Download pdf - Los desiertos nº9 conoce la tierra

de 9 páginas

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

http://laoropendolasostenible.blogspot.com/-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Conoce la Tierra Conoce la Tierra

nº9 colección nº9 colección

“Los desiertos”

No imprimas este documento si no es realmente necesario, el Medio Ambiente es cosa de todos.No imprimas este documento si no es realmente necesario, el Medio Ambiente es cosa de todos.

2012 La Oropéndola 100% Sostenible/ http://laoropendolasostenible.blogspot.com/ Francisco J.L.Frá/ Adherido a la ECEA/REA/PT-A/10

1

http://laoropendolasostenible.blogspot.com/%0D

http://laoropendolasostenible.blogspot.com/

de 9 páginas

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------


Edición© 2012 La Oropéndola 100% Sostenible.

Una idea original de: Francisco José López Frá. Adherido a la, ECEA (Estrategia Cántabra para la Educación Ambiental). REA/PT-A/10Santa Olalla nº21, Villasevil, CP 39698 Santiurde de Toranzo, Cantabria

Contacto: Tléfo: 647 111 956 e-mail: [email protected] Bloc: http://laoropendolasostenible.blogspot.comTwitter: http://twitter.com/sostenible2010Facebook: http://www.facebook.com/pages/La-Oropéndola-100-sostenible/115384338505867


2



http://www.facebook.com/pages/La-Orop%C3%A9ndola-100-sostenible

http://www.facebook.com/pages/La-Orop%C3%A9ndola-100-sostenible

http://twitter.com/sostenible2010


mailto:[email protected]

de 9 páginas

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------


-Índice-

Desiertos / introducción.

Por qué hay desiertos.

Climas desérticos.

Paisajes desérticos.

Plantas, animales y seres humanos.

Mesetas y llanuras.


3



de 9 páginas

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------


Desiertos/ Introducción.

Los desiertos son zonas del planeta donde hay una considerable escasez de agua. La principal causa de esta aridez es la poca precipitación, en particular de agua de lluvia, aunque las zonas desérticas también experimentan con frecuencia una enorme variación en la cantidad de lluvia caída de año en año. Si bien los desiertos no son necesariamente calurosos, muchos de ellos se encuentran en climas cálidos, lo cual aumenta la escasez de agua debido a la gran velocidad de evaporación. La falta de agua en los desiertos crea unas condiciones difíciles para los seres humanos, los animales y las plantas. Como consecuencia, hay menos organismos vivos que en zonas más húmedas, por lo que son necesarias adaptaciones especiales para asegurar la supervivencia.

Como la escasez de agua es la característica principal de los desiertos, a veces la zona ártica y la antártica se llaman desiertos polares, porque allí no suele encontrarse agua, al menos de forma liquida.


4



de 9 páginas

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------


Por qué hay desiertos.

Gran parte de los desiertos del mundo coinciden con zonas que se caracterizan por las altas presiones constantes, condición esta que no favorece la lluvia. A estos cinturones subtropicales de altas presiones se deben desiertos tales como el Sahara y el Kalahari, en África, y los desiertos de Australia y Arabia.

Otros desiertos (por ejemplo, el de Gobi, en Asia) existe debido a su continentalidad, es decir, su distancia del mar. Por tal motivo, no llegan asta ellos los vientos húmedos procedentes de los océanos. A veces, este efecto se realza por la forma del paisaje: por ejemplo, el aire húmedo procedente del mar se precipita sobre las montañas en forma de lluvia o nieve y, cuando el aire llega al otro lado de las montañas, se habrá secado, formando así un desierto de sotavento. Este tipo de desiertos es frecuente, por ejemplo, al norte del Himalaya.

Los desiertos de las costas occidentales del sur de África y de América del Sur (Namib y Atacama) se ven afectados por la presencia de las corrientes oceánicas frías que bañan estas costas, que enfrían el aire con el que entra en contacto evitando la evaporación de humedad de la superficie del océano y la formación de lluvia. En algunos lugares del desierto de Atacama no se ha registrado la más mínima lluvia en los 400 años previos a 1971. No obstante, con mucha frecuencia el agua fría del océano provoca nieblas que son la principal fuente de humedad en estos desiertos hiperáridos.

La actividad humana a veces contribuye también a la creación de nuevas zonas desérticas; este proceso se conoce como desertificación.


5



de 9 páginas

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------


Climas desérticos.

Algunos desiertos son más secos que otros. Por tal motivo, se suele distinguir entre zonas semiáridas, que recibe una media de 200-500 mm de lluvias al año; zonas áridas, con una precipitación anual de 25-200 mm; y zonas hiperáridas, tan secas que a veces no llueve en ellas durante varios años. La suma de zonas áridas e hiperáridas compone los verdaderos desiertos terrestres. Las zonas semiáridas, que suelen estar situadas en los bordes de los desiertos, abarcan alrededor del 15% de la superficie de tierra del planeta, mientras que a las zonas desérticas árida e hiperáridas corresponden, respectivamente, alrededor del 16% y del 4%.

En la mayoría de los desiertos, los meses de verano son cálidos o calurosos, con una temperatura media por encima de los 20ºC y temperaturas máximas que a veces superan los 50ºC, en los más tórridos. En cambio, durante los meses de invierno las temperaturas experimentan grandes variaciones, según el nivel de latitudes en que se encuentren. Los desiertos formados por los cinturones subtropicales de altas presiones por lo general son los que tienen inviernos más cálidos; de hecho, en partes del desierto arábico no puede decirse que haya una estación fría, ya que las temperaturas medias del mes más frío superan los 20ºC. Sin embargo, en algunos desiertos los inviernos si que son fríos. Algunas partes del Sahara central son sumamente montañosas, de modo que la gran altitud contribuye al descenso de la temperatura invernal; en cambio, la temperatura media del mes más frío en el desierto de Gobi es inferior a –20ºC, debido tanto a su gran distancia del mar (continentalidad) como a su elevada altitud.

Muchos desiertos experimentan también una gran amplitud térmica diaria, con días calurosos y noches frías. Esto se debe a que los cielos despejados, sin nubes, dejan escapar el calor, unido a la escasa capacidad de la tierra, desprovista de vegetación, para absorber calor. En el Sahara central se ha registrado una amplitud térmica diaria de 55ºC a –3´3ºC.


6



de 9 páginas

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------


Paisajes desérticos.

La imagen típica del desierto nos presenta inmensas planicies de dunas, donde no se divisa una planta ni una roca. Si bien algunos desiertos están compuestos por dunas inmensas, modeladas por el viento, éste no es el caso en todos ellos, ni tampoco es una característica de los desiertos en general.

Sin embargo el viento puede ser un importante agente modelador del paisaje, debido a la limitada presencia de vegetación para proteger la superficie del suelo. El viento erosiona golpeando con arena contra la roca desnuda, alisándola y creando formas como los yardangs. Si hay suficientes sedimentos, el viento también transporta y deposita arena para formar dunas. La arena que compone las dunas del desierto en general procede del cauce de los ríos secos y los lechos de los lagos o de la costa. El desgaste de los elementos, mayor si la amplitud térmica diaria es grande, afecta también la superficie de la roca desnuda, aumentando la disponibilidad de partículas del tamaño de la arena.

Aunque en el desierto las precipitaciones son escasas, la falta de vegetación y la gran intensidad de las tormentas hace que el agua desempeñe un importante papel en el moldeado de su paisaje. Los cauces de los ríos del desierto, a menudo llamados uadis, transportan grandes volúmenes de agua y sedimentos durante las tormentas. Esto provoca la formación de cañones y zonas con muchos barrancos, denominadas badlands, en lugares donde se encuentran sedimentos blandos y fáciles de erosionar. Cuando hay montañas, a veces se producen torrentes muy erosivos. La gran cantidad de sedimentos que transportan los torrentes a menudo se deposita cuando el río se aleja de las montañas y llega a terrenos más suaves y planos, formando un cono de deyección. Con el tiempo, por la acción del viento y el agua, el paisaje desértico a veces se divide. En aquellas zonas donde el lecho rocoso está formado por estratos horizontales (por ejemplo, en las zonas desérticas de Arizona y Nuevo México, en el sudoeste de Estados Unidos), esto provoca la aparición de montes aislados, con la parte superior plana, llamados mesas y oteros. En los lugares donde las rocas no están estratificadas de la misma manera,


7



de 9 páginas

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------


aparecen “montes-islas” más redondeados (a veces llamados inselbergs). Un ejemplo conocido es Ayers Rock, en Australia.

Plantas, animales y seres humanos.

Las plantas y los animales sobreviven en el desierto, si se adaptan en parte a la rigurosidad de las condiciones. Las personas también se han adaptado a las condiciones del desierto, buscando formas de aprovechar el agua disponible, por ejemplo, viviendo en oasis (manantiales permanentes), o excavando pozos en el lecho de ríos secos para aprovechar las reservas de agua. En nuestros días, gracias a la tecnología, cada vez hay más personas que viven y viajan cómodamente por los desiertos, como lo demuestran las ciudades construidas en los desiertos norteamericanos. No obstante, la vida en estos lugares a veces sigue siendo muy precaria y siempre existe el riesgo de las sequías; no olvidemos las tragedias humanas de los últimos años en el extremo meridional del Sahara o en el Cuerno de África.

Mesetas y llanuras.

Algunas partes de la superficie de la tierra del planeta parecen muy planas y niveladas o tienen una suave pendiente, sin montañas ni depresiones notables. Estas regiones llegan a ser muy extrañas, abarcando decenas de miles de kilómetros cuadrados, como en las llanuras centrales de América del Norte. Por lo general, las zonas que tienen una superficie nivelada, relativamente más altas que las zonas vecinas, se llaman mesetas, y las que tienen poca altitud relativa se llaman llanuras. Tanto unas como otras pueden ser de distintos orígenes, de los cuales los más importantes se mencionan a continuación.

• Mesetas.

Hay dos tipos de mesetas tectónicas. Las primeras son los escudos, formados por antiguas masas rocosas que permanecen en pie, con bordes bien definidos que descienden hacia tierras más bajas. Como


8



de 9 páginas

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------


ejemplos, cabe mencionar la meseta de Deccan, en India, la meseta arábiga y el escudo canadiense. El otro tipo son las mesetas ínter montañosas que, a pesar de su relativamente elevada altitud, tienen sus límites definidos por montañas más altas todavía. Un ejemplo de ellas es la Gran Cuenca (Great Bassin) del sudoeste de los Estados Unidos que, debido a las montañas que la rodean, constituyen un desierto de sotavento.

Las mesetas volcánicas son el resultado de una afloración de lava que cubre el paisaje y forma una meseta basáltica plana. Como ejemplo típico se puede citar la meseta de Atrim, en Irlanda del Norte.

Las mesetas residuales están formadas por la erosión y división del paisaje, que acaba unificándose en zonas de mesetas residuales con la misma altitud. En zonas áridas, la división de las rocas con estratos horizontales provoca a veces la formación de mesas y oteros, con la parte superior plana.

• Llanuras.

Las llanuras estructurales nacen cuando una zona de rocas horizontales no se ve afectada por la actividad tectónica. Un ejemplo podrían ser las Grandes Llanuras del centro-oeste de Estados Unidos.

Las llanuras de erosión se forman por erosión fluvial o glaciar. En los desiertos, al erosionar el viento los sedimentos finos se forman planicies llanas de roca o grava, llamadas hammada o reg en el Sahara.

Las llanuras sedimentarias se originan cuando se han depositado sedimentos sobre el suelo, que forman una superficie llana, como por ejemplo en las planicies aluvionales de los ríos.


9

