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Historia y evolución de la Tecnología
INDICE
Historia y evolución de la Tecnología.................................................................................................1
Historia de la tecnología.....................................................................................................................4
Culturas primitivas.............................................................................................................................4
Neolítico ............................................................................................................................................6
Culturas antiguas................................................................................................................................7
Cultura Clásica....................................................................................................................................9
La Edad Media..................................................................................................................................10
Culturas modernas...........................................................................................................................13
Revolución Industrial........................................................................................................................15
Siglo XX: Esplendor Tecnológico.......................................................................................................17
Siglo XXI: Futuro Inmediato..............................................................................................................21
Breve historia de la Tecnología Moderna.........................................................................................23
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Historia y evolución de la Tecnología
La historia de la tecnología se inicia con la Edad de Piedra, donde los
humanos eran cazadores recolectores. En esta era las primeras tecnologías
de importancia estaban relacionadas a la supervivencia.
La humanidad comienza a formar tecnología convirtiendo los recursos
naturales en herramientas simples. El descubrimiento prehistórico de
controlar el fuego incrementa la disponibilidad de fuentes de comida, y la
invención de la rueda ayuda a los humanos a viajar y controlar su entorno.
La tecnología formal tiene su origen cuando la técnica (primordialmente
empírica) comienza a vincularse con la ciencia, sistematizándose así los
métodos de producción. Ese vínculo con la ciencia, hace que la tecnología
no sólo abarque "el hacer", sino también su reflexión teórica. Tecnología
también hace referencia a los productos resultados de esos procesos.
Muchas tecnologías actuales fueron originalmente técnicas. Por ejemplo, la
ganadería y la agricultura surgieron del ensayo (de la prueba y error). Luego
se fueron tecnificando a través de la ciencia, para llegar a ser tecnologías.
Actualmente, el mercado y la competencia en general, hacen que deban
producirse nuevas tecnologías contínuamente ( tecnología de punta),
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ayudado muchas veces por la gran transferencia de tecnología mundial.
También existe una tendencia a la miniaturización de los dispositivos
tecnológicos.
Las respuestas que los seres humanos han ido generando a las
necesidades planteadas en cada época y contexto histórico son un
perfecto indicador de la evolución tecnológica. El relativamente lento
avance de las primeras etapas contrasta con el rapidísimo avance
exponencial de las últimas décadas. Posiblemente un egipcio de los
faraones no se sorprendiera demasiado si una hipotética máquina del
tiempo lo adelantase más de un milenio para poder comparar los medios
de transporte utilizados; sin embargo a cualquiera de nuestros abuelos
le desborda un medio de comunicación tan extraordinario como Internet.
Para su mejor estudio, y teniendo en cuenta el futuro próximo que nos
aguarda, clasificaremos esta maravillosa evolución en varias etapas que
se van acortando considerablemente en cuanto a su duración en el
tiempo. Más adelante se citan algunos de los logros más significativos.
Historia de la tecnología
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La historia de la tecnología es la historia de la invención de
herramientas y técnicas con un propósito práctico. La historia moderna
está relacionada íntimamente con la historia de la ciencia, pues el
descubrimiento de nuevos conocimientos ha permitido crear nuevas
cosas y, recíprocamente, se han podido realizar nuevos descubrimientos
científicos gracias al desarrollo de nuevas tecnologías, que han
extendido las posibilidades de experimentación y adquisición del
conocimiento.
Los artefactos tecnológicos son productos de una economía, una fuerza
del crecimiento económico y una buena parte de la vida. Las
innovaciones tecnológicas afectan y están afectadas por las tradiciones
culturales de la sociedad. También son un medio de obtener poder
militar.
Podemos dividir dicha historia en las siguientes etapas:
Culturas primitivasPaleolítico
Desde el principio de la humanidad se da
una larga y compleja lucha por la
subsistencia, en la que el ser humano, poco
a poco, desarrolla una tecnología primitiva
en su intento por dominar el medio en el que habita. Los avances
tecnológicos que desarrolló el ser humano durante el Paleolítico fueron
la respuesta a necesidades de supervivencia específicas, como cazar,
cortar la carne de las presas, desenterrar raíces para comer, protegerse
del ataque de animales, guarecerse de las inclemencias del clima,
calentarse… Estos adelantos fueron de la mano de la experimentación y
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puesta en práctica de nuevas técnicas de transformación de la materia
prima.
Generalmente se piensa que la única tecnología del hombre del
paleolítico era la de la piedra y el hueso. Sin embargo, cada vez se
encuentran más vestigios arqueológicos que demuestran que los
hombres primitivos también utilizaron otras materias primas como sílex,
madera, pieles, fibras vegetales, conchas, dientes y astas de animales.
Dentro de esta variedad de materiales, los que tuvieron mayor
importancia fueron los que servían para fabricar instrumentos cortantes
y punzantes.
Los materiales
La piedra tuvo un uso esencial en la
vida diaria de los primeros seres
humanos. Por eso se le llama Edad de
Piedra a todo un periodo en que se usó
ese material para la fabricación de
utensilios que sirvieron a muchos
propósitos. Los primeros instrumentos
de piedra marcan el inicio de un
complejo proceso de desarrollo técnico
que culminará en la especialización de
instrumentos adecuados a diversas funciones y necesidades. El ser
humano del Paleolítico aprendió por experiencia que las piedras eran
adecuadas para fabricar instrumentos y también descubrió la manera de
tallarlas. También tuvieron que encontrar la manera de transmitir sus
conocimientos acerca de cuáles eran las mejores piedras, dónde podían
hallarlas y cómo debían trabajarlas. La técnica básica de trabajo de la
piedra fue la talla por percusión, es decir, se golpeaba una roca para
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tallarla o extraer fragmentos de ella. También se recurrió a talla por
presión, que se realizaba utilizando un instrumento con el que se
presionaba sobre la piedra, obteniendo así láminas. El Homo habilis fue
el primero en trabajar la piedra, movido por la necesidad de elaborar
instrumentos de caza: piedras para arrojar, hondas y piedras con bordes
cortantes para descuartizar las presas. Con el paso de los milenios, el
Homo erectus aprendió a distinguir los diferentes tipos de piedras y
prefirió las que le servían para fabricar instrumentos, como cuarzo,
pedernal, jaspe, obsidiana y diversos cristales. Estos minerales se
pueden fraccionar con facilidad, son relativamente duros y se distinguen
por tener bordes cortantes de lascado. Los homo sapiens comienzan a
fabricar cuchillos, mazos y lanzas de madera endurecidas al fuego.
Asimismo, hizo instrumentos y armas de piedra y hueso, sencillos
vestidos de piel, utensilios domésticos de cuernos de animales y tuvo
ritos funerarios; sabía encender el fuego, con el que calentaba y
cocinaba sus alimentos e hizo
pequeñas estatuillas con fines
mágicos
Neolítico
Un
adelanto muy importante en esta
época fueron las ollas de arcilla, y las
vasijas donde pudieron meter la
comida y la bebida. Y ese no fue el
único sino que el invento del telar
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también fue muy importante. El telar era una pieza de maquinaria muy
complicada que servía para tejer.
A finales del Neolítico se empezaron a utilizar instrumentos con
materiales más resistentes como los metales, el oro y el cobre para
hacer adornos, cuchillos, flechas y agujas.
En esta época fue cuando hubo mucho culto a la diosa de la fecundidad,
era una diosa hecha de arcilla la cual se enterraba en los campos de
cultivo para que saliera buena cosecha.
En esta época también empezó la organización familiar, estos se
llamaban clanes, consistía en ser todos de la misma familia y que cada
uno se dedicaba a una cosa, por ejemplo uno al textil, el otro a la
ganadería, etc. Ahí fue cuando empezó el llamado trueque que trata de
cambiar lo que uno hace por lo que uno necesita, ahí fue cuando casi
todos se vieron abastecidos de todo.
Culturas antiguas
Civilizaciones fluviales: Egipto, Mesopotamia
Egipto
Algunos artilugios o inventos que usaron los egipcios en la antigüedad son:
vidrio, papiro, tejidos de lino, agujas y espejos de cobre.
El Vidrio
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El vidrio se descubrió sobre 3000 a. de C. E. Se descubrió casualmente al
formarse durante el proceso de fundición de metales en sus hornos. Para
obtener el vidrio, se fundía el cuarzo, hasta hacerlo liquido, a una temperatura
de entre 1200 y 1600º C. Los vidrios egipcios mezclaban arena con cal y sosa,
fundiendo esta materia prima en el interior de un crisol de arcilla. El bloque de
vidrio, una vez frio, se separa del crisol. Para darle forma, se calentaba de
nuevo y se enrollaba sobre una base.
Papiro
Los escribas egipcios inventaron un material de escritura a
partir de la médula de una planta muy abundante en el norte de
egipcio llamada papiro. Los tallos de las plantas de papiro, que
alcanzan hasta 4 metros de altura, se cortaban en trozos de 40 cm y luego se
deshacían en tiras. Estas tiras se entrelazaban en dos capas y se golpeaban
con un mazo para que la savia que soltaran las adhiriera entre sí formando una
hoja homogénea. Una vez secas, las hojas se alisaban con un instrumento de
marfil.
Tejidos de lino
El tejido fue una técnica que se desarrolló desde muy
temprano en la historia de las civilizaciones. Cada uno de los
hilos estaba sujeto a una estaca clavada en el suelo o en las que el telar
estaba formado sólo por dos vigas dispuestas sobre el suelo.
Agujas y espejos de cobre
Se han encontrado agujas de cobre y espejos de cobre pulido que datan
aproximadamente del año 2900 a. de C. Para dar forma al cobre tenían que
fundirlo en crisoles que metían en hornos de piedra caliza que podían alcanzar
altas temperaturas.
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Cultura Clásica
Sociedad Clásica: Grecia, Roma
Los griegos desarrollaron nuevas ideas tecnológicas. Así,
Arquímedes, Herón de Alejandría, Ctesías y Tolomeo
investigaron sobre los principios de sifones, poleas,
palancas, manivelas, bombas contra incendios, ruedas
dentadas, válvulas y turbinas. Algunas invenciones importantes
de los griegos fueron el reloj de agua, la dioptra (instrumento de
topografía) de Herón de Alejandría y el tornillo hidráulico de
Arquímedes. Tales de Mileto mejoró la navegación al introducir
sistemas de triangulación y Anaximandro dio forma al primer mapa del mundo.
Los avances tecnológicos de los griegos no fueron a la par con sus sistemas al
conocimiento teórico.
El Imperio Romano conquistó al de los griegos y fue similar
en este aspecto. Los romanos, fueron grandes tecnólogos en
cuanto a la organización y la construcción. Formaron una
civilización urbana que disfrutó del primer periodo largo de
paz en la historia. El primer cambio que se produjo en este
tiempo fue en la ingeniería con la construcción de grandes sistemas de obras
públicas. Con el uso de cemento que soportaba el agua y el principio del arco,
los ingenieros romanos construyeron 70.800 km de carreteras a
través de su imperio. También construyeron circos, baños
públicos y acueductos, alcantarillas y puentes; también
introdujeron el molino de agua y el diseño de ruedas hidráulicas
con empuje superior e inferior, que se usaron para moler grano,
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serrar madera y cortar mármol. Los romanos avanzaron tecnológicamente con
la mejora de armas, como la jabalina y la catapulta
La Edad Media
La Edad Media comprende desde la caída del imperio romano (siglo V) hasta el
siglo XV. El sistema social era el feudalismo.
Cultura: Los monasterios se convirtieron en depósitos de saber. En ellos se
copian los escritos de autores clásicos.
La iglesia: Adquiere poderes políticos además de tener la labor social.
Siglo VII
En la India se inicia el cálculo con números negativos, así como la ubicación de
los números en posiciones definitivas.La cultura árabe desarrolla un grado alto
de algunos procesos químicos como la obtención de ácido sulfúrico, del ácido
nítrico, etc.También se realizan estudios sobre el proceso de la evaporación,
condensación, sublimación, etc.
En China se emplea un tipo de imprenta constituida por caracteres
independientes.
Siglo IX
Se hacen los primeros relojes de pesas con engranajes.En el
año 880, un médico árabe construye la primera máquina
voladora, sin éxito.En China se documentan los primeros
molinos de viento, el empleo de la pólvora en pirotecnia y el
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teléfono de hilo.Los árabes experimentan sobre la cámara oscura como
principio de lo que después será la fotografía (más tarde Leonardo da Vinci
perfeccionará su estudio) y se usarán las funciones trigonométicas.
Siglo XI
Se construye en China el primer reloj de agua de precisión con un
error inferior a minuto y medio diario.
El mundo árabe sigue siendo hegemónico en el desarrollo de las
matemáticas resolviendose potencias de binomios como (a + b)
elevado al cuadrado. También se establece la densidad de los materiales,
comparándola con la del agua y se usan cámaras refrigeradas para la
conservación de los alimentos.
En Europa se impone la arquitectura románica. En el ámbito industrial se
desarrolla la fabricación de vidrio plano y se comienza a usar la hulla como
combustible. Se observa la orientación de los puntos cardinales por medio de
una aguja imantada. En Inglaterra se establece como medida patrón de
longitud la yarda, lo que se considera el comienzo de la separación entre el
sistema métrico y el anglosajón.
Siglo XIII
En China se usan bolas de acero cargadas con pólvora como bombas y
también “tubos de fuego”, principio de las posteriores armas de fuego. Es
probable que se usasen globos aerostáticos con aire caliente. Hacia el año
1330 d.C. los árabes hacen un primer estudio para medir la superficie de la
Tierra.
En Europa, la iglesia prohíbe la difusión de los conocimientos de la física.
Se conocen las lentes convexas para fabricar gafas. La arquitectura se
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caracteriza por la transición del románico al gótico, con la
creación de las grandes catedrales. Se importa de China la
técnica del manejo de los explosivos, y en Alemania se usan
las primeras armas de fuego.
Siglo XV
En China y Sudamérica (cultura inca) se construyen los primeros observatorios
astronómicos.
En Europa Gutemberg desarrolla la imprenta, se construye el primer modelo de
esfera terrestre y se dibujan las primeras cartas marítimas que posteriormente
se emplearían en los grandesdescubrimientos de Cristóbal Colón y
Vasco de Gama. Se importa de China el molino de viento y se mejora
la metalurgia del hierro, creándose los altos hornos, similares a los
actuales.
Aunque el procedimiento de moldeo “a la cera perdida” ya era
conocido por los griegos, es en Italia en esta época, cuando definitivamente se
perfecciona para la elaboración de estatuas, piezas de arcilla, etcétera.
Aunque su faceta mas conocida es como pintor, Leonardo da
Vinci hace estudios sobre la luz y la sombra, el color de los
objetos y su variación en función de la luz que incide sobre
ellos, las turbulencias de las aguas, anatomía, etc. También
diseña innumerables artefactos: el paracaídas, el carro de
guerra, el helicóptero, la escafandra de buzo, mecanismos de transmisión de
movimiento, máquinas de guerra, etc.
En el año 1492 tiene lugar el descubrimiento de América por Cristóbal Colón
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Culturas modernas
Edad Moderna
La Edad Moderna es la época comprendida entre el año 1.500 y 1.750.
En esta época en Europa se recopilaron el conjunto de adelantos
técnicos dispersos de otras civilizaciones, favoreciendo la utilización de
una serie de inventos claves que facilitaron la mecanización.
Es uno de los periodos más brillantes de la historia, pues,
además de las grandes realizaciones mecánicas, se
cultivaron todas las ramas del saber. Leonardo Da
Vinci recapituló la tecnología de los artesanos e
ingenieros militares que le precedieron e hizo gala
de una gran percepción científica e inventiva. Realizó las
primeras observaciones científicas del vuelo de las aves,
proyectó y construyó una máquina de volar, ideó el primer paracaídas,
inventó la bobinadora de seda y el reloj despertador, la carretilla de
mano, el quinqué, unas botas de agua, el rodamiento a bolas de
antifricción, el sistema de articulación universal, la transmisión por
cuerdas o por correas, las cadenas de eslabones, los engranajes cónicos
y los tornillos sin fin, el torno de movimiento continuo y muchos otros
más.
Galileo fue uno de los impulsores de la ciencia tal y
como hoy la conocemos, dedicándose por entero a la
ciencia en general y a la astronomía en particular,
mejorando el telescopio, realizando muchas
observaciones astronómicas o desarrollando las leyes
del momvimiento. En 1642 muere Galileo, poco antes del nacimiento del
científico más importante de la historia: Newton. Newton estableción las
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bases de la mecánica clásica, la ley de la gravitación universa, indagó la
naturaleza de la luz y desarrolló el cálculo matemático.
Johannes Gutenberg inventó la imprenta. Tradicionalmente se tallaba en
relieve cada pagina en modo espejo sobre una tabla de madera,
después de aplicar una capa de tinta sobre la plancha, esta se transfería
al papel mediante presión. Este sistema de impresión se denomina
xilografía. La desventaja de este proceso era que si se cometía un fallo,
se debía repetir toda la plancha entera. Es por eso que Johannes
Gutenberg inventó los tipos móviles, que en un principio fueron de
madera, y más tarde de plomo. La tarea de coger los tipos y combinarlos
para formar líneas y páginas se denomina composición.
Con respecto a los relojes más pequeños o transportables, estos hicieron
su aparición en la sociedad el año 1.524. Fue Peter Henlein quien
inventó el primer reloj de bolsillo. En sus inicios sólo tenían una hora de
autonomía. Pasada la misma había que darles cuerda par que siguieran
funcionando.
El vidrio se empleo en las lentes convexas de las gafas, los anteojos
fueron muy usados en el siglo XV, cuando a causa del invento de la
imprenta, se produjo una gran necesidad de ellos y a finales del siglo se
introdujo la lente cóncava que corregía la miopía. En 1.605, Lippersheim
inventó el telescopio y sugirió a Galileo el medio eficiente para realizar
las observaciones astronómicas. A mitad del siglo XVII, Leeuwenhoek se
convirtió en el primer bacteriólogo mundial gracias al uso del cristal.
En cuanto a las fuentes de energía se puede seguir destacando la
utilización del agua y el viento para generar energía en diversos
sectores, también se empleó en la minería y en la metalurgia, para el
bombeo.
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Es este periodo desaparecieron los gremios de artesanos y
comenzaron aparecer fábricas. El trabajo manual se fue
sustituyendo poco a poco por el trabajo mecanizado, con la
ayuda de máquinas herramienta con el telar mecánico, el
torno de roscar o la talladora de limas.
Los materiales característicos de esta fase son la madera y el vidrio. La
madera fue el recurso industrial dominante, ya que era utilizado como
materia prima para instrumentos, máquinas-herramienta, máquinas,
utensilios, obras, combustibles y productos finales. Se empleó en
material de construcción junto con la piedra en edificios.
En el siglo XVII, cuando la fabricación del vidrio se perfeccionó, se
abarató y se multiplicó el número de hornos, el cristal sustituyo
completamente a las contraventanas de madera.
Revolución Industrial
La revolución industrial es considerada como el mayor cambio
tecnológico socioeconómico y cultural de la historia, ocurrido entre
finales del siglo XVIII y principios del XIX, que comenzó en el Reino Unido
y se expandió por el resto del mundo. En aquel tiempo la economía
basada en el trabajo manual fue sustituida por otra dominada por la
industria y la introducción de maquinaria.
La revolución empezó con la mecanización de las industrias textiles y el
desarrollo de los procesos de hierro. La expansión del comercio aumentó
por la mejoría de las rutas y, posteriormente, por
el ferrocarril. La introducción de la máquina de vapor y
una poderosa maquinaria (mayormente relacionada a la
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industria textil: la rudimentaria spinning Jenny) favorecieron los
drásticos incrementos en la capacidad de producción. El desarrollo de
maquinaria en las dos primeras décadas del siglo XIX facilitó la
manufactura para una mayor producción de artefactos utilizados en
otras industrias.
Los efectos de la revolución industrial se esparcieron alrededor de
Europa occidental y América del norte durante el siglo XIX,
eventualmente afectando a la mayor parte del mundo. El impacto de
este cambio en la sociedad fue enorme y frecuentemente comparado
con el de la Revolución Neolítica (6000 años antes), cuando el arado hizo
posible el desarrollo de la agricultura.
Las causas de la revolución industrial son complejas, con algunos
historiadores viéndola como el momento en el que se dejaron atrás los
cambios sociales e institucionales surgidos en el fin de la etapa feudal
británica después de la guerra civil inglesa en el siglo XVII. Como los
controles fronterizos se hicieron más efectivos, la propagación de
enfermedades disminuyó previniendo epidemias como las ocurridas en
tiempos anteriores. La revolución agrícola británica hizo además
eficiente la producción de alimentos con menos trabajo intensivo,
aletando a la población que no podía encontrar trabajos agrícolas a
tomar empleos relacionados con la industria, originando un movimiento
migratorio desde el campo a las ciudades, así como un nuevo desarrollo
en las fábricas. La expansión colonial del siglo XVII acompañada del
desarrollo del comercio internacional, la creación de mercados
financieros y la acumulación de capital son considerados factores
influyentes, como también lo fue la revolución científica del siglo XVII. La
presencia de un mayor mercado doméstico debería también ser
considerada como un catalizador de la revolución industrial, explicando
particularmente porqué ocurrió en el Reino Unido. En otras naciones
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como Francia, los mercados estaban circunscritos a regiones locales, lo
que frecuentemente imponía altas tarifas en las mercancías
comercializadas entre ellas.
La invención de la maquina de vapor fue una de las más importantes
innovaciones de la revolución industrial. En el siglo XVIII la industria
textil aprovechó el poder del vapor de agua para el funcionamiento de
algunas máquinas que utilizaba. Estas textiles se convirtieron en el
modelo de organización del trabajo humano en las fábricas. Además de
la introducción de la maquinaria, la cadena de montaje contribuyó
mucho en la eficiencia de las fábricas. Con una serie de trabajadores
realizando una misma tarea en la elaboración de un producto a medio
terminar a los siguientes trabajadores para que estos a su vez
efectuaran otra tarea específica sobre éste, la cantidad de mercancía
producida se incrementó significativamente.
Siglo XX: Esplendor Tecnológico
Explosión de conocimiento: En el siglo XX se produce un
desarrollo tecnológico tal que parece no tener límites. no sólo se
conquistan, dominan y exploran los recursos de las regiones más
remotas del Planeta, sino que se accede al espacio exterior de la
Tierra. La Tecnología desarrolla sus progresos basándose en los
grandes avances científicos: Teoría Cuántica de Planck (1900),
Teoría de la Relatividad de Einstein (1915), descubrimiento de la
Superconductividad (Kamerling Ones 1919), Dualidad onda-
corpúsculo de De Broglie (1924), Acelerador de Partículas (1930),
conocimiento completo del sistema solar entre 1930 y 1945,
fusión nuclear (1939), identificación de partículas subatómicas
(Chadwick), modelos atómicos (Thomson, Rhuterford, y Bohr) y
teorías atómica, del enlace químico y macromolecular,
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descubrimiento de la radiactividad (M. Curie) y reacciones
nucleares controladas (Fermi 1942)....
Plásticos y nuevos materiales: Los avances en la Física y la
Química permiten el desarrollo de los materiales del siglo pasado
así como el descubrimiento de otros nuevos. Se fabrican aceros
especiales (inoxidables al Cr-Ni 1913). El acero compite con
nuevas aleaciones ligerascomo el aluminio, pero el
competidor más importante es la baquelita
(Baekeland 1909) que inaugura la era de los
plásticos; más tarde el desarrollo de nuevos
polímeros es espectacular: poliamidas tenaces como el nylon
(1935), teflón (1938), poliésteres, siliconas, metacrilato, caucho
sintético, etc. También se desarrollan los materiales cerámicos y a
final del siglo los semiconductores que revolucionan la tecnología
electrónica. A finales del siglo se emplean materiales compuestos
o composites (tetrabrik) que aúnan las ventajas de sus
componentes.
Progreso industrial: Se consigue una intensa especialización en
todas las ramas de la Técnica (mecánica, electricidad, electrónica),
impulsada por las necesidades de los
procedimientos de fabricación en masa de
productos industriales compuestos
por piezas diversas. Con
el fabricante estadounidense de automóviles
Henry Ford (1863-1947) surgen las cadenas de
montaje basadas en: la racionalización de las
operaciones del montaje, empleo de bandas de transporte y
cadenas de montaje. Esta nueva forma de trabajar redujo los
tiempos de fabricación y abarató los precios (fabricación del Ford T
en la planta de Detroit 1908). Más tarde, con el desarrollo de la
electrónica y la informática llega la mecanización, automatización
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y robótica que permiten la fabricación de objetos tremendamente
complejos a gran escala, bajo coste y alta calidad.
Guerras Mundiales: La necesidad humana se incrementa
notablemente en periodos bélicos. Entenderemos, pues, que si la
Tecnología es una respuesta a tales necesidades, las Guerras
Mundiales de la primera mitad del siglo, por desgracia, han
supuesto un estímulo en el desarrollo tecnológico:
o 1ª Guerra Mundial (1914-1918): Construcción de
poderosas flotas de barcos ysumergibles de
acero. Aparece el carro de combate y la
máscara de gas. Sincronización de las
ametralladoras con el movimiento de rotación
de las hélices de los aviones. La escasez de
caucho natural en Alemania hace que se consiga sintetizar el
caucho sintético, de mejores propiedades que el natural.
o 2ª Guerra Mundial (1939-1945): Generalización del
Walkie-talkie.Aviones a rección.
Ametralladoras ligeras y bazoka. Misiles
aire-tierra y bombas volantes equipadas
con pulsorreactores. Cohetes, que
Alemania empleó como misiles balísticos contra el reino
Unido. Se desarrollaron sistemas de defensa como el radar.
Lo más devastador fue la bomba atómica que los EE.UU.
arrojaron sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y
Nagasaki.
Transporte: El S. XX está marcado por el transporte: Canal de
Panamá (1914). Construcciónde las primeras
autopistas (Alemania 1921). La importancia de la
industria automovilística genera la primera planta
de montaje (Ford 1908): cajas de cambio de marchas, frenos de
disco, motores de combustión interna, neumáticos, ... Se
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construyen portaviones (Enterprise 1964), submarinos atómicos,
rompehielos y grandes cargueros. Aviones de motor ( 1903),
hidroavión (1910). Autogiro (Juan de la Cierva
1923). Aviones de gran capacidad como el Boeing
747 o el Jumbo y supersónicos como el Concorde
(1969), el desarrollo más reciente es el Airbus A320 que transporta
500 pasajeros de forma totalmente automática (1988). Trenes de
levitación magnética (Japón 1971) y de alta velocidad (Sincansen
1964, TGV 1981, AVE 1992). Túnel bajo el canal de la Mancha o
Eurotúnel (1995).
La salud y el sector doméstico: La Tecnología del s. XX ha
mejorado increíblemente lascondiciones de salud y
calidad de vida en los paises industrializados:
Audífono eléctrico (1901). Electrocardiógrafo
(1902). Lavadora eléctrica (1906). Radiofonía
(Fesenden 1906, basándose en los estudios realizados por
Marconi4 años antes). Transfusiones de sangre (1907). Aspiradora
portatil (1907). Tostadoras de pan (1909). Batidoras (1918).
Tratamiento de la diabetes con insulina (1921). Cine sonoro
(1922). Congelación y empaquetado de alimentos (1924). TV
(Baird y Zwoykin 1925). Pulmón de acero (1928). Descubrimiento
de la penicilina para el tratamiento de infecciones (Fleming 1928).
Vacuna contra la fiebre amarilla (1930). Discos de larga duración o
LP´s (1931). Telex (USA 1931). Sulfamidas (1932). Emisiones de
TV en blanco y negro (BBC 1936). Fotocopiadora (1938). Primer
antibiótico (Gramaciclina 1939). Plaguicidas (DDT, 1939). Bolígrafo
(1944). Fotografía instantánea (1947). Chip de silicio en el que se
basará toda la electrónica de consumo (Kirby
1958).Amplificadores, sintetizadores musicales y discos de vinilo
(años 50). Marcapasos (1951). Emisiones de TV en color (USA
1953). Horno microondas (1953). Vacuna contra la poliomielitis y
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transplante de riñón (1954). Endoscopio (1959). Rayo Láser
(1960). Casette deaudio (Philips 1963).
Transplante de corazón (Barnard 1967).
Tomografía Axial Computerizada TAC (años 70).
Microprocesadores (años 70). Calculadora de
bolsillo (1972). Vídeo doméstico (1973). Teletexto (1975)
Videojuegos (1976). Fecundación "in vitro" (bebé probeta 1978).
Lector de CD (Sony y Philips 1979). Resonancia Magnética Nuclear
RMN (años 80). Walkman (Sony 1981). . Ordenador Personal PC y
sistema operativo MS-DOS (IBM y Microsoft 1981). Biotecnología y
clonación de seres vivos (1981). Sustitución de articulaciones por
prótesis (1982). TV en miniatura (1988). Entornos multimedia y
red de redes INTERNET (años 90). Sistemas operativos amigables
de Microsoft (Windows 95, 98, NT, Milenuim, 2000 y XP).
Carrera espacial: El afán por la exploración del espacio exterior
ha hecho posible eldesarrollo de nuevos materiales y
tecnologías con gran aplicación en nuestras vidas:
paneles solares, materiales ultraligeros y sobre todo
se ha desarrollado la Tecnología de la Información o
Informática: Satélites de comunicaciones en orbitas
terrestres (1961). Proyecto Apolo, el ser humano pisa la Luna
(1969). Estaciones espaciales colocadas en órbita en los años 70
(Salyut y Spacelab). Transbordadores espaciales (NASA 1981).
Estación Mir (URSS 1986) desmantelada recientemente en favor
de un proyecto internacional (Alpha). Telescopio Hubble en orbita
terrestre (1989). Exploración de Marte por un vehículo robotizado.
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Siglo XXI: Futuro Inmediato
Alertas: Tanto progreso tecnológico en el siglo pasado está
empezando a pasar factura en el siglo presente. Expertos de
organismos internacionales avisan de tres problemas:
o Superpoblación: Escasez de agua y alimentos para los más
de 9.500 millones de habitantes con que comienza el
siglo XXI. Mala gestión y reparto de la riqueza.
o Contaminación y agotamiento de los recursos: Lluvia
ácida como consecuencia de la emisión de óxidos de azufre
y nitrógeno a la atmósfera, que provoca la destrucción de las
capas fértiles del suelo. Efecto invernadero como
consecuencia de las emisiones de dióxido de carbono a la
atmósfera, que provocan cambios climáticos y catástrofes
debidas al agua y viento. Destrucción de la capa de
ozono, debida a la emisión de freones, que lleva a la
desprotección de los seres vivos contra la radiación UVA
procedente del Sol. Contaminación del Medio Ambiente,
como consecuencia de los procesos de manufactura y
transporte de sustancias tóxicas (mareas negras, emisión de
gases letales, residuos urbanos, industriales y
nucleares,...). Merma de los recursos materiales y
energéticos del Planeta, como consecuencia a malas
gestiones y altas demandas de consumibles.
o Conflictos armados y/o terroristas a gran escala: El
empleo de altas tecnologías basadas en armas químicas,
bacteriológicas, nucleares e infoguerras, ponen en peligro la
continuidad de la especie humana sobre la Tierra.
Soluciones tecnológicas a los problemas humanos: Una vez
más la Tecnología debe cumplir con su cometido de dar solución a
los problemas humanos; incluidos los que la propia activad
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tecnológica haya podido generar. Lo tendrá que hacer como
siempre, es decir, aplicando los conocimientos científicos en la
elaboración de técnicas y objetos que lleven a soluciones óptimas.
Las líneas más inmediatas son:
o Desarrollo de tecnologías de generación y explotación
lo más limpias posibles y optimizadas desde el punto
de vista de recursos materiales y energéticos.
Cogeneración, lámparas de bajo consumo,
aislamientos eficaces, motores de ecológicos,...
o Diseño de productos pensados para su posterior
reciclaje.
o Reducción y racionalización del consumo de agua,
recursos materiales y energéticos.
o Mayor vigilancia y control del Medio Ambiente.
o Búsqueda incesante de nuevas formas de consumo
energético y optimización constante de las ya
existentes. Energías alternativas o limpias como la solar,
eólica y la fusión nuclear.
Evolución de las técnicas de información: A corto y medio
plazo son las de mayor repercusión en nuestra vida cotidiana. La
irrupción en todas las actividades de INTERNET ha cambiado por
completo el mundo de la comunicación. Las redes telemáticas se
modifican constantemente (redes ópticas e inalámbricas), surgen
nuevos Sistemas Operativos (Windows XP) más potentes y fáciles
de usar, se desarrollan los campos multimedia y de realidad
virtual. Casi es ya una realidad la integración de la TV, el
ordenador y el teléfono móvil, la TV a la carta con el cableado de
las ciudades a base de fibra óptica para permitir el envío
simultaneo de millones de señales a bajo coste. Conoceremos en
breve un gran cambio de mentalidad y una profunda digitalización
en la especie humana, nuevos mercados laborales basados en el
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teletrabajo, oficinas portátiles combinadas con la telefonía móvil
que permitirán trabajar desde cualquier lugar y eliminar los
grandes centros productivos.
Planteamientos de futuro: Se basan en el nivel tecnológico
adquirido hasta ahora y requieren una intensa investigación para
satisfacer las nuevas necesidades en continua evolución.
o A medio plazo se pretenden establecer colonias humanas en
estaciones orbitales permanentes y en la superficie de la
Luna.
o Globalización económica, con moneda única, sistemas de
compraventa basados en transiciones electrónicas y
desarrollo de tarjetas de crédito.
o Expansión de la robótica desde el ámbito industrial al
doméstico (demótica).
o Las biotecnologías persiguen alargar el ciclo
vital de los seres humanos y mejorar la calidad
del mismo.
o Transporte de alta velocidad y racionalización
del vehículo propio.
Breve historia de la Tecnología Moderna
Para complementar todo lo anterior se pudiera hacer una breve
historia de la tecnología moderna, en la que pudieramos
considerar lo que sigue:
1705 - Primera máquina de vapor efectiva (Thomas Newcomen)
1768 - Nicholas Joseph Cugnot construye un vagón a vapor
autopropulsado
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1769 - James Watt mejora significativamente la máquina a vapor
de Newcomen
1774 - Primera calculadora fabricada en serie
(Philipp Matthäus Hahn)
1775 - Primer submarino (David Bushnell)
1780 - Invención de la prensa de copia (James Watt)
1785 - Se inventa el telar mecánico (Edmund Cartwright)
1793 - Telégrafo (Claude Chappe)
1800 - Primera batería (Alessandro Volta)
1804 - Primera locomotora a vapor (Richard
Trevithick)
1810 - Prensa de impresión (Frederick Koenig)
1821 - Motor eléctrico (Michael Faraday)
1825 - Primera línea pública de ferrocarril en Inglaterra
1827 - Primera turbina de agua, y patente del primer propulsor
para barcos (Josef Ressel)
1854 - Invención de la bombilla incandescente
(Heinrich Göbel)
1859 - Se desarrolla el motor a gas (Etienne Lenoir)
1861 - Primer teléfono funcionando (Johann Philipp Reis)
1875 - Invención del refrigerador (Carl von Linde)
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1876 - Se patenta el uso del teléfono (Alexander Graham Bell)
- Motor de cuatro tiempos (Nicolaus August Otto)
1877 - Invención del fonógrafo (Thomas Alva Edison)
1879 - Primera locomotora eléctrica (Werner von Siemens)
1881 - Abastecimiento de energía con corriente alterna de alta
frecuencia (George Westinghouse)
1883 - Desarrollo de la turbina a vapor (Carl de Laval)
1886 - Primer automóvil (Karl Benz)
1895 - Descubrimiento de los rayos X (Wilhelm Conrad Röntgen)
- Invención del cinematógrafo (Auguste y Louis Jean Lumière)
1896 - Descubrimiento de la radioactividad (Antoine Henri
Becquerel)
1897 - Invención del tubo de rayos catódicos (Karl Ferdinand
Braun)
- Diesel construye el motor diesel
1903 - Primer vuelo impulsado exitoso (Orville y Wilbur Wright)
1913 - Línea de ensamble para la producción automovilística
(Henry Ford)
1930 - Primera turbina a gas para aeroplanos
1931 - Primer microscopio electrónico (Ernst Ruska)
1938 - Se divide el átomo del uranio (Otto Hahn y
Fritz Straßmann)
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1941 - "Z3", la primera computadora funcionando (Konrad Zuse)
1948 - Transistor (William B. Shockley, John Bardeen y Walter
Brattain)
1954 - Primera central nuclear en Obninsk, cercana a Moscú
1955 - Fibra óptica (Narinder Singh Kapany,
London)
1957 - Se lanza el primer satélite terrestre "Sputnik
1" (URSS)
1961 - Primer humano en el espacio y primera orbitación terrestre
(Yuri Gagarin, URSS)
1964 - Circuitos integrados (Jack Kilby para Texas Instruments)
1969 - Primer descenso del hombre en la luna
("Apollo 11", USA)
1970 - Desarrollo del microprocesador (Intel)
- Primera calculadora de bolsillo
1977 - Apple II, la primera computadora compacta
1979 - Disco compacto (CD) para almacenamiento digital de audio
(Sony y Philips)
1981 - Primera computadora personal de IBM
1992 - Primer libro en CD-ROM (la Biblia)
1993 - Advenimiento del “Ancho mundo de la
Internet” (World Wide Web)
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