Preot GHEORGHE OIMA (1911-1985)

SCRIERI DE TEOLOGIE I MUZICOLOGIEEditura Universitii Lucian Blaga Sibiu

Preotul, profesorul, compozitorul, muzicologul i dirijorul sibian Gheorghe oima (1911-1985) a desfurat de-a lungul vieii sale o deosebit de bogat activitate, att n domeniul muzicii bisericeti, ct i al celei laice, lsnd n urm numeroase creaii simfonice, vocal-simfonice i corale, alturi de scrieri de teologie i muzicologie, unanim apreciate de specialiti, dar i de publicul larg. Opera sa este n curs valorificare, unele lucrri, care nu au putut fi cunoscute sub regimul comunist, fiind scoase la lumin n ultimele decenii. Aa este cazul monumentalului oratoriu Octoihul de la Sibiu, compus n anul 1970, care a fost executat n prim audiie abia cu ocazia manifestrilor din cadrul Programului Sibiu - Capital Cultural European 2007. Numele su este prezent n dicionarele de muzic si muzicologie, ca i n cele de teologie, iar n semn de preuire una dintre strzile Sibiului i poart numele. Prezentul volum de Scrieri de teologie i muzicologie reprezint astfel o justificat ncercare de a readuce n memoria prezentului personalitatea cu totul excepional a Preotului Gheorghe oima.

ISBN 978-606-12-0041-2

Preot GHEORGHE OIMA (1911-1985)

SCRIERI DE TEOLOGIE I MUZICOLOGIE

ISBN 978-606-12-0041-2

Preot GHEORGHE OIMA (1911-1985)

SCRIERI DE TEOLOGIE I MUZICOLOGIE

Ediie ngrijit de Pr.prof.univ.dr. Vasile Grjdian i Prof. Cornelia Grjdian

Apare cu binecuvntarea .P.S.Dr. LAURENIU Streza Mitropolitul Ardealului

Editura Universitii Lucian Blaga Sibiu, 2010

Referni: Pr.prof.univ.dr. Aurel Pavel Pr.lect.univ.dr. Sorin Dobre

Tehnoredactarea computerizat: Cornelia Grjdian

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei OIMA, GHEORGHE Scrieri de teologie i muzicologie / Gheorghe oima ; ed.: Grjdian Vasile, Grjdian Cornelia. - Sibiu : Editura Universitii "Lucian Blaga" din Sibiu, 2010

Bibliogr. ISBN 978-606-12-0041-2 I. Grjdian, Vasile (ed.) II. Grjdian, Cornelia (ed.) 783:281.9

Coperta: Vasile Grjdian

Copyright 2010 Toate drepturile asupra acestei ediii sunt rezervate. Reproducerea integral sau parial, pe orice suport, fr acordul scris al editorilor, este interzis.

EDITURA UNIVERSITII LUCIAN BLAGA SIBIU Bd-ul Victoriei, nr.10, Sibiu 550024, Romnia; tel./fax ++4 0269 21 01 22

CUPRINS Cuvnt nainte..............................9 Teologie liturgic..13 Divina audien.......15 Despre Rugciune...............................................................................................20 Rugciunea i sufletul nostru............................................................20 Cum s ne rugm de oameni i cum s ne rugm lui Dumnezeu ?..21 Cum s ne rugm ?...........................................................................24 Despre rugciunea struitoare.........................................................26 Ce s cerem n rugciune.................................................................28 S ne rugm i nainte de ncazuri !................................................29 Cnd nu ne putem ruga.....................................................................31 Rugciunea i ceasul morii..............................................................32 Rugciune, post, milostenie..............................................................34 Cntarea religioas..........................................................................36 Rugciunea de mulmire.................................................................38 S ne rugm i sfinilor.....................................................................40 Cartea de rugciuni..........................................................................41 Fericii cei cari se roag...................................................................42 Rspunsurile ecteniilor......................................................................................43 1. Doamne, miluiete-ne..43 2. D-ne, Doamne...45 3. ie, Doamne....46 [4. Amin....47] Arhitectura formelor cultice cretine...............................................................48 Temeiuri psihologice ale ritualului cultului divin...........................................54 Aspecte ale cultului divin ortodox..................................................................71 n numele Tatlui............................................................................................74 Rugciunea Prea Sfnt Treime...................................................................77 Pregtirea pentru sfintele slujbe i evlavioasa lor trire..................................79 Despre Liturghia Darurilor mai nainte sfinite...............................................81 Sfintele Slujbe n ndoita prezen a lui Hristos..............................................84 Binecuvinteaz suflete al meu..................................................................86 Exegez la Antifonul al doilea.........................................................................88 Fericirea n neles cretin Exegeza Fericirilor (I).............91

5

Fericirile (II)......94 Fericirile. Fericii cei curai cu inima (III)................................96 Venii s ne nchinm...........99 Din cntrile liturgice ale Ortodoxiei: Sfinte Dumnezeule.101 Din cntrile liturgice ale Ortodoxiei: Heruvicul103 Din cntrile liturgice ale Ortodoxiei: Pe Tatl...106 Din cntrile liturgice ale Ortodoxiei: Mila Pcii...109 Cui ne rugm ?....111 Muzicologie.......119 Valoarea educativ a muzicii........................................................................121 Funciunile muzicii liturgice.........................................................................125 Introducere..................................................................................125 Partea I: Muzica Cap.I Concepia antichitii eline despre nsuirile muzicii...126 Cap.II Muzica n Sf. Scriptur....................................................126 Cap.III Concepia muzical patristic........................................129 Cap.IV Ce este muzica ?.............................................................130 1. n loc de difiniie...............................................................130 2. Sunetul muzical.................................................................130 3. Consideraiuni ontologice asupra muzicii.........................133 4. Muzica privit din unghiul unei estetici cretine..............136 Partea II: Cultul divin (cretin) Cap.I Ce este Cultul divin ?.......137 Cap.II Necesitatea cultului divin i a formelor cultice..............138 Cap.III Cultul cretin este cult public........................................139 Cap.IV Alte cteva trsturi caracteristice ale cultului cretin ortodox........141 Partea III: Funciunile liturgice ale muzicii. Scurt lmurire Cap.I Muzica liturgic naintemergtoarea harului......143 Cap.II Muzica liturgic ne ndeamn i ne ajut la rugciune..144 Cap.III Muzica, factor estetic n cultul divin..............................146 Cap.IV Despre rugciunea cntat. Caracterul jertfelnic al muzicii liturgice................146 Cap.V Rolul comunitar al muzicii cultice...................................148 Cap.VI n cult muzica ndeplinete i o funciune pedagogic...150 Cap.VII Rolul misionar al muzicii liturgice...............................152 Cap.VIII Preri rezervate despre folosul duhovnicesc al muzicii...............................154 Cap.IX Cine i cum s cnte n biseric ?..................................157 Cap.X Muzic bun i muzic rea...............................................161 6

Cap.XI Dac muzica instrumental poate ndeplini vreo funciune cultic cretin.....167 Cap.XII mpotriva panmuzicismului liturgic.............................170 Cuvnt de ncheiere....................................................................171 nfrirea popoarelor prin muzic..................................................................172 S nvm cntrile bisericeti.....................................................................181 Folclorul muzical religios..............................................................................182 Rostul nalt al cntrilor bisericeti...............................................................188 Muzica bisericeasc i laic n Institutul Teologic din Sibiu.........................191 Cntarea n comun la Sfnta Liturghie..........................................................198 Expresivitatea religioas a psaltichiei romneti contemporane...................200 Folclorul muzical n confruntare cu definiia clasic a frumosului...............209 Predici i cuvinte de nvtur....217 S iertm toate pentru nviere.............219 Ucenicii Domnului n vremea rstignirii i nvierii Sale............221 Prin cruce bucurie la toat lumea............223 Mesajul Bobotezei..225 S avem ncredere n via (Lc.7,11-16). Duminica a XX-a dup Rusalii.....227 Iisus Hristos, mpratul pcii (In.12,1-18)......................................................230 La srbtoarea Sfntului Mare Mucenic Gheorghe.........................................234 Numele bun, comoar de mare pre (Fapt.Ap.9,32-42). Duminica a IV-a dup Sfintele Pati............................................238 ncercrile, fenomene inerente ale vieii pmnteti (II Cor.4,6-15). Duminica a XV-a dup Rusalii....................................................241 Acum toate de lumin s-au umplut..............................................................244 Articole cu caracter pastoral.............................................................................247 Cum ne dm binee..........................................................................................249 Importana unitii noastre de credin............................................................251 nelepciunea cretin......................................................................................253 Proverbele, comori ale spiritualitii poporului romn....................................256 Despre valorificarea omiletic a picturii bisericeti259 Reflexii pe tema datinilor de iarn..261 Scrieri aniversare...............................................................................................263 Printele Timotei Popovici, din prilejul unei aniversri.................................265 Gheorghe Dima - 30 de ani de la moartea marelui compozitor......................269 Timotei Popovici - 90 de ani de la naterea sa................................................273 120 de ani de la naterea lui Gheorghe Dima..................................................274 Tiberiu Brediceanu i Sabin Drgoi................................................................278 Timotei Popovici, 100 de ani de la naterea i 20 de ani de la moartea sa.....280 7

Centenarul Timotei Popovici.......................................................................284 125 de ani de la naterea compozitorului Gheorghe Dima.............................292 Gheorghe Lazr - 150 ani de la moarte...........................................................295 Timotei Popovici.............................................................................................298 Timotei Popovici - puternic personalitate moral, la 110 ani de la naterea i 30 de ani de la moartea sa.......................301 Doru Constantiniu...........................................................................................303 Tricentenar Johann Sebastian Bach................................................................307 Alte scrieri..........................................................................................................309 Constantin Moisiu, S stm bine, s stm cu fric (recenzie)........................311 Conf.Nicolae Lungu, Liturghia psaltic pentru cor mixt (recenzie)..............312 Grija pentru monumentele istorice din patria noastr.....................................314 Ghizela Sulieanu, Psihologia folclorului muzical (recenzie)........................316 Constantin Briloiu, Opere I V (recenzie)...................................................318 Gheorghe oima n contiina contemporanilor.............................................323 Diac. Lect. Ion Popescu, Gheorghe oima, Coruri (recenzie)......325 Prof. Constantin Catrina (interviu), Cu Gheorghe oima despre micarea coral sibian....................328 Prof. Constantin Catrina, Gheorghe oima, un animator al muzicii corale..330 Prof. Constantin Catrina, Cntecele compozitorului Gheorghe oima.........333 Doru Constantiniu, Aspecte folclorice n creaia lui Gheorghe oima.........334 Cornel Arion, La aniversare: Gh. oima......................................................337 Arhid. Lect. Ion Popescu (necrolog), Preot Prof. Gheorghe oima.............340 Constantin Arvinte, Gheorghe oima (necrolog)..........................................347 Cornel Arion, Gheorghe oima (necrolog)...................................................350 Prof. Constantin Catrina, Mrturii inedite petru o aniversare: Gheorghe oima - un suflet i o credin pentru muzica meleagurilor strbune....352 Nicolae Scutea, Pr.prof. Gheorghe oima, un pisc al Alpilor Transilvaniei.....356 Dumitru Capoianu, In Memoriam Gheorghe oima.....................................362 Pr. Acad. Prof. Dr. Mircea Pcurariu, Preotul, profesorul, dirijorul i compozitorul Gheorghe oima...365 Pr. Prof. Dr. Vasile Grjdian, Oratoriul Octoihul de la Sibiu al Pr. Gheorghe oima, un monument muzical al Ortodoxiei transilvnene....370 Ilie Moise, Gheorghe oima i melodul popular...........................................375 Anexe..................................................................................................................377Index alfabetic al lucrrilor de teologie i muzicologie ale Pr. Gheorghe oima...........379 Index cronologic al lucrrilor Pr. Gheorghe oima..........................................................382 Indexul lucrrilor Pr. Gheorghe oima dup periodicele n care au fost publicate......385

8

CUVNT NAINTE Preotul profesor Gheorghe oima. Teologul i muzicologul La doar cteva luni diferen, spre sfritul anului 2010 i dup nceputul anului 2011, dou aniversri de cifr rotund ne aduc aminte de una dintre personalitile bisericeti i culturale semnificative ale Sibiului. Este vorba despre Preotul profesor Gheorghe oima, de la a crui natere (la Sibiu, 13 februarie 1911) se mplinesc 100 de ani la 11 februarie 2011, dup cum mai nainte, la 26 noiembrie 2010, se mplinesc 25 de ani de la trecerea sa la cele venice ( Sibiu, 26 noiembrie 1985). Prezentul volum de scrieri ale sale constituie doar unul dintre evenimentele menite s marcheze momentele aniversare amintite i totodat s readuc n memoria prezentului personalitatea cu totul excepional a Preotului profesor Gheorghe oima. Cteva sumare repere biografice care vor fi reluate i amplificate n ultima parte a acestui volum prin scrierile celor care l-au cunoscut sunt necesare mai nti pentru a-i contura personalitatea i bogata sa activitate.1 n cele trei sferturi de veac ale vieii sale, petrecute n cea mai mare parte la Sibiu, dup ce i-a nceput studiile la Liceul Gheorghe Lazr (1921-1928) i la Academia Teologic Andreian (1928-1932) din oraul natal, i-a continuat formarea de specialitate la Academia de Muzic i Art Dramatic din Bucureti (1932-1937) i la Seminarul Pedagogic Universitar din Cluj (1937-1938). A fost apoi hirotonit diacon (1938) i preot (1939), ncepndu-i activitatea didactic pe postul de profesor suplinitor de muzic la coala Normal Andrei aguna" din Sibiu (1937-1941). n continuare a activat, pe rnd, ca profesor suplinitor de Cntri bisericeti i Tipic la Academia Teologic Andreian (1941-1943), apoi confereniar pentru Muzic bisericeasc i Ritual la Institutul Teologic Universitar din Sibiu, pn la pensionare, n anul 1976. mpreun cu Ilie Micu i cu Cornel Arion, a fcut parte dintre iniiatorii nfiinrii Conservatorului de Muzic i Art Dramatic (1946), apoi a colii Populare de Art din Sibiu (1949), la aceasta din urm fiind i profesor de armonie (1946-1959).3 3 3 3 3 3 3 3 3 3 3 3 3 3 3 3 3 3 3 3 3 3 3 3

Date privind viaa i opera Pr. Gheorghe oima se mai pot afla la: Nicolae Scutea, Pr.prof.Gheorghe oima, un pisc al Alpilor Transilvaniei, n ndrumtorul bisericesc, Sibiu, 1993, p.229-233; Mircea Pcurariu, Dicionarul teologilor romni, ed.a II-a, Bucureti, 2002, p. 479-480 Idem, Crturari sibieni de altdat, Cluj-Napoca, 2002, p. 631-635; Gheorghe C. Ionescu, Muzica bizantin n Romnia. Dicionar cronologic, Bucureti, 2003, p. 427-429; Viorel Cosma, Muzicieni din Romnia, vol. IX, Bucureti, 2006, p. 42-43.

1

9

Cu o att de ndelungat activitate preoeasc i didactic, Gheorghe oima a fost cunoscut i a rmas n amintirea contemporanilor n primul rnd ca un vrednic preot slujitor i profesor. ns ntr-o aceeai msur, a fost deosebit de apreciat ca dirijor de cor, dirijnd mai ales Corul Catedralei Mitropolitane din Sibiu timp de 45 de ani ! - din anul 1940 pn la sfritul vieii, n anul 1985 - dar i alte formaii corale, precum cea a Reuniunii Meseriailor (1939-1949), a ntreprinderii Poligrafice, a Sindicatului nvmnt din Sibiu etc. O alt latur a activitii sale multilaterale a fost cea de compozitor, ce l-a ndreptit s fie Membru al Uniunii Compozitorilor i Muzicologilor din Romnia (din 1952) i Preedinte al Cenaclului Uniunii Compozitorilor i Muzicologilor din Romnia, filiala Sibiu (din 1955). Din diversa i bogata sa creaie componistic, putem aminti mcar cteva lucrri corale bisericeti, pentru cor mixt, majoritatea transcrise i pentru cor brbtesc, precum: Heruvicul i Ca pe mpratul2, Axionul3, Tatl nostru4, sau cele rmase n manuscris: Doamne, iubit-am podoaba casei Tale (1965), n Biserica mririi Tale stnd, Rugciunea Sf. Efrem Sirul, Psalmul I (Fericit Brbatul), Psalmul 65, Fraii mpreun, Rugciune (pe versuri de M.Eminescu), Pe pmnt pace, Cmara Ta, Cntare dragostei cretine, Stihir (la Srbtoarea Sf.Apostoli Petru i Pavel), Cercetatu-ne-a de sus, Liturghia dogmatic n La (1981) etc. Adesea cntate sunt i cele Opt colinde pentru cor mixt, publicate la Sibiu n anul 1943 sau alte creaii i prelucrri corale cu caracter folcloric: La joc (1950), Jieneasca (Bucureti, 1950), Mndru-i jocul Haegana (Bucureti, 1951), Nunta ciobneasc (1955), Suit de cntece ciobneti (poem pastoral, 1956), , Triptic pastoral (pentru cor de femei, 1966), Eu tiu un basm (balad pe versuri de O.Goga, 1967), Sperana (madrigal, 1968) etc.5 Impresionant este i creaia sa simfonic i vocal-simfonic, numrnd peste 20 de lucrri, ntre care: Adagio molto espressivo (1947), Moment rapsodic (1951), Jieneasca (1953), Od n memoria lui Gheorghe Lazr (1957), Dans simfonic (1958), Triptic sibian (1962), Poem coregrafic (1963), Trei imagini simfonice (1966), Simfonia Alpii transilvani (1970), dar mai ales monumentalul oratoriu pentru cor, soliti i orchestr simfonic Octoihul de la Sibiu, compus n anul 1970 i rmas n manuscris, a crui prim audiie a avut loc la Sibiu, n data de 9 noiembrie 2006. *2

Tiprite de Timotei Popovici n Cntrile Sfintei Liturghii pentru cor mixt, Ed. a III-a, Sibiu, 1943, p.23-25 3 Tiprit n Cntrile Sfintei Liturghii pentru cor mixt, edit. Pr.Vasile Grjdian, Sibiu, 1998, p.147149 4 Tiprit n Ibid., p.160-162 5 O parte dintre creaiile sale corale cu caracter laic au fost publicate n coleciile Coruri, Braov, 1957; Lucrri corale, Sibiu, 1970; Lucrri corale, Bucureti, 1973.

10

Binecunoscut ca preot, profesor, dirijor i compozitor, nu trebuie uitat c Gheorghe oima a fost, nu mai puin, un remarcabil teolog i muzicolog. Volumul de fa ncearc s reliefeze tocmai aceste faete ale preocuprilor sale, ce risc s fie umbrite de cele mai bine cunoscute pn n prezent, adunnd laolalt numeroasele sale studii i articole de teologie sau de muzicologie, cele mai multe aprute n periodice cu caracter bisericesc (Revista Teologic, Mitropolia Ardealului, Telegraful Romn, ndrumtorul bisericesc etc.). Scrieri precum Divina audien (1937), Despre rugciune (1942), Arhitectura formelor cultice cretine (1943), Aspecte ale cultului divin ortodox (1972), Pregtirea pentru Sfintele Slujbe i evlavioasa lor trire (1981), Cui ne rugm ? (1986), alturi de multe altele, circumscriu un domeniu de continu i ndelungat meditaie asupra problemelor liturgice i pastorale. La fel se poate spune i despre scrierile sale de muzicologie, n care adesea este greu de desprit partea teologic de cea muzicologic, dup cum putem vedea n: Valoarea educativ a muzicii (1938), nfrirea popoarelor prin muzic (1947), Folclorul muzical religios (1950), Rolul nalt al cntrilor bisericeti (1957), Muzica bisericeasc i laic n Institutul Teologic din Sibiu (1961), Cntarea n comun la Sfnta Liturghie (1970), Expresivitatea religioas a psaltichiei romneti contemporane (1976) etc. ntre scrierile muzicologice cu caracter teologic (la fel de bine s-ar putea spune ns i scrieri teologice cu caracter muzicologic) atrage atenia n mod special lucrarea Funciunile muzicii liturgice6, care se remarc drept una dintre primele ncercri romneti ale ultimului veac de desfurare a unei viziuni teologice mai ample asupra muzicii bisericeti. Astfel, dup ce trece n revist concepia antichitii eline despre nsuirile muzicii, autorul trateaz pe rnd muzica n Sf.Scriptur, concepia muzical patristic, dezvoltnd apoi consideraiuni ontologice asupra muzicii, cu referire la funciunea psihomuzical i la ce ne poate revela muzica. Muzica privit din unghiul unei estetici cretine necesit alte consideraii asupra cultului cretin n general, care premerg prii celei mai importante a lucrrii (Partea a III-a), cea propriu-zis despre funciunile liturgice ale muzicii. n aceasta putem vedea cum este muzica liturgic naintemergtoarea harului sau cum muzica liturgic ne ndeamn i ne ajut la rugciune, de ce constituie muzica factor estetic n cultul divin sau ce nseamn caracterul jertfelnic al muzicii liturgice i care este rolul comunitar al muzicii cultice, de ce n cult muzica ndeplinete i o funcie pedagogic i care este rolul misionar al muzicii liturgice. Aflm i unele preri rezervate despre folosul duhovnicesc al muzicii sau despre cine i cum s cnte n Biseric, nvm s facem distincie ntre muzic bun i muzicGheorghe oima, Funciunile muzicii liturgice, n Biblioteca Bunului Pstor, nr.22, Editura Revistei Teologice, Sibiu, 1945 (103 p.)6

11

rea i dac muzica instrumental poate ndeplini vreo funcie cultic cretin, pentru a ncheia cu o luare de poziie echilibrat mpotriva panmuzicismului liturgic. Chiar i aceast simpl enumerare a temelor abordate ne permite, dintr-o perspectiv istoric, s apreciem efortul de racordare a problemelor teologice ale muzicii din Biserica Ortodox la tendinele majore ale muzicologiei epocii. Ceea ce mai trebuie neaprat subliniat, pentru toate scrierile Printelui profesor Gheorghe oima, este profundul lor caracter bisericesc i o cald purtare de grij, ce rzbate din ele, pentru cei care ar putea citi respectivele scrieri toate acestea iradiind dintr-o bogat experien personal a rugciunii. i, n general, dincolo de competena teologic sau muzical, poate c mai ales firea sa cald, apropiat, a fost cea care a fcut ca personalitatea Printelui profesor Gheorghe oima s rmn vie n amintirea tuturor celor care l-au cunoscut, nc i acum, dup cele cteva decenii scurse de la trecerea sa n venicie. * n ncheierea, cteva observaii asupra acestei ediii ar trebui s lmureasc sau s rspund unor eventuale nelmuriri. Organizarea cuprinsului este tematic Cuprinsul crii (de la nceput) constituind, n sine, un fel de index tematic al scrierilor Printelui Gheorghe oima chiar dac uneori, aa cum am menionat deja, este greu de desprit scrierile cu caracter (strict) teologic de cele muzicologice. De asemenea, pentru gsirea mai uoar a unor titluri sau pentru o perspectiv cronologic i editorial, la sfritul volumului, n Anex au fost adugate cuvenitele indexri. n ceea ce privete aspectele de limb i ortografie ale scrierilor adunate n acest volum, am optat n general, dar cu unele excepii pentru pstrarea celor originale, care nu impieteaz asupra nelegerii actuale, chiar dac pn n prezent au survenit schimbri n aceast privin. Desigur, orice fel de observaii sunt binevenite, pentru o eventual viitoare ediie, mbuntit. Mulumiri se cuvin adresate D-nelor Monica Vasiu i Liliana Arcu, fiicele Printelui Gheorghe oima, care ne-au sprijinit ndeaproape la procurarea i corectarea tuturor textelor, Printelui Florin Grlona, care n urm cu mai muli ani a fcut o prim organizare a textelor, cu ocazia alctuirii lucrrii de Licen n Teologie i D-nei Prof. Cornelia Grjdian, care a avut o contribuie deosebit de important n ducerea la sfrit a tuturor activitilor de editare a volumului. Nu n ultimul rnd, adresm mulumirile noastre, ale tuturor celor implicai n realizarea acestei cri, nalt Prea Sfiniei Sale, PS Prof.Dr. LAURENIU Streza, Mitropolitul Ardealului, care a dat nalta Sa Binecuvntare pentru aceast ntreprindere editorial. Pr.Vasile Grjdian Sibiu 2010 12

TEOLOGIE LITURGIC

13

14

DIVINA AUDIEN ncercm, n cele ce urmeaz, s facem o analiz psihologic religioas a rugciunii. Nu ne gndim aici la rugciunea n faa primejdiei, nici la rugciunea svrit n comun etc., ci meditm asupra rugciunii intime, nlat individual, n singurtate sau chiar n biseric. nsetat de armonia-i originar i nelinitit de starea lui pctoas dintr-un anumit moment, sufletul omenesc se proiecteaz spre culmile sfineniei, spre Dumnezeu, care se odihnete n armonie deplin i n lumin inefabil, fiind izvorul armoniei universale i printele luminilor. Rugciunea nu-i numai un smerit dar cald omagiu ctre Dumnezeu, ci, n acelai timp, i un pelerinaj duhovnicesc spre El. Este o chemare i o cutare a Celui Prea nalt, o cltorie a sufletului spre Dumnezeu, nu n sens spaial, ci duhovnicesc, calitativ, gradual; n neles de urcu pe scara sfineniei ctre captul de sus al ei, care, dei nesituat n spaiul cosmic mcar c-i prezent i aici se afl totui n afar de noi. Dar ct dramatism cuprinde n sine o rugciune ! Asistat de harul divin, n spirituala sa ascensiune, sufletul omenesc se simte, n acelai timp, mpiedecat de o mulime de realiti protivnice. Pe de-o parte sunt grijile zilnice n care se gsete puternic angrenat. Vin apoi attea amintiri inoportune, pe cari o for ascuns nadins le rscolete, facilitnd totodat o groaz de asociaii de idei dintre cele mai tulburtoare. Ai vrea s te gndeti la Dumnezeu, numai la El. l caui cu toat ardoarea sufletului, l chemi din adncul inimii i iat amintirea pcatelor vine s te chinuiasc tocmai acum, cu nverunat struin. Aceasta n cmpul intelectual. Dar uneori se mai adaug, sau mai bine zis, precede acea mpietrire a inimii, acea amorire a facultii tale de sfnt i cald emotivitate, acel pustiu sufletesc care ucide germenele oricrui avnt spre rugciune. Numai printr-o special asisten haric, inima primete nsuirea simirii acelei greuti care apas sufletul ntreg, fcndu-l s graviteze spre un sens absolut al morii morale i care, n acelai timp, contrariaz sensul ascendent al attor tendine ale sale, momentane. Este simirea umbririi i dezarmonizrii sufleteti, consecine inevitabile ale frdelegii. Acest simmnt apstor, ca i tulburtoarele imagini, ne nsoete, intermitent, mai pn la captul duhovnicescului pelerinaj al sufletului nostru. Dar multeori ns, aceast dramatic i sfietoare zbatere sufleteasc se rezolv ntr-o binecuvntat nelinite, care, dac ne apas sufletul, ni-l i naripeaz n nlimea sa ctre Dumnezeu. Iar uneori, graie providenialei

Publicat n Revista Teologic, nr.2, 1937, p.65-70.

15

ntocmiri a iconomiei mntuirii sufletului omenesc, aceast nelinite poate evolua chiar pn la o adevrat sfnt dezndejde, care s ne transporte deadreptul n starea divinei audiene, scurtnd astfel o cale, n general mult mai lung. De altfel, asistena haric este prezent n orice rugciune adevrat. ntotdeauna ai contiina, dar mai ales simmntul c nu cu puteri proprii te nali spre Dumnezeu; c n orice caz, propriile-i jertfe morale cnd ele exist nu sunt suficiente. Omenete judecnd, aceast asisten haric prezint dou nfiri: direct i indirect (prin mijloace). Am vzut cum unul din aceste mijloace este trezirea nelinitei pentru starea de pctoenie. Mai trebuesc menionate: reamintirea unei trecute nfiri duhovniceti naintea Domnului precum i dorul de acea pace pe care no putem dobndi dect la captul unei rugciuni fcut n sensul a tot ce scriem aci. Mai ales reamintirea orict de palid a unui anterior parcurs pe drumul mistic al negritelor emoii i intuiii ale rugciunii ne poate fi un foarte preios ajutor. n chemarea i cutarea lui Dumnezeu, orientarea minii i a inimii cele dou antene ale eului nostru n drumul mistic al rugciunii evolueaz mai uor, atunci cnd nu facem acest drum pentru ntia oar. Nu nelegem ns prin aceasta c chezia antecedenii ea singur ar fi suficient. Cci de multe ori, dibuirea sufletului, n duhovnicescul su pelerinaj spre Dumnezeu, poate fi mai nesigur i mai primejduit dect n cea dinti rugciune adevrat. Destinul rugciunii este hotrt de gradul de smerenie i de triste izvort din contiina unei profunde nevrednicii. Dar pentru a nu prejudicia claritatea celor ce vor urma, s precizm c termenul rugciune mai nseamn i coninutul ideal religios al contiinei eului rugtor. (E Rugciunea Domneasc, rugciune pentru cei bolnavi, etc.). Rugciunea, ca fenomen psihologic religios, poate fi definit i ca un contient i intim raport spiritual androteistic-dar i teandric-ea fiind un pelerinaj duhovnicesc al sufletului omenesc spre Dumnezeu, svrit ns cu asistena absolut necesar a harului divin. n acest sens, rugciunea constitue sinteza i expresia cea mai nalt a religiei. Desluim deci n rugciune dou elemente etice: eul omenesc i realitatea metafizic transcendent numit Dumnezeu. Gradul diferenial dintre aceti termeni ai rugciunii (om i Dumnezeu) st n raportul invers proporional cu gradul de cunoatere omeneasc a lui Dumnezeu. Cu ct cunoatem pe Dumnezeu mai puin, cu att ne deosebim de El mai mult. Ei bine, nceputul stabilirii raportului spiritual androteistic se caracterizeaz printrun grad diferenial foarte mare. Treptat, treptat ns, deosebirea iniial se diminueaz, cci, cu ct naintm mai mult n rugciune, Dumnezeu ne este tot mai apropiat. ntradevr, rugciunea trebuie neleas i ca un mijloc de ndumnezeire a omului, ca un proces de subiectivare a realitii divine, ns o subiectivare prin descoperire. ntro msur care difer individual, realitatea ontologic corespunztoare invocaiilor (iniiale) 16

din toate rugciunile ni se reveleaz, ntrindu-ne, n acelai timp, pe tot parcursul duhovnicescului pelerinaj. Unele din aceste invocaii au caracter simbolic, altele vizeaz diferite nsuiri sau predicate ale persoanelor treimice etc. Ei bine, nsufleind aceste invocaii n contiina noastr-rostindu-le sonor sau numai luntric, dar cu mult evlavie i fric-prin harul Duhului Sfnt ne dau o aa putere de intuiie mistic, nct sufletul nostru prinde s vad n invocaiile simbolice, spre pild, tot mai puin simbolul i tot mai mult realitatea simbolizat. Abstraciuni ca Duhul adevrului i altele ni se nfieaz mai apropiate i ne dau puterea de a simi realitatea de dincolo de ele, ntro msur neobinuit n alte situaii. Aa ne ridicm spre Dumnezeu, cu mintea i cu inima, chemndu-L cu credin dup numele Lui i dup nsuirile Sale revelate. n acest neles trebuie considerat subiectivarea amintit mai sus: ca o revelaie divin, nu ns ca o nou revelaie, ci nou numai prin individul rugtor sau poate chiar pentru acesta, cu sens de repetare. i aici este locul s subliniem dou concluzii cari se desprind din cele afirmate referitor la natura i rolul invocaiilor divine. ntia: n rugciune, o prealabil cunoatere teologic este absolut necesar. Iar a doua: la adevrata teologie nu putem ajunge dect prin rugciune. Dar cu toat accentuarea importanei cunoaterii teologice pentru rugciune, s nu uitm c spre Dumnezeu ne nlm mai ales cu inima. Asistena haric este i n acest trm psihologic covritoare, prin puterea sa i prin pluralitatea formelor ei de manifestare. n attea mprejurri i prin attea mijloace conforme cu natura psihic omneasc, Duhul sfnt lucreaz n noi ridicarea poteialului de simire, fcndu-ne inima mai cald, mai uoar, mai curat, mai n stare de a ne nla cu ea ctre Dumnezeu. Unul dintre aceste mijloace este i suferina, n neles de suferin proprie, sau sub nfiarea comptimirii, adic a mprtirii suferinei altora. Mai ales suferina moral, prin lucrare haric primete o deosebit putere de nnobilare i spiritualizare. Totui, suferina numai ne pregtete pentru rugciune, dar nu se poate substitui rugciunii. De aceea, cnd vestea unei mari nedrepti i ndurereaz sufletul, cnd insuccesul unei aciuni n care ai investit mari ndejdi i zdrobete inima, sau cnd n nenorocire, simmntul c eti izolat i uitat i umple ochii de lacrimi i n toate aceste situaii nu te simi stpnit nici de mnie i nici de duhul rsvrtirii, ci mai degrab de o binecuvntat mhnire nclzit de o dragoste fr de margini pentru tot neamul omenesc, nu ntrzia s te rogi. Fii sigur c acum te gseti mai aproape de Dumnezeu dect n multe alte mprejurri. i nu trebuie s te rogi neaprat pentru nlturarea pricinilor apropiate ale durerii tale, cci poate pentru aceasta te rsvrteti mpotriva finalitii acestei dureri ale crei pricini pot fi mult mai ndeprtate, dei n mai direct corelaie cu eul tu. n nici un caz rugciunea 17

ta s nu se rezume la att. Ci roag-te pentru mntuirea sufletului, pentru sntatea ta i alor ti, pentru pacea lumii, pentru toi i pentru toate. Mai mult ns dect propria noastr durere ne apropie de Dumnezeu i ne nnobileaz comptimirea, mprtirea durerii deaproapelui. i doar este atta suferin n lume, att de felurit i de grozav, nct, dac am avea viziunea ei ntreag, nu ne-am mai da nici o clip de rgaz, ci toat viaa am petrece-o n rugciune izvort din dragostea i comptimirea fa de mulimea celor n suferin. Dar dac intuirea deplin a suferinei omeneti, n toat extensiunea i profunzimea ei precum i n ntreaga sa varietate de forme, poate fi socotit un dar rar, de care sau nvrednicit numai puini oameni (unii monahi), sub un raport mai redus, posibilitatea sufleteasc a unei adevrate comptimiri este un dar cretinesc general. De aceea, cnd ngenunchezi pentru rugciune, gndete-te c, chiar n acele clipe, n mulimea spitalelor din lume, sau n alt parte, se gsesc mii de bolnavi cari agonizeaz. i, poate la muli, desprirea sufletului de trup este grea i grozav, iar soarta lor dincolo de lume se chiam-poate-osnd. Gndete-te c n timp ce tu te rogi, milioane de suflete slabe se rsboiesc cu felurite ispite ucigtoare. Gndete-te la miile i milioanele de oameni cari i ispesc vremelnic pcatele n temnie, n ocne sau n nchisori. Cuget la bezna din sufletul lor i la jalea celor ce plng i se chinuiesc pentru frdelegile lor. Mediteaz asupra ntregei suferine pe care o cunoti din auzite, vzute sau cetite. Gndete-te astfel la ea, vei ncepe so simi i tu, i vei auzi gemetele i vaietele. Atunci rugciunea ta nu va fi nici scurt, nici fugitiv, nici deart. Nicicnd simmntul i instinctul solidaritii umane nu-s mai puternice ca n nfrirea cu suferina deaproapelui i ca n rugciunea integral altruist. Virtual, eul omenesc se amplific, cuprinznd n sine ntreaga umanitate. Prin harul Duhului sfnt, aceast nfrire cu suferina deaproapelui, comptimirea aceasta cretineasc ne spiritualizeaz, ne fortific i ne ajut mult n urcuul duhovnicesc ctre Dumnezeu. Dealtfel, caracterul altruist al rugciunii este un nalt postulat cretin de totdeauna. n general, rugciunea se cade s fie o topire a inimii noastre n focul dragostei pentru deaproapele. Fumul unei asemenea jertfe duhovniceti se va nla cu siguran la cer. n privina aceasta, rugciunea Doamne miluiete, repetat de 12 ori sau de 40 de ori-sau chiar mai mult-este o adevrat scar duhovniceasc. Lai s treac pe dinaintea ochilor ti sufleteti ntreg alaiul suferinei omeneti i pentru fiecare ceat chemi numele Domnului, implorndu-I mila. Te rogi apoi pentru sntatea i mntuirea prinilor, frailor, prietenilor, cunoscuilor i a necunoscuilor, pn cnd lacrimile ncep s-i umezeasc ochii. La urm te rogi ndelung i pentru tine. O pace sfnt i o ndejde deplin i se revars n suflet. Te simi acum mai uurat de povara pcatelor i mult mai desctuat de griji. Mintea i-e mai senin, inima mai cald i voina mai ntrit. 18

Doar atunci cnd ncetezi rugciunea, simi ca o dulce sfiere, un negrit regret al unei despriri dintrun climat spiritual fr seamn. Te aflai doar n divina audien. De aceea, clugrii i pustnicii epocei de aur a monahismului petreceau zile i nopi la rnd n rugciune, nainnd pe scara spiritualitii pn la uniunea mistic, momentul static al dinamismului psiho-religios totalizat. De ncheiere, se cuvine s precizm c toate cele expuse aci au avut n vedere majoritatea cea mare a cretinilor. Rugciunea celor simpli i curai este altfel. Ceeace noi nu reuim dect prin ndelungate struini i ajutor haric special, un mare monah obine n cteva minute sau clipe, prin harul ce mereu este cu el. Rugciunea lui propriu zis poate fi i scurt, pentruc viaa lui ntreag este o rugciune continu. Un asemenea monah triete duhovnicete, n vecintatea lui Dumnezeu. Mai mult: l are pe Dumnezeu n inima sa, cci i-a subordonat cu totul voia sa voinei lui Dumnezeu, stabilind astfel un desvrit paralelism voliional teandric. Iat nsui idealul vieii cretine.

19

DESPRE RUGCIUNE

Rugciunea i sufletul nostru Fiecare avem un suflet. n fiece zi i n orice ceas ne-am putea da seama c-l avem. Cu sufletul ne bucurm sau ne ntristm, cu sufletul ndjduim sau disperm, cu sufletul ne nlm spre culmile sfineniei sau cdem n pcat. Oare buzele cuiva vorbesc cu buzele altcuiva ? Sau ochii unuia privesc ochii altuia? Nu! Ochii, urechile i limba-cu buzele-sunt numai nite unelte minunate de cari se slujete sufletul nostru n viaa sa pmnteasc. Noi suntem cei cari vorbim, noi vedem, noi auzim. Dar noi suntem mai ales suflet: suflet omenesc vieuitor n trup omenesc. Iar sufletul l avem dela Dumnezeu i prin suflet suntem copii ai lui Dumnezeu. De aceea sufletul omenesc nseteaz dup Dumnezeu, cum nseteaz dup ap un cltor, pe un drum de ari., i-L dorete cu dorul unui fiu desprit de prinii si. l strig i l caut, cci l simte Stpn i Tat. Tot ce poart o mai vie pecete dumnezeiasc, orice lucru sau orice fptur care ne vorbete despre mrirea sau despre nelepciunea lui Dumnezeu, revars lumin i bucurie cereasc ntrun suflet omenesc, dac acesta nu-i chiar cu totul copleit i ntunecat de pcate. Un cretin care nu i-a nstrinat sufletul, un cretin care na sucit spre pmnt privirea sufletului su, un cretin care na hrnit cu lumini i desftri lumeti dorul sufletului su dup Dumnezeu, un asemenea cretin se simte cu totul rpit de tot ce-i dumnezeesc. n rnduiala i slujba sfintei liturghii el vede oglindindu-se nsi viaa venic; cuvintele Sfintei Scripturi au n sufletul su rsunet de tunet i n acelai timp o negrit mireasm duhovniceasc; ntlnirea cu un slujitor al lui Dumnezeu l mngie i-l ntrete cu ndejde, iar vestea c undeva sa svrit o fapt bineplcut lui Dumnezeu i umple sufletul de prere de bine. Dar, aici pe pmnt, dorul sufletului omenesc dup Dumnezeu nu-i afl stmpr deplin dect n rugciune. Dup cum trupul nostru, fcut din pmnt, i mprospteaz puterile muncind pmntul i hrnindu-se cu roadele pmntului, aa sufletul nostru, suflare din Duhul lui Dumnezeu, i primenete lumina i-i nclzete viaa, rugndu-se lui Dumnezeu i primind dela El daruri cereti. Dar pentru c a te ruga lui Dumnezeu nsemneaz a te ridica cu gndul la Dumnezeu i a-i curi simirea ca s poi gri cu El, iar uneori i El cu tine,

Publicat n seria Popasuri duhovniceti, nr.25, Sibiu, 1942 (62 p.).

20

rugciunea este nu numai o sforare aductoare de bunti cereti, ci ea nsi un dar dumnezeiesc i cea mai curat desftare a sufletului nostru. Deci s nu ne amgim sufletul dndu-i hran strin; s nu-i stmprm setea cu ap din izvoare otrvite sau nendestultoare. Cci rugciunea nu poate fi nlocuit cu nimic: nici cu vederea celor mai minunate frumusei pmnteti, nici cu auzirea celor mai armonioase cntri lumeti, nici cu aflarea grabnic a celor mai rsuntoare i mai noui veti, nici mcar cu cetirea celor mai rare cri, orict de frumoase i de bogate n nelepciune omeneasc ar fi ele. Are sufletul omenesc un dor, pe ct de luntric, pe att de arztor. Acest dor nu poate fi mpcat dect prin rugciune. Fr rugciune, sufletul nostru slbete, se mbolnvete. Lsai-m s m rog, zice el n clipele n cari se simte ceva mai deslegat de grijile lumeeti cu cari l ngreuiem. S nu fim tirani cu sufletul nostru i cu noi, ci s ne fie mil ! Cum s ne rugm de oameni i cum s ne rugm lui Dumnezeu ? E dureros c, n multe privine, rugciunile noastre de cerere adresate lui Dumnezeu se aseamn cu cererile pe cari le facem oamenilor. Astfel: cnd cerem ceva ce nu ne este de chiar aa mare trebuin, cererea noastr, de obiceiu, e scurt i mai puin struitoare. Dimpotriv, dac cerem ceva a crui lips o simim mai tare, atunci i cererea noastr e mai lung, mai struitoare i mai simit. ntrun fel ceri unui vecin s-i mprumute crua cu caii, ca s aduci dela gar pe cineva din ai ti i altfel te rogi de el, pentru acelai lucru, cnd copilul i-e bolnav i trebuie s mergi ct mai repede la ora sau n satul vecin, dup medic. Tot aa i cu rugciunile de cerere adresate lui Dumnezeu: ntrun chip ne rugm nainte de a pleca ntro cltorie mai mic i ntralt chip atunci cnd ne desprim de ai notri pentru foarte mult vreme. Cnd un tat pleac la o concentrare obinuit, nu se roag la fel ca atunci cnd este mobilizat n vreme de rsboiu. Nici rugciunea plugarului, cruia i merg toate bine, nu-i la fel cu rugciunea pe care o nal acelai plugar, dup mai multe sptmni de secet. De asemenea i cnd cerem iertare: dac am greit puin, ne rugm mai puin; dar cnd tim c am pctuit mai greu, punem n rugciune toat cuviina i toat struina. i aa facem att fa de oameni, ct i fa de Dumnezeu. Dar ar trebui s ne dm seama c pctuim tare mult cnd coborm purtarea noastr fa de Dumnezeu la treapta purtrii noastre fa de oameni. Oamenii, oricine ar fi ei, sunt numai fpturi ale lui Dumnezeu, n timp ce Dumnezeu este nsui Fctorul lor. Legtura n care ne gsim fa de oameni, este cu totul deosebit de legtura n care ne aflm fa de Dumnezeu. De la oameni, de multe ori cerem lucruri asupra crora avem drepturi ctigate, lucruri pe care sunt datori s ni le 21

dea. Asupra celor cerute de la Dumnezeu ns, nu avem nici un drept; Dumnezeu nu ne datoreaz nimic. De la oameni de multe ori cerem lucruri n mprumut, lucruri pe cari le ntoarcem mai trziu napoi. De asemenea, pentru un bine pe care cerem s ni-l fac oamenii, fgduim i ne ndatorm s le facem i noi, mai trziu, alt bine. Lui Dumnezeu ns, nu-i putem ntoarce nimic din ceea ce ne d: nici sntate, nici minte, nici putere, nici brbie, nici ndejde, nimic. Tot ce avem noi, dela El avem, i El nu are trebuin de nimic din cte ne d. Mult greim i atunci cnd nu inem seam c oamenii, cari ne fac binele ce li-l cerem, sunt numai unelte ale lui Dumnezeu; El lucreaz prin ei, El le d gndul cel bun, El le nmoaie inima, El le-a dat, mai nti lor, toate cele din cari ne dau apoi i ei nou. i mai uitm nc un lucru de cpetenie: dela oameni cerem ntradevr uneori lucruri mai mari, alteori lucruri mai mici; uneori lucruri mai de pre, alteori de mai mic nsemntate. Dela Dumnezeu cerem ns totdeauna numai lucruri de cel mai mare pre, chiar i atunci cnd ni se pare c cerem ceva de nsemntate mai mic. Cci orice lucru mic am cere dela Dumnezeu, acel lucru este legat de viaa noastr, l cerem pentru aceast via i odat cu acel lucru cerem deci i via, ca s ne putem bucura de el. Fiind att de mare deosebirea dintre ajutorul pe care ni-l d Dumnezeu i ajutorul primit de la oameni, ar trebui ca i cererile de ajutor dumnezeiesc s le facem neasemnat mai presus dect cererile de ajutor omenesc. S vedem ns cum ne rugm de oameni i cum ne rugm lui Dumnezeu. E drept c, cu numele, aezm cererile ctre Dumnezeu mai presus dect cererile ctre oameni. Pe cnd cererea ctre oameni o numim cel mult rugminte, cererea ctre Dumnezeu o numim rugciune. La prima vedere, cele dou cuvinte rugminte i rugciune ar avea acelai neles. n decursul timpului ns, buncuviina cretin a dat cuvntului rugciune un neles curat religios. Astzi, nimeni nu spune unui om: am o rugciune ctre dumneata, ci: am o rugminte... i n toate limbile pmntului socotesc c sunt cuvinte deosebite pentru a numi cererile ctre oameni i cererile ctre Dumnezeu. i mai facem nc o deosebire, dar tot cu numele: astfel, aproape nimeni nu zice c sa rugat unui om, ci de un om, n timp ce cu toii spunem de obicei c ne rugm lui Dumnezeu i nu de Dumnezeu. Vorba de spune mai puin dect vorba lui. Cuvntul de arat cel mult o apropiere, spre pild: m ating de ceva sau m apropiu de ceva. n schimb cuvntul lui, fie pus nainte (ex: lui Dumnezeu) fie pus la sfrit (ex: Tatlui i Fiului) amintete i poart n sine ceva din nelesul cuvintelor: destinuire, ncredinare, predare. Aa spunem: mam spovedit preotului; ne nchinm lui Iisus; i-a ncredinat duhul n minile 22

Creatorului. Deci omul a ales cu mare cuviin cuvnt deosebit care s nsemneze grirea lui cu Dumnezeu. Din vina noastr, muli ns facem aceast deosebire ntre rugminte i rugciune numai cu numele, iar cu inima ridicm rugmintea fa de oameni aproape de evlavia unei rugciuni i coborm rugciunea sub treapta cuviinei unei rugmini, nct adeseori cu mai mult grij i cldur ne rugm de oameni dect ne rugm lui Dumnezeu. n felul acesta ne asemnm cu acei copii care mai cuviincios vorbesc cu strinii, dect cu prinii lor; nu pentruc sar simi foarte apropiai sufletete de prini, ci pentru c sunt prea nepstori fa de dnii. O, dar uurtatea cu care foarte adeseori ne facem rugciunea, este de-a dreptul uimitoare! nainte de a ne aeza la mas, nainte de a ne culca i peste tot cnd suntem nerbdtori, ne rugm cu o repeziciune pe care niciodat no ntlnim n convorbirile noastre cu oamenii. n aceast grab, de cele mai multe ori lsm cuvinte afar, sau le schilodim, nct, dac am putea auzi nc odat rugciunea noastr, ne-am ngrozi de ce suntem n stare s spunem, din cauz c nu ne gndim nici ce spunem i nici cui spunem. Nu odat mi sa ntmplat ca la sfritul rugciunii Tatl nostru, s-mi dau seama c n timpul rugciunii nu m gndisem deloc la cele ce buzele mele au rostit numai din obinuin; ncepeam atunci rugciunea a doua oar sau chiar a treia oar, pn ce izbuteam s m rog ceva mai bine. i iari, nu odat mi sa ntmplat s-mi fac rugciunea dinainte de mas i apoi, nemncnd ndat, s m ridic mai trziu din nou la rugciune, ca abia pe la mijloc sau chiar numai la sfrit s-mi amintesc c m mai rugasem odat. Se nelege de la sine ce rugciune a fost cea dinti. Cineva, care era obinuit ca nainte de culcare s fac semnul crucii pe perin i s rosteasc n acelai timp o scurt rugciune, mi spunea c odat, n timp ce fcea semnul crucii pe perin, n loc s rosteasc obinuita sa rugciune scurt, sa pomenit spunnd o mic poezie nvat la coal. Att de neatent fusese ! Ce s mai spumen de attea femei btrne dela sate care i spun rugciunile n timp ce se mbrac sau se piaptn, sau n timp ce deretic ceva prin cas! i totui, lor li se mai iart, cci nu le-a nvat nimeni, ndeajuns, cum se cuvine s se roage; iar dac nu sunt tot timpul cu gndul la cele ce spun n rugciune, cel puin sunt ptrunse de un simmnt de evlavie pe care muli din cei ce mai tim cum ar trebui s ne rugm, nu-l avem. ntradevr, cnd ne gndim cu ct grij i cu ct respect ne rugm de unii oameni i cu ct nepsare i uurtate ne rugm, de attea ori, lui Dumnezeu, trebuie s recunoatem c n felul acesta preschimbm rugciunea noastr n batjocur la adresa lui Dumnezeu. Cum s ne mai ntrebm atunci de ce nu ne ascult Dumnezeu rugciunile ! 23

Cum s ne rugm ? Pentru ca rugciunea noastr s fie adevrat, adec bine-auzit i primit, trebuie s fie i fcut cu adevrat, adec cu grija i cuviina unei rugciuni adevrate. Cci nu orice numim noi rugciune este rugciune adevrat. Ca s ne putem ruga, trebuie s ne i dm seama de acest lucru, s ne gndim c avem s facem ceva cu totul deosebit de ndeletnicirile obinuite, ceva cu totul ales i sfnt. nainte de-a ncepe o rugciune, s ne gndim la noi i la Dumnezeu, la slabele noastre puteri omeneti i la neasemuita Sa putere dumnezeiasc, la pctoenia noastr i la sfinenia Sa, la pcatele noastre i la iertarea cu care ne poate milui El, la scurta i chinuita noastr via pmnteasc i la nesfrita i fericita via viitoare. n aceste gnduri pregtitoare s nu zbovim ns la noi i la cele ale noastre; numai s pornim dela noi, dar s struim asupra lui Dumnezeu i asupra celor ce in de El. Gndindu-ne n acest fel, vom reui s lepdm, mcar pentru un scurt timp, grijile zilnice i vom face s se nasc n noi dorina de a ne ruga, dorin vie i limpezit de alte dorini. La dreptul vorbind, aceast dorin o avem sdit n fiina noastr nc dela nceput i cnd ne gndim pentru rugciune, nu facem altceva dect dm rnd acestei dorine s-i cear i ea drepturile sale. Sufletul nostru, pe care ni-l nhmm la griji pmnteti, trebuie ajutat prin gnduri religioase, curitoare i sfinitoare, s se uureze de povara grijilor i s se nale la Dumnezeu, mai ales nainte de rugciune. Este o mare nesocotin i un pcat mare s ncepi s te rogi pe nepregtite, trecnd dela o convorbire lumeasc, dintrodat, la rugciune. Aa se ntmpl mai cu seam n coal. Cnd profesorul anun sfritul ultimei lecii din zi, elevii se ridic n picioare aproape toi deodat i, nc nainte de a se fi linitit cu toii, elevul de rnd ndat i ncepe s spun rugciunea. ntradevr, numai o spune i nc att de repede, c n mai puin de un minut Tatl Nostrueste terminat. n dou-trei secunde, ct neles poate da acel elev cuvintelor sfineascse numele Tu ? Ct dorin poate pune el n cuvintele vie mpria Tai ce poate nelege prin aceast mprie ? Atunci cnd zice: i ne iart nou grealele noastre precum i noi iertm greiilor notri, i poate da seama c se ndatoreaz s fie i el ierttor ? Peste tot, ct evlavie i ct cldur poate aduna acel elev n sufletul su, rostind cu aa mare grab o rugciune att de concentrat cum este Tatl Nostru ? nainte de a ncepe o lucrare chiar mai nensemnat, ne gndim puin la ea i ne pregtim ct de ct. La fel ne pregtim i nainte de a ne nfia unui om cu ceva trecere (primar, inspector, prefect . a.), pentru a-l ruga ceva. Dar cnd avem s-i grim lui Dumnezeu, oare s nu fie nevoie de nici o pregtire ? Cci doar 24

acest lucru l facem cnd ne rugm: cutm pe Dumnezeu, cu mintea i cu inima, ca s-I cerem ceva, s-I mulumim pentru ceva sau s-L mrim, cu graiu viu. O, nu-i uor lucru s te rogi, mai ales dac trieti n lume! Rugciune nseamn sforare i jertfire de sine; e drept: o sforare pe care sufletul o dorete i n care se simte bine i o jerfire curitoare i mistuitoare de patimi, dar, oricum: sforare i jertfire. E greu s-i limpezeti mintea de negura gndurilor lumeti i s faci ca n luminiul cugetului tu s struiasc un singur nume: numele lui Dumnezeu, numele lui Iisus. Iat de ce, chiar pentru ca s te poi ruga, trebuie s ceri ajutorul lui Dumnezeu. Chiar de la nceput s mrturiseti c eti neputincios i c nu-i poi ncepe rugciunea dect cu ajutorul i n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh. S fii cu toat grija la partea dela nceput a rugciunii. S nu i se par prea lung aceast parte care, de obicei, cuprinde numirile i nsuirile lui Dumnezeu prin care l chemm cnd suntem n rugciune. Gndete-te cu toat puterea sufletului tu la cele ce se cuprind n aceast parte, ca astfel s i-L poi nchipui pe Dumnezeu ct mai viu i ct mai adevrat cu putin i cheam-L din toat inima ta. Acesta este rostul prii de la nceput a unei rugciuni: s ne ajute s ne gndim, fr sminteal, la Dumnezeu i s-L putem afla. De aceea, n crile bisericeti gsim rugciuni care aproape n ntregime sunt alctuite numai din cuvinte de chemare. Iat o asemenea rugciune din Canonul de umilin ctre Domnul nostru Iisus Hristos: Iisuse, Dumnezeule cel adevrat; Iisuse, Fiul lui David, Iisuse mpratul cel preamrit; Iisuse, mieluelul cel nevinovat; Iisuse, pstorul cel prealuminat; Iisuse, pzitorul prunciei mele; Iisuse, ndrepttorul tinereilor mele; Iisuse, lauda btrneilor mele; Iisuse, ndejdea cea de la moartea mea; Iisuse, linitea mea la judecata mea; Iisuse, dorirea mea, nu m ruina atunci; Iisuse, Fiul lui Dumnezeu, miluete-m. Iat deci attea cuvinte de chemare i de preamrire a numelui lui Dumnezeu (Fiul) i numai la urm dou cereri scurte. Aceasta ca s ne ajute s ne rugm lui Iisus cel adevrat, nu unui Iisus nchipuit, sau unui Iisus propovduit de eretici. n timpul rugciunii, Dumnezeu se descoper ochilor notri sufleteti n chipuri mai vii sau mai puin vii, mai pmnteti sau mai cereti, dup cum i noi suntem mai trupeti sau mai duhovniceti, deci dup putina noastr de a-L privi cu ochii notri sufleteti. ns oricum ar binevoi Dumnezeu s se nfieze n mintea noastr, n orict de omeneasc nfiare ne-ar nvrednici s-L vedem cu ochii minii 25

noastre, s nu ne smintim de aceasta; cci n rugciune partea de cpetenie este urmtoarea: s cutm a-L vedea numai pe El i s-I grim ct mai smerii. A-i feri ns mintea de nchipuiri vrjmae mai cu seam n timpul rugciunii, dup cum mrturisesc chiar unii sfini Prini, este un lucru greu. nadins duhul cel ru vine i ne tulbur cu nchipuiri i gnduri strine, uneori josnice, ca s ne mpiedice s ne rugm i astfel s ne fac s desndjduim. Dar acest rzboi pe care ni-l face cel ru, un cretin l poate schimba n isvor de i mai arztoare rugciune i astfel vicleanul s fie nvins. Un cretin, care n rugciunea sa se simte mpiedicat de gnduri vrjmae, dar tie cine i trimite aceste gnduri, nu desndjduete, ci numai se smerete mult i astfel ncepe s se roage cu i mai mult cldur, pn ce tulburtoarele nchipuiri fug. Firete, nu toi i nu totdeauna suntem tulburai n felul acesta cnd ne rugm, ns oricum, o rugciune adevrat trebuie s fie ct mai struitoare. Despre rugciunea struitoare S nu credem c ntruct ne-a dat drept model de rugciune Tatl Nostru, Mntuitorul ne-ar fi nva s ne rugm mai puin. Mntuitorul n-a zis s nu ne rugm ndelung, dar cu smerenie i cu evlavie, ci a spus s nu bolborosim multe ca pgnii. El nsui, de attea ori, n viaa Sa de pe pmnt, sa rugat ndelung. i cum sa rugat! Iat ce spune sfntul evanghelist Luca despre rugciunea Mntuitorului n grdina Ghetsimani: i El sa deprtat dela dnii (ucenici) ca de o arunctur de piatr i ngenunchind se ruga, zicnd: Printe, de voieti, s treac paharul acesta dela mine, ns nu voia mea, ci a Ta s fie. i i sa artat Lui nger din cer, ntrindu-L pe El. i fiind ntru nevoin, mai cu deadinsul se ruga; i se fcuse sudoarea Lui ca picturile de snge ce pic pe pmnt. Desigur c sunt pri din viaa noastr zilnic, n care nu ne putem ruga dect cteva minute. Astfel: nainte de mas, nainte de a ncepe un lucru grabnic. Dar s nu ne mrginim numai la astfel de rugciuni scurte, cci nu vom ajunge niciodat s cunoatem adevrata rugciune i n felul acesta nu ne ngrijim de suflet. De aceea tu, cretine, s-i faci vreme i pentru rugciune ndelungat; dac poi, n fiecare zi n afar de timpul sfintei liturghii de Duminec. n multe feluri i poi face rugciunea struitoare, att liber, adec cu cuvintele tale, alese atunci n timpul rugciunii, ct i cetind sau spunnd de rost rugciuni lungi din crile bisericeti. Nu uita ns c n rugciune nu trebue s strui cu gndul la tine care te rogi, nici la lucrurile pentru care te rogi, ci la Acela cruia te rogi. Un binecuvntat mijloc prin care ne putem aduna puterile minii spre a ne gndi numai la Dumnezeu, este repetarea de foarte multe ori a unei rugciuni scurte, cum este rugciunea: Doamne, miluete-ne. Cu ct o repetm de mai multe 26

ori, cu att ne ptrunde mai mult n suflet i, cu ajutorul acestei rugciuni, sufletul nostru gsete pe Dumnezeu chiar nluntrul su. Rugciunea prin repetare este o rugciune de adncire n suflet. Este att de mictor i de mngietor s poi vedea, sau auzi, un credincios care svrete o asemenea rugciune, fr s se tie vzut sau auzit. Cum strile prin care trece sufletul su n timpul rugciunii se rsfrng att n glas ct i n strile trupului, noi putem urmri din treapt n treapt tot urcuul i pogorul duhovnoicesc al celui ce se roag. De se va ruga cu vorbe auzite, la nceput glasul celui ce se roag poate fi schimbcios, oarecum nesigur. Este starea n care sufletul rugtorului se lupt cu gndurile vrjmae de care vrea s scape. La unii aceast stare ine mai mult, la alii mai puin. ncet, ncet, iar uneori cu cderi i salturi, glasul su va ncepe un drum de ntrire i de suire spre o culme, pe care o atinge odat, sau de mai multe ori, ca apoi s scad, uneori foarte repede, pn ce nu se mai aude deloc, dei credinciosul se mai roag nc mult vreme. ntradevr, dup ce biruiete ispitele i nchipuirile strine de rugciune, sufletul credinciosului apuc cu ardoare pe un urcu duhovnicesc, chemnd cu tot mai mult struin numele lui Dumnezeu i nvrednicindu-se s vad ceva din lumina dumnezeiasc i anume att ct poate so cuprind. n acelai timp, cu ct se apropie de culmea urcuului ncepe s simt slluindu-se n luntrul su Duhul lui Dumnezeu; l afl pe Dumnezeu n luntrul inimii lui. Rugciunea se face tot mai adnc, pn cnd dela o vreme buzele nceteaz de a se mai mica i de acum se continu numai rugciunea neauzit a sufletului. Este rugciunea nemijlocit a unui duh omenesc ctre Duhul lui Dumnezeu. S nu credem ns c rugciunile cretinilor cucernici sunt la fel; ele sunt de diferite grade, de diferite trii. Chipul n care se roag cineva atrn i de motivele rugciunii, adic de pricinile speciale pentru care se roag acesta. Cine se roag pentru iertarea unui pcat greu st, poate, ngenunchiat i aplecat cu faa pn la pmnt; glasul su e nbuit, ntrerupt de suspine adnci, iar din ochi i curg lacrimi. Dimpotriv, cel care preamrete pe Dumnezeu sau i mulumete pentru binefacerile Sale, acela mai totdeauna va privi n sus, va avea o fa senin i se va ruga, poate, cu glas auzit, sau chiar va cnta, iar ochii i vor fi umezii, cel mult, de lacrimi de bucurie. Rugciunea nu poate fi cuprins n tipare dup care so nvm; nu se poate alctui un tipic sufletesc (luntric) al rugciunii. Cine ncearc s se roage altfel dect din credin i din smerenie, acela ajunge s se roage la nite idoli fcui de nchipuirea sa; se face batjocur celui viclean. Singurul mijloc prin care putem nva s ne rugm cu adevrat, este rugciunea nsi. Nu poi ajunge s cunoti drumul adevrat care duce la 27

Dumnezeu, dect umblnd ct mai des pe el, cluzit de rugciunile sfinilor i ajutat de Dumnezeu. Roag-te mai ales Mntuitorului Iisus Hristos. Roag-L s-i druiasc duh de rugciune i lacrimi de umilin. Odinioar au trit cuvioi clugri cari se rugau fr ncetare, chiar i n somn, spunnd n gnd: Doamne Iisuse Hristoase, miluete-m pe mine, pctosul. Ce s cerem n rugciune Multe i felurite cereri putem adresa cuiva. Cu ct cineva are putere mai mare i stpnire mai ntins, cu att i putem cere mai mult i mai multe. De aceea cele mai multe daruri le cerem de la Dumnezeu. Dar dintre toate cererile pe cari le poate primi i mplini cineva, se afl i o cerere sau o categorie de cereri pe care am putea-o numi: cererea cea mai ateptat de persoana creia i se adreseaz i cea mai bine primit. Astfel, un nvtor primete bucuros de la un colar cererea de a lipsi, ntemeiat, una sau mai multe zile dela coal, sau cererea de a i se ierta o greeal de care i pare ru sau alte cereri drepte i cuviincioase; i pe toate le ascult i le mplinete. Dar cele mai iubite i mai ateptate de un nvtor sunt cererile unui colar care ar dori mai multe cri de cetit sau probleme aritmetice mai grele de dezlegat, sau, poate, s fie ascultat mai des. Un bun comandant de oaste ncuviineaz bucuros un concediu ndreptit sau o ntemeiat scutire de instrucie militar. Dar mai bine i pare atunci cnd un osta l roag s fie trecut n linia ntia pe front, sau s fie trimis n patrulare prin cele mai primejdioase locuri sau s i se ncredineze o alt misiune grea. i Bunul Dumnezeu cu dragoste primete de la cretini cererile de sntate, de bun cltorie, de reuit n lucrri grele i alte asemenea cereri, pe care, cu milostivire le mplinete. Dar cele mai bineplcute lui Dumnezeu i cele mai ateptate de el sunt cererile cretinilor care se roag de iertarea pcatelor, sau de ajutor pentru o vieuire mai curat sau pentru o lupt mai aprig cu lumea i cu ispitele ei. Dac un nvtor se bucur mai ales de cererile cele mai colreti, iar un comandant ascult mai cu drag cererile cele mai osteti, Dumnezeu, fiind duh, ateapt i mplinete cu mai mult milostivire cererile cele mai duhovniceti. Acestea sunt cele mai bine primite cereri. Dar vai, ce puine cereri de acestea i se fac lui Dumnezeu! Din rugciunile de cerere, poate una sau dou la sut dac sunt fcute pentru suflet; toate celelalte sunt n legtur cu lipsurile i nevoile vieii trupeti. Ce dureros, ca attea suflete s se roage numai pentru trupul n care stau vremelnic ! tim doar c sufletul l avem de la Dumnezeu, de al Crui ajutor are trebuin tot timpul. i iat, cnd s 28

se roage pentru acest ajutor dumnezeiesc, vine trupul i-i strig cu putere: nu te ruga pentru tine, ci pentru mine, trupul n care stai acum ! E vorba de rugciunile pe care le alctuim noi, cu vorbele noastre. Cci rugciunile din crile bisericeti cuprind din destul i rugciuni pentru suflet sau pentru o via cretineasc mai nalt. Astfel, la toate slujbele bisericeti, preotul ne ndeamn s cerem de la Dumnezeu: zi desvrit, sfnt i fr de pcat; nger de pace, credincios, ndrepttor i pzitor sufletelor (i trupurilor) noastre; cealalt vreme a vieii noastre n pace i n pocin a o petrece; sfrit cretinesc vieii noastre .a. Dup fiecare ndemn la asemenea evlavioas cerere rspundem, odat cu cntreii din strane: D-ne, Doamne. Acestea sar cdea s le cerem i n rugciunile noastre libere, din toate zilele. S rugm pe Dumnezeu s ne dea: credin, dragoste, ndejde, brbie cretin, cumptare i smerenie. S ne rugm pentru binele deaproapelui, pentru nseninarea celor ntristai, pentru tmduirea celor bolnavi, pentru ajutorarea celor lipsii pentru pacea a toat lumea i, aa cum se roag preotul n rugciunea amvonului, pentru toat darea cea bun i tot darul desvrit. Nu nseamn c ar fi necretinesc lucru s cerem de la Dumnezeu i cele de lips pentru traiul de toate zilele. Doar nsu Mntuitorul ne-a nvat s cerem de la Tatl din ceruri i pnea noastr cea de toate zilele. S nu uitm ns c n toat rugciunea Tatl Nostru aceasta este singura cerere privitoare i la viaa noastr trupeasc: toate celelalte cereri privesc: mpria lui Dumnezeu, mplinirea voii Sale, iertarea pcatelor, mntuirea de cel ru i altele asemntoare. Cum sar bucura Dumnezeu s venim naintea Lui mai ales cu cereri duhovniceti i ce siguri am putea fi c ni le va primi! Pentru noi, cretinii, sunt pregtite bunti att de scumpe, fericiri att de mari, c, de ne-am nvrednici s gustm din ele ctui de puin, nu am mai rvni altele mai mari dect acestea. Vistierul acestor bunti este mpratul ceresc, Mngietorul, Duhul Adevrului. Este adevrat c foarte muli nu tim cum sunt i care sunt aceste bunti, dar ele sunt, totui, i cei ce au gustat din ele au primit bucuroi s triasc n lipsuri trupeti i s moar n chinuri, numai s nu le piard. S ne gndim struitor la aceste bunti i spre ele s ntoarcem privirea sufletului nostru, c tie el cum s le cear, numai s-i dm destul rgaz i pace destul pentru aceasta. S ne rugm i nainte de ncazuri ! De obicei, ne aducem mai bine aminte de rugciune i ncercm s ne rugm mai fierbinte numai atunci cnd ne vedem ameninai de primejdii mari sau chiar numai cnd nenorocirea a i venit peste noi. 29

Astfel, cnd cineva din familie ptimete greu bolnav, sau cnd nine am czut dobori la pat de-o boal dureroas i primejdioas, atunci mai totdeauna ne aducem aminte i de Dumnezeu i ncercm s ne rugm ct putem de fierbinte. Cine na auzit de acele grozave ceasuri de spaim i de rugciune petrecute de cltorii unei corbii prinse de o furtun nprasnic? Primejdia de-a arde de viu ntro cas nconjurat din toate prile de flcri, pericolul de nec i toate primejdiile de moarte au smuls ntotdeauna din piepturile omeneti cele mai neprefcute strigte de ajutor dela Dumnezeu. Pe ct de rar vedem rugndu-se oameni crora le merg toate bine, pe att de des putem vedea pe omul lovit de ncazuri, ngenunchind s se roage. Numai c, atunci nenorocirea e aa de aproape de tine, i-e foarte greu s te rogi. Simi c trebuie s te rogi, nu mai atepi de la oameni niciun ajutor, eti mai smerit dect oricnd i totui cuvintele nu se leag unele de altele, mintea nu se poate aduna ca s caute pe Dumnezeu. Dece? Pentruc, n marile suferini i n primejdii de moarte, de obiceiu, sufletul omenesc este cuprins de-o spaim care i slbete puterile i l ine cu mintea aintit asupra primejdiei i asupra locului de unde vine ea. Cunosc, ca martor, (eram copil atunci) cazul a dou persoane, care, n timpul rzboiului trecut, vzndu-se ntro mare primejdie, au fost cuprinse de o att de mare spaim, c timp de zece sau cincisprezece minute, ct a inut primejdia, poate de zece ori au nceput Tatl Nostru, fr s ajung niciodat la sfrit. Nu vreau s spun ns c nimeni nu se poate ruga i n timp de grea primejdie. Cine este obinuit s se roage des i struitor n zile bune, cine cuget zilnic de mai multe ori la sine i la Dumnezeu, cine este deprins s-i adune mintea numai la rugciune, cnd este n rugciune, acela se va putea ruga i atunci cnd se va afla n mare primejdie. Dar cum vrei s te poi ruga adnc, n vreme de ncaz i de primejdie; cum vrei s te rogi atunci cnd spaima sau durerea te tulbur, dac tu de obicei te rogi cu atta uurtate, c vezi i auzi tot ce se ntmpl n jurul tu i eti deprins s ntrerupi sau s-i scurtezi rugciunea pentru orice nensemnat pricin? Trebuie s ne rugm dup cuviin, nc n timpuri panice i ferite de ncazuri mari. Cnd crezi c eti mai sntos, cnd te simi mai ferit de primejdii, cnd lucrul tu i merge mai bine, atunci, dar nu numai atunci, s te rogi, mcar odat n zi, ndelung, smerit, fierbinte, lepdnd orice gnd strin i toat grija cea lumeasc. Roag-te din vreme, s te fereasc Dumnezeu de tot rul, cci El se bucur mai mult de rugciunea svrit n vreme de bunstare, dect de cea fcut n vreme de strmtorare i de mare ncaz. S ne rugm nainte de ncazuri, cci aceste rugciuni au puterea de a nltura ncazurile. 30

i dac totui ncazurile vin, apoi cel deprins s se roage n vremuri bune, se va putea ruga i n vreme de ncaz i va putea ndura uor suferinele, din care va iei mai ntrit i mai bun. Dar pe cel nedeprins s se roage, ncazurile i suferinele ce vin peste el l pot coplei i astfel bietul om poate desndjdui, cznd din ru n mai ru. Bunul Dumnezeu s ne fereasc de-o aa mare cdere. Cnd nu ne putem ruga Se ntmpl uneori, chiar n vremuri linitite i ferite de suferine, c nu ne putem ruga. tim c e vremea de rugciune, ne dm seama c se cuvine i c avem lips s ne rugm, ba chiar i ncercm s ne rugm, dar nu reuim, cci puterile minii ni se mprtie, iar inima ni-i rece. De obiceiu, n aceast stare de amorire sufleteasc nu ajunge dect cel care, din lenevire sau din alte pricini, las s treac cteva zile fr s se roage. Cnd lai s treac o zi, sau mai multe, fr s-i faci rugciunea struitoare, te nstrinezi de Dumnezeu. ntradevr, parc nu mai tii s te rogi; ai pierdut acea simire evlavioas n care i fceai rugciunea i stai acum cu inima amorit sau mpietrit. Dac i se ntmpl vreodat s ajungi ntro asemenea stare, reculege-te ct ce i dai seama de starea n care ai ajuns i nimic din ce i-ar putea ajuta s te rogi, nu lsa laoparte. n primul rnd, adu-i aminte c duhul rugciunii cu greu se coboar n omul ncreztor prea mult n puterile lui i mulumit de sine. Dac doreti s se slluiasc n tine acel duh de rugciune, cazi n genunchi i aa plecat i smerit, s ncepi a te ruga. Caut apoi s-i nmoi inima. i, dac tii c mai curnd te mic suferinele altora dect propriile tale suferine, trecute sau viitoare, ncepe atunci s te rogi pentru alii. Gntete-te i nchipuiete-i, pe ct poi, nemrginita suferin omeneasc din chiar clipele pe cari le trieti atunci. Gndete-te c, n acele clipe, printre milioanele de oameni ce triesc pe pmnt, cu siguran se afl cteva zeci sau chiar sute de ini cari stau s moar de foame sau de sete. n miile de spitale din toat lumea, sunt bolnavi crora li se fac operaii grele, chiar n clipele acelea n care tu stai cu inima mpietrit. Sunt attea mame care plng la cptiul copiilor lor uscai de boal; sunt atia bolnavi pentru care ceasul n care tu stai i nu te rogi este ceasul morii lor. Nu auzi gemetele tuturor acestora ? Nu te mic durerile lor, lacrimile lor, vaierele lor sfietoare ? Sunt brbai bei i cruzi, cari tocmai atunci vin acas i i njur i i bat soia i copiii. Tu poi sta nepstor ? Nu te doare inima ? 31

Sunt oameni pe cari, chiar n acele clipe, i sfie fiarele slbatece; pe alii i ngrozete i i ucide cutremurul de pmmt; pe alii i secer rzboiul; sunt oameni pe cari tocmai atunci i neac apele; altora, tocmai atunci li sa aprins casa i vor arde, poate de vii; pe alii chiar atunci i-au atacat tlharii i-i ucid, ca s-i jefuiasc. Uit-te, cum i lovesc ! Auzi-i, cum stig ! Lumea aceasta este mare; ea cuprinde mii i milioane de sate i de orae i n fiecare minut se ntmpl o nenorocire sau mai multe, ntrun loc sau altul, de pe cuprinsul acestei lumi. Nu te nmoaie atta suferin ? nc nu te poi ruga ? Dac nu, gndete-te atunci la tine i la ai ti. Ai o soie i, poate, copii. Mine, sau poate chiar azi, li se poate ntmpla ceva ru i-i poi pierde. Roag-te lui Dumnezeu s-i in sntoi. Gndete-te la nenorocirile cari pot veni peste prinii ti, peste rudeniile i prietenii ti, peste neamul i ara ta, peste tine nsui. Cutremur-te i te roag s nu fie. O. dar ce frumos ar fi s i se poat nmuia inima nu gndindu-te la ru, ci la bine ! Ct de cretinesc ar fi s te poi gndi la binefacerile cu care te-a nvrednicit Dumnezeu: la mintea, la sntatea i la nsuirile bune cu care te-a druit El, la soia i la copiii pe care i i-a dat, la primejdiile i la ncazurile cele multe de care v-a ferit; la mulimea pcatelor pe care i le-a iertat; apoi, la ntinderea i frumuseea acestei lumi, la nelepciunea i buntatea fr de margini a lui Dumnezeu, sau la viaa i suferina mucenicilor ! O, dac asemenea gnduri ar putea s-i vin atunci n minte i ele s aprind n tine zel de rugciune! Ai dobndi, poate, mai mult dect ai pierdut n toate zilele n care nu te-ai rugat. Dar dac nimic din toate acestea nu-i poate ajuta s te rogi, recunoate c ai czut foarte jos, ngrozete-te de starea n care ai ajuns i roag-te ca s te poi ruga. Dumnezeu se va milostivi i, ca i n zilele de evlavie de altdat, i va trimite iari duhul rugciunii struitoare. Iar de se va ntmpla ca, cu niciun chip s nu poi iei din starea de amorire sufleteasc n care ai ajuns, du-te la duhovnic i te mrturisete; vei avea ce s mrturiseti. Rugciunea i ceasul morii nceputul i sfritul sunt cele mai nsemnate pri ale oricrui lucru, ale oricrei lucrri i ale oricrei existene cu nceput i sfrit. Acolo unde se potrivete, nceputului i sfritului li se mai spune i capete, spre pild: capetele podului, capul locului, captul cltoriei . a. De asemenea, n loc de a rencepe, se mai zice: a o lua dela capt, iar n loc de a sfri: a pune capt. Cu alte cuvinte, nceputul i sfritul sunt date de cpetenie; de ele trebue s inem seam i n rugciunile noastre. 32

Dar n timp ce ne putem ruga la nceputul i sfritul oricrui lucru sau lucrri, iat c la nceputul i sfritul vieii noastre nu ne aflm n stare de-a ne ruga. Cnd ne natem, nu ne putem da seama de noi, iar cnd murim, ni-i foarte greu s ne rugm i, apoi, dup cum reiese din slujba ce se face la ieirea sufletului, e i prea trziu. S vedem totui n ce legtur se gsete rugciunea cu sfritul vieii noastre. Sfritului vieii omeneti i se mai spune i ceasul morii. Ceas i nu clip, pentru c cei mai muli oameni nu se sfresc deodat, ci viaa li se stinge ntrun timp mai lung: ntrun ceas i adeseori mai mult. Dar ce nfricoetor i dureros este ultimul ceas din viaa celor mai muli oameni: ceasul morii! n molitvelnic, la slujba ce se face la ngroparea mirenilor, se cuprind i urmtoarele rnduri: Vai, ct nevoe are sufletul cnd se desparte de trup! Vai, ct lcrimeaz atunci i nu este cine s-l miluiasc pe dnsul. Ctre ngeri ridicndu-i ochii, fr folos se roag, ctre oameni minile ntinzndu-i, nu are cine s-i ajute. Deci, dureri mari, sufleteti i trupeti, l cuprind pe cel ajuns n ceasul morii i nici un ajutor, ceresc sau pmntesc, nu i se d, pe baza rugciunilor pe cari le face atunci. Mulime de pcate i trec acum prin minte i vedenii ngrozitoare l chinuiesc. Cci n slujba la ieirea sufletului se spune: Iat a sttut nainte-mi mulime de duhuri viclene, innd zapisul pcatelor mele i foarte strig, cutnd fr ruinare smeritul meu suflet. Dar ceasul morii nu-i numai chin i stare de prsire, ci i neputin amar, cum se numete n Molitvelnic. Biserice ne nva c omul nu se poate osteni pentru mntuirea sufletului su dect n viaa pmnteasc; dup moarte, el nu-i mai poate ajuta cu nimic. Se vede ns c aceast neputin ncepe chiar din ceasul morii, care vine cu mult n urma ceasului al unsprezecelea din Evanghelie. Acum numai preotul i credincioii care mai sunt n via se pot ruga pentru cel ce se afl pe moarte. De aceea, ct suntem n via s ne gndim cu luare aminte asupra captului vieii noastre pmnteti. S ne aducem aminte ct mai des de nfricoetoarele chinuri din ceasul morii i s ne rugm lui Dumnezeu s ni le hrzeasc ct mai uoare. S cutm s ducem o via ct mai cretineasc, postind, fcnd milostenie i rugndu-ne ct mai des, cci oamenii duhovniceti au o moarte mai uoar, ferit de chinuri sufleteti. S ne mrturisim i s ne cuminecm de mai multe ori pe an i mai ales atunci cnd suntem bolnavi sau cnd facem o cltorie mai lung i n alte mprejurri asemntoare. S ne rugm pentru cei ce trag de moarte i, la rndul nostru, s rugm pe rudenii, pe cunoscui i pe preot s se roage pentru noi, cnd ne va bate ceasul morii; i nu numai atunci, ci i dup moarte. 33

S cerem la sfintele slujbe bisericeti, mpreun cu preotul: sfrit cretinesc vieii noastre, fr durere, neruinat, cu pace i rspuns bun la nfricoatul jude al lui Hristos. Reiese deci din acest sfnt ndemn la rugciune c un sfrit firesc de via omeneasc numai atunci poate fi fr durere, dac e i cretinesc. Pentru sfritul cretinesc i fr durere al vieii noastre s ne rugm i ngerului pzitor, sfinilor mucenici i Maicii Domnului, mai ales zicndu-i: Prea Sfnt Marie, Maica lui Hristos, roag-te pentru noi, pctoii, acum i n ceasul morii noastre. Amin. Rugciune, post, milostenie Rugciunea, postul i milostenia sunt cele trei fee ale evlaviei cretine. Un cretin adevrat le are ntotdeauna pe ctei trei. Ele se afl tot timpul laolalt, se ajut una pe alta i cresc una dintralta. Cum s se nale cu sufletul ctre Dumnezeu, n rugciune, un cretin ale crui patimi i pofte trupeti l in legat de pmnt ? Cum vor putea s amueasc strigtele acestor patimi i pofte lacome ? Cum vor conteni nepturile lor ascuite, pentru ca sufletul s se poat reculege i, lepdnd grijile lumeti, s poat cuta pe Dumnezeu ? Numai nfrnte i slbite prin post amuesc patimile i poftele trupului. Cnd hrnim trupul bine tot timpul i-i mplinim poftele, dup ct ne st n putin, atunci el prinde putere i ndrzneal i ncepe a-l otrvi cu gustul dulceag al poftelor sale i pe bietul suflet, pe care-l supune i i-l face slug. Dimpotriv: un trup cu patimile mblnzite prin post aspru, nu numai c nu se sumeete, ci ngenunche i cade la pmnt, ngduind astfel sufletului s se nale ctre Dumnezeu, cu gnd limpede i simire curat. De aa mare trebuin este postul pentru rugciune, c putem spune, c cine nu postete, acela nu se poate ruga. Aa c, dup cum mai lesne este a trece cmila prin urechile acului, dect s intre bogatul n mpria lui Dumnezeu (Mateiu 19, 24), socotesc c tot aa: mai curnd e cu putin s se roage o pasre sau o floare, dect un om mbuibat n bunti. Dar i postul lipsit de sprijinul rugciunii tot att de anevoios este. Uitai-v numai la un om care postete dintro obinuin goal, motenit; sau numai de sil; sau dintro ambiie deart, vrnd numai s arate c are voin tare. Uitai-v la un om care postete fr s se roage des i struitor n timpul postului. Ce mohort i este faa n acele zile de post! Ct de repede e gata de ceart! Ct neodihn are i ce greu i stpnete gura ! Un asemenea post nu-i dect o vremelnic amnare a mplinirii poftelor trupeti, pe care ns acest soiu de post nu le mpiedic s se rzbune la cel dinti prilej. 34

Un post lipsit de ajutorul rugciunii este un post chinuit, un post inut cu mare greutate, cu crtire surd i pe deasupra: un post zadarnic. A mnca i a bea sunt trebuine trupeti nendurtoare i dac ne mpotrivim s le dm ascultare la timp i n deajuns, ncepem s fim chinuii de foame i de sete. i vai, mari sunt chinurile foamei i ale setei! Cine va vrea s ajuneze de tot, nemncnd i nebnd nimic o zi sau mai multe, de nu va cere ajutor de la Dumnezeu, va fi cu gndul tot la mncare i la butur. Mai mult: n chinurile foamei i ale setei se va gndi cteodat cu atta poft la unele mncruri, nchipuite att de gustoase, c n timp ce cu trupul sar prea c postete, cu sufletul cade n pcatul cel mare al lcomiei. Ca s postim cu adevrat i cu folos, nu-i deajuns s ne hrnim ct mai uor, sau deloc, ci trebue s facem ca poftele trupeti s amueasc. Iar la aceast amuire nu se poate ajunge dect dac nu mai aplecm urechea la stigtele acestor pofte i patimi, ci, mcar din cnd n cnd, ne ndreptm cu gndul numai la Dumnezeu, n rugciune. Cci i patimile i poftele trupului sunt ca oamenii limbui: nu tac, dect dac nu-i mai bagi n seam, ci te ocupi de ceva mult mai bun. Rugciunea mai e de lips n vreme de post i pentru alt pricin: postind, dela o vreme, odat cu patimile trupului slbesc i puterile lui. ns cnd cel ce postete se i roag struitor, atunci el se ntrete cu duhul; Dumnezeu i d putere sufleteasc. i aci se vede puterea rugciunii, cci trupul, care slbete din cauza postului, primete acum putere de la sufletul ntrit prin rugciune. De aceea, uitai-v i la un cretin care ine post adevrat (mpreunat cu rugciune). Cu ct dragoste, cu ct senintate i cu ct trie postete ! Dei se hrnete cu puin, sau uneori deloc, dei scade n greutate, puterea trupeasc i rmne aproape neschimbat, ba de multe ori chiar sporete. Fiind rugciunea att de strns legat de post, Biserica a rnduit pentru vreme de post rugciuni anume alctuite. Iat un crmpei dintro asemenea rugciune: ... ntrete-ne pe noi, Dumnezeule, cu puterea ta, ca s ne nevoim, n aceste zile de post cu bun nevoin, spre mrirea numelui Tu cel sfnt i spre iertarea pcatelor noastre, ctre omorrea patimilor i biruina asupra a tot pcatul. n aceeai strns legtur se gsete i milostenia, att fa de rugciune ct i fa de post. ntradevr, numai prin fapte de milostenie ne putem pstra acea cldur i acea simire a inimii fr de care o rugciune nu este cu putin. De aceea caut regulat pe suferinzii i sracii din satul sau oraul n care vieuieti i fii milostiv cu ei. Cerceteaz spitalele i nchisorile; umbl prin casele celor lipsii sau npstuii, caut i le vezi srcia i semnele durerii. S te doar durerea lor i s le-o alini cu ce poi. n felul acesta nu numai c mplineti o 35

porunc sfnt, dar i pstrezi o inim din ce n ce mai cald, mai simitoare i mai n stare de a cuta i a gsi pe Dumnezeu n rugciune. Dar milostenia nu ajut numai rugciunii, ci uureaz foarte mult i inerea postului. Cci, dac eti milostiv, i-i mai uor s te lipseti de buntile pmntului, cnd tii c, cu ceeace i tragi acum de la gur, vei potoli mne guri flmnde sau vei mplini alte lipsuri grozave. Dup cum rugciunea i postul i au sprijin n milostenie, tot aa i mila mai lesne crete n inima unui cretin care se roag i postete. Pe cine se roag struitor, mai ales pentru deaproapele su, pe acela nu-l las inima s nu-l i ajute. Tot aa, nici cel care postete cu adevrat nu urmrete s fac din postul su un mijloc de economie pentru sine, ci un mijloc de a strnge pentru alii. n Sfnta Scriptur, n attea locuri, rugciunea, postul i milostenia sunt pomenite laolalt. Mntuitorul i vorbete pe rnd i struitor despre cteitrei (vezi: Mateiu cap. VI). Toat viaa Sa sfnt na fost dect rugciune, post i milostenie de minuni i de tmduiri, iar la urm i de rstignire pentru noi. Cntarea religioas Ce minunat dar este cntarea ! Ar trebui s mulumim lui Dumnezeu, din toat inima, c ne-a nzestrat cu acest nepreuit dar de-a putea cnta sau chiar numai de-a auzi cntri. E drept c i psrile cnt; dar cntecul lor este potrivit lor i pe nelesul lor. Apoi, cntecul psrilor este pururea neschimbat. Toate privighetorile cnt aproape la fel, de cnd e lumea; i au acelai cntec neschimbat, dup cum i mierlele i rndunelele i au mereu acelai cntec al lor. Acest cntec poate s ne plac i uneori chiar s ne cucereasc pentru cteva clipe; dar nu ne poate mica i mai ales nu poate s ne nale sufletete, pe cnd cntarea omeneasc poate. Cntecul psrilor ne poate trezi, cel mult, un simmnt de uoar ncntare, dar nicidecum simminte de jale, de dor, de mil sau de evlavie. Psrile cnt numai unul i acela cntec, pentruc viaa lor este foarte srac i lipsit de latura duhovniceasc; un om poate ns cnta attea feluri de cntri cte simminte are, pe rnd, n sufletul su. Prin nimic nu se nelege att de bine suflet cu suflet i mai ales inim cu inim, ca prin cntare. Dup cum cuvntul rmne cel mai potrivit mijloc prin care s ne facem cunoscute, unul altuia, gndurile, tot aa, cntarea va fi totdeauna cel mai binecuvntat mijloc prin care s ne mprtim, unul altuia, simmintele. Graiul inimii omeneti este cntarea. Pornind din cele mai adnci tainie ale sufletului unui om i nclzit de simmintele puternice ale inimii lui, dup ce prinde fiin, cntarea merge deadreptul la alte inimi, rscolind alte strfunduri ale altor suflete. Aa se face c, nscndu-se din evlavie, cntarea religioas nate, de asemenea, evlavie. 36

Cnd auzi o adevrat cntare religioas, te ptrunzi i tu de cucernicie i ncepi s cni i tu, evlavios, sau prinzi a te ruga cu vorbe gndite. Pentru cel ce cnt, cntarea religioas este rugciune adevrat, iar pentru cel ce ascult, este un mare ajutor n rugciune. Pe Dumnezeu l putem preamri i i putem mulumi pentru binefacerile Sale mai ales prin cntare. Sfntul apostol Iacov, fratele Domnului, ne nva: de este cineva cu inim bun, s cnte psalmi. Dar nu numai cnd mulumeti, ci i cnd ceri ceva dela Dumnezeu te poi ruga cntnd; numai s fii cu gndul la ceea ce cni i s cni cu evlavie i cu smerenie. Muli din psalmii lui David sunt rugciuni de cerere, nu de laud, i totui sunt psalmi, adic poezii religioase cntate. Un sobor de preoi sau o adunare de credincioi n nici un chip nu se pot ruga mai bine, cu toii deodat, dect cntnd. De aceea rugciunea cntat o i gsim n slujbele bisericeti i n mai toate adunrile duhovniceti ale credincioilor. Cntarea obteasc trece ca un fior prin toate sufletele adunrii, le nclzete, le unete i fiecruia i d putere nmulit. Dar i singur s te rogi cntnd, cnd simi c n acel chip te-ai putea ruga mai bine. i dac vreodat, n timp ce te rogi astfel, te vei nvrednici s te simi nvluit de-o pace sufleteasc att de sfnt c-i vor prea turburtoare sunetele cntrii tale, s cni atunci tot mai ncet, pn ce, dela o vreme, cntarea va nceta i singur sufletul tu va continua s cnte. Acest chip de cntare, ce nu se poate auzi cu urechile, este cel mai sfnt dintre toate. De asemenea, dac vreodat vei lua parte la sfnta liturghie ntro biseric cu cor bun sau ntro biseric n care toat suflarea cnt rspunsurile liturgice, deschide-i sufletul i las s se reverse n el mai ales acele melodii att de armonioase ale cntrii heruvimice sau ale cntrii Pe tine te ludm. Treptat, treptat, te va cuprinde un simmnt de evlavie adnc. ncepe atunci s te rogi! Cu ct cntarea bisericeasc va sui mai cucernic, mai armonioas i mai strlucitoare spre culmile tonurilor nalte, cu att mai fierbinte i mai naripat se va nla rugciunea ta n cutarea lui Dumnezeu din ceruri, pentru ca apoi, odat cu coborrea cntrii bisericeti n lumea tonurilor joase i linitite, s gseti pe Dumnezeu nluntrul tu i astfel rugciunea ta s se fac din ce n ce mai adnc, mai duhovniceasc. Cnd asculi cntarea bisericeasc, pe la nceput, numai te ndeamn la rugciune, numai te mbie i te pregtete pentru rugciune. Rnd pe rnd ns, sufletul tu simte cum cntarea bisericeasc nu numai c-l pregtete pentru rugciune, ci l i ajut s se roage, nclzindu-l i nlndu-l, cum nal vntul un vultur, ca, dela o vreme, sufletul s se nale singur i apoi s se adnceasc n sine, lsnd departe cntarea bisericeasc, pe care acum abia dac o mai aude. 37

Binecuvntai s fie acei cntrei bisericeti, din strane sau din cor, care, cu cntrile lor cucernice, pot nruri, att de binefctor, sufletul celor ce i ascult! Binecuvntat fie cntarea lor de la slujba sfintei liturghii, dac ea poate ajuta mulimii credincioilor s lepede toat grija cea lumeasc spre a primi pe mpratul tuturor i dac ea le poate ajuta s vad lumina cea cereasc, s primeasc duhul cel ceresc i s se nchine nedespritei Sfintei Treimi. Dumnezeu s binecuvinteze pe acei ce se ngrijesc, cu evlavioas rvn, ca s druiasc bisericilor Sale cntrei cucernici. Rugciunea de mulmire Nu numai durerile i ncazurile pot dezmori i nmuia inima omului, ci i bucuriile prilejuite de izbnzi mari sau de aflarea unor veti bune. i bucuria, ca i ntristarea, are darul de a-l face pe om ceva mai puin trupesc, cel puin pentru o anumit vreme. ntro asemenea stare, n care viaa sufleteasc decurge cu mai mare putere dect cea trupeasc i n care parc ne simim sufletul mai plin ca de obicei, ntro asemenea deosebit stare sufleteasc am putea mai uor s ncepem a ne ruga, dect ntro stare sufleteasc obinuit. Dar dac rugciunile de cerere, fcute n vreme de ncaz, sunt att de dese, rugciunile ce ar trebui s izvorasc din bucuriile oamenilor sunt ct se poate de rare. i chiar dintre puinele rugciuni de mulmire care se fac totui, cele mai multe sunt scurte, fcute numai de form i nu fr de ntrziere. Ct slbiciune i ce pctoenie s-i aduci aminte de Dumnezeu numai n vreme de ncaz, iar n vreme de pace i de bucurie s uii tocmai pe Dttorul de tot binele ! Cnd suntem bolnavi sau n vreme de primejdie, ne rugm fierbinte lui Dumnezeu, pltim s se fac slujbe pentru noi, ba chiar fgduim c, ndat ce ne vom nsntoi sau vom scpa de ncaz, vom face o preioas danie sau vreo milostenie mai mare. i vai ! Cnd ne vedem scpai de ru, uitm s mulumim lui Dumnezeu, uitm de toat fgduina noastr sau, n cel mai bun caz, druim numai pe un sfert din ceea ce am fgduit i mulumim lui Dumnezeu aa cum am amintit: numai cu buzele i cine tie cu ct ntrziere. n schimb, ct ce-am scpat, ncepem s ne ngrijim ct mai mult de noi i anume: ne sturm cu nesaiu pofetele, ne cumprm o mulime de lucruri e de bunti i, dac se potrivete, dm i un osp, dar nu pe seama sracilor, ci pentru rudeniile i pentru cunoscuii notri. Mi se pare ns c a nu mulumi, dup cuviin, lui Dumnezeu, este pcat tot aa de mare ca i svrirea unei frdelegi i ca i crtirea mpotriva lui Dumnezeu. A mulumi este doar un lucru firesc. Este att de firesc s-i ndrepi luminos gndul ctre Cel ce i-a fcut bine, aa cum florile cmpului se ndreapt 38

cu faa ctre soarele care le d putere de via. Este att de firesc s te nali ctre zbovitorul tu, cu inima plin de bucurie, aa cum firicelul de iarb se nal ctre cerul care-i trimite ploaie. De ce totui omul este att de nerecunosctor? Pentru c uit repede, e uuratic i slab i las s vie ispititorul s-i abat gndul dela sfnta datorie a recunoaterii. Dac ne-am da mai bine seama de tot ceea ce facem i tot ceea ce simim n sufletul nostru, am recunoate c datoria de a mulumi lui Dumnezeu e chiar o dorin i o trebuin luntric a sufletului nostru. Ce sunt oare acea lrgime de suflet, acea dragoste nestpnit fa de tot ce vedem i acel simmnt de druire pe care le avem ori de cte ori primim o veste bun sau izbndim ntro lucrare grea ? Nu sunt dect forme de artare i dovezi ale acelei luntrice trebuini a sufletului nostru de-a aduce duhovniceasc jertf de mulumire Printelui luminilor, dela care coboar toat darea cea bun. Cnd izbndeti n vreo lucrare grea sau cnd primeti o mare veste bun, te cuprinde o bucurie i o dragoste, de parc ai mbria pe toat lumea; parc, de bucurie, ai fi n stare s druieti tot ce ai, ca s fericeti pe toat lumea. O, dac i-ai da seama c acestea nu sunt dect semnele dinti ale acelui dor al sufletului tu de a mulumi lui Dumnezeu ! O, dac nai ntrzia s mulumeti lui Dumnezeu ! Cci o rugciune de mulumire atunci este mai curat i mai adevrat cnd este fcut chiar la nceputul bucuriei. Bucuria sufletului omenesc scade i se rcete cu ct se nvechete mai mult. Deci cu ct mulumeti mai trziu, cu att aduci pe altarul duhovnicesc al recunotinii o jertf de un pre mai sczut. De aceea mulumete chiar dela nceput. Chiar ndat ce ai primit vestea cea mare i bun ce i-a umplut sufletul de bucurie, chiar n ceasul i n minutul n care te-ai ncredinat c ai izbndit ntro mare lucrare sau ai trecut cu bine peste o ncercare grea, chiar atunci s mulumeti lui Dumnezeu. Lui s-I jertfeti cele dinti i cele mai curate clipe ale bucurie tale. S te nali cu cugetul la Dumnezeu i s zici cu glasul inimii: Doamne, mi-ai ajutat de am izbndit; mi-e inima plin de bucurie i de fericire. Simt trebuina de-a face ceva deosebit. A putea s strig de bucurie, a putea s joc, s-i mbriez pe toi cei de aproape, s petrec... Nimic nu m atrage att de puternic ca rugciunea de mulumire. Eu tiu, Doamne, c Tu mi-ai ajutat; Tu, isvorul bucuriilor curate. ie i mulumesc din toat inima mea, cu toat bucuria sufletului meu. Mrire ie ! Dup ce ai mulumit lui Dumnezeu, nu ntrzia s faci i o milostenie mai mare. Dac Dumnezeu te-a druit cu atta, druiete i tu ceva lui Dumnezeu; iar cei cari in locul lui Dumnezeu n asemenea mprejurri sunt sracii i suferinzii 39

lumii acesteia. ntru ct ai fcut unuia dintraceti frai ai mei mai mici, mie miai fcut (Mateiu 25, 49). Dac postul desvrete mai cu seam rugciunea de cerere, apoi rugciunea de mulumire se ntregete prin fapte de milostenie. Mulumii lui Dumnezeu, cci rugciunile de mulumire sunt primite totdeauna. Mulumii i pentru bucurii i pentru ntristri, cci toate dela Dumnezeu vin, spre binele nostru de acum sau de mai trziu. Cel mai duhovnicesc om este acela care mulumete cu inim bun i atunci cnd Dumnezeu i trimite suferine i ncazuri. S ne rugm i sfinilor Puini prieteni avem aici pe pmnt; acolo, n lumea sufletelor bune i fr de trup, toi sfinii i ngerii lui Dumnezeu ne sunt prieteni i binevoitori. Sufletele apostolilor, ale mucenicilor i ale cuvioilor prini, aflate acum n mpria cerurilor, se roag pentru noi toi i mai ales pentru cei care le cer acest ajutor. S nu uitm niciodat s ne rugm sfinilor din ceruri i mai cu seam Maicii Domnului. Ei au fost oameni care, ca i noi, au trit pe pmnt, au avut trupuri omeneti, via omeneasc. Pe ei ni-i putem nchipui mai uor i mai adevrat, mcar c acum sunt fr de trup. Fr s pctuim, ni-i nchipuim cu nfiri omeneti, i astfel ne putem gndi mai adnc la ei, cnd ne rugm lor, i rugciunea noastr va fi mai adunat i mai tare. Mult folosete acela care poate ctiga ndurarea sfinilor spre a se ruga pentru dnsul. Cci dac, din vina noastr, numai puine din rugciunile no