Sfârșitul tuturor problemelor

7/27/2019 Sfritul tuturor problemelor

1/23

SFRITUL TUTURORPROBLEMELORSTEPHEN KING

Traducere din limba englez

MIRCEA

PRICJAN

Stephen King nu mai are nevoie de prezentare. Este un scriitorconsacrat, semnatar al unor bestselleruri precum Came i capodoperapostapocaliptic Apocahpsa. Cu toate c e mai cunoscut pentruromanei filmele pe care acestea le-au inspirat, Stephen King este totodat unprolific autor de proz scurt. Povestirile sale au fost strnse n maimulte culegeri, printre care: Everything's Eventual, Night Shifi,SkeletonCrew i Nightmares & Dreamscapes. Sfritul tuturor problemelor aaprut

n volumul din urm, ns a fost publicat pentru prima dat n revistaOmni, n anul 1986. A fost nominalizat la World Fantasy Awardi de curnd a fost ecranizat ca parte a miniseriei Nightmares &Dreamscapes, produs de canalul TNT.

Sunt muli factorii care influeneaz decizia de-a alege povestireacare deschide o antologie. Se poate lua textul unui autor bine-cunos-cut, un text deosebit de reuit, cu efect emoional puternic, sau unulcare s dea tonul pentru tot restul volumului; povestirea de fandeplinete toate aceste trei criterii.

A vrea s-i vorbesc despre sfritul rzboiului, despre de-clinul omenirii i despre moartea lui Mesia - o poveste epopeic,

una care merit mii de pagini i un raft ntreg de volume, dartu (dac a mai rmas un tu" care s citeasc rndurile acestea)va trebui s te mulumeti cu versiunea prescurtat. Injectareadirect are efect rapid. M gndesc c-mi rmn ntre patrucincide minute i dou ore, n funcie de grupa sangvin. Eu cred ce A, ceea ce ar trebui s-mi ofere un rgaz ceva mai lung, dar alnaibii s fiu dac-s sigur. Dac se dovedete c e O, dragul meuprieten ipotetic, s-ar putea s dai peste multe pagini albe.

In orice caz, cred c ar trebui s m atept la ce-i mai ru is grbesc lucrurile ct pot de tare.

Folosesc maina de scris electric - la computerul lui Bobby

ar merge mai repede, dar generatorul d curent ntr-un fluxprea discontinuu pentru a m ncrede n el, chiar i cu regula-rizatorul de tensiune activat. N-am dect o singur ncercare ladispoziie; nu pot risca s ajung aproape pn la capt i apois vd c se duce totul pe rpa electronic din pricina unei c-deri de tensiune sau a unei suprasarcini creia regularizatorulnu-i poate face fa.

Numele meu este Howard Fornoy. nainte, eram scriitor


2/23

liber-profesionist. Fratele meu, Robert Fornoy, era Mesia.L-am ucis injectndu-i propria lui descoperire, acum patru ani.El i spunea Calmantul. O Greeal Monumental ar fi fost unnume mai potrivit, dar ce-a fost a fost i nu se mai poateschimba, cum spun irlandezii de secole ntregi... lucru care

dovedete ce nemernici de nota zece sunt.La naiba, nu-mi permit digresiunile astea.Dup ce a murit Bobby, l-am acoperit cu o ptur i am stat

la singurul geam din livingul cabanei n jur de trei ore, ui-tndu-m spre pdure. Mai demult se vedea strlucirea porto-calie a neoanelor de mare putere din North Conway; nu i acumns. Acum erau doar Munii Albi, semnnd cu nite triun-ghiuri negre de hrtie creponat decupate de un copil, i stelelefr noim.

Am deschis radioul, am cutat pe patru lungimi de und, amdat peste un tip dus cu pluta i l-am nchis. Am stat acolo gn-

dindu-m la cum s spun povestea aceasta. Mintea mi tot fugeaspre kilometrii ia ntregi de pdure ntunecat de pin, spre pus-tiul acela. In cele din urm, am neles c trebuie s ies din ma-rasm i s m injectez. La naiba. Niciodat n-am putut lucra frun termen-limit.Iar acum Dumnezeu mi-e martor c am unul.

Prinii notri nu aveau motiv s se atepte la altceva dectla ceea ce aveau: copii detepi. Tata era absolvent de istorie i, latreizeci de ani, devenise profesor plin la Hofstra. Zece ani maitrziu era unul dintre cei ase viceadministratori ai Arhivelor

Naionale din Washington, D.C., i-l atepta postul din vrf.Era, pe deasupra, un tip tare de tot - avea toate discurile nre-gistrate vreodat de Chuck Berry i tia s cnte binior bluesla chitar. Tata ndosaria ziua i noaptea cnta rock.

Mama a absolvit magna cum laude la Drew. Avea o cheie aorganizaiei Phi Beta Kappa pe care o purta uneori la bentiaplriei ei de fetru. In Washington, a devenit contabil public,l-a ntlnit pe tata, l-a luat de so i, cnd a rmas nsrcinat cusubsemnatul, i-a deschis un birou personal. Eu am venit pelume n 1980. In '84, ea inea deja contabilitatea unora dintreasociaii tatei - zicea c acesta este micul ei hobby". Pe cnd

s-a nscut Bobby, n 1987, se ocupa de taxe, portofolii de in-vestiii i planificri imobiliare pentru o duzin de oameni im-portani. I-a putea enumera, dar cui i pas? Acum, toi suntfie mori, fie idioi cu bale la gur.

Cred c e posibil ca ea s fi ctigat pe an din micul ei hobby"mai mult dect aducea tata de la serviciu, dar asta n-a contat ni-ciodat - erau fericii cu ce erau i ce nsemnau unul pentrucellalt. I-am vzut ciondnindu-se de multe ori, dar nu i-am


3/23

vzut niciodat certndu-se. Cnd eram mic, singura diferenpe care o vedeam ntre mama mea i cele ale prietenilor mei dejoac era aceea c ele citeau sau clcau, sau coseau, sau vorbeaula telefon n timp ce la televizor se difuzau telenovele, iar mamamea, n timp ce la televizor se difuzau aceleai telenovele, bu-

tona un calculator de buzunar i nota numere pe foi de hrtiemari i verzi.Nu i-am dezamgit pe ai mei, doi oameni cu crduri Mensa

Gold n portmoneu. Tot timpul ct am urmat coala public(ideea ca eu sau fratele meu s urmm o coal particular nicin-a fost adus n discuie, din cte tiu) am avut doar note de 10i 9. De asemenea, am scris bine de devreme, fr absolut nici unefort. Am vndut primul articol de revist la douzeci de ani -era despre cum s-a descurcat Armata Continental n ValleyForge pe timp de iarn. L-am vndut revistei unei linii aerienepentru patru sute cincizeci de dolari. Tata, pe care l iubeam din

suflet, m-a ntrebat dac poate cumpra cecul acela. Mi-a dat nschimb un cec personal, iar pe cel de la revist l-a nrmat i l-aagat deasupra biroului su. Un geniu romantic, ai putea spune.Un geniu romantic care cnta blues, ai putea spune. Ascult lamine, un tnr poate avea apucturi mult mai rele. Sigur, el imama au murit delirnd i pindu-se pe ei la sfritul anului tre-cut, ca majoritatea oamenilor din lumea asta mare i rotund anoastr, dar nici o clip n-am ncetat s-i iubesc.

Am fost genul de copil pe care aveau toate motivele s i-ldoreasc - un biat bun cu minte strlucit, un biat talentatal crui talent s-a maturizat devreme ntr-o atmosfer de ncre-

dere i iubire, un biat asculttor care-i iubea i i respectamult prinii.Bobby a fost altfel. Nimeni, nici cei de genul Mensa, ca prin-

ii notri, nu se ateapt vreodat la un copil ca Bobby. Niciodat.

Eu am nvat s fac la oli cu doi ani mai devreme dect Bobi acesta a fost singurul lucru cu care i-am luat-o vreodat nainte.Dar n-am fost niciodat invidios pe el; ar fi fost ca i cnd unarunctor bunicel din American Legion League i-ar fi invidiat peNoian Ryan sau pe Roger Clemens. De la un moment ncolo,comparaiile care aduc sentimente de invidie nceteaz s existe.

Am trecut prin asta i o spun avizat: de la un moment ncolo,pur i simplu stai n spate i-i aperi ochii de orbire.La doi ani, Bobby a nvat s citeasc, iar la trei a nceput

s scrie eseuri scurte {Celul nostru, O cltorie la Boston cumama). Caligrafia lui aducea cu strdania electrizant a unuicopil de ase ani, i asta n sine era uimitor, dar mai era ceva:dac transcriai textul, aa nct nehotrrea minii lui nu maiera un factor evaluator, ai fi spus c citeti lucrarea unui elev


4/23

iste, chiar dac extrem de naiv, de clasa a cincea. A progresatde la propoziii simple la propoziii compuse, apoi la fraze cuo rapiditate ameitoare, nelegnd mecanismul propoziiilorprincipale, al subordonatelor i coordonatoarelor cu o intuiienfricotoare. Uneori avea o sintax nenatural i aeza greit

adjectivele i adverbele, dar pn la vrsta de cinci ani a reuit s-icorijeze binior aceste scpri - care-i urmresc pe majoritateascriitorilor toat viaa.

A nceput s aib dureri de cap. Prinii s-au temut de-o pro-blem de ordin fizic - o tumoare cerebral, poate - i l-au dus Iaun doctor care l-a consultat cu atenie, l-a ascultat cu i mai mareatenie, apoi le-a spus prinilor mei c Bobby nu sufer dealtceva dect de stres: era extrem de frustrat din cauza faptuluic mna cu care scria nu putea ine pasul cu mintea lui.

- Copilul dumneavoastr ncearc s elimine din minte uncalcul renal, a zis doctorul. I-a putea da ceva pentru durerile

de cap, dar cred c medicamentul de care are cu adevrat nevoieeste o main de scris.Aa c mama i tata i-au dat lui Bobby un IBM. Un an mai

trziu, la Crciun, i-au dat un Commodore 64 cu WordStar idurerile lui de cap au ncetat. nainte s trec la alte probleme,vreau doar s adaug c fratele meu a crezut n urmtorii trei anic Mo Crciun i-a lsat ordinatorul acela sub brad. Acum, c mgndesc mai bine, acesta e alt lucru cu care i-am luat-o nainte:am ncetat s cred n Mo Crciun mai devreme dect el.

Att de multe a putea s-i spun despre zilele acelea de demult,

i presupun c va trebui s-i spun cte ceva, dar trebuie s mgrbesc i s fiu scurt. Termenul-limit. A, termenul-limit. Amcitit odat un text foarte haios intitulat aripile vntuluiversiunea prescurtat, care spunea aa:- Rzboi? rse Scarlett. O, prostii!

Bum!Ashley s-a dus la rzboi!Atlanta a ars!Rhett a venit iapoi a plecat!

- Prostii, zise Scarlett printre lacrimi, o s m gndesc la astamine, cci e i mine o zi.

Am rs cu poft cnd am citit asta; acum, c m vd con-strns s fac ceva asemntor, nu mi se mai pare att de nostim.

Dar iat aici:-Un copil cu IQ imposibil de msurat de vreun test existent?zmbi India Fornoy spre soul ei devotat, Richard. Prostii! O s-ioferim un mediu n care inteligena lui - ca s nu mai amintimde aceea cu nimic mai prejos a fratelui su mai mare - s se poatdezvolta. i-i vom crete cape nite biei americani normali, ceeace i sunt, la urma urmei!

Bum! Fraii Fornoy au crescut! Howard a mers la Universi-


5/23

tatea Virginia, a absolvit cum laude i a pornit n cariera de scrii-tor liber-profesionist! i-a ctigat un trai comod! A ieit cu multefemei i s-a culcat cu destule dintre ele! A reuit s evite bolile sociale,att cele sexuale, ct i cele farmacologice! i-a cumprat un sistemstereo Mitsubishi! A scris acas cel puin o dat pe sptmn!

A publicat dou romane care s-au vndut binior!- Prostii, spuse Howard, asta nseamn pentru mine s trieti!i aa a fost, cel puin pn n ziua n care Bobby a aprut

pe nepus mas (n cea mai bun tradiie a savantului nebun)cu cele dou cutii de sticl ale lui, ntr-una un cuib de albine in cealalt un cuib de viespi, mbrcat ntr-un tricou MumfordPhys Ed luat pe dos, pe punctul de-a distruge inteligena umani mai fericit ca o molusc n punctul maxim al mareei.

Cei ca fratele meu Bobby apar o dat la dou sau trei gene-raii, cred - oameni de seama lui Leonardo da Vinci, Newton,

Einstein, poate Edison. Toi par s aib un lucru n comun:sunt ca nite uriae busole care se nvrt fr int mult timp,cutnd vreun punct nordic absolut i apoi indicndu-l cu o n-crncenare nfricotoare. nainte s se ntmple asta, oameniiacetia sunt nclinai spre tot felul de nzdrvnii, iar Bobby n-afcut excepie.

Cnd el avea opt ani i eu cincisprezece, a venit la mine imi-a spus c a inventat un avion. Pe atunci l cunoteam preabine ca s-i spun Aiurea!" i s-l gonesc din camer. M-am dusn garaj, unde am dat peste o ciudenie de placaj aezat ncruciorul lui rou American Flyer. Semna puin cu un

avion de lupt, dar aripile erau ndreptate nainte, nu n spate.De mijlocul lui prinsese cu uruburi aua de pe cluul delemn. Pe lateral era o manet. Nu avea motor. A spus c e unplanor. Voia s-l mping n jos pe dealul Carrigan, care aveacea mai mare nclinaie din Grant Park - era strbtut prinmijloc de o crare de ciment pentru btrni. Aceea, spuse el,va fi pista lui.

- Bobby, am rostit, ai montat aripile invers la jucrioara asta.-Ba nu. Aa trebuie s fie. Am vzut ceva despre oimi la

Wild Kingdom. Se avnt n jos asupra przii i, cnd urcnapoi, i schimb poziia aripilor. Au dubl articulaie,

nelegi? In felul sta prinzi avnt mai mare.-Atunci de ce nu le construiesc aa i cei din forele aviatice?am ntrebat, netiind n naivitatea mea c att americanii ct iruii aveau n stadiu de proiect asemenea avioane de lupt cuaripi n poziie anterioar.Bobby ridic simplu din umeri. Nu tia i nu-l interesa.

Ne-am dus pe dealul Carrigan, unde s-a urcat n auacluului de lemn i a apucat de manet.


6/23

- Impinge-m tare, a zis.In ochi i tremura lumina aceea jucu pe care o cunoteam

att de bine - Hristoase, ochii i se luminau n felul acela uneorii n leagn, dar jur pe Dumnezeu c nu l-a fi mpins pe crareade ciment att de tare dac tiam c drcia aceea chiar va zbura.

Dar nu tiam, aa c m-am opintit din rsputeri. A luat-o lavale cu vitez, chiuind ca un cowboy care i-a terminat treabai acum pleac la ora s bea cteva beri reci. O doamn n vrsta trebuit s sar din calea lui i Bobby a trecut la musta pelng un btrnel sprijinit n cadrul lui de metal. La jumtateacostiei a tras de manet i eu am asistat, cu ochii larg deschii,ngrozit i uimit la culme, cum avionul lui de placaj vechi s-a des-prins din crucior. La nceput a plutit la doar civa centimetrideasupra lui i, o secund, a prut c i va relua locul. Apoi avenit o pal de vnt i avionul i-a luat zborul de parc cineval-ar fi tras cu un cablu invizibil. Cruciorul American Flyer a

ieit de pe crarea de ciment i a intrat n nite tufiuri. Ct ai zicepete, Bobby era la trei metri n aer, apoi la ase, apoi la cinci-sprezece. Plutea, chiuind de veselie, pe deasupra de Grant Parkntr-un avion care urca nencetat.

Am luat-o la fug dup el, strigndu-i s vin jos, imagini cutrupul lui cznd din aua aia prosteasc i nfigndu-se ntr-uncopac sau ntr-una dintre multele statui din parc aprndu-min minte cu o claritate hd. Nu mi-am imaginat doar nmor-mntarea fratelui meu; i spun sincer c am participat la ea.

- BOBBY! am ipat. VINO JOS!- IUHUUU! mi-a rspuns el cu o voce slab, dar n mod

clar surescitat.Juctori de ah, arunctori de frisbee, cititori, amorezi ialergtori se opreau speriai din ceea ce fceau pentru a se uita.

- BOBBY, DRCIA AIA NU ARE CENTUR DE SIGU-RAN, FUTU-I! am strigat.

Din cte mi aduc aminte, era prima dat cnd foloseamcuvntul acela.- Vii un iiiimeeediiiiaaaa...

Zbiera ct l ineau plmnii, iar eu am rmas ngrozit,dndu-mi seama c abia l auzeam. Am continuat s alerg pedealul Carrigan n jos, ipnd fr ncetare. N-am nici cea mai

vag idee ce anume ipam, dar a doua zi n-am putut vorbi dectn oapt. Mi-amintesc totui c am trecut pe lng un tnrntr-un costum ferche din trei piese care sttea lng statuia luiEleanor Roosevelt, la poalele dealului. S-a uitat la mine i a spuspe un ton colocvial:

- Ii zic sincer, prietene, asta-mi amintete a naibii de tarede ultima dat cnd m-am drogat.

Mi-amintesc umbra aceea diform alunecnd peste verdeaa


7/23

parcului, umflndu-se i vlurind pe msur ce trecea peste bnci,coulee i feele ntoarse spre cer ale oamenilor. Mi-amintesc cam gonit dup ea. Mi-amintesc cum i s-a schimonosit faa mameimele i cum a nceput s plng cnd i-am explicat n ce fel avio-nul lui Bobby, care era oricum de necrezut c se ridicase n zbor,

a fost ntors cu capul n jos de o neateptat pal de vnt i fratelemeu i-a ncheiat scurta, dar strlucita carier lit pe D Street.Dup cum au evoluat lucrurile, ar fi fost mai bine pentru

toat lumea dac s-ar fi ntmplat chiar aa, dar nu a fost s fie.In schimb, Bobby s-a ntors spre dealul Carrigan, inndu-se

nepstor de coada avionului pentru a nu cdea de pe drcia aiai a nceput s coboare spre iazul cel mic din mijlocul GrantPark. A planat la un metru i jumtate deasupra lui, apoi doarla un metru... dup care a patinat cu teniii pe suprafaa apei,lsnd n urma lui vlurele albe paralele, speriind raele de obi-cei tihnite (i bine ndopate), care se ridicar mcind n stoluri

naintea lui. i-n tot acest timp rdea vesel. A aterizat pe parteacealalt, exact ntre dou bnci, care au rupt aripile avionului.A fost aruncat din a, s-a lovit la cap i a nceput s urle.Asta nsemna viaa alturi de Bobby.

Nu totul era la fel de spectaculos - de fapt, cred c nimic nua fost spectaculos... cel puin pn cnd a inventat Calmantul.Dar i-am spus povestea deoarece, n cazul de fa cel puin, credc excepia ilustreaz cel mai bine regula: viaa alturi de Bobbyera o continu zpceal. La vrsta de nou ani urma cursuride fizic cuantic i algebr pentru avansai la Universitatea din

Georgetown. A venit apoi ziua n care a bruiat toate radiourilei televizoarele de pe strada noastr - i din cele patru cvartaledimprejur - cu propria lui voce; gsise un vechi televizor porta-bil n pod i-l transformase ntr-o staie de emisie radio cu lungimede und larg. Un Zenith vechi alb-negru, trei metri i jumtatede li sensibil, un umera montat pe acoperiul casei i cu astabasta! Vreme de aproximativ dou ore, pe patru cvartale dinGeorgetown s-a recepionat doar WBOB... care, ntmpltor, erafratele meu, citind unele dintre povetile mele, spunnd glumeseci i explicnd c gradul mare de sulf din fasolea prjit este devin pentru binile pe care le trgea tata n biseric n fiecare di-

minea de duminic. Da' pe cele mai multe le scoate n surdin,le-a spus Bobby asculttorilor, n numr de aproximativ trei mii,sau uneori le ine pe alea puternice pn ncep imnurile."

Tata, care n-a fost deloc bucuros de ntmplare, a trebuit sachite o amend de aptezeci i cinci de dolari ctre Comisia de

Comunicaii, bani pe care i-a luat din alocaia fratelui meu peanul urmtor.


8/23

Viaa alturi de Bobby, o, da... i uit-te la mine cum plng.S fie vorba de-un sentiment sincer, m ntreb, sau ncepe injecias-i fac efectul? Cel dinti, cred - Dumnezeu mi-e martor ctde mult l-am iubit -, dar ar trebui totui s m grbesc puin.

Evident, Bobby a absolvit liceul la vrsta de zece ani, dar nui-a luat diploma n litere, nici n matematic, i cu att maipuin a obinut vreo calificare superioar. Era vorba de busolaaia mare i puternic din capul lui, care se nvrtea nencetat ncutarea nordului absolut.

A trecut printr-o perioad n care l-a pasionat fizica iprintr-o alta, mai scurt, n care a fost nnebunit dup chimie...dar, n cele din urm, cum era prea nerbdtor pentru mate-matic, nici unul dintre domeniile astea nu i-au reinut atenia.tia s fac toate calculele, dar matematica - i, n definitiv,toate aa-numitele tiine exacte - l plictisea.

La cincisprezece ani a venit rndul arheologiei - a rscolitcolinele de la poalele Munilor Albi, n jurul casei noastre devar din North Conway, reconstituind trecutul indienilor caretriser acolo din vrfuri de sgei, silexuri, pn i din aranjareacrbunilor n vetrele demult stinse din peterile mezolitice si-tuate n zona de mijloc a statului New Hampshire.

Dar i asta a trecut i s-a apucat de citit istorie i antropologie.La aisprezece ani, tata i mama i-au dat fr tragere de inimacceptul atunci cnd le-a cerut voie s nsoeasc o echip de an-tropologi din New England ntr-o expediie n America de Sud.

S-a ntors dup cinci luni bronzat natural pentru prima dat

n viaa lui; se nlase cu doi centimetri, slbise apte kilogramei era mult mai tcut. nc era destul de vesel, sau putea s fie,dar i lipsea exuberana copilreasc, uneori molipsitoare, alteoriobositoare, ns mereu prezent. Se maturizase. i pentru ntiadat mi-l amintesc discutnd despre tiri... despre ct erau elede proaste, vreau s zic. Era anul 2003, anul n care o faciunea Organizaiei de Eliberare a Palestinei numit Fiii Jihadului(un nume care mi prea hidos de asemntor cu al unui grupcatolic de munc n folosul comunitii de undeva din vestulPennsylvaniei) a detonat o bomb n Londra, polund orauln proporie de aizeci la sut i transformnd restul ntr-un

mediu extrem de nesntos pentru cei care doreau s aduc pelume un copil (i pn la urm pentru toi care doreau s triascmai mult de cincizeci de ani, la o adic). Anul n care am ncer-cat s izolm Filipinele dup ce administraia Cedeno a accep-tat un grup mic" de consultani chinezi roii (cam cincisprezecemii la numr, conform sateliilor notri de spionaj) i am fcutcale ntoars doar cnd am neles bine c (a) chinezii nu glu-meau cnd promiteau c or s ne fac una cu pmntul dac nu


9/23

ne retragem i (b) poporul american nu prea se ddea n vntdup ideea unei sinucideri n mas din pricina Insulelor Filipine.Acela a fost totodat anul n care alt grup de nenorocii dui cupluta - albanezii, cred - a ncercat s pulverizeze lichide infectatecu virusul SIDA peste Berlin.

Genul sta de lucruri i-a deprimat pe toi, dar pe Bobby ladeprimat la culme.- De ce-s oamenii att de ri? m-a ntrebat ntr-o zi.

Eram la casa noastr de var din New Hampshire, erasfritul lui august i majoritatea lucrurilor erau deja strnse ncutii i n valize. Cabana avea aerul acela trist, prsit, ca ntot-deauna nainte s plecm fiecare pe drumul lui. Eu m ntorceamla New York, iar Bobby taman la Waco, Texas... toat vara ci-tise texte de sociologie i geologie - sta da amestec indigest! - ispunea c vrea s realizeze cteva experimente acolo. O spuneantr-un fel degajat, neimplicat, dar am vzut cum se uita mama

la el, cu un soi de atenie melancolic, n ultimele dou sptmnipetrecute mpreun. Nici eu, nici tata nu bnuiam, dar cred cmama a tiut c acul de busol al lui Bobby a ncetat n sfrit sse nvrt i a nceput s arate ceva.- De ce-s att de ri? Vrei s-i dau eu rspuns?

-Cineva ar trebui. i destul de repede, dup cum merglucrurile acum.

-Merg ca ntotdeauna, i cred c e aa pentru c oameniiau fost fcui s fie ri. Dac vrei s dai vina pe cineva, d vinape Dumnezeu.

-Aiurea. Nu cred. Pn i chestia cu cromozomul dublu X

s-a dovedit pn la urm o aiureal. i s nu-mi spui c-i vorbadoar de presiunile economice, de conflictul dintre bogai israci, pentru c nici asta nu le explic pe toate.

-Pcatul originar. Pe mine m satisface ca explicaie - sunbine i te poi ghida dup ea.

-Pi, poate o fi pcatul originar. Dar care este mijlocul depropagare, frate? Te-ai ntrebat vreodat?- Mijlocul de propagare? Ce mijloc? Nu te neleg.- Eu cred c este apa, a spus Bobby mbufnat.- Poftim?- Apa. Ceva n ap.

S-a uitat la mine.- Sau ceva ce nu este n ap.A doua zi, a plecat la Waco. Nu l-am revzut dect atunci

cnd s-a nfiinat la ua apartamentului meu mbrcat cu tricoulMumford luat pe dos i avnd cu el cele dou cutii de sticl.Asta era trei ani mai trziu.

-Sal'tare, Howie, spuse el, pind nuntru i lovindu-m


10/23

nonalant cu palma peste spate, de parc n-ar fi trecut decttrei zile.

- Bobby! am strigat i l-am cuprins cu braele ntr-ombriare zdravn.

Coluri dure mi se nfipser n piept i am auzit un zumzet

nervos de stup.- i eu m bucur s te vd, dar n-ar strica s-o iei mai uurel.Ii deranjezi pe btinai.

Am fcut imediat un pas n spate. Bobby puse jos pungamare de hrtie pe care o avea cu el i i lu geanta de pe umr.Apoi scoase cu bgare de seam cutiile de sticl. Intr-una eraun cuib de albine, iar n cealalt unul de viespi. Albinele nce-peau deja s se potoleasc i s-i reia treburile lor albineti, darviespile erau n mod vdit deranjate de ce se ntmpla.- Bine, Bobby, am rostit.

L-am privit i am surs larg. Mi se prea c nu m pot opri

din surs.- Ce-ai mai pus la cale acum?Trase fermoarul genii i scoase un borcan de maionez pe

jumtate plin cu un lichid transparent.- Vezi asta?- Da. Pare ori ap, ori rachiu.

- Dac-i vine s crezi, e amndou laolalt. Provine de lao fntn artezian din La Plata, un orel aflat la aizeci de ki-lometri est de Waco i, nainte s-o distilez, erau aisprezece litri.Howie, am acolo o veritabil minidistilerie, dar nu cred c voifi vreodat amendat pentru ea. Rnjea, dar acum rictusul i se lrgi.

Nu e dect ap, ns e totui cea mai dat naibii poirc pe carea vzut-o vreodat omenirea.- N-am nici cea mai vag idee despre ce vorbeti.- tiu c n-ai. Dar o s ai. tii ce, Howie?-Ce?

- Dac rasa uman, aa idioat cum e ea, reuete s mai supra-vieuiasc ase luni, pun pariu c-o s supravieuiasc la nesfrit.

Ridic borcanul de maionez i se uit la mine prin el cu oimens solemnitate, iar ochiul i era mrit ca de-o lup.

- Asta-i marea descoperire. Leacul pentru cea mai groaznicboal creia homo sapiens i-a czut prad.

- Cancerul?-Mnu, fcu el. Rzboiul. ncierrile la birt. mpucturilen plin strad. Toate problemele astea. Unde e baia? Simtc plesnesc.

Cnd se ntoarse, i luase tricoul Mumford pe fa, dar sei pieptnase - iar metoda lui nu se schimbase, am observat.Bobby i inea capul sub robinet o vreme, apoi i ddea prulpe spate cu degetele.


11/23

Se uit la cele dou cutii de sticl i declar c albinele iviespile au revenit la normal.

-Dei, sincer s fiu, un cuib de viespi nu se apropie vreo-dat de ceva care s aduc mcar a normalitate", Howie. Suntinsecte sociale, ca albinele i furnicile, dar, spre deosebire de al-

bine, care sunt aproape ntotdeauna cerebrale, i de furnici, careau uneori episoade schizoide, viespile sunt lunatice non-stop.Zmbi. Exact ca noi, homo sapienii.Lu capacul de pe cutia n care era roiul de albine.

-i zic cum facem, Bobby, am srit. Zmbeam, dar aveamimpresia c zmbetul e prea larg. Pune capacul la loc i doarspune-mi despre ce e vorba, nu vrei? Las demonstraia pe maitrziu. Vreau s spun c proprietarul meu e-o dulcea de om,dar ngrijitoarea e-o zgripuroaic hd care fumeaz trabucuriOdie Perode i are cu cincipe kile mai mult ca mine. Ea...

-Asta o s-i plac, continu Bobby, de parc nici n-a fi des-

chis gura - un obicei la fel de familiar pentru mine ca metodalui de pieptnare cu zece degete.Nu era niciodat nepoliticos, ci doar complet absorbit. i-l

puteam opri? Ah, la naiba, nu. M bucuram prea tare s-l revd.Adic, cred c tiam chiar i atunci c ceva o va lua completrazna, dar cnd eram cu Bobby pentru mai mult de cinci minute,pur i simplu m hipnotiza. El era Lucy care inea mingea de fot-bal i-mi promitea c de data asta sigur m va lsa s utez, iar eueram Charlie Brown, care alerga pe teren ca s uteze1.

- De fapt, probabil c ai mai vzut treaba asta nainte - dincnd n cnd apar poze n reviste sau imagini n documentarele

televizate despre viaa n slbticie. Nu e ceva foarte special, darlas impresia unei chestii deosebite pentru c oamenii au pre-judeci complet iraionale fa de albine.

i ciudat era c avea ntr-adevr dreptate - mai vzusem aaceva nainte.

Vr mna n cutie ntre roi i peretele de sticl. n maipuin de cincisprezece secunde, dobndi o mnu vie, negrucu galben. Asta mi prilejui o clip de amintire vie: aezat n faatelevizorului, mbrcat n pijamale lungi i strngnd la pieptursuleul meu Paddington, poate cu o jumtate de or naintede culcare (i-n mod sigur cu ani nainte s se nasc Bobby),

urmrind cu un amestec de groaz, dezgust i fascinaie cum unapicultor se lsa acoperit complet, pe fa, de albine. La nceput,acestea formau un soi de glug de clu, dup care omul learanja sub forma unei brbi groteti, nsufleite.Bobby se crisp din senin, apoi rnji.

- M-a nepat una. nc sunt puin agitate din cauza drumu-lui. Din La Plata la Waco am venit cu agenta de asigurri din lo-calitate - are un Piper Cub vechi - i de acolo am luat un avion


12/23

de pasageri mic, Air Cacapiu cred c era numele companiei,pn la New Orleans. Am schimbat vreo patruzeci de mijloace

Note:1 Trimitere la un celebru serial de benzi desenate, Peanuts, n care

personajul principal, Charlie Brown, sufer constant fiindc prietena lui,Lucy, l pclete mereu pe terenul de fotbal (n. tr.).

de transport, dar jur pe Dumnezeu c drumul cu taxiul de laLaGunoi le-a zpcit aa. Second Avenue are i acum mai multegropi dect Bergenstrasse dup capitularea nemilor.

- Cred c ar fi bine s scoi mna de acolo, Bobs, am spus.M tot ateptam ca unele dintre ele s zboare afar - m

imaginam alergnd ore ntregi dup ele cu o revist fcut sul,doborndu-le una cte una, de parc ar fi fost fugari ntr-un filmvechi cu evadai. Dar nici una nu ieise... cel puin pn acum.

- Stai calm, Howie. Ai vzut vreodat o albin care s nepeo floare? Sau ai auzit mcar aa ceva?- Nu prea semeni cu o floare.

- La naiba, rse el, tu ai impresia c albinele tiu cum arato floare? N! Nici poveste, btrne! Nu tiu cum arat o floaremai mult dect tu sau eu tim cum sun un nor. Ele tiu c suntdulce pentru c elimin dioxin de zaharoz prin transpiraie...mpreun cu alte treizeci i apte de dioxine, iar astea sunt doarcele tiute de noi.Fcu o pauz, gnditor.

- Dei, trebuie s mrturisesc, am avut grij s, , m-ndul-

cesc puin azi-noapte. Am mncat o cutie de ciree trase nciocolat pe avion...- Dumnezeule, Bobby!

- ...i-am mai mncat dou bezele MallowCreme n taxi, pedrum ncoace.

Vr i cealalt mn i ncepu s ndeprteze ncet albinele.L-am vzut crispndu-se nc o dat nainte s scape i de ultima,dup care m liniti, aeznd la loc capacul pe cutia de sticl. I-am- vzut cte o umfltur roie pe ambele mini: una n podul palmeistngi, cealalt sus, pe dreapta, aproape de ceea ce chiromanii nu-mesc Brara Norocului. Fusese nepat, dar nelesesem bine ce in-

tenionase s-mi demonstreze: cel puin patru sute de albine, duptoate aparenele, l cercetaser amnunit. Doar dou l nepaser.Scoase o penset din buzunarul mic al jeanilor i se duse la

masa de scris. Mut teancul manuscrisului lng ordinatorulWang Micro pe care l foloseam n perioada aceea i ndreptveioza Tensor spre locul unde se aflaser hrtiile - o mic pnce form o pat mic de lumin pe tblia de lemn de cire.

- Ai mai scris ceva interesant, Bow-Wow? se interes el


13/23

ntr-o doar i eu am simit c mi se face prul mciuc.Cnd mi spusese ultima dat Bow-Wow? Cnd avea patru

ani? ase? La naiba, nu mai tiu, prietene. Lucra atent cu pen-seta la mna stng. L-am vzut extrgnd ceva minuscul, caresemna cu un fir de pr din nas, pe care l aez n scrumier.

-Un text despre falsificarea obiectelor de art pentru VanityFair, am rspuns. Bobby, cu ce naiba te ocupi de data asta?-Vrei s-l scoi tu pe cellalt? m ntreb i-mi oferi penseta,

mna dreapt i un zmbet curtenitor. mi tot spun c, dac-saa detept, ar trebui s fiu ambidextru, da' mna mea stngnc are un IQ de cel mult ase ani.Acelai Bobby, neschimbat.

M-am aezat lng el, am luat penseta i am scos acul dealbin din umfltura roie de lng ceea ce, n cazul lui, ar fi tre-buit s fie Brara Ghinionului, i-n timp ce am fcut asta el miexplic diferenele dintre albine i viespi, diferena dintre apa

din La Plata i apa din New York i despre cum, la mama nai-bii! totul se va rezolva cu apa lui i puin ajutor din partea mea.i, fir-ar s fie, am ajuns s alerg spre mingea de fotbal, n

vreme ce fratele meu de-o inteligen slbatic, rznd, o ineapentru ultima dat.

-Albinele nu neap neprovocate, pentru c mor, vorbiBobby cu degajare. i-aminteti atunci n North Conway, cndai spus c ne ucidem ntre noi din cauza pcatului originar?-Da. Nu te mica.-Ei bine, dac exist aa ceva, dac exist un Dumnezeu care s ne

poat iubi ntr-att, nct s ni-l livreze pe Fiul Lui ntinspe cruce i, n acelai timp, s ne fac vnt spre iad doar pentruc o toant a mucat din mrul care nu trebuia, atunci blestemulse reduce doar la asta: Ne-a croit ca pe nite viespi, nu ca pe nitealbine. La naiba, Howie, ce faci?

- Nu te mica, am zis, i-o s-l scot. Dac ai de gnd sgesticulezi mult, o s atept.

- Bine, accept el i dup aceea rmase relativ nemicat cttimp i-am extras acul din mn. Albinele sunt ca nite veritabilipiloi kamikaze, Bow-Wow. Uit-te la cutia aia de sticl i-o s levezi pe cele dou care m-au nepat zcnd moarte pe fundul ei.

Acele lor sunt zimate, ca nite crlige de pescuit. Intr frprobleme. Dar la scos, se autoeviscereaz.

- Scrbos, am spus, lsnd s cad al doilea ac n scrumier.Nu vedeam zimii, dar nici nu aveam la dispoziie un

microscop.-Ins asta le face s fie deosebite.-Nu m ndoiesc.


14/23

-Viespile, pe de alt parte, au ace netede. Te pot nepa decte ori au chef. i epuizeaz otrava dup a treia sau a patraneptur, dar pot continua s te nepe, dac asta-i doresc...i de obicei i doresc. Mai ales viespile de perete. Cele pe carele am acolo. Trebuie sedate. O chestie numit Noxon. Pro-

babil c le d o mahmureal cumplit, pentru c se trezesc maiagitate ca oricnd.Se uit la mine cu solemnitate i, pentru prima dat, am

vzut semicercurile maroniu nchis de sub ochii lui i am nelesc fratele meu mai mic e mai obosit dect l-am vzut vreodat.

-Din cauza asta continu oamenii s se rzboiasc, Bow-Wow.Iar, i iar, i iar. Avem ace netede. Acum fii atent.

Se ridic, se duse la geant, scotoci prin ea i gsi o pipet.Deschise borcanul de maionez, introduse pipeta n el i trasecteva picturi mici de ap de Texas distilat.

Cnd veni cu ea deasupra cutiei de sticl n care era cuibul

de viespi, am observat c pe aceasta capacul era diferit - n elera ncastrat o ui de plastic culisant. Nu aveam nevoie deexplicaii: n cazul albinelor nu avusese reineri s nlture com-plet capacul. In cazul viespilor nu-i asuma nici un risc.

Strnse de pompia neagr. Dou picturi de ap czur pestecuib, crend o pat ntunecat care dispru aproape imediat.-Ateptm cam trei minute.-Ce...-Nu pune ntrebri, mi-o retez el. O s vezi. Trei minute.

In intervalul acesta, mi citi articolul despre falsificareaobiectelor de art... dei avea deja douzeci de pagini.

-Bine, spuse el, lsnd foile jos. E bunicel, btrne. Artrebui totui s insiti pe cum Jay Gould i-a mpodobit va-gonul-salon al trenului particular cu tablouri de Manet false -e strigtor la cer.

In timp ce vorbea, scotea capacul de pe cutia de sticl n carese afla cuibul de viespi.-Iisuse, Bobby, termin cu fanfaronada! am strigat.-Ai rmas la fel de fricos, rse el i scoase cuibul din cutie,care era de-un gri nchis i mare cam ct o bil de popice.

II inu n palme. Viespile ieir din el n zbor i i se aezarpe brae, pe obraji, pe frunte. Una zbur spre mine i mi se

puse pe antebra. Am plesnit-o i a czut moart pe covor.Eram speriat - speriat de-a binelea, vreau s zic. Adrenalina micurgea prin tot corpul i simeam cum ochii ncearc s-mi iasdin orbite.

-Nu le omor. La fel de bine ai omor nite bebelui, la ctru pot s fac. Asta-i toat ideea.

Arunc cuibul dintr-o mn n cealalt, de parc ar fi fost o


15/23

minge de softball ceva mai mare. II slt n aer. Am urmritngrozit cum viespile zburau prin livingul apartamentului ai-doma unor avioane de rzboi n survol.

Puse cuibul ncet napoi n cutie i se aez pe canapea. Mn-gie a invitaie locul de lng el i eu m-am dus asculttor, aproape

hipnotizat. Erau pretutindeni: pe covor, pe tavan, pe draperii.Vreo ase se trau pe ecranul televizorului cu diagonal mare.nainte s iau loc, Bobby nltur cteva care se aflau pe pernia

spre care se ndrepta fundul meu. i luar zborul imediat. Toatezburau cu uurin, se trau cu uurin, se micau repede. Nu eranimic n comportamentul lor care s trdeze c ar fi drogate. Intimp ce Bobby vorbi, i gsir treptat drumul napoi spre casa lor,se trr pe suprafaa ei i, n cele din urm, disprur nuntruprin gaura de sus.

-N-am fost primul pe care s-l intereseze Waco. ntmplareaface s fie cel mai mare ora din restrns regiune neviolent a ceea

ce este, per capita, cel mai violent stat din uniune. Texanii adors se mpute ntre ei, Howie - adic e-un fel de hobby la nivelde stat. Jumtate din populaia masculin umbl narmat.Smbt seara n barurile din Fort Worth e ca ntr-un poligon detir n care, n loc s tragi n rae de lut, tragi n sticle de butur.Sunt mai muli posesori de permis de portarm dect metoditi.Dei Texas nu e singurul loc n care oamenii se mpuc ntre eisau se taie cu bricele, sau i bag copiii n cuptor dac plng preamult, nelegi, ns e clar c iubesc armele de foc.

-Mai puin n Waco, am zis.-O, i acolo le iubesc. Doar c le folosesc mult mai rar unul

mpotriva celuilalt.Iisuse. Tocmai m-am uitat la ceas i am vzut ct e ora.Aveam impresia c scriu de cincisprezece minute sau pe-acolo,dar s-a scurs de fapt mai bine de o or. Mi se ntmpl uneori,cnd m las furat de peisaj, dar nu-mi pot permite s m aban-donez tuturor acestor detalii. M simt la fel de bine ca oricnd -nu sesizez vreo uscare a membranelor gtului, nu dibui dup cu-vinte i, uitndu-m peste ce am scris pn acum, vd doar greelinormale de tastare. Dar nu m pot pcli. Trebuie s m grbesc.Prostii", spuse Scarlett i aa mai departe.

Lipsa actelor de violen n zona Waco fusese observat i

cercetat nainte, n mare parte de sociologi. Bobby zicea catunci cnd introduceai ntr-un computer destule date statisticecu privire la Waco i alte zone similare - densitatea populaiei,media de vrst, media nivelului economic, media niveluluieducaional i zeci de ali factori - primeai ca rspuns o anomalieincomensurabil. Lucrrile tiinifice au rareori un caracter jo-vial, dar, cu toate acestea, o bun parte dintre cele cincizeci pecare le citise Bobby i care tratau acest subiect sugerau ironic c


16/23

ar putea fi ceva n ap".-Am hotrt c a venit timpul s iau gluma n serios, spuse

Bobby. In definitiv, n multe locuri este ceva n ap care previneapariia cariilor. Se numete fluorur.

S-a dus n Waco nsoit de trei asisteni: doi studeni la so-

ciologie i un profesor titular de geologie, care se ntmpla saib un an liber i s-i doreasc puin aventur. In ase luni,Bobby i sociologii lui au realizat un program de computer careilustra ceea ce fratele meu numea singurul epicentru de calm"din lume. Avea n geant un imprimat puin ifonat. Mi-l ddu.Ochii mi czur peste o serie de patruzeci de cercuri concen-trice. Waco era situat n al optulea, al noulea i al zecelea, cumpriveai ctre centru.

-Acum te rog s te uii aici, zise i puse peste imprimat ofolie transparent.

Alte cercuri; dar n fiecare era trecut cte un numr. Al pa-

truzecilea cerc: 471. Al treizeci i noulea: 420. Al treizeci i op-tulea: 418. i aa mai departe. In vreo dou locuri, numereleurcau n loc s coboare, dar asta numai n vreo dou locuri (iurcau doar cu puin).-Ce nseamn?

-Fiecare numr desemneaz actele de violen comise ncercul cu pricina. Crime, violuri, atacuri, chiar acte de vanda-lism. Computerul atribuie un numr pe baza unei formule careia n calcul densitatea populaiei.

Lovi cu degetul cercul al douzeci i aptelea, care conineanumrul 204.

-n zona asta, de pild, triesc mai puin de nou sute de oa-meni. Numrul reprezint trei sau patru cazuri de abuz casnic,vreo dou ncierri, un act de cruzime fa de animale - un fer-mier senil s-a enervat pe un porc i a tras cu o puc cu sare n el,din cte mi amintesc - i un omor fr premeditare, involuntar.

Am observat c numerele din cercurile centrale scdeauradical: 85,81,70,63,40,21,5. In epicentrul de calm" era situatoraul La Plata. Mi se pare mai mult dect potrivit s afirmmc era un orel tihnit i adormit.Valoarea numeric atribuit oraului La Plata era zero.

-Deci uite-l aici, Bow-Wow, zise Bobby, aplecndu-se n fa

i frecndu-i agitat minile, nominalizatul meu pentru rangulde Grdin a Edenului. Iat o comunitate de cincisprezece mii desuflete, dintre care 24% sunt ceteni cu snge amestecat, numiin popor metii". Au o fabric de mocasini, dou moteluri mici,dou ferme de zarzavaturi. Cam asta e tot n privina muncii.In privina distraciei au patru baruri, dou sli de dans unde poiasculta orice muzic vrei atta vreme ct sun a George Jones,dou cinematografe n aer liber i o popicrie.


17/23

Se opri, apoi adug:- Mai este i o distilerie. Whisky mai bun n-am ntlnit

dect n Tennessee.Pe scurt (i acum e prea trziu pentru altceva), La Plata ar fi

trebuit s fie un teren fertil pentru genul de acte de violen

spontane despre care citeti zilnic n seciunea de tiri a ziaru-lui local. Ar fi trebuit s fie, dar nu era. In cei cinci ani dinain-tea sosirii fratelui meu, n La Plata avusese loc un singur omor,fuseser dou cazuri de atac la persoan, nici un viol, nici unabuz asupra copiilor. Se nregistraser patru jafuri armate, dartoate se dovediser a fi fost comise de venetici... la fel omoruli atacurile. eriful era un republican btrn i gras, care l imitadestul de bine pe Rodney Dangerfield. Era bine tiut, de altfel,c-i petrecea zile ntregi n cafenea, trgndu-se de nodul de lacravat i rugndu-se de oameni s-l scape de soia sa. Frateluimeu i se prea mai mult dect o demonstraie de umor nesrat;

era aproape sigur c srmanul om suferea de Alzheimer n primafaz. Singurul lui ajutor era un nepot, care semna binior cuJunior Samples din vechea emisiune Hee-Haw.

-In orice alt ora din Pennsylvania asemntor cu La Platasub orice aspect, mai puin cel geografic, cei doi ar fi fost daiafar acum cincisprezece ani. Dar acolo or s moar nc nfuncie... i de murit probabil c-or s moar n somn.- Ce ai fcut? Cum ai procedat?

-Ei, n prima sptmn am strns datele statistice, am statn loc i ne-am holbat unii la alii. Adic, eram pregtii pen-tru ceva, dar nu pentru aa ceva. Nici Waco nu te pregtete

pentru La Plata.Se foi agitat i i pocni degetele.- Iisuse, ursc cnd faci asta.

-Scuze, Bow-Wow, mi zmbi el. In orice caz, am nceput tes-tele geologice, apoi analiza la microscop a apei. Nu m ateptamla cine tie ce; toi locuitorii din zon au fntn, de regul unaadnc, i i duc apa la testat n mod regulat, pentru a fi siguri cnu beau borax sau cine tie ce altceva. Dac ar fi fost ceva evident,ar fi ieit la iveal cu mult timp n urm. Aa c am trecut la nivelsubmicroscopic i atunci am nceput s ntlnim lucruri straniide-a binelea.

- Ce fel de lucruri stranii?-Rupturi n lanurile de atomi, fluctuaii electrice subdi-namice i o protein de-un fel neidentificat. Apa nu este cuadevrat H20, s tii - nu atunci cnd adaugi sulfii, fier iDumnezeu tie ce altceva se mai poate gsi n stratul acvifer alunei regiuni. Iar apei din La Plata... i-ai putea aduga un ir delitere ca acelea dinaintea numelui unui profesor emerit, zise cuochii scnteindu-i. Dar proteina era cel mai interesant lucru,


18/23

Bow-Wow. Din cte tim, aceasta se mai gsete doar ntr-unsingur loc: n creierul uman.

h.Tocmai a venit, ntre o nghiitur i cealalt: uscciunea g-

tului. Nu-i mare lucru nc, dar a trebuit totui s m ntreruppentru a bea un pahar de ap rece. Nu mai am dect, poate, pa-truzeci de minute. i, Iisuse Doamne, vreau s v spun att demulte! Despre cuiburile de viespi pe care le-au gsit i n careerau viespi care nu voiau s mpung, despre tamponarea la careBobby i un asistent al lui au fost de fa, cnd cei doi oferi,amndoi brbai, amndoi bei i amndoi cam la douzeci ipatru de ani (cu alte cuvinte, scandalagii lateni din punct de ve-dere sociologic), au cobort din maini, i-au strns mna i auschimbat amical datele de asigurare, nainte s intre n cel maiapropiat bar pentru un alt phrel de trie.

Vorbi ore ntregi - mai multe dect mi-au rmas mie. Darconcluzia era simpl: chestia din borcanul de maionez.- Acum, avem propria noastr distilerie n La Plata. sta,

Howie, este lichidul pe care l distilm; rachiu pacifist. Stratulacvifer al acelei zone din Texas e situat la mare adncime, dareste extrem de ntins; e ca un incredibil lac Victoria mbibat nsedimentele poroase de deasupra discontinuitii Moho. Apaare efect puternic, dar noi am reuit s i-l sporim. Avem vreodouzeci de mii de litri n nite rezervoare uriae de oel. Pnla sfritul anului o s avem cincizeci de mii. Pn n iunie vii-tor o s avem o sut de mii. Dar nu e destul. Ne trebuie mai

mult, ne trebuie mai repede... i apoi trebuie s o transportm.- Unde s o transportai?- La Borneo, pentru nceput.

Am crezut c fie mi-am pierdut minile, fie nu l-am auzitbine. Vorbesc serios.- Uite, Bow-Wow... scuze. Howie.

Iar scotocea prin geanta lui de umr. Scoase cteva fotografiiaeriene i mi le nmn.

- Vezi? ntreb n timp ce eu le cercetam. Vezi c e perfect,futu-i? E ca i cnd Dumnezeu nsui ar fi ntrerupt plicticoa-sele noastre emisiuni cu ceva de genul: Iar acum v prezentm

un buletin special! Asta e ultima voastr ans, cretinilor! Iaracum revenim la Days of OurLives."- Nu neleg, am rspuns. i n-am habar la ce m uit aici.Firete c aveam; era o insul - nu Borneo n sine, ci o insul

aflat la vest de Borneo, numit Gulandio - cu un munte n mij-loc i cu multe stucuri noroioase rspndite pe colinele de lapoalele lui. Era greu s distingi muntele din cauza plafonului denori. Voiam s spun c n-aveam habar ce trebuia s vd acolo.


19/23

- Muntele poart numele insulei. Gulandio. In graiul localnseamn graie sau soart, sau destin, sau alege tu ce-i place.Dar Duke Rogers spune c este, de fapt, cea mai mare bombcu ceas de pe pmnt... i c e programat s explodeze pnanul viitor n octombrie. Poate mai devreme.

Incredibil e acest lucru: povestea pare incredibil doar dacncerci s o spui dintr-o suflare, adic exact ceea ce ncerc eu sfac. Bobby voia s-l ajut s strng undeva ntre ase sute de miii un milion i jumtate de dolari pentru a face urmtoarele: nti,s distileze ntre dou sute i dou sute cincizeci de mii de litridin ceea ce numea mostr de concentrat"; n al doilea rnd, strimit toat aceast ap pe calea aerului n Borneo, unde existao pist de aterizare (pe Gulandio puteai ateriza cu un deltaplani cam att); n al treilea rnd, s o transporte pe mare pn peinsula care purta numele de Soart sau Destin sau Graie; n alpatrulea, s o urce cu maina pe panta vulcanului, care era inactiv

din 1804 ncoace (cu excepia ctorva erupii minore n 1938), iapoi s o arunce pe gtlejul noroios al conului vulcanic. Pe DukeRogers l chema de fapt John Paul Rogers i era profesorul degeologie. El susinea c Gulandio nu va erupe pur i simplu, civa exploda de-a dreptul, aa cum fcuse Krakatau n secolul alnousprezecelea, crend o detuntur care va face bomba careotrvise Londra s semene cu pocnitoarea unui nc.

Cenua rezultat din erupia vulcanului Krakatau, mi spuseBobby, nconjurase de-a dreptul globul pmntesc; rezultatelecercetrii acesteia alctuiser o parte important a teoriei ierniinucleare propuse de grupul Sagan. Trei luni dup aceea, apu-

surile i rsriturile pe jumtate de glob fuseser colorate ntr-unchip grotesc ca rezultat al cenuii care se rotea att pe cureniiatmosferici, ct i pe curenii Van Allen, care se afl la aizecii cinci de kilometri sub centura de radiaie Van Allen. Surve-niser schimbri climatice la scar global, care duraser cinciani, i palmieri care nainte creteau doar n estul Africii i n Mi-cronezia apruser brusc n America de Sud i n America deNord deopotriv.

- Palmierii din America de Nord au murit toi nainte deanul 1900, dar sub ecuator triesc bine mersi i acum. Krakataui-a dus acolo, Howie... aa cum vreau eu s duc apa de La Plata

pe tot globul. Vreau ca oamenii s ias n apa de La Plata cndva ploua - i va ploua mult dup ce Gulandio va erupe. Vreau caei s bea apa de La Plata care le va curge n bazinele de acumulare,vreau s-i spele prul cu ea, s se mbieze n ea, s-i nmoaielentilele de contact n ea. Vreau ca trfele s-i fac splturivaginale cu ea.

- Bobby, am spus, tiind c nu era aa, Bobby, eti nebun.mi adres un rnjet strmb, obosit.


20/23

- Ba nu-s. Vrei s vezi nebuni? Deschide pe CNN, Bow...Howie. O s-i vezi n toat splendoarea lor.

Ins nu era nevoie s deschid televizorul pe CNN (ceea ceun prieten de-al meu ncepuse s numeasc Trmbia Apoca-lipsei) ca s tiu despre ce vorbea. Indienii i pakistanezii erau

la cuite. Chinezii i afganii aijderea. Jumtate din Africamurea de inaniie, cealalt jumtate era decimat de SIDA. De-alungul ntregii granie dintre Texas i Mexic avuseser locncierri, n ultimii cinci ani, de cnd Mexicul devenise stat co-munist, iar oamenii ncepuser s numeasc Tijuana, punctulde trecere n California, Micul Berlin, din pricina zidului.Zngnitul de sbii devenise o larm asurzitoare. n ultima zia anului trecut Savanii Responsabilitii Nucleare reglaser cea-sul negru la cincisprezece minute nainte de miezul nopii.

-S presupunem, Bobby, c se poate realiza i c totul vamerge conform planului. Probabil c nu se poate realiza i c

nu va merge conform planului, dar s presupunem de dragulargumentului. N-ai nici cea mai mic idee care ar putea fi efec-tele pe termen lung. Ddu s spun ceva, dar eu am fluturat dinmn. S nu-mi zici c tii, pentru c nu-i aa! Recunosc, ai avuttimp s gseti epicentrul sta de calm al tu i s-i depistezicauza. Dar ai auzit vreodat de talidomid? Antiacneicul isomniferul acela care provoca infarct i cancer celor de treizecide ani? Nu-i aminteti de vaccinul anti-SIDA din 1997?-Howie?

-la a strpit boala, dar i-a transformat pe pacieni n epi-leptici incurabili, care au murit pn la ultimul optsprezece luni

mai trziu.-Howie?-Apoi a mai fost...-Howie?M-am oprit i m-am uitat la el.- Lumea, ncepu Bobby, apoi se opri.Nu mai avea glas. Am observat c se lupta cu lacrimile.

- Lumea are nevoie de msuri eroice, btrne. N-am habarde efectele pe termen lung i nu avem timp s le studiem, pen-tru c nu avem sperane pe termen lung. Poate reuim sscpm de toate problemele. Sau poate...

Ridic din umeri, ncerc s zmbeasc i se uit la mine cuochi strlucitori din care curgeau ncet dou lacrimi.-Sau poate administrm heroin unui pacient cu cancer

terminal. In orice caz, se va sfri cu ceea ce se ntmpl acum.Va pune capt durerii n lume.

Deprt minile cu palmele n sus, iar eu am vzut neptu-rile de pe ele.-Ajut-m, Bow-Wow. Te rog, ajut-m.


21/23

Aa c l-am ajutat.i am dat-o n bar. De fapt, cred c se poate spune c am

dat-o n bar de zile mari. i vrei s tii adevrul? Nici n cot num doare. Am ucis toate plantele, dar mcar am salvat sera.Intr-o bun zi, ceva va crete din nou aici. Sper.

Citeti rndurile astea?

Rotiele ncep s mi se mbcseasc puin. Pentru prima datn ani de zile e nevoie s contientizez fiecare aciune. Micrilemecanice ale scrisului. Trebuia s m grbesc mai tare la nceput.Nu conteaz. Acum e prea trziu s mai schimb ceva.

Am trecut la fapte, desigur: am distilat apa, am dus-o cu avio-nul, am transportat-o pe Gulandio, am construit un sistem pri-mitiv de ridicare - pe jumtate troliu motorizat i pe jumtate

cale ferat cu cremalier - pe versantul vulcanului i am golitpeste dousprezece mii de recipiente, a cte douzeci de litri deap de La Plata - versiunea ultraconcentrat -, n adncurilenetiute ale conului vulcanic. Am fcut toate astea n doar optluni. N-a costat ase sute de mii de dolari sau un milion ijumtate; a trecut de patru milioane, ns tot mai puin de-o ai-sprezecime dintr-un procent din ct cheltuia America pe aprarentr-un an. Vrei s tii cum am strnz banii? i-a spune dac-aavea mai molt timp, da nu m ine mintea aa c les. Io i-amstrnz aproape toi dac te intereseaz. De ici i de culea. Sincerz fiu, nigi io n-am tiut pnatunci c-s n stare de asta. Da am

fcut-o i cumva lumea a rmas ntreag i vulcanul la - cuml-o vi ghemat, acu nu-mi amintesc egzact i n-am timp sm-ntorc la manuzgript - a ierupt tocmai cnd trebu

Stai

Bun. Ceva mai bine. Digitoxin. Avea Bobby. Bate inimaca nebuna, dar pot din nou s gndesc.

Vulcanul - Muntele Graiei, l numeam noi - a erupt toc-mai cnd Dook Rogers a spus c va erupe. Totu a ajunz pnlazer i o vreme toi au vost cu oghii la zer. i prostii, zise

Umeri-Goi!S-a ntmplat destul de repede, ca sexul i cegurile i evectelezbegiale, i toi s-au nsntoit. Adic stai


22/23

Iisuse te rog las-m s termin.Adic toi s-au potolit. Toi au nceput s vad puin lu-

crurile din prspectiv. Lumea a-nceput s fie ca viezbile dincuibu lui Bobby cel pe care mi l-a artat cnd viezpile nu n-epau pare taure. Au fozt trei ani ca de var indian. Oamenii

ze-ndeleneau ca-n gntegu la veghi de la Youngbloods carezice-aa cmon everybody get togheter rite now, cum le pleahipiozilor, jtii, pace i iubire i

Mare erupie. Simt c-mi iese inima pe ureghi. Da dac miconcentrez toat fora, concentrarea mea

A fost ca o var indian, asta vreau s zic, ca trei ani de varindian. Bobby i-a continuat cergetrile. La Plata. Condiii so-ciale etc. i-aminteti de eriful din localitate? Republicanulbtrn i graz care-l imita bine pe Rodney Youngblood? Cuma zis Bobby c prezint zimtome preliminare de Rodneimer?

concentreaz-te nenorocit

Nu numa el; s-a vzut c erau multe cazuri d-astea n parteaaia de Texas. De boal Al Zumer adic. Vreme de tri ani eu iBobby am stat acolo. Am creat un program nou. Un gravic nougu gerguri. Am neles ge ntmpla i m-am ntorz aigi. Bobby iazizdenii lui au rmaz. Unu s-a pucat zis Boby cnd venit aigi.Mai teapt un bi

Bun. Ultima dat. Bate inima att de tare c abia rezbir.Noul grafic, ultimu grafic, te lza masc atunci cnd l supra-puneai graficului cu epicentrul de calm. Graficul epicentru pre-zenta zgderea agtelor de violen pe mzur ce te-apropiai de

La Plata; gravicul Alzheimer prezenta incidena zenilitzii pre-mature crezgnd pe mzur ce te-apropiai de La Plata. Oame-nii de-acolo ji pierdeau minzile voarte de dineri.

Eu i Bobo am avut cea mai mare grij urmdorii drei ani,but numa ap Parrier -am burtat belerine lunji pe pluie. Deciun rzboy i cnd toi a-nceput s se protesc noi ne-am ntorsaici bentru c el vrate-meu nu amintesc ge numele lui

Bobby cand a venit aici in zeara azta $i eu zis Bobby te iubtu Bobby zis pare lau Bowwow pale r3u c-am umblut lumea dedezgreierazi ji abatici $i eu zis mai bine dezgreierazi ji abaticidecat za piara lumea ?i el planz $i eu planz Bobby te iub tu jiel zis imi dai jeczie cu aba zbeciala $i eu da zic ji iel zis iei ji tu


23/23

?i io zic da ji ere cam luat da numi amintezc bine vaz cuvinteda nu jdiu cenzeamnS

Am un Bobby numul lui ezte vrate ji ere dermina cu zgrizuji am o gutie za bun azsta ea Bobby blinS de air linjdit s dzinun miln ani aj c pa pa tutu ror, o za m oprsc pa bobby eu iub

tu na fo fina ta eu iub tuBobbyiert tuiub tusemn t (pntr lumi ndreag)

Documents

Sfârșitul tuturor problemelor