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Thomas Kunze RusslandsHinterhof:

Turkmenistan –Selbstzerstörung

durch Autokratie

Executive Summary

The recent dispute over gas between Russia and theUkraine as well as Turkmenistan’s resignation fromthe Commonwealth of Independent States showedthat the CIS is beginning to disintegrate. The desertstate of Turkmenistan, whose president had criticisedthe organs of the Commonwealth on several previousoccasions, now wishes to be nothing more than an as-sociate member of the federation. Moscow’s responsewas pragmatic: The Kremlin is anxious to replace theCIS with a network of new political and economic re-lations in which it intends to play the leading role.

Turkmenistan occupies a special position amongthe former Soviet republics in Asia. While presidentSaparmurat Niyasov intends to reduce Russia’s influ-ence in his country, he is aware of his dependence onRussia’s infrastructure in his efforts to commercializethe enormous reserves of natural gas in his country.

Governed according to strict authoritarian princi-ples, Turkmenistan is a country whose society isfirmly controlled by Mr Niyasov, who unites virtu-ally all political offices of importance in his person.The Democratic Party of Turkmenistan, the country’sonly party which evolved from the Turkmenianbranch of the former CPSU, never encounters anycompetition in elections, and is ruled by Mr Niyasovin the best Stalinist manner.

The president himself is a child of the SovietUnion. An orphan who was brought up by relatives,he joined the communist party in 1962 and went to

Turkmenistan, das un-längst der zerfallendenGemeinschaft Unabhängi-ger Staaten (GUS) denRücken gekehrt hat, istunter den früheren asiati-schen Sowjetrepubliken einSonderfall. Von seinem ex-zentrischen PräsidentenSaparmurat Nijasow ineiner Mischung aus stalini-stischer Diktatur und orien-talischer Despotie geführt,versucht das Land, sich demEinfluss Moskaus zu ent-ziehen, obwohl es bei derVermarktung seiner enor-men Gasvorräte doch derrussischen Infrastrukturbedarf. Nijasow, der sichselbst als Turkmenbashi,als Führer der Turkmenen,sieht und seinem Volkeinen bizarr anmutendenPersonenkult nach derMaxime Halk, Vatan, Turk-menbashi (Ein Volk, einLand, ein Turkmenenführer)verordnet hat, steht für dieMissachtung von Men-schenrechten, die Diskrimi-nierung von Minderheitenund die Unterdrückung derMeinungsfreiheit. Er stehtaber auch für die nationa-listische Ideologie der Ruh-nama, eines abstrusen, vonGeschichtsfälschungenstrotzenden Buchs, das denTurkmenen von seinemAutor, dem Staatschefselbst, als geistig-weltan-schauliche Richtschnuraufoktroyiert worden ist.Wie die Zukunft Turkmeni-stans, das durch seine„immer währende Neutra-lität“ in der Außenpolitik,aber auch wegen seinerattraktiven Gasvorkommenkeineswegs der Parade-feind des Westens war,aussieht, bleibt auch an-gesichts der allmählichschärfer werdenden inter-nationalen Kritik an demRegime in Aschgabadabzuwarten.

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Leningrad to study. From 1976, he headed the Turk-menian section of the CPSU, and the Council of Min-isters of the Turkmenian Socialist Soviet Republicfrom 1985. Mr Niyasov, to whom liberal socialism isan alien idea, merely changed the name of the partyafter 1991, leaving its structure intact. Communistideology was replaced by nationalist propaganda, andthe government of the state became a blend of Stalin-ist dictatorship and oriental despotism. From now on,the head of state, Mr Niyasov, allowed himself to berevered as Turkmenbashi, the leader of the Turkomanpeople.

And indeed, the bizarre personality cult surround-ing the president is ubiquitous in the desert country.Halk, Vatan, Turkmenbashi (One nation, one coun-try, one Turkoman leader) – this slogan is familiar toall in the country whose capital, Ashgabat, named allits most important institutions after the ,greatSaparmurat Turkmenbashi‘. However, as Mr Niyasovbelieves himself to be a philosopher and teacher aswell, he inflicted the maxims of his life on the Turko-man nation under the title of Ruhnama – the inco-herent product of a confused mind which, however,claims to lead its readers towards physical, mental,and moral health and is placed side by side with theholy scriptures of all religions in the country itself.Replete with historical falsehoods, the book aims,among other things, to create a national Turkomanidentity, celebrating the nation as the navel of theworld, as a race superior to all other nations – this, atleast, is the message of the book, which shows un-mistakable traces of a blood-and-soil ideology.

Received with condescension in the west at first,the Ruhnama is now beginning to show its fatal im-pact. Education in Turkmenistan is in ruins; the Rus-sian language has disappeared from the textbooks,and good teaching material in Turkoman cannot befound. The teachings of humanism have been super-seded by the Ruhnama, and ideological indoctrina-tion now replaces education in Turkmenistan.

Free and independent media are banished from therealm of the Turkmenbashi, whose control of the in-formation flow is almost perfect. As cable televisionhas been discontinued, Turkmenians without a satel-lite dish can only choose between suffering the hypesurrounding the president or leaving their TV set off.

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As Avdy Kuliyev, a former minister, put it: ,Properlyspeaking, Turkmenistan today is no longer a state; itis Niyasov’s private life.‘

Refusing to permit any criticism of his rule, thepresident argues instead that his nation is not matureenough for democracy. In reality, however, funda-mental rights are trodden underfoot, and ethnic mi-norities are discriminated against. Officially, the con-stitution grants religious freedom to all Turkmenians,90 percent of which profess the Sunni version of Is-lam. On the other hand, the law on the freedom ofconscience and religious organisations adopted in1997 subjects the members of religious communitiesto rigid controls and drastically restricts them in thepractice of their religion.

An attack on his person in November 2002, unsuc-cessful, amateurishly executed, and never entirelycleared up so far, was used by the president as a pre-text for launching a relentless persecution campaign.The show trials staged by the regime and the publica-tion of confessions obviously extracted from thealleged assassins by torture were reminiscent of simi-lar show trials staged by Stalin and did nothing to im-prove the situation of the Turkmenian opposition.

Turkmenistan’s natural-gas deposits are the fourthlargest in the world. Nevertheless, having no pipe-lines of its own, the country finds itself constrained touse the Russian system and sell its oil to the RussianGazprom group and other customers at prices far be-low those of the world market. It is said that MrNiyasov personally profited most from the businessdeals struck with Russia. The country’s revenues can-not be found, and it is supposed that they are stashedaway in the president’s private accounts abroad.

Since the fall of the Soviet Union, Turkmenistanhas been striving for greater independence from Rus-sia. Consequently, most of its agreements on trafficand gas-transport projects were concluded with Iran,the only alternative to Russia at the moment: A jointTurkmenian-Iranian pipeline has been in operationsince 1997. A contract with Russia was concluded in2003 in which Turkmenistan undertook to export itsgas to the neighbouring country for 25 years. At first,the deal was celebrated as a victory in Moscow. How-ever, when Mr Niyasov increased the sales price thenext year, a new agreement was needed which occa-

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sioned no joy in the Kremlin because it contained MrNiyasov’s renunciation of the treaty on dual citizen-ship.

Despite his successes, Mr Niyasov endeavours tocircumvent Russia in the infrastructure issue. Whileplans to build a pipeline through Afghanistan onlyexist on paper so far, a meeting of Turkmenian,Afghan, and Pakistani politicians recently cast theplans for a trans-Afghan pipeline into more concreteshape; construction is scheduled to begin in the nearfuture.

Turkmenistan certainly seeks to cooperate withother states in the economic field, but isolation is theorder of the day in the political arena. Thus, MrNiyasov announced his intention to maintain ,per-petual neutrality‘ in all questions of foreign policy, anattitude that was officially recognized even by theUnited Nations in 1995.

The future of the president himself appearsshrouded in mystery. While it is true that Mr Niyasovdeclared his intention to surrender his office in 2009in an address before the National Council in 2003, itis hardly likely that the Turkmenbashi will give uppower in actual fact. Remarkably, Mr Niyasov is any-thing but unpopular among the Turkmenian people.One of the reasons for this may be that those aged 20or 30 today have never known any other president,while another may be the fact that the Ruhnama ismeanwhile bearing fruit.

On the international stage, Mr Niyasov was nottaken seriously for a long time. He was regarded as aneccentric with a bizarre personality cult who ap-peared comical rather than dangerous. Because of thecountry’s enormous gas deposits and the mysterysurrounding the future of its regime, the global com-munity criticized Mr Niyasov’s dictatorship in termsthat were fairly restrained for a long time. Should hedie, the question of his succession will probably besettled within the party on the Chinese model, par-ticularly as no so-called crown princes have appearedin public so far.

Because of the general lack of a prominent opposi-tion movement, the moderate influence of Islam, andthe subordinate role of the military and the secret ser-vice, Turkmenistan appeared and still appears a polit-ically stable country. Yet the desert state is one of the

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key transit countries for the drug traffic, and respectfor fundamental rights is anything but assured. As theEuropean Development Bank recently pointed out,Mr Niyasov had better not hope for mitigating cir-cumstances.

Which course the future development of Turk-menistan will take, and whether international pres-sure on president Niyasov will increase, remains to beseen. The country possesses attractive gas deposits,there is no potential threat from nuclear weapons em-anating from it, and its geopolitical position vis-à-visIran, Iraq, and Afghanistan is regarded as valuable.Therefore, Turkmenistan still offers fertile ground fora dictatorship to thrive without much interference.

Agonie der GUS

Der zu Neujahr in aller Schärfe ausgebrochene Gas-Streit zwischen Russland und der Ukraine machtdeutlich, dass der Prozess des Zerfalls der Gemein-schaft Unabhängiger Staaten (GUS) begonnen hat.Bereits beim Gipfeltreffen der GUS in Kasan, derHauptstadt der Republik Tatarstan (Russische Föde-ration), im August 2005 war das Augenmerk der Öf-fentlichkeit auf die Ukraine, aber auch auf Georgiengerichtet. Beide Länder hatten schon lange zuvor Kri-tik an dem Staatenbund geübt, doch statt des Offen-sichtlichen trug sich etwas vollkommen Unerwarte-tes zu – seinen Austritt als Vollmitglied aus der GUSgab das zentralasiatische Turkmenistan bekannt.Zukünftig wolle die Wüstennation lediglich als asso-ziiertes Mitglied in dem Staatenbund auftreten. DerAusstieg Turkmenistans wurde von den anderen Mit-gliedern keineswegs erwartet, obwohl er sich eineZeitlang angekündigt hatte. Turkmenistan hatte sichschon seit längerer Zeit von den Strukturen der GUSdistanziert und sich nur spärlich an den gemeinsamenAktivitäten beteiligt. Der Präsident des Landes, Sa-parmurat Nijasow, hatte häufig die Organe der Ge-meinschaft kritisiert und an den gemeinsamen Treffennur selten teilgenommen.

Mit dem Austritt aus der GUS versucht Turkme-nistan, sich weiter dem Machtbereich Russlands zuentziehen.1) Allerdings steht Russland der turkmeni-schen Entscheidung erstaunlich pragmatisch gegen-über. Präsident Wladimir Putin weiß, dass die GUSein Auslaufmodell ist. Er erklärte nüchtern: „Die

1) Bemerkenswert ist, dassTurkmenistan beim Zerfallder Sowjetunion keine Un-abhängigkeit wollte, ebensowie Tadschikistan. Bei einerersten Volksabstimmungsprach sich Turkmenistangegen Unabhängigkeit undfür einen Verbleib bei Russ-land aus. Erst als Jelzin 1991öffentlich ausführte, manwolle die zentralasiatischenRepubliken nicht haben, weilsie nicht zur Kultur Russ-lands gehörten und somit ihreeigenen Wege gehen sollten,sprach sich Turkmenistan ineinem zweiten Referendumfür die Unabhängigkeit aus.

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GUS wurde gebildet, um einen zivilisierten Schei-dungsprozess zu ermöglichen. Alles andere ist Bei-werk.“2) Russland geht es heute verstärkt darum, dieineffektive GUS durch ein Geflecht neuer politischerund wirtschaftlicher Beziehungen zu ersetzen, bei de-nen Russland die Zentralposition einnimmt und ver-sucht, einzelne Staaten stärker an sich zu binden. DieChancen dafür stehen nicht schlecht. Die nationalenEliten der GUS-Staaten würden ohne MoskauerRückhalt im Meer ihrer Probleme untergehen. So hatsich auch Turkmenistan im Oktober 2005 bereit er-klärt, sich insbesondere an der Zusammenarbeit inden Sicherheits- und Verteidigungsstrukturen imRahmen der GUS zu beteiligen und bei einer Ein-satztruppe in der kaspischen Region (CASFOR) mit-zuwirken.

Putins Politik zielt aber auch auf neue Bündnisse:Eine Staatenunion zwischen Russland, Kasachstanund Weißrussland, die sich später um Usbekistan undTadschikistan erweitern könnte, liegt im Bereich desVorstellbaren. Schon 2006 soll eine Eurasische Ent-wicklungsbank mit Sitz in Petersburg und der kasa-chischen Hauptstadt Astana den Boden für einenmöglichen gemeinsamen Währungsraum bereiten.

Sonderfall Turkmenistan

Während so die vor mehr als einem Jahrzehnt unab-hängig gewordenen ehemaligen zentralasiatischenSowjetrepubliken Kasachstan, Tadschikistan, Usbe-kistan und auch Kirgistan langsam wieder Signale derFreundschaft und Verbundenheit an Russland aus-senden, bleiben zwei Länder auf Distanz – die Ukra-ine und Georgien. Der strategisch günstig gelegeneWüstenstaat Turkmenistan3) spielt eine Sonderrolle.Auf der einen Seite möchte sich Präsident Saparmu-rat Nijasow vom russischen Einfluss befreien, auf deranderen Seite weiß er, dass er ohne Russland die enor-men Erdgasvorkommen seines Landes nur schwervermarkten könnte. Die Abgrenzungsversuche Nija-sows stehen aber nicht im Zusammenhang mit demWunsch nach Demokratisierung seines Landes, son-dern entspringen der Vorstellung, weitgehend autarkregieren zu können.

In dem streng zentralistisch-autoritär regiertenTurkmenistan hat Saparmurat Nijasow die sowjeti-sche Tradition einer umfassenden Kontrolle der ge-

2) www.aktuell.ru, 26.08.2005.3) Das Land liegt an der Ost-

küste des Kaspischen Meeres,seine Nachbarn sind Kasachs-tan, Usbekistan, Afghanistan,der Iran und an der SeegrenzeAserbaidschan. Von 1925 bis1991 gehörte Turkmenistanmit seinen 4,8 MillionenEinwohnern zur Sowjet-union. Das Land erstrecktsich über eine Fläche, die mit488100 Quadratkilometernrund anderthalbmal so großist wie Deutschland. Etwa80 Prozent davon sind Wüste,so dass sich die fast fünfMillionen Einwohner aufwenige Gebiete verteilen.

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samten Gesellschaft nahtlos übernommen. Nijasowvereinigt alle wichtigen politischen Ämter in einerPerson. Er bekleidet als Präsident das höchste Amt imStaat, und er ist als Ministerpräsident oberste Ent-scheidungsinstanz der Regierung, deren Minister ernach eigenem Gutdünken ernennen und entlassenkann. Er ist zudem Dienstherr des Polizeiapparatesund des Geheimdienstes sowie Oberbefehlshaber derStreitkräfte. Ähnlich wie das Parlament hat auch dieJustiz seinen Direktiven zu folgen. Er allein besitztdie Befugnis, die 22 obersten Richter zu ernennenoder zu entlassen.

Die einzige existierende Partei, deren Vorsitzenderwie zu erwarten Nijasow ist, heißt DemokratischePartei Turkmenistans. Sie ist aus der turkmenischenParteiorganisation der KPdSU hervorgegangen.Selbstverständlich errang sie bei den zwei Parla-mentswahlen, die nach der Unabhängigkeit Turk-menistans stattfanden, alle 50 Sitze. Aber eigentlichist das bedeutungslos, da das Parlament ohnehin einreines Akklamationsorgan ist, das die Verkündungvon Beschlüssen des Präsidenten begleitet. Nijasowbegründet die Abwesenheit von anderen politischenGruppierungen und Parteien so: „Bei uns sind keineanderen Parteien registriert, weil potenzielle Partei-gründer nicht genug Anhänger finden, um entspre-chend unseren Gesetzen die Registrierung einerneuen Partei zu beantragen. Wir wollen aber nichtkünstlich Parteien schaffen, um formell als ein Landmit einem Mehrparteiensystem zu gelten.“4)

Wahlen werden in bewährter sowjetkommunisti-scher Manier abgehalten. Der Präsident bestellt dieMitglieder der zentralen Wahlkommission. So warenbei der Wahl 1992, bei der Nijasow 99,5 Prozent derStimmen erhielt, keine Oppositionskandidaten zuge-lassen, 1997 wurde die Wahl durch ein Referendumersetzt, und schließlich wurde Nijasow im Jahr 1999vom Volksrat de facto zum Präsidenten auf Lebens-zeit erklärt. Bei den lokalen Wahlen 2003 wurdendann sämtliche Kandidaten von der Nijasow-Regie-rung bzw. vom Ministerium für Nationale Sicherheitaufgestellt.

Wer ist Saparmurat Nijasow?

Saparmurat Nijasow ist ein Kind der Sowjetunion. Erwurde am 19. Februar 1940 in Aschgabat als Arbei-

4) Interview mit Nijasow in DieWelt, 27. August 1997.

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tersohn geboren. Der Vater fiel während des ZweitenWeltkrieges, die Mutter starb während eines schwe-ren Erdbebens im Jahre 1948, bei dem Aschgabatstark zerstört wurde. Saparmurat Nijasow kam in einWaisenhaus und wuchs später bei entfernten Ver-wandten auf. 1962 trat er der Kommunistischen Par-tei bei, er studierte in Leningrad Ingenieurwesen.Zurück in Aschgabat machte Nijasow im Parteiappa-rat Karriere. 1976 wurde er Erster Sekretär der turk-menischen Parteiorganisation der KPdSU und 1985Vorsitzender des Ministerrates der TurkmenischenSozialistischen Sowjetrepublik. Damit hatte er diebeiden wichtigsten Machtpositionen in der Sowjetre-publik inne. Ein Anhänger von Gorbatschows Pe-restroika-Politik wurde er nie. Die Idee eines libera-len Sozialismus widersprach seinen stalinistischgeprägten Grundüberzeugungen. Mit dem sicherenInstinkt eines Machtmenschen spürte er, dass jederVersuch, den Kommunismus zu demokratisieren,dessen Ende bedeuten werde. Dieses Ende kam 1991.In Turkmenistan fand weder eine Revolution wie inder DDR, Ungarn, der CSSR oder Polen noch einQuasi-Staatsstreich wie in Rumänien statt, die Mos-kauer Sowjetmacht verschwand für Aschgabat leiseund beinahe unbemerkt. KP-Chef Nijasow verwan-delte die Kommunistische Partei in eine Demokrati-sche Partei Turkmenistans, ohne dass dieser Umbe-nennung eine Umgestaltung der Partei gefolgt wäre.Auch den obersten Staatsorganen, dem KGB, der Po-lizei und der Armee wurde lediglich eine andere Be-zeichnung gegeben. An die Stelle der kommunisti-schen Ideologie rückte nationalistische Propaganda.Nijasow, der sich seit November 1993 Turkmenbashi,Führer der Turkmenen, nennt, schuf in Turkmenistaneine Mischung aus stalinistischer Diktatur und orien-talischer Despotie, in der er vor allem das Bildungs-und Sozialsystem systematisch zu Grunde gewirt-schaftet hat.

Turkmenischer Sonnengott –Bizarrer Personenkultum den Präsidenten

Auf dem Weg vom Kolchosvorsitzenden zum turk-menischen Sonnengott nahm die Herrschaft des Ar-beitersohns aus Aschgabat immer bizarrere Züge an.In Anlehnung an stalinistische Herrschaftsprinzipien

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und orientalische Vorbilder entstand ein extremerPersonenkult, wie er nur in Nordkorea seinesglei-chen findet.

Schon auf dem Flug mit der turkmenischen Flug-gesellschaft nach Aschgabad schaut Präsident Nija-sow lächelnd von seinem im Flugzeug hängendenPorträt auf den Fluggast herab. Das Konterfei desersten Turkmenen ist überall gegenwärtig, auf denGeldscheinen, auf den Wodkaflaschen und auf riesi-gen Plakaten auf dem Weg vom Flughafen ins Zen-trum. In der turkmenischen Hauptstadt landet manauf dem Flughafen „Großer Saparmurat Turkmen-bashi“, fährt auf der Straße „Großer SaparmuratTurkmenbashi“ vorbei am Palast des „Großen Sapar-murat Turkmenbashi“ (von einigen Mutigen als daszweite Tadsch Mahal belächelt) sowie verschiedenenebenso benannten öffentlichen Gebäuden zum „Platzdes Großen Saparmurat Turkmenbashi“. Hier stehtein absonderliches Denkmal: Die höchste der vielenTurkmenbashi-Statuen in der turkmenischen Haupt-stadt misst 40 Meter. Ihr architektonisch zweifelhaf-ter Unterbau ähnelt einer Raketenabschussrampe.Darauf dreht sich ein vergoldeter Führer sonnengott-ähnlich um die eigene Achse und breitet seine Händesegnend über sein geliebtes Volk.

Saparmurat Nijasow ist in Turkmenistan allgegen-wärtig. Die größte Hafenstadt des Landes trägt denNamen Turkmenbashi, ein Meteorit trägt ihn, dererste Monat des Jahres trägt ihn, Pflanzen, Tee undParfüm tragen ihn. Kleine Ortschaften mussten sogarwieder zurückbenannt werden, da die inflationäreVerwendung des Ortsnamens Turkmenbashi zu Ver-wirrungen führte. Das staatliche Fernsehen zeigt denPräsidenten zumeist gleich doppelt, als kleine Ikonezur Sendererkennung und natürlich im Vollbild beider Ansprache ans Volk.

Halk, Vatan, Turkmenbashi – „EinVolk, ein Land,ein Turkmenenführer“ ist die alles beherrschende Lo-sung in Turkmenistan. 1992 verabschiedete das Präsi-dium des turkmenischen Parlaments, der Madschlis,eine Resolution zur forcierten Produktion von Nija-sow-Bildern. Komplett umgestellt werden musste dieProduktion im Jahre 1998, als der grauhaarige „Füh-rer aller Turkmenen“ schwarzhaarig von einer China-Reise zurückkehrte. Eiligst wurden zehntausendeNijasow-Bilder überall im Land ausgetauscht. Seit-

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dem blickt ein dunkelhaariger Präsident, durch Retu-sche um ungefähr 20 Jahre verjüngt, den Kopf aufeine brillantenberingte Hand gestützt, väterlichstreng auf sein Volk.

Im Jahr 2000, angesichts des nahenden 60. Ge-burtstages des „großen, geliebten Führers“, gab es inder Präsidialverwaltung kein Halten mehr. Es ent-stand ein dickes Ehrenalbum, in dem man den „Füh-rer“ in verschiedenen Situationen bewundern kann:Kinder küssend, Ehrenformationen abschreitend,zum Volke sprechend oder sich mit den Großen die-ser Welt treffend. Als Dank an das Volk für sovielEhrerbietung erklärte Nijasow das neue Jahrtausendzum „goldenen Jahrtausend der Turkmenen“.

Ruhnama-Ideologie

Seit geraumer Zeit sieht sich Saparmurat Nijasow inder Rolle des Philosophen und Lehrers des turk-menischen Volkes. Vom Ballast des wissenschaftli-chen Sozialismus befreit, schenkte er seinen Unterta-nen im Jahre 2001 den ersten und im Jahre 2004 einenzweiten Band seiner Lebensregeln und Weisheiten.

Die Ruhnama des „großen Führers“ ist ein wirresDurcheinander aus eigener, geschönter Biographie,Geschichten aus seinem Leben, Anlehnungen an Bi-bel und Koran, historischen, halbwissenschaftlichenAbhandlungen, Gedichten und tagespolitischen Ein-sprengseln.

Ab und zu finden sich philosophische Kostbarkei-ten, so beispielsweise, wenn Nijasow seinem Volk denBegriff der Zeit erläutert: „Heutzutage vergeht dieZeit sehr schnell, dies ist eine Zeit zwischen der Un-endlichkeit der Vergangenheit und jener der Zu-kunft.“

Ruhnama-Verhaltensregeln sollen den Turkmenen„körperlich gesund, geistig aufgeweckt [und] reinenHerzens“ sein lassen. Der Präsident belehrt: „DerTurkmene muss auch heute wissen, wie viel er essenund trinken darf, wenn er seine körperliche Stabilitäterhalten will. Er soll sich nicht gierig auf das Essenstürzen. Außerdem soll [er] auf seine Kleidung ach-ten und sich angemessen schmücken.“5)

Nijasow geriert sich als Prophet und Vertrauter Al-lahs. Der väterliche und weise Tonfall der Ruhnamaentspricht seiner Verklärung als Vaterfigur der Na-tion.

5) Saparmurat Turkmenbashi,Ruhnama, Aschgabat 2001,S. 18.

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In Turkmenistan steht die Ruhnama auf einer Stufemit den Buchreligionen, denn Altkommunist Nija-sow hat seine Eingebungen schließlich von höchsterStelle bezogen. Er schreibt: „Mein verehrtes Volk,meine liebe Nation! Dieses Buch heißt Ruhnama derTurkmenen und wurde durch die Inspiration desallmächtigen Gottes [...] niedergeschrieben [...]. DieRuhnama ist das Reifezeugnis des turkmenischenVolkes! Sie ist das Hauptwerk und das Handbuch derTurkmenen [...]. Ein Teil der Ruhnama ist der Him-mel, der andere die Erde!“6)

Ziel der Ruhnama ist die Schaffung einer nationa-len Identität. Das ist legitim, doch Nijasow betreibtreine Geschichtsfälschung. Für ihn steht außer Frage,dass Turkmenistan „in der Weltgeschichte eines derwichtigsten Zentren der Zivilisation“7) war, er be-zeichnet es gar als „Nabel der Welt“. Es steht für denTurkmenenherrscher außer Frage, dass Turkmenistaneinst „das fortgeschrittenste Land der Welt“ war. DerPräsident legt fest: „Der erste Wagen wurde von unsentwickelt.“ Die Weltgeschichte wird zur Geschichteder Turkmenen, besonders zwischen dem X. undXVII. Jahrhundert entdeckt der Autor „große turk-menische Staaten in der ganzen Welt“8).

Nijasow begnügt sich nicht nur damit, auf die Er-habenheit der turkmenischen Geschichte hinzuwei-sen, auch heute sieht er Turkmenistan vorn. „Auswirtschaftlicher Perspektive“, behauptet er, „werdenwir nun [...] als einer der führenden Staaten der Weltangesehen.“9). Mit der Übernahme der Präsident-schaft durch Nijasow begann schließlich 1991 das„goldene Zeitalter des turkmenischen Geistes“.10)

Im letzten Drittel der Ruhnama lassen sichschließlich Blut-und-Boden-Theorien finden, dieeine Überlegenheit der turkmenischen Rasse über an-dere Völker begründen wollen. Nicht nur vor diesemHintergrund zeigt sich die allgegenwärtige ParoleHalk, Vatan, Turkmenbashi als eine Adaption natio-nalsozialistischer Gedanken.

Folgen für dasBildungssystem

Anfangs wurde die Ruhnama im Westen noch als ex-zentrische Diktatorenbibel belächelt, doch dringennun immer stärker die Folgen ans Tageslicht. Die Si-tuation des turkmenischen Bildungswesens ist gera-

6) Ebd. S. 9, 22, 27.7) Ebd. S. 28.8) Ebd. S. 316.9) Ebd. S. 79.

10) Ebd. S. 322.

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dezu tragisch. Während es in der Sowjetzeit, abgese-hen von der ideologischen Indoktrination, einedurchaus funktionierende Schul- und Hochschulbil-dung gab, „reformierte“ Nijasow das turkmenischeSchulwesen im Jahr 2002 und verkürzte die Schulbil-dung auf neun Jahre. Nachdem Turkmenisch 1996zur offiziellen Staats- und Verwaltungssprache ge-worden war, wurde Russisch immer mehr in denHintergrund und vor allem aus den Schulbüchern ge-drängt. Allerdings gibt es nach wie vor keine quali-tativ guten Lehrwerke in turkmenischer Sprache.Humanistische Fächer wurden gänzlich aus demLehrplan gestrichen und durch die Ruhnama ersetzt,die sowohl in der Schule als auch den Hochschulenals Lehr- und Standardwerk dient. Qualifikation undAusbildungsniveau der turkmenischen Schüler wer-den – wissentlich und wollend – gesenkt. Nach einerneunjährigen Schulausbildung sind zwei Praxisjahrevorgesehen. Wegen fehlender Praktikumsplätze siehtes häufig so aus, dass sich die Eltern der Schüler einPraktikumszeugnis kaufen, und ihre Sprösslinge inden zwei verlorenen Jahren im Wortsinne auf derStraße sitzen. Der Praktikumsnachweis ist die Vor-aussetzung für den Beginn eines Studiums. Eine ein-fache Berufsausbildung existiert nicht. Die Qualitätder Hochschulen hat sich dabei seit der Unabhängig-keit Turkmenistans drastisch verschlechtert. Bereits1997 schaffte der Turkmenbashi die Möglichkeit derPromotion ab. Die Hochschulausbildung besteht heutelediglich aus zwei Theorie- und zwei Praxisjahren.

Das Bildungssystem ist gegenwärtig kaum mehr alseine ideologische Indoktrination durch Nijasowsmystische und nationalistische Ruhnama. In Turk-menistan wächst eine Generation heran, die wenigvon der Welt hinter den Schreibergüssen des Präsi-denten erfährt und nicht in der Lage sein wird, dieNation zu führen, sollte der weise Turkmenbashi ein-mal aufhören zu diktieren.

IdeologischeIndoktrination

Freie und unabhängige Medien gibt es in Turkmenis-tan schon lange nicht mehr. Die Zeitungen werdenausnahmslos vom Staat kontrolliert und konkurrie-ren lediglich noch in ihrer ergebenen Lobpreisung desPräsidenten. In altkommunistischer Manier veröf-

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fentlichen sie seitenlange Reden des Präsidenten, Ge-setzestexte, Glückwunschadressen, Schmeichelbriefesowie Meldungen über Ernteerfolge. AusländischeDruckerzeugnisse wurden verbannt, auch russisch-sprachige Zeitungen gibt es nicht mehr, lediglich eineBeilage zum offiziellen turkmenischen Staatsorgandarf noch auf Russisch erscheinen.

Nachdem das Kabelfernsehen abgeschafft wurdeund ohne Satellitenanlage nur noch staatliche turk-menische Sender zu empfangen sind, bleibt den Zu-schauern, die sich keine Satellitenanlage leisten kön-nen, nichts anderes übrig als dem Personenkult umihren Herrscher gewidmete Sendungen anzuschauenoder das Gerät ausgeschaltet zu lassen. Die Nach-richten berichten minutiös von den Arbeitsbesuchendes „Vaters der Turkmenen“ in den Provinzen, pa-triotische Chöre besingen das Wirken des Präsiden-ten, Kinder verlesen rühmende Gedichte, Schriftstel-ler preisen ihn wie einen Gott oder ein Ballettumtanzt sein Gemälde. Sitzungen seines Kabinettswerden besonders dann gern im Fernsehen übertra-gen, wenn Saparmurat Turkmenbashi Minister un-flätig beschimpft oder entlässt. Die obersten Wür-denträger des Landes lauschen den Anweisungen desMannes auf dem vergoldeten Stuhl. Vor ihnen liegenSchreibblöcke, auf denen ihre Stifte kreisen. Wirdeiner der Minister direkt angesprochen, springt er aufund schreibt stehend weiter, was ihm Nijasow zusagen hat. Awdy Kulijew, der ehemalige Außen- undAußenwirtschaftsminister, kommentiert: „Turkme-nistan ist heute eigentlich kein Staat mehr, sondernNijasows privates Lehen.“11)

Die Kontrolle des Informationsflusses im Land istscharf. Nijasow verfolgt eine Informations-Politikdes Eisernen Vorhangs. Diese soll nicht nur die Infor-mationsbeschaffung im Land, sondern auch den Ein-blick von außen verhindern. Das letztere gelingt:Mehr als die Berichterstattung über Kuriositäten wiedie Einführung einer neuen Zeitrechnung, die selbst-verständlich mit dem Amtsantritt des obersten Turk-menen beginnt, oder den Umstand seiner schwarz ge-färbten Haare dringen selten ins Ausland. Das ersteregelingt im Medienzeitalter kaum. Durch die weit ver-breiteten Satellitenanlagen – eine „Schüssel“ ist schonfür ca. 100 US-Dollar zu bekommen – können eineVielzahl ausländischer Programme gesehen werden.

11) Die Rache des Turk-menbashi, 20.01.2003,www.russland.ru.

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Hier gibt es seltsamerweise keine Restriktion durchdie Regierung.

Menschenrechtslage

Kritik an seiner Diktatur weist Nijasow seit Jahrenzurück. Sein Volk sei noch nicht demokratiefähig. Be-reits 1997, im Vorfeld seines ersten und einzigen offi-ziellen Deutschland-Besuches, erklärte Nijasow derTageszeitung Die Welt in einem Interview: „DemGrundgesetz unseres Staates wurden Prinzipien zu-grunde gelegt, die sich aus der Jahrtausende alten Ge-schichte des turkmenischen Volkes ergeben. Ich binzutiefst davon überzeugt, dass die Demokratie in ih-rer Reinkultur – künstlich in einen unvorbereitetenBoden eingepflanzt – unvermeidlich eine Herrschaftdes Pöbels hervorbringen wird.“12)

Grundrechte finden so auch kaum Beachtung. Eth-nische Minderheiten werden diskriminiert. Im De-zember 2002 verkündete Präsident Nijasow, dass je-der, der zum Studium an einer Hochschule zugelassenwerden möchte, seinen Stammbaum einer Überprü-fung unterziehen lassen muss, um herauszufinden, obsich eine reine turkmenische Abstammung bis in diedritte Generation zurückverfolgen lässt.

90 Prozent der Turkmenen gehören dem sunniti-schen Islam an. Offiziell garantiert die turkmenischeVerfassung das Recht auf Religionsfreiheit und eta-bliert keine Staatsreligion.13) Im Jahre 1997 wurde je-doch zusätzlich ein „Gesetz über Gewissensfreiheitund religiöse Organisation“ verabschiedet. Danachmuss sich jede Religionsgemeinschaft zunächst re-gistrieren lassen, bevor es ihr erlaubt ist, Gottes-dienste abzuhalten oder Schriften religiösen Inhalteszu verbreiten. Das Recht auf eine radikale Kontrollereligiöser Aktivitäten, das sich die turkmenischenBehörden vorbehalten, schränkt die Religionsaus-übung auch der registrierten Gruppen ein.

Politische Repressionnach Attentatsversuch

Eine Welle politischer Repression löste ein Attentats-versuch auf Präsident Nijasow am 25. November2002 aus. An diesem Tag wurde mitten in Aschgabatder präsidiale Autokonvoi beschossen. Nijasowüberstand den dilettantischen Anschlag vollkommenunverletzt. Die Hintergründe des Attentats liegen im

12) Interview mit SaparmuratNijasow, in: Die Welt,27. August 1997.

13) „Jeder Mensch hat dasRecht, seine eigene religiösePräferenz unabhängig fest-zulegen, allein oder mit an-deren jede beliebige Religionauszuüben, keine Religionauszuüben, Anschauungenzu äußern und zu verbreiten,die sich auf die eigene religi-öse Präferenz beziehen, undan der Ausübung religiöserBräuche, Rituale und Zere-monien teilzunehmen.“(Art. 11 der turkmenischenVerfassung)

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Dunkeln. Einige glauben, dass es kein echter Um-sturzversuch war, sondern dass es sich um eine Insze-nierung des turkmenischen Geheimdienstes handelte,um so die Exilopposition, die überwiegend aus ehe-maligen Günstlingen Nijasows besteht, zu diskredi-tieren. Andere wiederum sind der Meinung, dass Bo-ris Schichmuradow, der ehemalige AußenministerTurkmenistans, auf einen Coup d’état hinzielte, umsich selbst in den Präsidentensessel zu setzen. Ge-genüber dem Spiegel erklärte der ehemalige stell-vertretende Ministerpräsident und Chef der Natio-nalbank, Chudaibersi Orasow: „Niemand wollteNijasow umbringen. Es war der Versuch eines Staats-streichs in Turkmenistan. Der Präsident sollte ge-fangen genommen, in den Mahdschis, das Parlament,gebracht und dort fernsehwirksam vor den Abgeord-neten zum Machtverzicht bewegt werden.“14) Was derWahrheit entspricht, wird wohl nie geklärt werdenkönnen. Für Nijasow standen die Schuldigen sofortfest. Er machte unmittelbar nach dem Attentat die imExil lebenden Politiker Boris Schichmuradow, Chu-daiberdi Orasow, Saparmurat Iklimow (ehemaligerstellvertretender Landwirtschaftsminister), und Nur-muchamed Chanamow (ehemaliger Botschafter inder Türkei) dafür verantwortlich.

Die nachfolgenden Schauprozesse und offensicht-lich durch Folter erwirkten Geständnisse der ver-meintlichen Rädelsführer und ihrer Angehörigenließen Erinnerungen an die Stalinzeit aufkommen. Sosagte ein deutlich geschundener und narkotisierterBoris Schichmuradow vor laufender Kamera aus:„No one has tortured me [...]. I admit my guilt [...]. Itis impossible to be forgiven for this sin by praying[...]. We are mafia, there is not a single normal manamong us, all of us are worms.“15) Schichmuradowwar nach Turkmenistan zurückgekehrt, um seineVerwandten vor einer möglichen Inhaftierung zu be-wahren. Er wurde zu 25 Jahren Gefängnis für dieVorbereitung eines Staatsstreichs verurteilt. Mit ihmwanderten Hunderte von Personen ins Gefängnis.Ihre Familien wurden in Sippenhaft genommen.

Seitdem ist die Lage für die turkmenische Opposi-tion noch hoffnungsloser. Nijasow zog die Daumen-schrauben an: Für alle Turkmenen wurde das kurzzuvor erst abgeschaffte Ausreisevisum zur Pflicht,wenn sie ihr Land verlassen wollten.16) Der Volksrat

14) Zit. nach Der Spiegel,24/2003.

15) Zit. nach Ilya Milstein,„Turkmenbashi must bestopped now“, in: NewTimes, Jan. 2006, http://www.newtimes.ru/eng/detail.asp?art_id=677.

16) 2004 wurde es wieder ab-geschafft.

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verabschiedete eine verschärfte Fassung des Hoch-verratsartikels des Strafgesetzbuches. Auf Hochver-rat steht automatisch eine lebenslange Zuchthaus-strafe ohne Möglichkeit einer Strafverkürzung.

Verpasste Chance aufkuwaitische Verhältnisse

Wenn ein Land in Zentralasien von kuwaitischen Zu-ständen träumen darf, so ist es Turkmenistan. Es ver-fügt über die viertgrößten Erdgasreserven der Welt.Angesichts dessen erhoffte sich Turkmenistan nachseiner Unabhängigkeit 1991, durch den Verkauf sei-ner Rohstoffe zu Weltmarktpreisen zu Wohlstandund wirtschaftlicher Unabhängigkeit zu gelangen.Doch die Rechnung ging nicht auf. Turkmenistanfehlt es an Pipelineverbindungen, so dass ihm nichtsweiter übrig blieb, als sein Erdgas durch russischeLeitungen zu schicken und es deutlich unter Welt-marktpreisen an Abnehmer wie den russischen Erd-gasmonopolisten Gazprom zu verkaufen. Zudemgelingt es dem Land auch aufgrund des Wirtschafts-gebarens seines Präsidenten nicht, seine Rohstoffe inWohlstand umzumünzen. So musste im Jahr 1997 einKredit von einer Milliarde Dollar aufgenommen wer-den, um den Baurausch Nijasows zu finanzieren. Derehemalige Außenminister Awdy Kulijew erklärt denGeldmangel so: „Anfang der Neunziger nahmen wirmehrere Milliarden Dollar für unser Gas ein. Nijasowkaufte davon Fabriken, die nie gebaut wurden. Erhielt seine Minister strikt heraus aus allen Verträgenmit ausländischen Firmen. Das Geld war trotzdemweg. Wahrscheinlich verzinst es sich nun auf seinenAuslandskonten.“17) Es wird vermutet, dass dort auchdie Gewinne aus einem weiteren lukrativen Geschäftrentierlich sind – dem Drogenhandel. Turkmenistangilt als einschlägiger und gut frequentierter Um-schlagplatz für Rauschmittel aus Afghanistan. Nichtnur höchste Staatsbeamte sollen involviert sein, son-dern auch der Präsident selbst.18) Inwieweit solcheVermutungen der Wahrheit entsprechen, wird zuLebzeiten Nijasows kaum zu ermitteln sein. Dennfest steht auch, dass die turkmenische Regierung der-zeit die Grenzkontrollen verschärft, um dem Dro-genschmuggel besser begegnen zu können.

Probleme hat Turkmenistan auch mit seiner einstwichtigsten Einnahmequelle, der Baumwolle. Deren

17) Zitat Die Zeit, 29/1998.18) Vgl. Cracks in the marble.

Turkmenistans failingdictatorship, ICG-Report,17. Januar 2003.

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Weiterverarbeitung erfolgt fast ausschließlich im Aus-land. Die Baumwollerträge sinken stetig, während derbewässerungsintensive Anbau im trockenen Wüs-tenklima zu einer Versalzung der Böden und somit zueiner Verschärfung der ökologischen Probleme führt.

Das turkmenische Wirtschaftssystem wird nachwie vor durch eine zentrale Planwirtschaft geprägt.Der Staat übt durch Preisvorgaben und Subventioneneinen dominierenden Einfluss aus. Zudem erzeugtNijasow die Illusion eines Volkswohlstandes durchkostenlose Abgabe von Wasser, Gas und Strom sowiehohe Subventionen auf Grundnahrungsmittel. Dochdie Inflation ist hoch und die Schere zwischen offizi-ellem und inoffiziellem Kurs der Landeswährungweit geöffnet. Die Nationalbank zahlt für einen US-Dollar seit Jahren unbeirrt 5200 Manat, währendder Schwarzmarktkurs heute bereits 25000 Manat er-reicht hat.

Das große Spiel ums Gas

Seit seiner Unabhängigkeit versucht Turkmenistanseine ökonomische Abhängigkeit von Russland zumindern, indem es zunehmend wirtschaftliche Be-ziehungen außerhalb der Gemeinschaft Unabhängi-ger Staaten zu knüpfen sucht. Insbesondere mit demIran, der in den letzten zehn Jahren zum Schlüssel-partner für Turkmenistan wurde, gibt es Vereinba-rungen über Verkehrsprojekte und Gasleitungen.1996 wurde eine Eisenbahnverbindung zwischen deriranischen Stadt Mesched und Tejen in Turkmenistaneingeweiht. Der damalige iranische Präsident Raf-sandschani sprach von einem „Ereignis mit strategi-scher Bedeutung“.19) Außerdem bietet die IslamischeRepublik derzeit die einzige Alternative zum Gasex-port über Russland an. Seit 1997 existiert eine Pipe-line, die Turkmenistan mit dem Norden Irans verbin-det. Eine Expansion dieser Route würde erheblicheVorteile für Turkmenistan bringen. Durch den Bau ei-ner Gasleitung zum Indischen Ozean oder über dieTürkei nach Europa könnte der zentralasiatischeStaat seine Abhängigkeit vom russischen Pipelinenetzüberwinden und seine Rohstoffe selbst zu Welt-marktpreisen verkaufen.

Während Turkmenistan danach strebt, russischesTerritorium und damit auch die russischen Einfluss-möglichkeiten auf seinen Gashandel zu umgehen, ist

19) Vgl. tageszeitung, 14. Mai1996.

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die russische Regierung am Gegenteil interessiert. Pu-tin und Gazprom möchten die Kontrolle über denturkmenischen Gasmarkt behalten, turkmenischesGas günstig einkaufen und für einen besseren Preisauf dem europäischen Markt anbieten.

Im Jahr 2003 erzielte Russland einen Erfolg, als esam 10. April des Jahres einen 25-Jahres-Vertrag überden Export turkmenischen Gases an Russland ab-schloss.

Der Vertrag sah vor, dass die Liefermengen von an-fänglich fünf bis sechs Milliarden Kubikmeter im Jahr2004 jährlich gesteigert werden und ab 2007 70 bis80 Milliarden Kubikmeter erreichen sollten. Bei denExportmengen ging man damit an die Obergrenzedes Möglichen. In den ersten drei Jahren sollte Russ-land einen Preis von 44 US-Dollar pro 1000 Kubik-meter zahlen, die Hälfte davon in Waren (Barter)20).Im Jahr 2004 verlangte Nijasow plötzlich von Russ-land, aber auch von der Ukraine, einen neuen Preisvon 60 US-Dollar pro 1000 Kubikmeter, was Gaz-prom strikt ablehnte. Daraufhin stellte Turkmenistandie Lieferungen zu Jahresbeginn 2005 ein.21) Währenddie Ukraine schon am 3. Januar 2005 den Forderun-gen Nijasows nachgab und fortan 58 US-Dollar pro1000 Kubikmeter zahlte, blieb Russland hart. Turk-menistan sei ohnehin vom russischen Pipelinenetzabhängig. Im April 2005 kam es zu einem Treffenzwischen Gazprom-Chef Alexej Miller und demturkmenischen Präsidenten. In den Verhandlungeneinigte man sich darauf, dass Gazprom fortan die Ge-samtsumme von 44 US-Dollar pro 1000 Kubikmeterin Valuta begleicht und nicht wie zuvor die Hälfte alsBarter abgewickelt wird. Dieses Arrangement soll bisEnde 2006 gelten. Ab 2007 wird es einen neuen, nochauszuhandelnden Preis geben. Doch soviel steht fest:Da Gazprom das Gas schon heute für 90 bis 120 US-Dollar pro 1000 Kubikmeter weiter nach Europa ver-kauft, wird es ein lohnendes Geschäft bleiben. Nichtnur wirtschaftlich hat der Kreml hier Pflöcke einge-schlagen. Ebenso wichtig ist die politische bzw. stra-tegische Bedeutung des Abkommens. Einen Preisallerdings musste Putin dafür zahlen: Nijasow kün-digte das Abkommen über die doppelte Staatsbürger-schaft mit Russland auf. Dennoch – der russische Prä-sident hat sich damit in Zentralasien im großen Spielum Öl, Gas und Macht eindrucksvoll zurückgemel-

20) Zumeist geschah dies inWaffenlieferungen, daNijasow nach der Abrech-nung der USA mit SaddamHussein Angst hatte, siekönnten es nun auf seinenSturz abgesehen haben.

21) 1997 kam es schon einmal zueinem Preisstreit zwischenTurkmenistan und Russland.Gazprom verweigerte Turk-menistan daraufhin den Zu-gang zu seinen Pipelines,was zu dem erschreckendenAbfall von 25 Prozent imBIP Turkmenistans führte.

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det. Turkmenistan kündigte zwar an, künftig auchmehr Erdgas an die Ukraine zu liefern. Aber entspre-chende Äußerungen des turkmenischen Präsidentensind mit Zurückhaltung zu bewerten, „denn er ist fürseine über-optimistischen Vorstellungen über denRessourcenreichtum und die Exportmöglichkeitenseines Landes einerseits [und] seine mangelnde Ver-tragstreue andererseits bekannt.“22) Obwohl sich derukrainische Präsident Juschtschenko bei seinem Be-such in Aschgabat im März 2005 optimistisch zeigte,vermehrte Gasexporte aus Turkmenistan zu bekom-men, beweist der zum Jahreswechsel 2005/2006 aus-gebrochene Gas-Streit zwischen Russland und derUkraine, dass für Turkmenistan die Vertragstreue ge-genüber Russland Priorität hat.

Nijasow schätzt seine Position realistisch ein. Er istnicht in der Lage, gegen Russland die VereinigtenStaaten oder die Europäische Union auszuspielen, dieauf eine Diversifizierung der Importmöglichkeitenfür Erdgas setzen und die sich im geopolitischenWettstreit in der kaspischen Region gegenüber ste-hen. Seit der Stabilisierung Afghanistans versuchtTurkmenistan zwar zunehmend, internationale Un-terstützung für den Bau einer neuen Pipeline querdurch Afghanistan zu bekommen. Doch bislang ste-hen die Ansätze, russisches Territorium beim Lei-tungsbau zu umgehen, nur auf dem Papier. Für Turk-menistan wäre dies die kürzeste und günstigsteRoute, um die eigenen Pipelines mit den Häfen in Pa-kistan zu verbinden. Insbesondere die USA sind sehran diesen Projekten interessiert, denn sie sehen Ener-gielieferungen aus dieser Region als Alternative, umihre Abhängigkeit vom Nahen Osten zu beenden.Gebaut werden soll diese Pipeline von Indien und Pa-kistan. Indien hatte sich im Juli 2005 bereit erklärt,sich am Bau einer solchen transafghanischen Pipelinezu beteiligen. Bei einem Treffen der turkmenischen,afghanischen und pakistanischen Minister für Roh-stoffe in Islamabad wurde die Route der Gasleitungfestgelegt. Sie soll vom turkmenischen Daulabad-Feld durch Afghanistan nach Pakistan und weiternach Indien führen.

Wohin steuert das Land?

Obwohl Turkmenistan im wirtschaftlichen Bereichdie Kooperation nach außen sucht, isoliert es sich im-

22) Roland Götz, Ukraine,Turkmenistan und Russlandvor Neuordnung ihrer Ener-giebeziehungen?, Diskussi-onspapier Forschungsgrup-pe Russland/GUS, SWP,02. Mai 2005.

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mer mehr. Saparmurat Nijasow machte von Anfangan klar, dass Turkmenistan eine neutrale Stellung inallen außenpolitischen Fragen einnehme. Diese Tatsa-che verewigte er auch in seinem Werk, der Ruhnama.„Unabhängiges und neutrales Turkmenistan! Turk-menisches Wunder, turkmenische Heiligkeit, mit dirfängt alles an, über dir ist nur Allah.“23) „Unsere Un-abhängigkeit und Neutralität verbreiten Licht in un-serem Goldenen Zeitalter, leuchten mit unseren na-tionalen Werten und die Ruhnama beseelt uns [...]. Inunserem Goldenen Zeitalter, dem 21. Jahrhundert, istes unser Hauptziel, der Welt ein Vorbild zu sein unddie turkmenische Nation voranzubringen.“ Durchdie turkmenische Neutralität „verbreiten sich auf derganzen Welt Anzeichen für den Frieden“. Im De-zember 199524) wurde diese selbst erklärte „immerwährende Neutralität“ dann auch von den VereintenNationen offiziell anerkannt. Das Land pochte auchim Krieg gegen den Terror auf strikte Neutralität undspielte eine Ausnahmerolle. Der nach dem 11. Sep-tember 2001 entstandenen Anti-Terror-Koalition trates nicht bei. Als einziger Staatschef der Region unter-hielt er gute Beziehungen zum Taliban-Regime in Ka-bul. Waffenlieferungen an die militanten Koran-schüler, die vermutlich aus der Ukraine stammten,sollen über Turkmenistan abgewickelt worden sein.

Hin und wieder kamen pantürkische Träume inAschgabat auf. Die Bindung an die Türkei ist stark,kann man sich doch auf sprachliche und ethnischeGemeinsamkeiten stützen. So erhoffte sich die Türkeinach dem Zerfall der Sowjetunion, wirtschaftlichenund politischen Einfluss in Zentralasien zu gewinnen.Doch die Blütenträume Ankaras zerplatzen, geblie-ben sind nur einige türkische Unternehmen. DieAngst der jungen Republiken vor neuer Dominanzwar wohl doch größer als die politische Wirkung derSprachverwandtschaft.

Saparmurat Nijasow ersetzte den Kommunismusdurch Nationalismus, verstärkt und gefestigt durcheinen allgegenwärtigen Personenkult. Er ist einMachtmensch und verfügt über das Arsenal der In-strumente totalitärer Herrschaft. Als KP-Chef nutzteer den Marxismus-Leninismus dazu, das absoluteMachtmonopol mit einer vorgegaukelten Wissen-schaftlichkeit zu untermauern. „Sozialistische Demo-kratie“ und „Diktatur des Proletariats“ hießen die

23) Saparmurat Turkmenbashi,Ruhnama, Aschgabat 2001,S. 226, 268.

24) Der Tag der erstmaligenVerkündung der „immer-währenden Neutralität“(12. Dezember 1995) wird inTurkmenistan als Feiertagbegangen.

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Schlagwörter. Nach dem Zusammenbruch des kom-munistischen Systems zimmerte er sich mit der Ruh-nama eine Ideologie, mit der er seine Politik unter an-deren Vorzeichen fortsetzte. Eine Diktatur löste dieandere ab, der Diktator blieb derselbe.

In Nijasows Reich bleibt dem Volk nichts weiterübrig, als sich in eine Art kollektive Schizophrenie zuflüchten. Wie in allen Diktaturen leben die Menschenin zwei Welten – in der Welt der Masken und in derWelt der privaten Nischen.

Widersprüchlich sind Nijasows Erklärungen inBezug auf seine eigene zukünftige Rolle in Turk-menistan. Im Herbst 2003 erklärte er vor dem Volks-rat (Chalk Maslachati), er gedenke sein Amt als Prä-sident 2009 abzugeben. Bescheiden bemerkte er:„Das Schicksal eines Staates und eines Volkes solltenicht von einem einzigen Menschen abhängen.“25)

Man kann vermuten, dass die Ankündigung von Prä-sidentschaftswahlen in zwei oder drei Jahren mit demangeschlagenen Gesundheitszustand des 65-jährigenherzkranken Nijasow zusammenhängt. Es ist abernicht damit zu rechnen, dass Nijasow die Machtwirklich aus der Hand geben will. Auf der gleichenSitzung des Volksrates ließ er sich zu dessen Vorsit-zenden auf Lebenszeit ernennen. Die Kompetenzendes Verfassungsorgans sollen parallel dazu deutlicherweitert werden. Ein Jahr später, im Oktober 2004,nahm Nijasow seine Rücktrittsankündigung als Prä-sident ganz zurück, um wiederum ein Jahr später, imOktober 2005, im Volksrat ein Gesetz über die Ab-haltung von Präsidentschaftswahlen im Jahre 2009auf die Tagesordnung setzen zu lassen.

Alexej Malaschenko (Moskauer Carnegie-Zen-trum) vermutet in Nijasows Vorstoß einen Versuch,die wachsende internationale Kritik an seiner Personabzudämpfen: „Nijasow muss einfach irgendwie dar-auf reagieren, dass das Thema Menschenrechte inTurkmenistan und der Stand der Demokratie in die-sem Land seit einer gewissen Zeit ins Blickfeld derÖffentlichkeit gerückt sind.“26) So seine Einschätzung.

Es darf jedoch nicht übersehen werden, dass derTurkmenbashi bei den meisten Turkmenen nicht un-beliebt ist. Ein Grund dafür mag darin liegen, dass dieGeneration der 20- bis 30-jährigen keinen anderenPräsidenten kennt. Aufgrund des systematischenNiedergangs des Bildungssystems fällt Nijasows

25) Zit. nach Moskauer Deut-sche Zeitung, 02. September2003.

26) Ebd. 2. September 2003.

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Ruhnama-Ideologie auf fruchtbaren Boden. Hinzukommt, dass die Lebenshaltungskosten in Turkme-nistan sehr gering und damit die niedrigen Durch-schnittsgehälter nicht für das Lebensniveau entschei-dend sind.

International wurde Nijasow lange Zeit nicht ernstgenommen. In der Presse fanden sich Meldungen mitUnterhaltungswert: „Turkmenbashi“ fährt im gepan-zerten Mercedes, aber mit angeklebtem Bart auf denMarkt, um dem Volk „unerkannt“ aufs Maul zuschauen, etc. Die Weltöffentlichkeit nimmt ihn alsbizarren Exzentriker wahr. Für sie wirkt Nijasow mitseinem absonderlichen Personenkult auf den erstenBlick eher komisch als gefährlich.

Ein Grund für den zurückhaltenden Umgang mitseiner Diktatur sind die immensen Erdgasreservendes Wüstenlandes. Ein weiterer Grund ist die Unsi-cherheit vor dem Danach. Es gibt keine Planspiele füreinen Machtwechsel nach einem Ausscheiden deskranken Diktators, von der demokratischen Mög-lichkeit einer Wachablösung ganz zu schweigen.Manche Analysten schließen gewaltsame Konflikterivalisierender Clans nicht aus.27) Eine dynastischeNachfolgelösung wie in Aserbaidschan ist kaumdenkbar. Nijasows russische Ehefrau lebt mit der ge-meinsamen Tochter Irina in Moskau, Sohn Muratmacht von seiner Wahlheimat Wien aus Geschäfte mitturkmenischem Erdöl und Erdgas. Nijasow lässtkeinerlei Absicht erkennen, Tochter oder Sohn poli-tisch aufzuwerten, wobei es dennoch Spekulationengibt, dass der Sohn zurückkehren könnte. Im Fall ei-nes Todes des Präsidenten würde die Entscheidungüber die Nachfolge wohl eher nach chinesischemVorbild innerhalb der ehemaligen KommunistischenPartei (der jetzigen Demokratischen Partei) gefälltwerden. So genannte Kronprinzen gibt es jedochnicht. Alle Politiker, die in den Ruf kamen, mehr Ein-fluss in Turkmenistan zu besitzen als ihresgleichen,fielen Kabinettsumbildungen und Säuberungen zumOpfer. Die letzte dieser Aktionen fand 2005 statt. ImMai verlor der für Erdöl und Gas zuständige Vize-premierminister Gorbanmuradow sein Amt, erwurde verhaftet und zu 25 Jahren Gefängnis verur-teilt. Ihm folgte zwei Monate später der manchmal als„Kronprinz“ gehandelte Chef der Präsidialadmi-nistration, Rejep Saparow, für gleichfalls 25 Jahre ins

27) Vgl. Cracks in the marble.Turkmenistans failingdictatorship. ICG-Report,17. Januar 2003 (Hier istjedoch anzumerken, dassman in Turkmenistan nichtvon Clans im Sinne politischstrukturierter und um dieMacht rivalisierender Groß-familien sprechen kann. Dieim Land beheimateten Stäm-me wie die Tekke, die Yo-mud, die Achal, spielenpolitisch keine Rolle, siesind nicht bewaffnet. DasSzenarium einer kriegeri-schen Auseinandersetzungzwischen den Stämmen umdie Nachfolge von Nijasowist deshalb unwahrschein-lich. d. A.)

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Gefängnis. Die Gründe für das Durchgreifen sindnahe liegend. Beide Politiker dürften sich ohneEinverständnis des Präsidenten allzu sehr an denRohstoffvorkommen Turkmenistans bereichert ha-ben. Den Verhaftungen der beiden Spitzenfunk-tionäre folgte in der zweiten Jahreshälfte 2005 eineSäuberungswelle bislang unbekannten Ausmaßes.Die Staatsbank verlor ihre gesamte Führungsriegegenauso wie das staatliche Erdgasunternehmen. Aus-gewechselt wurden außerdem alle führenden Kom-munalpolitiker, angefangen von den Provinzgouver-neuren bis zu den Bürgermeistern.

Wegen des Fehlens einer profilierten Opposition,des geringen Einflusses des Islam sowie der relativenBedeutungslosigkeit des Militärs und des Geheim-dienstes ist Turkmenistan trotz (oder wegen) derarti-ger Säuberungen als stabiles politisches Land anzuse-hen. Das ist nicht unwichtig, da die Region eine Reihevon Pulverfässern aufweist: Afghanistan, den Iranund Usbekistan. Dennoch darf nicht übersehen wer-den, dass das Land zu einem der Haupttransitländerfür Drogen wurde und internationale Standards fürGrundrechte nicht erfüllt.

In den letzten Jahren machte vor allem die Euro-päische Entwicklungsbank (EBRD)28) deutlich, dassNijasow auf keine mildernden Umstände mehr set-zen darf. Ihr Präsident Jean Lamierre schrieb am4. Juli 2004 an Nijasow: „Since the adoption of theBank’s previous Strategy for Turkmenistan in July2002, no progress has been made with regard to theprotection of human rights and the rule of law [...].Directors expressed particular regret regarding edu-cation, as deteriorating standards and restrictive trai-ning policies will have a long-term impact on theskills of the population, and thus on the economic andsocial development of Turkmen people. In the lasttwo years, the country has made little progress instructural and institutional reforms. Instead, the go-vernment continues to control almost all spheres ofthe economy and interfere in private sectors activities[...]. In this situation, the Bank is unable to expand itsactivities and will continue to focus on promotingprivate sector investments, particularly in the SMEand micro-finance areas, provided such investmentsare genuinely private and not controlled directly orindirectly by the State or government officials. I

28) Die EBRD vergibt in Turk-menistan Kredite an kleineund mittlere Unternehmen.Sie hatte sich beworben umeine Machbarkeitsstudie desAusbaus des Hafens vonTurkmenbashi, desgleichenwird sie bei Reformen imlandwirtschaftlichen Bereichund bei der Agenda des EU-TACIS-Programms einstei-gen.

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strongly urge the authorities of Turkmenistan to im-plement the necessary political and economic re-forms, which will make possible for the Bank to ex-pend its activities for the benefit of the Turkmenpeople.“29)

Es bleibt nichts übrig als abzuwarten, wie die Ent-wicklung in Turkmenistan weiter verlaufen wird undob sich der internationale Druck auf Nijasow ver-schärft. Es gibt in dem Wüstenstaat reiche Gasvor-kommen, an denen nicht nur Russland interessiert ist,keine Atomwaffen, die die Aufmerksamkeit derWeltöffentlichkeit auf sich ziehen könnten, und dasLand hat zudem eine geopolitisch wertvolle Lage imHinblick auf den Iran, den Irak und auf Afghanistan.Turkmenistan ist deshalb – noch – ein ziemlich per-fekter Ort für eine unbelästigte Diktatur.

29) Gesamter Wortlaut des Brie-fes: www.ebrd.com/about/strategy/country/turk/main.htm.

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