Cea dinti mare civilizaie a Antichitii s-a cristalizat n zonele vilor fertile ale Mesopotamiei (nume dat de greci, nsemnnd ara dintre fluvii Tigru i Eufrat), ar care sentindea pe o lungime de aproape 1000 km i o lime de vreo 400 km; teritoriul Mesopotamiei coincidea, n linii mari, cu cel al Irakului de azi.Termenul deMesopotamia,folositntia oar de Arrian, corespunde teritoriuluicuprins ntre Tigru i Eufrat, fluvii care se vrsau n vechime, prin dou guri separate,n GolfulPersic.Acum cele dou albii se unesc formnd Shat-El-Arab. Limitelegeografice amintite nu cuprind un pmnt cu o structur unitar.

ara i populaia

Mesopotamia era mrginit lanord de munii Armeniei, la sud de Golful Persic, la est de lanul munilor din Iranul de vest, iar la vest de stepa siro-mesopotamian.ntre deertul syrian i munii Zagros, de unde coboar afluenii Tigrului cei doi Zab i Diyala Mesopotamia ia forma unui culoar larg care, de la rmurile Mediteranei, pornete spre Golful Persic n ntmpinarea unei lumi diferite, ntoars spre zona Oceanului Indian.Sumerul reprezenta partea sudic a Mesopotamiei i se numea n sumerianKengi, pe cnd nakkadian era denumitSumer(Sinearn Genez X, 10). Partea de nord a Mesopotamiei se numea n sumerianUri, iar n babilonianAkkad.ExpresiaKaldi(Chaldea) denumea sudul Mesopotamiei, apoi a ajuns s denumeasc i Babilonia.Prin nsi poziia eiMesopotamia are o larg deschidere ctre exterior, mult mai mare dect valea Nilului, al crei rol a fost ntrutotul analog cu al su. Mesopotamia a fost amenniat ntr-o mult mai mare msur de invazii. De asemenea, e mai expus i fluctuaiilor climatice, deoarece revrsrilor periodice i att de benefice ale Nilului, i se opun primejdioasele capricii ale Tigrului i Eufratului.ncepnd cu regiunea Bagdadului, Tigrul (n sumerianIdigna) i Eufratul (n sumerianBuranunu)curg aproape paralel ctremare , fiind legate ntre ele prin numeroase brae i canale. n perioada de viituri, abundena aluviunilor aduse de Tigru i Eufrat devine catastrofal, cci la pericolul de rupere a digurilor se adaug i riscul colmatrii canalelor de irigaii. Aceste aluviuni au modelat peisajul caracteristic al Mesopotamiei de Jos. n epoca sumerian limita Golfului Persic era cu vreo 200 km mai la nord fa de rmul actual; marile orae din sudul Mesopotamiei se aflau n fruntea unui important comer maritim i ni le imaginm situate n imediata apropiere a mrii astzi ele se afl la o distan de vreo 200 km de litoral.Dei Mesopotamia de Jos (Sumerul) nu primete niciodat nici cea mai nensemnat precipitaie, aluviunile pot de recolte bogate de ndat ce suntfertilizate cu ajutorul irigaiilor. Zcmintele minerale lipsesc cu desvrire n aceast ar de noroi, excepie fcnd bitumul (hidrocarbur natural care, n regiunile petrolifere rzbate pn la suprafaa solului), cruia sumerienii au tiut s-i dea foarte de timpuriu o ntrebuinare.

Ct privete populaia, nu trebuie pierdut din vedere faptul c, deiMesopotamianu a fost niciodat uitat, creatorii celei mai vechi civilizaii din ValeaTigrului i Eufratului au rmas netiui pn la 1869, cnd J.Oppert identific celemai vechi inscripii redactate ntr-o limb necunoscut pn atunci - limbasumerian. Faptul c centrele sumeriene se ntindeau din zona orauluiNippurpn la rmurile GolfuluiPersic,zona nelocuibil pn n fazele Eridu -Uruk, i-a obligat pe cercettori s gseasc un rspuns n legtur cu originea populaiei. Oasemenea tentativ a fcut H.Frankfort, care, pornind de la studii antropologice(schelete recuperate n necropolele de la Kish i Ur, de exemplu), a ncercat sreconstituie tipul rasial. A doua surs cu care a operatFrankfort afost arta, respectivtipurile umane reprezentate n relief, sculptura mic, statuaria, mozaic. Nici unadin aceste dou modaliti nu a oferit date revelatoare.Singurul element indiscutabil rmne limba de tip aglutinant. Din pcate, nicio limb vie sau moart nu prezint afiniti cu limba sumerian. Din acest sector lingvistic nu poate veni nici un indiciu asupra originii sumerienilor i regiunii dincare au pornit. Se pare c peisajul descris n miturile i legendele sumeriene, tipul devegetaie arat ca patrie de formare chiar sudulMesopotamiei. Acest detaliu indicprezena timpurie a sumerienilor n zona creia i vor transfera numele, n Sumer.Cnd au venit i, mai ales, de unde au venit acetia continu s rmn o enigm.Dou amnunte trebuie adugate pentru a realiza complexitatea problemei.Primul este de natur lingvistic i privete acceptarea existenei unui strat depopulaie anterior, identificabil prin elemente devocabular disparate (numeleTigrului - Idigna - i al Eufratului - Buranum ), nume de orae, persoane, obiecte i meserii. Transferarea acestui bagaj lingvistic sumerienilor nu echivaleaz nscu o continuitate cultural n zon. Cea de-a doua problem privete msura ncare ntre culturile ce s-au succedat nMesopotamiaexist o continuitate. i dacoriginile culturii Uruk-Djemdet Nasr pot fi cutate n Halaf sau Obeid. O asemeneaproblem nici nu ar trebui s fie pus ntruct exist diferene notabile ntreTellHalaf i El Obeid i ntre aceste dou culturi i culturile Uruk-Djemdet Nasr. Acestediferene sunt determinate de coninutul culturii. Halaf i Obeid sunt culturi cuceramic pictat, n vreme ce n Uruk i Djemdet Nasr pictura dispare n favoareavaselor de piatr sculptate. Trebuie s adugm deosebirile de stil. Nu exist tradiiecomun ntre Halaf i Obeid. Mellaart crede c purttorii culturii Obeid vin din spaiul arabic i determin dispariia culturii Halaf. Spturile de la Arpacizah auconfirmat natura distructiv a purttorilor culturii El Obeid. ntre nivelele halafienei cele El Obeid se interpune un nivel de distrugere. Pictura Obeid, de un stil diferitde cel halafian, este redescoperit n faza mijlocie a culturii Obeid. Ceade-a treiadeosebire este dat de tehnic. Cu Obeid se introduce roata olarului sau turneta io dat cu ea se schimb i tipologia ceramicii. Deci, mai curnd se poate vorbi dediscontinuitate cultural de dou rupturi majore, una legat de sfritul catastofical culturii Halaf, cealalt de formarea culturii Uruk - Djemdet Nasr. Al treilea elementetnic, copleitor din punct de vedere numeric, lingvistic militar, politic, l reprezintsemiii. Prezente semitice istorice nMesopotamiasunt: akkadienii,amorriii (caredau dinastii importante laEshnunna, Babylon,Isin, Mari, Larsa, Assur)i arameiiinstalai laBabylonn perioada de ultim glorie a oraului. Consecina cea maiimpozant o acestei prezene o constituie eliminarea limbii sumeriene din cancelariesi nlocuirea ei cu limba akkadian, conservat pn la sfrit, chiar i dup dispariiaimperiului" akkadian i instaurarea altor grupe alogene (guti, kassii), inclusiv nregatele amorrite amintite mai sus. Amorriii, ca i arameii sunt semiivestici. Origineaakkadienilor rmne o necunoscut. Sigur este faptul c structura lingvistic estediferit de cea a semiilor occidentali. Foarte important este faptul c akkadian va rmne limba administraiei pn la nlocuirea ei cu limba arameic,chiar i atunci cnd se nregistreaz unele deosebiri dialectale: babyloniana i assiriana.Este necesar s se adauge c nume regale de la Kish, Shuruppak, Ur i Ummasugereaz un fond semitic mai timpuriu dect acela akkadian. In sfrit, sunt deamintit guti, despre care tim doar c vin din ara Gutium, dar nu putem s olocalizm, i tim, de asemenea, c au dominat Sumerul i Akkad-ul n jur de 91 deani. Nici un text nu a permis identificarea acestui grup care i-a exercitat, eventual,o dominaie mai mult nominal. Nici n cazul kassiilor, profitorii nfrngeriiBabylonului n 1595 .H., situaia nu este prea clar, dei au fost descoperite ctevacuvinte n texte n akkadian i dou vocabulare. Din pcate, n aceste texte bilingvenu existtermeni uzuali, ci numai echivalene akkadiene pentru zeii kassii. Chiari aa textele rmn extrem de importante ntruct n liste apar nume divineindoeuropene (Buriash, Maruttash, Shuriash). La fel de interesante sunt numeleregale teofore (Burnaburiash). Aceste elemente sugereaz originea indoeuropeana acestui grup, care i va pierde tradiiile proprii i va adopta limba akkadian icultura sumero-akkadiano-babylonian.

Izvoare

Cai Egiptul, spaiul Mesopotamiei a rmas prezent n surseletrzii. Afirmaiatrebuie luat cu pruden, ntruct ceea ce s-a tiut despre aceast lume provine pe filierbiblic i greac i privete cele mai recente etape din istoria ei. Mai exact, este vorba deNoul regat assirian i de Noul regat babylonian,ambele implicate n istoria celor douregate evreieti (regatul lui Iuda i regatul lui Israel), i de captivitatea babylonic, dar i de momente mai vechi din istoria evreilor, de exemplu, de epoca patriarhilor. Izvoarelegreceti, mai cu seam Herodot,au artat interes pentru aceast zon,care devenise ocomponent a imperiului persan. Aceasta explic de ce istoricii moderni au operat cuconceptul de civilizaie assiro-babylonian (sau chaldean). Mai exist i o alt explicaie.Dabylonul vizitat de Herodot era nc un ora viu, cu monumente n picioare". Assiria,avantajat de condiiile de relief i de natura resurselor, lsase ruine vizibile nc n secoluljUX, ruine pe care entuziati ca P.E.Botta,Austen HenryLayard, V.Place i HormuzdKassam ncepeau s le pun n valoare ncepnd cu 1842. Nu se formase nici o idee relativ ia istoria de nceput a Mesopotamiei i nici la creatorii civilizaiilor mai vechi. Contribuiaaeosebit a primilor investigatori, indiferent de barbaria metodelor de cercetare, seMaterializeaz n recuperarea unei mari arhive de palat, cea de la Ninive, i n precizareaParticularitilor urbanisticei, arhitecturii i artei assiriene.Abia spturile de la Lagash (1877-1878), continuate de diferite coli iexPediii nzona central i sudic a Mesopotamiei, au mpins informaiile pn nperioadele pre-, protoistoric i dinastic timpurie i au reuit s recuperezesursele primare ale istoriei acestei lumi.Din punctul de vedere al surselor scrise directe, monumentelecele maiimportante rmn recuperarea arhivelor de la Ur (chiar dac tbliele au aprut n contexte arheologice remaniate, numrul mare - cca.35.000 de tblie, diversitatea i valoarea informaiei fac din ele surse de prim mn -), arhivele de la Drehem(10.000 de tblie foarte bine datate n dinastia a IlI-a din Ur), arhivele de la Mari (peste 25.000 de tblie de un interes excepional ca surs istoric). Alte arhive aufost recuperate n centrul sacru al Sumer-ului, adic laNippur.Acestor loturi li s-au adugat inscripii (unele de fundaie, altele nsoind reliefuri), grupe mai micide inscripii din alte centre sumeriene i tbliele numerice i economice proveninddin nivele protodinastice i dinastice timpurii.Descifrarea scrierii cuneiforme(H.C.Rawlinson, Oppert)i recunoaterealimbii sumeriene au facilitat accesul la aceast motenire, mai cu seam la o seriede texte de mare ntindere, texte legislative (Legile lui Ur-Nammu, Codul lui Lipit Ishtar. Legile din Eshnunna. Codul luiHammurabi,Legile assiriene). inscripii defundaie (Manishtushu, Gudea. AssurnazirpalII),inscripii comemorative(Entemena, Salmanassar III, AssurbanipalII),texte literare i religioase (Epopeealui Gilgamesh. mituri ale Creaiei. Mitul Coborrii zeieiIshtar n Infern. Mitulpotopului). Studiile luiSamuel Noah Kramerau fcut posibil identificareanucleului sumerian al unor opere care au fost preluate n perioada akkado-babylonian, devenind bun cultural comun al tuturor grupurilor etnice instalatenaceast regiune. Se tie cEpopeea lui Gilgamesh. Coborrea zeiei Ishtar-Inanna sumerian -n Infern, o serie de teme mitologice (Creaia. Natura regalitii, Mituri despre lumea cealalt. Localizarea paradisului- Dilmun") i caracteristicileacestei lumi, tradiiile legate de funcia regelui de protector al celor umili vin dinacest vechi fond sumerian. De asemenea, a devenit un lucru evident c tipul saunatura proprietii, fora de munc i modul de organizare al activitilor economice, structura administrativ, normele de drept internaional au fost elaborate n perioadadinastiei a IlI-a din Ur. Aceste structuri au devenit modele pentru alte civilizaiiconstituite n Orientul Mijlociu i Apropiat. Explicaia acestei difuziuni trebuie cutat n politica expansionist i comercial promovat de regi akkadieni (nspecial, Naram Sin), din dinastia a IH-a din Ur (cu precdere Shulgi) i de la Mari,n prestigiul de care se bucura aceast civilizaie i, fr nici o ndoial, n caracterulagresiv i deschis al culturii mesopotamiene. Numai aa se pot explica descoperireade fragmente din epopeea lui Gilgamesh, n sumerian, la Megiddao, descoperireade manuale scribale sau notariale, n sumerian, la Ebla i Ugarit, apariiatraducerilor n alte limbi (de exemplu un fragment din Epopeea lui Gilgamesh a fost recuperat dup o traducere n hittit, descoperit la Bogazkoi), rspndireascrierii cuneiforme i adaptarea ei la diferite structuri lingvistice (nesita,paleocanaanita n cazul alfabetului protosinaitic), apariia dicionarelor" (Ebla,Ugarit), ca i faptul c limba akkadian devine i rmne limba diplomatic i decultur pn n secolele XIV-XIII .H. i chiar mai trziu (sec.IV.H.), cnd disparedefinitiv din uz.Cu aceste precizri s-a ajuns la ideea c, pentru reconstruirea istoriei icivilizaiei mesopotamiene, cercetarea modern dispune de un numr imens desurse scrise interne, de texte mesopotamiene descoperite in contexte culturalestrine (n special n mediile canaanite,cele mai sudice texte provenind de la Sichemsi Gezer). Cea mai recent oper istoric redactat nBabylon,de ctre Berosos (sec.IVh.),este Istoria Chaldeii", care ncepea cu facerealumii. Opera s-a pstratfragmentar prinJosephus Flavius.Ceea cese tie acum pe baza listelor regale de laNippursi a observaiilor de la Kish, Ur i Shurrupak care atest existena real a unui potop,justific ideea c Berosos a avut acces la surse antice" i c le-a utilizat n opera sa.Imaginea istoricilor asupra Mesopotamiei s-ambogit datorit descoperirilorarheologice. Dintre rezultatele cele mai spectaculoase ale cercetrilor de teren senumr precizarea limitelor teritoriale ale unor orae-state, reconstruirea traseelorcanalelor regionale,modificrile demografice din Uruk pn n dinasticul timpuriu.Este vorba, ntre altele, de observaiile lui ThJacobsen (Ur), McAdams (zona Diyala),Gibson (Kish),Nissen (Uruk, Larsa, Umma, Shuruppak). Aceste studii au fost efectuaten perspectiva teoriei lui Chriystaller privind locul central/punctul central/persoana central. Rezultatele sunt foarte importante ntruct ele au artat c raportul om/teritoriu i raportul om/om ntr-un spaiu de activitate dat capt o fizionomie nou ndinasticul timpuriuI.i anume, concentrarea populaiei cu abandonarea aezrilorrurale, apariia centrelor de mare ntindere nconjurate cu ziduri, nlarea edificiilormonumentale (v.Lagash, Uruk, Ur). Cea de-a doua realizare o reprezint demonstrareafaptului c potopul i rolul lui n cronologia mesopotamian i a istoriei regalitii nSumer nu constituie o construcie pur mitic, ci aparine realitii istorice. Spturilede la Ur, Kish, Shuruppak (oraul n care domnete personajul care deine funcia esenialn povestire) au demonstrat prezena unor depozite de ml. Nu exist niciun dubiu c revrsri catastrofale s-au produs i c rezultatul lor a fost ntreruperealocuirii n oraele amintite mai sus. Mitul a transformat doar un fenomen cu efectelocale ntr-o dram universal. Cea de-a treia serie de date privesc urbanistica iarhitectura i reconstituirea proceselor de apariie a unor orae. Trebuie spus c, deiruinele dezvelite sunt n unele cazuri mai noi (v.Ur, datat pe la cea. 1850 .H.),informaiile nu sunt mai puin semnificative. Cea mai interesant constatare ine decompartimentarea pe criterii socio-religioase a oraelor. Relaia special ntre palat icartierul sacru, poziia lor tangent au o semnificaie deosebit. Se poate aduga o apatra observaie interesant. i anume, dovedirea unei foarte lungi durate a ocupaieiumane, chiar din preistorie, n cazul unor centre pentru care listele regale dau cifrefoarte mari pentru durata primelor dinastii i nume de regi deosebite (nume sauepitete divine, nume ale unor persoane care devin eroi ai unor mituri sau legende,v.Etana i Gilgamesh). Cazurile Kish-ului i Uruk-ului sunt cele mai reprezentative dinacest punct de vedere. Faptul c la Kish locuirea ncepe cu El Obeid explic aceast Proiecie mitic.In sfrit, cimitirele de la Kish i Ur au mpins recunoaterea naturii particularea regalitii sumeriene. n mod special, spturile lui Woolley de la Ur au evideniatntun funerare neobinuite pentru membrii primei dinastii. Ceea ce aocat a fost nunumai somptuozitatea i varietatea inventarului, ci mai ales numrul mare de sacrificii(umane i animale), fr analogie n spaiul Orientului Mijlociu i Apropiat.Nu au lipsit nici voci care au susinut c nu este vorba de mormintele unorcupluri regale reale, ci de substitute ale cuplului divin Innana - Dammuzi.Palatul de la Marii palatele assiriene de la Ninive, Nimrud i Khorsabadau permis reconstituirea modului de via ntr-un palat - capital, naturaactivitilor desfuratela nivel central, ca i ansa de a recupera arhive.

Probleme de cronologie relativ i absolut

Reperele cronologiei relative rmn succesiunea structurilor politice, invaziile, instaurarea de dinastii strine, atacuri. Li se pot aduga paralelisme sausincronisme.De pild, sincronismele dintre domniile unor regi de la Mari i dinastii din alteorae - state sau regate. Se pot cita paralelismele dintre Mari i Lagash (subEannatum), Mari i Ur (n timpul dinastiei a IlI-a ), Mari i Babilon (subHammurabi),Mari i Akkad (sub Naramsin).Sursele cele mai importante pentru stabilirea cronologiei relative rmn listeleregale descoperite la Abu-Salabih (lngNippur),unde se afla templul dedicat luiEnlil i care era i locul de ncoronare al regilor dindiferite state mesopotamiene.Listele sunt destul de ciudate, n sensul c enumera regi cu nume divine sau care au fost mitizai. De asemenea, este ocant durata acestor dinastii, de exemplu,64.800 ani pentru domniile a doi regi la Eridu, 108.000 ani pentru cei trei regi de laBad-Zibira, 24.510 ani, 3 luni i 2 zile jumtate pentru Kish. Acestedinastiitotalizeaz 241.200 de ani i sunt situate nainte de potop, care rmne punctul dereferin n istoria Sumerului. Desigur, aceste cifre nu au nici o legtur cu realitatea.Importante rmn dimensiunile variabile ale listelor, natura (divin, eroic sauuman a regilor) i originea numelor (sumerian sau semitic). Fr nici o ndoialc imensitatea timpurilor cu care se opereaz n aceste liste este oform de asublinia marea vechime a dinastiilor, situate undeva ntr-un spaiu i timp mitic.In legtur cu aceste liste trebuie s se atrag atenia asupra ctorva aspecte. n primul rnd, asupra faptului c ceea ce a ajuns pn la noi reprezint o varianttrzie, foarte probabil de sec.XVIII .Hr. O variant care a suportat o serie de ajustri, ntre care cea mai grav este eliminarea unor regi importani i foarte bine cunoscuidin alte surse (de exemplu Eannatum, cunoscut prin celebra Stel a Vulturilor"). Este important de reinut c unele piese de inventar din necropola regal de la Urpoart inscripii cu numele posesorilor lor care sunt regi istorici.Acest dezavantaj este atenuat datorit existenei unor texte paralele, de exemplu,listelemagistrailor eponimi de la Assur, listele regilor de la Mari (de dup potop),listele regilor assirieni. Li se adaug inscripii legate de activitatea unor regi (v.inscripiile de fundaie ale lui Gudea, ale lui Rimush i Manishtusu de la Ninive) isurse externe, cum sunt textele de la Ebla, care dovedesc legturile speciale dintreacest important centru canaanit i Naram Sin, documentele din arhiva de la Mari,care confirm precaritatea puterii dinatilor de aici n raport cu Eannatum, Sargoncel Btrni Naram Sin i relaiile foarte speciale cu regii din dinastia a HI-a din Ur.Din aceast niruire nu poate lipsi corespondena dintre regi Kassii i faraonidin dinastia XVIII, detaliu care are importan i n structurarea unui cadru decronologie absolut.Cai n cazul Egiptului, exist trei sisteme de cronologie absolut -lung,medie i scurt. P.Garelli, urmnd peSewell, S.Smithi Rowton, nclin pentrucronologia medie, respectiv dintre cele trei variante pentru datarea domniei luiHammurabi:1848-1806 .H. (Sidersky, Thureau - Dangin, A.Goetze), 1792-1750.H.(Sewell,Smith,Rowton, Garelli), 1728-1686 .H.(AlbrightiCornelius),alege pe adoua. Aceast opiune privete perioada istoric.Exist i n cazul Mesopotamiei cteva repere,mai mult sau mai puin precise.Una din date este 747, stabilit pentru zon de ctre Ptolemeu, care d olist a regilor peri i babilonieni cu notarea anilor de domnie. Aceste indiciisunt controlabile prin listele eponimilor assirieni, listele regilorassirieni ibabilonieni i unele fenomene astronomice menionate n texte: o eclips desoare care a avut loc n luna Sivan n al zecelea an de domnie a regelui AssurdanIll o serie de fenomene astronomice legatede Venus,menionate pe o tblidescoperit la Ninive,Enuma Anu Enlil,i puse n relaie cu domnia luiAmmisaduqa, al zecelea rege din dinastia amorrit a Babylonului.La fel de importante pentru precizarea cronologiei absolute rmnsincronismele amintite deja ntre Mari, Lagash,Akkad, Ur, Babylon, Assiria(nperioada veche), Egipt, regatul hittit. Ct privete nceputurile i ceea ce se poatenumi perioad pre i protodinastic sau perioada eroic (n accepiunea luiS.N.Kramer)sau protoliterat, exist suficiente elemente pentrua opera cu ocronologie lung. Paralelismele care au putut fi surprinse ntre niveleleprotodinastice din Egipt i cele dinMesopotamiasunt n avantajul cronologiei lungi.Fr nici un fel de reinere, fazele trzii ale culturii Uruk (3 i 4) i DjemdetNasr trebuie s fie plasate n mileniulIV.Hr., care se dovedete a fi mileniul cheien evoluia zonei. Nivelele timpurii de la Uruk, Eridu, Shuruppak, Kish (dinaintede potop"), apariia tblielor numerice i economice (cele mai timpurii au fost descoperite la Uruk) atest saltul excepional care are loc n aceast vreme.Prin aceste precizri se semnaleaz o evoluie sincronic sau paralel ntre celedou mari focare de civilizaie din Orientul Mijlociu i Apropiat, fr ca acet paralelisms presupun, n mod obligatoriu, contacte semnificative sau influene reciproce.

Evoluia istoric

Mesopotamia preistoric

Istoria ncepe la Sumer... este, dup cum se tie, titlul unei cri a lui S.N. Kramer. Eminentul orientalist american arta cprimeleinformaii despre o civilizaie urban, cu evoluate instituii economice, sociale, politice i religioase s-au pstrat n textele sumeriene. Extraordinara dezvoltare social i tehnologic a Mesopotamiei ntre 3800-2000 a. Chr. i are rdcinile n progreselerealizate n perioadaproto-sumerian. Cercetrile mai noi au demonstrat cterminologia cultural(i.e.cuvintele n legtur cu agricultura, metalurgia, meseriile) ca i numele de fluvii i ceti (Ur, Lagash, Nippur, Eridu etc.) sunt de originepresumerian.Epocile neolitic i chalcolitic sunt ilustrate de culturileHassunaiSamarraspecifice mileniului VI. a. Chr.; situl de la Tell es-Sawwan reprezint unul din centrele de difuzare a chalcoliticului mesopotamian. n a doua jumtate a mileniului VIa. Chr., cultivatorii neolitici sunt atestai la Ninive, iar odat cu dezvoltarea culturii Samarra primele comuniti se stabilesc n Mesopotamia de Jos. n stadiul actual al cunotinelor se pare c primii ocupani ai Sumerului s-au stabilit n aezarea de laEriductre 5300-5000 a. Chr.Perioada chalcoliticului recent este reprezentat n Mesopotamia de nord de ctre civilizaiahalafian(numit dup aezarea de laTell-Halaf), n timp ce Mesopotamiei meridionale i este specific civilizaiaObeid. Dezvoltarea civilizaiei obeidiene este determinat de un spor demografic n regiunea Eridu, conjugat cu o influen din Iranul de sud-est i poate cu sosirea unor noi imigrani. Civilizaia Obeid se va extinde spre nordul Mesopotamiei unde va stopa devoltarea civilizaiei halafiene.Perioadele civilizaieiproto-sumeriene, acoperind mileniile V-IV a. Chr., sunt denumite dup localitile unde s-au fcut primele cercetri arheologice datorit crora sunt cunoscute cele mai vechi perioade din istoria Mesopotamiei:El Obeid, UrukiDjemet-Nasr.Numele deObeids-a dat tuturor fazelor civilizaiei din sudul mesopotamian (cca. 4500 3500 a. Chr.) anterioare nfloririi urbane a Urukului. n arealul culturii Obeid era cunoscut tehnica topirii i prelucrrii metalelor, dup cum atest artefactele din aram. Ceramica culturii Obeid prezint numeroase afiniti cu cea descoperit n nordul Mesopotamiei la Samarra i la Tell Halaf. Aezrile culturii Obeid (Eridu, Ur, Uruk, el-Obeid) vdesc existena unei structuri sociale complexe.n perioada urmtoare,Uruk(3500-3100 a. Chr.) au aprut sumerienii care vor remodela ntreaga cultur din sudul Mesopotamiei. Acum au aprut primele forme de arhitectur monumental, templele (Eridu, Uruk). Urukul, cetate a eroului epic Ghilgamesh, poate primul i mult timp singurul mare ora al lumii (W. Schneider) pare s fi jucat un rol capital la nceputurile civilizaiei urbane. Tehnica ceramicii s-a perfecionat ca urmare a inveniei roii olarului. Dezvoltarea glipticii este ilustrat decilindri-sigiliicare nfieaz mai ales scene de caracter religios. Din aceast perioad este documentat i cea mai veche form de scriere cunoscut,pictografic, din care se va dezvolta mai trziu, prin stilizare i schematizare, scriereacuneiform.n cea de-a treia perioad,Djemet-Nasr(3300-2900 a. Chr.), ultima faz a epociipredinastice, se organizeaz primele orae-state din Sumer. Progreseaz olritul i metalurgia aramei (ncepe s fie cunoscut i metalurgia bronzului) i sedezvolt comerul la distane mari. Apariia carului cu dou roi a marcat o veritabil revoluie n domeniul mijloacelor de transport. i edificiile civile palatele- ajung acum acum la proporii monumentale.Rezumnd, Mesopotamia de nord i de sud constituie, sub o unitate aparent, dou arii de cultur distincte (situaie similar cu cea din Egipt). Asistm la perioade de unificare n Mesopotamia obeidian- urmate de perioade de separare; de pild, dup mijlocul mileniului IV a. Chr., n timp ce n sudconstatm o unitate de cultur, adnci deosebiri locale dovedesc c cetile din nord evolueaz fiecare independent. Totui, cu ct progresm n timp,osmoza cultural devine mai evident. Cu toate acestea, n Mesopotamia, dup perioada de unificare Obeid, abia n primele secole ale mileniului III a. Chr. se mai rentlnete o unificare cultural iapoi, n a doua jumtate a aceluiai mileniu cnd semiii din Akkad vor inaugura un imperiu unificat n Mesopotamia.

Geneza statului n Mesopotamia

Primele societi organizate statal au aprut n Orientul Apropiat la finele mileniului IV a. Chr., inaugurnd un nou capitol n istoria Umanitii. Spre deosebire de societile prestatale, noile structuri statale serveau unor elite care controlau miile de locuitori prin monopol economic, for militar i constrngeri de natur religioas.Cu privire laoriginea statuluis-au formulat teorii contradictorii. De pild, V.G. Childe consider c geneza statului trebuie pus n legtur curevoluia urban. n acest context, un rol esenial ar fi avut dezvoltarea metalurgiei, ramur ce a creat o categorie de specialiti i a modificat structurile sociale. V.G. Childe susinea c metalurgitii erau pltii doar din surplusurile alimentare rezultate n urma practicrii agriculturii intensive. Roadele travaliului meteugarilor trebuiau distribuite, iar materiile prime trebuiau importate. Irugaiile au sporit productivitatea agriculturii, conducnd lacontrolul centralizat al producerii i distribuiei de alimente. Astfel se nate osocietate stratificat, bazat pecategorii economice. n cele din urm, o for politic i religioas a nceput s domine viaa urban, pe msur ce despoii i preoii au ajuns s stpneasc temple i cldiri publice ca simboluri ale autoritii lor.Primele construcii monumentale sunt semnul uneiconcenmnul unei concen n epocapredinasticavem i atestri n legtur cufuncia redistributiva acestor nuclee de putere; depozitele i atelierele vdescexercitarea unui control asupraproceselor de producie, fapt confirmat i decilindri-sigilii, semne de autoritate i semne de proprietate deopotriv. Se contureaz astfel elementele definitorii ale uneisocieti prestaionare(sautributare) care va cunoate formele cele mai evoluatetocmai n oraele-state mesopotamiene.Alte teorii accentueazrolul factorilor de mediucare, indiscutabil, au jucat un rol important n geneza civilizaiei de vreme ce primele state ale lumii antice apar n zone cu un ridicat potenial agricol, adesea situate la juxtapunerea diferitelor regiuni ecologice. n Mesopotamia satele mai dezvoltate au devenit orae i , mai trziu, ceti-state, de-a lungul secolelor n care exploatarea ecosistemului a devenit mai organizat i mai sistematic. Din aceast perspectiv, o deosebit importan trebuie s fi avut crearea de provizii alimentare utilizate pentru noile categorii care nu erau implicate n agricultur. Astfel a fost necesar nu doar o mai mare productivitate n agricultur, ci i uneleschimbri socialei culturale, cum ar fisistemele centralizate de depozitare.Nu este de neglijat nicirolul comeruluide vreme ce nc din epocile arhaice reele comerciale din cadrul civilizaiilor de tip rural s-au integrat n vastele rute ale caravanelor, ulteriorcomerul la distane marilund amploare n statele Vechiului Orient.n sfrit, un rol esenial n geneza statului vor fi avutcentrele ceremoniale(templele) ireligia instituionalizat.Centrul ceremonial constituia locul sacru unde oamenilor de rnd li se garanta rennoirea ciclic a fiecrui anotimp i, totodat, locul n care splendoarea, puterea i opulena elitelor simboliza bunstarea ntregii comuniti. Cu timpul, centrul ceremonial a devenitcentrul iniial al puterii, schimbului i autoritiipublice.Rezumnd, putem conchide c presiunea i creterea densitii populaiei au constituit dinamica sistemului cultural ce a determinat geneza statului. Oricum, cheia procesul a fostcentralizarea administrativ a resurselor.Un atare proces a permiseconomiei s depeasc stadiul gospodriei individuale. De aceea, primele state ale Vechiului Orient au aprut n contexte socio-culturale i ecologice n careadministraia centralizat rezolva toate probleme individului. Primele state ndeplineau funcii de manipulare a mediului ecologic, dar i a populaiei, prin intermediul unui sistem birocratic i politic.*Noile condiii economice i sociale dezvoltate n cadrul civilizaiilor de tip rural din epoca neolitic i chalcolitic au determinat o mutaie n regiunea numit de vechii greci ara dintre fluvii, adic Eufrat i Tigru. Extinderea suprafeelor cultivate tot mai departe de fluvii, reclamaorganizarea unui sistem de irigaii din ce n ce mai complex. Doar anumite organisme colective anumiteclanuri sau marii proprietari- erau n msur s fac fa unor asemenea exigene.Marile domenii particulare ale unor clanuri au jucat un rol important n acele regiuni ale Mesopotamiei unde structura etnic prezenta de timpuriu o dominant semitic, adic mai ales n Babilonia. n Sumer, pmnturile au fost acaparate de timpuriu de clerul principalelor temple, care au jucat de timpuriu un rol economic decisiv.Aadar, n sudul Mesopotamiei, templele au fost beneficiarele unei evoluii n care dezvoltareaeconomico-social era condiionat de un efort colectiv indispensabil bunei funcionri a sistemului de irigaii. Noile condiii economice de la finele mileniului IV a. Chr. i nceputul celui urmtor au favorizat att dezvoltarea marilor sanctuare sumeriene ct i cea a oraelor. Dac progresele economice au fost determinante n diferenierea corpului social, dezvoltarea comerului va favoriza constituirea unei veritabile caste birocratice.Epocapredinasticcuprins ntre ultimele secole ale mileniului IV a. Chr. i cele dinti ale mileniului III a. Chr.- coincide cu nflorirea civilizaiei sumeriene. Impulsul i are originea la Uruk (Erebul biblic, actualul Warka) care a jucat un rol capital lanceputurile civilizaiei urbane.Vestigiile de la Uruk (nivele VI-III) atest nceputurile i dezvoltarea unui urbanism monumental, apariia cilindrilor-sigiliu, apoi a scrierii, i n cele din urm, a unei sculpturi n piatr de mari dimensiuni.n stadiul actual al cercetrii se consider c Uruk este primul ora-stat din lumea antic. Dup 4500 a. Chr. comunitatea din Uruk a devenit ora, absorbind populaia satelor din vecintate. Uruk-ul se ntindea pe cca. 250 ha, iar satele-satelit din jur pe cel puin 9,7 km fa de centru, fiecare dispunnd de propriul su sistem de irigaie. Oraul era dominat de marele ziggurat (pe una din terasele superioare se nla Templul Alb); sanctuarul era centru vieii din Uruk, locul unde se aflau, deopotriv, templul, depozitele, atelierele i centrul de guvernmnt. Pnla mijlocul mileniului IV a. Chr. oraul sumeriani va dezvolta unsistem elaborat de administraie.Economia nu se putea dezvolta fr existena unui sistem stabil de echivalene ntre bunurile materiale i anumite servicii. Aceste echivalene presupuneau reguli stricte i o autoritate capabil s le fac respectate. Puterea economic i cea politic erau astfel n mod inevitabil legate ntre ele.Prin urmare, pe msur ce se accentua diferenierea corpului social, devenea imperios necesar o structurpolitic (statul) pentru a proteja bogiile acumulate i pentru a pstra coeziunea unei comuniti tot mai diverse. Aceste raiuni au determinatgeneza cetii-statn Vechiul Orient.n prima jumtate a mileniului III a. Chr. apare instituia monarhic.Pentru sumerieni regalitatea avea o origine divin; instituia regalitii a descins din Cer, n acelai timp cu nsemnele sale, tiara i tronul. Aceast concepie s-a perpetuat pn la dispariia civilizaiei asiro-babiloniene. Regele, reprezentantul zeului, era rspunztor de recolte i de prosperitatea cetilor. Trecereade la cetile-temple la cetile-statereprezint un fenomen de importan capital n istoria Vechiului Orient. Instituii noi armata regulat i birocraia- sunt atestate acumpentru ntia oar.Este greu de precizat n ce consta puterea n epocapredinastic. Cele mai vechi texte descifrate nu trec dincolo de perioadaprotodinastici ele ne nfieaz imaginea unei civilizaii n care regele ntruchipa deja puterea n cetate. Unii istorici presupun existena unei democraii primitive; regele ar fi fost desemnat numai n momentele de criz, deci, pentru o perioad limitat de timp. Cu timpul, pe msur ce rzboaiele s-au nmulit, puterea monarhic ar fi devenit permanent.Despotismul, care apare odat cu primele orae, a fost mijlocul de a garanta privilegiile unui corp social pe cale de difereniere.Proprietatea funciar, sursa exclusiv a bogiei, era temelia pe care se sprijinea ntreaga ierarhie social.n momentele de criz, interesele comunitii, adic, n esen, ale grupului dominant format din marii proprietari i din efii clanurilor, erau asumate de unlugal(marele om regele epocilor arhaice),reprezentantul acesteiaristocraii funciare.Aceast evoluie va fi avut loc mai ales n regiunile mesopotamiene deja semitizate, adic n Babilonia,c n Babilonia,rea clanurilor favoriza constituirea unei autoriti monarhice care nuavea la origine nici o component religioas. Oricum, monarhia din Ki (cca. 2 700a. Chr.) este cea mai veche pe care o menioneaz listele dinastice mesopotamiene.n Sumer, dimpotriv, puterea politic pare s decurg dintr-o funcie sacerdotal. nc de la nceputul mileniului III a. Chr.en-ul, marele preot din Uruk, exercita adeseao autoritate politic i mai ales militar. Curnd, n diferite orae sumeriene, puterea va fi asumat deensi(patesi) care, la origine, ar fi putut fi doar mari-preoi. Termenul deensipare s implice o anume subordonare. Dac la nceput aceast autoritate regal va fi fost exercitat n numele i sub tutela zeului, mai trziuensia fost subordonat suveranului,lugal-ul unui ora mai puternic.

Cetile-state sumeriene n epoca protodinastic

Epocaprotodinastic(sausumerian arhaic) corespunde cu nceputul perioadei istorice: pentru prima dat, cteva texte ne permit s depim sursele de informare strict arheologice. n listele dinastice mesopotamiene, perioada n discuie urmeaz dup potop; n ceea ce ne privete, ea vine imediat dup epocapredinastic i se ncheie, n epoca denumit protoimperial, cu ncercarea lui Lugalzaggisi (ctre a. 2 350 a. Chr.) de a realiza unificarea Sumerului. Victoria lui Sargon (a. 2 340 a. Chr.) asupra oraelor sumeriene pune capt peioadei protodinastice.Perioada de aproape cinci secole (2900-2400 a. Chr.) care vede dezvoltarea civilizaiei sumeriene naintea inseriunii semiilor este epoca eroic din Sumer, epoc de fermentaie, violent, sngeroas, dar plin de mreie, n care anumite personaje se situeaz la izvorul eposului sumero-akkadian,e.g.Enmerkar, Mebaragesi i fiul su Agga i, mai ales, rivalul lor, Ghilgamesh. n listele dinastice ale regilor care au domnit dup potop, Enmerkar i Ghilgamesh sunt aezai n prima dinastie din Uruk, care urmeaz la hegemonia Sumerului, dinastiei I de la Ki, n care Mebaragesi i Agga sunt ultimii doi suverani. Aadar, la Ki, potrivit listelor regale, dup potop, regalitatea a cobort din Cer.Dac n prima parte a dinasticului vechi nu s-au descoperit palate, acesta se datorete faptului c preoii erau totodat i regi i c triau chiar n incinta templului, nGig-Par; un exemplu de asemenea edificiu exist la Nippur. DacE-Harzagde la Ur este ntr-adevr palatul regilor dinastiei a III-a, avem n acest caz, un palat situat n interiorultemenos-ului i care urmeaz tradiiaGig-Par-ului. n epoca Djemdet-Nasr conductorul cetii este numiten, Stpnul, titlu care mbrac un caracter specific religios. Titlul delugal, rege, apare n dinasticulvechi, marcndgeneza unei noi concepii monarhicei este legat de apariia palatului. Aceastseparare a puterilor, a crei cauz rezid i n caracterul rzboinic pe care-l mbrac monarhia sumerian, este confirmat i printr-un text n care sunt menionai pe de o parte Entemena,patesi(principe) de la Lagash i, pe de alt parte, Enentarzi, preotul lui Ningirsu (zeul Lagashului). Atunci i-a extins dominaia oraul Ki peste tot Sumerul i prin urmare titlul de rege din Ki rmnea sinonim cu mare rege sau rege al regilor.Inventarele mormintelor din Ur ilustreaz nivelul nalt al civilizaiei la care ajunseser, nc de pe atunci, sumerienii. Asistm, paralel, la o dezvoltare a urbanismului i a arhitecturii monumentale: templul de la Enunnah, templul lui Ishtar de la Mari, templul lui Inanna de la Nippur. Tot n aceast epoc apareziggurat-ul (nume akkadian); acesta i gsete prefigurarea n Templul Alb de la Uruk, construit pe o teras nalt n epoca Djemdet Nasr.Istoria epocii protodinastice ne apare ca o lung succesiune de rivaliti ntre vechile orae sumeriene din care nu cunoatem dect episoadele trzii. Ct privete cauzele acestor nentrerupte conflicte, precumpnitoare au fost considerentele economice. Mai mult dect problemaapei, nevoia de materii prime a jucat un rol decisiv: pentru a pune mna pe sursele de aprovizionare, sau cel puin pentru a controla cile de acces, vechile orae sumeriene au organizat nenumrate expediii. Dup consolidarea puterii monarhice, rivalitilor dintre orae li s-au adugat conflictele generate de preteniile la hegemonie ale suveranilor sumerieni.n timpul acestor secole ale dinasticului vechi, potrivit listelor regale, paisprezece dinastii s-au succedat, ridicnd pe rnd Kiul, Urul, Awanul (n Elam), Adab, Mari, Akak la primul rang ntre cetile din Sumer. n cteva rnduri, unele orae au reuit, pentru scurt timp s-i impun hegemonia asupra ntregii Mesopotamii meridionale. Astfel, dup ce aparinuse dinastiei semitesumerizate din Ki, supremaia avea s treac, n jurul a. 2 600 a. Chr., n mna regilor din prima dinastie din Ur i a celor din Uruk, care i-au disputat hegemonia, apoi a celei din Adab ctre a. 2 400 a. Chr., iar n cele din urm n a ensi-lor din Lagash. Domnia luiEannatum (ctre a. 2 470 a. Chr.) -a crui victorie asupra oraului Umma este celebrat de Stela Vulturilor, aflat astzi la Luvru- marcheaz apogeaul dinastiei din Lagash, ntemeiat de Ur-Nane pe la 2 500 a. Chr.n decursul epocii protodinastice, bazele economice i politice pe care se ntemeiau structurile de civilizaie ale oraelor-state sumeriene au suferit transformri profunde. Experesia cea mai nalt apoliticii de centralizare a puteriia fostinstituia monarhic.ncepnd din aceast epoc, economia i societatea oriental au rmas concentrate n jurul palatelor (sistemul palaial). Epoca protodinastic s-a ncheiat printr-un episod care ilustreaz tensiunile interne a cror origine trebuie cutat n aceste rsturnri. ntre autoritatea regal i puterea secular a clerului conflictul era inevitabil. La Lagash, atare conflict a avut drept consecin, ctre 2 400 a. Chr., detronarea nepotului lui Eannatum; puterea a fost uzurpat de doi mari preoi, iar titlul deensia fost abolit, n timpce hegemonia Lagashului se nruia. Curnd, dificultile de ordin intern l-au adus pe tronul Lagashului pe Urukagina (cca. 2370-2350 a. Chr.), primul reformator cunoscut n istorie. Opera celui din urm rege al Lagashului din epoca protodinastic care urmrea restabilirea ordinii anterioare, compromis de nclcrile celor puternici i bogai- se vdete interesant n msura n care anticipeaz anumite constante ale politicii celor mai de seam suverani mesopotamieni de mai trziu. Nu lipsite de o vdit tent anticlerical, reformele lui Urukagina denot preocuparea de a asigura populaiei o oarecare bunstare, impulsionnd pe de o parte economia i stopnd, pe de alta, abuzurile celor privilegiai. Oricum, aceste reforme au avut drept consecin imediat scderea impozitelor i a taxelor percepute deensii de temple.:e.g., au fost micorate redevenele cuvenite clerului n nenumrate ocazii, mai ales cu prilejul nmormntrilor 80 de msuri de grne n loc de 420, 3 vedre de bere n loc de 7 etc.Odat cu Lugalzaggisi (cca. 2370-2340 a. Chr.), regele din Umma la care se ntrezrete o dorin de unificare a lumii sumeriene, lupta pentru hegemonie capt un aspect nou. Lugalzaggisi cucerise ctre a. 2350 a. Chr. majoritatea oraelor-state sumeriene,mutase capitala la Uruk i fusese investit, la Nippur, cu titlul de Rege al rii Sumerului. Pentru ntia oar se ntmpla ca oraul nvingtor s nu mai fie dect unul din oraele unui stat mai ntins, ncetnd chiar de a mai fi capital. Alegerea Nippurului, oraul sacru al lui Enlil, drept centru religios al statului, conferea templului lui Enlil loc de raliere a tuturor sumerienilor- funcia de sanctuar federal.Tentativa lui Lugalzaggisi de a unifica oraele sumeriene esteprima manifestare a ideii imperialedespre care avem cunotin. Un deceniu mai trziu, tentativa e reluat, cu mai mult succes, de ctre Sargon, regele Akkadului. Trecereade la cetatea-stat la Imperiueste preludiul unei strlucitoare evoluii a Mesopotamiei. De altfel, Antichitatea nu va cunoate dect dou forme de organizare statal:cetateaiimperiul. Nu lipsit de semnificaie este faptul c Kiul, ora semitic, a fost integrat n imperiul sumerian al lui Lugalzaggisi. Prin urmare, sub ultimul rege din epoca protodinastic pare s se fi constituit o vast coaliie a populaiilor sedentare din Mesopotamia mpotriva barbarilor care i ameninau i care le invadau periodic teritoriul.

Imperiul akkadian

Nu exist suficiente elemente pentru reconstituirea originii i ascensiuniidinastiei sargonide a Akkadului.Ctre a. 2340 a. Chr., un uzurpator semit, Sargon (arrukin rege legitim), dup ce a pus mna pe tronul din Ki, l-a nlturat pe Lugalzaggisi, a cucerit ntreaga Mesopotamie meridional i a ntemeiat o nou capital, Akkad (Agade). Sargon cel Mare, ca i ali suverani celebri, a devenit personaj legendar.Ceea ce se poate afirma cusiguran este faptul c Sargon domnea peste un grup de vorbitori de limb estsemitic,cea mai veche cunoscut n texte, i c prestigiul regatului creat a fcut ca o limbvorbit de o populaie la origine predominant pastoral, cu o cultur rudimentar nraport cu cea sumerian s devin un vehicul de civilizaie, instrument aladministraiei i limba documentelor diplomatice n Orientul mijlociu i pn trziu.Acest fenomen a fost consecina a dou procese paralele - nsuirea complexa civilizaiei sumeriene i eliminarea sumerienei ca limb vernacular. Fr nici ondoial c un asemenea proces nu ar fi avut loc fr o prezena timpurie aakkadienilor nMesopotamiai fr parcurgerea unei etape n care cele dou culturis-au ntreptruns.n decursul ndelungatei sale domnii (cca. 2340-2284 a. Chr.), Sargon cucerete Elamul, insula Tilmun (Bahrein), regiunile de la est de Tigru i Asiria, ajungnd pn n Siria i n Anatolia. Regii oraelor sumeriene se recunoteau tributari ai cuceritorului akkadian care, la Nippur, i asumase titlul de Rege al celor Patru inuturi (Sumer, Akkad, Ammuru i Subartu).De acum nainte Sumerul nu mai era dect o parte, e drept cea mai civilizat, a unui vast imperiu a semitic a crui coeziune se ntemeia pe fidelitatea armatei fa de persoana suveranului. Aceast evoluie trebuie pus pe seama unui grup etnic minoritar (semiii akkadieni) care a reuit, asemenea hittiilor n Anatolia sau arienilor n Mitanni, s impun dominaia unei caste de rzboinici condus derege. Un alt cuceritor, nepotul lui Sargon, Naram-Sin (2260-2223 a. Chr.), a fost primul suveran mesopotamian care a dispus s fie divinizat (Rege al celor Patru inuturi ale Lumii i zeu al Akkadului). Naram-Sin a redresat Imperiul akkadian ubrezit nurma domniilor succesive ale tatlui i unchiului su. Stela lui Naram-Sin, pstrat la Luvru, care comemoreaz victoriile regelui asupra populaiilor din Zagros, este o capodoper a artei mesopotamiene.

Trei aspecte importante trebuie s fie reinute n legtur cu aceast perioad.Unul privete efortul de stabilizare a rii prin eliminarea tensiunilor ancestrale dintre cetile sumeriene. Este o politic de for, care a adus, sub ascultarea luiSargon, Uruk-ul, Ur-ul, Umma, Lagash, Mari.Limba cuceritorilor semii avea s se impun n locul celei sumeriene. Cu timpul, akkadiana a rmas singura limb de uz curent n Mesopotamia. Dei nceteaz de a mai fi vorbit, sumeriana i-a pstrat rolul de limb liturgic. De altfel, conservatorismul religios sumerian se prelungete n structurile akkadiene.ncepnd din epoca cuceririi akkadiene declinul sumerienilor a fost rapid. Sumerienii au fost absorbii ntr-un mediu alogen n care, dup puin timp, n-au mai reprezentat dect o minoritate. Schimbri majore au loc i n regimul proprietii funciare: puterea economic trecea i ea n minile akkadienilor. Prin diviziunea puterii, sumerienii, mriser domeniul regal n detrimentul domeniului zeului; sub Imperiul akkadian, templele i vd micorndu-li-se privilegiile n folosul domeniului regal ial unei anumite dezvoltri a proprietii particulare.Concomitent, ncepe elaborarea unei administraii unitare i este dezvoltat o doctrin nou a puterii regale. Este fondat, n apropierea oraului Sippar, capitala noului regat. Succesorii lui Sargon, n specialManishtusu, vor proceda la extinderea proprietilor regale prin cumprarea depmnt (v. textul actului de vnzare-cumprare). Nu este singura surs de navuirea regilor akkadieni. i Sargon cel Btrn, i succesorii lui pn la Naramsin inclusivau dublat politica de cucerire, care s-a finalizat prin controlarea zonei Habur, aEblei i anexarea Elamului, transformat de Naram Sin ntr-o provincie administratde un guvernator akkadian, cu o politic de ncurajare a comerului la lung distan,tolerare a unor colonii de ceteni strini (fiii din Meluhha" n teritoriul Lagash-ului), deschiderea drumului maritim prin golfulPersici insulaBahreinspre gurileIndus-ului. Se pare c spre apus, limita maxim a expansiunii a fost atins subNaram Sin,, care-i extinde influena n Ammurru i Byblos.Odat cu instalarea dinastiei akkadiene practica arendrii cunoate o nou form: nu mai era doar o modalitate de exploatare a marilor domenii, ci i un mijloc al suveranilor akkadieni de a-i rspltipe nalii demnitari civili i militari, de a-i pstra n serviciul coroanei datorit unei legturi personale (loturile acordate erau individuale i netransmisibile). Aceste noi realiti favorizeaz dezvoltarea proprietii individuale, tot mai evident n perioadele urmtoare.Pe de alt parte, cuceritorii semii adopt multe din structurile de civilizaie sumeriene i, nainte de toate, sistemul economic al oraelor sumeriene. Astfel, se ajunge treptat lasinteza sumero-akkadian.Politica economic agresiv reprezint cel de-al doilea aspect important alperioadei akkadiene.Cuceririle militare aleakkadienilor nu reprezint doar simpla manifestare a unui imperialism monarhic. Mobilurile economice ale acestor expediii militare evideniaz o anumecontinuitate n raport cu trecutul: aa se explic ocuparea insulei Tilmun care, nc din epoca protodinastic, avea rolul de intermediar ntre Sumer, pe de o parte, valea Indului i minele de cupru din Oman pe de alta. La fel, campaniile lui Sargon ndreptate spre coastele Levantului nu aveau alt scop dect acela de a pune mna pe sursele de aprovizionarecu lemn de cedru din Liban i din Amanus. Peste cteva decenii, cucerirea vii Haburului i-a deschis lui Naram-Sin accesul spre bogiile miniere i forestiere ale Anatoliei, precum i controlul drumurilor comerciale care duceau ctre coasta mediteranean.n sfrit, trebuie luat n considerare structurarea, n ciudarespectului manifestat fa de uneleparticularismelocale, a unui regat relativ unitar,n care regele dispune de dou instrumente de putere: o armat de mercenari,care-i asigura succesele militare i extinderea limitelor puterii sale, i o ideologielegitim exprimat ntr-o titulatur nou de tip universalist - rege al Sumeruluii Akkadului, al celor patru regiuni", ce se adaug unui titlu anterior de rege dinKish", care conferea doar dreptul de a arbitra n conflictele dintre cetile sumeriene.Este nendoios c aceast titulatur nou coincide i cu tendina de a trece de la ideea delegaiei divine la natura divin a persoanei regale. Capul de bronz dedimensiuni naturale gsit n templul lui Ishtar de la Ninive ca parte a ofrandelor de fundaie fcute de Manishtusu, alte dou fragmente descoperite la Lagash i a treiapies de la Kish prezint o trstur comun cu portretul lui Naramsin de peStelaVictoriei: perechea de coarne de pe cap. Este vorba de un detaliu care sugereaz cdeja cu Manishtusu divinitatea regelui devine o component a ideologiei politice.

Imperiul akkadian ntemeiat de Sargon s-a prbuit dup un secol i jumtate sub loviturile gutilor, populaie originar din munii Zagros. Dup moartea lui ar-kali-ari, fiul lui Naram-Sin, Imperiul akkadian s-a dezagregat, iar barbariilulubiiigutise revars peste Mesopotamia.De aici nainte, istoria Mesopotamiei vdete o anume ciclicitate: unitatea politic a Sumerului i Akkadului este distrus de barbarii din afar; la rndul lor, aceti din urm sunt rsturnai de revolte ale oraelor-statemesopotamiene. n general, invaziile nomazilor au fost precedate de o lent descompunere intern a statelor mesopotamiene. Infiltrarea rapid a populaiilor alogene n cmpiile Mesopotamiei centrale i meridionale, de ndat ce puterea central ddea semne de slbiciune, este una din caracteristicile istoriei mesopotamiene.

Imperiul Vechiului Babilon

Cel mai celebru ora din Antichitatea oriental, Babilonul (forma elenizat a akkadianuluiBabilim) nu apare pe scena istoriei dect la nceputulmileniului II a. Chr. La un secol dup cderea celei de-a III-a dinastii din Ur, un ef amorit, Sumuabum (1894-1880) fondatorul primei dinastii babiloniene (1894-1594)- se instaleaz n Babilon, care rmne o putere de rangul al doilea pn ctre mijlocul sec. XVIII cnd Hammurabi reuete s unifice toate regatele mesopotamiene.Dincolo de rivalitile politice, n sudul Mesopotamiei mai ales, existau conflicte mult mai grave ce repuneau n discuie nsei bazele societii mesopotamiene. Starea de tensiune poate fi sesizat n mod indirect, prin prisma msurilor pe care au fost obligai s le ia diferii suverani mesopotamieni pentru a redresa situaia. Problema esenial a epocii este legat de noul rol pe care a nceput s-l joace acumproprietatea particularn economia i n societatea mesopotamian. Aceast evoluie s-a afirmat mai cu seam n detrimentul templelor care nu mai erau excepie fcnd palatul- singurele posesoare de pmnturi i ateliere.Secularizarea statului, care s-a accentuat sub prima dinastie din Babilon, a fost precedat de osecularizare a economiei. n aceast epoc diferii suverani mesopotamieni au luat numeroase msuri care au dus laconsolidarea legal a proprietii particulare.La nceputul domniei lui Hammurabi(1792-1750), Babilonul era un mic principat strivit ntre puternicele regate Mari, Larsa, Eshnunnah i Assur. Timp de muli ani, nainte de cucerirea regatelor rivale, Hammurabi a consolidat puterea Babilonului. Apoi i-a atacat pe ceilali suverani mesopotamieni, pe care a reuit s-i izoleze i s-i nving unul dup altul. Astfel, n al 31-lea ande domnie ntregul Sumer era cucerit, iar n al 33-lea an de domnie a fost anexat i regatul Mari al fostului aliat, Zimri-Lin. Ctre a. 1760 a. Chr. Imperiul babilonian era deja constituit.Organizareaimperiului, opera esenial a lui Hammurabi, erade tip patriarhal i piramidali se ntemeia pelaicizarea administraiei i a justiiei.Existena uneijurisdicii scriseconsolida supremaia statului, adic asuveranului i a reprezentanilor si i implica existena unei structuri deja ierarhizat a justiiei subordonat autoritii monarhice.La rndul ei,administraiaera mai centralizat n epoca primei dinastii babiloniene dect sub suveranii din Ur. Toi aceiensidispruser, iar administraia central avea n frunte un fel de vizir rezident n Babilon, un guvernator de provincie (umbanda) n fiecare din cele dou orae mari, Sippar i Larsa, prefeci (sakkanak)n toate oraele, i cte un reprezentant (rabianum) al puterii centrale n fiecare localitate. Aadar, ostructur de tip piramidal, cum era i cea judectoreasc.Problema nomazilor aflai n curs de sedentarizare a fost temporar soluionat prin distribuirea unor loturi de pmnt aparinndCoroanei, de care beneficiau att ofierii ct i soldaii-coloniti.Odat cu afirmarea Babilonului ca putere hegemon n Orientul Mijlociu, cultul lui Marduk zeul tutelar al oraului- se situeaz pe primul plan al religiei mesopotamiene, cu toate c devoiunea lui Hammurabi se ndrepta mai curnd spre Shamash, zeul solar al Sipparului.Ultimii ani ai domniei lui Hammurabi marcheaz un apogeu al istoriei mesopotamiene: problemele externe preau rezolvate, eternul conflict cu nomazii din vecintatea Mesopotamiei ddea impresia c poate fi aplanat, secularizarea statului i protecia pe care acesta le-o acorda indivizilor asigurau un oarecare echilibru social, n fine, prosperitatea economic se ntemeia pe baze solide, att agricole ct i artizanale i comerciale.Faimosul cod de legi (282 articole), descoperit la Susa, desvrete opera lui Hammurabi. Codul pe care suveranul babilonian l promulg adun i sistematizeaz legile anterioare, incluznd i elemente specific semite. n ncheiere, cteva cuvinte vdesc orgoliul justificat al suveranului pentru opera dus la bun sfrit:

Eu am pus capt rzboiului, Am favorizat bunstarea rii,Am fcut ca poporul s-i gseasc odihna n locuine linitite,Nu am ngduit ca n mijlocul lui s-i afleloc cei care nu-i dau pace.Marii zei m-au chemat,i eu am fost pstorul binefctor, cu sceptrul dreptii,Umbra mea binevoitoare s-a nrins asupra oraului meu,n snul meu am adunat popoarele din Sumer i Akkad,i ele au prosperat sub ocrotireamea,Le-am aprat cu nelepciunea mea,Pentru ca, cel puternic s nu asupreasc pe cel slab.

Codul este culegere de 282 de precepte, de norme de drept civil i penal, de drept administrativ, comercial, al familiei .a. Codul cuprindea trei pri:1.introducerean care afirm intenia lui Hammurabi de a instaura o administraie pe temeiul dreptii;2.dispoziiilecu caracter civil i penal privitoare la numeroase aspecte juridice ale vieii economico-sociale;3.ncheierean care regele i amenina cu un blestem pe cei care i vor nclca hotrrile.Dup unii asirologi, Codul lui Hammurabi nu are nici o legtur cu cutumele legale ale epocii, reprezentnd mai degrab expresia literar tradiional a responsabilitii sociale a regelui; n consecin, codul n-ar trebui luat ca nite directive normative n felul legilor post-biblice sau romane (Leo Oppenheim).Oricum, Codul lui Hammurabi are o excepional valoare nu numai sub raport juridic, ci n primul rnd ca document asupra vieii economico-sociale sumero-babiloniene, n general. Codul reflect diviziunea societii mesopotamiene n trei categorii sociale: oameni bogai (amelu),oameni liberi (mukenum), sclavi (uardu). Deasupra acestor categorii, ntr-o poziie privilegiat, se aflau preoii i nobilii de curte.Ca n ntreaga Antichitate oriental, trinicia Imperiului babilonian se ntemeia nainte de toate pe personalitatea suveranului, pe energia, pe abilitatea i pe autoritatea lui moral. Disprnd suveranul, imperiul su eterogense dezagrega subminat de dispute dinastice sau cdea sub loviturile puterilor rivale. Prima dinastie babilonian n-a fcut nici ea excepie de la aceast regul. Cea mai bun dovad a acestei slbiciuni ne-o ofer nsi soarta codului lui Hammurabi, ale crui dispoziii nu par s fi fost aplicate vreodat. Nici unul dintre succesorii marelui rege n-a avut suficient autoritate pentru a-l impune.Sub Samsuiluna (1750-1711 a. Chr.), fiul i succesorul lui Hammurabi, presiunea barbarilor se face din nousimit, mai cu seam cea a kassiilor (kassu) care, venii din Zagros, se infiltreaz n cmpia mesopotamian. Kassiii, ncadrai de indo-europeni sau amestecai cu acetia, s-au fcut curnd stpni pe Babilonia, care va deveni ara Kardunia. n aceeiperioad, pe malurile Golfului Persic, la vrsarea fluviilor Eufrat i Tigru n mare, se constituie un nou stat ara Mrii- care-i extinde autoritatea asupra unei pri din Mesopotamia meridional.Dup ce, n 1594 a. Chr., regele hittit Mursil I devasteaz Babilonul, acesta cade sub dominaia unei dinastii kassite (1594-1160/1159 a. Chr.) a crei stpnire dureaz pn n momentul cuceririi elamite (1160/1159 a. Chr.). Regele kassiilor, Agum al II-lea se va intitula i el Rege al celor Patru Priale Lumii. Singura contribuie a kassiilor la civilizaia sumero-akkadian sintetizat ncepnd de acum sub numele de civilizaia babilonian- pare a fifost introducereacalului i a carului de lupt.Cderea primei dinastii babiloniene a fost urmat de imediata dezagregare a imperiului. Chiar dac kassiii devasteaz Elamul i i extind dominaia asupra cmpiei Susianei sub regele Kurigalzu II (1345-1324 a. Chr.), timp de patru secole Babilonul n-a jucat dect un rol ters pe scena politic a Orientului Mijlociu.Ascensiunea Asiriei la rangul de mare putere n timpul lui Assuruballit I (1365-1330) inaugureaz rivalitatea asiro-babilonian care se va prelungi timp de apte secole. Dup ce, n jurul a. 1310, Elamul i redobndete independena, rivalitatea dintre cele trei puteri va domina scena politic mesopotamian. n secolul XIII a. Chr., ascendentul Asiriei se manifest prin numeroase intervenii; Tukulti-Ninurta I (1244-1208) a fost primul rege asirian care a cucerit Babilonul.n fine, Babilonul a fost devastat n mai multe rnduri de elamii. Ctre a. 1170/1160 a. Chr., regele Elamului, utruk-Nahhunte cucerete Babilonul punnd astfel capt dominaiei kassite. Ocupaia elamit a provocat o revolt babilonian condus de un rege aparinndcelei de a II-a dinastii din Isin, Nabucodonosor I/Nabukudurri-usur (1124-1103 a. Chr.), sub a crui domnie ncepe o evident redresare a puterii babiloniene. n urma a dou campanii victorioase soldate cu devastarea Susei, Nabucodonosor I elimin Elamul,pentru trei secole, de pe scena politic a Orientului Mijlociu.Dup moartea lui Nabucodonosor I, Babilonul traverseaz o nou i grav eclips: interveniile asirienilor rencep, iar n cteva rnduri principi caldeeni uzurp puterea n Babilon. Ctre finele secolului VII, o dinastie caldeean fondat de Nabopalassar red oraului vechiul su prestigiu.

Asiria

Assiria are o istorie sinuoas, care se ntinde pe o durat imens de timp, ianume din perioada akkadiana pn la 612 , cnd Ninive estecucerit i distrusde o coaliie medo-neobabylonian. Perioadele cele mai glorioase din punct de vederemilitar sunt epoca medie i cea neoassirian.

Cadrul geografic.Asiria propriu-zis este o regiune bine delimitat n partea de nord a Mesopotamiei- din punct de vedere geografic: o parte din bazinul Tigrului cuprins ntre intrarea fluviului n actualul teritoriu irakian i confluena lui cu Micul Zab. Asiria este o regiune de coline scunde, nu prea fertile, dar unde precipitaiile, pn aproape deKirkuk, sunt destul de abundente pentru ca agricultura s nu reclame lucrri de irigaie. Mai la sud vegetaia devine tributar apelor fluviului i, astzi, acesta curge adesea prin mijlocul unui pustiu de noroi uscat.Regiunile colinare, bogate n material lemnos, piatr i zcminte minerale, au fost populate din cele mai vechi timpuri desubareeniara se numea Subartu- care n decursul timpului s-au amestecat cu diferite triburi semite venite din stepa sirian. Subareenii sunt, probabil, identici cuhurriii menionai de izvoare.n a doua jumtate a mileniului III se constituie oraele-state asiriene Assur, Ninive i Arbailu. CuvntulAsiriaeste o denumire greceasc atestat de pe vremea lui Herodot. Asirienii i numeau araAssuri numai dup ce oraul acesta a devenit un important centru politic dup cderea dinastiei a III-a din Ur- putem vorbi de Asiria ca entitate politic. Pentru epocile anterioare lui Sargon cel Mare nu cunoatem dect listele unor regi nomazi, dup care urmeaz o lungperioad de supunere fa de imperiile din Akkad i de a III-a dinastie din Ur.

Vechiul Imperiu asirian (sec. XIX-XVIII a)

Perioada de nceput, legat de interesecomerciale akkado-sumeriene i locale, poate fi considerat o epoc de extraordinarprosperitate. Aceast prosperitate se explic nu numai prin funcia de punct detranzit i de control, pe care o deinea Assur-ul, ci i printr-o politic economicagresiv bazat pe colonii - aezri fundate n Siria iAnatolia,colonii ce reprezentauintermediarii ntre Assur i efii diferitelor comuniti locale n mijlocul crora s-au instalat. O arhiv imens descoperit la Kanesh, o alta mai modest de la Hattusasau fcut posibil reconstituirea obiectului, naturii i dimensiunilor acestortranzacii, ca i a modului de organizare a aezrilor respective.Assiriancepe cu o structur de tip ora-stat rezultat dintr-un proces decolonizare. Din punct de vedere instituional, faza veche din istoria Assur-ului poatefi divizat n dou mari secvene.Perioada de nceputeste cunoscut prin arhivelede la Kanesh, n care statul este dominat de o aristocraie comercial i n careinstituiile principale suntadunarea oraului, sfatul btrnilori un magistrat eponim -limmu. Peste aceast structuroriginar s-a suprapus, dup invazia amorrit, o instituie nou - regalitatea.Prima dinastie asirian a fost ntemeiat la nceputul sec. XIX de ctre Puzur Assur I. Ctre 1830 regele asirian Ilu-uma atac Babilonul.n faza aceasta, regele nu dispunede ntreaga autoritate ntruct, din punct de vedere economic, puterea lui era maipuin important dect a aristocraiei. Dovada o constituie faptul c regele estedoar coprta la tranzaciile comerciale, nu deine, ca n totalitatea statelor orientale,monopolul schimbului la mare distan. Pe de alt parte, societatea Assur-ului pare s fie extrem de tradiionalist, ceea ce explic rolul pe care continu s-1 joacevechile instituii republicane.Poate c i poziia special a Assur-ului (foarte probabil i Ninive) de colonieakkadiana la origine, dependena nemijlocit de regii ntemeietori (Sargon,Manishtusu) explic absena instituiei regale.Cea de a doua perioadesteinaugurat de uzurparealuiami-adad I (cca. 1815-1782) care a ncercat srestaureze n propriul su avantaj imperiul akkadian. A cucerit oraul Mari, unde l-a numit ca vicerege pe fiul su Iasmah-Adad; primul su nscut, Ime-Dagan era guvernator la Ekallatum. Corespondena purtat de amiadad I cu cei doi fii ai si este o splendid mrturie a preocuprilor unui rege de tip patriarhal din epoca babilonian: dorina de a desvri educaia fiilor si, chemai s-i urmeze la tron; preocuparea pentru bunstarea supuilor i mai cu seam a soldailor; voina de a ameliora situaiaeconomic a rii, mai ales prin dezvoltarea agriculturii, apar laolalt cu sfaturile privitoare la conduita fa de nomazi.Din acest moment apare tendina de trecere la un stat teritorial, n care regele, promovnd o politic de centralizare a puterii, preia funciile importante n plan economic imilitar i recurge la dou modaliti de legitimare -charismatismul persoanei sale,demonstrat prin succese militare, i delegaia puterii de la o divinitate cu aspiraieuniversal - zeul Assur.Fiul i succesorul lui amiadad I, Ime-Dagan, nu poate face fa atacurilor babiloniene.Factorii responsabili trebuiecutai n opoziia aristocraiei comerciale, deposedat de privilegiile ei, i nincapacitatea de a se gsi o formul administrativ centralizatoare, funcional. Se adaug o serie de revolte (Eshnunna, Mari). Cele mai grave ameninri veneau dinafara:Babyloni Mitanni. Rezultatul a fost dezmembrarea rii i, n cele din urm,anexarea ei, fie de Mitanni, fie deBabylon.Cucerit de Hammurabi ctre 1760, Asiria dispare temporar ca entitate politic. Dup moartea lui Hammurabi, Asiria devine tributar unui regat hurrit. Abia dup distrugerea Imperiului Mitanni de ctre hittii, n jurul a. 1375/1370, Asiria i-a redobndit independena.

Imperiul asirian de Mijloc (sec. XIV-XII)

A fost ntemeiat de Assuruballit I (1365-1330 a. Chr.) care a restabilit puterea Assurului. n timpul decadenei babiloniene, n a doua jumtate a mileniului II a. Chr. ncepe s se afirme tot mai pregnantsuperioritatea Asiriei putere de esen militar, mai puin civilizat dect Babilonia, datorndu-i succesul i prestigiul tocmai organizrii i disciplinei armatei sale. Expansiunea asirian se desfoar n faze succesive, ntrerupte de perioade de stagnare.Asiria se angajeaz, mpreun cu Imperiul hittit, n disputa pentru supremaie n Orientul Mijlociu. Siria de Nord, placa turnant a ntregului comer oriental, avea s constituie miza acestui ndelungat conflict. Prin urmare, imperialismul asiriandin epoca Imperiului de Mijloc a fost dictat de considerente de ordin economic.Pe de alt parte, Imperiul asirian nu semna deloc -nici n privina originilor i nici n a concepiei lui- cu vechile imperii din sudul Mesopotamiei care reuneau ntr-untot omogen diferite regiuni ale cror populaii tindeau s se asimileze, ndeosebi din punct de vedere lingvistic i religios. Dac suveranii din Ur i cei din Babilon n-au domnit numai spre folosul exclusiv a unei minuscule fraciuni din imperiul lor, Assur i oraele din imediata lui vecintate au fost singurele beneficiare ale expansiunii asiriene. Principala lor preocupare era de a exploata la maximum teritoriile cucerite, ale cror populaii aparineau unor grupuri etnice sensibil diferite. Dup tendina de unificare a vechilor imperii mesopotamiene a urmat opolitic de colonizare. Baza esenial a dominaiei asiriene eratributul.Ctre mijlocul sec. XIII a. Chr., Asiria devine prima putere militar din Orientul Mijlociu. Imperiul hittit i Egiptulau reacionat rapid; dup un ndelungat conflict provocat de ambiiile lor rivale n Siria de Nord, n 1269 a. Chr. a fost ncheiat o alian egipteano-hittit menit s stvileasc expansionismul asirian.Salmanasar I (1274-1245 a. Chr.), prin numeroasele sale expediii n Armenia i mpotriva hurriilor din Hanigalbat, a inauguratpolitica de deportri i masacrece avea s caracterizeze de aici nainte rzboiul asirian. Salmanasar I a pus un accent i mai puternic dect predecesorii si pefundamentarea religioas a rzboiului. n timpul domniei sale a fost ntemeiat oraul Kalakh (astzi Nimrud), populat ulterior cu babilonieni deportai.Sub Tukulti-Ninurta I (1244-1208 a. Chr.) primul suveran asirian care i-a asumat puterea regal n Babilon- Imperiul asirian de Mijloc atinge apogeul expansiunii sale teritoriale. Dup cucerirea Babilonului, ca urmare a unei ncercri de revolt, oraul a fost n parte nimicit; zeul Marduk a fost deporatat n Asiria. O epopee istoric, prima din acest gen literar,relateaz faptele de arme ale regelui. Deportri de populaii la o scar necunoscut pn atunci (e.g., 28 000 de hittii au fost deportai n Asiria) aveau s fie de acum nainte baza politicii asiriene. n acest sens Tukulti-Ninurta I anticipeaz Noul Imperiu i numai asasinarea regelui de ctre propriul su fiu n mprejurrile unei revolte de palat iscate din cauza distrugerii Babilonului- a amnat cu cteva secole constituirea unui stat complet diferit de vechile imperii asiriene.Baza puterii asiriene avea s o constituie oraul extins la dimensiunile unui imperiu. Asasinarea lui Tukulti-Ninurta marcheaz sfritul Imperiului de Mijloc i nceputul unei epoci de decaden a Asiriei.n intervalul dintre Imperiul de Mijloc i Noul Imperiu, putereaAssurului a fost temporar restaurat de regele Tiglatpilassar (1117-1077 a. Chr.) care n timpul campaniilor sale a ajuns la nord pn la regiunea nairilor i la Marea Neagr, n apus pn la Marea Mediteran, iar n cele din urm a cucerit Babilonul. O cronic orgolioas i transmite posteritii faptele:

Eu sunt Tiglatpilassar, regele legitim, regele lumii, regele Asiriei, regele celor patru pri ale pmntului, eroul puternic cluzit de oracolele lui Assur i Ninurta, marii si zei i stpni, celcare i-a nvins pe dumani. La porunca stpnului meu Assur, braul meu i-a ntins cucerirea dincolo de fluviul Zab, pn la Marea cea Mare, care se gsete la apus.

Din punct de vedere al structurilor interne, trebuie notate extindereadomeniului regal prin cucerire, concentrarea forei de munc pe proprietile regale, dezvoltarea unui rudiment de administraie dublat de un sistem de relaiivasalice, implicarea regelui n activiti economice paralel cu desfurarea uneipolitici militare sistematice. Foarte probabil c din aceeai perioad dateaz ielaborarea legilor assiriene recuperate parial de la Ninive. Poziia regelui explic transferarea centrului vieii economice, militare, administrative i politice la palat. Oricum, judecnd dup coninutul unor articole din legile assiriene, rezult naturaextrem de arhaic a societii assiriene.Dup moartea lui Tiglatpilassar, Asiria traverseaz o nou perioad de eclips.Nu se cunoscmprejurrile n care aceast lume se prbuete. Exist mai multe cauze posibile: o ridicare a Elamului sub Shoutrouk-Nahhounte, o micarea arameilor care i-ar fi obligat pe assirieni s se replieze. Sigur este faptul c dupo scurt perioad de declin Assiria renate.

Noul Imperiu asirian

Dup o perioad destagnare n expansiunea lor, datorit invaziilor care marcheaz sfritul epocii bronzului, asirienii vor relua politica lor de cuceriri. Desvrirea acesteia i va gsi expresia n marele imperiu asirian al sargonizilor care se ntindea din Armenia i din Taurus pn la Nil i pn n deerturile Arabiei.ncepnd cu ultimele decenii ale sec. X. a. Chr., Asiria a cunoscut, timp de dou secole, o expansiune continu care a dus la crearea celui mai ntins i mai puternic imperiu pe care l cunoscuse Vechiul Orient pn atunci. Un imperiu care a fost ntemeiat prin rzboi, s-a meninut prin rzboi, dar care, n cele din urm s-a nruit epuizat din cauza nentreruptelor rzboaie. Pentru a-i edifica imperiul suveranii asirieni au instaurat cei dinti principiul rzboiului total. Obiceiurile lor rzboinice, de o nentrecut cruzime, au lsat n istorie o amintire sinistr consemnat i de profeii evrei (Ieremia, VI, 23-24).Prin devastare i moarte asirienii au fcut s domneasc pacea de la Nil la Ararat (R.Grousset).n secolul IX a. Chr. n armata asirian aparecavaleriaconstituind, puin dup aceea, elementul de oc cel mai puternic ntr-o vreme cnd carul de lupt ncepuse s devin greoi. Carul de lupt a fost arma favorit a aristocraiei, ceea ce a fcut ca ea s dobndeasc o primejdioas superioritate n snul armatei i a statului. i pentru a remedia n parte aceast situaie periculoas a sprijit Tiglatpilassar III dezvoltarea cavaleriei n detrimentul carelor de lupt. Cavaleria asirian, organizat dup modelul nomazilor, era o cavalerie uoar, n stare s se deplaseze cu mare repeziciune pe orice fel de teren. n general, armata asirian i-a datorat n bun parte lunga ei invincibilitate excelentei organizri a serviciilor auxiliare. n afarde geniti, care utilizau maini de rzboi la asediul oraelor fortificate, asirienii dispuneau de pionieri care construiau drumuri, aruncau poduri de vase peste ruri i montau taberele. Armatele caldeene i persane n-au fcut dect s copieze modelul asirian, aa cum procedase i regele mezilor Cyaxare, atunci cnd i-a reorganizat trupele nainte de asaltul hotrtor care avea s doboare puterea Assurului.Administrarea acestuiimperiu ultracentralizatridica probleme insolubile; pacificarea definitiva teritoriilor cucerite a rmas mereu un deziderat. Ultimii suverani ai Imperiului de Mijloc inauguraser politica deportrilor n mas care viza calmarea tendinelor centrifuge ale populaiilor cucerite. n secolul IX a. Chr., suveranii Noului Imperiu aureluat aceeai politic.Sub Assurnasirpal II (884-858 a. Chr.), Imperiul asirian se ntinde din nou pn la Mediterana. n Siria, oraele neo-hittite, arameene i fenicene au devenit tributare Assurului. mpotriva arameenilor s-a recurs la tradiionaleledeportri. Assurnasirpal II i stabilete reedina regal n oraul Kalakh (actualul Nimrud) pe care-l mpodobete cu palate i temple.Campaniile lui Salmanasar III (858-824 a. Chr.) anticipeaz politica pe care aveau s-o duc succesorii si n decursul urmtoarelor dou secole: asirienii vor fi nevoii s recurg la ofensiv pentru a asigura supravieuirea unui imperiu a crui coeziune intern i securitate afrontierelor erau tot timpul ameninate. Sub domnia lui Salmanasar III la frontierele nord-estice se profila o nou ameninare, dup cum atest prima menionare a mezilor n textele epocii. Mai presant era pericolul reprezentat de regatul Urartu, care amenina interesele comerciale ale Assurului n Siria de Nord. O serie de rebeliuni au ndoliat ultimii ani ai domniei lui Salmanasar III, care s-a retras la Kalakh.Prin urmare, n pofida aparenelor, Imperiul asirian s-a aflat adeseori redus la defensiv pn la urcarea pe tron a lui Tiglatpilassar III (745-727 a. Chr.). Armata, unicul element stabil, a fost cea care a salvat imperiul de la ruin, i tot ea a fost cea care, printr-o lovitur de stat, l-a adus pe tron pe Tiglatpilassar.Domnia lui Tiglatpilassar III a marcato cotiturn politica imperial asirian. Pentru a anhila tendinele centrifuge care agitau teritoriile ce fuseser transformate n provincii asiriene, acestea au fost divizate n mici uniti teritoriale, guvernatorul lor fiind dublat de un comandant militar. Un text descoperit n palatul regal de la Kalakh istorisind una din campaniile lui Tiglapilassar III, relev dura stpnire a Asiriei:

Ct este de ntins Bit-ilani, eu l-am fcut frme ca pe o ulcic. Marea sa capital Sarrabanu am distrus-o, artnd ca dup nvala apelor. Apoi am pustiit tot. Pe Nabu-uabi, regele lor,l-am spnzurat n faa porii oraului su. Pe oamenii lui, pe soia sa, pe fiii si, pe fiicele sale, bunurile i comorile palatului su le-am luat cu mine.

n Babilon, de asemenea a fost inaugurat o nou politic. Pn atunci, prestigiul istoric ireligios al oraului l ferise de soarta celorlalte state cucerite de asirieni. Dar cum tronul Babilonului fusese uzurpat de un principe arameean, Tiglatpilassar III a cucerit marea metropol, unde s-a proclamat el nsui rege.Sargon II (722-705), continund expansiunea n direcia Mediteranei, a supus Israelul (Samaria-cucerit n 721), regatul Iuda (Iudeea), Ciprul, Karkemiul, Frigia i Urartu (Tupa-cucerit n 714). i-a arogat apoi rolul de protector al babilonienilor i al zeului acestora, Marduk, mpotriva principilor chaldeeni care se instalaser n Babilon; n 710 asirienii cuceresc Babilonul. Sargon II a ncercat s asigure coeziunea imperiului prin dezvoltarea birocraiei i prin adoptarea unui sistem unic de greuti i msuri bazat pe etalonulde la Karkemi. n sfrit, Sargon II a ntemeiat o nou capital, la Dur-arrukin (actualul Khorsabad), la 25 km nord de Ninive.Un numr mare de texte recuperate din mai multe palate (Ninive, Nimrud,Khorsabad) atest accentuarea etatismului, concentrarea tuturor prghiilor de puterein mna regelui, folosirea de soldai profesioniti, protejai prin lege (ei i familiile lor)si pltii prin sistemul acordrii de loturi ereditare, controlul modului de administrarea provinciilor prin sistemul prestriijurmntului de credin fa de rege de ctreguvernatori, gsirea unor soluii pentru a evita rebeliunile (deportrile)etc.Urmnd exemplul lui Tiglatpilassar, Sennacherib (705-681 ) s-a proclamat rege al Babilonului, care dup numeroase revolte i mai multe campanii militare- a fost complet distrus n 689, mpreun cu toate templele sale; cultul lui Marduk a fost strmutat n Assiria. Aceste excese au dus la constituirea, la Ninive, a unei grupri probabiloniene, condus de fiul regelui, Assarhadon (cu complicitatea mamei sale, regina Nakiya), care n 681 a pus capt prin asasinat uneia dintre cele mai sinistre domnii din istoria asirian.Assarhadon (681-669)-o personalitate chinuit, obsedat de magie i de consultarea oracolelor- a reconstruit Babilonul. A ncheiat pace cu Elamul (675) i, dup mai multe campanii, cucerete Egiptul n 671.Suveran instruit i plin de strlucire, Assurbanipal (669-630), celebrul Sardanapal al legendelor, a ntemeiat la Ninive o bibliotec ce coninea peste 5 000 de lucrri i care a fost n mare parte regsit. Reliefurile din timpul domniei sale sunt printre cele mai desvrite pe care ni le-a lsat arta asirian. Ultimul dintre mari regi asirieni s-a fcut cunoscut i printr-o serie de oribile masacre,e.g.distrugerea Tebei n 663 i a Susei n 639.Cucerirea Egiptului i distrugerea Elamului care dispare pentru totdeauna de pe scena istoriei- preau s pun capat oricror mpotriviri. Flancul de sud al Imperiului asirian eraasigurat, iar rivalele din nordi est, Urartu, Frigia i Lydia fuseser anhilate de invaziile cimmerienilor, dislocai din stepele eurasiatice de presiunea scyilor.n interior, pericolul pe care-l reprezentau arameenii pentru coeziunea imperiului cretea continuu. Deportrile masiveale populaiilor arameene s-au vdit dezastruoase pentru nsi fiina Imperiului asirian. Prezena unui mare numr de deportai chiar n capitala imperiului avea s impregneze civilizaia asirian cu adnci influene vest-semitice. nc din timpul lui Assurnasirpal II, la curte a nceput s fie utilizat limba aramaic, care a nlocuit treptat akkadiana ca limb oficial. Sargon II a fost nevoit s recunoasc superioritatea comercial a oraelor arameene adoptnd un sistem unic de msuri i greuti bazatpe etalonul din Karkemi. n ultimele secole ale istoriei asiriene, o clas crmuitoare ncerca s-i menin autoritatea precar asupra unui imperiu dominat de elementul arameean.Dei sub domnia lui Assurbanipal se afla la apogeul puterii sale, Imperiulassirian era de fapt profund minat din interior i ncepea s se descompun.A fost de ajuns ca, dup Assurbanipal s urmeze civa suverani mediocri, iar pe tronul Mediei i al Babilonului s se urce doi regi energici i abili, Cyaxare i respectiv Nabopalassar, pentru ca soarta Imperiului asirian s fie decis n numai civa ani.Atunci cnd Imperiul assirian era pe cale s se prbueasc, Psammetik I, fidel politicii de echilibru a Egiptului, a ncercat zadarnic s-i vin n ajutor. Nici egiptenii, nici scyii, venii i ei n ajutorul assirienilor, n-au putut salva Imperiul. Aliana dintre mezi i babilonieni, ncheiat n 614 , a pecetluit soarta Imperiului assirian. n 614, mezii cuceresc Assurul, iar doi ani mai trziu Ninive, capitala Imperiului,cdea n minile mezilor i ale babilonienilor coalizai. Eecul lui Assuruballit II (612-609) n faa Harranului cucerit de mezi- marcheaz sfritul rezistenei asiriene. Pentru o scurt perioad (609-605), Palestina i Siria trec sub protectorat egiptean. Dup nfrngerea egiptenilor la Karkemi (605), aceste teritorii sunt incluse n Imperiul neobabilonian.Assiria i provinciile anatoliene pn la Halys, la frontiera Lydiei, au fost incluse n Imperiul med creat de Cyaxare, iar provinciile occidentale i o parte din Susiana au rvenit Babilonului. Termenul de Asiria a continuat s fie folosit ca denumire a celei de a IX-a satrapii a Imperiului persan, satrapie care cuprindea cea mai mare parte a Mesopotamiei.

Imperiul neobabilonian

RenatereaBabilonului nu este un eveniment brusc. Oraul cunoate perioade de prbuiresau de reviriment chiar prin bunvoina sau reaua voin a regilor assirieni.Chiari n perioada dominaiei assiriene, textele menioneaz existena uneidinastii (a X-a) caregrupeaz nouasprezece regi de origini diverse, dominnd ntre 732 i 626. n realitate, regi assirieni (SargonII)se proclam regi ai Babilonului i iau,cu aceast ocazie, un nume de ntronare specific.Sigur, tendine de autonomie exist, ceea ce provoac reacii dure din parteaAssiriei. Este cazul lui Sennacherib, care distruge Babilonul, aducndu-l ntr-o starede ruin. O situaie nou este creat prin dispariia lui AssurbanipalII.Nabopalassar,guvernatorul assirian al Babilonului, particip la ocoaliie care a reuit s elimine acest imperiu.Astfel, sub o dinastie chaldeean, Babilonul redevenea, dup un mileniu, prima putere a lumii orientale, disputndu-i cu Egiptul sait hegemonia asupra Syriei i Palestinei.Perioada inaugurat deNabopalassar figureaz ca a XI a dinastie a Babylonului (cca.625-538 ).Din perspectiva istoriei Orientului Apropiat, supremaia Imperiului neobabilonian ne apare mai curnd ca interregnul dintre asirieni i peri.Opera lui Nabopalassar a fost continuat de fiuli succesorul su, Nebuchadrezzar/ Nabucodonosor II (605-562) a crui domnie nu a fost tulburat dect de intrigile faraonilor din dinastia sait n Palestina i revoltele succesive (598-587) din Iudeea, care au luat sfrit n cele din urm odat cu distrugerea Ierusalimului i a Templului (587 ) i cu deportarea evreilor n Babilon.Sub Nabucodonosor II birocraia a fost reorganizat i repartizat n cteva mari ministere. Nabucodonosor II a ntreprins gigantice lucrri de nfrumuseare n cele maimulte orae mesopotamiene, ndeosebi la Babilon, care devine astfel veritabila metropol a lumii orientale. Din vremea acestor suverani chaldeeni dateaz somptuosul Babilon descris de cltorii greci i care a fost descoperit de arheologii germani.Supremaia babilonian a fost ns de scurt durat, cci, odat cu regele persan Cyrus, o nou putere politic se ivise la Rsrit.n aceast alctuire artificial care era Imperiul neobabilonian, dincolo de faada lui tradiionalist, de consevatorismul atotputernicului cler al lui Marduk, apruser, nc din sec. VII, primele semne ale dezintegrrii vechilor structuri orientale, cel puin pe plan economic. Dac pn n epoca neobabilonian palatul i templul avuseser un rol preponderent n economie, de acum nainte aceasta capt treptat caracterul unui capitalismante litteramn care marile bnci jucau un rol financiar privilegiat. n epoca neobabilonian, n Babilon sunt atestate veritabile dinastii bancare, precum cea a familiei Egebi, de origineevreiasc, i a familiei Murau.Prin urmare, viaa economic a Babilonului, impulsionat de remarcabila dezvoltare a comerului, privea spre viitor, n timp ce toate celelalte forme ale civilizaiei caldeene urmreau perpetuarea trecutului.n cele dinurm, prbuirea Imperiului neobabilonian a fost precipitat de veleitile politice ale atotputernicului cler al lui Marduk. Dup moartea lui Nabucodonosor II, au izbucnit o serie de conflicte ntre diferite tagme sacerdotale care tindeau s exercite o influen dominant n statul babilonian: preoilor lui Marduk li se opunea clerul zeului Sin i cel al lui Shamash. Dup asasinarea unui rege copil, clerul lui Sin l-a impus pe tron pe Nabonide (556-539), fiul unei preotese din Harran.Ultimul rege al Babilonului a favorizat clerul lui Sin i cel al lui Shamash n detrimentul celui al lui Marduk. Nabonide s-a retras timp de opt ani ntr-o oaz n Hedjaz, n timp ce fiul su, Baltazar, domnea n Babilon. Nabonide a revenit n imperiul su doar pentru a-i vedea armata zdrobit de Cyrus II, regele perilor, n 539, lng Sippar.Preoii lui Marduk i cnt bucuria:

Pe zeii care i prsiser templele, Cyrus i-a adus la locuinele lor,Furia a mblnzit-o, sufletului i-a adus pacea,Pe aceia a cror putere fusese rsturnat i-a readus la via,... Printre locuitorii din Babilonia domnete acum bucuria,... Toi privesc bucuroi la noul rege!

Babyloniadevine o satrapie guvernat, imediat dup cucerire, de ctreCambyse, fiul i prinul de coroan desemnat al luiCyrus.Cderea Babilonului, favorizat de trdarea clerului lui Marduk care, ostil lui Nabonide, vedea n Cyrus salvatorul care-i va ngdui rectigarea privilegiilor- marcheaz prbuirea Imperiului neobabilonian i nceputul unei epoci deadevrat rennoire. Cyrus II va ntemeia un imperiu nou a crui organizare se baza, pentru ntia oar n lumea oriental, peo concepie universalist.

Stati administraie. Regalitatea

Abiancepnd cu dinastia a treia din Ur, datorit numruluimare de arhive regale, descoperirii, n texte canaanite (Ebla, Ugarit, Emar), de manuale notariale sau describi, exist sigurana constituirii unei duble administraii - la nivel central i la nivelprovincial. Vrful acestei administraii este regele.n fiecare provincie au fost desemnaidoi funcionari: unul civil, cu titlul de ensi, i unul cu atribuii militare,shagin. Sarcinileprincipale ale acestor funcionari constau n supravegherea instalaiilor hidraulice,perceperea impozitelor i meninerea ordinei. Aceti doi funcionari aveau i subordonai:aga-ush. nu-banda. mashkim i sukkal, fiecare dintre ei avnd atribuii specifice. Denotat c aceste funcii puteau fi ocupate prin desemnare sau cumprare. Curieri ispioni (ochii i urechile regelui") fceau legtura ntre centru i diferitele provincii.La nivel central, sub rege, se afl un ef al cancelariei regale, n acelai timp i eful corpului de control i al curierilor -sukkalmah. Exist o scar ierarhic funcionreascreconstituibil. Se pornete de la funcia desukkal(curier) pentrua accede la aceea desukkalmah. ensisaushagin.Un sistem apropiat de acela din Ur trebuie admis pentruBabyloni Mari, mai ales,n ceea ce privete gradul foarte accentuat de centralizare. La Mari, regele deleag uneledin atribuiile sale unor funcionari specializai. De exemplu,rabi Amurrimeste eful departamentului relaii externe, dar are n administraie i punile regale, cu drept dearendare i fixare a cuantumului arendei.tim, de asemenea, c uneori obligaiile militareale regilor erau transferate unor generali care aveau dreptul de a pstra o parte din pradi din captivi. Exist sigurana c ncepuse s se constituie i o administraie a palatului.De exemplu, sclaviipalatului erau supravegheai de un ef-sutres wardim.Date interesante provin din spaiul assirian, chiar dac structurile administrative nu au atins niciodat rafinamentul acelora din Ur,Babylonsau Mari.Aa cum s-a amintit mai sus, organul suprem n Assur (n perioada timpurie)este reprezentat de sfatul btrnilor n calitate de organ consultativ al adunriicetii. Sfatul dispunea de un spaiu pentru ntruniri (bit alim). Organismulsubordonat era sfatul coloniei de la Kanesh (bit Karim). Prin rotaie, persoane dinocupau magistratura eponim - lim'mu. Dup toateprobabilitile, nici o decizie a consiliului nu era valabilfr aprobarea adunriirasului Assur. Pentru transmiterea dispoziiilor de la centru spre colonii i pentrustabilirea legturilor cu autoritile locale era folosit un corp de mesageri".O dat cu structurarea statului teritorial i a imperiului assirian, se elaboreazo administraie. Centrul acestei administraii se deplaseaz din Casa" sfatului i aagistratului eponim n palatul regal pentru c aici i are reedinavicarul luionur (ishshak Ashur). Tendinele absolutiste i universaliste aleregelui sunt legitimate prin aceast formul i fac din cultul lui Ashur o religie de stat.n aceast calitate, regele devine mediator ntre oameni i ntre oameni i zei.Ca urmare, vechile instituii (adunarea, sfatul,limmu) i pierd importana saudispar.Se presupune (Kininier-Wilson) c imperiul era administrat la patru nivele:primulera cel centralcu focus-ul la palat, unde evolueaz un sistem birocratic nu prea binedefinit i n care specializarea nu era un criteriu prea important. Sigur estedoarfaptul c nu s-a produs, ca n Ur, o separare strict ntre funciile militare i celecivile. i nici nu a avut loc o disjungere foarte riguroas ntre conducerea birourilorcentrale i administraia provincial. Aa se explic faptul c unii efi de departamentecumulau i funcia de guvernator. Un edict regal din sec.XIII i.Hr. pretinde examinareaobligatorie a funcionarilor palatului i a eunucilor nainte de intrarea n funcie. Nu se tie dac este vorba de alt tip de cunotine dect cele pretinse de etichet. De asemenea, nu se cunosc detalii n legtur cu sistemul de recrutare a funcionarilordincolo de cele spuse mai sus i de loialitatea absolut fa de rege. Texte din sec. XIV.Hr. atest c anumite poziii deveniser ereditare i c anumite familii se puteau bucura de o foarte mare influen, n principal, prin acumularea de funcii. Se parec dou categorii sociale furnizau pe funcionarii-rabaniisa resi.La al doilea nivelse afl eunucii, din rndul crora puteau s fiedesemnaii guvernatori, chiar dac nu proveneau din familii influente. Cel de al doilea nivel aladministraiei este cel provincial. Condiia esenial n desemnarea guvernatorilorrmne loialitatea fa de rege, probat printr-un jurmnt de credin rennoitannual.Cel de al treilea niveleste reprezentat de instituiile care funcioneazn orae sau n fruntea unor comuniti rurale. Scopul acestor instituii era de aasigura colectarea de taxe i ndeplinirea obligaiilor militare. Mesageri, controlori,informatori asigurau circulaia rapid a tirilor de la centru spre periferie sau n sens opus. Foarte important rmne rolul heralzilor regali, a cror misiune eraaducerea la cunotin, n pieele publice, a ordinelor i edictelor regale.Al patruleanivel,reprezentat de administarea templelor, nu prezint interes n acest context.Aceleai dificultisubsistai n ceea ce privete nceputurile i natura regalitii.Listele regale noteazcoborrea regalitii din cern puncte diferite dinSumer,n cele dou etape ntrerupte de potop. Mai nti, la Eridu, de unde a fost transferatla Bad-Tibira, Larak, Sippar i Shuruppak. Nivele arheologice foarte timpuriidescoperite la Eridu i Shuruppak susin o structurare a statului foarte devreme.Dup potop, regalitatea ar fi cobort din cer la Kish.Exist nite similariti ntreaceste etape. Este vorba de importana real deinut de Shuruppak i Kish n raportcu celelalte centre sumeriene. Nu avem suficiente elemente pentru a sesiza condiiileinstituirii regalitii i nici nu cunoatem foarte bine titulatura i atribuiile regelui.Dac lum n considrare datele de la nceputul acestui capitol i alte texte precumEpopeea lui GilgameshiEnmerkar si stpnul din Arattarezult c este vorbadepersoane charismatice, care au demonstrat, prin fapte ieite din comun, cbeneficiaz de sprijinul divinitii. n ceea ce privete modalitatea de desemnare astatutului, i Gilgamesh, i Enmerkar poart doar titlulde En.Primul rege care poarttitlul delugaleste Mebaragesi din Kish. Apariia noiititulaturi coincide cu o perioad n care elementul legitimator devine victoria. Dovada o constituie monu