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Glaciares y Desiertos
Brayan Ferney Herreo PardoUniversidad Distrital Francisco Jos de
CaldasLos glaciares son grandes masas de hielo que se originan en
la superficie terrestre por acumulacin, compactacin y
recristalizacin de la nieve.
Un 10% de la Tierra est cubierto de glaciares, que almacenan
unos 33 millones de km3 de agua dulce, mientras que durante las
glaciaciones se extendan por zonas de baja altitud y en todas
latitudes.
Los glaciares pueden avanzar erosionando el suelo y realizando
un eficaz transporte sobre el terreno llano, o incluso cuesta
arriba, si el espesor de la masa de hielo es mayor en la zona donde
este se acumula que en la periferia.
Cuando un glaciar cubre mesetas e islas de latitudes altas se le
denomina Casquete polar. De estos Casquetes polares suelen nacer
glaciares alpinos,que descienden por los valles llegando incluso a
alcanzar el mar.
Normalmente, el trmino se utiliza para describir las masas de
hielo que cubren la Antrtida y Groenlandia, as como aquellas que
cubrieron la mayor parte del hemisferio norte durante la edad
dehielo del pleistoceno, en el periodo cuaternario.
Cuando el glaciar es tan extenso y antiguo que cubre la
superficie de un continente, se le denomina Capa de hielo
continental. Suelen fluir lentamente hacia el exterior y alcanzar
los ocanos, donde se fragmentan en diversos tamaos durante el
verano formando los icebergs.
FORMACIN
Los glaciares se forman en reas donde se acumula ms nieve en
invierno que la que se funde en verano. Cuando las temperaturas se
mantienen por debajo del punto de congelacin la nieve cada cambia
de estructura ya que la evaporacin y recondensacin del agua causan
la recristalizacin para formar granos de hielo ms pequeos, espesos
y de forma esfrica. A este tipo de nieve recristalizada se la
conoce como neviza.
A medida que la nieve se va depositando y se convierte en
neviza, las capas inferiores son sometidas a presiones cada vez ms
intensas. Cuando las capas de hielo y nieve tienen espesores que
alcanzan varias decenas de metros, el peso es tal que la neviza
empieza a desarrollar cristales de hielo ms grandes.
CLASIFICACIN
Los glaciares se clasifican de acuerdo a su tamao y a la relacin
que mantienen con la geografa:
Glaciar alpino
Casquete glacial
Glaciar de desbordamiento
Glaciar de meseta
Glacial continental de casquete
Glacial de piedemonte
Glacial de exutorio
El drenaje de los campos de hielo considera la existencia de
glaciares emisarios, los cuales se originan desde el interior de
grandes masas de hielo (campos de hielo o hielos continentales),
adoptando la forma de corrientes de hielo. Las cuencas por las
cuales fluyen estos glaciares emisarios son depresiones de la
superficie del sistema mayor que los alberga. Su cuenca de
alimentacin puede ser identificada por la presencia de grietas
transversales.La funcin principal de estos glaciares marginales es
descargar el hielo desde zonas centrales (o grandes acumulaciones)
a zonas perifricas.
En los valles de las zonas montaosas se forman lenguas glaciares
que producen formas erosivas caractersticas:
*Valles en U: son valles amplios y profundos de perfil
redondeado.
*Zonas de sobreexcavacin: son concavidades producidas por el
flujo del hielo. Al retirarse el hielo se forman en ellas lagos y
lagunas.
MOVIMIENTO
Los glaciares son agentes geomorfolgicos muy importantes. El
hielo se desplaza lentamente sobre el relieve, comportndose como un
material plstico, erosionando en unas zonas y transportando y
abandonando materiales (sedimentos) en otras.
El hielo se mueve por dos procesos diferentes:
Flujo interno: tiene lugar por deformacin de la estructura de
los cristales. En las partes superficiales el hielo es ms frgil,
producindose grietas que pueden ser muy peligrosas para los
excursionistas. Pero en el interior el comportamiento es ms plstico
y los cristales de hielo se deslizan unos sobre otros.
Deslizamiento basal: La masa de hielo, en bloque, se desplaza
sobre el fondo. En la base del glaciar puede existir una pelcula de
agua lquida que reduce el rozamiento facilitando el movimiento del
hielo sobre el sustrato rocoso. Esto sucede con frecuencia en los
glaciares templados.
EROSIN
Las rocas y los sedimentos son incorporados al glaciar por
varios procesos. Los glaciares erosionan el terreno principalmente
de dos maneras:
Abrasin: ocurre cuando el hielo y la carga de fragmentos rocosos
se deslizan sobre el lecho de roca y funcionan como un papel de
lija que alisa y pule la superficie situada debajo. La roca
pulverizada por la abrasin recibe el nombre de harina de roca. Esta
harina est formada por granos de roca de un tamao del orden de los
0,002 a 0,00625 mm. A veces, la cantidad de harina de roca
producida es tan elevada que las corrientes de agua de fusin
adquieren un color grisceo. Arranque: se produce cuando el agua de
deshielo penetra en las grietas y las diaclasas del lecho de roca y
del fondo del glaciar y se hiela recristalizndose. Conforme el agua
se expande, acta como una palanca que suelta la roca levantndola.
De esta manera, sedimentos de todos los tamaos entran a formar
parte de la carga del glaciar.
Una de las caractersticas visibles de la erosin y abrasin
glaciar son las estras glaciares producidas sobre las superficies
rocosas del lecho; fragmentos de roca con afilados bordes
contenidos en el hielo marcan surcos a modo de araazos finos.
Cartografiando la direccin de las estras se puede determinar el
desplazamiento del flujo glaciar, lo cual es una informacin de
inters en el caso de antiguos glaciares.
En la zona de ablacin, cuando el hielo se funde, es donde los
glaciares depositan la mayor parte de su carga. Estos materiales,
en general con formas angulosas, tamaos variados y sin clasificar,
se denominan till. En ocasiones el till se presenta dando formas de
relieve caractersticas que se conocen con el nombre de morrena.
MORRENAS
Una morrena es una cordillera o manto de till (material glaciar
no estratificado) depositada cerca de un glaciar. Tambin se llama
morrena el sedimento depositado directamente por un glaciar. El
glaciar baja desde alturas considerables y arrastra los materiales
que encuentra en su camino.
Existen varios tipos de morrena, que dependen de su relacin con
el glaciar:
Morrena de fondo: se sita bajo el hielo, en contacto con el
lecho. Morrena lateral: los derrubios se sitan en las orillas del
lecho glaciar. Morrena central: formadas por la unin de morrenas
laterales en la confluencia de dos glaciares en un mismo valle.
Morrena frontal o terminal: son depsitos de derrubios en la zona de
deshielo del glaciar. Morrena de ablacin: son aquellas que han sido
sedimentadas sobre el lecho del glaciar. Presentan materiales
heterogneos, pero lo ms caracterstico es la presencia de grandes
bloques dispersos a lo largo del trayecto, llamados bloques
errticos.
CIRCO GLACIAR
Un glaciar de circo es una cuenca con menos de un kilmetro de
ancho, en forma de silla o anfiteatro, situada en la cabecera de un
valle glaciar y producida por la acumulacin del hielo que, a su
vez, da origen a la excavacin progresiva de dicho anfiteatro. Se
mueve por deslizamiento y esta accin forma, por la abrasin la
concavidad rocosa circular o circo. El circo suele dividirse en dos
partes:
La baja, donde se acumula la nieve y hielo.
La alta, con pendientes mayores pero con un hielo ms compacto
por su temperatura ms baja.
VALLE GLACIAR
Un valle glaciar tambin llamado artesa glaciar, se define como
aquel valle por el que circula o ha circulado un glaciar de
dimensiones importantes que ha dejado una geomorfologa clara de
glaciarismo. Los valles glaciares son ros de hielo. Se forman
cuando el espesor de hielo acumulado del hielo en el circo es
grande. Caractersticas:Los valles glaciares se caracterizan por
presentar un perfil transversal en "U" o artesa, considerado este
en geomorfologa como el rasgo principal que permite diferenciar
estos tipos de canales, por los que se desliza o desliz una lengua
de hielo. Otras caractersticas de los valles glaciares son las
huellas de abrasin y sobreexcavacin provocada por la friccin del
hielo y el arrastre de material, existencia de canales de aludes,
fondos planos con alternancia de umbrales y cubetas, vertientes muy
verticales labradas que dan lugar a una ruptura de pendiente en
hombrera y a la formacin de valles colgados o suspendidos.
CAUSAS DE LAS GLACIACIONES
Aunque existen diferentes ideas cientficas acerca de los
factores determinantes de las glaciaciones las hiptesis ms
importantes son dos:La tectnica de placas:Debido a que los
glaciares se pueden formar slo sobre tierra firme, la idea de la
tectnica de placas sugiere que la evidencia de glaciaciones
anteriores se encuentra presente en latitudes tropicales debido a
que las placas tectnicas a la deriva han transportado a los
continentes desde latitudes tropicales hasta regiones cercanas a
los polos. La idea de que las evidencias de glaciaciones
encontradas en las latitudes medias est estrechamente relacionada
al desplazamiento de las placas tectnicas. Los cambios climticos
tambin estn relacionados a las posiciones de los continentes, por
lo que han variado en conjunto con el desplazamiento de placas que,
adems, afect los patrones de corrientes ocenicas lo que a su vez
llev a cambios en la transmisin del calor y la humedad. Debido a
que los continentes se desplazan muy despacio (cerca de 2
centmetros al ao), semejantes cambios probablemente ocurren en
perodos de millones de aos.
Las variaciones de la rbita terrestre:Debido a que el
desplazamiento de las placas tectnicas es muy lento, esto no puede
utilizarse para explicar la alternancia entre climas glacial e
interglacial que se produjo durante el Pleistoceno. Por tal motivo,
los cientficos creen que tales oscilaciones climticas del
Pleistoceno deben estar ligadas a variaciones de la rbita
terrestre. Esta hiptesis fue formulada por el yugoslavo Milutin
Milankovitch y se basa en la premisa de que las variaciones de la
radiacin solar entrante constituyen un factor fundamental en el
control del clima terrestre.Un estudio de sedimentos marinos que
contenan ciertos microorganismos climticamente sensibles hasta hace
cerca de medio milln de aos atrs fueron comparados con estudios de
la geometra de la rbita terrestre, el resultado fue contundente:
los cambios climticos estn estrechamente relacionados a los perodos
de oblicuidad, precesin y excentricidad de la rbita de la
Tierra.
LOS DESIERTOSCOMO SE FORMA UN DESIERTOPor desertizacin, es el
proceso por el que un territorio que no posee las condiciones
climticas de los desiertos, principalmente una zona rida, semirida
o subhmeda seca, termina adquiriendo las caractersticas de stos.
Esto sucede como resultado de la destruccin de su cubierta vegetal,
de la erosin del suelo y de la falta de agua, si a este proceso
natural le sumamos la accin del hombre, incrementando/favoreciendo
este proceso como consecuencia de sus actividades, hablamos de
desertificacin.Tipos de desiertosClidos, como el Sahara.Fros, como
el Gobi.Rocosos, como el de Sonora.Arenosos, como el Gran Desierto
Arenoso
EL GobiEl Desierto de Gobi es una gran regin desrtica situada
entre el norte de China y el sur de Mongolia. Se puede considerar
uno de los desiertos, o zonas desrticas ms grandes e importantes de
todo el mundo, es un gran yacimiento paleontolgico.
ATACAMAEl Desierto de Atacama es el desierto ms rido de todo el
planeta. La regin ms rida se extiende en el norte de Chile, entre
los ros Loa y Copiap. El desierto de Atacama est enmarcado por la
cordillera de los Andes y la costa.
SAHARAEl desierto del Sahara se extiende principalmente por
frica del Norte.Es un desierto rocoso, ya que solo el 11% de su
extensin tiene dunas.
GRAN DESIERTO ARENOSOEl Gran Desierto Arenoso se extiende a lo
largo de 360.000 km en el noroeste de Australia. Forma parte de una
vasta y llana regin conocida como Desierto del Oeste.
DESIERTO DE GILAEl Desierto de Sonora (a veces tambin llamado
Desierto de Gila, a causa del Ro Gila) es un desierto
norteamericano. Se encuentra tanto en los Estados Unidos como en
Mxico, cubriendo grandes partes de Arizona y California, as como
del estado mexicano de Sonora, el cual le da el nombre. Es uno de
los desiertos ms calurosos y grandes del mundo.
DESIERTO DE CHIHUAHUAEl Desierto de Chihuahua es el desierto ms
extenso de Amrica del Norte con un rea de 450.000 km, aunque
algunos investigadores consideran inclusive un rea 520.000 km, lo
que hace que sea el 36% del total de rea desrtica del
continente.
Desierto lbicoEl Desierto Lbico se encuentra ubicado al noreste
del Desierto del Sahara. Ocupa la zona occidental del Nilo en
Egipto (de all el trmino 'Desierto Occidental' que describe su
porcin egipcia), la zona oriental de Libia y el noroeste de Sudn al
lado del Desierto de Nubia. Cubre un rea de 1.100.000 km2.
Desierto KalahariEl desierto del Kalahari, con sus ms de 700.000
km ocupando parte de varios pases del sur africano (Botsuana,
Namibia y Sudfrica).
Bibliografa
http://www.astromia.com/tierraluna/glaciares.htmhttp://es.wikipedia.org/wiki/Desiertohttp://bioenciclopedia.com/desierto/http://www.biopedia.com/desierto/http://es.wikipedia.org/wiki/Glaciar
