Militar de oficio, viajero incansable y “geógrafo de corazón”, así lo define la historia venezolana y

colombiana. Agustín Codazzi nace en Lugo (Italia) el 12 de julio de 1793.

A la edad de 17 años, cuando se preparaba para ingresar en la Universidad de Bolonia para cursar estudios de derecho, cambia de opinión y decide alistarse en uno de los cuerpos

militares que se formaban en Italia para combatir a los ejércitos de Napoleón Bonaparte. Después de la batalla de

Waterloo (junio de 1815) y del derrumbe del imperio napoleónico, Codazzi, se dirige hacia Constantinopla donde

se encuentra con un amigo suyo, el capitán Constante Ferrari. Juntos, emprenden un viaje de aventuras por el norte

de Europa; atravesando Grecia, Moravia, Valaquia, Rusia, Polonia, Prusia, Suecia y Dinamarca, llegando hasta

Holanda. En este último país, decide embarcarse hacia Estados Unidos, para participar en el proceso de

independencia latinoamericano, como Comandante de Artillería.

En 1819 conoce en Bogotá, al líder de la independencia latinoamericana, Simón Bolívar y debido a su convicción

republicana desempeña diversos cargos militares en Venezuela. Tras la disolución de la Gran Colombia (1829-

1830), José Antonio Páez, General en Jefe de la Independencia de Venezuela, le encomienda el

levantamiento de un mapa de su país, elaborando no solo datos geográficos, sino físicos y estadísticos de cada región. Resumen de la Geografía de Venezuela: una gran obra Según la historia, Agustín Codazzi tenía siempre un inmenso deseo de conocer, pero especialmente, una gran capacidad de sistematizar y cartografiar lo que observaba. Durante 10

años (1830-1840) en su condición “oficial facultativo”, nombrado por el gobierno de Venezuela, realizó un

exhaustivo y gran trabajo. En opinión de los estudiosos de la Sociedad Geográfica de París, lo revisado daba para 12

tomos de geografía y estadística, además de un tratado de agricultura tropical. Es por ello, que finalmente se edita en

1841 en París un Resumen de la Geografía de Venezuela, pero el proyecto original se dividía en tres partes: Geografía Física, Geografía de las Provincias y Geografía Política. En

1841 también se publica el Atlas físico y político de la República.

Expertos venezolanos apuntan que “hasta la publicación de su obra, el territorio de la República de Venezuela,

geográficamente hablando, se presentaba a una escala que no permitía aproximaciones en detalle de las provincias que,

para ese entonces, tenía el país. El trabajo de Codazzi subsana este problema, ya que tanto su Geografía de Venezuela como el Atlas, permiten tener una visión del

conjunto del país no conocida hasta ese momento”.

En el Resumen de la Geografía de Venezuela, Codazzi señala que en el país se “observan tres grandes regiones

geográficas que deben ser puestas en paralelo para apreciar con exactitud las diferencias que presentan bajo el

respecto de su configuración”, estudiosos afirman que Codazzi se refería a los “sistemas de montañas de los Andes (los llamaba parte alpina del territorio venezolano), al de la

Costa (la cordillera costanera) y en la Guayana, y es del todo independiente de los otros dos”. El geógrafo italiano

no se limitó al relieve, también reflejó el aspecto hidrográfico y uso del territorio.

En cuanto al Atlas Físico y Político, el geógrafo realizó 19 cartas que comprenden 30 mapas. Mostró un mapamundi

histórico y carta de América, así como las 13 provincias en las que estaba dividida Venezuela en esa época. Codazzi

también realizó otros documentos como Catecismo de la Geografía de Venezuela, un texto escolar presentado en

forma de preguntas y respuestas.

La Colonia Tovar: un refugio estudiado por Codazzi Ante el enorme déficit poblacional que existía para esa

época en Venezuela, el Ministro del Interior y Justicia para ese momento, Ángel Quintero, pide colaboración a Agustín

Codazzi para que le indicara qué tierras venezolanas podían llenar los requisitos para atraer inmigración europea con la finalidad de aumentar la productividad del país. En

París y animado por Alejandro de Humboldt, concibe y formula un proyecto de colonización para Venezuela que presenta al general Páez. Elige a un grupo de alemanes

para que desarrollen la agricultura en el país y les entrega una zona montañosa, la Colonia Tovar.

La Colonia Tovar, actual pueblo de arquitectura alemana con apariencia de aldea bávara, está

situada a 1.796 m en las cabeceras del río Tuy en la serranía del Litoral Central de la cordillera de la

Costa del Estado Aragua, que superó su aislamiento en 1963 con la carretera a Caracas. Hoy día la Colonia Tovar es un sitio turístico que alberga diversos restaurantes, pequeños hoteles

y proporciona servicios administrativos y comerciales a su zona de influencia, donde se

desarrolla una agricultura intensiva de hortalizas, flores y frutos de altura.

Los relatos de la Colonia Tovar destacan el trabajo realizado por Codazzi, principalmente las

exploraciones que realizó en diversos terrenos de propiedad de la familia Tovar para el

establecimiento de la colonia.