Nya tiden del 4

Den franska revolutionen

Att franska trupper deltog i det nordamerikanska frihetskriget kom att få stor betydelse för

utvecklingen i Frankrike

Genom franska officerare spreds den amerikanska revolutionens idéer till Europa

I Amerika hade de fått se att det var möjligt för ett folk att göra uppror och skapa en stat som inte

styrdes av en kung

Dessutom drabbades den franska statens finanser hårt

Redan tidigare hade den franska statsskulden varit stor, och under kriget i Amerika hade regeringen tagit nya lån, både i franska och utländska banker

När freden slöts 1783 hade skulden ökat så mycket att hälften av statens inkomster gick åt att betala

bara skuldräntorna

Det som blev kvar räckte inte på långa vägar för statens övriga utgifter

Underskottet ökade år för år, och 1786 vägrade bankirerna till sist att ge Frankrike fler lån

Därmed var krisen ett faktum

Om inte något gjordes skulle den franska staten gå i konkurs

Vid den tiden var Ludvig XVI kung i Frankrike (1774-1792)

Han härskade enväldigt, precis som de flesta andra kungar i Europa

Men nu tvingades ha att kalla in den franska riksdagen, generalständerna

De hade inte varit sammankallad sedan början av 1600-talet

Så länge hade de franska kungarna styrt över sitt land utan att bry sig om riksdagen

Frihet, jämlikhet och broderskap

På det viset började den franska revolutionen

Generalständerna sammanträdde första gången i maj 1789

Denna församling bestod av tre delar:

Första ståndet (representanter för kyrkan och prästerna)

Andra ståndet (representanter för adeln)

Tredje ståndet (representanter för den övriga befolkningen)

Redan i slutet av juni hade det tredje ståndet tagit ledningen och drivit igenom att generalständerna

omvandlades till en nationalförsamling

Det betyder en enda odelad representation för hela det franska folket

Under nationalförsamlingens ledning genomfördes åren efter 1789 en rad reformer som syftade till att

modernisera det franska samhället och göra det mer jämlikt

Prästerna och adelsmännens privilegier avskaffades, och kyrkans jord övertogs av staten

Ett nytt måttsystem där man räknade i meter och gram infördes

Tidigare hade måtten varit olika i olika delar av landet

Monarkin avskaffades och kungen avrättades

I september 1792 infördes republik, och valen till nationalförsamlingen detta år skedde med allmän

rösträtt för män

Det var första gången något sådant hände i Europa

”Frihet, jämlikhet och broderskap” blev den nya republikens lösenord