CCS SA 31210

CHANNEL CLASSICS

SOLONI

NG

FE

NG

K r e i s l e rPa g a n i n i

E r n s tM i l s t e i n

B e r i oT á r r e g a / R i c c i

S c h n i t t ke

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Feng Ning, the most recent winner of the Paganini International ViolinCompetition in Genoa was born in Chengdu, China in 1981. Hestarted learning the violin with private teacher Mr. Youxin Wen atthe age of four, giving his first performance the following year.

In 1992 he entered the High School of Sichuan Conservatoire ofMusic where he studied with Prof. Weimin Hu. In 1995, Feng Ningparticipated in the Darrtington International Summer School inEngland where he had master classes with R. Ricci and his futureteacher in London Prof. Hu Kun. In the summer of year 1997 and1998, he was one of the seven young violinists who were selectedfrom the whole country of China to attend the Morningside MusicBridge workshop in Calgary, Canada. Also in 1997, he won the GrandPrize (for all candidates in four different sections including Violin,Piano, Flute and Oboe) and the First Prize for violin in the 5th

International Art Competition for High School Students in TakasakiJapan, and was invited by the Competition Committee several timesin the following years to perform in Tokyo, Kyoto, Osaka, and maderecordings for JVC Victor Records.

In September1998, Feng Ning was invited as a full scholarshipstudent to study at the Royal Academy of Music in London with Prof.Hu Kun. In February 1999, after the master class given by late LordY.Menuhin, he was invited by the Maestro to perform in Germany.The late Maestro commented him as: “I was most impressed with his performance …. And feel that he has real talent and musicianshipto go very far.” In the same year, Feng Ning won the “AssociationDamson Francois-Scarbo” Prize in the International Jacques ThibaudViolin Competition in Paris. In April 2000, he came second in theFolkestone Yehudi Menuhin International Violin Competition forYoung Violinist. One week after, he won the Royal PhilharmonicSociety, “Emily Anderson Prize” in London. In February 2001, he wasN

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awarded the “The Friends of the Royal Academy of Music – WigmoreAward” and gave his debut recital at the prestigious Wigmore Hall onthe 4th of June, 2001. In May 2001, he finished 5th in the prestigiousQueen Elisabeth International Music Competition in Belgium. Andtwo month later, he won the First Prize in the London OratoryInternational Violin Competition. In 2002, he was awarded the “EmilyEnglish Scholarship” from the Musicians Benevolent Found in London.And in the same year, he received the special prize for “The BestPerformance of The Modern Piece” in the International TchaikovskyMusic Competition in Moscow. During his study in the RoyalAcademy of Music, he was also the winner for few times at theHattori Foundation in London and was awarded several prizes by theRoyal Academy of Music, including the “Roth Prize” for violin and the“Wilfrid Parry Prize” for violin & piano duo. He also received hisLRAM (qualification as a violin teacher) from the Academy. In June 2003, Feng Ning became the first student ever in the nearly200 years Academy history to be given the full mark (100%) for hisFinal Recital (end of study exam) in the Royal Academy of Music. And he was elected as the Associate of the Royal Academy of Music(ARAM) which is a Associateship which may only be offered to thegraduated student of the Royal Academy who has achieved distinctionin their profession.

In September 2003, Feng won the 3rd prize in the HannoverInternational Violin Competition in Germany. After the competition,he continued his study in Berlin at the Hochschule für Music “HannsEisler” with Prof. Antje Weithaas. In December 2003, he won the 1st

prize in the XIII Violinwettbewerb der Ibolyka Gyarfas Stiftung.In June 2005, Feng Ning won the 1st Prize at the Michael Hill

International Violin Competition in New Zealand.In September 2006, Feng Ning won the 1st prize as well as two

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other special prizes at the prestigious 51st Paganini InternationalViolin Competition in Genova, Italy, and he was invited to performwith the Paganini’s own violin – The 1743 Guarneri del Gesù‘Cannone’

Feng Ning has performed recitals and concerts in China, Canada,UK, Belgium, France, Italy, Denmark, Japan, New Zealand, Russia,USA and Germany, with the China Philharmonic Orchestra, theChina National Symphony Orchestra, the Shanghai SymphonyOrchestra, the Guangzhou Symphony Orchestra, the BeijingSymphony Orchestra, the Philharmonia Hungarica, the WinnipegSymphony Orchestra, the London Mozart Players and the BelgiumNational Symphony Orchestra, the Singapore Symphony Orchestra,the Malaysian Philharmonic Orchestra, the NDR RadiophilharmonieHannover, the I Musici de Montreal, the Auckland Philharmonia, theCalgary Philharmonic Orchestra, the Macao Orchestra, the RussianNational Philharmonic Orchestra, the Melbourne SymphonyOrchestra, etc.

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Unlike the piano, the king of instruments, only a smallpercentage of works has been written for solo violin. Aseveryone knows, a piano recital is a recital for solo piano. Aviolin recital, however, is usually a duet for violin and piano.Since the violin is mainly a single-melody-instrument, it isalways a special challenge for the violinist to study the soloworks, simply because most of them comprise both themelodic line and the accompaniment normally given to thepiano.

The comparatively small number of works for solo violinsays nothing about their quality. In addition to the twomilestones, Bach’s solo sonatas and partitas and Paganini’s24 caprices, there are wonderful solo works by composerssuch as Ysaÿe and Bartók.

From the romantic era, there are also a number of soloviolin works written or arranged by violinist-composersincluding Paganini, Ernst and Wieniawski. These pieces weresometimes called Etudes, like the famous Last Rose ofSummer, the last of the 6 Polyphonic Studies composed byErnst; it is now rated as a piece to show off the very best ofboth the violinist and the violin.

Although it was a tradition in classical music for centuriesthat performer and composer were one and the sameperson, this custom sadly faded in the twentieth century.But we are fortunate in having some of the greatest mastersof the violin, including Kreisler, Heifetz and Milstein, whocomposed or arranged many pieces for their instrument.Although Kreisler composed few solo pieces, except hiscadenzas for a number of violin concertos, his Recitative andScherzo-Caprice is surely one of the most popular pieces

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among all those famous Viennese desserts. And thePaganiniana by Milstein, so cleverly based on variations byPaganini, forms a violin master’s tribute to the all-timeiconic violinist.

On this recording I have also included two modern piecesfor solo violin. These works by Berio and Schnittke are noconventional ‘easy-listening’. But like all great modern art,they give us a new vision, allowing us to create new soundimagery from the violin.

The sp i r i t o f Pagan in iMusic for string instruments is often felt tobe calming, enchanting and romantic. InGreek Antiquity, Eurydice fell for the charmsof Orpheus as he sung and played on his lyre,and the biblical King David played on theharp to dispel the evil thoughts of King Saul.In many operas and plays in which a loverserenades his beloved, the hero plays skilfullyon a guitar or mandolin which appears as ifby magic. However, un-romantic and evenevil powers were also attributed to stringinstruments. The ‘Dance Macabre’, forexample, goes back to the Middle Ages andportrays a possessed fiddler who sells hissoul to the devil in exchange for diabolicalmusical skills. The great nineteenth-centuryviolin virtuoso Niccolò Paganini was thesubject of similar insinuations. A Viennese

critic claimed to have seen how Paganini’bow was handled by the devil, standing nextto him on the stage. And this is only one ofmany fables, legends, rumours and smearssurrounding the violin wizard Paganini,almost all descriptions of whom employ theterm sorcerer. And imagine all this on afragile instrument like the violin: just a fewounces of wood, four gut strings and a bowstrung with horse’s hair.

Naturally, Paganini’s success as a virtuosicviolinist was only partly due to the fantastical,mysterious and demonic aura thatsurrounded him. Among professionalmusicians, he was admired particularly for hishitherto unparalleled technique. The bestimpression of this can be gained fromPaganini’s finest work, the 24 Caprices op.1,composed in 1817 and named after pieces of

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concertos. The Austro-American violinist andcomposer Fritz Kreisler (1875-1962) is mainlyremembered as the writer of dashing salonmusic for the violin, including Liebesfreud andLiebesleid. He wrote only two pieces for violinsolo, of which the most important is theRecitativo and Scherzo-Caprice, the only one ofthe two which he supplied with an opusnumber. Technically it is a highly demandingmusical rhapsody, full of drama and fireworks,and more virtuosic than Kreisler’s familiarencore pieces; it was also a response to theBelgian violinist Eugène Ysaÿe, who haddedicated his fourth solo sonata to Kreisler.

F lamenco on the v io l inThe second work on this recording is anarrangement for violin solo by the Italo-American violinist Ruggiero Ricci of Recuerdosde la Alhambra (Reminiscences of theAlhambra), a guitar piece composed by theSpanish guitar virtuoso Francisco Tárrega inGranada in 1896. Like his close friend IsaacAlbéniz, Tárrega combined a romantic idiomwith elements from Spanish folk music, suchas the flamenco familiar to him through hisfather, who was a flamenco guitarist. Thefascinating tremolo technique (continuous fast repetition of the same note) is magicallytransferred to the violin by Ricci.

the same title by Pietro Locatelli, dating from1733. Even today, the 24 Caprices are stillviewed as the bible of violin technique. Whatis more, in his caprices Paganini has the violinimitate other instruments, such as the guitar,flute and horn, and conjure up the mood ofthe hunt and military display. Such momentsreveal that he was not only out to give a showof virtuosity, but also to enrich the musicalidiom. He therefore dedicated his series of 24Caprices ‘agli artisti’, to the artists. In thisrecording of music for solo violin, Paganiniforms our point of departure. He isrepresented by the Duet for violin solo, a workof extreme difficulty because the composerwished to create the impression of twoplayers rather than one, not to mention thefact that the piece is peppered with left-handpizzicatos. The other six composers on thisCD continued where Paganini left off, standingon his shoulders, responding to him, arranginghis music and composing in his spirit.

Mi ls te in -Kre i s le rThe Russian-American violinist NathanMilstein (1904-1992) also wrote a homage toPaganini, the Paganiniana, a series of variationson the last of the 24 Caprices that is full ofquotes from other works by Paganini,including the caprices and the violin

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virtuoso and is loosely based on the last ofhis 24 Caprices. The various violin techniquesare woven into a polystylistic collage to forma frightening portrait of the sorcererPaganini.

The Las t Rose o f SummerThe Moravian violin virtuoso HeinrichWilhelm Ernst (1812-1865) wrote extremelydifficult violin music in the spirit of Paganini.A child prodigy, he studied with Joseph Böhmat the Vienna conservatory, made his debutat the age of nine, and was taught by Paganini.He followed Paganini’s performancesmeticulously, even hiring a room in order tohear the master practising and to listen in tothe true art. Ernst wrote his own notoriousvolume of virtuosic violin pieces, the 6Polyphonic Studies, the last of which is heardon this recording: a series of daredevilvariations on the Irish folktune The Last Roseof Summer. The most famous piece by Ernstis the Grand Caprice für Violine allein op. 26,‘Der Erlkönig’, after the celebrated ballade bySchubert to a text by Goethe. Thanks to thewonderful drama that Ernst transplanted viaSchubert to the solo violin, this piece hasretained a unique place in the repertoire forsolo violin.

Clemens Romijn

Sequenza V I I ISince Luciano Berio wrote his first Sequenzafor the flute in 1958, the Sequenzas haveformed a 34-year-long thread through hisoutput. Written for a wide range of soloinstruments, their extreme virtuosity is bothfascinating, theatrical and expressive. TheSequenza for violin solo (1976) is the mosthistorically loaded piece in the series; it is asif Berio wished to repay a personal debt tothe violin and offer a homage to Bach’s Partitain D minor for violin solo. The content ofSequenza VIII is largely derived from thenotes A and B, and it is hardly a coincidencethat the form is related to the chaconne (aform employed so magnificently by Bach inhis partita) in which a continuously repeatedbass line provides the foundation for a seriesof melodic and harmonic variations.

‘A Pagan in i ’Alfred Schnittke was also a composer with anhistorical awareness. The leading composerof post-war Russia experimented withaleatorics and dodecaphony. Inspired by Ives,Pousseur, Berio and Bernd AloisZimmermann, Schnittke introducedpolystylistic elements in his works andbecame a true eclectic. His A Paganini is ahomage to the nineteenth-century violin

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Im Gegensatz zum Klavier, dem König der Instrumente,wurden für Violine solo nur verhältnismäßig wenige Werkegeschrieben. Wie jedermann weiß, ist ein Konzertabend fürein Klavier eine Veranstaltung für Klavier solo. EinKonzertabend für Violine dagegen ist im allgemeinen eineVeranstaltung für Violine und Klavier. Da die Violinehauptsächlich ein Melodieinstrument ist, stellt das Studiumder Solowerke stets eine besondere Herausforderung fürden Geiger dar, einfach deshalb weil die meisten dieserWerke sowohl die melodische Linie als auch die Begleitungumfassen, die üblicherweise dem Klavier obliegt.

Die verhältnismäßig kleine Zahl der Werke fürSolovioline besagt nichts über deren Bedeutung. Neben denbeiden Meilensteinen, Bachs Sonaten und Partiten fürVioline solo und Paganinis 24 Capriccios, gibt es auchwunderbare Solowerke von Komponisten wie Ysaÿe undBartók.

Aus der Zeit der Romantik gibt es auch eine Anzahl vonWerken für Violine solo, die von komponierenden Geigerngeschrieben wurden, darunter Paganini, Ernst undWieniawski. Diese Stücke wurden manchmal als Etüdenbezeichnet, wie die berühmte Letzte Rose, die letzte der 6mehrstimmigen Etüden, komponiert von Heinrich WilhelmErnst; es gilt heutzutage auch als ein Stück, durch das mansowohl die Qualität des Geigers als auch die seinesInstruments erkennen kann.

Obwohl es in der klassischen Musik über Jahrhunderte hinTradition war, dass der Solist zugleich auch der Komponistwar, ist dieser Brauch im zwanzigsten Jahrhundert leiderverschwunden. Aber zum Glück gab es doch einige der

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bedeutendsten Geiger, darunter Kreisler, Heifetz undMilstein, die für ihr Instrument viele Stücke komponiertenoder arrangierten. Wenngleich Kreisler nur wenigeSolostücke komponierte, abgesehen von seinen Kadenzenfür eine Anzahl von Violinkonzerten, ist sein Rezitativ undScherzo-Caprice gewiss eines der beliebtesten Stücke unterallen berühmten Wiener Zugaben. Und die Paganiniana vonMilstein, so raffiniert auf Variationen von Paganini basiert, istdie Hommage eines Geigenmeisters für den größten Geigeraller Zeiten.

In dieser Aufnahme habe ich auch zwei moderne Werkefür Violine solo aufgenommen. Diese Werke von Berio undSchnittke sind keine konventionellen ‘Ohrwürmer’, aber wiealle bedeutenden Werke der modernen Kunst vermitteln sieuns eine neue Sehensweise, sie führen uns ein neuesKlangbild der Violine vor.

Pagan in i s Ge i s tMusik von Saiteninstrumenten wird oftmalsals beruhigend, bezaubernd und romantischempfunden. So erlag in der GriechischenAntike Eurydike dem Liebreiz des singendenund sich auf der Lyra begleitenden Orpheus,und der biblische König David spielte Harfe,um die trüben Gedanken des Königs Saul zuvertreiben. In vielen Opern und Dramen, indenen der Liebhaber seiner Geliebten eineSerenade bringt, hat der Held wie durcheinen Zauber eine Gitarre oder Mandoline inHänden, die er geschickt zu spielen weiß.

Aber den Saiteninstrumenten schreibt manauch unromantische Kräfte zu, selbstbösartige. Bereits im Mittelalter kannte manden ‘Danse Macabre’ mit einem besessenenFiedler, der dem Teufel seine Seele imTausch für satanische musikalischeFähigkeiten verkauft hat. Ähnliche Gerüchtemachten auch die Runde über den großenViolinvirtuosen des neunzehntenJahrhunderts Niccolò Paganini. Ein WienerKritiker behauptete gesehen zu haben, wieder Teufel auf dem Podium neben Paganinistand und dessen Bogen führte, und das war

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virtuosen Könnens, sondern um dieBereicherung des musikalischen Idioms ging.Deshalb widmete er seine Reihe 24Capriccios ‘agli artisti’, den Künstlern. Indiesem CD-Programm mit Musik für Violinesolo bildet Paganini den Ausgangspunkt. Er ist hier vertreten mit seinem Duett fürVioline solo, einem Stück von extrememSchwierigkeitsgrad, weil Paganini denEindruck erwecken wollte, dass hier zweistatt nur eines Geigers spielen, und die Musikist auch übersät mit Pizzicati für die linkeHand. Die übrigen sechs Komponisten dieserCD schrieben weiter, auf Paganinis Schulternstehend, gaben Antwort, bearbeiteten seineMusik und komponierten in seinem Geist.

Mi ls te in -Kre i s le rAuch der russisch-amerikanische GeigerNathan Milstein (1904-1992) schrieb eineHommage an Paganini, die Paganiniana, eineReihe von Variationen über das letzte der 24 Capriccios, durchwoben mit Zitaten ausanderen Werken von Paganini, darunterweitere Capriccios und Violinkonzerte. Der österreichisch-amerikanische Geiger und Komponist Fritz Kreisler (1875-1962)lebt vor allem weiter als der Urheberschwungvoller Violinstücke im Sinne derSalonmusik, wie Liebesfreud und Liebesleid.

nur eine von zahllosen Fabeln, Legenden,Gerüchten und Verdächtigungen um dasViolinphänomen Paganini. In fast allenBerichten über Paganini findet sich der Begriff“Teufelskünstler”. Und das alles auf der sozerbrechlichen Violine: ein paar DutzendGramm dünnen Holzes, vier Darmsaiten undein Bogen, bespannt mit Pferdehaar.

Natürlich beruhte Paganinis Erfolg alsViolinvirtuose nur zum Teil auf derphantastischen geheimnisvollen unddämonischen Atmosphäre, die ihn umgab.Was die sachkundigen Bewundererinsbesondere ins Staunen versetzte, warseine bis dahin unübertroffene Spieltechnik.Den besten Eindruck deren vermitteltPaganinis bedeutendstes Werk, die 24Capriccios Op. 1 aus dem Jahre 1817,komponiert nach dem gleichnamigen Vorbildvon Pietro Locatelli aus dem Jahre 1733. Die24 Capriccios gelten bis in unsere Zeit als dieBibel der Violintechnik. Dabei war Paganininoch imstande, in seinen Capriccios dieVioline Imitationen von einigen anderenInstrumenten zum Besten zu geben lassen,wie der Gitarre, der Flöte und dem Horn,und sie zugleich Stimmungen der Jagd undmilitärischer Zurschaustellung zeichnen zulassen. In solchen Momenten wird deutlich,dass es Paganini nicht nur um das Vorführen

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Sequenza V I I ISeit Luciano Berio 1958 seine erste Sequenzafür Flöte schrieb, haben die Sequenzavierunddreißig Jahre lang eine Art von rotemFaden durch sein Œuvre gebildet. Berioschrieb die Stücke für die unterschiedlichstenSoloinstrumente und mit eineraußergewöhnlichen Virtuosität, fesselnd,dramatisch und bildend. Mit seiner Sequenzafür Violine solo (1976) schrieb Berio das amstärksten historisch beladene Stück aus derReihe, als ob er eine persönliche Schuldgegenüber der Violine einlösen wolle undzugleich eine Hommage an Bachs Partita in dfür Violine solo erweisen wollte. Der Inhaltder Sequenza VIII ist zum großen Teil denNoten A und B entlehnt, und natürlich ist eskein Zufall, dass die Form der Chaconneverwandt ist, eine ständig wiederholteBasslinie, über die melodische undharmonische Variationen aufgebaut werden.

‘A Pagan in i ’Auch Alfred Schnittke war ein Komponistmit historischem Bewusstsein. Dertonangebende Komponist desNachkriegsrussland experimentierte mitAleatorik und Dodekaphonie. Angesporntdurch Vorbilder von Ives, Pousseur, Beriound Bernd Alois Zimmermann, führte

Nur zwei Werke für Violine solo hinterließKreisler, das wichtigste Recitativo undScherzo-Caprice, das einzige der beiden, dasKreisler mit einer Opuszahl versah. Es isteine technisch anspruchsvolle musikalischeRhapsodie voller Dramatik und Feuerwerk,virtuoser als seine bekannten Zugabestückeund eine Antwort an den belgischen GeigerEugène Ysaÿe, der Kreisler die vierte seinerSolosonaten gewidmet hatte.

F lamenco auf der V io l ineDas zweite Stück dieser CD ist eineBearbeitung von Recuerdos de la Alhambra(Erinnerungen an die Alhambra) für Violinesolo durch den italienisch-amerikanischenGeiger Ruggiero Ricci, ein Werk für Gitarrevom spanischen Gitarrenvirtuosen FranciscoTárrega, geschrieben 1896 in Granada.Ebenso wie sein guter Freund Isaac Albénizvermischte Tárrega in seiner Musik einromantisches Idiom mit Elementen aus derspanischen Volksmusik, wie Flamenco, einemStil, der Tárrega von seinem Vater hervertraut war, der selbst Flamencogitarristwar. Die faszinierende Technik des Tremolos(der ständigen schnellen Wiederholungdesselben Tones) überträgt Ricci inmagischer Weise auf die Solovioline.

Schnittke in seine Kompositionen polystilis-tische Elemente ein und wurde ein wahrerEklektiker. Schnittkes A Paganini ist eineHommage an den Violinvirtuosen aus demneunzehnten Jahrhundert, locker basiert aufdem letzten von dessen 24 Capriccios. Dieunterschiedlichen geigerischen Spieltechnikenwerden zu einer polystilistischen Collageverwoben, die ein beängstigendes Porträt desTeufelskünstlers Paganini darstellt.

Letz te Rose Extrem schwierige Violinmusik im GeistePaganinis schrieb der mährische Violin-virtuose Heinrich Wilhelm Ernst (1812-1865). Er war ein Wunderkind, das beiJoseph Böhm am Wiener Konservatoriumstudierte, mit neun Jahren sein Debüt gab

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und von Paganini unterrichtet wurde. Erverfolgte gespannt Paganinis Auftritte undmietete selbst ein Zimmer neben dem desMeisters, um ihn üben zu hören und seineKunst abzulauschen. Ernst schrieb selbst eineAufsehen erregende Sammlung von virtuosenViolinstücken, 6 mehrstimmige Etüden, vondenen hier die letzte erklingt, eine Reihehalsbrecherischer Variationen über dasirische Volkslied Letzte Rose. Dasberühmteste Stück von Ernst ist das GrandCaprice für Violine allein Op. 26 ‘Der Erlkönig’nach der bekannten Ballade von Schubert aufGoethes Text. Dank der grandiosenDramatik, die Ernst über Schubert auf dieSolovioline übertragen hat, nimmt diesesStück einen herausragenden Platz in derLiteratur für Violine solo ein.

Clemens RomijnÜbersetzung Erwin Peters

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À la différence du piano, roi des instruments, seul un faiblepourcentage d’œuvres ont été composées pour violon seul.Comme chacun sait, un récital de piano est un récital pourpiano seul. Un récital de violon, en revanche, esthabituellement un récital en duo pour violon et piano.Comme le violon est principalement un instrument senséjoué une seule mélodie, c’est un défi pour le violoniste quede travailler des pièces pour violon seul, tout simplementparce que la plupart d’entre elles comprennent la lignemélodique et l’accompagnement confié normalement aupiano.

Le nombre relativement peu important d’œuvres pourviolon seul ne signifie rien quant à leur qualité. Aux côtés desdeux recueils phares que constituent les sonates pour violonseul de Bach et les 24 caprices de Paganini, il existe demerveilleuses œuvres de compositeurs tels qu’Ysaÿe etBartók.

De l’époque romantique, proviennent également uncertain nombre d’œuvres pour violon seul composées ouarrangées par des compositeurs violonistes tels quePaganini, Ernst et Wieniawski. Ces pièces étaient parfoisintitulées Etudes, comme la célèbre Last Rose of Summer,dernière des 6 Études polyphoniques composées par Ernst;elle est considérée à l’heure actuelle comme une pièce quimet en valeur les meilleures qualités tant du violoniste quedu violon.

Si dans la musique classique, le compositeur etl’interprète n’ont fait qu’un pendant des siècles, cettecoutume malheureusement a disparu au vingtième siècle.Nous avons heureusement eu la chance d’avoir quelques

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grands maîtres du violon, tels que Kreisler, Heifetz etMilstein, qui ont composé ou arrangé de nombreusesoeuvres pour leur instrument. Si Kreisler ne composa quepeu de pièces pour violon seul, mis à part ses cadences pourun grand nombre de concertos pour violon, son Recitativo etScherzo-Caprice fait certainement partie des pièces les pluspopulaires parmi tous ces célèbres desserts viennois.Paganiniana, de Milstein, si ingénieusement basée sur desvariations de Paganini, constitue l’hommage d’un maître duviolon au violoniste icône de tous les temps.

Dans cet enregistrement, j’ai inclus deux piècesmodernes pour violon seul. Ces œuvres de Berio et deSchnittke ne sont pas des pièces conventionnelles et “facilesà écouter”. Mais comme tout grand art moderne, elles nousdonnent une nouvelle vision, nous permettant de créer unenouvelle image sonore à partir du violon.

L ’espr i t de Pagan in iLa musique pour instruments à cordes estsouvent ressentie comme calmante,enchanteresse, et romantique. C’est ainsi quedans l’antiquité grecque, Eurydice céda auxcharmes d’Orphée, chanteur et joueur delyre, et que dans la bible, le roi David joua dela harpe pour dissiper les mauvaises penséesdu roi Saül. Dans de nombreux opéras etpièces de théâtre où un amoureux offre unesérénade à sa bien aimée, le héros a commepar enchantement entre les mains une

guitare ou une mandoline qu’il joue avechabileté. Mais on attribue également auxinstruments à cordes des pouvoirs nonromantiques, voire même démoniaques. Aumoyen-âge, on connaissait déjà la “DanseMacabre” jouée par un joueur de vièlepossédé ayant vendu son âme au diable enéchange d’une infernale dextérité musicale.De telles rumeurs circulaient aussi à proposdu grand violoniste virtuose du dix-neuvièmesiècle, Niccolò Paganini. Un critique viennoisprétendit même avoir vu sur scène comment

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s’agissait pas pour Paganini de se limiter à unétalage de dextérité virtuose mais d’enrichirun idiome musical. C’est la raison pourlaquelle, il dédia sa série de 24 caprices “auxartistes” en général. Paganini constitue lepoint de départ de ce programme demusique pour violon seul. Il est ici représentépar son Duo pour violon seul, œuvre d’undegré de difficulté extrême, notammentparce que Paganini voulut donnerl’impression que le discours y était tenu pardeux violonistes et non par un seul, et qu’il letruffa de pizzicati pour la main gauche. Les sixautres compositeurs représentés icimarchèrent sur les traces de Paganini, luirépondirent, arrangèrent sa musique etcomposèrent dans son esprit.

Mi ls te in -Kre i s le rNathan Milstein (1904-1992), violonisteaméricano-russe, composa également unhommage à Paganini qu’il intitula Paganiniana.Il s’agit d’une série de variations sur ledernier des 24 Caprices qu’il entrelarda decitations extraites d’autres œuvres dePaganini, parmi lesquelles d’autres caprices etdes concertos pour violon. Le violoniste etcompositeur américano-autrichien FritzKreisler (1875-1962) est connu princi-palement comme l’auteur de pièces pour le

le diable aux côtés de Paganini maniait sonarchet. Et ce n’était qu’une des nombreusesfables, légendes, rumeurs et insinuations quitournaient autour de ce phénomène duviolon qu’était Paganini. Dans presque tousles écrits sur ce dernier, un terme revient:celui d’artiste diabolique. Et tout cela sur leviolon, instrument ô combien fragile:quelques centaines de grammes de bois fin,quatre cordes en boyau et un archet garni decrins de cheval.

Le succès de Paganini ne reposaitnaturellement que partiellement surl’atmosphère fantastique, mystérieuse etdémoniaque qui l’entourait. Ce que lesadmirateurs prisaient surtout c’était satechnique instrumentale jusqu’alors inégalée.Les 24 Caprices op.1 (1817) de Paganini, sonmeilleur recueil – inspiré par un ouvragesimilaire du même nom de Pietro Locatelli(1733) –, en donnent un excellentéchantillon. S’ils furent considérés jusqu’à nos jours comme la bible de la technique duviolon, Paganini fut en outre capable dans ses caprices de faire imiter au mieux par le violon un certain nombre d’autresinstruments tels que la guitare, la flûte, et lecor, et de dépeindre des atmosphères dechasse et de déploiement militaire. De telspassages montrent clairement qu’il ne

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Sequenza V I I ILuciano Berio composa sa premièreSequenza pour flûte en 1958, et pendanttrente quatre ans ses sequenzasconstituèrent au sein de son œuvre unesorte de fil directeur. Berio composa cespièces pour les instruments seuls les plusdivers. Il exigea toujours une virtuositéextrême, tout en restant captivant, théâtralet évocateur. Sa Sequenza pour violon seul(1976) est la plus chargée d’historicité,comme s’il désirait s’acquitter d’une dettepersonnelle envers le violon et voulut rendrehommage à la Partita de Bach en ré pourviolon seul. Le contenu de la Sequenza VIIIest principalement issu des notes la et si. Cen’est naturellement pas un hasard si sa formeest apparentée à celle d’une chaconne, lignede basse constamment reprise, sur laquellesont construites des variations mélodiques etharmoniques.

‘A Pagan in i ’Alfred Schnittke était également uncompositeur ayant une certaine consciencede l’histoire. Ce compositeur qui fit autoritédans la Russie de l’après guerre fit desexpériences tant dans le domaine destechniques aléatoires que de la dodéca-phonie. Stimulé par les exemples de Ives,

violon pleins d’élan, dans le style de la musiquede salon, tels que Liebesfreud et Liebesleid.Kreisler ne légua à la postérité que deuxœuvres pour violon seul, un important Reci-tativo et un Scherzo-Caprice, le seul des deuxauquel Kreisler donna un numéro d’opus. CeScherzo-Caprice est une rhapsodie musicaletechniquement exigeante, pleine de drame etde feu d’artifice, plus virtuose que ses célèbresbis. C’est également une réponse au violonistebelge Eugène Ysaÿe qui avait dédié à Kreislerla quatrième de ses sonates pour violon seul.

F lamenco au v io lonLa deuxième pièce de ce disque compact estun arrangement pour violon seul effectué parRuggiero Ricci de Recuerdos de la Alhambra(souvenir de l’Alhambra), œuvre pour guitarecomposée à Grenade en 1896 par le célèbreguitariste virtuose Francisco Tárrega. Commeson ami Isaac Albéniz, Tárrega associa dans samusique un langage romantique et deséléments issus de la musique populaireespagnole telle que le flamenco, style queTárrega connaissait très bien grâce à son père,lui-même guitariste flamenco. La techniquefascinante du tremolo (répétition rapide etconstante de la même note) a été icitransposée par Ricci au violon seul de manièremerveilleuse.

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de neuf ans, et prit des cours avec Paganini. Ilécouta très attentivement les concerts dePaganini et loua même une chambre à côtéde la sienne pour l’écouter travailler etessayer de percer le secret de son art. Ernstcomposa lui-même un recueil de piècesvirtuoses pour violon qui firent fureur, 6mehrstimmigen Etüden, dont la dernière estenregistrée ici. Il s’agit d’une périlleuse sériede 6 variations composée sur une mélodiepopulaire irlandaise, The Last Rose ofSummer. La pièce la plus célèbre d’Ernst esttoutefois son Grand Caprice für Violine alleinop.26 “Der Erlkönig”, composée d’après lacélèbre ballade de Schubert sur un texte deGoethe. Grâce au drame grandiose qu’Ernstvia Schubert transposa pour le violon, cetteœuvre occupe une place unique dans lerépertoire pour violon seul.

Clemens RomijnTraduction: Clémence Comte

Pousseur, Berio, et Bernd Alois Zimmer-mann, Schnittke introduisit des élémentsstylistiques différents dans ses compositionset devint véritablement éclectique. “A Paga-nini” de Schnittke est un hommage au virtu-ose du dix-neuvième siècle. Il est légèrementbasé sur le dernier de ses 24 Caprices. Lesdiverses techniques de jeu du violon sontimbriquées en un collage “polystylistique”constituant un portrait angoissant de l’artistediabolique qu’était Paganini.

The Las t Rose o f SummerEinrich Wilhelm Ernst (1812-1865),violoniste virtuose morave, composa de lamusique pour violon extrêmement difficiledans l’esprit de Paganini. Enfant prodige, il fit ses études auprès de Joseph Böhm auconservatoire de Vienne, fit ses débuts à l’âge

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CCS SA 80807

‘He l lo Mr . Pagan in i ’Ning Feng, violinThomas Hoppe, piano

(...) he always sounds as though he is enjoyinghimself enormously. An impressive calling card. Classic Fm

(...) An enthralling, exciting recital (...) Lets havesome more Paganin, Mr. Feng!! International Record Review

(...) His virtuosity is breathtaking but he alsopossesses a real sense for the poetic, and hemakes a wonderfully pure sound as well. DomPost 5* New Zealand

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Waaldijk 76, 4171 CGHerwijnen, the NetherlandsPhone: (+31.418) 58 18 00 Fax: (+31.418) 58 17 82

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Technical information

Microphones Bruel & Kjaer 4006, SchoepsDigital convertersDSD Super Audio / Meitnerdesign AD/DAPyramix Editing / Merging TechnologiesSpeakersAudio Lab, The NetherlandsAmplifiersvan Medevoort, The NetherlandsCablesVan den Hul*mixing boardRens Heijnis, custom design

Mastering RoomSpeakersB+W 803d series AmplifierClasse 5200CablesVan den Hul*

* exclusive use of Van den Hul cables

The INTEGRATION and The SECOND®

ProductionChannel Classics Records bvProducer, recording engineer, editingC. Jared Sacks, Ning FengAdditional editingRob FaberCover photoSabina Grudda, München Cover designAd van der Kouwe, Manifesta, RotterdamLiner notesClemens Romijn, Ning FengTranslationsErwin Peters, Clémence Comte Recording locationDoopsgezinde Kerk, Deventer, TheNetherlandsRecording dateSpring 2009

Ning Feng v io l in SOLO

1 N. Mi l s te inPaganiniana, Variations 8.41

2 F . Tár rega/R . R i cc iRecuerdos de la Alhambra 3.45

3 L . Ber ioSequenza VIII 15.23

4 N. Pagan in iDuet for One Violin in C major 2.21

5 A. Schn i t tkeA Paganini 12.34

6 H.W. Erns tDer Erlkönig (Schubert) –Grand Caprice op.26 4.34

7 F . Kre i s le rRecitativo and Scherzo – Caprice 4.48

8 H.W. Erns tThe last Rose of Summer (Etude no.6) 10.24

Total time 63.26

SOLONI

NG

FE

NG