175
NOTA EDITURII Roald Dahl s-a născut în 1916 în Ţara Galilor Marea Britanic, părinţii săi fiind de origine norvegiană. A fost educat în Anglia, după care a lucrat pentru compania petrolieră Shell în Africa. A început să scrie după „o monumentală lovitură în cap", primită în timpul celui de-al doilea război mondial, când a luptat ca pilot în aviaţia britanică. Roald Dalii este unul dintre cei mai de succes scriitori pentru copii, cunoscut în toată lumea. Dintre cărţile lui amintim: James şi Piersica Uriaşă, Charlie şi fabrica de ciocolată, Liftul de sticlă, Despre Vrăjitoare, căreia i s-a acordat în anul 1983 prestigiosul premiu Whitbread pentru literatură, şi Uriaşul cel Bun şi Prietenos, care este deja cunoscută copiilor români. Matilda, o carte deosebit de educativă (mai ales pentru părinţi!), este prima lucrare premiată a acestui talentat autor. ROALD DAHL MATILDA Traducere din limba engleză de Leontina RĂDOI Ilustraţii de Quentin Blake Bucureşti • 1993 © Editura FATRICIA S.R.L., Bucureşti, 1993 © Felicit}/ Dahl and the other Executors ol the Estate of Iîoald DabI, 1988. IHustrations copyright © 1988 by Quentin Blake Translation copyriţ|ht © 1993 by Editura PATRICIA, Bucureşti Editor Mireea ŞTEFĂNESCU Textul a fost tradus după Roland Dahl, MATILDA,

Roland Dahl - Matilda

Embed Size (px)

Citation preview

NOTA EDITURIIRoald Dahl s-a nscut n 1916 n ara Galilor Marea Britanic, prinii si fiind de origine norvegian. A fost educat n Anglia, dup care a lucrat pentru compania petrolier Shell n Africa. A nceput s scrie dup o monumental lovitur n cap", primit n timpul celui de-al doilea rzboi mondial, cnd a luptat ca pilot n aviaia britanic.Roald Dalii este unul dintre cei mai de succes scriitori pentru copii, cunoscut n toat lumea. Dintre crile lui amintim: James i Piersica Uria, Charlie i fabrica de ciocolat, Liftul de sticl, Despre Vrjitoare, creia i s-a acordat n anul 1983 prestigiosul premiu Whitbread pentru literatur, i Uriaul cel Bun i Prietenos, care este deja cunoscut copiilor romni.Matilda, o carte deosebit de educativ (mai ales pentru prini!), este prima lucrare premiat a acestui talentat autor.ROALD DAHLMATILDATraducere din limba englez de Leontina RDOIIlustraii de Quentin BlakeBucureti 1993 Editura FATRICIA S.R.L., Bucureti, 1993 Felicit}/ Dahl and the other Executors ol the Estate of Ioald DabI, 1988.IHustrations copyright 1988 by Quentin BlakeTranslation copyri|ht 1993 by Editura PATRICIA, BucuretiEditor Mireea TEFNESCUTextul a fost tradus dup Roland Dahl, MATILDA,Puf fin BoolvS, Londra 1988. Drepturile de difuzare pentru Romnia in n exclusivitate Editurii PATRICIA S.R.L.ISBN 973-9607l-l-xapar-Tehnoredactor: MIHAI CAETiprit ia S.C. UNIVERSUL S.A. sub comanda nr. fi64CuprinsCititorul de cri................... 7Dl Woimuood, marele vnztor de maini....... 20Plria i lipiciul................... 26Fantoma....................... 33Aritmetica...................... 42Brbatul platinat.................... 48Domnioara Honey................... 56Trunehbull...................... 68Prinii........................ 75Aruncarea cu ciocanulj................. 83Bruee Bogtrotter i Prjitura.............. 96Laventer....................... 110Testul sptmnal................... 116Primul miracol.................... 130Al doilea miraeol................... 138Cabana domnioarei Honey.............. 144Povestea domnioarei Honey............... 157Numele........................ 167Exerciiul....................... 170Al treilea miracol................... 174Casa cea nou.................... 182Cititorul de criUn lucru este caraghios n legtur cu mamele i taii. Chiar dac propriul lor copil este cea mai enervant zgaib pe care i-o poi nchipui, ei totui cred c el sau ea este minunat().Unii prini merg i mai departe. Devin att de orbii de adoraie nct ajung s se conving c copilul lor are caliti de geniu.Ei bine, aici nu este nimic anormal. Aa este pe lumea asta. Numai c, atunci cnd prinii ncep s ne povesteasc despre inteligena strlucitoare a revolttoarei lor odrasle, ne vine s strigm Aducei un lighean c ne vine s vomm !".Profesorii de coal au mult de suferit de pe urma acestor poveti cu coad din partea prinilor prea mndri de odraslele lor, dar de obicei le ntorc spatele cnd e vorba s scrie rapoartele de sfrit de trimestru. Dac eu as fi profesor a pregti nite gogoi adevrate pentru copiii acestor prini ntflei.Fiul Dvs. Maxitmlian, a scrie, este o ap de ploaie. Sper c avei o afacere a familiei n care-l putei mpinge cnd termin coala, pentru c sunt sigur cum sunt sigur c astzi e vineri, c n-o s-i gseabc de lucru nicieri n alt parte".Sau dac a avea o dispoziie mai poetic n ziua aceea poate c a scrie :Este o curiozitate faptul c greierii au organele auditive n interiorul abdomenului, dar fiica Dvs. Vanessa, judecind dup ce a nvat trimestrul acesta, nu are organe auditive deloc".Sau poate a intra mai adnc n istoria natural i a scrie :Cicada periodic petrece ase ani trndu-se sub pmnt i numai ase zile ca o fiin liber n aer i soare. Fiul Dvs. Wilfred a petrecut ase ani trndu-se n aceast coal i nc mai ateptm s ias din starea de larv".O feti deosebit de nepat m-ar putea mpinge s scriu :Fiona are acelai fel de frumusee cu un iceberg, dar spre deosebire de acesta, nu are nimic dincolo de suprafa".Cred c mi-ar place s scriu rapoartele de sfrit de trimestru pentru clienii din clasa mea.Dar gata cu asta. Trebuie s mergem mai departe.Cu totul accidental ntlneti prini care sunt exact opusul celor descrii mai sus, i nu manifest nici un interes fa de copiii lor, i bineneles acetia sunt cu mult mai ri dect cei care-i stric copiii.Domnul i doamna Wornrwood erau doi astfel de prini. Aveau un biat pe care-l chema Michael i o feti pe care o chema Matilda. Aceti prini se uitau la Matilda mai ales, ca la un gunoi. Gunoiul este ceva ce trebuie s tolerezi pnvine vremea s-l arunci afar. Domnul i doamna Wormvvood ateptau cu mult nerbdare s vin vremea s o arunce afar pe fiica lor, de preferat n ara vecin sau mai departe dect att.Este suficient de ru ca prinii s trateze copiii obinuii ca pe nite gunoaie, dar devine nc mult mai ru cnd copilul cu pricina este neobinuit, i prin asta trebuie s se neleag sensibil i strlucitor la minte. Matilda le avea pe amndou aceste caliti, dar mai mult ca orice, era de o inteligen neobinuit. Mintea ei era att de flexibil si nva att de repede, nct calitatea aceasta ar fi trebuit s fie evident pentru cei mai greoi la minte dintre prini. Dar domnul i doamna Wormwood erau amndoi att de tmpi i aa de tare nfurai n meschina lor via, nct nu observau nimic neobinuit la fiica lor. Ca s spunem adevrul, m ndoiesc c ar ii observat dac s-ar fi trt prin cas cu un picior rupt. Fratele Matildei, Michael, era un biat absolut normal, dar fetia, aa cum spuneam, i srea de la nceput n ochi. Pe cnd avea un an i jumtate vorbirea ei era perfect i tia la fel de multe cuvinte ca cei mai muli dintre aduli. Prinii ei, n loc s-o aplaude, o numeau clnnitoare zgomotoas i-i spuneau rstit c fetiele mici trebuie vzute i nu auzite.Cnd avea trei ani nvase s citeasc studiind singur ziarele i revistele pe care le gsea prin cas. Pe la patru ani putea s citeasc repede i bine i ncepuse s caute cri. Singura carte din casa acestei luminate familii era una care se chema Reete simple, care aparinea mamei ei, i dup ce o citise din scoar n scoar i nvase toate reetele pe de rost, realiz c vroia ceva mai interesant. Tticule, zise ea, crezi c ai putea s-mi cumperi o cartel O carte ? zise el. Ce vrei s faci cu zpcita carte ? S citesc, tticule. Da' televizorul ce-are, pentru numele lui Dumnezeul Ai un televizor frumos, cu ecran de 30 cm i acum vrei i carte !Aproape n fiecare dup amiaz Matilda era lsat singur acas. Fratele ei (cu patru ani mai mare) mergea la joac. Tatl mergea la lucru, iar mama ei se ducea s joace bingo* ntr-un ora la 12 km deprtare.

Doamna Worinwood era pasionat s joace bingo i juca cinci dup-amieze pe sptmn.n dup-amiaza zilei cnd tatl ei refuzase s-i cumpere o carte, Matilda plec singur la biblioteca public a statului. Cnd ajunse se prezent singur bibliotecarei, doamna Phelps i ntreb dac se putea aeza acolo s citeasc. Doamna Phelps fusese puin mirat de venirea unei fetie att de mici nensoit de unul din prini, dar cu toate acestea i spusese c era binevenit. Unde sunt, v rog, crile pentru copii ? ntreab Matilda. Sunt acolo, pe rafturile de jos, i rspunse doamna Phelps. Vrei s te ajut s gseti una frumoas cu multe poze ? Nu, mulumesc, zise Matilda. Sunt sigur c m descurc.i de atunci nainte, n fiecare dup-amiaz cnd mama ei pleca la bingo, Matilda alerga la bibliotec. Drumul pn acolo i lua numai zece minute i astfel i rmneau dou ore ntregi s stea singur ntr-un col confortabil i s devoreze o carte dup alta. Dup ce citise toate crile pentru copii din bibliotec ncepu s se uite n jur n cutare de altceva.Doamna Phelps, care o urmrise fascinat n ultimele dou sptmni, se scul de la birou i se ndrept spre ea : Pot s te ajut cn ceva, Matilda? ntreb ea. M ntrebam ce s mai citesc, zise Matilda. Am terminat toate crile pentru copii. Vrei s spui c te-ai uitat la poze ? Da, dar am citit i crile.Doamna Phelps se uita n jos la Matilda i Matilda i ntoarse privirea. Cteva mi s-au prut plictisitoare, zise Matilda, dar altele mi s-au prut minunate. Cel mai mult mi-a plcut Grdina Secret. E plin de mister. Misterul camerei n spatele uii nchise i misterul grdinii de dincolo de zidul nalt.Note:* Joc de norocDoamna Phelps rmase mpietrit. Ci ani ai tu, Matilda ? ntreb ea. Patru ani i trei luni, rspunse Matilda.Doamna Phelps fu i mai mirat de data asta, dar avea destul nelepciune s nu arate. Ce fel de carte i-ar place s citeti acum? ntreb ea. A vrea o carte foarte bun, zise Matilda, una dintre cele pe care le citesc oamenii mari. Una renumit. Nu tiu nici un nume.Doamna Phelps se uita fr grab de-a lungul rafturilor. Nu prea tia ce s aleag. Cum putea cineva, gndi ea, s aleag o carte renumit pentru aduli, pentru o feti de patru ani? Primul ei gnd fu s aleag o carte romanat de genul celor scrise pentru adolescente de cincisprezece ani, dar dintr-un instinct al ei se pomeni trecnd peste raftul cu astfel de cri. ncearc asta, zise ea n cele din urm. Este renumit i frumoas. Dac este prea lung, spune-mi ca s caut una mai scurt i mai uoar. Marile Sperane, citi Matilda, de Charles Dic-kens. A vrea s ncerc s-o citesc.E o nebunie, gndi doamna Phelps, dar ctre Matilda zise : Sigur c poi s-o ncerci.n dup-amiezile care urmar doamna. Phelps cu greu i putu dezlipi privirea de la fetia care sttea ore n ir cuibrit n fotoliul cel mare, Ia captul opus al camerei, cu cartea pe genunchi.Trebuia s-o in pe genunchi pentru c era prea grea s-o in n mn i asta o fcea s stea aplecat i& fa ca s poat citi. Era o artare ciudat aceast mic creatur cu prul nchis la culoare, cu picioarele atrnate mult deasupra podelei, absorbit total de minunatele aventuri ale lui Pip i ale btrnei domnioare Havisham cu casa ei mpienjenit i de vraja cu care acest mare povestitor mpletise cuvintele. Singurele micri ale micuei cititoare erau ridicrile de bra din cnd n cnd ca s ntoarc pagina i doamna Phelps se simea puin trist ori de cte ori traversa camera spre ea s-i spun : Este cinci fr zece, Matilda.ntr-una din dup-amiezile primei sptmni petrecute la bibliotec, doamna Phelps o ntrebase : Te aduce mama pn aici i pe urm vine s te ia acas ? Mama se duce la Aylesbury n fiecare dup-a-miaz s joace bingo. ui tie c sunt aici. Dar asta nu e bine, zise doamna Phelps. Mai bine i-ai cere voie. Prefer s nu-i cer voie, zise Matilda. Nu m n-eurajeaz s citesc, nici ea, nici tata. Dar ce se ateapt ei ca tu s faci ntr-o cas pustie, singur, toat dup-amiaza ? S-mi fac de lucru i s m uit la televizor. Aha. Mamei nu-i prea pas ce fac. adug Matilda cu tristee.Doamna Phelps era ngrijorat de dorumul care trebuia s-l fac traversnd strada principal a satului cu trafic destul de intens, dar hotr s nu intervin.ntr-o sptmn Matilda termin Marile Sperane care n acea ediie coninea patru sute unsprezece pagini. Grozav mi-a plcut, zise ea doamnei Phelps. Domnul Dickens a mai scris i altele ? Multe altele, rspunsese uluit doamna Phelps. S-i aleg alta ?n urmtoarele ase luni, sub ndrumarea grijulie a doamnei Phelps, Matilda citise urmtoarele cri :Nickolas Nickleby de Charles DickensOliver Twist de Charles DickensJane Eyre de Charlotte BronteMndrie i Prejudecat de Jane AustinTess D'Urbervilles de Thomas HardyKim de Eudyard KiplingOmul invizibil de H. G. WellsBtrnul i Marea de Ernest HemingwayStrugurii mniei de John SteinbeckEra o list formidabil i doamna Phelps devenise tot mai plin de uimire i de fericirea acestei realizri, dar era probabil un lucru bun faptul c nu se lsa cu totul transportat de toate acestea. Aproape oricine altcineva, martor ai acestor realizri ale unui copil att de mic, ar fi fost tentat s fac vlv mare i s mprtie vestea n tot satul i mai departe. Dar nu doamna Phelps. Era o persoan care-i vedea de treburile ei, i care descoperise de mult vreme c rareori merit s te amesteci n treburile altora. Domnul Hemingway spune multe lucruri pe care nu le neleg, i spuse Matilda. Mai ales despre brbai i femei. Dar mi place foarte mult chiar i aa. Din felul cum povestete am sentimentul c m aflu i eu acolo i c urmresc ntmplrile, la fel ca personajele din carte. Un scriitor bun reuete ntotdeauna asta, zise doamna Phelps. N-are nimic dac simt pri pe care nu le nelegi. Stai de o parte i las cuvintele s te nconjoare, ca o muzic. Da, da. tiai c bibliotecile publice ca asta i dau posibilitatea s mprumui cri i s le iei acas ! N-am tiut, zise Matilda. A putea i eu s mprumut "? Bineneles, zise doamna Plielps. Dup ce alegi o carte vino cu ea la mine s fac o fi i o poi lua acas pentru dou sptmni. Poi s iei mai multe odat dac vrei.De atunci nainte Matilda vizita biblioteca o dat pe sptmn s ia cri noi i s le napoieze pe cele vechi.Micul ei dormitor devenise acum bibliotec i acolo i petrecea cele mai multe dup-amieze, deseori cu o can de cacao lng ea. Nu era suficient de nalt ca s ajung la cele necesare n buctrie, dar pstrase n curte o cutie pe care acum o adusese nuntru, pe care se urca ca s ajung la cele ce-i trebuiau. De cele mai multe ori i fcea cacao cu lapte nclzind laptele pe cuptor nainte de a-l amesteca cu celelalte ingrediente. Alteori pregtea o sup sau alt butur cald. Era plcut s aib o butur cald n camera ei, cnd sttea singur i citea ntr-o cas pustie. Crile o transportau ntr-o alt lume, printre oameni extraordinari, care triau viei palpitante. Cltorise astfel cu corbii din vremuri ndeprtate cu Joseph Conrad, n Africa, cu Ernest Hemingway, i n India cu Kudyard Kipling. Cltorise n toat lumea stnd de fapt n cmrua ei, ntr-un sat englezesc.Dl Wormwood, marele vnztor de mainiPrinii Matildei aveau o cas destul de frumoas, cu trei dormitoare la etaj, i sufrageria, camera de zi i buctria la parter. Tatl ei era vnztor de maini de mna a doua i se descurca bine cu asta. Eumegu, zicea el cu mndrie. Este unul din secretele succesului meu. i nu m -cost nimic. II iau gratis de la fabric. Sila ce-l foloseti? ntrebase Matilda. Ha ! Te intereseaz pe tine ! rspunse'el. Eu vd cum rumeguul te poate ajuta s vinzi maini de mna a doua, tticule. Asta pentru c ai o minte de gsc, zise el. Nu vorbea foarte frumos, dar Matilda era obinuit cu asta. La fel tia c tatlui ei i plcea s se laude, i-l provoca fr jen. Trebuie s fii foarte detept ca s foloseti ceva care nu cost nimic, zise ea. A vrea s pot i eu s fac aa ceva. N-ai s poi, rspunse el. Eti prea prostovan pentru asta. Dar am s-i spun fratelui tu Mike despre ce este- vorba, pentru c el o s-mi fie partener de afaceri ntr-o zi. Ignornd-o pe Matilda, se ntorsese spre biat i zisese : Sunt gata ntotdeauna s cumpr o main dup ce un dobitoc i-a stricat vitezele n aa hal, c nu se mai poate face nimic cu ele i crie ca dracu1. O iau foarte ieftin. Pe urm, tot ce am de fcut este s amestec nite rumegu cu uleiul din cutia de viteze, i merge ca uns ! i ct timp o s in pn ncepe s crie din. nou ? ntrebase Michael. Suficient de mult ca s ajung cu ea la o distan mare, i rspunse rnjind. Vreo 150 km. Dar asta este necinstit, tticule, zisese Matilda. Este neltorie. Nimeni n-a ajuns vreodat bogat fiind cinstit, zise el. Clienii exist ca s fie pclii.Domnul Woruiwood era un brbat scund cu o figur ca de obolan, dinii din fa ieindu-i de dup mustaa oriceasc. i plcea s poarte jachete n carouri mari n culori vii i cravate, de obicei galbene sau verzi. Sau kilometrajul, de exemplu, continu el. Orice om care cumpr o main de mna a doua vrea s tie primul lucru ci kilometri au fost fcui cu ea, nu ? Da, rspunse biatul. Aadar cumpr o rabl care are 300 de mii de km pe indicator. O iau ieftin pentru c nimeni nu cumpr o main att de uzat, nu ? Dar la mainile din ziua de azi nu mai poi s scoi vitezometrul afar i s aranjezi cifrele, cum se fcea acum zece ani. Sunt fixate n aa fel nct e imposibil s-i bagi nasul, dect doar dac eti cine tie ce mecher de ceasornicar. Aa c, ce fac f mi folosesc creierul, biete, asta fac ! Cum ? ntreb Michael fascinat. Prea c motenise de la tatl su plcerea de a fi necinstit. Stau i m gndesc cum a putea s fac indicatorul s arate zece mii de km n loc de 300 de mii de km, fr s desfac vitezometrul n buci. Ei bine, dac a merge napoi cu maina suficient de mult, atunci a obine asta fiindc numerele se schimb napoi, mi-i aa ? Dar cine poate s mearg napoi mii i mii de kilometrii ? Nu se poate ! Bineneles c nu, zisese Michael. Aa c m scarpin n cap, zise tatl. mi folosesc creierul ! Cnd ai norocul s ai un creier ca al meu. trebuie s l foloseti ! i dintr-o dat mi veni rspunsul. V spun, m-am simit cum trebuie s se fi simit tipul aia care a descoperit penicilina. Evrica ! am strigat. Asta este ! i ce-ai fcut, tat? ntrebase biatul. Vitezometrul, zisese domnul Wormwood, este legat de un cablu care este cuplat cu un altul la roile din fa. n primul rnd am deconectat cablul acolo unde se unea cu roile din fa. Pe urm am luat un burghiu electric din alea de mare vitez i l-am cuplat la captul cablului n aa fel nct atunci cnd se nvrtete se transmite prin cablu invers. Ai neles pn acum! M urmrii? Da, tticule, rspunse tnrul Michael. Burghiele astea se nvrt cu o vitez teribil, zisese tatl, aa c atunci cnd pornesc burghiul, numerele de pe kilometraj se schimb mergnd napoi cu o vitez fantastic. Pot s iau 70 km de pe kilometraj cu burghiul meu de mare vitez n cteva minute. i cnd am terminat treaba, maina a parcurs numai zece mii de kilometri i e gata de vndut. E aproape nou" ii spun clientului. De abia are zece mii. A aparinut unei btrne care o folosea numai de dou ori pe sptmn pentru cumprturi." Chiar poi s ntorci kilometrajul napoi cu un burghiu electric ? ntrebase tnrul Michael. V spun secrete de comer, zisese tatl. Aa c nu vorbii cu nimeni altcineva despre asta. Nu vrei s m vedei la prnaie, nu 1 Nu spun la nimeni, zisese biatul. Faci asta la multe maini? Fiecare main care mi ajunge n mn primete acest tratament. Toate au kilometrajul sub zece mii de kilometrii nainte de a fi oferite la vnzare. i cnd te gndeti c asta este invenia mea, zise tatl cu mndrie. i mi-a adus ceva bniori !Matilda care ascultase toat povestea cu mare atenie zise : Dar tat, asta este mai necinstit dect chiar povestea cu rumeguul ! Este dezgusttor ! neli ncrederea oamenilor ! Dac nu-i place, atunci n-ai dect s nu mn-nnci mncare din casa asta, zise tatl. B cumprat din profituri. Sunt bani murdari, zise Matilda. Ursc asta ! Dou pete roii aprur pe obrajii tatlui. Cine dracu' crezi tu c eti? Arhiepiscopul d Canterbury, s-mi vorbeti inie de cinste ? Eti o gsc proast care n-are nici cea mai mic idee despre ce vorbete ! Ai dreptate, Harry, zise mama, i apoi spre Matilda : Ai obrazul gros, s vorbeti aa tatlui tu Acum ine-i gura aia rea nchis, s putem urmi programul de la televizor n linite.Se aflau n camera de zi mncndu-i cina genunchi n faa televizorului. Cina era de obicei n fa televizorului n casolete de staniol cu compartimente separate pentru mncare cu carne, cartofi fieri i mazre, aa cum erau cumprate de la magazin. Doamna Wormwood mesteca mncarea cu ochii lipii de ecranul televizorului, uitndu-se la un serial comic american. Era o femeie grsun cu prul vopsit platinat, la rdcina cruia se vedea o parte crescut de culoarea blnii de oarece. Se farda abundent i avea una din acele constituii nefericite, n care carnea e parc legat cu sfoar, s nu cad de pe corp. Mmico, zise Matilda, pot mnca n sufrageri ca s pot citi la mas n timp ce mnnc! Nu poi, o repezi tatl aranendu-i o privire t Cina este o reuniune de familie i nimeni nu seridic de la mas pn nu se termin. Dar noi nu suntem la mas, zise Matilda. !STu stm niciodat la mas. ntotdeauna mncm pe genunchi n faa televizorului. i ce este ru la uitatul la televizor, pot s te ntreb? zise tatl. Vocea i devenise dintr-o dat moale i amenintoare, periculoas.Matilda nu avu curajul s-i rspund, aa c tcu. Simea furia clocotind nuntrul ei. tia c era ru s-i urasc prinii aa, dar i venea greu s-i priveasc altfel.Toate lecturile pe care le avusese pn atunci i dduser o viziune asupra vieii pe care ei n-o avuseser niciodat . Numai puin dac ar fi citit din Dickens sau Kipling i i-ar fi dat seama c puteai s iei i altceva de la via n afar de a nela oamenii si de a te uita la televizor.Mai era i altceva Isu-i plcea s i se spun ntruna c era proast i netiutoare cnd ea tia bine c nu era aa. Suprarea ei clocoti din ce n ce mai tare, pn cnd, stnd n pat n seara aceea lu o hotrre.Hotrse ca ori de cte ori mama sau tatl ei erau nedrepi cu ea, s ie ntoarc spatele ntiian fel sau altul. O mic victorie sau dou ar ajuta-o s-i tolereze i s-o protejeze de atia nervi.Trebuie s v amintesc c ea nu avea nc cinci ani i nu este uor pentru cineva att de mic s obin victorii n faa unor oameni mari i puternici.Dar chiar i aa, era hotrt s ncerce. Tatl ei, dup tot ce se ntmplase n seara aceea, era primul pe list.Plria i lipiciuln dimineaa urmtoare, cu puin nainte ca tatl ei s plece la nefericitul lui garaj, Matilda se strecur n hol i-i lu plria pe care o purta n fiecare zi, s mearg la lucru. Se ridicase pe vrfuri ct mai mult putu i cu un baston, de-abia, de-abia reuise s-o ia de pe cuier. Plria era una din acelea turtite, din piele de porc, cu o pan de ra ntr-o parte. Tatl ei era foarte mndru de ea fiindc avea impresia c-i ddea o aliur de om ndrzne i fr griji, mai ales cnd o purta pe-o parte, cu jacheta n carouri i cravata verde.Matilda, innd plria ntr-o mn i vin tub de clei din acela care lipete orice n cealalt, ncepu s stoarc tubul i aez o liniat foarte fin de lipici de jur mprejurul marginii, nuntrul plriei. Pe urm puse cu grij plria napoi n cuier cu ajutorul bastonului. Plnuise din timp operaiunea cu atenie, astfel nct plria fu napoi n cuier cnd tatl ei se ridic de la mas dup micul dejun.Domnul Wormwood nu observase nimic cnd i pusese plria, dar cnd ajunsese la garaj n-o mai putu da jos. Cu cleiul acela nu era de glumit, i lua pielea de pe cap dac trgeai mi tare. i cum domnul Wormwood nu voia s-i fac aa ceva cu mna lui, nu putu dect s stea cu plria pe cap toat ziua, chiar cnd punea rumegu n ulei sau cnd aranja kilometrajul cu burghiul electric. ntr-un efort de a salva aparenele, luase o atitudine degajat, speind ca lucrtorii s cread c aa avusese el chef s-i in plria pe cap toat ziua doar ca s se distreze, ca gangsterii din filme.Cnd ajunsese seara acas tot nu-i putuse lua plria din cap. Termin cu prostiile, i spuse soia sa. Yino-i coace c i-o scot eu !Trase scurt, dar cu putere, de plrie i domnul Wormwood ddu drumul la un ipt de rsunar geamurile. Auu ! strig el. Ku trage aa ! D-i drumul! o s-mi iei pielea de pe jumtate de frunte !Matilda, cuibrit n fotoliu ca de obicei, se uit de dup marginea crii cu oarecare interes. Ce s-a ntmplat, tticule? zise ea. i s-a umflat capul, sau ce Tatl se uit la ea cu o mare suspiciune, dar nu zise nimic. Doamna WormAvood zise : Trebuie s fie clei. X-are ce s fie altceva. S-i fie nvtur de minte s nu mai umbli cu lucruri periculoase ca sta. Presupun c-ai vrut s-i lipeti nc o pan la plrie. Sici n-am atins porcria de clei! strig domnul Wormwood. Se ntoarse i se uit fix la Matilda, care-i ntoarse privirea cu ochii ei mari cprui i nevinovai. Trebuie s citeti eticheta de sub tub nainte s te apuci de ceva. ntotdeauna trebuie s urmezi instruciunile de pe etichet, continu ea. Ce dracu' tot spui acolo, scorpie tmp ? strig domnul Wormwood, inndu-se bine de plrie ca s nu cumva s-i mai vin ideea s trag de ea. Crezi c sunt att de idiot s-mi lipesc singur plria de cap st mai jos pe strad zise tUda i-a pus nite clei dintr-sta pe deget fr. tie ce este i pe urm i-a bgat degetul n nas Domnul Wormwood sri n sus - i ce s-a mtmplat cu el ? - se precipit el. Aa-i trebuie, zise doamna Wormwood. ISTu trebuia s i bage degetul n nas. E un obicei urt. Dac toi copiii ar avea clei pe deget nu i-ar mai bga nici-unul degetul n nas. i oamenii mari mai fac asta, mmico, zise Matilda. Te-am vzut pe tine ieri n buctrie. Te rog s termini, zise doamna Wormwood fcndu-se roie la fa.Domnul Wormwood trebui s-i in plria pe cap tot timpul cnd mncar cina n faa televizorului. Arta caraghios i rmase tot timpul tcut.Cnd se pregti de culcare ncerc din nou s-i scoat plria. l ajut i doamna Wormwood, dar nu era posibil. Acum cum o s-mi fac duul? ntreb el. Trebuie s renuni, c n-ai ncotro, i spuse soia. Mai trziu, cnd se uita la soul ei scund i slab n pijamaua cu dungi violete i cu plria de porc pe cap umblnd ncoace i-ncolo prin dormitor, se gndi c arat ntr-un hal fr de hal i c mi era genul de brbat la care s viseze soia lui.Domnul Wormwood descoperise c cel mai ru lucru n legtur cu a avea o plrie lipit de cap, era s fii forat s dormi cu ea. ]STu era nici un chip s-i aeze capul, confortabil, pe pern. Nu te mai agita atta, i spuse soia dup ce se nvrtise n pat vreo or. Cred c pn mine diminea se mai desprinde i o s-o putem scoate uor.Dai1 nu se desprinse i nici n-o putur scoate uor, aa d doamna Wormwood lu o foarfec i tie plria pe lng cap, bucic cu bucic, nti partea de sus i apoi marginea. Unde partea dinuntru a plriei se lipise de pr, pe lateral i la spate, trebui s taie i prul pn la piele, aa nct, cnd termin, domnul Wormwood avea un cerc alb n jurul capului, ca un fel de clugr. Iar n fa, unde plria fusese lipit direct de piele, rmseser mici bucele maronii de piele de porc care nu se tie cte splaturi le-ar fi nlturat.La micul dejun Matilda i spuse : Trebuie s ncerci s-i scoi bucelele alea de pe frunte, tticule. Arat ca i cum ai avea o sumedenie de insecte maronii umblnd pe tine. O s zic lumea c ai pduchi. Taci din gur. se zbori tatl. ine-i afurisita aia de gur nchis ! Una peste alta, Matilda era mulumit. Dar tia ca cu asta mf-i dduse tatlui ei o lecie pentru totdeauna.

FantomaDup episodul cu cleiul n familia Wormwood se aternuse o atmosfer de calm relativ. Era clar c experiena l scuturase niel pe domnul Wornrwood, care pentru o scurt perioad pru s-i piard cheful de a se mai luda sau de a mai face pe stpnul.Dar nu inu mult i ncepu din nou. Probabil c avusese o zi mai proast la garaj i nu vnduse destule maini de mna a doua aranjate cum .tia el. Sunt multe lucruri care-l pot face pe un brbat iritabil acas, dup o zi proast la servici, i n mod normal o soie sensibil sesizeaz semnalele de furtun i-l las n pace pn se linitete.Cnd n aGea sear domnul Wormwood ajunsese acas venind de la garaj, avea faa ntunecat ca un nor de furtun i cineva avea s fie calul de btaie n curnd. Soia recunoscu semnalele imediat i dispru. Domnul Wormwood intr n camera de zi unde Matilda sttea ghemuit n fotoliu, complet absorbit de cartea pe care o citea. Domnul Wormwood ddu drumul la televizor. Ecranul se lumin i apru imaginea. Domnul Wormwood se uit la Matilda. Fetia nu se micase. Se obinuise s se poat concentra n ciuda zgomotului care venea de la televizor. Continu s citeasc i, dintr-un anume motiv l nfurie pe tatl ei. Probabil c furia i crescuse fiindc o vzuse c-i fcea plcere un lucru dincolo de puterea lui de nelegere. Nu te opreti niciodat din cititul la f se rsti el. A, bun, tticule ! zise Matilda. Ai avut o zi azil Ce-i porcria asta 1 zise smulgndu-i cartea din mn. !Nu e porcrie, e foarte frumoas. Se cheam Poneiul Rocat. E scris de John Steinbeek, un scriitor american. De ce nu ncerci s-o citeti ? O s-i plac. Gunoi, zise domnul Wormwood. Dac escris de un american, sigur e gunoi. Toi scriu la fel. Nu, tticule, e minunat, pe cuvnt ! Este despre.. . ]Su vreau s tiu despre ce este , latr el. M-am sturat de cititul sta al tu ! Du-te i f ceva cu folos !Dintr-o dat ncepu s rup foile din carte i s le mototoleasc n ghemotoace pe care le zvrlea n coul de gunoi.Matilda nghe de oroare. Tatl continua cu furie i, de data asta numai era nici un dubiu c era cuprins de un fel de invidie. Cum ndrznete, prea s spun el cu fiecare pagin rupt, cum ndrznete s-i plac s citeasc cnd eu nu pot ? Cum ndrznete ? Asta e o carte de la bibliotec ! plngea Ma-tilda. su este a mea ! Trebuie s-o duc napoi doamnei Phelps ! Atunci o s trebuiasc s cumperi alta, nu-i aa ? zise tatl smulgnd mai departe paginile. O s trebuiasc s-i economiseti banii de buzunar pn este suficient n puculi ca s cumperi una nou pentru draga ta doamn Phelps !Cu asta arunc coperta rmas goal n co i iei m camer lsnd televizorul aprins.Cei mai muli copii n situaia Matildei ar fi hohotit ^ plns. Dar ea nu fcu asta. Bmase nemicat, alb la & i plin de gnduri. Parc ar fi neles c plnsul i Nervii nu ajut la nimic. Aa cum spusese cndva Napoleon, singurul lucru inteligent pe care poi s-l faci cndeti atacat este s contraataci. Mintea minunat i subtil a Matildei era deja la lucru s gseasc o alt pedeaps potrivit pentru un tat aa de veninos. Planul care ncepuse acum s se formeze n mintea ei depindea de ct de adevrat era c papagalul lui Fred vorbea foarte bine, aa cum se ludase el.Fred era un prieten al Matildei. Era un bieel de ase ani care sttea dup col i care de multa vreme se tot luda cu un papagal extraodiliar pe care i-l dduse tatl Ini.n dup-an urmtoare, imediat ce doamna Wormwooa plecase cu maina pentru o nou partid de bingo, Matilda porni spre casa lui Fred s investigheze. Btu la u i cnd acesta i deschise l ntreb dac vroia s-i arate i ei extraordinarul papagal. Fred uncntat i o conduse n camera lui, unde ntr-adevr ge afla un papagal minunat, albastru cu galben. l vezi ? zise Fred. li cheam Chooper. F-l s vorbeasc, zise Matilda. Nn poi s-l faci s vorbeasc, rspunse Fred. Trebuie s ai rbdare. Vorbete cnd are el chef.i fcur de lucru ateptnd. Dintr-o dat papagalul zise : Salutare, salutare, salutare ! Suna exact ca o voce omeneasc. Extraordinar ! zise Matilda. Ce altceva poate s mai spiin f Zornie-mi oasele ! zise papagalul fcnd o imitaie a unei voci cavernoase. Zornie-mi oasele ! Mereu spune asta, i spuse Fred. Ce mai poate s spun f ntreb Matilda. Asta este tot ce tie, zise Fred. Dar este extraordinar, nu-i aa ? zise Fred. E fabulos, zise Matilda. Mi-l mprumui i mie pentru o noapte ? Nu, zise Fred. uci nu te gndi! i dau toi banii mei de buzunar pe sptmna viitoare, zise Matilda.Asta era altceva. Fred se gndi pentru cteva secunde. Bine, zise el. Dac-mi promii c mi-l adunei napoi mine diminea.Matilda se ntoarse acas ducnd colivia cu amndou minile. Era un cmin n sufragerie i Matilda se chinui s potriveasc colivia n hornul cminului, ferit la vedere. 3sfu fu prea simplu, dar reui n cele din urm. Salutare, salutare, salutare ! zise papagalul din ascunztoare. Salutare, salutare ! Taci din gur, nebunule ! zise Matilda i plec s& se spele pe mini de funingine.In seara aceea, pe cnd mama, tatl, fratele i Matilda mncau cina ca de obicei n camera de zi, n faa televizorului, o voce clar se auzi din hol venind din sufragerie : Salutare, salutare, salutare ! Harry, strig mama fcndu-se alb la fa. E b cas ! Am auzit o voce ! i eu, zise fratele Mafildei. Matilda sri i nchise televizorul. Sss ! zise ea. Ascultai !Jimeni nu mai mnca i asculta cu atenie. Salutare, salutare, salutare ! se auzi iar. Ai auzit ? opti fratele Matildei. Sunt hoi, opti mama. Simt n sufragerie ! Aa cred, zise tatl stnd mai deoparte ncordat. Du-te i prinde-i Harry ! uier mama. Du-te i prinde-i asupra faptului !Domnul Wormwood nu se mica. JSTu prea c se grbete s-i prind si s devin erou. Se fcuse gri la fa. ' Haide ! uier mama. Probabil c vor argintria.Tatl i terse gura cu erveelul ntr-un gest de nervozitate. Hai s mergem cu toii s vedem ! zise el. Hai atunci, zise fratele JMtildei. Haide mam ! Mama lu un fier lung de lng cmin. Tatl apuco cros de golf dintr-un col. Fratele apuc o veioz i o scoase din priz. Matilda lu cuitul cu care mncase i toi patru se strecurar prin ua sufrageriei, tatl ultimul dintre ei. Salutare, salutare, salutare ! zise vocea din nou. Haidei ! strig Matilda i ddu buzna nuntru cu cuitul ridicat. Minile sus ! V-am prins ! strig ea.Ceilali o urmar fluturndu-i armele. Apoi se oprir. Se uitar de jur mprejur i nu era nimeni. fu e nimeni aici, zise tatl uurat. L-am auzit, Harry, zise mama nc tremurnd. I-am auzit clar vocea i ai auzit-o i tu ! Sunt sigur c l-am auzit ! strig Matilda. E aici undeva !ncepu s caute dup canapea, dup perdele. Atunci vocea se auzi din nou, moale nfricotoare : Zornie-mi oasele! se auzi. Zornie-mi oasele !Toi srir in sus, inclusiv Matilda, care era o bun actri. Se uitar de jur mprejur, dar din nou nu era nimeni. E o fantom ! zise Matilda. Doamne ajut-ne strig mama prinzndu-i gotul de dup gt. E precis o fantom, zise, Matilda. Am mai auzit-o pe aici. Camera asta e bntuit de fantome. Eu credeam c voi tii! Salveaz-ne! strig doamna Wormwood aproape sugrumndu-i soul. S plecm de aici, zise tatl, mai gri ca niciodat.Toi ieir trgnd ua dup ei.Dup-amiaza zilei urmtoare, Matilda reui s scoat papagalul nevtmat dar plin de funingine din horn i iei afar din cas, fr s fie vzut. l scoase prin ua din spate i fugi cu el la casa lui Fred. S-a comportat cum trebuie ? ntreb Fred. Ne-am distrat grozav cu el, zise Matilda. Prinilor mei le-a plcut la nebunie.AritmeticaMatilda i-ar fi dorit ca prinii ei s fie buni i iubitori, nelegtori, onorabili i inteligeni. Faptul c nu erau nimic din toate astea, era ceva ce Matilda trebuia s tolereze. Dar nu era uor. Joul joc de a-i pedepsi, pe unul dintre ei sau pe amndoi, ori de cte ori o rneau sufletete, i fcea viaa mai mult sau mai puin suportabil.Fiind foarte mic i neajutorat, singura putere pe care o avea asupra lor, era puterea minii ei. Cu inteligena ei ascuit putea s-i nvrteasc pe amndoi. Dar adevrul este c n orice familie o feti de cinci ani trebuie s fac ceea ce i se spune, orict de absurde ar fi ordinele primite. Aa c trebuia s mnnce cina de pe tav n faa plictisitoarei cutii a televizorului. Trebuia s stea singur acas n fiecare dup-amiaz a sptmnii, i oricnd i se spunea s tac din gur, trebuia s tac din gur.Supapa ei de siguran care o ajuta s nu-i ia cmpii, era plcerea de a inventa i de a coace acele splendide pedepse, dar cel mai plcut lucru era c ele i fceau efectul pentru o perioad scurt de timp. Tatl ei n special, devenea mai puin coco i mai suportabili pentru cteva zile dup ce primea doza din medicamentul magic al Matildei.Povestea cu papagalul n horn, n mod olar i linitise pe amndoi considerabil, pentru o perioad mai lung de o sptmn, fcndu-i s se comporte civilizat fa de Matilda n comparaie cu modul lor obinuit. Dar. din pcate, asta nu inu mult. Urmtoarea scnteie apru ntr-o sear, n camera de zi. Domnul Wormwood de-abia se ntorsese de la lucru. Matilda i fratele ei ateptau linitii pe canapea ca mama s le aduc obinuitele tvi cu cina. Televizorul nu era aprins.Domnul Wormwood i fcu apariia ntr-un iptor costum n carouri i cu o cravat galben. Carourie mari portocalii cu verde ale jachetei si pantalonilor suprau la vedere. Arta ca eful celui mai srac birou de pariuri, mbrcat pentru nunta fic-sii i era ncntat de el nsui n seara aceea. Se aez n fotoliu i frecndu-i minile se adres fiului su : Mi biete, zise el, tatl tu a avut astzi o zi ct Pe poate de bun. Sunt mult mai bogat acum dect eram azi diminea. Am vndut nu mai puin de cinci maini astzi, fiecare cu un profit frumuel. Rumegu n cutia de vite;.o, burghiu electric la vitezometru, o arunctur de vopsea ici, una colo i alte cteva trucuri din astea i ntfleii se bteau s le cumpere.Scoase o bucat de hrtie din buzunar i ncepu s-o studieze. Ascult, biete, zise el, adresndu-se fiului su i ignornd-o pe JMatilda. Avnd n vedere c o s intri n afaceri ntr-o zi, tiebuie s tii s socoteti profiturile pe care le faci la sfritul fiecrei zile. Ia o foaie de hrtie i un creion i hai s vedem ct eti de detept.Biatul iei asculttor din camer i se ntoarse cu materialele cerute. Scrie aa, zise el, citind din bucata lui de hrtie. Maina nr. 1 a fost cumprat de mine cu 278 de lire i vndut cu 425 de lire. Ai scris ?Biatul de zece ani scrisese cele dou valori ncet, cu grij. Maina nr. 2, continu el, m-a costat 180 de lire i am vndut-o cu 760. Ai scris ! Da, tat, zise biatul. Maina nr. 3 m-a costat HI lire i am vndut-o cu 999 lire i 50 de pence. Mai spune-mi o dat, zise biatul. Ou ct ai vndut-o 1 999 lire i 50 de pence, zise tatl. i asta, apropo, este un truc inteligent de dus de nas cumprtorul. Niciodat s nu ceri sum rotund. ntotdeauna spui ceva mai puin. fu spui 1000 de lire. Spui 999 de lire i SO de'pence. Sun mult mai puin, dar iii realitate nu este. Inteligent, nu? Foarte, zise biatul. Este sclipitor, tat ! Maina nr. 4 a costat 86 de lire, era o rabl, i am vndut-o cu 699 lire i 50 pence. Spui prea repede, zise biatul scriind numerele. Aa. Am scris. Maina nr. 5 a costat 637 de lire i am vndut-o cu 1649,50 . Ai scris, biete? Da, tat, zise biatul curbat deasupra hrtiei i scriind. Foarte bine, zise tatl, Acum calculeaz profitul pe fiecare main i f totalul. Pe urin o s poi s spui ct a ctigat sclipitorul tu tat n total astzi. E mult de socotit, zise biatul. Bineneles c e mult, zise tatl. Dar cnd eti n afaceri importante ca asta, trebuie s fii as n aritmetic. Eu am un computer n cap. Mi-a luat mai puin de zece minute s rezolv asta. Vrei s spui c ai socotit n cap, tat ? ntreb biatul minunndu-se. Tu, nu chiar aa, zise tatl. simeni nu poate s fac asta. Dar nu mi-a luat mult. Cnd termini, spune-mi ct crezi tu c am fcut profit n total astzi. Am totalul final scris aici, i am s-i spun dac ai fcut bine. Tat, ai fcut exact 4303 i 50 de pence n total, zise Matilda. Nu te amesteca, zise tatl. Fratele tu i cu mine discutm finane. Dar, tat -. . Tac-i gura zise tatl. Ghiceti i faci pe deteapt ! Uit-te la rspuns, tat, zise Matilda cu blndee. Dac ai calculat corect trebuie s ai 4303 i 50 de pence. Att ai pe hrtie ?Domnul Wormowood se uit la foaia de hrtie i nepeni.Tcu.Dup un timp spuse : Mai spune o dat. 4303 i 50, zise Matilda.Din nou se fcu linite. Apoi faa tatlui se fcu roie stacojie. Sunt sigur c atta e, zise Matilda. Tu . - parivenie mic ! strig dintr-o dat tatl, ndreptnd nspre ea amenintor degetul arttor. Te-ai uitat pe foaie ! Ai citit din ce-aveam eu aici ! Tticule, sunt n cealalt parte a camerei, cum a fi putut s vd ? ]SFu m prosti pe mine ! strig el. Sigur c ai vzut ! Trebuie s fi vzut ! Nimeni n-ar fi putut s dea un rspuns aa, mai ales o fat ! Eti o excroac mic, domnioar, asta eti! O excroac i o mincinoas.n acel moment mama intra ducnd o tav mare eu pami porii de mncare pentru cin. De data asta era pe.^te cu cartofi prjii, pe care le cumprase de la magazinul din col, gata prjite, n drum spre cas, de la bingo. Se pare c jocurile de bingo o epuizau n aa msur pe doamna Wormwood, att fizic ct i emoional, nct nu-i mai rmnea suficient energie s gteasc singur cina. Astfel nct, dac nu era mneaie cumprat, congelat i nclzit, atunci sigur ei a pete cu cartofi prjii. De ce eti aa de rou la fa, Harry ? zise ea punnd tava domnului Wormwood pe msua din faa canapelei. Fii-ta este o excroaca i o mincinoas, zise tatl lund tava i punnd-o pe genunchi. D drumul la televizor i s terminm cu discuia.Brbatul platinatPentru Matilda nu era nici un dubiu c ultima ieire a tatlui ei merita o pedeaps sever, i, stnd i mncndu-i cina aceea oribil i ignornd programul de la televizor, mintea i mergea la toate variantele posibile. Cnd se fcuse vremea de culcare, Matilda era decis.n dimineaa urmtoare se scul devreme, se duse la baie i ncuie ua. Aa cum tii, doamna Wormwood i vopsea prul ntr-un blond platinat i strlucitor, aceeai culoare scnteietoare pe care o au actriele care merg pe srm la circ. Treaba asta o fcea la coafor de dou ori pe an, dar, o dat pe lun sau cam aa ceva, obinuia s-i mprospteze culoarea limpezindu-i prul ntr-un lighean cu ceva care se chema BLOND PLATINAT. VOPSEA DE PR FOARTE PUTERNIC. Asta i servea i ca s-i vopseasc oribilele rdcini maron-cenuii.Sticla eu BLOND PLATINAT VOPSEA DE PR FOARTE PUTERNIC era pstrat n dul-piorul de la baie i pe ea mai era o etichet mic pe care scria Atenie, conine peroxid. su lsai sticla la ndemna copiilor". Matilda citise asta de multe ori fascinat.Tatl Matildei avea o recolt bun de pr negru pe care-l purta cu o crare la mijloc i de care era grozav de mndru. Pr sntos, i plcea lui s zic, asta nseamn c dedesubtul lui este un creier sntos !" Ca Shakespeare, i spusese odat Matilda. Ca cine ? Ca Shakespeare, tticule. Era detept? Foarte detept, tticule. Avea tone de pr, nu-i aa ? Era chel, tticule. Dac nu eti n stare s vorbeti logic, taci din gur ! se rstise el.Domnul Wormwood i fcea prul s arate sntos i lucios, sau aa-i nchipuia, mashdu-i capul n fiecare diminea cu abundente cantiti dintr-o loiune care se numea ULEI DE VIOLETE TONIC PEH-TliU PR.O sticl cu aceast soluie violet i puternic mirositoare se afla n permanen pe etajera de deasupra chiuvetei lng periua de dini, i, n fiecare diminea, dup ras, avea loc un viguros masaj al capului cu acest ulei de violete. Acest masaj era ntotdeauna acompaniat de puternice zgomote brbteti, respiraie uiertoare i oftaturi, cam aa : Ahhh, asta este ! Asta este ce-mi trebuie !Trebuie frecat la rdcin ceea ce putea fi auzit olar de la Matilda din dormitor, la cellalt capt al coridorului.Acum, dimineaa devreme, singur, in baie, Matilda goli trei sferturi din coninutul sticlei cu ulei de violete n chiuvet. Pe urin umplu la loc sticla cu BLOND PLATINAT VOPSEA DE PR FOARTE PUTERNIC. Lsase grijulie ceva din tonicul de pr n sticl. Astfel nct dup ce agit bine sticla, coninutul s capete culoarea violet. Apoi puse din nou sticla pe etajera de desupra chiuvetei, avnd grij s pun cealalt sticl la loc n dulpior. Pn acum, toate bune.La micul dejun Matilda sttea linitit la locul ei la mas, mncndu-i n tcere cornflakes-ul. Fratele ei sttea la cellalt capt al nem cu spatele la u, devornd una dup alta feliile de pine unse cu unt de arahide i gem de cpuni. Mama era undeva n bucaturie preparnd micul dejun pentru domnul Wormwood care ntotdeauna consta din dou ou prjite, trei crnai prjii, trei felii de unc prjite, cteva roii de asemenea prjite i pine.n aoest moment domnul Wormwood intr zgomotos n camer. su era capabil s intre altfel, mai ales la micul dejun. Trebuia s-i fac ntotdeauna simit prezena zgomotos, ironcnind si vorbind taie, de parc ar fi spus : Sunt eu ! Uite-m c vin ! Stpnul casei, capul de familie, cel care face ca voi ceilali F trii att de bine ! Observai-m i artai-mi respect .'"n dimineaa asta pi nuntru cu pai mari, i btu fiul pe spate i strig ; Biete, tatl tu simte c astzi o ,s fie iar o zi bun de fcut bani la garaj ! Am cteva frumuele cu care s-i duc pe ntflei n dimineaa asta. Unde este mncarea mea ? Acum, comoara mea, strig doamna Wormwood din buctrie.Matilda se uita n farfurie. Nu ndrznea s-i ridice privirea. n primul rnd nu era sigur de ce avea s vad. n al doilea rnd, daca n-ar fi vzut ceea ce atepta s vad, n-avea ncredere c putea s-i pstreze figura, ca i cnd nimic nu s-ar fi ntmplat. Fratele ei se uita direct la fereastra din fa, umplndu-i gnditor gura cu pine cu unt de arahide i gem de cpuni.Tatl se deplas de-a lungul camerei ca s-i ocupe locul din capul mesei, cnd mama apru n ua buctriei cu o farfurie enorm, plin cu ou, crnai, unc fi roii. Eidicnd privirea prinse imaginea soului i se opri mpietrit. Ddu drumul unui ipt care parc o ridicase deasupra n aer i scp farfuria care se sparse de podea, coninutul srind n toate prile. Toat lumea tresri, inclusiv domnul Wormwood. Ce dracu' se-ntmpl cu tine, femeie? strig el. Uite ce-ai fcut pe covor ! Prul! zise strngndu-se n sine i ndreptnd un deget tremurat spre soul ei. Uit-te la prul tu ! Ge i-ai fcut la pr ? Ce are prul meu, pentru numele lui Dumnezeu ? O, Doamne ! Tata, ce i-ai fcut la pr ? sta'g biatul.O scen minunat ncepea s se contureze n sufragerie. Matilda tcea i admira efectul muncii i minii ei. Madreea de claie de pr a domnului Wormwood era acum de un argintiu murdar. De data asta culoarea era a unui actor de circ care merge pe srm i care nu s-a splat pe cap ntreaga stagiune. i-ai . . . i-ai . . . i-ai vopsit prul'. seri subire vocea mamei. Ce i-a venit netotule? Ari absolut nfricotor ! Arat groaznic '. Ari ca un monstru ! Ce tot spui acolo 1 strig el punndu-i amndou minile pe cap. Cum s mi-l vopsesc? Ce vrei s spui cu asta ? Ce are ! Ori vrei s-mi jucai o fars tmpit !Faa i se schimbase la culoare devenind verde des-, culoarea merelor necoapte. i l-ai vopsit, tat, zise biatul. Are culoarea prului mamei, numai c arat mai murdar. Bineneles c i l-a vopsit ! zise mama. Eu-i putea schimba culoarea de la sine ! Ce-oi fi vrut s faci? S te faci mai frumos ! Ari ca o bab dement ! Adu-mi o oglind, ip tatl.Poeta mamei sttea atrnat de un scaun. Doamna Wormwood o deschise i scoabe din ea o cutie de pudr ompact, caie avea o oglind mic, rotund, n interior. O deschise i o nmna soului. Acesta i-o smulse din mn tai bucele de pudr se mprtiar pe jacheta n carouri. Fii atent ! ip ea. Uite ce-ai fcut ! Este pudra inea cea mai bun ! Vai de mine ! ip domnul Wormwood uitndu-se n oglind. Ce s-a ntmplat cu prul meu? Art grozitor ! Art ca tine, dement ! Nu pot s m duc la garaj s vnd maini, artnd n halul sta ! Cum s-a putut ntmpla aa ceva ? Se uit de jur mprejur, nti la mama, apoi la biat, apoi la Matilda. Cum s-a putut ntmpla aa ceva! url el. Cred c nu te-ai uitat bine, tticule, zise Matilda, i ai luat sticla mamei n loc de a ta. Bineneles c asta s-a ntmplat ! strig mama. Harry, mult minte-i mai trebuie ! De ce n-ai citit eticheta nainte s-i torni chestia aia n cap ? Yopseaua mea e foarte puternic. Pui o lingur la un lighean cu ap, i tu i-ai pus-o direct pe pr ! Probabil c o s-i cad.tot prul pn la urm ! Te ustur capul Vrei s spui c o s-mi cad tot prul ? url el. Cred c da. Peroxidul este o substan foarte puternic. Se pune n chiuvete i n WC-uri ca s se dezinfecteze, numai c-i dau un alt nume. Ce spui acolo url el. Eu nu sunt vas de WC ! fu vreau s m dezinfectez ! Chiar diluat cum o folosesc eu, zise doamna Wornrwood, face s-mi cad prul, aa c Dumnezeu tie ce-o s-i fac ie ! M mir c nu i-a ars toat pielea capului pn acum ! Ce s fac? ntreb el disperat. Spune repede ce s fac. pn nu-mi cade tot prul ! n locul tu m-a spla repede cu ap i spun, dar repede ! O s-mi revin la culoare 1 ntreb el ngrozit. Bineneles c nu, zpcil ! zise mama. Atunci ce s fac 1 Nu pot s ies aa din cas ! O s trebuiasc s i-l vopseti negru, zise mama. Dar spal-te mai nti, sau n-o s mai rmn ce s vopseti ! Da, zise domnul Womrwood srind la treab. F-mi o programare la coaforul tu n dimineaa asta pentru un vopsit ! Spune-i c e o urgen, s-mi fac loc ! M duc s m spl acum !Cu asta domnul Wornrwood iei din camer i doamna Wornrwood, cu un oftat, lu telefonul s sune la coafor. Face cteodat nite luciuii absolut prosteti, nu-i aa mmico 1 zise Matilda.Formnd numrul, mama rspunse : Brbaii nu sunt ntotdeauna aa detepi cum ! cred. O s nelegi asta cnd o s fii mare, fetio.Domnioara HoneyMatilda ncepu coala mai trziu dect ali copii-Cei mai muli copii ncep coala la cinci ani sau puin nainte, dar prinii Matildei, care nu erau preocupai de educaia fiicei lor, uitaser s-o nscrie. Aa c Matilda avea cinci ani i jumtate cnd ncepu coala.coala satului pentru copii mici era o cldire tears de crmid, care se numea Crunchem HalV\ Avea dou sute cincizeci de elevi ntre cinci i doisprezece ani. Pirectorul colii, marele ef i comandantul suprem al acestei aezri, era o femeie cu totul neobinuit, ntre dou vxste, care se chema domnioara Trunchbull.Jatural, Matilda fusese nscris n clasa nceptoare, unde erau ali optsprezece copii, bietei i fetie de vrsta ei.Profesoara lor era domnioara Honey, care n-avea mai mult de douzeci i trei, douzeci i patru de ani. Avea o fa oval i palid ca o madon, cu ochii de un albastru deschis i prul aten deschis aproape blond. Corpul ei era att de fragil, nct aveai impresia c dac ar cdea s-ar sparge n mii de bucele ca o figurin de porelan.Domnioara Jennifer Honey avea un caracter blnd i linitit, nu ridica niciodat vocea, zmbea rar, dar poseda acel har rar ntlnit, de a fi iubit de toi copii din grija ei. Prea s neleag perfect revolta i teama care-i cuprindea deseori pe copiii mici, pentru prima dat n viaa lor grupai ntr-o clas i pui s se supun unor ordine.Pata ei emana o cldur ciudat care parc era simit ori de cte ori se adresa unui nou venit, rtcit si confuz.Domnioara Trunchbull era cu totul altfel. Era ca o teroare sinistr, ca un monstru tiranic i nspimnttor, care speria elevii i profesorii deopotriv. Era un fel de aur amenintoare n jurul ei pe care o simeai chiar de la distan, iar cnd se apropia puteai s simi pericolul care-l iradia, ca un fier ncing. Cnd mrluia, domnioara Trunchbull nu mergea niciodat normal : mrluia ca o trup de militari balansndu-i braele soldete. Cnd mrluia pe coridor, i puteai auzi respiraia zgomotoas i, dac un grup de copii se ntmpla s fie n calea ei, i fcea drum printre ei ca un tanc, iar copiii i sreau din fa, n stnga i-n dreapta. Slav Domnului c nu exist muli oameni pe lume ca ea, dei exist totui, i este foarte posibil ca fiecare dintre noi s ntlneasc cel puin unul n cursul vieii.Atunci cnd i se ntmpl s-l ntlneti trebuie s te pori ca i cnd un rinocer fioros i-ar fi aprut n fa dintr-un tufi : sari n primul copac si stai acolo pn dispare.Pe aceast femeie, cu toate excentricitile ei, mi este aproape imposibil s-o descriu, dar am s fac o ncercare mai trziu n cursul povestirii. S-o lsm acum i s ne ntoarcem la Matilda i la prima ei zi de coal.Dup obinuita treab cu strigtul catalogului, domnioara Honey ddu fiecrui elev cte un caiet nou nou. V-ai adus fiecare cte un creion, sper, zise ea. Da, domnioar Honey, cntar copiii. Bine. Astzi este prima zi de coal pentru fiecare dintre voi. Este nceputul a cel puin unsprezece ani de coal, prin care fiecare dintre voi trebuie s treac. ase dintre ei i petrecei aici la CruncJiem Hali, unde, dup cum tii directoare este domnioara Trun-chbull. Acum, spre binele vostru, am s v spun ceva ceva despre domnioara Trunchbull. Dumneaei insist pe disciplina strict n coal, i, dac vrei s m-ascultai, sfatul meu este s v pui'tai ct putei de bine n prezena ei. N-o contrazicei, nu-i rspundei obraznic. Facei ntotdeauna ce v spune, c dac ajungei pe mna ei, v desfiinezi ! Ca morcovul pe rzoare ! Xu e nimic de rs, Lavender. Ia-i zmbetul de pe figur. Ar - fi nelept din partea, voastr s inei minte c dom-nuoara Trunchbull este foarte, foarte sever cu toi cei ctre depesc msura. Ai neles ? Da, domnioar Honey, ciripir optsprezece voci grbite. Eu nsmi, continu ea, vreau s v ajut s nvai ct mai multe lucruri ct suntei n aceast clas, pentru c asta o s v ajute s v descurcai mai uor n viitor. De exemplu, a dori ca la sfritul acestei sptmni toat lumea s tie tabla nmulirii cu doi pe dinafar. i la sfritul anului toat lumea s tie tabla nmulirii pn la doisprezece. O s v ajute enorm dac reuii. Acum, este cineva care tie deja tabla nmulirii cu doi?Matilda ridic mna. Era singura. Domnioara Honey se uit atent la fetia mrunic, cu prul negru, din rndul al doilea. Minunat, zise ea. Te rog ridic-te-n picioare i spune-o pn unde tii.Matilda se ridic i ncepu. Cnd ajunse la 2 x 12 = = 24 nu se opri. Continu cu 2 Xl3 = 26, 2 xl4 = 28, 2X15 =30, 2 xl6 =----- Ajunge ! zise domnioara Honey. Ascultase mirat tot recitalul Matildei i acum ntreb : Pn unde poi s ajungi Pn unde ? Nu tiu exact, domnioar Honey. Destul de departe, cred.Domnioara Honey ls s treac cteva momente dup aceast curioas mrturisire. Vrei s spui, ntreb ea, c poi s spui ct fac 2 x 281 Da, domnioar Honey. Ct"? 56, domnioar Honey. Dar dac te ntreb ceva mult mai greu, ca 2 x 487 f Poi s-mi rspunzi f Cred c da, zise Matilda. Eti sigur ? Da, domnioar Honey. Ct se poate de sigur. Ct fac atunci 2 x 487 ? 974, zise Matilda imediat. Vorbise ncet i politicos fr nici un semn de ludroenie.Domnioara Honey se uita la Matilda absolut stupefiat, dar cnd ncepu s vorbeasc pstr aceeai voce. Dar nmulirea cu doi este foarte uoar n comparaie cu nmulirea cu alte numere. tii vreo alta ? Cred c da, domnioar Honey. Cred c tiu. Care, Matilda ? Ct de departe ai ajuns ? Su prea tiu, zise Matilda. ui tiu ce vrei sa spunei. Vreau s spun dac tii de exemplu tabla nmulirii cu trei. Da, domnioar Honey. i ca patru ? Da, domnioar Honey. Cte tii n total ? Le tii pe toate pn la nmulirea cu 12 f Da, domnioar Honey. Ct fac 12 X 7! 84, zise Matilda.Domnioara Honey fcu o pauz i se rezem de sptarul scaunului din faa mesei goale, aflat la mijlocul podelei prii din faa clasei. Era tulburat de ultimul schimb de cuvinte, dar se feri s arate. Nu ntlnise pn acum un copil de cinci ani, nici de zece, care s nmuleasc cu atta uurin. Sper c restul clasei ascultai cu atenie, zise ea. Matilda este o feti foarte norocoas. Are nite prini minunai care au nvat-o deja s nmuleasc. Te-a nvat mama, Matilda ? Nu, domnioar Honey. Nu mama. Atunci nseamn c ai un tat extraodinar. Trebuie s fie un profesor foarte talentat. Nu, domnioar Honey, zise Matilda. Nu m-a nvat tata. Vrei s spui c ai nvat singur ? Nu tiu exact, zise Matilda cu sinceritate. Adevrul este c nu mi se pare greu s nmulesc un numr Qu alt numr.Domnioara Honey inspir adnc i expir ncet. e uit din nou la fetia cu ochi strlucitori care sttea n picioare n faa catedrei, att de inteligent i att de serioas. Spui s nu i se pure greu s nmuleti un numr cu altul, zise domnioara Honey. ncearc s-mi explici puin asia. Ah, zise Matilda, dai nu prea tiu cum s explic. Domnioara Huney atepta. Clasa era linitit. Toi ateptau. De exemplu, zise domnioara Honey, dac-i cer s nmuleti 14 cu 19 ... nu, asta e prea greu . . . Fac 266, zise Matilda ncet. Domnioara Honey se uit la ea fix. Apoi lu un creion i fcu calculul pe hrtie. Ct ziceai c fac? 266, zise Matilda.Domnioara Honey puse creionul jos, i scoase ochelarii i ncepu s lustiuiasc lentilele cu o bucat de material. Clasa rmase n linite ateptnd urmarea. Matilda sttea nc n picioare lng catedr. Spune-mi Matilda. zise domnioara Honey lustruind mai departe lentilele, nceaic s-mi spui. ce e n mintea, ta cnd faci nmulirea. Calculezi nti-un fel, asta este sigur, dar se pare c obii rezultatul instantaneu. De exemplu, s-o lum chiar pe cea care ai rezolvat-o acum, 14x19. Iau . . . iau ... l iau pe 14 i-l nmulesc cu 19. Mi-e team c nu pot s explic altfel. ntotdeauna mi-am spus c dac un calculator de buzunar poate s fac, de ce n-a putea i eu? De ce nu, sigur c da. Posibilitile creierului uman sunt nc necunoscute. Eu cred c creierul este mult mai bun dect o bucic de metal, zise Matilda, pentru c asta este un calculator. Ct dreptate ai, zise domnioara Honey. Calculatoarele de buzunar nu sunt admise n aceast coal, oricum..Domnioara Honey se simea tulburat. Nu era nici o ndoial n mintea ei c ntlnise un creier extraordinar de dotat pentru matematic, i-i treceaii prin cap cuvinte ca copil-geniu, fenomen sau miracol. tia c astfel de minuni apreau pe lume din cnd n cnd, par numai unul la o sut sau dou sule de ani.Doar Mozart avea cinci ani cnd a nceput s compun, i uite pn unde a mers. Nu es\ e di t pt, zise Lavender. De ce ea s poat .i noi mi! Nu-i face probleme, Lavender, eu toii o s tii n cMi'nd, zise domnioara Honey minind printre dinii.n acest moment domnioara Honey simi c nu putea vzisia tentaiei de n explora mai departe mintea acestui copil extraordinar. i ddea seama c trebuie s 5e ocupe i de iestul clasei,' dar era prea curioas s ]ase treaba cliii mn. Acum, zi^e ea ca i cum s-ar fi adresat ntregii clase, s lsm pentru un moment aritmetica i s vedem. dac unul dintre voi tie s scrie cuvntul pisic.Trei mini fur ridicate. Erau a lui Lavender, un bieel pe care-l chema Xigel i M tilda. Cum scrii pisic, Xigel ? Nigel spuse cuvntul pe litere.Domnioara Honey se hotra s pun o ntrebare Pe care nu-si nchipuise vreodat c o poate pune n nm zi de coal, n clasa nti. M ntreb, zise ea, dac. vreunul din cei trei putei citi un grup ntreg de cuvinte care mpreun formeaz o propoziie. Eu pot, zise sigel. i eu, zise Lavender.Domnioara Honey se duse la tabl i scrise cu cret alb urmtoarea propoziie : Eti am nceput deja s nv s citesc propoziii lungi!". O fcuse nadins mai dificil, pentru c tia c erau copii inteligeni n clas care puteau citi. Poi s citeti, Xigel? ntreb ea. E prea greu, zise ugel. Lavender? Primul cuvnt este eu", zise Lavender, Poate cineva s citeasc toat propoziia? ntreb domnioara Honey ateptnd un da" care era sigur c o s vin de la Matilda. Da, zise Matilda. Citete, zise domnioara Honey. Matilda citi propoziia fr s ezite. Asta este ntradevr foarte bine, zise domnioara Honey, fcnd aprecierea cea mai generoas pe care o fcuse vreodat. Ct poi sa citeti, Matilda? Cred c pot s citesc aproape orice, domnioar Honey, zise Matilda, dei nu neleg ntotdeauna sensul cuvintelor.Domnioara Honey se ridic n picioare i iei vioi din cas, ntorcndu-se treizeci de secunde mai trziu cu o carte groas. O deschise la un semn i o aez pe banca Matildei. Este o carte de poezie umoristic, zise ea. Vezi dac poi s-o citeti pe asta cu voce tare.Linitit, fr pauze i cu o vitez potrivit genului Matilda ncepu s citeasc : Un gurmand mncnd la PanGsi un oarece-n tocan.Un chelner sise: Nu striga,i nu-l agita aa,C toat lumea o s vreaUnul, de toan!'1''Civa copii vzur latura comic a poeziei i ncepur s rd. tii ce nseamn gurmand" Matilda ? ntreb domnioara Honey. Este cineva cruia i place s mnnce, zise Matilda. Corect, zise domnioara Honey. i tii cum se cheam genul acesta de poezie ? Se numete limeric*, zise Matilda. Acesta este unul drgu. Foaie comic ! Este unul renumit, zise domnioara Honey ridicnd cartea i ntorcndu-se la catedr n faa clasei. Un limeric inteligent este foarte greu de scris, adug ea. Pare simplu, dar n realitate nu este ! tiu, zise Matilda. Am ncercat de mai multe ori, dar nu mi-a reuit nici unul. Ai ncercat, nu-i aa zise domnioara Honey ocat ca pn acum. Matilda, mi-ai place s aud din limericurile pe care spui c le-ai scris. Poi s-i aminteti unul i s mi-l spui? Aaa . . ., zise Matilda. De fapt am ncercat s fac ul despre dumneavoastr, domnioar Honey, cndstteai lng mine. Despre mine ! zise domnioara Honey. Ei lne, trebuie neaprat s-l auzim pe acesta, nu ? Xu cred c vreau s-l spun, domnioar Honey. Te rog spune-l, zise domnioara Honey. i pro-c n-o s m supr. Ba en cred e-o s v suprai, domnioar Honey, pentru c trebuie s folosesc numele dumneavoastr mic ca b rimeze. De asta nu vreau s-l spun. Cum de-mi tii numele mic? ntreb domnioara Honey. Am auzit un alt profesor strigndu-v chiar nainte s intrm n clas, zise ATatilda. V-a spus Jenny. Insist s aud acest limeric, zise domnioara Honey zmbind larg cum numai rareori zmbea. Ei-dio-te n picioare i recitri!Fr plcere Matilda se ridie n picioare si emoionat recit Ihnericul :Se ntreab toat lumea: Ga Jenny mai e vreuna, Cu o fa aa frumoas i la fel de artoas ? i rspunsul e: Nici una!''''Faa palid i plcut a domnioarei Honey se mbujora cu un rou trandafiriu. Apoi zmbi din nou. Zmbetul, fu i mai larg de data asta, un zmbet de pur plcere. Mulumesc, Matilda, zise ea nc zmbind. Chiar dac nu este adevrat, lime-ricul tu este foarte bun. Mi, mi, trebuie s nu-l uit pe acesta.Din rndul al treilea de' bnci Lavender zise : E bun. mi place. i e i adevrat, zisei un bieel pe nume Eupert- Bineneles c este i adevrat, zise i Xige].i toat clasa ncepu s-o laude pe domnioaiH Honey, dei ea nu observase nc bine pe altcineva fl afar de Matiida. Cine le-a nvat s citeti, Matilda ntreb Honey. Am nvat singur, zise Matilda. i ai citi vreo carte tu singur ? O carte pentru copii, vreau s spun. Le-am citit pe toate de la biblioteca de pe strada principal, domnioar Honey. i i-au plcut ? Cteva mi-au plcut foarte mult, zise Matilda, dar altele mi s-au prut plictisitoare. Spune-mi una care i-a plcut. Mi-a plcut Leul, Vrjitoarea i Dulapul, zise Matilda. Eu cred c domnul C.S. Lewis este un scriitor foarte bun. Dar are totui un defect. Nu are pri comice n crile lui. Ai dreptate, zise domnioara Honey. Nu sunt pri comice nici n crile domnului Toikien, zise Matilda. Crezi c toate crile pentru copii ar trebui s aib pri comice 1 Da, zise Matilda. Copiii nu sunt aa de serioi ca adulii. Le place s rd.Domnioara Honey rmase nmrmurit de nelepciunea fetiei. i ce-ai s faci acum dac ai citit toate crile pentru copii? ntreb ea^n continuare. Citesc alte cri. mprumut de la bibliotec. Doamna Phelps este foarte bun cu mine. M ajut s le aleg.Domnioara Honey se aplecase mult n fa peste ;atedr i se uita minunndu-se la Matilda. Uitase ou desvrire de restul clasei. Ce alte cri murmur ea. mi place foarte mult Charles Dickens, zise tilda. M face s rd. Mai ales domnul Pickwick.n acel moment clopoelul anuna sfritul orei.Trunchbulin pauz domnioara Honey prsi clasa i se ndrept direct spre biroul directoarei. Era foarte tulburat, ntlnise o feti care avea, sau aa i se prea ei, caliti extraordinare de inteligen. Nu avusese nc timp s-si dea seama ct de inteligent era fetia, dar realizase c trebuia s fac ceva ct de repede putea. Era ridicol s ii o feti ca asta n clasa nti.n mod normal domnioara Honey era ngrozit de directoare i se ferea de ea, dar de data asta se simea n stare s dea ochii cu oricine.Btu la ua temutului birou. Intr ! bubui vocea grav i intimidant a domnioarei Trunchbului.Domnioara Honey intr.n general directorii sunt alei pentru c posed un numr de caliti deosebite : neleg copiii i au permanent n minte interesele lor, simpatizeaz cu ei, sunt drepi i sunt profund interesai n educaia lor.Domnioara Trunchbul nu poseda nici una din aceste caliti si, cum de cptase aceast slujb era un mister. Dincolo de orice era o femeie neobinuit. Fusese cndva atlet i chiar si acum muchii i erau clar evi-deniai. Se puteau vedea pe gtul ca de bivol, pe umerii mari, pe braele groase, pe ncheieturile pline de tendoane, pe picioarele puternice. Uitndu-te la ea aveai impresia c era o persoan care putea s ndoaie bare de metal i s rup cri de telefon dintr-o dat- j Faa, din pcate, nu avea nici o trstur frumoas f\ nu inspira nici cea mai mic impresie de bucurie nici' j odat. Avea o brbie ncpnat, o gur cu o expresie de cruzime i nite ochi mici i arogani. Ct despe hainele pe care le purta . . . erau, s spunem doar att de ciudate. Purta ntotdeauna o bluz larg, maro din bumbac, peste care punea n jurul taliei o curea lat de piele. Cureaua se nchidea n fa cu o cataram mare argintie. Coapsele masive care ieeau de sul) bluz erau nghesuite strns ntr-o pereche de pantaloni de culoare verde ca sticla i dintr-un material esut grosolan. Aceti pantaloni i ajungeau puin mai jos de genunchi, \i mai jos de ei purta nite, ciorapi verzi cu marginea de sus ntoars, care lsau s se vad perfect muchii gambelor, n picioare avea nite pantofi solizi cu tocul jos, maro la culoare, i cu o limb de piele. Pe scurt, arta mai degrab ca un hita excentric i nsetat de snge al cinilor la o vntoare, dect ca o directoare a unei coli de copii.Cnd domnioara Honey intr n cancelarie, domnioara Trunchbull sttea n picioare lng biroul ei cu o imagine de nerbdare pe fa.Da, domnioar Honey, zise ea. Ce doreti ? Ari grbit i rvit n dimineaa asta. Ce se ntmpl cu dumneata'? Te-au suprat cumva nemernicii ia mici ? Nu, domnioar directoare, nimic de genul sta, Atunci ce este ? D-i drumul. Sunt o persoan ocupat.n timp ce vorbea se ntinse spre o can cu ap care Se afla tot timpul pe biroul ei i i turn n pahar. Este o feti la mine n clas pe nume JVTatilda ^ ormwood . . . ncepu domnioara Honey. Asta este fetia celui care ine garajul n sat, l&tr domnioara Trunchbull. Ear vorbea, altfel. Ori ltra, ori striga. Este un om excepional, continu ea. ^ttt fost la el chiar ieri. Mi-a vndut o main. Aproape au. Avea doar zece mii de kilometri la bord. Fostul Proprietar este o btrn care o folosea cel mult o dat Pe an. TJn chilipir extraordinar. Da, mi-a plcut- de lomnul Wornrwood. Un adevrat pilon n societateafetr. Mi-a spus c fiic-sa e o neisprvit. Ni-a spusa uu cu cehii pe ea. Zicea c dac ceva ru se ntmplm coal, n mod sigur ea e de vin. s-am cunoscut-o^e pe zgtia asta, dar o s afle tot ce i-am spus, acumnd o s-o vd. Taic-su spune c e o piaz rea. O, nu, domnioar Trunchbull, asta nu poate fi adevrat .' se revolt domnioara Iloney. Ba da. domnioar Honey, e al naibii de adev-rat ! De fapt, acum c m gndesc, sunt sigur c ea a fost cea care a pus pocnitoare mirositoare sub biroul meu azi-diminea, de putea toat camera ca un canal ! Sigur c ea a fost ! O s plteasc pentru asta '. Cura arat ? E un vierme nenorocit, sunt sigur ! Am descoperit, domnioar Honey, n lunga mea carier de profesor , c o fat rea este mult mai periculoas dect un biat ru. Problema este, c o fat rea e mult mai greu de prins. S prinzi o fat rea e ca i cum ai ncerca s prinzi o musc verde. Plesneti palma peste ea i nenorocita nu-i acolo ! Scrboase creaturi sunt fetele ! Bine c n-am fost niciodat aa ceva ! Dar i dumneavoastr trebuie s fi fost cndva feti, domnioar Trunchbull ! Nu se poate altfel. Nu pentru mult vreme, latr Trunchbull cu un rnjet. Am devenit femeie foarte repede.Este complet zbanghie, i spuse domnioara Honey. Este la fel de sntoas Ia minte ca un cine turbat."Domnioara sttea n picioare n faa directoarei, ateptnd finalul. De data asta n-avea de gnd s se dea btut. Trebuie s v spun, domnioar directoare, c facei o mare greeal, creznd c Matilda v-a pus poc-Bitoarea mirositoare sub birou. Eu nu greesc niciodat, domnioar Honey ! Dar, domnioar directoare, fetia d-abia a yenit la coal pentru prima dat, n dimineaa asta, i a intrat direct n clas ! 2fu te contrazice cu mine, pentru numele lui Dumnezeu, femeie ! Bruta asta de Matilda, sau cum o cheam, mi-a pus mpuita asta de pocnitoare sub birou ! -^u e nici o ndoial ! i mulumesc c mi-ai sugerat. Dar eu nu v-am sugerat nimic ! Bineneles c mi-ai sugerat ! Dar acum ce doreti, domnioar Honey ? De ce m ii din treab ? Am venit s v vorbesc despre Matilda, domnioar directoare. Am nite lucruri extraordinare s v spun despre acest copil. Pot, v rog s v povestesc ce s-a ntmplat n clas chiar acum ? Presupun c i-a pus foc sub fust i i-a scorojit chiloii, cloncni domnioara Trunchbull. Nu, nu ! strig domnioara lloney. Matilda este un geniu '.La auzul acestui cuvnt, domnioara Trunchbull se fcu roie la fa i corpul pru s i se umfle ca acela al unei broate. Un geniu ! strig ea. Ce prostie mai e i asta, domnioar"? Cred c nu eti sntoas la minte ! Tatl ei mi-a spus cu gura lui c este o huliganc 1 Tatl ei greete, domnioar directoare. Ku fii toant, domnioar Honey ! Dumneata ai cunoscut-o acum o jumtate de or i tatl ei o cunoate de o viat !Dar domnioara Honey era hotrt s spun tot ce avea de spus pn la capt i nceput s descrie cteva din rspunsurile de necrezut pe care Matilda le dduse la aritmetic. i ...! A nvat cteva din tabla nmulirii pe dinafar, da ? ltra domnioara Trunchbull. Draga mea, asta n-o face geniu ! Asta o face papagal ! Dar, domnioar directoare, tie s citeasc ' i eu la fel, o repezi ea. Dup prerea mea, zise domnioara Honej"; trebuie luat din clasa mea i trecut la un nivel m1 nalt, cu copiii de unsprezece ani. Aha ! sfori domnioara Trunchbull. Vrei s scapi de ea, nu-i aa ? Xu poi s-o stpneti i vrei acum s-o arunci bietei domnioare Himsoll n clasa mare, unde va face un trboi i mai i ! Nu, nu, plnse domnioara Honey. su este deloc acesta motivul ! Ba da ! strig domnioara Trunchbull. Vd perfect prin urzeala dumitale, domnioar ! i rspunsul este NU ! Matilda va rmne unde este i este rspunderea dumitale s se comporte cum trebuie ! Domnioar directoare, v rog ... Nu vreau s mai aud nimie ! strig domnioara Trunchbull. i n nici orice caz, am o regul n coala asta, ca toi copiii s rmn n grupele de vrstar, indiferent de ce le poate capul ! Doamne ferete ! Doar n-o s am o pulama de cinci ani la un loc cu bieii ^fetele mari .' Cine-a mai pomenit aa ceva ?Domnioara Honey rmase neputincioas n faa destui uria cu gtul rou. Erau i alte lucruri pe care vfoia s le mai fi spus, dar tia acum c n-ar fi ajutat la nimic. Spuse ncet. : Poarte bine. Cum dorii, domnioar directoare, Cum doresc eu fr discuie ! tun domnioara Tu a fcut aa ceva, domnioar directoare ! Bineneles c a fcut-o ! bubui ea. i-i mai spun ceva. Nu-mi doresc nimic mai mult dect s fi fost legal s folosesc biciul i cureaua ca-n vremurile bune ! I-a fi nroit eu fundul Matildei, s nu mai poat s stea pe scaun o lun !Domnioara Honey se ntoarse i iei din birou deprimat, dar nu nfrnt.O s fac ceva pentru copilul sta, i spuse. Nu tiu nc ce, dar o s gsesc o cale s-o ajut, pn la urm".PriniiCnd domnioara Honey iei din biroul directoarei cei mai muli copii erau afar n curte. Primul lucru fu s ntlneasc civa profesori de la clasele mai mari i s mprumute cteva cri: de algebr, geometrie, francez, literatur englez .a. Apoi o caut pe Ma-tilda i o chem n clas. N-are rost, i spuse ea, s stai n clas s-i pierzi vremea n timp ce-i nv pe ceilali tabla nmulirii i cum se scrie mama, tata, fata. Aa c am s-i dau cte una din aceste cri de studiat, i la sfritul orei s vii la mine cu ntrebri i am s te ajut. Cum i se pare ? Mulumesc, domnioar Honey. Mi se pare foarte bine. Sunt sigur c te vom muta ntr-o clas mult mai mare, mai trziu, dar pentru moment domnioara directoare este de prere s rmi unde eti. Foarte bine, domnioar Honey, zise Matilda. V mulumesc c mi-ai adus crile.Ce copil binecrescut, gndi domnioara Honey. u-mi pas ce-au spus prinii despre ea ; pare foarte linitit i drgu. i de loc cu nasul pe sus din pricina inteligenei. De fapt nu pare s-i dea seama de asta."Cnd copiii se ntoarser din curte Matilda se aez la locul ei i ncepu s studieze cartea de geometrie. Domnioara Honey o observa tot timpul i-i ddu seama c n curnd Matilda devenise eu totul absorbit de ceea ce citea. Nu ridicase privirea din carte nici mcar o dat.ntre timp domnioara Honey luase alt hotrre-ke decisese s mearg ea nsi s vorbeasc cu prinii Aatildei ct de curnd cu putin. Nu putea s cread Ca prinii erau cu totul netiutori, referitor la talentele fetiei. Orice s-ar zice, domnul Wornrvvood era un vnztor de maini de succes n meseria lui, i asta presupunea c era un om inteligent si el. i oricum, prinii nu subestimau calitile copiilor lor niciodat. De cele mai multe ori era invers. Cteodat era imposibil s faci o mam sau un tat prea mndru, s neleag c odrasla lor este un cap ptrat.Domnioara Honey era ncreztoare c n-o s fie nici o dificultate n a-i convinge c Matilda era un copil cu totul neobinuit. Problema era s-i opreasc s nu-i piard capul.n acest moment speranele domnioarei Honey ncepur s se desfoare. ncepuse s-i pun ntrebri dac va putea sau nu obine permisiunea lor s-i dea chiar ea lecii particulare Matildei dup coal. Perspectiva de a preda unui copil att de inteligent ca Matilda, i stimula enorm instinctul ei profesional de nvtoare.Dintr-o dat decise c va merge la familia Wormwood chiar n seara aceea. Se va duce trziu, ntre nou i zece, cnd era sigur c Matilda era n pat.i asta i fcu. Avnd adresa din dosarul colii, domnioara Honey plec imediat dup ora nou, pe jos, de acas, spre casa familiei Wormwood. Gsi casa pe o strad drgu, unde fiecare cas era separat de casa vecin printr-o mic grdin. Era o cas modern, din crmid, care n-avea cum s fi fost ieftin i care-i avea nscris numele pe o plcu la poart : Colul intim".Moul tmpit ar fi fost mai nimerit", gndi domnioara Honey, creia i plcea foarte mult s se joace cu-cuvintele.nainta pe alee, sun la u i, ateptnd, auzi zgomotul televizorului.Ua fu deschis de un brbat cu o figur de obolan i cu musta subire ca de oarece, care purta o hain de sport cu dungi portocalii i roii. Da ? zise el uitndu-se la domnioara Honey. Dac vinzi tichete de tombol, nu m interesea z ! Nu vnd tichete de tocabol, zise domnioara Honey. i, v rog, iertai-m c v deranjez ! Sunt nvtoarea Matildei, de la coal, i este f oirte itnportant s stau de vorb cu dumneavoastr i cu soia dumneavoastr. A i fcui o trznaie, nu-i aa f zise domnul Wormwood blocnd ua. De acum este responsabilitatea dumneavoastr. Dumneavoastr trebuie s v descurcai cu ea. Nu a fcut nici un fel de trznaie, zise domni-o&ra Honey. Am venit cu veti bune despre ea. Chiar extraordinare domnule Wormwood. Credei c a putea ?ta pentru cteva minute s v vorbesc despre tilda ! Tocmai urmream una din emisiunile noastre la televizor. Ora nu este potrivit. Venii altDomnioara Honey ncepu s-i piard rbdarea. "Domnule Wornvwood, zise ea, dac credei c o zpcit de emisiune la televizor este mai important dect viitorul fiicei dumneavoastr, atunci n-ar trebui s fii printe ! Mai bine ai opri nenorocitul de televizor i m-ai asculta !Asta l zgli pe domnul Wormwood. !Xu era obinuit s i se vorbeasc n felul acesta. Se uit cu atenie la femeia palid i fragil care sttea ateptnd afar n u. Foarte bine atunci ! rspunse el repezit. Intrai i dai-i drumul !Domnioara Honey pi nuntru. Doamna Worinwood n-o s fie ncntat, zise el i o conduse n camera de zi, unde o femeie mare cu prul platinat se uita avid la ecranul televizorului. Cine este? ntreb ea fr s-i ridice privirea. O profesoar de la coal, rspunse domnul Wormwood. Zice c vrea s stea de vorb cu noi despre Matilda.Travers camera spre televizor, opri sunetul, dar ls imaginea pe ecran. su, Harry, ip ea. Willard tocmai i cere mna Angeli(\*,i. Poi s te uii ct vorbim, zise domnul Wormwood. Dnsa este profesoara Matildei. Zice c are nite veti s ne dea. M numesc Jennifer Honey, zise ea. ncntat de cunotin, doamn Worurwood.Doamna Wormwood ^e uit la ea i zise : . Care e problema Nimeni n-o invitase s ia loc, dar domnioara Honey lu totui un scaun i se aez. Astzi a fost prima zi de coal a fiicei dumneavoastr. tim asta, o repezi doamna Wormwood suprat c nu putea s urmreasc emisiunea. oNuniai pentru asta v-ai deranjat pn aici?Domnioara Honey i nfipse privirea n ochii gri i umezi ai celelalte femei i ls s se atearn liniteapn cnd deveni inconfortabil pentru doamna Worw-wood. Yrei s v explic de ce ani venit 1 zise ea. Dai-i drumul ! zise doamna Wormwood. Sunt sigur c tii c nu se ateapt de la copii de clasa nti s tie s citeasc, s scrie saii s socoteasc la nceput cnd vin la coal. Copiii de cinci ani nu pot face aa ceva. Dar Maiilda poate s fac toate astea. Dac ar fi s cred ce spune . .. Eu n-a face asta, zise doamna Wormwood a crei voce era nc iritat fiindc nu putea, auzi sunetul de la televizor. Deci a minit cnd a spus c nu a nvat-o nimeni s nmuleasc sau s citeasc? Ai nvat-o vreunul din dumneavoastr toate astea'? S-o nvm, cel zise domnul Wormwood. S citeasc, zise domnioara Honney. Poate ^& ai nvat-o. Poate a minit cnd a spus c n-ait. Poate avei casa plin de cri. Eu n-am de s tiu. Poate c v place amndurora s citii. Sigur c citim, zise domnul Wornrwood. ^ fii caraghioas ! Eu citesc revista Autocar i Motor sptmnal din eoper n copert. Copilul a citit deja un numr impresionant de cri, zise domnioara Honey. Am vrut s vd dac provine dintr-o familie care apreciaz literatura de buna calitate. Eu nu sunt de acord cu cititul de cri, zise domnul Wormwood. JSTu poi s ctigi o pine stnd n fund i citind poveti. foi nu inem cri n cas. neleg, zise domnioara Honey. Am venit s v spun de fapt c Matilda are o inteligen sclipitoare. Dar cred c tii asta. Sigur c tim c poate s citeasc, zise doamna Wormwood. i pierde toat ziua n camera ei ngropat ntr-o tmpenie de carte. Dar nu v intrig c o feti de cinci ani citete romane serioase de scriitori ca Charles Dickens i Heming-way f Nu v face s srii n sus de bucurie ? Nu n mod deosebit, zise doamna Wormwood. Nu-mi plac fetele cu ciorapi albatri. O fat trebuie sa tie s se fac ct mai atractiv ca s-i gseasc un so bun mai trziu. Cum ari este mult mai important dect ce-ai citit, domnioar Honkey. M numesc Honey, zise domnioara Honey. Uit-te la mine, zise doamna Wormwood. i uit-te pe urm la dumneata. Eu am ales s art bine, dumneata ai ales crile.Domnioara Honey privi la femeia searbd i grsun, cu faa neted i acoperit de sudoare, din faa ei. Ce-ai spus ? ntreb ea. Am spus c eu am ales s art bine i dumneata ai ales crile. i cine-a ajuns mai bine ? Eu, bineneles ! Stau ntr-o cas frumoas, cu un om de afaceri de succes, timp ce dumneata ai o via de slcav, nvnd copii Neisprvii alfabetul. Chiar aa, bombonico, zise domnul Wormwood, i-i arunc soiei o privire att de lung i drgstoas, care pn i pe o pisic ar fi fcut-o s vomite.Domnioara Honey nelese c, dac vroia ca dis-fi cu aceti doi oameni's aib vreun rezultat, tre- s nu-i piard cumptul. nc nu v-am spus totul, zise ea. Matilda, att P pot eu s-mi dau seama la vrsta ei att de fraged, este1 de asemenea un fel de geniu matematic. Poate face socoteli complicate n minte cu viteza fulgerului. i ce mare scofal e asta cnd poi s-i cumperi un calculatori zise domnul Wormwood. O fat nu-i gsete un brbat fiindc este deteapt, zise doamna Wormwood. Uit-te la steaua asta de cinema, de exemplu, adug ea, atrtnd ecranul fr sunet al televizorului, unde o femeie pieptoas era srutat de un actor solid, n lumina lunii. Doar nu crezi c l-a adus aici spunndu-i tabla nmulirii ? Mei pomeneal ! i acum are s-o ia de nevast ; s vezi dac nu; i-or s triasc ntr-o cas boiereasc cu valet i cameriste.Domnioarei Honey cu greu i venea s cread ceea ce auzea. Auzise c astfel de prini existau o grmad, i c plozii lor ajungeau delicveni i netrebnici, dar era un oc s-i cunoasc n carne i oase. Problema cu Matilda este, zise ea ncercnd din nou , c este cu mult naintea celorlali copii i s-ar putea s fie cazul s ne gndim la un fel de educaie particular suplimentar. Eu cied cu toat seriozitatea c Matilda poate fi adus la standarde universitare n doi-trei ani, cu un plan de educaie bine gndit. Universitate? strig domnul Wormwood srind de pe scaun. Cine vrea s mearg la universitate pentru numele lui Dumnezeu ? Tot ce se nva acolo sunt numai obiceiuri proaste ! Asta nu este adevrat, zise domnioara Honey. Dac dumneata ai avea un atac de cord n momentul acesta, eu ar trebui s chem un doctor, iar acel doctor este absolvent de facultate. Nu-i dispreuii pe cei nvai, domnule Wormwood '. Dar mi dau' seama acum c n-o s fii niciodat de acord cu mine. Iertai-m c am dat buzna peste dumneavoastr.Domnioara Honey se ridic de pe scaun i iei din camer. Domnul Wormwood o conduse pn la ua de la intrare. Ai fcut bine c ai venit, domnioar Hwa-kws, sau Harris 1 Mei una, nici alta, zise domnioara Honey, dar n-are importan !i plec.Aruncarea cu ciocanulCel mai drgu lucru n legtur cu Matilda era c o ntlneai din ntmplare fr s-o fi cunoscut dinainte i vorbeai cu ea. te-ai fi gndit la ea ca la un copil obinuit de cinci ani. Xu afia aproape nici un fel de inteligen sclipitoare i nu era deloc ncrezut.Este o feti tare linitit i cuminte, i-ai fi spus n sinea ta. i numai dac cine tie cum ai fi nceput o discuie despre literatur sau matematic ai fi realizat potenialul minii ei.Aa c era simplu pentru Matilda s-i fac prieteni. Toi copiii din clas o plceau. tiau cu toii c era deteapt" fiindc auziser rspunsurile date domnioarei Honey n urin cu o zi la coal. i mai tiau c era lsat s stea cu o carte pe banc fr s trebuiasc s fie atent la explicaii. Dar erau prea transportai de propriile lor giiji i speiane, ca s se mai gndeasc la ce fceau alii i de ce.Pi intre noii prieteni ai Matildei era o feti pe care o chema Lavender. Chiar din prima zi ncepuser s se plimbe mpreun eu timpul pauzei de diminea i de prnz. Lavender era o feti neobinuit de mic pentru vrsta ei, slbu, cu ochii cprui i cu prul negru, tiat cu un breton pe frunte.Matilda o plcea pentru c era curajoas i-i plceau aventurile, iar ea o plcea pe Matilda exact din aceleai motive.nainte ca prima zi de coal s se tei mine, ncepur S ajung la urechile copiilor poveti de groaz despre directoare, domnioara Trunchbuli. n a treia zi de coal, Matilda i Lavender, stnd ntr-un col al curii *n pauza de diminea, fur contactate de o feti de 10 ani n haine zdrenuite i cu nasul nfundat, pe' care o chema Hortensia. Mucoase noi!, zise Hortensia uitndu-se la ele de la nlimea ei. Mnca dintr-o pung mare cu cartofi prjii, scond din ea cu pumnul. Bine ai venit la coala de corecie ! adug ea scuipnd, n timp ce vorbea, bucatele din gur, ca nite fulgi de zpad.Cele mici, confruntate eu acest uria, rmaser n linite cu atenia ncordat. Ai cunoscut-o pe Trunchbull pn acum? ntreb Hortensia. Am vzut-o la rugciune, dar n-am cunoscut-o, zise Lavender. V ateapt o surpriz, zise Hortensia. i urte pe cei mici, aa c o dezgust toi copiii din clasele mici. Se uit la ei ca la nite larve care n-au ieit nc din ou.Un alt pumn fu din nou ndesat n gur i din nuu firmiturile nir afara ca fulgii de zpad cnd ncepu s vorbeasc. Dac trecei de primul an aici, s-ar putea s rezistai pn la sfrit. Dar muli nu rezist. Sunt crai pe trgi afar, zbiernd. Am vzut muli dintr--tia.Hortensia se opri s vad efectul spuselor ei asupra celor dou gglici. Nu cine tie ce. Preau destul de relaxate. Aa c se hotrr s le onoreze" cu mai mulce informaii. Cred c ai auzit c Trunchbull are un dulap care s ncuie, cruia i se spune Dulapul de oc".Matilda i Lavender scuturar din cap i continu-ar s se uite n sus la uria. Fiind foarte mici preau s n-aib ncredere n nici o creatur mai mare ca ele, mai ales n fetele mari. Dulapul de oc" este un dulap nalt i foarte subire. Baza are numai 30 de centimetri ptrai, aa c nu poi s stai jos sau s te tolneti n el. Trebuie s stai n picioare. Trei din perei sunt din ciment cu cioburi de sticl prinse n el, care ies n afar, aa c nu poi s te rezemi de ei. Trebuie s fii atent tot timpul cnd eti ncuiat acolo. E ngrozitor ! Dar nu poi s te rezemi de u? ntreb Matilda. Nu fi tolomac ! zise Hortensia. Ua are mii de cuie btute n ea din afar, probabil chiar de Trunchbull. Tu ai fost vreodat nchis acolo? ntreb Lavender n primul trimestru de coal am fost acolo de ase ori, zise Hortensia. De dou ori toat ziua i n alte rnduri cte dou ore de fiecare dat. Dar i dou ore e destul de ru. E ntuneric bezn i trebuie s stai drept, nemicat, c dac te miti ct de puin te zgrie fie cioburile din perei, fie cuiele din u. De ce ai fost pus acolo ? ntreb Matilda Ce-ai fcut 1 Prima dat am turnat o jumtate de borcan de miere pe scaunul pe care Trunchbull trebuia s se aeze la rugciune. A fost extraordinar ! Cnd s-a aezat pe scaun s-a auzit un zgomot ea de cloflial, ca atunci cnd un hipopotam i cufund piciorul n mlul din lunca rului Limpopo. Dar voi suntei prea mici i prea proaspete ca s fii citit cartea Chiar aa cum a fost, de Graham Green. Ba eu am citit-o, zise Matilda. Eti o mincinoas, zise Hortensia amical. Kiei flll tii s citeti nc. Dar n-are importan. Cnd rpunclibull s-a aezat pe miere, zgomotul a fost minunat. Pe urm. cnd a srit n picioare, scaunul se lipise de fundul pantalonilor lora caraghioi care-i poart mereu i a rmas lipit cteva momente, pn. s-a desprins. Pe urm i-a plesnit minile pe turul pantalonilor i amndou mniile ^-au mnjit de miere. S-o fi auzit cum urla ! Dar cum a aflat c tu ai fcut asta ? ntreb Lavender. M-a prl un pap lapte, Ollie Bogwistle, zise Hortensia. Dar l-am fcut i eu s-i scuipe dinii din fa. i Trunchbull te-a nchis n Dulapul de oc" toat ziusa ? ntreb Matilda cu respiraia ntretiat. Toat zius, zise Hortensia. Eram coinpiei dilie cnd am ieit de-acolo. M blngneam ca o apucat. Ce altceva ai mi fcut ca s ajungi n Dulapul de oc"'? ntreb Lavender. Aa, nu-mi mai aduc aminte de toate, zise Hortensia.Vorbea cu aerul unui soldat brav, care S-a luptat n aa de multe rzboaie, nct curajul era un lucru obinuit. A fost mai de mult, adug ea, aruncnd o nou ncrctur de cartofi in gur. Ah, stai c-mi aduc aminte de una ! S-a ntmplat aa : Am ales o or cnd tiam c Trunchbull preda la a IV-a i-am ridicat mna c vreau s m duc la bud. Am ieit afar i ni-am dus n camer la Trunchbull i am cutat in \itez prin sertare pn am gsit unde-i inea chiloii de sport. Zi mai departe, zise Matiida vrjit. Ce-ai fcut i departe? Cerusem prin pot mai-nainte nite praf de scrpinat, zise Hortensia. Costa 50 de pence pachetul 1 se numete Jupuitor de piele". Pe etichet scrie c e face din diii erpilor veninoi i este garantat s-i bici n piele de mrimea unei nuci. i am puspraf din sta n fiecare pereche de chiloi din sertar i i-am mpturit pe urm la loc cu grij.Hortensia se oprise s-i ndese din nou un pumn de cartofi prjii n gur. i-a mers ntreb Lavender. Cteva zile mai trziu, zise Hortensia, n timpul rugciunii, Trunchbull ncepu s se scarpine ca o apucat pe dedesubt. Aha, mi-am zis, ncepe ! Se schimbase deja pentru ora de sport. A fost nemaipomenit s stau s m uit tiind c numai eu din toat clasa tiam ce se petrecea la ea n chiloi. i m simeam i n siguran. tiam c n-are cum s m prind. Pe urm a nceput s se scarpine din ce n ce mai tare. Probabil credea e-i fcusei' cuib nite viespi acolo. i pe urm, chiar n mijlocul rugciunilor, a srit n sus de pe scaun, s- apucat cu minile de fund i a ieit afar.Amndou, i Matilda i Lavender, erau prinse parc ntr-o vraja. neleseser n momentul sta c se aflau n faa unui maestru. O persoan care adusese arta farselor necurat e la cel mai nalt nivel al perfeciunii ; mai mult dect att, cineva care-i punea chiar i viaa n risc ca s-i urmeze vocaia. Se uitau minun,ndu-se la aceast zei, i dintr-o dat, acea forni-al pe care o fcea cnd i tigea nasul nu mai era un lucru neplcut, ci mai degrab un semnal de curaj. Dar de data asta cum te-a prins? ntreb d inndu-i respiraia. Nu m-a prins, zise Hortensia, dar tot am stat o zi n Dulapul de oc". De ce ntrebar, amndou ntr-un glas. Trunehbull are obiceiul foarte tmpit s ghiceasc. Cnd nu tie care e vinovatul , ncearc s ghiceasc. i ce e mai ru, este c de cele mai multe ori, nimerete. Eu eram primul suspect, din cauza chestiei cu mierea, i, dei tiam c n-are nici o dovad, tot ce-am ncercat s spun, n-a inut. Strigam la ea : Cum a fi putut s fac aa ceva, domnioar Trunehbull? Eu nici nu tiam c v inei chiloii de sport la coal ! Habar n-am ce-i la praf de scrpinat. K-am auzit n viaa mea de aa ceva !". Dar minitul nu m-a ajutat la nimic, cu toat arta care am pus-o n asta. Trunehbull m-a luat de ureche, m-a dus n Dulapul de soc" i m-a acuiat acolo. Asta a fost a doua oaia cnd am stat acolo o zi ntreag. A fost ca o tortur. Eram toat tiat i nepat cnd am ieit de-acolo. Este ca un rzboi, zise Matilda, ngrijorat peste msur. S fii sigur c este un rzboi, zise Hortensia. i accidentele sunt teribile. Noi suntem n cruciad '. Suntem o armat ferche, dar care lupt practic fr arme. Trunehbull Prinul ntunericului, arpele Veninos, Balaurul nfricotor are toate armele la comanda ei. E o via foarte grea. Trebuie s ne susinem unii pe alii. Te poi baza pe noi, zise Lavender, rdicndu-se Pe vrfuri pn la maxima ei nlime de un metru i doisprezece centimetri, s arate ct mai mare posibil. Su, nu pot, zise Hortensia. Suntei nite rme. "ac nu se tie. S-ar putea s fii folosite ntr-o zi ntr-o aciune, sub acoperire. Mai spune-ne ceva despre ea, zise Matilda, te rog; trebuie s v sperii nainte s vedei singure, Hortensia. N-o s ne sperii, zise Lavender. Suntem mici, dar suntem tari ! Ase uitai atunci, zise Hortensia. Chiar ieri XrunchbuU l-a prins pe un biat, Julius JJottwinkle) mncnd bomboane n ora de caligrafie i pur i simplu l-a sltat de o mn i l-a zburat pe fereastra clasei. Clasa noastr este la etajul cel mai de sus si l-am vzut pe Juiius Rottwinkle zburnd deasupra grdinii i ateriznd cu o bufnitur pe straturile de salat. Pe urm, Trunelibull s-a ntors spre noi i a zis : ,,D-acum ncolo pe care-l vd mncnd n clas, l zbor pe geaiu !". i Julius Eottwinkle i-a rupt oasele ? ntreb Lavender. Sumai cteva, zise Hortensia. Xu uitai c Trunehbull a participat la Olimpiad la aruncarea cu ciocanul i este foarte mndr de braul ei drept. Ce-i aia aruncarea cu ciocanul" ? ntreb Lavender. Ciocanul, zise Hortensia, este de fapt o minge mare, roiatic, de o anumit dimensiune i greutate, legat cu un cablu, i arunctorul o nvrte n jurul capului din ce n ce mai repede i pe urm i d drumul. Trebuie s fie foarte puternic. Trunelibull ar arunca orice n jurul ei numai s se menin, mai ales copii. Doamne ferete ! zise Levender. Odat chiar am auzit-o spunnd, continu Hortensia, c un biat mare are aceeai greutate cu un ciocan olimpic i este foarte potrivit s-l foloseti ca s-i pstrezi exerciiul.. n acel moment se petrecu ceva foarte ciudat. Curtea colii, care pn atunci vuia de chiuiturile i strigtele copiilor care se jucau, dintr-o dat devenise linitit i grav. Pzea ! opti Hortensia.Matilda i Lavender se uitar n jurul lor i vztrr silueta uria a domnioarei Trunehbull naintnd pvif1 mulimea de biei i fete, cu pa,4 lungi i amenintori-Copiii se trgeau napoi din drumul ei n grab i e* nainta de-a lungul asfaltului, ca Moise prin Mar6* Moart cnd s-au despicat apele s-i fac drum. Era apaiiie n cmaa ei maro ncins cu cureaua de i cu pantalonii verzi. Sub genunchi gemenii i iezeau ca nite grefri prin ciorapi. Amantla Thripp ! strig ea. Tu, Amanda Thripp. vin-o-ncoace ! mei-v plriile !, opti Hortensia. Ce face? opti Lavender. Proasta asta de Amanda, zise Hortensia, i-a lsat i mai mult prul s creasc n vacan i maic-si l-a mpletit n cozi ! Ce tmpenie ! De ce tmpenie ? ntreb Matilda. Dac e ceva ce Trunchbull nu poate s sufere, apoi astea sunt cozile ! zise Hortensia.Matilda i Lavender vzur pantalonii uriai naintnd spre o fat de vreo zece ani, care purta o pereche de codie blonde atrnndu-i pe umeri. Fiecare codi avea cte o fund albastr la capt i arta foarte drgu. Fata cu codie sttea nemicat utitndu-se la uriaul care nainta, i esjpresia de pe faa ei era cea a unei persoane prins pe o suprafa ngust cu un taur nfuriat n fa i care se pregtete s-o atace. Fata era pironit locului, ocat de teroare, cu ochii bulbucai, tremurnd din tot corpul i creznd cu toat convingerea c ziua Judecii de Apoi venise pentru ea.Domnioara Trunchbull i ajunsese actim victima i se oprise privind-o de la nlime. S termini cu cozile astea murdare pn mine diminea cnd vii la coal ! latr ea. Taie-le i d-le la gunoi, ai neles ?Amanda, paralizat de fric, reui s blbie : M-ma-mamei i plac. Ea mi le mpl