CIENCIAS DE LA TIERRA

I.- METAMORFISMO Y ROCAS METAMÓRFICAS

Fuerzas compresivas de unamagnitud inimaginabley temperaturas de centenaresde grados por encima de lascondiciones de la superficie,predominaron quizá durantemiles o millones de años yprovocaron la deformación.Bajo esas condicionesextremas, las rocasresponden plegándose,fracturándose.

Extensas áreas de rocasmetamórficas afloran entodos los continentes enunas regiones relativamenteplanas de nominadasescudos. Esas regionesmetamórficas se encuentranen Canadá, Brasil, África,lndia, Australia yGroenlandia. Además, lasrocas metamórficas son uncomponente importante demuchos cinturonesmontañosos, entre ellos losAlpes y los Apalaches, dondeconstituyen una gran partedel núcleo cristalino de esasmontañas.

A diferencia de algunos procesosígneos y sedimentarios que tienenlugar en ambientes superficiales opróximos a la superficie, elmetamorfismo casi siempre ocurre enzonas profundas del interior de laTierra

Metamorfismo

El metamorfismo es latransformación de un tipode roca en otro. Las rocasmetamórficas se forman apartir de rocas ígneas,sedimentarias o incluso deotras rocas metamórficas.Por tanto, todas las rocasmetamórficas tienen unaroca madre: la roca a partirde la cual se formaron, esun proceso que provocacambios en la mineralogía,la textura y, a menudo, lacomposición química de lasrocas.

La mayor parte del metamorfismoocurre en uno estos tres ambientes:

1.- Cuando una masamagmática intruye en lasrocas, tiene lugar elmetamorfismo de contacto otérmico. Aquí, el cambio esimpulsado por un aumento dela temperatura en el interiorde la roca huésped que rodeauna intrusión ígnea, estasrocas forman un grupollamado plutónico, al penetraren rocas más frías, las rocasintrusivas las calientan y lastransforman (metamorfismo),mientras que el borde delmagma, al enfriarse a másvelocidad que el interior,puede parecer vidrioso.

2.- El metamorfismohidrotermal implicaalteraciones químicas quese producen conforme elagua caliente rica en ionesque circula a través de lasfractura de las rocas. Estetipo de metamorfismosuele estar asociado con laactividad ígnea queproporciona el calornecesario para provocarlas reacciones químicas yhacer circular estosfluidos a través de la roca.

3.- El metamorfismoregional se formandurante la formaciónde montañas engrandes volúmenes derocas, están sometidasa presiones dirigidas ya las elevadastemperaturasasociadas condeformaciones a granescala, deldenominadometamorfismo

Los agentes del metamorfismo son elcalor, la presión (esfuerzo) y losfluidos químicamente activos.Durante el metamorfismo, las rocassuelen estar sometidassimultáneamente a los tres agentesmetamórficos. Sin embargo, el gradode metamorfismo y la contribución decada agente varían mucho de unambiente a otro.

II.- AGENTES DEL METAMORFISMOS:

El Calor como factor metamórfico.

El factor más importante del metamorfismo es el calor,que proporciona la energía que impulsa los cambiosquímicos que provocan la recristalización de losminerales existentes o la formación de mineralesnuevos.

Presión y esfuerzo diferencial

La presión, como la temperatura, también aumenta con laprofundidad conforme aumenta el grosor de las rocas. Lasrocas enterradas están sometidas a una presión deconfinamiento, donde las fuerzas se aplican por igual en todaslas direcciones. Cuanto más se profundiza en el océano, mayores la presión de confinamiento. Lo mismo ocurre en el caso delas rocas enterradas. La presión de confinamiento cierra losespacios entre los granos minerales, dando lugar a una rocamás compacta con una mayor densidad

Fluidos químicamente activos

En ambientes cada vez más calientes, estos fluidos ricos en iones se vuelvenproporcionalmente más reactivos. Cuando se unen dos granos minerales, laparte de sus estructuras cristalinas que se toca es la que recibe una mayorpresión. Los iones situados en estos puntos son fácilmente disueltos por losfluidos calientes que migran a lo largo de la superficie del grano hacia losespacios porosos situados entre los granos.