04/16/2015

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What was “Bloody Sunday”?

• In early 1965, Dr. King led a march from Selma to Montgomery, Alabama.

• The demonstrators had to start out several times because of police violence.

• They were only able to continue once they received the protection of federal troops.

• Americans were able to watch the marchers being clubbed and tear‐gassed on national television.

How did President Johnson respond to this violence?

• He was outraged and immediately summoned a joint session of Congress where he proposed a new voting rights bill.

• Voting Rights Act of 1965– Echoed the 15th Amendment

– States prohibited from using any “test or device” to prevent citizens from voting

– Prohibited poll taxes

– Authorized special “federal examiners” to register voters

White Northerners had fled the inner cities for the suburbs, leaving African Americans behind in decaying urban neighborhoods. Frustrations boiled over into a 

series of riots

• Summer 1965

– Watts Riots in LA over police brutality

• 34 people were killed and 900 wounded

• Summer 1966

– Harlem and Chicago

• Summer 1967

– Newark and Detroit

• Detroit is the worst riot

• 43 dead more than 1,000 wounded

• Fires destroyed thousands of buildings before army regained control

And then in the Spring of 1968…

• Dr. King was shot and killed while standing on his hotel balcony in Memphis by a white supremacist

• This sparked the final summer of rioting

– Occurred across the nation

– Worst in Washington, D.C.

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Black Power Movement

• Thought the Civil Rights Movement was too slow and limited

• Disagreed with its program of non‐violence and interracial cooperation

Black Power Movement

• Wanted African Americans to:

– take control of their own communities

– fight racism directly

– avoid contact with whites

• Inspired by independence movements of African Nations

Malcolm X

• Preached Islam = Nation of Islam

• Believed African Americans should form separate state because interracial cooperation was impossible

• Fight violence with violence

• “black nationalism” = black self‐government

• Was assassinated in February 1965 when he decided to renounce their ideas

Black Panthers

• Used Malcolm X’s ideas to promote revolution

• Organized by Huey P. Newton and Bobby Seale

• Wanted to protect black neighborhoods in Oakland, California

• Called for arming African Americans

• Also had many strong social programs

“Black Power”

• Meant different things to different people

1) Call for violent revolution

2) Call for greater appreciation of black culture

• An important aspect of Black Power was sheer pride in being African

– Created the “afro” hairstyle

– New clothing fashions

– Black studies courses and departments at American universities