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Serie Beautiful #1

By Teresa Mummert

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El presente documento tiene como finalidad impulsar la lectura hacia aquellas

regiones de habla hispana en las cuales son escasas o nulas las publicaciones,

cabe destacar que dicho documento fue elaborado sin fines de lucro, así que se

le agradece a todas las colaboradoras que aportaron su esfuerzo, dedicación y

admiración para con el libro original para sacar adelante este proyecto.

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Moderadora de Traducción Edel

Traductoras

Starmondes pamii1992 C_KARY kristel98 Maddy valitasc

blanca20011983

Nuse Nuse Steff Noemí

Sttefanye Edel

Moderadora de Correción Felin28

Correctoras

zaireta90 Noemí IngridShaik Sarii Angeles Rangel sttefanye

Gabymart LadyPandora lsgab38 francatemartu Felin28

Recopilación Felin28

Revisión Final pamii1992

Diseño MaryJane♥

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Sinopsis

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Epílogo

Próximo Libro

Biografía del autor

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El primero de una trilogía impresionante.

o soy ingenua. Sé que no existe el felices para siempre. Mi

caballero de brillante armadura tomó un desvío de la carretera

de este agujero de mierda abandonado por Dios. He hecho las

paces con eso. Pero eso no quiere decir que me voy a convertir

en un felpudo* y que permita a cada gilipollas con el que me cruce en el

parque de remolques se meta conmigo.

Cass vive una vida deprimente en un pequeño parque de remolques en

Eddington, Georgia, con su madre y su abusivo novio, Jackson. Trabaja

duro para apenas llegar a fin de mes. Pero todo cambia cuando Tucker

White, el cantante de la banda Damaged, entra en la cafetería donde

trabaja. Él intenta demostrarle que hay más en la vida que la mano que

le han repartido, pero Cass pronto descubre que el estar con Tucker

conlleva un alto precio.

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Traducido por Starmondes Corregido por zaireta90

o soy ingenua. Sé que el felices para siempre no existe. Mi caballero de brillante armadura tomó un desvío de la carretera de este agujero de mierda abandonado por Dios. He hecho las paces con eso. Pero eso no quiere decir que me vaya a

convertir en un felpudo y que permita que cada gilipollas con el que me cruce en el parque de caravanas se meta conmigo.

—Ya voy —le gruñí a Larry. Él es el cocinero aquí en la cafetería de

Aggie y también es su esposo. Su cabello es largo y grasiento, cuelga en gruesos mechones grises alrededor de su curtido rostro. Casi siempre es un viejo malvado y desagradable.

Volteé haca mi cliente un hombre corpulento, de mediana edad, le doy una sonrisa rápida, mientras servía la leche para su café a través de la

mesa, quien se aseguró de que me recargara en su regazo accidentalmente.

—Soy una camarera no una puta —le advertí con los dientes apretados.

Me metí un mechón de cabello rubio sucio (así es como yo lo llamo, aunque algunos lo llaman trigo oscuro) que se había escapado de mi

cola de caballo poniéndolo detrás de mí oreja con un sonoro suspiro. Cass Daniels era muchas cosas pero esa no.

Siempre era lo mismo. Algunos hombres salían de la carretera principal

y decidían probar el pequeño local y si tenían suerte, enrollarse con alguna camarera. Algunos lo lograban, pero yo no era esa clase de chica, además, tenía mi propio hombre. Mi cabello rubio y mis ojos

azules a veces no eran más que una maldición.

Caminé en línea recta a la parte de atrás, sostenía con fuerza la bandeja

vacía entre mis dedos mientras hablaba conmigo misma de cómo golpear y darle un revés a la cabeza de Larry.

—Toqué la campana hace cinco minutos, Cass —me regañó. Lo ignore

todo el tiempo mientras ponía los platos calientes en mi bandeja, quemándome los dedos en el proceso. Rodé los ojos y salí, mientras él

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continúa regañándome cada vez más fuerte a medida que me voy

alejando.

—No actúes como si fueras la única en el parque de remolques que

puede sostener platos de comida. No eres para nada especial.

Dejé caer mi bandeja en la mesa cuatro con un poco más de fuerza de la necesaria, tragándome las lágrimas; no necesitaba que un cocinero

de baja calidad de una deteriorada cafetería me dijera que no valía nada. Ya lo sabía. Forcé una sonrisa a la anciana que estaba enfrente de mí. Su mano se movió sobre la mía mientras colocaba el plato frente

de ella. Aquello me tomó por sorpresa, y me tuve que obligar a mí misma a no alejarme.

—No dejes que nadie te diga que no eres especial —me dijo en un susurro. Le sonreí mientras una lágrima se me escapaba de los ojos recorriendo mi mejilla. Retiré mi mano y me limpie rápidamente,

mirando hacia los muros color durazno para poder esconder mis lágrimas.

—Disfrute de su comida. —Se me hizo un nudo en la garganta.

Me giré rápidamente y crucé la cafetería hasta salir por la puerta trasera que tenía el letrero de «solo empleados». Saqué un paquete de

cigarrillos de mi delantal y me quedé mirando la cajetilla mientras caminaba hacia la esquina del edificio. No había fumado durante cuatro días, pero no podía forzarme a tirar la cajetilla.

Miré fijamente hacia los remolques que estaban al otro lado del estacionamiento. Una valla hecha jirones, se alineaba en la zona con

una serie de carteles que decían: «No entrar». Gruñí. Nadie entraba ahí a menos que no tuviera elección. La valla solo alejaba a las personas que les importaba.

Sostuve el encendedor al extremo del cigarrillo y cerré los ojos inhalando profundamente, sintiendo en mis pulmones la deliciosa

sensación de humo del tabaco.

—Eso te va a matar, ¿sabes? —Una profunda voz hablaba delante de mí.

Mis ojos se abrieron con sorpresa. Un hombre en unos desgastados jeans desteñidos y una camiseta ajustada gris oscuro que decía: Estoy con la banda, se paró delante de mí con un casco de motocicleta en la

mano. Tenía la cabeza inclinada hacia un lado, con una media sonrisa dibujada en sus labios. Su cabello era castaño oscuro y un poco

rebelde, pero algo me decía que le tomó algo de tiempo ponerlo de esa

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manera. En sus brazos tenía elaborados tatuajes hasta las muñecas y

sus ojos azules brillaban con sol. Era el tipo de hombre del que tu madre te advertiría, claro si tu madre no estaba tan drogada como para

funcionar. Era al menos treinta centímetros más alto que mi metro sesenta centímetros de estatura. Supuse que era casi de mi edad, de veintitrés o quizá algunos años mayor que yo.

—No lo suficientemente rápido —giré los ojos y tomé otra calada a mi cigarrillo, él reía mientras se pasaba los dedos por el cabello desde atrás hacia adelante y asintió y se giró dirigiéndose hacia la puerta principal

de la cafetería. Se detuvo por un momento, se giró un poco hacia mí como si tuviera algo más que decirme, pero no lo hizo. Abrió la puerta y

desapareció dentro sin dar una mirada atrás.

Al menos mi miserable vida era entretenida para alguien. Sostuve mi cigarrillo de lado, mirando hacia abajo antes de apagarlo en la tierra de

la zona del estacionamiento. Me levanté y enderecé mi delantal, limpiándome las lágrimas ahora secas de mi cara y regrese al trabajo.

El señor oscuro y peligroso estaba sentado en una mesa de mi sección y maldije en voz baja. Parecía tener un imán para atraer chicos malos, lo que en mi mundo significaba palizas y corazones rotos.

Do you want something to drink, Tucker White?” I tried not to sound impatient. I didn’t want to exchange witty banter with some hot guy fresh off the highway. I wanted to go home and take a hot shower, if we

even had hot water. This job barely paid the bills, and with my mom’s mouth to feed, we could hardly afford luxuries like basic necessities or

three course meals.

—Bienvenido a la cafetería de Aggie, mi nombre es Cass y seré su camarera, ¿puedo empezar por ofrecerle algo de tomar? —pregunté

poniendo un menú delante de él. Hice mi mejor esfuerzo por poder sonreírle, pero la sonrisa no llegó a mis ojos. Nunca lo hacía. De todas

maneras eche una mirada a los tatuajes que le sobresalían por la camiseta.

—Tucker White —sonrió. Con aquella sonrisa con la que seguramente

conseguía todo lo que quisiera. Mis ojos se enfocaron nuevamente en los suyos.

—¿Quieres algo de beber, Tucker White? —Traté de no sonar

impaciente. No quería intercambiar bromas ingeniosas con un hombre muy guapo que acababa de salir de la autopista. Quería llegar a casa y

tomar una ducha caliente, si es que quedaba agua caliente. Pues este trabajo a duras penas lograba pagar las cuentas, y con otra boca que

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alimentar que como la de mamá, apenas si nos podíamos permitir tener

algunos lujos y necesidades básicas como son las tres comidas al día.

—Tomaré una cerveza, la que sea que recomiendes. —Su sonrisa no

vaciló.

Miré a través de la cafetería y de nuevo a él, estaba segura de que podría leer el estás jugando conmigo que tenía escrito en mi cara. Este

no era el lugar para exóticos delicatesen o cervezas caras.

—Te traeré una Bud —giré sobre mis talones y caminé hacia la parte de

atrás para sacar la cerveza del refrigerador.

—Cass, ¿qué estás haciendo con mi cerveza? —Me llamó Larry desde atrás de la línea de cocina.

—Es para un cliente —le grité sobre mi hombro—, te la pagaré cuando él pague la cuenta —empujé las puertas de la cocina y me alejé de Larry antes de que pudiera siquiera alcanzarme; puse la botella enfrente de

Tucker y me limpié la mano en mi delantal.

—Gracias —él guiñó un ojo y giró la tapa de la botella. Se la puso en los

labios y empezó a beber, sus ojos todavía fijos en mí. Agarré mi boli y la libreta de pedidos del bolsillo de mi delantal y esperé a que terminara de beber.

—¿Ya decidiste qué vas a pedir para comer? —me mecía de un pie al otro, había estado de pie por tantas horas que se me empezaban a

hinchar.

—Hamburguesa y patatas fritas. —Colocó la botella en la mesa y la hizo girar en sus dedos. Su teléfono empezó a sonar, rodó los ojos y contestó

la llamada.

—Enseguida lo traigo —le sonreí cortésmente y fui a colocar su pedido. Larry estaba que echaba humo. Estaba a segundos de descargar su

furia contra mí cuando sonó la campana de la puerta. Me giré y vi a Jackson.

—Hola bebé —le sonreí y caminé para encontrarme con él a la mitad de la habitación. Él pasó las manos sobre su sucio cabello café. Su piel estaba ruborizada y sus ojos color esmeralda estaban vidriosos. Las

drogas le estaban cobrando factura. Estaba delgado pero musculoso, alto pero siempre encorvado y parecía no entender el concepto de

limpieza.

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—Necesito un poco de dinero. —Su mandíbula estaba cerrada y su voz

apenas era un susurro; se limpió las manos sobre su camisa blanca.

—Jax, no tengo dinero. —Jackson sujetó mi brazo por el codo para

poder atraerme más cerca de él. Su aliento apestaba a alcohol.

—Maldición, es muy importante, Cass. Lo necesito, ahora.

Sé que no tenía paciencia, era imposible razonar con él cuando estaba

drogado, di un paso hacia atrás, Tucker se había movido y ya estaba parado a mi lado, sus dedos estaban tocando mi espalda.

—Tengo que irme, así que no podré comer, pero aquí está lo que te debo

y un poco más para compensar los problemas que te hice pasar. —Sus ojos miraron hacia Jackson, lo observaba fijamente. Pero a Jackson no

le importaba en absoluto, todo lo que veía y le importaba era el dinero que puso en mi mano.

—Gracias, que tengas un buen día —le grité después de que saliera por

la puerta de la cafetería. La campana sonó indicando que la comida estaba lista y mis ojos volvieron a los de Jackson.

—Justo a tiempo —Jax sonrió y agarró los veinte dólares del pequeño fajo de billetes de mi mano y salió por la puerta principal.

—Jax, espera —le llamé pero estaba yéndose lo más rápido posible.

Conté el dinero que me quedaba y apenas alcanzaba para cubrir la comida. Malditamente perfecto. Una moto sonó afuera de la puerta y se fue lo más rápido posible.

—El pedido está listo, Cass —me gritó Larry desde la cocina, agarré la hamburguesa y las patatas y me senté en la mesa más alejada que

tenía en mi sección. Al menos hoy sí comería un poco de comida real. Tomé una patata caliente y la metí en mi boca, cerré mis ojos a las cortinas azules que no combinaban con nada de la cafetería, quería ser

avariciosa y comerme hasta el último pedazo de la hamburguesa, pero en mi mente me pregunté por mi madre. Tomé una caja para llevar y

puse la comida dentro. Tan pronto como pudiera tomar otro descanso, le llevaría la comida.

Estaría hambrienta, estaba segura, pero no hacía mucho por ella

misma, cocinándose. Otra hora pasó, estaba ocupada, pero nunca demasiado para hacer que este trabajo fuera financieramente viable, no había otras opciones.

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—Voy a tomar un descanso —me quité el delantal e hice contacto con

los ojos de Marla, que era la otra camarera aquí en Aggie. Cerré la caja de la comida para llevar que había guardado y salí por la puerta de

atrás, y me dirigí a través del sucio estacionamiento hasta la puerta del aparcamiento de caravanas.

—Mamá —la llamé cuando abrí la puerta del remolque, me dirigí por el

estrecho pasillo, evitando el cubo que estaba en el suelo, el que utilizamos para recoger el agua cuando llueve. Me apoyé en los paneles de madera, abrí la puerta de la habitación principal. Jax y mi madre

estaban sentados entre una nube de humo de cigarro, aturdidos y desorientados. Una liga estaba atada en su brazo y una aguja

sobresalía de su vena.

—Te he dicho que no le traigas esa mierda, Jax —le grité, los ojos verdes de Jax estaban brillosos y vidriosos, tenía los ojos rojos.

Disgustada tiré la comida al suelo enfrente de ellos y corrí al lado de mamá, con cuidado saqué la aguja de su brazo.

—A ella le encanta, maldición. La hace alejarse de esta jodida vida —Jax se movió hacia mi madre que estaba prácticamente catatónica. Yo era su viva imagen, solo que con un cuerpo más delgado, un poco

menos de años en la cara y con más respeto por mí misma.

¿Era así como sería mi futuro?

Mi madre era una buena persona antes de que perdiera la cabeza.

Cuando papá nos abandonó, se llevó su salud mental con él. De pronto perdió esa chispa en los ojos. Y después de eso no tuvo razón ni lógica,

no se bañaba o se alimentaba. Se sentaba en su sillón sin hacer algo al respecto.

—Me prometiste que no lo harías de nuevo, me lo prometiste —lágrimas

se formaron en mis ojos, me esforcé por no derramarlas.

Él me ignoró y se apretó más la liga del brazo, apreté las manos en

puños y salí del remolque, cerrando la puerta detrás de mí. Mi mente me trajo un recuerdo de todas las chicas de mi edad que se estaban graduando en la universidad, viviendo la vida perfecta.

No necesitaba volver a ver el remolque, no necesitaba un recordatorio de lo que tenía.

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Traducido por pamii1992 Corregido por zaireta90

e limpié las lágrimas de los ojos al cruzar la puerta de empleados de la cafetería. Tomé mi delantal y me lo até rápidamente encima de mi uniforme completamente negro

y empecé a limpiar las mesas vacías. Las tallaba, desquitando mi ira contra la desgastada superficie beige. Odiaba ese lugar, mi vida… a mí misma. Suspiré al terminar y finalmente me hundí

en uno de los asientos con la cabeza entre las manos. La campana encima de la puerta sonó y no me sobraba energía para ver de quien se

trataba.

—¿Me puedes dar mi hamburguesa?

Levanté la mirada y observé de quien se trataba, me encontré con los

ojos azules de Tucker. Él sonrió, revelando los profundos hoyuelos de sus mejillas mientras se sentaba en el asiento frente a mí. Combinados

con su cabello genial, aquellas oscuras cejas sobre esos hermosos ojos lo convierten en un dulce que seguramente te provocaría mariposas en el estómago. Jax solía llenar mi estómago de mariposas cuando me

sonreía pero aquellas se fueron volando junto con mis sueños hace mucho tiempo.

—¿Estás bien, Cass? ―me preguntó quedamente.

¿Cómo sabia mi nombre? Cierto, yo se lo había dicho cuando tomé su orden aunque estaba sorprendida de que aún lo recordara. La mayoría

de la gente dejaba este lugar y nunca miraban atrás. Parecía muy personal que se dirigiera a mí de esa forma en vez de señorita o hey tú.

—Te traeré tu hamburguesa ―le dije, suspirando mientras apoyaba mi

mano en la mesa para levantarme. Su mano se posó sobre la mía y salté ante el inesperado contacto. Tal vez eran los años de haberme estado

escudando del novio de la semana de mi madre, pero odiaba que me tocaran. Estremecerme era común ante cualquier tipo de contacto humano. Miro mi mano y luego lentamente deslizo hacia atrás sus

dedos. Tragué saliva y asentí.

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No pude alejarme lo suficientemente rápido de él. ¿Acaso querría ver a

la triste y patética de mí llorar? ¿No había tenido suficiente con mi humillación la primera vez que había entrado? No había duda de que

por eso se había ido con tanta prisa. Le pase su pedido a Larry, que me miró con curiosidad pero no me dijo nada. Me quedé esperando en el puesto de camareras, ya que no quería regresar a su mesa pues era el

único cliente que tenía. Estoy segura de que era obvio que lo estaba evitando. Miré sobre mi hombro en su dirección. Miraba a través de la sucia ventana, perdido en sus pensamientos y me permití a mí misma

observarlo un minuto. Sus jeans lucían sucios y demasiado usados, pero al mirarlos más fijamente parecía como si hubiera pagado para

que pareciera que se estaban rompiendo. Rodé mis ojos y alejé mi mirada de él. Qué idiota. Había pagado para parecer pobre. Miré otra vez en su dirección y esta vez mis ojos se encontraron directamente con

los suyos. Me sonrojé y tomé una botella de kétchup para llevarla a su mesa y ponerla delante de él.

—¿Quieres una cerveza? ―le pregunté, poniendo un largo mechón de cabello detrás de mí oreja. Sonrió y asintió.

Me di la vuelta y regresé a la cocina. Larry levantó su espátula mientras

yo abría el refrigerador y tomaba una cerveza y lo miré, claramente molesta, indicándole que no se atreviera a meterse conmigo. Secó la espátula en su desgastado delantal y dio la vuelta a la hamburguesa. Ya

había tenido suficiente por un día. Me encogí de hombros mentalmente y tomé una cerveza más y escape de ahí, esperando que no hubiera

visto la segunda cerveza y cumpliera su amenaza de despedirme. Su esposa era la mitad de mala que él, y estaba segura de que esa era la única razón por la que aún tenía el empleo. Era el único escape en mi

vida al otro lado del polvoso estacionamiento de enfrente. Este lugar parecía que tendría que haber sido cerrado hacía muchos años, pero

era como mi santuario.

Puse las dos cervezas en la mesa y me deslicé en el asiento frente a Tucker. Sonrió y tomó mi botella, abriéndola antes que la suya. Se me

escapó una sonrisa genuina y tomé mi cerveza. Tucker le dio un largo trago para luego suspirar y volverla a dejar sobre la mesa para leer la etiqueta.

—Y entonces… el chico de hace un rato… ―su voz se fue desvaneciendo y sus ojos permanecieron fijos sobre la etiqueta de la botella como si ahí

estuvieran todas las respuestas a sus preguntas. Tomé un sorbo y lo miré sospechosamente. ¿Por qué le importaba? ¿Estaría intentando hacer conversación? Sí, eso era lo único que yo era. Un entretenimiento.

—Mi novio ―suspiré y empecé a quitarle la etiqueta a mi botella. El alcohol entibió mi cuerpo rápidamente. Con el estómago vacío, los

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efectos del alcohol llegaban más rápido. Asintió y bebió de su cerveza

hasta que estuvo vacía. La campana que señalaba que su comida estaba lista sonó y salté al oírla―. Iré por ella ―le sonreí incómoda para

luego apurarme a la cocina para traer su comida.

—¿Intentando obtener un poco más de dinero esta noche? —Larry hizo un asqueroso movimiento con su cadera que hizo que la bilis subiera

por mi garganta. Negué con la cabeza.

—Claro que no, viejo pervertido ―cogí la comida y salí de ahí muy molesta. Estaba enfadada más que nada conmigo misma. ¿Por qué me

había sentado con el chico en primer lugar? Dejé la comida sobre su mesa y asentí educadamente a Tucker antes de darme la vuelta para

irme.

—¡Espera! ¿No me vas a acompañar? ―Podía oír la sonrisa en su voz. Lo que me hizo enfadar aún más. Sabía lo que los chicos como él

deseaban, lo que todos los chicos deseaban. Me giré y avancé tres pasos, cerrando el espacio entre ambos. Posé mis manos sobre la mesa

y me acerqué a él. Olía a coco. Eso me tomó por sorpresa. Era la playa, el olor a libertad salía de su cabello.

—No soy ninguna maldita zorra. No puedes comprar mi tiempo. ―Él se

hizo para atrás, sorprendido por lo que le dije. Sabía que estaba desquitando mi furia con Larry contra él, pero no podía evitarlo.

—Solo quería un poco de compañía y parecía que tú… ― su voz se

desvaneció cerca del final.

—¿Parecía qué? ¿Qué era fácil? La zorra de dos dólares no está en el

menú. ―Crucé los brazos sobre mi pecho y moví mi pie contra el suelo.

—Lamento si te he ofendido. ―Cogió su hamburguesa y le dio una gran mordida, la volvió a dejar sobre su plato mirando fijamente hacia

adelante.

Mi estómago rugió de hambre así que me di la vuelta y me marché. No

me acerqué a Tucker otra vez hasta que estuve segura de que había terminado. Le día su cuenta sin decir una palabra. Miré desde la cocina como sacaba un poco de efectivo de su cartera y lo dejaba sobre la

mesa. Miró a su alrededor una vez más y se fue. El sonido de su motocicleta rugió en la distancia.

Suspiré y avancé hasta su mesa para recoger el dinero y así terminar

con mi última mesa del día. Cogí el dinero y me estiré para recoger su plato. Escrito con kétchup estaba Lo siento. Suspiré una vez más y

limpié la mesa. Necesitaba dormir. Puse el dinero en la caja

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registradora, le grité a Larry que ya me iba y empecé a caminar por el

oscuro camino hacia casa. La casa estaba tranquila y supe que mamá y Jax ya estarían durmiendo probablemente. Al menos, eso esperaba.

Entré sin hacer ruido y me dirigí hasta el pasillo. Justo como lo había deseado, ambos estaban dormidos. En un coma inducido por la drogas, sería una descripción más precisa. Me quité los tenis rojos de Chuck

Taylor y los aventé en mi cuarto para después regresar a la entrada, tomando mi cajetilla de cigarros en mi camino a la salida.

Esta vez no dude en encender uno. ¿Cuál era el punto de mantenerme

saludable? ¿De verdad quería vivir mucho tiempo? No es que tuviera alguna fantasía suicida ni nada por el estilo. Solo que no le veía el caso

a prologar el sufrimiento. Era una noche relativamente tranquila. Si cerraba los ojos casi podía pretender que era alguien más. Casi. Lejos, a la distancia, un perro ladró salvajemente y pude oír a los Hanson unos

pocos remolques más allá, peleando o cualquier cosa que estuvieran haciendo sonaba a eso. Qué asco.

Luego de una última calada, tiré mi cigarrillo a un charco en el camino. Y me dirigí hacia adentro. Esperé algunos minutos hasta que mis nervios ya no pudieron soportarlo más. Ellos estaban durmiendo, nadie

iba a ver. Entré silenciosamente a mi cuarto y saqué mi desgastado oso de peluche del armario. Mi padre me lo había regalado cuando era pequeña, aunque eso había sido antes de que se olvidara de mí. Metí

mis dedos dentro de una abertura escondida en su espalda y saqué un pequeño fajo de dinero. Había estado ahorrando por lo que sentía como

si fuera una vida entera. Necesitaba suficiente para el primer y el último mes de renta en otro lugar. Algún lugar a algunos pueblos de distancia. Sonreí, sonreí genuinamente. Unas pocas semanas, y podría ser capaz

de lograrlo. Alguien se movió y volví a meter el dinero en la seguridad de mi oso.

Me asomé a la sala y encendí la televisión. Unos minutos después Jax salió del baño como en las nubes.

—Hey ―dijo frotándose los ojos con las palmas de sus manos.

—Hey ―no lo miré. No había nada en sus ojos de todas maneras. Esa era la forma en que lucía cada vez que las usaba. Me había prometido un millón de veces que se detendría. Mentiras. Siempre eran mentiras.

Miré entre los tres canales que teníamos, buscando algo que no fueran las noticias.

—¿Tienes dinero? ―Ahora se estaba rascando el estómago.

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—¿Cuándo tengo algo de dinero? ―le dije en voz alta y apagué la

televisión. Me levanté y pasé de largo, golpeándolo fuerte con mi hombro.

—Demonios Cass, no tienes que ponerte así por eso.

Azoté la puerta de mi habitación y me dejé caer en la cama, enterrando mi rostro en mi edredón de flores. Lloré hasta quedarme dormida, como

era mi rutina habitual.

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Traducido por C_KARY Corregido por Noemí

gghh... —alcancé la alarma y la golpeé con fuerza un par de veces hasta que finalmente dejó de sonar. No quería abrir los ojos. Los sueños eran siempre mejor

que la realidad. Ayer por la noche, yo tenía seis años otra vez y estaba con mi madre y mi padre. Él era alto y fuerte, con su

escaso pelo rubio. Mi madre aún tenía luz en sus ojos, que desde entonces se había consumido. Ella era idéntica a mí en mis recuerdos. Ella sonreía y yo me echaba a reír mientras que ella y mi padre

sostenían una de mis manos. Cada pocos pasos levantaban sus brazos, elevándome. Se sentía como si estuviera volando y me encantaba. Mi yo

adulto recordaba lo que había perdido.

Resignada, me estiré y me senté, mirando alrededor de mi habitación. Las paredes eran de un verde sucio y la alfombra un azul manchado.

Era horrible. La mantenía limpia, pero ninguna cantidad de lavado podría hacerla agradable a los ojos. Todos mis muebles eran de segunda mano y estaban rotos.

—¡Cass! —gritó Jax desde la sala de estar. Yo bostezaba y me permití un momento de paz antes de vestirme para el trabajo y salir a la sala de

estar para encontrarme con él. Estaba tendido en el sofá café, frotándose las sienes.

—No me siento bien —gimió, arqueando sus cejas.

—¿Qué te sucede? —Me senté a su lado y puse mi mano en su frente. No se sentía con fiebre.

—¿Dolor de cabeza? —le pregunté. Él asintió y me atrajo hacia su pecho. Yo quería pelear con él. Odiaba que me hubiese mentido de nuevo. Que me hubiese utilizado, pero no lo hice. Apoyé mi cabeza en

su pecho y escuché los latidos de su corazón. Él pasó una mano por mi pelo.

—No era mi intención, Cass. La cagué.

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Yo sabía que él no quería ser un drogadicto. Era un adicto y no tenía

salida. Traté de que se uniera a un grupo para ayudarlo a través de él. Incluso me traje un folleto a casa. Él lo rompió y lo arrojó en mi cara.

Decía que los grupos eran para maricas, que podía dejarlo por su cuenta. Observé su rostro y sus ojos aún estaban fuertemente cerrados. Estaba equivocado, pensé con un suspiro.

—Tengo que prepararme para ir al trabajo. —Me senté, pero Jackson cogió mis muñecas y trató de arrastrarme de nuevo hacia él.

—Quédate. —Tiró más fuerte hasta que mi cuerpo cayó contra el suyo. Le di una palmada en el pecho y me puse de pie nuevamente.

—Tengo que ir a trabajar. No quiero estar atascada aquí para siempre.

—Sus ojos se abrieron de golpe y sabía que había dicho lo que no debía.

—¿Qué tiene de malo estar aquí, Cass? ¿Eres demasiado buena para estar aquí? Justo ahora podrías estar viviendo en la calle si yo no

hubiera conseguido este lugar. —Su voz era baja y fría. Di un paso hacia atrás. Se sentó y lentamente se puso de pie.

—¿Quieres chupar pollas para ganarte la vida como tu mamá solía hacer? —Él se acercó. Mis piernas estaban contra una silla y estaba luchando para no caer en ella.

—Lo siento. —Mi voz era apenas un susurro. Mi garganta se había secado y apenas podía hablar. La actitud que solía protegerme del

mundo desaparecía en torno a Jax. Siempre fue así.

Pero no siempre era así. Era sólo cuando consumía y necesitaba otra dosis. Su mano salió disparada y me agarró del brazo. Me apretó y grité

de dolor mientras mis rodillas se doblaban. Tenía su cara sobre la mía, con su mandíbula apretada.

—Tú ingrata... pequeña puta despreciable. —Me estremecí ante sus

palabras. Dolían peor que sus manos.

—Sólo estoy tratando de hacer lo mejor para nosotros —le susurré.

—Oh, ¿No soy lo suficientemente hombre para proveerte?

—Me tengo que ir. Tengo que... —Se inclinó más cerca hasta que nuestras narices se tocaron.

—No eres más que basura blanca.

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Soltó mi brazo, empujándome de nuevo hacia la silla. Caí con poca

gracia. Rápidamente puse las manos sobre mi rostro para protegerme de cualquier golpe que pudiese venir hacia mí. Nada.

Miré entre mis dedos y suspiré. Estaba sola. Agarré mi delantal y me fui lo más rápido posible.

Estaba trabajando en el turno de la mañana y de la tarde hoy. Aunque

odiaba mi trabajo, era mejor que la alternativa de estar en casa. Además, había sido capaz de ahorrar seiscientos dólares. Casi podía saborear la libertad. Una nueva vida.

Sólo tenía que esforzarme un poco más y podría lograr cosas mejores para nosotros. Podría conseguir algo de ayuda para Jackson y tal vez

ayudar a mi madre a encontrar algunos buenos amigos.

—Llegas media hora antes —exclamó Larry desde la cocina. Me abrí paso hacia la habitación y comencé a prepararme para empezar mi

turno.

—No voy a checar antes. Sólo necesitaba salir. —Me encogí de hombros

y empecé a llenar los recipientes de sal y pimienta.

Él no respondió, no hizo ninguna de sus observaciones de costumbre. Sabía lo que pasaba en mi casa. El parque entero de caravanas lo sabía.

No es que les importase. Todo el mundo tenía sus propios problemas y los míos no eran especiales.

Cuando por fin se abrió el comedor, tomó media hora para que algún

cliente apareciese. Larry hizo de comer para nosotros algunos huevos y tostadas. De vez en cuando, era amable. Y realmente apreciaba esos

momentos. Sabía que era grosera y criticaba a casi todo el mundo, pero era para protegerme. No quería ser herida por nadie más. Si me abría, estaba invitando a alguien a hacerme daño.

Me comí el desayuno mientras envolvía los cubiertos en servilletas y los aseguraba con pequeñas tiras de papel.

Mi mesa sólo necesitaba los rellenos de café ocasionales, y así se pasó la mañana. Durante el descanso, me fui al baño y trencé mi cabello a un lado, miré por encima de mi reflejo. Yo era una chica promedio con

pecas en la nariz combinada con una cara en forma de corazón que me hacía lucir como una adolescente. Lo odiaba.

Suspiré y me levanté la manga para comprobar los moretones debajo de

ella. Grandioso. Estos no iban a desaparecer a corto plazo. Mis ojos,

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normalmente de un azul cielo, parecían aburridos y descoloridos. Sentía

como si, literalmente, mi vida se estuviese saliendo a través de ellos. Me estaba convirtiendo en mi madre. Todo lo que necesitaba era una

adicción a las drogas y unas cuarenta libras adicionales. Rodé los ojos y resoplé ante mi broma privada. Rubia amarillenta, ojos azules apáticos. La diminuta sonrisa por mi broma interna rápidamente se desvaneció

cuando me miré una vez más antes de apagar la luz y regresar al trabajo.

Salí al comedor y mi mandíbula casi cayó al suelo. Tucker se estaba

poniendo cómodo en una de mis mesas, con el menú en mano. Miré a Larry que estaba apoyado contra el sitio de las camareras. Él sonrió y

volvió a mirar a Tucker.

Enderecé mi delantal y pasé la mano por encima de mi pelo. ¿Estaba nerviosa? ¿Qué diablos? Este tipo era un problema.

—Hey. —Le di mi mejor sonrisa falsa, pero no tenía que esforzarme tanto como de costumbre.

—Hey, Cass. —Su sonrisa era radiante. —Mi corazón se agitó un instante y tragué saliva.

—¿Puedo empezar ofreciéndote algo de beber?

—Zumo de naranja suena bien. —Me fui a la cocina para conseguirle la bebida.

—¿Quién es tu nuevo amigo? —preguntó Larry con una estúpida

sonrisa en su rostro. Rodé mis ojos y lo ignoré, mientras servía el jugo de Tucker.

—Jax se va a enojar —dijo Larry en una carcajada. Yo quería darle un puñetazo en su estúpida boca. No tenía la menor idea de lo que Jax hacía cuando estaba enojado. Le miré y tomé el vaso de jugo de naranja

de Tucker y volví a la zona del comedor.

—Entonces, tú no eres de por aquí, ¿verdad? —

Nunca lo había visto antes. Recordaría un rostro como el suyo. No encajaba aquí. Estaba cubierto de tatuajes, lo cual era común por este rumbo, pero estos parecían obras de arte. No eran la típica casa

dibujada o tatuajes carcelarios como los que tenía la mayoría de la gente que se divertía por aquí.

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—Sólo estoy en la ciudad unos pocos días por trabajo. Estoy en

Savannah.

—¿Savannah? Tienen todo tipo de lugares para comer. ¿Qué te trae a

Eddington? —Estaba siendo entrometida. No se siquiera por qué me importaba. Curiosidad, supongo. Nadie jamás ha hecho un esfuerzo o salió de su camino para venir aquí.

—Me gusta la sensación de pueblo pequeño —respondió encogiéndose de hombros.

Eso me molestó. No estoy segura por qué, pero lo hizo. ¿Yo estaba casi

matándome para salir de este lugar olvidado por Dios y él venía aquí para sentirse cómodo?

—¿Te has decidido por algo? —Levanté mi ceja mientras él me miraba por un momento como si no me comprendiese. Al parecer, mi frustración por su comentario se notó.

—Sí, voy a tomar el bistec de jamón con un par de huevos. Cocido por ambos lados pero con la yema suave. —Me tendió la carta para que la

tomase.

—Te gusta lo sencillo. Lo tengo.

Tucker soltó una carcajada, su puño golpeó la mesa mientras trataba

de recuperar el aliento. Me tomó un minuto darme cuenta el motivo por el que se estaba riendo. Mis mejillas ardieron mientras me sonrojaba de vergüenza. Di la media vuelta y me dirigí a la cocina. Puta madre.

Larry tomó la orden con una enorme sonrisa en su rostro. Mientras esperaba la comida, encendí la radio de la cafetería. Hice clic en mi

estación favorita y comencé a cantar mientras limpiaba los menús. La música era un escape para mí. Me sacaba de mi vida y me colocaba por arte de magia en otro mundo. Me encantó. Seguí cantando mientras

una canción se convertía en la siguiente.

Incluso Larry parecía de mejor humor, tarareando las canciones

mientras me ponía el plato de comida. Yo aún estaba perdida en la canción mientras se lo llevaba a Tucker.

—¿Te gusta esa canción? —preguntó mientras desenvolvía sus

cubiertos.

—Es pegadiza. —Tucker sonrió y le devolví el gesto.

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—¿Quieres sentarte? No parece que estés ocupada.

Eché un vistazo alrededor de la cafetería vacía. Tenía razón. Hoy iba a ser un día lento y después de que le había tratado mal el día anterior, le

debía al menos eso. Suspiré y me deslicé en el asiento frente a él. Comía mientras yo movía mis dedos al ritmo de la música. Me miró mientras masticaba.

—¿Damaged, no? La banda. ¿Los has visto en concierto? —Tomó otro bocado de su bistec y se lo metió en la boca. Tenía los labios muy bonitos. Sacudí mi cabeza, dándome cuenta de que había dicho algo.

—Lo siento, ¿qué? —La campanilla sobre la puerta sonó y Jackson entró tropezando. Sus ojos se estrecharon con rabia.

—Carajo —susurré mientras nerviosamente escondía mi cabello detrás de la oreja. Tucker miró por encima del hombro para ver lo que me había puesto repentinamente molesta.

—¡Tú, pequeña puta! —Jackson estaba enloquecidamente furioso. Agité las manos delante de mí, rogándole que se detuviera. Era evidente que

estaba drogado y no pensaba claramente.

—Jax, no es lo que piensas.

—¿Todo bien? —Los ojos de Tucker estaban fijos en los míos. Parecía

que se moría de ganas de pelear.

—No es tu puto asunto, imbécil. —Jackson se inclinó hacia Tucker, con los brazos estirados. Jax me agarró del brazo para quitarme del lado de

la mesa. Su mano estaba alrededor de mis sensibles moretones y yo me estremecí, un chillido escapó de mis labios. Tucker saltó de su asiento y

se puso cara a cara con Jackson en un santiamén.

—Aleja tus malditas manos de ella. —Su voz era suave y alarmantemente tranquila. Los músculos de su mandíbula estaban

tensos mientras esperaba. Jax aflojó el agarre sobre mí momentáneamente. Me sobé tratando de que el dolor desapareciese. La

atención de Jackson estaba ahora sobre Tucker.

—¿Y a ti qué te importa? Ella es mi chica. —Jax era unos centímetros más alto que él, pero Tucker era delgado y estaba en forma.

Obviamente, pasaba tiempo manteniéndose en forma, a diferencia de Jackson.

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—Si quieres pelear con alguien, estoy justo aquí, hijo de puta. —Tucker

estaba cambiando de un pie a otro. Lo cual me recordó a un boxeador cuando salta por todo el ring durante un combate, sólo que mucho más

sutil. Me abrí paso entre ellos, poniéndome cara a cara con Tucker.

—¡Detente! Estoy bien. —Dios, tiene unos labios muy bonitos. Mierda. Deja de mirarle sus labios.

—¿Te parece bien que un imbécil te maltrate? —Tucker estaba furioso y miró alrededor lanzando una mirada asesina a Jax. Me moví, entonces

mi cara estuvo en su línea de visión nuevamente.

—¿Cass? ¿Qué está pasando? —Larry estaba de pie en la puerta de la cocina. Respiré profundamente. Coco. Me encantaba ese olor.

—Nada —le respondí y me volví para coger Jax por la muñeca. Lo llevé hacia la puerta, manteniendo la mirada fija en Tucker. Una vez que

estuvimos en el estacionamiento comencé a perder la calma.

—¿Qué estás haciendo aquí, Jax? —le pregunté, cruzando los brazos sobre el pecho.

—Necesitaba un poco de dinero, pero supongo que estabas ocupada con ese idiota. —Su voz se hizo más fuerte con cada palabra—. Espero que

te de buenas propinas.

—Vete a casa, Jax. No puedo permitirme perder este trabajo.

Él me lanzó una mirada desagradable y pateó la tierra delante de mí

antes de retirarse hacia el remolque. Dejé escapar el aliento. Lo había estado conteniendo y me volví hacia la cafetería. Me deslicé hacia el interior por la puerta, repentinamente muy nerviosa.

Tucker estaba sacando dinero de su billetera cuando entré. Lo arrojó sobre la mesa. Sus ojos se encontraron con los míos por un breve

momento antes de que él pasara delante de mí y saliera por la puerta.

Me sentía muy mal. ¿Por qué tenía que defender mi honor de todos modos? Ni siquiera me conoce. ¿Qué mierda le importaba? Me obligué a

respirar profundamente y contar hasta diez. No quería llorar, por Larry. Si él le contaba algo a Aggie sobre la escena podría despedirme.

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Traducido por kristel98 Corregido por Noemí

as siguientes horas pasaron dolorosamente lentas. No había

tenido más de dos mesas a la vez. Larry no estaba hablando conmigo. Se limitaba a mover la cabeza y mirar hacia otro lado cada vez que se acercaba. Fue desagradable.

El sonido de una motocicleta hizo que mi corazón comenzara a latir rápidamente. Me incliné sobre la mesa para mirar por la ventana

polvorienta. No era Tucker, así que me di media vuelta. Estaba decepcionada. ¿Por qué me importaba?

El tipo entró y parecía estar en sus veintes. Su cabello colgaba en rizos

negros hasta los hombros. Su ropa parecía extrema para el clima cálido. Llevaba una chaqueta de cuero y tenía un casco de motocicleta cubierto

con un Mohawk1 rojo bajo el brazo. Se quitó las gafas y miró a su alrededor. Sus ojos se posaron en mí y sonrió antes de deslizarse hacia una de las mesas.

Justo lo que necesitaba. Agarré un menú y me dirigí a su mesa. Él estaba mirando por los alrededores, y si fuese un lugar mejor, pensaría que quería robarnos. Aquí, por supuesto, no habría nada interesante.

Ningún tonto que se aprecie se molestaría.

—Hola. Mi nombre es Cass. ¿Puedo empezar ofreciéndote algo de beber?

—Se quitó la chaqueta, revelando una mujer tatuada. Sus tatuajes pasaban a través de él como si estuviera hecho de gasa en lugar de algodón. Era extremadamente musculoso e intimidante.

—¿Cerveza?

Me limité a asentir. Podría haberle dicho que no, pero parecía que no

estaba acostumbrado a oír un no como respuesta. Realmente esperaba que a Larry no le importara. Entré en la cocina y tomé una cerveza de la nevera. Siempre y cuando pagaran por ella no debería importarle. Al

1Mohawk, mohicano o iro (referencia al pueblo iroqués) es un corte de cabello que consiste en afeitar

completamente ambos lados de la cabeza, dejando una franja de cabello notablemente más largo o

cresta.

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menos eso es lo que me dije a mí misma cuando tomé la maldita

cerveza.

Cuando volví a la sala, él parecía haberse multiplicado. Pero, ¿qué…?

Un hombre idéntico en todos los sentidos se sentó directamente frente a él.

—Hola. Yo soy... —dije, mientras ponía lentamente la cerveza frente al

motociclista original.

—Voy a tomar una cerveza también, Cass. Gracias. —Él sonrió y me quedé pasmada mirándolo fijamente durante un momento antes de ir a

buscar otra de las cervezas de Larry.

¡Qué día tan raro! Llevé la bebida a su doble y les pregunté si querían

pedir algo para comer. Se negaron, así que los dejé solos mientras yo atendía a otro cliente. Larry estaba pendiente de ellos para asegurarse de que no causaran problemas, pero no causaron ninguno. El único

sonido que provenía de ellos era el estallido ocasional de sus risas.

Eso fue hasta que Jackson hizo acto de presencia. Él se tambaleó en la

puerta y examinó la habitación detrás de mí. Le tomó un minuto hasta que por fin me vio, gritó desde el otro lado de la cafetería.

—Saca tu culo de aquí, Cass —dijo arrastrando las palabras. Me

apresuré hacia él, no queriendo protagonizar otra escena.

Lo hice, pero a los pocos pasos una mano tocó mi hombro y tiró de mí hacia atrás y los dos gemelos que se veían amenazantes se pusieron

delante de mí. Jackson estaba en shock absoluto, al igual que yo.

—¿Qué demonios, Cass? —trató de gritarme, pero no podía verme. —Es

mejor que esperes que no esté cuando llegues a casa.

Ellos nunca le dijeron una palabra, seguían con sus brazos cruzados sobre el pecho hasta que Jax se dio por vencido y salió por la puerta

frontal. Me quedé sin habla. La campanilla sonó por encima de la puerta al cerrarse y los hombres se deslizaron de nuevo en su mesa y

continuaron hablando como si nada hubiera pasado. Corrí a la cocina y entré. Tomé una cerveza para cada gemelo. Larry me lanzó una mirada furiosa, pero no le hice caso y llevé las botellas a los chicos. Uno de

ellos estaba en el teléfono, pero detuvo su conversación telefónica para darme las gracias. Asentí, no quería interrumpir su conversación.

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—Aquí está, —dijo el chico y me tendió el teléfono para que yo lo

tomara. Lo miré como si fuera a explotar en mi mano, pero aun así, lo tomé y poco a poco lo elevé a mi oreja.

—Cass, siento no haber estado allí esta vez. Tengo algunas cosas de trabajo de las que hacerme cargo. Mis muchachos prometieron que no dejarán que nada te pase. —¿Era Tucker? Su voz estaba mezclada con

la preocupación.

—Espera... ¿qué? —Me pasé la mano por mi cabello mientras trataba de procesar qué demonios estaba pasando.

—no debes dejar que ese chico te trate así. Te mereces algo mejor. —Hubo una elocuente larga pausa mientras yo escuchaba su respiración

al otro lado del teléfono.

—Gracias —dije en voz baja, mi voz apenas hizo un sonido. ¿Por qué le importaba? Él no me conocía. Él no conocía mi situación. Mi mano libre

subió por mi brazo hasta los moretones frescos de esta mañana. Tal vez él lo comprendía mejor de lo que pensaba.

—No hay problema. Pasaré tan pronto como pueda salir de aquí. ¿Vas a trabajar hasta que cierren? —Me mordí el labio mientras miraba a los muchachos sentados delante de mí.

—Sí... sí.

—Bien. Nos vemos más tarde.

—Adiós. —Le entregué el teléfono al doble y me dirigí directamente al

baño.

Una vez dentro, me apoyé contra la puerta y respiré hondo. Nunca le

había preocupado a nadie. No había sido así por años. Ni a mis padres. Ni a mi novio. Era abrumador.

Floté en las siguientes horas como en un sueño. Estaba nerviosa por

ver a Tucker. No entendía por qué. Él era la única persona... un desconocido... que se interesaba por mí. Debería estar emocionada,

pero me encontré cuestionando sus motivos. La confianza no era exactamente algo que se ganaran fácilmente, aunque no era como si alguien hubiera hecho un esfuerzo para ganársela.

Limpié cada mesa vacía de la cafetería. Cuando el lugar estuvo lo suficientemente limpio, usé mis propinas para comprarme una orden de

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papas fritas. Me estaba muriendo de hambre y no quería que Tucker me

viera así. Ya de por sí me veía como la damisela en apuros.

Comí en el lado lejano de la cafetería, manteniendo mis ojos en los

gemelos. Tenían que ser muy buenos amigos de Tucker para perder horas de su día echándome un ojo. Quería saber más acerca de ellos, pero no iba a ir a preguntarles. Tal vez pertenecían a alguna pandilla de

motociclistas raros que eran extremadamente amables y hacían lo posible para ayudar a los demás. Solté un bufido y me empecé a reírme de mi misma.

Terminé mis patatas fritas y cogí la vieja escoba y un recogedor del armario de suministros para limpiar el piso de mosaico antiguo. Nunca

me esforcé tanto de cuidar la cafetería. La campanilla sobre la puerta sonó y detuve en seco mis pisadas, conteniendo la respiración cuando Tucker entró. Echó un vistazo al alrededor y cuando sus ojos se

encontraron con los míos, sonrió. Le devolví la sonrisa y sentí como un rubor se apoderaba de mi cara.

Él se deslizo en la mesa junto a sus amigos y yo me dirigí a la cocina para llevarle una cerveza, dejando la escoba apoyada contra la pared. Mis manos sudaban y me sentía emocionada. Eso era nuevo para mí.

No podía recordar la última vez que me había sentido emocionada por algo. Agarré una cerveza de la nevera y respiré hondo antes de regresar a la sala. Puse la botella frente a él y me dio una sonrisa. Una sonrisa

genuina.

—Gracias. —Miré a mis pies y luego a él.

—De nada. —Él sonrió, y hoyuelos aparecieron en sus mejillas.

—Ellos son Chris y Terry —dijo mientras señalaba a los chicos con él. Asentí.

—Encantada de conocerlos. —Me sentí como una idiota, allí de pie sonriendo como una tonta. Terry... ¿o era Chris? Uno de los gemelos

rompió el silencio.

—Vamos a salir, hombre. Tengo una fiesta a la que asistir. ¿Seguro que no vienes? —Los ojos de Tucker se movieron hacia mí y luego de nuevo

a su amigo.

—Sí, creo que no —dijo al gemelo y me dio una pequeña sonrisa. Los chicos se levantaron de la mesa y se dirigieron a la puerta principal.

Nos miramos el uno al otro incómodos por un momento; la campanilla sonó, indicando su salida.

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—¿Quieres sentarte? —Él indicó el asiento frente a él. No tenía otros

clientes que atender, así que me deslicé en el asiento y jugueteé nerviosamente con los dedos.

—¿Por qué hiciste eso? —le pregunté. Él dio una media sonrisa.

—Bueno, no podía estar aquí. Tengo obligaciones que cumplir —. Tomó un trago de su botella.

—No, quiero decir ¿por qué tratas de protegerme? —Me miró como si estuviera hablando a un idioma extranjero.

—¿Por qué no habría de hacerlo?

Parecía ofendido. Eso me tomó un minuto para poder entenderlo. Tomó un largo trago de su cerveza con sus ojos fijos sobre mí. Lo que me puso

aún más nerviosa. Mordí mi labio inferior y miré hacia mis manos.

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Traducido por pamii1992

Corregido por IngridShaik

compáñame a dar una vuelta, —Levanté la mirada hacia él, asombrada. —En mi moto. Puedes darme un tour por la ciudad. —La idea hizo saltar de emoción a mi

estómago.

—No lo creo. —acomodé los mechones de cabello que se habían salido

detrás de mí oreja mientras negaba con la cabeza.

—¿Por qué no? ¿Tienes planes? —Sonrió, con esa endemoniada sonrisa suya que hizo que mis ojos se quedaran embobados en sus perfectos y

carnosos labios. Se acercó un poco más y me dijo en voz baja —¿Qué tienes que perder?

Levanté la mirada hacia el reloj, cerraríamos en unos minutos y todo mi demás trabajo lo había hecho esta mañana antes de empezar mi turno. Mi mamá y Jax seguramente estarían inconscientes y ni siquiera se

darían cuenta de que no estaba… Además no estaba particularmente ansiosa por ver a Jax luego de su amenaza. Asentí antes de que pudiera cambiar de opinión, me levanté del asiento y camine hacia la cocina.

—Ya me voy, Larry. —Desabroché mi delantal y lo acomodé en uno de los estantes. Larry me miró curiosamente pero lo ignoré y me dirigí otra

vez hacia las mesas.

—Listo, vámonos.

Tucker sonrió de oreja a oreja. Se puso de pie y puso su mano sobre mi

espalda mientras caminábamos hacia el estacionamiento. Estaba exhausta pero la adrenalina corría por mi columna al sentir el toque de

sus dedos. Llegamos hasta su motocicleta y me tomé un minuto para observarla. Nunca me había subido a una antes y de pronto sentí un poco de miedo. Tucker dejó escapar una pequeña risita y me tendió el

casco para el acompañante.

—Será divertido, lo prometo. No dejaré que te hagas daño.

—

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—Listo, vámonos. —Tomé el casco de sus manos y me lo puse. Muchas

personas me habían prometido cosas en el pasado y sabía que era mejor no tomarlas en serio, pero por alguna razón le creí. Tucker se

había asegurado de mantenerme a salvo incluso cuando no había estado ahí y eso tenía que contar. Deslizó una pierna sobre la moto y la enderezó, golpeando el pedal con su bota.

—Vamos. —Se puso el casco y me tendió su mano. Una corriente eléctrica me recorrió cuando mis dedos tocaron los suyos. Pase mi pierna sobre la enorme maquina negra y me acomodé contra él. Era un

poco incómodo estar tan cerca de alguien que ni siquiera conocía.

—¿De dónde me sostengo? —Tucker se volteó ligeramente, tomó mis

manos y las envolvió alrededor de su cintura. Acarició mi mano y rápidamente volvió a tomar el manubrio. La motocicleta cobró vida pero apenas y podía escucharla sobre el sonido de mi corazón latiendo en

mis oídos. Su cuerpo se sentía duro como la roca bajo mis dedos e incluso podía sentir los bordes de los músculos de su estómago al

tensarse.

Condujimos unos kilómetros hasta la ciudad bajo el manto de la oscuridad. Todo era más hermoso de noche. Las tiendas y los

restaurantes estaban iluminados por bellos señalamientos. Lo guie hasta River Street. La moto saltó por los adoquines2 de la calle así que tuvimos que disminuir la velocidad para evitar que nuestro cerebro se

sacudiera.

River Street era uno de los lugares predilectos de los turistas, pero de

noche se llenaba de vida con la gente del lugar que venía a divertirse. La música sonaba por toda la calle junto con el ruido de las personas que estaban bebiendo y pasando un buen rato.

—Vamos por un trago.— Me dijo Tucker mirando sobre su hombro mientras estacionaba la motocicleta en el estacionamiento designado

junto al rio. Me quité el casco junto con la liga de mi cabello, dejándolo caer libre en cascada sobre mi espalda. Tomó el casco de mis manos y lo aseguro a la parte de atrás de la moto mientras me observaba jugar

con mi cabello.

—No estoy vestida adecuadamente. —Le dije al mirar mi playera polo negra y mis pantalones negros. Lucia horrible. Los ojos de Tucker

escanearon los alrededores.

2Piedra labrada en forma de bloque rectangular que se usa para pavimentar calles o carreteras.

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—¡Allí! —Dijo apuntando a una de las pequeñas tiendas junto al rio.

Una marquesina3 roja colgaba sobre la puerta, en letras cursivas estaba escrito en negro Scarlett’s. Tomó mi mano y me jalo al otro lado de la

calle. La dueña de la tienda justo estaba metiendo el exhibidor de vestidos para cerrar.

—¡Espere un minuto! ¡Necesitamos un vestido! —Le mostró su sonrisa

increíblemente sexy y me jaló detrás de él. Le di una sonrisa apenada a la dueña y entramos a la tienda. Era pequeña y estaba llena de vestidos

de estilo bohemio y de joyería. Las paredes eran de piedra y pintadas de un hermoso dorado. Tucker empezó a echarle un vistazo a los exhibidores y seleccionó un vestido, luego de un rato y me lo tendió.

—Pruébate este.

Sostuve el vestido contra mi cuerpo. Era hermoso y definitivamente no era mi estilo. No es que tuviera un estilo sino que más bien toda la ropa

que usaba era de segunda mano comprada en tiendas de caridad. Este era un vestido crema con flores lilas decorándolo. La parte de arriba era

tipo top halter4y me recordaba a Marilyn Monroe.

—No puedo permitirme algo así. —Le hice una cara y el rodó los ojos.

—Yo lo compraré, solo pruébatelo. —Busqué alrededor de la tienda y

encontré una pequeña área a cortinada en el rincón derecho. Me dirigí hacia allá mientras Tucker tomaba un par de sandalias. Me desnude y

me puse el vestido. No había espejo así que miré hacia abajo tratando de ver si se me veía bien.

—Vamos, Cass. Muero por verte. —Corrí la cortina y salí al área

principal. Los ojos de Tucker se iluminaron mientras sonreía pero mientras sus ojos me recorrían, su expresión pronto se tornó oscura. No pude evitar hacer un puchero. ¿Lucia horrible? Se acercó un poco

más e instintivamente me eche hacia atrás, directo al probador. Tucker Tomó mi brazo gentilmente antes de que entrara. Mire hacia su mano y

me di cuenta de que es lo que lo había molestado.

Los oscuros moretones que envolvían mi brazo como un tatuaje barbárico. Mi mano se cerró sobre el área para cubrirla y me la frote.

Tucker giró hacia uno de los estantes detrás de él y tomo una pequeña chaqueta de un morado claro y me la entrego. Le dediqué una

pequeña sonrisa mientras la quitaba del gancho y me la ponía. Él me

3Especie de alero o cubierta que se coloca en algunos lugares públicos como la entrada a un edificio o

una parada de autobús y sirve para resguardar del sol, de la lluvia y del viento. 4Un top que se amarra al cuello, dejando brazos y espalda descubiertos.

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sonrió de la misma manera mientras tomaba la ropa que me había

quitado.

—Te ves hermosa. —Tucker tomo mi mano y me jalo hasta la caja

registradora. Me quite los tenis y me puse mis nuevas sandalias color café, bastante sorprendida de que hubiera adivinado el número que calzaba. Nadie nunca me había dicho que era hermosa. ¿Lo habrá dicho

por lastima? Tucker agarró un collar con un corazón plateado cerca de la caja registradora y le pago a la vendedora. Metió la ropa que me había quitado en una bolsa, regresamos a la moto y aseguró la bolsa

junto con los cascos.

―Voltéate. —Al principio dudé, pero me giré lentamente hacia el agua.

—Levántate el cabello ―me susurró al oído. Junté mi cabello y lo sostuve para que él me pusiera la delicada cadena alrededor del cuello. Deje que mi cabello cayera sobre mi hombro y me voltee para mirarlo,

mis dedos trazando los bordes de la pequeña pieza en forma de corazón que colgaba de mi cuello

—Perfecto. ―Me dijo, sin que sus ojos abandonaran los míos ni un momento.

No pude evitar sonreír. Tomó mi mano otra vez y me guio a través del

camino adoquinado. Pasamos Scarlett’s y seguimos un par de locales más hasta uno de los bares más animados. Las puertas estaban

abiertas de par en par y un toro mecánico saltaba a la vista. Le di una mirada de advertencia y el sólo movió la cabeza y sonrió.

—Espera aquí. ―Su mano soltó la mía mientras él se internaba en el

bar.

Me quedé ahí incómodamente sola mientras miraba a mí alrededor. Tres chicos estaban mirando en mi dirección, sonriendo y susurrándose

cosas. Me pase la mano sobre el frente de mi nuevo vestido y miré hacia otro lado, avergonzada. No estaba engañando a nadie. No pertenecía

aquí. Tucker regreso con dos cervezas en sus manos. Sostuvo una frente a mí y yo la tomé con una sonrisa.

—Gracias.

Le di un largo trago a mi botella, bebiéndome casi la mitad. Él se rio y se paso una mano por el cabello. Permanecimos juntos, observando los

pasos de baile de las personas y divirtiéndonos. La canción cambió e inmediatamente la reconocí Loved de Damaged, la canción que había sonado en el restaurante. Tucker sonrió, tomando un trago de su

cerveza y luego la dejó en la mesa detrás de él. También tomó la botella

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de mi mano, dejándola junto a la suya y me jaló hacia el medio de la

pista de baile.

—Es nuestra canción. ―Dijo soltando una risita

—Oh, no… no… no… Yo no bailo.

Traté de soltarme pero él me tomó firmemente de la mano y me guiñó un ojo. Mi corazón se detuvo por un minuto y todos los pensamientos

racionales huyeron de mí. Una vez que estuvimos en medio de la multitud, se detuvo y me jaló hacia él. Mis manos aterrizaron en su pecho y él encontró su camino hacia mi espalda. Sus caderas

empezaron a moverse contra la mías y me encontré a mí misma atrapada, congelada como un ciervo.

—Sólo haz lo que yo hago. No es difícil. ―Sus caderas continuaron moviéndose.

Lentamente empecé a moverme contra él mientras mis manos subían

hasta su cuello. Me acercó más a él hasta que nuestras mejillas se tocaban, sentía su cálido aliento contra mi oído. Él estaba cantando

junto con la canción mientras nos movíamos al unisonó.

—Quiero hacerte sentir hermosa. ―Cantó, enviando una descarga a través de todo mi cuerpo incluso entre la calidez del lugar. Estaba lleno,

pero se sentía como si todos los demás hubieran desaparecido.

Cerré mis ojos y escuché la hermosa voz en mi oído. Mi propio concierto privado. Su mano acarició mi espalda lentamente, haciendo que me

relajara. En ese momento, me olvide de todo. Mi vida en el remolque. Jackson y mi madre. Todo lo que podía ver era a él y la dulce y gentil

forma en que me tocaba. Nadie nunca me había sostenido de esa manera. Al mirar a Tucker, no podrías adivinar que tenía un lado tan dulce. Una canción se convirtió en otra. El ritmo se aceleró y con un

poco más de valor, me encontré bailando junto a Tucker. Me sentía libre.

―Vamos por un trago. ―dijo Tucker por encima de la música.

Le dediqué una sonrisa y asentí. Levantó dos dedos hacia el bartender y le gritó Cuervo. El bartender nos sirvió dos tragos rápidamente. Mis ojos

se movieron por la multitud de personas que estaban disfrutando y dejándose llevar. Sonreí cuando volví mi mirada a Tucker, quien estaba

escribiendo algo en un papel plateado para una mujer morena que se le había acercado. ¿Le estaba dando su número de teléfono mientras estaba conmigo? Traté de esconder mi gesto de molestia y la decepción

se apoderó de mi estómago como si fuera una piedra.

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Tucker no era mi novio. Yo tenía uno de esos y no estaba en posición de

estar molesta. Tucker tomo los dos tragos de la barra y me tendió uno. Lo tomé, mis dedos tocaron ligeramente los suyos. Sonreí mientras

hacía mi cabeza hacia atrás, bebiéndome todo de golpe. Él sonrió, tomando el vaso vacío de mi mano y dejándolo en la barra.

―Vamos. ―Sonrió, tomándome de la mano y llevándome otra vez a la

pista de baile. Mis dedos se deslizaron por sus musculosos brazos y descansaron detrás de su cuello mientras bailábamos varias canciones más. Su mano jamás dejó mi cuerpo pero eso no significaba que no se

estuvieran moviendo constantemente. No tenía que preocuparme por estar avergonzada o sentirme fuera de lugar. Me sentía segura. El club

estaba lleno y aire nocturno del sur estaba húmedo y cálido. Nuestros cuerpos estaban revestidos de una delgada capa de sudor al movernos juntos. La frente de Tucker estaba sobre la mía y sus manos recorrían

mis brazos lentamente, empujando mi suéter con sus dedos mientras su respiración se iba a haciendo más irregular. Nuestros ojos se

encontraron y pude ver lo que deseaba de mí. Rozó mi moretón sin pensarlo y eso me trajo de vuelta a la realidad. Me puse el suéter otra vez sobre mis hombros y di un pequeño paso lejos de él. Estábamos a

solo unos centímetros de distancia pero se sentía como si tuvieran la amplitud del océano.

―Debería volver. Todos se estarán preguntando donde estoy.

Me ceñí el suéter contra el cuerpo, mirando a mí alrededor por si alguien había notado mis moretones. El parecía decepcionado pero

asintió y tomo mi mano. Me guio fuera del lugar y caminamos lentamente hasta su moto. No quería que esta noche se acabara pero sabía que se desataría un infierno si alguien se enteraba de donde

había estado. Tucker parecía pensar lo mismo que yo, su paso disminuyo, prolongando el inevitable adiós.

Aun no podía entender porque quería pasar su tiempo conmigo. Era guapo y tenía un trabajo que le daba lo suficiente como para permitirse lujos, como ropas de diseñador y una moto increíble. Sería muy fácil

para él encontrar una mujer con la cual podría acostarse sin todo el equipaje y la actitud que yo tenía. Desee haberle preguntado más acerca de él, pero ya no importaba. Él se iría pronto, hacia otro pueblo

dejándome atrás con el polvo que levantaba. Eso era lo mejor.

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Traducido por Maddy Corregido por Sarii

ase la pierna por encima de la parte trasera de su motocicleta

mientras aceleraba el motor y nos lanzamos a la noche. Condujo lentamente, disfrutando de la vista de la ciudad que nunca parecía dormir. Estaba muy lejos de Eddington, y

todavía no podía entender por qué había vuelto a poner un pie en mi pequeño pueblo si él no tenía que hacerlo.

La gran ciudad se desvaneció en largos tramos de carretera vacía. Me

abrace más fuerte a él mientras nos dirigíamos en las afueras de Eddington. Desaceleramos mientras cruzábamos el sucio aparcamiento.

La moto sonó como un trueno en el tranquilo parking de caravanas.

Apagó la motocicleta y sus manos se posaron sobre las mías, sosteniéndome durante unos minutos más. No me importaba. Presione

mi mejilla contra su espalda y cerré los ojos, absorbiendo el aroma a coco y sudor de su cuerpo. No quería que esto terminara. Me odiaba por

ello. A pocos remolques de distancia, se encontraba mi novio, probablemente preguntándose dónde estaba. Quizás estaba preocupado, pero mantuve mis manos alrededor de Tucker. Ninguno de

los dos quería romper el silencio, como si de alguna manera eso haría que desapareciera. Aunque finalmente, habló.

―Gracias por salir conmigo esta noche. ―Frotó suavemente sus dedos

sobre los míos. No sabía que responder. Quería darle las gracias. Nunca me había divertido tanto en mi vida. Finalmente me deje ir y deje mis

preocupaciones atrás.

―Gracias, me divertí mucho. ―Traté de disminuir la sonrisa en mi rostro, pero no pude. Mis mejillas dolían. Pase la pierna por encima de

la moto y me quite el casco. Me pasé los dedos por el cabello. Tucker bajo de su motocicleta y se quitó el casco también. Tomó el mío, lo coloco sobre la moto y me entregó la bolsa con mi ropa de trabajo.

―¿Vendrás otra vez? ―No quería sonar desesperada pero mi voz sonó aguda. Él sonrió y bajó la mirada, golpeando el suelo con la bota.

―¿Cómo podría no hacerlo? ―Me pasó la mano por el cabello y me dio una sonrisa.

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―Genial. ―Mordiéndome el labio, le dije un pequeño adiós mientras

daba unos pasos hacia atrás. Se colocó el casco de nuevo y encendió su motocicleta. Vi la nube de polvo que se arremolino a su alrededor

mientras salía de la zona de aparcamiento.

Me acerqué rápidamente a mi casa, esperando que nadie hubiera visto nuestra despedida. Me agaché detrás de la caravana y me puse los

pantalones debajo del vestido. Después de un rápido vistazo alrededor para asegurarse de que nadie estaba mirando, me saque el suéter y me pase el vestido por encima de la cabeza, reemplazándolo con mi

camiseta de trabajo negra. Metí el pequeño relicario debajo de mi camisa.

Escuché con atención tratando de oír cualquier ruido procedente del interior del remolque, me quité las sandalias nuevas y me calce las zapatillas. No se oía nada. Abrí la puerta de la entrada, arrastrándola ya

que chirriaba ruidosamente. Entre con la bolsa de ropa detrás de mi espalda. Jax estaba en el sofá, con la respiración profunda y constante.

Dejé escapar el aliento que no me había dado cuenta que contenía. Fui de puntillas por el pasillo y deslice mi nuevo atuendo en el fondo de mi armario. Sonreí al enterrarlo bajo unas cajas. Un recuerdo secreto de

una noche perfecta. Me desabroche el collar y lo envolví dentro del vestido.

Rápidamente me desvestí y me di una ducha rápida, bailando y

tarareando la canción Loved para mí misma. El agua estaba fría, pero eso no afecto mi estado de ánimo en lo más mínimo. Cuando me deslicé

en la cama, me preguntaba si Tucker estaba pensando en mí como yo en él. Sin duda, esta noche ni siquiera entraba en la lista de las mejores noches de su vida, pero para mí estaba en lo más alto.

Soñaba que bailaba en ese club durante horas, con mis dedos deslizándose por el cuello de Tucker y sus manos frotando mi espalda.

Me imaginaba nuestras frentes presionadas juntas y de repente el dolor atravesó mi cabeza. En mi sueño, le lance a Tucker una mirada dolorida, confusa, mientras nuestros cuerpos se separaban.

―¡Levántate, perra de mierda! ―El olor a whisky y cigarrillos me llenó la nariz, en lugar del dulce olor a coco. Mis manos volaron a la parte

posterior de mi cabeza mientras luchaba por quitar los dedos de Jackson de mi cabello.

―¡Jax, suéltame! ―Luchaba para conseguir ponerme de pie mientras me

levanta de la cama por el pelo.

―¿Dónde diablos estabas? ―Sus ojos estaban vidriosos y enrojecidos. Yo sabía que no era bueno luchar con él. Mi mente buscaba una excusa

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mientras su mano apretó con más fuerza.

―Salí con Marla, después del trabajo. ―Me esforcé por mantener el equilibrio sobre las puntas de mis pies. Jackson era mucho más alto

que yo.

―¿Marla? ―Me miró como si no me creyera. ¿Por qué iba a hacerlo? Marla y yo reñíamos constantemente en el trabajo. Reñía con todo el

mundo. Era difícil creer que alguien me aguantara más de lo necesario.

―¿A dónde fueron? ―Entrecerró los ojos y apretó los dientes, pero su agarre se aflojó un poco. Luche para tranquilizar mi respiración.

―Fuimos a la ciudad. Tenía que ir a recoger a su hija a casa de su padre. ―Me miró y pareció creerme. Sus dedos se movieron de mi

cabello todavía húmedo y me frote el lugar dolorido.

―Lo siento, Cass ―dijo al tiempo que me atraía a su pecho. Apreté los puños contra él y llore silenciosamente. Quería salir corriendo. ¿Dónde

podría ir? No tenía ningún lugar a donde ir, nada. Jackson había estado conmigo desde el día en que nos conocimos. Sabía que la forma en que

me trataba no estaba bien, pero él siempre estaba ahí. Y no siempre había sido así.

Me relajé y dejé que mis brazos se deslizaran alrededor de su cintura. Él

tenía todo el derecho a odiarme en este momento, incluso si no sabía la verdad. Dormimos en mi cama con sus brazos envueltos apretadamente a mí alrededor. Me sentía como si no pudiera respirar en sus brazos.

¿Qué había hecho? Me había encontrado con un tipo que me veía como una especie de proyecto. Tal vez fue lástima lo que vi en sus ojos. Este

era el lugar al que pertenecía. A este remolque, a los brazos de Jax. Mi destino ya estaba escrito, y un tipo en una moto no iba a venir a rescatarme. Esto no era un cuento de hadas. Esta era mi vida. No

importaba lo mucho que la odiara, era mía.

A la mañana siguiente me desperté con un punzante golpeteo en mi

cabeza. La parte de atrás de mi cabeza dolía y era un constante recordatorio de cómo le había mentido a Jax. Por supuesto, no podía decirle la verdad. No podía permitirme el lujo de una visita al hospital.

Salí de su agarre y me dirigí hacia el pequeño cuarto de baño. Probé abrir pero estaba cerrado.

―¡Mamá! ―Golpee en la puerta con la palma de mi mano―. ¡Mamá! Abre

la maldita puerta. Algunos de nosotros tienen un empleo al que ir ―esperé, con los brazos cruzados sobre el pecho. Nada. ―Maldita

sea ―grité y patee la puerta. Volví a mi habitación y tome un uniforme limpio para trabajar. Era el último y tendría que hacer un viaje a la

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lavandería pronto.

No había nada seguro sobre la lavandería sobre todo con casi todos los

Tweakers5 del barrio dejándose caer por ahí para comprar o vender drogas. Hace unas semanas, Deb, que vivía tres remolques más abajo fue asaltada y casi violada. El pensamiento hizo que mi estómago se

revolviera.

Miré a Jax que seguía profundamente dormido. Me deslicé en mi

armario abierto y moví mis dedos entre las cajas hasta que tocaron la tela suave y sedosa de mi vestido nuevo. No podía dejar de sonreír. Un día mi armario estaría lleno de vestidos bonitos como este. Sólo tenía

que trabajar un poco más duro. Con mucho cuidado lo enterré de nuevo y me levante para salir de mi habitación, deteniéndome a acariciar mi oso de peluche quien secretamente sostenía mis sueños dentro.

Me dirigí a la cocina a buscar algo, cualquier cosa, para comer. El estante superior del refrigerador contenía mostaza y mayonesa. Los

siguientes dos estantes estaban vacíos. La cerré.

―Mierda ―susurré, frotándome la cara con las manos. Mi madre caminaba por el pasillo, tropezó y pateo el balde que contenía el agua

sucia de las goteras de nuestro techo.

―¡Dios, mamá! Mira lo que hiciste ―Mi tono se volvió simpático cuando

vi su rostro; tan triste y derrotado. ―Voy a buscar una toalla ―Le di una palmadita en el brazo y pase a su lado hacia el baño.

Una aguja estaba en el lavamanos al lado de un tubo amarillo de goma

que reconocí de inmediato. Lo agarré en mi mano y fui tras ella.

―¡Maldita sea, mamá! ¡Maldita seas! ¡Prometiste que pararías! ¡Lo prometiste! ―Lagrimas corrían por mi rostro mientras le lanzaba el tubo

de goma. Ella se estremeció como si le hubiera lanzado un puñetazo y apoyó su peso en contra de los paneles de madera detrás de ella.

5Tweakers: slang utilizado para referirse a los adictos.

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Traducido por pamii1992 Corregido por Sarii

alí corriendo por la puerta. No pude llegar al trabajo lo suficientemente rápido. Me limpie las lágrimas de las mejillas mientras corría, mis pulmones ardían. Me detuve en seco al

llegar al final del campo de tierra donde estaba nuestro remolque.

Tucker estaba a la orilla de la carretera recargado sobre su motocicleta. Me detuve, incapaz de decir una palabra. ¿Por qué estaba el aquí? ¿Acaso mi patética existencia era alguna clase de forma de

entretenimiento para él?

Mis pies empezaron a moverse el doble de rápido. Tucker se puso de pie

y espero hasta que llegara hasta él. Lo pasé de largo con dirección al restaurante.

―¿Qué sucede? ―trotó a mi lado tratando de alcanzarme.

―Sólo vete a casa Tucker. ―Me volví a limpiar las lágrimas.

―Hey ―me tomó del brazo suavemente y me estremecí cuando su mano hizo contacto con mis moretones. ―Lo siento. Perdóname. ¿Te volvió a

lastimar? ―Me detuve y me tarde un minuto en encontrar mi voz.

―Tú me haces daño. Lo haces ―Lo empuje con mi dedo ―. ¿Por qué

estás aquí? ¿Es esto divertido para ti? ―Levante mis brazos dramáticamente. ―¿Te gusta ver llorar a las chicas y andarte peleando por ellas?

No me gustaba la idea de ser la invitada de honor de alguien en su fiesta de lástima. Mirar a Tucker solo me servía para recordarme todo

aquello que no era lo suficientemente privilegiada para tener como… felicidad. El me miró como si me hubiera vuelto loca. Y yo sentía que así era.

―No. Quiero ayudarte. ―Se estiró hacia mí pero yo aleje mis manos para que no se acercara.

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―No eres un caballero sobre un caballo blanco que viene a salvarme,

Tucker. Sólo eres un tipo con una moto. Mi vida no es tu problema. ―Él se removió incomodo ante mis palabras. Dejo caer sus manos en forma

de derrota, tirando un pedazo de papel al suelo. Caminó de regreso a su motocicleta y la encendió furiosamente. Esta cobró vida con un rugido y se marchó, dejándome atrás en una nube de polvo y tristeza.

―Que jodidamente genial. ―Murmuré mientras pateaba un montón de tierra y recogía el pedazo de papel. En el frente se podía leer Damaged.

Era el boleto para un concierto esta noche en Savannah. ¿Acaso este día podía ser peor? Metí el boleto en la bolsa de mi delantal y me forcé a olvidar que alguna vez Tucker había llegado a este pueblo. De todas

maneras, él estaría lejos antes de que lo supiera.

―Hola Larry ―Le grité mientras entraba al restaurante. Larry me miro por la ventana de la cocina, asintiendo. Prendí la radio y empecé a

envolver los cubiertos. Aun no teníamos tantos clientes, al menos ninguno por el que tuviera que correr. Canté a la par del radio mientras

hacia mi trabajo. Unos minutos después, Larry apareció con dos platos calientes de huevo y tostadas―. Gracias ―le dije, con una sonrisa. Él asintió pero no me la regresó. La comida estaba deliciosa. Sí, era una

cafetería de poca monta pero era la mejor comida con la que me las podía arreglar para comer. Lo devoré todo.

―Jesús, Cass. ¿No habrás metido la pata, verdad? ―Se rió, pero sabía que me estaba preguntando en serio.

―No, Larry. No estoy embarazada. Sabes que tienes que tener sexo para

poder embarazarte, ¿no? ―Rodé los ojos mientras me metía el último pedazo de tostada a la boca.

―¿Por qué sigues con ese bueno para nada de tu novio? Él no es nada

bueno para ti ―era como si Larry me estuviera diciendo algo que no supiera ya. Me encogí de hombros, tomé ambos platos y los lleve a la

cocina. Los lavé rápidamente y los deje para que se secaran. No paso mucho tiempo para que la gente empezara a entrar. La campana de la puerta sonó, dejé el trapo sobre el lavabo y regresé. Una mujer estaba

sentada en una de las mesas con su hijo. No los reconocí. Más gente que había tomado la salida equivocada de la autopista. Puse mi mejor

sonrisa falsa y tomé un par de menús. No teníamos uno para niños y eso me había dado la idea de comprar un par de libros para colorear y crayones en la tienda de 1 dólar. Eso hacia felices a los niños y evitaba

que dejaran la mesa hecha un desastre.

―Buenos días, bienvenidos a la Cafetería de Aggie. Mi nombre es Cass y los estaré atendiendo el día de hoy. ¿Les ofrezco algo de tomar? ―Le

hice un guiño al niño y le di los crayones. Su rostro se iluminó por ello. Parecía tener unos cinco años. Recordaba cuan grandiosa era la vida a

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esa edad. Aunque eso podía cambiar rápidamente.

―Yo tomaré jugo de naranja y una leche con chocolate para él.

Ella ni siquiera me miró. Este iba a ser un grandioso día. Rodeé los ojos

mientras me dirigí a la cocina por sus bebidas. La campana sonó en repetidas ocasiones antes de que pudiera llevarlas. Asome la cabeza por la puerta de la cocina, quedando boquiabierta. La cafetería se estaba

llenando. Me voltee a mirar a Larry quien se encogió de hombros.

Tomé los vasos y los llevé a la mesa. Tomé su orden y me dirigí a la siguiente mesa. El negocio nunca estaba tan lleno entre semana. O más

bien, nunca estaba tan lleno. Punto.

Tuvimos que llamar a Marla una hora después para que nos ayudara a

atender a toda la gente. Ella era la definición de la basura blanca. Su cabello estaba maltratado y esponjado, teñido de rubio con las raíces oscuras, su piel estaba bronceada casi naranja y parecía como cuero.

Ella y yo no nos llevábamos bien, no era como si yo me llevara bien con alguien, en realidad. Dividimos la cafetería en secciones. La mayoría de

nuestros clientes tenían veintitantos. Era un grupo odiosamente ruidoso con el que apenas tenía paciencia para lidiar. Si alguna vez había necesitado más pruebas de que el universo me veía como una

clase de broma cósmica, el mensaje estaba siendo recibido fuerte y claro.

Limpiaba una de las mesas, cuando pude escuchar a unas chicas junto

a mí que hablaban del concierto de Damaged esta noche. Eso explicaba porque había tanta gente loca el día de hoy. Metí la mano en mi

delantal, sintiendo el boleto que Tucker había dejado caer al suelo hace un rato.

―Lo sé, tercera fila en el medio. Tucker White va a estar prácticamente

frente a nosotras ―dijo emocionada una de las chicas. Me moví hacia su mesa y les pregunte si querían algo más de beber. Ellas se negaron.

―Lo siento, ¿escuche que dijeron Tucker White? ―Traté de calmar mi voz lo mejor que pude.

―Sí, el vocalista de Damaged. Y esta guapísimo ―La chica se volteó

hacia sus amigas y continuaron hablando de cómo le harían para colarse al backstage después del show.

Me aleje de la mesa y trate de no correr mientras me dirigía al baño. Cerré la puerta y me recargué contra el lavabo tratando de procesar la nueva información. Sentía como si hubiera sido golpeada en el

estómago. ¿Por qué no me lo había dicho? Me di la vuelta y me eché un

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poco de agua fría en la cara. No importaba. Tucker me odiaba y yo

misma me había asegurado de que así fuera. Yo tenía novio y una vida que estaba a kilómetros de distancia de la suya. Mordí mi labio

mientras miraba mi reflejo. No importaba lo que pensara de mi misma, y eso era poco. Tucker había visto algo en mí. Me acerqué más. No podía verlo, no lo entendía pero quería saber que era.

Hice mi mayor esfuerzo para mantenerme tranquila por el resto de la tarde. El concierto era en tres horas. Y si trabajaba lo suficiente, tal vez podría convencer a Marla de terminar sin mí; le podía dar mis propinas

del día. Era una gran cantidad de dinero. Lo más que había llegado a hacer en un solo turno, pero valía la pena el sacrificio. Después del

show, Tucker estaría de camino a otra aventura. Y si quería verlo, esta noche seria mi única oportunidad.

Mientras atendía las mesas, también hice mi demás trabajo, rellenar los

saleros, envolver cubiertos. Cuando el reloj marco las siete, ya no podía esperar más.

―Marla, sé que probablemente estés muy cansada pero me preguntaba si podrías terminar mi turno. Sé que te estoy pidiendo demasiado pero te daré todas mis propinas. Hice casi 100 dólares ―le estaba rogando

prácticamente. Me dio una mirada ácida y no me respondió inmediatamente. Haciendo que perdiera la esperanza.

―¿Todas tus propinas? ―Le sonreí de oreja a oreja y la abrace.

―Gracias, gracias, gracias, gracias. ¡Muchas gracias!

Salí de la cafetería lo más rápido que pude. Cruce el campo de tierra

con la cabeza dándome vueltas. No tenía idea de que estaba pensando. Él probablemente no me querría ver luego de cómo lo había tratado en la mañana.

Me dirigía a mi remolque, me escondí detrás de él y escuche si había alguien dentro. Podía escuchar a mi madre y a Jackson en la sala. Mi

recamara estaba al fondo del corredor. Podía entrar y salir sin que nadie lo notara si era lo suficientemente silenciosa.

Abrí la pequeña ventana de mi cuarto. Tome una vieja caja que estaba

en el suelo y la puse debajo. No estaba segura de sí soportaría mi peso pero no había otra forma.

Me paré y me agarré. Impulse mi cuerpo a través de la ventana. De

pronto me di cuenta de que si alguien me viera, pensarían que era una ladrona ya que estaba vestida de la cabeza a los pies de negro. Me las

arregle para pasar por el pequeño espacio y caí sobre la cama.

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Me quedé acostada, completamente quieta, esperando que alguien

entrara para ver que sucedía. Mantuve la respiración y espere. Nada. Me puse de pie y rebusqué en mi closet hasta que encontré la bolsa con

mi vestido nuevo y mis sandalias. Me cambie tan rápido como pude, pasando mis dedos por mi cabello. Me puse el pequeño collar, dejando que mi dedo acariciara el corazón de metal por un momento. Tomé mi

ropa del trabajo y la metí en la bolsa, luego la aventé por la ventana.

Saqué mi oso de peluche del armario y tomé suficiente dinero para un taxi y cambio para pagar el teléfono. No podía quitar la estúpida sonrisa

de mi rostro. Estaba emocionada, incluso feliz. Me salí por la ventana y baje hasta alcanzar la caja. Recogí mi bolsa con mi ropa del trabajo y la

puse debajo del remolque.

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Traducido por valitasc Corregido por Angeles Rangel

legué al teléfono público que estaba en la esquina del parking de caravanas. Llamé a un taxi y esperé. Parecía toda una vida. ¿Qué estoy haciendo? Esto no le va gustar después de todas las cosas que le dije esta mañana. Como todas estas preciosas

chicas gritando su nombre y él ignorando totalmente mi existencia.

Me estaba convenciendo para volver a casa. Si corría, podría llegar al final de mi turno y podría hacer algunos dólares. Empecé a caminar por

el estacionamiento cuando un auto detrás de mí tocó la bocina. Me di la vuelta y vi al taxi amarillo.

Sonreí y sin pensarlo dos veces me acerqué y me deslicé en el asiento de

atrás.

―Necesito que me lleve al teatro en Savannah Bull Street.

El taxista asintió. Mi corazón se disparó. No había cómo volver atrás ahora. No sabía qué hacer o decir. Pero me gustaría poder descubrirlo cuando lo mirara a los ojos. Esa fue la cosa más loca que había hecho

en toda mi vida. Yo nunca había ido a un show. No podía pagarlo. Era como si los sueños se volvieran realidad.

Savannah estaba más lleno de lo habitual. Las calles estaban

inundadas de visitantes y espectadores.

―Son $10, 57 ―el taxista miró por encima de su hombro en cuanto

detenía el auto.

Saque $15 dólares y le dije que se quedara con el cambio. En este momento, el dinero era el menor de mis problemas. Yo no podía dejar

de mirar el teatro, mientras salía del auto. Creo que nunca había visto tantas personas en un mismo lugar al mismo tiempo.

Aseguré mi billete en mi mano, cuidándolo como si fuera mi vida

mientras cruzaba la calle muy transitada. Yo no era del tipo de persona

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que le gustaba la multitud y podía sentir el golpe de mi frecuencia

cardiaca latiendo desenfrenada mientras caminaba al teatro.

Estaba en la fila y miré mi billete. Tal vez esto es un error. Tal vez debería volver a casa. La multitud avanzó hacia adelante. ¿Por qué él me querría ver después de lo que le dije?

―Ticket ―la señora que estaba detrás del mostrador me tendió la mano.

―Ah… aquí―le entregué mi billete.

―Primera fila, centro. Disfrute del show. ―Me dio una sonrisa débil. Le

devolví la sonrisa. Me sentí como cenicienta yendo al baile. En mi nuevo vestido, casi podía mezclarme con la multitud. Todavía me sentía como si usara un gran cartel en la frente que decía basura blanca, pero eso

no importaba. Yo estaba finalmente viviendo en vez de apenas sobrevivir. Me sentía bien.

Me mezclé con la multitud buscando el espacio. El lugar estaba lleno y caliente y me estaba empezando a marear con toda la emoción. Me sentí como si hubiera sido secuestrada por los extraterrestres y caído en un

planeta extraño.

Me abrí paso en el camino hacia una habitación enorme y seguí

caminando a la parte delantera. Estaba prácticamente en el escenario. No había ninguna manera de que Tucker no me viera. Realmente esperaba que no estuviera haciendo el completo papel de idiota.

Las chicas a mi alrededor estaban mareadas por la emoción. Todo lo que hablaban era sobre con quien tendrían sexo con Tucker o con los

gemelos Chris y Terry. Yo no debería estar acá. Obviamente no tenía idea lo que implica ser una estrella de rock. ¿Me importaba si él dormía con diferentes mujeres cada noche? No me importaba. Tengo novio. Jax

nunca más me iba hablar si descubría que había huido. El pánico invadió cada una de las células de mi cuerpo. Me di la vuelta para salir, con la esperanza que Jackson estuviese desmayado en alguna parte.

En cuanto planeaba hacer mi gran huida, las luces se apagaron y explotó todo el mundo a mí alrededor como fuegos artificiales. La

multitud gritó con un ensordecedor ruido. Me volví hacia el escenario. Los gemelos salían con sus guitarras en las manos. Unos minutos más tarde, un hombre se acercó y se sentó en la batería. Nunca lo había

visto antes. Tenía el pelo corto y era robusto en comparación con los otros miembros del grupo.

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La emoción que la multitud que tenía, palideció en comparación a

cuando apareció Tucker en el escenario. Él estaba con los pantalones vaqueros de cintura baja y una camisa azul claro que decía groupie.

Él camino al centro del escenario y se pegó al micrófono.

―¡Hola, Savannah! ―sonrío, mostrando esos hoyuelos sexys cuando sus ojos recorrieron la multitud. Se detuvo en mí y por un momento olvidé

cómo respirar.

―Hola ―dijo en voz baja sólo para mí. Las chicas a mí alrededor se

volvieron locas con la absoluta certeza que estaba hablando con ellas. No importaba. Estaba demasiado ocupada implorando a mi corazón para que comenzara a latir de nuevo.

Los gemelos comenzaron a tocar la guitarra. El ruido se hizo más fuerte y entonces la multitud se calmó para escuchar la música.

Tucker comenzó a cantar y no entendía cómo no había reconocido su

hermosa voz antes. La letra era sobre estar con una persona que no quería más que una noche. Fue increíblemente cautivante y me

encontré sacudiendo mis caderas con la multitud. Me recordó a nuestra noche cuando bailamos y me sonrojé cuando bajó los ojos a los míos.

La canción terminó y se mezcló perfectamente con la siguiente. Cantó

sobre tener que decir adiós. Dado el tema, que era sorprendentemente optimista y bailó un poco mientras cantaba.

Yo estaba perdida en la música. Ella siempre fue un gran escape para mí, era surrealista. Pero verla en directo y realizada por alguien que conocía. Fue mágico.

Cuando sus ojos se encontraron con los míos, me sentí como si fuéramos las únicas dos personas en el planeta. Sus palabras eran solamente para mí. Estaba feliz. Verdaderamente feliz, y no quería que

ese momento se acabara nunca.

La canción siguiente fue más lenta y Tucker se sentó en un banquillo,

tomó un poco de agua de una botella antes de cantar. La sala estaba a oscuras y sólo una tenue luz mostraba a Tucker. Comenzó a cantar sobre la tristeza, con los ojos cerrados mientras la gente estaba en

silencio. No conocía la canción. La multitud se balanceaba entorno a mí cuando Tucker abrió su corazón para ellos.

Cuando termino, abrió lentamente los ojos y sonrío nerviosamente. Comencé a celebrar y aplaudir como todos. Se levantó y comenzó a

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cantar la siguiente canción. Que se trataba de la miseria, no era tan

emocional como la última. Todos aplaudieron al ritmo de la música, mientras que Tucker abría su corazón y su alma en cada canción. Las

luces parpadearon y bailaron a su alrededor. Él estaba completamente en su elemento.

La última canción terminó y las luces iluminaron la multitud. Tucker

me lanzó un guiño y levantó el dedo para hacerme saber que iba a venir en un minuto. Yo estaba sonriendo como una idiota ahora. Era como si estuviese en otra vida. No quería despertar.

Estaba siendo empujada y codeada por las chicas ansiosas por conocer a alguien de la banda. Los chicos se tomaban un momento para firmar

camisetas y CD´s. era increíble ver. Tucker estaba con una sonrisa de oreja a oreja y agradecía a todos los fans con los que conversaba. De repente, me di cuenta que la chica de la valla quería su autógrafo, no su

número de teléfono. Siempre pensaba lo peor de las personas. Cuando finalmente llegó mi turno, me sonrió colocando las manos alrededor de

mi cintura y me levantó sin esfuerzo sobre la valla de metal que nos mantenía separados. Mi piel quemaba bajo sus dedos y el calor se propagó por todo mi cuerpo.

La multitud abucheaba y reclamaba cuando me puso frente a él y me susurró al oído para que lo pudiese oír sobre la multitud.

―Estoy feliz que hayas venido. ―Su aliento me hacía cosquillas en la

oreja y envió un escalofrió por mi cuerpo. No podía dejar de sonreír, los músculos de la cara me dolían como si nunca hubieran sido usados

antes.

―¿Por qué no me lo dijiste? ―me incline más, poniendo mis pies en puntillas, para poder hablarle al oído. Respiré profundamente, tomando

su aroma a coco durante la inspiración.

Él asintió para que lo siguiera. Me agarró de la mano, entrelazando sus

dedos mientras me ponía detrás de él. Pasamos entre los miembros de la banda que seguían firmando autógrafos y nos deslizamos por una puerta en el lado más alejado del escenario.

―No quería que tú me miraras como esas fans. ―Giró la cabeza en dirección a la multitud del otro lado de la puerta, cuyos sonidos fueron amortiguados por ella.

―Yo no haría eso ―coloqué mi cabello detrás de mí oreja dejando escapar una sonrisa nerviosa―, no hubiera sido tan perra.

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Tucker rió e inclino la barbilla para que pudiera mirarlo a los ojos.

Estábamos tan cerca que podía sentir el calor que irradiaba su cuerpo. El estado de ánimo cambió de repente a grave y mi corazón comenzó a

latir con fuerza frente a su cercanía.

―Lo siento mucho…― Mis palabras fueron cortadas cuando Tucker presionó un dedo contra mis labios.

―No tiene importancia. ―Quitó el dedo y rápidamente puso su pulgar en mi labio inferior.

Sus ojos se posaron en él. Le sonreí, esperando no despertar de este

sueño pronto.

―Qué lindo verte sonreír ―susurró mientas se inclinaba más. Mi

respiración se detuvo.

―¡Hey, arrasamos en el show, fue increíble! ―Uno de los gemelos dio una palmada en la espalda de Tucker cuando paso. Tucker bajó la

cabeza y se rió.

―Sí, fue genial. Gracias. ―Sus ojos siguieron a sus compañeros de la

banda mientras ellos caminaban por el corredor y desaparecían. Sus ojos volvieron a los míos.

―Dejamos la ciudad esta noche. ―Su cara se volvió seria.

El aire salió de mis pulmones mientras hablaba. Mis ojos se llenaron de lágrimas rápidamente. No sé por qué lloraba, lo puedo imaginarlo. No sé por qué me importaba.

―Tengo que irme a casa. Alguien se dará cuenta que me fui.― Necesitaba escapar. La habitación de repente se achicaba y no podía

respirar.

Él no dijo nada, solo asintió y se alejó.

―Voy a llamar a un taxi. Tengo que quedarme acá para ayudar a los

chicos, pero me gustaría decir adiós antes de irme. ―Sus ojos se veían tristes, pero mantuvo una pequeña sonrisa en sus labios.

―Tercer caravana a la derecha. ―Sonreí débilmente.

No sabía qué decir. Era mejor decir adiós e irme. Él sonrió y sacó el teléfono de su bolsillo. Miré mis zapatos mientras esperaba que llamara.

Un millón de pensamientos pasaron por mi cabeza, pero sabía que el

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único lugar para mí era el parking de caravanas. Los sueños y

oraciones de personas como yo, no son respondidos.

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Traducido por blanca20011983 Corregido por sttefanye

ebe llegar aquí en un minuto. Voy a llevarte a la parte

de atrás para evitar los fans. —Él deslizó su mano sobre mi espalda y me guió por el pasillo hasta una puerta de servicio. Hizo una pausa antes de abrirla—.

Estoy muy feliz por haberte conocido, Cass. —Estaba diciendo adiós. El pensamiento amarró mi estómago en nudos. Tragué en seco y empujé la

puerta.

No podía decir adiós. Sabía que probablemente él no iría a despedirse hoy por la noche al parking de caravanas y yo no podía perder la

oportunidad de agradecerle por hacerme sonreír, pero era muy difícil.

Tucker me siguió, y se quedó a mi lado hasta que llegó el taxi. Deslizó

su mano alrededor de la mía y entrelazó nuestros dedos, pero no dijo una palabra. El taxi paró y Tucker apretó mi mano. Yo lo miré, grabando su bello rostro una última vez antes de retirar mi mano y

deslizarme a la parte de atrás del taxi.

Tucker le entregó al taxista algo dinero y le dio instrucciones de mi dirección. Hizo una pausa para mirarme antes de levantarse y dar un

paso atrás. Yo le miré con los ojos llorosos. Había tenido mi aventura. Y era hora de volver a la realidad.

El taxista ocasionalmente me miraba por el espejo, pero no dijo ni una palabra mientras yo lloraba silenciosamente. Estaba agradecida. No conseguía compartir mis sentimientos con nadie, mucho menos con un

extraño.

El viaje de vuelta pareció dos veces más rápido que el de ida, y estaba

totalmente arrepentida cuando llegamos a la Cafetería de Aggie. Le debería haber dicho algo, alguna cosa. Tenía tanto miedo del momento, de nuestro verdadero adiós, pero ese momento estaba sucediendo, lo

quisiera o no.

Le agradecí al taxista y salí hacia el parking ahora vacío. La multitud que vi en el concierto se marchaba de regreso a su vida normal. La

—

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tristeza se apoderó de mi cuando retomé mi antigua vida, de donde

había salido días atrás.

Suspiré mientras pateaba la basura, caminando a través de la valla

hacia la caravana. El barrio estaba tranquilo. Mis nervios empezaron a tirar de mi cuando me aproximé a la caravana. Había discutido con Jackson muchas veces en el pasado, pero no sabía cómo reaccionaría si

él descubriese que le había mentido para ir a ver a otro hombre.

Encontré mi bolsa de ropa escondida y rápidamente me coloqué los pantalones debajo de mi vestido. Miré alrededor antes de tirar mi

vestido hacia arriba y ponerme el uniforme de trabajo. Cambié mis zapatos y cuidadosamente abrí la ventana de mi habitación colocando

la bolsa dentro. Era el momento de la verdad. Si él se enteraba, es porque merecía lo que me sucediera.

Pasé mis manos por el pelo algunas veces y lo torcí para atrás en un

moño. Tomé algunas respiraciones profundas antes de hacer mi camino hacia la puerta de enfrente y escurrirme hacia dentro. Jax estaba

desmayado en el sofá, con la televisión todavía encendida. Cogí el mando y pulsé el botón de apagar.

—¿Cass? —La voz de Jackson sonó detrás de mí haciéndome saltar.

—¿Si? —No me giré hacia él, tenía miedo de que supiese donde había estado.

—¿Cómo estuvo el trabajo? —Se estiró y bostezó. Lentamente me giré

hacia él.

—Genial. Estuvo muy bien. —Recé para que las lágrimas de mis ojos

desaparecieran.

El asintió y colocó el brazo sobre su cara y volvió a dormir. Solté la respiración que estaba reteniendo e hice mi camino de vuelta a mi

habitación con mi mano sobre el pecho, sintiendo el medallón debajo. Cerré la puerta silenciosamente detrás de mí y me deslicé al suelo

abrazando mis rodillas.

No me sentía bien mintiéndole a Jackson. Sabía que él no era la mejor cosa para mí, pero siempre había estado ahí. Él ha sido la única cosa

constante que he tenido en mi vida. Tucker se iría antes de que me diese cuenta. Él nunca hizo un movimiento que me llevara a pensar que era algo más que un amigo nuevo en potencia.

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53

Me levanté y agarré mi bolsa de la cama, deslizándola en su escondite

en el armario. Me quité el medallón y cuidadosamente lo coloqué dentro de la bolsa. Me quité la ropa de trabajo y fui hacia el baño.

Tomé el mayor baño de agua fría que pude. Me sentó bien después del calor del concierto. No lavó mi culpa. Ya no estaba segura si le gustaba a Tucker o si él sólo sintió pena de mí. Alejé la idea de mi cabeza y cerré

el agua, dejándome temblar un minuto antes de secarme. Me puse un par de pantalones y una blusa de franela roja. Cuando volví para mi cuarto, me acosté bajo las mantas y me enrollé en una bola. Tucker ya

se habría ido. No necesito pensar sobre eso. La vida volvería a ser lo que siempre fue. Una gran decepción.

Soñé toda la noche que estaba en una gran sala de conciertos, sentada en frente del escenario. Las luces disminuyeron y un foco iluminó el pequeño centro del escenario. Tucker se sentó en un taburete de

madera en frente de mí, cantando con el corazón. Yo no conseguía quitar los ojos de él mientras él tenía sus ojos cerrados, el rostro lleno

de emoción que fluía en las letras que cantaba. Allí era el único lugar en el mundo que yo deseaba estar. Tuve una probadita de lo que la vida podría ser, si yo deseaba aún más.

Me desperté con el sonido de un golpe suave en la ventana de mi cuarto. Me senté, aterrada con el primer golpe, empujando la maraña de pelo aún húmedo de mi cara. Intenté entrever en la oscuridad,

intentando ver la figura sombría del otro lado del vidrio. Mi corazón golpeó en mi pecho mientras mis ojos se adaptaron a la falta de

iluminación. Me deslicé en mi cama y empujé la ventana abierta.

—Tucker, no pensé que vendrías —susurré. Él puso una cara como si esa opción nunca hubiera pasado por su cabeza.

—¿Alguien se enteró que saliste? —Se preocupó por mí. Negué con la cabeza. Sabía que él estaba preocupado de que Jax me fuera a golpear

si lo descubría. Era dulce esa parte de él, pero yo podía cuidar de mí. Sonrió y sacó un pequeño pedazo de papel de su bolsillo. —Este es mi número de teléfono. Llámame si necesitas alguna cosa. Aunque sea sólo

para conversar.

Cogí el pequeño pedazo de papel entre los dedos y lo puse contra mi pecho. Él sonrió, con sus ojos fijos en los míos.

—Ah, casi lo olvido. —Buscó algo en su bolsillo nuevamente y cogió un pequeño papel cuadrado blanco con la palabra Damaged, escrito en

grandes letras y negrita. Lo cogí de sus dedos y examiné el boleto, confundida.

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54

—Dentro de 2 noches, vamos a tocar en Tybee Island. No es muy lejos

de aquí. Pensé que tal vez podrías ir.

Yo había ido a la Tybee cuando era más joven. Era una bella isla

rodeada por el océano. Cuando era niña, me hizo sentir como si estuviera en el límite del mundo.

—Lo voy a intentar. —Mordí mi labio inferior. Sería casi imposible ir

hacia la isla y volver sin que nadie se diese cuenta que me había ido. Sonrió y deslizó su mano sobre la mía. Su toque envió un choque de electricidad que se disparó en línea recta a mi pecho. Sus dedos

lentamente fueron hacia atrás y tragó en seco.

—Me tengo que ir. —Su mano frotó su pelo desordenado.

—Dos días. —Sonreí, pensando en el por qué mi estómago de pronto se encogía de tristeza.

Él me dio otra sonrisa perfecta, sus dientes blancos brillantes en la

oscuridad. Se giró y salió del parking. Lo vi desaparecer a través de la valla y esperé hasta que el rugido débil de su moto desapareció.

Giré mi cabeza de vuelta y cerré la ventana, cayendo de culo en la cama, poniendo el papel con el número de teléfono en mi pecho. Miré hacia mi oso, imaginando cuánto dinero sería necesario para un viaje

en taxi a Tybee. Acabaría con mi economía, pero a una parte de mí no le importaba. Cogí el papel y lo coloqué en el agujero de la parte de atrás de mi oso. Doblé su número tan pequeño como pude y coloqué el

medallón en mi armario antes de volver hacia la cama y caer dormida.

Mi despertador sonó con rabia en mi oído. Gemí y estiré mi brazo,

intentando desesperadamente hacerlo parar. Mis dedos tocaron el borde del soporte y lo tiré al suelo, pero continuó sonando.

—¡Mierda! —Puse la almohada sobre mi cabeza intentando bloquear el

barullo, pero no funcionó. Suspiré y me levanté de la cama, tomando un momento para equilibrarme antes de coger el despertador y

desconectarlo. Pasé la mano por mi cara. Tenía que prepararme para el trabajo.

Fui para la cocina y abrí los armarios en busca del café. Preparé el filtro

de la cafetera y puse una cuchara llena de café. Mientras esperaba que se hiciera, miré los armarios buscando algo para comer. Me decidí por palomitas de maíz. Vacié el contenido en un tazón y lo coloqué en el

microondas. Mi mente dio marcha atrás para pensar sobre la noche pasada. El rostro de Tucker en mi ventana, iluminada por la calle.

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El microondas pitó y yo salté, mirando hacia el sofá. Jax estaba

agitándose y rápidamente agarré el tazón. Estaba caliente y maldije en voz baja, mientras lo bajaba.

Agarré un paño de cocina y lo deslicé cuidadosamente debajo del tazón. Hurgando en el cajón de los cubiertos, cogí una cuchara. Di un pequeño mordisco, quemándome el paladar de la boca.

—¡Ay! ¡Jesús, Mierda! —Abrí la nevera y agarré el kétchup, apretándola sobre mi comida. Tomé el tazón y me dirigí para la sala, sentándome cuidadosamente sobre la silla. Moví mi comida mientras observaba

dormir a Jax. Mi corazón se partió mientras pensaba sobre mi deshonestidad. No siempre fue así... quiero decir, cuando lo conocí, él

estaba en noveno grado. Algunos niños habían tirado los libros de mi mano y todo el mundo estaba riéndose de mí. Jax fue detrás de ellos, empujándolos con fuerza en medio del salón. Todo el mundo se quedó

en silencio. El valiente había quedado pegado en la pared tras un golpe fuerte. Jax agarró mis libros y me los entregó, pidiendo disculpas por

mis compañeros groseros.

Nos volvimos inseparables después de ese momento. Me enseñó a pescar y yo le enseñé como conseguir meriendas gratis en la máquina

de venta automática del centro comercial. Él se les enfrentó a muchos hombres que mi madre traía a casa, pegándole a uno en la nariz una

vez que se había querido pasar de listo. Yo solía imaginar que él era mi caballero de armadura brillante. Realmente creía que él fue enviado para protegerme como en las películas que solía ver.

Cuando mi madre se metió en las drogas, se quedó cada vez más y más. A mi madre no le importaba. Ella me llevó a conseguir la píldora con solo dieciséis años.

Finalmente, Jackson paró de ir y venir todos los días y se quedó permanentemente en nuestra casa. Las cuentas comenzaron a

acumularse y Jackson trabajaba en dos empleos para intentar mantenernos a flote. Lavaba platos en un restaurante de una cadena en la ciudad y también lavaba coches. Era un hombre práctico.

Desgraciadamente, en un accidente de coche se lastimó y ya no pudo trabajar. Mi madre abrió un salón de belleza en nuestra sala, pero

pocas personas realmente podían darse el lujo de mantener perfecto su cabello.

Jackson encontró esta caravana y obtuvo un buen acuerdo sobre el

alquiler. Yo comencé a trabajar en la cafetería y fui capaz de ganar lo suficiente para mantener un techo sobre nuestras cabezas.

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Un tejado con goteras, pero un techo por lo menos. Inmediatamente

después de instalarnos en nuestra nueva casa, Jax comenzó la búsqueda de un nuevo empleo. Él asumió la venta de drogas como una

forma de ayudarnos. Desgraciadamente, cayó en la tentación y comenzó a usarlas, gastando todo el dinero que conseguía.

Y mi madre, que siempre fue de esconder sus sentimientos tras una

botella de alcohol o pastillas, se hizo inmediatamente socia de Jax en el crimen.

Di un pequeño mordisco a mi comida mientras Jax se despertaba.

—Eso huele bien —murmuró mientras rodaba hacia un lado. Se había quitado casi toda la ropa la noche pasada y estaba sólo con un bóxer

gris oscuro. El aire acondicionado no funciona desde el primer mes en que nos cambiamos, y en ocasiones hacia realmente mucho calor aquí dentro. Su pecho estaba cubierto de tatuajes, aunque no tan bonitos

como los de Tucker. Bajé la cabeza, avergonzada de estar pensando en él mientras miraba a Jax. Había perdido el apetito.

—Tómalo. Realmente no tengo hambre. —Me levanté y caminé en dirección a él, dándole el tazón.

—Gracias, cariño. —Agarró el tazón y me dio una sonrisa. Le sonreí y

volví hacia la cocina para tomar mi café.

—¿Quieres? —Agarré la taza del mostrador e hice una pausa.

—Claro —respondió y agarré otra taza.

Mientras servía el café, Jax vino por detrás de mí y puso la mano en mi cintura. Mi cuerpo se estremeció.

—Sí, yo quiero un poco —susurró en mi oído.

—Ahora no, Jax. —Lo empujé con mis caderas y agarré nuestras tazas. Me giré de vuelta para él y le entregué una.

—Caray ¿Qué mierda? Antes te gustaba. —Sus ojos barrieron mi cuerpo. Puse mi mano libre sobre su pecho.

—Tengo que ir a trabajar. —Pasé a un lado de él y fui hacia mi cuarto. Él me siguió, apoyándose en el marco de la puerta. Me quité el pijama dándole la espalda.

—Sé que me he portado como una mierda últimamente.

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Asentí pero no me giré para mirarlo. Tomé mi uniforme de la noche

pasada y me lo puse rápidamente, sentándome en el borde de mi cama para atar mis zapatos. Me sentí enferma. ¿Ahora quería ser amable,

después que yo estaba pensando en otra persona? Pasé junto a él para salir. Él agarró mi brazo y yo vacilé. Quitó su mano de encima de mí e hizo una mueca.

—No voy a pegarte, Cass. —Miró hacia sus pies.

—Lo sé —dije en voz baja. —Tengo que ir a trabajar.

Me giré y me fui por el pasillo, sin mirar hacia atrás.

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Traducido por blanca20011983 Corregido por sttefanye

ómo te fue anoche? —Larry estaba secándose las

manos con un paño sucio cuando entré por la puerta de empleados.

—Todo bien. —No lo miré mientras caminaba hasta la zona de

camareras.

—Marla tuvo una noche mortal. —Ahora estaba apoyado en la puerta,

juzgándome con los ojos.

—Tenía demasiadas cosas que hacer. La ropa estaba acumulándose. —Mis ojos abandonaron los suyos y miré hacia los cubiertos recién

lavados.

Larry no dijo nada, sólo entró en la cocina y se preparó para el día.

Suspiré, dejando que mis hombros cayeran pesados e hice mi camino para una mesa. Tenía enrollado una docena de cubiertos cuando Larry salió de la cocina con dos platos de comida. Él se sentó frente a mí y le

di una pequeña sonrisa. Cogí un tenedor y pinché la yema de mis huevos.

—No es mi problema, pero Jax... —Le lancé una mirada. —Yo sé que no

siempre hace las cosas bien, siempre ha estado contigo. Ese otro chico. —Hizo un movimiento con el tenedor en dirección al aparcamiento. —Él

no es del tipo que se queda. ―Cortó un pedazo de jamón y se lo llevó a la boca, la yema del huevo le escurría por la barbilla.

Asentí cuando un nudo se formó en mi garganta. Ya lo sabía. Tucker

estaría en la carretera, dejando esta ciudad, dejándome atrás. Yo nunca esperé nada diferente de él. Entonces, por qué estaba tan triste de

pronto.

La campana sonó por encima de la puerta. Mi primer cliente había llegado. Limpié mi garganta y fui hacia la cocina para preparar una

jarra de café, mientras ellos encontraban un asiento. Corrí de vuelta al salón con el menú en la mano.

—

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—Bienvenido a la Cafetería de Aggie. Mi nombre es... —La mujer levantó

la mano para impedirme hablar.

—Un café. Negro. —Fue todo lo que dijo y sus ojos se giraron hacia el

menú. Su cabello era de un gris oscuro y ondulado perfectamente estirado para atrás en un moño. Era pesada, con un aire de superioridad sobre ella. O sea, una perra.

Mordí mi lengua y salí hacia la cocina para agarrar una taza de café fresco. Se lo llevé, resistiendo las ganas de tirárselo encima. Ella me dio una sonrisa e hice todo lo posible para devolvérsela.

—¿Ya decidió? —pregunté cuando ella dio un pequeño trago de su taza y puso una mueca agria.

—Unas tostadas y mermelada de fresa, por favor. —Ella tomó su menú para devolvérmelo, mirando hacia el frente. Por lo menos tenía buenos modales.

Volví para la cocina. Larry ya había limpiado nuestros platos de desayuno y estaba lavándolos en el fregadero. Me puse delante de él y

agarré algo de pan para tostadas. Él no dijo nada. Me sentí extremadamente incomoda y preocupada por las cosas que me había dicho sobre Jax y Tucker. Las tostadas estaban listas, sacudí mis

pensamientos. Agarré algunos bloques de mermelada de fresa y me dirigí a mi cliente.

Me detuve cuando entré en el comedor, con los ojos clavados en uno de

los gemelos. Él sonrió, agarrando una caja marrón. Le di una mirada confusa y caminé hasta mi mesa para dejar la comida. Me froté las

manos sobre mi delantal y me aproximé al gemelo.

—¿Qué es eso? —Miré hacia la caja como si fuera a explotar. Él sonrió y me dio un codazo. Sus ojos se posaron en mi cliente que estaba de

espaldas a nosotros. Lo agarré y me sonrió, volviendo a salir lo más rápido posible.

—Gracias. —Mis dedos recorrieron el borde de la caja, mirando alrededor. Larry aún estaba en la cocina. Me dirigí al baño femenino y me encerré dentro. Me puse de rodillas y cuidadosamente abrí las

solapas. Dentro había un bonito vestido amarillo brillante. Mis ojos bailaron sobre el material sedoso, lo puse sobre mi pecho y lo abracé con fuerza contra mí.

Miré de vuelta para la caja y vi un sobre blanco. Lo tomé, dejé que el vestido se deslizara por mis dedos y rasgué el sobre sacando un puñado

de dinero.

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—¿Qué es esto? —Tomé un pedazo pequeño de papel.

Quería tener la seguridad de que tuvieras dinero para un taxi. No

hay excusas para no vayas.

Tuck.

Sonreí mientras llevaba la nota a mi cara, inhalando el olor leve de coco

que permanecía en el papel. No quería su dinero. Parecía caridad. Yo trabajaba mucho y no necesitaba de ninguna caridad.

Le iba a llamar. Mi mano fue hasta donde el collar debía estar. Suspiré, con Jax en mi cuarto esta mañana, no tuve la oportunidad de agarrarlo.

Puse el sobre de dinero en mi delantal, coloqué el vestido de vuelta en la

caja y salí del baño. Puse el paquete en las taquillas de las camareras y cerré la cortina, de modo que nadie pudiera verlo.

Mi cliente estaba mirándome por encima de la taza. Agarré la jarra de

café y rápidamente me dirigí a su mesa.

—¿Quiere más? —Ella extendió la taza, pero no dijo nada. Vertí el café y

le di la mejor sonrisa que pude antes de dejarla sola. Me senté de vuelta en mi mesa, y continué enrollando los cubiertos, mientras me imaginaba como sería el concierto en Tybee. No había ido a la playa en

años. Era, de lejos, mi lugar favorito en el mundo. Allí, yo me sentía a un millón de kilómetros de distancia del parking de caravanas. El agua

estaba siempre caliente.

—¿Señorita? ¿Señorita?—Mi cliente estaba levantando la voz.

—Lo siento mucho. ¿Necesita algo más en lo que le pueda servir? —me

dirigí rápidamente para la mesa

—Sólo la cuenta.

—Claro. —Agarré la tarjeta de notas de mi delantal y le entregué su

cuenta, deslizándola sobre la mesa—. Gracias una vez más. —Sonreí y entré en la cocina. Agarré una taza y me serví café, apoyándome contra

el mostrador tomando un largo trago.

Oí sonar el timbre de la puerta y mi corazón dio un brinco, dejé mi taza y abrí la puerta de la cocina. Suspiré mientras mi cliente dejaba el

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restaurante. Volví hacia la cocina mirando los ojos de Larry. Él miró

hacia bajo y negó con la cabeza.

—No me juzgues, Larry. —Agarré mi café y volví hacia el salón donde

podría quedarme sola con mis pensamientos

Me dirigí a la mesa sucia y agarré el plato y la taza en una mano y el dinero con la otra. Ella había dejado sólo tres centavos de más. Vaca.

Entré en la cocina y dejé caer los platos en el lavabo.

—¡Demonios, Cass! ¡Si lo rompes, lo vas a pagar! —Larry me dio una mirada de aviso. Yo me incliné contra el lavabo, y me calmé antes de

agarrar el plato y comenzar a limpiarlo. La puerta sonó y miré a Larry. Él asintió y volví a mi trabajo. Cuando acabé, tiré el paño y fui hacia la

parte delantera del restaurante.

No era Tucker, una vez más mi corazón se decepcionó. El día continuó así. La cafetería estaba más tranquila de lo habitual, y no conseguía

concentrarme en nada. Todo lo en lo que podía pensar era en el lindo vestido amarillo escondido en las taquillas de las camareras. Quería

probármelo y ver cómo me quedaba. Quería ver el rostro de Tucker, cuando me viera con él. Yo no era una niña bonita, ni mucho menos, pero sería difícil estar fea con aquel vestido espectacular. Sonreí para

mí misma.

—Hora de irse. —dijo Larry desde de la caja registradora.

—Pero yo aún tengo que...

—Vete a casa. Esa sonrisa tonta que has estado usando todo el día pensando en no sé qué, está comenzando a asustarme. —Hizo un gesto

con la mano hacia la puerta con una mirada de disgusto en su rostro. Reí y tomé mi paquete secreto, dirigiéndome hacia afuera lo más rápido posible. Solté una pequeña risa. Mi mano cubrió mi boca cuando Larry

negó con la cabeza con disgusto.

Mis mejillas dolían de tanto sonreír y sabía que todo eso acabaría con

mi vida siendo exactamente la misma. No era tan ingenua. Suspiré mientras me dirigía a través de la valla para la caravana. Continué andando y pasé por mi caravana, parando en la de al lado. Subí las

escaleras de una vieja caravana verde y blanco y golpeé la puerta. Después de un minuto y algunas palabrotas, la puerta se abrió.

—Hola, Marla. Quería saber si puedes hacer mi turno mañana. —Sonreí

y ella estrechó los ojos. Su mano recorrió su maraña de pelo.

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—¿Qué estás haciendo? —Descendió un escalón y cruzó los brazos

sobre su pecho mientras soltaba una nube de humo de cigarrillo.

—Nada. Sólo necesito un favor. Tengo una montaña de ropa para llevar

a la lavandería y necesitamos desesperadamente comprar algo de comida. —Me sentí enferma mientras las mentiras salían de mi boca.

—Sí, claro. Por un extra de $20. —Levantó una ceja y extendió la mano.

Apreté los dientes y busqué en mi delantal, cogiendo un billete de $20 del sobre blanco. Ella sonrió y apretó el billete con el puño cerrado. Trato hecho. —Se metió de nuevo y la puerta se cerró tras ella.

La maldije en voz baja mientras volvía a mi caravana. Asegurándome que nadie estaba cerca, abrí mi ventana y deslicé hacia dentro la caja.

Abrí la puerta principal y la cerré rápidamente cuando algo vino volando en mi dirección y golpeó contra la puerta. Abrí de nuevo la puerta viendo a mi madre de pie amenazando Jackson.

—¿Qué diablos fue eso, mamá? ¡Casi me matas! —Mi madre se alisó el pelo mientras arrastraba los pies ansiosamente.

—Yo no quería, nena. Estaba apuntando a la cabeza de Jax.

—Jódete —gritó Jax desde la cocina.

—¿Qué diablos está pasando? —Di un paso entre ellos mientras se

gritaban más palabrotas el uno al otro.

—¡Sólo necesito un traguito y Jax me lo está escondiendo!

—¿Esto es sobre drogas? —Me giré para mirar a Jax y de nuevo a mi

madre.

Negué con la cabeza y salí por el pasillo hasta mi cuarto, cerrando la

puerta tan fuerte como fue posible. La pelea continuó. Levanté el vestido amarillo hacia mi cuerpo, haciéndolo girar y viéndolo volar con el viento.

Me quité el uniforme, asegurando la cerradura de la puerta del cuarto. Comencé a cantar la música de Damaged, deslizando mi vestido por la

cabeza. Me quedaba como un guante.

Un fuerte estruendo sacudió la puerta.

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—Cass. —Llamó Jax desde el pasillo. Me saqué el vestido por la cabeza

y lo metí en la caja, lanzándola al armario. Pasé la mano sobre mi pelo y abrí la puerta en bragas y sujetador. —Hey —Sonrió cuando abrí.

Retrocedí y crucé los brazos con rabia sobre mi pecho.

—¿Qué quieres?

—No te enfades conmigo, nena. Le hice un favor. No le di ninguna droga

justo como lo pediste. —Sonrió. Estaba en lo cierto, ¿por qué estaba enfadada con él?

—¡Eso es porque tú lo usaste todo! —Mi madre estaba justo detrás de

él, gritando en el pasillo. Giré los ojos y empujé a Jax para que saliera de mi cuarto, cerré y aseguré la puerta.

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Traducido por Nuse Nuse Steff Corregido por Gabymart

unté mi ropa y la puse en la cesta junto con la ropa de Jax. Me puse el pequeño medallón alrededor de mi cuello y lo escondí debajo de la camisa. Mientras caminaba por el pasillo, la casa

se encontraba de nuevo en silencio. Cuando llegué al salón me di de cuenta de que ellos se encontraban en la habitación de la parte

trasera. Drogándose, probablemente.

—Me voy a la lavandería —grité sin esperar si quiera una respuesta. Estaba contenta por estar bajo la protección de la oscuridad, así podía

jugar con mi collar mientras caminaba hacia la lavandería automática al otro lado del parking de caravanas. La sonrisa ridícula estaba

apoderándose nuevamente de mí mientras pensaba sobre el concierto en la playa.

Yo sabía que era tonto de mi parte dejar que la fantasía llegara

demasiado lejos pero al fin tenía algo que me hacía querer mirar hacia adelante. Finalmente tenía un motivo para despertar. No importaba lo que yo pensara de mí misma, la manera como Tucker me miraba era

como si yo fuera perfecta. Nunca me había sentido así; de esa manera y estaba determinada a disfrutarlo tanto como durara.

Abrí la pesada puerta de la lavandería y pasé a las personas que llenaban sus lavadoras. Un día voy tener un par de lavadoras en mi casa, pensé mientras llenaba la lavadora con mi ropa. Cambié unos

billetes por monedas en la máquina y comencé a lavar. Mordí mi labio mientras sujetaba un dólar extra en la mano.

—Joder.

Camine hasta afuera, hacia la cabina telefónica, abrí el medallón cuidadosamente y desdoblé el pequeño pedazo de papel con el número

de Tucker. Mi corazón se acelero en mi pecho en cuanto marqué el número. Después de cuatro timbres de llamada estaba casi a punto

colgar, decepcionada.

—¿Sí? —Tucker parecía exhausto. Sonreí.

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—Cuelga el teléfono —dijo una mujer del otro lado de la línea.

Mi corazón salto en mi garganta, colgué el teléfono y me tapé la boca con las manos. Sentí como si me hubieran golpeado en el estómago. Ya

sabía que esto iba a ocurrir. Yo nunca debí haber imaginado que él iba a pensar dos veces en mí. Sentía mis ojos llenos de lágrimas y mientras luchaba para que estas no cayeran. Él no merecía mis lágrimas, apenas

si lo conocía. Recosté la cabeza en la cabina azul del teléfono, odiándome. Me asusté cuando el teléfono sonó. Lo mire incrédula. Lo atendí y lo coloque lentamente en mi oreja.

—¿Cass, Cass estás ahí? —Él parecía tan asustado como yo.

—Sí —mi voz casi no se oía. Limpié mi garganta para intentar hablar de

nuevo— si aquí estoy. —Él suspiró profundamente en mi oído.

—Gracias a dios. Lo siento esto no es lo que piensas.

—No importa lo que pienso. —Negué con la cabeza, estaba siendo una

tonta. Y no tenía razón para ello, Tucker podía hacer lo que quisiera y con quien quisiera.

—Es importante para mí.

No sabía que contestar. Nadie jamás se preocupó por mis pensamientos o mis sentimientos. Por lo menos no desde que era una niña y desde

que Jackson había cambiado. De hecho, parecía que las personas que más se preocupaban por mi eran las mismas que más me hacían daño.

—¿Cass?

Respiré hondo.

—Aquí estoy.

—Ella estaba aquí con los chicos. Han estado volviéndome loco tratando de convencerme de que fuera a una fiesta con ellos pero yo solo quiero dormir. —Lo escuché bostezar

Me sentí horrible. Pensé lo peor de él. Siempre hacía esto, era mi manera de evitar que alguien me hiciera daño. Nunca saldré lastimada

si no tengo grandes expectativas. Aprendí esa lección hace mucho tiempo.

—¿Recibiste el paquete?

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—Si…si… el vestido es precioso. Gracias. Pero Tucker, no me puedo

quedar con tu dinero. —Mordí mis labios al mismo tiempo que enroscaba el cable del teléfono en mis dedos.

—Yo sé que puedes pagarlo, pero no sería justo. Yo te invité, tú eres mi invitada no sería correcto que pagaras el viaje.

Lo que dijo tenía sentido, había asumido lo peor de nuevo. Él estaba

tratando de hacer lo correcto. Negué con la cabeza mientras intentaba sacar los dedos del cable y tocaba mi medallón. Me bastaba hablar con él y me sentía una persona distinta. Él bostezó de nuevo.

—Voy dejar que descanses.

—¿Estarás allí mañana? me gustaría verte de nuevo.

—Estaré ahí —estaba radiante y miré hacia el otro lado cuando las personas que venían de la lavandería pasaban cerca.

—Buenas noches, Cass.

—Buenas noches —susurré para el teléfono y espere que él colgase.

Coloqué mi medallón de nuevo debajo de la camisa asegurándome de

esconderlo bien antes de volver a entrar y terminar de lavar. Coloqué la ropa en la secadora y me senté en los bancos de madera que estaban junto a la pared.

Miré hacia el televisor que estaba en la esquina de la habitación. Las noticias locales estaban hablando de un huracán que se estaba originando en la costa pero yo no prestaba atención y el clima era la

última cosa en mi cabeza.

—Hola, Cass.

Salí de mis pensamientos y miré a Tom Fullerton. Tom era muy conocido en nuestra área y por los policías locales, era un drogadicto y un ladrón. Me pasé la mano por el pecho para asegurarme que el collar

seguía escondido. Él se veía rudo. Iba vestido con un polo rojo arrugado y pantalones vaqueros sucios y rotos, estaba segura que no había

pagado para dejarlos así. Sus ojos tenían ojeras tan negras y moradas que parecía que hubiera perdido una pelea de boxeo. Su pelo era una maraña negra y aceitosa. Sus ojos parecían sin vida.

—¿Hola? —Dijo él mientras movía la mano enojado. —¿Me estas escuchando?

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—Sí —respondí mirándolo. Tom sonrió y se balanceó con los pies.

—¿Qué haces aquí tan tarde y sola? —preguntó pasándose la mano por la mandíbula en cuanto miraba mi cuerpo. Miré alrededor mordiéndome

la lengua para no darle una contestación sagaz.

—Lavando —contesté sin rodeo. Se rió un poco, sorprendido con mi respuesta. Se inclinó sobre mí, el olor a moho y alcohol llenó mis

sentidos.

—Dile a Jax que le mando saludos —sus ojos se pusieron serios— y que nos veremos muy pronto—. Su sonrisa reapareció y se marchó cerrando

la puerta con fuerza. Dejé salir el aire que estaba sosteniendo. Miré alrededor, otras tres personas aún estaban aquí pero ninguna me

miraba, ellos no querían meterse en problemas. ¡Cobardes hijos de puta!

Me levanté con un gruñido y verifiqué mi ropa, aún estaban un poco

húmedas así que cerré la puerta para que la secadora terminara. Solo quería volver a casa y dormir.

El día de mañana no llegaría lo suficientemente rápido, me estaba volviendo adicta a escapar de mi vida. Probar un poco lo que era la vida lejos en este sitio olvidado por dios, solo me hacía querer escapar aún

más.

Odiaba tener que cuidar de mi madre y vivir con el miedo de decirle algo a Jax y que este descargara su rabia sobre mí. Mi vida se había

convertido en un precario ejercicio de equilibrio en el cual intentaba sobrevivir a los golpes y financieramente.

Era difícil creer que Jax fue alguna vez el chico que me hacía feliz. Él había sido mi caballero en su caballo blanco. Sequé mis lágrimas y miré a ver si alguien me había visto llorar. Los cuentos de hadas que me

contaban de niña eran falsos.

Durante un tiempo viví ese sueño pero las drogas rápidamente echaron

todo a perder. Incluso fantaseaba que mi príncipe aún estaba ahí fuera en algún lugar y que aún no me había encontrado, dejando así mi cuento de hadas inconcluso. Reí por lo tonto que parecía todo esto. Mis

pensamientos fueron hacia Tucker pero rápidamente lo empujé lejos de mi mente. Él sentía lástima, nada más. Estaba segura de eso, no me permitiría llenarme de esperanzas de una vida mejor, si mi mundo iba a

cambiar seria por mí. Nadie iba a ayudarme, necesitaba trabajar más para hacer mi sueño realidad.

La secadora terminó, doblé la ropa rápidamente y la coloqué en el cesto

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asegurándome de que mi vestido blanco con flores moradas estuviera

escondido en el medio de la pila de ropa. Nunca sería capaz de explicar a Jax de dónde venían los vestidos si acaso él los viera. Mirando el reloj,

me di de cuenta que era tarde, todos deberían estar durmiendo. Sonreí y me puse en marcha hacia mi caravana por las calles llenas de polvo.

El concierto, la playa y Tucker estaban ahora apenas a algunas horas

de distancia.

Apoyando el cesto en mi cadera, abrí la puerta de la caravana y busqué cualquier señal de vida en el interior. No había nada apenas el sonido

de fondo de la tele del salón. Suspiré y caminé por el pasillo, lista para dar por terminada la noche.

—Joder —maldije conteniendo el aliento al oír el sonido del agua del balde que estaba a la mitad del pasillo derramándose por el suelo. Volví a la realidad, rápidamente. Arrojé el cesto en el suelo de mi habitación,

me cambié de ropa y me acosté.

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Traducido por pamii1992 Corregido por Gabymart

uería dormir todo el día pero estaba demasiado emocionada. Me estiré y me levanté de mi cama calientita. Ya era casi hora de almorzar. No había estado en el océano desde que era niña y

me pregunté si todo estaría como lo recordaba.

Asegurándome de que la casa estaba en silencio, me levanté y busqué

en mi armario. Saqué la caja de cartón y la acerqué a mi pecho. ¿En verdad me lastimaría dejar que mi mente fuera atrapada por una fantasía? Volví a dejar la caja en el armario. Sabía que iba a doler. Me

iba a destruir cuando despertara del sueño. Me puse de pie y acaricié la cabeza de mi oso de peluche. Con cuidado me quité mi collar y lo

guardé dentro por seguridad.

Salí de mi habitación para tomar una ducha rápida. El agua estaba helada forzándome a no quedarme tanto tiempo como me hubiera

gustado. Este día iba a durar por siempre. Me lavé rápidamente y me paré frente al espejo, examinando mis moretones. Mi brazo tenía un anillo entre verdoso-amarillo alrededor de él. Aún estaba sensible al

toque pero ni cercano a como había estado.

—¡Cass! ¡Tengo hambre! —gruñó Jax, mientras golpeaba la puerta.

Salté y me envolví con la toalla, asegurándola fuertemente contra mi pecho.

—Ok ―le grité, tratando de que mi voz no temblara. Me di una última

mirada antes de abrir la puerta y pasar junto a él. —Sólo déjame vestirme y te haré algo de comer. ―Traté de cerrar la puerta detrás de

mí, pero su mano se interpuso y la mantuvo abierta.

—No hay prisa. ―Sus ojos viajaron por mi cuerpo y su mano trato de jalar la orilla de mi toalla. Yo la jalé también y le sonreí débilmente.

—No es una buena época del mes. ―Sus ojos se estrecharon y dejó salir una pequeña risa.

—No voy a tocar eso. ―Puso sus manos en alto y se alejó de ahí. Suspiré

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y azoté la puerta, dejando que mi espalda se recargara contra ella. Mis

mentiras se estaban apilando una por una y si no tenía cuidado la casa de cartas que había construido se caería. Busqué en mi cesto de ropa

limpia y escogí una camiseta verde y shorts de mezclilla. Me puse unas pantis y me vestí con lo que había elegido.

—¡Cass! ―Jax gritó desde el final del pasillo. Pasé el cepillo por mi

cabello y me apuré hacia la cocina. Las alacenas estaban casi vacías ―¿Atún? ―le pregunté sosteniendo dos latas. Él agitó una mano quitándole importancia.

—Lo que sea.

Agarré la mayonesa del refrigerador y preparé rápidamente nuestra

comida. No había pan, así que agarré un paquete de galletas saladas para que las comiéramos junto con el atún. Llevé nuestros platos hasta la sala y le tendí el suyo para que lo tomara. Agarró su plato y yo me di

la vuelta para irme a sentar a la mecedora, él se estiró para tomar mi muñeca. Me di la vuelta rápidamente, esperando que me gritara o

quisiera pegarme.

—Siéntate ―sonrió y me señalo el lugar junto a él. Le di una pequeña sonrisa y me senté junto a él. Su atención regresó a las noticias.

—¿Viste la tormenta que se está formando? ―asentí y empecé a comer mi comida.

—Va a haber muchas personas necesitando reparaciones ―sus ojos se

encontraron con los míos y sonrió.

—Eso es genial. Nos vendría bien un poco de dinero extra ―él volvió a

asentir. Comimos en silencio mientras mi estómago se hacía un nudo. Él lo estaba intentando. Empujé mi comida con una galleta.

—¿Te vas a comer eso? ―sus ojos estaban clavados en mi plato. Negué

con la cabeza y se lo di. Él continuó hablando acerca de las historias en las noticias pero no me podía concentrar en sus palabras. Jax no había

sido siempre un mal hombre. Aún podía ver al joven del que me enamoré. Mi corazón se hundió. Tomé los platos vacíos y los llevé al fregadero para lavarlos, tratando de aclarar mis ideas.

—¿Tienes algo de dinero que me puedas prestar? ―Moví la cabeza, cerrando fuertemente los ojos. Nada había cambiado. Caminé hasta mi cuarto y saqué un billete de $20 de mi oso. No me molesté en mirarlo a

la cara mientras lo hacía bolita y se lo aventaba.

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—¿Dónde lo tenías escondido? ―No le respondí. Él se puso de pie

rápidamente y tomó mi rostro demasiado fuerte. Dejé que un quejido se me escapara de los labios cuando sus dedos se hundieron en mi

carne. ―Si me entero de que me estas escondiendo cosas, me las vas a pagar. ¿Me entiendes? ―Él lucía muy peligroso. Asentí mientras las lágrimas empezaron a rodar por mis mejillas ―Bien. ―Empujó mi rostro

y rápidamente toqué mi mejilla.

Podía sentir como los moretones se formaban. Jax se volvió a sentar en el sillón como si nada hubiera pasado. Sus ojos fijos en la televisión. Me

di la vuelta y salí de ahí. No miré hacia atrás. No quería que me viera llorar. Me sentía como una tonta. ¿Por qué habría de cambiar ahora? Él

no veía su adicción a las drogas como un problema. El único problema era que yo no lo aceptaba. Caminé hacia la cafetería y entré. La campana encima de mi cabeza sonó y me sequé rápidamente las

mejillas mientras veía a mí alrededor. Larry levantó una ceja hacia mí y le di un rápido asentimiento con la cabeza. Sus ojos me siguieron

mientras caminaba hasta la cafetera para preparar una jarra fresca. Él desapareció dentro de la cocina.

—¿Cambiaste de opinión acerca del turno de esta noche? Porque no hay

reembolsos ―Marla agarró la jarra y sirvió una taza para un cliente.

—No. Es todo tuyo.

No la miré. No estaba de humor para las tonterías de nadie. Y tampoco

tenía ganas de hablar conmigo misma acerca de la ida al concierto. Ella tomó la taza y dejó la jarra en su lugar. ¿Por qué nunca nadie me

preguntaba si estaba bien? Solo por una vez, me gustaría que alguien se preocupara por mí y no solo por ellos mismos. Tomé la jarra de su lugar de descanso y me serví una taza.

Larry salió de la cocina cargando un humeante plato de huevos y lo llevo a la mesa de la esquina. Observé cómo se volteaba en mi dirección

y pasó sus manos por su pelo ligeramente grasiento. Señaló hacia la mesa y caminó hacia la cocina. Lo miré con la boca abierta. Tomé un paquetito de cubiertos y caminé hacia la mesa. Me estaba muriendo de

hambre. Saboreé cada mordida de la deliciosa y reconfortante comida aun cuando mi quijada me dolía. Marla se paró junto a mí mientras terminaba de comer. Tomó la jarra de café y rellenó mi taza.

—Gracias. ―vacié unos cuantos paquetes de azúcar en el líquido negro.

—Gran noche, ¿eh? ―Me sonrió y sentí como si toda mi sangre hubiera

sido drenada de mi rostro mientras mi corazón empezaba a hacer un solo de batería. Ella me tocó el hombro con su mano libre- ―Siempre he odiado lavar la ropa.

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Se dio la vuelta y fue hacia uno de sus clientes. Dejé salir un largo

suspiro.

Podía ser muchas cosas, pero añadir mentirosa a la lista era una carga

muy pesada con la cual cargar. Todo el mundo sabía por lo que Jackson me hacía pasar, pero a nadie le importaba. Era tiempo de que me encargara de mi misma. Si yo no hacía nada para hacerme feliz,

nadie más lo haría. Necesitaba esto. Cerré los ojos fuertemente. Lo necesitaba.

—¿Estuvo bueno? ―Larry tomó el plato de la mesa, poniendo el trapo sucio sobre su hombro. Mis ojos se abrieron y asentí, asustada de que él pudiera ver el tipo de persona que era escrito por todo mi rostro. Se

dio la vuelta y regresó a la cocina.

—Gracias —le dije. Su mano se levantó en el aire en señal de que me había oído mientras desaparecía dentro de la cocina.

Observé a los clientes ir y venir, perdida en mis pensamientos. No quería regresar a casa, pero sabía que tenía que regresar para sacar mi

vestido. Caminé por el camino de tierra y a través de la valla que nos mantenía como animales enjaulados. Esperaba poder entrar y salir de la casa sin pelear.

Jackson ya estaría probablemente drogado así que no sería gran problema. Entré por la puerta, sosteniéndola para que no se azotara.

Caminé de puntitas por el pasillo y me deslicé hasta mi cuarto sin ser notada. Podía escuchar a mi madre en su habitación. Sacudí la cabeza ante el pensamiento de ambos drogándose mientras yo me preparaba

para huir. Me puse mi ropa de trabajo y tomé mi vestido amarillo, metiéndolo dentro de una bolsa para que pudiera aventarlo por la ventana. Tomé mi collar y me lo puse cuidadosamente. Me tomé un

minuto para verme en el espejo del baño. Con un suspiro, ya estaba lista para irme. Lo iba a hacer.

Dos profundas respiraciones y avancé hacia el pasillo. Nadie me detuvo, a nadie le preocupaba donde estaba o a donde iba. Salí por la puerta del frente directo hacia la brillante luz del sol, tomándome un momento

para respirar el cálido aire del campo. Me moví silenciosamente alrededor de la caravana y tomé mi bolsa, mirando alrededor para

asegurarme de que nadie me estaba mirando.

Caminé tan rápido como pude hacia el teléfono del restaurante. Mi taxi estaba en camino. Sonreí nerviosamente mientras caminaba por la

entrada de empleados y me dirigía hacia el baño.

Me quité la ropa y me puse el brillante vestido amarillo junto con las

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sandalias. Liberé mi cabello de la coleta en la que estaba y pasé mis

dedos a través de él. La estúpida sonrisa que llevaba cada vez que pensaba en Tucker ahora estaba plasmada permanentemente en mi

rostro. Tomé la bolsa con mis ropas de trabajo y las metí debajo del lavabo del baño. Nadie miraría ahí. Yo era la única que lo limpiaba de vez en cuando.

Abrí la puerta y miré hacia al pasillo para asegurarme de que nadie estaba mirando. Cuando estuve segura de que no había nadie cerca, aproveché. Corrí a través del estacionamiento, sin detenerme hasta

estar debajo del roble gigante que estaba junto a la carretera.

La sombra hacía poco por mantener a raya el calor, y desee poder estar

dentro de la fresca cafetería un poco más, pero no podía arriesgarme a que me descubrieran.

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Traducido por kristel98

Corregido por Gabymart

onté el dinero que me había dejado Tucker y lo metí en la pequeña cartera. Nunca la había usado y tenía una mancha extraña, de color azul bebé, pero era todo lo que tenía. La cerré

de golpe y deslicé la correa por encima de mi cabeza así cruzaba mi cuerpo. No estaba acostumbrada a llevar mucho efectivo y eso me puso muy nerviosa.

El taxi se detuvo y prácticamente corrí hacia él. Quería llegar lo más lejos de este lugar como sea posible.

—Al muelle de Tybee, por favor. —Miré por la ventana mientras salíamos a la carretera. Todo parecía diferente. Miré el paisaje pasar mientras retorcía mis manos juntas sobre mi regazo.

—¿Va al concierto? —Los ojos del conductor estaban sobre los míos en el espejo. Asentí y volví a mirar por la ventana.

—Un montón de buenas bandas tocarán esta noche. Tienes suerte.

Él no tenía idea. Yo sólo esperaba que mi suerte no se acabara pronto. El resto del viaje no hablamos. Escuchamos la radio en su lugar, y la

estación estaba tocando canciones de todas las bandas que se presentaban esta noche. El corazón me dio un vuelco cuando la voz de Tucker llenó el pequeño espacio.

No reconocí la canción, pero era absolutamente hermosa. Cuando él cantó: —Come away to the water6—no pude evitar sentirme como si

estuviese cantando para mí. Deseé poder haber hecho este viaje con él, mis brazos alrededor de él en su motocicleta.

Cruzamos el canal intercostal, y yo sabía que sólo era cuestión de

minutos antes de que estuviéramos en la isla. Traté de concentrarme en el paisaje y no dejarme sentir tantos nervios. Fort Pulaski estaba

6Vengan conmigo al agua.

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situado detrás a la izquierda. Yo siempre había querido ir allí, pero mi

padre me había dicho que lo haría en otro momento. Ese momento nunca llegó.

Pronto pasamos los tours de faros y delfines. Mi corazón estaba latiendo tan fuerte como si quisiera salirse de mi pecho. Pasando el Sugar

Shack, cruzamos para pasar a lo largo de la costa. Esto era todo. La isla era pequeña y podía ser cruzada en cuestión de minutos. Empecé a comerme las uñas nerviosamente mientras veía hacia adelante.

Nos detuvimos en el estacionamiento al lado del muelle. El público era abrumador. Eché un vistazo al medidor y le entregué al conductor un

fajo de billetes.

—Que se divierta —gritó detrás de mí cuando abrí la puerta y absorbí la vista.

El olor salado del mar me envolvió y no tenía ni idea de adónde ir desde aquí. Caminé hacia la gigantesca estructura de madera que se

adentraba en el océano. Me abrí paso bajo el pabellón donde los turistas se reunieron para comer pizza y helado. Un brazo se envolvió alrededor del mío y di un salto, giré alrededor cuando pensé que había sido

capturada.

—Ahí estas. El amarillo fue una buena idea—. Una señora mayor me miró con el ceño fruncido en su rostro.

—¿No eres tú…? —Reconocí su rostro enojado de inmediato. La anciana de la cena de la otra noche. Ella me dejó una propina miserable de tres

centavos.

—Soy Dorris, la manager de Tucker. —Ella retuvo su mano extendida para mí. La tomé y estreché la suya, sin fuerzas.

—No me mires así. Tenía que asegurarme de que no fueras una fulana de dos bits queriendo tomar el dinero de Tucker. Es tan fácil para estos

muchachos conseguir distraerse. —Ella se volvió y empezó a caminar por las escaleras de madera. Seguí detrás de ella, aún incapaz de procesar esta revelación—. Tú café apesta, por cierto. —Ella miró sobre

su hombro hacia mí—. El servicio no era mucho mejor. —Ella dejó escapar una risa pequeña.

Abrí la boca para decir algo, pero no podía formar las palabras.

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—Vamos, querida. No tenemos todo el maldito día. —Ella agitó la mano,

haciendo un gesto para que la alcanzara. Caminé más rápido, tratando de mantener el ritmo.

Llegamos a través de la concurrida calle del Hotel Tybrisa. Era de cuatro pisos de altura y blanco con balcones de rejas azul que recubrían la parte delantera. Ella se detuvo frente a las puertas.

Rebuscó en su bolsillo y sacó una tarjeta, sosteniéndola hacia a mí.

—No hagas nada para conseguir que él se altere antes del concierto. Necesita tener la cabeza centrada. —Con eso, se dio la vuelta,

sacudiendo la cabeza mientras se abría paso por la calle.

Le sonreí como una idiota mientras sostenía la tarjeta en mi pecho y

miré por encima al hotel. Mis nervios se arrastraron hacia adentro.

Entré lentamente y me dirigí a la escalera. Al doblar la esquina, dos manos encontraron mi cintura y me atrajeron hacia su cuerpo desde

atrás. Grité y me empujé contra él.

—Soy yo —Tucker susurró en mi oído, sosteniéndome firmemente

contra él. El olor a coco llenó el aire.

—¿Qué estás haciendo? —Giré en sus brazos para mirarlo.

—No puedo permitir que nadie me vea. Ellos nunca nos dejarán solos.

—Él sonrió. —Me alegro de que hayas venido.

Él tiró de mí con más fuerza contra él y envolvió sus brazos alrededor de mi espalda. Dudé, no estaba acostumbrada a conseguir un abrazo

muy a menudo, me pareció extraño y antinatural. Me dejé descansar y deslicé mis brazos alrededor de su cuello, inhalando su aroma. Me

encantaba el olor a coco porque me recordaba a la playa, a la libertad. No había asociado las dos cosas hasta que realmente llegué aquí.

—¿No tienes una habitación? —Una voz retumbó detrás de nosotros.

Me aparté de Tucker, avergonzada, pero sus manos se mantuvieron firme en mi espalda, manteniéndome en el lugar. Mis ojos bailaron

sobre su camiseta negra, la cual se aferraba a su pecho. Él la combinaba con un pantalón oscuro deslavado. Su cabello parecía un poco más corto y me pregunté si había lo había cortarlo desde que me

había visto por última vez.

—Preocúpate acerca de tu presentación, Chris, y no de mi vida social —Tucker disparó de nuevo. Chris dejó escapar una risa profunda y se

dirigió hacia el vestíbulo del edificio.

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Volví a mirar a Tucker y dejó escapar una risita.

—Ese vestido se te ve increíble.

Sentí mis mejillas ruborizarse ante su elogio.

—Gracias. Me encanta.

Él sonrió y deslizó mi cabello hacia atrás de mi cara, inclinó su cabeza hacia un lado y pasó sus dedos por mi mandíbula. Su expresión se

tornó preocupada.

—¿Qué es esto? —empujó mi cabeza hacia un lado para que pudiera tener una mejor vista de la magulladura color púrpura.

—No es nada —volví la cabeza hacia atrás y deje que mi pelo cayera sobre mis mejillas.

—Voy a matarlo. —Él apretó sus dientes y su cuerpo se puso rígido debajo de mí.

—No... no... no... No lo harás. Vas a calmarte y prepararte para este

concierto.

Él negó con la cabeza mientras hablaba, pasándose la mano por su

cabello.

—Dorris va a estar enojada —le dije en voz baja.

—¿Qué? No te preocupes por Dorris. Ella no es tan mala como parece.

—Él se rió un poco y sus ojos se clavaron en los míos. Se relajó un poco.

—Vamos—deslizó sus dedos en los míos y me llevó por las escaleras.

Dudé y se volvió para mirarme a la cara desde varios escalones arriba—. ¿Qué?

—No creo que sea una buena idea que entre en tu habitación. —Me encogí de hombros.

—Es el único lugar donde podemos escapar de toda esa gente. —Él rodó

sus ojos y sonrió.

Le lancé una mirada de advertencia, pero comencé a seguirle de nuevo.

Nos fuimos todo el camino hacia el cuarto piso. Abrió la cerradura y

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abrió la puerta para mí.

—¡Wow, mira esta vista! —Caminé hasta la ventana que miraba hacia el océano. Tucker se acercó a mi lado y tomó sus dedos para acercar mi

barbilla hacia él.

—Impresionante.

Todo mi cuerpo se estremeció con sus palabras y mis rodillas

amenazaron con no resistir.

Él apretó su mandíbula mientras corría la yema de su dedo pulgar sobre mis heridas frescas.

—No voy a dejar pasar esto.

—No es tu problema. —Sacudí mi cabeza, mirando a su camisa. Él

inclinó mi barbilla un poco más alto, así me reuniría con su mirada.

—No tengo otra opción. Desde el primer momento que te vi, no tuve otra opción.

Él se inclinó más cerca, llenando el pequeño espacio entre nosotros con su aroma tropical delicioso.

—Tucker —le susurré mientras sus labios rozaron los míos en voz tan suavemente que pensé que lo había imaginado. Mis ojos se cerraron y él deslizó sus manos a ambos lados de mi cara mientras empujaba sus

labios contra los míos. Me derretí contra él, aceptándolo. Él se retiró, todavía sosteniendo mi rostro y me tomé un momento para abrir mis ojos. Su expresión era seria.

—No voy a dejar que te haga daño otra vez.

Asentí y envolvió sus brazos alrededor de mi espalda y me empujó

contra su cuerpo. Dejé mis manos deslizarse alrededor de su cintura, agarrando su camiseta en mis puños. Se sentía tan bien.

—Ya es hora —Dorris llamó desde el otro lado de la puerta, golpeando

en ella rápidamente. Tucker se apartó de mí ligeramente y apretó sus labios contra mi frente, dejándolos ahí un instante.

—Vamos. —Sonrió y deslizó su mano en la mía, tirando de mí hacia la puerta. Yo estaba aturdida.

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¿De verdad acababa de besar a Tucker? Se sentía como la primera vez

que realmente había sido besada. Seguimos nuestro camino por las escaleras y hacia el sol del atardecer que estaba siendo bloqueado

parcialmente por el hotel.

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Traducido por pamii1992 Corregido por LadyPandora

l apagado sonido de la banda en la distancia parecía fuera de lugar en la tranquila playa. Caminamos a través del estacionamiento donde el resto de los Damaged se nos unió

para caminar a través de la multitud de personas. Pasar a todas las fans no era una tarea fácil. La madera era vieja y crujía bajo

nosotros y el pánico se instaló en mí al pensar en los pilares venciéndose, enviándonos hacia el fondo del océano. Me giré hacia atrás ligeramente, Tucker encontró mi mirada y me sonrió al mismo tiempo

que apretaba mi mano.

Cuando llegamos al final, Dorris me rodeó con un brazo y me guió hasta

el frente de la multitud, dejando que la banda tomara sus lugares.

—¡Gracias por venir, Tybee! Yo soy Tucker y esto es Damaged. ―Les dedicó una deslumbrante sonrisa y un guiño.

Las chicas se volvieron locas a mí alrededor. No podía apartar la mirada de él. Ni siquiera miraba al océano, estaba impresionada. Tucker empezó a cantar y la multitud entera guardó silencio, rindiéndose ante

su voz.

—Aquí estoy para limpiar tus lágrimas… —Cantaba mirándome a los

ojos, causando que mi corazón revoloteara y pataleara a toda velocidad dentro de mi pecho.

—No te decepcionaré.

Mi mano viajo hasta el diminuto corazón plateado que colgaba de mi cuello. Él sonrió. No sabía que estaba haciendo ahí, pero ya no me

importaba. Quería estar donde Tucker estuviera. Y ya después lidiaría con las consecuencias.

—Parece que le gustas. ―Dorris se acercó para que pudiera

escucharla―. Será mejor que no le hagas daño.

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Puse los ojos en blanco ante su amenaza, pero no dije nada. No tenía

intención de lastimar a Tucker.

Estaba más asustada de lo que él pudiera hacer con mi corazón si

supiera que le pertenecía. Damaged fluyó sin problemas hacia otra canción, una más movida. La multitud empezó a bailar a nuestro alrededor. Tucker bailaba al mismo tiempo que cantaba, volviendo locos

a todos, quienes imitaban sus movimientos. Tucker en verdad lo estaba disfrutando y era impresionante verlo hacerlo. Me sonrojé al recordar algunos de esos movimientos de la vez que bailamos juntos en el bar.

El sol ya casi había desaparecido detrás de los edificios y pequeñas luces se encendieron alrededor de la banda, iluminando su espectáculo.

Tucker se arrancó la camiseta, revelando su tonificado cuerpo y aquellos tatuajes que había notado antes.

Las mujeres de la multitud se volvieron locas al verlo semidesnudo. Me

sonrojé cuando mis ojos viajaron de su pecho a su rostro y lo encontré sonriendo. Me había descubierto mirándolo. Llevé mis manos hasta mi

boca y grité junto con el resto de la gente.

Damaged cantó una canción más antes de que su turno terminara, pues era hora de que la siguiente banda tocara. Estuvieron con la gente

unos veinte minutos firmando todo, desde fotos hasta partes del cuerpo. Cuando terminaron, Tucker tomó mi mano y me alejó de la multitud hacia el estacionamiento. Mientras el resto de la banda se

dirigía a la salida, Tucker me llevó a un lado, hacia una escalera que daba directamente a la playa. Miré a Dorris mientras se dirigía hacia el

pabellón de comida. Estaría molesta cuando se diera cuenta de que ya no estábamos, pero no nos importó.

Nos deslizamos bajo el muelle y Tucker se dio la vuelta, empujándome

contra uno de los grandes pilares de madera. Sus labios se presionaron salvajes contra los míos mientras sus manos recorrían mi espalda,

acercándome hacia él. Entreabrí ligeramente mis labios y él los trazó con la punta de su lengua. Dejé que mi lengua se deslizara entre mis labios para encontrarse con la suya. Él gimió, empujando a la suya

dentro de mi boca. Mis manos se movieron sobre sus musculosos y desnudos brazos, sus hombros y descansaron sobre su cuello. Nunca había sido besada con tanta pasión, sentía que mis rodillas no me

sostendrían más. Tucker se separó, nuestras respiraciones estaban entrecortadas y entremezcladas como si su aire fuera lo que me

mantenía con vida.

—Me estaba muriendo por hacer esto desde que empezamos a cantar. ―Sonrió, enviando mariposas por todo mi cuerpo. El rápido latido de mi

corazón dentro de mi pecho eclipsaba la música del muelle. Recargó su frente contra la mía, sus labios apenas tocando los míos―. Camina

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conmigo. ―Dio un paso atrás, se puso la camiseta sobre uno de los

hombros y me tendió una mano para que la tomara. No estaba segura de que mis rodillas no me fueran a fallar, pero me separé del pilar y

deslicé mi mano sobre la suya. Me llevó hasta el agua. Me quité las sandalias y las cargué para poder sentir el agua en mis pies.

—Está tibia. ―Le sonreí mientras hundía mis dedos en la húmeda

arena.

—Vamos. ―Señaló con la cabeza y tiró de mi mano. Lo seguí felizmente, mientras seguíamos nuestro camino en la oscura playa. Había otras

personas allí, pero nadie lo reconoció en la oscuridad.

—¿A dónde me llevas?

—Es una sorpresa. ―No pude recordar la última vez que una sorpresa había sido algo bueno. Me hacía sentir nerviosa. ―Te va a gustar. Te lo prometo. ―Apretó mi mano entre las suyas, enviando una descarga de

energía por cada centímetro de mi cuerpo. ―¿Lo ves? ―Señaló hacia el agua. La luna se reflejaba sobre una enorme línea de arena que

sobresalía del agua.

—¿Qué es eso? ―Me puse de puntillas tratando de obtener una mejor vista. Tucker soltó mi mano por un minuto para quitarse los zapatos y

los calcetines. Tomó mis sandalias y las dejó junto con sus zapatos. Dejó su camiseta encima, antes de tomar mi mano otra vez entre la suya.

—Es un banco de arena. Vamos. ―Me empujó hacia el agua, pero dudé―. No dejaré que nada te pase, Cass. ―Su sonrisa era todo lo

convincente que necesitaba. Lo seguí felizmente hacia el agua. Sorprendentemente entre la playa y el banco de arena era muy poco profundo. Me llevó hacia la pequeña playa secreta y me rodeó por atrás

con sus brazos. Se sentía como si estuviéramos en nuestra propia isla desierta.

—Esto es increíble. ―Su rostro se hundió en mi cabello y dio un gran suspiro.

—Sí, lo es. ―Puse mis manos sobre las suyas mientras nuestros

cuerpos empezaban a moverse al ritmo de la banda tocando en la distancia.

—Tucker, dime algo acerca de ti, de tu vida. ―Sus manos se tensaron

alrededor de mi cintura, aflojándose momentáneamente antes de responder

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—No hay mucho que decir. Mi vida consiste en ir de un concierto a otro.

No hay mucho tiempo para algo más. ―Yo asentí, pero no me quedé satisfecha. Todo sobre él era un enigma. Quería saber de su familia,

como había llegado a ser lo que era y por qué le importaba poco mi situación. Cuando lo conocí por primera vez, pensé que sería como los demás, pero era diferente de cualquiera que hubiera conocido.

—¿Tus padres? ―pregunté, aguantando la respiración. Dio un gran suspiro.

—¿Acaso no lees las revistas de chismes? ―bromeó, pero sabía que sólo

estaba perdiendo el tiempo. Me di la vuelta en sus brazos para ponerme frente a él.

—No tienes que decirme nada que no quieras. Sólo quiero saber más acerca de ti. ―Él sonrió y alejó un caprichoso mechón de mi cabello de mi rostro.

—Mis padres… nunca entendieron lo que significaba ser padres realmente. Eran muy jóvenes. Se pasaban todo el tiempo de fiesta.

―Puso su mano detrás de mi cabeza y me acercó hacia su pecho. Dejé que mi cabeza descansara sobre él y él dejó que mi brazo rodeara su cintura.

—Lo siento. ―Lo sentía de verdad. Sabía exactamente lo que era creer que nadie te amaba o se preocupaba por ti. Tucker estaba rodeado de miles de fans, pero nadie tenía ni idea de quién era.

—No tienes porqué. Estoy feliz del rumbo que tomó mi vida. ―Me alejé para mirarlo a los ojos. Estaba sonriéndome y supe que estaba diciendo

la verdad. Estaba contento con su vida y no necesitaba ni quería la lástima de nadie. ―Podría quedarme aquí por siempre ―susurró en mi oído. Eso me trajo de vuelta a la realidad.

—Oh, dios mío. Tengo que regresar. Es casi media hora de camino hasta mi casa. ―El pánico empezó a crecer en mí al pensar en que Jax

se diera cuenta de que no estaba. Tucker suspiró profundamente.

—De acuerdo. Vámonos.

Regresamos a través de la tibia agua hacia la playa. Tucker tomó los

zapatos, me pasó mis sandalias y se puso la camiseta por encima de la cabeza. Caminamos directamente hacia el estacionamiento en lugar de volver paseando por la playa. El ambiente había cambiado

considerablemente. No dije ni una palabra. No había nada que hiciera diferente esta situación.

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Mi vida me estaba esperando para que volviera a Eddington. Tucker me

llevó a su hotel para que pudiéramos limpiarnos la arena de los pies y llamar un taxi. Cuando llegamos a su cuarto, Dorris estaba de pie,

afuera, con los brazos cruzados sobre el pecho. Estaba lívida.

—¿Me quieres explicar tu pequeño acto de desaparición? ―Tucker apretó mi mano y deslizó su tarjeta en la puerta. Se detuvo para que yo

pudiera entrar primero antes de girarse hacia Dorris.

—Voy a llevar a Cass a casa. Te veré en Florida. ―Con eso, cerró la puerta en la sorprendida cara de Dorris. Estoy segura que la mía no

lucía muy diferente cuando se dio la vuelta para mirarme.

—¿Me vas a llevar a casa? ―Él sonrió al pasar a mi lado, hacia el baño.

Lo seguí.

—No tengo otro concierto hasta dentro de dos días. ―Se encogió de hombros mientras se dirigía al grifo de la bañera. Mantuvo la mano bajo

por un minuto, asegurándose de que estuviera a la temperatura adecuada antes de hacerme señas para que me acercara a limpiarme

los pies. Me senté en la orilla de la bañera y metí mi pie en el agua. Estaba perfectamente tibia, como el agua del mar. Él se sentó en el borde junto a mí, dejando que su pie se sumergiera en el agua.

—Dime algo más acerca de ti. ―Necesitaba saber más acerca de él, suspiró y se pasó una mano por el cabello.

—Dinero, fama, fans… nada de eso significa para mí. Si no te hace feliz.

Si no tienes alguien con quien compartir esas cosas, aun así te sentirás solo. ―Sentí sus ojos sobre mí.― Vamos. Hay que llevarte a casa,

Cenicienta. ―Se rió y tomó mi mano, ayudándome a salir de la bañera. Me pasó una toalla blanca para que me secara los pies y me puse de nuevo mis sandalias. Él hizo lo mismo y metió algunas cosas en una

mochila antes de guiarme fuera de la habitación. Dorris aún estaba en el pasillo, luciendo aún más enojada, si eso era posible. Tucker tomó mi

mano y siguió caminando.

—Allí estaré, Dorris ―le dijo por encima del hombro.

Si no le gustaba antes, ahora definitivamente me odiaría. Nos apuramos

a bajar por las escaleras y salimos por la puerta trasera del edificio. Su motocicleta estaba cerca de ahí.

—Ten. ―Deslizó mis brazos a través de los tirantes de la mochila y me la

aseguró―. ¿Está bien? ―Yo asentí y él sonrió, dándose la vuelta para tomar un casco y ponérmelo. Alejó unos mechones de cabello de mi

rostro y aseguró el casco. Tomó su casco y también se lo puso antes de

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arrancar la motocicleta y ponerla en marcha. Pasé una pierna sobre la

enorme máquina y deslicé mis brazos por su cintura, apretándolo un poco. Su mano se encontró con la mía y acaricio mis nudillos con su

pulgar

―Vamos a llevarte a casa.

Arrancamos hacia la oscuridad de la ciudad, serpenteando a través de

la gente. El aire del océano mezclado con el aroma a coco hizo más fácil olvidar que estaba regresando a casa, a un horrible remolque. Recargué mi mejilla sobre su espalda y cerré los ojos. Tucker señaló algunos

lugares mientras conducía. Dijo que algún día teníamos que ir. La idea me entibió el corazón, aunque sabía que él no estaría por aquí una vez

que su gira lo llevara a Florida.

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Traducido por Noemí Corregido por LadyPandora

os detuvimos en la polvorienta cafetería de Aggie. Las piernas

me dolían por el viaje, pero no quería mover mi cuerpo del suyo. Su mano encontró nuevamente la mía frotándola suavemente.

—Voy a pedir una habitación en el paseo del río. El Hyatt, con vistas al agua. Si me necesitas... si necesitas cualquier cosa... por favor, ven. —

Podía sentir acelerarse su ritmo cardíaco bajo mis dedos. —Mañana tendré que partir a Florida. No sé si podré volver aquí de nuevo —dijo apagadamente.

Asentí con la cabeza contra su espalda, luchando contra el nudo que se me había formado en la garganta. Lo abracé tan fuerte como pude

durante unos minutos antes de obligarme a dejarlo ir. Él se levantó, apoyando la moto sobre su pie de apoyo.

Se quitó el casco y lo puso en la moto, pasándose las manos por el

cabello unas cuantas veces. Dio un paso hacia mí, sonriendo ante lo ridícula que me veía. Me desabrochó el casco y lo puso sobre la moto detrás de él. Dando un paso más cerca, empujó la mochila de mis

hombros y la dejó caer al suelo detrás de mí. Su mano se deslizó detrás de mí cuello, en mi pelo enredado. Sus ojos eran de un vibrante color

azul que me recordaron al océano.

—Si no te vuelvo a ver, quiero que sepas que el tiempo que pasé contigo ha significado mucho para mí, tienes que saber esto con absoluta

certeza.

—He significado mucho para ti —repetí. Mi voz se apagó y dejó escapar

una risita callada presionando su frente contra la mía y sus ojos se cerraron. Aspiré profundamente, saboreando el aroma a coco... y a la libertad. Mi corazón se sentía miserable en mi pecho mientras sus

dedos se cerraban en un puño en mi pelo y presionaba sus labios contra los míos. Puse mis manos sobre su pecho mientras su corazón latía frenéticamente contra mis dedos.

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Dejó de besarme, pero mantuvo la cabeza apoyada contra la mía. Poco a

poco di un paso atrás y dejé caer los brazos a los lados. Di media vuelta y caminé por el estacionamiento hacia el restaurante, obligándome a no

echar a correr mientras las lágrimas amenazaban con caer por mis mejillas.

Al llegar a la entrada de los empleados me di la vuelta para mirar a

Tucker una última vez. Él estaba mirándome, con las manos metidas en los bolsillos. Le di una pequeña sonrisa antes de abrir la puerta y deslizarme dentro.

En el momento en que abrí la puerta del baño, ya no era lo suficientemente fuerte como para contener mi tristeza. Sollocé cuando

saqué mi bolsa con la ropa de trabajo por debajo del fregadero y empecé a desnudarme. Sostuve el vestido amarillo cerca de la cara y aspiré el suave perfume a coco que aún permanecía en la tela. Ya lo echaba de

menos y apenas lo conocía. Él había puesto mi patética existencia enteramente al revés.

Me puse la ropa de trabajo y doblé mi vestido, colocándolo en la bolsa junto con mis sandalias.

Mis dedos fueron a la delicada pieza de metal alrededor de mi cuello.

Las lágrimas se hacían más pesadas mientras desprendía la hebilla pequeña y la arrojaba en el bolso azul. Me aseguré de que todo estaba en la bolsa y la até, cerrándola. El débil rugido de su motocicleta se

alejaba y una segunda ronda de lágrimas comenzó a caer.

Yo sabía que él no estaría para siempre, sólo que no me di cuenta de lo

mucho que me dañaría su partida.

Me volví en el lavabo y me salpiqué la cara con agua fría varias veces antes de que fuera capaz de conseguir tener mis emociones bajo

control. Tenía la cara roja y manchada. No es que alguien fuera a darse cuenta. Salí de la sucia cafetería e hice el recorrido a través del

polvoriento aparcamiento. Mis dedos recorrieron mis labios, donde su beso había estado. Todavía hormigueaban por su contacto. Me pregunté cuánto tiempo iba a durar antes de dejar de sentirlo, de olerlo. Antes de

convertirse en un recuerdo del que ni siquiera podía estar segura de sí había sido real.

Miré a la puerta de mi caravana destartalada. Era el momento de volver

a la realidad. Arrojé el bolso de mi ropa por la ventana. Suavicé las manos sobre el delantal y empujando mi pelo de mi cara, entré. Quería

correr hacia otro lado, hacia Tucker, pero si me atrapaban escapándome en la mitad de la noche, lo pagaría.

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Jax estaba sentado en el sofá con un par de pantalones cortos de

baloncesto y nada más. Asintió cuando entré. Me sonrió y caminé por el salón hacia el pasillo.

—¿Cómo estuvo el trabajo? —gritó detrás de mí, yo me paré en seco.

—Bien —dije sin girarme.

Cambió de canal en la televisión y no dijo nada más. Dejé escapar un

pesado suspiro y me dirigí a mi habitación.

—¡Hola mamá, ya estoy en casa! —Le advertí a través del pasillo. La oí murmurar algo mientras cerraba la puerta. Agarré de la cama la bolsa

de la ropa y la empujé en mi armario, enterrándola en el fondo. La mayoría de las personas tienen esqueletos en sus armarios. Yo tenía

dos vestidos que tenía que esconder del mundo.

Llevaba puestos unos pantalones cortos y una camiseta sin mangas antes de salir de mi habitación. Abrí el refrigerador y busqué algo para

beber. Tomé una botella de cerveza y cerré la puerta con la cadera mientras giraba la tapa de la botella.

—¿Me traes una? —Las palabras salieron de Jax. Puse los ojos en blanco y abrí la puerta para conseguir otra botella.

—Las cervezas están a punto de terminarse. —No estaba hablando con

nadie en particular. Jax no se molestó en responder.

Llevé las cervezas a la sala y le entregué una botella. Ni me dijo gracias. Incliné la botella hacia los labios y comencé a beber todo lo que podía

antes de tener que parar para recuperar el aliento. Realmente no quería tener sentimientos por Tucker, pero de alguna manera se las había

arreglado para llegar dentro de mí. Otro largo sorbo y mi botella quedo vacía. Volví a la cocina y agarré otra de la nevera.

—¿Qué te pasa? —dijo Jackson levantando una ceja mientras bebía su

cerveza.

—Nada. ¿No puedo probar una vez divertirme y relajarme? —La estaba

tomando con él y sabía que después iba a tener que tratar con un borracho muy enojado.

—Vete a la mierda, Cass. —Fue lo único que murmuró antes de volver

su atención a la televisión.

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La noche iba a ser difícil. Tenía la esperanza de que Jax me tratara con

un poco de amabilidad, pero eso sería pedir demasiado. Tomé una cerveza extra de la nevera para Jax. Si no podía ser bueno, tal vez sólo

podía dejarlo pasar una vez.

Le entregué la botella y me senté en el borde del sofá, manteniendo la distancia entre nosotros.

—Has estado diferente últimamente —dijo, señalándome con la parte superior de la botella.

Mi corazón latía con fuerza en el pecho. Me concentré en la televisión,

mientras tomaba otro sorbo.

—Soy la misma que siempre he sido, Jax. Tú eres el que ha cambiado.

—Yo crecí. El mundo no es un cuento de hadas de mierda, Cass.

Puse los ojos en blanco y no respondí. ¿Qué sabía él? Hay un mundo entero ahí afuera de buenas personas que se preocupan por los demás

y no sólo los tratan como si no fueran nada. Tucker estaba allí.

—¿Quieres otra cerveza? —Le pregunté y saltó del sofá. Me miró como si

estuviera loca.

—Ahora estamos hablando.

Le lancé una sonrisa y me fui a la nevera. Esperé a que sus ojos se

fijaran de nuevo en la televisión, antes de tomar su cerveza y mantener la vieja en la mano.

Me senté en el sofá y sostuvo la botella. Giró la tapa y la arrojó en la

habitación.

—¿Qué más se puede pedir en la vida que esto? —Se echó a reír y puso

su mano en mi muslo. Traté de no estremecerme mientras bebía todo el contenido de un sólo trago.

Sacó un cigarrillo y rebuscó el encendedor. Lo tomé y se lo encendí. Él

inhaló y dejó sus labios abiertos enviando el cigarrillo encendido directo a su estómago.

—¡Ay! ¡Mierda! —Se puso de pie y se limpió las cenizas calientes sobre su piel desnuda. Salté del sillón y tomé el cigarrillo del suelo. Agarró mis dedos y dio una larga calada, mirándome.

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—Apuesto a que pensaste que era muy gracioso, ¿eh?

Asentí con la cabeza y se fue a la cocina por otro trago. Tenía que tomar un par de cervezas más, y yo sabía que no pasaría mucho tiempo hasta

que se desmayara. Sólo esperaba que se desmayara antes de que su temperamento estuviera fuera de control otra vez.

Parecía que el único propósito de la vida era hacerme miserable. Si no

hacía algo al respecto, nadie lo haría. Estaba cansada de vivir cada día con el temor de lo que Jax iba a hacer después, o peor aún, encontrar a mi madre muerta por una sobredosis.

Le entregué una cerveza y se dejó caer en el sofá. El cigarrillo colgando de sus labios, con la ceniza cayendo al suelo. Sus párpados casi

cerrados, cuando sus labios se abrieron en una sonrisa.

—Solías ser más bonita. —Se echó a reír.

—¿Ah, sí? —Volví a poner los ojos en blanco cuando me dejé caer en el

sofá con un suspiro. Este era el lado de Jax que odiaba. El lado que sentía la necesidad de rasgarme entera y me hacía saber lo poco que

sabía de mí misma.

—Yo podría haber conseguido algo mejor. —Sus palabras se arrastraban y era casi imposible de entender.

—Yo estaba pensando lo mismo. —Llevé la botella de cerveza a los labios y bebí el resto del contenido.

Miré a mi izquierda para ver a Jax en un sueño tranquilo. Su

respiración era pesada y aún descansaba el cigarrillo entre los labios. La ceniza cayó sobre su pecho y se mantenía en un mechón de pelo.

Pensé en salir de allí. Dejando que el fuego destruyese toda mi tristeza, pero nunca podría hacer algo así. Tiré el cigarrillo de entre sus labios y le di una larga calada antes de ser depositado en mí botella de cerveza

vacía.

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Traducido por Noemí Corregido por LadyPandora

e levanté del sofá tan cuidadosamente como pude, decidida

a no despertar al gigante dormido. Estaba segura de que mi corazón latía tan frenéticamente que se oía a través de los remolques del parque. Fui de puntillas por el pasillo y

cuidadosamente maniobré alrededor del balde de agua a mi habitación.

Estaba loca al pensar en salir para ver a Tucker. Jackson no era el tipo

de hombre al que uno mentía o engañaba. No habría perdón, no habría diálogo. Si él descubría lo que estaba haciendo, tendría suerte si sólo fuera a parar al hospital.

Envié esos pensamientos al fondo de mi mente mientras me cambiaba de ropa y me ponía un top corto más bonito y unos pantalones. Me

cepillé el pelo varias veces hasta que estuvo totalmente recto sobre mi espalda. O yo vivía ahora, o simplemente me quedaba quieta esperando la muerte.

Mi decisión estaba tomada. Nunca me sentí tan feliz como en los momentos en que estaba con Tucker. Necesitaba más. Necesitaba volver a verlo antes de que saliera de mi vida para siempre. Fui de puntillas

por la casa hacia la puerta principal. La puerta chirrió contra las bisagras y me mordí el labio cerrando los ojos apretadamente. No se oía

nada de Jax. Estaba inconsciente y sería así hasta la mañana, si tenía suerte. Sonreí y me deslicé por la puerta abierta, cerrándola detrás de mí.

Esperé unos minutos para ver si me seguía, pero no lo hizo.

Eso fue todo. Prácticamente corrí afuera de la caravana y fui al otro

lado del estacionamiento del restaurante. Tomé unas monedas del bolsillo y las deslicé en un teléfono público. Con mucho cuidado abrí el medallón y tomé el pedazo de papel con el número de teléfono de

Tucker. Mi corazón estaba latiendo fuera de mi pecho mientras marcaba suavemente los números y esperaba que él respondiera.

Tucker respondió después del primer tono y mi corazón ya estaba en la

garganta, lo que hacía casi imposible hablar.

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—¿Cass? —Su voz estaba llena de emoción, casi tanto como me sentía—

. ¿Estás bien? —Su tono ahora era más preocupado.

—Estoy bien —Me las arreglé para susurrar mientras torcía el cable del

teléfono alrededor de mi dedo—. ¿Puedes... venir a buscarme?

—Ahora voy. —Colgó antes de que pudiera decirle adiós. Sonreí mientras ponía el auricular en su lugar y me dirigía hacia el gigante

roble en el borde de la carretera. Me senté en su base y me recosté contra él. Él sacaba la fuerza en mí para no volver corriendo a casa. Las potenciales consecuencias eran pocas en comparación con la

abrumadora emoción que sentía al saber que Tucker estaba en camino. Yo estaba empezando a creer que él no estaba mirándome con lástima,

y que tal vez, él y yo éramos más parecidos de lo que pensaba en un principio.

Sus padres parecían haber sido cortados con el mismo patrón que los

míos. Sabía que había algo más en esa historia, y esperaba que con el tiempo la compartiera conmigo.

No iba a permitirme pensar en Jackson. En su lugar, pensaba en cómo sería mi vida cuando finalmente fuera capaz de salir de este lugar. Tenía que dejar de oscilar entre pensar lo que me merecía y empezar a

hacer algo para mejorar mi vida. Siempre estaba posponiendo hacer algo para cambiar las cosas y mejorar mi vida y el hecho era que sólo yo podía hacer que sucediera. No era una cuestión de si podía, sino de

cuándo lo haría.

Yo sabía todo lo que tenía que llevarme al mudarme de este lugar y

finalmente supe con absoluta certeza que sería un error llevar a Jackson conmigo. No era tan ingenua como para creer que todo esto que sucedía con Tucker duraría para siempre. Pero trataría de

disfrutarlo mientras tuviera la oportunidad.

Jackson no era el mismo hombre que había sido antes, no era el mismo

que estuvo conmigo durante tanto tiempo, y a pesar de saber que terminaría con Tucker, sabía que Jackson no estaba en mi futuro, es más, no iba a dejar que la caravana estuviera en mi futuro.

No podía ni siquiera pensar en que estaba engañando a Jackson, no realmente. No había nada entre nosotros, en realidad hacia más tiempo de lo que quisiera admitir. No sexualmente, ni emocional, al menos por

mi parte.

El rugido distante de la motocicleta de Tucker me sacó de mis

pensamientos. Hoy no iba a pensar en el futuro. Todo lo que podía pensar era en esa noche. El rugido del motor se acercó y me puse de

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pie, sacudiendo la suciedad y la hierba que se había pegado en mi

espalda.

Con el faro de la motocicleta de Tucker enfocando hacia mí, me cubrí

los ojos hasta que aparcó frente a mí. Mis pies no podían llevarme hacia él con la suficiente rapidez.

Él representaba todo lo que yo quería en la vida. Era la libertad, era una

fantasía. Un sueño que entró en mi cabeza desde que me enteré de lo cruel que el mundo podía ser en realidad.

Metí la pierna por encima de la parte trasera de su motocicleta y agarré

su casco de reserva de su mano. Me deslicé y pasé mis brazos alrededor de su cuerpo, apretando con fuerza mientras salíamos del

estacionamiento. Sabía que era sólo una noche, pero me negaba a pensar en el mañana. Me negaba a pensar en las consecuencias.

En un abrir y cerrar de ojos, dejamos el sucio parking de caravanas y

fuimos camino a la ciudad. En cada semáforo en rojo, la mano de Tucker se apoyaba en una de mis piernas, frotando mi piel helada.

Dejaba un rastro de calor. Sólo se calmaba cuando nos movíamos por las calles de piedra. Tucker se detuvo junto a la carretera del Mercado Municipal. Cientos de cuerpos llenaban las calles con música en vivo

que se estaba reproduciendo en la distancia.

—¡Esto es increíble! —Miré a mí alrededor cuando me quité el casco. Tucker hizo lo mismo y se pasó una mano por el cabello desordenado.

Me bajé de la moto y esperé a Tucker. Él apoyaba la moto en su caballete.

—Y va a estar mejor. —Dejó la moto, me tomó la mano y fuimos hacia una fuente pública en la que aún se divertían unos niños que trataban de escapar de la noche templada. Empezamos a caminar entre la

multitud. Pasamos la banda y tomó un atajo hacia un encantador bar a la derecha. La camarera nos recibió en la puerta con una cálida sonrisa.

—Dos Savannahs7 fuertes, por favor. —Sacó un fajo de billetes del bolsillo y entregó $20 la mujer.

—Están en camino. —Ella sonrió y se fue a preparar nuestras bebidas.

7Savannah: Cóctel compuesto de ginebra, zumo de naranja, clara de huevo, licor de cacao

blanco y limón.

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Tomamos asiento en el banco de madera en la terraza de la cafetería,

disfrutando de la vista y la música. La multitud aplaudió cuando la banda terminó su versión de Hotel California.

—¡Freebird! —gritó Tucker mientras la multitud también gritaba sugerencias de canciones. Me reí y agachó la cabeza cuando la banda comenzó a tocar su música.

—Aquí están sus bebidas. —La camarera estaba delante de nosotros con dos vasos de plástico y el cambio de Tucker. Él dejó el cambio para ella y agarramos nuestras bebidas, entregándome la mía. Los dos dimos

un sorbo y mi cara se arrugó con la fuerte mezcla.

—¡Ah, mierda! Tenemos que darnos prisa —Miró su reloj antes de

agarrar mi mano y tirar de mí desde el banco.

—¿A dónde vamos? —Dejé que me llevara a través de la multitud hasta un carruaje tirado por dos enormes caballos. Su sonrisa se ensanchó

mientras tocaba el carruaje de madera maciza—. ¡Oh, no! —Me aparté de él, pero él me cogió la mano con fuerza.

—¿No tendrás miedo de un par de caballos, verdad? —Sus labios se curvaron en una sonrisa juguetona.

—¡Son enormes!

Se acercó y puso mi mano en la suya.

—Sé que no es blanco y, técnicamente, no estoy montado en ellos, pero era lo mejor que podía hacer en tan poco tiempo. —Sus ojos buscaron

los míos y sentí que mi corazón se detenía en mi pecho.

Este era mi cuento de hadas. Aunque sólo fuera por una noche. Puse

mis miedos a un lado y asentí, incapaz de contener mi sonrisa, aunque quisiera.

Dejé que me acercara al carruaje mientras una mujer sostenía una

pequeña escalera para subir. Vacilante, subí la escalera y me deslicé al asiento de vinilo negro. Tucker me siguió y la mujer retiró la escalera,

poniendo el coche en marcha.

Tucker puso su brazo a mí alrededor y me acercó a su lado. En ese momento, no tenía miedo a nada.

Ni a los enormes caballos, ni a lo que me esperaba por la mañana, ni siquiera a Jackson.

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Tomábamos nuestras bebidas mientras que el carruaje recorría las

calles adoquinadas pasando por las plazas y nuestra guía nos contaba la historia de Savannah. Era difícil concentrarse en cualquier cosa que

ella dijera teniendo tan increíblemente cerca a Tucker. Fuimos transportados a otro tiempo y otro lugar. Era perfecto. Incluso pasamos frente al teatro Savannah donde vi tocar a Tucker apenas unos días

antes. Parecía una eternidad. Habían pasado tantas cosas en estos días.

Muy pronto nuestro viaje terminó y estábamos de regreso en el Mercado

de la Ciudad. La escalera reapareció al lado del carruaje y Tucker se bajó extendiendo sus brazos hacia mí. Me agarró por la cintura y poco a

poco me apoyó en el suelo delante de él.

—Gracias. —Yo estaba sin aliento mirando sus ojos azules que brillaban contra los postes. Se acercó y me dio un suave beso en la

frente.

—Cuando quieras. —Con sus dedos entrelazados con los míos fuimos

avanzamos en el Mercado —¿Tienes hambre?

El olor a pizza llenaba el aire, y me di cuenta que no podía recordar la última comida que había hecho. Asentí y él me llevó a una pizzería en la

esquina llamada Vinnie Van Go-Go. La camarera nos condujo a una mesa a cierta distancia entregándonos dos menús.

—Este lugar es increíble. No tenía ni idea que existía.

—A veces no sabemos lo que nos estamos perdiendo hasta que lo encontramos. —Tucker sonrió sobre su menú.

Mis mejillas se sonrojaron y miré el menú tratando de calmar mi acelerado corazón.

—¿Qué quieres comer? —Todo en el menú parecía increíble. Tucker

suspiró.

—Creo que una pizza por ahora.

La camarera se acercó a nosotros con una sonrisa radiante.

—¿Puedo ofrecerles algo de beber? —Sus ojos se movían entre nosotros y se detenían en Tucker, estrechándose. Parecía que ella reconocía su

cara, pero no podía recordar de dónde.

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—¿Una cerveza? —Él ni siquiera miró a la camarera. Me sonrió y

asintió.

—Dos Buds sería genial. —Me dio una rápida sonrisa.

Ella sonrió de oreja a oreja en cuanto anotó nuestro pedido.

—¿Cuándo te vas a Florida? —le pregunté.

—¿No podemos dejar de hablar de eso esta noche?

La camarera regresó con las bebidas y puso las botellas frente a nosotros. Tomé la botella y bebí un largo trago.

—¿Han decidido lo que van a querer? —Ella estaba batiendo sus

pestañas a Tucker, pero sus ojos estaban fijos en los míos.

—Sé exactamente lo que quiero. —Sonrió enviando mariposas frenéticas

a mi estómago—. Una mediana de queso.

—Estará en unos minutos. —Desapareció en el interior del edificio.

Nos miramos el uno al otro durante lo que pareció una eternidad,

deteniéndonos sólo para saborear las bebidas. Finalmente, Tucker rompió el silencio, tomando de su bolsillo un pequeño cuadrado negro y

entregándomelo diciendo:

—Lo elegí hoy para ti.

Tomé el pequeño teléfono de su mano y levanté las cejas confundida.

—Quiero que puedas encontrarme fácilmente... cuando lo necesites. —Se aclaró la garganta. —Tiene mi teléfono programado.

—No tienes que... —Empecé a decir, pero me interrumpí cuando llegó la

pizza.

—Sí tuve que... —dijo, poniendo fin a la conversación.

Sonreí y guardé el teléfono en el bolsillo trasero de mis pantalones cortos.

—Gracias.

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La camarera puso un artefacto de metal en el centro de la pequeña

mesa para apoyar la pizza. Colocó dos placas de metal frente a nosotros y nos preguntó si necesitábamos algo más. Su pregunta fue dirigida a

Tucker y no estaba relacionada con la comida o la bebida. Él sonrió amablemente y dijo que no.

Nos dejó solos.

Tucker deslizó una enorme porción de pizza a mi plato antes de agarrar una para sí mismo.

Posiblemente fue la mejor pizza que he comido en mi vida. Sin embargo,

es probable que tuviera que ver con mi compañía de ese momento.

Miré la flexión de su mandíbula mientras masticaba y lamía la salsa de

los dedos, enviando a la deriva mis pensamientos. ¿Por qué tuve la suerte de estar aquí con él?

—¿Por qué yo? —pregunté antes de poder detener las palabras.

—¿Eh? —Levantó las cejas y ladeó la cabeza hacia un lado. Tragué saliva.

—Podrías estar aquí con cualquier chica que quisieras. ¿Por qué yo? —pregunté de nuevo, conteniendo la respiración a la espera de su respuesta.

—Yo no quiero estar con cualquier chica. Quiero quedarme aquí contigo. —Él sonrió como si fuese una pregunta tonta.

—Yo también quiero quedarme aquí contigo. —dije en voz baja y volví a

comer mi comida.

—¿Cuál es tu mejor recuerdo? —le pregunté después de unos minutos,

tratando de aligerar el ambiente.

La camarera regresó en ese momento para verificar nuestro progreso y Tucker pidió dos cervezas más y la factura, dejando a mi pregunta sin

respuesta.

La camarera regresó con las bebidas rápidamente y la cuenta para

Tucker, juntamente con una hoja de papel con su número de teléfono. Me miró de mal humor por la espalda cuando salía de nuestra mesa. Tucker sonrió e hizo una pequeña bola con el papel, dejándolo en el

centro de la mesa.

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—Salgamos de aquí. —Se puso de pie y extendió la mano para

buscarme. Deslicé mis dedos dentro de su mano y me llevó de vuelta a la calle transitada.

Fuimos a escuchar a la banda local, que seguía tocando. La música bajó mientras empezaban con I Won’t Give Up. Tucker me tomó en sus brazos en la calle y poco a poco comenzamos a bailar en medio de la

multitud.

—Incluso si el cielo se pone difícil. Te daré todo mi amor. —Me cantó

tan dulcemente al oído que nadie más podía oírlo. En medio de este lugar lleno de gente, compartimos un momento muy íntimo, que era sólo nuestro.

Mi corazón se derritió por completo. No había vuelta atrás. No había manera de que yo pudiera olvidarlo cuando se fuera. Estaba perdida sin remedio, persiguiendo una fantasía para el resto de mi existencia.

Deslicé mis dedos por su desordenado cabello y guié sus labios hacia los míos. Lo besé suavemente al principio, pero la necesidad de estar

más cerca de él, de apreciar este momento, me sumió. Sin ninguna preocupación en el mundo, separé los labios y metí la lengua dentro de su boca. Gimió suavemente y profundizó nuestro beso.

Sin previo aviso, la multitud estalló en aplausos, la canción terminó y la atención de todos se volvió hacia nosotros. Tucker se echó a reír y

hundí mi cara en su pecho para evitar las miradas.

—Vamos. —Tucker puso sus brazos alrededor de mis hombros y me llevó hacia su moto. Cuando llegamos, me fui a buscar el casco, pero él

me detuvo.

—Déjame ver tu teléfono.

Le lancé una mirada confusa, pero tomé el teléfono del bolso y lo puse

en su mano.

Él sonrió y tomó las cosas que estaban en su bolso, guardando todo

junto con mi teléfono, debajo del asiento de su moto. Me agarró de la mano y me llevó hacia atrás.

—Vamos.

—¿A dónde vamos? —La fuente gigante apareció delante de nosotros, yo traté de mantener mi mano en la suya. Él me soltó y puso sus manos

alrededor de mi cintura.

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—Oh, no, no, no.

Mis súplicas cayeron en oídos sordos cuando él me arrastró dentro de la fuente. Grité cuando me llevó al centro. Puso sus brazos alrededor de

mi cintura y tiró de mi cuerpo empapado en contra de él, de inmediato me calenté en el agua fría.

El tiempo se detuvo mientras sus manos me quitaban el pelo mojado de

la cara y se inclinaba más cerca, presionando sus labios contra los míos. Mis ojos se cerraron y dejé que mi cuerpo se relajara en el suyo, deslizando mis manos en sus brazos y en sus hombros. Mis labios se

entreabrieron mientras respiraba su aliento caliente y sentía el aroma a coco que me haría pensar en él para siempre.

El sonido próximo de la música llenaba mis oídos mientras me sostenía en Tucker como si fuera la fuente de la vida.

—Tú eres mi mejor recuerdo. —Su susurro podría haber sido un grito

en la cima de las montañas. Tucker tocó mi cuerpo, se instaló en mi corazón y ahora vivirá de forma permanente. Me abrazó de una manera

que nunca había experimentado. Por primera vez me sentí segura, completa y verdaderamente feliz

—Vamos. —Me sacó del agua un poco fría y fuimos hacia la motocicleta,

agarró un casco para mí y me lo puso sobre el cabello empapado.

Se subió a la máquina y la encendió. La moto rugió a la vida como un monstruo furioso. Me subí en la parte de atrás y sin vacilación, presioné

mi cuerpo contra su espalda, para mantenerme caliente al cruzar por la calles.

Afortunadamente, no tuvimos que esperar mucho tiempo. Estábamos a pocas manzanas del Hyatt. El hotel tenía dos niveles, siendo accesibles tanto por el río como también por Bay Street.

Entramos en el nivel superior y aparcó la moto en la entrada principal. Tucker tomó nuestras cosas del compartimiento del asiento y corrimos

hacia el interior, ambos mojados.

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Traducido por kristel98 Corregido por Angeles Rangel

os deslizamos dentro y nos dirigimos a la habitación de Tucker, sin ninguna queja sobre nuestra condición.

Nos reímos cuando entramos en la habitación. Fue

magnífico. Estábamos en el piso superior con vista al río.

―Esto es increíble. ―Estaba temblando cuando miré a los barcos de

abajo. Tucker se colocó detrás de mí y envolvió sus brazos alrededor de mi cintura.

―Estás congelada. ―Me beso por encima de mi hombro, enviando rayos

de calor en todas las partes que tocó―. Vamos. ―Tiró de mi brazo para conducirme al baño principal. El azulejo del techo hizo que el espacio se

sintiera cavernoso. Tucker cogió una bata blanca y suave de la pared y la tendió para mí.

―Puedo secar la ropa en la secadora. ―Él agarró una segunda bata de la

pared para sí mismo.

Me quité el manto y asentí cuando me dejó sola. Cerré la puerta y rápidamente comencé a pelear con la ropa húmeda de mi cuerpo,

dejándola en un montón en el suelo mientras me deslizaba sobre la bata de algodón de gran tamaño. El suelo estaba sorprendentemente

caliente bajo mis pies y me pregunté si ellos hicieron algo especial para hacerlo de esa manera.

Pasé los dedos por mi pelo y me di un rápido vistazo en el espejo antes

de recoger mi ropa mojada para dársela a Tucker.

―Gracias ―le dije cuando entré en el dormitorio principal. Tucker

estaba también vistiendo una bata blanca a juego. Podía sentir el calor abrasador de costumbre por mi cuerpo hasta llegar a mis pies. Su pelo era aún más salvaje que de costumbre, pero le venía bien.

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Se dirigió a mí y tomó la ropa de mi mano. La depositó en un secador

pequeño que estaba en el lado opuesto de la habitación en un pequeño armario.

A medida que él se dirigió de nuevo a mí, se detuvo para encender una radio que estaba puesta en la cómoda. I’ll Take Care of You comenzó a sonar en la habitación de altavoces ocultos escondidos en las paredes.

Se detuvo a unos cortos metros de mí y me tendió su mano, invitándome a bailar con él. Sonreí y puse mis dedos en los suyos

mientras tiraba de mi cuerpo ruborizándome en su contra.

Nuestras caderas se balanceaban con la música y había un toque de tristeza en la forma en que me tenía, él me estaba agarrando más fuerte

que de costumbre con sus dedos desesperadamente sosteniéndome firmemente en sus manos. Podía sentir otro adiós acercándose y mi corazón se rompió en mil pedazos.

Me aferré a él con la misma necesidad. No quiero que nada de esto termine. La piel de su cuello estaba todavía húmeda y enterré mi cara

en él, ahogándome en el dulce aroma de coco.

La canción terminó y se perdió en la siguiente. Frank Sinatra aligeró el ánimo cuando él vociferó The Way You Look Tonight. Sonreí mientras

Tucker comenzó a cantar las palabras en mi oído, haciéndome cosquillas con su aliento. Su estado de ánimo cambió

considerablemente a medida que se retiraba y me hacía girar antes de tirar de mí para apretarme contra él una vez más. Me reí y miré hacia las profundidades insondables de sus ojos mientras continuaba

cantándome.

Giramos alrededor de la habitación como si fuera un salón de baile, y

mi traje un vestido de fantasía. Mientras cantaba la última línea, apoyó su frente contra la mía, y yo podía saborear el dulce sabor de menta en su aliento soplando en contra de mis labios.

―Just the Way You Look Tonight. ―Nuestros ojos se cerraron y por lo que pareció una eternidad, permanecimos completamente inmóviles,

porque no quería que este momento terminara. Mis manos se soltaron de su cuello y se deslizaron por su pecho. Su respiración se hizo más desigual, mientras sus manos se deslizaron hasta mi cuello y sus dedos

recorrían mi clavícula, deslizándose por encima de mi hombro, dejando a un lado el manto de los moretones verdes y amarillas desvaneciendo en mí brazo.

Me clavé los dientes en mi labio inferior mientras buscaba sus ojos en busca de respuestas a preguntas no formuladas.

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―No voy a hacerte daño ―dijo en voz baja y esperó mi respuesta.

Asentí en la comprensión cuando sus labios se aplastaron en los míos. Sus dedos buscaron frenéticamente mi piel, mi bata cayó por mis

brazos, capturando los codos. Deslicé mis dedos dentro de su bata y corrí las yemas de mis dedos sobre su pecho desnudo y tatuado, bajando a los dorsales de su abdomen. Sus músculos se flexionaron

bajo mis dedos mientras su lengua experta convenció a la mía en un beso profundo.

Deslicé mis manos sobre su cuerpo y empujé su bata suelta de sus

hombros. Él gimió y sus labios dejaron los míos, perdiendo los besos ardientes en mi cuello mientras su mano se levantaba para acunar el

peso de mi pecho. Su pulgar se deslizó suavemente sobre mi pezón haciendo que se endureciera bajo su toque.

Su lengua se deslizó hasta el hueco de mi cuello mientras su otra mano

se movía hacia mi espalda, tirando de mí entre sus brazos. Mi espalda se arqueó para satisfacer su necesidad y pude sentir lo mucho que él

me quería a través de la tela de nuestras ropas.

Él me desplazó hacia atrás hasta que la parte posterior de mis rodillas se presionaban contra el borde del colchón. I Really Want You llenó la

habitación con el ruido para ahogar los ruidos pesados de nuestra respiración y latidos frenéticos.

Tucker retrocedió para poder mirarme a los ojos mientras sus dedos rápidamente desamarraron el cinturón alrededor de mi cintura. Cayó abierto y lo deslizó por mi cuerpo hasta mis pies. Parecía como si

estuviera de pie sobre una nube. Eso es exactamente lo que sentía. Tucker pasó los dedos por encima de mí y trazó la línea de mi mandíbula.

―Puedes decir que no en cualquier momento. No te obligaré a hacer algo que no quieres. ―Tragó saliva como si esperaba que le dijera que

parara, pero no pude. Cada fibra de mi ser lo deseaba. Necesitaba sentirlo contra mí, dentro de mí.

Me estiré entre nosotros y lentamente tiré de la correa que se envolvía

alrededor de su cintura. Su bata se abrió y se unió a la mía en el suelo a nuestros pies. Sus ojos finalmente se separaron de los míos por una

fracción de segundo cuando vio mi cuerpo desnudo.

―Eres perfecta. ―Sus palabras fueron reverentes y se entregó con un beso repentino. Los dos nos desplomamos sobre la cama que estaba

detrás de mí. Sus dedos envueltos con los míos, él los presionó contra el colchón a ambos lados de mi cabeza. Sus caderas lentamente se

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sacudieron contra mí mientras sus labios se encontraban con los míos

de nuevo. Apreté sus manos mientras hacía juego con sus movimientos.

Lentamente se deslizó dentro de mí y yo no podía recordar sentirme tan

querida. Mi espalda se arqueó hacia él a medida que nos movíamos frenéticos y consumidos por el deseo.

Al diablo con las consecuencias. Lo único que importaba era el aquí y

ahora.

Nuestros cuerpos se movían juntos perfectamente, como si fuéramos el uno para el otro. Nunca me había sentido tan cuidada y completamente

consumida por alguien. Era abrumador.

Cuando todo terminó, los dos estábamos jadeando y cubiertos de un

fino velo de sudor. El cuerpo de Tucker se derrumbó encima de mí mientras me sujetaba con fuerza entre sus brazos.

Todas las tristezas y arrepentimientos se apoderaron de mí mientras

luchaba simplemente por dejarme llevar y vivir el momento. El dolor de mi vida fue aplastante y sabía que en el fondo yo había cometido un

error al salir de ella y dejarme creer que podía haber más. Mi corazón dolía dentro de mi pecho, ya que golpeaba contra el cuerpo de Tucker. Podía sentir las lágrimas formándose y apreté los ojos cerrados,

pidiendo que se mantuvieran a raya hasta que estuviera sola.

―Por favor no te arrepientas, Cass. ―Su voz era apenas audible mientras pasaba el pulgar por mi mejilla, capturando la lágrima perdida

que me había traicionado. Sus palabras parecieron abrir una compuerta. No me arrepentía de estar con él. Lamenté dejarlo en mi

corazón, sabiendo que iba a ser arrancado muy pronto. Era demasiado para soportarlo.

Sus brazos me envolvieron y me abrazó con fuerza contra su cuerpo

mientras lloraba en su hombro. Sabía que tenía que decir algo, cualquier cosa, para hacerle entender, pero no había palabras. No había

nada que decir.

Él estaba de paso en mi vida y yo estaba destinada a vivir una vida solitaria de miseria. Nada iba a cambiar eso. Incluso si Tucker quería,

nunca lo dejaría poner su carrera en peligro por mí.

En lugar de decirle que me dolía el corazón porque no quería perderlo, en lugar de decirle que todos mis pensamientos se consumían por él, yo

simplemente tenía que dejarlo ir. Lo empujé de mi cuerpo y me alejé de la cama, entonces agarré mi bata del suelo. Me lo puse y la até y luego

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fui a la secadora a encontrar mi ropa. La agarré y corrí al baño a

cambiarme.

Tucker estaba pronto al otro lado de la puerta golpeteando.

―Cass, lo siento. Por cualquier daño que te haya hecho. Lo siento. ―Su voz temblaba a medida que las palabras dejaban sus labios y me odiaba a mí misma. Poco a poco abrí la puerta, evitando mirarlo a los ojos. Se

había vestido a toda prisa, también.

―Es demasiado tarde para ti y tu caballo blanco. No puedo ser salvada. ―Limpié una lágrima que corría por mi rostro y pasé junto a él. Él me

agarró por el brazo para detenerme. Me dio la vuelta y lo miré. Sus dedos liberaron lentamente mi brazo mientras sus ojos ardían en los

míos.

―Está bien. Te voy a llevar a casa. ―Se pasó las manos por el cabello, por una vez en una muestra de frustración en lugar de su costumbre

que me había dado cuenta, antes de agarrar las llaves y la cartera de la cómoda.

Estaba enojado y el ambiente en la habitación había cambiado por completo. Yo no podía esperar a salir de allí.

Sólo tenía que llegar a casa, estar en mi propia cama. Esa era la

realidad. El parking de caravanas. Todo esto era sólo una broma cruel que se estaba reproduciendo en mi corazón.

Nos dirigimos a la motocicleta de Tucker en completo silencio. Extendió

su casco extra hacia mí, pero sus ojos no se encontraron con los míos. Quería disculparme y lanzar mis brazos alrededor de él, pero no pude.

Yo estaba rota. Cuanto antes se librara de mí, mejor. Me puse el casco en la cabeza y lloré en silencio mientras me subía en la parte trasera de su moto y rodeaba con brazos su cintura. Se puso tenso, pero se relajó

rápidamente y salió a la noche. Su velocidad era aterradora, pero no dije ni una palabra. Cuanto antes se terminara, mejor.

La ciudad se desvaneció a negro mientras recorríamos el camino hacia Eddington. Mi corazón se acongojó al pensar en nuestro último adiós. Tenía que hacerlo, pero no lo hacía más fácil. Para mí por lo menos.

Estoy segura de que había una Cass en todas las ciudades a lo largo de su recorrido, pero él era el único Tucker para mí. Ninguna cantidad de

castigos por parte de Jackson se comparaban con el dolor que estaba sintiendo ahora.

Cuando se detuvo bajo el árbol de roble gigante, me aferré a Tucker por

un minuto más antes de obligarme a soltarlo, física y emocionalmente.

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Me quité el casco y se lo entregué mientras él hizo lo mismo y se paró

frente a mí.

―Lo siento. ―Mis palabras se sacudieron cuando un sollozo escapó de

mis labios. Extendió su mano y tomó la mía entre las suyas, moviendo la cabeza.

―Yo no lo siento, Cass. No tienes idea de lo mucho que este tiempo

contigo significaba para mí. ―Agarró el pequeño teléfono que me había dado antes de su bolsillo y lo deslizó en mi mano.

―No puedo. ―Empujé el teléfono de nuevo hacia él, pero él lo negó.

―Necesito saber que estás a salvo. Me sentiré mejor si lo tienes. ―Él suspiró y dio una patada a la tierra bajo nuestros pies antes de correr

la mano por su cabello otra vez.

―Gracias. ―Yo no sólo estaba dándole las gracias por el teléfono. Le estaba dando las gracias por el tiempo, el amor, la felicidad que me

había bañado cuando él estaba a mi lado. Traté de mantenerme en guardia y protegerme de sentir algo, cualquier cosa, pero no era lo

suficientemente fuerte. Tucker se había abierto un camino en mi corazón.

Él asintió y se montó de nuevo en su motocicleta. Me dio una última

mirada antes de deslizarse el casco y acelerar el motor. Di un paso atrás unos metros para evitar ser atrapada en su nube de polvo mientras se alejaba. Vi cómo se dirigía hacia la carretera y sus luces traseras se

desvanecieron en la nada. Justo como yo me desvanecí en la nada, también.

Mi corazón se había roto en mil pedazos y cada pedazo diminuto estaba atravesando mi alma. No podía imaginar que algún día sería capaz de olvidarme de él, para seguir adelante. Poco a poco me abrí paso al otro

lado del desierto oscuro hacia el parking de caravanas. Por primera vez, no estaba llena de miedo. No me importaba si me encontrara cara a

cara con Jax. No me importa nada más.

Respiré hondo y abrí la puerta de la caravana.

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Traducido por sttefanye Corregido por lsgab38

ax estaba desparramado en el sofá, con el brazo sobre la cara. Entré lentamente, teniendo cuidado de no despertarlo. Mientras caminaba por la sala de estar, su brazo se disparó y

me agarró por la muñeca.

—¿Dónde estabas? —Su voz era grave por el sueño.

—Estaba fumando un cigarro. —Mi voz tembló y cerré los ojos, maldiciéndome por no ser más fuerte.

Me soltó y se ajustó en el sofá para estar más cómodo. Suspiré y volví a

mi cuarto. Tan pronto como entré, cerré las puertas y lloré incontrolablemente, mientras abrazaba mi osito de peluche contra mi

pecho.

Saqué el teléfono de mi bolsillo trasero, muriendo por dentro para llamarlo y decirle cuánto lo sentía. Necesitaba escuchar su voz. Tomé

mi teléfono contra mi pecho cuando mis emociones me consumieron completamente.

Tucker estaba, probablemente, camino a Florida. Le había tratado como

una mierda y le había dado entender que él no era nada para mí. Él sólo dejó el teléfono para emergencias. Repetí eso en mi mente varias

veces antes de enterrar el teléfono en lo más profundo de mi armario, determinada a nunca usarlo para llamar a Tucker. Eso sólo empeoraría las cosas. Iba a necesitar todavía más de él.

Me quité la ropa y fui al baño. Una ducha caliente habría sido buena, pero el agua no estaba muy fría. Unté jabón de coco en mi esponja de

baño y la restregué en mi piel. Podía sentir el olor de él, sentir su toque. Sus palabras hacen eco en mi cabeza y mi corazón se rompió en pedazos desiguales. Mis lágrimas se mezclaron con el agua de la ducha

y corrieron para limpiar mis pecados. Me restregué más fuerte mientras mi pecho ardía, desesperada por mantenerlo apartado.

Siempre pensé que había recibido el palo más corto antes de nacer y

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que no merecía la vida que me fue dada. Ahora la merecía. Mentí y

traicioné a Jackson.

Se lo había hecho al único hombre que me hizo sonreír al hacerle creer

que no significaba nada para mí. Merecía mi destino. Lo tenía que aceptar. Dejé de usar el jabón y permitir que el agua acumulada se fuera al drenaje antes de cerrar el agua y abrir la cortina del baño. Un

escalofrió recorrió mi cuerpo mientras mis pensamientos fueron a la fuente en Savannah. Forcé las lágrimas a no salir y tomé una toalla colgada en la percha y rápidamente me la enrollé.

No me molesté en vestirme, en vez de eso, me tiré en mi cama y me enrollé como en una pelota apretada. Forcé mis ojos a cerrarse y recé

para quedarme dormida. Cualquier cosa era mejor que la realidad. Necesitaba soñar con Tucker. Sabía que iba a doler más cuando despertara, pero no me importaba. Sólo quería ver su sonrisa.

Finalmente lloré hasta dormirme y soñé con el paseo en el carruaje. Mi cuerpo estaba tranquilo y seguro a su lado, mientras visitábamos la

ciudad. El mundo desapareció a nuestro lado. Podía sentir cada sacudida de las calles pavimentadas, el olor a pizza en el aire que se mezclaba con el delicioso olor a coco de Tucker. Podia escuchar una

banda cantando Hotel California en la distancia, You can check out any time you like, but I’ll never leave. Esa era la verdad sobre mi corazón.

Tucker se había ido, pero todavía estaba ahí conmigo. Podía sentir sus dedos entrelazados con los míos como si nuestras manos hubiesen sido moldeadas la una para la otra.

Me desperté con los ojos hinchados y con la almohada mojada. Una parte de mi cabello seguía mojado por las lágrimas. Silencié la alarma y

lentamente me desenrollé la toalla después, agarré mi ropa de trabajo y me vestí rápidamente. Me puse mi medallón y lo coloqué sobre mi camisa. El pequeño pedazo de metal frio era un constante recordatorio

de Tucker. Sabía que era mejor quemar todo lo que él me dio e intentar seguir adelante, pero decidí que merecía el dolor que sentía al pensar en él.

Me deslicé con mis tenis y me dirigí hacia la sala. Mi madre estaba en la cocina haciendo una jarra de café fresco.

—¿Qué estás haciendo? —pregunté mientras tomaba dos tazas del armario. Ella no respondió, sólo balanceó la cabeza. Le di un golpecito en el hombro y llevé nuestras tazas. Sujeté la taza para ella, pero su

mano estaba temblando violentamente. Sabía que terminaría con quemaduras si se la entregara.

—Vamos. —Hice un gesto hacia la pequeña mesa. Se sentó y deslicé la

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taza frente a ella mientras tomaba un minuto para relajarme con ella.

—¿Qué hay de ti? —preguntó mientras tomaba un pequeño sorbo.

—Nada. Cansada. —Levanté mi taza y empecé a beber.

—Estabas llorando.

Revolví mi taza con más fuerza de lo necesario, salpicando líquido caliente sobre mi mano.

—Ah… ¡Mierda! Estoy bien, mamá. Está todo bien. No necesitas fingir que te importa si lloro. Es tarde para eso.

Huí de la cocina y dejé la casa lo más rápido posible.

Si alguien me hubiera preguntando ayer, habría dicho que era imposible sentirse todavía peor, pero estaba equivocada. Mi madre esta

mañana finalmente estaba sobria y se preocupaba por mi bienestar y la dejé fuera. ¿Qué hice?

No regresé al remolque. Caminé por el estacionamiento vacío en

dirección a la cafetería.

—Buenos días, Larry —dije cuando pasé por la entrada de los

empleados.

—¿Qué mierda de buenos días? —respondió desde la cocina.

No podía discutir con él sobre eso. Todo estaba mal. Agarré algunos

cubiertos y una pila de servilletas para comenzar a trabajar. Miré hacia la mesa donde Tucker generalmente se sentaba. Mi corazón se agrietó un poco más. Tragué en seco y ocupé mi mente con el trabajo. Ocupar

mi tiempo me ayudaría a sobrellevar mis recuerdos. Me senté en silencio, reviviendo mis recuerdos porque no conseguía conectar la

radio. Podía escuchar su voz y perder todo el control que estaba intentando mantener. En vez de eso, traté de devolver mis recuerdos a una época en que Jackson no era el monstruo que era ahora. Era casi

imposible. Esos recuerdos parecían haber sucedido una vida atrás y difícilmente serviría para mejorar lo que tenía que pasar ahora.

Larry atravesó por la puerta de la cocina con el café de la mañana en la mano. Mi estómago rugió con el olor. No había notado lo increíblemente hambrienta que estaba. Estaba agradecida por tener a Larry. Él podía

ser un idiota, pero en el fondo sabía que él se preocupaba. Simplemente no sabía cómo demostrarlo. Así como Jax y mi madre. Sabía que

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estaban tratando de engañarme, pero si no trataba de encontrar algo

bueno en mi situación, sería una estadística en el noticiero.

Tenía que aferrarme a cualquier hilo delgado de felicidad que ocurriera

ahora en mi vida, aunque esos momentos fueran pocos y raros, cuando pensé en Tucker, las lágrimas amenazaron con caer de nuevo.

—Gracias —susurré y tomé un pedazo de tostada. Podía sentir los ojos

de Larry en mí, pero no dijo nada.

Me obligué a comer unos bocados. Sabía que mi estómago deseaba más, pero mi corazón tenía cerrada mi garganta.

—Entonces... ah… ¿Harás tu turno completo hoy? —preguntó mientras mojaba el pan en la yema de su huevo.

Me aclaré la garganta y asentí, incapaz de hablar todavía.

—Está bien.

Comimos el resto de nuestra comida en silencio. Sabía que se estaba

preguntando por Tucker. Pero era mejor si no decía su nombre.

Sólo necesitaba que las cosas volvieran a la normalidad. No era una

vida buena, pero era mía y de repente comprendí su sencillez. Era difícil creer que había sido hace sólo unos días que estaba mirando el escondite de dinero, planeando mi escape.

En un mundo perfecto, habría corrido a los brazos de Tucker y nuca más miraría hacia este lugar olvidado por Dios, pero esa no era mi realidad. Tenía una madre que cuidar y gastos que pagar. Me levanté

del banco y extendí la mano para tomar el plato de Larry. Él colocó el tenedor encima de la comida medio terminada y empujándola unos

centímetros hacia mí. Lo agarré, junto a mi propio plato y fui a la cocina.

Los clientes comenzaron a llegar un tiempo después, y finalmente fui

capaz de relajar mi mente y pensar en otra cosa. En el momento que una mujer me dio una mirada sucia y murmuró algo sobre mi

ineficiencia, sentí que las cosas estaban volviendo a la normalidad.

Aun así, cada vez que la campana sonaba encima de la puerta, mi corazón se paralizaba por una fracción de segundo. Quería que fuera

Tucker. Quería que viniera y me sacara de este lugar, llevándome para nunca más mirar atrás. Era egoísta, pero el sueño me impidió que me quebrara completamente.

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A la hora del almuerzo, mi cuerpo estaba implorando por un descanso,

pero yo estaba feliz por no tener tiempo para uno. Cuando la campana de la puerta sonó, giré la cabeza y vi que era Jackson.

Instantáneamente, mi estómago se hizo un nudo mientras miré para averiguar si él sabía acerca de lo que tanto trabajo me había costado ocultar.

Sus ojos encontraron los míos, y asintió con una leve sonrisa tirando de la comisura de su boca. Conseguí forzar una pequeña sonrisa, y me apresuré a entregar una taza de café a uno de los clientes, entonces

caminé hacia él.

—Hola —dije con un suspiro fuerte mientras nerviosamente alisaba mi

delantal y miraba para cualquier lugar, menos a sus ojos.

—Tengo hambre. —Su mano pasó por su estómago y reprimió un bostezo con el puño. Tomé un menú para entregárselo en la mesa.

—Entonces vamos. —Pasé por algunas mesas y me paré enfrente de una vacía. Él se deslizó en la silla y extendió la mano hacia el menú.

Habituado, porque él conocía el menú tan bien como yo lo hacía.

—¿Me acompañas? —Coloqué el menú encima de la mesa antes de regresar a la máquina de café.

—Estoy muy ocupada —dije por encima del hombro.

La verdad es que todas las mesas ya estaban atendidas, excepto por una recarga adicional, así que podría estar algunos minutos. Pero no

conseguiría obligarme a hacer esto. Conversar, mirándolo a los ojos mientras él estaba serio y mentirle no era como quería pasar mi tarde.

Agarré la olla del café e hice una nueva ronda para las mesas, consiguiendo un tiempo extra y garantizando que todos estuvieran satisfechos.

Jackson esperó pacientemente que yo regresara para que pudiera anotar lo que quería comer. Anoté su pedido en el papel con las manos

temblorosas. Acostumbrada a soñar con esos raros días en que él no estaba completamente dopado y podía contemplar al chico del que me enamoré años atrás.

Pensar en cómo me sentía sobre él en ese tiempo, no era nada en comparación con lo que venía sintiendo los últimos días. Aun así, esperaba que las cosas pudieran cambiar con Jackson. Tenían que

cambiar. Mi resolución de que estaba mejor sin él, parecía haberse evaporado por la culpa.

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Fui hasta la cocina y le pasé el pedido a Larry, quedándome en la parte de atrás para lavar algunos platos. Entró Marla, amarrando el delantal

en sus caderas.

—Te ves como una mierda, cariño. —Agarró una taza de café todavía mojada del escurridor y volvió al salón.

—¿Qué está haciendo ella aquí? —Lancé le pregunta a Larry con la ceja levantada. Carraspeó la garganta, enfocado en cocinar la hamburguesa de Jax.

—No tienes la cabeza aquí, incluso cuando estás aquí. —Sus ojos encontraron los míos por un breve segundo. Él estaba en lo correcto.

Estaba en mi propio mundo últimamente, y si no fuera cuidadosa, terminaré perdiendo mi trabajo. No podía imaginar lo que sería de mi vida si fuera despedida.

Larry colocó el plato de comida caliente en la barra y lo agarré. Decidida a hacer que las cosas volvieran a la normalidad lo más rápido posible.

Le llevé la comida a Jackson y la coloqué frente a él antes de sentarme delante de él

—Mmm —gimió cuando agarró la hamburguesa y le dio un gran

mordisco. Sonreí cuando la retiró de su boca, dejando kétchup en la comisura de sus labios.

—Eres peor que un bebé. —Reí y desenrollé los cubiertos para que se

pudiera limpiar la cara con la servilleta. Me dio una sonrisa torcida.

Robé una de sus papas fritas y le di una sonrisa débil. Podría realizar

este trabajo. Si Jax permaneciera sobrio, podría aprender a olvidar a Tucker… eventualmente. Larry salió de la cocina y se apoyó en la estación de camarera. Él asintió una vez para mí y miré de vuelta a Jax.

—Entonces… ¿cuáles son tus planes para hoy?

Jackson levantó una ceja cuando empujó un puñado de papas fritas en

la boca.

—Oí decir que están contratando trabajadores en el puerto… —Paré de hablar cuando apareció una mueca en su rostro, que ahora estaba

mirándome con la mandíbula apretada.

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La campana sonó y me giré en dirección del sonido. Tom Fullerton entró

tambaleándose. Los ojos de Jax todavía estaban en mí, llenos de rabia. Esto no iba a acabar bien. Sabía que Jax, probablemente le debía

dinero de las drogas y él no era el tipo de chico al que le debías algo. Marla y Larry inmediatamente miraron en dirección del alboroto.

Sus ojos encontraron lo míos y sus labios se torcieron en una sonrisa

cuando vio a Jax. Golpeé la mano de Jax y le hice una seña con la cabeza para que mirara para atrás. Bajó su hamburguesa al plato y se giró hacia Tom, que ahora estaba de pie al lado de nuestra mesa.

—Creo que todavía tenemos algunos negocios por resolver. —Sonrió para Jax. Sus ojos en mí—. Qué bueno volverte a ver, Cass.

Los ojos de Jax se dispararon hacia mí, con rabia como si yo me hubiera burlado de él con Tom.

—Lo encontré en la lavandería. —Rodé los ojos. Tom encontraba

graciosa nuestra pequeña discusión.

—Hace tres noches. Pensé que ella te había dejado claro que

necesitábamos conversar. —Miré a Marla que tenía las cejas levantadas pensando. Larry la miró y balanceó la cabeza. Les había mentido tanto a todos ellos. Marla y Larry ahora sabían todo, y yo esperaba que no le

dijeran todo a Jax.

—¿Qué quieres? —Me incliné más cerca de él y mantuve la voz baja para no molestar a ningún cliente.

—Quiero el dinero que este hijo de puta me debe.

Rodé los ojos y miré a Jax.

—¿Cuánto es?

Tenía algunos ahorros y él no podía haberse metido en muchos problemas. ¿Qué tipo de traficante vende a crédito, de todas maneras?

—Seiscientos. —dijo Tom y cruzó sus brazos sobre el pecho.

—Te los voy a pagar —dijo Jax, mirando el plato.

—¿Cómo? ¿Cómo Jax? —No podía mantener más mi voz en un susurro. Podía ver mis sueños siendo succionados y eso me dolía. Me hizo quedar físicamente enferma cuando mentalmente conté el dinero que

había guardado en mi oso.

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No esperé por su respuesta. Me levanté de la mesa e hice mi camino

para afuera. Estallé en una carrera tal que mis pies apenas y tocaban el suelo. Quería dejar este lugar y nunca mirar atrás, pero fui a mi

caravana. Este era mi castigo. Dejé que las lágrimas cayeran libremente por mi rostro cuando me deslicé dentro de la caravana y me dirigí a mi cuarto. Agarré mi viejo oso desgarrado y dejé que mis manos entraran

en el hueco en la parte de atrás, sacando mis ahorros. Conté una vez más para confirmar que todo estaba allí. Seiscientos cuarenta y cinco dólares.

Tenía que comenzar de cero nuevamente. Balanceé mi cabeza y lo coloqué dentro de mi delantal, dándole un rápido beso al oso en la

nariz. Eso no compensaría lo que le hice Jackson, pero ayudaría a aliviar mi conciencia. Yo sabía que nunca podría escapar de este lugar. Este era el lugar al que pertenecía y no podía luchar más tiempo. No

había ninguna forma de escapar de mi destino.

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e dirigí de vuelta a la cafetería, con el espíritu roto y mis ahorros. Jackson y Tom estaban ahora en el estacionamiento discutiendo. Tom tenía la mano en la

cintura y sabía que le estaba dejando saber que tenía un arma. No sabía si la usaría, pero yo nunca dudaría de lo que alguien es

capaz de hacer, mientras estaba bajo los efectos de la droga. Había visto como las drogas transformaban a Jackson en un monstruo sin corazón en muchas ocasiones. Corrí para llegar al lado de Jackson.

—Toma. —Agarré el fajo de dinero de mi delantal y lo sujeté frente a mí. Jax parecía completamente sorprendido. Tom agarró el dinero con una

enorme sonrisa y comenzó a contarlo como yo había hecho unos minutos antes. Mi corazón se hundió cuando se lo guardó en su bolsillo.

—Es un placer hacer negocios contigo, Cass. —Sonrió y se comenzó a alejar de nosotros.

—Tom —lo llamé, haciéndole parar y mirar por encima del hombro—.

Nunca más te vuelvas a acercar a Jackson. Él no necesita tu amistad.

Tom sólo rió y balanceó la cabeza, mientras continuó caminando por el

estacionamiento. Finalmente solté la respiración que estaba aguantando y me giré lentamente para mirar a Jackson.

—¿Dónde diablos conseguiste eso?

Sabía que se estaba preparando para una pelea y necesitaba alejarme de él lo más rápido posible.

—De ningún lugar. —Caminé a su lado en dirección a la cafetería. Nuevas lágrimas amenazaron con caer.

—¡Cass! —El tono de su voz era aterrador y me paré abruptamente—.

Gracias.

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Balanceé la cabeza y corrí para dentro de la cafetería para atender las

mesas. Marla estaba lanzando dagas con los ojos y Larry sólo balanceó la cabeza y volvió a la cocina. Todo se había enderezado nuevamente en

el mundo.

Continué mi trabajo como una zombi. No me podía permitir sentir algo o la tristeza me consumiría. Nadie quería una camarera triste y

llorando. Cuando mi turno terminó, no estaba segura si estaba aliviada o más estresada. Temía regresar a la caravana, pero era el único lugar que tenía para ir.

Hice mi comprobación final y caminé por el oscuro estacionamiento. Mis dedos jugaban distraídamente con el medallón escondido debajo de la

camisa. No podía continuar a la deriva con estos recuerdos. Los demás ya empezaron a notarlo y Jackson también se dará cuenta.

Estaba demasiado absorta en mis pensamientos como para notar un

movimiento en la valla. Tom salió de las sombras y pasó los brazos envolviendo mi cintura por detrás. Su olor desagradable invadía mis

sentidos mientras luchaba por arrancar sus manos de mi cuerpo.

—Estoy ansioso por la próxima vez que Jax quede en deuda conmigo. Sabes, acepto otras formas de pago. —Rió en mi oído, mientras trataba

de retener la bilis que estaba subiendo por mi garganta.

—No habrá una próxima vez. —Intenté luchar, pero mis brazos estaban

presos a mi lado. Él rió de nuevo.

—Me gusta cuando luchas.

Le di un cabezazo con toda mi fuerza. Las manos de Tom dejaron mi

cuerpo cuando maldijo y gritó. Mis instintos de supervivencia me alcanzaron y salí en una loca carrera hacia mi caravana.

Me deslicé dentro para encontrar a Jackson en el sofá con una cerveza

en la mano y mi madre sentada en una silla meciéndose con las manos. Podría ver que ella no se estaba sintiendo bien y que estaba sobria.

—Hola —dije tranquilamente mientras caminaba por la sala hacia mi cuarto. Cerré la puerta y comencé a quitarme la ropa de trabajo. Mientras sacaba mis zapatos, podía escuchar un sonido débil de

música sobre el volumen de la televisión de la sala. Giré en la habitación para tratar de localizar de donde venía el sonido. Era mi

canción y la de Tucker. Noté que estaba viniendo del armario y comencé a sacar las ropas y cajas. Tomé el teléfono en la mano y miré la pantalla.

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—Tucker —suspiré. Lo sujeté contra mi pecho por un momento

debatiendo si debía o no atender. Miré la puerta del cuarto, preparándome para la invasión de alguien. Le di al botón de atender y

me llevé el teléfono al oído.

—Hola —susurré tan bajo que no estaba segura si podía escucharme.

—Cass. —Tucker suspiró y tiró de una cuerda que él había conectado

directamente a mi corazón. Cerré los ojos y me recosté contra la puerta del armario—. ¿Cómo estás?

—He estado mejor.

—¿Qué paso? ¿Te lastimó otra vez? Lo voy a matar si te hizo algo, Cass. —Su voz estaba llena de pánico.

—No, no es eso. —Las lágrimas amenazaron con caer de nuevo y tuve que tragar varias veces para empujar el nudo en mi garganta. Tucker suspiró fuerte al teléfono. Sus palabras me hacían sentir segura,

aunque él estuviera tan lejos. Era reconfortante saber que a alguien le importabas, aunque no estuviera contigo.

—Cass… ¿todavía lamentas lo que sucedió entre nosotros?

Apreté mis ojos, sabiendo que tendría que explicarme.

—Nunca me arrepentí. Fue… significó más para mí de lo que jamás

sabrás.

—Pero nunca será suficiente. —Su voz estaba llena de tristeza y me gustaría envolver mis brazos alrededor de él y hacerlo sentir mejor.

Todo lo que importaba ahora era sacar su dolor, aunque que eso me causara más.

Podía escuchar pasos viniendo por el pasillo, y el miedo me tomó.

—Tengo que colgar. —Colgué antes de que me pudiera responder. Mi corazón inmediatamente sintió un vacío y un profundo dolor en mi

pecho. Limpié las lágrimas de mi cara y escondí nuevamente el teléfono en el fondo de mi armario. Terminé de quitar mi ropa y vestí una vieja

camisa y shorts.

Fui para la sala y me senté en el sofá, mirando a mi madre. Pocos segundos después, Jackson salió del baño y tomó asiento a mi lado. Su

brazo se extendió detrás de mí y me jaló a su lado. Me quería alejar, pero su proximidad me hizo bien en un momento en el que me sentía

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tan débil. Mis ojos fijos en la televisión, que mostraba un juego de futbol

de universidad. Dejé que mis ojos se cerraran e imaginé que estaba en los brazos de Tucker.

Me dormí inmediatamente con completo agotamiento, sin soñar con algo. Necesitaba de este descanso. Me desperté tendida en el sofá, en medio de los brazos de Jackson. Casi lo desperté con el sonido intenso

que hice, esperando ver la cara de Tucker. Él se movió y sus brazos se apretaron alrededor de mí. Podía sentir la excitación de nuestra proximidad. Lentamente saqué mi cuerpo, no queriendo ser presionada

contra él cuando dormía. No podía dormir con él después de lo que había hecho con Tucker. Tal vez un día seré capaz de perdonarme y

seguir adelante con mi vida, pero ese día no sería hoy.

Me deslicé fuera del sofá y caí menos agraciada en el suelo. Jax gimió y rodó, quedando ahora frente a mí. Di un suspiro de alivio y me levanté

del suelo. Necesitaba café y lo necesitaba mucho.

Tropecé hacia la cocina y comencé a preparar el café cuando mi madre

venía por el pasillo.

—Buenos días. —Estaba sonriendo cuando tomó lugar en la mesa de la cocina. Levanté una ceja hacia ella, pero no respondí. Todos estos años

necesitaba una madre mientras era obligada a lidiar con mis problemas sola. Ahora está alrededor y apenas conseguía intercambiar dos palabras con ella.

Serví el café en dos tazas humeantes y las llevé a la mesa. Ella estaba temblando y parecía sentir un dolor físico. Me senté y tomé un pequeño

sorbo de mi taza.

—¿Estás bien?

Ella parecía estar viviendo un verdadero infierno, pero no estaba

drogada. Asintió e intentó estabilizar sus manos para que pudiera beber.

—¿Cómo estuvo el trabajo? —Estaba haciendo un intento de conversación y, por algún motivo eso realmente me irritó. No era justo. Todos estos años. ¿Por qué ahora? Ahora, cuando yo tenía secretos que

no podía compartir.

—Es sólo trabajo mamá. Debes intentarlo un día. —Rodé los ojos y tomé un largo trago de mi café. Ella miró su taza y asintió una vez. Me

sentí como una idiota. Sabía que estaba sufriendo. En el interior y en el exterior, pero no podía dejar de sentir rabia hacia ella. Me levanté de la

silla y fui hasta el balcón para intentar enfriar mi cabeza.

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—¿Está todo bien contigo?

Me recosté en el balcón y me obligué a calmarme antes de responder.

—No puedes hacer eso ahora, mamá. No puedes comenzar a fingir que

está todo bien. No lo está. No está todo bien. —Las lágrimas amenazaron con caer nuevamente y me maldije por ser tan débil.

—Estás en lo correcto. —Se levantó de la mesa y caminó por el pasillo

hacia su cuarto, azotando la puerta detrás de ella. Suspiré y dejé que mis hombros cayeran junto a mi sollozo. Perdí completamente el control de mis emociones y simplemente lloré.

Agarré una esponja y comencé a lavar los platos en el fregadero con rabia, mientras las lágrimas continuaban cayendo. Fue terapéutico y la

caravana estaba un poco más limpia cuando terminé.

Limpié más de lo necesario y hasta pasé un paño sobre las sillas y las patas de la mesa hasta calmarme. Cuando terminé las lágrimas ya se

habían secado y me sentí suficientemente fuerte como para hablar con mi madre. Coloqué el paño encima del grifo y limpié mis manos en la

parte de atrás de mis shorts para secarlas.

Fui hasta el cuarto de mi madre y sentí que caminaba por el pasillo de la muerte. Mi madre no era una mala persona. Ella sufría de un

corazón roto. Las drogas y la depresión eran sólo un efecto secundario. Lo estaba intentando. Llamé a la puerta y esperé por su respuesta. No dijo nada, entonces incliné mi oído contra la puerta y escuché. Podía

escuchar un lloriqueo ahogado. Giré la manija y abrí la puerta para verla acurrucada en posición fetal en la cama.

—Mamá… —Me senté a su lado en la cama e incliné su espalda contra el marco de metal.

—Lo siento mucho, Cass. —Sus dedos acariciaban mi cabello

delicadamente. No me alejé, no respondí.

—¿Alguna vez has sentido la necesidad de estar lejos de este lugar?

¿Salir y encontrar otro lugar para vivir?—. Hice una pausa, pero no respondió. —Creo que eso lo que me está molestando. Las cosas con Jax son sólo… —Sacudí la cabeza y comencé de nuevo. —Las cosas

aquí han sido bastante malas por mucho tiempo. Sé que él no está en su juicio cuando usa drogas, pero eso no significa que deba lidiar con eso, ¿sabes?

Sus dedos continuaron peinando mi cabello.

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—Tenía un poco de dinero guardado. —Mi corazón se hundió cuando

pensé en lo que quedaba. —Pero se fue. Pero puedo juntar un poco más. Tomará algún tiempo, pero lo puedo conseguir. —Me giré para

mirarla por encima de mi hombro.

Tenía una pequeña sonrisa en sus labios que me incentivó todavía más. Le di la espalda para que continuara jugando con mi cabello y así no

ver sus ojos, mientras derramaba mi alma.

—Jax no tiene porque golpearte, bebé. —Sus palabras no cambiaban el pasado, pero mi corazón, finalmente, no se sentía como si estuviera

siendo exprimido. Sacudí la cabeza y pasé el dorso de mis manos por mis ojos.

—Conocí a alguien —susurré, con miedo de su respuesta.

—¿Él es bueno para ti?

—Sí. —Sonreí con el pensamiento de Tucker. —Lo era. Se fue. —Su

mano acarició mi cabeza con movimientos suaves para tranquilizarme.

—Los hombres son difíciles de mantener. Es su naturaleza irse. Jax no

está siendo lo mejor para ti, pero está aquí. —Ella estaba intentando hacerme sentir mejor, y sabía que estaba pensando en papá y como él nos abandonó.

—Tal vez sería mejor si él no estuviera.

No respondió. Me levanté y limpié mi garganta. Fui hacia la puerta para salir del cuarto cuando ella finalmente habló.

—Después me gustaría escuchar otra cosa. Sobre éste chico.

Negué con la cabeza y salí del cuarto, cerrando la puerta detrás de mí.

Era bueno, finalmente, poder contarle a alguien sobre Tucker, aunque sin decir su nombre. No tenía la certeza de poder hacer eso sin quebrarme. Podía ayudar a mi madre a mejorar y tal vez pudiera

ayudarme a conseguir parar esta angustia.

Pasé por el pasillo de puntillas por Jackson, que todavía seguía

durmiendo. Salí de la caravana y fui para la cafetería. Tuve un atisbo de lo que mi madre solía ser, y no iba a dejar escapar esto otra vez. Por lo menos esa parte del plan si podía suceder.

Entré por la puerta de en frente de la cafetería, y pasé por la pila de

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folletos y tarjeta de visita que estaban cerca de la puerta. Les eché una

ojeada hasta que encontré un anuncio de Narcóticos Anónimos. Doblé el papel por la mitad y lo guardé en mi bolso antes de encontrar a Larry.

Estaba en la cocina limpiando la cocina.

—¡Gran día! —Le lancé una sonrisa y murmuró algo grosero por lo bajo. Caminó hasta la mesa de la esquina y buscó en algunos sobres antes de

sacar uno identificado como Cass. Me lo extendió y lo agarré ansiosamente, pero él no lo soltó.

—Tu novio necesita estar lejos de aquí, Cass. No hace nada más que

causar problemas. —Me dio una mirada severa. Estuve de acuerdo y él soltó el cheque.

—Gracias, Larry. —Sabía que el cheque sólo daría para comprar lo necesario, pero cada centavo ayudaría en este momento.

Caminé de vuelta a la caravana sintiendo que finalmente las cosas

podían mejorar.

Fui hasta mi cuarto y busqué mi teléfono secreto de mi armario.

Después de verificar con seguridad de que nadie estaba cerca, anoté en el teléfono el número marcado en el folleto. Descubrí que NA tiene varios grupos que atienden algunas veces a la semana. Estaban en una

habitación en la parte posterior de la iglesia por Maple Street, a pocas manzanas de la carretera. Podríamos caminar hasta allí sin ningún problema.

Estaba muy feliz. No podía esperar para contárselo a mi madre. Jax era una historia diferente. Sabía que se podría beneficiar de las reuniones,

pero creería que lo consideraba débil y esto podría acabar muy mal para mí.

Un problema a la vez. Limpié con el dedo la pantalla del teléfono y noté

un pequeño icono con un número en rojo encima. Lo toqué con mi dedo y se abrió una carpeta de mensajes.

Todavía puedo sentir tu olor en mí.

Tucker.

Mi corazón dio un salto mortal cuando releí el mensaje. Mordí mi labio

mientras escribía una respuesta rápida.

¿Cuándo es tu presentación?

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Miraba el teléfono en mi mano como si fuera a hacer un truco de magia.

No podía creer que podía sentarme aquí, y conversar con Tucker, siempre que yo quisiera. Sonó, asustándome y toqué el icono.

Es esta noche. Me gustaría que estuvieras aquí.

Quizás la próxima vez.

Tecleé enviar y al tiempo deseé no haberlo enviado. No debería haber dicho eso sabiendo que probablemente nunca iría a verlo nuevamente. No era bueno para ninguno de los dos. Coloqué el teléfono en el armario

y fui al baño para cepillar mis dientes y cabello. Había una reunión hoy por la noche y quería estar segura de que mi madre estaría allí. Estuve

lista lo más rápido que pude, evitando el contacto visual conmigo misma en el espejo. Estaba dividida entre extrañar a Tucker u odiarme por haberme enamorado de él. Sabía que con el tiempo todo iba a

desaparecer, pero la espera me estaba matando. Una hora parecía como si se tratara de una vida. Por lo menos ahora tenía a mi madre de

vuelta.

Me enjuagué la cara con agua fría y la dejé correr por mi cuello, cerrando mis ojos y forzándome a salir de mis pensamientos.

Cuando salí del baño, me encontré con Jackson en el pasillo. No parecía estar completamente perdido, pero seguramente estaba sufriendo con el dolor de la abstinencia, como mi madre.

—Hey. —Sonrió y sus manos tocaron mis caderas cuando cambiamos de lugar. El pasillo era increíblemente estrecho.

—Hola. —Sonreí y me sorprendí al sonrojarle ligeramente. Tenía un tono de broma en su voz, era un sonido agradable. Entró en el baño y me miró, antes de cerrar la puerta. Una pequeña chispa se encendió en

mi vientre y sonreí. Tal vez no era tan duro como yo pensaba. Puse en mi cabeza que más tarde también le pediría que fuera a las reuniones

con nosotras. Lo peor que puede pasar es que él no acepte. Eso era una mentira. Lo peor que pudiera hacer es golpearme, pero saqué ese pensamiento de mi mente y fui hacia el cuarto de mi madre. Toqué y

esperé por una respuesta. Cuando ningún sonido vino, abrí la puerta. Ella estaba durmiendo en el centro de la cama, con sus rodillas contra el pecho y cubierta por una fina capa de sudor.

—Mamá —susurré y sacudí su hombro. Demoró varios intentos, antes de que sus ojos se abrieran. Miró a través de mí, como si no tuviera idea

de quién era antes de que sus ojos se enfocaran y eliminara por

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completo la pesadilla.

—Cass. —Fregó sus manos sobre la cara varias veces antes de sentarse—. ¿Qué pasa?

—Nada. Es sólo… tengo un lugar al que quiero que vayamos.

—No puedo ir ningún lado, Cass. Estoy hecha un caos. —Pasó los dedos por el cabello rubio oscuro enredado.

—Oye mamá, está bien. Estás bien. —Sonreí y agarré su mano para ayudarla a levantarse. Me comenzó a seguir por el pasillo.

—¿A dónde me estás llevando?

—Hay una reunión, en la iglesia cerca de aquí. —Me mordí nerviosamente las uñas.

—¿Una reunión? Sabes que no soy de frecuentar ninguna iglesia…

—No es un servicio religioso. Es una reunión de NA.

Sus pies dejaron de moverse y me giré para mirarla.

—No lo necesito… estoy bien, Cass. —Cruzó sus brazos sobre el pecho, desafiando como un niño.

—No estás bien, mamá. Ninguno de nosotros está bien y necesitas curarte. Esta familia está rota. Necesito de ti para que me ayudes a corregirla.

Había soltado todo en nuestra conversación. Estaba esperando que ella agarrara la rama de olivo y me ayudara a mejorar las cosas. Sabía que si ella se rendía, esta familia se iba a desmoronar y no podría

mantenerla por más tiempo yo sola. Estaba cansada. No tenía fuerza para seguir luchando. Esperé mientras ella pensaba en mis palabras.

Sabía que se sentía horrible y prefería enrollarse en la cama y ser infeliz, pero sus pies comenzaron a moverse y pasó por mí lado hacia la sala.

—Bien, entonces, es mejor si nos ponemos en marcha.

La sonrisa en mi rostro podría iluminar toda la ciudad de Savannah. Mi

corazón parecía que finalmente estaba de vuelta en el lugar correcto y ya no estaba en la boca de mi estómago. En ese momento, Jax entró a

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la sala.

—¿A dónde van? —Miró a mi madre confuso. Ella no respondió.

—Vamos a una reunión en la iglesia. Una reunión de NA. ¿Quieres ir?

—Fui en su dirección, la sonrisa disminuyendo, pero aún estaba allí. Se rió mucho en mi cara antes de agitar su mano hacia mí.

—Pueden ir. Diviértanse. —Se hundió en el sofá y cambió los canales de

la televisión.

Sabía que era inútil discutir, entonces me giré hacia mi madre y la conduje a través de la puerta. Me gustaría trabajar en Jax después. Por

ahora, necesitaba estar segura de que ella estaba mejor.

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Traducido por sttefanye Corregido por zaireta90

a reunión fue sorprendentemente buena. Mi madre participó,

pero no se abrió tanto como esperaba. Aun así, para ser su primera reunión, era un progreso increíble. Lloró un poco y yo también, pero, principalmente de alivio. Parecían que las cosas

iban a mejorar.

Eventualmente, nosotras seríamos capaces de reconstruir nuestra

relación. Quería esto más que cualquier otra cosa. Después de cobrar mi sueldo, salimos de la tienda con algunos productos necesarios para ayudarla a pasar por la crisis de abstinencia.

El hombre que dirigió la reunión me sacó a un lado y me advirtió que las cosas podrían empeorar mucho, antes de llegar a mejorar. Mi madre

en la crisis podía redimir sus frustraciones con las personas más cercanas a ella. Él pensaba que sería en mí. No me importaba. Podía pasar por cualquier cosa, si eso significaba que ella estaría mejor.

Caminamos lentamente de vuelta a la casa en la brisa pendiente de la tormenta. El huracán se había desviado de su curso. Todavía podríamos tener algunas tormentas fuertes, pero nada por lo que

preocuparse. La verdadera preocupación era un nuevo huracán que se está formando en el centro del océano. Aun así, no era algo para

preocuparse hasta dentro de algunas semanas.

—Cuéntame más sobre ese chico. —Mamá me sonrió mientras chupaba una paleta de fresa. —No lo habrías mencionado si no fuera importante

para ti.

Sus preguntas me estaban poniendo nerviosa. Si Jax descubría algo

sobre Tucker, yo sufriría las consecuencias.

—Cualquier cosa que me digas va a quedar entre nosotras, Cass. Sé cómo es Jax.

—Lo conocí en la cafetería. Es muy guapo y no parpadeó ante mi actitud. —Nos reímos.

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—Entonces, ¿dónde está el Príncipe Encantador? —Sonrió. Rodé los

ojos por su elección de palabras.

—Se fue. —Pateé la suciedad del suelo, mientras caminábamos por el

estacionamiento de la cafetería.

No preguntó a donde o por qué se había ido. No hablamos más sobre el asunto.

Repetimos esa rutina durante las próximas tres semanas. Mi madre lentamente obligándome a hablar de Tucker con ella y yo me quedé a su lado para mantenerla sobria. No era una tarea fácil.

Jackson estaba lejos de estar limpio y sobrio. Había comenzado a guardar dinero nuevamente y mi oso finalmente se estaba comenzando

a hinchar un poco más. Las cosas estaban mejorando. Continué con el intercambio de mensajes con Tucker y llamadas telefónicas secretas, siempre que su horario lo permitiera. La última vez que hablamos él

estaba en Pensilvania en la presentación en Fairgrounds York. Intenté distanciarme de él, tanto como fuera posible, pero mi corazón se

rehusaba a dejarlo ir. Eso era algo con lo que tenía que lidiar más tarde. Una pieza del rompecabezas a la vez.

—¿Trabajas hoy, Cass? —Mi mamá estaba recogiendo la ropa para

llevar a la lavandería. La miré y sonreí. Era bueno verla salir sola. Estaba lejos de estar curada, pero estaba teniendo progresos y no podía estar más orgullosa.

—Salgo en unos minutos. —Tomé un pedazo de dulce del plato y lo puse en mi boca. Creo que me estaba volviendo adicta al azúcar. Un

precio a pagar para mantenerla saludable.

—Te veo más tarde entonces. —Sonrió mientras salía.

Jackson no miró en mi dirección cuando salía. Estaba muy absorto en

las noticias. El último huracán que venía en nuestra dirección había disminuido la presión cuando llegó a la altura de Florida. En el

momento en que nos llegó era una débil tormenta. Ahora había otro en el camino y todo el mundo estaba en pie de guerra sobre el asunto. Yo no estaba preocupada. Si estaba llegando, no había nada que pudiera

hacer para detenerlo. No nos podíamos dar el lujo de dejar el lugar.

Mi estómago gruñó mientras atravesaba el estacionamiento y esperaba que Larry estuviera con un humor gentil y nos preparara el café de la

mañana. Odiaba pagar eso. Necesitaba ahorrar tanto como fuera posible.

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—Hola, Larry —dije mientras atravesaba el salón hasta la cocina para

arreglar los cubiertos y el material para recibir a los clientes. Larry sacó la cabeza por fuera de la puerta de la cocina y dejó la espátula.

—Espera ahí —avisó y volvió al interior.

—No estoy atrasada —le dije. Apareció de nuevo con dos platos de desayuno. Sonreí y caminé hasta la mesa.

—Venías más temprano. Extraño el trabajo adicional gratis.

Reí y le lance una mirada juguetona. Mientras iba a más reuniones con mamá, noté que me estaban ayudando también a soltar un montón de

ira. Larry ya no parecía el hombre amargo de mediana edad. Él tuvo una vida difícil y lidió con eso de la misma manera en que yo lo hice. No

éramos tan diferentes.

Comimos en silencio y por una vez, limpié mi plato. La vida no era tan mala así. Claro, aun tenía que ayudar a Jax con su vicio, incluso

parecía estar intentando mejorar. No tuvimos ninguna pelea importante en las últimas semanas.

Cuando volví de la cocina, Larry todavía estaba sentado en la mesa mirando por la ventana.

—¿Todo bien? —Él nunca pasó más del tiempo necesario fuera de la

cocina. Asintió con la mano para rechazar mi pregunta, pero podría decir que tenía algo en mente—. ¿Qué tienes? —Me deslicé en el asiento y apoyé la cabeza en mis manos.

—Eres una buena chica, Cass. Solías tener toda esa rabia sobre tus hombros y con tu vida, nadie nunca te culpó. Has cambiado mucho y

Aggie y yo estamos muy orgullosos de ti. —Se levantó del banco y caminó hasta la cocina dejándome sentada con la boca abierta.

Eso fue la cosa más bonita que Larry me ha dicho. Mis ojos se

empañaron de lágrimas. Lágrimas de felicidad. Parecía que estaba en un naufragio emocional últimamente. Independientemente de cómo

estuviera mi humor, parecía estar siempre lista para llorar por algo. Me reí de mi misma y comencé a arreglar los cubiertos mientras esperaba que los clientes llegaran.

El bolsillo del delantal vibró y me levanté del asiento y fui para el baño para revisar los mensajes.

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Te extraño. Tuck.

También te extraño.

Le di enviar y esperé por otro mensaje.

Estamos llegando a S. Carolina. Voy a estar esta noche ahí.

Mi corazón saltó cuando leí su mensaje. Estaba regresando. De repente, el pensamiento de alejarlo parecía imposible. Todos los huesos de mi

cuerpo lo ansiaban.

¿De verdad?

¿Puedes venir?

Mi estómago dio tantas vueltas que me sentí enferma. Presionamos

demasiado nuestra suerte antes, y ahora no podíamos tener tanta suerte. No era justo. Lo quería ver más que a cualquier cosa, pero no

podía. No sería justo.

No puedo.

Guardé mi teléfono de vuelta en el delantal y salí del baño. Sentí la

vibración familiar del teléfono, pero me obligué a ignorarlo. Trabajé mi turno como si nada estuviera incomodándome. Era buena fingiendo. En el momento en que todo terminó, quería correr a casa y probarme a mí

misma que Jax estaba mejorando. La vida estaba mejorando.

Por favor te necesito. Tuck.

Cass, por favor, no hagas eso conmigo. Tuck.

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Me voy a quedar en el Marriot en Hilton Head Island. Tuck.

Empujé el teléfono en mi armario, sin responder. Tucker no se merecía esto. Le tenía que haber dicho que ya no podía hablar con él semanas

atrás. Por más que él dijera que yo le gustaba, siempre sabía que nunca podría ser nada especial en su vida. Él era una estrella de rock. Se merecía algo mejor. Me acurruqué como una bola en mi cama y me

obligué a dormir.

No he soñado más con Tucker. Casi nunca soñé otra vez después de que las cosas cambiaran en mi casa. Sabía que nunca lograría olvidarlo,

era lo que realmente quería, pero estaba haciéndolo lo mejor que podía. Era todo lo que podría hacer.

Cuando desperté a la mañana siguiente, me levanté de la cama y fui hasta la cocina para hacer café. Salté cuando los dedos de Jax se deslizaron por mi espina dorsal.

—¿Estás bien? —Se inclinó sobre mi hombro.

Sacudí la cabeza.

—No me siento muy bien. —Abrí el agua y comencé a lavar algunos trastes.

Se recostó en el fregadero.

—Tal vez puedas faltar un día. Trabajas sin parar. Tienes derecho a una pausa.

Paré lo que estaba haciendo y lo miré. Estaba siendo sincero y atento.

Me odié por estar lamentándome por Tucker. Agarré el paño, sequé los platos.

—Tienes razón. Debería quedarme en casa. Podemos hacer algo divertido. ¿Qué tal un picnic?

—Sí, quiero decir, lo que tú quieras hacer. —Pasó sus manos por mi

cara y me jaló fuera del fregadero.

Le pedí a mis lágrimas no caer. Esto es lo que siempre soñé. El Jax leal.

Finalmente estaba aquí. Las cosas se estaban encaminando hacia una nueva vida, diferente de lo que era, me dije a mi misma.

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Cuando desapareció, limpié mis manos sobre mi short y volví a mi

cuarto. Me puse una camisa oscura y unos shorts vaqueros. Cogí $20 dólares de mi oso y los coloqué en el fondo de mi bolso.

—Voy a buscar la comida para nuestro picnic —avisé y salí en dirección al sol. Mirando hacia el cielo no parecía que una tormenta estuviera en camino. Incliné la cabeza hacia arriba y dejé que lo rayos caliente

tocaran mi piel.

Hice mi camino fuera del parking de caravanas hasta la entrada principal. Era una caminata de solo cinco minutos hasta el Mercado

Stewart, nuestro supermercado local. Era un día perfecto para un paseo. No había ninguna humedad pesada en el aire. La verdad, había

una brisa agradable. La calle estaba un poco más llena de lo habitual, con gente que quería escapar del huaracan antes de que la advertencia de evacuación obligatoria se anunciará. La tormenta todavía no estaba

definida si caería en la costa este de Florida hasta mañana, pero la llegada de las tormentas anticipaba al huracán que debía llegar al final

de la noche.

Recorrí los pasillos del pequeño mercado y miré alrededor. Los estantes estaban prácticamente desnudos. Era normal siempre que una

tormenta se aproximaba. Encontré la sección de pan y solo había panes integrales, porque los panes normales hace mucho que se los habían llevado. Agarré una mantequilla de maní y alguna mermelada de fresa.

Era la preferida de Jackson. En seguida, caminé hasta las bebidas y agarré una botella de vino. No era nada extravagante y solo costaba $5

dólares, pero era un conocido vino afrutado y sabía que iba a dar un toque agradable.

Salí del mercado y volví a la caravana bajo la luz del sol y una sonrisa

en mi cara. Cuando Jax y yo éramos niños siempre estábamos huyendo y haciendo picnics juntos. Sentía estas fugas como la única

oportunidad que tenía de escapar de mi vida. Todo lo que importaba era él. Un montón de cosas cambiaron desde ese entonces, ambos sabíamos que convertirnos en adultos no solucionaría los problemas. Si

cambiaron algunas cosas, pero fue que las cosas fueran más difíciles. Mucho más difícil.

—Jax. —Coloqué las bolsas encima del fregadero de la cocina y fui en

dirección al pasillo—. ¿Jax? —Toqué la puerta del baño, pero todo lo que escuché fue un murmullo. Lentamente abrí, no queriendo

molestarlo, para solo avisarle que había comenzado con los preparativos para nuestro picnic.

—¡Oh, Dios mío! —Jax estaba sentado en el suelo, caído de un lado.

Con una liga elástica naranja todavía alrededor de su brazo y sostenía una aguja en la otra mano. Lentamente volteó la cabeza hacia mí.

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—Disculpa —murmuró y entonces su visión quedó desenfocada cuando

la droga lo consumió.

Azoté la puerta detrás de mí y corrí para mi cuarto. Agarré todas mis

cosas de mi cuarto, guardando el dinero en mi bolso. Agarré mi teléfono para enviar un mensaje a Tucker.

Estoy en camino.

Fui hasta el cuarto de mi madre y le entregué el teléfono.

—Si necesitas alguna cosa llama a este número de teléfono. Estaré en

casa más tarde. Te amo. —Le di un beso en la cabeza y salí.

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Traducido por sttefanye Corregido por zaireta90

l viaje en taxi parecía eterno. Hilton Head estaba solo una hora y media de distancia y sabía que el paseo costaría una fortuna, pero valía la pena cada centavo. Me había obligado a estar

lejos de Tucker y al final no valió la pena.

Me partía el corazón pensar que deje de lado a Tucker, pensando que

era la cosa más correcta que podía hacer. Era una idiota. Mi vida se limitaba a preocuparme por otros. Nunca me coloqué a mí en primer lugar, y ya estaba cansada. Ahora era mi turno.

Mientras el taxi se estacionaba frente al hotel, casi salté por la puerta, antes de que parara por completo.

Tucker estaba a pocos metros, en unos pantalones vaqueros oscuros de cintura baja y una camiseta gris que abrazaba la inmensidad de su pecho. Le entregué el dinero al taxista y volé fuera de la puerta. Tucker

extendió los brazos para mí y corrí hacia ellos, saltando y atrapando con mis piernas su cintura. Era tan bueno tocarlo nuevamente. Me apretó con fuerza y besó mi cabello una y otra vez.

—Lo siento mucho, Tucker. Lo siento mucho. —Besé su cuello.

—Shh… está todo bien. Estás aquí ahora. —Acarició mi cabello

mientras deslizaba lentamente mis pies hasta el piso y estaba de puntillas para tocar su cara. Se alejó de mí con las manos a cada lado de mi cara. Las puntas de su dedo limpiando mis lágrimas. Incliné mi

cara hasta su mano, para besarla.

—Me hiciste tanta falta —susurré.

Él rio y la sonrisa se expandió por su rostro, profundizando sus hoyuelos. Empujó mi cara más cerca y me dio un beso en la cabeza.

—Vamos. —Sus dedos se entrelazaron con los míos y pasamos por la

recepción del hotel, entrando en el ascensor. Pasó la tarjeta y me

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envolvió con sus brazos. Hundí mi cuerpo en el suyo y cerré los ojos,

inhalando su aroma a coco. Me sentí segura.

El ascensor sonó y las puertas se abrieron rápidamente. No me quería

mover. Pero me solté de sus brazos al ver que estábamos en su cuarto.

—Wow —dije sorprendida y di un paso al frente para salir del ascensor.

—Cambié de cuarto cuando supe que venías. ¿Te gusta?

—Es increíble. No tenías que hacerlo. —Balanceé la cabeza y sonreí pasando la mano sobre su cabello. Extendió la mano y colocó mi cabello detrás de mí oreja, guiñando un ojo.

—Haría cualquier cosa por ti, Cass. —Mis rodillas se debilitaron con sus palabras. Dio un paso, acortando la distancia entre nosotros, sus

manos alrededor de mí. —Estoy tan feliz de que estés aquí.

—Yo también. —Sus labios rozaron los míos y sus ojos me buscaron antes que me besara profundamente. Mis dedos se deslizaron de su

pecho duro hasta su cuello para empujarlo más cerca. Persuadió a abrir mi boca con su lengua.

Las puertas del ascensor se abrieron y un hombre se aclaró la garganta, me hizo saltar y alejarme de nuestro beso. Tucker rio y se volteó hacia el hombre.

—Déjalo al lado de la cama.

El hombre empujó el carrito lleno de comida hacia el cuarto mientras le di a Tucker una mirada interrogativa.

—¿Con hambre?

Mi estómago rugió cuando el olor de la comida llenó el aire. Estaba tan

envuelta en encontrar a Tucker, que no me di cuenta de que no había comido nada.

—Mucha.

Colocó la mano en mi espalda y me llevó hacia la cama gigante en el lado más lejano de la sala. El cuarto tenía una pequeña mesa, pero no

me estaba quejando por estar a solas con Tucker en una habitación.

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Tucker le dio una propina al hombre que le agradeció y salió del cuarto.

Quitó las tapas de plata de encima de los platos de comida, revelando una variedad de cosas para comer.

—No sabía lo que te gustaba, así que pedí todo lo que parecía sabroso. —Sus labios se curvaron en una sonrisa diabólica.

—Parece increíble. —Me doblé para inhalar el olor a carne, pero mi

estómago se revolvió y sentí que iba a quedar mal.

—¡Oh, Dios! —Salté de la cama y fui en dirección a la primera puerta que encontré. Por suerte era el baño. Corrí hacia dentro y me agarré a

ambos lados del asiento con el estómago revuelto y con dolor, mientras sacaba todo lo que tenía adentro.

—¿Estás bien? —Tucker estaba detrás de mí, tomando mi cabello mientras continuaba agarrada al asiento, aunque todavía no había comido nada hoy. Tucker se acercó más a mí—. ¿Estás enferma? —Se

levantó y llenó un vaso con agua. Negué con la cabeza y tomé el agua en pequeños tragos.

Pasó las manos por mi cabello algunas veces, sus cejas juntas.

—¿Qué? —pregunté débilmente.

Se encogió de hombros, pero no respondió.

—¿Cuándo fue la última vez que estuviste con Jackson? —Él no estaba tratando de ofenderme, pero fue exactamente lo que hizo.

—No soy una prostituta, Tucker. —Apreté los dientes.

—Nunca pensé que lo fueras. —Negó con la cabeza y miró hacia el suelo.

—Tal vez seis meses —dije, dando otro sorbo de agua. Mi boca estaba seca de repente. Sus ojos subieron lentamente para encontrarse con los míos y sus labios temblaron.

—Ya vuelvo. —Se levantó y se giró para salir del baño, pero no llegó a la puerta. —¿Estás segura de que estás bien?

Asentí y salió de repente. Me levanté del suelo y caminé lentamente hacia el lavado para refrescarme la cara. Agarré un poco de pasta de dientes y eché un poco de crema en mi dedo para limpiar mis dientes y

terminé enjuagándome con una botella miniatura.

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Oí el ascensor sonar y lentamente, salí del baño para buscar a Tucker.

Estaba sosteniendo una pequeña bolsa y le entregó al mismo asistente de antes algo de dinero, le colocó la mano en su hombro y le agradeció

antes de voltearse y capturar mis ojos. Sonrió e hizo su camino de vuelta a través de la sala.

Estaba a mitad de camino cuando su teléfono empezó a sonar. Dejó la

bolsa sobre la cama y atendió.

—¿Hola?

Me senté en el borde de la cama y miré hacia el carrito de comida para

algo que no me fuera a caer mal.

Tucker me dio la espalda y su tono de voz era más tranquilo.

—Se lo voy a decir. Gracias. —Colgó.

Agarré un puñado de uvas y coloqué una en mi boca. Tucker se pasó las manos por su cabello y apretó los ojos cerrados.

—¿Todo bien?

—Sí, ya vuelvo. —Asintió en dirección a la bolsa sobre la cama. —Eso es

para ti.

—No tardes. —Sonreí y coloqué otra uva en mi boca. Tucker salió del cuarto segundos después, oí el ding familiar del ascensor.

Agarré de detrás de mí la bolsa de plástico y la puse sobre mi regazo. Cuando la abrí encontré tres cajas diferentes de pruebas de embarazo. Dejé caer la bolsa al suelo delante de mí y el contenido se derramó. Mi

mano de disparó inmediatamente hacia mi boca. No lo podía estar.

No era posible.

Aunque mientras lo negaba, sabía que era posible. Nunca fui buena recordando tomar la píldora y Jackson y yo simplemente ya casi nunca estamos juntos, entonces cualquier precaución fue simplemente

olvidada.

Mi cabeza estaba comenzando a girar. Me deslicé fuera del borde de la

cama y me hundí en el suelo de rodillas. Recogí una de las cajas para leerla con los ojos llorosos. Mi estómago se retorció en nudos. Recogí las cajas del suelo y me dirigí al baño. No tenía ningún sentido tener miedo

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a las pruebas. Lo estaba o no lo estaba. Necesitaba saberlo lo más

rápido posible.

Abrí la primera caja y leí rápidamente las instrucciones. Eran bastante

simples. Tenía que ir al baño y esperar algunos minutos para recoger los resultados. Abrí todas las cajas y coloqué las pruebas encima del lavado. Tomé dos vasos desechables del lavado y me obligué a tener

coraje.

Los minutos pasaban como si fueran horas. Caminé, mis ojos clavados en el despertador al lado de la cama. Después del tiempo estipulado,

corrí de vuelta hacia el baño. Tomé una respiración profunda mientras mis ojos bailaban sobre las pruebas. La primera tenía una señal de

positivo, la segunda dos líneas y en la tercera estaba escrito embarazada.

El mundo comenzó a girar y me agarré del borde del lavado y apreté mis

ojos cerrados. Esto no podía estar pasando. No podía criar un bebé en aquel remolque.

Tropecé hacia el cuarto y me hundí en la cama, juntando mis rodillas contra mi pecho mientras pensaba en el lio en el que me había metido. Mis ojos fueron hacia el reloj. ¿Dónde estaba Tucker? Lo necesitaba

más que nunca. Me levanté de la cama y fui hacia el ascensor. Tenía que encontrarlo. Apreté el botón para la recepción mientras retorcía mis

manos juntas. El viaje en el ascensor pareció durar una vida entera.

Cuando las puertas finalmente se abrieron, busqué en la amplia recepción a Tucker. Vi su espalda en la barra de registro. Fui en su

dirección, cuando noté que no estaba solo. Ellos parecían estar en una conversión muy intensa, pero hablaban demasiado bajo para entenderles. Acorté la distancia hacia ellos, cuando la morena que

estaba hablando con él miró directamente hacia mí. Ella deslizó sus manos hasta su cuello y tiró de su rostro al suyo, besándolo

apasionadamente.

—Tucker. —odiaba la forma en que mi voz temblaba mientras hablaba. Él empujó a la chica de vuelta y torció la cabeza para verme. Hui de

vuelta para el ascensor y apreté el botón repetidamente. Las puertas finalmente se abrieron y golpeé cualquier número aleatorio mientras

Tucker corría en mi dirección. Las puertas se cerraron entre nosotros y comencé mi descenso en mi propio infierno personal.

Las puertas se abrieron y salí para el tercer piso con las piernas

temblorosas. Necesitaba salir de aquí. Necesitaba huir. Tropecé por el pasillo mientras el ascensor se abrió, de nuevo Tucker corría detrás de mí.

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—¡Cass! ¡Cass! No hagas esto. Yo no te lastimaría. —Llegó a mi lado y

colocó la mano en la parte inferior de mi espalda.

—Muy tarde. —Yo lloraba y me alejé de su toque. Se puso delante de mí

y me envolvió con sus brazos.

—Ella es mi ex. Nos enamoramos en la secundaria. Cuando la banda explotó, la llevé de gira conmigo. Pero no consiguió lidiar con la

tentación de las drogas y las fiestas.

Apreté mis manos en puños contra su camisera mientras escuchaba su explicación.

—Estuvo en rehabilitación, pero yo no la quería de vuelta. No podía. Cada pocos meses aparecía y trataba de hacerme cambiar de idea.

Siento mucho que hayas visto eso.

Me alejé para mirar su rostro.

—¿Y tú? ¿Y si cambias de idea? —Sostuvo mi rostro con las dos manos.

—Nunca. Tú eres todo lo que quiero, Cass. Siento que te he estado esperando toda mi vida y te esperaré si eso es lo que necesitas, pero no

iré a ningún lado.

Balanceé la cabeza, presionando mi rostro contra su pecho y escuchando su corazón latir rápidamente debajo de mi mejilla. Su

barbilla descansaba encima de mi cabeza.

No estaba segura si todavía pensaría de la misma manera cuando supiera los resultados de las pruebas de embarazo, pero estaba

dispuesta a averiguarlo. Si me quería dejar, era mejor saberlo ahora.

Volvimos al ascensor en silencio. Tucker llevaba su brazo tatuado sobre

mis hombros.

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Traducido por Blanca20011983 Corregido por francatemartu

uando las puertas de la habitación se abrieron sentí como si estuviese caminando hacia mi sentencia de muerte. Tucker no había hablado todavía. Él lentamente me guio por la habitación

y esperó en la puerta del baño. Salí de debajo de sus brazos y tomé una respiración profunda. Era ahora. Cogí la prueba y se la

entregué.

—Estoy embarazada.

Él miró la prueba y me miró dos veces, antes de soltar una carcajada y

cogerme en sus brazos levantándome del suelo.

—No estás enfado conmigo.

—¿Cómo podría estarlo?

Yo enterré mi cara en su cuello e inhalé su aroma. Él me bajo hasta que mis pies tocaron el suelo. Sus labios se encontraron con los míos, sus

manos se deslizaron hasta mi espalda descansando en la parte superior de mis pantalones. Apreté mi cuerpo hacia él pero no era suficiente. Seguí su labio superior con mi lengua y él gimió en mi boca mientras

nos giraba hacia la cama. Sentí el colchón en mis piernas y me deslicé sobre el sin apartar mi boca de la de Tucker. Él se puso encima de mí

besándome apasionadamente mientras su cuerpo descansaba en mis muslos.

Mis manos tocaron el borde de su camisa, tiré de ella para poder pasar

mis uñas por su espalda. Él empujó sus caderas contra las mías y yo gemía con su lengua. El teléfono empezó a sonar, Tucker lo ignoró,

deslizando su mano por debajo de mi camiseta tocándome el pecho, mi cuerpo se curvó. El teléfono continuaba sonando.

—Joder —Tucker gruñó quitando su boca de la mía y descansando su

cabeza en mi mejilla sintiendo nuestras respiraciones.

—Tengo que atender.

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Yo asentí aunque estuviera decepcionada. Él estiró su mano y cogió el

teléfono.

—¿Sí?

Su cuerpo estaba todavía presionado firmemente contra mí. Él suspiro y salió de encima de mí para sentarse en el borde de la cama pasándose la mano libre por el cabello. Me puse de lado y apoyé mi cabeza en mi

brazo mientras miraba su espalda.

—¡Esta bien! ¡Ven! —Colgó el teléfono y se volvió hacia mí pasando su dedo a lo largo de mi mandíbula.

—Era mi manager, está viniendo hacia aquí. —Yo podía decir por su tono de voz que no estaba feliz. Me levanté y me puse a su lado. Sabía

que aquello iba a ser malo. La mujer me odiaba. Sería un infierno cuando descubriese lo de mi embarazo. El ascensor se abrió y Dorris entró.

Nos vio en la cama y no pareció sorprendida. Pregunto:

—¿Por qué te cambiaste de habitación? Sus ojos fueron a mi e

inmediatamente de vuelta a Tucker.

—Necesitaba más espacio —se encogió de hombros.

—Tucker ¿Vas a actuar esta noche?

Sus ojos se giraron hacia mí

—Claro ¿Por qué preguntas eso? —Sus brazos se apretaron entorno a mí—. Después tendré que llevar a Cass a su casa. —Mi corazón se

hundió. ¿Estaba tan ansioso de deshacerse de mí? Sabía que lo que él decía era demasiado bueno para ser verdad. Empecé a alejarme pero me

apretó más fuerte dándome un beso en la frente. —Tenemos que recoger sus cosas.

Mi corazón subió hacia mi garganta. ¿Recoger mis cosas? ¿Me iba a

llevar con él? No podía dejar a mi madre y recorrer el país. No con un bebé. No después de lo que le sucedió a su última novia. Pensé en la

morena del pasillo con sus manos encima de él. Sentí que me iba a enfermar de nuevo.

—¿Recoger sus cosas? —Dorris miró al suelo enfrente de ella y

estrechó sus ojos.

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Me zafé del abrazo de Tucker cuando ella se agachó para recoger la

pequeña prueba blanca en su mano. Sus ojos se agrandaron en cuanto leyó embarazada en él.

—Ten cuidado con esto, Tucker —dijo con los dientes apretados.

—Yo no voy a… —Tucker comenzó, pero Dorris agitó la mano.

—Cuidado con esto —ella me miró de arriba abajo como si estuviera

disgustada. —Has trabajado muy duro. La banda ha trabajado muy duro para que arruines todo por causa de… una aventura. —Se dio la

vuelta y salió de la habitación.

—Yo sé lo que estoy haciendo —dijo Tucker detrás de ella. Ella no respondió. Las puertas del ascensor se abrieron y ella entró mirando a

Tucker mientras las puertas se cerraban.

Él me apretó contra su pecho y me meció lentamente.

—No te voy a abandonar. No lo haré. —Asentí, pero yo sabía que no era

cierto. Tucker tenía futuro y nunca me perdonaría si lo perdiese por mi culpa. Puse mi mano en mi estómago. Ya era demasiado tarde para todo

eso. Yo ya había destruido su futuro. Su mano se deslizó sobre la mía.

—Lo prometo —dijo él. Yo dejé que me abrazara algunos minutos antes de separarme de su pecho.

—Tienes un concierto que dar —sonríe, él se inclinó y me tocó el estómago.

—¡Vamos a llevar al bebé a su primer concierto! —Él se levantó y fue hasta el cuarto de baño para prepararse.

Me dejé caer de nuevo sobre el colchón y deje que mi cabeza cayera en

mis manos. Esto era una locura. Me reí para mis adentros. Mi historia en realidad tendría un final feliz.

Tucker salió del baño con el cepillo de dientes en la boca y se apoyó en

el marco de la puerta.

—¿Qué es tan gracioso? —Él inclinó la cabeza hacia un lado.

—Estoy feliz —suspiré. Me dedicó una gran sonrisa y se metió de nuevo en el cuarto de baño para terminar.

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—¿Tucker?

Él se echó hacia atrás para que yo pudiera verle a través de la puerta del baño.

—¿Qué quisiste decir con eso de recoger mis cosas? ¿Me estás hablando de ir de gira contigo? —estaba nerviosa. Él me dio una mirada extraña y escupió en el fregadero antes de contestar.

—Eso en realidad no sería una buena idea para un bebé —se dio la vuelta y se enjuagó la boca.

Mi corazón se hundió de nuevo. ¿No podía decirme todo lo que está

pensando? El agua se cerró y Tucker salió del baño y se arrodilló delante de mí. Levantó mi barbilla con los dedos, para que le mirase a

los ojos.

—No quiero que nuestro bebé crezca en un autobús de gira. Quiero que tengamos un hogar.

Prácticamente volé a sus brazos y envolví mis brazos alrededor de su cuello. Nunca me había sentido cuidada de esa manera... me encantó.

Era abrumador después del día que había tenido.

—Ahora vamos. Tengo que montar un espectáculo bestial. —Le di un beso en la punta de la nariz.

—Vamos, estrella de rock.

Tucker me sacó de la cama y envolvió su brazo alrededor de mi cintura mientras caminábamos hacia el ascensor. El día no podría haber ido

mejor teniendo en cuenta todas las cosas que habían sucedido, pero yo todavía estaba preocupada por Tucker.

No podía ser la responsable de destruir sus sueños. También estaba la pregunta insistente de que si yo no estuviera embarazada daríamos o no ese gran paso.

Nos metimos en el ascensor para irnos. Envolví mis brazos alrededor de su cintura y lo apreté más hacia mí. Tenía miedo de lo que pasara el

resto de la noche, pero empuje ese asunto hasta el fondo de mi mente. Yo iba a ver a Tucker cantar y no podía esperar.

Nos deslizamos por la entrada trasera del vestíbulo y nos montamos en

la motocicleta de Tucker.

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—Creo que vamos a necesitar algo más práctico pronto —me dijo por

encima del hombro. Me abracé fuerte cuando su moto rugió y condujimos a la carretera principal de la isla.

Cerré los ojos y apreté mi cara contra la espalda de Tucker. Yo no quería olvidar este momento. Me sentí esperanzada y quería aferrarme a ese sentimiento el tiempo que fuera posible. Pensé durante todo el

tiempo que había pasado con Tucker. Desaproveché un montón de posibilidades para estar con él, y ahora estaba corriendo un riesgo muy grande. La idea de formar una familia me aterrorizaba. No había tenido

una buena vida desde que mi padre se fue, por lo que nunca había querido tener mi propia familia. La moto aminoró la marcha y se desvió

a la izquierda, pasando por una pequeña calle que estaba llena de árboles y casas de playa. Pasamos unas cuantas calles más y cruzó un pequeño parque con canchas de tenis y un campo de fútbol grande.

Tucker se detuvo junto a un pequeño edificio y apoyó su moto en un lugar de estacionamiento antes de apagar el motor.

—¿A dónde estamos? —pregunté mientras me quitaba el casco y sacudía mi pelo.

—Ya verás.

Pasé mi pierna por encima de la moto y me estire mientras le daba mi casco a Tucker.

—Vamos —extendió la mano y sonrió. Entrelace mis dedos con los

suyos y él me abrazó por toda la pequeña calle hasta una pasarela de asfalto cercada por árboles.

—¡Esto es hermoso! —Apunté a un pequeño estanque a nuestra izquierda.

—Y falta lo mejor —el pulgar de Tucker trazó pequeños círculos en la

parte detrás de mi mano, mientras pasábamos a través de otro estacionamiento pequeño. Volvimos a la calle, pero esta vez era de

arena.

—¿Estamos en la playa? —Puse mi mano encima de mis ojos e intenté mirar para el frente, pero no podía ver el agua. Tucker asintió y yo

grité. Amaba el océano, raramente conseguía ir, pero desde que conocí a Tucker, ésta ya era mi segunda vez. Andamos un poco antes de que la masa brillante del agua apareciera.

A lo largo de la arena, también vi una gran fila de personas que se alineaban en torno a un escenario negro que fue erigido en frente al

mar. Dorris estaba en la entrada esperándonos. Ella me lanzó una

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mirada y rápidamente nos llevó hasta el local, donde el resto de la

banda y personas de otras bandas estaban.

—¿Qué onda, hermano? —Chris saludó a Tucker con choque de mano y

tiro de él para chocar los hombros. Él asintió para mí con una sonrisa—. ¿Qué onda, Cass?

Le sonríe y coloqué mi cabello atrás de las orejas, pero no sabía ni por

donde comenzar a responder su pregunta.

Un hombre subió al escenario y comenzó a hacer la campaña publicitaria hacia la multitud. Ellos aplaudieron y gritaron tan

ensordecedoramente alto que era imposible oír mis propios pensamientos. Eso no era tan malo.

Aparentemente, Damaged era la primera banda en tocar en el escenario esta noche. Tucker me estiró hacia su pecho y me dio un beso rápido antes de asentir para Dorris. Ella enrolló su brazo en el mío y me guió

hasta el frente del escenario para que pudiéramos asistir al show. Así que llegamos al frente de la multitud, y rápidamente quite mi brazo del

de ella.

El hombre aún estaba en el escenario hablando y Dorris se inclinó cerca de mí para que yo pudiera oírla.

—Tucker es un buen hombre y él haría cualquier cosa que considerara correcta, pero esta banda ha sido su sueño y no voy a verlo tirar todo

por la borda. —Sus ojos estaban fijos en el escenario cuando ella me habló.

—Entonces tenemos el mismo pensamiento —le aseguré cuando

Damaged entró en el escenario. Las personas a nuestro alrededor enloquecieron, concluyendo así nuestra tensa conversación.

Aplaudí junto con todos, cuando Tucker entró. Él sonrió cuando me vio

y me guiño, haciendo mi corazón derretirse bajo mis pies. Los gemelos comenzaron a tocar sus guitarras eléctricas y el entusiasmo de la

multitud sólo se intensificó. Ellos comenzaron tocando Loved. Mi corazón se derritió con el sonido de la voz de Tucker.

Sus ojos se clavaron en los míos mientras cantaba acerca de conducir

kilómetros y kilómetros hasta llegar a mi puerta. Mi mano fue a mi estómago y me balanceaba con la multitud mientras cantaba para mí.

Miré a Dorris que sonreía con orgullo por su banda. Ella tenía razón para estar preocupada por el futuro de Tucker. Yo también. No quería apartarlo eso.

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Había nacido para hacer eso. Aun así, la idea de pasar mi vida con

Tucker era demasiado para resistirse. Aunque él estuviera en la carretera por meses podríamos hacer que esto funcionara, ¿no? Las

personas hacían eso todo el tiempo.

La canción terminó y fluía sin problemas a la siguiente mientras cantaba acerca de tratar de ser más duro y estar asustado. Yo

definitivamente podría entender la letra lo que trajo lágrimas a mis ojos. Esta canción era muy intensa y él cantó la mayor parte de ella, con los ojos cerrados fuertemente. El sol estaba desapareciendo, brillando fuera

del agua atrás del escenario. Fue mágico. Las mujeres en torno a mí cantaron las letras bonitas y yo canté junto a ellas.

Él cambió para una nueva canción que yo aún no había escuchado que hablaba sobre secretos. Me sonroje cuándo sus ojos se encontraron con los míos mientras él cantaba: Te deseo tanto. Amé cada minuto de ella.

No quería que acabara nunca, pero ya era el momento de la banda siguiente.

Seguí a Dorris a la parte posterior del escenario donde Tucker estaba tomando un largo trago de una botella de agua. Sus ojos se iluminaron al verme. Sus brazos rodearon mi cuello y apretó sus labios húmedos

en mi frente.

—Hey, chicos —le dijo a sus compañeros de banda que ya estaban

explorando la multitud de las mujeres. Se reunieron alrededor de Tucker y mío mientras esperaban para escuchar lo que tenía que decir. Su brazo se apretó alrededor de mí por un momento antes de hablar. —

Cass y yo vamos a tener un bebé.

Sus ojos se movieron entre Tucker y en mi, y al principio nadie dijo nada. Yo contuve la respiración mientras esperaba a que dijeran algo,

cualquier cosa.

—¡Enhorabuena! —Dio un paso adelante y Chris envolvió sus brazos

alrededor de nosotros. Los otros se juntaron hasta que yo estaba sofocada por un sudoroso abrazo colectivo. Se podía ver la preocupación en sus ojos, pero principalmente estaban felices por

Tucker. Quedé muy aliviada. No quería ser la causante de que tuviera problemas con su banda.

La siguiente banda subió al escenario y fue imposible hablar más. Tucker se inclinó para Terry y habló directamente en su oído y él asintió, dándole un último abrazo antes que él me llevara de vuelta por

el camino de arena que pasamos antes.

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Traducido por Blanca20011983 Corregido por francatemartu

dónde vamos? —Le lancé una mirada inquisitiva.

—A recoger tus cosas —él sonrió y le dio un apretón a mi cadera. Me tragué el nudo en mi garganta

cuando la realidad apareció ante mí. Iba a tener que enfrentarme a Jax.

—Todo va a estar bien, no te preocupes. Esto es sólo el comienzo.

Le di una débil sonrisa. Él tenía razón. Después de esta noche,

podíamos estar juntos y no tendría que preocuparme por nada, por nuestro futuro y nuestra familia. Respiré hondo y traté de empujar fuera la preocupación de mi cabeza, mientras salimos en dirección a mi

casa.

Cuando llegamos a su moto, él estiró sus brazos y me cogió con fuerza

mientras susurraba en mi oído.

—Sé que tienes miedo. Yo tengo miedo también. Pero podemos superar esto juntos —él apretó sus labios en mi cuello antes de alejarse y

mirarme en los ojos. Asentí y cogí el casco de la parte trasera de la moto.

—¿Cómo puedes estar tan seguro que todo eso va a funcionar? —Yo

estaba aterrada y no conseguía entender su comportamiento tranquilo. Se encogió de hombros y miró a lo lejos.

—Tiene que funcionar. No podría vivir conmigo mismo si no funcionase —él presionó su mano en mi vientre y su estado de ánimo estaba más tranquilo. Recorrí su cara y su mandíbula con mis dedos.

—Vamos a empezar nuestra nueva vida —me puse mi casco en la cabeza. Tucker puso mi cabello hacia atrás y abrochó la hebilla debajo

de mi barbilla. Me dio un beso rápido en los labios y se puso el casco también.

—

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El viaje de vuelta a la caravana siempre parecía más rápido que cuando

yo salía. Sabía que Jax, probablemente, aún estaba desmayado por las drogas y no necesitaría preocuparme, pero aún tenía miedo. El

huracán finalmente se aproximaba, y truenos gritaban cuando los rayos rozaban el cielo, afortunadamente la lluvia que precedía el huracán ya había pasado y conseguimos terminar nuestro viaje.

Nos detuvimos en el estacionamiento de la cafetería, Tucker se estacionó cerca de la valla de las caravanas y poco a poco me obligué a bajar de la moto.

—Espérame en Aggie. Sólo tengo que agarrar un par de cosas y hablar con mi mamá.

Me quité el casco y se lo entregué a Tucker.

—No creo que sea una buena idea que vayas sola.

Dio un paso fuera de la moto. Lo vi colocar nuestros cascos sobre el

asiento de la moto. Suspiré, no queriendo tener esta discusión. Si Jax estuviese despierto las cosas se saldrían de control rápidamente con

Tucker allí.

—Estaré bien. Te lo prometo. Entraré y saldré en 5 minutos. —Me acerqué hacia él y presione mis labios contra su mejilla, quedándome

ahí por algunos segundos más de los necesarios. —Estaré bien.

—Cinco minutos. O entraré a buscarte.

Estaba hablando en serio y no tenia caso intentar de convencerlo de

otra cosa. Asentí y camine atravesando la valla. Mire por encima de mi hombro para ver a Tucker observándome antes de dar unos cuantos

pasos atrás y entrar a la cafetería.

Eso era todo. Mi vida iba a cambiar, y en menos de un parpadeo, todo sería diferente. Respiré profundamente y abrí la puerta de la caravana.

La sala estaba vacía y el único sonido que se escuchaba era el del televisor. Todas las luces estaban apagadas, pero un relámpago

alumbro el lugar lo suficiente como para ver perfectamente bien hacia dentro. Pase al lado del cubo de agua para las goteras y agarré la manija de la puerta de mi habitación. Abrí la puerta justo cuando otro

relámpago caía seguido por el estruendoso sonido de un trueno. Jackson estaba sentado en mi cama. Esa era la única cosa que no estaba desordenada y destrozada de mi habitación.

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—¿Dónde diablos has estado? —su voz era baja y amenazadora. Sus

ojos se pusieron al nivel de los míos. Traté de hablar pero mi garganta estaba cerrada por el miedo. Jackson se puso de pie y se acerco tanto

que podía oler el alcohol en su respiración. —Antes de que intentes mentirme, ya fui a la cafetería y hable con la inútil de tu madre. —Me miró con disgusto. —Sabía que mentías acerca de donde habías estado

la otra noche, maldita zorra.

No pude evitar estremecerme por sus palabras. Nunca me habían herido así antes. Me di cuenta después de los últimos días, que incluso

había empezado a creer que eran verdad.

—Has estado mintiendo mucho últimamente. —Sonrió, enviando un

escalofrío por todo mi cuerpo.

—Vete al demonio. —Escupí las palabras como si ahogara.

El primer golpe aterrizo a un costado de mi rostro. Una caliente ola de

dolor que me tiro hacia un lado, golpeándome contra la pared detrás de mí. Tome mi rostro, esperando poder protegerme del próximo golpe. No

tenía caso. El siguiente golpe fue con su puño cerrado directamente en mi estómago. Me caí hacia atrás y me hice una bola, luchando por respirar. No podía. Salí de la habitación casi arrastrándome hacia la

habitación de mi madre. Jackson estaba detrás de mí justo cuando abría la puerta. Me tomo del cabello y me jaló con fuerza. El cuerpo golpeado y ensangrentado de mi madre se apareció en mi campo de

visión. Yacía quieta sobre el suelo, con sus ojos fijos en la nada, como si no vieran ya.

—Dios mío. ¡Jackson, no! —grité.

—¿Pensaste que te iba a dejar ir así como así, Cass? —movió su pie hacia atrás para acto seguido golpearme fuerte en la espalda.

Mi espalda se enderezó y caí en el suelo junto a mi madre. Grité en agonía mientras trataba de hacerme una bola y protegerme. No era la

primera vez que Jackson me golpeaba, pero esta vez, lo había hecho enfurecida. No sabía hasta donde era capaz de llegar, o si cumpliría su promesa de acabar con mi miseria.

Tenía que proteger a mi bebe costara lo que costara. Trate de levantarme sobre mis manos y rodillas otra vez, buscando mi teléfono en algún lugar del suelo. Jackson sólo se rió de mis sollozos.

—¿Estás buscando esto? —Me aventó el teléfono.

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Me estiré para tomarlo y lo abrí, rezando para que mis dedos dejaran de

temblar lo suficiente para marcar el número de Tucker.

—¿Quién es, Cass? ¡Lo voy a matar!

Otra patada. Esta vez golpeó la parte de atrás de mis muslos, enviando el móvil a través del suelo hasta un pegajoso charco de sangre.

—Nadie.

Grité mientras trataba de protegerme desesperadamente. Sus golpes pararon, pero no me atreví a mirarlo y ver que estaba haciendo. Ya había cometido ese error antes. Nunca dejes tu cara al descubierto. La

última vez, había tenido que caminar con una mejilla morada e hinchada por tres semanas.

Sus manos se enredaron en mi pelo mientras me jalaba para ponerme de pie. El dolor de mi espalda recorrió todo mi cuerpo mientras trataba de sostenerme en pie. ¿Cuánto tiempo había pasado ya? Mi mente

corría al máximo mientras trataba de contar los minutos. Se sintió como una eternidad. Tucker debería estar a punto de llegar a

buscarme. Pero no estaba segura de si sería lo suficientemente pronto. Un dolor indescriptible irradiaba mi cuerpo desde mi estómago.

Su rostro se presionó contra mi mejilla mientras me susurraba al oído.

—¿Quieres actuar como una puta? Te trataré como una puta. —Quería vomitar. Me tropecé con mis propios pies mientras él me arrastraba hacia mi cuarto. Mi cabeza estaba asediada por el dolor y mis ojos

estaban nublados por las lágrimas.

—¡No! ¡No!

Mis manos volaron hasta las suyas mientras le clavaba mis uñas, tratando de que me soltara. Se rio mientras me aventaba hacia dentro del cuarto. Patalee y trate de ponerme de pie, desesperada por liberarme

de él. Finalmente, me soltó del pelo y caí por el borde mi cama hacia el suelo. Me paré rápidamente y me apuré hacia mi armario, tomando el

oso de mi padre en mis brazos. Necesitaba irme, a cualquier lugar. Jackson movió su cabeza hacia un costado y sonrió.

—Ese oso no te protegerá, igual que tu padre tampoco lo hizo.

Mi sangre estaba hirviendo. Entorné los ojos mientras lo apretaba contra mi pecho. Sólo tenía que pasarlo. Si podía salir por la puerta, podría escapar de él.

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—Ese era otro secreto que me estabas ocultando.

Sus ojos se dirigieron al oso y dio un paso más. Jackson dejo salir otra risotada sádica mientras cerraba rápidamente la distancia entre

nosotros. Sus brazos rodearon mi cintura al mismo tiempo que me levantaba y me aventaba en la cama. Aterricé sobre mi adolorida espalda, su cuerpo se dejó caer pesadamente sobre el mío. Golpeé su

pecho con mis puños, tratando de levantar mis rodillas entre nosotros. —¡Te odio!

Apreté mis dientes mientras trataba de pelear contra él para que se

levantara. Sus manos tomaron mis muñecas y me levanto las manos sobre mi cabeza con una de sus manos. La otra se estrelló fuerte contra mi rostro, y mi boca se lleno del sabor metálico de la sangre.

—Que bien.

Cambio de manos para poder sostenerme de mejor manera. Su otra mano se deslizó entre nosotros y levanto mi blusa.

—¡Ayuda! —grité. Jackson de detuvo por un momento, escuchando, antes de sonreírme.

—Nadie va a venir a ayudarte, Cass.

Logré liberar mis manos y le pegué tan fuerte como pude en el rostro. Mi palma quemaba por el duro contacto. Jackson volvió a mirarme

lentamente, con un pequeño hilillo de sangre corriendo por su labio inferior. La mano que había tenido libre se cerró alrededor de mi

garganta, apretándola fuertemente. Patalee y traté de pelear contra él, desesperada por aire. Sus ojos se clavaron en los míos mientras restregaba sus caderas contra mí. Su otra mano se movió hacia mis

shorts. —Maldita puta inútil. —Se rió mientras sus agarré se apretaba otra vez.

Un fuerte ruido llego desde el frente de la casa. Tucker había venido.

Había venido a salvarme. Los ojos de Jackson se detuvieron en los míos por un minute.

—Parece que ya se acabo la diversión. —Me beso en la mejilla mientras levantaba su peso de mi cuerpo. Trate desesperadamente de recuperar el aire mientras Jackson salía a

trompicones de mi cuarto. Pude escuchar el estruendoso de la puerta siendo abierta a golpes desde afuera.

—¿Dónde está Cass? Escuché a Tucker gritar. Quería correr hacia él pero mi cuerpo estaba

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demasiado débil y el dolor era demasiado intense.

—¿Por qué demonios te importa? —se burló Jackson.

Sus palabras fueron seguidas inmediatamente por un fuerte golpe. Recé porque fuera Jackson quien estuviera recibiéndolo pero no podía estar

segura. —Porque la amo.

Jackson se rió y hubo otro fuerte golpe hacia afuera de la caravana.

—Es toda tuya. O al menos lo que queda de ella —respondió Jackson.

Me dirigí como pude hacia el pasillo, ignorando el agonizante dolor en mi estómago y lo que parecía distribuirse por cada fibra de mi cuerpo.

Abrí la puerta a tiempo para ver a Tucker preparar su puño que aterrizó en la nariz de Jackson. Sangré salió disparada de su nariz sobre su playera y sobre Tucker. Me sorprendió que hubiera tanta.

Jackson se movió salvajemente, pero fue incapaz de asestar un golpe. Tucker dio un paso al frente y agarró a Jackson de la playera y asestó

un golpe en el estómago de Jax, quien hizo un sonido gutural mientras el aire abandonaba sus pulmones.

—Esto es por todas las veces que le hiciste daño. Por todas las veces que no estuve aquí para protegerla de ti.

Tucker golpeó la espalda de Jackson con su codo haciéndolo caer de

rodillas. Jackson luchó por ponerse de pie y Tucker dio un paso atrás para dejarlo. Era como ver a un gato jugar con un ratón. No era un lado que esperé ver de Tucker. Jackson se las arregló para ponerse de pie,

pero le costaba trabajo mantener el equilibrio. —¡Te voy a matar! —Tucker estaba furioso y sabía que hablaba en serio.

Su brazo volvió a hacerse hacia atrás y Jackson ni siquiera hizo el intento de defenderse.

—¡Detente! —grité. Ya era demasiada muerte y suficiente tristeza por un solo día. Ya no podía aguantar más. Tucker se dio la vuelta. Y sus ojos

se ensancharon al verme tirada en el suelo y toda golpeada. —¡Oh, Dios mío, Cass! —se apuro para llegar hasta mi y levantarme en

sus brazos como a un bebé. Tan pronto como estuve a salvo contra su pecho, empecé a llorar incontrolablemente.

—Está bien. Ya estas a salvo. —Paso sus manos sobre mi cabello de forma tranquilizadora mientras me apretaba contra su pecho. Mi cuerpo

entero dolía.

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—Mi mamá… —me separé de él para mirarlo a los ojos. Volvió a poner mi rostro contra su cuerpo.

—Shh… —Me cargó a través del cuarto y me sentó cuidadosamente sobre el sillón para verme completa. Más olas de dolor recorrieron mi

cuerpo. Sus manos viajaron a mi estómago y miré hacia mis muslos, vi que estaban teñidos de rojo por la sangre.

El dolor y la tristeza en sus ojos eran suficiente para matarme. Nunca debí haber venido sola. Nunca debería haberle mentido ni ocultado

secretos a Jax. Ahora mi bebé y mi madre habían pagado el precio. Me di cuenta que el que me hubiera dejado con vida era el máximo castigo. Tendría que vivir con la culpa de sus muertes por el resto de mi vida.

Cualquier dolor que sufriera, lo merecía y lo enfrentaría. No podría mirar a Tucker a los por el resto de mi vida sabiendo por lo que lo había

hecho pasar. Ya me había convencido, tenía que salvarlo de mi misma.

Traducido SOS por Edel Corregido por Felin28

ucker no se separó de mi lado por tres semanas después del

accidente. Nos quedamos encerrados en un cuarto de hotel, sólo salimos para el funeral de mi mamá. Él perdió un sin número de shows y su banda canceló el resto de la gira. No le

importaba, pero sabía que mientras él pasara más tiempo conmigo, estaría matando sus sueños.

Me obligaba a salir de la cama todas las mañanas y me preparaba para el día, mismo al que no le encontraba algún motivo para despertar. No había regresado al parking de caravanas desde aquella noche.

El cuerpo de Jackson fue encontrado tres días después de la pelea. Había tenido una sobredosis, falleciendo de la misma manera cobarde

en la que siempre vivió. Y la justicia nunca sería vista por las personas a las que él lastimo.

Tucker pasaba los días escribiendo canciones y silenciosamente,

sobrellevaba todo su dolor. Yo lo anime a que se reuniera con su banda. Él necesitaba hacer lo que amaba. Me dijo que no quería dejarme sola de nuevo, pero sabía que le hacía falta su antigua vida.

Una mañana, mientras se estaba bañando, llame a Dorris y le avise donde estábamos. La banda llego rápidamente y estaban esperando a

Tucker cuando salió de la ducha.

Él estaba furioso, mas no me dijo ni una palabra. La banda le dijo que lo esperarían todo el tiempo que necesitara para que pudiera superar

todo.

Una semana después, habían preparado su primer show en semanas.

La banda tocaría en el Teatro Lucas en Savannah. En este lugar seria el lanzamiento de la segunda etapa de su gira.

Pase la mañana buscando apartamentos en el periódico local, mientras

él se arreglaba. Estaba nervioso.

―Tengo que irme, baby. Los chicos quieren ensayar la nueva canción

antes del show de esta noche.

Sonreí cuando él me beso en la frente.

―¿Estás seguro que estás listo para esta noche?

―Tengo que estarlo. ―El me beso de nuevo y miró el papel―. Saque dinero del cajero automático. Puedes ir a ver alguno de esos lugares y si

encuentras uno que te guste, haces el depósito como garantía. El show comienza a las seis. No llegues tarde. ―Saco un paquete de dinero de su cartera y lo coloco en la cama a mi lado.

―Te amo.

―Yo también te amo. ―Sonrío cuando me tomó entre sus brazos y me

abrazó fuertemente. Yo hice lo mismo de vuelta, no quería dejarlo ir, pero sabía que tenía que hacerlo.

―Adiós, Tucker.

―Hasta luego, Cass. ―Salió del cuarto y finalmente deje caer las lágrimas. Era hora de dejarlo seguir con su vida.

Agarre mi bolso y me apresure alrededor de la sala, recogiendo mis cosas. Tenía cuatro horas antes de que descubriera que me había ido. Cuatro horas antes que le rompiera el corazón. No tenía otra opción.

Camine hasta la acera, en el sol brillante de la tarde. Tenía que conseguir un trabajo rápidamente. Corriendo para abajo a unas pocas cuadras me abrí camino a través de Bay Street hacia el rio. Entre en la

tienda Scarlett.

―Vi un anuncio en el periódico que necesitaban empleados. ―Le dije a

la mujer en el mostrador. Ella sonrío brillantemente mientras le entregaba el cambio a un cliente.

―¿Tienes alguna experiencia?

―Trabajé como camarera, pero siempre he amado su tienda. ―recordé cuando Tucker me compro allí mi primer vestido. Deseaba que él la

perdonara por lo que estaba haciendo.

―Bien, solo necesito a alguien que pueda usar la caja registradora y ayude a los clientes encontrar su talla. ¿Crees que puedes hacer eso?

―Por supuesto.

―Bueno. Te espero aquí a las siete de la mañana para que te muestre como funciona todo.

―Muchas gracias. ―Grite. Salí corriendo fuera de la tienda para la segunda parte de mi plan. Necesitaba encontrar un apartamento a un precio accesible y que no fuese muy lejos de mi nuevo lugar de trabajo.

Había visto un anuncio de un apartamento bien barato a pocas cuadras de Bay Street y sabía que con el dinero que Tucker me había dado, conseguiría pagar el depósito y el primer mes de alquiler y todavía

sobraría dinero para comida hasta que recibiera mi primer mes de sueldo.

Sabía que Tucker estaría desesperado cuando no me viera en el show, pero también sabía que le debía eso. Un día me agradecería el que lo haya abandonado.

Llegue al lugar en donde quedaba el apartamento. No era grande, aunque cualquier cosa era mucho mejor que el remolque. Y nunca más

regresaría ahí. Conocí al administrador del inmueble, y me presente con el nombre de mi mama, para estar segura que Tucker no pudiera encontrarme y finalmente alquilé mi primer apartamento.

―Aquí están las llaves, Annie. ―El administrador me entrego un juego de llaves.

―Gracias. ―Cuando salió, mire alrededor a mi nueva casa. Era casi tan

grande como una caja y lo podía pagar y además estaba cerca de mi nuevo trabajo, aparte de eso podía ver el rio desde la ventana de la sala.

Los muebles eran antiguos y mohosos y se quedarían de esa manera, hasta que consiga ahorrar algo de dinero para poder hacer cambios.

Me enrosqué en la esquina del sofá y lleve mis rodillas hasta el pecho

mientras esperaba que las horas pasaran y finalmente Tucker descubriera que yo no estaba más allá. No había forma de dar marcha

atrás ahora. Deje que mis lágrimas cayeran libremente mientras los minutos pasaban.

Sabía que estaba haciendo lo que era mejor para Tucker, aunque dolía

como el infierno. No me arrepentía del tiempo que pasamos juntos. Me había sentido finalmente amada y fui capaz de amar otra persona y eso fue realmente increíble.

Esperaba que me perdonara algún día por hacerlo pasar por todo eso y esperaba que él no se arrepintiera del tiempo que estuvimos juntos.

Traducido por kristel98 Corregido por Felin28

an pasado seis semanas desde que dejé atrás a Tucker y

comencé mi vida por mi cuenta. Trabajo tanto como me es posible para evitar quedarme sola y tener demasiado tiempo para pensar. He ahorrado lo suficiente para

comprarme un televisor pequeño y en realidad tengo cable.

Vi hace unas semanas en el programa de chismes que la banda de

Tucker estaría dando un concierto en vivo en una entrega de premios. Estaba tan orgullosa de él. Todavía me duele, pero había hecho lo correcto. Su carrera era importante para él y el programa también habló

de él estando relacionado con una actriz de una película muy popular.

Él fue citado diciendo:

—Estoy muy enamorado. —No divulgó los detalles ni nada más sobre el asunto. Estaba feliz por él y me dije que las lágrimas que caían por mis mejillas eran de alegría, no porque lo había dado por perdido.

Me puse un vestido blanco con flores de color púrpura que era idéntico al que Tucker me había comprado aquel que Jax había destruido. Tiré

de mi medallón de corazón hasta mis labios y lo besé antes de deslizarme en mis sandalias.

El aire era frío cuando el otoño empezó a arrastrarse silenciosamente.

Hice mi camino al City Market para tomar un café antes de que mi turno comenzara en Scarlett. Carruajes jalados por caballo se alinearon en las calles preparándose para sus viajes siguientes. Froté en la nariz a

uno de ellos mientras caminaba a su alrededor en mi camino a Vinnie Van Go-Go. Me encantaba sentarme en una de sus mesas del bar y

recordar mí tiempo con Tucker. Sí, estoy haciendo un gran esfuerzo por continuar, pensé con un suspiro.

—He oído que este lugar es increíble. —La voz de Tucker envió un escalofrío por todo mi cuerpo cuando me di vuelta para comprobar si realmente él estaba allí.

—A veces no sabemos lo que nos estamos perdiendo hasta que lo

encontramos. —Repetí sus palabras de nuestra última visita aquí. Me quedé con las piernas temblorosas a pocos metros de él. El dolor de

verlo casi me derrumbó. Dios, cómo lo había echado de menos.

—Sabía de lo que me estaba perdiendo en el momento en que te perdí. —Su voz tembló cuando él dio un paso más cerca de mí.—¿Por qué lo

hiciste, Cass? ¿Por qué me dejaste así?

—Estaba arruinando tú vida. Tenías un sueño y estabas dispuesto a renunciar por mí. No podía dejar que lo hicieras. Ya te había lastimado

lo suficiente. ¿Cómo ese que me encontraste? —Le pregunté, sabiendo que este momento había llegado finalmente.

Tucker sonrió.

—Larry es muy leal a ti. He estado llamándolo todos los días durante las últimas seis semanas. Él me convenció de que te habías mudado a

Ohio con una tía. He buscado en todo el estado, pero no estabas en ninguna parte. Tan pronto cuando tuve un poco de tiempo de descanso

volé y le exigí la verdad. Supongo que a él le gustaba que yo estuviera luchando por ti. Finalmente admitió que vivías en la ciudad bajo el nombre de tu madre.

Había hablado con Larry por lo menos una vez a la semana desde que me había ido, y él nunca me había mencionado que Tucker había estado en contacto con él.

—Tucker, yo…

Él llevó un dedo a mis labios para que dejara de hablar.

—Lo único que siempre he deseado para mi vida era alguien con quien compartirla. —Sus ojos azules buscaron los míos.

—He oído que encontraste eso. —Me encogí de hombros y miré hacia

abajo a mis dedos.

Él tomó sus dedos e inclinó mi barbilla hacia arriba otra vez

suavemente.

—Sí, Cass. Estoy muy enamorado.

Mi corazón se retorció en mi pecho. Me merecía oír sus palabras. Me

merecía lo que él quisiera hacerme sentir. Me fui como una cobarde.

Podría haberme al menos quedado y explicarle que él estaría mejor sin

mí, pero en cambio, corrí lejos.

—Estoy feliz por ti. —Mi voz se quebró mientras tragaba mis lágrimas.

Él sonrió y recorrió con la yema de su dedo pulgar a lo largo de mi mandíbula.

—Te amo, Cass. Nunca he querido a nadie más. Te lo había dicho; el dinero, la fama, los fans... nada de eso realmente tiene importancia si eso no te hace feliz. Si uno no tiene con quien compartirlo, uno sigue

solo. Me siento solo sin ti, Cass. Te necesito en mi vida.

—Yo también te amo—admití en un sollozo débil.

Sus brazos volaron a mí alrededor y me levantó del suelo mientras me

apretaba con tanta fuerza que apenas podía respirar.

—No siempre habrá arcoíris y mariposas, pero te prometo que haré todo

lo que esté a mi alcance para hacerte feliz, Cass. Eso sí, no me vuelvas a dejar nunca más. Prométemelo. —susurró en mi oído.

—Te lo prometo.

White Trash Damaged

La segunda romántica y conmovedora

historia de la maravillosa trilogía, sobre una camarera que está perdida y a los pies de

una estrella de rock.

Cass ha experimentado más tragedias desgarradoras que la mayoría en su vida. A

pesar de su vida de pobreza y abusos ella encontrará el amor, aunque el miedo le

impida el aceptar que se lo merece. Tucker peleará contra ello para demostrarle lo que la vida les depara fuera del parking de

caravanas. Pero no todo mundo está dispuesto a aceptar esta relación.

¿Podrá Cass olvidar su pasado y encontrar

la felicidad al lado de Tucker, mientras descubre su destino?

Teresa Mummert

Teresa Mummert es autora de bestsellers del New York Times, de

titulos como: la trilogía de White Trash, Nota de Suicidio y la serie El Honor.

Esposa y madre, la pasión de Teresa es escribir. Nació en

Pennsylvania, vivió toda su vida en un pueblo pequeño antes de seguir la carrera militar de su marido a

Luisiana y Georgia.

Visite su sitio web TeresaMummert.com.

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