Sinopsis del programa de reconversión productiva

ACTA ACADÉMICAMAYO 2005 129

RESUMENSinopsis del programa de reconversión productiva para el sector agropecua-rio costarricense. Los modelos de desarrollo aplicados por el estado costa-rricense en los últimos cincuenta años favorecieron más al sector industrialque al agropecuario, lo que marcó un desequilibrio en el ámbito rural yurbano. El modelo industrial no fue sostenible por la gran dependencia dematerias primas importadas y la baja generación de divisas, lo que hizo quelas políticas de desarrollo se enfocaran nuevamente hacia el sector agrope-cuario con miras a aumentar los niveles de productividad, eficiencia y com-petitividad. Congruente con lo anterior, el gobierno mediante la ley Nº 7742denominada “Creación del Programa de Reconversión Productiva del SectorAgroalimentario”pretende dar las herramientas necesarias que permitan latransformación integral de las actividades productivas del sector para

Sinopsis del programa de reconversiónproductiva para el sector agropecuario

costarricense

Eliécer Ureña-Prado*Ricardo O. Russo**

* Director de la Escuela de Economía Agrícola y Agronegocios de la Universidad de CostaRica. Profesor de Administración A g roindustrial y Estrategia A g ro e m p re s a r i a l .Investigador del Centro de Investigaciones en Economía Agrícola y Desarro l l oA g ro e m p resarial (CIEDA). Ha sido consultor de la Fundación Eberth, el InstitutoLatinoamericano de Fomento Agroindustrial (IFAIN), Movimiento Cooperativo, ConsejoNacional de la Producción y asesor en el campo de la administración estratégica en elámbito nacional e internacional. E-mail: [email protected]

** Profesor en la Escuela de Agricultura de la Región Tropical Húmeda (UniversidadEARTH), Guácimo, Costa Rica. Ha sido docente e investigador en el Programa dePostgrado de UCR-CATIE, Costa Rica y en la Escuela Forestal de la Universidad de Yale,Estados Unidos. También, ha sido consultor de la FAO y el BID y asesora en el área demanejo estratégico de recursos naturales. E-mail: [email protected]

modernizarlo, verticalizarlo e insertarlo en el mercado internacional. Se ana-lizó el programa y se determinó que el mismo tiene una serie de atribu-tos únicos en su género que lo potencializan para el logro de los objetivoscon que fue creado. Entre sus características se destaca que es un programaconcertado, selectivo, que revaloriza el concepto de agricultura como siste-ma, que es participativo, que su filosofía es de busca de la seguridad alimen-taria y la total compatibilidad con las políticas de desarrollo sostenible delpaís, además de promover la equidad y la solidaridad y su éxito se funda-menta en la capacitación del recurso humano. El programa tiene muy biendefinidas las áreas de trabajo y los beneficiarios del mismo, y, además, estadotado de los instrumentos para operacionalizarlo, tales como financia-miento, programas de capacitación, servicios de apoyo y sistemas de infor-mación. El programa, igual que presenta grandes fortalezas, también pre-senta debilidades, las cuales también son sujetos de estudio en este artícu-lo. Las áreas que mayor problema presentan son las relacionadas con lalegislación, el apoyo institucional, la capacitación, los estudios de factibili-dad, la gestión y la administración, los sistemas productivos, el mercadeo yla comercialización. Finalmente, se describen los principales retos que debeenfrenta el sector agropecuario para ser competitivo en los nuevos escena-rios que presenta el entorno económico mundial.

Palabras clave: reconversión productiva, competitividad, sector agropecua-rio, modelo de desarrollo

ABSTRACTP r o d u c t ive Reconversion Program for the Costa Rican Food andAgriculture Sector. Development models applied by the Costa Ricangovernment throughout the last fifty years have favored the industrial sec-tor more than the agricultural sector. The industrial model has not been sus-tainable due to the dependence on imported primary goods and the lowgeneration of hard currency associated with exportation. As a result, thepolicies concerning development focused once again on the farming sector,seeking to enhance productivity, efficiency and competitiveness. With theissuance of Law Nº 7742 called “Creation of the Productive ReconversionProgram of the Food and Agriculture Sector,” the Government intends toprovide the necessary tools that will allow the farming sector to transformits production activities and thereby modernize the sector for insertion inthe international market. In our analysis, we determined that the Programhas a series of unique attributes for achieving the objectives for which it wascreated. Among its characteristics is its emphasis as a program that revaluesthe concept of agriculture as a system, and its participatory approach. TheProgram’s philosophy derives from the search for food security and is alsocompatible with the policies concerning sustainable development in CostaRica. Furthermore, it promotes equity and solidarity, and its success is basedon the training and development of human capital. The program has speci-

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fic areas of work and beneficiaries. The Program also has strengths andweaknesses, which are presented in this article. The more problematic areasof the Program are those related to legislation, institutional support, trai-ning, feasibility studies, project management, productive systems, marketingand commercialization. Finally, this paper examines the main challenges tocompetitiveness currently facing the farming sector in today’s global econo-mic environment.

Keywords: productive reconversion, productive reconversion programs,competitiveness

ANTECEDENTES

La característica más evidente del desarrollo de la econo-mía costarricense en los últimos 50 años ha sido la gran inter-vención del Estado en el ámbito socioeconómico. Esto trajoalgunos beneficios para algunos sectores, pero también reper-cutió negativamente en otros.

El sector mas beneficiado fue el industrial, ya que pormedio del modelo de sustitución de las importaciones y luegoa través de los programas de ajuste estructural y reconversiónindustrial se logró aumentar la infraestructura productiva, des-arrollar la capacidad de gestión gerencial y formar mano deobra calificada, lo cual, desde el punto de vista social, provocóun aumento en el nivel de vida, especialmente de la clasemedia.

Pa ra el sector agropecuario el efecto de este modelo de des-a r rollo fue adverso y, en consecuencia, m a rcó un gran desequi-librio entre los ámbitos urbano y rura l . Posteriormente elmodelo industrial se agotó a causa de la gran dependencia demateria prima externa y la poca capacidad de generación ded i v i s a s , lo que provocó que el enfoque económico fuera orien-tado hacia fuera , p a ra que permitiera generar las divisas que elestado requería para hacerle frente a sus compro m i s o s , a la vezque se fortalecieran el crecimiento y el desarrollo económico.


Para que este nuevo enfoque funcione, se hace necesarioun crecimiento de la base productiva, lo que implica que setienen que aumentar los niveles de productividad y la eficien-cia en todos los niveles del proceso de producción.

Para operacionalizar este modelo de desarrollo en relacióncon el sector agropecuario, fue necesario definir y aplicar unprograma concertado de reconversión productiva tendiente alfortalecimiento y consolidación de la competitividad y renta-bilidad, que permitiera lograr un desarrollo económico equili-brado, sostenible y mejorar el nivel de vida del pequeño ymediano productor agropecuario.

Con este marco general de referencia, se dictan instrumen-tos legales en ámbito local que, finalmente, culminan con lacreación del Programa de Reconversión Productiva. Esfuerzosconjuntos del sector público agropecuario y de la sociedadcivil logran que en 1996 se cree la Junta de ReconversiónProductiva para el Sector Agropecuario (Decreto EjecutivoNº25121-MAG).1

Posteriormente con la promulgación de la Ley Nº7742“Creación del Programa de Reconversión Productiva del SectorAgropecuario” , publicada en el Diario Oficial La Gaceta, el 15de enero de 1998, se realizan reformas a la Ley Orgánica delConsejo Nacional de la Producción (Ley Nº2035), definiéndo-le a esta última como una de sus finalidades “…la transforma -ción integral de las actividades productivas del sector agropecuario,en procura de su modernización y verticalización para darle la efi -ciencia y competitividad que requiere el desarrollo económico deCosta Rica; asimismo, facilitar la inserción de tales actividades enel mercado internacional, con énfasis en los pequeños y medianosproductores, para buscar una distribución equitativa de los benefi -cios que se generen…”.2


EL PROGRAMA DE RECONVERSIÓN PRODUCTIVAEN CIFRAS

El programa de reconversión productiva ha financiado alsector agropecuario hasta el año 2004 con una suma de¢14.827.135.959 los cuales han sido distribuidos en diferentesorganizaciones del sector, diferentes regiones y diferentes acti-vidades; los cuadros a continuación muestran los datos másrelevantes3.

Del total de fondos aprobados el 39% son no reembolsa-bles y representan la suma de ¢5.819.222.573.060, mientrasque ¢9.007.913.386.220 restante son reembolsables y repre-sentan el 61% del total del monto aprobado.


La región que se ha visto más beneficiada con recursos delP ro g rama de re c o nversión Pro d u c t i va ha sido la RegiónHuetar Atlántica con un total de 27 proyectos que representanel 19% del total de proyectos y un 30% del monto total apro-bado, le sigue en su orden la Región Brunca, los proyectos deámbito nacional, la región Central oriental y la Región Huetarnorte.

El tipo de afiliación que más proyectos y fondos ha recibi-do del Programa de Reconversión Productiva es el de las aso-ciaciones de productores con un 51% del total de los proyec-tos aprobados y un 54% de los recursos aprobados; le siguenlas cooperativas y con una marcada distancia los CentrosAgrícolas Cantonales.

La agricultura supera por amplio margen a las otras activi-dades, ya que prácticamente el 54% del financiamiento haestado dirigido a esta actividad. El otro rubro más importanteen cuanto a financiamiento lo representan los proyectos rela-


cionados con la comercialización de productos agropecuarios,con un 14% de los fondos aprobados, y le siguen la agroindus-tria y la ganadería con un 13% y un 5% respectivamente.

Como se mostró en el cuadro anterior, la agricultura hasido la actividad que más recursos ha recibido del programa y,dentro de esta, los subsectores más beneficiados han sido elplátano con ¢4.195.850.792, le sigue la ganadería de leche con¢1.815.812.604, los granos básicos con ¢1.440.202.920 y lapalma aceitera con ¢1.356.791.534.

Al finalizar el año 2004 se identifican 84030 beneficiariosdirectos del programa; el año 2000 fue el que mayor númerode beneficiarios produjo; le siguen el año 1997 y el año 1999con 22221 y 14101 respectivamente.

Es importante destacar que no hay una relación directaentre el número, monto aprobado y número de beneficiarios


por año, debido a que los proyectos son de muy diversa natu-raleza; por ejemplo, en el año 2003 se aprobaron casi 3.500millones en solamente cuatro proyectos y el número de bene-ficiarios directos fue de solo 339 personas.

En el programa de reconversión productiva la participaciónde los hombres en los proyectos supera, en gran medida, laparticipación de las mujeres; sin embargo, a través del tiempola participación femenina se ha ido fortaleciendo y, en prome-dio, representa un 18% de los beneficiarios del programa.

¿CUÁLES SON LAS PRINCIPALES CARACTERÍSTICASY ATRIBUTOS DEL PROGRAMA DE RECONVERSIÓNPRODUCTIVA?

El Programa de Reconversión Productiva presenta unaserie de atributos y características que lo hacen diferente acualquier otra iniciativa dirigida al sector agropecuario. Losatributos más sobresalientes del programa son estos:

Que nació como producto de un proceso de concertacióndonde hubo mucha participación del sector público represen-tado por el sector agropecuario y la sociedad civil; el programano nació de la improvisación, sino que fue ampliamente dis-cutido y analizado hasta llegar a un consenso de que era unaexcelente oportunidad. entre las pocas que tenía el sectoragropecuario, de mejorar su eficiencia y su competitividad.


Si se analizan con cuidado los enunciados del programa, sepuede observar que contienen una serie de elementos y com-ponentes que lo hacen único en su género y lo potencializanpara alcanzar los objetivos que se propone.

El programa es selectivo, ya que propone una poblaciónmeta claramente definida, con base en las prioridades deldesarrollo del sector, considerando características básicas delos actores, tal como su tamaño.

Revaloriza el concepto de agricultura ya que el enfoque deagricultura es sistemático, competitivo, dinamizador del des-arrollo y en armonía con el ambiente; además, el programabusca garantizar la presencia de todos los actores, tanto hom-bres como mujeres, con igualdad de oportunidades, en dondeel enfoque de género se hace explícito. Se considera que debedarse una igualdad real en el acceso a los recursos producti-vos, técnicos, y financieros4.

También relaciona la agricultura y la seguridad alimentariac o n s i d e rando tres elementos fundamentales: producción efi-ciente de alimentos, la creación de riqueza, aumento del poderadquisitivo y con ello el acceso continuo a los alimentos básicos.

Otra característica es la compatibilidad con el desarrollosostenible, ya que la filosofía del programa es totalmentecoherente con la estrategia integral de desarrollo sostenibleque se ha impuesto el país.

Adicionalmente considera a la organización como mediopara promover la equidad y la solidaridad; considera que laorganización de los agentes productivos con fines empresaria-les robustece la solidaridad y facilita una mayor equidad en ladistribución de los beneficios del desarrollo.

Otro factor de gran importancia es que basa la competitivi-dad del trabajo agrícola en la capacidad del recurso humano,por lo que la capacitación del capital humano se constituye en


un elemento medular del programa; de esta manera halla unamano de obra más calificada y mejor remunerada, capaz deofrecer a los mercados productos de calidad, los cuales seránmejor pagados

Finalmente, el programa tiene muy bien definidas cualesson sus áreas de trabajo y los beneficiarios del mismo. Lasáreas hacia donde se dirigen los esfuerzos del programa son latecnología, capacitación, producción primaria, agroindustria,mercadeo e Información de mercados. Esto evidencia el inte-rés integrador del programa, ya que busca trabajar en cadauno de los eslabones de la cadena agroproductiva, lo cual esde vital importancia para dar valor agregado a la producción ylograr mayor competitividad del sector agropecuario.

Por otro lado, para que estas características y atributos seanverdaderamente efectivos en la vida del programa, se ha dota-do al mismo de una serie de instrumentos operativos que, talcomo lo establece la Ley 2035, deberán ser evaluados, revisa-dos y eventualmente redefinidos, de tal forma que se adaptena las cambiantes condiciones del entorno nacional e interna-cional. Estos instrumentos operativos preliminarmente selec-cionados son el financiamiento necesario para apoyar todaslas acciones de reconversión, la capacitación, los servicios dea p oyo por parte de las instituciones del sector, las consultoríasespecializadas y los sistemas de información del programapara los tomadores de decisiones.

En relación con los beneficiarios el programa, es muy claroque el énfasis estará dirigido a financiar a los pequeños ymedianos agricultores organizados y al financiamiento de lasacciones que procuren la inserción en los procesos producti-vos de las organizaciones de profesionales y técnicos en cien-cias agropecuarias.


¿CUÁLES SON ALGUNOS DE LOS PROBLEMAS QUEPRESENTA EL PROGRAMA DE RECONVERSIÓNPRODUCTIVA?

Pasados ya nueve años desde que se inició el programa dereconversión productiva y de haberle aprobado el financia-miento de 141 proyectos en diferentes regiones del país enuna gran gama de actividades, los resultados obtenidos delprograma no han sido todo lo satisfactorio que se esperaba ylos logros han sido limitados en muchos casos.

Las razones de que el éxito no haya sido mayor se debe adiversas causas. A continuación se identifican algunas decarácter general que han limitado los alcances del programa yque requieren de un profundo análisis para tomar las medidascorrectivas necesarias.

La legislación

Cuando la ley se concibió, se partió de la premisa de que laso rganizaciones estaban en un nivel que les permitía llevar acabo su gestión en forma adecuada para un mercado nacionaly se asumió que con el Pro g rama de Reconversión Pro d u c t i vaestarían en capacidad de pasar a un nivel superior que las pon-dría en mejores condiciones para operar en un mercado inter-n a c i o n a l , lo cual resultó no ser cierto, p o rque en la realidad lag ran mayoría de estas organizaciones estaban muy por debajode ese nivel, desde el punto de vista org a n i z a c i o n a l , a d m i n i s-t rativo y gere n c i a l , de lo que se asumió en un principio5.

Otro problema que presenta la legislación es que si se tomacomo referencia la ley y sus reglamentos, el éxito de los pro-yectos se mide en función de los resultados económicos yfinancieros, no se toman en consideración los indicadoressociales y ambientales que generan; como consecuencia, losgrupos de presión han jugado un papel determinante en laasignación de recursos del programa, lo cual ha provocado queno necesariamente las zonas más deprimidas y los grupos más


necesitados se beneficien de estos programas. En las regionesdonde sus habitantes son mas pasivos, existen bajos niveles deinversión en proyectos de desarrollo agropecuario, las condi-ciones de pobreza están por encima del promedio provincial ylos proyectos financiados son sustancialmente menores6.es

El otro gran problema que se presenta es con las garantías,ya que lo deseable para estos créditos es la hipotecaria; sinembargo, la gran mayoría de los créditos aprobados para estegrupo de organizaciones es prendaria o fiduciaria, ya sea por-que las personas no tienen garantías reales o porque no quie-ren comprometer sus propiedades o no se cuenta con títulosde propiedad; también ocurre que algunas veces se pretendealquilar un terreno para llevar a cabo un proyecto y esto siem-pre representa un gran riesgo, aun cuando la duración delcontrato de arrendamiento sea por un periodo igual o mayoral horizonte de vida del proyecto.

Se debe establecer un mecanismo que permita conocercual es el estado de las garantías que van a respaldar el pro-yecto antes de iniciar el estudio de factibilidad, para evitar queuna vez concluidos los estudios, no se puedan ejecutar por-que las garantías no cumplen con lo establecido y de estamanera no se incurra en utilización de recursos a los que per-fectamente se les podría dar un mejor uso7.Todos estos limi-tantes del programa hacen necesaria una revisión y un replan-teamiento de la ley, poniendo especial énfasis en la coadmi-nistración de los recursos por parte del CNP, la inclusión devariables sociales y ambientales, replanteamiento de los requi-sitos y condiciones para accesar los recursos, de manera talque los grupos más necesitados sean los que se beneficien; laparticipación de técnicos del CNP en la formulación de pro-yectos de Reconversión Productiva; el replanteamiento de losalcances del programa y de las garantías solicitadas en losdiferentes proyectos de inversión.


Apoyo institucional

El apoyo institucional para los proyectos de reconversiónp ro d u c t i va cuenta con dos estructuras org a n i z a t i vas: ElConsejo Sectorial Local (COSEL) y el Consejo SectorialRegional (COSER); el primero está conformado por elInstituto de Desarrollo A g ra r i o ( I DA ) , el Ministerio deAgricultura y Ganadería (MAG), el Consejo Nacional de laP roducción (CNP), el Instituto Costarricense de Pesca yAcuicultura (INCOPESCA); el segundo lo forman en su ver-sión reducida el Instituto de Desarrollo Agrario, el Ministeriode A g r i c u l t u ra y Ganadería, el Consejo Nacional de laProducción y el Servicio Nacional de Aguas SubterráneasRiego y Avenamiento (SENARA). A la versión ampliada delCOSER se le suma la representación del Instituto Mixto deAyuda Social (IMAS), el Instituto Nacional de Aprendizaje(INA), la Secretaría Ejecutiva de Planificación del SectorA g ro p e c u a r i o ( S E P S A ) , la re p resentación de los Centro sAgrícolas Cantonales (CACs) y la representación Regional deCooperativas(RRCO) cuando exista.

Estas dos estructuras se crearon con la idea de que losCOSELES atendieran los problemas locales y que los proble-mas de mayor envergadura fueran rol del COSER; pero estetipo de estructuras organizacionales está siendo seriamentecuestionado, ya que se ha perdido el sentido de integración yse piensa en forma parcial en función de las necesidades deuna región en particular o en el logro de los objetivos de la ins-titución representada, pero no en los objetivos y misión delprograma8.

También se ha señalado que hay falta de compromiso y departicipación por parte de algunos representantes, así como larenuencia a la toma de decisiones, lo que entraba mucho losprocesos y provoca que muchas de las iniciativas de proyectossean abandonadas.


Uno aspecto muy cuestionado del programa de reconver-sión productiva, que se relaciona con el apoyo institucional, esla excesiva exigencia en la formulación del estudio de factibi-lidad para otorgar un crédito, pero cuando el proyecto entra enla etapa de ejecución, el acompañamiento es muy deficiente.

El seguimiento que se ha venido dando a estos proyectos esmás de carácter de auditoría que de prevención, formación yorientación en la toma de decisiones; en no pocas ocasionessolamente sirven para detectar los errores estratégicos que yahan sido cometidos, con las consiguientes consecuencias parael éxito del proyecto.

También se cuestiona la distribución y ubicación de las ofi-cinas encargadas de dar servicio de apoyo, así como el esque-ma actual de servicios que dan, ya que funcionan como unaventana de consulta y las soluciones o recomendaciones de lostécnicos no responden a las verdaderas necesidades de losdemandantes.

Tampoco las visitas a las fincas o lugares donde se ejecu-tan proyectos responden a un plan de trabajo estudiado y ela-borado para buscar la efectividad en las acciones de los funcio-narios; parecen haberse convertido en actividades más decarácter social que en una estrategia establecida.

Para superar toda esta problemática, se debe hacer aborda-je integral en las organizaciones y no en función de los objeti-vos de las instituciones representadas en los COSER y losCOSEL.

Por las características de estas organizaciones, necesaria-mente tienen que ser acompañadas en sus primeras etapas; elapoyo de las instituciones del sector tiene que estar dirigido aprocesos de acompañamiento más que a seguimiento, por loque se requiere cambiar el esquema de trabajo de las oficinasencargadas y pasar de una atención de mostrador o ventani-


lla, a la de una mayor permanencia y presencia en los lugaresdonde se están ejecutando los proyectos.

El trabajo de los funcionarios que realizan visitas a fincas oproyectos deben responder a un plan previamente estableci-do, con objetivos y metas muy concretas, de manera que losresultados puedan ser medidos y de esta forma optimizar losrecursos del programa.

Capacitación

Los programa de capacitación que acompañan a los pro-yectos de reconversión productiva han sido cuestionados,debido a que en muchos casos las temáticas son muy puntua-les y no responden a las necesidades reales de capacitaciónque tienen los demandantes; si bien es cierto el INA y elIMAS son aliados estratégicos del programa para el compo-nente de capacitación, según valoraciones de los cursos, loscontenidos y el enfoque no son los más adecuados; ello haprovocado que los participantes pierdan interés al no verresultados.

Los programa de capacitación tienen que estar dirigidos aaquellos aspectos que se constituyen en puntos críticos para eléxito de la organización y del proyecto; de ninguna manerapueden ser de carácter genérico tendientes a tratar temaspuntuales que muchas veces no tienen nada que ver con elproyecto. Se tiene que comenzar por hacer un inventario delas necesidades de capacitación en cada una de las organiza-ciones o proyectos que se están ejecutando o van a ejecutarse,parar entrar en un proceso de análisis curricular que permitadesarrollar planes integradores y renovados “hechos a la medi-da”, que verdaderamente respondan a las necesidades de losdemandantes.

El otro aspecto de igual importancia, es hacer una revisiónde la metodología que se está utilizando para la enseñanza, ya


que el auditorio es muy diverso y de niveles académicos muyvariados.

Si bien es cierto se está trabajando en capacitación, es muyimportante saber hacia quién va dirigida, ya que en general sepueden presentar cuatro grupos meta, algunos con necesida-des comunes, pero otros con necesidades muy diferentes; unode estos grupos está conformado por los cuerpos directivos delas organizaciones; otro, por el personal que opera en las plan-tas u oficinas de las organizaciones; otro está compuesto porel personal técnico y el más grande lo forman los productores.

Las instituciones de apoyo en el componente de capacita-ción tienen que hacer un esfuerzo muy grande para definir losplanes curriculares, las técnicas y metodologías didácticas porutilizar con cada uno de los cursos que componen los planes,ya que el interés de los participantes y la motivación van aestar en función de estos dos elementos.

Es igualmente importante lograr un grado de compromisopor parte de los capacitandos de participar en una forma acti-va y dinámica en los programas de capacitación; se recomien-da que esta condición sea necesaria para la captación de recur-sos del Programa de Reconversión Productiva.

Estudios de factibilidad

El requisito más importante para concursar por fondos delprograma de reconversión productiva es la realización de unestudio de factibilidad que respalde el proyecto; sin embargo,este proceso presenta algunos puntos débiles que se debencorregir.

Los términos de referencia para los estudios de factibilidadsiguen un formato muy rígido y de aplicación genérico paralos proyectos; sin embargo, se sabe que la naturaleza y lascaracterísticas de los diferentes proyectos son muy particularespor lo que los estudios deberían ser más flexibles y enfocarse


en los aspectos realmente claves para determinar las posibili-dades de éxito o fracaso de los proyectos.

Se ha notado que para algunos estudios se presenta undesequilibrio en la información solicitada, ya que algunasveces la información que se solicita no es relevante, mientrasque por otro lado no se incluye información que podría serverdaderamente crítica para la vida del proyecto.

Cuando los términos de referencia pecan de genéricos, nohay un verdadero conocimiento de los alcances del proyecto ymuchas veces se cae en excesos de información irrelevante yen omisiones muy importantes.

A la hora de seleccionar los equipos consultores se debetener cuidado de constatar lo que ofrecen y el papel que juga-rá cada uno de sus miembros, para evitar que ofrezcan unequipo y sean otras personas las que realizan el trabajo.

Debe haber una estrecha relación entre la empresa consul-tora y el comité regional encargado de darle seguimiento a laelaboración del estudio, porque ocurre con frecuencia que lacomunicación no es todo lo fluida que se requiere y los gran-des problemas y desacuerdos se dan en etapas muy avanzadasdel estudio.

En este punto es fundamental que tanto los productorescomo los técnicos del CNP y el grupo consultor estén hablan-do el mismo idioma en relación con el proyecto; de no ser así,hay que llegar a un consenso y, si es necesario, redefinir lostérminos de referencia, a fin de llenar todas las expectativas yevitarse los cuestionamientos y la falta de interés por el pro-yecto una vez concluido el estudio9.

Debe haber conciencia tanto de parte de los técnicos encar-gados de darle seguimiento a la elaboración del estudio comode parte del grupo consultor, respecto de que el estudio espara demostrar la factibilidad o no del proyecto y no dejarse


influenciar por presiones externas interesadas en que el pro-yecto se lleva a cabo a toda costa.

El CNP debe hacer uso de los mecanismos legales que leconfiere la ley y los reglamentos, para aplicar las sancionescorrespondientes cuando un estudio no cumple con los térmi-nos de referencia contratados.

Gestión y administración

La mayoría de las organizaciones beneficiadas con proyec-tos del programa presentan serias deficiencias en las áreas degestión y administración y las decisiones responden más aproblemas puntuales cortoplacistas u oportunistas, por lo queno son gestoras de un verdadero desarrollo.

Si bien se cuenta con planes estratégicos en las organiza-ciones que llevan a cabo proyectos de reconversión producti-va, dichos planes son vistos como un simple requisito y no sele ha dado la importancia que merece para el buen desempe-ñó de los proyectos.

Por otro lado, se evidencia la poca interacción entre hom-bres y mujeres en el funcionamiento grupal y, en general, sepuede decir que hay un liderazgo negativo y poca cohesión degrupo.

Una de las críticas más serias que se le hace a estos proce-sos de planificación estratégica, es que los mismos no involu-cran a todos sus actores. Prueba de ello es que en la mayoríade los casos los productores desconocen cuáles son esos pla-nes y, en consecuencia, no cuentan con elementos que les per-mita controlar los resultados y dar el seguimiento adecuado.

Lo anterior ha provocado que las estructuras administrati-vas sean muy rígidas, con sistemas de dirección muy centrali-zados y sistemas de control inexistentes o muy deficientes.


Por ser organizaciones en la mayoría incipientes, las mis-mas no cuentan con cuadros administrativos preparados parallevar a cabo la ejecución de los proyectos en forma eficaz yeficiente; en muchos de los casos está demostrado que el fac-tor determinante de éxito o fracaso ha sido la gestión adminis-trativa.

Es importante hacer notar que algunas de estas organiza-ciones han nacido con la única intención de accesar a estosrecursos y que en algunos casos es la única fuente de recursoscon que cuentan o están gestando.

Prácticamente en este tipo de organizaciones no se tienenestrategias competitivas y el personal técnico y administrativoestá desactualizado o cuenta con poca formación en aspectosde gestión gerencial. Esto los expone a la influencia de loslíderes comunales que en no pocas ocasiones se apoderan delos proyectos.

La difusión y promoción de los proyectos también ha sidoescasa e ineficiente, situación que produce una falta de interésy de compromiso de los productores. Esto redunda en que noven el proyecto como suyo y muchas veces desvían la produc-ción a otras empresas presentes en la zona, debilitando aunmás los proyectos.

Se debe trabajar muy fuerte a lo interno de las organizacio-nes para promover la participación de los afiliado en la confor-mación de los cuerpos directivos, de manera que se eliminenlas estructuras administrativas muy rígidas con sistemas dedirección muy centralizados y se puedan tener sistemas decontrol más eficientes.

Producción

La mayoría de los proyectos trabajan con sistemas produc-tivos denominados de aproximación, los que se caracterizapor presentar muchas debilidades para lograr la competitivi-


dad y sostenibilidad, ya que este sistema productivo limita lareducción de costos, el alcance en forma consistente de la cali-dad requerida y el aumento de la oferta del pro d u c t o .Principales causas para que se den esas condiciones son:Ausencia de análisis de suelos, sistemas de fertilización inade-cuados, deficientes diagnósticos de agentes patógenos; lapráctica de monitoreo de plagas y enfermedades es práctica-mente inexistente; falta criterio en el combate de las malezas;no se utilizan registros del uso de la mano de obra; no haymanuales de procedimientos; hay desconocimiento en aspec-tos relacionados con la cosecha; se presentan incumplimien-tos de contratos; no se maneja información técnica, ya que laexistente no está bien documentada y es muy dispersa; losprogramas de asistencia técnica prácticamente han desapare-cido y las organizaciones que los utilizan los tienen que finan-ciar, lo que hace aún más alta la estructura de costos; hay des-conocimiento de las causas que provocan pérdida y su impor-tancia relativa; los costos de producción resultan muy eleva-dos; la estructura de la producción está enfocada a las activi-dades primarias; falta protagonismo en la definición de laspolíticas del sector y, finalmente, el factor común de todasestas organizaciones es la insuficiencia de recursos, lo cual noles permite hacer inversiones en maquinaria y equipo moder-no ni desarrollar por cuenta propia programas de investiga-ción, lo que las pone en clara desventaja con la empresa priva-da ya consolidada10.

Mercadeo y comercialización

Se da una gran intermediación por parte de los comercian-tes que ya tienen un mercado cautivo y donde a los producto-res por sí mismos les sería muy difícil alcanzarlo.

Además, existe un alto grado de incumplimiento en loscompromisos establecidos en los contratos de compra ventade los productos por parte de los empresarios y productores;es baja la disponibilidad de medios de transporte, los que,además, representan altos costos; también ha habido incum-


plimientos en los pagos, caída en los precios y un deficientemanejo poscosecha.

Por otro lado, las ferias del agricultor eran una alternativa;sin embargo, han dejado de serlo, ya que este modelo decomercialización es para pequeños productores y no paraorganizaciones de producción.

El mercado en el ámbito de estas entidades está muy pocoorganizado y la integración entre ellas es muy pobre, lo cuallas hace muy vulnerables ante los compradores, ya que losproductores comercializando en forma aislada pierden todosu poder de negociación.

Aunado a lo anterior, ha estado ausente la participación delos productores en las negociaciones de los tratados de librecomercio.

Visto este panorama, es claro que la producción de los pro-yectos de Reconversión Productiva tiene que estar enfocada almercado internacional, pero es aquí donde surge un gran pro-blema relacionado con la información de mercados, ya que lainformación disponible se toma de medios electrónicos, espe-cialmente de la Internet y de las instituciones del sector, la queen su gran mayoría esta desactualizada; por ello solo sirve paradocumentar y conocer algunas tendencia de demanda y pre-cios, pero no es suficiente para tomar decisiones con alto cri-terio técnico11.

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

La mayoría de las organizaciones que están llevando a caboproyectos de reconversión productiva no cuentan con los ele-mentos estratégicos que se requieren para enfrentar los nue-vos retos del entorno donde están operando, por lo que debenestablecer estrategias que les permitan amortiguar los efectosde la apertura económica y de los mercados globales, a la vezque las pongan en una mejor condición para aprovechar las


oportunidades que brindan los nuevos escenarios del entonoeconómico.

Las organizaciones que están ejecutando o haciendo solici-tudes para proyectos de reconversión productiva deben supe-rar la resistencia al cambio. Se debe aceptar que la posiciónprivilegiada de años atrás ha variado y que se pasó a una con-dición de rentabilidad muy limitada, competencia muy fuertey nuevas condiciones de comercialización, todo lo cual poneen riego muchos de los proyectos productivos.

Se debe tener clara conciencia de que las organizaciones deproductores hoy están inmersas en una economía mundialque se caracteriza por la competencia total, cuyas característi-cas más importantes son la caída de las barreras arancelarias,el crecimientos de nuevos y poderosos competidores y la dis-minución de fuentes tradicionales de ventaja competitiva.

Se deben rediseñar los sistemas de producción paraaumentar la competitividad técnica y, a la vez, cumplir con lascondiciones de calidad que requieren los países globalizados;no considerar el mercado local como una meta alterna, sinocomo una manifestación de incumplimiento de la misiónexportadora. Se debe desarrollar e implementar, a través detodo el perfil de las empresas que llevan a cabo proyectos deReconversión productiva, una nueva cultura de calidad, quegarantice la consistencia y sostenibilidad de los resultados delsistema.

La innovación y el desarrollo constantes de los sistemas deproducción permitirán aumentar la velocidad de reacciónpara adaptarse con rapidez a los cambios continuos que losnuevos mercados exigen; debe darse un cambio de visión delrecurso humano de la empresa y aprovechar la inversión queha hecho el país en desarrollo tecnológico, desarrollo social yeducación, para potenciarlo, no como un insumo más, sinocomo el nuevo tipo de socio de la empresa.


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Notas

1 G o n z á l e s , O r l a n d o , 1 9 9 8 . Lineamientos Generales de Política delPrograma de Reconversión productiva. San José. Costa Rica.2004.h t t p : / / w w w. m e rc a n e t . c n p. g o . c r / R e c o nv e r s i ó n / E s t a d i s t i c a s _ R e c o nv e r s ión/index.htm

2 Ley Orgánica del Consejo Nacional de Producción y sus reformas.Reglamento a la Ley Orgánica del Consejo Nacional deP ro d u c c i ó n . 1 9 9 8 . San Jo s é . Costa Rica. 2 0 0 4 .http/www.mercanet.cnp.go.cr/Reconversión/Ley_CNP.htm.

3 Estadísticas de Reconversión Pro d u c t i va . C o n s e j o . Nacional de laP ro d u c c i ó n . San Jo s é . Costa Rica. 2004 /Reconv e r s i ó n /Estadísticas_CNP.Htm.

4 Morales, A. 2003.“Reconversión productiva del agro costarricense: con-cepto y características”. Revista de Agricultura Tropical 33:01-77.

5 Leandro, J. J. 2003. Director regional CNP de la Región Huetar Atlántica(entrevista). Limón, Costa Rica

6 Foster, L.2003. Director regional del MAG. Región Huetar Atlántico(entrevista), Limón. Costa Rica

7 Romero, LD.2003. Presidente de ASOPALMA (entrevista), Limón,Costa Rica

8 Reunión de trabajo del Comité Sectorial Regional de la Región HuetarAtlántica. 2003. MAG. Limón, Costa Rica.

9 Mora, W.2003. Presidente de APISANTOS (entrevista) San José , CostaRica

10 Durán A; Mora D. 2004. Mejoramiento y competitividad técnica de lasempresas de productos agrícolas no tradicionales para la exportación enCosta Rica. Revista de Agricultura Tropical 34:01-143.

11 Ureña, E.2004. “Estrategias de las organizaciones de producción ycomercialización agrícola costarricense ante la globalización y la aper-tura comercial”. Revista de Agricultura Tropical


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Sinopsis del programa de reconversión productiva