Stephen King _ lgnln tesiALTIN KTAPLAR YAYINEVKTABIN ORJNAL ADI YAYIN HAKLARI ROSE MADDER STEPHEN KING KESM Telif Haklan Ajans ALTIN KTAPLAR YAYINEV ve TCARET A..BASKIBu kitabn her trl yayn haklar Fikir ve Sanat Eserleri Yasas gereince ALTIN KTAPLAR YAYINEV ve TCARET A..'ye aittir.2. BASIM/OCAK 2000 AKDENZ YAYINCILIK A.. Matbaaclar Sitesi No: 83 Baclar -STANBULISBN 975 - 405 - 607 - 2ALTIN KTAPLAR YAYINEVCell Ferdi Gkay Sk. Nebiolu ihanCaalolu - istanbulTel: (0212) 513 63 65-526 80 12520 62 46-513 65 18 Faks:(0212)526 80 11 www. altinkitaplar. com info @altinkitaplar. com.tr.STEPIIM KINGILGINLIIN TESTRKESGnl Suveren

Yazarn Yaynevimizden kan Kitaplar:HAYVAN MEZARLIIGZKUJOKORKU AIKUKU MEVSMARICHRISTINEMAHERTEPKMEDYUMSADSTEFFAFCESETAZRAL KOUYORHAYALETN GARP HUYLARIKARA KULEHAYATI EMEN KARANLIKGECE YARISINI 2 GEEGECE YARISINI 4 GEERUHLAR DKKNIOYUNHAYALETLER BELDESORAK TOPRAKLARATE YOLUBen sahiden Rosie'yim, Ve ben Gerek Rosie'yim, Bana inansanz iyi olur, Ben ok ok nemliyim...-Maurice SendakKanl biryumurta sars. Bir arafa yaylan yanm bir delik. Herkesi amakla tehdit eden fkeli bir gl.-May SvvensonGRUursuz pcklerBir keye oturmu, cierlerine havay ekmeye alyordu. Birka dakika nce odada bol hava varken, imdi hi kalmam gibiydi. Sanki ok uzaklardan gelen, vup vupa benzeyen hafif bir ses duyuyordu. Ama bu sesi, boazndan geerek cierlerine inen, sonra da tekrar dar fkran havann kardn biliyordu. Telala, kesik kesik solurken oluyordu byle. yleyken, oturma odasnn

kesinde kendini bouluyormu gibi hissetmesine are olmuyordu. Kocas eve geldii srada okumakta olduu karton kapl kitaptan geride kalan yrtk ktlara dikmiti gzlerini.Ama btn bunlara pek aldrd yoktu. Cannz feci halde yanarken solunum gibi nemsiz konularla ilgilenemezdiniz. Ya da iinize ektiiniz havann aslnda hava olmamasna. Can acs kadn yutmutu sanki. O kutsal asker kaa Yunus'u balinann yutmas gibi. Istrap gvdesinin ortasnda bir yerde, derinlerde, zehirli bir imek gibi akyordu. Bu geceye kadar o yerde bymekte olan yeni bir eyin sessiz varl vard.O ana dek bylesine bir ac varolmamt. Ya da byle bir eyi anmsamyordu. Hatta on yanda bisikletle dolarken bir ukurdan kamak iin didonu evirdii ve kafasn asfalta vurduunda bile byle bir ac duymamt. Kafasndaki yara tam on diki boyunday- 7di hem de. O olaydan hatrlad sadece ltl, ani bir acyd. Bunu yldzlarla dolu bir karanlk izlemiti. Aslnda ksa bir sre baylmt, ama o can acs imdiki straba hi benzemiyordu. Bu mthi acya. Karnna dayad elinin altndaki ey de ete benzemiyordu artk. Sanki karnndaki bir fermuar am ve canl bebeinin yerine kzgn bir kaya paras yerletirmilerdi.Tanrm, diye dnd. Ltfen. Bebeime bir ey olmasn.Ama imdi, sonunda biraz daha rahatlkla solumaya balarken bebeinin durumunun hi de iyi olmadn anlad. Bir kadn drt aylk hamileyken bebei kendisinden ok annesinin bir paras gibiydi. Ve sen, salarn terli yanaklarna tel tel yapm bir halde kede oturu-yorsan ve sana sanki scak bir kayay yutmuun gibi geliyorsa...Bir ey bacaklarnn iine kaygan ve uursuz pckler konduruyordu.Hayr, diye fsldad. Hayr! Ah, sevgili Tanrm, hayr. Ulu Tanrm, gzel Tanrm, sevgili Tanrm, hayr.Sonra iinden, Ltfen bu ter olsun. Ltfen ter olsun, diye yakard. Ya da belki de donuma iedim. Bana nc defa vurduu zaman canm o kadar yand ki, altma iedim ama bunun farkna bile varmadm. Evet, tamam, byle olmal...Ama ne terdi, ne de i. Kand. Oturma odasnn kesinde oturmu, paralanm kitabnn kanepedeki yarsna bakyordu. Dier yars ise sigara masasnn altndayd. Ve rahmi o ana dek yaknmadan ve sorun karmadan tad bebei kusmak zereydi.Hayr... diye inledi. Hayr. Ah Tanrm, ltfen byle olmadn syle.Kocasnn glgesini grebiliyordu. Bu siluet bir msr tarlasndaki korkuluk ya da aslm bir adamn glgesi gibi upuzun ve arpkt. Oturma odasndan mutfaa alan kemerin duvarnda oynayp eiliyordu.Kadn onun glge-kulana bastrd glge-alcy ve bklm bklm uzun glge-kordonu grebiliyordu. Hatta glge-parmaklaryla kvrmlar ap yle tuttuunu, sonra da braktn bile. Kordon yine eskisi gibi kvrlyordu. Bu tpk insann kurtulamad kt bir alkanla benziyordu.8 nce, polisi aryor, diye dnd. Tabii bu samayd. Kocas polisti zaten.Adam, Tabii acil bir durum, diyordu. Kahretsin, tabii ki yle, gzelim! Karm hamile. Kardakinin sylediklerini dinlerken kordonu parmaklarnn arasndan kaydrd. Tekrar konumaya baladnda sesi fkeliydi. Sesindeki bu hrnlk kadnn yeniden dehete kaplmasna neden oldu. Aznda imdi elik tad vard. Ah, ona kim kar gelebilir, kim itiraz edebilir? Kim bunu yapacak kadar aptal olabilir? Ah, onu tanmayan biri tabii. Onu benim kadar tanmayan biri.Karm elbette kmldatmayacam. Benim aptal olduumu mu sanyorsunuz?Kadn parmaklarn usulca giysisinin altna sokarak bacaklarndan yukarya, scak bir svyla slanm olan pamuklu klotuna kadar kaydrd. Ltfen, diye yalvard. Ltfen parmaklarma bulaan sv berrak olsun. Tanrm, ltfen! Ltfen, sv berrak olsun.Ne are ki, parmaklarn giysisinin altndan karnca ularnn kanlanm olduunu grd. Parmaklarna bakarken korkun bir kramp btn vcudunu sarst. Sanki gvdesine bir demir testeresi saplanmt. Grtlandan kopan l engellemek iin dilerini skt. Bu evde lk atmamas gerektiini ok iyi biliyordu.

Brakn bu palavralar artk. Sadece buraya gelin! Hemen!Adamn duvardaki glgesi irileip kayd. Kadn sonra onun kemerin altnda durduunu grd. Yakkl yz kzarmt. Ona bakyordu. Gzleri bir kr yolunun kenarnda ldayan cam paralar kadar ifadesizdi.una bir bak! Adam ellerini ne uzatt, sonra da hafif bir grltyle iki yanna brakt. u pislie bir bak!Kadn da elini ona doru uzatarak parmaklarnn ucundaki kanlar gsterdi. Kocasn ancak bu kadar sulayabilirdi.Biliyorum, dedi adam. Durumu bilmesi her eyi aklyormu gibi konumutu; sanki olay anlalabilecek mantkl bir hale sokuyordu. Dnp yrtt karton kapl kitaba dik dik bakt. Kanepedeki paray ald, sonra sigara masasnn altndakini almak iin eildi. Kocas do-rulurken kadn kapa grd. Bir geminin burnunda duran beyaz elbiseli bir.kadnn resmi vard. Salar rzgrda belirgin bir biimde geri-__g__ye doru uuyor, kadife gibi omuzlar ortaya kyordu. Kitabn ad, Mi-sey'nin Yolculuu parlak krmz yaldzla yazlmt.Adam, te dert bu, diyerek kitabn parasn karsna doru sallad. Yere iini yapan bir kpek yavrusuna rulo halindeki gazeteyi sallayan bir adam gibi. Sana ka defa byle sprntler konusundaki fikrimi syledim.Aslnda bu sorunun cevab, hibir zamand. Oysa kadn gerei biliyordu. Kocas eve geldii zaman televizyonda haberleri izliyor, adamn gmleine dme dikiyor ya da kanepede uyukluyor olabilirdi. Ama sonunda yine de bu kede oturur ve ocuunu drrd. Kocas kt gnler geiriyor, VVendy Yarrow adl bir kadn onun cann skyordu. Ve Norman skld zamanlar bu servetini bakalaryla da paylard. Kadn ne yaparsa yapsn kocas ona yine, Sana ka defa byle sprntler konusundaki fikrimi syledim? diye baracakt. Sonra da onu yumruklamaya balamadan nce, Seninle konumak istiyorum, hayatm, diyecekti. yle iyice yakndan.Kadn, Anlamyor musun? diye fsldad. Bebei kaybetmek zereyim.O zaman inanlmayacak bir ey oldu ve Norman gld. Bir bebein daha olur. Sanki dondurma klahn drm olan bir ocuu avutuyordu. Sonra yrtt kitab alp mutfaa gitti, herhalde p tenekesine atacakt.Kadn, Seni aalk kpek, diye aklndan geirdi farknda olmadan. Kramplar yine, balamt. Ancak bir tek kramp deildi, birbirini izliyordu. ine korkun bcekler doluyor gibiydi. Ban arkaya atarak inledi. Seni aalk kpek. Senden yle nefret ediyorum ki!Norman geri dnp kemerin altndan geerek karsna doru geldi. Kadn ayaklarn pedal evirir gibi oynatarak geriledi; duvarn iine girmeye alyor, kocasna dehet dolu gzlerle bakyordu. Bir an Norman'n onu bu kez ldreceine kesinlikle inand. Artk sadece cann yakmayacak ya da ok uzun zamandan beri istedii bebei almayacakt. Bu sefer onu gerekten ldrecekti. Norman ban emi, iki elini yanlarna brakm ona doru gelirken, bacaklarnn st ksmndaki kaslar oynuyordu. Grnnde insanca olmayan bir eyler vard. ocuklar kocas gibiler iin bir szck kullanrd. Norman ellerini kollarnn ucunda etten sarka gibi sallar ve ban eerek ona doru 10 gelirken kadn bu ad anmsad. nk kocas o anda bu hayvana benziyordu. Birboaya.Kadn inliyor, ban sallyor ve ayaklarn pedal evirir gibi oynatyordu. Ayandaki mokasenlerden biri kp yerde yanlamasna durdu. Ve yine o mthi ac. Kramplar eski, pasl diieri olan palar gibi karnna batyordu. Daha fazla kan aktn hissediyor ama ayaklarn oynatmaktan kendini alamyordu. Kocas bu haldeyken kadnn gzne korkun bir boluk gibi grnrd.Norman karsnn bana dikilerek yorgun yorgun kafasn sallad. Sonra da melip kollarn vcudunun altna kaydrd. Kadn kaldrmak iin dizlerini iyice bkerken, Sana zarar vermeyeceim, dedi. Onun iin kaz gibi davranmaktan vazge.Kadn, Kanamam var, diye fsldad. Norman'n telefonda konutuu kiiye, Karm tabii kmldatmayacam, dediini hatrlyordu. TaM kmldatmayacam.

Norman, Evet, biliyorum, dedi ilgisizce. Odada durmu uygun bir kaza yeri semek iin etrafna bakmyordu. Kadn onun kafasnn iindeymiesine ne dndn biliyordu. Kayglanma, kanama durur. Onlar durdururlar.Kadn iinden, Bebein dmesini de durduracaklar m? diye feryat etti. Kocasnn zihninden geenleri okuyabiliyordu ama adamn da ayn eyi yapabilecei aklna gelmiyordu. Norman'n ona ne kadar dikkatle baktnn farknda deildi. Kadn yine dncelerinin geri kalan ksmn duymamaya alt. Senden nefret ediyorum. Nefret ediyorum.Norman onu kucanda merdivene doru gtrp alt basaman nne yerletirdi. Sanki ok ilgileniyormu gibi, Rahat msn? diye sordu.Kadn gzlerini yumdu. Artk kocasna bakmayacakt. u anda hi bakamayacakt. Bakarsa ldracandan emindi.Norman kars cevap vermi gibi, yi, dedi. Kadn gzlerini atnda adamn yznde bazen beliren o ifadenin olduunu grd. Dalgn bir ifade. Sanki kafas uup gitmi, vcudunu geride brakmt.Kadn kendi kendine, Bam olsayd onu ldrrdm, dedi. Ama bu da yine deil zerinde durmak, farketmek bile istemedii bir d-nceydi. Yalnzca derin bir yankyd. Belki de kocasnn deliliinin bir yansmas. Maaradaki bir yarasann kanat sesi kadar hafif bir ey.Sonra Norman'n yz birdenbire yeniden canland. Ayaa kalkarken dizleri atrdad. Gmleinde kan olup olmadn anlamak iin eilip bakt, yoktu. Karsnn yld o keye bir gz att. Orada kan vard. Birka damla, birka leke. Kadndan imdi yine kan geliyordu. Daha ok ve daha hzl. O da bu kann hrsl scakln hissediyordu adeta. arl arl akyordu kan. Norman t bandan beri yabancy, yaad kck apartmandan dar atmay istemi gibi. Sanki kadnn kendi kan bile kocasnn tarafn tutuyordu. O hangi lgn taraf-sa... Ah, ne korkun bir dnceydi!Norman yine mutfaa gidip orada be dakika kadar kald. Kadn bebei drd srada kocasnn orada dolatn iitti. Sanc doruk noktasna eriti, sonra svlarn pskrmesiyle sona erdi. Kadn svnn sesini hem duydu, hem de hissetti. Sanki kendini birdenbire scak, koyu kvamda bir svyla dolu o kk banyo kvetlerinden birinde bulmutu. Kanl bir salann iinde gibiydi.Buzdolabnn kaps alp kapanrken Norman'n uzam glgesi yine kemere vurdu. Adam sonra bir dolab ap kapatt. Kadn hafif gcrtdan bunun evyenin altndaki dolap olduunu anlad. Musluktan su akmaya balad. Norman imdi bir ark mrldanyordu. Kadn bebei vcudunu terkederken bunun, Bir Erkek Bir Kadn Sevdii Zaman adl para olabileceini dnd.Ada/n kemerin altndan kt srada elinde bir sandvi vard. Tabii ona akam yemei henz verilmemiti ve at. Norman dier elinde evyenin altndaki sepette bulduu slak bezi tutuyordu. Kadnn-karnna iddetli yumruk yedikten sonra sendeleyerek kendini att kede meldi. O yumruklar... kt, kt, kt, hoakal, yabanc! Bezle kan damlalar ve lekeleri silmeye balad. Ama daha fazla kan ve dier eyler burada, kadnn yatt yerde olacakt. Tam Norman'n istedii yerde.Yeri silerken bir yandan da sandviini yedi. Kadna iki dilimin arasna koyduu et kzarm domuzdan kalan paralarm gibi geldi. O etleri cumartesi gecesi ehriyeyle piirmeyi planlamt. Televizyonun karsnda oturup erken haber bltenini izlerken rahatlkla yiyebilecekleri bir yemek. 12 Norman hafife pembelemi olan beze bakt. Keye bir gz att, sonra tekrar beze. Ban sallayarak sandviten byk bir lokma kopard. Ayaa kalkp mutfaa giderken kadn yaklaan sirenin hafif ulumasn duydu. Herhalde kocasnn istedii ambulans geliyordu.Adam geri dnp karsnn yannda diz kt ve ellerini tuttu. Bu ellerin ok souk olduunu farkederek kalarn att. Kadnla konuurken onlar usul usul ovalad.ok zgnm. Sadece... sadece baz eyler oluyor... Moteldeki o dii kpek... Duraklayarak baklarn yana doru kaydrd. Sonra tekrar karsna bakt. Garip, zgn bir tavrla glmsyordu. Sanki, Bak imdi tutmu kime durumu izah etmeye alyorum... diyordu. Durum ite bu kadar kt. Kahretsin!Kadn, Bebek... diye fsldad. Bebek...

Norman onun ellerini skt. Cann yakacak kadar hem de. Brak imdi bebei. imdi sadece beni dinle. Bir iki dakika sonra burada olacaklar. Evet... ambulans artk iyice yaklamt. Karanlk gecede korkun bir kpek gibi uluyordu. Merdivenden aaya iniyordun, ayan kayd. Ve yuvarlandn. Anlyor musun?Kadn hi sesini karmadan kocasna bakt. Karnndaki sanc artk biraz hafifliyordu. Adam bu kez ellerini eskisinden daha da gle sknca inledi.Anlyor musun?Kadn kocasnn ukura batm, dalgn ifadeli gzlerine bakarak ban ne doru sallad. Etrafndan tuzlu su ve bakr kokusu ykseliyordu. Artk kanl salaya benzemiyor, imdi sanki dklm kimyasal maddelerin arasnda oturuyordu.Adam, yi, dedi. Baka bir ey sylersen bana neler geleceini biliyorsun, deil mi?Kadn yine batn sallad.Syle. Byle yapman senin iin daha iyi olur. Daha gvenli.Kadn, Beni ldrrsn... diye fsldad.Norman memnun memnun ban sallad. Kafas hzl almayan bir rencinin zor bir sorunun cevabn vermesini salayan bir retmene benziyordu. Evet, doru. Ve bu defaki kesin olur. Seni ldr-13 meden nce yapacaklarmn yannda bu akamki, parmaktaki bir kesik gibi kalr.Darda, bahe yolunu yanp snen krmz klar aydnlatt.Norman sandviin son lokmasn ineyerek ayaa kalkmaya davrand. Gidip adamlara kapy aacakt. Hamile kars talihsiz bir kaza geirmi olan endieli bir koca gibi. Ancak o dnemeden kadn gmleinin kolunu yakalad.Neden? diye fsldad. Neden bebek, Norman?Adamn yznde bir an kadnn inanamad bir ifade belirdi. Korkuya benziyordu... Ama Norman ondan neden korkacakt? Ya da bebekten?Norman, Bu bir kazayd, dedi. Sadece bir kaza. Benim bununla hibir ilgim yok. Ve sen de onlarla konuurken byle sylersen iyi edersin. Yoksa... Tanr yardmcn olsun!Kadn, Evet, Tanr yardmcm olsun, diye dnd.Darda tatn kaplar arpld. Birileri eve doru kotular. Onu tayacaklar sedyenin madeni akrts duyuldu. Norman tekrar karsna dnd. Yine bir boa gibi ban emi, gzleri bulanklamt.Bir bebein daha olacak. Onun bana byle bir ey de gelmeyecek. Bundan sonraki harika olacak. Bir kz. Ya da kk, gzel bir erkek ocuu. ocuun cinsiyeti nemli saylmaz, yle deil mi? Erkek olursa ona kk bir beyzbol niformas alrz. Kz olursa... Norman eliyle yle bir hareket yapt. Bir gne apkas filan... Bekle, greceksin. Bu da olacak. Glmsedi. Bunu gren kadn az kalsn lklar atmaya balayacakt. Bir lnn tabutundan srtmasna benziyordu. Beni dinlersen her ey yoluna girer. Bunu unutma, sevgilim.Sonra ambulans grevlilerini ieri almak iin kapy at. Onlara abuk olmalarn, karsnn kanama geirdiini syledi. Adamlar ona doru gelirlerken kadn gzlerini kapatt. Grevlilerin t iine bakmalar iin onlara frsat vermek istemiyordu. Adamlarn sesleri sanki ok uzaklardan geliyordu.Endielenme, Rose, zlme. Bu nemsiz bir olay. Sadece bir bebek. Bir ocuun daha olur.Kadnn koluna bir ine batt, sonra onu yerden kaldrdlar. O gzlerini amad, dnyordu. Evet, pekl. Herhalde bir bebeim daha 14 olur. O ocuu dnyaya getirir ve Norman'm ulaamayaca yere gtrebilirim. O katilin eriemeyecei bir yere.Ama zaman geti. Kadnn zaten iyice belirginlememi olan Nor-man' terketme dncesi kaybolmaya balad. Uykuda, uyankken yaanan mantkl bir dnya olduu bilincinin kaybolmas gibi. Yava yava kadn iin yaad dler dnyasndan baka bir lem kalmad. Kk bir kzken grd ryalardaki gibiydi. O dlerde yolu olmayan bir ormanda ya da glgeli bir labirentte koar, arkasndan gelen dev bir hayvann ayak seslerini duyard. O korkun, lgn yaratk ona giderek yaklard. Kk kz ne kadar koarsa kosun, ne kadar

dnerse dnsn ya da oraya buraya sapsn, bu yaratn sonunda kendisini yakalayacan bilirdi.nsan uyankken zihin, d grme kavramn bilir. Ama rya gren biri iin gerek bir dnya da yoktur, normal, dengeli bir zihin de. Sadece lklarn yankland tmarhaneye benzeyen bir uyku vardr. Rose McClendon Daniels kocasnn deliliiyle bir dokuz yl daha yaad. 15 Bir Damla KanRose cehennemde toplam on drt yl geirdi. Ama yle olduunun pek farknda deildi. O yllarn ou lme benzeyen mthi bir sersemlik iinde geti. Baz zamanlar yaamann hi de byle olmadna neredeyse inand. Bir dt bu. Sonunda uyanacak ve Walt Dis-ney'in izgi filmindeki bir kz gibi gzel gzel esneyerek gerinecekti. Bu fikir aklna daha ok, Norman onu ok kt dvd ve iyileebil-mek iin yatmak zorunda kald zamanlarda geliyordu. Adam bunu ylda , drt kez yapyordu. 1985'te, Wendy Yarrovv'un ortaya kt, Norman'm resmi bir ihtar ald ve Rose'un bebeini drd o yl bu olay hemen hemen on iki defa tekrarland. Kadn o yln eyll aynda Norman'm yaptklar yznden ikinci ve son kez yine hastaneye gitti. Yani... imdilik son kez. Rose ksrrken kan tkryordu. Norman karsn gn hastaneye gtrmedi. Kann dineceini umuyordu. Ama durum iyileeceine ktlemeye balaynca nce Rose'a her zaman olduu gibi neler sylemesi gerektiini anlatt. Ondan sonra da onu St. Mary Hastanesine gtrd. Rose'u oraya gtrmesinin nedeni, ocuunu drd zaman ambulans grevlilerinin onu Kent Genel Hastanesine kaldrm olmalaryd. St. Mary'de Rose'un krlm olan bir kaburgasnn cierine batt anlald. Kadn o aylk srede ikinci defa merdivenden dme hikyesini anlatt. Ama muaye- 16 ne ve tedaviyi izleyen stajyerin bile bu kez buna inanmadn anlad. Neyse ki, kimse skc sorular sormad. Sadece onu tedavi edip evine yolladlar. Ancak Norman ok ansl olduunun farkndayd. Ondan sonra daha dikkatli davranmaya balad.Bazen Rose gece yatakta yatarken kafasna baz hayaller yordu. Acayip kuyruklu yldzlara benziyordu bunlar. En sk grd hayal kocasnn yumruuydu. Eklem zerleri kanlyd bu elin. Ve kan Norman'n kabartmal altn Polis Akademisi yzne de bulamt. Baz sabahlar Rose yzkte yazl olan szcklerin midesine oyulmu ya da gslerinden birine kaznm gibi olduunu gryordu: Hizmet, Sadakat, Toplum. Bu ou zaman Rose'a domuz rostosu ya da bifteklerin zerindeki mavi FDA damgasn anmsatyordu.Bu hayaller belirdii srada uykuya dalmak zere oluyordu. Kol ve bacaklar gevemiti, rahatt. Sonra yumruun uarcasna yzne doru geldiini grp irkiliyordu. Uykusu alyor ve yatakta Norman'n yannda titreyerek yatyordu. Yar uyank olan kocasnn kendisine doru dnp, onu rahatsz ettii iin karnna ya da kalasna bir yumruk atmamas iin yakaryordu.Rose bu cehenneme on sekiz yandayken girdi. O sersemlikten otuz ikinci doumgnnden bir ay sonra kurtuldu. Hemen hemen yarm bir mr sonra.Rose yata yaparken lekeyi grd. Yatan onun yatt tarafnda, yorgan arafnn yukarsndayd. Yatak yapld zaman yastn konduu yerin yaknnda. Aslnda yast sola kaydrarak lekeyi gizleyebilirdi. Kan kuruyarak irkin bir koyu krmzya dnmt. Rose onu gizlemenin ne kadar kolay olacan anlad, hatta byle yapmak da istedi. Bunun en nemli nedeni nevresimi deitiremeyeceini bil-mesiydi. Temiz, beyaz yorgan araf kalmamt. Kan lekeli beyaz arafn yerine ieklilerden birini koyarsa yatak arafn da deitirmek zorunda kalacakt. Yoksa Norman ikyet ederdi.Kocasnn sesini duyar gibi oldu. una bak! Lanet olasca araflar bile birbirine uymuyor! Alta beyaz araf yaymsn, ste de ieklisini. Tanrm! Neden bu kadar tembelsin? Buraya gel. Seninle yle yakndan konumak istiyorum. 17 lgnln tesi / F: 2Rose yatan kendine ait olan tarafnn yannda, gne nn oluturduu eritte durdu. Bu tembel kaltak her gnn kk evi temizleyerek, endieyle kocas iin ne piirmesi gerektiini dnerek geiriyordu. Banyodaki aynann kesindeki bulank bir parmak izi bile kocasnn onu yumruklamas iin

yeterliydi. Rose imdi orada durmu, araftaki kck kan lekesine bakyordu. Yz hatlar iyice gevemiti. Hibir canllk izi yoktu bu yzde. Rose'u gren onun gerize-kl olduunu sanrd. Kadn kendi kendine, Lanet olasca burnumun kanamasnn kesildiini sanyordum, dedi. Kesildiinden emindim.Norman ou zaman onun suratna vurmazd. Bunu yapmamas gerektiini biliyordu. Surata vurmak, nce niformal polis, sonra da sivil dedektif olarak mesleini srdrd srada yzlercesini tutuklad sarho ahmaklara gre bir eydi. Birinin, rnein karnzn suratna sk sk vurduunuz takdirde bir sre sonra merdivenden yuvarlanma, gece yars banyonun kapsna arpma ya da arka bahede bir trmn ucuna basma hikyelerinin etkisi kalmyordu. Herkes durumu anlyor ve konumaya balyordu. Sonunda banz derde giriyordu, kadn dilini tutsa bile. nk insanlarn bakalarnn iine burunlarn sokmadklar o gnler geride kalmt ne yazk ki.Btn bunlar doruydu da, gelgelelim Norman'n o korkun karakteri hesaba katlmyordu. ok abuk fkeleniyor, bazen de kontroln kaybediyordu. Bir gece nce de ayn ey olmutu. Rose ona ikinci bir bardak buzlu ay getirmi, verirken birazn eline dkmt. Gm! Norman daha ne yaptn kavrayamadan Rose'un burnundan kanlar fkrmaya balamt. Patlayan bir ana borudan sularn fkrmas gibi. Rose kanlar azna ve enesine doru akarken Norman'n yznde beliren tiksinti dolu ifadeyi grmt. Sonra bunun yerini endie ve ihtiyat almt. Ya Rose'un burnu krldysa? O zaman onu yine hastaneye gtrmem gerekir. Rose bir an o mthi dayaklardan birinin balayacan sanmt. Alayp soluk almaya alarak bir keye bzlmesine, kusabilmek iin yeteri kadar havay iine ekmeye almasna neden olan o dayaklardan birinin. Yine nlne kusacakt. Her zaman nlnn iine kusuyordu zaten. Bu evde ba-ramaz ya da yneticinle tartamazdn. Ve kesinlikle yere kusamazdn. Kafann koparlmasn istemiyorsan bunu yapmazdn. 18Sonra Norman'n o ok hassas kendini koruma igds harekete geti. Bir bulak bezinin iine buz doldurup karsn oturma odasna gtrd. Rose kanepeye uzanarak o uydurma buz torbasn sulanan gzlerinin arasna dayad.nk kocas, Kanamann abuk durmas ve burnunun sonradan fazla imemesi iin buz torbasn oraya koymalsn, demiti. Tabii onu endielendiren Rose'un burnunun imesiydi. Yarn kadnn alveri gnyd. rm bir gz gne gzlyle gizleyebilirdiniz. Ama imi bir burnu saklamak iin bir ey yapamazdnz.Norman ondan sonra gidip yemeini bitirdi. Kzarm levrek ve frnlanm taze patates yedi.Rose'un burnu fazla imedi. Kadn o sabah aynaya abucak bir gz attnda bunu anlad. Norman zaten onu iyice incelemi, sonra da, tamam der gibi ban sallamt. Bir fincan kahve iip iine gitmiti. Rose'un burnunun kanamas ise buz torbasn koyduktan on be dakika kadar sonra kesilmiti... Ya da Rose yle sanmt? Ama gece bir ara, o uyurken kalle bir damla kan burnundan szlm ve araf lekelemiti. Bu yzden Rose'un btn araflar toplayarak yata yeniden yapmas gerekiyordu. stelik srtnn armasna ramen. Son gnlerde srt hep aryordu. Biraz eilmek ve hafif bir eyi kaldrmak bile srtnn armasna neden oluyordu. nk Norman'n en sevdii hedeflerden biri karsnn srtyd. Yze vurmak dedii eyin tersine, birinin srtn yumruklamak insann bana dert amazd... Tabii o birinin dilini tutmasn bilmesi kouluyla. Norman on drt yldan beri Rose'un bbreklerinin zerinde alyordu. Kadnn idrarnda gitgide daha sk grd kan izleri artk onu ne artyor, ne de endielendiriyordu. Bu da evliliin yine ho olmayan ayrntlarndan biriydi, hepsi o kadar. Herhalde durumlar onunkinden kt olan milyonlarca insan vard. Bu kentte de binlercesi. Daha dorusu Rose u ana dek olaya bu gzle bakmt.Kan lekesine bakarken alk olmad bir fkenin kafasnda zonk-ladn hissetti. Baka bir ey daha duyuyordu. Bir karncalanma. Rose insann sonunda uyand zaman byle eyler hissettiini bilmiyordu.Karyolann ona ait olan tarafnn yaknnda kvrlm tahtalardan yaplm kk bir salncakl sandalye vard. Rose onu her zaman 19

aklayamayaca bir nedenle, Pooh'un Sandalyesi diye dnmt. imdi geri geri iskemleye doru gitti. Gzlerini beyaz arafn stndeki ok belirgin kan lekesinden ayramyordu. Salncakl sandalyeye kt. Pooh'un Sandalyesinde be dakika kadar oturdu. Sonra odada biri konuunca irkildi. nce duyduunun kendi sesi olduunu anlayamad.Bu srp giderse sonunda beni ldrr. lk aknl getikten sonra konutuunun o kan damlas olduunu dnd. Kendisinin lm olan bir parasyd o. Burnundan kaym ve arafn zerinde lmt.Rose bu szlerinin cevabn kafasnn iinde duydu. Ve bu, yksek sesle syledii o olaslktan ok ok daha korkuntu.Ama belki de seni ldrmez. Bunu hi dndn m? Belki de ldrmez.te Rose bunu dnmemiti. Norman'n gnn birinde ona daha da sert vuraca ya da yumruunu yanl bir yere indirecei ou zaman aklndan gemiti. Ama bunu o gne dek kendi kendine bile yksek sesle sylememiti. Ne var ki, her eye ramen yaayabilecei aklna gelmemiti.Kaslaryla eklemlerindeki karncalanma artt. Genellikle Pooh'un Sandalyesinde, ellerini kucana brakarak oturur ve banyonun ak kapsndan aynadaki grntsne bakard. Ama bu sabah sallanmaya balad. Ksa, sarsntl hareketlerle sandalyeyi bir ne bir arkaya sallyordu. Sallanmas gerekiyordu. Kaslarndaki karncalanma onu sallanmaya zorluyordu. Sn istemedii ey de aynadaki grntsne bakmakt. Burnunun fazla imemi olmas da nemli deildi.Buraya gel, sevgilim. Seninle iyice yakndan konumak istiyorum.Tam on drt yl srmt bu. Yz altm sekiz ay. Dn gecesi bir kapy arpt iin Norman'n onu salarndan yakalayarak ekmesi ve omzunu srmasyla balamt. Bir dk. Bir delinmi cier. Tenis raketiyle yapt korkun eyler. Vcudunun giysilerinin rtt yerlerindeki eski izler. Bunlarn ou srk izleriydi. Norman srmaya baylyordu. Rose balangta kendini bunlarn ak srklar olduuna 20inandrmaya almt. imdi o kadar gen olduunu dnmek bile ona garip geliyordu. Ama herhalde gerekten gen olmutu.Buraya gel. Seninle iyice yakndan konumak istiyorum.Rose birdenbire artk btn vcuduna yaylm olan karncalanmann ne olduunu anlad. Bu hissettii fkeydi. Gazap. Bunu kavrad zaman ard.Benliinin o derin yerinden bir ses ykseldi. Buradan kp git. Buradan hemen git. imdi. Salarn taramak iin bekleme. Git.Rose sandalyede daha da hzl sallanmaya balayarak, Sama, diye mrldand. araftaki kan lekesi gzlerini yakyordu. Oturduu yerden bir soru iaretinin altndaki noktaya benziyordu. Gln bu. Ben nereye gidebilirim ki?Ses cevap verdi. O adamn olmad herhangi bir yere. Ama bunu hemen yapman gerekiyor. Yoksa...Yoksa ne?Bu soruyu yantlamak kolayd. Yoksa... yeniden uykuya dalacakt.Kafasnn bir yan -sindirilmi, her eye alm olan yan- birdenbire bu konuyu ciddi bir biimde dndn anlayarak dehetle grlt etmeye balad. On drt yllk yuvan m terkedeceksin? stediin herhangi bir eyi hemen bulabildiin bu evi? Eve gereken her eyi getiren kocan m brakacaksn? Evet, o abuk kzyor ve hemen yumruklarn kullanyor ama olsun. Bu gln bir fikir. Bunu unutmal-sn. Hemen.Rose belki byle yapacakt... hatta belki de kesinlikle yapacakt. Ama araftaki o damla olmasayd. O bir tek koyu krmz damla.Rose'un mantkl ve saduyulu olduunu sand yan endieyle, O halde o lekeye bakma, diye bard. Tanr akna, ona bakma! Yoksa o leke ban derde sokacak!Ama Rose artk gzlerini lekeden alamyordu. Baklarn o noktaya dikmi, eskisinden daha da hzl sallanyordu. Beyaz tenis ayakkabl ayaklarn gitgide hzlanan bir tempoyla yere vuruyordu. imdi kafasnn ii daha ok karncalanyor, beynini sarsyor ve her yanna ate basmasna neden oluyordu. On drt yl, diye dnyordu. On drt yl benimle yakndan konutu. Bebein dmesi. Tenis raketi. Krlan di. Onlardan birini de yuttum. Krlan kaburga. Yumruklar. imdikler. Ve tabii srmalar. Pek ok srma. Pek ok... 21

Sus artk, kes unu! Byle dnmenin bir yarar yok. nk hibir yere gidecek deilsin. Kaarsan kocan peinden gelir ve seni geri getirir. O seni bulur. Kocan bir polis. nsanlar bulmak yapt ilerden biri. Baarl olduu ilerden biri...On drt yl... diye mrldand. Ama imdi geen on drt yl deil, gelecektekileri dnyordu. nk dier ses, o derinlerden gelen ses haklyd. Norman ona ldrmeyebilirdi. Evet, belki bunu yapmazd. Rose kocasnn kendisiyle yakndan konutuu bir on drt yl daha geirirse sonunda ne hale girecekti? ne doru eilmeyi baarabilecek miydi? Bir gn olsun bbreklerinin ona srtna gml kzgn talar gibi gelmeyecei bir saat, hatta on be dakika geirebilecek miydi? Belki de Norman ona hayati bir ba koparacak kadar iddetle vuracakt. Rose da o zaman bir daha bir kolunu ya da bacan kaldramayacakt. Ya da yznn bir yanr ifadesizce sarkacakt. Tepenin ete-indeki Maaza 24'te alan zavall Bayan Diamond gibi.Rose birdenbire ayaa kalkt. Hem de yle iddetle ki, Pooh Sandalyesinin arkas duvara arpt. Bir an ylece durdu. Hzl hzl soluyordu. rilemi gzleri hl o koyu krmz noktaya dikiliydi. Sonra da oturma odasna alan kapya doru gitti.Kafasnn iinde Bayan Pratik-Makul, Nereye gidiyorsun? diye bard. Bu, Rose'un yaralanmaya, sakatlanmaya ya da ldrlmeye dnden raz olan yanyd. Hem de ay poetlerinin dolabn neresinde olduunu, tava ovma sngerlerinin nereye konduunu bilme ayrcal uruna. Sen nereye gittiini sanyorsun...Rose o sesi susturdu. Oysa o ana dek bunu yapabileceinin farknda bile deildi. Kanepenin yanndaki masadan antasn ald ve n kapya yneldi. Sanki oda birdenbire byd, kapyla aradaki mesafe de uzad.Bu ii adm adm yapmalym. Eer bir adm tesini de dnrsem, cesaretim krlacak.Aslnda bunun bir sorun olacan sanmyordu. Bir kere, yapt ey hayal kurmaya benziyordu. Herhalde ani bir kararla evinden kyor ve evliliine srt eviriyor olamazd, yle deil mi? Bu bir gndz d olmalyd. Baka bir ey daha vard. Biraz ilersini dnmemeye almt. Bu alkanlk dn gecesi balamt. Norman kapy arpt iin onu bir kpek gibi srd zaman. 22 Bayan Pratik-Makul nerilerde bulunmaya karar verdi. Byle gidemezsin. Pilin bitmeden tepenin eteine inmeyi basarsan bile. Hi olmazsa kalalarnn ne kadar genilemeye baladn belli eden u blucini kar. Ve san da biraz tara.Rose bir an duraklad. Az kalsn daha sokak kapsna varmadan bu iten vazgeecekti. Sonra bu tlerin aslnda ne olduunu anlad. Onu evde tutmak iin bavurulan aresizce ve de kurnazca bir hileydi. Blucinini karp yerine bir etek giymek, sana jel srerek taramak fazla uzun srmezdi. Ama onun durumundaki bir kadn iin bu sre yeterince uzun saylrd.Ne iin yeterli? Tabii tekrar uyumak iin. Eteinin yanndaki fermuar kapatt srada ciddi kukulara kaplmaya balayacakt. San taramas sona erdii zaman da sadece bir an ldrm olduuna karar verecekti. det dnemiyle ilgili geici bir zihin bulanklna uradna.Ondan sonra yatak odasna gidip araflar deitirecekti.Rose, Hayr... diye mrldand. Bunu yapmayacam. Yapmayacam.Ama eli kapnn tokmanda, yine duraklad.Bayan Pratik-Makul, Aklland! diye bard. Sesinde rahatlama, sevin ve... biraz da dkrkl vard. -Bu mmkn myd?- Yaasn, kz biraz mantkl davranyor artk. Ge olsun da g olmasn!Bu zihinsel sesteki sevin ve rahatlk, Rose kocasnn iki yl nce yapt, havagazl minenin stndeki rafa yaklarken szsz bir dehete dnt. Rose'un arad ey herhalde orada deildi. Nor-man onu genellikle ayn sonuna doru oraya brakrd. (Batan kmamam iin, derdi.) Ama Rose'un rafa bakmasnn bir zarar da olmazd. Kocasnn kulland ifreyi biliyordu. Telefon numaralaryd; sadece ilk ve son saylar yer deitirmiti.Pratik-Makul avaz avaz bard. Cann yanacak! Ona ait bir eyi alrsan cann kt yanacak! Ve bunu sen de biliyorsun. Cann OK yanacak!Rose, Zaten kart orada deil sanrm, diye mrldand. Ama oradayd. Merchant Bank'n parlak yeil kart. Norman'n ad zerine kabartma harflerle yazlmt.

Onu sakn alaym deme! Buna cret etme! 23 Ne var ki, Rose buna cret edebildi. Bunun iin o kan lekesini hayalinde canlandrmas yeterliydi. Zaten bu onun da kartyd. Onun paras. Evlilik yemininin anlam bu deil miydi?Ama aslnda bu davran parayla deil, Bayan Pratik-Makul'u susturmakla ilgiliydi. Bu ani, beklenmedik zgrle kavuma abasn bir seenek yerine bir gereksinim haline sokmakt ama. Rose'un bir yan byle yapmazsa ancak tepenin eteine kadar gidebileceini biliyordu. Ondan sonra btn o belirsiz gelecek bir sis bulutu gibi nnde belirecekti. O zaman dnecek ve eve geri gelecekti. leden nce alt kattaki odalarn zeminini ykayacak zaman bulabilmek iin yatak araflarn alelacele deitirecekti... Belki buna inanmak zordu ama... o sabah yataktan kalktnda sadece yerleri silmeyi dnyordu.Rose kafasndaki sesin lklarna aldrmadan minenin rafnda-Ki kart alp antasna att. Sonra da tekrar hzla kapya doru gitti.Bayan Pratik-Makul, Bunu yapma... diye inledi. Ah, Rose, sadece cann yakmayacak, bu yaptn ey yznden seni hastanelik edecek. Hatta belki de seni ldrecek. Bunu bilmiyor musun?Rose bunu biliyor olmalyd ama yine de yrmesini srdrd. Ban nne emi, omuzlarn ileriye doru uzatmt. Sanki iddetli bir rzgra kar yryordu. Norman herhalde btn bunlar yapacakt... Ama nce onu yakalamas gerekiyordu.Bu kez kapnn tokman kavrad zaman hi duraklamad. Tokma evirerek kapy at ve dar kt. Nisan ortalarnda gneli, gzel bir gnd. Aalarn dallar tomurcuklanmaya balamt. Rose'un glgesi verandaya ve ak yeil imlerin zerine dyordu. Sanki bu glge keskin bir makasla siyah bir kttan kesilmiti. Orada durup bahar havasn iine ekti. Havaya, geceki saanan slatp canlandrd topran kokusu yaylmt. Rose ise o srada uyuyordu. Bir burun delii kurumakta olan o kan damlasna doru dnkt.Btn dnya uyanyor, diye dnd. Sadece ben deil.Rose kapy ekip arkasndan kapatrken eofmanl bir adam kaldrmdan koarak geti. Elini kaldrp Rose'a selam verdi. Kadn da karlk olarak elini kaldrd. indeki sesin kyametler koparmasn bekleyerek dinledi. Ama o ses susmutu artk. Belki de Rose'un banka 24 kartn almas yznden sersemlemiti, belki de nian sabahna zg huzur ve sessizlik onu yattrmt.Rose, Gidiyorum, diye mrldand.Ama bir dakika daha orada durdu. Tpk ok uzun sre bir kafeste kapal kalan ve ona zgrl baland zaman buna inanamayan bir hayvan gibi. Rose elini arkasna uzatarak kapnn tokmana dokundu. Bu onun kafesine alan kapyd.Bir daha olmayacak... diye fsldad. antasn kolunun altna sktrp artk gelecei olan o sis bulutuna doru ilk on iki admn att.O on iki adm Rose'u beton bahe yolunun kaldrmla birletii yere kadar gtrd. Koan adamn bir iki dakika nce getii yere kadar. Sola doru dnecekken duraklad. Norman bir keresinde ona, Geliigzel bir yn setiklerini sanan insanlar, demiti. rnein, ormanlarda kaybolanlar ou zaman en fazla kullandklar ellerinin tarafna doru giderler. Aslnda bu herhalde nemli deildi. Ama Rose kocasnn o evden ktktan sonra VVestmoreland Caddesinde hangi yne sapt konusunda bile hakl kmasn istemiyordu.Bunu bile istemiyordu.O yzden sol yerine saa dnd. Pek bir ie yaramayan elinin tarafna. Ve tepeden indi. Maaza 24'n nnden geerken elini kaldrarak yzn saklama isteini yendi. Daha imdiden kendini bir kaak gibi hissediyordu. Zaten korkun bir dnce kafasn kemirmeye balamt. Peyniri kemiren bir fare gibi. Ya Norman iten erken dner de beni grrse? Ya beni ayamda blucin, srtmda ak bir tirtle, taranmam salarmla, antam kolumun altnda yrrken grrse? O zaman ilk katn yerlerini sileceim bu sabah sokakta ne iim olduunu dnr, yle deil mi? Evet. O zaman yanna gitmemi ister. Benimle yle yakndan konumak iin.

Budalaca bir dnce bu. Norman'in bu saatte eve dnmesi iin ne sebep olabilir? Evden daha bir saat nce ayrld. Bu dnce mantksz.yle... ama bazen insanlar mantkszca eyler de yapyorlard. rnein kendisi... Bak u anda neler yapyordu. Ya Norman'n nsezileri onu birden uyarrsa? Bana ka defa polislerin bir sre sonra altnc bir 25 duyu gelitirdiklerini sylemiti. Olaand bir eyin olacan sezdiklerinden sz etti.Norman bir keresinde, Kuyruk sokumuna bir ine batryorlarm gibi olur, demiti. Bunu baka nasl tarif edeceimi bilmiyorum. ok kimsenin bu szlerime gleceini de biliyorum. Ama herhangi bir polise sor. O glmeyecektir. O kck ine bat iki kez hayatm kurtard, sevgilim.Ya Norman son yirmi dakikadan beri yine o ine batmas gibi duyguyu hissettiyse? Ya arabasna binip eve doru yola ktysa? Eve bu yoldan dnecektir. Rose baheden knca sol yerine saa s.apt iin kendine kfretti. Sonra aklna daha da kt bir ey geldi... O zaman kader her eyi alayc bir biimde dengelemi olurdu. Ya Norman Polis Merkezinden iki blok tedeki para makinesine gittiyse... Belki de le yemei iin on ya da yirmi dolar almak istedi. Ya kartn czdannda olmadn anlaynca onu almak iin eve uramaya karar verdiyse?Akln bana topla. Byle bir ey olacak deil. Byle hibir ey olmayacak. .Yarm blok aada krmz bir araba VVestmoreland Caddesine kt. Ne rastlantyd, nk onlarn da krmz bir arabalar vard... Ya da kocasnn. Araba da, banka kart gibi Rose'un saylmazd. Ya da kartla alnacak para. Norman'n krmz arabas yeni bir Sentra'yd. Ve... rastlant zerine rastlant... ona doru gelen araba da krmz bir Sentra deil miydi?Hayr, o bir Honda!Ama aslnda Honda deildi. Sadece Rose yle olduuna inanmak istiyordu. Araba bir Sentra'yd. Yepyeni bir Sentra. Norman'm Sentra's. Rose'un en korkutucu kbusu onu dnd anda gerek oluvermiti.Bir an bbrekleri inanlmayacak kadar ar, inanlmayacak kadar sancl, inanlmayacak kadar dolu geldi. Rose idrarn tutamayacandan emindi. Ben gerekten Norman'dan kaabileceime inandm m? Herhalde ldrmtm!Bayan Pratik-Makul, Artk bunlar dnp endielenmek iin ok ge, dedi. O isteri krizi ve tela gemiti. imdi sadece Rose'un kafasnn hl dnebilen tek blmyd. Her eyden ok sa kalmaya nem veren bir yarata zg o soukkanl ve hesapl tavrla konuu- 26 yordu. Arabay durdurup burada ne iin olduunu sorduu zaman ona ne cevap vereceini dnmelisin. yi bir yalan bul. Onun ne kadar zeki olduunu, her eyi ok abuk farkettiini biliyorsun.Rose, iekler... diye mrldand. Biraz yry yapmak ve kimlerin bahesinde ieklerin atn grmek istedim. Hepsi o kadar. Altna karmamak iin bacaklarn birbirine yaptrm yle duruyordu. Norman bu szlere inanacak myd, bilmiyordu. Ama baka hikye uyduramayacakt. St. Mark Caddesinin kesine kadar gidecektim. Sonra geri dnecek Ve yerleri...Rose duraklad. Araba ar ar yanndan geerken irilemi gzlerle ona bakt. Aslnda bir Honda'yd, yeni de deildi. Yakndan rengi krmzdan ok turuncu gibiydi. Direksiyondaki kadn Rose'a merakla bakt. Kaldrmda duran kadn da, Gelen Norman olsayd hibir hikye ie yaramazd, diye dnd. Ne kadar inanlacak gibi olursa olsun. Yzme bir bakta gerei anlard. Hem de neonla aydnlatlm gibi. E, artk geri dnmeye hazr msn? Akln bana toplayp eve dnecek misin?Hayr, dnmeyecekti. Kendini hemen tuvalete atma ihtiyac gemiti. Ama ona mesanesi hl ok dolu ve arm gibi geliyor, bbrekleri zonkluyordu. Bacaklar titriyor, kalbi gsnde onu korkutacak kadar hzl arpyordu. Hayr, yolun fazla yoku olmamasna ramen o tepeye trmanamayacakt.Bal gibi trmanrsn! Trmanabileceini biliyorsun. Evliliin srasnda bundan daha zor eyler yaptn ve yine yaamasn basardn.Evet, belki yokuu trmanabilirdi. Ama Rose'un aklna imdi baka bir ey gelmiti. Norman bazen eve telefon ederdi. Genellikle ayda be, alt kez, kimi

zaman daha fazla. Yalnzca, Merhaba, naslsn? derdi. Eve bira getirmemi ister misin? Ya da dondurma?.. Pekl. Hoakal! Ne var ki Rose kocasnn bu konumalarnda bir ilgi, bir sevgi gremiyordu. Aslnda Norman onu kontrol etmekteydi. Rose cevap vermezse telefon alp dururdu. Telesekreterleri yoktu. Rose bir keresinde kocasna bir telesekreter almalarnn iyi olacan sylemiti. Ama adam onu pek de dmanca olmayan bir tavrla drtmt. Akln bana toplasan, kzm. Telesekreter sensin.Ya imdi evi ararsa? Ben yokum...Eh, erken alverie ktm sanr.27 Ama yle olmayacakt. Zaten sorun da buydu. Rose sabah yerleri silecek, leden sonra da alverie kacakt. Her zaman byle olmutu. Norman da bunun srmesini bekliyordu. VVestmoreland Soka 908 numarada ani deiikliklere izin verilmezdi.Rose tekrar yrmeye balad. lerdeki kede VVestmoreland Sokandan sapmas gerektiini biliyordu. Ama Tremont Caddesinin iki yne doru nereye kadar gittiinden pek de emin deildi. Nereye kadar gittii u ara hi nemli saylmazd. nemli olan, Rose'un imdi kocasnn dn yolunda yryor olmasyd. Norman genellikle kentten dorudan doruya 1-295 karayolundan dnerdi. Rose'a kendisini bir ok hedefinin tam ortasna inelemiler gibi geliyordu.Tremont'da sola dnd. Yine birbirinden alak itler ya da sra sra gzel aalarla sakin ve kk evlerin nnden geti. Burada Rus zeytini modayd anlalan. Baa ereveli gzl, illeri ve kafasna geirdii biimsiz mavi apkasyla Woody Allen'e benzeyen bir adam ieklerini suluyordu. Rose'a ksaca el sallad. Besbelli bugn herkes iyi birer komu olmay istiyordu. Rose bunu havaya balad. Ama byle olmamasn yelerdi. Norman'n sabrla iz srerek onun peinden geldiini hayal etmek hi de zor deildi. Karsndakinin belleini canlandrmak iin ustaca sorular soracak ve her admda Rose'un resmini gsterecekti.Sen de adama el salla. Senin dost canls biri olmadn dnmesini istemezsin herhalde? nsanlar souk davranan kiileri hatrlarlar. Onun iin adama el salla ve yoluna devam et.Rose da adama elini sallad ve yoluna devam etti. Yine tuvalete gitme ihtiyacn duyuyordu. Ama buna dayanmak zorundayd. Rahatlayabilecei hibir yer gremiyordu. lerde sadece yine evler, itler, ak yeil im alanlar ve Rus zeytinleri vard.Rose arkasndan gelen arabann homurtusunu duydu. Gelen ko-casyd! rilemi gzlerle dnd ve pasl bir Chevrolet'nin yolun ortasndan usul usul ilerlediini grd. Hz yryen bir insannkinden ancak biraz fazlayd. Direksiyondaki hasr apkal, yal adamn yznde dehetle kark bir kararllk vard. Rose ihtiyarn kendi yzndeki deheti farketmemesi iin hemen dnd. Sendeledi. Sonra ban eerek kararl admlarla yrmeyi srdrd. Bbrekleri yine zonklayp sancmaya balamt. Mesanesi de yle. Altna karmasna sadece bir iki28

dakika olduunu biliyordu. Byle olursa kimseye farkettirmeden kama ansn da kaybedecekti. nsanlar gzel bir bahar sabah kaldrmda yryen koyu kumral sal, soluk suratl bir kadn hatrlayamazlar-d. Ama byk olaslkla blucininin kasklarna koyu renk bir leke yaylan kumral sal, soluk suratl kadn unutmazlard. Bu sorunu zmesi gerekiyordu. Hemen.Yolun, Rose'un bulunduu tarafnda iki bina tede ikolata rengi bir ev vard. Perdeler kapalyd. Verandada gazete duruyordu. Bir drdncs ise basamaklarn hemen aasna braklmt. Rose abucak etrafna baknd. Kimsenin kendisiyle ilgilenmediini grnce evin nndeki im alan hzla at. Yan taraftan ilerledi. Arka bahede kimse yoktu. Alminyum ereveli, tel geirilmi arka kapnn tokmana dikdrtgen biimi bir kt taklmt. Rose zorlukla, ksa admlar atarak yrd ve ktta yazl olanlar okudu. Yerel 'Avon Lady'niz Anne Carso'dan selamlar! Bu sefer sizi evde bulamadm ama yine urayacam. Teekkrler. Avon'un gzel rnlerinden herhangi, biri hakknda

konumak istiyorsanz beni 555-171'den arayn. Kdn altna atlan tarihe gre iki gn nce yazlmt.Rose tekrar etrafna baknd. Bir yanda itler, dier yanda Rus zeytinleri yznden onu kimse gremezdi. Blucininin fermuarn ap arka verandann basamaklaryla gaz bidonlarnn arasna meldi. ki yandaki evlerin st katlarndan birilerinin bakp bakmadn dnerek endielenmek iin ok geti artk. Ayrca duyduu rahatlk bu sorunu nemsizletiriyordu. Hi olmazsa o an iin.Biliyor musun, sen delisin!Evet, tabii biliyordu... Ama mesanesindeki bask azalr ve idrar arka avluya denmi olan tulalarn arasndan zikzaklar izerek akarken kalbine birdenbire mthi, delice bir sevincin dolduunu hissetti. O anda bir kenti aarak yabanc bir lkeye girmenin ve gerideki kpry de yakmann nasl bir duygu uyandrdn anlad. Nehrin kysnda durarak, tek ka yolunun alevler arasnda yok olduunu seyretmenin ve derin soluklar almann ne demek olduunu kavrad.Rose iki saat yrd. Tanmad bir semtten dierine gitti. Sonunda kentin bat yakasnda bir alveri merkezine ulat. Boya ve 29 Hal Dnyas adl dkknn nnde bir telefon kulbesi vard. Telefonla bir taksi istedi, sonra artk kentte deil, d mahallelerden Maple-ton'da olduunu anlaynca ard. ki topuu da su toplamt. Byle olmas normaldi, ne de olsa on bir, on iki kilometre yol yrmt.Taksi on be dakika sonra geldi. Rose da o srada en utaki dkkna girip ucuz bir gne gzlyle suni ipekten parlak krmz bir earp ald. Norman'n bir keresinde, Yzne dikkati ekmek istemiyorsan, en iyisi parlak renkli bir ey giymen olur, dediini hatrlyordu. Bylece seni gren kimsenin baklar o tarafa ynelir.Taksi ofr karmakark sal, gzleri kanl, iman bir adamd. Az da kokuyordu. Rengi solmu, bol tirtnn zerinde Gney Vietnam'n bir haritas vard, altnda da, ldm zaman cennete gideceim, yazlyd. nk ben cehennemde vatanma hizmet ettim. Demir gen-1969. Src boncuk gibi kanl gzleriyle Rose'u yle bir szd. Baklar kadnn dudaklarndan gslerine, oradan da kalalarna kadar kayd, sonra da ilgisi snd.Nereye gideceksin, hayatm? diye sordu.Beni Greyhound otobslerinin terminaline gtrr msn?Yani Portside'a m?Oras otobs terminali mi?Evet. ofr ban kaldrd ve kadnn gzlerinin iine bakabilmek iin dikiz aynasn ayarlad. Ama oras kentin dier tarafnda. Yol en aa yirmi papel tutar. O kadar paran var m?Rose, Tabii, dedi. Sonra da derin bir soluk alarak ekledi. Yolda Merchant Bank'n kart makinelerinden birini bulabilir misin?Adam, Keke yaamda karlatmz sorular bu kadar kolay olsayd, diyerek taksimetreyi at. 2.50 dolar. A creti.Rose yeni yaamnn balangc olarak taksimetredeki saylar deitii, 2.50 dolarn yerini 2.75 ald an seti. Artk Rose Daniels olmayacakt, tabii gerekmedike. Daniels'in kocasnn soyad olmas, bu nedenle de tehlikeli saylmas gerektii ya da Norman' bir kenara att iin deil. O yeniden Rosie McClendon olacakt. On sekiz yandayken cehenneme girerek kaybolan o kz. Herhalde bazen evlilik soyadn kullanmak zorunda kalacakt. Ama yine de kafasnda, kalbinde kendini Rosie McClendon sayacakt.30Taksi, Trunkatavny kprsnden geerken, Sen gerekten Ro-sle'yim, diye dnd. Sonra da Maurice Sendak'n szleriyle Carole King'in sesi kafasnda bir ift hayalet gibi dolarken gld. Ve ben gerek Rosie'y/m.Ama yle miydi? O gerek miydi?Artk bunu burada renmeye balayacam, dedi kendi kendine. Hemen burada ve hemen imdi.

ofr taksiyi lroquois Meydannda durdurup bir dizi bankamatii iaret etti. Meydanda bir havuz ve hibir eye benzemeyen krom bir heykel vard. En soldaki makine yeildi.ofr, Bu iine yarar m? diye sordu.Evet, teekkr ederim. imi bir dakikada bitiririm.Ama Rose'un ii bundan biraz uzun srd. nce makinenin tularnn byk olmasna karn ifreyi doru basamad. Bunu baardktan sonra da ka para alacana karar veremedi. Yedi-be-virgl-sfr-sfra bast. Tam lem dmesine basaca srada duraklad. Norman onu yakalarsa kat iin dvecekti, bu kesindi. Ama asl ATM kartn alma cretini gsterdii iin onu hastanelik edecekti. inden hafif bir ses, Ya da seni ldrr, dedi. Seni gerekten ldrebilir, Rosie. Bunu unutursan aptallk etmi olursun! Yetmi be dolar uruna byle bir cezay gze alabilir miydi? Bu parann yeterli olup olmadn yle bir tartt. Sonra, Hayr, diye mrldanarak tekrar uzand, bu kez -be-sfr-virgl-sfr-sfra bast. Sonra yeniden duraklad. Bu makineye bal olan ve kocasnn hazr para dedii hesapta ne kadar olduunu bilmiyordu. Ama yz elli dolar bunun nemli bir blmn oluturuyordu byk olaslkla. Norman yle kzacakt ki...Rose elini ptal/Yeniden Deneme yazl dmeye doru uzatt. Sonra da kendi kendine, Bu neyi farkettirir ki? diye sordu. Norman ne olursa olsun kzacak. Artk geriye dn yok.Arkasndan biri, iniz daha uzun srecek mi, efendim? dedi. nk kahve molam sona erdi bile.Rose biraz irkildi. Ah, affedersiniz! Hayr, ben sadece... dalmm. lem dmesine bast. Makinenin ekrannda bir yaz belirdi. Ltfen bir dakika bekleyin. Rose fazla beklemedi. Ama bu bekleyi 31 onun garip bir hayale kaplmasna yetti. Sanki makine birdenbire sire-ninkine benzeyen tiz bir ses karacak, sonra da makinemsi ses, Bu kadn bir hrsz! diye baracakt. Onu durdurun! Bu kadn bir hrsz! Makine Rose'u hrsz diye damgalamad. Ekranda, Teekkr eder, gzel bir gn geirmenizi dileriz, szleri belirdi. Sonra yarktan on yedi yirmilik ve bir de onluk banknot kt. Rose arkasnda duran gen adamn yzne bakmadan sinirli sinirli glmsedi ve telala taksisine gitti.Portside alak ve geni bir binayd. Duvarlar kumta rengindey-di. Her tr otobs, terminalin etrafna dizilmi, burunlarn ykleme yerlerine sokmu bekliyordu. Burada sadece Greyhound deil, Trail-ways, American Pathfinders, Eastren Highvvays ve Continental Ex-presses de vard. Rosie onlar son derece irkin, annelerinin stn emen krom domuz yavrularna benzetti.Ama giri kapsnn dnda durup ieri bakt. Terminal yar umduu, yar korktuu kadar kalabalk deildi. Kalabalkta daha gvende olurdu. (On drt yl boyunca kocasndan ve arada srada da yemee getirdii i arkadalarndan bakasn grmemiti. Bu nedenle agorafobisi vard.) Terminalin kalabalk olmamasnn nedeni tatilin yakla-masyd. Ayrca hafta ortasndaydlar. Ama Rosie ierde yine de birka yz kii olduunu tahmin etti. Gayesizce dolayor, eski tarz, arkal yksek tahta banklarda oturuyor, video oyunlar oynuyor, bfede kahve iiyor ya da bilet almak iin kuyrua giriyorlard. Kk ocuklar annelerinin ellerine skca yapmlar, balarn kaldrmlard. Tavandaki kerestecilikle ilgili resme bakarak kaybolmu buzalar gibi b-ryorlard. Rejisr Cecil B. DeMille'in ncil'le ilgili bir epik filmindeki Tanr'nnkine benzeyen bir ses hoparlrden ykselerek etrafta yanklanyordu. Erie, Pennsylvania. Nashville, Tennessee, Jackson, Missisipi. Miami, Florida. (Bu yankl, sanki bedensiz ses Miami szcn Ma-yamuh diye sylyordu.) Denver, Colorado.Biri yorgun bir sesle, Hey, hanmefendi, dedi. Hey, biraz yardm et. Biraz yardm. Ne dersin?Rose ban evirdi. Konuan solgun yzl, kabark kirli sal bir genti. Srtn giriin yanndaki duvara dayam oturuyordu. Kucanda 32 karton bir tabela vard. Evsiz barkszm ve ADS hastasym, yazlyd. Ltfen bana yardm edin.

Biraz bozuk paranz yok mu? Bana yardm edin. Ben lp gittikten sonra siz Saranac Glnde srat motorunuzla dolaacaksnz. Ne dersiniz?Rosie birdenbire kendini bir tuhaf hissetti. Baylacak gibiydi. Fazla ar, zihinsel ve duygusal bir bask balamak zereydi. Terminal sanki gzlerinin nnde byd byd. Bir katedral kadar bykt imdi. Geitlerdeki ve blmelerdeki insanlarn dalgalan andran hareketlerinde korkutucu bir eyler vard. Boynunun yanndan kalp gibi atan, buruuk bir et torbas sarkan bir adam ban emi, bir srt antasn \\T ipinden eke eke arkasndan sryerek gtryordu. Rose'un yann-\\ dan geti. anta kirli yerde kayarken ylanlarnkini andran bir hrt \ duyuluyordu. Srt antasnn azndan bir Miki Fare oyuncann kafa-91 kmt. Tatszca kadna glmsyordu. Tanr'ya benzeyen ses, toplanm olan yolculara Omaha'ya gidecek olan Trailvvays ekspresinin yirmi dakika sonra 17 numaral kapnn nnden hareket edeceini bildiriyordu.Rose anszn, Ben bunu yapamayacam, diye aklndan geirdi. Bu dnyada yaayamayacam. Bu sadece ay poetlerinin ve sileceklerin nerede olduklarn bilmemekle ilgili deil. Norman'n beni arkasnda dvd kap ayn zamanda bu kargaa ve lgnln ieri girmesini de engelliyordu. Ve ben o kapdan tekrar geemem.Bir anda ocukken gittii Pazar Okulunda grd bir resim gzlerinin nnde belirdi. alacak kadar canlyd resim. Vcutlarn incir .yapraklaryla rtm, yzlerinde ayn utan ve mutsuzluk ifadeleri olan Adem'le Havva tal bir yoldan ac ve orak bir gelecee doru gidiyorlard. Arkalarnda ieklerle dolu, yemyeil Cennet Bahesi uzanyordu. Kanatl bir melek bahenin kapal kapsnn nnde duruyor, elindeki kl korkun bir kla prldyordu.Rose, Sakn byle dneyim deme! diye bard birden. Kapda oturan adam ylesine irkildi ki, kucandaki tabela dt. Sakn buna cret etme!Tabelal adam, Tanrm, zgnm! diyerek gzlerini devirdi. Haydi gidin. Madem byle dnyorsunuz. 33 lgnln tesi / F: 3Hayr, ben... Bunu size sylemedim... eyi dnyordum... Rose o anda, yapt eyin ne kadar gln olduunu anlad. Otobs terminalinin kapsnda oturan bir dilenciye neden yle davrandn anlatmaya alyordu. Elinde hl taksi ofrnn verdii iki dolar vard. Paray gen adamn yanndaki sigar kutusuna atarak, kaarcas-na Portside terminaline dald.Errol Flynn'inki gibi ince bykl gen bir adam, terminalin dibinde bavulunun zerine iskambilleri dizmiti. Yz hotu ama gvenilemeyecek biri olduu belliydi. Rose bu oyunu TV programlarnda grmt. Kt denilen eydi bu.Adam Rose'u ard. Maa asn bulmak ister misiniz? Maa asn bulmak ister misiniz, bayan?Rose'un gzlerinin nnde yzne doru gelen bir yumruk belirdi. Drdnc parmanda bir yzk vard, zerinde Hizmet, Sadakat ve Toplum yazl bir yzk.Rose, Hayr, teekkr ederim, dedi. Benim onunla hibir sorunum olmad.Kadn yanndan geerken adamn yznde beliren ifadeden Rose'un biraz kak olduunu dnd anlalyordu. Ama nemli deildi. Kapdaki AlDS'li olan ya da olmayan adam da yle. Ya da boynundan bir et paras sarkan ihtiyar ve antasndan bakan Miki Fare oyuncak. Onun sorunu Rose Daniels'di. Yava! O Rose McClendon' du. Tek sorunu buydu.Aradaki yoldan ilerleyen Rose p bidonunu grnce duraklad. Bidonun yuvarlak yeil karnna, pleri etrafa samayn yazlmt. Rose antasn ap banka kartn kard. Bir an ona bakt, sonra da kart varilin tepesindeki delikten att. Banka kartn att iin zgnd ama onu bir daha grmeyecei iin rahatlamt. Kart saklad takdirde dayanamayarak onu tekrar kullanabilirdi... Ve Norman aptal deildi. Acmaszd, evet. Ama aptal? Hayr. Rose bir iz brakrsa peinden gelirdi. Bunu unutmamas iyi olacakt.Derin bir soluk alp bir, iki saniye tuttu, sonra soluunu vererek binann ortasndaki GEL/GD monitrlerine yneldi, Geriye bakmad. Baksayd Errol Flynn bykl gen adamn p bidonunu kartrma-ya baladn grecekti. O gne gzlkl, parlak krmz earpl kak kadnn att eyi aryordu. Gen adama bu bir kredi kart gibi gelmiti. Herhalde

deildi. Ama insan bakmadka byle bir eyden kesinlikle emin olamazd. Ve bazen ans insana glerdi. Bazen mi? Kahretsin! ou zaman. Buradan Frsatlar ikesi diye bouna sz etmiyorlard.Batya doru bir sonraki en byk kent sadece yz yetmi be kilometre tedeydi. Rosie daha da byk bir yeri seti. Yedi yz'yetmi be kilometre tedeki kent buras gibi gln kysndayd. Ama arada resmi saat fark vard. Bir Continental Express otobs yarm saat sonra oraya hareket edecekti. Rosie bilet gielerinin bulunduu tarafa giderek sraya girdi. Kalbi gsnde iddetle arpyordu, az kurumutu. nndeki adam iini tam bitirmeden nce Rose elini azna gtrerek geirdiinin duyulmasn engellemeye alt. Azna gelen su boazn yakt, sabah itii kahvenin tadndayd.Bileti, Size yardm edebilir miyim, efendim? diyerek burnunun ucundaki yarm caml gzlnn zerinden ona bakt.Rose, Angele Flyte, dedi. Angela lisedeki en samimi arkadayd. Gerekten dost olduu son kii. Rosie, Aubreyville Lisesindeyken bir delikanlyla geziyordu. Gen adam Rosie'nin okuldan mezun olmasndan bir hafta sonra onunla evlendi. Yeni evli ift kendileri iin iki kiilik bir lke oluturdular. Snrlar genellikle turistlere kapal olan bir lke.Affedersiniz, efendim?Rose o zaman bir kent yerine birinin adn sylemi olduunu farketti.Adam bunu ok garip bulmu olmal. Herhalde imdi bileklerimle boynuma bakyor. Deli gmleinin izlerinin kalp kalmadn anlamaya alyor.Rosie aknlk ve utancndan kzard. Kafasn toplamaya, dncelerini dzene sokmaya alt. zr dilerim, dedii anda i skc bir nseziyle, Gelecekte beni neler beklerse beklesin bu pimanlk dolu sz peimi brakmayacak, diye dnd. Sokak kpeinin kuyruuna balanm bir teneke kutu gibi beni izleyecek. Tam on drt yl__oc __onunla dnyann byk bir blm arasnda kapal bir kap vard. imdiyse mutfak duvarndaki deliinin yerini arm, dehetle titreyen bir fareye benzetiyordu kendini.Bileti hl ona bakyordu. O sevimli yarm caml gzln zerinden bakan gzlerde sabrszlk vard imdi. Size yardm edebilir miyim, yoksa edemez miyim, bayan?Evet. Ltfen. On biri be gee kalkacak olan otobs iin bilet istiyorum. Yer var m?Ah, krk kiilik kadar yer var sanrm. Sadece gidi mi? Yoksa gidi dn m?Rosie, Sadece gidi, dedi ve ne mthi bir ey sylediini far-kedince kpkrmz kesildi. Glmsemeye alarak ayn szleri daha kesin bir biimde tekrarlad. Sadece gicji, ltfen.Adam, Doksan dokuz dolar, yetmi sent, diye aklad. Rose o kadar ferahlad ki, dizlerinin ba kesiliverdi- Biletin daha pahal olacan sanmt. Hatta adamn parasnn ounu alacan bile dnmt.Rosie, Teekkr ederim, dedi. Bileti kadnn sesindeki gerek mihneti farketmiti. Kendine doru ektii kttan ban kaldrarak ona glmsedi. Gzlerindeki ihtiyatl ve sabrsz ifade kaybolmutu.Bileti, Bu benim iin bir zevk, dedi- Bagajnz var m, efendim?Ba... bagajm yok... Rosie birdenbire biletinin baklarndan korktu. Bir aklama bulmaya altysa da aklna bir ey gelmedi. Herhalde adam durumu pheli bulmutu. Yannda hi kimse olmayan, uzaklardaki bir kente giden bir kadn. Sadece antas var, bagaj da yok. Ama endielenecek bir ey olmadm anlad. Bileti phelen-memiti, hatta meraklanmamt bile. Sadece ban sallayarak bileti doldurmaya balad. Rosie anszn hi cjefo olmayan gerei kavra-Portside'da onun gibi bir kadn jlk: kez grmyorlard. Bu biletis gibleriyle ok karlamt. Kara. gzlklerin arkasna saklanannlar. Saat fark olan yerlere giden kadnlar. Sanki oraya gelirken *m olduklarn unutmu gibi gzken kadnlar. Kim olduklarn, ne yaptklarn ve bunun nedenlerini unutrnu kadnlar.36

Otobs tam zamannda zngrdayarak Portside terminalinden kp sola dner, tekrar Trunkatavny'nin zerinden geer ve 1-78 numaral karayolunda batya doru giderken Rosie ok rahatlad. Kentin merkezine giden ktan sonuncusunun nnden geerlerken yanlar caml, gen biimi binay grd. Bu yeni Polis Merkeziydi. Belki de Norman u anda byk pencerelerden birinin nnde, diye dnd. Hatta belki de u anda eyaletleraras yolda hzla ilerleyen bu byk ve parlak otobse bakyor. Gzlerini yumarak yze kadar sayd. Gzlerini atnda bina kaybolmutu. Rose onu bir daha grmeyeceini umuyordu.Otobste geriye doru olan kanepelerden birine oturmutu. Biraz arkasnda diezel motorunun dzenli homurtusunu duyuyordu. Gzlerini yeniden yumup yanan cama dayad. Uyumayacakt. Sinirleri uyumasn engelleyecek kadar gergindi. Ama dinlenebilirdi. Olabildiince dinlenmesi gerektiini, buna gefeksinimi olacan seziyordu. Btn bunlarn birdenbire olup bitivermesinden hl aknd. Bu bir yaam deiikliinden ok, bir kalp krizine benziyordu. Ya da inme inmesine. Deiiklik mi? Bu sz pek hafif kalyordu. Yaamn yalnzca deitirmemi, onu kknden karmt. Bir saksdaki Afrika menekesini yolan bir kadn gibi. Yaam deiiklii ha? Hayr, o hi uyuya-mayacakt. Uyumas olanakszd.Byle dnerek uykuya dalmad. Daha ok, uyumakla uyanmak arasndaki gbekbana benzeyen bir eydi. Bu ikisinin arasnda sabun kpnden oluan bir balon gibi gidip geldi. Dizel motorunun hafif homurtusunu, tekerleklerin asfaltta kard sesleri, drt be sra ndeki bir ocuun annesine, Norma Teyze'ye ne zaman gideceiz? diye sorduunu duyuyordu. Ayrca benliinden uzaklam olduunun da farkndayd. Kafas bir iek gibi alyordu. Tabii bir gl (Rose) gibi. Bu, insan ne orada, ne de buradayken olurdu.Ben gerekten Rosie y/m...Carole King'in sesi. Maurice Sendak'n arksn sylyordu. Uzaktaki bir odadan yanklanarak Rose'un bulunduu koridora kadar geliyordu. Buna piyanonun pek hafif, billur gibi sesi elik ediyordu....ve ben Gerek Rosie'yim...Galiba yine de uyuyacam, diye dnd. Evet, gerekten uyuyacam sanrm. u ie bak! 37 Bana inansanz iyi olur... Ben ok ok nemliyim.Rose imdi o gri koridorda deildi. Karanlk, aklk bir yerdeydi. Burnuna, tm kafasna yaza zg o kokular doluyordu. yle tatl ve yle keskindiler ki, insann soluunu kesiyorlard adeta. lerinden en ok hanmellerinin kokusu seiliyordu. Rose austosbceklerinin sesini de duyuyordu. Ban kaldrnca cilalanm kemie benzeyen ay gryordu. Yukarlarda, gkyznde kayar gibiydi, beyaz her tarafa yaylyordu. plak bacaklarnn evresinden ykselen sisleri dumanlara dntryordu.Ben gerekten Rosie'y/m... Ve ben Gerek Rosie'y/m.Rose ellerini kaldrarak at. Baparmaklar birbirine ok yaknd. Parmaklaryla ay ereveledi. Gece rzgr plak kollarn okarken kalbinin nce mutlulukla itiini hissetti. Sonra da dehetle bzld-n. Bu yerde uyuklayan bir vahet olduunu seziyordu. Sanki mis kokulu otlarn arasna iri dili birtakm hayvanlar gizlenmiti.Rose. Buraya gel, hayatm. Seninle yle iyice yakndan konumak istiyorum.Kadn ban evirince kocasnn yumruunun karanlklarn arasndan hzla ona doru geldiini grd. Ayn buz gibi klar Polis Akademisi yznn kabartma harflerini ldatyordu. Norman'n dudaklarnn srtr gibi gerildiini farketti......ve yerinde irkilerek uyand. Soluk soluayd. Aln terden slanmt. Bir sreden beri kesik kesik soluk alyor olmalyd, nk penceresi soluklar yznden hemen hemen iyice buulanmt. Elinin yanyla camn bir kesini silerek dar bakt. Kent neredeyse gzden kaybolmutu artk. imdi benzin istasyonlar ve bfelerden oluan varolara zg yaplarn nnden geiyorlard. Rose geride bombo krlarn uzandn grd.Norman'dan kamay baardm, diye dnd. Artk bana ne olursa olsun, ondanMamay baardm ya. Kap ilerinde ya da kpr altlarnda uyumak zorunda da kalsam, ondan kaabildim. Bana bir daha vuramayacak. nk ondan kurtuldum.

Rose sonra buna tmyle inanamadn farketti. Norman mthi kzacak ve onu bulmaya alacakt. Bundan emindi. 38Ama beni nasl bulabilir? zimi kaybettirdim. Bilet almak iin eski okul arkadamn adn yazmama bile gerek kalmad. Banka kartn attm. En nemlisi de bu. O halde kocam beni nasl bulabilir?Bu sorunun yantn tam olarak bilmiyordu... Ama insanlar bulmak Norman'n iiydi. Rose'un ok ok dikkatli davranmas gerekiyordu.Ben gerekten Rosie'yim... Ve ben Gerek Rosie'yim.Evet, bunun iki yan da doruydu. Ama tm yaam boyunca kendini hi de nemli biri saymamt. Daha ok, ucu buca olmayan bir okyanusta yzen kck, benek gibi bir eye benzetiyordu kendini. Ksa ryasnn sonunda duyduu o korkun dehet hl kaybolmamt. Ama o nee ve mutluluun izleri de yle. Kendini gl deilse bile hi olmazsa zgr hissetmiti.Koltuun yksek arkalna yaslanarak son bfe ve garajlarn geride kalmasn izledi. imdi artk krlarn arasndaydlar. Yeni srlm tarlalar ve sadece nisana zg o bulut gibi yeillie brnen aalardan oluan korular. Ellerini kucanda birbirine geveke kenetleyerek bu manzaray seyretti. Byk gm otobsn onu bekleyen eyler neyse onlara doru gtrmesine izin verdi.39IIYabanclarn MerhametiRosie yaamnn ilk haftalarnda pek ok kt an geirdi. En kts de sabaha kar otobsten inerek Portside'n drt kat byklkte bir terminale girmekti. Yine de verdii karar yznden pimanlk duymad.Ama terminale girerken dehet iindeydi.62 numaral kapnn hemen iinde durup antasn iki eliyle skca kavrad, etrafna irilemi gzlerle bakt. nsanlar gelgiti andran bir hzla yanndan geiyorlard. Bazlar bavullarn srklyordu. Bazlar sicimle balanm mukavva kutular srtlarna vurmulard. Kimisi kollarn kz arkadalarnn omuzlarna atm, kimisi de kollarn erkek arkadalarnn bellerine dolamlard. Rosie byle baknrken bir adam onun otobsnden inmi olan bir kadna doru atld. Onu yakalad gibi yle bir hzla dndrd ki, kadnn ayaklar yerden kesildi. Kadn sevin ve dehetle bard. Kargaa iindeki kalabalk terminalde sesi bir an sanki etraf aydnlatt.Rosie'nin sanda bir dizi video oyunu vard. Gecenin en karanlk saati olmasna karn, ou beyzbol keplerini tersine evirmi ocuklar makinelere karnlarn dayamlard. En aa yzde sekseninin salar tralyd. Rosie'ye en yakn olan makine insanlarnkine benzeyen, gcrtl bir sesle, Yeniden dene Uzay Harp Okulu rencisi, di-40 ye nerdi. Yeniden dene, Uzay rencisi! Yeniden dene Uzay rencisi!Rosie ar ar video oyunlarnn nnden geerek terminalde ilerledi. Bir tek eyden emindi. Bu saatte dar kmaya cesaret edemezdi. Sokaa karsa.rzna gemeleri, onu ldrmeleri ve cesedini en yakndaki p tenekesine tkmalar olasl vard. Soluna bir gz att ve niformal iki polisin yukarki kattan yryen merdivenle aaya indiklerini grd. Adamlardan biri copuyla havada karmak ekiller iziyordu. Dieriyse, Rose'a bin iki yz kilometre geride kalm olan o adam hatrlatan bir tavrla, neesizce ve haince glmsyordu. Ama glmsemesi durmadan etrafta dolatrd gzlerine yansmyordu.Ya grevlen saatte bir burada dolamak ve biletleri olmayan insanlar dar atmaksa? O zaman ne yapacaksn?Gerekirse bir aresini bulacakt. Byle davranmas gerekiyordu. imdilik bir ey yapm olmak iin merdivenden uzaklaarak on iki kadar yolcunun sert plastikten yaplm koltuklarda oturduklar blmeye doru gitti. Bu koltuklarn dirsek dayanacak yerlerine parayla alan televizyonlar vidalanmt. Rosie yrrken polisleri gzden karmamaya alyordu. Onlarn terminalde ilerleyerek kendisinden uzaklatklarn grnce rahatlad. ki buuk ya da en fazla saat sonra sabah olacakt. Polisler ondan sonra kendisini yakalayp dar atabilirlerdi. Ama o ana kadar burada kalacakt. nsanlarn olduu bu kl yerde.

Televizyonlu koltuklardan birine oturdu. Solunda, iki koltuk tede bir kz uyukluyordu. Srt antasn kucana koymutu. Arkasnda kot kumatan, rengi solmu bir ceket vard. Morumsu kapaklarnn altnda gzleri oynuyordu. Alt dudandan uzun, gmms salyalar sarkyordu. Sa elinin zerine dvme yaplmt. Byk, biimsiz harflerle, Balm seviyorum yazlmt. Rosie, Baln imdi nerede hayatm? diye dnd. Televizyonun karanlk ekranna, sonra da sandaki fayans kapl duvara bakt. Biri oraya krmz kee kalemle, AlDS'li bilmemne-mi em yazmt. Rose hemen gzlerini kard. Sanki duvara fazla bakarsa o szckler gznn a tabakasn kavuracakt. Terminalde ileriye doru bakt. Dipteki duvarda kl, koskocaman bir saar vard; on alt geiyordu.ki buuk saat, dedi iinden. Ondan sonra gidebilirim.. Bylece saatlerin gemesini beklemeye balad. 41 Otobs bir akam nce altda yolcularn dinlenmeleri iin durduunda Rosie bir peynir-burger yemi, limonata imiti. Ondan beri azna bir lokma bile girmemi, at. Televizyonlu blmede byk saatin akrebiyle yelkovan drd gsterinceye kadar oturdu. Sonra bir eyler yemesinin iyi olacan dnd. Gielerin yaknndaki kk kafeteryaya giderken, uyuyan birka kiinin zerinden amak zorunda kald. ou, seloteyple onarlm, ileri iyice dolu, plastik p torbalarna skca sarlmlard. Rosie kahve, meyve suyu ve msr gevrei ald srada polislerin onu dar atacaklarn dnerek bouna endielenmi olduunu anlad. Uyuyan bu insanlar yolcu deillerdi. Evsiz barkszlar da geceyi otobs terminalinde geiriyorlard. Rosie onlara acdysa da, ii garip bir biimde rahatlad. Ertesi gece ihtiyac olursa burada kalabileceini bilmek iyi bir eydi.Eer Norman buraya, bu kente gelirse ilk i nereye bakacak dersin? Sence nce nereye urayacak?Bu samayd. Kocas onu bulamayacakt. Bulmas imknszd. Ama bu dnce yznden buzdan bir el belkemiini izleyerek srtndan yukarya kadar kt.Yiyecekler kendini daha iyi ve gl hissetmesini salad. Uykusu da almt. Kominin ona gizlemedii bir sabrszlkla baktn farke-dinceye kadar kahvesini mahsus ar ar iti. Geri dnerken kiralk araba acentasnn yaknndaki bir blmenin zerine takl mavi ve beyaz daire dikkatini ekti. Dtaki mavi dairenin evresine Yolculara Yardm szckleri yazlmt. Rosie hafif bir neeyle, Bu dnya tarihinde yardma gerekten ihtiyac olan biri varsa o da benim, diye dnd.Ikl daireye doru bir adm att. Blmede iaretin altnda bir adam oturuyordu. Baa gzlkl, salar seyrelmeye balam, orta yal adam gazete okuyordu. Rosie ona doru bir adm att, sonra duraklad. Gerekten oraya gitmiyordu, yle deil mi? Tanr akna! Adama ne diyecekti? Kocasn terkettiini mi? antas, arkasndaki giysisi ve kocasnn ATM kartyla ald paradan baka bir eyi olmadn m?Bayan Pratik-Makul, Neden olmasn? diye so'rdu. Sesinde hibir anlay ya da acma olmamas Rosie'yi tokat yemi gibi sarst. Madem kocan terkedecek cesareti gsterdin, o halde bunu aklayacak cesaretin de olmal. Yoksa bunu yapacak cesaretin yok mu? 42 Rosie cesareti olup olmadn bilmiyordu. Ama sabahn drdnde bir yabancya yaamnn en nemli gereini aklamann ok zor olacann farkndayd. Zaten bana defolup gitmemi syleyecektir sanrm. Herhalde grevi biletlerini kaybeden yolcularn yenilerini almalar iin onlara yardm etmek. Ya da hoparlrle kaybolan ocuklar anons etmek.Yine de ayaklar Yolculara Yardm blmesine doru gitmeye balamt. Rosie o zaman baa gzlkl, seyrek sal yabancyla gerekten konumak niyetinde olduunu anlad. Bunu evrendeki en basit bir nedenle yapacakt: Baka seenei yoktu. nndeki gnlerde byk olaslkla sryle insana kocasn terkettiini, tam on drt yl kapal bir kapnn arkasnda sersem sersem yaadn aklamak zorunda kalacakt. Geimini salayacak pek az becerisi olduunu ya da hi olmadn da syleyecekti. Yardma ihtiyac olduunu, yabanclarn merhametine snmaktan baka are bulamadn aklayacakt.

Ama btn bunlar benim suum deil ki, diye dnd. Bir yandan da byle sakin olmasna ayordu.Blmeye yaklat ve o ara antay skca kavramayan elini kontu-ara koydu. Umut ve korkuyla baa gzlkl adamn emi olduu kafasna bakt. Grevlinin ince, dzgn sralar halinde bana yaptrd salarnn arasndan illi kafa derisi gzkyordu. Rosie adamn ban kaldrmasn istiyordu ama o gazetesine dalmt. Yabanc bir dildeydi gazete. Yunanca ya da Rusa. Adam dikkatle sayfay evirdi ve kalarn atarak topa erimek iin didien iki futbolcunun fotorafna bakt.Rosie pek hafif bir sesle, Affedersiniz, dedi. Blmedeki adam o zaman ban kaldrd.Yalvarrm baklar merhametli olsun, diye dua etti Rosie. Hibir ey yapamasa bile baklar merhametli olsun... Ve bu gzler beni grsn. Burada duran ve antasnn sapndan baka tutunacak bir eyi olmayan gerek insan grsn.Rosie adamn gzlerinde gerekten merhamet olduunu grd. Gzlnn kaln camlarnn arkasnda gzleri zayft ve sulanyordu... ama acma doluydu.Rosie, zr dilerim, acaba bana yardm edebilir misiniz? diye sordu.43:Yolculara Yardm grevlisi bir gnllyd tabii. Kendini, Peter Slovvik, diye tantt. Ve dikkatli bir sessizlikle Rosie'nin hikyesini dinledi. Kadn durumunu elinden geldiince aklad. Gurur ya da utan yznden kendisiyle ilgin gerekleri saklarsa yabanclarn merhametine gvenemeyeceini anlamt. Adama bir tek nemli eyi aklamad, nk bunu nasl anlatacan bilemiyordu. Yani kendini ne kadar savunmasz hissettiini sylemedi. Bu dnyaya kar hi hazrlkl olmadn aklayamad, u son on sekiz saate gelinceye kadar dnyayla ilgili bilgisinin ounu televizyondan ya da kocasnn getirdii gnlk gazeteden edindiini fark bile etmemiti.Bay Slovvik, Anladm kadaryla evi birdenbire terketmisiniz, dedi. Ancak otobsle gelirken ne yapmanz ya da buraya vardnzda nereye gitmeniz gerektii konusunda baz eyler dnmediniz mi? Bu konuda hibir fikrini? yok mu?Rosie, Balang olarak, diye cevap verdi. Sadece kadnlarn kald bir otelde yer bulabileceimi dndm. Byle yerler hl var m?Evet, benim bildiim 0n aa byle yer var. Ama en ucuzunda bile kalsanz paran^ bir haftada tkenir. Onlar ounlukla halleri vakitleri yerinde hanmlar iin. Kentte bir hafta kadar kalrlar. Maazalar dolar, evlerinde yer olmayan akrabalarn ziyaret ederler.O halde YvVMC'ye ne dersiniz?Bay Slovvik ban sallad- Onlar son yatakhanelerini 1990'da kapattlar. eriye deliler v^ uyuturucu bamls olanlar doluuyordu.Rosie panie kaplr gibi olduysa da, kendini zorlayarak bantl p torbalarna doldurduklar eyalarna sarlp uyuyan insanlar dnd. Kendi kendine, &unu her zaman yapabilirim, dedi.Sonra da, Aklnza hibir ey gelmiyor mu? diye sordu.Adam bir an onu szd- Tkenmez kaleminin ucunu alt dudana vuruyordu. Gzleri sulanan, irkin suratl ufak tefek bir adamd. Ama hi olmazsa Rosie'yi grm, onunla konumutu. Defolup gitmesini de sylememiti. Rjsie aklndan, Tabii bana iyice yakndan konumak iin ona doru eir met* gerektiini de sylemedi, diye geirdi.Slovvik bir karara v-armi gibiydi. Ceketini ap i cebini kartrd. (Hazr alnm, eski polyester bir giysiydi.). Cebinden bir i kart kard Adnn ve Yolculara Yardm iaretinin bulunduu tarafa kitap harfleriyle 44 dikkatle bir eyler yazd. Sonra kart evirerek bo tarafna imzasn att. Rosie bu harfleri komik denecek kadar iri buldu. Slovvik'in fazla iri imzas ona lisedeyken Amerikan tarihi retmeninin snfta anlatt bir eyi anmsatt. retmen John Hancock'un Bamszlk Belgesine imzasn neden o kadar byk attn aklyordu. Hancock'a bunu sorduklarnda, Kral George'un adm gzlksz okumas iin yaptm, demiti.Slovvik kart kadna uzatt. Adresi okuyabilecek misiniz?

Rosie, Evet, dedi. Durham Caddesi No. 251.yi. Kart antanza koyun ve sakn onu kaybetmeyin. Oraya vardnzda biri karta bakmak isteyecektir. Sizi 'Kzlar ve Kz Kardeler' adl bir yere yolluyorum. Eziyet gren kadnlar iin alm olan bir snaktr. Esiz bir yer. Hikyenizi dinledim. Bence oraya alnmaya layksnz.Orada ne kadar sre kalmama izin verirler?Adam omzunu silkti. Yanlmyorsam vakadan vakaya deiiyor.Rosie, Demek ben artk buyum, diye dnd. Bir vaka.Slovvik onun aklndan geenleri okumu gibiydi. Glmsedi. Dileri pek de gzel deildi. Ama glmseyiinde bir drstlk vard. Sio-wik kadnn eline abucak beceriksizce ve ekinerek vurdu. Kocanz anlattnz kadar ktyse, Bayan McClendon, o zaman nereye giderseniz gidin durumunuz yine de dzelmi saylr.Rosie, Evetr dedi. Ben de yle dnyorum. Hibir yer bula-mazsam, her zaman burada yerde uyuyabilirim. yle deil mi?Adam ard. Ah, buna gerek kalacan sanmyorum.Kalabilir... Olabilir... Bayla bir bankn ucuna serdikleri ceketlerinin zerinde yan yana uyuyan iki evsiz barksz inam iaret etti. Adamlardan biri amansz ktan kurtulmak iin kirli turuncu kepiyle yzn rtmt.,Slovvik bir an onlara bakt, sonra Rose'a dnd. Buna gerek kalacan sanmyorum, diye yineledi. Bu kez kendinden daha emin konumutu. Kente giden otobsler anakapnn hemen nnde durur. Sola dnerseniz sylediim yeri grrsnz. Kaldrmn kenarlar otobslerin gidecei yerleri gstermek iin deiik renklere boyand. (Turuncu) hattn otobsne bineceksiniz, kaldrmn turuncuyla boyal blmnde duracaksnz. Anlyor musunuz? 45 Evet.Bilet bir dolar. ofr paray tam tamna ister. Bozuk para yoksa fena halde sabrszlanr.Bozuk param ok.yi. Dearnborn'la Elk'in kesinde inin. Elk'ten iki blok yukar kn... Yoksa blok muydu? Bunu tam olarak hatrlayamyorum. Her neyse... Durham Caddesine gelince sola dnn. Drt blok kacaksnz ama yle byk bloklar deil. Aradnz beyaz byk ahap bir ev. Size evin boyanmas gerektiini syleyebilirim ama belki de imdiye kadar bu ii yapmlardr. Btn bunlar hatrlayacak msnz?Evet.Bir ey daha... Sabah oluncaya kadar otobs terminalinde kaln. Hibir yere gitmeyin. Hatta otobs durana bile.Rosie, Gitmeyi dnmyorum zaten, dedi.Rosie onu buraya getiren Continental Express otobsnde sadece iki, saat uyuyabilmiti, stelik zaman zaman uyanarak. Bu nedenle Turuncu Hat otobsnden indikten sonra olanlar pek de artc deildi. Rosie yolunu kaybetti. Sonradan Elk Sokanda yanl tarafa saptna karar verdi. Ama sonu nedenden daha nemliydi. Neredeyse saat bu yabanc semtte dolat. Blok blok ilerleyerek Durham Caddesini aryordu. Ayaklar szlyor, beli aryordu. Ba da zonklamaya balamt. Bu semtte bir Peter Slovvik olmad kesindi. Onu tmyle grmezden gelmeyen insanlarn yznde kuku ya da aalama vard.Otobsten indikten sonra esrarl bir yermi gibi gzken We*e Nip adl pis bir barn nnden geti. Storlar kapatlm, bira ilanlarnn klar sndrlm ve kapnn nne parmaklk ekilmiti. Rose yirmi dakika sonra bara tekrar gelinceye kadar ayn yollardan getiini fark-etmedi. nk evlerin hepsi birbirinin ayn gibiydi. Storlar hl kapalyd ama bira ilanlarnn klar yaklm, demir parmaklk daekilmiti. Srtnda ii tulumu olan bir adam elinde yars boalm bira bardayla kapya dayanm duruyordu. Rosie saatine bakt. Daha sabahn alt buuu bile olmamt.46 Adam gzucuyla grebilinceye kadar ban edi. antasnn sapn daha da skca tutarak admlarn sklatrd. Kapdaki adamn Dur-ham Caddesinin nerede olduunu bildiinden emindi. Ama ona yolu sormak niyetinde deildi. nsanlarla... zellikle de kadnlarla iyice yakndan konumaya merakl birine benziyordu.

Rosie, Wee Nip'in nnden geerken adam, Hey, bebek, hey, bebek, dedi. Sesi ifadesizdi, hemen hemen bir robotun sesine benziyordu. Rosie ona bakmak istemiyordu ama yine de omzunun zerinden adama dehetle bir gz att. Adamn alnndan salar dklmt, yz soluktu. Sivilceler yar iyilemi yanklar gibi duruyordu. Koyu krmz pos by Rosie'ye David Crosby'i anmsatt. Adamn byna bira kpkkleri yapmt. Hey, bebek, u ii yapalm ister misin? Fena saylmazsn. Hatta gslerin gzel. Ne dersin? Bu ii yapalm m? Ben ok istiyorum. Kpekler gibi sevielim mi? Ne dersin, ne dersin?Rosie dnd ve kendini zorlayarak dzgn admlarla ilerledi. imdi ban pazara giden bir kyl kadn gibi emiti. Kendini zorluyor, adamla daha fazla ilgilenmemeye alyordu. Yoksa peine taklabilirdi.Hey, bebek, u ii yapalm. Ne dersin? Kpekilik oynayalm m?Rosie keyi dnnce uzun uzun soluunu verdi. Nefesi, kalbinin korkuyla lgnca arpmas yznden soluu canl bir eymi gibi dalgalanyordu. O ana dek eski kenti de, oturduu semti de hi zleme-miti. Ama bann kapsnda duran adamn uyandrd korku ve ynn armas birleerek zleme benzer bir duyguya dnmt. (Btn evlerin birbirlerine benzemelerine ne gerek vard? Niin byleydi?) imdiye kadar kendini hi bylesine yalnz hissetmemiti. Her eyin ktye gideceine hi bu kadar inanmamt. Belki de bu kbustan hi kurtulamayacam, diye dnd. Bundan sonraki yaammn nasl olacan gsteren bir rnek bu. Aslnda Durham Caddesi diye bir yer de yok. Yolculara Yardm blmesindeki Bay Slowik iyi bir insana benziyordu ama aslnda o sadist bir sapk. Zaten kaybolmu insanlar bsbtn artmaktan zevk alyor.Saatine gre sekizi eyrek geiyordu. Gne oktan domutu. Bugnn mevsim normallerine gre scak olaca anlalyordu. Rosie 47 bahe yolunun ucunda duran sabahlkl iman bir kadna yaklat. Kadn ar ve zarif hareketlerle bo p tenekelerini bir elarabasna yokluyordu.Rosie gne gzln kard. Affedersiniz...Kadn hemen dnd. Yznde aksi bir ifade vard. Yolun karsndan ya da geen arabalardan kendisine, iko-iko! diye seslenil-mesinden bkmt belki de. Ne istiyorsun?Rosie, Durham Caddesi 251 numaray aryorum, dedi. Kzlar ve Kz Kardeler adl bir yeri. Bana yolu tarif ettiler ama galiba...Ne, o yardm merakls sevicilerden mi sz ediyorsun? Yanl kapy aldn, bebek. Benim yle sapklarla bir ilikim yok. Haydi, bas bakalm. Defol. Kadn tekrar elarabasna dnd. Ayn ar ve zarif hareketlerle arabay bahe yolunda itmeye balad. Zangrdayan p tenekelerini tombul beyaz eliyle tutuyordu. Kabaetleri rengi solmu sabahlnn altnda oynayp duruyordu. Basamaklara gelince dnp kaldrma bakt. Ne dediimi duymadn m? Defol git! Yoksa polis aracam!Bu polis szc insann duyarl bir yerinin imdiklenmesi gibi bir etki yapt. Rosie gne gzln takarak oradan hzla uzaklat. Polisler mi? Ah, hayr, teekkr ederim. Polislerle bir iim olmasn istemiyorum. Herhangi bir polisle... Rosie iman kadndan biraz uzaklatktan sonra kendini daha iyi hissettiinin farkna vard. Baz kimselerce yardim merakls seviciler diye tanmlanan Kzlar ve Kz Kardeler adl yerin gerekten varolduunu renmiti. Bu da doru yne atlm bir adm saylrd.Rosie iki blok sonra bir dkkna rastlad. nde bisikletleri koymak iin yerler vard. Vitrine Frndan km Taze rekler yazl bir tabela konmutu. Rose ieri girip bir rek ald. Scak rek ona annesini anmsatmt. Tezghn arkasndaki adama Durham Caddesine nasl gidileceini sordu.Adam, Gidecein yerden biraz uzaklamsn, dedi.Ya? Ne kadar? kilometre kadar. Buraya gel. Adam kemikli elini Rose'un omzuna koyarak onu kapya gtrd. Bir blok tedeki kalabalk drt yol azn gsterdi. u Dearborn Caddesi. 48 Ah, Tanrm, yle mi? Rose alasn m, yoksa glsn m bilemedi.Evet. Yalnz adresi Byk D'nin yardmyla bulmann bir zorluu

vardr. Cadde hemen hemen btn kenti aar. uradaki kapal sinemay gryor musun?Evet.Oradan saa, Dearborn Caddesine sap. On alt, on sekiz blok kadar yrmen gerekecek. Yol biraz yorucudur. En iyisi otobse bin.Rosie, Evet, herhalde binmem gerekecek, dedi. Ama aslnda binmeyeceini biliyordu. Yirmi belikleri tkenmiti. Otobs ofr bir dolar bozma konusunda zorluk karrsa hngr hngr alayacandan emindi. (Kafas kart ve ok yorgun olduu iin konutuu adamn bir dolarn zerini memnunlukla vereceini dnemiyordu bile.)Sonunda...Elk Sokana erieceim.Adam ona fkeyle bakt. Hanmefendi! Madem yolu biliyorsun o halde bana neden soruyorsun?Yolu bilmiyordum ki. Yal adam onunla sert bir sesle konuma-mt ama Rosie alamak zere olduunun farkndayd. Ben hibir eyi bilmiyorum! Saatlerden beri dolayorum. ok yoruldum ve...htiyar, Tamam, tamam, dedi. nemli deil. zlme. Her ey yoluna girecek. Elk'te otobsten in.Durham oradan iki, blok yukarda. stediin yeri ok kolaylkla bulacaksn. Adres var m?Evet der gibi ban sallad.Adam, Tamam yleyse, dedi. Haydi bakalm. Bir sorun kmayacak. 'Saolun.htiyar arka cebinden buruuk ama tertemiz bir mendil kard, eklemleri irilemi eliyle Rosie'ye uzatt. Yzn biraz sil, yavrum. Gz-yalarn akyor.Rosie ar ar Dearborn Caddesinden kt. Ho-'ar gibi sesler kararak yanndan geen otobslerin pek farknda deildi. Bir, iki blok yrdkten sonra otobs duraklarndaki banklardan birine oturarak 49 lgnln tesi / F: 4dinleniyordu. Ba ars gemiti. Zaten buna kaybolmann yol at stres neden olmutu. Ama ayaklar ve srt her zamankinden daha da kt szlyordu. Bir saatte ancak Elk Sokana ulaabildi. Saa dnp ilk grd kiiye Durham Caddesine doru gidip gitmediini sordu. Hamile bir kadnd bu.Hamile gen kadnn yznde fkeli bir ifade belirdi. Defol. Rosie abucak geri geri iki adm att. Sonra da, Affedersiniz, dedi. zgnm.Ah, zgnm! Senden benimle konuman kim istedi? te ben bunu renmek niyetindeyim. ekil yolumdan! Rosie'nin yanndan yle bir hmla geti ki, az kalsn kaldrmdan yola yuvarlanyordu Rosie. Anne adaynn arkasndan hayretle aptal aptal bakt. Sonra dnerek yoluna gitti.L!Rose eskisinden daha da yava yryordu. Elk Sokanda sryle kk dkkn vard. Kuru temizleyiciler, iekiler, mezeciler, krtasiyeciler. Mezecilerin nndeki tezghlara meyveler dizilmiti. Rosie ylesine yorgundu ki, yrmek bir yana artk ne kadar ayakta kalabileceini bile bilmiyordu. Durham Caddesine gelince sevindi ama bu da ksa srd. Bay Slowik bana saa dnmemi mi syledi? Yoksa sola m? Hatrlayamyordu. Saa sapt ve numaralarn drt yz ellilerden balayarak bydn grd.Tabii, benden de bu beklenirdi, diye mrldanarak yeniden dnd. On dakika sonra byk beyaz, ahap bir evin nnde duruyordu. Gerekten de binann boyanmaya ihtiyac vard. katl ev yoldan iyice gerideydi. nnde byk ve bakml bir im alan vard. Perdeler kapalyd. Verandaya on iki kadar hasr koltuk konmutu. Kapda Kzlar ve Kz Kardeler yazl bir tabela yoktu. Ama verandaya kan basamaklarn yanndaki stunda numara vard: 251. Rosie ar ar ta deli yoldan, sonra da basamaklardan kt.Bir ses, Seni almayacaklar, diye fsldad. Seni almayacaklar. Sen de o zaman otobs durana dnersin. Oraya erken gitmelisin... kendine gzel bir yer kapmak iin.Zilin zerine kat kat izolebant yaptrlm, anahtar delii de madenle tkanmt. Kapnn solunda ok yeni gibi gzken bir kart sok-

50 ma yeri ve onun zerinde de i telefon alcs vard. Altna, Ziyaretiler, dmeye basn ve konuun yazl kk bir tabela konmutu.Rosie dmeye bast. O sabahki uzun yry srasnda kendini tantmak iin syleyebilecei birka eyi tasarlamt. Ama imdi buradayd ve balang olarak syleyecei en drst ve en az zekice szler bile aklndan uup gitmiti. Kafas bombotu. Parman dmeden ekerek bekledi. Saniyeler geti, her biri bir kurun paras gibiydi. Yeniden dmeye uzanaca srada hoparlrden bir kadn sesi ykseldi. Duygular yanstmayan, ince ve madensi bir sesti.Size yardm edebilir miyim?Wee Nip barnn nndeki bykl adam Rosie'yi korkutmu, hamile kadn onu artmt. Ama ikisi de onu alatamamlard. Gelgele-lim imdi Rosie bu sesi duyar duymaz gzleri doldu. Gzyalarn engellemesi imknszd.Yanaklarn eliyle silerek, Birinin yardm edebileceini umarm, dedi. ok zgnm. Ama kentte yapayalnzm. Kimseyi tanmyorum. Kalabilecek bir yere ihtiyacm var. Eer doluysanz bunu anlarm. Ama hi olmazsa ieri girip bir sre oturamaz mym? Biraz su iemez miyim?Yine bir sessizlik oldu. Rosie tam yeniden dmeye basaca srada o ince ve madensi ses duyuldu. Onu kimin gnderdiini sordu.Otobs terminalinde, Yolculara Yardm servisindeki adam. David Slowik. Rosie bir an dndkten sonra ban sallad. Hayr, bu yanl. Pefer. Ad David deil Peter'di.Tiz ses, Size bir i kart verdi mi? diye sordu.Evet.Ltfen onu bulun.Rosie antasn at ve ona saatler kadar uzun gelen bir sre antay kartrd. Gzleri yeniden dolup her eyi ift grmesine neden olurken kart buldu. Kt mendillerin altna girmiti. Buldum. Onu mektup yarndan ataym m? 'Ses, Hayr, dedi. Banzn tam yukarsnda bir kamera var.Rosie irkilerek ban kaldrd. Gerekten de kapnn yukarsna bir kamera yerletirilmiti. imdi ona yuvarlak kara gzyle bakyordu.Kart ltfen kameraya doru tutun. nn deil.-arkasn.

51 Rosie bu istei yerine getirirken Slovvik'in kart nasl imzaladn hatrlad. Harfleri olabildiince byk yapmt. Bunun nedenini imdi anlyordu.Ses, Pekl, dedi. Otomatie basacam, ieri girin. Rosie, Teekkr ederim, diye mrldand. Bir kt mendille yanaklarn sildi ama bunun bir yarar olmad. Her zamankinden daha iddetle alyor ve kendine engel olamyordu.Norman Daniels oturma odasnda kanepeye uzanm tavana bakyordu. O dii kpei bulma iine nasl balayacan dnyordu. Balamak iin bir tek frsat yeterli. Kck bir ipucu yeterli olur.Tam o srada karsn Anna Stevenson'la tanmaya gtryorlard. Rosie artk sakinlemiti. Garip ama houna giden bir ruh haliydi. nsann tand bir rya srasnda duyduu sakinlik gibi bir ey. Zaten rya grdne de yar inanyordu.Ona ge bir kahvalt vermilerdi. Ya da erken bir le yemei. Sonra alt kattaki yatak odalarndan birine gtrmlerdi. Rosie de tam alt saat deliksiz bir uyku ekmiti. Sonra, Anna'nn alma odasna gtrlmeden nce yine yemek karmlard. Kzarm tavuk, patates presi, bezelye. Rosie sululuk duyarak ama bol bol yemiti. Nedense kalorisi yksek olmayan, ryalara zg bir yemek yedii fikrini kafasndan atamyordu. Yemei pelteyle sona erdirmiti. Peltenin iinde konserve meyve paralar yzyordu. Kehlibarn iindeki bcekler gibi. Rosie sofradaki dier kadnlarn ona baktklarnn farkndayd. Ama meraklarnda dosta bir eyler de vard. Aralarnda ne konutuklarn Rosie pek izleyemiyordu. Biri ndigo Kz)ardan sz etti. Rosie hi olmazsa onlarn kim olduklarn biliyordu. Bir keresinde Norman'n iinden eve dnmesini beklerken o kzlar Austin City Limits programnda grmt.

Peltelerini yerlerken kadnlardan biri pikaba Little Richard'n bir plan koydu. Baka iki kadn da jitterburg oynamaya baladlar. Kalalarn oynatyor ve dnyorlard. Bunu kahkahalar ve alklar izledi. Rosie danslara uyumu gibi, ilgisizce bakt. Kendi kendine onlarn gerekten yardm dkn seviciler olup olmadklarn sordu Daha sonra sofra toplanrken Rosie de yardm etmek istedii ama ona izin vermediler. 52 Kadnlardan biri, Haydi, gel, dedi. Rosie onun adnn Consuelo olduunu sanyordu. Yznde onu irkinletiren byk bir yara izi vard, sol gznn altnda balyor ve yanandan aaya iniyordu. Gel. Anna seninle tanmak istiyor.Anna da kim?Consuelo, Rosie'yi mutfak kapsnn ald ksa koridordan geirirken, Anna Stevenson, diye aklad. Bizim patronie.Nasl biri? imdi greceksin. Consuelo bir odann kapsn at. Oras herhalde eskiden kilerdi. Kadn ieri girmedi.Odaya Rosie'nin grd zeri en inanlmaz biimde karmakark olan bir masa hakimdi. Masann banda oturan kadn tombulcayd ama ok da hotu. Ksa kesilmi, zenle biim verilmi ak salaryla Rosie'ye eski televizyon komedi dizisinde Maude roln oynayan Be-atrice Arthur'u anmsatt. Ciddi haval beyaz bluz ve siyah askl etek de bu benzerlii daha belirginletiriyordu. Rosie masaya ekine ekine yaklat. Artk karnn doyurmu ve birka saat de uyumasna izin vermilerdi. Bu yzden onu tekrar sokaa atacaklarna baya inanmaya balamt. Kendi kendine, Byle olursa sakn tartmaya kalkma, diyordu. Yalvarma da. Sonuta buras onlarn yeri Ben de iki defa yemek yedim. Bu da bir kazan saylr. Ayrca otobs terminalinde yer kapmama da gerek yok. Hi olmazsa henz yok. Ucuz bir otel ya da motelde birka gece kalacak kadar param var. Durum daha kt olabilirdi. ok ok kt.Rosie btn bunlar biliyordu. Ama kadnn onu szen mavi gzleri ve ciddi tavrlar onu yine de korkutuyordu. Anna Stevenson herhalde yllar boyunca yzlerce Rosie'nin gelip gittiini grmt.Anna, Otursana, dedi. Rosie odadaki dier koltua oturmak iin oraya ylm olan ktlar yere koymak zorunda kald. En yakndaki raf iyice doluydu. Anna kendini tanttktan sonra Rosie'nin adn sordu.Aslnda Rose Daniels ama artk McClendon kzlk soyadm kullanyorum. Bu yasal olmasa da, artk kocamn soyadn kullanmak istemiyorum. Beni dvyordu. Sonunda onu terkettim. Sonra sanki Nor-man onu ilk kez dver dvmez evden ayrlm gibi konutuunu dnerek elini burnuna gtrd. Burun kk hl hafife szlyordu. Onunla uzun yllardan beri evliydik. Kamak cesaretini neden sonra bulabildim. 53 Ka yldan beri?On drt yl. Rosie artk onu szen Anna Stevenson'un mavi 'gzlerine bakamyordu. Baklarn ellerine dikti. Parmaklarn kucanda birbirine ylesine kenetlemiti ki, eklemlerinin zerleri bembeyaz kesilmiti.Rosie, imdi bana uyanmamn neden bu kadar uzun srdn soracak, diye dnd. Belki bana sapk bir yanmn dvlmekten holanp holanmadn sormayacak. Ama bunu dnecek.Anna nedenleri deil de, Rosie'nin evden ayrlal ne kadar olduunu sordu.Bu soruyu yantlamak iin Rosie dnmek zorunda kald. Sadece artk burada Ortabat Standart Saati geerli olduu iin deil. Otobste geirdii saatler ve gnn ortasnda alk olmad ekilde uyumas zaman kavramn kartrmt. Kafasndan bir hesap yaptktan sonra, Otuz alt saat kadar oldu, dedi. Bir saat fazla ya da az olabilir.Evet, anlyorum. Rosie, Anna'nn ona baz formlar vermesini ya da onlar doldurmaya balamasn bekleyip duruyordu. Ama kadn ona karmakark masasnn zerinden ylece bakmaktayd. Bu sinir bozucu bir durumdu. imdi bana olanlar anlat. Her eyi anlatmalsn.Rosie derin bir soluk alarak Anna'ya araftaki kan damlasndan sz etti. Kadnn onun ok deli ya da tembel olduunu sanmasn istemiyordu. Anna'nn on drt yllk kocasn srf araflar deitirmek istemedii iin braktn

dnmesinden, onda dengesiz biri izleniini uyandrmaktan korkuyordu. O kan lekesinin benliinde uyandrd karmak duygulan aklamay baaramayacakt. Hissettii fkeyi anlatmay da. O fke hem yeniydi, hem de eski bir dost gibiydi. Ama Anna'ya Pooh'un skemlesinde ok iddetle sallandn ve sandalyeyi krmaktan korktuunu syledi.Sandalyeme bu ad taktm... yle kzard ki, ona yanaklarndan dumanlar kmaya balayacakm gibi geldi. Bunun budalaca bir ey olduunu biliyorum...Anna Stevenson bunun nemli olmadn belirtmek iin elini sallad. Kamaya karar verdikten sonra neler yaptn? Bana bunu anlat.Rosie banka kartn almasndan, Norman'n onun yaptklarn hissederek eve gelmesi ya da telefonla aramasn beklediinden sz etti. Bu ok ciddi ve ho kadna, ok korktuu iin birinin arka bahesine girip iini ettiini syleyemedi. Banka kartn kullandn, ald parann miktarn aklad. Bu kente yeteri kadar uzak olduu iin geldiini, otobsn kalkmak zere olduunu da syledi. Szler sanki azndan fkryor, sonra bunlar bir sessizlik izliyordu. Rosie o sessizlikte bundan sonra ne sylemesi gerektiini tasarlamaya alyordu. Yaptklarn hayretle dnyor, buna adeta inanamyordu. Szlerini Anna'ya o sabah nasl kaybolduunu anlatarak ve Peter Slovvik'in kartn gstererek son verdi. Anna karta abucak yle bir baktktan sonra Ro-sie'ye geri verdi.Rosie, Onu iyi tanyor musunuz? diye sordu. Bay Siowik'i yani?Anna glmsedi. Rosie'ye bu glmsemenin ac bir yan varm gibi geldi. Anna, Ah, evet, dedi. O benim bir arkadam. Eski bir arkada. Gerekten yle. Ve o senin gibi kadnlarn da dostu.Rosie szlerini, Her neyse, diye tamamlad. Sonunda buraya gelebildim. Bundan sonra ne olacan bilmiyorum. Ama hi olmazsa buraya kadar gelmeyi baardm.Anna Stevenson'un dudaklarnda hafif bir glmseme titreti. Evet. Bu ii iyi basardn.Rosie kalan btn cesaretini toplayp geceyi Kzlar ve Kz Karde-ler'de geirip geiremeyeceini sordu.Anna, stersen bundan daha da uzun sre kalabilirsin, diye cevap verdi. Teknik adan buras bir snak. zel bir biimde desteklenen, gereksinimleri olanlarn bir sre kalabilecekleri bir yurt. Sekiz haftaya kadar kalabilirsin. Ama bu bile deiebiliyor. Biz Kzlar ve Kz Kardeler yurdunda esnek davranrz. Bu szleri sylerken belli belirsiz kendisiyle vnyormu gibi bir hali vard. Belki bunun farknda bile deildi. Rosie bin yl nce Franszca derslerinde rendii bir eyi anmsad. L'etat, c'est moi. Sonra Anna'nn ne sylediini hayretle kavrarken bu dnce kafasndan silindi.Sekiz... Sekiz...Rosie, Portside terminalinde kapnn dnda oturan soluk yzl gen adam hatrlad. Kucandaki tabelada Evsiz barkszm ve ADS'_cc _im var yazan genci. Anszn, bir yabanc onun sigar kutusuna yz dolar atarsa gen adamn neler hissedeceini anlad.Affedersiniz. Sekiz haftaya kadar m dediniz?imdi Anna Stevenson hemen, Kk kulaklarn iyice a, k-khanm, diye onu azarlayacakt. Gn... Ben, 'Sekiz gn' dedim. Senin gibilerin burada sekiz hafta kalmalarna izin verir miyiz sanyorsun? Ltfen mantkl olalm.Oysa onun yerine Anna, evet der gibi ban sallad. Ama buraya gelen k