Transportation Fuels & Green House Gas Emissions Reduction

Transportation fuels  and GHG emissions reduction

Steven J. Taff

Department of Applied Economics

University of Minnesota

Goal: Reduce GHG from transportation

• Drive less – tax on gas, miles, or GHG (miles)

• Better cars – CAFE  (miles/gallon)

• Cleaner cars –

GreenCar

(GHG/mile)

• Cleaner fuel – RFS, LCFS (GHG/gallon)

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Scoring and Standards

• None can be easily or directly measureed

• All need models and averaging and broad  standards

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Scoring 

• What included (field, plant, car, iLUC)

• Where measured (local…world)

• What number (LCA or direct)

• What model (GREET, BESS, MnGREET?)

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Indirect land use 

change?•

CROP 

SUPPLY

Increase 

management  

intensity

Increase 

management  

intensity

Change land 

use

Change land 

use

CROP 

DEMAND

CROP 

PRICE

population

weather Environment 

change

prosperity policy

Scoring  matters

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Policy linkages

• Independent / Summable

• Complementary / Synergistic

• Conflicting / Redundant

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MGA policy linkages model

• This is a “what‐if”

model, not a “what‐should‐ we‐do”

model

• Emphasis on how

policies might change  activities

• Focus on links among policy actions, not on  implication of stand‐alone actions

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How policies influence outcomes

policy

parameters

DECISIONS

economy

outcomes

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• People/Firms do the best they can with what  they’ve got

• People/Firms choose lowest‐cost activity that is  financially, legally, and technically feasible.

• Government sets the stage so that people/firms,  in doing what’s best for themselves, do what’s 

best for Society.

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Policies 

Transportation

Building 

efficiency  

Energy,Emissions, and 

Expenditures—

and Jobs

Electricity

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GHG accounting

Transportation

Buildings

Total GHG 

emissions

ElectricitySequestration 

reduction

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Life cycle accounting

Hauling

Farm/Wellfield

Total

Production 

facility

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Indirect landuse

change

Supplies and 

manufacturing

Direct 

(combustion)

Policies

• Convince people to do something good

• Require people to do something good

• Pay people to do something good

• Make people pay to do something bad

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Today: When Policies Collide 

• Stricter CAFE standard

• GHG tax

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CAFE Standard

CAFE 

standard 

(MPG)

Car 

choice

Fuel use 

(BTU)

fuel use 

by car 

(MPG)

GHG 

from 

vehicles

Annual 

average fuel 

cost per car

Other Vehicle 

Costs

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Cost to meet CAFE 

($/Vehicle)

GHG tax

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GHG Tax($/ton GHG)

Demand 

for energy 

(BTU)

Energy 

portfolio 

(BTU)

Total cost 

($/BTU)

GHG 

emissions

Carbon 

intensity 

(GHG/BTU)

Energy 

intensity 

(BTU/ton)

Technical 

costs 

($/BTU)

• Let’s go to the MGA model

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Steven J. TaffDepartment of Applied EconomicsUniversity of Minnesota

612.625.3103sjtaff@umn.edu

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