Jullie kijken te veel naar The Godfather | Volkskrant

Teneerste

8 DE VOLKSKRANT

ZATERDAG 5 SEPTEMBER 2015

‘Daar looptFrancescoCorallo,demachtig-stecasinobaasvanSintMaarten!’ Ju-dithRoumouwijstnaareenmanineenblauwebroektotopdeknieeneengeel

Adidas-shirt,dienaarde inganglooptvanStarzCityCasino.

Roumou(40) isdemeestgelezenbloggeropSintMaarten: ruim20duizendvolgers ineen landvannoggeen50duizendinwoners.Dekleine, tengerevrouwmet lange,dunnevlechtjes schrijftopFacebookoverde laatsteroddelsopheteiland, carnavalendeaf- enaanbewegendetropischestormeninhetCari-bischgebied,maarvooraloverdedoorhaaralomgesignaleerdecorruptie.RoumouleidtdeVolkskrantdezemiddag

rondlangsdecasino’s.Daarvanzijnermaarliefstvijftien inditkleinsteCaribische landjeinhetKoninkrijkderNederlanden,meteenoppervlaktevergelijkbaarmetVlieland.

NietalleenRoumoubeweertdatdeonder-enbovenwereldopSintMaartenmetelkaarverbondenzijn.DeTweede-KamerledenRo-naldvanRaak(SP)enAndréBosman(VVD)zeggendateraanwijzingenzijndatgeldwordtwitgewassen indecasino’sendatcrimi-neelgeldbijdepolitici inhet landterechtkomt.EenmeerderheidvandeNederlandseTweedeKamerstemdeinapril inmethunmo-tieomhiernaaronderzoektedoen.Bosman: ‘ErzijnpoliticiopSintMaartendie

eenveel ruimeruitgavenpatroonhebbendanhuninkomstentoelaten.Decasino’sontwij-kenbelastingen,deboekengaannietopen,decontrole isbeperkt.Hetonderzoek isheel sim-pel: followthemoney.’OpCuraçaostaatvolgendeweekvoormalig

premierGerrit Schotte terecht,dieervanwordtverdacht200duizenddollar tehebbenaangenomenvanCorallo. Inruil zouhijdaar-vooreen invloedrijke functiekrijgen,bijbij-voorbeelddeCentraleBank.

Corallo (55) iseenterugkerendonderwerpindeblogsvanRoumou,maarzeheeftdeca-sino-ondernemervanSiciliaanseafkomstnognooitontmoet. Totdezemiddag.

‘Go fuckyourself!’, zegtCoralloalszeophemafloopt inhet ruime, lichtegokpaleismeteenvlindermotief inhet tapijt. ‘Waaromnoemjemedehele tijdeenmaffiafiguur?’

Tegendeverslaggeefsterzegtdecasino-ei-genaar: ‘Hoekanhetdatmensenzo’nblogstergeloven?Zij isgek,paranoïde.ZeheeftAsper-ger. Ikvraagmeaf doorwiezewordtbetaald.’

‘Bijmij ishet syndroomvanAspergervast-gesteld’, zegtRoumou. ‘Maar ikbennietgek,zoalsmijntegenstanderszeggen. Ikben juistalszeer intelligentgetesten ikbengoedmetcomputers.Omkoopbaarbenikniet, ikgeefnietomluxe.’

Ondermijnende criminaliteit

Inmiddels isereendiplomatiekerelontstaantussenderegeringenvanSintMaartenenNe-derlandoverdeaanpakvandezwarecrimina-liteitopheteiland.Nederlandgrijpt in.Beginvolgendjaargaan55rechercheursuitNeder-landnaarSintMaartenomdeze ‘ondermij-nendecriminaliteit’ teonderzoeken.DeNe-derlandsepolitiechef GerardBoumanzouterplaatsehebbengezegddatdeautoriteitenendepolitievanSintMaartentecorruptzijnommeesamentewerken.MinisterRonaldPlas-terk (Koninkrijksrelaties)heeftvorigeweekdeplooienmoetengladstrijken.

CorallowoontsindszijnzeventiendeopSintMaarten, ‘toenwasernognietshier’.Hijwasnoggeen25 jaaroudtoenhij erzijneerstecasinoopende. ‘Nuhebikvijfhonderdmen-sen indienst.’ Alleenalvanwegezijnbijdrageaande lokaleeconomievindthijhetonte-rechtdathij steedsalsvoorbeeldwordtaange-haaldvanalleswatmis isopSintMaarten.

Voor iemanddienooit interviewsgeeft, isdegetergdecasino-ondernemerdezemiddagbehoorlijk spraakzaam. ‘WaaromgaathetzovaakoverCorallo?’, zegthij, terwijlhij aaneentafel inzijncasinoaaneenpijpje lurktdat

hemvanhetrokenmoetafhelpen. ‘Ikgeefgeldaanpolitici,datdoenveelzakenmensenhier.’

Hijbezweertdathijdaarvoorniets terug-verwachtvandemachthebbers,bijvoorbeelddatzehemongecontroleerdzijngang latengaan. ‘Wehoudenonsaanderegels.Deac-countantsorganisatieKPMGcontroleertons.’

Ennu,vindtCorallo, reageertNederland‘overdreven’. ‘Opgeruchtenkunjegeenagendabouwen.DeNederlandersdoenaltwintig jaaronderzoeknaarmijenzehebbennognooitwatgevonden. Ikbenhiergeengeldaanhetwitwassen.’

Hij schampert: ‘LaatdienieuweNeder-landsepolitiemachtmaarkomen.’

Degeschiedenisvandecasino’sopSintMaartenbegonin 1975, toendeSiciliaanDonSpadaronaarhet toennogongerepteeilandkwam,alseenvandeeerstegrote investeer-ders ineennieuwoptebouwentoeristenin-dustrie. Inde jarennegentigwerdSpadarometdetoenmaligepolitieke leiderClaudeWa-theyveroordeeld ineenfraudezaakronddeuitbreidingvande luchthaven.Maarhet luktehetOpenbaarMinisterie (OM)twintig jaarge-ledennietomdeverdenkingenvanwitwas-sentegendezakenmanhardtemaken.Spadarobezitnogsteedseenaantal casino’s

opSintMaarten,maarhij is inmiddelsop leef-tijd.Degeschiedenis lijktzichteherhalen,nuweereenmanvanSiciliaanseafkomstwordtbeschouwdalsdemachtigstecasinobaasvanheteilandeneveneenswordtbetichtvanmaf-fiapraktijken.Corallozucht,wat theatraal. ‘Julliekijkente

veelnaar filmsals TheGodfather. IkhebgeencontactmetSpadaro. IkbenSiciliaan, ikhebveel casino’s,hetmerendeel in Italië, eneenpaar inhetCaribischgebied.Maar ikbengeenmaffiabaas. Er isgeengeldteverdienenaandecasino’sopSintMaarten.’

Decasino-ondernemer,die inmiddelsdeNederlandsenationaliteitbezit,heeft inder-daadeenblancostrafblad.OpSintMaarten isnooiteenzaaktegenhemgeweest.Deblog-

InSintMaartenzijnonder- enbovenwereldmetelkaarverweven.Blogger JudithRoumouschrijft eroverenkwaminhechtenis.‘Ik eenmaffiafiguur?Gofuckyourself’, reageertcasino-ondernemerFrancescoCorallo ineenontmoeting.

Door Charlotte Huisman

JulliekijkenteveelnaarTheGodfather

Judith Roumou en Francesco Corallo

TeneersteCorruptie op SintMaarten9DE VOLKSKRANT

ZATERDAG 5 SEPTEMBER 2015

CaribischeZee

Atlantische OceaanVS

VENEZUELA

COLOMBIA

CUBA

Sint Maarten

Curaçao

BonaireAruba

0 500 km050915 © de Volkskrant - ib.

Sint MaartensterRoumouwordtwelaangeklaagd.HetOMzegtdat ‘meerderepersonen’aangifte tegenhaarhebbengedaanwegenssmaad, laster,be-lediging,bedreiging,belaging(stalking)enaf-persing, ‘via socialmediaof inpersoon’.Deeersteweekvan juliheeft ze invoorlopigehechtenisdoorgebracht.

Dezeprioriteitenstellingvanhetonderbe-zette justitiëleapparaatverbaastdeKamerle-denBosmanenVanRaak,diehetvoorhaarop-nemen.Bosmantwitterde: ‘Dusalseenrech-teropdrachtgeefteenbelangrijkegeldschie-ter,diedriemiljoendollarheeftgedoneerdaaneenpartij, teonderzoekeninhetkadervanstemmenkoperij,dankostdatwat tijd inverbandmetpersoneelsgebrek.Maareenkri-tischebloggerdieregeringenStatenscherpvolgt,daar iswelalle tijdenmankrachtvoor?’

LokalemachthebbersschilderenRoumouaf alseenvrouwmetpsychischeproblemendiespokenziet.MinisterDennisRichardson(Justitie)vindtdatdetweeKamerledenhetnietgoedzien. ‘Er isnooitbewezendatSintMaartencorrupt is tot indehaarvaten’, zegthij. ‘Erzijnal sinds2001Nederlandsepolitie-mensenvanhetRechercheSamenwerkings-team(RST)actief hier.AlsNederlandsommigecasinobazen alsmaffiosi ziet,waaromhebbenzehendanaldie jaren laten lopen?’

EntegenRoumouliggenerklachtenvan-wege laster, vervolgthij. ‘DanmoethetOMin-grijpen.DatbestaatopSintMaartentrouwensuit louterNederlandseofficierenvan justitie.’

Politiechef PeterDeWittevanhetKorpsSintMaartenbegrijptevenminwaaromdetweeKamerledendezaakvanRoumouaangrijpenomderechtshandhavingopSintMaartentebekritiseren. ‘InNederlandzeggenmensenooktegendepolitiealszewordenaangehou-denvooreenverkeersovertreding: ‘Gaechteboevenvangen.’ Politici zoudenzichnietmetzulkezakenmoetenbemoeien.’

DeWittewas jarenlangpolitiemaninRot-terdam, tothij in2003naardeeilandenver-trok: eerstnaarCuraçao, toennaarAruba,ensindsvijf jaar leidthijhetkorpsSintMaarten,

metruimtweehonderdpolitiemensen.Vol-gendemaandvertrekthij. ‘Ikbenvandeeilan-dengaanhouden’, zegthijopeenterrasaanGreatBay,metuitzichtopdeenormecruiseschependieerdagelijksaanmeren.Hijergertzichaandemanierwaarop inNeder-landoverSintMaartenwordtgesproken. ‘Ie-dereenpraatelkaarnadathethiercorrupt is.’

HetontbreektvolgensheminNederlandaanoogvoordeCaribischewerkelijkheidopSintMaarten,datpassinds 10oktober2010eenautonoomlandisbinnenhetKoninkrijk.‘Webegonnenopnul toen,enkijkwaarwenuzijn.Wehebbenmeerdereonderzoekennaarcorruptie toteengoedeindegebracht.’

DeWitteverteltdaterook inhetkorpseenaantalkeer ‘niet-integergedrag’ isgeconsta-teerd. ‘Daarophebbenwemaatregelengeno-men.HetwilnietzeggendathetkorpsvanSintMaartencorrupt is.’Depolitiechef vertelthoezwaarbeledigdzijnpolitiemensenwarendoorhetuitgesprokenwantrouwenvandeNederlandsepolitiechef Bouman. ‘Indevijfjaardat ikhier leidinggeef, isgeenpolitie-in-formatieverkeerdterechtgekomen’, zegtDeWitte. ‘Wemoetenmetelkaarsamenwerken.’

Kleurige leggingsDuidelijk isdatniet iedereenopheteilanddolisop JudithRoumou.Maar tijdensdeze tochtoverhetheuvelachtige,wat rommeligvolge-bouwdetropischeeilandisooktezienhoeveelmensenhaarsteunen. Inde lange, cen-tralewinkelstraatBackstreet,waarkleurigeleggingswordengeshowdoppaspoppenmetextrarondebillen–het schoonheidsideaal indezeregio–komenvoortdurendmensenhaargroetenendehandschudden. ‘We lezen je,gazodoor’,drukkenzehaarophethart. Eenbreedgeschouderdepolitiemanzegt tegenhaarmeteenflirterigeblik: ‘I likeyourstyle.’

InDiamondsCasino,hartjePhilipsburg,wordtRoumoueven laterhartelijkbegroetdoordeaanwezigecasinocontroleur. ‘Judithdurft tenminstedewaarheidtezeggen’, zegthij. VanmensenzoalshijkrijgtRoumouhaar

informatie,mensendiewelgraaghunhartwillen luchtenoverwatzij zien,maarano-niem,omgeenparia tewordenindekleinege-meenschap.

Decasinocontroleurverteltdathij enzijncollega’s regelmatigwordenbetaalddoordecasinobazen,alsdiehuncasinoopenenbui-tendeopeningstijden. ‘Enals ik ietswil rap-porterenbijmijnchefsdatmeverdachtvoor-komt, zeggendie:Hohee,nietzostreng.Het ishierNederlandniet.’

Inwezendoendecontroleursniets, vathijsamen. ‘Alleentoekijkennaarhoeveelgeld ie-mandalsCoralloweggeeft.Decasino-onder-nemerskopenmensen.Endegewonemensenzijnbangvoordeallerrijkstenenhoudenhunmond.’Gevolg isdatveel casino-controleurszelf aandegokkastengaanspelentijdenshunwerk,of zichziekmelden. ‘IkhoopdatNeder-landgenoegagentenstuurtomdezetoestan-denaantepakken.’

Roumouzegt: ‘Nouhoor jehetookeensvaneenander.’ Zewilweer terugnaarhuis,naarhaarkatenhaarkipRonald-André,genoemdnaarhaarNederlandse ‘beschermheren’. Tothaargroteverdriethebbenhaarhondeneenaantalvanhaaranderekattenhaardetentie-periodenietoverleefd.

Eerstmoetdecasinotourwaardigwordenbeëindigd:metgokken. InCasinoRoyale,hetoudstecasinovanheteilandopMahoBay,waarvliegtuigenspectaculair laagovervlie-gennetvoorhunlanding,kunnennieuwebe-zoekerseenkennismakingsvoucherkrijgen.Hetpapiertjemeteenwaardevantiendollarkanvervolgens ineenvandevelegokkastenwordengestoken.Deklassieke fruitpatronenmet fellekleurenhebbenaantrekkingskracht.Somsvormendecitroenenof druiveneenge-wenst rijtje, enschietde tellereenbeetjeom-hoog.Maarveel snellergaathetbedragom-laag.Binneneenpaarminuten ishetgeldver-dampt.

‘Voelde jehetenthousiasmetoenhetbe-dragomhoogging?’, vraagtRoumoubijdeuitgang. ‘Zoverslavendkangokkenduszijn.’

Casino’s op Sint Maarten... En de controleurs knijpen een oogje toe...Het kleine land telt er vijftien...

Het eiland Sint Maarten bestaat uiteen Nederlands deel in het zuidenen Frans deel in het noorden (Saint-Martin). Het Nederlandse deelmaakte tot 10 oktober 2010 deel uitvan de Nederlandse Antillen, met debenedenwindse eilanden Curaçaoen Bonaire en de andere boven-windse eilanden Saba en Sint Eusta-tius.Aruba had een status aparte.Sint Maarten is op 10 oktober 2010een autonoom land geworden bin-nen het Koninkrijk. Daarom moethet kleine land (oppervlakte 34 vier-kante kilometer) een zelfstandigambtelijk apparaat en eigen institu-ties opbouwen. Er leven in Neder-land grote zorgen over Sint Maarten.Meerdere onderzoeksrapportenconstateren dat het land te weinigdoet om corruptie te bestrijden. Ne-derland stuurt komend jaar 55 re-chercheurs.Als we nu niet ingrijpen,zal de verwevenheid van onder- enbovenwereld Sint Maarten bovenhet hoofd groeien, stellen de Neder-landse politie en het ministerie vanJustitie. Het bestuur van Sint Maar-ten bestrijdt dat het land zo corruptis als Nederland zegt.Ook financieel moet Sint Maartennu van Nederland orde op zakenstellen. De Rijksministerraad heefthet land vrijdag hiertoe een‘aanwij-zing’gegeven. Dat betekent dat SintMaarten snel zijn betalingsachter-standen en andere tekorten moetwegwerken, bij elkaar ruim 100 mil-joen euro.Volgens de Rijksminister-raad heeft Sint Maarten ruim de tijdgekregen om maatregelen te ne-men, maar heeft het land dit on-danks toezeggingen nagelaten.

rijksministerraadIngrijpen noodzakelijk