ANS. INST. PAT., Punta Arenas (Chile). Vol. 13, 1982.
DEGLACIACION EN EL SECTOR CENTRAL DEL ESTRECHO DEMAGALLANES :
CONSIDERACIONES GEOMORFOLÓGICAS Y CRONOLÓGICAS *
PABLO URIBE C.
(Deglaciation in the central part of the Strait of Magellan:Geomorphological and Chronological considerations)
SUMARIO
En la costa nororiental de la península de Brunswick, sector central del es
trecho de Magallanes, se distingue una secuencia de depósitos cuaternarios, deunos 40 m de espesor mínimo, que incluyen dos niveles de depósitos morrénicos, se
dimentos fluviales, lacustres y depósitos de turba. La morfología superficial presentarelieves positivos formados por un nivel superior de depósitos morrénicos amarillo-verdosos y corresponde morfológicamente a restos de morrenas terminales y mo
rrenas laterales, medianamente bien preservadas. Tras las morrenas terminales se
encuentran sedimentos finos, laminados y vestigios de pequeñas terrazas lacustres,entre 20 y 40 m sobre el nivel del mar. El sistema de drenaje actual representa una
rotación de 90° hacia el este, a partir del sentido asociado a la presencia del glaciardel estrecho de Magallanes. Los remanentes del sistema de drenaje glacial se encuen
tran bien representados en un conjunto de canales marginales y en un antiguodesaguadero hacia el norte, formado a través de las morrenas terminales. Un fechado por C", obtenido de un antiguo depósito de turba, indica que la edad mínimapara los depósitos morrénicos subyacentes es de 11.940 ± 110 años a.p., demostrandoque para entonces la zona central del estrecho de Magallanes se encontraba librede hielos, probablemente sólo un poco después de la deglaciación del seno Otway.
ABSTRACT
At the northeastern coast of the Brunswick península, in the central partof the Magellan's strait, the quaternary deposits, with a minimum thickness ofabout 40 m, are composed by two tills, fluvial and lacustrine sediments, and
peat deposits. The surface morphology displays a positive relief formed by theupper level of a greenish-yellow till, corresponding to fairly well preserved lateral and terminal moraines. Behind the terminal moraines, finely grained, lami-nated sediments and lacustrine shore banks, between 20 and 40 m above thepresent sea level, are found. The actual drainage network represents a rotation of90! to the east, from the former strait of Magellan's glacier associated drainage.
* Aceptado para su publicación en diciembre de 1982.** Sección Geología. Departamento de Historia y Geografía, Casilla 102-D, Punta Arenas, Magallanes, Chile.
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Their remnants are well represented by marginal-hill-side channels and an oídoutlet formed through the terminal moraines to the north. A C" date obtained froman oíd peat deposit shows that the mínimum age for the underlain till deposits is11.940 ± 110 years B. P., implicating that, by then, the central part of the present Magellan's strait was ice free, probably only a little after the deglaciationof seno Otway.
INTRODUCCIÓN
La cronología Tardiglacial de la Patagoniaha sido estudiada previamente por Caldenius(1932), Auer (1950; 1956; 1960; 1970; 1974) y Mercer (1970; 1976a; 1976b; 1982), quienes mediante diversos métodos han establecido las edadesde los sucesos principales del fenómeno de glaciación de la Cordillera Patagónica en sus ver
tientes occidental y oriental.
En la zona central de la región de Magallanes el estrecho del mismo nombre, cuyas costasorientales están formadas por materiales de origen glacial, presenta el desarrollo de grandesarcos morrénicos recesionales tardiglacialcs,cuyas edades fueron inicialmente obtenidaspor Caldenius (op. cit.) mediante el recuento devarves y correlacionadas con las morrenas re
cesionales escandinavas daniglacialcs, gotiglacia-les y finiglaciales respectivamente, de acuerdoa la cronología de De Geer (1929, en Caldenius
op. cit).Posteriormente Auer (1950; 1956; 1960; 1970;
1974) estableció un nuevo sistema cronológicobasado en las primeras dataciones por C14 de
capas de cenizas volcánicas ampliamente dis-tiibuidas en Patagonia y Tierra del Fuego. Esta cronología es la primera en considerar co
mo más antiguos los principales sistemas mo
rrénicos de Caldenius (op. cit.), aunque inde
pendientemente Brüggen (1950) ya había seña
lado que particularmente las morrenas finiglaciales de dicho autor debían ser consideradas
como más antiguas, de acuerdo con sus observaciones en la región y en los sistemas morrénicos de los Andes centrales.
Recientemente los estudios cronológicos de
Mercer (1970; 1976a; 1976b; 1982), apoyados pordataciones por C14, demuestran que al menos
para los sistemas morrénicos situados hacia
el noroeste y norte de la península de Bruns
wick, las edades deben ser más antiguas quelas asignadas por Caldenius (op. cit.) y en co
rrespondencia con los fenómenos de deglaciación más al norte de la Patagonia, tanto en la
vertiente oriental como occidental de los An
des, hasta la latitud de la región de Los Lagos(39° S.).
Marangunic (1974) al mapear detalladamentelos depósitos glaciales de la zona central ma
gallánica estableció una nomenclatura que porsu cercanía con el área involucrada en este es
tudio, es adoptada más adelante. Este es
quema establece la presencia de cinco lóbu
los morrénicos mayores, divididos en sus res
pectivos sistemas internos y externos. De esta
manera las "Morrenas de la Segunda Angostura" o "Morrenas Finiglaciales" de Caldenius
(1932), corresponden a la parte externa o mar
ginal del lóbulo Brunswick, es decir, al Siste
ma Segunda Angostura de Marangunic. Su ex
tensión es diferente al sistema original de Caldenius.
Hasta ahora, sin embargo, no existen másreferencias a la edad ni a la morfología de lasmorrenas situadas al sur de la Segunda An
gostura del estrecho de Magallanes, fuera de lasobservaciones de Caldenius (1932), Brüggen(1950) y Feruglio (1950), quienes coinciden en
asociarlas al sistema más interno y recientede la región, equivalentes a los depósitos dela costa occidental de Tierra del Fuego, al nor
te de la localidad de Porvenir.El propósito de este artículo es el de dar a
conocer por primera vez antecedentes geomorfológicos del área nororiental de la penínsulade Brunswick y discutir la cronología tardiglacial del retiro de los hielos del sector centraldel estrecho de Magallanes. La información básica se ha obtenido como extensión deestudios del área de Punta Arenas (Uribe,1982). Esto permite señalar, que en forma similara la deglaciación del seno Otway (Mercer,1976a), el retiro de los hielos del sector cen
tral del estrecho de Magallanes tuvo que ocu
rrir, en forma aproximada, antes de 12.000años atrás (C14). Esto es, antes de lo deter
minado por Caldenius (1932) y de lo estimado por Marangunic (1974).
El área estudiada se encuentra en la costa
nororiental de la península de Brunswick, a
unos 10 km al norte de la ciudad de Punta Are
nas (Fig. 1) .La zona tiene un clima de tran
sición entre Trasandino con Degeneración Es
teparia y el de Estepa Frío (Fuenzalida, 1967;Zamora y Santana, 1981), con una temperatura media anual de 6,5" y precipitación mediaanual de 425 mm, caracterizada por frecuentes vientos provenientes del suroeste y oeste.
La vegetación presenta una asociación de ma
torral costero con romerillo (Chiliotrichum di-
DEGLACIACION EN EL ESTRECHO DE MAGALLANES 105
fttssum) y calafate (Berberís buxifolia) con algunos sectores de bosque de ñire (Nothofagusantárctica).
El relieve está formado por una serie de co
linas elongadas en sentido norte-sur, que no ex
ceden los 50 m sobre el nivel del mar, las quesobresalen de una angosta planicie costera on
dulada e inclinada ligeramente al este, situada junto al extremo noreste de una cadena decerros de unos 250 a 300 m s.n.m. Estos cerros
están formados por rocas sedimentarias marinas y continentales de edad terciaria superior(Formación Loreto).
La red fluvial se dirige de oeste a este, hacia
el estrecho de Magallanes, a través de profundos valles paralelos excavados en la meseta
terciaria. Hacia la parte baja forman cauces
anchos de fondo plano, a veces bastante
encajonados, que terminan a unos 10 m porsobre el nivel del mar, dando lugar desde es
te nivel a zonas vegosas debido a la impermeabilidad del substrato. En este sistema fluvialel río más importante es el de Las Minas, que
pasa por el centro de Punta Arenas con un
gasto del orden de 90 1/seg.
ESTRATIGRAFÍA DE LOS DEPÓSITOSCUATERNARIOS
La franja costera del área está formada por
depósitos cuaternarios de origen glacial, fluvio-
glacial, lacustre y palustre de espesor no
determinado, pero que en los alrededores de
Punta Arenas alcanzan unos 40 m. Este es
pesor disminuye hacia el sur, donde la superficie de rocas terciarias aflora a nivel del mar
y aumenta hacia el norte.
Se ha reconocido la presencia de al menos
dos niveles de depósitos morrénicos que se en
cuentran frecuentemente separados por capasde rodados fluvioglaciales, fácilmente distinguibles uno del otro por sus respectivas coloraciones características. El nivel basal, de un espesor mínimo de 5 m, está constituido por un
diamicto de matriz arcillosa a limosa de co
lor gris azulado, con rodados dispersos de ta
maños más frecuentes entre 2 y 20 cm, con
algunos mayores de hasta 50 cm de diámetro.La composición de los rodados mayores es
principalmente metamórfica y granítica, de loscuales los últimos se encuentran comúnmente
desintegrados por efectos de meteorización. Losclastos menores están constituidos principalmente por lutitas de color gris oscuro. Depósitos arcillosos, varvados, probablemente proximales, por el contenido de pequeños ro
dados incorporados a capas de algunos centímetros de espesor de limos, observados en una
localidad a 5 km al sur de Punta Arenas, se
han interpretado como contemporáneos con los
depósitos morrénicos grises azulados, con los
cuales se ha correlacionado por su color y com
posición similar de la fracción fina. Cerca de
la localidad de Chabunco, esta unidad de depósitos morrénicos tiene un nivel inferior con
un ligero grado de estratificación bajo la capamasiva principal que podría representar un ti
po de morrena de fondo o lodgment till (Flint,1971). La superficie ondulada del techo de launidad del depósito morrénico gris azu
lado corresponde a una superficie de ero
sión sobre la cual se han depositado, en algunos sectores, capas lenticulares de gravas finas arenosas y arenas gruesas de origen fluvialde no más de 30 cm de espesor y en otros lu
gares, hasta 11 m de arenas de grano fino a
medio (entre 0,2 a 0,5 mm). A veces se encuen
tra también la unidad inferior directamente en
contacto con un depósito morrénico amarilloverdoso superior. El nivel superior correspondea un diamicto de matriz limosa a arcillosa, es
to es, con un contenido relativo de arcillas me
nor que en el nivel inferior gris azulado. Losclastos incluidos en esta matriz presentan una
mala selección de tamaños comprendidos en
tre 2 y 50 cm, y algunos rodados del orden deun metro de diámetro. La composición predominante en todas las fraciones es granítica ymetamórfica con poco o ningún efecto de me
teorización. En la fracción de tamaños intermedios a menores se nota una proporción apreciable de fragmentos de areniscas con concre
ciones calcáreas, características de las formaciones sedimentarias terciarias que afloran en
la zona lo que constituye uno de los elementosde diferenciación entre ambas unidades de depósitos morrénicos. El espesor máximo observado del nivel amarillo verdoso alcanza a unos
8 m, aunque este valor puede ser muy variablepor encontrarse esta capa superior adaptada a
una topografía preexistente constituida por launidad inferior. Del mismo modo que en launidad gris azulada, existen varios depósitos dearcillas y limos con estructura de varves quecorresponden a una depositación contemporánea en un sentido general, ya que se han observado varves en segmentos inferior y superior deldepósito morrénico amarillo verdoso. Hacia elnorte del área los depósitos de varves alcanzanmayor desarrollo y pueden reemplazar a estaunidad de depósitos morrénicos apoyándose directamente sobre la unidad inferior gris azuladacon contactos claramente diferenciaoles. En este sector son comunes las estructuras de deformación de los varves por crioturbación.
Sobre los depósitos morrénicos se encuentrandiversos depósitos de extensión y espesor variables. Los de mayor desarrollo corresponden a
106 PABLO URIBE C.
sedimentos fluviales, representados por gravasarenosas y arenas gruesas con frecuentes intercalaciones de arenas finas lenticulares que alcanzan en algunos casos hasta 20 m de espesor.Existen también sedimentos de origen lacustrede extensión reducida, constituidos por arenas
finas a limos laminados, a veces con ondulitas,sobre los cuales se ha encontrado en un lugardepósitos orgánicos lenticulares cubiertos porarenas gruesas fluviales recientes. La depositación de materiales orgánicos ocurre, sin embar
go, aun en la actualidad, en depresiones impermeables, generalmente formadas por la superficie actual de la unidad de amarillo-verdosa,dando lugar a turberas.
MORFOLOGÍA GLACIAL
La superficie del terreno está caracterizada
por colinas suaves, de hasta 50 m de altura
s.n.m., en una gran parte de la franja costera,de unos 4 a 5 km de ancho, por lo menos desdela localidad de Agua Fresca, a 25 km al sur dePunta Arenas, hasta unos 10 km más al norte
de la misma, cerca de la localidad de Río Seco (Fig. 1). Estas colinas están formadas porlos depósitos morrénicos amarrilo-verdosos yson notablemente elongadas en sentido norte
sur, dando origen a dos o tres cordones aproximadamente paralelos a la costa actual. Ellas
corresponden a morrenas laterales separadaspor una típica morfología de canales marginalesasociados a la presencia del glaciar del es
trecho de Magallanes, en forma similar a lodescrito por Raedeke (1978) para la costa deBahía Inútil en Tierra del Fuego.
Los canales marginales (Flint, 1971; Raede
ke, 1978) se forman por la erosión de las aguasde fusión provenientes de un glaciar, a lo largode sus orillas con una dirección paralela a éste,aunque es común que existan meandros o sec
tores donde el cauce se interrumpe debido a
que las aguas circulan bajo el hielo. Normalmente se encuentran en la actualidad sectores
de discontinuidad donde estos canales dan lu
gar a abanicos fluviales. En la zona adyacentede Punta Arenas y un poco más al sur esta mor
fología es muy característica (Fig. 1). Tienen
una longitud promedio de 1.000 a 1.500 m y 100
a 400 m de ancho, cuyos márgenes son suavemen
te curvados con pendientes del orden de 13°. Los
fondos son planos y con escasa pendiente hacia
el norte. Los márgenes orientales tienen unos
4 a 5 m de altura sobre el fondo, mientras quelos márgenes occidentales siempre son de ma
yor altura, alcanzando hasta 20 m (Uribe, 1982).Actualmente los canales marginales repre
sentan una red de drenaje remanente Tardi-
glacial, a lo largo de la cual sólo existen pe
queños chorrillos, zonas vegosas y de turberas.
Es común la morfología de capturas por loscauces recientes que cortan perpendicularmen-te el trazado del sistema primitivo, siguiendola pendiente local, lo cual significa una rota
ción del sentido del drenaje de unos 90° haciael este.
Es significativo que el sistema de canales
marginales, que puede observarse desde aproximadamente 20 km al sur siguiendo una alineación paralela al estrecho de Magallanes, en
el sector de bahía Catalina presente una curva
en los tres canales paralelos de este sector, di
rigiéndose hacia el este. El radio de curvatura
es de unos 1.200 m, justo al sur de remanentes
de morrenas terminales, que serán descritasmás adelante, lo cual podría representar pequeñas variaciones del frente de los hielos.
Al norte de Punta Arenas, entre las localidades de Río Seco y Chabunco aproximadamente, se encuentran restos de al menos dos cor
dones morrénicos interpretados aquí como ter
minales. Presentan una disposición de arcos
concéntricos, con la parte cóncava abierta haciael sureste y alturas del orden de 100 m s.n.m.,
y a unos 30 a 40 m sobre el nivel promedio dela superficie. Sus pendientes son abruptas, limitando zonas de relieve formado por colinas
aproximadamente cónicas, orientadas en cordones de rumbo N 60° E. En las depresiones entre
las colinas se encuentran numerosas lagunaspermanentes por falta de drenaje superficial ysubterráneo. No presentan estratificación y la
composición granulométrica de estos depósitoses mal seleccionada. Son frecuentes los grandesbloques, preferentemente de rocas metamórficas
y graníticas, que alcanzan hasta dos metros de
eje mayor, de formas tabulares y de aristas re
dondeadas. La matriz de estos depósitos tieneuna coloración pardo amarillenta similar a la de
las morrenas laterales descritas más al sur.
Cortando al lomaje morrénico terminal, se
encuentra un amplio cauce que actualmentesólo conduce un pequeño chorrillo con un trazado que forma dos amplios meandros antes
de atravesar el cordón más externo de las mo
rrenas para desembocar en el río Chabuncomás al norte. Tiene unos 150 a 400 m de ancho
y hasta 30 m de profundidad y su trazado puede seguirse en forma continua desde el cho-rillo Bitsch, a unos 30 km más al sur. En este
sector existe un extenso depósito de arenas ygravas de un abanico fluvial que rellena el fondo del cauce. El sentido de las aguas no co
rresponde actualmente al sentido sugerido porla morfología de su trazado observado en terre
no y en las fotografías aéreas de la zona (Figura 1). Hacia el Río Seco fluye un pequeñochorrillo en sentido de sur a norte y luego de
un sector vegoso intermedio sin sentido prefe-
DEGLACIACION EN EL ESTRECHO DE MAGALLANES 107
108 PABLO URIBE C.
rencial, el chorrillo Bitsch captura las aguasdel cauce antiguo hacia el sureste.
De acuerdo al trazado de este canal, es
pecialmente al de sus meandros, es evidente que el curso de agua que formó el lecho se
dirigió originalmente hacia el norte, de igualmodo que en los canales marginales situadosun poco más al sur. Si se tiene en cuenta además que la topografía del sector inmediatamente más al sur y al este de los lomajes mo
rrénicos es bastante plana y presenta depósitosde arcillas laminadas hasta unos dos metros de
profundidad, apoyados directamente sobre launidad de depósitos morrénicos gris-azuladoses posible concluir que el cauce abandonado yadescrito corresponde al desaguadero de un la
go glacial formado tras las morrenas terminalesdel sector Río Seco-Chabunco. Más al sur, esta
interpretación es apoyada por la presencia deuna larga y angosta franja de lineaciones co
rrespondientes a pequeñas terrazas, formadasentre los 20 y 40 m s.n.m., aproximadamente,que se extiende hasta unos 15 km más al sur
de Punta Arenas, en los alrededores de la desembocadura del río Tres Brazos.
La franja de pequeñas terrazas se atribuyea un origen lacustre principalmente por encon
trarse sobre la cota de 10 m s.n.m., correspondiente a la terraza marina más alta de la zona,de acuerdo a los niveles marinos holocénicos
señalados por Urien y Thurber (en Ortiz-Tron
coso, 1978). Están constituidas por sedimentos
finos, limosos, laminados, con estructura de on-
dulitas simétiieas en los alrededores de PuntaArenas. Estos y otros niveles de terrazas hansido señalados previamente por Auer (1959) para esta zona y Porvenir, en Tierra del Fuego y
por Halle (1910) en la costa del seno Otway.
CRONOLOGÍA
En una quebrada situada a 11 km al norte
de Punta Arenas, cerca de la localidad de Pam
pa Alegre y que desemboca directamente al mar
desde unos 25 m de altura, se encuentra una
capa lenticular de hasta 2,5 m de espesor, de
positada sobre un nivel de arenas limosas con
intercalaciones de gravillas. Esta capa engranalateralmente con la parte superior de unos 3 a
4 m de espesor de limos laminados. Todo el
conjunto se encuentra en una depresión exca
vada en el depósito morrénico amarillo verdo
so, aquí directamente en contacto con el nivel
gris azulado inferior. Desde el techo de la capade turba hay entre 1,5 a 3 m de arenas gruesas y gravillas hasta la superficie del terreno
circundante. Una descripción detallada del
perfil se encuentra en el Apéndice. Un pocomás al oeste del sitio del perfil se encuentran
depósitos actuales de turba, apoyados directa-
Fig. 2.— Composición de imágenes Landsat del sector de la Segunda Angostura del estrecho de Magallanes.Se puede observar la discontinuidad entre los alineamientos del margen del Lóbulo Brunswick (parte central izquierda) y los del extremo de la península luán Mazía, en Tierra del Fuego (parte central) , lo quepodría corresponder a dos depositaciones sucesivas. La primera desde el oeste y la segunda desde el sur.Nora: se observa una ligera deformación en los originales.
DEGLACIACION EN EL ESTRECHO DE MAGALLANES 109
mente sobre las arenas gruesas y el till amarillo verdoso.
La capa orgánica contiene un nivel de cenizavolcánica de 5 a 8 cm de espesor, claramentediferenciable por su color, la cual es posibleseguir a lo largo de unos 15 m de corrida, au
mentando su espesor hacia el sector de mayorespesor del depósito orgánico. En este nivel,que se encuentra a 1,3 m de la base del depósito, una muestra de turba extraída de la paredexcavada dio una edad de 11.940 ± 110 añosA.P. (DIC. 2322*) que representa una edad mínima para la capa de depósito morrénico ama
rillo-verdoso subyacente es por su parte el másreciente de la zona aún considerando que lamuestra podría haberse contaminado con ma
terial más joven proveniente de los centímetros
superiores del nivel orgánico.Esta edad está en concordancia aproximada
con la edad de 12.460 ± 190 años A. P. obtenida por Mercer (1970: 190) para el abandonodel desaguadero hacia el norte del Seno Otway.Este abandono se debió a la apertura del actualcanal Jerónimo por el retiro de los hielos hacialas montañas, después de una rápida deglaciación (Mercer, 1976a; 1982). Es interesante destacar que la muestra obtenida por este autor fueextraída del nivel basal de un depósito de tur
ba y que cerca de la superficie existe tambiénun nivel de cenizas volcánicas, de 6 cm de es
pesor (Mercer, 1970: 19), de manera similar a
la ubicación de las cenizas volcánicas en el perfil de Pampa Alegre. Por la diferencia de nivel en que fueron extraídas ambas muestras,es posible entonces que la turba basal de Pampa Alegre tenga aun una edad mayor de 11.940± 110, pero de cualquier modo el valor obtenido es suficientemente antiguo para demostrar que las morrenas consideradas finiglaciales por Caldenius (1932) son, por lo tanto, másantiguas.
Con este nuevo dato cronológico por C14 tam
poco es posible que la edad del Sistema Segunda Angostura, según la nomenclatura de Ma
rangunic (1974) sea de 9.000 a 11.000 añosA. P., según los datos considerados por este
autor, citando al propio Caldenius (op. cit.),Lundqvist (1965), Heusser (1966) y Mercer(1968). Por otra parte, las imágenes Landsat dela región muestran que el Sistema Segunda Angostura de Marangunic se encuentra claramente interrumpido por un sistema morrénico proveniente desde el sur del estrecho de Magallanes (Fig. 2) indicando que el retroceso desde esta posición tuvo que ocurrir más tarde y deacuerdo al fechado de ca. 12.000 años A. P. presentado en este trabajo, los hielos para enton-
Laboratorio Dicarb Radioisotope Co., Florida, USA.
ees ya se encontraban por lo menos más al sur
de Chabunco.La edad determinada para el perfil de Pam
pa Alegre coincide con aquellas determinadas
para la deglaciación del Lago Raneo (40° lat.
sur) hace más de 12.000 años A. P. (Mercer,1976a) y Lago Pueyrredón (47° 19' lat. sur) ha
ce alrededor de 12.000 años A. P. (Mercer, 1982).Asimismo, la edad del depósito más antiguode la Cueva del Mylodon, en la zona de Ulti
ma Esperanza, donde los restos fecales de Mylodon darwini Owen dieron un fechado de al
rededor de 12.400 años A. P., demuestra que ¡as
morrenas de esta zona, consideradas también
por Caldenius como "finiglaciales", son en rea
lidad más antiguas. Esto está corroborado porla presencia de semillas de graminoides inclui
das en las fecas de Mylodon, que indican un
ambiente templado y húmedo, es decir, posterior al retiro de los hielos de la zona (Moore, 1978; Mercer, 1982).
Al considerar esta nueva evidencia cronológica para el sector central del estrecho de Ma
gallanes, no estudiada hasta ahora, es posibleconcluir con mayores antecedentes que el último avance glacial de la región ocurrió antes de12.000 a 12.500 años A. P. Auer (1956) había determinado que los hielos se habían retirado yaalrededor de 13.000 a 14.000 A. P. pero Mercer
(1982) estima, por otra parte, que la culminación del avance glacial ocurrió alrededor de13.00 años A.P. o más probablemente, poco an
tes de 14.000 años A.P. por observaciones re
cientes de la región de Chiloé (Mercer, in literis).
DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES
La edad de 11.940 ± 110 años A. P. obtenida para el depósito orgánico de la zona dePampa Alegre, a 11 Km al norte de Punta Arenas implica necesariamente que en esa fechael sector del Estrecho situado al norte de estaciudad se encontraba libre de la presencia delos hielos. Por consideraciones cronológicas deotros autores (Auer, 1956; Mei-cer, 1982) y porlas nuevas descripciones geomorfológicas de lacosta nororiental de la península de Brunswick,la zona libre de hielos se habría extendido unos
15 km más al sur, puesto que se ha determinadola presencia de una morfología asociada a un
lago de origen glacial hasta esa zona. Uno delos canales de drenaje de este lago, corresponde al desaguadero descrito anteriormente, queatraviesa las morrenas de Río Seco-Chabunco.
El análisis de imágenes Landsat de la región,muestra que las morrenas terminales de la península Juan Mazía de Tierra del Fuego ("finiglaciales", según Caldenius) podrían correspon-
110 PABLO URIBE C.
der a la depositación de un glaciar diferente al
que dio origen a las morrenas del Sistema Se
gunda Angostura de Marangunic (1974) proveniente del seno Otway y más relacionado, porsu morfología, con las morrenas de la costa nor
oriental de la península de Brunswick y de lacosta occidental de Tierra del Fuego. Hastaahora los cordones morrénicos del continente
y de Tierra del Fuego han sido consideradoscomo uno solo, cuya edad sería finiglacial para ambos. De acuerdo a lo observado en las
fotografías de satélite y al fechado presentadoen este estudio, puede suponerse que el sistema morrénico de la península Juan Mazía es
anterior a ca. 12.000 años A. P., por haber sidoformado por el mismo glaciar que para en
tonces se encontraba más al sur de Punta Arenas. El Sistema Segunda Angostura sería porlo tanto más antiguo, en concordancia con laedad establecida por Mercer (1970) para la de
glaciación del seno Otway.Es posible que en algún momento los glacia
res provenientes tanto del seno Otway como
del estrecho de Magallanes hayan coexistidounidos, sin embargo parece evidente que elretroceso del glaciar del Estrecho fue posterior, de acuerdo a los alineamientos de los depósitos morrénicos. Las verdaderas relacionesgenéticas entre ambos sistemas morrénicos deberán ser dilucidadas con estudios detalladosde su constitución y morfología en el terrenoy, por el momento, las actuales observacionessólo pueden ser consideradas como hipótesisde trabajo para estudios futuros.
AGRADECIMIENTOS
Al arqueólogo Sr. Mauricio Massone por sus
interesantes observaciones e información cro
nológica de la zona.
A los geólogos Cedomir Marangunic y JuanVárela por la revisión crítica del manuscrito.
APÉNDICE
Sección estratigráfica de Pampa Alegre
La sección descrita a continuación se encuen
tra expuesta en el flanco sur de una quebradade 200 m de largo, con orientación N 50° E,que desemboca al estrecho de Magallanes cor
tando un acantilado costero de 25 a 30 m s.n.m.
La quebrada se encuentra en la orilla este delcamino costero que una Punta Arenas con la
localidad de Río Seco, a la altura del kilóme
tro 11. La descripción corresponde a una sec
ción medida en la parte de mayor espesor del
depósito, el cual desaparece acuñándose a 100
m más al este. Asimismo, la base arenosa dela sección engrana lateralmente con arenas limosas finas expuestas en el flanco norte dela quebrada. De arriba hacia abajo la secuen
cia presenta:
cm
20 Suelo vegetal limoso.
70 Arenas* mal seleccionadas, con granos detamaño medio a grueso, de color gris ama
rillento. Clastos de angulosidad media ymala esfericidad. Se observa por lo me
nos una superficie antigua de suelo.
25 Arcillas limosas grises, laminadas, con
una capa de arcillas blanquecinas de 2
cm de espesor, cerca de la base.
13 Granulos, de buena selección de tamaño
entre 3 y 5 mm, con grado medio de es
fericidad y redondeamiento.
35 Arenas, bien seleccionadas, del orden de1 mm de diámetro, con clastos mayoresdispersos tamaño granulos.
10 Arenas grueso en el techo, finas en la base,gradadas hacia grano.
50 Turba limosa, de color negro, con estruc
tura laminada.
10 Arcillas limosas gris verdosas laminadas.
15 Turba limosa, de color negro, laminada.
5 Arcilla gris verdosa laminada.
40 Turba limosa, de color negro, con estruc
tura laminar.
8 Ceniza volcánica blanco amarillenta.
110 Turba limosa de color gris negruzca a ne
gro, con estructura laminada y algunas intercalaciones limosas no mayores que un
cm de limos y arcillas grises, (fechado C14)
20 Arcillas gris verdosas laminadas.
20 Arenas gruesas gris amarillentas bien se
leccionadas. Espesor mínimo visible.
LITERATURA CITADA
AUER, V. 1950. Las capas volcánicas como base de la cronología Postglacial de la Pata
gonia. Rev. Investigaciones Agrícolas, t. III,N° 2, pp. 49-208.
* Granulometría de acuerdo a escala de tamaños de Went-worth (Folk, 1974).
DEGLACIACION EN EL ESTRECHO DE MAGALLANES 111
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