Buki

~ 1 ~ Foxy

Buki

Sela Brejšn

NEDOSTUPNI CVET

~ 2 ~ Foxy

Buki

I

- Poštovani gledaoci, zvuk sirene u „Blubers” dvorani upravo je

označio kraj druge, od maksimalno 5 utakmica koje odlučuju o novom prvaku američke profesionalne NBA lige! Kao što vidite na vašim monitorima „Majami skaj” je pobedio ekipu „Ričmonda” rezultatom 109 prema 103. Šest poena razlike ne pokazuju istinsku superiornost ekipe iz Majamija koja je na najboljem putu do odbrani prošlogodišnju titulu prvaka NBA lige.

Fani Bruks, komentator sportskog kanala MST nadahnuto je izricala standardnu odjavu prenosa košarkaške utakmice. Ne prekidajući sa komentarom, ustala je sa svog mesta i rukom signalizirala snimatelju da će uskoro izaći na teren.

- Kao i uvek po završetku utakmice pokušaćemo da specijalno za vas obezbedimo ekskluzivne izjave aktera ovog, priznaćete, odličnog meča, koji je ekipu iz Majamija doveo na jedan korak od konačnog trijumfa na ovim finalnim nadmetanjima.

Napustivši svoje komentatorsko mesto Fani se sa mikrofonom u ruci umešala u gužvu na terenu. Snažno se probijala kroz masu košarkaša, trenera, novinara i upornih gledalaca, tako da je Bred Rivs, snimatelj, jedva uspevao da je sledi. To mu je najviše uspevalo zahvaljujući praćenju duge, crne, kovrdžave kose, koju je Fani nosila do polovine leđa i koja se, meka i sjajna, njihala pri svakom njenom pokretu.

Fani je odabrala pogodno mesto u blizini klupe „Majami skaja” i okrenula se sa smeškom prema kameri. - Po statističkim podacima, ali i po opštem utisku sa parketa, najistaknutiji pojedinac utakmice bio je fantastični Niki Tejlor. Potrudićemo se da upravo njega dovedemo pred kameru i upitamo ga za mišljenje o protekloj utakmici. Dok ne ugovorimo intervju, predlažem da odgledate propagandne spotove iz našeg studija.

Signalna sijalica na kameri se ugasila i Fani je spustila mikrofon. Propela se na prste i potražila pogledom krilnog centra „Majami skaja” Nikolasa Tejlora. Iako se i sama, do prošle godine, bavila košarkom Fani Bruks nije imala očekivani izgled jedne igračice. Bila je srednje visine i jake građe, a njene ženske obline su bile vidno naglašene. Imala je oble

~ 3 ~ Foxy

Buki

bokove i mišićave butine, dok su joj grudi bile raskošne i čvrste. Možda je i imala nekoliko kilograma viška, koje je dobila nakon prestanka aktivnog bavljenja košarkom, ali je bila odlično građena i izrazito ženstvena, sa zategnutom i glatkom kožom.

U crnim, sjajnim očima, ogledala se sva njena vatrena i temperamentna priroda, priroda jogunastog borca. Fani Bruks je odustajala samo kada je morala i to onda kada bi iscrpila sve snage i mogućnosti. A to su ljudi oko nje osećali i umeli da cene.

Fani je ugledala Nikija Tejlora ispred grupe od desetak novinara iz raznih sportskih redakcija koji su mu gurali svoje diktafone pod nos. Mahnula mu je, a on je istog trenutka završio započetu rečenicu i odbivši ostala pitanja, krenuo ka njoj.

- Još jedna pobeda i pehar je naš! - uzviknuo je visoki, crnokosi mladić, namestivši svoj dlan za sportski pozdrav sa Fani.

- Čestitam, Niki, stvarno si odlično igrao! Naložila sam režiji u mojoj stanici da nekoliko puta reprizira ono zakucavanje na samom kraju utakmice.

- Dopalo ti se, zar ne? - upitao je ozarenog lica, dok mu je sa čela curio znoj.

- Jeste, ali već i sam znaš da ne smem javno previše da te hvalim... - Fani! - presekao je Bred Rivs. - 10 sekundi do uključenja... - Fani je

popravila frizuru i munula Nikija u rebra. - 3 sekunde, 2, 1... - Dragi gledaoci, ponovo smo direktno uključeni u zbivanja na

terenu „Blubers” dvorane, u kojoj oko 17.000 gledalaca još uvek skandira svojini ljubimcima, proslavljajući na taj način ovu značajnu pobedu. Pored mene je Niki Tejlor, igrač „Majami skaja” koga ćemo zamoliti za kratak komentar protekle utakmice.

Niki se uozbiljio, ali je ipak uspeo da namigne Fani, pre nego je snimatelj zumirao njegovo lice. - Mislim da pobednik nijednog trenutka nije bio neizvestan. U drugoj četvrtini smo napravili osetnu razliku u koševima, koju smo uspeli da održimo do kraja utakmice. Najvažnije je da sada imamo dve pobede i da smo u značajnoj prednosti u odnosu na ekipu iz Ričmonda.

- Da li si zadovoljan svojim večerašnjim učinkom? - Jesam! U odnosu na prošlu utakmicu poboljšao sam igru it

odbrani, kao i broj reaiizovanih slobodnih bacanja, koja su, kao što znaš Fani, oduvek bila veliki problem za mene.

~ 4 ~ Foxy

Buki

- Pretpostavljam da te ne inspiriše obruč koša koji niko ne brani - nadovezala se Fani, nakon čega je Niki zahvalno klimnuo glavom. - Za tri dana se igra nova utakmica, ovoga puta na gostujućem terenu, u Ričmondu. Kakva su tvoja očekivanja?

- Uvek i uvek očekujem pobedu - Niki se sav pretvorio u osmeh. U tom trenutku, kao po dogovoru, prišla su im preostala četvorica

igrača iz startne petorke i stali pred kameru sa očiglednom namerom da se dobro zabave. Jedan je oteo mikrofon od Fani, drugi je zagrlio, treći je podigao od poda, a četvrti je imitirao svađu sa Nikijem. Svi su pričali uglas, a Fani se kikotala, dajući Bredu znak da ne prestaje sa snimanjem. Takav splet okolnosti, u kojima igrači spontano reaguju pokazujući volju i dobro raspoloženje, oduvek je bio prava poslastica za gledaoce. Zbog toga se Fani i nije trudila da uzme mikrofon u ruke i dovede situaciju pod kontrolu. Znala je da je slika dovoljna sama za sebe i da će izazvati mnoštvo pozitivnih reakcija.

Fani Bruks je zbog svog živog temperamenta i, pre svega, izvrsnog poznavanja košarke bila veoma omiljena među igračima i stručnim štabom ekipe „Majami skaja”. Kao bivša uspešna košarkašica odlikovala se kompletnim poznavanjem pravila te igre, što joj je umnogome pomagalo pri radu na mestu sportskog komentatora na MST kanalu. Veoma nezgodna povreda članka desne noge prinudila je da zauvek napusti košarku kojom se aktivno bavila od svoje 14 godine. Za to vreme, ostvarila je zavidan uspeh na klupskom i državnom nivou, što je trebalo potpuno da je zadovolji kao sportistu i ličnost. Međutim, Fani se nakon napuštanja košarke još uvek osećala neostvarenom. Sa 23 godine nalazila se u biološki najpovoljnijem periodu za vrhunske sportske domete, a ona je morala da ograniči čak i svoje rekreativno igranje. Jedinu utehu, Fani je pronašla u poslu sportskog komentatora koji joj je ponuđen odmah po prestanku aktivnog bavljenja sportom.

Dolazak žene na MST kanal, u kojem su carevali muškarci, s početka je prihvaćen burom negodovanja. Niko nije očekivao da će jedna mlada devojka bez novinarskog iskustva uspeti da izbori svoje mesto medu privilegovanim komentatorima koji su određeni da prate vrhunske sportske događaje.

Fani je prvu polovinu sezone provela u komentarisanju univerzitetske lige, da bi u januaru bila ubačena u vatru dešavanja u najjačoj košarkaškoj ligi na svetu. Nakon nepunih godinu dana rada već je prenosila finalnu utakmicu.

~ 5 ~ Foxy

Buki

Svojim ličnim šarmom i rečitošću Fani je unela živost u prenose i naterala mnoge skeptične gledaoce da se opredele za praćenje prenosa baš sa njenog sportskog kanala. Zahvaljujući svojoj snalažljivosti i neposrednom nastupu, uspela je da pridobije simpatije igrača „Majami skaja”, koji su joj rado davali svoje prognoze ili komentare utakmica. Fani je putovala sa njima, prisustvovala treninzima, delila radost zbog pobede i tugu zbog poraza. Kada je radila prénos trudila se da bude objektivna i nepristrasna, ali su svi znali da joj je srce na strani kluba u čijoj je ženskoj ekipi postigla najveće uspehe. Za razliku od ostalih komentatora koji su se trudili da po svaku cenu ispadnu pametni i pokažu svoje novinarsko umeće, Fani je bila spontana i impulsivna i nije umela da se eksponira ili bude proračunata. Iskreno je hvalila igrače koji su to zasluživali i diskretno se izjašnjavala o propustima u njihovoj igri.

Zbog toga je imala pristup mestima o kojima su ostali komentatori mogli samo da sanjaju. Mogla je da uđe u svlačionu, u hotel u kojem su boravili igrači, autobus kojim bi se prevozili, pa čak i da im pozvoni na kućna vrata.

Bred je dobio signal iz studija kojim je najavljen kraj direktnog prenosa. Fani je nemoćno slegla ramenima dok je 2,20 cm visoki centar Donovan Bejlis odvlačio prema svlačionici.

Uspela je da se na kratko izmigolji i prodete se u kameru. - Ja sam Fani Bruks! Ostanite na istom kanalu!

~ 6 ~ Foxy

Buki

II

- Ta Bruksova je jedna užasna devojka! - uzviknula je ogorčeno

Ester Tejlor gaseći televizor. - Drago mi je, Grante, da si uspeo da doputuješ taman na vreme da vidiš ovo sramno ponašanje!

Grant Tejlor je odsutno zurio u tek ugašeni ekran, udobno zavaljen među jastuke na dvosedu. Ništa nije odgovorio svojoj majci, što je nju još jače naljutilo.

- Odgovori mi! Da li si video sve te muškarce pored nje?! I naš Nikolas! Oh, Bože, ostavio je onakvu devojku, zbog ove... ove...

- Niki je raskinuo sa Monikom? - tek tada se Grant trgao i iznenađeno podigao obrve.

Ester Tejlor, visoka sedokosa žena uredne frizure i vitkog tela, nemoćno se zavalila na naslon fotelje. - Juče me je pozvala i plačući ispričala sve o njihovoj svađi. Njoj je dosadilo da sluša njegove priče u stilu „Fani ovo, Fani ono...” Sasvim je jasno da ga je ta devojka izludela. A mogu misliti i zbog čega! Uništila mu je vezu sa onom divnom devojkom, a može se očekivati i da mu uništi karijeru! Jutros je došao oko dva sata ujutru! Noć pred utakmicu! - stavila je ruku na čelo i odmahnula glavom. - Ne mogu to da shvatim. Nikada nije bio toliko neodgovoran.

Ester Tejlor je još uvek negodujući huktala kada je pozvonio telefon. Grant se ispružio i dohvatio slušalicu. - Halo?

- Hej! Veliki brate! Mislio sam da još nisi doputovao iz Filadelfije. Da li si uspeo da odgledaš bar jednu četvrtinu?

- Bojim se da sam stigao pred sam kraj, Niki. Ali, kako reče Bruksova, izgleda da si odlično igrao.

- Jesam! Šteta što nisi bio u dvorani - Niki je sa žaljenjem konstatovao. - Grante, da li možeš da dođeš po mene? Imao sam nekih problema sa mojim kolima kada sam dolazio ovamo.

- Naravno - Grant je već ustajao. - Odmah dolazim. Uzeo je ključeve sa stola i zastao na vratima da umiri majku. - Još

uvek ne znamo šta se događa među njima. Nemoj da prenagljuješ u svojim osudama.

~ 7 ~ Foxy

Buki

- Ah! - Ester je ljutito odmahnula rukom, nastavljajući da mrmlja nerazgovetno sebi u bradu.

Kao brat najboljeg igrača „Majami skaja” Grant Tejlor je bio poznat ljudima iz obezbeđenja „Blubers” dvorane, koji su ga propustili čim se pojavio na ulazu. Nakon kratkih pozdrava sa nekolicimom ljudi iz uprave kluba Grant se uputio ka svlačionici. Već na nekoliko metara udaljenosti, čuo se gromoglasan žamor i veselo dovikivanje.

Vrata svlačionice su bila otvorena i Grant je diskretno provirio unutra. Kada je ugledao nekoličinu nagih igrača, još uvek mokrih od tuširanja, odmah se povukao u nameri da svog brata sačeka u hodniku.

Međutim, na svoje ogromno iznenađenje, primetio je u toj gužvi komentatorku Fani Bruks i snimatelja iz njene stanice, koji su intervjuisali jednog igrača. Grant je, začuđen, osmotrio taj prizor. Fani Bruks, obučena u crvenu bluzu i kratku suknju, razgovara je sa visokim Patrikom Milerom koji je bio nag i kome je snimatelj hvatao samo gornju polovinu tela. Nikome, sem njemu, ništa nije bilo čudno. Dvadeset nagih ili polunagih muškaraca muvalo se po svlačionici, a jedina devojka među njima ponašala se kao da su svi obučeni od glave do pete. Smejala se, zadirkivala svog sagovornika, dodirivala mu mišicu i Grantu se učinilo da je njeno prisustvo u toj svlačionici deo redovnog rituala.

Kada je ugledao svog brata koji je izašao iz susedne prostorije i odmah stao pored Fani, namrštio se i dobio želju da ih razdvoji. Tada je pomislio da je njegova majka najverovatnije u pravu po pitanju Fani Bruks. Ako su njene sumnje i pretpostavke bile tačne, shvatio je da će pod hitno morati da preduzme nešto i spreči dalje posledice.

- Već si stigao! - uzviknuo je Niki izlazeći iz svlačionice. Bacio je na pod veliku torbu sa svojom sportskom opremom i podigao značajno prst. - Sačekaj trenutak. Ne bih ni za šta na svetu propustio priliku da te upoznam sa jednom osobom.

Vratio se u svlačionicu i ubrzo ponovo izašao, vukući za rukav Fani Bruks. Ona se blago otrgla. - Hej, prekinuo si me u pola rečenice...

~ 8 ~ Foxy

Buki

Ugledavši visokog, crnokosog muškarca pred sobom Fani je ponovo ostala nedovršene misli. Glas joj je zamro u grlu, a usne ostale širom otvorene. Nije uspela da se uzdrži i odmah je odmerila kompletnu pojavu nepoznatog. Bila je ushićena njegovih dobrim izgledom. Iako je često boravila u društvu visokih i dobro građenih sportista, glumaca i poznatih ličnosti koje je intervjuisala u pauzama na tribinama dvorane, muškarac pred njom učinio je da se potpuno zbuni. Kao hipnotisana je zurila u njegove crne, duboke oči, u markantno lice pravilnih crta i senzualnih usana. Kosa mu je bila crna poput očiju, poluduga, a šiške su mu dečački padale na oči. Mogao je imati oko 34 ili 35 godina i videlo se, po izrazu lica i stavu, da je zreo, stabilan, odlučan.

Grantove oči su opasno blesnule kada je ukrstio poglede sa Fani Bruks. Za razliku od Fani, koja ga je odmerila bez uzdržavanja, Grant je samo posmatrao njeno lice i obraze koji su se, na trenutak, zacrveneli. Dobio je želju da zaurla od smeha. Ta devojka je pocrvenela pred njim, a pre nekoliko trenutaka se šetala među kompletnom postavom nedovoljno obučenih igrača „Majami skaja”, bez stida i nelagodnosti. Mahnuo je glavom. Odličan blef, pomislio je. Odlična glumica.

- Grante, ovo je Fani Bruks, komentatorka MST kanala i moja prijateljica. - Niki je dodirnuo Fani po ramenu i ona je mehanički pružila ruku. - Fani, ovaj namrgođeni je glavom, bradom i visinom moj brat, Grant Tejlor.

Niki je bio visok, ali je Grant Tejlor bio još viši. Ruke su mu bile dugačke, a šaka, kojom je obuhvatio njenu, topla i snažna. Fani je zadrhtala od tog dodira. Gledala ga je uporno i ćutke dok je on stezao njene prste.

Osetivši da taj stisak ima neko posebno značenje, Fani je iznenađeno spustila pogled. - Kako bi bilo, gospodine Tejlor, da mi pustite ruku? - uspela je da izusti, blago cimnuvši šaku.

Grant je nesvesno stegao još jednom, a onda joj naglo pustio ruku. Na licu mu se ogledala netrpeljivost i odbojnost. Obrve su mu bile skupljene, a usta stisnuta. Fani nije mogla da veruje da je uspela da izazove toliko negativnih reakcija kod Granta Tejlora za samo pola minuta. Pogledala je u Nikija, tražeći odgovor.

- Fani, nemoj da brineš. Moj brat je stalno ovakav - Niki je odglumio jedno strogo lice. - Smeje se samo za Božićne praznike.

- Kome je stalo, neka čeka do tada... - promrmljala je Fani i istog trenutka se okrenula, da bi ponovo ušla u svlačionicu. Nije uspevala da

~ 9 ~ Foxy

Buki

otrpi taj prodorni, nabusiti muški pogled, koji je unapred bezrazložno optuživao ko zna zbog čega. Jedino objašnjenje koje je pronalazila bilo je u mogućnosti da je Grant Tejlor još jedan muški šovinista koji nije mogao da podnese ženski glas na sportskom kanalu.

- Fani! - čula je Nikija kako viče za njom. Sustigao je u dva koraka i okrenuo sebi. Fani je krajičkom oka videla Granta kako ratoborno prekršta ruke preko grudi. - Nadam se da nisi ljuta? - Niki je brižno upitao.

- Zašto bih bila ljuta? - Fani je ljupko osmehnula, a onda vragolasto dodirnula Nikija po nosu. - To što je tvoj brat namrgođen je njegov problem, a ne moj! Grant se tada prodrao kao lud. - Nikolas, odmah izlazi odatle! Fani je pomislila da će uspeti da se hrabro suoči sa pogledom Granta Tejlora. Htela je da mu se podsmehne zbog njegove despotske naredbe, ali je ponovo mogla samo nemo da ga posmatra, uz blagu jezu koja joj je prošla telom. Pre njega, oborila je pogled i sakrila se iza vrata. Sela je na klupu i priznala sebi da joj je potreban predah. Pogled Granta Tejlora izmirio je više od bilo koje utakmice koju je odigrala u životu.

- Doći ćeš sutra, da napravimo onaj intervju, zar ne? - ćula je Nikijev glas.

- Mislim da neću. Izgleda da nisam dobrodošla - Fani je prezrela sebe kada je osetila da je peku oči i da joj preti opasnost da zaplače. Nije umela da objasni sebi zašto je pogodio jedan arogantni, nepravedni muškarac, koji je zaboravio da se smeje. Trebalo je da mu se suprotstavi, a ne da zamuckuje sedeći na klupi na kojoj je potražila oslonac. - Kada malo bolje razmislim, Niki, ipak ću doći - Fani je odlučno izgovorila. - Oko podne, u redu?

Niki je klimnuo glavom i istrčao iz svlačionice. Bilo je očigledno da ni on, uz svog brata, ne poseduje apsolutnu slobodu.

Fani je teškim pokretima počela da prikuplja opremu, obavestivši Breda da su završili posao. Nije mogla više da se koncentriše na rad ili bilo koju drugu aktivnost koja je zahtevala posvećenost. Mogla je samo tupo da zuri ispred sebe, prezirući slabost koja je savladala u prisustvu Granta Tejlora.

~ 10 ~ Foxy

Buki

Dok se sutradan vozila kroz otmenu Korona drajv ulicu, idući ka

Nikijevoj kući, Fani je osetila kako je obuzima bojazan od mogućeg susreta sa Grantom Tejlorom. Još od sinoćnog viđenja nije je napuštala slika njegovih očiju i izraza lica. Nije uspela da zaboravi ni svoje treperenje, ni blagu jezu koju je osetila dodirnuvši mu ruku. Za nju je to bilo neobično i jedinstveno iskustvo koje je izazivalo nervozu i teralo je na oprez.

S obzirom da je bilo podne, Fani se ponadala da je Nikijev brat na poslu, u svojoj velikoj, građevinskoj kompaniji, koja je bila specijalizovana za izgradnju i popravke sportskih hala i stadiona.

Kada je ugledala sjajni, crni „mercedes” parkiran pred garažom ponovo je obuzela, za nju neprimerena bojazan. Ne želeći da uzmiče, Fani je hrabro zaustavila automobil i pomogla Bredu oko opreme. Uskoro su koračali sveže podšišanim travnjakom prema ogromnoj kući moderne arhitekture.

Začuvši zvuk udaranja lopte o tvrdu podlogu koji je dopirao iza kuće, Fani i Bred su se uputili u tom pravcu. Ugledali su Nikija kako uporno, pod jačinom podnevnog sunca, ubacuje loptu kroz koš.

Nakon jednog atraktivnog skoka Fani je muški zviznula, što je nateralo Nikija da pogleda u njihovom pravcu. Dok im je pritrčavao, lice mu je bilo nasmešeno.

- Fani! Bred! Dobro došli! - zadihano ih je pozdravio. - Znači na ovom terenu je počeo uspon ka nebu Majamija? - Fani je

značajno klimala glavom posmatrajući okruženje. Teren je imao standardne takmičarske dimenzije, odličnu podlogu, čak i dva reda sedišta. Oko terena je bilo dosta zelenila, za koje je Fani odmah procenila da bi bilo odlična pozadina za snimanje. Predlažem da upravo ovde snimimo naš razgovor - odlučno je izgovorila.

Niki se složio i ubrzo su obavili neophodne pripreme. Fani nije dozvolila da Niki skine svoj znojavi dres, jer je želela autentičnu priču o igraču, a ne o javnoj ličnosti za kojom su ludovale devojčice. Ona sama je bila u šarenoj, letnjoj, lepršavoj haljini, koja je dosezala do polovine butina. Njena crna, raspuštena kosa. presijavala se na suncu. Za potrebe snimanja Fani je obula sandale sa visokim potpeticama koje su joj izdužile figuru i doprinosile gracioznom hodu. Izgledala je lepo, ženstveno i mladalački.

~ 11 ~ Foxy

Buki

Snimanje je završeno za dva sata. Fani je navela Nikija da priča o svom detinjstvu, o košarkaškim počecima, o planovima za budućnost. Kroz razgovor je saznala da je Grant stariji čitavih 14 godina od svog mlađeg brata, odnosno da ima 34, i da se od smrti njihovog oca starao o njemu kao roditelj, a ne kao brat. Fani je mogla da oseti koliko Niki voli i poštuje Granta. Nakon tog saznanja, još više se začudila Grantovom neprijateljskom nastupu prethodne večeri. Bilo je teško shvatiti zašto je Grant Tejlor osećao netrpeljivost prema devojci sa kojom se Niki družio.

Niki je insistirao da njegovi gosti ostanu na ručku. Snimatelj Bred Rivs je odbio, objasnivši da ga čeka naporna montaža snimljenog materijala, a Fani je rekla da će ostati taman toliko da odigra sa njim partiju basketa jedan na jedan.

Pomogli su Bredu oko opreme, pozdravili se sa njim, a potom se vratili iza kuće. Fani je skinula svoje sandale sa visokim potpeticama i potpuno bosa istrčala na teren, prihvatajući opkladu po kojoj bi gubitnik trebalo da plati ručak. Uskoro su trčali terenom, šutirali na koš i trudili se da oduzmu jedno drugom loptu.

Odlično su se zabavljali i njihova vika je naterala Granta da pobleda kroz prozor. Iznenadio se ukazanim prizorom. Nije ni slutio da se na terenu iza kuće nalazi devojka zbog koje bi njegova majka, da je tu, dobila nervni slom. On sam je proteklih nekoliko sati radio u biblioteci na suprotnom kraju kuće i nije ni znao šta se dešavalo napolju.

Delimično iznerviran, sipao je viski u čašu i ponovo pogledao kroz prozor. Fani je upravo postigla koš sa velike udaljenosti i haljina joj se zalepršala pri skoku, otkrivajući celu dužinu njenih oblih butina. Grant je netremice pratio kretnju devojčinog tela. Nije mu dugo trebalo da shvati da je profesionalac, da je bivša ili aktuelna košarkašica i da je odličan šuter. Dobro je vodila loptu i obezbeđivala prolaz do koša. Kad god bi uspela da pobegne Nikiju postizala bi poene. Jedino je bila nemoćna u reketu, gde je njegov brat suvereno vladao svojom visinom i dobrim odrazom iz mesta.

Fani je bila u svilenoj haljini, kosa joj je letela oko lica, ali su njeni pokreti bili brzi, taktički proračunati, muški. Grantu je zastao dah od te neobične kombinacije. Slika na terenu je zaista bila zadivljujuća. Sunce je nemilosrdno pržilo, okolni zeleniš je smirivao svojim bojama, ajedna privlačna devojka je bosonoga igrala košarku, dok joj se znoj sa lica slivao niz vrat u dekolte. Grant je naglo progutao ostatak pića u svojoj čaši. Znao je da ono što je i sam upravo primetio može biti pogubno za

~ 12 ~ Foxy

Buki

njegovog brata. Fani Bruks svakako nije bila devojka za jednog nezrelog mladića od 20 godina.

Ipak, začudio se primetivši kako su njihovi uzajamni dodiri bili bezazleni i kako joj Niki ni jednog trenutka nije prišao kao muškarac. Ili je glup ili je slep, pomisli Grant, ljuteći se na samog sebe. Morao je da prizna da on ne bi dozvolio Fani Bruks da previše trčkara u onoj svojoj haljinici. Čak i na toj udaljenosti, osećao je kako ga uzbuđuje i kako joj se divi. Odmahnuo je glavom, prisećajući se scene iz svlačionice. Devojka je očigledno bila zavodnica koja je odabrala svoju novu žrtvu, A to je bio njegov brat.

Zvonjava telefona prekinula ga je u razmišljanju. Pirs Džekson, trener ,,Majami skaja” želeo je da razgovara sa Nikijem i prenese mu ugovorene termine za naredni trening. Grant je zamolio Džeksona da sačeka nekoliko trenutaka, a potom je izašao iz kuće.

- Fani je vrisnula shvativši da je promašila čisti zicer, ljutito poskočila u mestu, a onda se skoro srušila ugledavši Granta Tejlora kako prilazi terenu. Ionako ubrzano lupanje njenog srca, odjednom je postalo još jače. Stavila je ruku na grudi, pokušavajući da obuzda disanje. Znala je da je zajapurena i raščupana i da će je Grent Tejlor sigurno još više omrznuti.

- Pirs Džekson je na vezi - kratko je objasnio, gledajući podozrivo u Fani. Niki je otrčao, a Fani se uputila na suprotni kraj terena, do mesta na kojem je ostavila sandale. Odlučila je da ćuti iako je znala da je to nepristojno, s obzirom da se prvi put nalazi u gostima kod Tejlorovih. Sela je na prvi red betonskih sedišta, sklonila mokru kosu sa čela i nazula jednu sandalu. Iznenadila se shvativši da je Grant Tejlor krenuo za njom.

- Pretpostavljam da ste došli da mi ispričate neki vic, gospodine Tejlor - zajedljivo mu se obratila, pogleda uprtog u kaiš na drugoj sandali koji je naprasno postao veoma zanimljiv.

- Sumnjam da bi nam iste stvari bile smešne, gospođice Bruks - Grant je hladno uzvratio.

Fani je prvi put čula Grantov glas normalne jačine i stresla se od prizvuka otvorenog izazova u njemu. Progutala je knedlu i pogledala ga, rukom zaklanjajući oči od sunca.

- Šta mislite, da ja vama ispričam jedan vic, pa da proverimo? - Neki vic nepristojne sadržine, pretpostavljam?

~ 13 ~ Foxy

Buki

- Obavezno, samo takvi me i zasmejavaju - izgovorila je sa lažnom milozvučnošću u glasu.

Grant je stavio ruke na kukove i primakao joj se za jedan korak. - Kako bi bilo da mi, umesto vica, ispričate zašto je moj brat noć pred utakmicu došao kući u dva sata ujutro?

Fani ga je pogledala sa nevericom. Nije znala zašto Grant Tejlor baš nju pita o noćnim aktivnostima njegovog brata. Ona je te noći prikupljala statističke podatke neophodne za direktan prenos utakmice. Nije imala pojma gde se nalazi Niki Tejlor.

Neko otvoreno optuživanje u Grantovom glasu nateralo je da inu se prkosno suprotstavi. - Znam samo da smo do ponoći bili u jednoj diskoteci i ludo se zabavljali. Posle ponoći se ničega ne sećam.

Ispućila je usne i drsko ga pogledala. Na trenutak je uplašeno ustuknula. Grant Tejlor je pobledeo od besa. Grudi su počele ubrzano da mu se nadimaju i Fani je pomislila da bi bilo pametnije da mu kaže istinu.

Pre nego je uspela da progovori, Niki je dotrčao iz kuće noseći u ruci dve konzerve gaziranog pića. Dodao je jednu Fani i pogledao u Granta, udarajući ga. po ramenu. - Da odigramo jednu partiju basketa svi zajedno, a?

Grant ih nije udostojio odgovora. Okrenuo se naglo i udaljio žurnim koracima. Fani je dugo pratila njegovu visoku priliku, širokih ramena i dugih, mišićavih nogu. Kao i prethodne večeri, dobila je neobjašnjivu želju da zaplače. Zašto bi je pogađalo ovakvo otvoreno neprijateljstvo Granta Tejlora, pitala se. Mogao je da misli i govori šta god želi. Ona je držala do prijateljstva sa Nikijem, a ne sa njegovim bratom koji je umislio da ga ona ugrožava.

Prisetila se svoje izmišljotine i odmahnula glavom. Tako joj i treba, razmišljala je, kada joj je jezik bio brži od pameti. Možda će je to konačno naterati da zaista povede računa o onome što govori, naročito pred ljudima koji nemaju smisla za humor.

Fani nije ni slutila kakve je posledice izazvao njen brzopleti odgovor. To joj je delimično postalo jasno narednog dana, kada je na

~ 14 ~ Foxy

Buki

vratima svoje redakcije ugledala Granta Tejlora. Nemo ga je ispratila pogledom do vrata glavnog urednika, osećajući da njegova poseta ima nekakve veze sa njom.

Džon Gudmen, glavni urednik na MST kanalu u Majamiju nije voleo nenajavljene posetioce. Ipak, bez obzira na tu svoju osobinu, nije se usudio da odbije posetu Granta Tejlora, čoveka čije su reklame i sponzorske aktivnosti, donosile njegovoj stanici milion dolara godišnje.

Ljubazno ga je primio i ponudio mu stolicu nasuprot sebi. - Šta mogu da učinim za vas, gospodine Tejlor? Pretpostavljam da ovoga puta vaš problem ne može da reši direktor marketinga?

Grant je raskopčao sako i namestio se udobno na stolici. - Tačno. Ovoga puta nisam došao iz mojih uobičajenih razloga. Želeo sam da vas zamolim za jednu... hm, ličnu uslugu.

- Učiniću sve što je u mojoj moći - Džon Gudmen, punački čovek doborćudnog lica, značajno je klimnuo glavom.

- Vidite, gospodine Gudmen, imam dovoljno razloga da sumnjam kako vaša komentatorka, gospođica Fani Bruks, održava vezu sa mojim bratom. On je, kao što verovatno znate, igrač „Majami skaja”...

- Odličan igrač, dodao bih - ubacio je Gudmen. Grantovo smrknuto lice se na trenutak ozarilo. - Jeste, zaista.

Međutim, bojim se da gospođica Bruks negativano utiče na njega... - Gospodine Tejlor! - presekao ga je Džon Gudmen. - Nije mi

poznato da li Fani održava vezu sa vašim bratom. Pre bih rekao da to nije istina, ali držimo se kao da jeste. Budite uvereni da mu ona ni na koji način neće odmoći ni u karijeri ni u životu. U karijeri, naročito. Ona je do prošle sezone aktivno igrala košarku u ženskoj ekipi „Majami skaja” i znam da ume da poštuje ritam obaveza jednog vrhunskog sportiste. Osim toga, ona je veoma draga osoba i ja se zaista čudim vašoj zabrinutosti.

- Ne biste se čudili kada bih vam rekao da mi je otvoreno priznala neke od mojih sumnji. Čak i da nije, televizijska slika dovoljno govori. Siguran sam da Fani Bruks nije preterano moralna osoba.

- Ha, ha, ha - nasmejao se srdačno urednik, a onda se naglo uozbiljio. - Šta očekujete od mene, gospodine Tejlor?

Grant je već bio preterano iznerviran ovakvim prijemom glavnog urednika. Ipak nije odustao od svoje namere. - Insistiram da Fani Bruks

~ 15 ~ Foxy

Buki

dodelite komentarisanje nekog sporta koji bi je, na izvesno vreme, udaljio iz Majamija - odlučno je zatražio.

- Ne dolazi u obzir - hladno je procedio Džon Gudmen. - Držao bih je u stanici makar mi samo pravila društvo uz prvu jutarnju kafu.

Grant je suzio pogled i krajnje kontrolisanim glasom upitao. - Šta je to toliko neobično u njenom društvu?

- Da je poznajete, sigurno je da ne biste postavili takvo pitanje. - A da li ste vi upoznati, gospodine Gudmen, koliko novca dobijate

od moje kompanije? - Jesam. - Zar za to ne mogu da dobijem mali ustupak? - Žao mi je - hladnokrvno je odgovorio urednik ustajući sa stolice.

Grant Tejlor nikada nije bio toliko besan, kao onog trenutka kada je, izlazeći iz kancelarije Džona Gudmena, ugledao u redakciji Fani Bruks okruženu trojicom kolega, kako se smeje i nešto živo objašnjava. Zastao je na trenutak i pogledao je prepun prekora i omalovažavanja. Kada je uhvatio njen zbunjeni, upitni pogled, još jače je stegao šake u pesnice i brzim koracima napustio redakciju.

Fani je istog trenutka izgubila volju za smehom i druženjem. Povukla se do svog stola i pognute glave razmišljala o Grantu Tejloru. Možda bi trebalo da zamoli Nikija da mu otkrije pravu prirodu njihove veze u kojoj nije bilo ničega što bi moglo da izazove toliko gneva kod njegovog brata.

Samo na trenutak je pomislila kako je ta ideja dobra, ali je vrlo brzo odustala od nje. Zašto bi se ona trudila da ruši zablude jednom muškarcu kome odgovara da pronalazi razloge za svoje autoritativno ponašanje? Zašto bi trčala kod Granta pravdajući se za nešto o čemu nije bilo ni govora?

Fani je na kraju odlučila da Granta Tejlora ostavi u njegovim pogrešnim ubeđenjima. Ionako ne bi poverovao u njeno ili Nikijevo dokazivanje istine. Takav čovek se teško rastajao od svojih predrasuda.

~ 16 ~ Foxy

Buki

III

- Dragi gledaoci, dobro veče! - tačno u 8 časova Fani je dobila znak

iz režije da je uključena u program. - Javljamo vam se iz Ričmonda odakle ćemo prenositi treću finalnu utakmicu za prvaka NBA lige, koja se odigrava između ekipa „Majami skaja” i „Ričmonda”. Verujem da i do vas dopire buka i frenetično navijanje oko 15.000 navijača, koji su došli iz svih krajeva zemlje, želeći da prisustvuju ovom fantastičnom sportskom događaju. Ako ste pratili prethodne dve utakmice znate da ekipa iz Majamija vodi sa 2:0 u pobedama, što joj daje značajnu psihološku prednost pred večerašnji meč. U slučaju njihove pobede, prvak bi bio odlučen već posle tri utakmice. Pobeda „Ričmonda” značila bi odigravanje i četvrte utakmice, takođe ovde, u ovoj prelepoj dvorani koja je večeras ispunjena do poslednjeg mesta.

Svesna važnosti utakmice Fani je dala sve od sebe da zbivanja na terenu što uverljivije dočara gledaocima ispred televizijskih ekrana. Tokom utakmice bučno je reagovala kod svakog atraktivnog koša, kod sumnjive sudijske odluke ili kod uobičajenih razmirica među igračima. Nije zaboravljala ni statističke podatke, iako je najradije komentarisala samu igru i bavila se predviđanjem taktičkih varijanti o kojima su odlučivali treneri ekipa. Volela je da uspešno predoseti promenu u igranju odbrane ili ulazak pojedinih igrača.

Bližio se sam finiš utakmice. Rezultat je bio izjednačen, tenzija na terenu i u gledalištu usijana. Fani se trudila da što objektivnije prikaže neizvesnost meča, mada je iz sve snage želela pobedu ekipe iz njenog grada.

Dva minuta pre kraja utakmice Niki Tejlor je nezgodno namestio stopalo prilikom doskoka i odmah se srušio na parket, držeći se za članak. Na licu mu je bio bolan izraz, ali i neki neobjašnjivi bes, zbog kojeg je nemoćno udarao rukama o parket. Fani je skočila sa svog komentatorskog mesta. Potpuno zaboravivši da prati akciju na suprotnom košu, obaveštavala je gledaoce o nezgodnoj povredi najboljeg igrača „Majami skaja”, koja je došla u najgorem mogućem trenutku. Intimno, uplašila se za Nikija, strahujući od neke nezgodnije povrede, koja bi ga na duže vreme udaljila sa terena. Nikija su saigrači na rukama preneli do klupe za rezervne igrače, gde je zvanični fizioterapeut kluba odmah pritrčao da mu ukaže neophodnu pomoć.

~ 17 ~ Foxy

Buki

Ekipa „Ričmonda” iskoristila je odsustvo razigranog Nikija Tejlora i lako dobila utakmicu. Nastalo je opšte slavlje na tribinama i Fani je jedva uspevala da se sporazume sa režijom u svojoj stanici o nastavku prenosa. Zahtevala je da joj produže prenos za nekoliko minuta, tokom kojih bi pokušala da sazna sve o Nikijevoj povredi, da bi o tome obavestila gledaoce.

Dobivši dozvolu, napustila je svoje komentatorsko mesto i probila se do terena. Obezbedenje je okružilo igrače jedne i druge ekipe i Fani je uzaludno pokazivala svoju novinarsku legitimaciju. Ipak, zahvaljujući snalažljivosti i upornosti, uspela je da priđe blizu pomoćnog trenera „Majami skaja” Dejva Kupera koga je, vičući da nadjača buku, upitala o težini Nikijeve povrede. On je uslužno odgovorio da je u pitanju lakše uganuće skočnog zgloba i da se na nozi pojavio mali otok. Na pitanje da li će Niki biti spreman za sutrašnju utakmicu, Kuper je samo slegao ramenima.

Fani se zahvalila na informacijama i otišla nazad do svoje komentatorske pozicije da bi gledaocima prenela Kuperovu izjavu. Obećala je još novih pojedinosti o Nikijevoj povredi koje će u telefonskom javljanju, dostaviti svojoj stanici tokom jutarnjeg programa.

Završila je prenos i sačekala da se raziđe publika u dvorani. Potom je pokupila svoje papire, razmenjala par utisaka sa kolegama iz drugih stanica i prilično neraspoložena krenula ka izlazu. Gušila je neizvesnost oko Nikijeve povrede, a samim tim i oko ishoda sutrašnjeg meča. Bez Nikija, „Ričmond” je imao velike šanse da izjednači rezultat i potraži svoju šansu u odlučujućoj, petoj utakmici.

Ponadavši se najboljem, Fani je sela u iznajmljeni automobil i uputila se u hotel u kome su bili smešteni igrači „Majami skaja”.

U holu ekskluzivnog Hilton hotela, Fani je srela nekolicinu igrača koji su se odmarali sedeći na udobnim foteljama i ispijali osvežavajuća pića. Pozdravila se sa njima, porazgovarala o utakmici i poželela im sreću u sutrašnjem meču. Bila je nestrpljiva da što pre vidi Nikija i zato je požurila u njegovu sobu.

Još sa vrata je videla da u sobi vlada pravi haos. Unutra je bio kompletan stručni štab kluba, nekoliko igrača, nepoznati ljudi u civilu i svi su zurili u Nikijevu nogu oko koje je poslovao fizioterapeut. Fani je nesigurno ušla, trudeći se da ne napravi još veću gužvu.

~ 18 ~ Foxy

Buki

Njeno prisustvo je bilo primećeno onoga trenutka kada je Niki ugledao. - Fani? Znao sam da ćeš doći! - izgledao je mnogo bolje raspoložen nego pre izvesnog vremena na terenu, neposredno nakon povrede.

- Kako se osećaš? - upitala je Fani prilazeći. - Osećam se tako da bih nekoga mogao da ubijem - besno je udario

rukom po krevetu. - Ako ne budem sutra igrao, to ću možda i da uradim. - Smiri se, Niki - pokušao je da ga uteši fizioterapeut Norman

Furlong. - Cele noći ćemo ti stavljati led i otok će do ujutru spasti. Samo, - počešao se po glavi - ne znam kako to da organizujem, s obzirom da moram da izmasiram sve igrače.

Fani je odmah reagovala. - Ja ću ostati uz njega i menjati mu led. Biću dovoljno pažljiva, tako da će Niki uspeti i da se naspava.

Furlong je pogledao u trenera koji je samo saglasno klimnuo glavom. Srećni zbog te dozvole Fani i Niki su razmenjali svoje uobičajene sportske pozdrave dlanovima.

Ubrzo su svi napustili sobu, a Furlong je ostao da sačeka novu količinu leda iz kuhinje, koga su kasnije pažljivo smestili u sobni frižider. Pokazao je Fani kako se prave obloge i koliko je leda potrebno, a onda se i on povukao uz obećanje da će ih obilaziti tokom noći.

Kada su ostali sami Fani i Niki su kratko vreme razgovarali o protekloj utakmici, a onda odlučili da se primire i ugase svetlo. Zbog umora Niki je odmah zapao, a Fani je naručila duplu šolju kafe, za koju se ponadala da će je održati budnom.

Bilo je tri sata ujutru i Fani je upravo završila sa promenom nove

obloge, kada se začulo kucanje o vrata. Očekujući Furlonga, odsutno je krenula da ih otvori.

Nije mogla ni da pretpostavi da će doživeti neprijatno iznenađenje. U hodniku je stajao, niko drugi do Grant Tejlor u svom standardno tmurnom raspoloženju. Fani je zastala kao ukopana. Stavila je ruku na grudi da bi sprečila neki neodređeni uzvik koji je pretio da joj izleti iz grla. Grant je bio sigurno poslednji čovek koga je želela da vidi.

~ 19 ~ Foxy

Buki

Ako je Fani bila iznenađena pridošlicom, Grant je bio još više šokiran onim što je zatekao u sobi svog brata. Fani Bruks stajala je sanjiva na pragu Nikijeve sobe koja je bila potpuno u mraku i to u tri sata iza ponoći.

Ne razmišljajući previše Grant je odgurnuo Fani sa vrata i ušao u sobu. Zatekao je Nikija kako mirno spava, dok mu je na članku desne noge bila obloga sa ogromnom količinom tek stavljenog leda. Sagao se da pogleda oblogu iz blizine, a potom se uspravio i nagao nad Nikijevo usnulo lice.

Fani je kao skamenjena stajala pored otvorenih vrata sobe i činilo se kao da time obezbeđuje svoje eventualno bekstvo u hodnik. Nije postojao nijedan razlog zbog kojeg bi se osećala krivom, ali nije uspevala da uguši gorak ukus poraženosti, izazvan nepravedno optužujućim tretmanom Granta Tejlora.

Primirila se, očekujući žestok okršaj i nije reagovala čak ni kada je Grant grubo uhvatio za ruku, izvlačeći je iz sobe u hodnik. Prvobitno osećanje iznenađenja i nekakvog straha, sada je prerastalo u ljutnju i prkos i Fani je bila odlučna da ne dozvoli Grantu da je i dalje ponižava.

- Šta ti radiš u sobi mog brata? - ne ispuštajući joj ruku, Grant se uneo Fani u lice.

- Mislim da ne bi voleo da saznaš baš sve detalje - i ona je odustala od persiranja koje bi, u obostranoj netrpeljivosti, izgledalo smešno. Mirno je stajala pred Grantom gledajući ga ravnodušno svojim, kao noć crnim očima. Ruka je bolela, ali je rešila da je ne povlači.

Grant je poludeo zbog njene hladnokrvnosti. - Treba li još jednom da ponovim svoje pitanje? Šta si radila u sobi mog brata? - procedio je kroz stisnute zube.

- Šta želiš da čuješ, Grante? - Fani je glasno uzdahnula i provokativno iskrivila glavu. - Da smo vodili ljubav? Jesmo. I to više puta. Tvoj brat je izuzetan ljubavnik. Ako dodamo tome da je bogat i slavan, priznaćeš da je to dovoljno razloga za jednu devojku da boravi u njegovoj sobi. Zadovoljan?

Grantovo lice je izražavalo sva moguća raspoloženja, od kojih nijedno nije bilo zadovoljstvo ili neko osećanje slično tome. Iako je i u hodniku vladao mrak, Fani je mogla da vidi kako mu se nozdrve šire i kako mu se grudi ubrzano nadimaju. Ruku joj je stegao još jače i Fani je zažmurila od bola.

~ 20 ~ Foxy

Buki

U jednom trenutku više nije mogla da izdrži. Tiho je jeknula i pokušala da se oslobodi tog snažnog stiska. Grant se malo trgao i odmah joj pustio ruku. Prošao je prstima kroz kosu i okrenuo joj leđa. Fani je i u mraku hodnika uspela da vidi kako njegova široka ramena podrhtavaju od besa.

Nakon nekoliko napetih sekundi ponovo se okrenuo prema Fani i kontrolisanim glasom je upitao. - Koliko novca tražiš da ga ostaviš na miru?

Fani se ironično nasmešila. Ovaj čovek zaista zaslužuje da ga neko muči, prošlo joj je glavom. Toliko je predan svojoj depresiji da bi bilo prava šteta izvlačiti ga odatle.

Prebacila je težinu na drugu nogu i koketno sklonila kosu sa vrata. - Zašto bih se zadovoljila sa malo novca, kada mogu da uzmem sve? - iscerila se bezobrazno.

Grant je iznenada spustio svoje šake na njena ramena i snažno je stegao. Disao je duboko i videlo se da se jedva obuzdava. - To ćemo još da vidimo, Bruksova. To ćemo još da vidimo.

Naglo je odgurnuo, a potom se udaljio, žurnim koracima zamičući ka stepeništu. Fani je gledala za njim kao u transu. Odjednom nije mogla da se seti čime je započelo neprijateljstvo sa tim nemogućim muškarcem. Ali, mogla je da nasluti nastavak. Grant Tejlor će sve učiniti da je odvoji od svog brata.

Cela ekipa „Majami skaja” je sutradan, na dan utakmice bila u mobilnom stanju zbog povrede Nikija Tejlora. Posao menjanja leda, koji je Fani uspešno sprovodila tokom noći, preko dana su nastavili da obavljaju svi redom, moleći se da otok spadne i da Nikiju prestanu bolovi.

Fani se javila svojoj stanici tokom trajanja jutarnjeg programa sa najnovijim vestima iz tabora „Majami skaja”. Zatim je pokušala da odspava, ali je zbog prevelikog uzbuđenja ostala budna sve do početka utakmice.

Dok je radila prenos osetila se dekoncentrisano i nije se preterane domišljala da zaključi kako je glavni krivac za to Grant Tejlor. Znala je

~ 21 ~ Foxy

Buki

da je Grant u dvorani i sve vreme je osećala njegov mračni pogled na sebi. To je zbunjivalo i odvlačilo joj pažnju. Iako joj je Grant bio odbojan isto koliko i ona njemu, snažno je bila svesna jedne druge dimenzije u njegovoj ličnosti. Bila je to zrela muževnost koja ga je činila neverovatno privlačnim. Čak je i njegov opasan i odlučan stav imao neke svoje draži. Muškarac, koji nije trpeo protivljenje uvek je bio izazovan za žene. Za Fani posebno. Sve to je i navelo da bez ustezanja pred njim izgovori gomilu izmišljotina koje su proizvele još veću netrpeljivost među njima.

Kako će se završiti ta neprijatna epizoda sa Grantom, Fani nije mogla da zna, ali je slutila da baš i neće biti po njenoj volji. Zbog tog osećanja je i poverovala kako bi bilo najbolje da se malo odvoji od Nikija. Ionako je bio kraj košarkaške sezone, a ona je već ranije odlučila da ode nekuda na odmor. Što dalje od Granta Tejlora.

Zahvaljujući činjenici da je Niki, dobivši inekciju protiv bolova uspeo da izađe na teren i uspešno odigra utakmicu, ekipa „Majami skaja” je pobcdila i time odbranila laskavu titulu prvaka NBA lige. Na terenu je, prilikom dodele pehara nastalo neopisivo slavlje igrača, stručnog štaba i navijačaekipe iz Majamija. Fani je prepuna uzbuđenja ostala u prenosu dugo po završetku utakmice, informišući gledaoce o svim zanimljivim detaljima iz četiri prethodna meča. Zbog tehničkih problema nije uspela da uzme izjave od igrača neposredno na terenu, ali je obećala ekskluzivnu reportažu odmah po njihovom povratku u Majami.

Zaprepastivši samu sebe, osetila je da nema želju da se priključi opštem slavlju igrača, već se odmah po završetku prenosa uputila u svoj hotel. Dugo je ležala budna ukrevetu i gledala u tavanicu. Razmišljala je o danima koji su pred njom. Košarkaška sezona je bila završena, čime je otpočeo njen godišnji odmor. Fani nije znala kako bi ga provela i kuda bi išla. Njeni roditelji su živeli u Ajovi, kao i njena starija sestra i činilo se da ne žude preterano da je vide. Oduvek su je smatrali za svojeglavu, buntovnu i nezahvalnu ćerku koja se suprotstavljala roditeljima, radeći samo ono što je sama naumila. A to je bilo neoprostivo. Fani je potpuno izigrala nadanja svojih roditelja. Otac je želeo da ona ostane na farmi i bavi se poljoprivredom. Majka je za obe svoje ćerkc namenila sudbinu sličnu svojoj. Miran porodični život u provincijskom okruženju, bez trzavica, bez urbane nervoze, bez rizika. Želela je da Fani nosi staromodne haljine i šiša se kod njenog frizera. Kada je prvi put videla na terenu, znojavu i u mokrom dresu, umalo se nije onesvestila.

~ 22 ~ Foxy

Buki

Ostvarenje svojih roditeljskih nadanja doživela je uz stariju ćerku Houp koja je bila udata, a samim tim i primernija, uspešnija. Uz dva sina koja je rodila, za Houp se moglo reći da je potpuno ostvarena. Bila je po svemu uzorna i trudila se da to stavi do znanja svojoj mlađoj sestri.

Fani je ugrabila prvu priliku koja joj se ukazala da pobegne iz Ajove. Kada je zapazio školski trener na času fiskulture nije se premišljala. Odbila je da ispunjava bilo čija očekivanja, oslonivši se samo na sebe i svoj talenat za košarku. Kroz nekoliko godina već je postala materijalno obezbeđena i nezavisna. Imala je kuću u Majamiju, dovoljno ušteđevine i odličan posao. Ipak, znala je da joj je aktivno bavljenje košarkom oduzelo mnogo toga što je mogla da stekne u nekoj drugoj profesiji. Zbog košarke je, na neki način, izgubila porodicu, stekla mnogo poznanika, ali nijednog prijatelja i ostvarivala sve same promašene veze sa muškarcima.

Fani jeste bila temperamentna, gorda i svojeglava, ali je njeno suštinsko žensko biće bilo nežno i ranjivo. Žudela je za ljubavlju, za romantikom, za potpunom posvećenošću svom partneru. Nije oskudevala u udvaračima, ali nije želela da pristane na kratkotrajne i površne veze.

Dok je razmišljala o tome kako je sama i kako još uvek ne zna kako da osmisli svoj odmor, Fani je pomislila na Granta Tejlora. Mogla je bez problema da zamisli sebe u njegovom snažnom zagrljaju, iako je verovatnije bilo da bi je odgurnuo uz neki prezrivi komentar.

Najednom je postala radoznala po pitanju njegovog ukusa za žene. Promeškoljila se u krevetu i počela da formira sliku njegove potencijalne devojke: visoka, vitka, sa kosom srednje dužine. Nosi naočari ili sočiva, staložena je i elegantna sa finim manirima. Smeška mu se dok joj doliva piće u čašu i blago klima glavom slušajući ga kako priča. Po zanimanju je učiteljica ili vaspitačica, uglavnom neki davež.

Fani se zlobno nasmejala. Mogla je da predvidi kako je, osim što je davež, ujedno i frustrirana uz jednog takvog muškarca kao što je Grant. Opsednuta je time da mu ugodi i prilagodi se svim fazama u njegovom mračnom raspoloženju.

Bez ijedne ideje o načinu na koji će provesti svoj odmor, ali sa kompletnom vizijom Grantove potencijalne devojke Fani je zaspala, podjednako iscrpljena tim mislima i napornim danima koji su bili iza nje.

~ 23 ~ Foxy

Buki

IV

- Ipak sam bila u pravu po pitanju te Bruksove! - zaključila je

zabrinuto Ester Tejlor, odslušavši Grantovu priču iz Ričmonda, u koji je on doleteo onog trenutka kada je, prateći prenos na televiziji čuo vest o Nikijevoj povredi. Stavila je ruku preko usta i zagledala se u pod. - Bojim se da će sada, kada je završeno prvenstvo, sve vreme provoditi sa njom. Potpuno će zanemariti treninge i ostale obaveze.

Grant je ćutao gledajući kroz prozor. Delio je istu bojazan sa svojom majkom i znao je da nešto treba učiniti.

- Sigurna sam da bi se Niki pomirio sa Monikom, kada bi bio u prilici da provede izvesno vreme sa njom. Šta misliš o tome, Grante?

Uzdahnuvši duboko, Grant se okrenuo prema svojoj majci. - Tako nešto je sasvim moguće. Još uvek ne znam zašto je Niki raskinuo sa Monikom. Pazio sam da ga ni sa čim ne opteretim u vreme odigravanja finalnih utakmica i uzdržao sam se od razgovora na tu temu.

Ester je iznenada ustala sa stolice. - Kako bi bilo da je pozovemo u goste na nekoliko dana? Ipak je ona ćerka našeg porodičnog prijatelja. Možda bi Niki u njenom prisustvu shvatio da je pogrešio?

- Bojim se da je trenutno previše opterećen Bruksovom. - Oh! - sva očajna, Ester se uhvatila za glavu. - Kada bi mogli nekako

da je odvojimo od Nikija... Samo što je to izgovorila majka i sin su razmenjali poglede. Videlo

se da im je oboma pala na pamet ista misao. Ester nije smela da progovori, samo je puna nade gledala u svog sina.

- Želiš da je odvedem na ostrvo, zar ne? - teško je izgovorio Grant. - Samo na nekoliko dana - Ester je sinula. - Pet najviše. Ja ću se

dogovoriti sa Monikom da to vreme provede sa nama, ovde u kući. - A ja da budem na pustom ostrvu sa onom brbljivom

komentatorkom? - gorko je upitao. Ester je grčevito stegla Granta za ruku. Njeno lice je dovoljno

govorilo o tome koliko očajno želi tako nešto: - Molim te, Grante. Znam da će to biti prevelika žrtva za tebe, ali pomisli samo koliko je to važno za Nikija. Zar nisi i sam svestan kolika mu opasnost preti uz tu devojku?

~ 24 ~ Foxy

Buki

Grant je ponovo zurio negde neodređeno u daljinu. Bila mu je mrska ideja da bude sam nekoliko dana sa Fani Bruks, ali mu je bilo još mrskije da joj potpuno prepusti svog brata.

Brata, koga je ona želela samo da iskoristi. - Kako ćemo to da izvedemo? - upitao je sa prizvukom pomirenosti

u glasu. - Znači pristaješ? - Da. Odvešću je na ostrvo. Ali samo na pet dana. Ti se potrudi da za

to vreme Monika boravi ovde, u kući. Ester je sočno poljubila svoga sina u obraz. - Znala sam da ćemo

smisliti nešto! Potpuno sam uverena da će naš plan uspeti! Šansu da otpočnu sa sprovođenjem svog plana, Grant i njegova

majka su dobili još iste večeri, kada je Niki došao kući. Ceo dan je proveo na MST kanalu, gde je kompletan tim „Majami skaja” bio okupljen u specijalnoj emisiji Fani Bruks posvećenoj pobedniku NBA lige.

Uleteo je kao furija u dnevnu sobu i bacio se na dvosed. - Nakon ove emisije osećam se umornije nego posle utakmice sa tri neizvesna produžetka - posegao je za otvorenom kutijom keksa i strpao jedan komad u usta. - Stvarno je dobar ovaj keks. Nije ni čudo što ga i Fani obožava.

Ester i Grant su razmenjali poglede, ali nisu ništa rekli. - Kako planiraš da provedeš leto, sine? upitala je Ester, napeto

očekujući odgovor. Niki je slegao ramenima. - Za sad želim da zujim sa društvom po

gradu. Kad smo kod društva, - izvadio je iz zadnjeg džepa farmerki jedan list papira - sastavio sam spisak od 150 ljudi koje želim da pozovem na proslavu sutra uveče. Mislim da će mi trebati nekoliko sati da ih pozovem telefonom, a za to nemam dovoljno strpljenja.

Grant je odmah reagovao. - Šta misliš da to umesto tebe obavi moja sekretarica?

- Zaista bi to htela? - Bojim se da neće imati previše izbora. - Grant se nasmešio. Niki se protegao i pružio bratu spisak. - Tu su imena, a kasnije ću ti

dati moj imenik sa brojevima telefona. Uglavnom, neka ih obavesti da je proslava u „Rajders” diskoteci i da počinje u 10 sati uveče.

~ 25 ~ Foxy

Buki

- Da li si već obavestio nekog sa ovog spiska? - upitao je Grant oprezno, ugledavši ime Fani Bruks.

- Nisam. Upravo dolazim iz diskoteke, gde sam platio zakup. A sada idem pravo u krevet - ustao je i krenuo ka stepenicama koje su vodile na sprat. - Fani zaista ume da iscedi čoveka.

Iako je već bilo podne i sunce mamilo na ustajanje i akciju, Fani se lenjo protezala u krevetu. Bio je to prvi dan njenog godišnjeg odmora i nije želela da ga upropasti obavezama i ustaljenim navikama iz radnih dana. Prijalo joj je da leži u nekom poludremežu i opušta se nakon napornih meseci koji su bili iza nje. Posebno je izmorila jučerašnja emisija, gde je morala da razgovara sa dvadesetak ljudi, pazeći da svi dobiju podjednaku minutažu. Kada su još i gledaoci počeli da se uključuju direktno u program nastao je pravi organizacioni haos. Sada joj je, neuobičajeno prijala tišina i samoća.

U trenutku kada je razmišljala o tišini pozvonio je telefon. Zevnula je i sanjivo se javila. - Halo?

- Dobar dan! - začula je zvonki, ženski glas. - Da li ste vi gospođica Fani Bruks?

- Da - lenjo se oglasila. - Ja sam Dajen Vist i zovem u ime Nikolasa Tejlora koji vas ovim

putem poziva na svoju zabavu. On se izvinjava što to lično nije učinio, jer je veoma zauzet pregovorima sa menadžerima iz kluba.

- Aha - odsutno je pratila Fani. - Dakle, trebalo bi da dođete na Montigo dok, večeras u 10 časova.

Proslava će se održati na jahti koja se zove „Tim snova”. Prepoznaćete je po zastavi ekipe „Majami skaja” koja će biti okačena na jarbol.

- U jedu. Hvala na obaveštenju - Fani je spustila slušalicu. Isključila je telefon u nameri da još malo odspava. Neko vreme je

razmišljala da li je pametno da ide na Nikijevu zabavu, s obzirom na donetu odluku da umanji intenzitet viđanja sa njim. Iako njenoj prirodi nije bilo svojstveno da uzmiče i prilagođava se nečijoj naravi, nije želela da Nikiju stvara probleme. Ona je mogla otvoreno da izaziva Granta i da

~ 26 ~ Foxy

Buki

mu se suprotstavlja, ali nije bilo moguće zahtevati tako nešto od Nikija. On je morao da ima neometanu koncentraciju za bavljenje vrhunskom košarkom.

Pre nego je ponovo utonula u san Fani je ipak odlučila da ode na zabavu, iz obzira i poštovanja prema onome što je Niki sa svojim klubom postigao. Bila je uverena da tamo sasvim sigurno neće zateći Granta. On će, umesto da ode na zabavu, ostati u kući i možda progovoriti nekoliko rečenica sa svojom učiteljicom. Posvetiće se nekoj penzionerskoj zabavi ili jednostavno piti čaj u društvu svoje majke.

Nekoliko časova nakon buđenja, dok je razmišljala o tome šta bi obukla za zabavu, Fani je priznala sebi da bi ipak želela da Grant bude tamo. Činilo joj se primamljivim to što je mogla da ga šokira svojim izmišljotinama i što je uspevala da poremeti njegovo autoritativno držanje, koje nije trpelo protivljenje i kompromise. Osim toga, želela je da ga vidi i zbog nekog nejasnog osećaja u grlu koji je dobijala u njegovom prisustvu. Bilo joj je teško da to razume i objasni, ali je sasvim tačno znala da je to zbog muškog aspekta njegove ličnosti, koji je bio snažno izražen. Misao o Grantu Tejloru bila je uvek vezana za tu njegovu osobenost. Iako je nije isticao i potencirao, ili to nije činio u njenom prisustvu, ona je zračila iz njega i činila ga zanimljivim. Za Fani, on je prvenstveno bio fizički privlačan.

Zabava u čast osvajanja prvenstva bila je dovoljno dobra prilika za Fani da obuče svoju najnoviju haljinu od crne čipke, koja je bila potpuno pripijena uz telo. Osim što je bila uska, dužina je dosezala samo do polovine butina, a u predelu dekoltea je imala poveći, okrugli izrez. Kada je obukla haljinu, Fani nije imala osećaj da je ona previše izazovna ili napadna. S obzirom da je veći deo života provela u dresu, igrajući pred hiljadama ljudi, bila je naviknuta na ogoljene delove svoga tela i to joj je bilo normalno.

Obula je nove, elegantne sandale sa visokim potpeticama, a kosu je skupila u visoku punđu, koju je namerno načinila neurednom, izvlačeći iz nje mnogobrojne pramenove. Našminkala se napadno i uzela torbicu sa tankim, zlatnim kaišem. Nikada nije nosila nakit, ili lakirala nokte, ali je, pogledavši se u ogledalo bila zadovoljna svojim izgledom.

Bez obzira na taj osećaj, nije mogla da dočeka trenutak da skine haljinu i uvuče se u svoju pamučnu trenerku.

~ 27 ~ Foxy

Buki

V

Čim je ostavila svoja kola na parkingu ispred Montigo doka, Fani je

primetila belu jahtu sa zastavom ekipe „Majami skaj”. Prilazeći joj, začudila se što je jahta potpuno prazna, iako su sva svetla na njoj bila upaljena. Čak je i pokretni most za prelaz bio spušten i Fani je oprezno zakoračila na njega.

Ušavši na jahtu, osvrnula se nekoliko puta oko sebe. I dalje joj je bilo čudno što ne vidi nikoga, a onda je začula tihu muziku koja je dopirala iz kabine. Ne razmišljajući previše uputila se u pravcu iz kojeg je dopirala muzika. Stala je ispred vrata i otvorila ih bez kucanja.

Prvo što je ugledala bio je raskošno namešten niski sto, na kojem je bilo posluženje servirano u tanjire ili činije i nekoliko flaša raznog pića. Ohrabrena tim prizorom, Fani je konačno osetila da je na pravom mestu. Prošlo joj je glavom da je verovatno poranila i da ostatak društva tek treba da pristigne.

Ušla je u kabinu i radoznalo osmotrila oko sebe. Ambijent joj je bio zanimljiv i na trenutak je zanemarila činjenicu da u njoj nema nikoga. Pažnju su joj posebno privukle porodične fotografije izložene po zidovima kabine, na kojima je prepoznala Nikija i Granta, slikanih u različitim periodima njihovog života.

Bilo bi prirodno da joj Niki bude interesantniji kao objekat na tim fotografijama, ali je Fani sa neskrivenim zanimanjem posmatrala samo Granta. Nesvesno se smešila gledajući njegove slike iz dečačkog i tinejdžerskog doba. I tada je bio ozbiljan, sa strogim izrazom lica i činilo se da nije preterano lud za foto-aparatima. Ni na jednoj slici nije pozirao i ta činjenica se Fani neobično dopala. Iako je imao izgled za naslovne strane, Grant nije bio sujetan u tom smislu. A to je bilo za poštovanje.

Čak i ta njegova ozbiljnost imala je svoju draž. Iza nje je stajala mudrost, odgovornost i nepokolebljivost. U društvu sa Nikijem, video se i njegov izražen pokroviteljski stav.

Poslednja u nizu fotografija predstavljala je Grantov portret i Fani je još više izvila svoje usne u smešak. Dugo je gledala u njegove oči, pokušavajući da dokuči šta se krije iza njih. Crne i prodorne imale su u sebi, neko prikriveno značenje, nešto što je skrivalo samu suštinu Grantove ličnosti.

~ 28 ~ Foxy

Buki

Iznenadni zvuk otvaranja vrata naterao je da se trgne. Crne i prodorne oči počivale su na njenom, još uvek nasmejanom licu.

Grant je stajao na otvorenim vratima kabine, visok, krupan i namršten. Nije izdržao i odmerio je Fani od glave do pete. Kada je ukrstio svoj pogled sa njenim, Fani nije mogla da dokuči šta misli o onome što vidi. Bio je i dalje fatalno ozbiljan.

- Šta je smešno, gospođice? - upitao je nabusito umesto pozdrava, bacajući neke papire na sto.

- Izvini. Znam da bi više voleo da plačem, ali nisam u tom fazonu - podjednako neljubazno je uzvratila.

- A u kom si fazonu? Da se keziš bez razloga? Fani je i dalje stajala ispred fotografije, iako je Grant već bio iza

njenih leđa. - Znam da ti zvuči neverovatno i neprihvatljivo, ali neki ljudi umeju i vole da se smeju.

- Šta je smešno na mojoj fotografiji? Fani je osetila Grantov dah na svom vratu i to je potpuno zbunilo -

Ne mogu da objasnim... Grant je tada spustio svoje ruke na njena ramena i naglo je okrenuo

sebi. - Hajde, odgovori mi, šta je smešno? Sada gledaš u original. Svi odgovori su iščezli iz njene glave, onoga trenutka kada je osetila

opasnu blizinu Grantovog tela. Imala je dovoljno razuma tek da shvati da nepristojno zuri u Grant ove senzualne usne i da joj ramena lagano podrhtavaju pod njegovim toplim dlanovima.

Nije uspela da se pomeri čak ni kad su se te usne izvile u ironičan smešak i kada je prestala da oseća toplinu na ramenima.

Grant se odmakao od nje i zavrteo glavom. - Stvarno si vešta... - Gde je Niki? - naglo ga je presekla. - Zar ti nije javio da zabava počinje u 11 časova? - Nije. U stvari, telefon mi je bio.neko vreme isključen. - Moraćeš da ga sačekaš - Grant je prišao stolu i podigao jednu flašu.

- Da li želiš nešto da popiješ? - Ne želim. - U tom slučaju... - Grant je otvorio vrata. - Ostavljam te da se još

malo zabaviš pred ovim fotografijama, dok ne stigne moj brat. Kada je ostala sama, Fani se nemoćno srušila na ugaoni krevet.

Stavila je laktove na kolena, a glavu spustila na raširene prste. Osetila se ~ 29 ~

Foxy

Buki

umorno i neraspoloženo i znala je da je Grant glavni krivac za ti. Iako se trudila da mu parira i da mu se suprotstavi, on joj je na čudan način uvek oduzimao energiju i činio je slabom i ranjivom.

Tek je te večeri uspela da shvati zašto je to tako. Ona je u stvari želela sasvim drugačiji odnos sa njim, umesto ovog besomučnog prepucavanja i nadmudrivanja. Želela je da otkloni zabludu koju je imao o njoj, da mu se predstavi u pravom svetlu i da ga natera da se smeje.

Dok je sedela i razmišljala, jahta se malo zaljuljala i Fani je pomislila da je nekoliko ljudi istovremeno kročilo na nju. Uspravila se na krevetu očekujući da Niki sa svojim društvom uđe u kabinu.

Kada se niko nije pojavio ni nakon nekoliko minuta čekanja, Fani je odlučila da izađe napolje. Otvorila je vrata i odmah doživela blagi šok. Jahta se nečujno i sporo kretala, dok su svetla na obali postajala sve udaljenija i manja.

Fani nije mogla da veruje da se to događa. Prišla je ogradi i snažno se uhvatila za nju, gledajući u talase tamnog okeana i penu koju je na površini pravila jahta. Osvrnula se nekoliko puta oko sebe, a onda krenula prema kabini na samom pramcu, znajući da je Grant u njoj.

Naglo je otvorila vrata i ugledala ga kako spokojno pritiska neke dugmiće na komandnom pultu.

- Šta ovo znači? - povikala je. - Zašto si pokrenuo jahtu? Grant se iscerio prepun sarkazma. - Zar ti više ništa nije smešno? - Zašto si pokrenuo jahtu?!!! - prodrala se još jače, stajući tik uz njega.

- Vodim te na jedno lepo putovanje. - Odmah se vrati na obalu! Da li me čuješ? Odmah! - lupila je petom

o pod. Grant je konačno pogledao u njeno zajapureno lice. - Neću - mirno je odgovorio.

Fani je bila van sebe od besa i šoka i to je potpuno paralisalo. Umesto da još jače protestvuje i insistira na povratku ona se nemoćno sručila na prvu slobodnu stolicu. Odmah joj je postala jasna Grantova namera da je udalji od svog brata. Lukavo je namamio na jahtu i sada je vodi ko zna gde, na ko zna koje vreme. Najednom joj je pripala muka i poželela je da izađe na svež vazduh. To je i učinila. Mirno je ustala sa stolice i prošla pored Granta. Čim je izašla iz kabine, udahnula je snažno prohladni noćni vazduh. Držeći se za ogradu otišla je do samog kraja jahte i sela na krov kabine, posmatrajući penušanje vode koju je pravio motor.

~ 30 ~ Foxy

Buki

Iz sve snage je pokušala da se sabere i razmotri svoju situaciju. Nije znala sve detalje Grantovog plana, ali je umirivalo uverenje da je on neće povrediti ili je dovesti u bilo kakvu opasnost.

Bilo bi najrazumnije objasniti mu da ona sa Nikijem nije ni u kakvoj vezi, da je, revoltirana njegovim nepravednim optužbama izmislila priču o želji da ga iskoristi i da, svakako, nikad nije vodila ljubav sa njim.

To bi bilo najrazumnije pred bilo kojim drugim čovekom, ali ne i pred Grantom, koji se teško lišavao svojih ubeđenja. On joj, jednostavno ne bi poverovao.

Zbog toga je i odustala od namere da mu se pravda i objašnjava pravu prirodu svog odnosa sa Nikijem.

Ali, nije znala kako da se postavi. Kroz glavu su joj prošle mnoge situacije u životu u kojima se slično osećala, kada su je ljudi nepravedno optuživali.

To je počelo sa roditeljima, koji su je gotovo odbacili onoga trenutka kada im se suprotstavila, kad nije pristala da bude ćerka po njihovom uzoru. Novi šok tog tipa, osetila je od dojučerašnjih saigračica u timu, koje su likovale saznavši da neće moći da nastavi karijeru. U njenom odsustvu videle su svoju šansu i to im je bilo najvažnije.

Na radnom mestu je takođe, s početka, doživljavala poraze. Kolege su joj doturale lažne informacije i podatke, navodeći je da čini nenamerne greške.

Uvek i svuda mogla je da se osloni samo na sebe i da veruje jedino sebi. Ako je i želela da stekne nečiju naklonost, morala je da se trudi da time nikog drugog ne ugrozi.

Vrhunac je došao sa ovom otmicom, kojom je brat njenog prijatelja otvoreno pokazao smatra za raskalašnu i nemoralnu osobu. Namamio je na jahtu, želeći da spasi svog brata od nje, misleći kako je fizička razdvojenost dovoljna da neuneutrališe njihov odnos.

Fani je bila zadubljena u misli i trgla se čuvši Grantov glas iza svojih leđa.

- Još uvek nisi skočila? - bezobrazno je upitao. Tog trenutka Fani je shvatila da joj je dosta svega, a najviše ljudi

koji je nisu voleli i poštovali dovoljno. I ranije je znala da se čovek uvek, i u svakoj prilici, mora osloniti isključivo na sebe, a ovoga trenutka joj je to postalo kristalno jasno. U njoj se probudila njena najveća snaga, snaga borca, ona koja je terala da trenira po nekoliko sati dnevno, da

~ 31 ~ Foxy

Buki

trči po kiši i jakom suncu, da se preznojava i tokom utakmica šutira na koš onda kada niko nije smeo. Bila je to ona snaga koja joj je pomagala da zažmuri pred svim onim što je gubila od svakodnevnog, neobaveznog života, od preko potrebnog odmora, školovanja koje je propustila ili najobičnijeg druženja sa vršnjacima.

Suženih očiju je pogledala u Granta. - Toliko me mrziš da želiš da umrem? - i pored iznenadne snage koja je obuzela, Fani nije uspela da sakrije gorčinu u svom glasu.

Grant je bio iznenađen. - Ne mrzim te i svakako ne želim da umreš. Samo, ličilo bi na tebe da skočiš i otplivaš do obale.

- Misliš da me dobro poznaješ, zar ne? Ti, u stvari misliš da znaš sve o meni ili bilo kome drugom.

- Jednostavno mi je palo na pamet da si u stanju da skočiš. Došao sam da vidim da li je potrebno da okrećem jahtu i tražim te po okeanu - nestrpljivo je objasnio.

- Tražio bi me? Zar ti ne bi bilo jednostavnije da me pustiš da se udavim ili da me pojedu ajkule?

- Ja nisam ubica. - Ali si otmičar. Grant je stao pred nju, dok je mladi mesec dozvoljavao da se vide

samo impresivne konture njegovog tela. - Otmica, kako ti kažeš, trajaće samo pet dana. Verujem da će to biti dovoljno da se Niki pomiri sa svojom devojkom, koja sutra dolazi kod nas u goste.

Fani je bila ogorčena i puna inata i upravo je on progovorio iz nje. - Uzalud se trudiš, Grante. Ja ću ga ponovo vratiti sebi. A znam i na koji način - prkosno je podigla glavu. - Za sve ovo vreme odlično sam naučila šta tvoj brat voli.

Želeći da pojača smisao i značaj svojih reči, Fani se nagla unazad i blago se opružila oslanjajući se na laktove. Polako je ispružila jednu nogu i vrhom sandale hrabro dodirnula Grantov čvrsti stomak. Tog trenutka, bilo je nemoguće odrediti koje, od njih dvoje, bio više uznemiren. Fani je bila presrećna što potpuno tamna noć skriva ono što se ogledalo na njenom licu. Potrudila se da podjednako lagano spusti nogu, pre nego se promeškoljila na krovu kabine i blago rastvorila kolena.

U mraku, moglaje samo da oseti kako je Grant napet i kako se teško obuzdava od neke reakcije. Učinilo joj se da glasno diše, ali nije mogla to

~ 32 ~ Foxy

Buki

da razazna od zvuka udaranja talasa o bokove jahte i blagog vetfa, od koga je lepršala zastava na jarbolu.

Grant se okrenuo i otišao i ubrzo se jahta ponovo pokrenula i zaplovila ka pučini. Svetla su odavno nestala sa vidika, a more je bilo uzburkano i crno. Da je dozvolila sebi da se prepusti, Fani bi preplavio potpuni očaj i beznađe, ali je, naprotiv, nešto teralo da stegne zube i odupre se svima, a najpre Grant u koji je umislio da može i treba da upravlja njenim životom. I to bez njene saglasnosti.

Da se prepustila, Fani bi mogla lako i da zaplače zbog neizvesnosti u koju je išla i još veće neizvesnosti koja će je dočekati nakon pet dana. Mnogi su je smatrali uspešnom, a ona je bila u stalnom grču i oprezu da upravo tim svojim uspehom ne izazove nečiju netrpeljivost. Mnogi su je smatrali i društvenom, otvorenom, osobom koja je lako održavala komunikaciju sa ljudima. Niko nije znao da je usamljena, da želi ljubav, da želi da neko drugi brine o njoj, nakon tolike godina u kojima je bila prepuštena sebi. Osećala se umorno od svih borbi u kojima je napotrebno gubila energiju i zbog kojih nije mogla da se opusti i bude ono što jeste.

Tromo se pokrenula i ušla u unutrašnjost kabine. Bila je iscrpljena i odmah se potrbuške ispružila na krevetu, želeći da zaboravi kuda ide i šta je čeka.

Zaspala je, znajući da na otvorenom moru ili u Majamiju, uvek i svuda jedino od nje zavisi kako će se izboriti sa neizvesnošću.

Kada se probudila, Fani je shvatila da je jutro, da leži pokrivena i da joj je Grant skinuo sandale. Uspravila se u krevetu i sanjivo protrljala oči. Prisetila se svega što je prethodilo njenom buđenju u toj kabini i ponovo je obuzeo siloviti bes.

Osetila se odlučnijom i snažnijom nego prethodne večeri da ne dozvoli Grantu da lako realizuje svoj gnusni plan. Ako ne bude pronašla priliku da pobegne, napraviće mu pravi haos, tako da će i sam poželeti da se odmah vrate u Majami.

Fani se vragolasto nasmešila. Činilo joj se da neće biti teško iznervirati Granta. Trebalo bi samo da se ponaša potpuno drugačije od

~ 33 ~ Foxy

Buki

njegove odmerene devojke učiteljice i da ga pritom proganja pričama o planovima sa Nikijem. To će ga potpuno izbaciti iz takta.

Više nego što je ona sama izbačena. Ugledavši vrata na suprotnom kraju kabine, za koja je pretpostavila

da vode u kupatilo, Fani je ustala i uputila se prema njima. Obradovala se minijaturnoj tuš kabini i raznim sredstvima za higijenu koju je otkrila na policama. Skinula je preostalu šminku mlekom za lice, a potom se istuširala gotovo hladnom vodom, koja joj je neobično prijala nakon noći prespavane u čipkastoj haljini. Na trenutak se raznežila zbog pomisli da je Grant pokrio i skinuo joj sandale, ali se brzo otreznila, shvativši da ne sme da podlegne takvim emocijama.

Sa potpuno mokrom kosom i bosonoga, Fani je otvorila vrata kabine. Odmah je zapahnuo vreo i lepljiv vazduh, pun letnje žege. Prvo što je ugledala kročivši na palubu, bilo je malo i očigledno pusto ostrvo i dugačak, betonski dok uz koji je jahta bila privezana.

Ostrvo je, još na prvi pogled bilo prelepo sa palmama i peščanom plažom svuda po svom obodu, ali je Fani, ugledavši Granta kako posluje sa nekim užadima na doku, odmah poletela u kabinu sa komandnim uređajima, odakle se upravljalo jahtom. Pazeći da Grant ne primeti njeno kretanje, Fani se pažljivo provukla i otrčala u kabinu. Odmah je shvatila da je izvađen ključ kojim se palio motor, ali je ipak počela užurbano da ga traži po kabini. Osvrtala se svuda oko sebe, očekujući da pronađe način da pokrene jahtu ili bar uspostavi radio vezu sa obalskom stražom u Majamiju.

Klekla je na kolena ispod komandne table i pokušala da otkrije među ukazanim žicama pomoćni način pokretanja jahte, za koji je verovala da je sličan automobilskom.

Sva se zavukla ispod pulta, kad je iznenadilo otvaranje vrata. Dok se hitro izvlačila, udarila je glavom u oštru ivicu pulta i odmah se uhvatila za bolno mesto.

- Ovo tražiš, zar ne? - upitao je Grant pokazujući na ključ koji je ležao na njegovim grudima, privezan za vrpcu okačenu oko vrata. Kada je ugledao Fani sa tragovima paučine na kosi i bolnom grimasom na licu, prasnuo je u neobuzdani smeh.

Fani ga je pogledala zaprepašćeno. - Dakle, tebi je TO smešno? Smeješ se kad se neko povredi! Mogla sam da razbijem glavu o ovu ivicu! - šutnula je nogom u metalni pult i odmah poskočila zbog bola koji je osetila u nožnim prstima.

~ 34 ~ Foxy

Buki

Grant je prasnuo u još jači smeh. - Ne mogu da verujem! Pa ti si prokleti sadista! - uzviknula je Fani,

savijajući se da protrlja nožne prste. - Trebalo je odmah to da pretpostavim kada sam ugledala tvoju simpatičnu facu, koja zrači miroljubivošću i srdačnošću! - izkezila se ironično, dok joj je glas bio piskutav. - Nije ni čudo što se retko smeješ! Sigurno nisi često u prilici da vidiš kako se ljudi povređuju! Takve kao što si ti ne može da obraduje tuđa sreća, već samo prilika u kojoj neko razbija glavu!

Grant nije prestajao da se smeje i Fani je, nakon prvog talasa žestokog besa shvatila da je tako nasmejan neodoljivo lep. Zubi su mu bili blistavo beli, oči sjajne, a celo lice je postalo ozareno. Kada je ućutala, mogla je samo da misli o tome.

Neočekivano, podigao je ruku i skinuo paučinu sa jednog pramena njene kose. Fani se instinktivno trgla unazad, a onda prošla pored Granta i istrčala iz kabine.

Stala je pored ograde i ponovo uperila pogled ka ostrvu. Da se tu našla pod drugačijim okolnostima, mogla bi da uživa u prelepom prizoru ostrva, koje je u svom središtu bilo bogato bujnom vegetacijom, a okruženo sasvim belim peskom koji se presijavao na jakom, jutarnjem suncu. Gotovo skrivena od visokog rastinja, na ivici zelenog pojasa videla se koliba, napravljena od oblih, neobrađenih trupaca drveta. Voda je bila mirna i prozirna, svetlo plave boje, dok je sa povećanjem dubine postajala sve tamnija.

Grant joj se pridružio na palubi i dotakao je po ruci, prolazeći pored nje. - Vreme je da se iskrcamo - kratko je obavestio.

Fani je nevoljno krenula za Grantom i dalje bosonoga i u čipkastoj haljini koja je žuljala i činila je nervoznom. Tada je shvatila da nema ništa za presvlačenje i pomislila je kako će pet dana ostati u istoj haljini, dok se Grant ne smiluje da je vrati kući. Kada je prešla pokretni most i stupila na dok poželela je da vrišti od besa na sav glas, shvativši besmislenost svoje situacije. Od naleta srdžbe oči su joj se ispunile suzama i Fani je jedva videla kuda korača.

Idući za Grantom ka kolibi, ponovo je pomislila kako je neverovatno ono što joj se događalo. Sva se tresla od nelagodnosti što je dozvolila da je Grant prevarom dovede na ostrvo. I to na pusto ostrvo, čime je želeo potpuno da se osigura da mu ona neće pobeći.

Fani je tada obećala sebi da će na sve načine pokušati da se izvuče sa ostrva i vrati se kući pre vremena koje je Grant odredio.

~ 35 ~ Foxy

Buki

Istog trenutka joj je sinula ideja kako bi to mogla da ostvari. Potrčala je za Grantom i sustigla ga u trenutku kada su kročili na peskovitu obalu.

- Oh, Grante! Upravo sam se setila! - panično je uzviknula. - Moramo odmah da se vratimo!

- Zašto? - zastao je i okrenuo se prema njoj. Fani je napravila očajan izraz lica. - Moj pas je ostao sam u kući!

Sigurno je već neverovatno žedan i čeka da ga izvedeni napolje! Grant se istog trenutka okrenuo i nastavio da korača prema kolibi. -

Loš pokušaj, Fani. Loš pokušaj... Fani ga je pretrčala i ponovo stala pred njega. - Zar ćeš dozvoliti da

moj pas ugine od gladi i žeđi? A da ne govorim da je dresiran da vrši nuždu isključivo napolju! Sigurno će mu bešika eksplodirati od čekanja da ga ja izvedem! A kada počne da laje, svi iz okolnih kuća neće moći da spavaju. Toliko će uznemiriti ceo blok da će nastati prava uzbuna!

Grant je sada nju zaobišao, ne pokazujući da je potresen pričom o izgladnelom psu.

- Kako sam glupa! - Fani je opet stala ispred njega. - Ja ti se žalim, a ti u stvari možeš samo da likuješ zbog jadnog psa koji će ili eksplodirati ili uginuti od gladi i žeđi! To je verovatno samo još jedna priča koja može da te zabavi! Ti si jedan monstruozni bezdušnik koji nema srca ni za ljude ni za životinje!

Odgurnuvši je blago, Grant je ponovo prošao pred nje i ne okrećući se produžio do kolibe. Stigavši do nje otvorio je vrata i ušao, pažljivo osmatrajući oko sebe.

- Nemoj da ulaziš, dok te ne pozovem - doviknuo joj je iza leđa. Uprkos upozorenju, Fani se sva iskrivila, radoznalo vireći u kolibu.

Sve što je bilo zabranjeno, oduvek je privlačilo više od lako dostupnih stvari.

U polumraku kolibe videla je sto i nekoliko stolica, zatim jedan krevet i celom dužinom zida komode i police koje su verovatno bile u funkciji kuhinjskih elemenata. Sve je bilo napravljeno od ručno obrađenog drveta i videlo se da je onaj ko je to pravio želeo isključivo prirodni ambijent oko sebe, bez namere da koristi pogodnosti modernog življenja.

Grant je nestao iza jednih vrata i Fani je oprezno ušla u kolibu, ignorišući njegovu naredbu da sačeka da je on pozove. Napravila je

~ 36 ~ Foxy

Buki

nekoliko koraka i shvatila da joj se koliba dopada i da odiše nekim čudnim mirom i spokojstvom. Prešla je prstom po hrapavoj površini stola, diveći se osobi koja je odlučila da napravi tako nešto i odbije da jednostavno izvadi kreditnu karticu i kupi moderno dizajniran sto. Pod nogama je osetila utabananu zemlju, dok je krov krasilo pleteno palmino lišće. Kroz improvizovane salone na prozoru probijali su se sunčevi zraci.

- Zar ti nisam rekao da sačekaš?! - presekaoje Grantov povik kada se pojavio iz susedne prostorije i ugledao je i kolibi.

- Zar ti očekuješ da ću ja uvek raditi ono što mi li kažeš? - napućila je usta i prkosno podigla bradu.

Grant se naslonio na jednu komodu i pogledao je mirno, prekrstivši ruke na grudima. - U tom slučaju, slobodno uđi i šetaj kolik želiš. Međutim, dobro proveri da se negde nije zavukla zmija, gušter, škorpion ili neka druga opasna životinja...

Pre nego je Grant završio svoje izlaganje, Fani je sva užasnuta skočila na prvu stolicu i počela unezvereno da gleda oko sebe. Sva se tresla dok su joj iz grla izlazili neki nejasni zvuči, nalik uzdisanju. Protrljala je dlanovima ramena kao da je tim gestom htela da otera sitne insekte koje mile po njoj.

Povrativši se od prvog šoka, Fani je pogledala besno u Granta i prodrala se glasno. - Ti nisi normalan! Kako si se usudio da me dovedeš na jedno ovakvo mesto! Zar misliš da ću mirno čekati da me nešto ugrize, samo da bi se tvoj bata ponovo spetljao sa bivšom devojkom?! Previše si naumio, brižni brate! Odmah da si me vratio kući! Da li ti je jasno, Tejloru?! Ako žudiš za avanturom pod istim krovom sa gmizavcima, onda ostani sam unutra i nemoj da me prisiljavaš da provedem ni minut u kolibi, a pogotovo ne pet dana! Ne želim da ostanem na mestu, gde mi je život u opasnosti!

Grant je ponovo imao svoje standardno, namrgođeno lice sa stisnutim vilicama. Činilo se da mirno sluša svu tu viku i optužbe, ali je Fani mogla da primeti da mu obrazi podrhtavaju od besa.

Gledajući je pravo u oči, Grant je tiho procedio kroz zube. - Bićeš u opasnosti samo ako ne prestaneš da brbljaš toliko.

- Oh, tebe nervira moje brbljanje! - Fani se podbočila rukama o kukove. - E, pa imam jednu vest za tebe! Pričaću do iznemoglosti, pričaću dok te ne nateram da me vratiš kući! Na kraju ćeš me moliti da

~ 37 ~ Foxy

Buki

odemo pre vremena! Još me ti ne poznaješ, Grante Tejloru! Mogu da pričam bez prestanka pet dana! Ili još gore, mogu da pevam!

Istog trenutka se popela bosim nogama na sto i iz sveg glasa zapevala američku himnu. To joj je prvo palo na pamet, s obzirom da je često na međunarodnim utakmicama bila u prilici da peva upravo himnu svoje zemlje. Dve strofe koje je otpevala, više su ličile na dranje, dovikivanje, cijukanje ili čak brundanje. U stavu mirno, sa rukama na leđima i podignute glave, Fani nije mogla da vidi da se Grant jedva uzdržava da ne prasne u smeh.

Pre nego je završila poslednju strofu, sa krova se spustio mali, kućni pauk i pao joj na glavu. Fani ga je ugledala tačno pred očima, kada je ispleo kratku nit sa njenih šiški.

Vrisnula je, sklonila ga rukom, skočila sa stola na stolicu, a zatim na pod i potrčala pravo Grantu u ruke. Nesvesno, zarila je glavu u njegove grudi i počela da cupka nogama, mrmljajući nerazgovetno nešto o svojoj odbojnosti prema paucima.

Fani nije trebalo dugo vremena da shvati da stoji gotovo uronjena u Grantovo telo. Osetila je njegove ruke na svojim leđima, kako je blago miluju, kao da je teše. To joj je izazvalo talase jeze po čitavom telu.

Brzo se odmakla od Granta i ne usuđujući se da ga pogleda, izašla iz kolibe. Prošetala je par koraka, a onda sela na vreli pesak.

Nasmešila se gorko sama sebi. Ako se još i zaljubi u Granta, moći će da potpiše svoju potpunu kapitulaciju, razmišljala je. Izgubila bi svaku mogućnost upravljanja i kontrole nad svojim mislima, osećanjima i odlukama i ostala bi zavisna od drugih ljudi, kojima bi se večno prilagođavala. Zbog toga je verovala da je za nju najvažnije da ostane hladne glave i ne dozvoli sebi jačanje osećanja zbog kojih bi Grant, sasvim sigurno, likovao.

Osim toga, ona je već čvrsto odlučila da mu zagorca vreme koje će provesti zajedno, u tom prinudnom zatočeništvu. Videla je to kao mogućnost da ga kazni za ono što joj je uradio. Za nanetu nepravdu, za lažne optužbe, za otmicu.

Htela je da skoči sa peska i priredi mu još neku predstavu sa brbljanjem i pevanjem, kada je Grantova snažna prilika zaklonila sunce koje je, još uvek, bilo nisko na horizontu.

- Da li si gladna? - upitao je bezizražajnim glasom, gledajući je sa visine.

~ 38 ~ Foxy

Buki

- Jesam, ali ne verujem da si poneo ono što ja obično jedem za doručak - kiselo je odgovorila, trepćući zbog jakog sunca. - Sigurna sam da si spakovao samo ono što ti voliš da nijednog trenutka nisi razmišljala o mom ukusu.

- A šta to gospođica voli da jede? - zajedljivo je upitao, preklapajući ruke preko grudi, kao da se priprema na dužu raspravu.

- To je trebalo da saznaš pre našeg dolaska ovamo. Uostalom, - Fani se koket-. no nasmejala i nastavila zavodljivim glasom - mogao si da pitaš svog brata. On odlično zna šta ja volim da jedem... ujutru...

Posle tog njenog odgovora nastupila je tišina i Fani se iz petnih žila trudila da zadrži samozadovoljni izraz na svom licu. Mogla je da pretpostavi koliko je Grant ljut i izbačen iz ravnoteže njenim odgovorom. Sigurno je dobio još jednu potvrdu ispravnosti svog postupka, kojim je doveo ovde, na pusto ostrvo.

Fani se bezobrazno i trijumfalno smeškala, ali je žudela za trenutkom u kojem će ostati sama i isplakati se. Grlo joj se potpuno steglo i nesvesno je poželela da ponovo potraži utehu upravo u Grantovom naručju, na grudima čoveka koji je ujedno i izazivao njen plač.

- Varaš se Fani, ako misliš da sam ja još jedan muškarac koji će ispunjavati tvoje hirove. - Grant joj se trezveno obratio, ali je bilo jasno da se kontrolisao krajnjim naporom.

- Ako ja budem umrla od gladi na ovom ostrvu, tebe će strpati u zatvor, ti bezočni otmičaru! - prodrala se Fani, skačući na noge.

- O, ne, nećeš umreli od gladi! - Grant se neočekivano nasmešio, odmeravajući je od glave do pete: - Čini mi se da imaš malo rezerve ha sebi.

Fani je pocrvenela do korena kose. Frknula je glasno, pogledala ga sa svim mogućim prekorima u očima i procedila kroz zube. - Šta je to trebalo da znači? Hoćeš da kažeš da ne izgledam dobro? Kakav si ti uopšte džentlmen?

- Znači to je tvoja slaba tačka! - Grant se zadovoljno i grleno nasmejao. - U svakom slučaju, imam za tebe neke niskokalorične pahuljice koje možeš da jedeš do mile volje!

- Imam i ja za tebe nešto od čega ćeš da se pušiš do mile volje! - Fani se primakla sasvim blizu Granta i unela mu se u lice. - Tvoj brat misli da sam ja najlepša žena na svetu! I veoma mu se dbpada moje telo! Tačnije,

~ 39 ~ Foxy

Buki

on uživa u mom telu! Ne bi voleo da se promeni ni za milimetar! - okrenula se naglo, a onda zastala. Nije znalakuda da ide i gde bi se sakrila. Da bi prikrila zbunjenost, još jednom se suočila sa Grantovim posivelim licem. - Možeš sam da pojedeš svoje niskokalorične pahuljice.

Dok se udaljavala od Granta, noge su joj upadale u duboki, sitni pesak, ali te uložila sve napore da njen hod i držanje tela budu dostojanstveni. Izbila je na zemljam deo i krenula duž obale, desno od kolibe, želeći da izvesno vreme ostane sama.

Kao i uvek posle teških razgovora sa Grantom, osetila se umornijom i usamljenijom nego ikad i činilo se kao da je u tim trenucima sustiže sve ono što joj je nedostajalo u životu. Teško je vukla noge, idući sasvim polako, nalazeći malo ohrabrenja i zadovoljstva u prelepoj prirodi kojom je bila okružena.

Fani je volela okean i to je bio razlog zbog kojeg je živela u Majamiju. Njena kuća je bila na samoj obali i zato joj je prizor oko nje bio blizak i umirujući. Volela je pučinu i talase i činilo se da joj pogled na njih pomaže u razrešenju problema.

Ali, kako rešiti problem apsolutne izolacije na pustom ostrvu na kojem joj društvo pravi čovek koji je iskreno mrzi, neprestano se pitala Fani, gutajući suze koje su joj se slivale niz grlo. Osetila je kako joj se koža ježi od prisećanja na prezir i omalovažavanje koje je najčešće viđala u Grantovim očima. Verovala je da on ne može da je podnese, a da se svi nejasni znaci njegove dobre volje, mogu tumačiti osećanjem odgovornosti, zbog toga što je prisilio na boravak na ostrvu.

Kada je, idući obalom, Fani shvatila da je Grant više ne može videti, sela je na pesak i prepustila se suzama. Nije bila plačljivica, ali je zabolela sva apsurdnost njene situacije. Bolelo je to što je Grant doveo na ostrvo, smatrajući da nije dovoljno dobra za njegovog brata. Bolelo je što niko nije znao da je ona tu i što se niko, za tih pet dana, neće zapitati gde je nestala.

Ona, Fani Bruks, simpatična, pričljiva i vedra devojka, večito okružena mnoštvom ljudi, nije imala nikoga kome bi istinski nedostajala.

Ležeći na pesku, očiju uprtih u vedro nebo, Fani j'e osetila kako je preplavljuje samosažaljenje. A to je bilo osećanje kojeg se najviše užasavala u životu. Želela je da ga uguši u korenu i zato se odmah pridigla i hrabro uputila među gusto rastinje u samom srcu ostrva. Zastala je na njegovom rubu, iskreno zadivljena prizorima divlje

~ 40 ~ Foxy

Buki

prirode na koje je naišla. Palme i drveće je bilo. visoko i svojim raskošnim krošnjama gradilo lisnate svodove, stvarajući prijatnu hladovinu i praveći prirodnu zaštitu nižem rastinjem od jakog sunca. U podnožju drveća rasle su nepoznate vrste cveća sa listovima velikih dimenzija i bršljani koji su prekrivali zemlju. Svuda su visile lijane i puzavice i moglo se primetiti da je tu, u unutrašnjosti ostrva priroda potpuno nedirnuta. Vladao je polumrak, a na mestima gde bi sunce probilo kroz krošnje prizor je bio zadivljujući. U vazduhu se osećala svežina.

Fani se, ispunjena utiscima čarobnog okruženja, ponovo osetila jakom i odlučnom. Imala je želju da zagazi dublje i popreko pređe ostrvo, ali se nije usudila da korača po zemlji, s obzirom da je bila bosonoga. Razočarano je izašla iz šume i odlučila da potpuno obiđe ostrvo, idući tik uz ivicu raskošnog rastinja.

Došavši brzo do kolibe, Fani je zaključila da je ostrvo neveliko i da ima najviše dva kilometara u prečniku. Pretpostavila je da pripada Grantu i ponovo je zadivilo to što je on odabrao da izdvoji novac zajedno ovakvo mesto, koje mu nije moglo doneti prihod i koje je čuvao samo za sebe.

U trenutku kada je trebalo da izađe na čistinu, videla je Granta kako izlazi iz kolibe. Bio je oznojen i pomalo prašnjav i odsutan je pio nešto iz šolje, gledajući na pučinu. Onda se uputio ka vodi i ponovo zastao na vrelom pesku. Spustio je šolju, a zatim skinuo majicu. Fani je glasno uzdahnula, ugledavši njegova široka ramena i mišićava leđa koja su se, oznojena, presijavala na suncu. Kada je skinuo i farmerke i ostao samo u kupaćim gaćicama, Fani je progutala knedlu. Zaista je zgodan, morala je da prizna, iako je bilo logično da ga osuđuje i kritikuje, kao što je i on nju zadirkivao, ali za to nije postojao nijedan razlog. Grant Tejlor je bio savrešno građen. Bio je bez grama sala, dugonog, uzanih bokova.

Grant je ušao u vodu, a Fani je i protiv svoje volje pažljivo pratila kako se mišići na njegovom telu zatežu, dok polako gazi ka sve dubljoj vodi, a potom se baca u talase. Skrivena iza drveta širokog stabla, Fani je zadivljeno posmatrala snažne zamahe Grantovih dugačkih ruku. Plivao je izvesno vreme ka pučini, a onda počeo da se vraća na obalu. Kada je

~ 41 ~ Foxy

Buki

izašao, bio je to prizor od kojeg je Fani ostala bez daha. Kao u transu posmatrala je Grantovo telo sa kojeg se slivala voda. Prošao je rukama kroz kosu, okrenuo joj leđa i ponovo posegnuo za šoljom.

Fani se uplašila da će biti uhvaćena u svojoj maloj špijunaži i htela je da se povuče, kada se nadaleko od nje prolomio prodoran ptičiji krik. Iznenađena i uplašena, Fani je iskoračila iza drveta i brzo istrčala na otvoreni prostor. Suviše kasno je shvatila da se time otkrila i da je Grant ugledao, nakon što se instinktivno okrenuo u pravcu iz kojeg se ptica oglasila.

Na kratko, videla je u krošnji jedne palme šareno perje ogromnog papagaja.

Šta je tu je, pomisli Fani, pre nego se hrabro suočila sa Grantovim pogledom. On je zurio u nju i izgledao je pomalo začuđeno. Nije bilo ni traga od pobedonosnog smeška ili ironije.

- Ako bih se potpuno skinuo, pretpostavljam da bi ti bio manje zanimljiv, zar ne? - upitao je sa tragom prekora u glasu.

- Ne znam o čemu govoriš - suvo je odgovorila Fani, blago crveneći. - Govorim o tome da si navikla da gledaš gole muškarce, a ne one u

kupaćim gaćicama. - Nisam te gledala. Samo sam šetala šumom - rekla je oborenog

pogleda, ne usuđujući se da izbliza osmotri Grantovo telo. - Taj izgovor je mogao da prođe pre nego te je uplašio onaj

papagaj... - Šta ti uopšte umišljaš, Grante? - naglo ga je prekinula Fani, brzo ga

pogledavši. - Da si toliko zgodan da ne mogu da odolim da te posmatram?

- Misliš da sam zgodan? - upitao je, smešeći se. - Naravno da ne mislim! - uzviknula je nepotrebno glasno. - Dobro, onda misliš da nisam zgodan? - Tačno! - ispućila je usta, još uvek zagledana u svoje nožne prste. - Šta ti se ne dopada na meni? - neočekivano, Grant je stao ispred

nje i mirno prekrstio ruke preko grudi. Fani je bila zatečena i još više se zbunila. Grozničavo je razmišljala

kako da se iskobelja iz te neprijatne situacije, ali joj je mozak bio potpuno blokiran. Sada je naizmenično gledala u svoje i Grantove nožne prste, panično shvatajući da joj se čak i oni dopadaju. Mogla je da se

~ 42 ~ Foxy

Buki

izvuče ponovo ismejavajući njegov ego, ali bi to ispalo smešno i suvišno. Bila je uhvaćena i trebalo se pomiriti sa tim.

Uostalom. sigurno je i on često merkao žene, onda kada uz njega ne bi bila ona dosadna učiteljica. Ipak, bila je to slaba uteha.

- Dobro... - Grant se otežući oglasio i pokupivši garderobu otišao do jahte. Ubrzo se vratio noseći u rukama nekoliko plastičnih kesa. Bio je obučen samo u šorc od starih, isečenih farmerki. Na grudima je ponovo imao vrpcu o koju je bio okačen ključ.

Kada je ušao u kolibu, Fani je odlučila da krene za njim. Bila je iscrpljena iugim boravkom na jakom suncu i želela je da se opruži u hladovinu.

Zatekla je Granta kako vadi hranu iz jedne od kesa, a potom odgriza veliki komad tosta.

- Kako možeš tako mirno da jedeš dok moj jadni pas zavija od gladi? - upitala ga je Fani dureći se. Sela je na stolicu nasuprot njemu i uputila mu jedan optužujući pogled.

Grant je zadovoljno muljao hleb po ustima, a onda strpao i komad šunke. - Mmm, tvom jadnom psu bi se sigurno dopala ova šunka.

Fani mu se isplazila kao trogodišnja devojčica koju drugarica izaziva čokoladom.

- Kako se zove tvoj jadni pas? - Grant je odglumio jedno snuždeno lice.

- Džeki - izgovorila je prvo ime koje joj je palo na pamet. - Džeki! - ponovio je Grant, podrugljivo imitirajući njen glas. - Svi su

pokušali da me ubede da si neobična i originalna, a tebi se pas zove Džeki.

- Šta fali tom imenu? - S obzirom da se dve trećine pseće populacije na svetu zove Džeki,

pretpostavljam da mu ne fali ništa. Fani je nekoliko trenutaka ćuteći posmatrala kako hrana nestaje u

Grantovim ustima, a onda se blago trgla. - Sa kim si razgovarao o meni? Mislim, ko ti je rekao da sam...

Grant je krenuo sa pravljenjem još jednog sendviča. - Moj brat, naravno. Ali on se ne računa, s obzirom da je zaveden - hladnokrvno je slagao parčiće šunke na tost. - U pitanju je tvoj urednik. Međutim, nije isključeno da je i on...

~ 43 ~ Foxy

Buki

- Ti si dolazio zbog mene, onoga dana, u stanicu? - presekla ga je Fani, najednom otrežnjena.

- Jesam. - Šta si hteo? - upitala je bez glasa. - Tražio sam da te prebace da komentarišeš neki drugi sport. -

Grantov glas je bio okrutno hladan i ravnodušan. - Boks, na primer. U njemu ima dosta golišavih, mišićavih muškaraca, koji bi ti sigurno bili zanimljivi.

Fani je bila preneražena. Potpuno je zanemela i znala je da je ponovo na ivici suza. Ne skrivajući zgranutost, gledala je pravo u Granta svojim crnim očima. Nije čak ni treptala, dok se u njoj polako budio prkos i odlučnost da ne poklekne surovosti kojoj je bila nepravedno podvrgnuta. Za trenutak je pomislila šta bi bilo da je Džon Gudmen, njen urednik, zaista poslušao Granta i prebacio je da prati neki drugi sport.

Čovek, koji je insistirao na tome, sedeo je mirno preko puta nje i jeo sa nesmanjenim apetitom, naslađujući se njenim očajem.

To je nateralo da prikupi svu preostalu snagu u sebi. - Idi do đavola, Grante Tejloru - procedila je Fani kroz stisnute zube. - Verovatno možeš da ureduješ život onim ljudima koje plaćaš, ali ti ja neću dozvoliti da izvedeš nešto slično sa mnom.

- Već sam izveo, kao što vidiš - pokazao je neodređeno rukom oko sebe. Fani je skočila na noge i prišla stolici na kojoj je Grant sedeo. - Upravo si napravio grešku života, frajeru! Dao si mi odličnu ideju kako da ti se osvetim! udarila je stisnutom pesnicom o dlan druge ruke. - Boks, kažeš? Tačno, komentarisaću boks mečeve, a onda ću zavesti jednog boksera teške kategorije da ti razbije nos! Tako će te naplaviti da ti više neće pasti na pamet da insistiraš da neko ostane bez posla! To će te naučiti za sva vremena da ne možeš da uradiš sve što ti padne na pamet! Misliš da si svemoguć zato što imaš pare?! E, pa videćeš da je mnogo pametnije trenirati boks i imati jaku pesnicu!

Grant je stavio ruke preko ušiju i zavapio. - Hoćeš li prestali da brbljaš, molim te?!

- Još je pametnije zavesti nekog boksera, koji će umlatiti sve one na koje mu pokažeš prstom! Ti ćeš biti prvi, Tejloru! I nemoj da misliš da ću imati milosti zato što si Nikijev brat! Biću podjednako surova...

~ 44 ~ Foxy

Buki

- Imam za tebe nešto što će te sigurno ućutkati - Grant je laganim pokretom izvadio iz kese jednu kutiju i zavrteo je pred njenim nosem. - Pogledaj! Niskokalorične pahuljice!

Fani je zgrabila kutiju, otvorila je jednim pokretom i počela da sipa sadržaj iz nje na Grantovu glavu. On je naglo odgurnuo stolicu i skočio na noge, a Fani je uplašeno vrisnula i htela da pobegne. Grant je preduhitrio, uhvativši je snažno za članak na ruci.

- Pusti me! - Fani je pokušavala da se otme, ali je Grant sa leđa obuhvatio oko struka, držeći je priljubljenu uz svoje telo.

Fani se umirila kada joj je iz grla izašao jedan izdajnički uzdah. Na leđima je osetila toplotu Grantovog tela i to je nateralo da oseti iznenadnu slabost u nogama. Najednom, bila je potpuno primirena, osluškujući samo Grantovo disanje koje je bilo ubrzano poput njenog. Za trenutak joj se učinilo da oseća njegove usne u svojoj kosi i nesvesno je zabacila glavu, oslonivši je na njegovo rame.

Tada je Grant grubo odgurnuo od sebe. Kada je progovorio, glas mu je bio prepun ironije, a lice smrknuto sa očima koje su ljutito sijale. - Moraćeš da pokupiš sve sa poda, zavodnice. Ili više želiš da te pahuljice privuku mrave i ostale insekte koje obožavaš, zar ne?

Fani je glasno progutala knedlu. - Kako se usuđuješ da zahtevaš bilo kakvu poslušnost od mene? - gorko je upitala.

- Ako misliš da dobiješ ručak, moraćeš da pokupiš ovaj koji si upravo prosula - Grant je bio neumoljiv.

Fani je nemoćno opustila ramena i klekla, ne želeći da Grant vidi suze koje su pretile da joj grunu na oči. Klečeći na kolenima kupila je jednu po jednu pahuljicu, dok joj je pogled bio potpuno zamagljen. Videla je da se Grant nije ni pomerio sa mesta i verovala je da će tu i ostati, sve dok ne vidi da je i poslednja pahuljica uklonjena sa poda.

Nije ni mogla da pretpostavi da Grant zadivljeno posmatra pregibanje njenog tela u čipkastoj haljini i crne kovrdže koje su joj slobodno padale po ramenima.

Fani je uzela jednu praznu činiju sa stola, ubacila u nju pokupljene pahuljice, a zatim ustala i ne pogledavši Granta, brzo izašla iz kolibe. Otišla je na jahtu, ušla u kabinu i tamo se predala svojim suzama.

Iscrpljena placom i krajnje potištena, zaspala je na krevetu, nasuprot Grantove fotografije, na kojoj se nije smejao.

~ 45 ~ Foxy

Buki

VI

Kada se probudila, videla je istovremeno i fotografiju i Granta koji

je sedeo na krevetu i čitao novine. Gotovo istog trenutka je primetio da se probudila i ustao je da bi dohvatio termos iz koga je zamirisala sveže skuvana kafa.

- Dobro jutro - pozdravio je tiho, sipajući joj primamljivu tečnost u šolju.

- Koliko je sati? - upitala je Fani protežući se. - Mislim da je oko 5 popodne. Namerno nisam poneo sat. Fani je zevnula pospano i protrljala oči, pre nego je sklonila kosu

koja joj je neuredno padala po licu. Podigla je šolju i željno otpila jedan veliki gutljaj. Zažmurila je, potpuno se prepustivši užitku koji je kafa donosila.

Nakon drugog gutljaja, usudila se da pogleda Granta. Iznenadila se ugledavši tračak nežnosti u njegovim očima.

Zbunjena, odložila je šolju i ustala. - Moram u kupatilo - promrmljala je, hitro nestajući iza vrata.

Kada se, umivena i očešljana, ponovo vratila u kabinu, Grant je već izneo hranu iz frižidera - Sigurno si mnogo gladna, a ni ja nisam ručao - rekao je, iznoseći dva tanjira.

Fani je zaista bila veoma gladna i gotovo halapljivo je strpala komad sira u usta. Potpuno se predala jelu, uzimajući prstima pomalo od svega što je bilo na stolu. Iako je već optužila Granta da nije mario za njen ukus, morala je da prizna sopstvenu grešku jer je na stolu bilo mnoštvo raznovrsne hrane, koja bi zadovoljila i najprobirljivije sladokusce. Fani nije ludovala sa supama i kuvanim jelima i zato je sa najvećim uživanjem odabirala parčiće delikatesnih prerađevina, sireva i raznih vrsta salata.

Na kraju je oblizala prste i zavalila se na naslon kreveta, uzdahnuvši zadovoljno.

- Kada budemo otišli sa ostrva bićeš jedno slatko burence. - Grant se bezobrazno iscerio, posmatrajući kako Fani merka kolače u kutiji.

- Oh, ti baš umeš da udeljuješ komplimente! - razdraženo se prodrala, zatvarajući poklopac kutije.

~ 46 ~ Foxy

Buki

- Zar te pogađa ono što ja govorim, Fani? - podozrivo je upitao Grant. - Čini mi se da ti je jedino važno ono što moj brat misli.

- Tačno - odsečno je izgovorila, ali se po njenom izrazu lica moglo videti da je i dalje povređena.

Grant se takođe zavalio na krevetu i ponovo uzeo novine u ruke. - Isplivaj par kilometara i neće biti problema.

- U čemu da plivam, Grante? - upitala je Fani sa iskarikiranom ljubopitljivošću. - U večernjoj haljini?

Grant je odložio novine i mirno joj predložio. - Kupaj se naga. Siguran sam da si navikla na tako nešto.

Fani ga je pogledala zabezeknuto. - Možeš biti sigurna da ja neću viriti iza drveta kao ti, dok se budeš

skidala. Uostalom, kupaj se na suprotnoj strani ostrva. Samo, - Grant se počešao po bradi - nemoj da te iznenadi ako iz šume istrči neka životinja.

- Šta?! - Da. Na ostrvu ima majmuna i raznih glodara. - Nisam videla nijednog. - Naravno da nisi. Pojave se kad najmanje očekuješ. - Oh! - Fani je stavila ruku na usta. Grant se iscerio, a potom ustao i otišao do ormana iz koga je

izvukao ružičastu kesicu, - Ovo je za tebe - rekao je, pružajući. - I nemoj odmah da vrištiš, odabrala ih je moja sekretarica...

Fani je radoznalo provirila u kesicu i ugledala nekoliko pari minijaturnih, pamučnih gaćica. Rastvorila je jedne i shvatila da su od poznatog proizvođača, moderno dizajnirane i skupocene.

- Hvala - pomirljivo je izgovorila. - Kako to da mi nije kupila još nešto, što bih mogla da presvučem?

- Ja sam kriv. Ispričao sam joj da ishitreno odlazim na ostrvo sa mojom devojkom i zamolio je da kupi neophodne sitnice. Ona se vratila sa kesicom i rekla da je sigurna da će i to biti suvišno.

- Mudra neka sekretarica. Sigurno te odlično poznaje - Fani je mrmljala, usana prislonjenih na rub čaše iz koje je pila vodu.

Grant se nasmejao grleno i od srca i Fani je nesvesno pogledala u fotografiju na zidu. Namrgođeni, strogi, i ozbiljni Grant Tejlor šalio se i smejao, više nego što je ikada mogla da pretpostavi. Setila se Nikijevog

~ 47 ~ Foxy

Buki

komentara o tome da se njegov brat retko smeje i još više se začudila svom otkriću.

Grant je ponovo otišao do ormana i iz njega izvukao dve bele, uredno složene majice. - Mislim da će ti ovo sasvim odgovarati.

Fani je nehajno raširila majicu i shvatila da će joj biti suviše velika. Ali, žudela je da skine haljinu sa sebe i bez premišljanja je otišla u kupatilo. Istuširala se i oprala kosu, a onda obukla Grantovu majicu koja je bila široka i veoma udobna, ali je po dužini jedva dopirala do polovine njenih butina. Osim toga, Fani nije imala grudnjak jer je čipkanu haljinu nosila bez njega i zato je provela nekoliko minuta neodlučno stojeći pred vratima.

Praveći se da je sve u redu, Fani je nehajno izašla iz tuš kabine, ali je zato odmah sela na krevet i nespretno se skupila posegnuvši za šoljom u koju je Grant dosuo kafu.

On je već raspremio sto i poslovao je nešto u dnu kabine oko prljavih sudova. Kada se vratio na krevet, nosio je u ruci čašu belog vina i ne pogledavši je, rasejano uzeo novine.

Fani nije smela da se pomeri, a imala je osećaj da ne sme ni da diše. Sedela je povijenih ramena i skupljenih kolena i beskonačno dugo ispijala kafu, dok je Grant mirno i zainteresovano čitao novine.

- Hoćeš li i ti vino? - upitao je nakon kraćeg vremena, ne dižući pogled.

- Ne, hvala - bez daha je odgovorila. Grant je pružio ruku i napipao čašu ispred sebe, a onda je blago

gurnuo. - Da li bi htela da mi dospeš malo? Fani je progutala knedlu. - Naravno. Pomerala se sedeći do ivice kreveta, a onda pažljivo ustala i

povukla majicu. Uzela je čašu i otišla do police na kojoj je stajala otvorena boca belog vina. Otvorila je i napunila čašu, a onda ponovo vratila čep i odložila bocu na staro mesto. Kada se okrenula, sa užasom je shvatila da Grant gleda u nju. Ruka joj je zadrhtala i ona je brzo odložila čašu, praveći se da među čistim sudovima traži jednu za sebe.

Sipala je vodu i otpila gutljaj, a onda sačekala par trenutaka da se umiri, pre nego je ponovo prišla krevetu. Zašto bi se stidela, hrabrila je Fani samu sebe. Sigurno nisam prva devojka koja se oskudno odevena šeta pred njim.

~ 48 ~ Foxy

Buki

Kada je spustila čašu pred Granta, zaključila je da je on ponovo posvećen svojim novinama. Glasno je odahnula i osetila da se lagano opušta.

- Da li ti odgovara majica? - upitao je iznenada Grant, pre nego je srknuo vino.

Odgovara mi, hvala ti. - Siguran sam da je to trenutno najsrećnija majica na svetu... Fani je pocrvenela, ali je morala da prizna da je polaskana

Grantovim komentarom. Još jednom je požalila zbog nesporazuma koji je vladao među njima. Želela je da je Grant prihvati i poštuje i odlučila je da pokuša da ga razuveri u pogledu njegovih zabluda, za koje je sama bila odgovorna.

- Grante, što se tiče Nikija... - Da? - presekao je, oštro je pogledavši. Fani je zaćutala, pokolebana ljutitim bleskom u Grantovim očima. - Šta si htela da kažeš? - grubo je upitao. Odmahnula je glavom i

nepomično gledala u pod. - Nemoj da pokušavaš da me razuveriš - Grant je spustio novine i

Fani je osetila da je veoma napet. - Znam da ćeš pokušati na sve načine da me nateraš da odemo odavde. Šta god izmislila, nećemo se pomeriti sa ostrva pre planiranog vremena - ustao je i pogledao je sa visine. - Već si me optužila da nisam džentlmen, ali sam to i previše, kada si ti u pitanju. Moja ljubaznost i strpljenje su dokaz toga. Nemoj previše da me iskušavaš.

Nakon toga se okrenuo i izašao iz kabine. Nije ni slutio koliko je bola, kod Fani izazvao svojim nemilosrdnim rečima. Shvatila je da će svaki put, kada pokuša da poruši zid koji se uzdizao između njih, doživeti novo poniženje.

Kada se malo povratila, Fani je imala na umu samo nameru da na sve načine pokuša da ode sa ostrva. Ostanak, sa Grantom, značio bi njen višestruki poraz. Najgore od svega je bilo što je počela da se zaljubljuje u tog muškarca, koji nije imao ništa sem prezira za nju. I ljubaznosti i strpljenja, kako je rekao, koje je ispoljavao zbog doslednosti svojim manirima. Ne zbog nje.

~ 49 ~ Foxy

Buki

Fani je pronašla nekoliko sportskih časopisa u kabini i čitala ih prilično dekoncentrisano, do kasno u noć. Nije znala koliko je sati, ali je već postajala prilično pospana. U jednom trenutku je čak i zadremala nad raširenim novinama, ali je probudilo otvaranje vrata kabine.

Grant je ušao sa starim, njemu tako svojstvenim, namrgođenim izrazom lica. Fani se osetila umornom od svega. Želela je da ode kući i oslobodi se razmišljanja o tome kakvog će Grant biti raspoloženja.

- Ne možeš da spavaš ovde. Namestio sam ti krevet u kolibi - hladno je obavestio.

Fani je besno zavrljačila časopis na ugao kreveta i bez reči izašla iz kabine. Gotovo trčeći je otišla u kolibu i zastala pored vrata, čekajući da Grant uđe i pokaže joj gđe će spavati.

On je mirno prošao pored nje, spustio neke sitnice na sto, a onda stao pred improvizovana vrata druge sobe. - Mislim da će ti odgovarati da ovde spavaš. Međutim, ako ti se više dopada taj krevet u kuhinji, možeš slobodno da ga uzmeš.

Fani je prekrstila ruke preko grudi, ali ga nije udostojila odgovora. - Gde želiš da spavaš? - upitao je nestrpljivo. - U svom krevetu, u svojoj kući, ako nemaš ništa protiv - zajedljivo

je odgovorila. - Da nisi uskočila u Nikijev krevet sa niskim namerama, ne bi sebe

dovela u ovu situaciju. - O, da, imala sam niske namere! - uzviknula je ogorčeno Fani i

provukla se pored Granta, ulazeći u drugu sobu. Zatvorila je vrata i prodrala se na sav glas. - I ostvariću ih sve do jedne, samo da znaš!

Uskočila je u krevet i pokrila se ćebetom preko glave. Svejedno, previše je bila svesna toga gde se nalazi.

~ 50 ~ Foxy

Buki

VII

Jedan zrak sunca koji se probio kroz palmino lišće na prozoru,

naterao je Fani da se probudi i otvori oči. Naglo se uspravila u krevetu i zbunjeno pogledala oko sebe. U sobi je bilo još uvek prilično mračno, ali je uspela da sagleda nekoliko komada oskudnog nameštaja. Krevet na kom je ležala je bio jednostavan i udoban, a posteljina na njemu je odudarala od okruženja. Bela i satenska, delovala je nestvarno u tom ambijentu.

Fani je sišla sa kreveta i na prstima nečujno prišla vratima sobe. Pažljivo ih je otvorila, trudeći se da ne napravi ni najmanji šum. Čim se našla u kuhinji odmah je prišla Grantovom krevetu. Neko vreme je posmatrala njegovo usnulo lice i gole, glatke grudi na kojima je ležao ključ. Odlučila je da ignoriše neočekivani nalet emocija koje su joj preplavile telo. One su mogle samo da joj odmognu u onome što je naumila da uradi.

S obzirom da je Grantovo disanje bilo duboko i ujednačeno, Fani je drhtavim prstima uhvatila jedan kraj vrpce i uzela ključ među svoje prste. Zaustavivši sopstveno disanje, polako je prevlačila vrpcu preko Grantove glave. Kada se on u jednom trenutku promeškoljio, mislila je da će umreti od straha. Prekorela je sebe iz sve snage. On je bio taj koji je trebao da se plaši, a ne ona. Njoj su pripadala sva prava i mogućnosti da se izbori za svoju slobodu i oduzeto dostojanstvo.

Sa ključem u ruci, Fani je ostala još neko vreme pored Grantovog kreveta, želeći da se uveri da on i dalje duboko spava. Potom je natraške počela da se kreće prema vratima, pazeći da se zakači nešto čime bi napravila buku.

Spoljna vrata su bila samo pritvorena i Fani je spretno izašla iz kolibe. Mislila je da će odmah otrčati do jahte, ali je iznenađeno zastala, zadivljena lepotom prizora na koji je naišla. Sunce se tek pojavilo na Istoku, voda okeana je bila potpuno mirna, a nebo kristalno vedro. Tišina je bila omamljujuća, a vazduh svež. Sa pučine je duvao blagi povetarac, noseći u sebi mirise soli i algi.

Fani je duboko uzdahnula, pre nego je brzo potrčala ka jahti. Hitro je razvezala konopce kojima je jahta.bila privezana za dok, a potom i sklonila prelazni most. Kada se popela na palubu, pogledala je iza sebe.

~ 51 ~ Foxy

Buki

Odahnula je, shvativši da se Grant još uvek nije probudio. Počela je da se trese od osećanja koja su je obuzela zbog ukazane šanse da ode sa ostrva. Već je zamislila sebe u svojoj kuci u Majamiju kako se opušta nakon stresova i neprijatnosti kojima je bezrazložno bila izložena. Više od svega, želela je da pobegne od Granta, da bi sprečila sebe da se nesrećno zaljubi. Trebao joj je odmor, a ne ranjeno srce i muškarca koji bi likovao zbog toga.

Kada je ušla u kabinu sa komandnom tablom, toliko je bila uzbuđena da nije mogla da se priseti svih operacija kojima se pokretala jahta. Brzo je stavila ključ u bravu i okrenula ga, očekujući da čuje toliko željeni zvuk motora.

Međutim, motor je samo malo zabrundao, poput automobila u kojem nije ostala ni kap benzina. Obuzeta nevericom, Fani je uporno pokušavala da pokrene jahtu još nekoliko puta, ali je sve bilo uzaludno. Jahta je i dalje plutala nepomično po površini vode.

Fani se osetila nesrećnijom nego ikada ranije u životu. Mogla je da oseti kako je preplavljuju potpuna nemoć, očaj i poraženost i pala je na kolena, zagnjurivši glavu u raširene prste. Počela je neutešno da plače, pustivši da joj snažni grcaji potresaju telo. Odjednom, čitav njen život joj se učinio prazan i besmislen i nije mogla da se priseti ničega što bi je razuverilo u tome. U teškim situacijama uvek se pozivala na sebe, znajući da se odlikuje jakom prirodom u kojoj je borbenost bila najizraženija osobina, a ona je upravo sada napuštala, ustupajući mesto slabosti i ranjivosti. Njena uvek prisutna životna radost se izgubila i Fani je pomislila kako više nikada neće biti kao pre. Tog trenutka mislila je da mrzi Granta i ono što joj je učinio, ali se brzo uverila da je tako nešto nemoguće. Delimično je čak i razumela njegov postupak kojim je želeo da zaštiti svoga brata od jedne žene, za koju je verovao da želi da ga iskoristi. Grani je bio brižan i odgovoran brat, mudar i uspešan čovek i neodoljivo privlačan muškarac. Umesto da ga mrzi, Fani je shvatila da ga voli i to je nateralo na još jače nalete plača. Uzalud ga je volela i želela, sve više. Kada budu otišli sa ostrva, on će nastaviti da je mrzi i njegova sećanja na nju će biti ispunjena jedino omalovažavanjem.

Fani je ostala čitav sat na podu kabine, brišući suze koje su uvek iznova kvasile njeno lice. Nije imala volje ni za čim i tupo je gledala ispred sebe. Bila je slomljena.

Trgla se kada je čula da je Grant doziva sa doka. Jedva je uspela da se pokrene. Znala je da je natečena od plača, raščupana i da izgleda

~ 52 ~ Foxy

Buki

izbezumljeno, ali nije marila za tim. I da je u svom najboljem izdanju, Grant bi je i dalje mrzeo.

Izašla je na palubu i oborenog pogleda ponovo namestila prelazni most i bacila užad od jahte na dok. Prošla je pored Granta bez reči, jedva vukući noge. Kada je kročila na pesak, još jednom je osetila nalet suza. Nije znala kuda bi otišla, gde bi se sakrila. Svuda je bila izložena Grantovom pogledu u kojem se uglavnom ogledalo optuživanje. Osim toga, njegovo jučerašnje upozorenje o životinjama koje sr. živele u šumi istinski je zabrinulo i Fani je znala da ne sme da se kreće po suprotnom kraju ostrva.

Udaljila se malo od kolibe i odlučila da uđe u vodu, koja joj je uvek vraćala dobro raspoloženje. Čim je zaronila, osetila se bolje i nastvila je da pliva. Bila je u dobroj kondiciji i dugo je ostala u vodi, koja je bila prijatno hladna i osvežavajuća.

Fani je nakon izvesnog vremena osetila kako se polako puni starom energijom. Izašla je iz vode i legla na pesak da bi osušila majicu u kojoj se i kupala. Hrabrila je sebe da će veoma brzo doći vreme povratka u Majami i pokušala je da se prepusti toj ideji.

Zažmurila je, željno upijajući toplotu sunčevih zraka. Smišljala je na koje će načine provesti ostatak godišnjeg odmora i radovala se početku nove košarkaške sezone u NBA ligi. Praćenje utakmica oduvek joj je pružalo istinsko zadovoljstvo. Znala je da će je njen posao potpuno vratiti u život.

Fani je instinktivno osetila da joj se Grant približava i podigla se na laktove.

- Dođi - pozvao je, ne prilazeći. - Spremio sam doručak. Pomisao na šolju kafe naterao je Fani da odmah ustane sa peska.

Dok je išla prema kolibi, gledala je u Grantova široka ramena i mišićava leđa. Ponovo je bio samo u kratkom šorcu. Ponovo je izgledao moćno i muževno.

Seli su za sto jedno nasuprot drugog i jeli u tišini. Fani se namerno odlučila samo za kafu i kolače, prkoseći Grantovoj najavi da će sa ostrva otići kao burence. Tada se setila da je on, u stvari, rekao da će ona postati „slatko” burence i neplanirano ga je pogledala pravo u oči.

Zadrhtala je, ugledavši u njima dobro poznati, prezrivi izraz. - Da li te je prošla histerija? - upitao je podrugljivo.

~ 53 ~ Foxy

Buki

Fani je tada skočila na noge i prodrala se iz sve snage - Ti još i ne znaš kako izgleda histerija u mojoj režiji!!! - izbačena iz takta, podigla je njen kraj stola i svi tanjiri i hrana su pali Grantu u krilo, a nešto od posuđa se i razbilo na podu. Grant je pogledao sa neopisivom količinom besa i zarežao je toliko glasno da je Fani nasumice poletela prema vratima. Usput je porušila jednu stolicu, želeći da time zaustavi Granta, u slučaju da potrči za njom.

Znala je da je i on bos i da će ga razbijeno staklo, rasuto oko njegovih nogu, zadržati izvesno vreme. Ne okrećući se, trčala je prema jahti, a onda panično uskočila na palubu i sklonila pokretni most. Bacila je brz pogled prema kolibi i gotovo kriknula od straha kada je shvatila da Grant kreće prema njoj. Nasuprot očekivanju, nije trčao već je, naprotiv, išao sasvim polako, stegnutih pesnica. Fani je otišla u kabinu, želeći da izbegne čak i verbalni duel sa njim. Verovala je da će Grant, kad bude video da je sklonila most, odmah otići i ubrzo se umiriti toliko, da će smeti da izađe pred njega.

Stajala je naslonjena na vrata kabine i iznenadila se kada je začula pljuskanje vode. Počela je grozničavo da razmišlja. Grant je sigurno skočio sa doka. Stavila je ruku preko usta da bi sprečila glasan krik. Pa on će se popeti stepenicama koje su visile na bočnoj strani jahte, prođe joj sa užasom kroz glavu. Vrata kabine nisu mogla da se zaključaju i Fani se izbezumljeno okretala oko sebe, tražeći način da zaustavi Granta. Mogla je da uradi potpuno istu stvar kao i u kolibi, odnosno da - ispred vrata raspe staklo. Mogla je to da uradi, ali je time rizik bio dvostruko veći. Ako je Grant dohvati...

Kada se pojavio na vratima, zavrljačila je iz sve snage jednu čašu na pod, pred njegove noge. Ubrzo i drugu, a zatim i treću. Na podu je bila gomila razbijenog stakla na Grntovom licu se ogledala srazmerna količina besa.

- Ne prilazi mi... - promucala je, drhteći. Grant je teško disao i škrgutao zubima, dok se voda slivala sa

njegovog snažnog tela. Gledao je netremice u Fani, najpre u njeno lice i širom razrogačene oči, a onda je spustio pogled niže, na njene grudi koje su se ubrzano nadimale.

Fani se naslonila na komodu i iz sve snage stegla njenu ivicu. Uprkos strahu, gledala je Granta direktno, pravo u oči, uverena u svu ispravnost svojih postupaka. Kada je osudio na neželjeno izbeglištvo na

~ 54 ~ Foxy

Buki

ostrvu, Grant je morao da pretpostavi da ga ona neće tako lako prihvatiti.

Fani je imala osećaj da čitavu večnost stoje u kabini, gledajući se poput najvećih neprijatelja, smišljajući načine kojim bi još više naudili jedno drugom.

Kao da je pročitao njene misli, Grant je iznenada rekao. - Naučiću ja tebe pameti, Fani Bruks...

Nakon toga se okrenuo i izašao iz kabine.

Fani se teško primirila nakon Grantovog odlaska. Ruke su joj vidno podrhtavale i ona je sa najvećom mogućom neizvesnošću razmišljala o tome šta će joj doneti budući dani. Kako se sve odvijalo, nije mogla očekivati ništa dobro. I pre nego su došli na ostrvo, Grant je prema njoj imao dovoljno netrpeljivosti, da je bila prava ludost provocirati ga još više.

Kada je pokupila staklo i umorno sela na ugaoni krevet, Fani se s pola snage osmehnula sebi. Trebalo je da likuje što je iznervirala Granta i poremetila mu raspoloženje. Zaslužio je i gore stvari od nekoliko razbijenih čaša. Zaslužio je da mu neprestano priređuje histerične napade, kako je on objasnio, pogrešno tumačeći razloge zbog kojih je plakala.

Fani se nije usuđivala da izađe pred Granta. Provela je ceo dan na jahti, kupala se u okeanu, jela nešto iz frižidera i čitala časopise. Sve vreme je potresala nervoza i neodređeni strah.

Kada je pao mrak, istuširala se, presvukla i oprala majicu koju je skinula sa sebe. Znala je da treba da ode do kolibe i suoči se sa Grantom. Međutim, svaki put kada bi kročila na palubu, užurbano se vraćala nazad.

Posle petog pokušaja, zarekla se da će ići do kraja. Iskreno se nadala da je proteklo dovoljno vremena, da bi Granta minuo bes, izazvan njenim ponašanjem toga jutra. Onaj konstantni bes koji je osećao prema njoj, nijebilo moguće izbrisati.

Fani je bojažljivo kročila na dok i nesigurnim koracima počela da prilazi kolibi. Srce joj je snažno udaralo, a telo bilo napeto u očekivanju

~ 55 ~ Foxy

Buki

da se Grant odnekud pojavi. Na samim vratima kolibe stalaje potpuno ukočeno. Odjednom, nije mogla da načini nijedan korak. U kolibi je bilo svetla i čulo se kako Grant šuška papirima.

Prikupivši svu preostalu hrabrost, Fani je kročila u kolibu. Kada je Grant iznenađeno podigao glavu i pogledao je, Fani se vidno štrecnula. Zastala je, nepomično zureći u blesak lampe u Grantovim očima. Bila je sigurna da se u njenima ogleda strah, ali tog trenutka nije mogla da odglumi bezbrižnost.

Ponovo su zurili jedno u drugo i Fani je bila delimično umirena, videvši kako Grantov izraz lica postaje sve mekši.

- Idi da spavaš - iznenada se oglasio. Fani je poslušno prošla pored njega i ušla u sobu, zatvorivši vrata

za sobom. Zavukla se pod pokrivač i vrlo brzo zaspala, osluškujući zvukove koji su dopirali iz druge sobe.

~ 56 ~ Foxy

Buki

VIII

Fani se ponovo probudila rano, u zoru. Odmah je pomislila kako je

to treći dan njenog boravka na ostrvu i preostala dva joj se učiniše neverovatno daleko.

Prisetila se kako su voda i nebo izgledali juče, u rano jutro i hitro je skočila iz kreveta. Izašla je na prstima iz sobe, ne želeći da uznemirava Granta, koji je još uvek spavao. Pre nego je stigla da izađe iz kolibe, začula je njegov sanjiv glas.

- Kuda si krenula? - Da plivam - odgovorila je, ne okrećući se. - Vrati se - tiho je naredio. - Moramo da razgovaramo. Grant se uspravio u krevetu, namestio jastuk pod leđa i prošao

rukama kroz kosu. Fani je pomislila kako izgleda pitomo i ljupko tako, tek probuđen, sa crnim očima koje su sijale u polumraku koji je vladao u kolibi.

- Hoću da ti kažem da sam onesposobio motor na jahti i da je uzaludno da ponovo pokušavaš da pobegneš - rekao je sasvim ozbiljno, kada je Fani sela za sto.

Nastala je kraća tišina u kojoj je Fani nemo kršila prste u svom krilu.

- Još nešto - nastavio je Grant. - Pazi kako trošiš vodu u tuš kabini Nasuo sam dovoljno u tank, ali ne znam kakve su tvoje navike kada je tuširanje u pitanju.

Klimnula je glavom, prihvatajući na taj način njegovu sugestiju. Grant je ćutao i posmatrao je izvesno vreme. Onda je ponovo

položio jastuk na krevet i legao na leđa, protegnuvši se lenjo. - To je sve - obavestio je, zevajući.

Fani se osetila poput školarca koji je dobio ukor, ali nije ništa rekla. Izašla je iz kolibe i krenula prema ivici vode, željno upijajući prizor oko sebe. Jutro je, zaista, i pored svega bilo predivno.

Već je zagazila u vodu do kolena, kada se nečega setila. Brzo je izašla iz vode i u nekoliko koraka se našla u kolibi.

Došla je do Grantovog kreveta, ali je pokolebano zastala, misleći da je on ponovo zaspao. Nije odolela i nekoliko trenutaka je pažljivo

~ 57 ~ Foxy

Buki

posmatrala njegovo usnulo lice. Pogled joj se zaustavio na Grantovim usnama, punim i senzualnim i Fani je dobila ogromnu želju da ga poljubi. Stresla se pri pomisli kakav bi to poljubac bio.

Mora da je pritom vrlo glasno uzdahnula jer je Grant, ne otvarajući oči upitao. - Šta je?

Fani je istog trenutka postala otrežnjena i zauzela je ratoboran stav. - Setila sam se nečega.

- Aha? - promrmljao je Grant. - Zašto si nosio ključ oko vrata, ako si onesposobio motor? Grant se, ne otvarajući oči, nakon dugog vremena nasmejao. - Šta

misliš? Fani je frknula, na šta se Grant ponovo nasmejao, ovoga puta glasno

i grleno. Konačno je otvorio oči i nagnuo se u stranu, kao da je želeo

potpuno da osmotri koliko je uspeo da je iznervira. - Znao sam da ćeš vrebati priliku da mi ga otmeš. Kada si to uradila, ludo sam se zabavljao, zamišljajući te kako bezuspešno pokušavaš da upališ motor.

- Idi do đavola! - Fani se prodrala i izletela iz kolibe. Iza sebe je čula Grantov smeh.

Odmah je ušla.u vodu, očekujući da joj ona donese potreban nivo energije. Dugo je plivala, uživajući u svakom trenutku. Majica joj je smetala, ali se fani nije usudila da je skine. Nije znala do kada će Grant spavati.

On je, na njen užas, izašao iz kolibe upravo u trenutku kada je, završivši sa plivanjem, kročila na pesak. Krenuo je prema njoj, a Fani je shvatila da joj je majica potpuno prilepljena uz teio i da, mokra, sasvim otkriva ono što je ispod nje. Bilo je glupo i previše očigledno vraćati se ponovo u vodu i Fani je stala na pesak licem okrenuta suncu, sramežljivo se premeštajući sa jedne noge na drugu.

Na njeno iznenađenje, Grant je samo prošao pored nje, obučen u kupaće gaćice i, ne pogledavši je ušao u vodu. Fani je odahnula, misleći kako Grantu njenoj pojavi nije video ništa neobično. Ustuknula je kad se on iznenada okrenuo i počeo pogledom da prelazi po njenom telu, bez uzdržavanja i veoma otvoreno. Zbog Grantovog pogleda, u kojem se ogledala neskrivena požuda, fani se osetila jeftino, poput lakih žena, koje su uvek na raspolaganju muškarcima. To je duboko uvredilo. Dobila je želju da pobegne i sakrije se od tih crnih očiju koje su

~ 58 ~ Foxy

Buki

podrugljivo sijale, poručujući joj kako ona, u njima, neslavno izgleda. Htela je da pobegne, ali je ipak ostala uspravna i hrabro mu uzvratila pogled.

Jedan smešak, na Grantovom licu, porazio je još više. Imao je u sebi toliko surovosti, da se Fani prenerazila. Nije joj preostalo ništa drugo sem da pokunjeno ode u kolibu. Iako joj je brada drhtala, nije dozvolila sebi da se preda plaču. Bila je povredena, ali za to nije mogla da osuđuje Granta. Ona ga je sama, svojim izmišljenim brbljanjem, naterala da je tretira na pogrešan način.

Odjednom je dobila gotovo histeričnu želju da ode sa ostrva. Užasavala je pomisao na utisak koji Grant ima o njoj. Nije više mogla da podnese još jedan pogled, kao onaj na plaži, kojim bi joj stavio do znanja šta misli o njoj.

- Grante! - povikala je Fani iz njene sobe u kolibi, u koju se povukla nakon doručka. Ležala je na krevetu i držala se za stomak, dok joj se na licu ogledao grč.

Grant je ušao i ugledao Fani kako se previja po krevetu. Za trenutak je izgledao potpuno zatečeno - Šta se dešava? Da li te nešto boli? - upitao je zabrinuto, prilazeći krevetu.

- Mislim da sam pojela nešto pokvareno - prostenjala je, držeći se sa obe ruke za stomak.

- Mene ništa ne boli, a jeli smo istu hranu - odgovorio je, slegnuvši ramenima.

- Čini mi se ... da su kolači... oh - naglo je ućutala, potpuno se skupivši na krevetu.

- Kako mogu da ti pomognem? - Grant je mirno upitao. - Ne znam... - Fani je zabacila glavu i zakašljala se. - Bolovi su sve

jači. - Da li želiš da popiješ tabletu protiv bolova? - Ja... bojim se da mi neće pomoći... - Hoćeš li da te odvedem kod lekara? - Grant je iznenad predložio.

~ 59 ~ Foxy

Buki

Fani je malo otvorila oči. - Da. Uverena sam da će morati da mi ispiraju želudac...

Grant je uzdahnuo gledajući kako se Fani polako podiže u krevetu. - Sačekaj - naredi je, a onda je neočekivano podigao i poneo ka vratima.

Prislonjena na Grantove grudi, Fani više nije morala da glumi da joj nije dobro. U stomaku je zaista osećala neku vatru, a u glavi joj je vladao haos. Niz kičmu su joj klizili žmarci, dok joj je srce tuklo iz sve snage.

Bridela joj je koža na goloj butini, na kojoj su počivali Grantovi prsti. Celo telo joj je zahvatila blaga groznica.

Fani je bila van sebe, a lekar nije bio onaj, koji joj je mogao pomoći. Dok je Grant lako nosio ka jahti, Fani je zaboravila da treba da

likuje zbog toga što odlaze sa ostrva. Njoj se nije išlo nikud dalje od onog mesta gde se već nalazila, od Grantovih snažnih ruku i toplih grudi.

Bilo je dovoljno samo da se na tren priseti njegovog pogleda, pa da pomisli kako je rastanak najbolje rešenje. Time bi spasila sebe novih neprijatnosti i započela, period u kojem bi najpametnije bilo sve zaboraviti.

Zadovoljna zbog uspele obmane i skorog odlaska sa ostrva, Fani nije primetila kada je Grant stao na ivicu doka koji je duboko ulazio u okean.

Dok je letela ka vodi, bilo je suviše kasno da spreči njegovu nameru. Fani je duboko udahnula vazduh kada je izronila na površinu i

odmah je zaplivala ka obali. Nije mogla da dočeka trenutak da se suoči sa Grantom i osveti mu se za ono što joj je uradio. Videla ga je kako mirno odlazi prema kolibi i znala je da mu na usnama lebdi pobedonosni smešak.

Potpuno zanemarivši činjenicu da je mokra i da joj je majica ponovo prilepljena za telo, Fani je utrčala za Grantom u kolibu. Zatekla ga je kako dosipa kalu u šolju i trpa ogroman kolač u usta.

- Vidiš, Fani, kako sam solidaran - Grant je mumlao, žvačući kolač. - Neću dozvoliti da samo tebe boli stomačić od pokvarenih kolača - završio je ironično.

- Slušaj Grante... - Fani mu se sasvim približila, trudeći se da deluje ubedljivo i trezveno, dok se sa njenog tela slivala voda. - Sve ovo što radiš neće imati nikakvog efekta. Tvoj plan će potpuno propasti, Onoga trenutka kada budem ostala nasamo sa Nikijem makar pet minuta.

~ 60 ~ Foxy

Buki

Grant je prestao da žvaće i pogledao je oštro. Fani je, zadovoljna postignutim efektom nastavila. - Ta Monika...

sigurna sam da se istog dana vratila kući. Ona ne može da se poredi sa mnom. Niki mi je priznao da sam mnogo bolja u krevetu od nje.

Grant je odmerio jednim brzim pogledom. - O da! - uzviknuo je prezrivo. - U to mogu da poverujem.

- Onda me vrati u Majami istog časa!!! - Fani se prodrala koliko je grlo nosi.

- Vraćamo se za dva dana! I ni minut ranije! - Grant je uzvratio istom jačinom. - Ja imam hiljadu puta važnije razloge da se vratim, od čekanja na priliku da se ljubakam sa nekim! Ostavio sam gomilu posla u kompaniji, odložio poslovni put i ko zna šta još...

- Zaboravio si da spomeneš svoju vernu devojku, učiteljicu, koja sigurno brine šta ti jedna razvratna žena, poput mene, radi na pustom ostrvu? - Fani je zajedljivo ubacila.

Grant je pogledao zabezeknuto. - Učiteljica? Odakle ti ideja da imam devojku koja je učiteljica?

- Znam sve o tipovima kao što si ti! - Fani je samouvereno izjavila. - Ali ta sirota devojka izgleda ne zna ništa o tebi. Inače bi te odavno ostavila!

Grant je zamahao glavom, pre nego je prasnuo u smeh. - Šta ti imaš protiv učiteljica?

- Nemam ništa, naravno. Samo mislim da su daveži, a tebi baš pristaje jedan takav.

Još jednom je odmerivši pogledom, ovoga puta muški i znalački, Grant je napravio grimasu. - Mislim da je svaki davež bolji od jedne brbljive komentatorke koja svoje telo i ljubavno umeće koristi za zavođenje neiskusnih mladića. - Jako svestan uvredljivosti svojih reči, Grant nije ućutao, čak ni kada je video da je Fani iskreno povređena. - Na žalost, moj naivni brat to još nije shvatio. Ali, ako se ne pomiri sa svojom starom devojkom, u stanju sam da uradim sve što je potrebno, da bi ga odvojio od tebe.

Fani je, nakon tih grubih, netaktičnih Grantovih reči ostala bez glasa i mogla je samo nemo da ga posmatra, dok joj se na licu čitala tuga. A onda, u jednom takvom trenutku, potpuno apsurdno, postla je preplavljena emocijama. Činilo joj se da bi sve na svetu dala da čuje

~ 61 ~ Foxy

Buki

samo jednu, jedinu lepu reč sa njegovih usana, umesto tih strašnih, bolnih optužbi, koje nisu bile osnovane.

Živo se setila topline Grantovih grudi. Nakon kratkotrajnog ushićenja u njegovom naručju, Fani je postalo još jasnije kolika je nesreća što će ceo život morati da provede samo uz sećanje na tu toplinu. Na snagu ruku, na miris tela, na način kojim je reagovala na njega. Želja koju je osećala prema Grantu, čak i sada, dok ga je posmatrala sa beznadežnošću u očima, bila je jedini, tužni odgovor na njegove uvrede.

Bila je svesna da je time zgazila na sopstveno dostojanstvo, da je pala nisko, jako nisko, ali je ta želja bila jača od osude, od gubitka samopoštovanja, i, činilo joj se, od bilo čega drugog. Grant je bio centralna ličnost njenih misli i muškarac u čijem je prisustvu snažno treperila.

Protrljala je prstima čelo, oborenog pogleda, iskreno nesrećna i nije primetila da je izazvala kod Granta neočekivan nalet simpatije. Gledajući u pod mirila se sa svojim najvećim životnim porazom. Nakon toliko dobijenih bitaka pod košem, na najvećim takmičenjima, bila je nadvladana sopstvenim srcem, koje je odlučilo da nedozvoljeno voli pogrešnog muškarca.

Grant je pružio ruku prema Fani, želeći da joj dodirne lice, ali ga je ona grubo odgurnula. Izašla je iz kolibe i legla potrbuške na pesak. Želela je da bude sama, daleko od muškarca koji joj je nanosio bol.

Veći deo dana Fani je provela u kupanju i šetnji po obali, ali je uvek vodila računa da ne izgubi kolibu iz vida. Zazirala je od šume, očekujući da iz nje istrči neka od životinja, na koje je Grant upozorio. Bila je neraspoložena, slabo je jela i sasvim je prestala da priča što je Grant sa zadovoljstvom, ali i grubošću, primetio za ručkom.

Za razliku od Fani koja se dosađivala, okupirana svojim mislima, Grant je ceo dan pravio nešto od drveta. Imao je stolarski alat i prilično vešto je obrađivao daske. Vredno je radio i činilo se da mu posao ne pada teško. Fani je ispod oka posmatrala kako se znoj presijava na njegovim snažnim ramenima.

Savladan vrućinom i posut otpacima drveta, povremeno bi odlazio da pliva, ali se činilo da nju uopšte ne primećuje. Nije je gledao, nije joj se obraćao, nije tražio pomoć. Fani je dugo razmišljala da ponudi Grantu da opere sudove. To bi uradila u svakoj drugoj prilici, osim u ovoj, u kojoj se osećala tako potcenjeno.

~ 62 ~ Foxy

Buki

Veče je polako padalo, noseći u sebi miris vlažnog peska. Fani je bezvoljno ležala na obali i gledala u nebo, po kojem su plovili snežno beli oblaci. Trgla se kada je začula Grantov glas.

- Još uvek se sunčaš u majici? - pomirljivo je upitao, čučnuvši pored nje. Fani se istog trenutka pridigla i sela sa podignutim kolenima, preko kojih je potpuno navukla majicu. - Ne sunčam se. Samo brojim minute do odlaska sa ovog prokletog ostrva - neljubazno je uzvratila.

- Napravio sam nešto, specijalno za tebe, što će ti skratiti vreme - Grant se nasmešio, dok su mu oči sijale.

- Napravio si nešto za mene? - Fani je zbunjeno ponovila. - Da! - Grant je uhvatio za ruku i blagim trzajem je podigao sa

peska. - Dođi da vidiš. Išli su prema kolibi držeći se za ruke, kao ljubavni par koji je, na

pustom ostrvu, dovoljan sam sebi. Fani nije znala šta je više boli: Grantova grubost ili ovaj nežni stisak ruke, kojem nije smela da se prepusti. On je za njega bio običan, mehanički, a njoj su ti prsti, ukršteni sa njenima, bili važni i dragoceni kao sam život.

Naglo je istrgla svoju ruku, na šta je Grant začuđeno pogledao. Zastao je i propustio je ispred sebe.

Fani je stala pored vrata kolibe i ratoborno, se podbočila rukama. - Gotovo sam sigurna da je u pitanju neka smicalica, Grante. Verujem da si pronašao nešto čime bi me ponizio još više. Upozoravam te da neću pristati da radim bilo šta, bez obzira što ti želiš da me uposliš, u ubeđenju da ćeš mi time skratiti vreme. Takvi kao ti ne mare za...

Grant je prevrnuo očima, još jednom je uhvatio za ruku, ovoga puta snažno, ne trpeći protivljenje i poveo je iza kolibe. Fani je odmah stala kao ukopana. Na bočnom zidu kolibe bila je prikucana drvena tabla sa obručem koji je služio kao koš. Na zemlji je stajala prava, profesionalna košarkaška lopta.

Bio je to, za Fani predivan prizor, koji je nehotice probudio sreću u njoj. Znala je da su joj usta širom raširena, ali nije marila za tim. Pokušala je da ubedi sebe da ne sanja, da je Grant zaista napravio koš, specijalno za nju, kako je rekao. Dobila je želju da ga pogleda sa svom mogućom zahvalnošću ovoga sveta, ali nije htela, nije smela. Uz zahvalnost bi mogla da joj se otmu i znaci zaljubljenosti, što je plašilo više od svega. Pokazati Grantu emocije, bilo bi ravno propasti.

~ 63 ~ Foxy

Buki

- Pa, reci nešto, devojko! - Grant je pažljivo proučavao njeno lice. - Da li ti se dopada?

- Dopada mi se - suvo je odgovorila. Grant je uhvatio obema rukama za mišice i okrenuo je sebi. - Kaže

se: hvala ti, Grante. - Hvala ti, Grante - ponovila je tiho, dok je kao hipnotisana zurila u

njegove usne. Grantove oči su takođe počivale na njenim usnama, koje su ga

mamile svojim oblikom i punoćom. Nisu bili svesni da ih to odmeravanje spaja na neraskidiv način, jedini pravi način za muškarca i ženu. Grant je svojim dlanovima obuhvatio njene obraze i već je počeo da spušta glavu za poljubac, ali se naglo trgao i odmakao od nje. Otišao je do mesta na kojem je stajala lopta i duboko uzdahnuo, pre nego je podigao u ruke.

- Hoćeš li da odigramo jednu partiju basketa? - upitao je izazivački, očigledno povraćene kontrole. - Ako smeš, naravno.

Fani je izgledala kao neko kome je svejedno što nije dobio toliko željeni poljubac, ali je u suštini bila razočarana i osećala se uskraćeno. Nekoliko trenutaka je mirno, sasvim, spokojno gledala u Granta. Žalila je za tim poljupcem, ali je ni on ne bi zadovoljio jer je htela još više. Htela ga je celog, svaki deo njegovog tela, samo za sebe. Gledala ga je ne razmišljajući o tome koliko se, od misli koje su joj prolazile glavom, vidi na njenom licu. Gotovo da i nije marila za tim. Ona je njega volela iako je ispala neoprezna, iako se mogla smatrati gubitnikom. Fani je odjednom pomislila kako se ne kaje što ga je zavolela, kako ima snage da trpi i podnese bol neuzvraćene ljubavi.

Bilo je to čudno osećanje. Sreća i tuga, istovremeno. Setno se osmehnula. - Naravno da smem da igram sa tobom -

konačno je odogvorila na Grantovo pitanje. - I pobediću te, da znaš. Uhvatila je loptu koju joj je Grant dobacio i nekoliko trenutaka

ispitivala njenu tvrdoću. Nakon toga je stala mirno i pogledala ga bezizražajno. Kad je Grant očekivao da povede loptu i pokuša da ga zaobiđe, ona je nenadano šutnula iz mesta i spretno pogodila koš.

- Dva nula za mene! - uzviknula je, trčeći prema lopti koja se odbila o tablu.

- Nije fer... - Grant je promrmljao, pre nego je potrčao prema Fani i pokušao da joj oduzme loptu.

~ 64 ~ Foxy

Buki

Narednih sat vremena, Fani je uživala kao nikada pre u životu. Partija basketa, koju je odigrala na improvizovanom košu sa Grantom, bila joj je značajnija od svih finala američkih i svetskih prvenstava, od Olimpijskih igara i rejtinga na transfer listi. Bila je zaljubljena, radosna i ispunjena. Lice joj je bilo ozareno, obrazi rumeni, a smešak joj nije silazio sa usana.

Mogla se zakleti da je i Grant uživao. Smejao se, bunio zbog primljenih koševa, zadirkivao je zbog promašaja i skrivao loptu iza svojih leđa, provocirajući je da je oduzme od njega. Bio je sasvim opušten, vedar, prepun duha u svojim komentarima i zračio je energijom. Brzo se kretao, odlično šutirao i Fani je zaključila da je često igrao košarku sa svojim bratom.

Nisu pratili rezultat i videlo se da najmanje mare za tim. Pobednik ili poraženi, Grant je za Fani bio najbolji, najlepši najprivlačniji i najdivniji muškarac na svetu.

Oboje su zažalili kada je pao mrak i kada više nisu mogli da vide obruč. Zadihani i oznojeni, otišli su u kolibu da popiju nešto osvežavajuće.

Tek što je spustio čašu na sto, Grant je povukao Fani za rukav. - Možda si me i pobedila u basketu, ali kladim se da brže plivam od tebe.

Ne čekajući ni trena, Fani je izletela iz kolibe i potrčala prema vodi. - Nije fer!!! - čula je kako Grant viče za njom. Bacila se u vodu i snažnim zamasima zaplivala ka pučini. Samo što

je odmakla nekoliko metara Grant je već preplivao, a ubrzo se i sasvim udaljio od nje.

Fani je prestala da pliva i samo se opružila po površini vode koja je bila sveža i prijatna za njeno zagrejano telo. Okean je bio miran i delovao je čarobno, obasjan svetlošću mladog meseca.

Grant je doplivao do Fani i upitao je sa suzdržavanim smeškom. - Šta dobijam za ovu pobedu?

Fani se ispravila u vodi i pogledala ga vragolasto. - Šta želiš? - Mmmm, sumnjam da bi htela da uradiš ono što ja želim - Grant se

trudio da zvuči ozbiljno. - Reci, pa ćeš saznati - hrabro je uzvratila. -Želim... želim... - Fani je osetila da je Grant, ispod vode obuhvatio

oko struka. Naježila se od tog dodira. - Želim da opereš sudove od večere.

~ 65 ~ Foxy

Buki

Prasnuo je u smeh kada ga je Fani poprskala vodom. Zaplivao je prema obali, dok je ona brundala nezadovoljno iza njegovih leđa, pokušavajući da ga stigne. Kada je izašao na pesak, nastavio je da trči i ubrzo nestao u mraku kolibe.

Fani je ušla za njim ne razmišljajući i osvrnula se oko sebe. Osećala je Grantovo prisustvo, ali nije mogla da ga vidi. Potpuno je ustuknula kada joj je prišao iza leđa i obuhvatio je jednom rukom oko struka, snažno je privijajući uz sebe.

Prestala je da diše kad je blago zanjihao i kada je drugom rukom sklonio njenu vlažnu kosu sa vrata. Spustio je mek, plah poljubac na njenu ogoljenu kožu, od koga se Fani sva izvila i tiho jeknula. Bila je nemoćna da se pomeri, dok je Grant nešto šaputao na njeno uvo. Nije razumela ni reč, a nije je ni interesovalo šta joj on govori. Držao je u svom zagrljaju i to je bilo dovoljno rečito za nju.

Kada je okrenuo prema sebi, mislila je da će se srušiti. Kada je poljubio, poverovala je da će umreti. Usne su mu bile tople i vlažne i dodirivale su njene kao da su neka

krhka, lomljiva roba. Nije se obazirao što je ona sve zahtevnije uzvraćala poljupce i što je želela da se taj poljubac probudi. Samo je milovao površno, mešajući svoj dah sa njenim.

Fani je spustila ruku na Grantove napete grudi i tada se on naglo odmakao. - Idi da se presvučeš. Prehladićeš se - rekao je drhtavim glasom, pre nego je nestao u mraku.

Ovo se više ne sme ponoviti, bila je prva misao koja je Fani prošla kroz glavu, kad se malo povratila i došla sebi. Osećala je kako njena čežnja raste i kako će je Grantove usne, ako ih još jednom oseti na svojima, dovesti do usijanja i probuditi vatru koju neće moći da ugasi. Izgoreće sasvim, žudeći za tim muškarcem koji je budio u njoj ono što nijedan pre nije uspeo.

Otišla je na jahtu da se istušira i presvuče, a zatim se povukla u svoju sobu.

Te noći, nije zaspala ni jedan tren. Zoru je dočekala potpuno izmučena i iscrpljena nespavanjem i

sećanjem na proteklo veče. Tromo se podigla iz kreveta i tiho išunjala iz kolibe. Nije smela da pogleda u pravcu Grantovog kreveta, plašeći se još jačih naleta ljubavi. Svesno je držala podignutu glavu i upravljen pogled. Bila je sigurna da je to najbezbedniji način da započne dan.

~ 66 ~ Foxy

Buki

Fani je legla na pesak nedaleko od kolibe i zagledala se u nebo, sa tek izašlim suncem. Još danas će biti sa Grantom na ostrvu, a sutradan će se rastati. Zauvek.

Najednom, pomisao o odlasku joj postade nepodnošljiva. Fani je počela da place, tiho i nesrećno, osećajući kako joj Grant, već sada nedostaje. Iako je spavao samo nekoliko metara udaljen od nje, bio je nedostižno dalek.

Ušla je u vodu samo da bi oprala uplakano lice, a zatim se vratila na pesak. Ubrzo je zaspala, izmorena plakanjem i opijena suncem koje je sijalo sve jače.. .

~ 67 ~ Foxy

Buki

IX

- Ne pomeraj se! - Fani se naglo probudila, začuvši iznad glave

Grantov glas. - Šta... šta se događa? - uplašeno je upitala, ne usuđujući se ni da

otvori oči. - Ne pomeraj se! - ponovio je Grant još zapovednije. - Jedna velika

kraba se nalazi tek pored tvoje noge. Fani je instinktivno podigla noge i savila ih u kolenima, baš u

trenutku kada je osetila golicanje na desnoj butini. Stresla se, još čvršće zatvorila oči i tiho zavapila. - Skloni je, Grante,

molim te. - Naravno da ću je skloniti, ali moram da budem veoma pažljiv. Ako

bih to neoprezno uradio, siguran sam da bi te ujela. - Oh! - Fani je disala sve brže, dok joj je telo pretrnulo. Životinja se

pomerila i krenula ka njenom stomaku, - Grante... Grante... - ponavljala je Fani molećivo, cupkajući

stopalima u pesku. Na svoj užas shvatila je da joj se kraba zavlači pod majicu i to je potpuno paralisalo. Odjednom, nije smela ni da diše, ni da govori. Kraba se zaustavila tačno na njenim grudima.

- Ne pomeraj se... - još jednom je zatražio Grant, a Fani je pod zatvorenim kapcima osetila da je stao kod njenih nogu, zaklonivši joj sunce.

- Izvadi je... molim te... - Fani je bila sva u grču i jedva je to uspela da zatraži kroz stisnute zube.

- Morao bih, u tom slučaju, da ti zadignem majicu... - Uradi šta hoćeš, samo je skloni sa mene... - odgovorila je Fani bez

razmišljanja. - Nemoj posle da prigovaraš... - Grant je tiho promrmljao, pre nego

je kleknuo i uhvatio prstima rub bele, pamučne tkanine. Zaustavio je disanje kad je počeo polako da joj zadiže majicu. Najpre je otkrio trouglasti oblik njenih gaćica, zatim mek, ispupčeni stomak, a zatim pupak i izazovnu liniju rebara. Zastao je na trenutak, pre nego je potpuno razotkrio njene grudi. Tada se uspravio i pogledao je zadivljeno. Bio je to trenutak u kojem je on ostao bez daha. Posmatrao

~ 68 ~ Foxy

Buki

je kao u transu zanosno telo žene koja je ležala pred njim, dok joj se rasuta kosa mešala sa česticama sitnog peska, a grudi i stomak naizmenično uzdizali i spuštali, usled dubokog, neravnomernog disanja. Gledao je zaneseno, zaboravljajući da je uplašena, da podrhtava i da su joj se od straha na čelu pojavile graške znoja.

Nije znao koliko je upijao pogledom, ali je kasno shvatio da se Fani osmelila da otvori oči i da je žmirkala, u pokušaju da se privikne na jaku svetlost.

Fani je najpre videla Grantovu siluetu, snažnu i moćnu, a onda i njegove oči u kojima je gorela požuda. Munjevito je spustila pogled na svoje razotkrivene grudi i zgranuto shvatila da se u njihovom udubljenju nalazi grančica sa mladim, tek izraslim palminim lišćem. Nije mogla da veruje da je Grant tako prevario i da je nasela na njegov trik. Nervoznim prstima je bacila grančicu i spustila majicu, a zatim se hitro podigla na noge.

Grant se iscerio kada je Fani zamahnula da ga udari, a onda se vešto izmakao i potrčao niz obalu. Suviše ljuta i ojađena da bi govorila, Fani je, očiju zamagljenih besom, potrčala za njim. Želela je da ga stigne i da mu se osveti za doživljenu neprijatnost. Jurili su se nekoliko metara, a onda se Grant naglo zaustavio.

- Ups! - izustio je obešenjački, pošto se Fani gotovo odbila o njegove grudi.

Ona je, sva napeta i naelektrisana stala ispred njega, stežući pesnice i birajući optužbe kojima bi ga zasula. Imala je osećaj da bi mogla da ga zadavi. Iako je želela svašta da mu saspe u lice, Fani nije uspela da pusti ni glasa. Stisla je čvrsto usne i šištala kroz nozdrve. Izgledala je kao bokser pred početak odlučujuće runde, koji čeka na zvuk gonga.

S obzirom da Fani nije uspevala ni da zine, Grant se prvi oglasio. - Smiri se, Fani. To sam uradio sa razlogom.

- Je li?? - konačno je povratila moć govora. - A kojim? - Bilo mi je žao što se kupaš u majici i što ne koristiš sunce. S

obzirom da sam sad sve video, možeš da se kupaš i sunčaš golišava - izgovorio je nehajno, sa neskrivenim oduševljenjem.

- Tebi žao?? Tebi je MENE žao?! - Fani se podbočila rukama. - E, pa zakasnio si četiri dana sa svojim milostivim žaljenjem? Trebalo je da misliš o tome onoga dana kada si me naterao da dođem na ovo ostrvo prepuno insekata, gmizavaca, reptila, glodara i majmuna! - Fani je vikala prepuna sarkazma i iznova probuđenog ogorčenja. - I nemoj mi sada

~ 69 ~ Foxy

Buki

prodavati probuđenu savest, jer je neću kupiti, znaš! Odlično znam da tebi nikoga nije žao! Mene pogotovo? - okrenula se i uputila prema kolibi, a onda dobacila preko ramena. - A o jadnom Džekiju da i ne govorimo!

Grant je prasnuo u smeh i doviknuo joj pre nego je ušla u kolibu. - Slagao sam te za majmune i glodare! Na ostrvu nema nijedne veće životinje od papagaja!

- Šta?! - naglo je izletela pred njega. - Kažem, slagao sam te... - Kako si mogao? - Fani je uspela da izusti. - Imaš li i za to neki

razlog? - Imam - Grant je kratko i hladnokrvno potvrdio, pre nego je počeo

da je odmerava bezobrazno i skoro drsko, ponovo sa neskrivenom vatrom u očima.

I poreci temperature vazduha od preko trideset stepeni, Fani se osetila sleđenom. Ponovo je u njenoj glavi oživelo sećanje na onaj brutalni, uvredljivi pogled, kojim je Grant već jednom odmeravao. Taj pogled je bio potvrda njegovih naagona, koji nisu imali veze sa emocijama i koje je pothranjivao time što je nju osudio da mu stalno seta pred očima, u kratkoj majici, najčešće prilepljenoj uz mokro telo. Shvatila je da se poigravao sa njom, da nije mario za to da li će je povrediti time što se naslađivao onim što nije mogla da sakrije. I ta podvala sa majmunima i krabom.

Osetila se kao iznajmljena prostitutka, koju je jedan bogataš platio da mu ulepšava vidokrug. Pomisao da je Grant sve, baš sve učinio da je ponizi do kraja, dovela je na ivicu ludila.

- Pravo si đubre! - Fani je nekontrolisano izgovorila. Grant se najednom uozbiljio, uhvatio je za ruku i privukao sebi. - Ne

dozvoljavam da me zoveš tako - procedio je. -Ti si pravo đubre... - ponovilaje tiho, najednom otrežljena i vraćena

u najgrublju moguću stvarnost. - Nemoj mi reći da ovo nije tvoje uobičajeno izdanje, zavodnice -

Grantov glas je bio zajedljivo pakostan. - I nemoj mi reći da nisi poželela da vidiš i mene na spisku svojih žrtava. Sigurno si želela da se osiguraš, u slučaju da se Niki pomiri sa Monikom. U tom slučaju bi ti ostao još jedan bogati brat, koga bi mogla da nastaviš da koristiš.

~ 70 ~ Foxy

Buki

Fani je izgubila svaku želju da ga razuverava, da mu dokazuje suprotno, da ga moli da je razume, da joj poveruje da je nepravedno optužena. Nije imala više nijednu, jedinu želju i činilo joj se da joj je sasvim svejedno šta će biti sa celim njenim životom. Osetila se tupom i praznom, ali pre svega izigranom i postiđenom. Gledala je bez treptaja u Granta, bez sjaja u očima, bez ijedne poruke na licu. Bila je umrtvljena njegovim grubim osudama i potpuno se utopila u njih.

Htela je da ode, ali je Grant ponovo zadržao. - Mene nećeš prevariti tim nevinim pogledima. Znam da si uvežbana i da možeš odlično da odgluiniš sve što poželiš. Moj brat je zaslepljen tobom, gotovo da ga i razumem, ali od sutra ćeš svoje ljubavničke egzibicije morati da upražnjavaš na nekom drugom. Tejlori ne podležu tako lako ispraznom zavođenju i mogu da odole svim ženama, makar one izgledale tako zanosno kao ti.

Fani ga je i dalje gledala bezizražajno, dok je svaka radost polako umirala u njoj.

- Da li je to jasno? - Grant je grubo i oštro upitao. Fani je ćutala, zureći negde kroz njega.

- Pitam da li je jasno? - ponovio je preteći. - Jeste... - pomerila je usne. - Nisam te čuo - Grant je bio nemilosrdan. - Jasno mi je, Grante - izgovorila je ravnim, neodređenim glasom. Pustio joj je ruku sa izrazom prezira na licu. Fani se umalo nije

onesvestila. Ostala je nepomična u mestu nekoliko dugih minuta, pre nego je otišla na suprotni kraj ostrva, rešena da ne dolazi u kolibu pre sutrašnjeg dana i vremena za povratak.

Bila je sigurna da će lakše podneti glad, žeđ i sunce, umesto Grantovog lica, koje je crpelo sam život iz nje.

Krajem dana, Fani je zaista bila i gladna i žedna, ali odlučna da se ne suoči sa Grantom pre sutrašnjeg polaska. Bila je sigurna da bi je potpuno dotukli njegovi prezrivi pogledi i grube, pregrube reči. Umrtvljena bolom zbog njihovog poslednjeg razgovora, šetala je po samoj unutrašnjosti šume i činilo se da joj je svejedno da pred nju iskoči i neka veća i opasnija životinja od majmuna i sitnih glodara. Izgubila je potpuno osećanje za bilo šta u sebi. U njoj je vladao ponor koji je mogao da otkloni samo jedan čovek.

~ 71 ~ Foxy

Buki

Dok je nasumice šetala šumom, Fani se osećala samom i zaboravljenom od čitavog sveta. Ali, od svih ljudi iz tog sveta, očajnički je želela samo Granta, njegovu blizinu i razumevanje. Pokušavala da ne misli na sinoćno veče, na njegove poljupce, na odigranu partiju basketa. Trudila se da ta sećanja potisne i zaboravi, ali su ona iskrsavala sve jača i sve življa u njenoj svesti.

Grantove usne, ruke, smeh i njena sreća zbog toga. Sve je izgledalo kao lep san, kao nešto što se nije dogodilo, kao

nešto što je nepravedno brzo zaboravljeno. Bojala se da se prepusti tim mislima, ali su je one okupirale i zahtevale sve veću posvećenost.

Fani je zadivljeno zastala kada je ispod jednog drveta, među tankim i oštrim listovima nekog žbuna ugledala krupan cvet, nežno ružičaste boje, koji je naterao da klekne i pogleda ga izbliza. Iako nije bila ljubitelj cveća, Fani je morala da prizna da je taj cvet pred njom nešto posebno, nešto što nikada ranije nije videla Pokušala je da ga ubere, ali se neoprezno ubola na trnje koje je štrcalo iz listova. Osvrnula se oko sebe da pogleda da li postoji još jedan takav cvet koji bi bio dostupniji.

Uplašeno se trgla, ugledvši Granta neposredno iza svojih leđa. Fani nije znala koliko dugo je on stajao tu i posmatrao je, s obzirom da nije osetila njegov dolazak. Dok joj je srce udaralo kao ludo, podvila je noge, sela na svoja stopala i oborila pogled.

- Kako bi bilo da se duriš na nekom drugom mestu? - upitao je Grant hladnim glasom, zbog koga je Fani još čvršće odlučila da se ne pomera iz šume.

Videći da ona nema nameru da ustane ili mu odgovori, Grant je obavestio nestrpljivo. - Fani, dolazi nevreme. Trebalo bi da uđeš u kolibu.

To je zaista imalo efekta. Fani je skočila na noge i uspaničeno pogledala u nebo, ali nije videla ništa sem lisnatog svoda. Jedino je uspela da zaključi da je osetno mračnije, a kada je napregla uši začula je i zastrašujući huk okeana.

S obzirom da se od najranijeg detinjstva bojala nevremena, a posebno grmljavine, Fani je spremno pošla za Grantom iz šume.

Čim je izašla na čistinu i osmotrila prizor oko sebe, nesvesno je stala tik uz Granta. Duvao je jak vetar, nebom su se valjali tamno sivi oblaci, a munje su sevale, osvetljavajući uzburkanu vodu okeana. Talasi su snažno udarali o betonski dok i obalu, a kiša je pretila da pljusne svakog trenutka.

~ 72 ~ Foxy

Buki

Fani sa raširenih očiju osvrtala oko sebe, osećajući kako se nemir i strah uvlače u nju. Pogledala je Granta koji je mirno koračao, nimalo uznemiren nadolazećim nevremenom i ponovo se osetila usamljenijom nego ikada ranije u životu. Možda je bila previše odrasla da se plaši olujnih vetrova i gromova, ali joj je, svejedno, trebala uteha i sklonište. Dok je bila mala nije uživala ničiji brižni nadzor i ta uskraćenost je ostavila trajne posledice. Roditelji su je grdili kad god bi pokazala neku slabost, a sestra joj se smejala, prkoseći joj svojom hrabrošću.

Grant je, pak, bio ravnodušan i činilo joj se da bi je najradije vezao za neko drvo i čekao da baš u njega udari grom. Na taj način bi se rešio opasnosti, za koju je mislio da mu preti od nje.

A onda, Fani sinu da je on ipak došao po nju. Mogao je da je ostavi u šumi, gde bi je ubrzo zateklo nevreme i u kojoj ne bi imala gde da se skloni.

Fani je znala da je opasnije od nadolazeće oluje bilo prepuštanje Grantovim povremenim izlivima nežnosti.

~ 73 ~ Foxy

Buki

X

Koliba nije bila mesto u kojem se Fani osetila sigurnom. Čim su ušli u nju, čvrsto je zatvorila ulazna vrata, ne mareći što se Grant, na to, ironično nasmejao. Unutar kolibe je već vladao potpuni mrak, ali je Fani uspela da primeti da je na stolu pripremljen jedan tanjir i izneta hrana.

Grant je dohvatio bokal sa stola i nasuo piće u čašu. - Sigurno si veoma ožednela - ponudio je bezizražajno.

Fani je htela da kaže hvala, ali je ipak prećutala. Naiskap je popila odlično pripremljenu limunadu.

- Da li ću ti smetati da nešto računam, ovde na stolu, dok ti budeš jela? - upitao je Grant, paleći veliku, baterijsku lampu.

Odmahnula je glavom, sedajući za sto. Iako je bila veoma gladna nije mogla da stavi nijedan zalogaj u usta. Zamišljeno je grickala krišku sira, prateći ispod oka kako Grant sabira visoke cifre na digitronu. U prostoriji se osećala neprijatna napetost.

Dok je ispijala kafu, začula se potmula grmljavina. Fani je postala uznemirena i nije znala šta bi sa sobom. Grant se bavio svojim papirima i izgledalo je kao da nije svestan njenog straha. Fani se osetila izgubljenom. Vreme se urotilo protiv nje, na pustom ostrvu se osećala kao na vetrometini, a Grant je potpuno ignorisao.

Jedna suza joj se nekontrolisano skotrljala niz lice i pala na sto. Brzo je obrisala njen trag sa obraza, ali je Grant to primetio.

- Zašto plačeš? - upitao je kontrolisano. Fani se trudila iz sve snage da se uzdrži od navale plača. - Nije

bitno. Ionako bi me ismejao, kao i svi ostali. - Ko te je ismejao i zbog čega? - iznenada je upitao. - Ne želim da pričam sa tobom o tome. - Reci mi zašto plačeš? - Ni to ne želim da ti kažem. - To znači da ne želiš da ti pomognem? Fani se prvi put od svađe toga jutra, usudila da ga pogleda u oči.

Odmah je zadrhtala, gubeći se u dubini Grantovih crnih očiju, u kojima se ogledala svetlost lampe. Nasmešila se gorko. Grantovo pitanje je zaista bilo neprimereno.

~ 74 ~ Foxy

Buki

Spustila je glavu i slegla ramenima. Nije mogla da izusti ni reč. Bila je umorna, ali nije smela da ode u drugu sobu. Suviše je plašila grmljavina koja je bila sve jača i sve bliža.

- Da li se bojiš grmljavine? - Grant je pažljivo proučavao njeno lice. Fani se ugrizla za usnu. - Znam da nije prijatno slušati je. Ali, ovde si potpuno bezbedna.

Klimnula je glavom i pogledala ga zahvalno. - Hoćeš li da ti pronađem čarape, ako ti je hladno? - Nije mi hladno. Da li bi hteo... ako ti nije teško... da li bi mogao da

me otpratiš do jahte? Želela bih da se istuširam. U deliću sekunde su izmenjali poglede. - Naravno - Grant je odmah odložio olovku i isključio digitron. Ubrzo su išli ćuteći jedno pored drugog prema jahti, dok je olujni

vetar nosio sitne čestice peska kroz vazduh i onemogućavao ih da drže otvorene oči. Fani se nije usuđivala da pogleda u nebo ili u uzburkani okean. Samo se snažno obuhvatila rukama i sve više ubrzavala korak.

Dok je Grant čekao u kabini, listajući neki časopis, Fani je oprala kosu, istuširala se i presvukla. Htela je odmah da krene nazad u kolibu, ali je Grant zadržao.

- Sačekaj nekoliko trenutaka da ti se prosuši kosa. Duva hladan vetar i mogla bi da se prehladiš.

Bez protivljenja, pridružila mu se na krevetu i mehanički uzela jedan od časopisa sa gomile. Pravila se da čita, ali je bila uznemirena Grantovim prisustvom i nekom težinom u vazduhu koja se osećala među njima. Držala je oborenu glavu i povremeno peškirom trljala mokru kosu, nesvesna gracioznosti svojih pokreta, dok su joj polusuve kovrdže letele oko lica.

Grant je naglo ustao i krenuo ka vratima. - Hajde! - pozvao je. - Idemo nazad do kolibe. Uskoro će početi kiša.

Odmah po izlasku iz. kabine, Fani je primetila da je osetno zahladnelo i stresla se, protrljavši rukama ramena. Napolju je vladao potpuni mrak i sve je mirisalo na nadolazeću kišu. Zvuci razbesnelog okeana i snažno šuštanje krošnji iz šume uvlačili su joj jezu u kosti.

Čim su ušli u kolibu, Fani je požurila u sobu, nadajući se da će odmah zaspati i tako zaboraviti na zastrašujuće zvuke iz okoline. Legla

~ 75 ~ Foxy

Buki

je i čvrsto zatvorila oči, svesna da svuda oko nje igraju senke noći, koje su se promaljale kroz improvizovane prozore i krov od palminog lišća.

U jednom trenutku je počeo pljusak i zvuci olujne kiše su se stopili sa zavijanjem vetra. Fani se naglo uspravila u krevetu, a potom i skočila sa njega. Potrčala je prema vratima i naglo zastala. Sa gorčinom je shvatila da ne može da se obrati Grantu, da ne može da mu poveri da se plaši oluje, groma, samoće, budućnosti.

Samo je širom otvorila vrata i legla ponovo u krevet. Čula je kako se Grant nemirno prevrće u svojoj postelji i znala je da je i on budan.

A onda se desilo nešto što je proganjalo još od detinjstva. Počele su da joj se priviđaju tamne siluete na prozoru, činilo joj se da čuje korake oko kolibe i njen strah je dostigao kulminaciju. Iako je znala da ništa od onoga što je umišljala nije tačno, ipak je drhtala iz sve snage.

Panično je dograbila pokrivač i ušla u sobu kod Granta, zatvarajući vrata za sobom.

Sela je na stolicu i umotala se, osećajući izvesno smirenje i sigurnost u Grantovom prisustvu.

- Fani, šta se događa? - čulo se iz pravca njegovog kreveta. - Ne mogu da spavam - tiho je uzvratila. - Od straha? - Ne, jednostavno mi se ne spava - slagala je, svesna da se ponaša

detinjasto. - Fani, čujem kako ti zubi cvokoću. Ona je ćutala i zurila u mrak. - Dođi ovamo - pozvao je promuklim glasom. - Gde da dođem? - upitala je glupo. - Lezi pored mene. Ima dovoljno mesta. Fani se dvoumila nekoliko trenutaka. Ako bi legla pored Granta, to

bi je potpuno dotuklo. - U redu je - trudila se da zvuči ubedljivo. - Sedeću malo ovde, dok mi se ne prispava.

- Ne budi dete... Tog trenutka se začuo strahovit udar groma u neposrednoj blizini

kolibe i Fani je ne razmišljajući poletela ka Grantovom krevetu. Zavukla se pod njegov pokrivač i čvrsto ga obavila oko sebe.

- Stvarno imaš petlju... - promrmljao je Grant. Fani se osetila kao u samom epicentru najjačeg orkanskog

kovitlaca. Napolju je besnelo nevreme i čula se grmljavina, a pored nje ~ 76 ~

Foxy

Buki

je ležao nagi Grant, koji je nonšalantno prebacio ruku preko njenog struka i blago je privukao sebi. Bilo je to previše uzbuđenja zajedno veče.

- Ili se stvarno plašiš ili si previše dobra glumica... - šapnuo joj je pored uha, glave zagnjurene u njenu kosu.

Dok se Fani borila sa osećanjima koja su je sve više gušila, ostavljajući je bez reči, Grant je vrhom prsta prešao po njenom obrazu, ostavljajući za sobom topao trag i naterao je da okrene glavu ka njemu.

- Hoćemo li odigrati tvoju predstavu do kraja, ljubavi? - upitao je tiho, glasom promuklim od želje.

Fani se sva stresla. Znala je šta Grant namerava i to je potpuno paralisalo. Zalila je zbog njegovog ubedenja da je sve isplanirala i odglumila, ali je ipak željno rastvorila usne,_ kada je on spustio glavu na poljubac. Čim je osetila vrelinu Grantovog jezika, Fani mu se primakla, spuštajući svoje drhtave prste na njegova leđa. Osetila je kako Grantovo telo reaguje na dodir njenih prstiju i kako mu mišići, na moćnim leđima, lagano podrhtavaju.

- Fani... - jeknuo je Grant, prebacujući svoje telo preko njenog. Sve je tada prestalo da postoji i Fani je još jedino bila svesna

uznemirujućeg utiska koji je na nju ostavila težina Grantovog tela. Nije mogla da ignoriše zaraznu navalu strasti koja je izbijala iz njega i uskoro je i sama drhtala, čvršće ga privlačeći sebi i odgovarajući sve slobodnije na njegove zahtevne poljupce.

Snažno se trgla kada je Grant zavukao ruku pod njenu majicu i dlanovima joj pritisnuo čvrste, probuđene grudi. Ruka mu je polako skliznula niz celo njeno telo, milujući je energično, a istovremena i nežno. Fani je zabacila glavu, prepuštajući se veštom vođenju Grantovih ruku. Omamljena njegovom blizinom, tonula je u vrtlog strasti, koju je po prvi put osetila u sebi.

Grant je disao duboko i isprekidano, a njegove ruke su je stezale sve jače, prelazeći znalački preko njenih bokova. Fani se jako izvijala, ne uspevajući da kontroliše svoju želju. Kada je Grant krenuo da skida poslednju prepreku koja ga je delila od nje, Fani je osetila da joj se utroba grči. Želela je da mu se iskreno preda, ali je instinktivno počela da ga gura od sebe.

Grant je zastao na trenutak. - Fani, dosta je bilo glume. Znam da si ovo tražila sve vreme... - prostenjao je, boreći se sa sopstvenim dahom.

~ 77 ~ Foxy

Buki

- Nisam... varaš se... - pokušala je bezuspešno da ga razuveri, prstiju zgrčenih na njegovim grudima.

Grant je ponovo poljubio i ona je odgovorila. Tumačeći to kao pristanak, Grant joj je stegao oble bokove i ubrzo se našao između njenih nogu.

Kada su im se tela spojila, Fani je prigušeno kriknula, a Grant je suviše kasno shvatio razlog njenog opiranja.

Zastao je, obuzet šokom. Ni u snu nije mogao da pretpostavi ono što je upravo otkrio. On je bio njen prvi ljubavnik! Njoj, izazovnoj i provokativnoj, sa telom koje je moglo izludeti svakog muškarca. Njoj, koju je optužio za zavođenje i koju je mogao lako prezreti. Njoj, koju je upravo nehotice povredio.

Grant je sa oba dlana uhvatio njeno lice. - Fani... oprosti mi... nisam ni slutio...

Fani je polako otvorila, do tada čvrsto stisnute oči. U mraku je nazrela iskreno kajanje u Grantovim očima. Gledao je nežno i zabrinuto, dok su mu prsti podrhtavali na njenim obrazima. Nikada ranije nije videla takav izraz na Grantovom licu.

Snažne emocije nadvladale su joj sećanje na iznenadni bol. Nešto novo, do tada nepoznato pokrenulo se u njoj, donoseći sreću ljubavnog zanosa.

Podigla je ruke i obavila ih oko Grantovog snažnog, preplanulog vrata. - Voli me, Grante... voli me... - zatražila je, pre nego je usnama dodirnula njegovo rame.

Grant se malo izdigao i pogledao je zamagljenim pogledom. Njegovi zgrčeni mišići jasno su govorili o naporu koji je podnosio da bi kontrolisao svoju zahuktalu požudu. - Da li si sigurna?

- Da... želim te... - potvrdila je, spuštajući ruke nisko na njegova leđa. Grant je grleno uzdahnuo, pre nego je nastavio svoju ljubavnu igru, ovoga puta nežno i polako, dozvoljavajući joj da se privikava na njega. Mekim, plahim poljupcima zasuo je celo njeno lice i kosu, tešeći je i tiho joj šapućući koliko je želi.

Grantovi poljupci pokrenuli su lavinu uzbuđenja u Fani. Slušala je kao u transu njegov glas, tih i umirujući, dok je

uzbuđujuća igra njihovih tela budila sve jaču vatru u njoj. Fani se gubila u ekstazi kompletno probuđenog tela. Bilo je to novo, nepoznato

~ 78 ~ Foxy

Buki

osećanje i bila je presrećna što ga deli sa Grantom, koji je snažno želeo i držao nežno u svom zagrljaju.

Uzajamna usklađenost pokreta i privlačenje njihovih tela, dovela ih je do potpunog zadovoljenja. Fani je mislila da lebdi, dok je snažno grlila Grantova oznojena ramena.

Dugo se nisu pomerali, ne želeći da se razdvoje ni za milimetar, uživajući u toplini koju su delili.

Fani je gorela od nestrpljenja da konačno razjasne njihov strašni nesporazum. - Grante! - počela je tiho. - Niki i ja...

- Ššš... - prekinuo je, njišući je u svom naručju. - Moraš da znaš... mi nikada nismo... - Znam - presekao je meko, udišući miris njene rasute kose. - Samo

ne znam zašto si me držala u zabludi, sve vreme? - Budio si prkos u meni jer si me unapred optužio. Ja... - Fani je

progutala knedlu koja joj je zastala U grlu. - Ja... - Ludo mala - Grant nije prestajao da je nežno njiše i mrsi joj kosu

svojim usnama. - Umalo nisam poludeo zbog tebe. - Da li mi veruješ? Da li mi sada veruješ, Grante? - upitala je

molećivim glasom. Grant se malo odmakao i uhvatio je nežno za bradu. Gledao je par

trenutaka sjaj u njenim očima. - Da li si Ovo uradila da bi mi to dokazala, Fani?

Odmahnula je glavom. Nije htela da kaže bilo šta jer bi se u njenom glasu osetio prizvuk zaljubljenosti, koju je želela da sakrije.

Nežno je pomazio po obrazu. Videlo se da je napet i uznemiren. Preklopio je oči pre nego je još jednom pogledao. - Fani, rekao sam ti strašne stvari... Doveo sam te na ostrvo na silu... Bio sam grub i neuviđavan... Pretpostavljam da me mrziš...

Ponovo je odmahnula glavom, ali se ovoga puta osmehnula. - Ne mrzim te. Samo ne mogu da ti oprostim što si pustio Džekija da

umre od gladi... Grant joj je uzvratio osmeh. - Znao sam da nemaš psa. Raspitao sam

se pre polaska na ostrvo. Oboje su se nasmejali, pojačavajući obostrani stisak ruku. Dok se

Fani meškoljila u Grantovom zagrljaju, on je sklonio kosu sa njenog čela

~ 79 ~ Foxy

Buki

i nežno je poljubio. Najpre u čelo, pa u sklopljene kapke, u obraze i osetljivo udubljenje u dnu vrata.

Fani je osetila kako želja ponovo raste u njoj. Grčevito je stegla Granta, ljubeći ga po grudima. On je tada blago odgurnuo.

- Sačekaj... - rekao je, pre nego je ustao iz kreveta. Otišao je do stola sa koga je uzeo lampu, a onda je upalio i spustio

pored kreveta. Slaba, žućkasta svetlost, osvetlila je njihovu postelju i Fani koja je ležala na satenskom čaršavu. Grant je ponovo legao pored nje, a onda joj skinuo majicu, bacivši je na dno kreveta. Otkrio je potpuno, ignorišući njenu iznenadnu stidljivost.

Dok je pogledom polako prelazio njenim telom, Fani je u njegovim očima videla tako mnogo divljenja da je sva protrnula. Očajnički je tražila bilo koji znak da mu je ipak stalo do nje, ali joj se činilo da u tim crnim očima vidi samo želju, nagonsku želju, koja nije bila pokrenuta ljubavlju.

Fani je osetila kako joj se suze skupljaju u uglovima očiju, ali je istog trenutka odlučila da ne misli o tome kako je Grant ne voli. Bilo je važno samo da je tu, da je u njegovom zagrljaju i da je on želi.

Dok je Grant dodirivao nežno i plaho, kao da je nestvarna, Fani se usudila da ga pogleda pri prigušenoj svetlosti lampe, koja je još više dovela do izražaja njegova široka, mišićava ramena, moćne grudi i glatku kožu, preplanulu od sunca.

Zarila je prste u Grantovu kosu kada je on spustio usne na vrhove njenih grudi. - Ne mogu da verujem da si samo moja... - mrmljao je tiho, prateći usnama sve izazovne linije njenog tela.

Ponovo su vodili ljubav pod žućkastom svetlošću lampe i pod okriljem oluje, koja je bila manjeg intenziteta od one koja je besnela u njihovim telima.

Sredinom noći, dok su iscrpljeni ležali jedno uz drugo, Fani je okrenula Grantu leđa i namestila se udobno u njegovom krilu. Pre nego je zaspala, smogla je snage da izjavi. - Grante, mislim da ću te prijaviti kada se vratimo...

~ 80 ~ Foxy

Buki

XI

Jutro je osvanulo sunčano i vrelo, ne nudeći ni najmanji dokaz da je

prethodne noći vladalo nevreme. Grant je ležao budan na boku i pažljivo posmatrao usnulu ženu pored sebe. Vrebao je prvi trenutak nakon njenog buđenja da je ponovo privuče sebi.

Fani je otvorila oči i pogledala ga nežno. - Dobro jutro - mazno ga je pozdravila.

- Dobro jutro - uzvratio je Grant muklo, nakon kraćeg oklevanja, dodirujući joj usne vrhovima prstiju.

- Da li je oluja prošla? - upitala je Fani, osvrćući se oko sebe. - Jeste - odgovorio je tiho. - Zašto se plašiš nevremena? Fani je spustila glavu i malo se odmakla od Granta. - Ne znam.

Oduvek sam se plašila grmljavine i jakog vetra, ali... - Ali...? - Ali... me niko nije tešio... - Ni tvoji roditelji? Odmahnula je glavom, a onda mu ispričala ukratko svoj odnos sa

roditeljima i sestrom. Grant je pažljivo slušao, milujući je svojim pogledom po licu.

Podigao je nežno i prislonio na svoje grudi. Uvukao joj je prste u kosu i dugo i polako masirao kožu glave. - Fani, zašto do sada nisi spavala sa muškarcem? - iznenada je upitao.

Fani je tužno pomislila: bolje bi bilo da pitaš zašto sam to sada uradila.

Nije smela da mu kaže da je želela da se ostvari kao žena samo u uzajamnoj, obostranoj ljubavi, sada, kada je to uradila sa onim koji je nije voleo.

Nije smela da mu kaže kako nijednog od svojih mladića nije volela dovoljno, kako je čekala nekog sa dovoljno strpljenja i nežnosti, umesto svih onih polupijanih, nasilnih momaka, koji su joj nudili seks na tuđim žurkama.

Nije smela ni da ga pogleda, želeći da sakrije svoja osećanja i svoje razloge.

Fani sa očajem pomisli na skorašnji rastanak. Suze su joj navirale na oči i ona hitro skoči sa kreveta. Navukla je majicu, ne obazirući se na

~ 81 ~ Foxy

Buki

Grantova dozivanja. Otišla je na jahtu, istuširala se i nekoliko trenutaka razmišljala o rastanku.

Nikada nije glumila, kako je Grant prethodne noći pogrešno zaključio, ali je sada morala.

Vratila se u kolibu prividno vesela i nasmejana, dok su joj se suze slivale niz grlo.

Ceo taj dan, dan njihovog povratka u Majami, Fani je provela kao u bajci. Grant se trudio da ispravi sve svoje grubosti i nesmotrenosti iz prethodnih dana. Vodili su ljubav na plaži, plivali zajedno, šetali se zagrljeni i tiho razgovarali.

Sa svakim satom koji je neumitno prolazio, Fani je bivala sve nesrećnija.

Kada su se spakovali i krenuli jahtom preko okeana, mislila je da će se razboleti od tuge.

Grant je spustio prelazni most na Montigo dok i Fani je prva izašla sa jahte. Ponovo je bila u svojoj čipkastoj, večernjoj haljini, sa elegantnim sandalama i malenom torbicom. Ponovo je bila u Majamiju, u blizini svoje kuće, gde će je dočekati samoća.

Ponovo će se vratiti normalnom životu, ovog puta sa tugom i nesrećnom ljubavlju u srcu.

Gledala je sa setom u očima Granta, koji je poslovao oko konopca za vezivanje i prikupljala snagu da se pozdravi sa njim. Osećala je kako joj suze peku oči i kako ne može da pusti ni glasa iz sebe. Znala je, ako mu kaže zbogom, počeće da plače.

Grant je izvadio neke papire iz zadnjeg džepa svojih farmerki i prišao joj, osmehujući se nežno. Zagrlio je i spustio brz poljubac na njene usne. - Sačekaj me ovde nekoliko minuta. Idem da regulišem mesto za jahtu na doku.

Fani je u tome videla šansu da spasi sebe dodatnog bola. Zamagljenog pogleda pratila je Granta kako odlazi niz dok, a onda polako otišla do svojih kola. Kada je upalila motor, svom snagom je

~ 82 ~ Foxy

Buki

pritisla papučicu za gas i vrlo brzo se našla na širokom, prometnom bulevaru.

Čim je ušla u svoju kuću, Fani se bacila na krevet i dala oduška dugo sputavanom plaču. Nije mogla da se pomiri sa mišlju da više nikada neće videti Granta. A opet, bila je ubeđena da će je zaboraviti onoga trenutka kada shvati da je otišla bez pozdrava. Nekoliko dana će se, kao i ona, sećati divne, olujne noći na ostrvu, a onda će tražiti za sebe primerenu ženu, koja ne brblja previše i koja ne intervjuiše nage muškarce.

Noć je dočekala natečena od plača, skrhanu od nepodnošljivog bola i uplašenu od budućnosti.

Prošlo je nekoliko sati od rastanka sa Grantom, a Fani nije pronalazila smirenje. Postala je svesna da će je bol dotući, da će izgubiti vedrinu i prestati da liči na sebe, da će se odati nostalgiji. Verovala je da niko i ništa neće moći da zameni Granta i probudi ponovo u njoj ona osećanja, koja je sad bezuspešno potiskivala.

Fani se malo osvežila pod tušem i obukla mantil za kupanje. Sklupčala se na dvosedu u dnevnoj sobi i tupo zurila u nebo posuto treperavim zvezdama. Trgla se kada je začula zvono na vratima.

Ustala je bezvoljno i prišla da ih otvori bez previše razmišljanja. Mislila je da će se srušiti kada je na vratima ugledala Granta.

Stajao je na tremu ozbiljnog lica, visok i krupan, u crnim pantalonama i beloj košulji. Lice mu je imalo stari, karakterističan izraz, ali je Fani uspela da primeti da mu oči neobično sijaju. U levoj ruci je držao nešto skriveno iza ieđa.

- Možemo li ti i ja bilo šta da uradimo na pravi način?.- upitao je muklo, gledajući je sa puno nežnosti.

Fani je nesvesno stavila ruku na grudi, želeći da umiri snažne otkucaje srca. Trudeći se da prikrije svoje uzbuđenje, ljupko se nasmešila. - Mogu da se setim jedne stvari... koju smo... radili... baš kako treba...

- I to više puta - šeretski se osmehnuo. - Na više načina... - dopunila ga je tiho, dok joj se glas gubio u

stegnutom grlu. Grant je, iznad njene glave, virnuo u unutrašnjost kuće. - Mogu li ja

konačno da uđem, sada, kada sam te pronašao, nakon što si zbrisala sa doka?

~ 83 ~ Foxy

Buki

Fani je tupo gledala u njega, kao da ne razume šta je pita. - Oh, naravno! - iznenada se pokrenula sa vrata. - Izvoli.

Grant je ušao i sačekao da Fani zatvori vrata. Kada je ponovo stala pred njega, zatečena i zbunjena, Grant je pokazao šta je skrivao iza leđa. Bio je to onaj divni, bledo ružičasti cvet, kome se Fani divila u šumi i koga je pokušala da ubere, pre nego se ubola na trnje njegovog lišća.

- Ubrao sam ga za tebe, ljubavi, jutros, dok si spavala... - rekao je Grant, pružajući joj cvet, umotan u šareni, luksuzni celofan.

Fani je zurila u cvet razrogačenih očiju. Onda je neverujući podigla oči ka Grantu i zagledala se u njegovo lice. On je ponovo bio ozbiljan, ali napet, pogleda prepunog strasti i... ljubavi! Fani je zadrhtala. Sve je bilo toliko neverovatno, da bi bilo istinito. Ponovo je protrljala čelo, kao da je tim gestom mogla da razbistri uskomešane misli.

- Zar nećeš da ga uzmeš? - upitao je Grant, glasom otežalim od emocija. Fani nije uspela da se pokrene.

- Toliko liči na tebe - nastavio je Grant. - Prelep, divlji, nedostupan. Cvet, do koga dolaze samo uporni... Cvet, za koga se vredi ubosti na trnje... i patiti, kao što sam ja patio zbog tebe...

Fani je konačno uzela cvet među svoje drhtave prste. Prinela ga je licu i snažno udahnula njegov snažan, opori miris. - Patio si, plašeći se za Nikija? - upitala je tiho.

- O, ne. Plašio sam se za sebe. Zavoleo sam te, a verovao sam da nemamo budućnosti - Grant je duboko uzdahnuo.

- Za... zavoleo si me? - upitala je Fani, obuzeta snažnim naletima radosti i sreće.

- Onoga trenutka kada si skočila na sto i počela da pevaš - nasmejao se srećno. - Bila je to moja presuda. Tada sam mislio da volim pogrešnu ženu, uostalom, i sama znaš u šta si me sve navela da verujem. - Grant je prišao i zagrlio je. - Ne možeš da shvatiš koliko sam bio srećan kada sam shvatio da si sve izmišljala.

Fani ga je obgrlila rukama, osećajući kako se suze radosnice skupljaju u uglovima njenih očiju. - A ti ne možeš da shvatiš koliko sam žudela da ti otkrijem istinu...

Grant je uhvatio za ramena i odvojio je blago od sebe, zagledajući joj se u oči. - Reci mi, Fani... Da li si mi sve oprostila?

~ 84 ~ Foxy

Buki

Klimnula je glavom, bez reči. Samo ga je gledala prepuna ljubavi. Grant, voljeni Grant, stajao je u njenoj kući i pričao joj o svojoj ljubavi. Bilo je to kao ispunjenje najsmelijih snova.

Kada više nije mogla da izdrži, spustila je glavu i tiho zajecala. Grant je istog trenutka privio uz sebe. Samo jedna, od mnoštva suza sa njenog lica, bila je dovoljna da potopi čitav njegov svet.

- Dosta si plakala ljubavi. Obećavam da više nikada nećeš plakati... - mazio je svojim toplim dlanovima po leđima.

Fani se naglo primirila. Obrisala je suze i pogledala ga sa svečanim izrazom na licu. - Volim te - rekla je sa srećnim drhtajem u glasu. - Uvek ću te voleti...

- Probaj da me ne voliš i videćeš šta će te snaći... - rekao je Grant pre nego je potražio njene usne, na koje je spustio dug, nežan poljubac.

Fani se iznenada dosetila. - Šta se desilo sa Nikijem i Monikom? - Monika se vratila kući istog dana, kao što si ti predvidela - Grant

se grleno nasmejao. - Moj brat je odmah pronašao drugu devojku na svojoj proslavi u diskoteci.

- Proslava je trebala da se održi u diskoteci? - Fani ga je munula u rebra, glumeći da je ljuta.

- Aha. Da li ti je žao što nisi bila prisutna? - Ni najmanje - Fani se ponovo privila uz Granta, srećnija nego

ikada ranije u životu. Grant je nekoliko trenutaka uživao u nemom zagrljaju sa voljenom

ženom, a onda se ponovo nasmejao. - Fani, samo da si videla lice moje majke kada sam rekao da te volim i da nameravam da se oženim sa tobom. Nisam mogao da je povratim pola sata od šoka. Kada je odslušala celu priču, insistirala je da te odmah upozna.

Fani se sva stresla. Niz kičmu su joj skliznuli žmarci. Prokašljala se diskretno i upitala što je normalnije mogla. - Rekao si majci da nameravaš da se oženiš sa mnom, a nisi me ni pitao da li ja to želim.

Grant je gledao očima ispunjenih ljubavlju, a onda joj polako zavukao ruku pod kućni ogrtač, mazeći je znalački svojim dugim prstima. - Zar ne želiš...? - upitao je, otežući.

Fani je zabacila glavu unazad i tiho jeknula. - Moram da razmislim... - Onda požuri sa razmišljanjem... - Grant je već rastvorio njen

mantil i počeo da joj ga skida sa ramena.

~ 85 ~ Foxy

Buki

Poljubili su se strasnije nego ikad. Fani je u taj poljubac unela svu snagu konačno pronađene sreće. - Da... - uspela je da izusti, pre nego je Grant podigao u naručje i spustio na krevet. - Udaću se za tebe...

- Bićete veoma bogati, gospođo Tejlor - rekao je Grant šaljivo, aludirajući na njihove, već zaboravljene nesporazume.

Fani mu se zagledala u oči i zagrlila ga nežno. - Neizmerno bogata...

-Poštovani gledaoci! Sjajnim zakucavanjem centra „Majami skaja” Donovana Bejlisa, završena je, nakon dvomesečne pauze, prva utakmica novog ciklusa takmičenja u NBA ligi, najjačoj košarkaškoj ligi na svetu! Aktuelni prvak lige, ekipa ..Majami skaja” ostvarila je pobedu u susretu sa starim znancima, ekipom ,,Orlanda”, ubedljivim rezultatom od 112 prema 97! Obe ekipe su odličnom formom najavile neizvesne borbe u nastavku prvenstva. A to znači nova uzbuđenja za sve ljubitelje ove sjajne igre. Kao i uvek, pokušaćemo da dovedemo pred našu kameru najatraktivnije igrače meča. Dok ne ugovorimo intervjue, predlažem da odgledate propagandne spotove iz našeg studija.

Fani je ustala sa svog komentatorskog mesta, mahnula snimatelju Bredu Rivsu i ubrzo počela da se probija kroz gužvu na terenu. Odmah je zapazila Donovana Bejlisa i prišla mu sa mikrofonom u ruci, ali je Bejlis samo odmahnuo rukom i prošao pored nje.

Fani i Bred su, začuđeni, izmenjali poglede. Tada je spazila visokog beka, Patrika Milera i gestikulacijom ruke

mu dala do znanja da želi intervju. On je slegao ramenima i produžio ka svlačionici.

Fani je pobesnela. Potrčala je za njim i povukla ga za znojavi dres. - Šta ovo znači, Mileru?! Od kada si počeo da me izbegavaš?

- Slušaj, Fani, - Miler je zastao i oprezno se osvrnuo oko sebe - što se mene tiče, rado bih ti dao intervju. Međutim, tamo na tribinama, u prvom redu, sedi tvoj muž, koji je rekao da će srediti svakog ko bude pričao sa tobom - iskrivio je obrve, kao da se izvinjava, a onda produžio svojim putem.

~ 86 ~ Foxy

Buki

Fani je stajala nasred terena i pogledom tražila Granta. Huktala je besno, čekajući trenutak da se obračuna sa njim. Nije primetila kada je Niki stao iza njenih leđa.

- Hej, Fani! Štrajkuješ, a? - Da! I to zahvaljujući tvom bratu! - povikala je, a onda namestila

dlan za njihov uobičajeni, sportski pozdrav. - Čestitam, odlično si igrao. - Hvala - rekao je ozareno. Fani ga je malo odgurnula. - Sačekaj me malo, pričaćemo kasnije.

Moram da pronađem Granta, pre nego dobijem otkaz. - Dao sam mu karte za zapadnu tribinu - Niki je podigao ruku i

pokazao na gledalište. - Eno ga tamo, u prvom redu. Sedi i ceri se samozadovoljno.

- Uskoro će mu presesti... - rekla je Fani stisnutih zuba, pre nego se uputila ka Grantu.

On je zaista sačekao sa lažno nevinim osmehom na usnama. - Fani, mislio sam da ćeš sada intervjuisati one znojave muškarčine? - uzviknuo je kada se približila i stala uz ogradu.

- To sam nameravala da uradim, dok ih ti nisi... - nije uspela da završi rečenicu jer se Grant nagnuo i strasno je poljubio.

- Fani... imam jednu ideju... - Imam i ja jednu - presekla ga je. - Kako bi bilo da više ne pretiš

igračima... Grant je ponovo svojim usnama ugušio njene reči. - Šta misliš o

tome da odemo na ostrvo? - predložio je promuklim glasom, gledajući je značajno.

- Ali, juče smo došli odande!? - podsetila ga je začuđeno. - Zar ti nije bilo dovoljno lepo, da bi poželela da ponovo odeš? -

upitao je zavodljivo. Fani se raznežila i savila mu ruke oko vrata. - Uvek i svugde mi je

lepo sa tobom, Grante. Bred je dotrčao do Fani i stao cupkajući u mestu, ne želeći da

prekida poljubac dvoje zaljubljenih. - Fani, - uspaničeno joj se obratio kada ga je ona konačno pogledala - imamo još samo pet sekundi do direktnog uključenja. Moraćeš da odjaviš prenos, s obzirom da nisi pronašla nijednog sagovornika.

~ 87 ~ Foxy

Buki

Fani je namignula Grantu, sklonila pramen kose sa čela i još više razvukla usne u šarmantan osmeh. - Ja sam Fani Tejlor - rekla je ljupko kada se upalila signalna lampica. - Ostanite na istom kanalu.

KRAJ

~ 88 ~ Foxy