Download pdf - บทที่ 1 ย้อนเวลาหาอดีต...อาร ท ม ส ฟาวล ได บ อยน ก ร าเร ง และ พอใจ ก ใช ก บ

บทท 1

ยอนเวลาหาอดต

บารเซโลนา สเปน

‘มความสข’ ไมใชถอยค�าทใชบรรยายผค มกนของ

อารทมส ฟาวลไดบอยนก ราเรง และ พอใจ กใชกบ

เขาหรอคนรอบขางไมคอยไดเชนกน บตเลอรไมไดกาว

ขนมาเปนหนงในชายผอนตรายทสดในโลกดวยการ

พดคยกบใครกตามทบงเอญเดนผานมา ยกเวนเปนการคยเรองเสนทาง

หนหรออาวธทซอนไว

บายวนนบตเลอรกบอารทมสอยในสเปน ใบหนาของผคมกนชาว

ยเรเชยนดขรมกวาปกตดวยซ�า นายนอยของเขาท�าใหงานของบตเลอร

ซบซอนเกนจ�าเปนอกเชนเคย อารทมสยนยนใหทงคยนอยบนทางเทา

ของ ปสเซย เด กราเซย ในบารเซโลนาเปนเวลาชวโมงกวาทามกลาง

ดวงอาทตยยามบาย มแคตนไมผอมสงไมกตนใหรมเงาเพอหลบไอรอน

หรอผทอาจเปนศตร

นเปนการเดนทางเยอนตางแดนแบบไรค�าอธบายครงทสแลวใน

รอบสเดอน ครงแรกทเอดนบะระ แลวกหบเขามรณะในอเมรกาตะวนตก

THE DEMON SCROLLS TELL OF

16 อารทมส ฟาวล เลม 5 ฝามตสดนแดนสาบสญ

ตามดวยการเดนเทาสดแสนทรหดไปอซเบกสถานซงไมมทางออกทะเล

ตอนนกบารเซโลนา ทกครงเพอรอ แขก ปรศนาทยงไมปรากฏตวเสยท

ทงสองเปนคประหลาดบนทางเทาทมผคนคลาคล�า ชายตวใหญ

มกลามวยสสบกวา สวมสทยหอฮวโกบอส และโกนศรษะโลน กบวยรน

ตวเลกผวซด ผมด�าสนท และดวงตาโตคมกรบสด�าอมน�าเงน

“จะเดนวนท�าไมบตเลอร” อารทมสถามอยางหงดหงด เขาร

ค�าตอบดอยแลว แตแขกผคาดวาจะมาเยอนบารเซโลนาตามการค�านวณ

ของเขามาสายไปหนงนาทแลว อารทมสจงโยนความหงดหงดใสผคมกน

“คณกรดนครบอารทมส” บตเลอรตอบ “เผอมมอปนซมยงหรอ

พวกดกฟงอยบนดาดฟาสกแหง ผมเดนวนเพอคมกนรอบดาน”

อารทมสอยในอารมณอยากอวดความฉลาดระดบอจฉรยะของ

ตวเอง เขามอารมณแบบนบอยๆ แมเดกหนมชาวไอรชวยสบสปผ น

ชนชอบการแสดงออกเชนนน มนกลบนาร�าคาญอยางยงยวดส�าหรบใคร

กตามทตองรบฟง

“ขอแรก แทบเปนไปไมไดเลยทจะมมอปนเลงมาทฉน” เขาพด

“ฉนถอนเงนจากกองทนผดกฎหมายไปแลวแปดสบเปอรเซนต และ

กระจายเงนทนไปยงสนทรพยทท�าก�าไรงามมาก ขอสอง ใครกตามทมา

ดกฟงเราควรเกบขาวของกลบบานไปไดเลย เพราะกระดมเมดทสามบน

เสอนอกของนายไดปลอยคลนโซลเนยมออกมาท�าใหอปกรณสอดแนม

ใดๆ ไมสามารถบนทกภาพและเสยง ไมวาจะเปนเทคโนโลยของมนษย

หรอแฟรกตาม”

บตเลอรเหลอบมองคนคหนงทก�าลงเดนผานไป เปนครกวยหนม

สาวทดหลงใหลสเปน ฝายชายมกลองวดโอหอยคอ บตเลอรเขยกระดม

เมดทสามอยางรสกผด

A WARLOCK THAT WILL COME

โอเวน โคลเฟอร 17

“เราอาจท�าใหวดโอฮนนมนเสยหายไมนอย” เขาออกความเหน

อารทมสยกไหล “ราคาเลกนอยแลกกบความเปนสวนตวของฉน”

“มขอสามหรอไม” บตเลอรถามตเนยน

“ม” อารทมสพดอยางเดอดดาลอยบาง ยงคงไรวแววผทเขารอ

“ฉนก�าลงจะบอกวา ถามมอปนอยบนอาคารหลงใดหลงหนงในละแวกน

กนาจะเปนอาคารทอยดานหลงเราพอด ดงนนนายควรมาอยหลงฉน”

บตเลอรเปนผคมกนฝมอดทสดในวงการ แตกระทงเขายงไมมนใจ

เตมรอยวามอปนอาจอยบนดาดฟาอาคารหลงไหน

“พดตอไปสครบ บอกผมวาคณรไดยงไง ผมรวาคณอยากบอก”

“กได ในเมอนายถาม ฉนกจะบอก ไมมผลอบยงทไหนเลอกอย

บนดาดฟาคาซามลาบนถนนฝ งตรงขามเราแนๆ เพราะมนเปดให

ประชาชนเขาชมได การเขาออกของเขาอาจถกบนทกไว”

“เขาหรอเธอ” บตเลอรแกให “เดยวนมอปนสวนใหญเปนผหญง

นะครบ”

“เขาหรอเธอ” อารทมสแก “อาคารสองหลงทางขวามตนไมบง จะ

เลอกต�าแหนงทเสยเปรยบไปท�าไม”

“เยยมครบ แลวไงตอ”

“กลมอาคารทอยดานหลงเยองไปทางซายคอกลมอาคารการเงน

ทตดสตกเกอรของบรษทรกษาความปลอดภยไวบนหนาตาง มออาชพจะ

หลกเลยงการเผชญหนาทไมไดคาจาง”

บตเลอรพยกหนารบวาเปนความจรง

“ดงนนฉนจงสรปไดตามหลกเหตผลวาผลอบยงในจนตนาการของ

นายนาจะเลอกอาคารสชนดานหลงเรา มนเปนอาคารทพกอาศย ดงนน

การเขาออกจงงาย หลงคาเปดโอกาสใหเขา หรอเธอ เลงมาไดโดยตรง

TO SAVE OUR PEOPLE, BUT I WOUL


การรกษาความปลอดภยกคงนอยนด มแนวโนมสงวาอาจไมมเลยดวยซ�า”

บตเลอรท�าเสยงดงเฮอะ อารทมสอาจพดถก แตในแวดวงการ

คมกน ค�าวา อาจ ไมสรางความอนใจไดเทาเสอเกราะเคฟลาร

“คณ อาจ พดถก” ผคมกนยอมรบ “แตจะเปนเชนนนไดกตอเมอ

ผลอบยงฉลาดเทาคณ”

“เปนประเดนทนาสนใจ” อารทมสวา

“ผมคดวาคณคงหาขออางทนาเชอถอมาใชกบอาคารหลงไหนกได

ทงนน คณเพยงแตเลอกหลงนเพอใหผมออกไปพนแนวสายตาคณ ซงนน

กท�าใหผมเชอวาใครกตามทคณรออยจะโผลมาหนาคาซามลา”

อารทมสยม “เกงมาก เพอนยาก”

คาซามลาเปนอาคารสมยตนศตวรรษทยสบ ออกแบบโดย อนโต-

เนยว เกาด สถาปนกชาวสเปนผเชยวชาญการออกแบบแนวอารตนโว

ดานนอกเปนผนงกบระเบยงโคง ตกแตงดวยงานเหลกหลอบดเปนรปทรง

ทางเทานอกอาคารเตมไปดวยนกทองเทยวผมาเขาแถวรอควเขาชม

อาคารประหลาดหลงนในรอบบาย

“คนเยอะขนาดนเราจะเหนผมาเยอนทวาหรอครบ คณแนใจหรอ

วาเขาไมไดมาถงแลว อาจก�าลงมองเราอยกได”

อารทมสยม แลวดวงตากเปลงประกาย “เชอฉนเถอะวาเขายง

ไมมา ถามาแลวคงมเสยงหวดรองมากกวานหลายเทา”

บตเลอรขมวดคว คราวนเขาอยากรขอมลทงหมดกอนขนเครองบน

แตอารทมสไมท�างานแบบนน ส�าหรบอจฉรยะหนมนอยชาวไอรชผน

การเฉลย คอขนตอนส�าคญทสดในแผนการของเขา

“อยางนอยชวยบอกผมทเถอะวาแขกผนจะพกอาวธหรอไม”

“ฉนคดวาไม” อารทมสบอก “ตอใหพก เขากจะอยกบเราไมเกน

DN’T RELY TOO MUCH ON THE S


หนงวนาท”

“วนาทเดยวร เขาถกสงมาตามล�าแสงจากอวกาศสวนนอกหรอไง

ครบ”

“ไมใชอวกาศหรอก เพอนยาก” อารทมสพดพลางดนาฬกาขอมอ

“แตเปนกาลเวลาตางหาก” เดกหนมถอนใจ “แตชางเถอะ เวลานนได

ผานไปแลว ดเหมอนฉนพาเรามาควาน�าเหลว ผมาเยอนไมปรากฏตว

โอกาสมนอยนด ดเหมอนไมมใครอยอกดานของรอยแยก”

บตเลอรไมรวาอารทมสหมายถงรอยแยกอะไร เขาเพยงแตโลงอก

ทจะไดไปจากสถานทสมเสยงแหงน ยงกลบไปถงสนามบนบารเซโลนาได

เรวเทาไรกยงด

ผค มกนหยบโทรศพทมอถอจากกระเปาแลวกดปมโทร. ดวน

ปลายสายรบตงแตสญญาณเรยกครงแรก

“มาเรย” บตเลอรพด “มารบเรา ปรอนโต (เดยวน)”

“ซ (ได)” มาเรยตอบหวนๆ เธอท�างานใหบรษทรถเชาสดหรของ

สเปน นารกมากและใชหนาผากโขกอฐบลอกใหแตกได

“โทร. หามาเรยร” อารทมสถามดวยน�าเสยงทปรบใหเหมอนบท

สนทนาปกตธรรมดา

แตบตเลอรไมหลงกล อารทมสแทบไมเคยถามอะไรทปกตธรรมดา

“ใชครบ มาเรย คณรเพราะผมเรยกชอเธอตอนโทร. หา ปกตคณ

ไมถามค�าถามมากมายแบบนเกยวกบคนขบรถลมซน ชวงสบหานาททผาน

มาคณถามไปสครงแลว มาเรย จะมารบเราไหม คดวาตอนน มาเรย อย

ไหน มาเรย นาจะอายเทาไหร”

อาร ทมสถขมบ “เป นเพราะฮอร โมนวยร นบ าบอนแหละ

บตเลอร ทกครงทฉนเหนสาวนารกกจะเสยพนทล�าคาในสมองไปคดเรอง

CROLLS. THEY ALSO SAY T


เธอ เชน เดกสาวคนนนทรานอาหาร ฉนเหลอบมองไปทางเธอเปนสบ

รอบแลวในชวงไมกนาททผานมา”

บตเลอรกวาดตามองส�ารวจสาวสวยตวปญหาดวยสายตาแบบ

ผคมกนโดยอตโนมต

เธออายสบสองหรอสบสามป ดเหมอนไมพกอาวธ ผมยาวสทอง

เปนลอนเลก ก�าลงมงมนกบการกน ทาปาส ในขณะทผปกครองซงอาจ

เปนพอก�าลงอานหนงสอพมพ มชายอกคนทโตะนนก�าลงพยายามเกบไม

ยนรกแรคหนงไวใตเกาอ บตเลอรตดสนใจวาสาวผนไมใชภยคกคามตอ

ความปลอดภยของพวกเขาโดยตรง แตเธออาจกอปญหาโดยออมหาก

อารทมสไมมสมาธกบแผนการ

บตเลอรตบบานายนอยเบาๆ “เปนเรองธรรมดาทสาวสวยท�าให

เราเสยสมาธ เปนเรองธรรมชาตครบ มนคงเกดขนเรวกวานหากคณ

ไมมวยงกบการกโลกในชวงสองสามปทผานมา”

“ไมวายงไงฉนกตองควบคมมนใหไดนะบตเลอร ฉนมเรองตองท�า”

“ควบคมฮอรโมนวยรนนะหรอ” ผคมกนพนลมหายใจเสยงดง “ถา

คณท�าไดกคงเปนคนแรกเลยละ”

“สวนใหญกเปนแบบนนนะ” อารทมสวา

เปนความจรง ไมเคยมวยรนคนไหนลกพาตวแฟร ชวยพอจาก

มาเฟยรสเซย และรวมปราบกบฏกอบลนตงแตอายยงไมถงสบสป

มเสยงบบแตรสองครงจากฝงตรงขามของสแยก สตรสาวผหนง

สงสญญาณมอจากหนาตางรถลมซนทเปดอย

“มาเรย มาแลว” อารทมสพดแลวกรสกตว “ฉนหมายความวา ไป

กนเถอะ บางทเราอาจมโชคมากกวานในสถานทถดไป”

บตเลอรออกเดนน�า หยดการจราจรดวยการโบกมอใหญขางหนง

HAT RABBITS ARE THE SUPRE


“บางทเรานาจะพามาเรยไปดวย การมคนขบรถประจ�านาจะชวยใหงาน

ของผมงายขนมาก”

ผานไปครหนงกวาอารทมสจะรตววาโดนแกลง “ตลกมากบตเลอร

นายพดเลนใชไหมละ”

“ใชครบ”

“ฉนกวางนแหละ แตฉนไมคอยมประสบการณเรองอารมณขน

ยกเวนจากมลช ดกกมส”

มลชเปนคนแคระขขโมย เคยทงขโมยจากอารทมสและขโมยให

อารทมสมาแลว ดกกมสชอบคดวาตวเองเปนแฟรผมอารมณขน มกตลก

หลกๆ มาจากกลไกการท�างานของรางกาย

“คณเรยกเรองเมอกวาอารมณขนเนยนะ” บตเลอรพดยมๆ แม

รสกเซงอยบางเมอนกถงความทรงจ�าของเขาเองกบคนแคระตวเหมนนน

ทนใดนนอารทมสกหยดนงกลางสแยกทการจราจรหนาแนน

บตเลอรถลงตาใสรถทตดอยสามเลนกบคนขบใจรอนนบรอยท

พากนกดแตรดงกระหม

“ฉนรสกถงบางอยาง” อารทมสกระซบ “กระแสไฟฟา”

“คณชวยรสกเมอไปถงอกฝงไดไหมครบ” บตเลอรถาม

อารทมสกางแขน รสกยบยบบนฝามอ

“ก�าลงจะมาแลว แตคลาดเคลอนจากเปาหมายไปหลายเมตร

แสดงวามคาคงตวทไมคงตวอยตรงไหนสกแหง”

รปทรงปรากฏในอากาศ กลมประกายไฟและกลนก�ามะถนโผลมา

จากความวางเปลา ในนนมอะไรบางอยางสเขยวอมเทา ตาสทอง เกลด

หนา และหพรอมเขาขนาดใหญ มนออกจากความวางเปลามาอยบนถนน

ยดตวตรงสงหาฟต คลายมนษยแตไมมทางเปนมนษย สดดมอากาศดวย

ME BEINGS AND THAT THE BES


จมกทเปนชองแคบๆ กอนจะอาปากทเหมอนงแลวพดวา

“ขอแสดงความยนดกบเลดเฮเทอรงตน สไมท” มนพดดวยเสยง

เหมอนมใครทบแกวและขดเหลก สงมชวตนความอของอารทมสทยนออก

มาดวยมอทมนวสนว

“แปลก” เดกหนมไอรชพด

บตเลอรไมสนใจวาอะไรแปลก เขาอยากพาอารทมสหนสงนใหเรว

ทสดเทาทจะท�าได

“ไปกนเถอะครบ” เขาพดเสยงหวน พลางควาไหลอารทมส

แตอารทมสหายไปแลว เจาสงนนหายไปเรวเทาตอนมาและพา

เดกหนมไปดวย เหตการณนกลายเปนขาวในเวลาตอมา แตนาแปลกท

แมมนกทองเทยวนบรอยพรอมกลองถายรป กลบไมมภาพเผยแพรแมแต

ภาพเดยว

สงมชวตนไมมแกนสารมากนก เหมอนไมมททางบนโลกมนษย

มอทจบอารทมสไวกออนนอกแขงใน เหมอนโฟมยางหมกระดก อารทมส

ไมไดพยายามดงมอออก เขารสกทง

“เลดเฮเทอรงตน สไมทใชหรอไม” สงมชวตนนถาม อารทมส

ฟงออกวามนกลว “นคอนวาสสถานของนางใชหรอไม”

ค�าทใชไมทนสมยนก อารทมสคด แตเปนภาษาองกฤษแนๆ แลว

ดมอนในลมโบรจกพดภาษาองกฤษไดยงไง

อากาศเปยมลนดวยพลงและกระแสไฟฟาสขาวกแตกปะทอยรอบ

ตว ท�าใหเกดรในอวกาศ

รอยแยกชวคราว รในกาลเวลา

อารทมสไมไดทงมากมายนก อยางไรเสยเขากเคยเหนกรมต�ารวจ

T CURE FOR A SORE THROAT


แหงโลกใตดน หยด เวลามาแลวตอนปดลอมคฤหาสนฟาวล สงทเขากงวล

คอตวเองอาจโดนเจาสงนพาไปดวย หากเปนเชนนนโอกาสทจะไดกลบมา

มตเดมกนอยนด ยงยคสมยเดมยงนอยกวานอย

เขาพยายามตะโกนเรยกบตเลอรแตสายเกนไปแลว หากเรายงใช

ค�าวา สาย ไดในสถานทไรกาลเวลา รอยแยกขยายตวมากลนกนทงเขา

และดมอน สถาปตยกรรมและผคนแหงบารเซโลนาจางหายไปชาๆ เหมอน

วญญาณ แลวถกแทนทดวยหมอกสมวง ตามดวยกาแลกซดวงดาว

อารทมสสมผสไดถงความรอนเหมอนเปนไข จากนนกความหนาวเยน

ทรมาน เขามนใจวาหากปรากฏตวอยางเตมทคงโดนเผาเปนเถา จากนน

เถากคงเยอกแขงแลวกระจดกระจายหายไปในอวกาศ

สภาพรอบตวเปลยนไป มนเกดขนในชวพรบตาหรอหนงปกยาก

จะบอกได ดวงดาวถกแทนทดวยมหาสมทร แลวทนใดนนทงสองกอยใต

น�า สตวทะเลลกแปลกประหลาดวายมาหา หนวดเรองแสงขยบไปมาใน

น�ารอบตว จากนนพวกเขากอยในทงน�าแขง ตามดวยภมประเทศสแดงท

อากาศอบอวลดวยฝนละเอยด ในทสดกไดเหนบารเซโลนาอกครง แตมน

เปลยนไป เมองแหงนอายนอยลง

ดมอนรองค�ารามแลวงบฟนแหลม ลมเลกความพยายามใดๆ ทจะ

พดภาษาองกฤษ โชคดทอารทมสคอหนงในมนษยสองคนในทกมตทพด

ภาษาโนมมชหรอภาษาแฟรได

“ใจเยนๆ เพอน” เขาพด “เราเปลยนแปลงชะตากรรมไมได จง

สนกกบสงมหศจรรยทไดเหนดกวา”

เสยงค�ารามของดมอนหยดไปทนท แลวมนกปลอยมออารทมส

“พดภาษาแฟรไดร”

“โนมมช” อารทมสแกให “ผมคงตองเสรมวาพดไดดกวาคณดวย”

IS A POULTICE OF DUNG AND


ดมอนเงยบไป มองอารทมสราวกบเขาเปนสงมชวตแปลกประหลาด

อะไรสกอยาง ซงเขากเปนเชนนนจรง สวนอารทมสกใชเวลาทอาจเปน

ชวงสดทายในชวตส�ารวจฉากตรงหนา ทงสองมาปรากฏตวตรงสถานท

กอสรางคาซามลา แตตอนนยงสรางไมเสรจ คนงานปนปายอยบนนงราน

หนาอาคาร ชายไวเคราผวคล�าผหนงยนขมวดควมองแบบกอสรางอย

อารทมสยม นคอเกาดตวจรงเสยงจรง ชางมหศจรรยเหลอเกน

ฉากนชดขน สสนสวางสดใสขน อารทมสไดกลนอากาศแหงของ

สเปนแลว รวมถงกลนฉนของเหงอและสดวย

“ขอพดอะไรหนอยไดไหมครบ” อารทมสพดเปนภาษาสเปน

เกาดเงยหนาขนจากแบบ หนาขมวดควเปลยนเปนตกใจปนอง

เดกหนมคนหนงเดนออกมาจากความวางเปลา ขางกายมดมอนรางสงใหญ

อยดวย

สถาปนกผเกงกาจเกบรายละเอยดทงหมดของฉากทเหน จารกไว

ในความทรงจ�าตลอดไป

“ซ” เขาพดอยางลงเล

อารทมสชไปยงยอดอาคาร “คณวางแผนจะสรางงานโมเสกบน

หลงคา คณนาจะคดทบทวนใหมนะครบ มนซ�ากบคนอนมากเกนไป”

จากนนเดกหนมกบดมอนกหายไป

บตเลอรไมตนตระหนกตอนทตวประหลาดนนกาวออกมาจากรใน

กาลเวลา แตจะวาไปเขากถกฝกมาไมใหตนตระหนก แมสถานการณราย

แรงเพยงใดกตาม นาเสยดายทไมมใครอนตรงสแยกปสเซย เด กราเซย

เคยเรยนในสถาบนฝกผคมกนของมาดามโกะ ดงนนพวกเขาจงแตกตน

อยางรวดเรวและสงเสยงดงอลหมาน ทกคนยกเวนเดกสาวผมหยกกบ

OLD SOCKS. HENCE, TRUST T


ชายสองคนทอยกบเธอ

เมอดมอนปรากฏตว ผคนกตวแขง เมอดมอนหายไป กพากนแตก

ตนโกลาหล ในอากาศระงมไปดวยเสยงตะโกนและหวดรอง คนขบทงรถ

หรอขบหนไปชนหนาตางรานคา คลนมนษยกรออกหางจากจดทดมอน

ปรากฏตวราวกบโดนพลงงานลองหนผลกออกไป อกครงทเดกสาวกบผท

มาดวยไมท�าตามกระแส อนทจรงพวกเธอวงมายงจดทดมอนปรากฏตว

ดวยซ�า ชายผถอไมค�าเคลอนไหวคลองแคลวเปนพเศษทงทนาจะบาดเจบ

บตเลอรไมสนใจความโกลาหล เพงสมาธอยกบมอขวา หรอจะให

ถกคอตรงทมอขวาเคยอยเมอหนงวนาทกอนทอารทมสจะหายไปอยอก

มตหนง บตเลอรควาไหลเขาไวทน ตอนนไวรสลองหนก�าลงเลนงานมอ

ของบตเลอรแลว เขาก�าลงจะตามอารทมสไป บตเลอรยงรสกไดถงไหล

ผอมแหงของอารทมสทอยใตฝามอ

บตเลอรคาดไวเตมทวาแขนจะหายไป แตมนกไมหาย สงทหายม

แคมอเทานน เขายงรสกถงมนไดในลกษณะทเหมอนเปนเหนบชาและจม

อยใตน�า อกทงยงรสกถงอารทมสไดดวย

“ไม! คณจะท�าแบบนไมได!” เขาค�ารามพลางกระชบมอทมองไม

เหนแนนขน “ผมตองอดทนล�าบากตรากตร�ามากมายตลอดหลายปทผาน

มา ผมจะไมยอมใหคณทงผมไปแบบน”

ดงนนบตเลอรจงลวงผานกาลเวลาหลายสบปแลวดงนายนอยของ

เขากลบมาจากอดต

อารทมสไมยอมมางายๆ เหมอนดงหนกอนใหญผานทะเลโคลน แต

บตเลอรไมใชคนยอมแพงายๆ เขายนปกหลกทมเทพลงเตมท จนในทสด

อารทมสกหลดจากศตวรรษทยสบมานอนแผอยในศตวรรษทยสบเอด

“กลบมาแลว” เดกหนมชาวไอรชพด ราวกบเพงกลบมาจากการ

HE SCROLLS AT YOUR PERIL. T


ท�าธระประจ�าวน “คาดไมถงเลย”

บตเลอรประคองอารทมสใหลกขนแลวตรวจสอบรางกายของเขา

คราวๆ

“ทกอยางอยถกทถกทาง ไมมอะไรหก เอาละ อารทมส ตอบผม

สวายสบเจดคณสบแปดจดหาไดเทาไหร”

อารทมสจดเสอสทใหตรง “ออ! เขาใจละ นายก�าลงตรวจสอบการ

ท�างานของสมอง ดมาก ฉนคดวากเปนไปไดทการเดนทางขามเวลาอาจ

สงผลกระทบตอความคด”

“ตอบค�าถามสครบ!” บตเลอรยนยน

“สรอยเกาสบเกาจดหา ถานายจะตองรใหไดละก”

“ผมจะยอมเชอคณกแลวกน”

ผคมกนรางยกษเอยงศรษะ “เสยงไซเรน เราตองไปจากทนนะ

อารทมส กอนทผมจะตองกอความวนวายระดบนานาชาต”

เขารบพาอารทมสขามถนนไปอกฟาก ตรงไปยงรถคนเดยวทยง

จอดรออย มาเรยหนาซดไปบาง แตอยางนอยกไมทงลกคา

“ดมาก” บตเลอรพดพลางเปดประตหลง “สนามบน พยายามเลยง

ถนนหลวงใหมากทสด”

มาเรยแทบรอใหบตเลอรกบอารทมสคาดเขมขดนรภยไมไหว จาก

นนกแลนตะบงไปบนถนนเรวมากจนยางแทบไหม ไมสนใจสญญาณไฟ

จราจรเลยสกนด เดกสาวผมทองกบผรวมทางถกทงอยรมถนนดานหลง

มาเรยเหลอบมองอารทมสในกระจก “เมอกเกดอะไรขน”

“หามถาม” บตเลอรพดเสยงเครยด “ตามองถนน ขบไป”

เขารดเกนกวาจะถามเสยเอง อารทมสจะอธบายทกอยางเกยวกบ

สงมชวตประหลาดและรอยแยกของกาลเวลาเมอเขาพรอม

HERE ARE, HOWEVER, A FEW BASIC


อารทมสยงคงเงยบขณะลมซนแลนไปยงลารมบรา จากตรงนนก

เขาไปในตรอกซอกซอยทเหมอนเขาวงกตของยานกลางเมองบารเซโลนา

“ฉนมาทนไดยงไง” เขาพดในทสด เหมอนร�าพงออกมาดงๆ “หรอ

จะใหถกคอท�าไมเราไมอยทนน หรอท�าไมเราไมอยในยคสมยนน อะไรท

ยดเราไวในยคสมยน” เขามองบตเลอร “นายพกอะไรทท�าจากเงนหรอ

เปลา”

บตเลอรท�าหนาจอย “คณกรวาผมไมคอยใสเครองประดบ แตม

สงน” เขาดงแขนเสอขางหนงขน มสรอยหนงหอยกอนเงนสวมอย “จเลยต

สงมาใหจากเมกซโก ดเหมอนเอาไวขบไลวญญาณชวราย เธอใหผม

สญญาวาจะใส”

อารทมสยมกวาง “จเลยตนเอง เธอยดเหนยวเราไว” เขาเคาะกอน

เงนบนขอมอบตเลอร “นายนาจะโทร. หานองสาวนะ เธอชวยชวตเราไว”

ขณะทอารทมสเคาะสรอยขอมอของผคมกน เขากสงเกตเหน

บางอยางเกยวกบนวของตวเอง มนคอนวของเขาอยางไมตองสงสย แต

แตกตางอยบาง ผานไปครหนงกวาเขาจะรวาเกดอะไรขน

แนนอนวาอารทมสไดตงสมมตฐานเกยวกบผลทอาจเกดขนจาก

การเดนทางขามมตและไดขอสรปวาอาจเกดการเปลยนแปลงบางอยาง

กบวตถตนแบบ คลายโปรแกรมคอมพวเตอรทถกคดลอกท�าซ�าหลายรอบ

เกนไป กระแสขอมลอาจหายไปในอเทอร

เทาทอารทมสร ดเหมอนไมมอะไรหาย แตตอนนนวชมอซายของ

เขายาวกวานวนาง หรอถาจะพดใหตรงคอนวชสลบทกบนวนาง

เขาขยบนวเชงทดสอบ

“อม…” อารทมสวา “ฉนแตกตางไมเหมอนใครจรงๆ”

บตเลอรค�าราม “พดอกกถกอก” เขาวา

TIPS FOR SURVIVAL IN A DEM

ON TRIBE THAT MIGHT BE HELP

บทท 2

ดดาห เดย

เฮเวนซต โลกใตดน

อาชพของฮอลล ชอรตในฐานะเอลฟนกสบเอกชน

ไมราบรนอยางหวง หลกๆ เปนเพราะรายการวเคราะห

ขาวชอดงของโลกใตดนฉายรายงานพเศษเกยวกบเธอ

ถงสองครงในรอบไมกเดอนทผานมา ท�าใหการปลอม

ตวสบคดเปนเรองยาก ในเมอใบหนาของเธอคอยโผลไปในรายการทฉาย

ซ�าทางเคเบลอยเนองๆ

“ศลยกรรมไหม” เสยงในหวแนะ

เสยงนไมใชสญญาณแรกของอาการทางจต แตเปนเสยงหนสวน

ของเธอ มลช ดกกมส พดสอสารจากไมโครโฟนของเขามายงหฟงของ

เธอ

“อะไรเลา” เธอถาม เสยงลอยมาเขาไมโครโฟนซงเปนชปสเนอ

อนจวแปะอยบนคอ

“ฉนก�าลงดโปสเตอรใบหนาอนโดงดงของเธอ แลวกคดวาเธอ

นาจะท�าศลยกรรมถายงอยากท�าอาชพนอย ฉนหมายถงอาชพจรงจงนะ


FUL IF YOU WERE A HUMAN, SA

ไมใชจบนกโทษหนคดเพอแลกเงนรางวลอยแบบน ถอเปนอาชพทต�า

ยงกวาต�าเสยอก”

ฮอลลถอนใจ คนแคระหนสวนของเธอพดถก แมแตอาชญากรยง

เชอถอไดมากกวานกลาเงนรางวล

“ผาตรงนนนดตรงนหนอย แลวเปลยนรปทรงจมก แมแตเพอน

สนทของเธอกจ�าไมไดแน” มลช ดกกมสพดตอ “เธอกใชวาจะเปนราชน

ความงามอะไรนกหนา”

“ลมไปไดเลย” ฮอลลพด เธอชอบใบหนาของตวเอง มนท�าใหเธอ

นกถงแม

“แลวสเปรยฉดผวละ เธอเปลยนเปนสเขยวกไดน ปลอมตวเปน

ภตไปเลย”

“มลช นายประจ�าทอยใชไหม” ฮอลลตวาด

“ใช” คอค�าตอบของคนแคระ “มวแววของพกซนนแลวร”

“ยง เขายงไมตน แตคงอกไมนานหรอก เพราะฉะนนหยดพดมาก

แลวเตรยมตวใหพรอมไว”

“เฮ! ตอนนเราเปนหนสวนกนแลวนะ ไมใชอาชญากรกบเจาหนาท

ต�ารวจ ฉนไมจ�าเปนตองรบค�าสงจากเธอ”

“ชวย เตรยมตวใหพรอมไดไหม”

“ไมมปญหา มลช ดกกมส นกลาเงนรางวลชนต�า ทราบแลว

เปลยน”

ฮอลลถอนใจ บางครงเธอกคดถงกฎระเบยบของหนวยลาด-

ตระเวนแหงกรมต�ารวจใตดน เมอมค�าสงออกมาแลวกตองท�าตาม แต

ความจรงฮอลลจ�าตองยอมรบวาเธอเคยกอปญหามากกวาหนงครงจาก

การขดขนค�าสงโดยตรงของผบงคบบญชา เธออยรอดมาไดนานขนาดนน


Y, AND HAD NEVER ACTUALLY ME

เพราะมผลงานจบผตองหาคดใหญๆ ไดสองสามคด และ มผบงคบการ

จเลยส รตคอยเปนเหมอนครผใหค�าแนะน�า

ฮอลลรสกใจดงวบเมอนกไดเปนรอบทหนงพนวาจเลยสตายแลว

เธออาจใชชวตหลายชวโมงโดยไมคดเรองนเลย แลวอยๆ มนกจะเลนงาน

เธอ ความรสกยงเหมอนครงแรกทกครง

เธอลาออกจากเลปเพราะผรบต�าแหนงแทนจเลยสกลาวหาวาเธอ

ฆาเขา ฮอลลคดวาถามเจานายแบบนนกนาจะท�าประโยชนใหประชาชน

ชาวแฟรไดมากกวาหากออกมานอกระบบ ตอนนเรมดเหมอนเธอคดผด

ถนด ตอนทเปนผกองแหงหนวยลาดตระเวนของเลป เธอเคยรวมปราบ

การลกฮอของกอบลน ลมแผนเปดโปงโลกแฟรและแยงเทคโนโลยทถก

ขโมยไปคนมาจากชายขโคลนในชคาโก ตอนนเธอตองมาสะกดรอยตาม

ผลกลอบคาปลาทหนประกน ไมไดเกยวกบความมนคงปลอดภยระดบ

ชาตเลยสกนด

“แลวผาตดเสรมเขาละ” มลชพดขดจงหวะความคด “เธอสงขนได

ภายในไมกชวโมงเลยนะ”

ฮอลลยม แมหนสวนนาร�าคาญแคไหน เขากท�าใหเธออารมณด

ขนไดเสมอ อกทงมลชยงเปนคนแคระผมความสามารถพเศษทมประโยชน

มากในธรกจใหมของพวกเธอ กอนหนานเขาเคยใชทกษะเหลานแอบ เขา

บานคนอน และหน จาก คก แตตอนนเขากลบตวกลบใจไดแลว หรออาง

อยางนน นาเสยดายทแฟรทกตนรดวาค�าสาบานของคนแคระตอคนนอก

เผาพนธนนไรคา ไมคมทจะจบมอชมน�าลายคนแคระใหมอเปอนดวยซ�า

“บางทนายนาจะผาตดเสรมสมองไดนะ” ฮอลลโตกลบ

มลชหวเราะลน “โอย! เดด ฉนตองจดไวในสมดบนทกค�าโตกลบ

คมๆ แลวละ”


T A DEMON BEFORE. WHICH IS

ฮอลลก�าลงพยายามนกค�าโตกลบทคมจรงๆ ตอนเปาหมายของ

พวกเธอโผลจากประตหองพกแรม เขาเปนพกซหนาตาไรพษสง สงไมถง

ครงเมตรดวยซ�า แตคณไมจ�าเปนตองสงเพอขบรถบรรทกปลา หวหนา

แกงลกลอบคาของเถอนจางพกซเปนคนขบและคนสงของ เพราะพวกน

ดใสซอไรเดยงสาเหมอนเดก ฮอลลเคยอานประวตพกซรายนแลว เธอร

วาเขาไมใสซอเลยสกนด

ดดาห เดยลกลอบขายสตวน�าใหรานอาหารผดกฎหมายมากวา

รอยปแลว เขาเปนเหมอนต�านานในแวดวงคาของเถอน มลชเองกเปน

อดตอาชญากรท�าใหรเรองในแวดวงนและเลาขอมลนาสนใจมากมายให

ฮอลลฟงแบบหาไมไดในรายงานของเลป เชนเรองทดดาหเคยขนปลาไป

ในเสนทางแอตแลนตส-เฮเวนซงมการตรวจตราแนนหนาภายในเวลา

ไมถงหกชวโมงโดยไมเสยปลาในถงแมแตตวเดยว

ดดาหถกจบในรองน�าแอตแลนตสโดยทมภตน�าของเลป เขาหนได

ระหวางการเดนทางจากหองขงไปศาล ตอนนฮอลลตามเขามาจนถงทน

เงนน�าจบดดาห เดยมากพอจายคาเชาส�านกงานไปหกเดอน ส�านกงานท

มปายตดประตวา ชอรตและดกกมส นกสบเอกชน

ดดาห เดยกาวออกจากหองพลางขมวดควมองส�ารวจโลก เขารด

ซปแจกเกต จากนนกมงหนาลงใตไปยงยานการคา ฮอลลทงระยะหาง

ยสบกาวและซอนหนาไวใตฮด เดมทถนนสายนเปนยานทไมปลอดภยนก

แตสภาทมเงนหลายลานเพอปรบปรงครงใหญ ภายในหาปกไมมถ�า

กอบลนเหลออยเลย เครองผสมอตโนมตสเหลองใหญเขมอบทางเทาเกา

แลวปทางเทาใหมเอยมดานหลง สวนดานบนนนภตบรการสาธารณะก

ปลดแถบแสงอาทตยทไมท�างานจากเพดานอโมงคแลวน�ารนใหมแบบ

ใชพลงงานโมเลกลมาตดแทน


UNLIKELY TO SAY THE LEAST

พกซใชเสนทางเดมเหมอนสามวนทผานมา เขาเดนไปตามถนนมง

หนาสหางใกลสด ซอแกงหนนาหนงกลองจากแผงลอย จากนนกซอตว

โรงภาพยนตรแบบฉายยสบสชวโมง หากเปนไปตามคาดดดาหกจะอยใน

โรงภาพยนตรไปอยางนอยแปดชวโมง

แตฉนไมยอมแน ฮอลลคด เธอตงใจจะปดคดกอนหมดเวลาท�าการ

วนน ไมใชเรองงายเลย ดดาหตวเลกแตวองไว เมอไมมอาวธหรอเครองมอ

ควบคมตวกเกอบเปนไปไมไดทจะจบเขา แตกแคเกอบ เพราะยงมทางอย

ฮอลลซอตวจากโนมทชองขายตว จากนนกนงหลงดดาหสองแถว

โรงภาพยนตรแหงนคอนขางเงยบในชวงเวลานของวน นอกจากทงสอง

ยงมลกคาอกประมาณหาสบตน สวนใหญไมไดสวมแวนชมภาพยนตร

ดวยซ�า นเปนแคสถานทผอนคลายสกสองสามชวโมงระหวางมออาหาร

วนนภาพยนตรทฉายคอไตรภาคเนนเขาแหงทาลท ซงฉายตอเนอง

แบบมาราธอน ไตรภาคนบอกเลาเรองราวในรปแบบภาพยนตรของ

ยทธการทาลทซงแฟรโดนมนษยไลลงมาใตดน ภาคสดทายของไตรภาค

กวาดรางวลในงานภาพยนตรโลกใตดนไปเมอสองปกอน เทคนคพเศษ

ทใชนนยอดเยยม มกระทงเวอรชนพเศษทผชมสามารถมสวนรวมโดย

สวมบทเปนตวละครเลกๆ ในเรองได

เมอมาชมภาพยนตรเรองนในตอนนกยงท�าใหฮอลลรสกถงความ

สญเสยเหมอนทกครง แฟรนาจะไดอยบนดน แตกลบตองตดแหงกอยใน

ถ�าไฮเทคแบบน

ฮอลลชมภาพมมสงกวางและการตอสแบบสโลวโมชนเปนเวลา

สสบนาท จากนนเธอกออกไปททางเดนแลวเอาฮดลง ถาเปนสมยยง

ท�างานใหเลป เธอคงเดนไปหลงดดาหแลวเอาปนนวตรโน 3000 จอหลง

แตพลเรอนไมไดรบอนญาตใหพกอาวธไมวาชนดใด ดงนนจงตองใช


. IF YOU WERE HUMAN, YOU WO

กลยทธทละมนละมอมกวานน

เธอเรยกพกซจากทางเดน

“เฮ! นายนะ นายคอดดาห เดยใชไหม”

พกซกระโดดลกขนจากทนง ซงกไมไดท�าใหเขาสงขนเลยสกนด

เขาปนหนาถลงตาใหดนากลวทสดแลวมองมาทางฮอลล “ใครถาม”

“เลป” ฮอลลตอบ ในทางเทคนคแลวเธอไมไดแอบอางวาเปน

สมาชกเลปซงอาจเขาขายความผดโทษฐานสวมรอยเปนเจาหนาทต�ารวจ

ดดาหหรตามองเธอ “ฉนรจกเธอ เธอคอเอลฟสาวคนนนทเลนงาน

กอบลน ฉนเคยเหนเธอในทวดจตอล เธอไมไดท�างานใหเลปแลวน”

ฮอลลรสกวาหวใจเตนเรวขน รสกดทไดกลบมาท�างานอกครง

ไมวาจะเปนงานอะไรกตาม

“กอาจใชนะดดาห แตฉนมาทนเพอจบกมนาย นายจะใหความ

รวมมอดวยดไหม”

“แลวตองใชชวตสองสามรอยปในคอกทแอตแลนตสนะร เธอคด

วายงไงละ” ดดาห เดยพดพลางลงไปคกเขา

พกซตวนอยหายไปเหมอนกอนหนพงจากหนงสตก เขาคลานมด

ไปใตทนง หลบหลกไปทงซายขวา

ฮอลลดงฮดขนแลววงไปยงทางหนไฟ เธอคาดวาดดาหจะไปตรง

นน เขาท�าแบบนนทกวน อาชญากรทดจะตรวจสอบเสนทางหนในอาคาร

ทกแหงทไปเยอน

ดดาหไปถงทางหนไฟกอนเธอ พงออกไปเหมอนสนขเผนออกจาก

บาน ฮอลลเหนแคสฟามวๆ ของชดเตมตวทเขาสวมอย

“เปาหมายเคลอนทแลว” เธอพดโดยรวาไมโครโฟนทคอจะดด

เสยงทกอยางทเธอพด “ไปทางนายแลว”


ULDN’T BE ABLE TO READ THI

หวงวาอยางนน ฮอลลคด แตไมไดพดออกไป

ในทางทฤษฎแลวดดาหจะตองเผนไปยงสถานทซอน เปนหองเกบ

ของเลกๆ บนถนนครสตล เพยบพรอมดวยเตยงเลกและเครองปรบอากาศ

เมอพกซไปถงกจะเจอมลชรออย นเปนเทคนคการลาแบบฉบบมนษยอน

สดแสนคลาสสก ตหญาใหงตนแลวเตรยมดกนกทบนหน แนนอนวาหาก

เปนมนษยกคงยงนกเอาไปกน วธของมลชไมรายแรงขนาดนน แมนา

สะอดสะเอยนพอกนกตาม

ฮอลลไลตามไปแตไมใกลมาก เธอไดยนเสยงฝเทาเลกๆ ของพกซ

วงไปบนพรมในโรงภาพยนตร แตไมเหนตว แบบนดแลวเพราะเปนเรอง

ส�าคญทตองท�าใหดดาหคดวาเขาหนรอดได ไมอยางนนเขาอาจไมไปยง

สถานทซอน ถาเปนสมยท�างานใหเลปกไมจ�าเปนตองไลตามแบบน เธอ

สามารถดภาพจากกลองวงจรปดหาพนตวทกระจายกนอยทวเฮเวน ยง

ไมตองพดถงอปกรณและลกเลนอนๆ อกนบรอยจากกองทพอปกรณ

สงเกตการณของเลป ตอนนมแคเธอกบมลช สตากบความสามารถพเศษ

บางอยางของคนแคระ

ประตหลกยงคงสะบดไปมาตอนฮอลลไปถง มโนมผเดอดดาลลม

อยในสภาพกนจ�าเบา ตวเปอนสมตตลกต�าแย

“เดกตวเลกๆ” เขาบนกบคนเฝาประต “หรอพกซนแหละ ฉนรแต

วาหวใหญ วงมาชนพงฉน”

ฮอลลเดนออมคนน ใชไหลดนแหวกทางไปจนถงลานภายนอก น

เปนแคค�าเรยกเพอเปรยบเทยบเทานน ทกอยางอยภายในหมดเมอคณ

อยในอโมงค แถบแสงอาทตยเหนอศรษะถกตงคาใหอยในชวงสาย เธอ

อาจตดตามดดาหไดจากรองรอยความวนวายทเกดขน แผงขายแกงหนนา

ลมคว�า แกงสเทาอมเขยวลกษณะเปนกอนๆ ตดหนบอยบนหนปถนน


S IN THE FIRST PLACE. SO.

รอยเทาสเทาอมเขยวกมงไปยงมมดานทศเหนอของลาน เทาทผานมา

ถอวาดดาหท�าตามทคาดไวทกอยาง

ฮอลลแหวกทางผานแถวคดเคยวของลกคาแกง สายตากคอยมอง

รอยเทาของพกซไปดวย

“สองนาท” เธอเตอนมลช

ไมมเสยงตอบ แตกไมนาม หากคนแคระเขาประจ�าทแลว

ดดาหควรเลยวเขาตรอกหลงอาคารชดถดไปแลวทะลไปยงถนน

ครสตล คราวหนาขอเลอกโนมดกวา พกซวองไวเกนไป สภาแฟรไมชอบ

นกลาเงนรางวลและพยายามท�าใหชวตของพวกเธอล�าบาก ทงไมอนญาต

ใหใชปนแบบถกกฎหมายนอกหนวยงานเลป แถมใครกตามทพกอาวธโดย

ไมมตราต�ารวจกจะตองเขาคก

ฮอลลเลยวหวมมถนนโดยคาดวาจะเหนหลงพกซ แตกลบเหน

เครองผสมอตโนมตสเหลองหนกสบตนพงเขามาหา ดเหมอนดดาห เดย

เลกท�าตวคาดเดาไดแลว

“ดอารวต!” ฮอลลสบถแลวกระโดดหลบ โรเตอรตวหนาของเครอง

ผสมอตโนมตเขมอบหนปพนลานแลวพนออกมาดานหลงเปนแผนสวย

สมบรณแบบ

เธอมวนตวมาอยในทาหมอบ เออมมอไปหาปนนวตรโนซงเคยม

ตดสะโพกเสมอ แตกลบเจอเพยงความวางเปลา

เครองผสมอตโนมตเลยวกลบมาเปนรอบทสอง มนสายและสง

เสยงดงเหมอนไดโนเสารจกรกล ลกสบยกษกระแทก ใบมดของโรเตอร

ฟาดฟนเหมอนเคยวใสพนผวใดๆ ทอยใตมน เศษซากถกโกยใสสวนทอง

ของเครองเพอน�าไปผานกระบวนการแลวบบอดดวยแผนความรอน

ท�าใหนกถงมลชแฮะ ฮอลลคด เรองทผานสมองของคณตอนชวต


DEMON SURVIVAL TIPS. FIRS

ตกอยในอนตรายนนนาข�าสนด

เธอรบถอยหลงหนเจาเครองผสม มนใหญกจรงแตชาและอยอาย

ฮอลลเหลอบมองขนไปยงหองคนขบและเหนดดาหก�าลงบงคบเกยรอยาง

เชยวชาญ มอของเขาเคลอนทเรวไปตามปมและคนบงคบเพอพาเจายกษ

โลหะตรงเขาใสฮอลล

เกดความโกลาหลรอบตว ผมาชอปปงพากนหวดรอง แตรฉกเฉน

ดงลน แตฮอลลยงไมกงวลกบเรองนน สงส�าคญอนดบหนงคอรกษาชวต

ใหอยรอด แมสถานการณนนากลวมากในสายตาประชาชนทวไป ฮอลล

กมประสบการณและผานการฝกฝนกบเลปมาหลายป เธอเคยหนรอดจาก

ศตรทไวกวาเครองผสมอตโนมตนมาก

ปรากฏวาฮอลลคดผด เครองผสมอตโนมตเชองชาในภาพรวม แต

มบางสวนรวดเรวราวกบสายฟา เชน แผงกนเหลกสงสามเมตรจ�านวน

สองแผนทประกบสองขางโรเตอรหนาเพอดกเศษซากใดๆ ทอาจกระเดน

จากใบมดของโรเตอร

ดดาห เดยเปนคนขบพาหนะทกชนดไดดวยสญชาตญาณ เขาเหน

โอกาสและควาไว ปลอยแผงกนออกไปโดยไมสนมาตรการเพอความ

ปลอดภย ปมแรงดนสตวท�างานทนทและดดแผงกนเขาไปปกผนงสองขาง

ของฮอลล ฝงลกเขาไปในเนอหนสบหาเซนตเมตร

ความมนใจของฮอลลเหอดหายลงไปอยในรองเทาบต เธอเจอทาง

ตนหนไปไหนไมได แถมยงมใบมดโคงนบรอยเขมอบพนอยตรงหนา

“ปก” ฮอลลพด แตมเพยงชดเตมตวของเลปเทานนทมปก เธอ

สละสทธทจะสวมมนไปแลว

แผงกนท�าหนาทกกลมหมนทเกดจากใบมดแลวดนกลบเขาหาตว

มนสนรนแรงมาก ฮอลลรสกวารากฟนสะทานอยในเหงอก เธอมองเหน


T, NEVER STAB A DEMON WITH

ทกอยางซอนกนสบชน โลกทงใบเหมอนโทรทศนทสญญาณไมด ใบมด

เขมอบหนปพนใตเทาอยางตะกละ ฮอลลกระโดดใสแผงกนดานซายมอ

แตมนทาน�ามนหลอลนไวอยางดจนหาทยดเกาะไมได อกขางกพอกน ทาง

เดยวทเหลออยคอตรงไปขางหนา ซงกไมอาจนบเปนทางเลอกไดเพราะ

มโรเตอรมรณะรออย

ฮอลลตะโกนใสดดาห บางทปากของเธออาจขยบเปนถอยค�าท

ตองการ เธอไมแนใจนกวาเขาจะไดยนเพราะแรงสนและเสยงดง ใบมด

ยงคงเคลอนเขามาหา แตละรอบทหมนกก�าจดพนใตเทาใกลเขามาเรอยๆ

มระยะหางเหลออกไมมากนก อกไมนานเธอจะเขาไปอยในเครอง ถกฉก

ราง ผานกลไกแลวสดทายกออกไปเปนแผนปถนน ฮอลล ชอรตจะไดเปน

สวนหนงของเมองนอยางแทจรง

ไมมอะไรทท�าได ไมมเลย มลชอยไกลเกนกวาจะมาชวยทน ม

โอกาสนอยนดทพลเรอนจะพยายามเลนงานเครองผสมทท�างานผดปกต

ตอใหพวกนนรวาเธอตดอยระหวางแผงกนกตาม

เมอใบมดใกลเขามา ฮอลลกมองขนไปยงทองฟาทเปนภาพฉาย

จากคอมพวเตอร คงดหากไดตายบนพนผวโลก ไดสมผสความรอนจาก

ดวงอาทตยจรงทสองลงมาบนหนาผาก คงดไมนอย

จากนนโรเตอรกหยด ฮอลลโดนเศษขยะทยอยไปแลวครงหนงจาก

สวนทองของเครองผสมพนใส เศษหนสองสามกอนขวนผว แตกบาดเจบ

แคนน

เธอเชดคราบสกปรกจากใบหนาแลวมองขนไป หลนเพราะเสยง

เครองจกร น�าตาไหลจากฝนทตกลงมาใสเหมอนหมะสกปรก

ดดาหมองลงมาจากหองคนขบ ใบหนาซดแตดดน

“อยามายงกบฉน!” เขาตะโกน เสยงฟงดแผวเบาเมอผานแกวหท


HIS OWN SWORD. THIS IS

บอบช�าของฮอลล

“แคอยามายงกบฉนกพอ!”

แลวเขากไตลงบนไดเครองหายไป บางทอาจมงหนาไปยงทซอน

ฮอลลยนพงแผงกนขางหนง ใหเวลาตวเองตงสต ประกาย

เวทมนตรจวปรากฏบนแผลหลายแหงของเธอเพอเยยวยา หลน ออ และ

บดไปมาขณะเวทมนตรรกษาแกวหโดยอตโนมต ภายในไมกวนาทฮอลล

กไดยนเสยงตามปกต

เธอตองออกไปจากทน มทางเดยวเทานน ตองปนขามโรเตอรและ

ผานใบมด ฮอลลเอานวจมใบมดอนหนงอยางกลาๆ กลวๆ เลอดหยดเลก

เออขนมาจากแผลตนกอนจะถกประกายสฟาของเวทมนตรดดกลบเขาไป

ใบมดนอาจตดเธอเปนเสนเหมอนโบถาเหยยบพลาด คงไมมเวทมนตรใต

โลกมากพอจะเยบเธอกลบเขาดวยกนไดอกครง แตโรเตอรเปนทางออก

ทางเดยว ไมอยางนนเธออาจตองปกหลกรอทนจนกวาเลปจะมาถง ความ

เสยหายระดบนถอวาหนกตอใหยงมประกนภยความรบผดตอสาธารณะ

ของเลปคมครองอย แตในฐานะคนท�างานอสระเธออาจโดนจบเขาคกไป

สกสองเดอนระหวางศาลพจารณาวาจะปรบเทาไร

ฮอลลสอดนวเขาไประหวางใบมดแลวจบราวอนบนสดของโรเตอร

คงเหมอนปนบนไดนนแหละ เพยงแตเปนบนไดทคมมากและอนตรายถง

ชวต เธอเหยยบราวอนลางแลวเหนยวตวขนไป โรเตอรครางและทรดลง

มาสบหาเซนตเมตร ฮอลลเกาะไวแนน เพราะปลอดภยกวาปลอยมอ ใบ

มดสนอยหางจากแขนขาสองเซนตเมตรได เธอตองเคลอนไหวชาแตมนคง

หามพลาดเดดขาด

ฮอลลปนโรเตอรขนไปทละขน ใบมดกรดเขาเนอไปสองครง แต

แผลไมรายแรงและประกายสฟากเยยวยาไดอยางรวดเรว หลงจากตง


THE ULTIMATE INSULT AND WIL

สมาธอยางหนกอยครหนงทเหมอนนานชวนรนดร ฮอลลกเหนยวตวขน

ไปบนฝาครอบเครองจกรจนได บนนนทงสกปรกและรอน แตอยางนอย

กไมคมไปกวาลนเซนทอร

“เขาไปทางนน” เสยงหนงพดมาจากพน

ฮอลลมองลงไปเหนโนมตวใหญหนาบงในชดเครองแบบเทศบาล

ก�าลงชไปทางถนนครสตล

“เขาไปทางนน” โนมย�า “พกซทโยนฉนลงจากเครองผสมน”

ฮอลลจองเจาหนาทเทศบาลรางใหญ “พกซตวเลกนนโยน คณ ได

งนเหรอ”

โนมเกอบหนาแดง “ฉนก�าลงจะลงมาอยแลว หมอนนแคท�าให

เสยศนย” ทนใดนนเขากลมเรองทอบอายไปหมดสน “เฮ! เธอคอพอลล

อะไรสกอยางใชไหม พอลล ลตเตลใชไหม ใชแลว ฮโรของเลป”

ฮอลลปนลงทางบนไดหองคนขบ “พอลล ลตเตล นนแหละฉนเอง”

ฮอลลลงพนแลวออกวงทนท รองเทาบตเหยยบไปบนเศษหนจาก

แผนปพนทแตกหก

“มลช” เธอพด “ดดาหก�าลงไปทางนาย ระวงตวดวย เขาอนตราย

กวาทคด”

อนตรายร อาจใชหรอไมใชกได เขาไมไดฆาเธอตอนทมโอกาส

ดเหมอนพกซตนนไมใชฆาตกร

ผลงานของดดาหกบเครองผสมอตโนมตกอใหเกดความวนวาย

อยางหนกในลานแหงนน ต�ารวจจราจรซงแฟรทวไปเรยกวาวลยหลงไหล

เขามา สวนพลเรอนกหลงไหลออกไป ฮอลลนบจกรยานแมเหลกและรถ

สายตรวจของหนวยจราจรเลปไดอยางนอยหกคน เธอกมหนากมตาไว

เมอหนงในต�ารวจจราจรกระโดดลงจากจกรยานแลวควาไหลเธอ


L RESULT IN A VENDETTA THA

“คณเหนเรองทเกดขนหรอเปลา สาวนอย”

สาวนอยเหรอ ฮอลลนกอยากบดมอบนไหลแลวพลกตวทมหมอน

ใสถงขยะรไซเคลใบทอยใกลๆ แตนไมใชเวลาแผลงฤทธ เธอตองเบยงเบน

ความสนใจของเขา

“โอ! ขอบคณสวรรคทคณมาถงแลว คณต�ารวจ” เธอบบเสยงให

สงขนมาหนงระดบเปนอยางนอย “ทางนนคะ ขางเครองผสมอตโนมต

นน เลอดเตมไปหมดเลย”

“เลอด!” วลยรอง ดใจทไดยนเชนนน “เตมไปหมดเลยเหรอ”

“เตมไปหมดเลยคะ”

ต�ารวจจราจรผนนปลอยมอจากไหลฮอลล “ขอบคณนะสาวนอย

ฉนจะจดการตอไปเอง”

เขาเดนอยางมงมนไปทางเครองผสมอตโนมต จากนนกหนกลบมา

“โทษทนะสาวนอย” เขาพด ประกายความทรงจ�ารางๆ ปรากฏใน

ดวงตา “เรารจกกนหรอเปลา”

แตเอลฟผสวมฮดหายไปแลว

ชางเถอะ วลยคด ดเลอดเตมไปหมดดกวา

ฮอลลวงไปทางถนนครสตล แมมนใจวาไมจ�าเปนตองรบรอนกตาม

ดดาหอาจไมสบายใจทมผไลตามจนไมยอมเปดเผยทซอน หรอมลชอาจ

จบเขาได ไมวาทางใดกพนมอเธอไปแลว อกครงทเธอนกเสยดายกอง

หนนของเลป ถาเปนสมยยงท�างานในหนวยลาดตระเวน กแคออกค�าสง

อยางรวดเรวใสไมโครโฟนทหมวกเกราะ แลวถนนทกสายในบรเวณนน

กจะถกปดทนท

เธอออมหนยนตท�าความสะอาดพนแลวเลยวเขาถนนครสตล ถนน

สายแคบนเปนเสนทางขนสงสนคาของแหลงชอปปงหลก หลกๆ เปนจด


T COULD GO ON FOR GENERATI

ขนสงสนคา สวนทเหลอใหเชาเกบของ ฮอลลประหลาดใจทเจอดดาห

อยขางหนาเธอพอด ก�าลงคนกระเปา นาจะหาชปเพอเปดประตหอง

บางอยางตองรงเขาไวสกนาทหนง บางทเขาอาจหลบวลยอยหลงลง

ไมวาอยางไรเธอกมโอกาสจบเขาอกครง

ดดาหเงยหนาขน ทงหมดทฮอลลท�าไดคอโบกมอ

“อรณสวสด” เธอวา

ดดาหเขยาก�าปนเลกใสเธอ “เธอไมมอะไรท�าดกวานหรอไง ฉนก

แคลกลอบคาปลาไมกตวเองนะ”

ค�าถามนบาดใจฮอลลอยางหนก นเปนวธดทสดในการชวยประชาชน

แฟรจรงหรอ ผบงคบการรตตองการใหเธอแสดงศกยภาพมากกวานใชไหม

ในชวงไมกเดอนทผานมาเธอเปลยนจากการปฏบตหนาทส�าคญบนผวโลก

มาไลลาพอคาลกลอบคาปลาในตรอกหลงอาคาร ชางตกต�าเสยจรง

เธอยกมอใหดดาหเหน “ฉนไมอยากใหนายบาดเจบ ชวยยนนงๆ

ไวนะ”

ดดาหหวเราะเบาๆ “บาดเจบ เพราะเธอนะร ไมนาเปนไปไดนะ”

“ไมใช” ฮอลลพด “ไมใชเพราะฉน แตเพราะเขาตางหาก” เธอช

ไปยงหยอมโคลนใตเทาดดาห

“เขาไหน” ดดาหกมมองอยางหวาดระแวง สงสยวาอาจเปนกบดก

เขาคดถกแลว พนใตเทามเสยงฟๆ แผวเบาเมอพนผวโลกสนและเดง

“อะไรนะ” ดดาหพดพลางยกขาขางหนงขน เขาคงกาวออกจาก

พนตรงนนแลวถามเวลา แตสงทเกดขนตอจากนนเกดเรวมาก

พนไมไดแคถลม แตถกดดจากใตรางดดาหพรอมเสยงสวาปามนา

รงเกยจ ฟนวงใหญกดทะลพนดนตามดวยปากใหญแลวกคนแคระทเปน

เจาของปาก เขาพงขนจากพนเหมอนปลาโลมากระโดด ไมตองสงสยเลย


ONS. IT IS FINE TO STAB

วาไดแรงสงจากแกสทกน ฟนงบดดาหเอาไวทงตวใหโผลขนมาแคคอ

ไมตองสงสยวานคอมลช ดกกมส เขากลบลงไปในอโมงคและ

พาพกซผโชครายไปดวย คงตองบอกวาดดาหดไมคอยหยงเทาเมอคร

กอนแลว

“ค-คนแคระ” เขาพดตะกกตะกก “ฉนนกวาพวกนายไมชอบ

กฎหมาย”

“ปกตกไมชอบหรอก แตมลชเปนขอยกเวน นายคงไมวาอะไรนะ

ทเขาไมตอบเอง เขาอาจกดหวนายหลดโดยไมตงใจกได”

อยๆ ดดาหกเรมบดตวไปมา “เขาท�าอะไรนะ”

“ฉนคดวาเขาก�าลงเลยนาย น�าลายคนแคระจะแขงตวเมอโดน

อากาศ ทนททเขาอาปาก นายกจะโดนหอหมตวแนนหนาเหมอนลกไกใน

ไข”

มลชขยบตาใหฮอลล ตอนนเขาโออวดไดดทสดแคน แตฮอลลรวา

เขาจะโมเรองความสามารถของตวเองไปอกหลายวน

คนแคระขดอโมงคไดหลายกโลเมตร คนแคระมกนพลงไอพน

คนแคระผลตน�าลายทแขงเหมอนหนไดชวโมงละสองลตร แลวเธอท�า

อะไรไดบาง นอกจากมใบหนาโดงดงทท�าใหเสยเรองอยเรอย

ฮอลลกมลงมองในร ปลายรองเทาบตขางหนงเกยวไวเหนอขอบ

หลม “โอเคหนสวน นายท�าไดดมาก ทนจะชวยพนผรายหนคดออกมาได

หรอยง”

มลชยนดท�าตาม เขาพนดดาหขนไปบนพนผวถนน จากนนกไตขน

มาบางพลางใสขากรรไกรเขาท

“นารงเกยจสนด” ดดาหคร�าครวญ ขณะน�าลายอนรายกาจแขง

ตวตามแขนขา “แถมเหมนดวย”


A DEMON WITH YOUR SWORD

“เฮ!” มลชพดอยางเจบใจ “กลนไมใชความผดของฉนนะ ถานาย

เชาทเกบของบนถนนทสะอาดกวาน…”

“งนหรอไอตวเหมน ฉนคดกบแกแบบนไงละ” ดดาหพยายามท�า

สญลกษณสาปแชงแบบพกซ แตโชคดทน�าลายบนแขนของเขาแขงตวกอน

จะท�าส�าเรจ

“โอเค พวกนายทงคนะ พอไดแลว” ฮอลลพด “เรามเวลาสามสบ

นาทเพอพาเพอนตวเลกไปสงเลปกอนน�าลายจะคลายตว”

มลชมองขามไหลไปยงหวถนน เขาหนาซดทนทภายใตโคลนเปยก

ทเคลอบอย ขนเครากขยบไปมาอยางไมสบายใจ

“รอะไรไหม หนสวน” เขาพด “ฉนคดวาสามสบนาทนนคงไมจ�าเปน

แลวละ”

ฮอลลหนหลงใหนกโทษ มเอลฟครงโหลปดทางเขาออกถนนเสนน

อย พวกนคอเจาหนาทเลปหรออะไรทคลายมาก สวมเสอผาธรรมดาไมม

สญลกษณหรอตราอะไรเลย แตกเปนเจาหนาทแนๆ อาวธหนกทประคอง

อยในออมแขนยนยนได ฮอลลสงเกตดวยความโลงอกอยบางวาไมมปน

กระบอกไหนเลงมาทเธอหรอมลช

หนงในเอลฟเหลานนกาวมาขางหนาพลางเปดกะบงหนาหมวก

เกราะ

“สวสดฮอลล” เธอพด “เราตามหาเธอมาตลอดชวงเชา สบายด

ไหม”

ฮอลลกลนเสยงถอนใจดวยความโลงอก ผบงคบการกองทพอากาศ

วนญายานนเอง เธอเปนผสนบสนนฮอลลและจเลยส รตมาแสนนาน

วนญายาเปนผแผวถางเสนทางใหผหญงไดเขากองทพ ในอาชพการ

ท�างานหารอยป เธอเคยท�ามาแลวทกอยางตงแตน�าทมกคนไปยงดานมด


HE WILL CONGRATULATE YOU F

ของดวงจนทรจนถงสนบสนนการลงคะแนนอยางเสรในสภาแฟร นอก

เหนอจากนนเธอยงเปนครสอนการบนของฮอลลในสถาบนฝกนกบนอก

ดวย

“สบายดคะผบงคบการ” ฮอลลบอก

วนญายาพยกหนาไปทางกอนน�าลายทก�าลงแขงตว

“งานยงสนะ”

“ใชคะ นนคอดดาห เดย ผลกลอบคาปลา นบเปนผลงานทด”

ผบงคบการขมวดคว “เธอจะตองปลอยเขาไปแลวละฮอลล เราม

งานใหญกวานทตองไปท�า”

ฮอลลยกเทาเหยยบดดาหไว เธอลงเลไมอยากท�าเรองล�าบากยง

ยากเพอเลป แมเปนการท�าเพอผบงคบการกองทพอากาศวนญายาท

ปลอมตวมากตาม

“งานแบบไหนคะ”

วนญายาขมวดควหนกขนจนเกดรอยยนกลางหนาผาก

“เอาไวคยกนในรถไดไหมผกอง เจาหนาททวไปก�าลงจะมาแลว”

ผกองร วนญายาเรยกเธอดวยต�าแหนงเดม เกดอะไรขนกนแน ถา

เจาหนาททวไปหมายถงเลป แลวแฟรพวกนเปนใครกน

“ฉนไมไวใจกองทพมากเทาทเคยแลวคะผบงคบการ คณตองบอก

อะไรใหฉนรบางนะคะกอนเราจะไปไหนกน”

วนญายาถอนใจ “กอนอนนะผกอง เราไมใชกองทพ ถงยงไงก

ไมใชในแบบทเธอคด ประการทสองเธออยากใหฉนบอกอะไรสกอยาง

ใชไหม ฉนจะบอกสองค�า สนใจจะเดาไหมวาคออะไร”

ฮอลลรทนทโดยไมตองมใครบอก

“อารทมส ฟาวล” เธอกระซบ


OR MANAGING THAT– BUT ONL

“ถกตอง” วนญายายนยน “อารทมส ฟาวล เอาละ เธอกบหนสวน

พรอมจะไปกบเราหรอยง”

“คณจอดรถไวทไหนคะ” ฮอลลถาม

วนญายากบหนวยลกลบของเธอดเหมอนมงบประมาณมากโข

นอกจากอาวธจะทนสมยสดขดแลว ยานพาหนะยงเหนอล�ากวาทเลปใช

ตามปกตอกดวย ภายในไมกวนาทหลงจากขดน�าลายออกจากตวดดาห

เดยแลวใสอปกรณตดตามตวไวในรองเทาบตของเขาแลว ฮอลลกบมลช

กนงคาดเขมขดอยบนเบาะแสนสบายทตอนหลงของพาหนะตดเกราะคน

ยาว พวกเธอไมใชนกโทษเสยทเดยว แตฮอลลอดไมไดทจะรสกวาสญเสย

อ�านาจควบคมชะตากรรมของตวเองไปแลว

วนญายาถอดหมวกเกราะแลวสะบดผมสเงนยาว ฮอลลประหลาด

ใจ

ผบงคบการยม “เธอชอบสนไหม ฉนเบอทตองคอยยอมมนเตมท”

“ชอบคะ เหมาะกบคณด”

มลชยกนวขน “ขอโทษทตองขดจงหวะการคยเรองความสวยความ

งามนะ แตพวกคณเปนใคร ไมใชเลปแน กลาพนนดวยผาปดกนเลยเอา”

วนญายาหมนตวมาเผชญหนาคนแคระ “เธอรเรองดมอนมากแค

ไหน”

มลชส�ารวจตแชในรถแลวดใจเมอเจอไกตนกบเบยรลกต�าแย เขา

เอาออกมาทงค

“ดมอนเหรอ ไมมากหรอก ไมเคยเจอดวยซ�า”

“แลวเธอละ ฮอลล จ�าอะไรจากโรงเรยนไดบางไหม”

ฮอลลตนเตน บทสนทนานจะไปลงเอยทไหนกน นคอการทดสอบ


Y POOR WARRIORS LOSE THEIR

บางอยางใชไหม เธอนกยอนไปถงชนเรยนวชาประวตศาสตรในสถาบน

ฝกต�ารวจ

“ดมอน ตระกลทแปดของแฟร เมอหมนปกอนหลงยทธการทาลท

พวกนนปฏเสธไมยอมยายลงใตดน แตเลอกทจะยกเกาะของตวเองออก

ไปนอกกาลเวลาแลวแยกไปใชชวตอยทนนตามล�าพง”

วนญายาพยกหนา “ดมาก พวกนนรวบรวมจอมเวทมารายคาถา

กาลเวลาเหนอเกาะไฮบราส”

“ทงหมดหายไปจากพนผวโลก” มลชทองจากความทรงจ�า “นบแต

นนกไมมใครเหนดมอนอกเลย”

“ไมจรงเสยทเดยว มอยสองสามตนโผลมาใหเหนในรอบหลายรอย

ปทผานมา อนทจรงเคยโผลมาครงหนงเมอไมนานมานดวย เดาซวาใคร

ไปรอเจออย”

“อารทมส” ฮอลลและมลชตอบพรอมกน

“ถกตอง เขาท�านายสงทเราท�านายไมไดดวยวธใดกสดร เรารแค

วาตอนไหน แตสถานทพลาดไกลไปหลายเมตร”

ฮอลลนงโนมตวมาขางหนา รสกสนใจ เหมอนกลบเขามาอยใน

เกมอกครง

“เราถายภาพอารทมสไวไดไหมคะ”

“ไมไดเสยทเดยว” วนญายาตอบเปนปรศนา “ถาเธอไมวาอะไร

ฉนจะขอใหผทเหมาะสมกวาเปนผอธบาย เขารออยทฐานปฏบตการ”

จากนนวนญายากไมยอมพดอะไรเกยวกบเรองนอก นาหงดหงดชะมด

มลชไมมความอดทนมากนก

“อะไร เธอจะงบหรอไง ไมเอานาวนญายา บอกเราซวาอารตนอย

ท�าอะไร”


SWORDS AND THEN GET STAB

วนญายาไมคลอยตาม “ใจเยนๆ มสเตอรดกกมส ดมเบยรลกต�าแย

อกส หรอน�าแรกได” ผบงคบการหยบขวดสองขวดจากตแชแลวยนขวด

หนงใหมลช

มลชอานฉลาก “เดอรเอร ไมละ คณรหรอเปลาวาพวกเขาท�าน�า

ใหเปนฟองไดยงไง”

ปากของวนญายาบดเหมอนรอยยมเลอนราง “ฉนคดวามนมแกส

ตามธรรมชาตนะ”

“ใช ฉนเองกเคยคดแบบนนจนไดท�างานใชโทษทโรงงานเดอรเอ

พวกนนจางคนแคระทงหมดในเดอะดปส แลวบงคบใหลงชอในสญญาวา

จะไมเปดเผยความลบ”

วนญายาสนใจขนมาทนท “เลาตอไปส บอกฉนท พวกนนท�าน�าให

เปนฟองไดยงไง”

มลชเคาะจมก “บอกไมไดหรอก เดยวผดสญญา ทงหมดทบอก

ไดคอมนเกยวของกบถงน�าใบใหญและคนแคระจ�านวนมากทใช…เออ”

มลชชไปทกนตวเอง “…ความสามารถตามธรรมชาตของเรา”

วนญายาวางขวดน�าแรดวยทาทแขยง

ขณะฮอลลนงเอนหลงอยบนเกาอเจลแสนสบาย เพลดเพลนไปกบ

นทานโกหกอกเรองของมลช ความคดหนงกสะกดใจ เธอนกไดวาผบงคบ-

การวนญายาเลยงไมตอบค�าถามแรกของคนแคระ พวกนเปนใครกนแน

สบนาทตอมากไดค�าตอบ

“ขอตอนรบสศนยบญชาการหนวยแปด” วนญายาพด “ยกโทษ

ใหฉนดวยทท�าตวเหมอนโออวด เราไมคอยมโอกาสท�าใหคน ทง บอยนก”

ฮอลลไม ทง นก พวกเธอเขามาในอาคารจอดรถหลายชนหางจาก


BED WITH THEM. IF THE OPPO

กรมต�ารวจหลายชวงถนน พาหนะหมเกราะคนยาวแลนตามลกศรโคงท

พาขนไปชนเจดซงเปนชนบนสดใตเพดานแตกๆ คนขบจอดรถในบรเวณ

ทมดและเขาถงยากทสด จากนนกดบเครอง

ทงหมดนงอยในความมดอบชนหลายนาท ฟงเสยงน�าหยดจาก

หนยอยลงมาบนหลงคา

“วาว!” มลชรอง “ไมอยากเชอเลย ฉนเดาวาหนวยงานนคงใชเงน

ไปกบรถหมดแลวสนะ”

วนญายายม “รอดไปกอนเถอะ”

คนขบสแกนบรเวณใกลเคยงอยางรวดเรวดวยเครองบนหนาปด

แตไมพบอะไร จากนนเขากหยบรโมตอนฟราเรดจากหนาปดมากดสง

สญญาณผานหลงคาพลาสตกใสไปยงหนเหนอศรษะ

“กแคหนรโมต” มลชพดดวยเสยงไรอารมณ ดใจทไดมโอกาส

พดจาเหนบแนมผอน

วนญายาไมตอบ ไมจ�าเปนตองตอบ สงทเกดขนหลงจากนนปดปาก

มลชไดเอง พนทจอดรถยกขนดวยระบบไฮดรอลก ดนรถขนไปหาหนดาน

บน หนไมเคลอนหน ฮอลลมนใจวาเมอหนปะทะโลหะ ฝายทชนะกคอหน

แนนอนวามนไมสมเหตสมผลเลยสกนดทวนญายาพาพวกเธอมาทนเพอ

อดกระแทกหนใหตายกนหมด แตเธอไมมเวลาคดเรองนในชวงเสยววนาท

กอนยานพาหนะคนยาวปะทะหนแขงทไรความปราน

ความจรงหนนนไมแขงและไมไรความปราน มนเปนแคภาพ

ดจตอล พวกเธอผานทะลมนขนไปยงทจอดรถซงเลกกวาและสรางอยใน

หน

“ภาพสามมต” ฮอลลกระซบ

วนญายาขยบตาใหมลช “กแคหนรโมต” เธอพด จากนนกเปด


RTUNITY ARISES, GIVE IT A MI

ประตหลงแลวกาวออกไปยงระเบยงทางเดนตดเครองปรบอากาศ

“ศนยบญชาการทงหมดสรางอยในหน อนทจรงถ�าสวนใหญเปน

ของเดมทมอยแลว เราเพยงแตเจาะเพมตรงมมนนมมน ขอโทษทตอง

ท�าตวลกลบแบบน แตเปนเรองส�าคญทตองปดบงไมใหใครรวาเราท�า

อะไรทหนวยแปด”

ฮอลลตามผบงคบการเขาประตอตโนมตแลวเดนไปตามระเบยง

ทางเดนวาววบ มเซนเซอรและกลองทกสองสามกาว ฮอลลรวามการ

ตรวจสอบตวตนของเธออยางนอยสบกวารอบกอนถงประตเหลกสดปลาย

โถงทางเดน

วนญายายนมอเขาไปในแผนโลหะเหลวตรงกลางประต

“โลหะเทยมนะ” เธออธบายพลางดงมอออก “เตมไปดวยนาโน

เซนเซอร ไมมทางหลอกประตบานนไดเลย นาโนเซนเซอรอานทกอยาง

จากลายมอของฉนไปจนถงดเอนเอ ตอใหมใครตดมอฉนมาใสตรงน

เซนเซอรกจะตรวจพบวาไมมคาชพจร”

ฮอลลกอดอก “ความหวาดระแวงมากมายขนาดนรวมกนอยใน

ทเดยว ฉนพอจะเดาไดแลววาทปรกษาดานเทคนคของคณคอใคร”

ประตเปดเสยงดงหวด แลวผทยนอยอกฟากกคอผทฮอลลคาดไว

“โฟล” เธอพดดวยน�าเสยงรกใคร พลางกาวเขาไปกอดเจา

เซนทอร

โฟลกอดเธออยางอบอน พลางกระทบกบเทาหลงดวยความดใจ

“ฮอลล” เขาพดพลางจบไหลเธอไวแลวถอยออกมามอง “เธอเปน

ยงไงบาง”

“ยงนาด” ฮอลลตอบ

โฟลขมวดคว “เธอดผอมไปนะ”


SS. SECOND. DEMONS HAVE A P

“ไมนาเชอวานายกเหมอนกน” ฮอลลหวเราะ

โฟลผอมลงไปเลกนอยหลงจากเจอกนครงหลงสด แถมขนยง

มนขลบและผานการหวมาอยางด

ฮอลลแตะสขางของเขา “อม…” เธอท�าเสยงเหมอนร�าพง “นาย

ใชครมนวดดวย แถมยงไมสวมหมวกฟอยลปองกนคลนสมองอกตางหาก

อยาบอกนะวาแอบไปปงสาวเซนทอรทไหน”

โฟลหนาแดงจรงๆ “เพงเรมเอง แตฉนกมความหวงอยนะ”

หองนมอปกรณไฟฟาทนสมยอดแนนจากพนจดเพดาน อนทจรง

บางสวนฝงอยบนพนและเพดานดวยซ�า รวมถงหนาจอแกสและทองฟา

จ�าลองเหนอศรษะทเหมอนจรงอยางไมนาเชอ

โฟลดภมใจในสงทคดคนขนมามาก “หนวยแปดมงบประมาณ ฉน

ไดใชของดทสดทกอยางเลย”

“แลวงานเกาของนายละ”

เจาเซนทอรขมวดคว “ฉนพยายามท�างานกบซลแลวนะ แตกไมได

เรองไดราว เขาท�าลายทกอยางทผการรตสรางไว หนวยแปดแอบตดตอ

ฉนแบบลบๆ ตอนไปรวมงานเดตดวนชวงสดสปดาห พวกเขายนขอเสนอ

แลวฉนกตอบตกลง แฟรทนรกฉน ยงไมตองพดถงเงนเดอนทเพมขน

มากโขดวย”

มลชเดนส�ารวจรอบหองอยางอยากรอยากเหน เขาหงดหงดเมอ

ไมเจอเศษอาหารสกชน

“เงนเดอนทวาคงไมไดใชซอแกงหนนาเลยสนะ”

โฟลเลกควขางหนงมองคนแคระผยงคงมเศษดนจากอโมงคเกาะ

ตามตว

“ไม แตเรามหองอาบน�า นายรใชไหมวาหองอาบน�าคออะไร


RETTY COMPREHENSIVE SYSTEM O

ดกกมส”

ขนเคราของมลชลกชน “รส แถมยงรดวยวาลาหนาตาเปนยงไง”

ฮอลลกาวมาขวางระหวางทงสอง “โอเค พวกนายสองคน ไมเหน

จ�าเปนตองทะเลาะกนเลยน ชวยกลนใจไมตอปากตอค�ากนสกพกไดไหม

จนกวาเราจะรวาอยไหนและมาทนท�าไม”

มลชยอตวลงนงบนเกาอยาวสครมอยางราเรง รตวดวาคราบดน

ตามตวจะเปอนเกาอ ฮอลลนงลงขางเขาแตไมใกลมาก

โฟลเปดหนาจอตดผนง จากนนกแตะมนเบาๆ ใหเปดโปรแกรมท

เขาตองการ

“ฉนชอบหนาจอแกสรนใหมนจง” เขาหวเราะเบาๆ “พลสไฟฟาให

ความรอนกบอนภาคจนมอณหภมทแตกตางกน ท�าใหกาซเปลยนเปนส

ตางๆ จนออกมาเปนภาพ แนนอนวามนซบซอนกวานนแตฉนพยายามพด

ใหเขาใจงายเพอนายนกโทษ”

“ฉนพนผดแลวโวย!” มลชแยง “อยางทนายกรด”

“เลปถอนฟองตางหาก” โฟลอธบาย “นายไมไดพนผด มน

แตกตางกนอยบางนะ”

“ใช เหมอนเซนทอรกบลาทแตกตางกนอยบาง”

ฮอลลถอนใจ เกอบจะเหมอนสมยกอนแลว โฟลเคยเปนทปรกษา

ดานเทคนคของเลปผชวยเหลอเธอในปฏบตการหลายตอหลายครง

สวนมลชเปนผชวยแบบไมเตมใจ คนทวไปคงไมอยากเชอวาคนแคระกบ

เซนทอรคนเปนเพอนกน เธอคดวาการตอปากตอค�าทนาร�าคาญเปนวธท

เพศชายทกสายพนธแสดงความรกตอกน

ภาพดมอนขนาดเทาตวจรงปรากฏบนหนาจอ ตาหรเลก ปลายห

มหนามแหลม


F SIGN LANGUAGE IN WHICH B

มลชสะดง “ดอารวต!”

“ใจเยนๆ” โฟลบอก “แคภาพทคอมพวเตอรสรางขนนะ แตกเขาใจ

ไดนะเพราะคณภาพสงอย” เจาเซนทอรขยายสวนหนาจนเตมจอ

“ดมอนเพศชายทโตเตมตว หลงวารป”

“หลงวารปร”

“ใช ฮอลล ดมอนไมไดเตบโตเหมอนแฟรอน พวกนเกดมามรปราง

หนาตาคอนขางนารกนากอด จนกระทงถงวยรนเมอรางกายเกดการ

หดเกรงอยางรนแรงและเจบปวดหรอทเรยกวาวารป หลงจากผานไปแปด

หรอสบชวโมงกจะโผลจากดกแดทเปนเมอกสารอาหารแลวกลายเปน

ดมอนเตมตว กอนหนานนเปนแคอมป แตถาเปนจอมเวทกจะไมวารปเลย

เวทมนตรจะเบงบานแทน ฉนไมอจฉาพวกนนสกนด แทนทจะเปนสวหรอ

อารมณแปรปรวน จอมเวทวยรนจะมสายฟาพงจากนว นนคอถาโชคดนะ”

“ถาโชครายจะพงออกทางไหนละ แลวท�าไมเราตองสนใจเรอง

พวกนดวย” มลชถามตดบท

“เราตองสนใจเพราะดมอนตนหนงเพงโผลมาในยโรป แถมมผตด

หนาเราไปเจอกอนดวย”

“เรากไดยนมาอยางนน พวกดมอนกลบมาจากไฮบราสแลวหรอไง”

“กอาจใชนะฮอลล” โฟลแตะหนาจอใหแยกเปนจอเลกๆ มภาพ

ดมอนปรากฏอยทกจอ “ดมอนพวกนโผลมาชวครในชวงหารอยปทผานมา

โชคดทไมมตนไหนอยนานพอจะโดนพวกขโคลนจบได” โฟลเนนไปยง

ภาพทส “ผทเคยท�างานนกอนหนาฉนจบหมอนไดนานสบสองชวโมง

ตอนนนเขาพกเหรยญตราเงนตดตวและเปนคนจนทรเตมดวง”

“ตองเปนชวงเวลาพเศษแนเลย” มลชพด

โฟลถอนใจ “นายไมไดเรยนรอะไรจากโรงเรยนเลยหรอไง ดมอน


UTTOCK SLAPPING FEATURES

แตกตางจากสงมชวตทงหมดในโลก เกาะไฮบราสของพวกนนแทจรงเปน

หนกอนใหญจากดวงจนทรทตกลงมาในยคไทรแอสซกเมอดวงจนทรโดน

อกกาบาตชน ขอมลทเราไดจากภาพวาดบนผนงถ�าแฟรและแบบจ�าลอง

เสมอนจรงบงชวาหนดวงจนทรตกลงมาในล�าธารหนหนด สดทายกเลย

เชอมตดอยบนพนผวโลก ดมอนสบเชอสายจากจลชพบนดวงจนทรทอาศย

อยบนหน ดงนนจงมแรงดงดดอยางสงกบดวงจนทรทงทางรางกายและ

จตใจ ถงขนลอยไดในคนจนทรเตมดวง แรงดงดดนเองทพาพวกนนกลบ

มายงมตของเรา ดมอนตองสวมใสโลหะเงนเพอตานแรงดงดดของ

ดวงจนทร โลหะเงนเปนสงทรงประสทธภาพสงสดทจะยดเหนยวเราไว

ในมตหนง ทองค�ากใชไดเชนกน แตบางครงเราอาจทงบางอยางไวใน

มตเดม”

“เอาง สมมตวาเราเชอเรองแรงดงดดของดวงจนทรระหวางมต

บาบออะไรน” มลชพด พยายามอยางเตมทเพอยวโมโหโฟล “มนเกยวกบ

เราตรงไหนไมทราบ”

“มนเกยวกบเราทกตรงนนแหละ” โฟลตวาด “ถามนษยจบดมอน

ได คดวาใครจะเปนรายตอไปใตกลองจลทรรศนของพวกนนละ”

วนญายารบหนาทเลาความเปนมา “นนคอสาเหตทเมอหารอยป

กอน ประธานสภาแฟรชอแนน เบอรเดหไดกอตงหนวยแปดขนมาคอย

เฝาตรวจสอบความเคลอนไหวของดมอน โชคดทเบอรเดหเปนมหาเศรษฐ

เมอเธอตายกทงมรดกทงหมดไวใหหนวยแปด จงเปนทมาของสถานทนา

ประทบใจน เราเปนหนวยลบของเลปทตงขนโดยสภาและมขนาดเลกมาก

แตทกอยางทมลวนดทสด หลายปทผานมางานของเราไดขยายครอบคลม

ถงภารกจลบทออนไหวเกนกวาจะปลอยใหหนวยงานเลปทวไปจดการ แต

เรองดมอนยงคงเปนงานหลกอนดบหนงของเรา แฟรผฉลาดทสดของเรา


HEAVILY. IT IS VERY IMPOR

ศกษาขอความโบราณเกยวกบดมอนมาหารอยปแลว พยายามท�านายวา

ดมอนจะโผลมาทไหนในครงตอไป หลกๆ แลวผลการค�านวณแมนย�าและ

เรากควบคมสถานการณได แตเมอสบสองชวโมงกอนมบางอยางเกดขน

ในบารเซโลนา”

“เกดอะไรขน” มลชถาม แถมคราวนเปนค�าถามทสมเหตสมผล

เสยดวย

โฟลเปดจอเลกขนมาอกจอ ภาพเปนสขาวเกอบทงหมด “เกดสงน”

มลชมองภาพนน “พายหมะลกเลกงนร”

โฟลสายนวใสเขา “สาบานไดนะวาถาฉนไมใชพวกปากดเหมอน

กน กคงจบนายโยนออกไปจากทนใหกนไวไฟกระแทกพนไปแลว”

มลชยอมรบค�าชมดวยการพยกหนาอยางภาคภม

“ไม นไมใชพายหมะลกเลก นคอภาพทแสงจาจนขาว ใครบางคน

สกดกนสญญาณสโคปส”

ฮอลลพยกหนา สโคปสเปนชอรหสทใชเรยกเครองตดตามตวแบบ

อ�าพรางบนดาวเทยมสอสารของมนษย

“อะไรกตามทเกดขนในพายหมะลกเลกของเราตองไมธรรมดาแน

เพราะพวกขโคลนอยากหนไปใหพนจากมน”

บนหนาจอ มนษยนอกบรเวณทเปนสขาวพากนวงหนเตลดเปดเปง

หรอขบรถไปชนก�าแพง

“รายการขาวของมนษยบอกวามหลายคนพบเหนสงมชวตลกษณะ

เหมอนสตวเลอยคลานโผลจากความวางเปลาเปนเวลาหลายนาท แนนอน

วาไมมภาพถาย ฉนค�านวณไววาจะมดมอนมาปรากฏตวในเวลานน แต

หางไปทางซายอกสามเมตรกวา เรากเลยตงคาเอลลดไปทจดนน โทษท

มนคอเครองฉายบดเบอนแสงนะ เราค�านวณเวลาถกแตโชครายทค�านวณ


TANT NOT TO SLAP THE WRON

ต�าแหนงผด สวนใครกตามทอยภายในวงคลนรบกวนนนค�านวณต�าแหนง

ถก”

“ถาอยางนนอารทมสกชวยเราไวนะส” ฮอลลตงขอสงเกต

วนญายางง “ชวยเราร ยงไงกน”

“คออยางนคะ ถาไมใชเพราะคลนรบกวนนน เพอนดมอนของเรา

กอาจไปโผลทวอนเทอรเนตแลว พวกคณ คดวาอารทมสอยในวงคลน

รบกวนนนใชไหมละ”

โฟลยม เหนไดชดวาชอบอกชอบใจกบความฉลาดของตวเอง

“อารตนอยคดวาเขาเอาชนะฉนได เขารวาเลปคอยจบตาดเขาอยเสมอ”

“แมสญญาวาจะไมท�า” ฮอลลพดแทรก

โฟลไมสนใจแลวพดตอวา “กเลยสงตวปลอมไปทบราซลกบ

ฟนแลนด แตเราใหดาวเทยมตดตามทงสามกลม บอกไดเลยวาผลาญ

งบประมาณของฉนไปมากโข”

มลชคราง “ฉนอยากจะอวกเตมทนแลว หรอไมกหลบ หรอทงสอง

อยาง”

วนญายาก�าหมดตอยฝามอ “พอกนท ฉนทนคนแคระนมานาน

พอแลว จบหมอนยดใสหองขงสกสองสามวนเถอะ”

“เธอท�าแบบนนไมไดนะ” มลชคาน

วนญายายมรายกาจใหเขา “โอย! ไดส ฉนท�าไดแน เธอไมรหรอก

วาหนวยแปดมอ�านาจมากแคไหน ดงนนจงหบปาก ไมอยางนนกเตรยม

ฟงเสยงตวเองสะทอนจากผนงเหลกไดเลย”

มลชท�าทารดซปปากแลวโยนกญแจทง

“ดงนนเราจงรวาอารทมสอยในบารเซโลนา” โฟลพดตอ “และเรา

กรวามดมอนปรากฏตวทนน เขายงไปอยตามสถานทอกหลายแหงซงม


G BUTTOCK. NEVER SLAP SOME

แนวโนมวาดมอนจะปรากฏตวดวย แมไมมดมอนโผลมาจรงๆ กตาม เขา

เกยวของกบเรองนไมทางใดกทางหนง”

“เรามนใจไดยงไง” ฮอลลถาม

“ไดอยางน” โฟลพดแลวแตะหนาจอ ขยายภาพดาดฟาคาซามลา

ฮอลลจองภาพนนอยหลายวนาท มองหาอะไรกตามทสมควรเหน

โฟลบอกใบใหเธอ “นคออาคารทออกแบบโดยเกาด เธอชอบเขา

ไหม เขาออกแบบงานโมเสกสวยๆ ไวดวยนะ”

ฮอลลตงใจมองมากขน “โอ! สวรรคโปรด” เธอพดโพลงขนมา

“เปนไปไมได”

“แตเปนไปแลวนะส” โฟลหวเราะพลางขยายงานโมเสกชนหนงบน

ดาดฟาจนเตมหนาจอ มนเปนภาพรางสองรางก�าลงกาวออกจากรบนฟา

รางหนงเปนดมอนแนๆ สวนอกรางกคออารทมส ฟาวลชดๆ

“แตมนเปนไปไมได อาคารนนตองอายรอยปได”

“เวลาเปนกญแจส�าคญของเรองทงหมด” โฟลพด “ไฮบราสถกยก

ออกไปนอกกาลเวลา ดมอนทถกดดออกจากเกาะลองลอยไปในกาลเวลา

หลายศตวรรษเหมอนชนเผาเรรอนชวคราว เหนไดชดวาดมอนผนจบตว

อารทมสไวแลวพาเขาเดนทางไปดวย พวกนนตองไปโผลใหหนงในจตรกร

ของเกาดเหนเขา หรอบางทอาจเปนตวเกาดเอง”

ฮอลลหนาซด “หมายความวาอารทมส…”

“ไม ไม อารทมสนอนอยบนเตยงทบานแลว เราดงดาวเทยมออก

นอกวงโคจรเพอเฝาจบตาดเขาแบบยสบสชวโมง เจดวนตอสปดาห”

“เปนไปไดยงไง”

โฟลไมพดอะไรเลย ดงนนวนญายาจงเปนผตอบค�าถาม “ฉนจะ

ตอบเอง เพราะโฟลไมชอบพดค�าน เราไมรหรอกฮอลล เรองนมค�าถาม


ONE LSE’S BUTTOCK, UNLESS T

ส�าคญทยงหาค�าตอบไมไดมากมาย นนคอจดทเธอจะเขามาชวยเราได”

“ยงไงคะ ฉนไมรอะไรเกยวกบดมอนเลย”

วนญายาพยกหนาอยางเจาเลห “จรงอย แตเธอรอะไรมากมาย

เกยวกบอารทมส ฟาวล ฉนเชอวาพวกเธอยงตดตอกนอย”

ฮอลลยกไหล “เออ…ฉนคงไมพดวาจรงๆ แลวเรา…”

โฟลกระแอม จากนนกเปดไฟลเสยงในคอมพวเตอร

“เฮ! อารทมส” เสยงฮอลลทถกบนทกไวดงขน “ฉนมปญหา

นดหนอยทนายนาจะชวยได”

“ยนดครบฮอลล” เสยงอารทมสบอก “หวงวาคงเปนเรองยากๆ

หนอยนะครบ”

“คออยางน มพกซทฉนตามจบอย แตเขาคลองแคลววองไวมาก”

โฟลปดเสยง “คงพดไดวาพวกเธอยงตดตอกนอยนะ”

ฮอลลยมจอย หวงวาคงไมมใครถามเรองอารทมสไดเครองมอ

สอสารของแฟรมาจากใคร

“โอเค ฉนโทร. หาเขาเปนครงคราว กแคคอยจบตาดเขานะ เพอ

ประโยชนสวนรวม”

“ไมวาเหตผลของเธอคออะไร” วนญายาพด “เรากตองการใหเธอ

ตดตอเขาอกครง ไปทพนผวโลกและหาค�าตอบวาเขาท�านายการปรากฏ

ตวของดมอนแมนย�าขนาดนนไดยงไง การค�านวณของโฟลบอกวาจะไมม

การปรากฏตวของดมอนไปอกหกสปดาห แตเราอยากรวามนจะเกดขน

ทไหนในตอนนน”

ฮอลลใชเวลาคดเรองน

“ฉนจะตดตออารทมสในฐานะอะไรคะ”

“ผกองแฟร ต�าแหนงเดมของเธอ แตแนนอนวาตอนนเธอท�างาน

E


HEY STAB YOU WITH YOU

ใหหนวยแปดแลว ทกอยางทท�าใหเราตองเปนความลบ”

“เปนสายลบหรอคะ”

“ใช แตมคาลวงเวลาและประกนสขภาพอยางด”

ฮอลลชนวโปงไปทางมลช “แลวหนสวนของฉนละ”

คนแคระกระโดดลกขน “ฉนไมอยากเปนสายลบ อนตรายเกนไป”

เขาขยบตาใหโฟลอยางเจาเลห “แตฉนเปนทปรกษาได ถามคาจาง”

วนญายาขมวดคว “เราไมพรอมจะออกวซาใหดกกมสขนไปบน

ผวโลก”

มลชยกไหล “ด ฉนไมชอบผวโลก ใกลดวงอาทตยมากเกนไป ผว

ของฉนไวตอแสงเสยดวย”

“แตเราพรอมชดเชยการสญเสยรายไดใหเขา”

“ฉนไมรวาพรอมจะกลบไปสวมเครองแบบอกหรอเปลา” ฮอลล

พด “ฉนชอบท�างานกบมลชคะ”

“เราจะใหภารกจนเปนการทดลองงานกแลวกน ท�าเรองนใหเรา

ลองดวาเธอชอบวธการท�างานของเราไหม”

ฮอลลคดทบทวน “เครองแบบสอะไรคะ”

วนญายายม “สด�าดาน”

“โอเคคะ” ฮอลลตอบ “ตกลง”

โฟลกอดเธออกครง “ฉนรวาเธอจะท�า ฉนร ฮอลล ชอรตไมมทาง

หนหลงใหการผจญภย ฉนบอกพวกเขาแลว”

วนญายาโคงอยางเปนทางการ “ขอตอนรบผกองชอรต โฟลจะ

อธบายรายละเอยดทงหมดใหเธอฟงและจดหาอปกรณให ฉนอยากใหเธอ

ตดตอเปาหมายใหเรวทสด”

ฮอลลโคงตอบ “ไดคะผการ ขอบคณคะผการ”


R OWN SWORD THAT IS CON

“ตอนนถาเธอไมวาอะไร ฉนขอตวไปสอบถามพกซทเราสงเขาไป

เปนสายในแกงกอบลนกอนนะ เขาสวมชดเกลดมานานหกเดอนจนตอนน

เกดวกฤตตวตนขนมาหนอยๆ แลว”

วนญายาออกไป ผมยาวสเงนสะบดอยดานหลง ประตอตโนมต

ปดดวยเสยงแผวเบาเหมอนกระซบ

โฟลฉดฮอลลจากทนง

“ฉนมอะไรจะใหเธอดมากมาย” เขาพร�าพดอยางตนเตน “แฟรทน

ดนะ แตไรมตไปหนอย ถงตนเตนรองออากจรง แตไมมใครรคณคาของ

ฉนเหมอนเธอ เธอรไหมวาเรามทากระสวยสวนตวดวยนะ แถมอปกรณ

ภาคสนามอก เธอตองไมเชอวาคณสมบตของมนเลศเลอขนาดไหน รอ

จนเหนชดเตมตวแบบใหมกอนเถอะ แลวยงหมวกเกราะอก! ฮอลลเอย

เจานกลบบานเองไดดวยนะ ฉนสรางชดหวขบดนจวไวใตผว มนบนไมได

แตเดงไปตรงไหนกไดตามตองการ เกนค�าวาอจฉรยะไปไกลเลย”

มลชปดห “โฟลคนเดม เพมเตมคอถอมตวไมเปน”

โฟลตงทาจะเตะมลช แตยงไวไดในวนาทสดทาย

“ยวเขาไปสดกกมส ฉนอาจสตแตกไดตลอดเวลานะ อยาลมวาฉน

เปนลกครงสตวนะโวย!”

มลชเอานวดนกบเทาออกจากใบหนา “ชวยไมไดน” เขาบน

“บรรยากาศมนเราใจเกนไป ตองมใครท�าใหผอนคลายบาง”

โฟลหนไปหาจอแกสตดผนงอนล�าคาของเขาอกครง เขาเลอกแลว

ขยายภาพวาดไฮบราสจากจนตนาการของศลปนผหนง

“ฉนรวาทงหมดนฟงดลกลบมาก เธออาจคดวาฉนพดใหหนอน

เหมนกลายเปนอนาคอนดาหรอเปลา แตเชอฉนเถอะ ตรงไหนสกแหงบน

เกาะนมดมอนทไมรเรองรราวก�าลงจะมาเยอนโลกโดยไมไดตงใจ แลว


SIDERED VERY BAD MANNERS. AN

ท�าใหชวตของพวกเราล�าบากมาก”

ฮอลลกาวเขาไปใกลหนาจอ ดมอนผไมตงใจจะมาเยอนโลกอยตรง

ไหนกนนะ เธอนกสงสย เขารบางไหมวาก�าลงจะถกพรากจากมตของ

ตวเองไปยงมตอน

ปรากฏวาค�าถามของฮอลลนนไมถกตองในสองเรองดวยกน เรอง

แรกคอดมอนทวาไมใชดมอน แตเปนแคอมป เรองทสองคออมปตนนม

ความตงใจเตมเปยม อนทจรงการไปเยอนโลกเปนความปรารถนาสงสด

ของเขาดวยซ�า

D LEARN THE DIFFERENCE BETWEN

เกาะไฮบราส ลมโบ

คนหนงอมปหมายเลขหนงฝนวาตวเองเปนดมอน ฝน

วามเขาโคงแหลม หนงหยาบแขงเปนเกราะ กรงเลบคม

จนฉกหนงบนหลงหมปาได เขาฝนวาดมอนตนอนกลว

จนตวสนเมอเจอเขา จากนนกวงหนไปเพราะกลวเขาจะ

เผลอตวท�ารายในชวงปวดเกรงกอนการตอส

คนนนเขาฝนดขนาดน แตพอตนกพบวายงเปนแคอมปอยเชนเดม

ในทางเทคนคแลวเขาไมไดฝนตอนกลางคน ทองฟาเหนอไฮบราสเจอ

สแดงเหมอนย�ารงอยตลอดเวลา แตหมายเลขหนงคดวาชวงพกผอนเปน

ตอนกลางคน แมไมเคยเหนกลางคนมากอนกตาม

อมปหมายเลขหนงแตงตวอยางรวดเรว รบออกไปยงระเบยงทาง

เดนเพอดเงาสะทอนในกระจก เผอเผลอวารปตอนหลบ แตไมมอะไร

เปลยนแปลง รปรางยงคงไมนาประทบใจเชนเดม ยงคงเปนอมปรอย-

เปอรเซนต

“แฮ!” เขารองใสเงาสะทอนของตวเอง หมายเลขหนงในกระจก

บทท 3

แรกพบ

E


THE LEFT BUTTOCK SLAP, AN

ยงไมกลวเลย ถาขตวเองยงไมไดกแสดงวาเขาไมใชสงมชวตทนาเกรง-

ขามและควรไปท�างานเปลยนผาออมใหอมปเดกมากกวา

สงทเหนในกระจกถอวามศกยภาพอยบาง อมปหมายเลขหนงม

โครงสรางกระดกเหมาะเปนดมอน รางสงเทาแกะนง ผวสเทาเหมอนฝน

ดวงจนทร มหนงสวนทแขงเหมอนหมเกราะอยประปราย อกขระสแดง

เรยงกนเปนเสนวนรอบอกขนมาตามล�าคอและหนาผาก มานตาสสมเจด

จา ขากรรไกรโดดเดนสะดดตา เขาคดอยางนนแมผอนเรยกวาคางยน

เขามแขนสองขางทยาวกวาแขนมนษยอายสบปอยบางกบขาสองขางทสน

กวาขามนษยอายสบปเลกนอย นวมอนวเทาอยางละแปด ไมมอะไรผด

ปกต หางหนงหางทเหมอนตอมากกวา แตเหมาะจะใชขดรจบตวออน

แมลง รวมๆ แลวกคออมปทวไปนนแหละ แตเขาอายสบสปแลว เปนอมป

แกทสดในไฮบราส ถาจะใหถกจรงๆ คอราวสบสป เพราะยากจะแนใจได

เมอเวลาหยดอยตอนย�ารงเชนน มนคอชวโมงแหงมนตราตามทจอมเวท

เคยเรยกกน กอนพวกนนจะถกดดหายไปในอวกาศอนหนาวเยน ชวโมง

แหงมนตรา ฟงตดหดจรง

เฮดลย ชรฟเวลลงตน บาสเซต ดมอนผอายนอยกวาหมายเลข

หนงหกเดอนแตตอนนโตเตมตวแลวเดนมาตามระเบยงทางเดนป

กระเบองเพอไปหองน�า เขาของดมอนผนมวนเปนเกลยวนาประทบใจ ห

กมหนามแหลมอยางนอยสอน เฮดลยสนกกบการเดนอวดโฉมใหมใน

ฐานะดมอนตอหนาพวกอมป อนทจรงดมอนไมควรนอนในทพกของอมป

แลว แตบาสเซตดไมรบรอนจะยายออกไป

“เฮ! อมป” เขาพดพลางสะบดผาเชดตวฟาดกนหมายเลขหนงเสยง

ดงลน “นายจะวารปในเรวๆ นไหม บางทถาฉนท�าใหนายโกรธมากพอก

อาจไดนะ”


โดนผาเชดตวฟาดกนเจบชะมด แตหมายเลขหนงไมโกรธ แคกงวล

ทกอยางท�าใหเขากงวล นคอปญหา

ไดเวลาเปลยนหวขอสนทนาอยางรวดเรวแลว “อรณสวสดบาสเซต

หสวยน”

“ฉนร” เฮดลยพดพลางเขยหนามทละอน “มหนามสอนแลวดวย

ฉนคดวาอนทหาก�าลงจะมา แอบบอตยงมแคหกอนเลย”

ลออน แอบบอต วรบรษแหงไฮบราส ผอางตวเปนผชวยชวตดมอน

ทงหลาย

เฮดลยฟาดหมายเลขหนงดวยผาเชดตวอกรอบ

“เวลามองกระจกไมเจบหนาบางหรอไงอมป เพราะฉนมองแกแลว

เจบแทนวะ”

เขาเอามอเทาเอว แหงนหนาแลวหวเราะ ทาทางเหมอนเลนละคร

ไมมผด คณอาจคดวามศลปนก�าลงสเกตชภาพอยดานขาง

“เออ…บาสเซต นายไมมโลหะเงนตดตวเลยนะ”

เสยงหวเราะหยดแลวแทนทดวยเสยงรองเบาๆ เหมอนกบ ชรฟเวล-

ลงตน บาสเซตวงตะบงไปตามระเบยงทางเดนโดยไมหยดแวะขมเหงรงแก

ใครอก หมายเลขหนงรวาเขาไมควรดใจทแกลงผอนใหกลวแทบตายแบบ

นน ปกตกไมเปนหรอก แตส�าหรบบาสเซตถอเปนขอยกเวน การไมพก

โลหะเงนตดตวไมใชแคหายนะดานแฟชนส�าหรบดมอนหรออมป มนอาจ

อนตรายถงชวตหรอเลวรายกวานนเมอตองเจบปวดไปชวนรนดร กฎขอน

มกใชเมออยใกลปากปลองภเขาไฟ แตโชคดทบาสเซตตกใจมากจนลม

หมายเลขหนงกลบเขาหองนอนของอมปอาวโส หวงวาเพอนรวม

หองคงยงนอนกรนอย แตกไมมโชค พวกนนก�าลงขยตาตนนอนและเรม

หาเหยอไวกลนแกลงประจ�าวน แนนอนวาเหยอทวาตองเปนเขา หมายเลข

D A RIGHT BUTTOCK SLAP.


หนงอายมากทสดในหองน ไมมใครอนอยมาถงสบสปโดยไมเคยวารป

เขาอยมานานจนกลายเปนองคประกอบถาวรของทนไปแลว ทกคนขาของ

เขายนพนปลายเตยงและผาหมกแทบปดสญลกษณดวงจนทรทคดโคงอย

บนอกไมมด

“เฮ! ไอแคระ” อมปตนหนงเรยก “แกคดวาวนนจะวารปไหมวะ

หรอจะรอใหดอกไมงอกจากรกแรกอนละ”

“พรงนฉนจะดรกแรใหนะ” อกตนหวเราะคกคก

โดนแกลงอกแลว คราวนจากอมปวยสบสองปคหนงทดพรอมมาก

จนนาจะวารปกอนเขาเรยนดวยซ�า แตพวกนพดถก เขาเองกคดวาดอกไม

คงงอกจากรกแรกอนเชนกน

ไอแคระเปนชอเลนของเขา อมปไมมชอจรงจนกวาจะวารป จาก

นนจะไดชอจากหนงสอศกดสทธ กอนถงตอนนนเขาคงตองเปนหมายเลข

หนงหรอไอแคระตอไป

เขายมอยางอารมณด การท�าตวเปนศตรกบเพอนรวมหองไมคม

เสยง แมพวกนตวเลกกวาเขาในวนน พอถงพรงนกอาจตวใหญกวาหลาย

เทา

“ฉนรสกมพลงอยนะ” เขาพดพลางเบงกลาม “วนนจะตองเปนวน

ของฉนแน”

ทงหมดในหองตนเตน พรงนพวกเขาอาจไดออกจากหองนไป

ตลอดกาล เมอวารปแลวกจะไดยายไปอยทพกดๆ และมอสระเตมทใน

ไฮบราส

“เราเกลยดใคร” อมปตนหนงตะโกน

“มนษย!” คอเสยงตอบ

หนงนาทโดยประมาณหมดไปกบการสงเสยงโหยหวนใสเพดาน

IF A PASSER-BY AIMS HIS B


อมปหมายเลขหนงรวมวงดวย แมไมรสกคลอยตามนก

ไมนาถามวา ‘เราเกลยดใคร’ เขาคด จรงๆ แลวควรถามวา ‘เรา

เกลยดอะไร’ มากกวา

แตตอนนอาจไมใชเวลาทควรพดเรองน

โรงเรยนอมป

บางครงหมายเลขหนงกอยากรจกแม นไมใชความปรารถนาทสม

เปนดมอน ดงนนเขาจงเกบมนไวในใจ ดมอนเกดมาเทาเทยมกนหมด

หากอยากไดดกตองไขวควาดวยกรงเลบและฟนเทานน ทนททผหญงออก

ไข ไขกจะถกจบโยนใสถงโคลนทเตมไปดวยแรธาตแลวปลอยทงไวใหฟก

อมปไมรวาครอบครวเปนใคร ดงนนอมปทกตนจงเปนครอบครวของกน

และกน

แตถงอยางนนในบางวนเมอความมนใจในตวเองหดหาย หมายเลข

หนงกอดไมไดทจะเพงมองอยางโหยหาไปยงทอยของผหญงระหวางทาง

ไปโรงเรยน แลวนกสงสยวาแมของเขาคอตนไหน

มดมอนหญงตนหนงทมสญลกษณสแดงเหมอนของเขาและ

หนาตาใจด เธอมกสงยมขามก�าแพงมาใหเขา หมายเลขหนงคดไดทนท

วาเธอกก�าลงมองหาลกชายอย ตงแตวนนนเขากยมตอบ ทงคอาจแสรง

ท�าเปนวาเจอกนและกนแลว

หมายเลขหนงไมเคยรสกเปนสวนหนงของอะไรเลย เขาโหยหา

อยากมชวงเวลาทตนนอนแลวเฝารอสงทอยขางหนา วนแบบนนยงมา

ไมถง แถมไมมแนวโนมจะมาถงดวย ตราบใดทพวกเขายงอยในลมโบ จะ

ไมมอะไรเปลยนแปลงทงนน ไมมอะไรเปลยนแปลงได เออ…กไมจรง

เสยทเดยว อะไรตออะไรอาจแยลงได

UTTOCKS AT YOU AND SLAP


โรงเรยนอมปเปนอาคารหนหลงเตยทมชองระบายอากาศนอยนด

และแทบไมมแสงสวาง ถอวาสมบรณแบบส�าหรบอมปสวนใหญ กลน

เหมนและไฟทควนโขมงท�าใหรสกถกกดดนและเหมอนอยในสนามรบ

หมายเลขหนงโหยหาแสงสวางและอากาศสดชน เขาแตกตางจาก

เพอนๆ อยางชดเจน เปนเหมอนทศใหมบนเขมทศ หรอบางทอาจเปน

ทศเกา หมายเลขหนงมกคดวาบางทเขาอาจเปนจอมเวท จรงอยทไมม

จอมเวทในหมดมอนมาตงแตพวกเขาโดนยกออกจากกระแสเวลา แต

บางทเขาอาจเปนตนแรก นนคอสาเหตทเขารสกตนตระหนกในเกอบ

ทกเรอง หมายเลขหนงเคยยกขอสนนษฐานนมาพดกบมาสเตอรรอวลย

แตโดนตบบองหแลวสงไปขดตวออนแมลงใหอมปตนอน

ยงมอกเรอง ท�าไมพวกเขาไมเคยกนอาหารปรงสกเลยสกครง สต

เปอยๆ กบเครองเทศอกสกเลกนอยจะเลวรายแคไหนกน ท�าไมอมปชอบ

เคยวอาหารแลวกลนลงคอตงแตมนยงไมหยดดนดวยซ�า

หมายเลขหนงมาถงโรงเรยนเปนรายสดทายเชนเคย อมปประมาณ

สบกวาตนอยในหองโถงใหญแลว สนกสนานไปกบความคดทจะไดใชชวต

อกวนไปกบการลา ถลกหนง ฆา และอาจไดวารปดวย หมายเลขหนงไม

หวงมากมายนก บางทวนนอาจเปนวนของเขา แตคดวาไมนาใช อาการ

เกรงกอนวารปเกดขนจากความรสกกระหายเลอด หมายเลขหนงไมเคย

รสกอยากท�ารายสงมชวตอนเลยสกนด เขาถงขนสงสารกระตายทกนและ

บางครงกฝนวาวญญาณนอยๆ ของพวกมนมาหลอกหลอน

มาสเตอรรอวลยก�าลงนงลบดาบโคงอยทมานงของเขา นานๆ ท

กจะฟนมานงจนไมหลดออกมาเปนชนๆ แลวค�ารามดวยความสะใจ บน

โตะมอาวธหลากหลายส�าหรบฟน เลอย และตด วางอยกลาดเกลอน

แนนอนวามหนงสอเลมหนงดวย มนชอรวตนไมของเลดเฮเทอรงตน สไมท

S THE LEFT ONE, IT MEANS THA


เปนหนงสอทลออน แอบบอตน�ามาจากโลกเกาและบอกวาจะชวยชวต

ดมอนทงหมดได

เมอรอวลยลบใบมดจนเหมอนจนทรเสยวสเงนแลว เขากเอาดาม

ของมนฟาดบนมานง

“นงลง” เขาค�ารามใสพวกอมป “ใหไวดวย ไอพวกขกระตายเหมน

ทงหลาย ฉนมใบมดทเพงลบใหมๆ อยากหาเปาซอมอยนะโวย!”

พวกอมปรบเขานงประจ�าท รอวลยไมฟนพวกเขาหรอก แตอาจ

ใชดานแบนของดาบฟาดหลง พอมาคดดอกท เขาอาจฟนกไดเชนกน

หมายเลขหนงนงลงทสดปลายแถวทส ท�าทาแกรงเขาไว เขาบอก

ตวเอง แสยะนดนง นายเปนอมปนะ!

รอวลยเอาดาบฟนเนอไมแลวปลอยใหมนปกคาอยตรงนนในสภาพ

สนไปมา อมปตนอนค�ารามอยางประทบใจ แตหมายเลขหนงคดแควา

ขอวด และ เขาท�ามานงนนเสยไปแลว

“เอาละ ไอขหม” รอวลยพด “พวกแกอยากเปนดมอนใชไหม”

“ใช มาสเตอรรอวลย!” พวกอมปขานรบ

“พวกแกคดวามคณสมบตพอใชไหม”

“ใช มาสเตอรรอวลย!”

รอวลยกางแขนกลามแนน แหงนหนาสเขยวแลวค�าราม “ถาอยาง

นนสงเสยงใหฉนฟงซ!”

พวกอมปรองลนและกระทบเทา เอาอาวธฟาดโตะและฟาดไหล

เพอน หมายเลขหนงพยายามหลบลกหลงอยางดทสด ในขณะเดยวกนก

พยายามท�าเหมอนมสวนรวมไปดวย ไมงายเลย

ในทสดรอวลยกท�าใหพวกนสงบลง “เอาละ เราจะไดรกน เชาน

เปนชวงเวลาส�าคญส�าหรบพวกแกบางตน แตอาจเปนแควนไรเกยรต

T THERE IS A FULL MOON DUE


อกวนส�าหรบพวกทตองออกลาตวออนแมลงกบพวกผหญง” เขาจองเขมง

มาทหมายเลขหนง “แตกอนจะไดออกแรงกตองมานงหลบกนกอน”

เสยงครางดงจากอมปสวนใหญ

“ใชแลว พวกหนๆ ทงหลาย ไดเวลาเรยนประวตศาสตร ไมมอะไร

ใหฆา ไมมอะไรใหกน แคความรลวนๆ” รอวลยยกไหลใหญปดโปน “ถา

ถามฉนกคดวาเสยเวลาเปลา แตมนเปนค�าสง”

“ใชแลว มาสเตอรรอวลย” เสยงหนงดงจากประต “มนเปนค�าสง”

เสยงนนเปนของลออน แอบบอตนนเอง เขาแวะมาเยยมโรงเรยน

โดยไมบอกกลาวลวงหนา แอบบอตถกแฟนๆ ผชนชมรมลอมทนท พวก

อมปพากนออเขาไปใหเขาตบบองหเลน บางตนกอยากลองแตะดาบของ

เขา

แอบบอตอดทนรบการชนชมอยครหนง จากนนกปลกตวจากอมป

ทรมลอม เขาเอาขอศอกดนรอวลยออกจากต�าแหนงหนาชนเรยน จาก

นนกรอใหหองเงยบ ไมตองรอนานเลย แอบบอตเปนสงมชวตทนาประทบ

ใจตอใหคณไมรอะไรเลยเกยวกบอดตของเขา รางสงเกอบหาฟต เขาโคง

เหมอนแกะตวผยนออกมาจากหนาผาก เกลดแขงเปนสแดงเขมปกคลม

ชวงล�าตวทงหมดและหนาผาก ดนาประทบใจและยากจะทะลทะลวงได

คณอาจเอาขวานฟนอกแอบบอตทงวนโดยไมไดอะไรขนมา อนทจรงหนง

ในลกเลนงานเลยงของเขาคอการทาใครตอใครใหลองท�ารายเขา

แอบบอตตลบเสอคลมหนงไมฟอกแลวเอาก�าปนทบอก

“วาไง ใครอยากลองบาง”

อมปหลายตนเกอบวารปตรงนนเดยวนนเลย

“เขาแถวสหนๆ ” รอวลยพด ราวกบเขายงเปนผคมสถานการณอย

อมปแหกนไปหนาชน รวก�าปน เทา และหนาผากใสแอบบอต

THAT VENING, AND HE HOPES YE


ทกอยางเดงกลบออกมาหมด สรางความครนเครงใหแอบบอตอยางยง

พวกโง หมายเลขหนงคด อยางกบจะท�าส�าเรจไดงนแหละ

อนทจรงหมายเลขหนงมทฤษฎเกยวกบเกลดทแขงเหมอนเกราะน

เมอไมกปกอนเขาเคยเลนกบเกลดแขงทหลดแลวถกทงไว เขาสงเกตวา

มนมชนนบสบท�าใหเกอบเปนไปไมไดทจะเจาะทะลโดยตรง แตถาคณ

เจาะแบบเอยงท�ามมเหมาะๆ ดวยอาวธทรอน…

“แลวแกละไอแคระ”

เสยงหวเราะลนของเพอนรวมชนกลบความคดของหมายเลขหนง

เขาบดตวดวยความตกใจเมอรวานอกจากลออน แอบบอตจะพด

กบเขาโดยตรงแลว ยงเรยกเขาดวยชอเลนในหอพกอกตางหาก

“ครบ ขอโทษครบ อะไรครบ”

แอบบอตทบอก “แกคดวาจะเลนงานทะลเกราะหนาทสดในไฮบราส

ไดไหมวะ”

“ผมไมคดวามนหนาทสดนะ” ปากของหมายเลขหนงพดออกไป

กอนสมองจะคดทน

“อากกกกกก!!!” แอบบอตแผดเสยงหรออะไรท�านองนน “แก

หยามฉนเหรอ ไอลกกะจอก!”

การโดนเรยกวา ลกกะจอก แยยงกวา ไอแคระ เสยอก โดยทวไป

ใชเรยกอมปทเพงฟกจากไขเทานน

“เปลา ไมมทางอยแลวครบมาสเตอรแอบบอต ผมแคนกวาตาม

ธรรมดาดมอนทแกกวายอมมชนเกลดมากกวา แตบางทของคณอาจแกรง

ทสดกได เพราะไมมชนเกลดทตายแลวอยขางในเลย”

แอบบอตหรตามองหมายเลขหนง “แกดเหมอนรเรองเกลดมากน

ท�าไมไมลองหาทางเจาะใหทะลมนละ”

OU WILL JOIN HIM FOR THE T


หมายเลขหนงพยายามท�าใหเปนเรองข�า “โอย! ผมไมคดวา…”

แตแอบบอตไมยมดวยซ�า “แตฉนคดโวย! ไอแคระ ลากหางสนแค

ตอของแกมาตรงน กอนทฉนจะอนญาตใหมาสเตอรรอวลยท�าสงทเขา

อยากท�ามานานแสนนาน”

รอวลยชกดาบจากมานงแลวขยบตาใหหมายเลขหนง นไมใชการ

ขยบตาฉนมตรท�านองวา ‘เรารความลบบางอยางรวมกน‘ แตเหมอนจะ

บอกวา ‘มาดสวาเครองในแกสอะไร‘ มากกวา

หมายเลขหนงเดนอยางกลาๆ กลวๆ ไปหนาชน ผานถานในกอง

ไฟเมอคนทยงคกรน ไมเสยบเนอปกอยในกองถาน หมายเลขหนงชะงก

ไปครหนง สายตาเพงมองไมเสยบปลายแหลมนน สมองคดวาถาเขากลา

พอ หนงในไมเสยบพวกนกอาจใชการได

แอบบอตมองตามสายตาของเขา “อะไรวะ แกคดวาไมเสยบเนอ

จะชวยไดงนร” ดมอนพนลมดงพรด “ฉนเคยโดนกลบอยในลาวาหน

หลอมเหลวมาแลวนะโวย! แตกยงรอดมาได ถาอยากลองกเอาส เอาให

เตมท”

“เอาใหเตมท” เพอนรวมชนจ�านวนหนงพดตาม ประกาศตวชดเจน

วาอยฝายไหน

หมายเลขหนงเลอกไมแหลมจากกองไฟมาอนหนงอยางไมเตมใจ

นก ดามแนนดแตปลายด�าและเปราะ หมายเลขหนงเคาะไมเสยบทขาเพอ

ใหขเถาหลด

แอบบอตควาไมเสยบจากมอหมายเลขหนงแลวชมนขน

“นคออาวธทแกเลอก” เขาพดอยางลอเลยน “ไอแคระคดวามน

ก�าลงลากระตายวะ”

เสยงหวเราะเยาะและเปาปากเหมอนกบลกคลนทซดมาปะทะ

RADITIONAL HUNT. IF HE S


หนาผากของหมายเลขหนงซงขมวดควแนน เขารสกวาก�าลงจะปวดศรษะ

อกแลว มนเกดขนทกครงในชวงเวลาทไมตองการใหเกด

“นอาจไมใชความคดทด” เขายอมรบ “ผมควรตอยเกลดของคณ

เหมอนพวกโงนน…ผมหมายถงเพอนรวมชน”

“ไม ไม” แอบบอตพดพลางสงไมเสยบคนให “เอาเลยส ไอผงนอย

ตอยฉนดวยเหลกในของแกเลย”

ตอยฉนดวยเหลกในของแกเลย หมายเลขหนงนกภาพตวเองจบ

ปากจบคอเลยนแบบผน�าดวยทาทางยวโมโหเตมท แตแนนอนวาเขาไมได

ท�าจรง หมายเลขหนงไมคอยหาเรองใครนอกอาณาจกรความคด

เขาพดออกไปวา “ผมจะท�าใหดทสดครบ มาสเตอรแอบบอต”

“ผมจะท�าใหดทสดครบ มาสเตอรแอบบอต” แอบบอตจบปาก

จบคอเลยนแบบอมปหมายเลขหนงดวยทาทางยวโมโหเตมท แถมยงพด

ดวยเสยงดงทสดเทาทท�าได

หมายเลขหนงรสกวาเมดเหงอไหลวนลงไปตามหางกด ไมมวธดๆ

เพอเอาตวรอดจากสถานการณนไดเลย ถาเขาท�าพลาดกคงโดนลอเลยน

และอาจบาดเจบเลกนอย แตถาท�าส�าเรจคงโดนหนกแน

แอบบอตเคาะศรษะของเขา “วาไงไอแคระ ลงมอไดแลวโวย! ม

อมปรอจะวารปอยนะ”

หมายเลขหนงจองปลายไมเสยบแลวปลอยใจไปกบการแกปญหา

เฉพาะหนา เขาทาบฝามอบนอกของแอบบอต จากนนกเอานวยดปลาย

ดานหนาของไมเสยบไวแนนขณะหมนมนทมลอดเขาไปใตเกลดแขง

อนหนงของแอบบอต

เขาหมนมนชาๆ ทมเทสมาธอยตรงนน เกลดเปนสเทาเลกนอย

เพราะขเถา แตปลายไมยงแทงไมเขาเนอ ควนกลนฉนลอยมวนขนมารอบ

LAPS THE RIGHT BUTTOCK, I


ไมเสยบ

แอบบอตหวเราะชอบใจ “พยายามจดไฟหรอไงวะไอแคระ ฉนควร

ตามหนวยดบเพลงไหมโวย!”

หนงในพวกอมปปาอาหารกลางวนใสหมายเลขหนง มนไหลลงไป

ดานหลงศรษะของเขา เปนกอนไขมน กระดก และกระดกออน

หมายเลขหนงไมละความพยายาม หมนไมเสยบไปมาระหวางนว

โปงกบนวช ตอนนเขาหมนมนเรวขน รสกไดวาไมเสยบเรมเขาเนอแลว

ท�าใหเกดรอยบมเลกนอย

หมายเลขหนงรสกวาความตนเตนกอตวอยภายใน เขาพยายาม

ควบคมมน นกถงผลทจะตามมา แตกท�าไมได เขาอยในจดทใกลจะ

ประสบความส�าเรจแลว ก�าลงจะท�าบางอยางส�าเรจโดยใชสมอง นเปน

สงทพวกปญญาออนทงหลายใชแรงกายท�าไมได แนนอนวาพวกนนตอง

รมเขา แลวแอบบอตกคงหาขออางมาท�าใหความส�าเรจของเขากลายเปน

เรองไมส�าคญ แตหมายเลขหนงจะรวาอะไรเปนอะไร แอบบอตกเชนกน

ไมเสยบเจาะเขาเนอ แตกแคนดเดยว หมายเลขหนงรสกวาเกลด

เรมหลด บางทอาจชนเดยว อมปนอยรสกถงบางอยางทไมเคยรสกมา

กอน ชยชนะ ความรสกนกอตวขนภายในอยางไมอาจยบยงหรอดบได

มนกลายเปนมากกวาความรสก เปลยนเปนพลง สรางวถประสาททถก

ลมไปแลวขนมาใหม ปลดปลอยพลงโบราณภายในตวหมายเลขหนงออก

มา

เกดอะไรขน หมายเลขหนงสงสย ฉนควรหยดใชไหม ฉนหยดได

ไหม

ค�าตอบคอ ใช และ ไม เขาควรหยดแตหยดไมได พลงหลงไหล

ผานแขนขาท�าใหอณหภมรางกายสงขน เขาไดยนเสยงพดเหมอนทองเปน

T SIMPLY MEANS THAT YOU REM


จงหวะอยในหว หมายเลขหนงรวาเขาเองคอผททองมน เขาไมรวาทอง

อะไร แตเหมอนความทรงจ�าของเขาร

พลงประหลาดเตนอยในนวของหมายเลขหนงพรอมจงหวะหวใจ

จากนนกแผออกจากรางเขาไปในไมเสยบ กานกลายเปนหน ไมเปลยน

เปนแกรนตไปตอหนาตอตา ไวรสหนแผไปตามดามเหมอนคลนน�า ภาย

ใตประกายแสงไฟวบหนง ไมเสยบกกลายเปนหนไปหมด บางสวนยงแผ

เขาไปในชองเปดทแผนเกลดแขงของแอบบอตดวย

หนขยายตวท�าใหเกลดแตกยาวสองเซนตเมตร แอบบอตไดยนเสยง

เชนเดยวกบพวกทเหลอ ผน�าดมอนมองลงมาและรทนทวาเกดอะไรขน

“เวทมนตร” เขากระซบ ถอยค�าหลดออกมากอนจะยงทน เขาปด

หนเสยบออกจากอกอยางแรงจนลอยเขาไปในกองไฟ

หมายเลขหนงจองมอทเตนตบๆ ของตวเอง พลงยงคงระยบระยบ

อยรอบปลายนว เหมอนภาพลวงตาทเกดจากความรอน

“เวทมนตรร” เขาทวนค�า “นนแปลวาผมเปน…”

“หบปากโงๆ ของแกนะ” แอบบอตตวาดพลางดงเสอคลมมาปด

เกลดทแตก “ฉนไมไดหมายถงเวทมนตรจรงๆ ฉนหมายถงการเลนกล

โกงตางหาก แกบดดามไมเสยบใหมนหก จากนนกท�าเสยง ออา เหมอน

วาท�าอะไรส�าเรจแลว”

หมายเลขหนงเปดเสอคลมของแอบบอต “แตเกลดของคณละ”

แอบบอตดงเสอคลมปดแนนขน “เกลดของฉนท�าไม ไมมรอย

สกนด ไมเปอนเลยดวยซ�า แกเชอฉนใชไหม”

หมายเลขหนงถอนใจ นคอลออน แอบบอตนะ ความจรงไรความ

หมาย “ครบ มาสเตอรแอบบอต ผมเชอคณ”

“ฉนฟงน�าเสยงอวดดของแกกรวาไมเชอ ถาอยางนนกพสจนส”

IND HIM OF HIS RIGHT BU


แอบบอตเปดเสอคลม เผยใหเหนเกลดทไรมลทน ครหนงทหมายเลขหนง

คดวาเหนประกายสฟาเตนอยตรงทเคยมแผล แตแลวกดบวบหายไปเอง

ประกายสฟา มนคอเวทมนตรใชไหมนะ

แอบบอตจมอกอมปดวยนวแขงแรง “เราเคยพดกนเรองนแลวนะ

หมายเลขหนง ฉนรวาแกคดวาตวเองเปนจอมเวท แตไมมจอมเวทแลว

ไมมมาตงแตเราออกมานอกกาลเวลา แกไมใชจอมเวท ลมความคด

ปญญาออนนนแลวมงมนกบการวารป แกคอตวอปยศของเผาพนธ”

หมายเลขหนงก�าลงจะเถยงเมอโดนควาแขนอยางแรง

“ไอทากจวเจาเลห” รอวลยตะโกน น�าลายกระเซนเตมหนา

หมายเลขหนง “พยายามใชเลหกลกบหวหนา กลบไปนงทไดแลว ไวฉน

จะจดการแกทหลง”

หมายเลขหนงท�าอะไรไมไดนอกจากกลบไปยงมานงและทนรบฟง

ค�าดาวามากมายจากเพอนรวมชน แถมบอยครงยงมาพรอมการขวางปา

ขาวของหรอหมดดวย แตคราวนหมายเลขหนงไมสนใจการกลนแกลง เขา

จองมองมอตวเองขางทเปลยนไมเปนหน นเปนเรองจรงใชไหม เขาเปน

จอมเวทจรงๆ ใชไหม ถาใช…แลวเขารสกดขนหรอแยลงละ

ไมจมฟนโดนหนาผากแลวเดงลงไปบนมานง มเศษเนอสเทาตดอย

ทปลายดวย หมายเลขหนงเงยหนาขนเจอรอวลยยมให

“ฉนพยายามเอามนออกมาหลายสปดาหแลว คดวาเปนหมปานะ

เอาละ ตงใจฟงหนอยไอแคระ มาสเตอรแอบบอตก�าลงพยายามใหความร

แกนะ”

ออ! ใช วชาประวตศาสตร ไมนาเชอวาลออน แอบบอตหาทาง

ยดเยยดตวเองเขาไปในประวตศาสตรดมอนไดมากมายขนาดน ถาไดฟง

เขาพด คณกอาจคดวาเขาชวยแฟรตระกลทแปดไวไดตามล�าพงแมจะโดน

TTOCK. YOU CAN SE WHERE TE


พวกจอมเวทมายงจนจานกตาม

แอบบอตพจารณากรงเลบโคงทปลายนว แตละอนใชควานทอง

หมตวใหญไดสบาย หากเรองเลาของแอบบอตเปนความจรง เขากวารป

ตอนอายแปดปขณะก�าลงปล�าสกบสนขจรจดตวหนงบนเกาะ เลบนวมอ

ของเขาเปลยนเปนกรงเลบระหวางตอส แลวกรดใสขางล�าตวสนข

หมายเลขหนงรสกวาเรองเลานไมนาเปนจรง ตองใชเวลาหลาย

ชวโมงในการวารปอยางเตมตว บางครงเปนวนๆ แตแอบบอตหวงใหเชอ

วาวารปไดทนท เหลวไหลทงเพ แตอมปทเหลอกลบเชอต�านานทโอ

ประโคมตวเองนอยางเตมอกเตมใจ

“ในบรรดาดมอนทกตนทตอสในยทธการครงสดทายททาลท”

แอบบอตพดเสยงต�า อาจเปนเสยงทเขาคดวาเหมาะส�าหรบวชา

ประวตศาสตร แตหมายเลขหนงคดวาเปนเสยงทนาเบอถงขนาดท�าใหชส

ออนนมแขงตวได “ฉน ลออน แอบบอต คอดมอนตนสดทายทเหลออย”

พอดเลยเนอะ หมายเลขหนงคด ไมมใครเหลอรอดมาโตเถยง เขา

ยงคดดวยวา นายดแกสมวยนะลออน เขมอบมนหมมากเกนไปสนะ

หมายเลขหนงเปนอมปทไมมน�าใจนกเมออารมณเสย

ลกษณะตามธรรมชาตของคาถากาลเวลาท�าใหกระบวนการแก

ชราถกชะลอลงไปมาก แอบบอตเปนหนมตอนทจอมเวทยกไฮบราสออก

นอกกระแสเวลา คาถาบวกกบยนทดท�าใหเขาและอตตาทใหญคบฟายง

อยยนยงมานบแตนน อาจสกพนปไดถานบตามเวลาปกต พนปตามเวลา

ไฮบราสแทบไมมความหมาย สองรอยปอาจผานไปภายในชวพรบตาบน

เกาะแหงน อมปอาจตนขนมาในเชาวนหนงแลวพบวารางกายเปลยนแปลง

ไป เมอไมนานมานดมอนและอมปทกตนในไฮบราสตนขนมาในเชาวน

หนงพรอมหางสนกดตรงทเคยมหางยาวสวย หลงจากนนพกใหญเสยงท

HE PROBLEMS COULD ARISE. FIN


ไดยนบอยสดบนเกาะแหงนกคอเสยงดมอนลมหรอเสยงสบถตอนพยายาม

ลกขนยนอกครง

“หลงจากสงครามใหญครงนนซงกองก�าลงดมอนกลาหาญและ

ดรายทสดในกองทพแฟร” แอบบอตพดตอทามกลางเสยงกรองชอบใจ

จากเหลาอมป “เราพายแพเพราะกลโกงและความขขลาด พวกเอลฟไม

ยอมส สวนคนแคระกไมยอมขดหลมพราง เราไมมทางเลอกนอกจากตอง

รายคาถาแลวถอยมาตงหลกจนกวาจะถงเวลาทเหมาะสมเพอกลบไป”

เสยงกรองดงขนอก บวกกบเสยงกระทบเทา

ทกครงสนา หมายเลขหนงคด เราตองทนฟงเรองนอกกรอบ อมป

พวกนท�าเหมอนไมเคยฟงมากอน เมอไหรจะมใครยนขนแลวพดวา “โทษ

ท เรองมนเกาไปแลว เปลยนบางเหอะ”

“ดงนนเราจงออกลกออกหลาน แพรพนธและแขงแรงขน ตอนน

กองทพของเรามนกรบกวาหาพนตนแลว เพยงพอจะเอาชนะมนษยได

สบาย ฉนรด เพราะฉน…ลออน แอบบอต เคยไปเยอนโลกและรอดชวต

กลบมาไฮบราส”

นคอไมเดดของแอบบอต นคอตอนทผตอตานเขาตองพากนแหง

เหยวตาย แอบบอตไมไดเดนทางมาลมโบโดยตรงพรอมกบพวกทเหลอ

ในไฮบราส เหตผลบางอยางท�าใหเขาถกสงไปยงโลกอนาคตของมนษย

กอนถกดดมายงไฮบราส เขาไดเหนคายมนษยและน�าความรนกลบมาดวย

ไมชดเจนวามนเกดขนไดอยางไร แอบบอตเลาวามการรบครงใหญ เขา

เอาชนะมนษยไดหาสบกวาคน จากนนจอมเวทลกลบผหนงกพาเขาออก

นอกกระแสเวลาอกครง แตกอนหนานนเขากควาของตดมอมาไดสองอยาง

เนองจากจอมเวทหมดไปจากตระกลทแปดแลว จงไมมใครรเรอง

เวทมนตรมากนก ดมอนธรรมดาไมมเวทมนตรในตว เชอกนวาจอมเวท

ALLY, NEVER SNEZE INTO YOUR FE


ทงหมดถกดดหายไปในอวกาศขณะยายไฮบราสจากโลกมายงลมโบ แต

แอบบอตอางวามตนหนงรอดชวต จอมเวทตนนรวมมอกบมนษย สาเหต

ทยอมชวยหวหนาดมอนกเพราะโดนขมขวาจะท�ารายใหทกขทรมาน

หมายเลขหนงไมคอยเชอนก อนดบแรกเพราะผเลาคอแอบบอต

อนดบสองเพราะจอมเวทถกปายสใหกลายเปนผรายอกครง ดมอน

ดเหมอนลมไปแลววาถาไมใชเพราะจอมเวทชวยไว มนษยกคงบกมาเตม

ไฮบราสแลว

วนนหมายเลขหนงรสกผกพนกบจอมเวทมากเปนพเศษ จงไมชอบ

ทความทรงจ�าตองแปดเปอนเพราะดมอนขโมปากมากผน แทบไมมวน

ไหนผานไปโดยทหมายเลขหนงไมสวดภาวนาขอใหจอมเวทลกลบผเคย

ชวยแอบบอตกลบมาทไฮบราส ตอนนเมอแนใจวามเวทมนตรอยในเลอด

หมายเลขหนงกยงภาวนาหนกขน

“ดวงจนทรแยกฉนจากเกาะระหวางการเดนทางครงใหญ”

แอบบอตพดตอ ดวงตาหรลงครงหนงราวกบความทรงจ�าท�าใหร สก

วงเวยน “ฉนไมมเรยวแรงพอจะตานทานมนตรเสนหของมน กเลย

เดนทางผานกาลอวกาศไปจนกระทงหยดอยในโลกใหม ตอนนนโลก

เปนของมนษยไปแลว มนษยเอาแรเงนมาสวมขอเทาฉน พยายามท�าให

ฉนยอมจ�านน แตฉนไมยอม” แอบบอตหอไหลกวางแลวค�ารามใสเพดาน

“เพราะฉนเปนดมอน! เราจะไมมวนยอมจ�านน!”

คงไมตองบอกวาพวกอมปคลงกนใหญ หองสนสะเทอนเพราะการ

ออกแรงของพวกน หมายเลขหนงคดวาการแสดงทงหมดของแอบบอต

แขงทอจะตาย ค�าพดทวา เราจะไมมวนยอมจ�านน กเกาแกทสดในคลง

ค�าพดของเจาตวดวยซ�า หมายเลขหนงถขมบ พยายามคลายอาการปวด

ศรษะ เขารวายงไมถงตอนทแยสด เรมดวยหนงสอกอน แลวตามดวย

IST. ALWAYS ALLOW THE SNEE


หนาไม ถาแอบบอตไมนอกบท แตเขาจะนอกบทไปท�าไม เขาไมเคย

เปลยนอะไรเลยตลอดหลายปนบตงแตกลบมาจากโลกใหม

“ดงนนฉนจงส!” แอบบอตตะโกน “ฉนเตะตรวนจนหลด แลว

ไฮบราสกเรยกฉนกลบบาน แตกอนจะอ�าลามนษยทแสนเกลยดชง ฉนก

บกไปจนถงแทนบชาของพวกนนแลวขโมยของศกดสทธมาไดสองอยาง”

“หนงสอกบหนาไม” หมายเลขหนงพมพ�าพลางกลอกตาสสม

“บอกเราทวาคณขโมยอะไรมา” เพอนๆ วงวอนตามบท ราวกบ

ไมรค�าตอบ

“หนงสอกบหนาไม!” ลออน แอบบอตตะโกนพลางดงของสอง

อยางนนออกมาจากใตเสอ ราวกบเสกดวยเวทมนตร

ราวกบเสกดวยเวทมนตร หมายเลขหนงคด แตไมใชเวทมนตร

จรงๆ เพราะถาจรงกแปลวาแอบบอตเปนจอมเวท เขาไมมทางเปนจอม

เวทเพราะเคยวารปแลว จอมเวทไมวารป

“ตอนนเรารแลววามนษยคดอะไร” แอบบอตพดพลางโบกหนงสอ

“และตอสยงไง” เขาตะโกนพลางกวดแกวงหนาไม

ฉนไมเชอเรองพวกนเลยสกนาท หมายเลขหนงคด แตเราไมม

‘นาท’ ในลมโบ โอย! ฉนอยากไปอยบนโลกกบจอมเวทตนสดทายเหลอ

เกน จะไดมพวกเราสองตน ฉนจะไดรวาแทจรงแลวเกดอะไรขนตอน

ลออน แอบบอตแวะไปเยอน

“เมอมความรน เรากกลบไปไดเมอคาถากาลเวลาเสอมลง จาก

นนเราจะยดประเทศเกากลบคนมา”

“เมอไหร!” อมปรอง “เมอไหร!”

“อกไมนาน” แอบบอตตอบ “อกไมนาน ทนนจะมมนษยเพยงพอ

ส�าหรบเราทกตน พวกมนจะถกบดขยเหมอนหญาใตเทา เราจะดงหวพวก

ZE TO RUN FRE INTO THE AIR. E


มนหลดเหมอนดอกแดนดไลออน”

โอย! ขอทเถอะ หมายเลขหนงคด เลกใชความเปรยบกบพชได

แลว

เปนไปไดวาหมายเลขหนงอาจเปนสงมชวตเพยงหนงเดยวบน

ไฮบราสทคดดวยภาษามนษยอยาง ‘ความเปรยบ’ หากพดออกมาดงๆ

ตองโดนเฆยนแน ถาอมปตนอนรวาค�าศพทมนษยของเขายงรวมถง

‘เสรมสวย’ และ ‘ประดบตกแตง’ ดวย พวกนนตองจบเขาแขวนคอแน

สงทขดแยงคอหมายเลขหนงเรยนรค�าศพทดงกลาวจากหนงสอ รวตนไม

ของเลดเฮเทอรงตน สไมท ซงถอเปนต�าราเรยน

“ดงหวหลด!” อมปตนหนงตะโกน แลวอมปทกตนในหองกรวม

ตะโกนเปนจงหวะอยางรวดเรว

“ใช ดงใหหลดเลย” หมายเลขหนงลองพดบาง แตไมมอารมณ

ความรสกใดๆ ในน�าเสยง

แรงจงใจของฉนคออะไร เขานกสงสย ฉนไมเคยเจอมนษยดวยซ�า

พวกอมปปนขนไปยนบนมานง กระโดดขนลงตามจงหวะ

“ดงหวหลด! ดงหวหลด!”

แอบบอตกบรอวลยยงยสง ทงสะบดกรงเลบและค�ารามโหยหวน

กลนหวานเอยนฟงตลบ กลนสงปฏกลจากการวารปนนเอง อมปบางตน

เขาสภาวะเกรงกอนวารปแลว ความตนเตนกระตนการเปลยนแปลง

หมายเลขหนงไมรสกอะไรเลย ไมเจบปวดสกนด เขาพยายามอยาง

เตมท หลบตาแนน ปลอยใหแรงกดดนเพมขนในศรษะ คดถงเรองทท�าให

โกรธ แตความรสกแทจรงสลายภาพลวงตาของความกระหายเลอดและ

การนองเลอดไปหมด

ไมมประโยชน เขาคด ฉนไมใชดมอนแบบนน

MEDICAL DEMONS ASSURE US TH


หมายเลขหนงหยดตะโกนแลวนงลงซบหนากบฝามอ ไมม

ประโยชนทจะแสรงท�า วฏจกรการเปลยนแปลงไดผานเลยเขาไปอกครง

แตอมปตนอนไมพลาด การแสดงฉากใหญของแอบบอตไดเปดบอ

ฮอรโมนเทสโทสเตอโรนตามธรรมชาต รวมถงความกระหายเลอดและ

ของเหลวในรางกายดวย พวกนนเขาส ภาวะเกรงกอนวารปทละตน

ของเหลวสเขยวไหลจากรขมขน ตอนแรกกไหลชาๆ จากนนกทะลกออก

มา ทกตนเขาสภาวะนกนหมด นตองเปนประวตศาสตรแน อมปจ�านวน

มากวารปพรอมกน แนนอนวาแอบบอตคงควาความดความชอบไปตาม

เคย

ภาพของเหลวท�าใหเกดเสยงค�ารามดงขนมาอกรอบ ยงพวกอมป

ค�าราม ของเหลวกยงทะลกออกมาเรวขน หมายเลขหนงไดยนวามนษย

ใชเวลาหลายปกวาจะเตบโตจากวยเดกเปนผใหญ อมปท�าไดภายในไมก

ชวโมง เปนการเปลยนแปลงทเจบปวด

เสยงค�ารามดวยความลงโลดเปลยนเปนเสยงรองดวยความเจบ

ปวดเมอกระดกยดและเขาบดโคง แขนขาทเคลอบไวดวยของเหลวสเขยว

ยดยาวออกมา กลนฉนมากจนท�าใหหมายเลขหนงหายใจไมออก

อมปลมลงไปบนพนโดยรอบ ดนพลานอยสองสามวนาท จากนน

ของเหลวทหลงออกมากเคลอบตวจนขยบไมได พวกนนตดอยในของเหลว

ทแขงตวเหมอนแมลงสเขยวตวใหญในรงดกแด หองเรยนเงยบไปทนท

ยกเวนเสยงเปรยะๆ ขณะของเหลวทเปยมสารอาหารเรมแหงและเสยง

เปลวไฟปะทอยในเตาหน

แอบบอตยมกวางเหนฟนจนเหมอนหนาจะแบะเปนสองซก

“เปนงานภาคเชาทดนะ วาไหมรอวลย ฉนท�าใหพวกนนวารปกน

หมดเลย”

AT THE SNEZE COMPRISES OF MIE


รอวลยค�ารามตอบ จากนนกสงเกตเหนหมายเลขหนง “ยกเวนไอ

แคระ”

“เฮย! มนไมใชอยางนน” แอบบอตเรมพดแลวกยงปากทน “ใช

ถกตองทสด ยกเวนไอแคระ”

หมายเลขหนงรสกรอนหนาผากภายใตดวงตาจบจองของรอวลย

กบแอบบอต

“ผมอยากวารปนะ” เขาพดพลางมองนว “อยากจรงๆ แตมปญหา

เรองความเกลยด ผมเคนมนออกมาไมได แถมยงเมอกพวกนนอก แค

คดวาของแบบนนจะออกมาเตมตวกท�าใหรสกอยากอาเจยนหนอยๆ แลว”

“อยากอะไรนะ” รอวลยถามอยางสงสย

หมายเลขหนงรตววาตองใชค�าพดใหงายกวานเพอใหครเขาใจ

“อยากอวก คลนไส”

“ออ!” รอวลยสายหนาอยางรงเกยจ “เมอกท�าใหแกคลนไสร แก

เปนอมปประสาอะไรวะ อมปตองคนกบเมอกส”

หมายเลขหนงสดหายใจลกและพดบางอยางทรมานานแลวออกไป

ดงๆ

“ผมไมเหมอนใคร” เสยงหมายเลขหนงสน เขาก�าลงจะรองไห

“นแกจะรองไหหรอไง” รอวลยถาม ตาถลน “ชกจะมากไปแลวนะ

ลออน ไอหมอนก�าลงจะรองไห เหมอนผหญงไมมผด ฉนยอมแพแลว”

แอบบอตเกาคาง “ใหฉนลองอะไรบางอยางส”

เขาคนกระเปาเสอคลม แลวแอบสวมอะไรบางอยางทมอ

โอย! ไมนะ หมายเลขหนงคด ไดโปรด ขออยาเปนสโตนเลย

แอบบอตยกแขนขน เสอคลมพาดอยบนนนเหมอนเวทจว หน

มนษยโผลหวขนมาเหนอเสอคลมหนง หวหนท�าจากดนปนเปนกอนเบยวๆ

LLIONS OF TINY FLYING DEM


แลวทาส หนาผากปดและเครองหนาบดเบยว หมายเลขหนงไมคดวา

มนษยจรงจะนาเกลยดขนาดนน แตดมอนไมคอยมฝมอดานศลปะ แอบบอต

มกใชสโตนเปนตวกระตนแบบเหนภาพส�าหรบพวกอมปทมปญหาเรอง

การวารป ไมตองบอกกรวาหมายเลขหนงเคยเหนหนตวนมาแลว

“แฮ!” หนค�าราม หรออนทจรงคอแอบบอตค�ารามขณะขยบหน

ไปมา “แฮ! ฉนคอชายขโคลนชอสโตน”

“สวสดสโตน” หมายเลขหนงพดเสยงออย “สบายดไหม”

หนยกดาบไมจวในมอ

“ไมตองสนใจวาฉนเปนยงไง ฉนไมสนใจวาแกเปนยงไง เพราะฉน

เกลยดแฟรทกตน” แอบบอตพดดวยเสยงทบบใหเลก “ฉนไลพวกมนจาก

บานเกด ถาพวกมนคดจะกลบมา ฉนกจะฆาใหหมด”

แอบบอตเอาหนลง “วาไง มนท�าใหแกรสกยงไงบาง”

มนท�าใหฉนรสกวาเราเลอกหวหนาผด หมายเลขหนงคด แตพด

ออกไปวา “เออ…โกรธใชไหมครบ”

แอบบอตกะพรบตา “โกรธร จรงร”

“ไมครบ” หมายเลขหนงสารภาพพลางบดมอ “ผมไมรสกอะไรเลย

มนเปนแคหน ผมเหนนวคณอยขางในดวยซ�า”

แอบบอตยดสโตนใสกระเปา

“พอกนท ฉนทนแกมามากพอแลวหมายเลขหนง แกจะไมมวนได

ชอจากหนงสอ”

เมอดมอนวารปแลวจะไดชอมนษยจากหนงสอ รวตนไมของเลด

เฮเทอรงตน สไมท เหตผลกคอการเรยนภาษามนษยและมชอมนษยจะ

ชวยใหกองทพดมอนคดเหมอนมนษยแลวเอาชนะมนษยได แอบบอตอาจ

เกลยดพวกขโคลน แตนนไมไดแปลวาเขาไมชนชมพวกนน อกทงในแง

ONS THAT ZOOM AROUND T


การเมองกถอเปนความคดดทจะใหดมอนทกตนในไฮบราสเรยกกนดวย

ชอทลออน แอบบอตเปนผมอบให

รอวลยจบหหมายเลขหนง ลากเขาจากทนงไปหลงหอง บนพนม

ตะแกรงโลหะปดหลมตนสงกลนเหมนฉน

“ท�างานไดแลวไอแคระ” เขาพดเสยงแหบหาว “แกรดวาตองท�า

อะไร”

หมายเลขหนงถอนใจ เขารดยงกวาอะไร นไมใชครงแรกหรอครง

ทสองทเขาตองทนท�างานนารงเกยจน เขาหยบตะขอดามยาวจากหมดบน

ผนงมาเกยวตะแกรงหนาหนกขนจากกรอบ กลนเหมนแตพอทนไดเพราะ

ปฏกลจบตวเปนแผนเคลอบอยบนผวของเหลวอกท แมลงไตไปบนพนผว

แตกๆ นน ขาของพวกมนท�าใหเกดเสยงเหมอนกรงเลบกระทบไม

หมายเลขหนงเปดปากหลมใหกวางเตมท จากนนกเลอกเพอนรวม

ชนทอยใกลสด ดกแดเมอกท�าใหไมมทางบอกไดวาใครเปนใคร การ

เคลอนไหวเพยงอยางเดยวคอฟองอากาศเลกๆ ทผดขนมารอบปากกบ

จมก อยางนอยเขากหวงวานนคงเปนปากกบจมก

หมายเลขหนงกมตวลงผลกดกแดใหกลงไปตามพนจนลงหลม

อมปทก�าลงวารปตกทะลชนปฏกลทจบตวแขงลงไป พาแมลงนบสบจมลง

ไปดวย กลนเหมนทะลกขนมาใสหมายเลขหนง เขารวาผวคงเหมนไป

หลายวน อมปตนอนอาจภมใจในกลนเหมนจากหลม แตส�าหรบหมายเลข

หนงแลว มนเปนแคมลทนทนาอาย

นเปนงานอนเหนอยยาก ใชวาอมปทก�าลงวารปทกตนจะอยนง

หลายตนดนอยในดกแด มอยสองครงทกรงเลบดมอนเจาะทะลดกแด

สเขยวขนมาหางจากผวของหมายเลขหนงแคไมกเซนตเมตร

เขากดฟนท�าตอไป พลางรองค�ารามเสยงดงดวยความหวงวา

HE ARTH UNTIL THEY CAN FIE


รอวลยหรอลออน แอบบอตจะเขามาชวย มนเปนความหวงลมๆ แลงๆ

ดมอนสองตนนนสมหวกนอยหนาชน ตงหนาตงตาอานหนงสอ รวตนไม

ของเลดเฮเทอรงตน สไมท

ในทสดหมายเลขหนงกกลงเพอนรวมชนรายสดทายลงหลม พวก

นนกองกนอยในหลมเหมอนกอนเนอในสตเหนยวขน สงปฏกลซงอดม

ดวยสารอาหารจะเรงการวารป ท�าใหมนใจไดวาพวกนจะเตบโตเตม

ศกยภาพ หมายเลขหนงนงลงบนพนหนพลางหายใจหอบ

โชคดเนอะ หมายเลขหนงคด ไดลอยคอในบอข

หมายเลขหนงพยายามอจฉา แตแคอยใกลหลมกท�าใหอยาก

อาเจยนแลว ความคดวาจะตองจมอยในนนลอมรอบดวยอมปในดกแดยง

ท�าใหทองไสปนปวน

เงาด�าทอทาบพนหนตรงหนา ดวบวาบในแสงไฟ

“อา…หมายเลขหนง” แอบบอตพด “เปนอมปตลอดกาล ไมเคย

ไดเปนดมอนสนะ ฉนจะท�ายงไงกบแกด”

หมายเลขหนงจองเทาตวเอง กรงเลบเลกๆ เคาะพนแผวเบา

“มาสเตอรแอบบอตครบ คณไมคดบางหรอครบ ไมมโอกาสสก

นอยนดเลยหรอครบ” เขาสดหายใจลกแลวเงยหนาขนสบตาแอบบอต

“ผมไมมทางเปนจอมเวทไดเลยหรอครบ คณเหนแลววาเกดอะไรขนกบ

ไมเสยบ ผมไมอยากท�าใหคณอบอาย แตคณกเหนแลว”

สหนาแอบบอตเปลยนไปทนท วนาทหนงเขายงเลนบทหวหนาผม

เมตตาอยเลย วนาทถดมากลบเผยธาตแทเสยอยางนน

“ฉนไมเหนอะไรทงนน” เขาท�าเสยงขพลางกระชากหมายเลขหนง

ใหลกขนยน “ไมมอะไรเกดขนทงนน ไอตวประหลาดผดธรรมชาต ไม

เสยบนนถกเคลอบดวยขเถา กแคนน ไมมการเปลยนแปลง ไมม

ND A HUMAN TO LAND ON. WHE


เวทมนตร”

แอบบอตดงหมายเลขหนงเขามาใกลมากจนเหนเศษเนอทตดอย

ตามซอกฟนสเหลอง เมอเขาพดอกครง เสยงกเปลยนไป เหมอนซอนทบ

กนหลายชน ราวกบคณะประสานเสยงทงวงมาขบรองใหฟง เปนเสยงท

ไมอาจเมน มนคอเวทมนตรใชไหมนะ

“ถาแกเปนจอมเวท กควรไปอยกบญาตทอกฟากหนงส แบบนน

นาจะดทสดไมใชเหรอ กระโดดเรวๆ ครงเดยว แคนนเอง เขาใจทฉนบอก

ไหม ไอแคระ!”

หมายเลขหนงพยกหนาอยางตกอยในภวงค ชางเปนเสยงทไพเราะ

มนมาจากไหนกนนะ ตองมาจากอกฟากหนงแนเลย นนคอสถานทซงเขา

ควรไป กาวเลกๆ กาวเดยวส�าหรบอมป

“เขาใจครบ”

“ด จบเรองกนท อยางทเลดเฮเทอรงตน สไมทคงจะบอกวา ‘เดน

หนาไปอยางมงมนเถอะนะพอหนม โลกรอเธออย’ ”

หมายเลขหนงพยกหนาอยางทเขารวาแอบบอตตองการใหท�า แต

ภายในสมองปนปวนไปพรอมกบทองไส ชวตของเขาจะวนเวยนอยแคน

หรอ ถกลอเลยนตลอดไป แตกตางจากชาวบานตลอดไป ไมเคยมชวง

เวลาทไดพบเจอแสงสวางหรอความหวง หากไมขามฟาก

ค�าแนะน�าของแอบบอตเปนความหวงเดยว ขามฟาก หมายเลข

หนงไมเคยนกอยากกระโดดลงปลองภเขาไฟ แตตอนนความคดนนรนแรง

จนไมอาจตานทานได เขาคอจอมเวท ไมมขอสงสยใดๆ มจอมเวทอกตน

ในโลกมนษย พชายรวมเผาพนธผอาจสอนเขาใหรจกวถชวตของจอมเวท

หมายเลขหนงมองแอบบอตเดนจากไปแผลงฤทธในสวนอนของ

เกาะ บางทอาจไปกลนแกลงพวกผหญงในพนทปดลอมซงเปนงานอดเรก

N THEY ALIGHT ON THEIR HO


สดโปรดอกอยางของเขา แตมาคดอกท แอบบอตจะเลวรายไดอยางไร

กน ในเมอเขาเปนผมอบความคดอนยอดเยยมนใหหมายเลขหนง

ฉนอยทนไมได หมายเลขหนงคด ฉนตองไปทภเขาไฟ

ความคดนเขามายดสมองของเขาไมยอมปลอย ภายในไมกนาท

มนกกลบความคดอนไปหมดสน

ไปทภเขาไฟ

ความคดนกระแทกอยในกะโหลก เหมอนคลนซดฝง

เชอฟงแอบบอต ไปทภเขาไฟ

หมายเลขหนงปดฝนจากเขา

“รอะไรไหม” เขาพดกบตวเองเบาๆ เผอรอวลยไดยน “ฉนคดวา

จะไปทภเขาไฟสกหนอย”

ST HUMANS, THEY HACK INT