Tema Vygotsky

7/23/2019 Tema Vygotsky

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LA MENTE SOCIOCULTURAL: UNA TOMA DE POSTURA

MC Nacaveva Morales Zepeda

Facultad de Educaci!

U!iversidad Aut!o"a de Si!aloa

La vida y obra de Vygotsky ha estado sujeta a un intenso debate en las últimas décadas a

pesar de que su vida se segó hace más de 80 aos! en "#$%& 'ste escritor ruso apenas

(ue conocido en occidente en la década de "#)0 a partir de la traducción al inglés de su

obra más emblemática *+ensamiento y Lenguaje* y sólo a (inales de "#80 empe,ó a ser

ampliamente comentado y relacionado con una diversidad de campos de estudio- no sólo

la psicolog.a! también la ling/.stica! la antropolog.a! la neurolog.a! la sociolog.a! entre

otros& u obra es de amplio y (ruct.(ero espectro y sin embargo en 1é2ico poco conocida

y en no pocas ocasiones mal entendida& La tarea que aqu. nos (ijamos es modesta y está

enmarcada en el compromiso de que 1é2ico entre en este debate mundial3 hacer una

breve descripción del método utili,ado por Vygotsky en sus investigaciones psicológicas y

algunos conceptos nodales de su teor.a& +or cuestiones de espacio hemos dejado (uera

de esta descripción la noción de 4ona de 5esarrollo +ró2imo tan importante para la

educación&

I LOS FUNDAMENTOS #IST$RICOS DEL PENSAMIENTO

La (iloso(.a ha abordado el estudio y descripción de los procesos cognitivos partiendo del

(enómeno ya desarrollado 6con todas las caracter.sticas! estructuras y procesos ya en

marcha7& 'sto obliga a utili,ar como método de estudio a la introspección! la observación

directa de algunas caracter.sticas e2ternas que no atinan sino a describir los procesos

cognitivos& La psicolog.a ha heredado el mismo problema metodológico y Vygotsky hi,o

bien en observar esta (alla 6la contribución vygotskiana también incluye aspectos

metodológicos véase o,ulin 9La psicolog.a de Vygotsky: y ;ertsch 9La (ormación social

de la mente:7 'sta misma consiste en observar y anali,ar los (enómenos en su (orma

actual! como si todas sus caracter.sticas estuvieran ah. desde el principio! lo que obliga a



partir de las (ormas acabadas para locali,ar su origen! por lo que todo análisis está

obligado a (ormular hipótesis del tipo <cuál es el desarrollo que e2plica este punto (inal=&

'ste tipo de metodolog.a (ue descrita por Vygotsky como teleológica pues esta manera de

abordar los problemas cient.(icos <es como si quisiéramos saber la trayectoria de una bala

partiendo del punto en que impactó=& +ara resolver esta problemática metodológica!

Vygotsky! propuso el método genético que consiste en el análisis histórico de los

(enómenos! particularmente en el estudio de los procesos psicológicos superiores!

aquellos procesos que son genuinamente humanos 6no compartidos con los animales7&

La %&!esis 'istrico ( cultural de la "e!te: el "&todo %e!&tico

'ngels a(irmó en La dialéctica de la naturale,a 6"#)"7 que la verdadera caracteri,ación de

las cosas! su esencia sólo se presentaban en movimiento y no estáticamente como las

estudia la ciencia positivista& Vygotsky comprendió bien esta a(irmación metodológica

pues planteó que la verdadera naturale,a del ser humano sólo podr.a ponerse a

descubierto con el análisis histórico&

Estudiar algo históricamente significa estudiarlo en movimiento. Esta es

la exigencia fundamental del método dialéctico. Cuando en una

investigación se abarca el proceso de desarrollo de algún fenómeno en

todas sus fases y cambios, desde que surge hasta que desaparece, ello

implica poner de manifiesto su naturaleza, conocer su esencia, ya que

sólo en movimiento demuestra el cuerpo que existe. s! pues la

investigación histórica no es algo que complementa o ayuda el estudio

teórico, sino que constituye su fundamento. pp. "#$"%

'l argumento principal del en(oque histórico que Vygotsky (ormuló parte de las premisas



arriba tra,adas! esta es la ra,ón por lo que su teor.a es llamada histórico>cultural o

sociocultural& 'l método elaborado por este autor se le denomina genético 6o evolutivo7&

5esde el punto de vista genético o histórico! la emergencia de los procesos psicológicos

6su naturale,a y su (unciones particulares7 sólo puede estudiarse en el develando los

cambios históricos que ha su(rido! dentro de los que destacan aquellos debidos al uso de

herramientas y del lenguaje&

1etodológicamente! Vygotsky hi,o un contraste entre su propio en(oque y aquéllos que

intentaban anali,ar los (enómenos psicológicos sin considerar su desarrollo o evolución&

+ara Vygotsky estos tipos de en(oques carec.an de toda posibilidad de e2plicación de

dichos (enómenos- sólo pod.an reali,ar una descripción del mismo3

&'iguiendo a (e)in, podemos utilizar *la+ distinción entre las

perspectivas fenot!picas *descriptivas+ y genot!picas *explicativas+ en

psicolog!a. or un estudio evolutivo de un problema determinado

entiendo el descubrimiento de su génesis, de sus bases din-micas

causales. or fenot!pico entiendo el an-lisis que empieza por las

caracter!sticas y manifestaciones actuales del obeto. Es posible brindar

multitud de eemplos dentro de la psicolog!a donde se han cometido

errores graves como resultado de haber confundido estos puntos de

vista/ 01p. Cit. 2ertsch, 34%%, p. 567

?s.! Vygotsky clasi(ica los métodos utili,ados por otros en(oques como (enot.picos& 'sta

a(irmación es esencial de un modo particular3 re(leja la idea de que el propio método

adoptado para el estudio de los procesos psicológicos conllevan a la concepción de tales

procesos! de su naturale,a&



'n otras palabras! la (orma de estudiar un (enómeno determina precisamente lo que es

ese mismo (enómeno& +or lo tanto! desde el en(oque del método genético es importante la

posición temporal de un (enómeno psicológico en el desarrollo- la (orma de tal (enómeno

re(leja las trans(ormaciones que éste ha su(rido as. como los di(erentes (actores que han

intervenido en su desarrollo! sólo as. podr.a (ormarse un cuadro completo 6y e2plicativo7

del (enómeno en estudio&

?hora bien! cuando Vygotsky habla de que el estudio del desarrollo psicológico humano

se debe reali,ar considerando la historia del comportamiento humano no sólo ten.a en

mente el desarrollo ontogenético 6del individuo7 sino que pensaba que el ser humano era

producto de la evolución histórica de su especie 6(ilogénesis73

&'i alguien quisiera conocer la historia de cada una de las formas

rudimentarias *de los procesos psicológicos+, las ver!a en algunos de los

grandes momentos de la historia de la humanidad/ 08ygots9y, 3446, p.

"47

'n este punto! su labor consistió en tra,ar cuatro l.neas básicas del desarrollo del

comportamiento *evolutiva o (ilogenética! la histórica! ontogenética y microgenética* ycon esto demostrar que el comportamiento sólo puede ser entendido y e2plicado

cient.(icamente con la ayuda de estas cuatro v.as di(erentes desde las que toma (orma la

historia del comportamiento humano& 'stas l.neas de la evolución del comportamiento

(ueron catalogadas por ;ertsch como <dominios genéticos= 6;ertsch! "#88! pág&$@7&

'l principal interés de las ideas de Vygotsky radicaba en el estudio de los aspectos



humanos en la conducta! por lo cual o(reció hipótesis acerca del modo en que esos

rasgos se han ido modi(icando durante el transcurso de la historia humana y el modo de

cómo se desarrollan a lo largo de la vida de un individuo&

+ara comprender el desarrollo cognitivo desde la perspectiva vygotskiana es necesario

reali,ar un análisis de las caracter.sticas que presentan cada uno de estos dominios

genéticos y su in(luencia como (uer,as evolutivas desde las (unciones psicológicas

elementales hasta las (unciones psicológicas superiores! estas últimas como (unciones

psicológicas propiamente humanas&

Filo%&!esis

'l primer dominio genético que revisaremos es la (ilogénesis& 'sta l.nea se ocupa del ser

humano en su evolución histórica como especie& 'n este tema! los estudios de Vygotsky

tomaron como re(erencia la comparación entre los simios superiores y los humanos& 'stos

estudios están basados en las investigaciones que reali,ó Ahler en sus e2perimentos

con ciertos antropoides que ponen en mani(iesto una inteligencia semejante a la del

hombre en cierto aspecto! por ejemplo3 el uso de herramienta! es decir! que poseen una

inteligencia práctica llamada también Bpensamiento técnicoB probando que este tipo de

inteligencia propia de los animales&

'ste tipo de inteligencia práctica se re(iere espec.(icamente al uso de instrumentos para

resolver un problema 6por ejemplo la utili,ación de un palo para alcan,ar una (ruta7& 'n las

investigaciones del propio Ahler queda de mani(iesto que estas operaciones se reali,an

en (orma circunstancial y a través de acciones desordenadas&

Vygotsky anali,ó los estudios de +avlov! el célebre psicólogo ruso! quien también



encontró una similitud en la conducta humana y la de los animales3 la actividad nerviosa

superior dependiente de los hemis(erios cerebrales& Vygotsky sigue a +avlov en lo que se

re(iere a la e2plicación del (undamento biológico que da origen de la conducta superior&

+ero disiente de éste en lo que se re(iere al desarrollo ulterior de la conducta

espec.(icamente humana3

&ara la investigación psicológica, la peculiaridad espec!fica *de la

conducta humana+ no sólo radica en la ulterior complicación y

desarrollo, en el perfeccionamiento cuantitativo y cualitativo de los

grandes hemisferios, sino ante todo, en la naturaleza social del hombre

y la interacción entre sus semeantes./ 08ygots9y, 3446, -gs. %:7.

Los monos no pueden seguir un desarrollo intelectual ni en su más m.nima e2presión-

aunque se presente en el chimpancé un tipo de lenguaje relativamente desarrollado en el

aspecto (onético! éste (unciona como e2presiones de a(ecto y no representa nada

objetivo! no tiene ninguna cone2ión con la inteligencia práctica& BLa capacidad para

inventar y utili,ar instrumentos 9y seales: es un prerrequisito para el desarrollo histórico

delos seres humanosB 6;ertsch! "#88 +ág& %C7&

'ste nuevo esquema del desarrollo (ilogenético deriva de un nuevo marco de actividad enel ser humano3 el trabajo! <en la trans(ormación activa de la naturale,a por el hombre=& 'n

este nuevo proceso de vida social! el hombre creó y desarrolló sistemas complej.simos de

relación psicológica! sin los cuales ser.an imposibles la actividad laboral y toda la vida

social3 los signos! est.mulos arti(icialmente creados por el propio ser humano! destinados

a in(luir en la conducta de los demás y en la propia&



#istrico)Cultural

+ara poder e2plicar el segundo dominio genético que se re(iere a la historia sociocultural!

es pertinente hacer un análisis de las di(erencias entre (unciones psicológicas elementales

y las (unciones psicológicas superiores& +ara ello la teor.a vygotskiana hace una distinción

entre la l.nea de desarrollo BnaturalB o elemental y la l.nea de desarrollo cultural o BsocialB!

en las que el desarrollo biológico produce las (unciones en (orma primaria! 6por ejemplo3

memoria! atención! percepción7! mientras que el desarrollo cultural trans(orma los

procesos elementales en procesos psicológicos superiores! las cuales se caracteri,an por

su naturale,a mediada&

&El primer empleo del signo significa que se ha salido de los l!mites

del sistema org-nico de la actividad existente para cada función

ps!quica. (a aplicación de medios auxiliares y el paso a la actividad

mediadora reconstruye de ra!z toda la operación ps!quica a

semeanza de cómo la aplicación de las herramientas modifica la

actividad natural de los órganos y ampl!a infinitamente el sistema de

actividad de las funciones ps!quicas. ;anto a lo uno como a lo otro, lo

denominamos en su conunto, con el término de función ps!quica

superior o conducta superior./ 08ygots9y, 3446, -g. 467.

?s.! el paso de las (ormas de conducta natural a las (ormas de conducta cultural o! dicho

de otra manera! el paso de los procesos psicológicos naturales a los procesos

psicológicos superiores se da gracias a la creación y uso de au2iliares mediadores 6signos

y herramientas7 los cuales modi(ican la actividad natural de los órganos e2teriori,ando las

(unciones psicológicas humanas&



La teor.a vygotskiana menciona cuatro criterios que utili,a para di(erenciar entre (unciones

psicológicas elementales y superiores& La primera caracter.stica que di(erencia a éstas es

que las (unciones psicológicas elementales se hallan sujetas al control visual del entorno-

es decir! están sujetas a la e2periencia inmediata! en cambio los procesos BculturalesB 6en

términos que utili,a Vygotsky en contraposición a la BnaturalB o elemental7! donde los

procesos culturales obedecen a una autorregulación! es decir! a una estimulación

autogenerada& 'l individuo regula su propia conducta y la de los demás! es capa, de

organi,ar sus actividades a (uturo con B la creación y uso de est.mulos arti(iciales que se

convierten en las causas inmediatas del comportamientoB& 6;ertsch! "#88! +ág&%$7

La segunda caracter.stica que di(erencia a los dos procesos! el natural 6(unciones

elementales7 y el cultural 6(unciones superiores7! es que las (unciones psicológicas

superiores se distinguen por la intelectuali,ación y el dominio! es decir! la reali,ación

consciente y la voluntariedad del individuo&

'l tercer criterio que caracteri,a a las (unciones psicológicas superiores es que éstas

tienen su origen en la interacción social! ya que a la sociedad se le concede! en esta

teor.a! un papel preponderante que determina el comportamiento humano& 'l desarrollo

cognitivo humano se produce con la interacción social en pequeos grupos o en d.adas

que conduce a un (uncionamiento psicológico superior en el individuo&

'l último criterio di(erencial es el de la mediación! la concepción vygotskiana del control

voluntario! la reali,ación consciente y el origen social de las (unciones psicológicas

superiores presuponen la e2istencia de herramientas psicológicas o signos que pueden

ser utili,ados para mediar en la reali,ación de la actividad propia y en la interacción con

los demás&



O!to%&!esis

'l tercer dominio genético mediante al que se estudia el ser humano en su evolución

cognitiva desde que nace hasta que muere! como ser individual! es la ontogénesis&

Vygotsky insistió en que los di(erentes dominios genéticos implican (ormas di(erentes de

naturale,a del desarrollo- la (ilogénesis implica las (ormas del desarrollo regidas por las

leyes de la biolog.a! la histórico * cultural implica que el desarrollo humano esté

condicionado por las relaciones sociales 6culturales7& 'l criterio para distinguir la

ontogénesis de otras (ormas de dominio es que en ella actúan dos (uer,as del desarrollo3

una l.nea natural 6biológica7 y la otra social 6cultural7&

Vygotsky describe la particularidad del desarrollo ontogenético diciendo3

&El desarrollo cultural del ni<o se caracteriza en primer lugar por el

hecho de que transcurre bao condiciones de cambios din-micos del

organismo. El desarrollo cultural se halla sobrepuesto a los procesos de

crecimiento, maduración y desarrollo org-nico del ni<o./ 08ygots9y,

34"=, p-g. :# citado por 2ertsch, 34%%7.

La estrategia de Vygotsky de los dominios de los dominios múltiples en la e2plicación del

desarrollo psicológico humano impide dos (ormas básicas de reduccionismo3 en primer

lugar! evita el error que el desarrollo cognitivo pueda e2plicarse sobre la base de

principios biológicos& 'n segundo lugar! evita el reduccionismo cultural- aquél que

supedita todo lo que concierne a lo <humano= a la supeditación de la cultura& 'l en(oque

de la teor.a sociocultural lleva a considerar a la ontogénesis en términos de (uer,as del



desarrollo en interacción&

Micro%e!&sis

Dinalmente! Vygotsky considera un cuarto dominio genético! el microgenético! l.nea de

desarrollo que hace re(erencia a los problemas espec.(icos de aprendi,aje o resolución de

tareas concretas del individuo& Los cambios microgenéticos son aquellos que se

presentan durante las sesiones de aprendi,aje o los procedimientos e2perimentales en

los que participan los individuos& 'n primer lugar! el desarrollo microgenético se presenta

durante la (ormación y maduración a corto pla,o de un proceso psicológico determinado&

'n segundo lugar! el desarrollo microgenético se genera <en el descubrimiento de un acto

individual o conceptual! a menudo de una duración de milisegundos= 6;ertsch! "#88!

@E7&+or medio de la microgénesis el docente puede darse cuenta del origen de las causas

que ocasionan las di(icultades que le impiden al sujeto aprender&

II* LA PRE#ISTORIA DEL PENSAMIENTO

La evolución humana ha sido abordada durante mucho tiempo como proceso biológico *

adaptativo& Fa sido la antropolog.a la responsable de incluir el elemento cultural como

(actor (undamental de la evolución humana& 5esde entonces ha venido creciendo un

debate en torno a si el desarrollo del ser humano como especie se ha debido a unaadaptación del tipo biológico tal y como (ue sealado por Gharles 5arHin en su obra 'l

origen de las especies 6?IJ7 o! si por el contrario! este desarrollo dependió de la

organi,ación social particular del ser humano gracias a la creación de instrumentos! de la

evolución social del lenguaje y a la cosmogon.a dependiente de la actividad humana

6elementos (undamentales de lo que llamamos cultura7& +ara Vygotsky! tanto la evolución

de tipo biológico como la cultura son responsables del desarrollo (ilogenético del ser



humano& +ero precisamente distingue temporalmente entre la adaptación biológica y la

cultura& ? la primera la coloca al (rente del desarrollo (ilogenético del ser humano y a la

cultura la coloca al (rente de una etapa evolutiva que llamó histórico * cultural! la cual

surgió al aparecer la elaboración y utili,ación de instrumentos por parte de los hom.nidos

superiores& 5esde el punto de vista de Vygotsky e2isten dos caracter.sticas en la

evolución del ser humano3 +or un lado! e2iste una discontinuidad entre la l.nea de la

adaptación biológica y la l.nea histórico * cultural- al concluir una aparece la otra por lo

que! se puede concluir! no hubo momento en la que ambas se encontrarán o

entrela,aran& +or otro lado! y debido a la anterior caracter.stica evolutiva! la naturale,a de

la evolución de ser humano su(re un cambio cualitativo que redirige la l.nea que tra,aba&

+asa de la adaptación biológica a la cultural& ;ertsch 6?IJ7 hace una cr.tica severa a la

hipótesis vygotskiana que a(irma la discontinuidad entre estas dos l.neas& ?sumimos una

postura cercana a ;ertsch en el sentido de pensar que ambas l.neas de evolución 6la

biológica y la cultural7 tuvieron una época en que se entrela,aron& '2isten v.nculos tales

que no podr.an a(irmar que! por ejemplo! primero se dio la evolución biológica! 6la

homini,ación7 para luego llegar la cultura 6la humani,ación7& La misma idea comparte

Kopete Lara 6E0087 el cual aclara3 <Lo cierto es que ambos están presentes e

indisolublemente unidos aunque evolucionan a ritmos diferentes.=6p& "E87&

'l mismo Kopete Lara a(irma que el bipedismo 6andar erguido7 es el proceso que! parapaleoantropólogos y especialistas en homini,ación! es una de las principales condiciones

para establecer el <derrotero homini,ador=& aymond 5art seala que el bipedismo es una

situación necesaria para hablar de una liberación de las manos! que trajo consigo toda

una serie consecuencias para los hom.nidos superiores 6especialmente en el uso de

herramientas7& Las hipótesis del origen de la locomoción b.peda son diversas pero todas

coinciden en que hubo condiciones adversas que obligaron a la especie a abandonar los



árboles y caminar largos periodos en búsqueda de alimentos& 'ste cambio evolutivo viene

acompaado con una serie de consecuencias de diversa .ndole sin embargo! nos interesa

abundar en los cambios mor(ológicos producto de la locomoción b.peda y sealar sus

correlativos e(ectos conductuales&

'l cambio de posición de la laringe es uno de los cambios mor(ológicos que trajo la

posición erguida& 'ste cambio permite el <despliegue de las cuerdas vocales y la

producción más amplia y precisa de los sonidos= 6D?LK? +?MNO? de Kopete7& in abundar

al respecto! Kopete y Lara seala que también se encuentra relacionado con el bipedismo

el desarrollo! durante esta época evolutiva! de los lóbulos parietales y de los estacionados

en la ,ona parieto * temporal& 'l desarrollo de estas ,onas es de suma importancia en el

control del aparato (onador! de los procesos simbólicos! entre otras cosas& La modi(icación

de la locomoción humana también trajo otra serie de cambios (undamentales- el ciclo

estral (ue más breve en los seres humanos! lo que implica una mayor disposición del

apareamiento! pero igualmente periodos de gestación breves y! (inalmente! la disminución

del canal de parto lo que obliga el nacimiento de un neonato inmaduro! particularmente el

cerebro& Pruner e2plica el proceso de la siguiente manera3

&(a marcha b!peda implica una mayor fuerza sobre la zona pélvica, ello

conduo a la selección de una apertura ósea m-s peque<a del canal de

nacimiento con el fin de garantizar una mayor fuerza estructural de la pelvis.

'i una criatura que posee un cerebro mayor deber salir por un canal m-s

peque<o, ello requiere, desde luego, un tama<o menor inicial del cerebro y,

por lo tanto, una etapa de inmadurez m-s larga 0el cerebro humano crece de

556 cent!metros cúbicos a 3,5== cent!metros cúbicos aproximadamente

durante el desarrollo./ 0>runer, 34%:, pp. 65$6:7

Lo anterior signi(ica que el proceso de maduración culmina (uera del vientre materno y en



medio de cuidados y atenciones hacia el recién nacido& Los cambios mor(ológicos están

pro(undamente relacionados con cambios conductuales& 'n este caso! la inmadure, del

neonato nos permite hipoteti,ar que la especie de la cual evolucionamos ten.a ciertas

prácticas que hicieron posible la crian,a de jóvenes semejante a la que actualmente se

reali,a& La disminución del canal de parto y la consecuente inmadure, del neonato obliga

un desarrollo asistido de los pequeos por parte de los adultos&

'2isten dos hechos trascendentales en el proceso de humani,ación! o sea! la (ormación

del hombre como ser cultural& 'l primero es la organi,ación social de la especie que en

parte se e2plica por lo que sealábamos en los párra(os anteriores y que es el sustento de

actividades como la ca,a! la crian,a de nios! etc& 'l segundo 6y relacionado directamente

con el bipedismo7! es que las manos libres hicieran posible el uso cada ve, más

so(isticado de herramientas& ?mbos aspectos conductuales nos re(ieren a circunstancias

espec.(icas de la vida social humana! y que! desde nuestro punto de vista! nos remite al

desarrollo del pensamiento humano&

+ero antes de seguir el camino que nos conduce a especi(icar el curso del desarrollo del

pensamiento humano queremos aportar otros argumentos acerca de las condiciones que

lo hicieron posible& Qa dec.amos que las relaciones colectivas y la creación de

instrumentos eran condiciones para el proceso de humani,ación pero queda el problemade cómo se hace posibles estas condicione! primordialmente la manu(acturación y uso de

instrumentos& Fay teor.as que se atreven a sealar que la propia evolución biológica dotó

al ser humano de un enorme cerebro capa, de manejar signos& ;asburn y FoHell

sealaron! por motivo del primer centenario de 'l origen de las especies de Gharles

5arHin3



&or lo que ahora sabemos *?+ el gran tama<o del cerebro de ciertos hom!nidos constituye

una adquisición tard!a. (a evolución del cerebro sobrevino a consecuencia de nuevas

presiones selectivas posteriores a la marcha sobre dos pies y consecutivos al empleo de

los utensilios. @o es que el hombre dotado de un gran cerebro descubriera nuevas formas

de vida, sino que el modo de vida caracterizado por el empleo de utensilios, la vida en elsuelo y la caza dio origen a un cerebro humano de grandes dimensiones *?+, esta

conclusión es el resultado m-s importante de recientes descubrimientos de fósiles

hom!nidos y lleva apareada implicaciones de gran alcance con vistas a la interpretación del

comportamiento humano y sus or!genes *?+ El aspecto fundamental es que el tama<o del

cerebro, en la medida que puede estimarse a partir de la capacidad craneana, se ha

triplicado a ra!z de la fabricación y el empleo de utensilios y herramientas *?+ El car-cter

único de hombre moderno se considera resultado de una vida técnico A social que hatriplicado el tama<o de su cerebro, ha reducido el de su rostro y ha modificado otras

estructuras de su organismo/034"=, pp. :4 A 6= en >runer, 34%:, p. :"7

La cita anterior nos da pie para sealar que (ue la creación de prótesis culturales

6utensilios7 la que (omentó el desarrollo del cerebro y no al revés& Los cambios su(ridos a

lo largo de lo que Vygotsky llamó l.nea histórico * cultural 6por hacer una distinción de la

l.nea (ilogenética! dependiente de (actores biológicos7 de los hom.nidos son aloplásticos-

debidos a la vida técnico * social del ser humano& Pruner llama sistemas de ejecución a

las prótesis culturales y los clasi(ica en tres sistemas3 a7 ampli(icadores de las

capacidades motoras 6instrumentos técnicos7! b7 ampli(icadores de capacidades

sensoriales 6por ejemplo! las seales de humo7 y c7 ampli(icadores de capacidades

humanas de raciocinio 6sistemas semióticos incluido el lenguaje7 6p& %)7&

'l curso de la evolución humana se ha caracteri,ado por trascurrir en un entorno

trans(ormado por el mismo ser humano- la especie no ha tenido que adaptarse con

trans(ormaciones mor(ológicas debidas a las presiones del medio sino que se ha servido

de la naturale,a para crear los sistemas de ejecución o de prótesis de los que habla

Rerome Pruner3 si se en(rentó a ambientes e2tremos creó vestimenta! utensilios! viviendas



y otras cosas trans(ormando la naturale,a& 'l medio en el que se desenvolvió el ser

humano (ue cada ve, más un ambiente creado por él mismo y la evolución humana (ue

generada mediante prótesis& 'sta es una de las caracter.stica de(initoria de la cultura! su

carácter tecnológico * arti(icial&

+ero e2iste otra caracter.stica de(initoria de la cultura que debemos abordar antes de

continuar discusión sobre las condiciones que dieron origen al desarrollo particular del

pensamiento humano& 'stamos hablando de las condiciones que hicieron posible no sólo

de la manu(acturación y uso de instrumentos por individuos particulares más ave,ados

que el resto de su colectividad sino de la condición social y hereditaria de esta actividad&

'n muchas ocasiones los teóricos discuten este tema abusando del concepto de

sociedad e2trapolándolo a cualquier grupo con <instinto gregario sobre cuya base se

garantice parte de la supervivencia= 6Kopete Lara! p& "$87

&Bn grupo social es m-s que el agregado de individuos, es m-s que un

conunto estrategias de supervivencias para aparearse, cuidar cr!os y

transmitirles estrategias de supervivencia, es m-s que el conunto de

relaciones de control sobre el territorio y de dominio de unos miembros sobre

otros. Bn grupo social es todos los anteriores elementos, es una totalidad de

individuos en interacción con un conunto central de significaciones y valores

que se traducen en normas ense<adas, mantenidas, preservadas,

sancionadas, complementadas y transformadas 0en su caso7 que hacen

posible la interacción tanto al interior como al exterior. Bn grupo social, en

suma, refiere a una totalidad de relaciones entre hombres y mueres que a lo

largo de la vida adquirieron 0les son asignados7 despliegan y reproducen

diversos roles y estatus en el interior de un colectivo definido por un espacio

significado. Esto, ningún animal puede hacerlo/ 0;opete (ara, pp. 35%$3547

Las relaciones establecidas en las sociedades humanas son de nuevo cuo y muy

di(erentes a las de cualquier sociedad animal- se comparten rasgos signi(icativos en las



relaciones entre sus miembros& La cooperación entre los miembros de esta sociedad es

de carácter mediado- mediado por instrumentos y por signi(icados sociales&

Los animales se conducen en el medio respondiendo a los est.mulos que éste le presenta

y desarrollando sus instintos innatos& u conducta está dirigida gracias a las capacidades

innatas! su bagaje biológico! que su especie ha ganado a lo largo de su adaptación& +ero

el bagaje humano! las capacidades de la especie hom.nida a la que pertenece! que está

de(inida en el uso de instrumentos y de signi(icados sociales 6sistemas de ejecución7 y su

correlativa conducta! no se encuentra almacenado en el cerebro de mil trescientos

cent.metros cúbicos que para entonces el ser humano ya posee ni tampoco en los genes

que heredaron de sus antepasados& La herencia de este tipo especial de conducta

depende de la transmisión de las prótesis culturales 6lenguaje! uso de instrumentos!

signi(icados sociales! etc&7 de los miembros más maduros a los más jóvenes& Gon ello

podemos a(irmar que la pedagog.a es uno de los (undamentos de la cultura y la evolución

humana& in esta transmisión no puede darse una e2plicación satis(actoria del desarrollo

actual de la humanidad& 'l soporte instruccional de la vida social humana es el segundo

rasgo caracter.stico de la cultura&

Femos sealado las circunstancias especiales que delinean históricamente la conducta

humana! estas son3 la condición tecnológico * arti(icial del ambiente en el que el serhumano se desenvuelve y el soporte instruccional de la vida social del ser humano&

?mbas circunstancias están en la base de lo que llamamos cultura y coloca al ser humano

a distancia de los animales& 'sta es la senda que marca rumbo al desarrollo del

pensamiento humano que ahora estamos en condiciones de describir&

? modo de resumen y con el propósito de hacer un acercamiento al pensamiento humano3



descartamos que el desarrollo (ilogenético tenga una ra., meramente biológica! de hecho!

como aseguran ;ashburn y FoHell un cerebro grande no dio origen a la manu(actura de

tecnolog.a ni al uso del lenguaje! en todo caso (ue al contrario- la actividad mediada por

instrumentos técnicos y el lenguaje 6por rudimentarios que pudieran ser7 actuaron como

<presiones= para el desarrollo mental& ?s. mismo! sealamos que la pervivencia de estas

acciones sólo está garanti,ada <por un proceso de interacción entre el nio y los adultos!

en el que los adultos gu.an la conducta de los nios como un elemento esencial del

concepto adquisiciónSaculturaciónSeducación= 6Gole! "#8%! p& "C7

La cualidad de la cognición humana es que ésta es <el proceso para adquirir cultura=

6Gole! p& C7! pero la pregunta que debemos contestarnos para que delinear la cualidad del

pensamiento humano es <TGómo se trans(orman los distintos contenidos culturales en

procesos cognitivosU 6Gole! p& C7

Pruner plantea el camino a seguir dar respuesta a esta pregunta3

<Lo verdaderamente peculiar del hombre es que su desarrollo como individuo no depende

de la historia de su especie- no de la historia re(lejada en los genes y los cromosomas

sino más bien en una cultura e2terna a los tejidos del organismo humano y de más amplio

alcance de lo que pueda mani(estar la competencia de un sólo hombre& ?s. pues! el

desarrollo de la mente es! por (uer,a! un desarrollo asistido siempre desde a(uera& Q dadoque la cultura! sobre todo si es avan,ada! trasciende los l.mites de la competencia

individual! las posibilidades de desarrollo individual son! por de(inición! mayores de lo que

cualquier persona asilada haya podido adquirir previamente& Q es que los l.mites del

desarrollo depende cómo una cultura ayuda al individuo a servirse del potencial intelectual

de que está dotado= 6Pruner! "#88! p& ")0! el subrayado es nuestro7



La actividad socialmente organi,ada contiene los elementos para la organi,ación del

pensamiento individual& 'n el transcurso del desarrollo de la especie cambiaron las

condiciones naturales de la vida humana al participar los seres humanos en actividades

sociales con instrumentos que median tales actividades y trans(ormando el ambiente que

lo rodea& 'stas son las circunstancias que dieron origen a los procesos cognitivos

individuales&

'l punto en el que se encuentra los contenidos culturales y el desarrollo cognitivo de los

individuos es en la adquisición asistida de los sistemas de ejecución! particularmente

aquellos que son usados para <ampli(icar= los procesos cognitivos como pueden ser el

lenguaje! di(erentes códigos de comunicación y de codi(icación de la realidad& 'stos

sistemas ampli(icadores están mediando todas las actividades humanas 6como pueden

ser las relaciones (amiliares! las actividades productivas! la comunicación etc&7 y son el

terreno común de la convencionalidad social necesario para participar en la vida cotidiana&

Los nios los adquieren con(orme crecen de (orma asistida por los adultos& Nnclusive se

crean instituciones que se encargan de trans(erir dichos sistemas y convertirlos! con ello!

en adultos& 'nculturación y desarrollo cognitivo son dos caras de la misma moneda y la

escuela es la institución encargada primordialmente de este doble proceso&

+* LA DESCRIPCI$N DE LA ZONA DE DESARROLLO PR$,IMO

Gomo han sealado diversos autores 6Gole y cribner! "#@#- o,ulin! "#8%-

ivire! "#8%- ;ertsch! "#88- ?lvare, y del .o! "##0! entre otros7! la caracter.stica

esencial que de(ine y permite e2plicar! para Vygotsky! los procesos psicológicos

superiores t.picamente humanos es su carácter mediado a través de signos

culturalmente establecidos 6como ya hab.amos comentado en el apartado

anterior7! como <el lenguaje- varios sistemas para contar- técnicas mnemónicas-

sistemas de s.mbolos algebraicos- trabajos sobre arte- escritos- esquemas!diagramas! mapas y dibujos mecánicos- todo tipo de s.mbolos convencionales!



etc&= 6Vygotsky! "#8"! citado por ;ertsch! "#88! p& #C7&

5e acuerdo con Vygotsky 6"#@#! "#8"7! los signos! como instrumentos mediadores

de la actividad humana en el plano psicológico! cambian (undamentalmente las

(unciones y procesos psicológicos! su estructura y su (lujo de acción& 'llo es as.!

porque poseen la capacidad espec.(ica de <invertir la acción= 6Vygotsky! "#@#! p&

@07! es decir! de modi(icar la propia mente representando los est.mulos! ordenando

y reposicionando la in(ormación- haciendo! en de(initiva! que el sujeto pueda

regular su propia conducta de manera activa y consciente en (unción del

signi(icado que él mismo atribuye a los signos! y no simplemente respondiendo de

(orma pasiva y directamente a los est.mulos (.sicos e2teriores& Los signos son! as.!

<est.mulos arti(iciales autogenerados= a través de los cuales el ser humano controla

y regula su propia conducta! y su utili,ación da lugar a las caracter.sticas

di(erenciales de los procesos psicológicos superiores 6;ertsch! "#8873 el paso del

control de entorno al individuo 6es decir! la emergencia de la regulación voluntaria7!

y el surgimiento de la reali,ación consciente de los mismos&

Runto a la (unción mediadora y de <inversión de la acción=! operando sobre elpropio sujeto que los utili,a y dando lugar a los procesos psicológicos superiores!

tal y como los conocemos! la segunda propiedad esencial y de(initoria de los

signos es su origen social& 'ste origen social de los signos debe entenderse en un

doble sentido 6;ertsch! "#88- Goll y olé! "##073 por un lado! en re(erencia a que

los sistemas de signos mediadores se han construido a lo largo de la evolución

histórica y cultural de la especie humana! es decir! son un producto de la propia

historia social de la humanidad en general y de cada grupo cultural en particular-

por otro! en tanto que su adquisición por parte de los individuos sólo es posible!

debido a su carácter arbitrario y convencional! dentro de situaciones de interacción

social con otras personas que impliquen la utili,ación de estos sistemas de signos&

i los procesos psicológicos superiores se caracteri,an por estar mediados por

signos 6lo cual les otorga sus caracter.sticas distintivas7 y si los signos son deorigen social! tanto en su proceso de construcción histórica y cultural como en su



proceso de adquisición y aprehensión individual! la conclusión resultante! para

Vygotsky! es la a(irmación del origen social de los procesos psicológicos

superiores& La siguiente cita de Leontiev 6"#8"a7 resume la argumentación

vygotskiana- su adecuación al hilo de nuestro discurso justi(ica la e2tensión de la

misma3

*8ygots9y identificó dos principales caracter!sticas

interrelacionadas *de la actividad productiva humana+ que son

fundamentales para la psicolog!a su la estructura instrumental

0semeante a las herramientas7, y su inclusión en un sistema de

interrelaciones con otras personas. 'on estas caracter!sticas las

que definen la naturaleza de procesos psicológicos humanos.

(a herramienta media en la actividad y as! conectan a los seres

humanos, no sólo con el mundo de los obetos 0f!sico7 sino

también con otras personas. Debido a esto, la actividad del ser

humano asimila la experiencia de la humanidad. Esto significa

que los procesos mentales del ser humano 0sus &funciones

psicológicas superiores/7 adquieren una estructura supeditada

necesariamente a los medios y a los métodos desarrollados

sociohistóricamente que le son transmitidos por otros en el

curso de del trabao cooperativo y la interacción social. ero es

imposible transmitir tales medios y métodos 0necesarios para

realizar algún proceso7 que no sea en su forma externa $ de una

acción o de un discurso externo. Es decir, los procesos

psicológicos superiores únicos en los seres humanos sólo se

pueden adquirir en interacción con otras personas, a través de

procesos interpsicológicos, y sólo después comienza a ser

realizada independientemente por el individuo. 0traducción libre

a (eontiev, 34%3a, p-gs, 66$6"7+

5esde este planteamiento! el desarrollo humano es! en lo que concierne a susrasgos más t.picos y particulares! un producto del aprendi,aje y de la relación con



otros 6de la educación! en de(initiva7! y no un prerrequisito para uno y otra- un

producto en que la interacción con determinados agentes mediadores que actúan

como <representantes= e2pertos en el uso de los sistemas de signos cultural! social

e históricamente desarrollados por un grupo humano espec.(ico ocupa un lugar

(undamental& Ligados al marco general del planteamiento sociocultural surgen dos

nuevos conceptos nucleares en los planteamientos de Vygotsky3 el primero es el

de <interiori,ación= o <internali,ación=- el segundo 6y con ello llegamos al núcleo del

presente punto! y cumplimos el objetivo que nos hab.amos propuesto al inicio del

mismo de presentarlo en el conte2to de las ideas más amplias de Vygotsky sobre

los procesos psicológicos superiores t.picos y espec.(icos de la especie humana!

sus rasgos de(initorios y su origen7 no es otro que la noción de 45+&

La noción de interiori,ación o internali,ación! remite al proceso mediante el cual

<ciertos aspectos de la estructura de la actividad que se ha reali,ado en un plano

e2terno pasan a ejecutarse en un plano interno= 6;ertsch! "#88! p& @87! y supone!

por tanto! un concepto clave para caracteri,ar la relación entre los planos inter e

intrapsicológico dibujados en la ley de doble (ormación! y en general toda la

dinámica de relaciones entre lo e2terno y lo interno en el desarrollo de los procesospsicológicos superiores y en los procesos educativos& +lanteando la cuestión en

los términos de ;ertsch 6"#8873

&En base a la argumentación vygots9iana sobre la estrecha

relación entre las formas inter e intrapsicológicas de las

funciones psicológicas superiores, parece tentador suponer que

lo que propone 8ygots9y es un modelo transferencial de

internalizaciónF en el que las propiedades de los procesos

sociales son simplemente transferidas desde el plano

interpsicológico, externo, al plano intrapsicológico, interno. 0...7

Bn an-lisis m-s profundo de su obra, sin embargo, muestra

cómo 8ygots9y no conceb!a los procesos psicológicos

superiores internalizados como meras copias de procesosexternos interpsicológicos./ 02ertsch, 34%%, p. %=7.



'l problema estriba! por tanto! en si se concibe el proceso de interiori,ación como

implicando una mera transposición mecánica del plano e2terno al plano interno! o

como un proceso más complejo en el que lo interno y lo e2terno se con(igura como

planos con dinámicas propias espec.(icas aunque pro(undamente

interrelacionadas& +or nuestra parte! y de acuerdo con los argumentos de ;ertsch

que acabamos de citar! y con otros autores 6p&e& Leontiev! "#8"a- 4inchenko! "#8C-

Kharp y Mallimore! "#887! entendemos que el proceso de interiori,ación adquiere

su má2ima potencialidad e2plicativa cuando se considera no como una mera

trans(erencia desde el plano e2terno a un plano interno pree2istente ni como un

proceso pasivo de copia! sino como el proceso donde el plano interno va siendo

creado! (ormado y modi(icado a partir de una reorgani,ación o reconstrucción

individual de los procesos e2ternos- donde tiene lugar los saltos cualitativos en el

desarrollo! tal y como lo desarrollamos en apartados más arriba&

'n cuanto a la noción de 45+! aparece como <la región dinámica de la sensibilidad

en la que puede reali,arse la transición desde el (uncionamiento interpsicológico al

(uncionamiento intrapsicológico 6;ertsch! "#887& Kal y como se ha de(inido uno yotro (uncionamiento en la Ley de 5oble Dormación! ello implica de(inir la 45+ como

<la di(erencia entre el nivel de las tareas reali,ables con ayuda de los adultos y el

nivel de las tareas que pueden desarrollarse con una actividad independiente=

6Vygotsky! "#8)! p& $%7! o en otros términos! y en la de(inición más habitualmente

citada! como

&(a distancia entre el nivel real de desarrollo, determinado por la

capacidad de resolver independiente mente un problema, y el

nivel de desarrollo potencial, determinado a través de la

resolución de un problema bao la gu!a de un adulto o en

colaboración con otro compa<ero m-s capaz./ 08ygots9y, 34#4,

p. 3557.

La noción de 45+ nos o(rece una herramienta conceptual eminentemente útil para



avan,ar en la problemática del análisis de la relación entre el desarrollo cognitivo

de los alumnos y la interacción social 6procesos interpsicológicos7 que se pone en

marcha en el aula! tal y como la hemos planteado& 'n primer lugar! porque resulta

claramente coherente con nuestro planteamiento del problema y aplicable al

mismo3 por un lado! la cuestión de cómo la ayuda educativa llega a incidir en el

propio desarrollo cognitivo del nio durante el aprendi,aje escolar puede

(ormularse! desde los constructos vygotskianos! en la cuestión de cómo se

produce el paso de lo interpsicológico a lo intrapsicológico! o en términos de

;ertsch 6"#@#7! cómo la interacción social en el nivel de (uncionamiento

interpsicológico puede conducir a la resolución independiente de problemas en el

nivel intrapsicológico- por otro! la idea de <resolver un problema= en la de(inición de

Vygotsky puede e2tenderse a los diversos contenidos y habilidades espec.(icos

implicados en las di(erentes situaciones de ensean,a*aprendi,aje 6Ga,den! "#8"-

ogo(( y ;ertsch! "#8%- Kharp y Mallimore! "#887- por último! resulta claro que la

(ormulación de Vygotsky se re(er.a tanto al aprendi,aje in(ormal como al

aprendi,aje (ormal! y que! aunque el trabajo de este autor discute esencialmente el

aprendi,aje en nios! los procesos pueden considerarse como operativos en el

aprendi,aje de adultos 6p&e& Mallimore y Kharp! "#88- ogo((! "##$7&

La primera de las cuestiones que quisiéramos remarcar hace re(erencia a que la

45+ no es! para Vygotsky! <una propiedad ni del nio ni del (uncionamiento

interpsicológico por s. sólo= 6;ertsch! "#88! p& 8@7 sino que se crea en la propia

interacción entre los participantes! <se determina conjuntamente por el nivel de

desarrollo del nio y la (orma de instrucción implicada= 6;ertsch! ibid&7& 's decir! la

45+ no es algo pree2istente en el nio 6Mon,ále, y +alacios! "##07! sino que

aparece y se construye en la propia actividad conjunta de los participantes entorno

a la tarea que estén reali,ando& +or tanto! los dos participantes en la situación 6el

nio y el adulto- el menos competente o e2perto y el más competente o e2perto7

reali,an aportaciones y juegan un papel importante en la creación y avance en la

,ona en la 45+ 6ogo(( y ;ertsch! "#8%7& 'llo implica que sólo un análisis de la

actividad conjunta tal y como se produce en la interacció puede permitirnoscomprender la dinámica de los procesos en la 45+- un análisis! por tanto! que no



considere de (orma separada a los participantes en la interacción! sino que respete

su intercone2ión y <mutualidad=- un análisis! en de(initiva! que responda a los

criterios planteados por Vygotsky 6"#@$7 en relación al <análisis por unidades= 6por

oposición al <análisis por elementos=7! en este caso en relación a la actividad

conjunta de los participantes&

La segunda cuestión que quisiéramos remarcar remite al carácter procesual de los

cambios en el (uncionamiento inter e intrapsicológico en la 45+& Gomo seala

;ertsch 6"#@#! "#887! estos cambios no se producen en un único momento

puntualmente identi(icable! sino que implican múltiples puntos y niveles! desde el

punto de vista microgenético& 'ste argumento! sobre el que volveremos con mayor

detalle más adelante! remite a una nueva implicación importante desde nuestro

problema de investigación! en la que queremos insistir en este momento3 la

necesidad de un análisis procesual de los mecanismo de in(luencia educativa! es

decir! de un análisis en el dominio microgenético que permita identi(icar! desde el

punto de vista de la evolución progresiva! los procesos implicados& 'n otros

términos! un análisis que ignore la dimensión temporal de la actividad conjunta no

va a poder dar cuenta! desde esta perspectiva! de algunos aspectos importantesimplicados en el ejercicio de la in(luencia educativa& La tercera y última de las

cuestiones que nos interesa remarcar en este momento en relación a la

potencialidad e2plicativa de la noción de 45+ para el problema que nos o(rece una

imagen general del tipo de procesos implicados en la in(luencia educativa& 'n

e(ecto! desde la caracteri,ación vygotskiana de la 45+! es posible derivar una

visión global de la actuación por parte del pro(esor como <asistencia en la

ejecución= que reali,a Kharp y Mallimore 6"#887! partiendo de la noción de 45+3

*odemos por lo tanto derivar la siguiente definición general de

la ense<anza (a ense<anza consiste en asistir la realización de

actividades escolares a través de la GD. 'e puede decir que el

proceso de ense<anza ocurre cuando se ofrece ayuda 0o apoyo7

en los puntos de la Gona Desarrollo róximo en el que talrealización requiere ayuda. 0;raducción libre a ;harp y



Hallimore, 34%%, p. 537+

'sta conceptuali,ación de la actuación del pro(esor implica que la ayuda educativa

pasa por la reali,ación de actuaciones que suplementan y ampli(ican las

capacidades del nio en la reali,ación de tareas concretas! prestándole soportes y

(ormas de estructuración y organi,ación social de la tarea de las que el nio no

dispone individualmente&

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