Roger Zelazny - Curtile Haosului Amber V

8/6/2019 Roger Zelazny - Curtile Haosului Amber V

1/161


2/161

Roger ZelaznyThe Courts of Chaos

Copyright 1978 by Roger ZelaznyCopyright TRITONIC 2007 pentru prezenta ediie n

limba romn

TRITONIC Grup EditorialStr. Coaczelor nr. 5, Bucuretie-mail: edituratritonic.rotel./fax.: +40.21.242.73.77

www.tritonic.rohttp://tritonicnews.blogspot.com

Colecia: fiction.roCoordonator: MICHAEL HAU LI CA

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei

ZELAZNY, ROGERCurile haosului / Roger Zelazny; trad.:

Eugen Cnstea - Bucureti: Tntonic, 2007ISBN 978-973-733-l85-4

I. Cristea. Eugen (trad.]

821.111(73|-3I = I35.1

Coperta: ALEXANDRA BARDANRedactor: IOANA STANESCUTehnoredactor: OFELIA COSMAN

Comanda nr, T 349 / noiembrie 2007

2
http://www.tritonic.ro/http://tritonicnews.blogspot.com/http://fiction.ro/http://tritonicnews.blogspot.com/http://fiction.ro/http://www.tritonic.ro/


3/161

Bun de tipar: noiembrie 2007

ROGERZELAZNYCURILE HAOSULUI

Traducere de EUGEN CRISTEA

TRITONICfiction.roRoger Zelazny (1937-l995) s-a nscut n Euclid, Ohio. A

absolvit Universitatea Columbia din New York cu o diplomn teatrul elisabetan i iacobin, fapt reflectat i n scrierilesale.

Prima sa povestire a aprut n 1962, iar din 1969 s-aconcentrat exclusiv asupra scrisului. S-a impus rapid, n anii

'60, ca fiind unul dintre cei mai importani reprezentani aiNew Wave-ului, alturi de scriitori ca Brian Aldiss, John

3
http://fiction.ro/http://fiction.ro/


4/161

Brunner, Philip Jose Farmer, M. John Harrison, Ursula K.LeGuin, Robert Silverberg i Philip K. Dick.

Literatura sa combin surse de inspiraie foarte diverse,de la mitologie (greac, hindus, egiptean etc.) la clasiciifrancezi, britanici i americani ai sfritului de secol XIX i

nceputului de secol XX, pn la romanele poliiste din anii'40 ale lui Raymond Chandler. A experimentat constant nmaterie de stil, trecnd adeseori grania dintre fantasy iscience fiction.

Seria Amber cuprinde zece romane care au fostpublicate ntre anii 1970 i 1991.

Romanele i nuvelele sale i-au adus, printre altele, ase

premii Hugo, trei premii Nebula i dou premii Locus.

4


5/161

Lui Carl Yoke, Primul Cititor:

Din Lucetania la Parcul Euclid,De la cldirile Sarcobatus la Cygnus X-l...Fie s trieti nc zece mii de ani.Fie ca adpostul tu s fie ferit de secrete.Fie ca micile zeiti s aib noroc.

1

Amber: sus i luminos pe culmea Kolvirului n miezulzilei. Un drum negru: jos i sinistru prin Garnath, din Haosctre sud. Eu: blestemnd, umblnd ncolo i ncoace i, din

5


6/161

cnd n cnd, citind n biblioteca palatului din Amber. Uabibliotecii: ncuiat i baricadat.

Prinul furios al Amberului se aez la birou, irentoarse atenia la volumul deschis. Se auzi o btaie nu.

Car-te! am spus. Corwin. Snt eu, Random. Hai, deschide. i-am adus

chiar i prnzul. O clip.M-am ridicat din nou n picioare, am dat ocol biroului,

am traversat ncperea. Random ddu din cap cnddeschisei ua. Ducea o tav, pe care o puse pe o msu

lng birou. Cam mult mncare, am spus. i mie mi-e foame. Atunci rezolv problema.O rezolv. Tie carnea. mi ddu o bucat pe o felie de

pine. Turn vin. Ne aezarm i mncarm. tiu c eti nc furios... spuse dup un timp. Tu nu eti?

Ei bine, poate c snt mai obinuit cu asta. Nu tiu.Totui... Da. A fost destul de neateptat, nu-i aa?

Neateptat? Am luat o nghiitur sntoas de vin. Eca pe vremuri. Chiar mai ru. Chiar ajunsese s-mi plac deel cnd se ddea drept Ganelon. Acum c a preluat iarcontrolul e la fel de categoric ca nainte; ne-a dat ctevaordine pe care nu s-a ostenit s le explice i a disprut iar.

A spus c ne va contacta curnd. mi nchipui c i ultima dat a intenionat acelailucru.

Nu snt att de sigur. i nu ne-a dat nici o explicaie privind absena de

dinainte. De fapt, n-a explicat nimic cu adevrat. Probabil c are motivele lui. ncep s m-ntreb, Random. Crezi c a nceput n

sfrit s i piard minile?

6


7/161

A fost totui destul de iste ca s te pcleasc. A fost o combinaie ntre viclenia animalic i

abilitatea de a-i schimba forma. Dar a mers, nu-i aa? Da, a mers.

Corwin, nu cumva i doreti ca el s aib un plancare s nu dea rezultate? Nu cumva vrei s n-aibdreptate?

E ridicol. Vreau la fel de mult ca oricare dintre noi caharababura asta s se limpezeasc.

Da, dar nu i-ar plcea ca rspunsul s vin din altparte?

Unde vrei s ajungi? Nu vrei s ai ncredere n el. Recunosc. Nu l-am vzut ca el nsui de o groaz

de timp, i...Cltin din cap. Nu asta am vrut s spun. Eti furios c s-a ntors, nu-i

aa? Sperai s nu mai apar vreodat.Am ntors privirea.

Asta e, am rostit ntr-un trziu. Dar nu pentru un tronvacant, sau nu doar pentru asta. E vorba despre el,Random. Despre el. Asta-i tot.

tiu, spuse. Dar trebuie s recunoti c 1-a fraierit peBrand, ceea ce nu e uor lucru. A pus la cale o schem pecare nc n-o pricep: te-a fcut s aduci braul acela din Tir-na Nog'th, m-a determinat cumva s i-l dau lui Benedict, a

avut grij ca Benedict s fie la locul potrivit, n momentulpotrivit, astfel nct totul s funcioneze i s ia Giuvaierul napoi. n plus, se pricepe mai bine ca noi la manipulatUmbra. A dovedit-o chiar pe Kolvir, cnd ne-a dus la Modelulprimar. Eu nu pot face asta. Nici tu. i a reuit s-l nvingpe Gerard. Nu cred c ncetinete. Cred c tie exact ceface i, ne place sau nu, cred c el e singurul care poaterezolva situaia actual.

ncerci s-mi spui c ar trebui s am ncredere n el?

7


8/161

ncerc s-i spun c n-ai de ales.Am oftat. Cred c ai pus degetul pe ran, am spus. N-are rost

s m amrsc. Totui... Ordinul de atac te frmnt, nu-i aa?

Da, printre altele. Dac am putea atepta mai mult,Benedict i-ar putea aduna o armat mai mare. Trei zile nuajung ca s te pregteti pentru aa ceva. Nu atunci cndnu tim mai nimic despre inamic.

Dar s-ar putea s tim. A vorbit mult timp cu Benedictntre patru ochi.

i asta e o alt problem. Aceste ordine separate.

Aceast secretomanie... Are ncredere n noi numai ct estrict necesar.Random chicoti. i eu la fel. n regul, am spus. Poate c i eu a reaciona la fel.

Dar numai trei zile ca s declanezi un rzboi...Am cltinat din cap. Ar fi bine s tie ceva ce noi nu

tim. Am senzaia c e mai mult o lovitur definitiv dect

un rzboi. Numai c nu a catadicsit s ne spun ncotro s ne

ndreptm energia.Random ridic din umeri, mai turn vin. Poate o s ne spun cnd va reveni. Tu n-ai primit

ordine speciale, nu-i aa? Doar s stau i s atept. Tu?

Cltin din cap. A spus c, atunci cnd va sosi clipa, o s aflu. Celpuin lui Julian i-a spus s aib trupele pregtite s sedeplaseze n orice moment.

Da? Deci trupele nu rmn n Arden?ncuviin. Cnd a spus asta? Dup ce ai plecat tu. L-a transportat pe Julian aici ca

s-i transmit mesajul, dup care au plecat mpreun. L-am

8


9/161

auzit pe tata spunnd c vor parcurge mpreun o parte dindrumul de ntoarcere.

Au luat-o pe poteca estic peste Kolvir? Da. I-am vzut eu. Interesant. Ce am mai ratat?

Se mic n scaun. Partea care m ngrijoreaz pe mine, spuse. Dup ce

a nclecat i ne-a fcut cu mna, tata m-a privit i mi-aspus s stau cu ochii pe Martin.

Asta-i tot? Asta-i tot. Numai c rdea cnd a spus asta. Doar o suspiciune normal fa de un nou-venit,

presupun. Atunci de ce rdea? M predau.Am tiat o bucat de brnz i am mncat-o. Totui poate nu e o idee rea. S-ar putea s nu fie

vorba de suspiciune. Poate c simte c Martin trebuieprotejat de ceva anume. Sau amndou. Sau nici una. tiicum e el uneori.

Random se ridic. Nu m-am gndit la varianta asta. Vii cu mine, da?

spuse. Ai stat aici toat dimineaa. n regul. M-am ridicat, mi-am prins Grayswandir la

centur. Apropo, unde e Martin? L-am lsat la primul etaj. Vorbea cu Gerard. Atunci e pe mini bune. Gerard are de gnd s rmn

aici sau se ntoarce la flot? Nu tiu. N-a vrut s discute ordinele.Am ieit din ncpere. Ne-am ndreptat spre scar.n timp ce coboram, am auzit zgomot de dedesubt i am

grbit pasul.Am privit peste balustrad i am vzut o mulime de

strji la intrarea n sala tronului, alturi de silueta masiv alui Gerard. Toi stteau cu spatele spre noi. Am srit peste

ultimele trepte. Random nu era departe n urma mea.

9


10/161

Mi-am croit drum printre ei. Gerard, ce se petrece? am ntrebat. S fiu al naibii dac tiu, spuse. Uit-te i tu. Dar nu

poi s intri.Se ddu la o parte i am fcut un pas nainte. Apoi nc

unul. i att. Era ca i cum a fi mpins un zid uor elastic,total invizibil. Dincolo de el se afla o imagine care mi-a nnodat memoria i simurile. Am ncremenit, ca i cumspaima m-ar fi nfcat de ceaf, ca i cum mi-ar fi nhatminile. i asta nu e uor de fcut.

Martin, zmbind, nc inea un Atu n mna stng, iBenedict n aparen recent convocat sttea dinaintea

lui. O fat se afla n apropiere, pe podium, lng tron, cufaa ntr-o parte. Cei doi brbai preau c vorbesc, dar nule auzeam cuvintele.

n cele din urm, Benedict se rsuci i pru c seadreseaz fetei. Dup un timp, aceasta parc i rspunse.Martin se deplas n stnga ei, iar Benedict urc pe podium.n clipa aceea, i-am vzut chipul. Schimbul de replicicontinua.

Fata aceea mi pare cumva cunoscut, rosti Gerardcare naintase i acum se afla lng mine.

Probabil c ai surprins-o cu coada ochiului atunci cnda trecut pe lng noi, i-am spus, n ziua morii lui Eric. EDara.

L-am auzit inspirnd brusc. Dara! spuse. Atunci tu...

Vocea i se topi. Nu te-am minit, am zis. E real. Martin! strig Random, care ajunsese n dreapta mea.

Martin! Ce se-ntmpl?Nici un rspuns. Nu cred c te poate auzi, rosti Gerard. Se pare c

aceast barier ne-a separat complet.Random se strdui s avanseze, mpingnd cu minile

ceva nevzut.

10


11/161

Hai s ncercm cu toii, spuse.Aa c am ncercat iar. Gerard, la rndul lui, i mpinse

toat greutatea n zidul invizibil.Dup o jumtate de minut fr succes, m-am retras. Nu e bine, am spus. Nu-l putem mica.

Ce e chestia asta blestemat? ntreb Random. Ce neine s...

Avusesem o bnuial doar att, totui despre ceea cese petrecea. i asta numai din cauza caracterului de dejavu al ntregii aciuni. Acum, totui... Acum ncletai mna pemner, ca s m asigur c Grayswandir nc atrna la old.

Era acolo.

Atunci cum puteam s explic prezena spadei meleinconfundabile, cu desenul ei complicat strlucind n ochiituturor, atrnnd acolo unde apruse brusc, fr sprijin,suspendat dinaintea tronului, cu vrful abia atingnd gtulDarei? Nu puteam.

Dar prea semna cu ceea ce se petrecuse n noapteaaceea n oraul de vis din cer, Tir-na Nog'th, ca s fie doar ocoinciden. Aici nu mai era nici unul dintre semnele

distinctive ntunericul, confuzia, umbrele grele, emoiiletumultuoase pe care le trisem i totui imaginea semnamult cu ceea ce fusese n noaptea aceea. Era foarteasemntoare. Dar nu chiar. Poziia lui Benedict prea alta mult mai n spate, cu trupul ntr-un unghi diferit. Chiardac nu puteam s-i citesc pe buze, m ntrebam dacDara punea aceleai ntrebri ciudate. M ndoiam.

Imaginea asemntoare, i totui nu, cu cea pe care otrisem fusese probabil colorat la cellalt capt firete,dac exista vreo legtur prin efectele puterilor din Tir-naNog'th asupra minii mele.

Corwin, rosti Random, chestia aia care plutete nfaa ei pare a fi Grayswandir.

Pare, nu-i aa? am spus. Dar, dup cum vezi, eu o amla old.

11


12/161

Nu poate fi o alta asemntoare... nu-i aa? Ai ideece se ntmpl?

ncep s cred c a avea, am spus. Oricum, n-amcum s o opresc.

Deodat, spada lui Benedict se eliber i intr n lupt

cu cealalt, cea care semna att de mult cu a mea. Peste oclip se lupta cu un inamic invizibil.

Trimite-l n iad, Benedict! strig Random. N-are nici un rost, am spus. E pe cale s fie dezarmat. Cum poi s tii asta? ntreb Gerard. ntr-un fel, eu snt acolo, luptndu-m cu el, am spus.

sta e cellalt capt al visului meu din Tir-na Nog'th. Nu

tiu cum a reuit, dar acesta e preul recuperriiGiuvaierului de ctre tata. Nu pricep, spuse. Am cltinat din cap. Nu pretind c neleg cum a fcut-o, i-am spus. Dar

nu vom reui s intrm pn cnd nu dispar dou lucruri dinncperea aceea.

Care? Privete doar.

Spada lui Benedict trecuse n mna cealalt, iar protezalui strlucitoare ni nainte i se fix asupra unei inteinvizibile. Cele dou spade se parau una pe alta, se blocau,se mpingeau, cu vrfurile ndreptate spre tavan. Mnadreapt a lui Benedict continua s se ncordeze.

Deodat, Grayswandir se eliber i trecu peste cealaltsabie. Ddu o lovitur cumplit n braul drept al lui

Benedict, exact n locul n care se unea cu poriuneametalic. Atunci Benedict se rsuci i ne bloca vedereapentru cteva clipe.

Puturm s vedem iar imaginea cnd Benedict czu peun genunchi, rsucindu-se. Se apuc de ciotul braului.Mna/ braul mecanic spnzura n aer lng Grayswandir. Sedeprta de Benedict i cobor, la fel ca spada. Cndamndou atinser solul, nu se izbir, ci trecur prin el,

disprnd.

12


13/161

M-am cltinat, mi-am recptat echilibrul, m-am micatnainte. Bariera dispruse.

Martin i Dara ajunser la Benedict naintea noastr.Cnd Gerard, Random i cu mine sosirm acolo, Dara dejasfiase o bucat din mantia ei i pansa ciotul lui Benedict,.

Random l prinse pe Martin de umr i-l rsuci. Ce s-a-nttnplat? ntreb. Dara... Dara mi-a spus c vrea s vad Amberul,

spuse. Pentru c acum locuiesc aici, am fost de acord s-oaduc i s-i art mprejurimile. Apoi...

S-o aduci aici? Adic prin Atu? Pi, da.

Al tu sau al ei?Martin i muc buza de jos. Ei bine, vezi tu... D-mi crile alea, spuse Random i nfac cutiua

de la centura lui Martin. O deschise i ncepu scotrobiasc prin ele.

Apoi m-am gndit s-i spun lui Benedict, pentru cprea interesat de ea, continu Martin. Atunci Benedict a

vrut s vin i s vad... Ce mama naibii! izbucni Random. E o carte a ta, una

a ei i una a unui tip pe care nu l-am vzut niciodat! Deunde le ai?

Las-m s le vd i eu, am spus.mi ddu cele trei cri. Deci? spuse. E mna lui Brand? E singurul care tiu c

poate face acum Atuuri. Nu vreau s am de-a face cu Brand, rspunse Martin,dect ca s-l ucid.

Numai c tiam deja c nu erau de la Brand. Pur isimplu nu erau n stilul lui. Nici n stilul altcuiva pe care s-lfi tiut eu. Oricum, nu stilul m preocupa n clipa aceea. Maiinteresante erau trsturile celui de-al treilea personaj, celdespre care Random spusese c nu-l vzuse niciodat. Eu

da. Priveam chipul tnrului care m confruntase cu o

13


14/161

arbalet n faa Curilor Haosului, care m recunoscuse iapoi renunase s trag.

Am ntins cartea. Martin, cine e sta? am ntrebat. Brbatul care a fcut aceste Atuuri n plus. i-a

desenat propriul Atu. Nu tiu cum l cheam. E un prietende-al Darei.

Mini, spuse Random. Atunci s ne spun Dara, am zis i m-am ntors spre

ea.Fata era nc ngenuncheat lng Benedict, dei

terminase pansatul i brbatul deja se ridica.

Ce zici de asta? am spus, fluturnd cartea spre ea.Cine e brbatul sta?Privi cartea, apoi n sus, spre mine. Zmbi. Chiar nu tii? spuse. Te-a ntreba dac a ti? Atunci uit-te nc o dat la carte i pe urm uit-te

ntr-o oglind. E fiul tu i al meu. Numele lui e Merlin.De obicei nu snt uor de ocat, dar de data asta nimic

nu era uor. M simeam ameit. Dar mintea mi mergeaiute. Avnd n vedere diferena n scurgerea timpului, eraposibil.

Dara, am spus, ce vrei de fapt? Cnd am traversat Modelul, i-am spus c Amberul

trebuie distrus. Vreau s am i eu partea care mi se cuvine. O s ai vechea mea celul, am spus. Nu, pe cea de

alturi. Strji! Corwin, e n regul, spuse Benedict, ridicndu-se npicioare. Nu e chiar att de ru pe ct sun. Poate s-iexplice totul.

Atunci s nceap acum. Nu. n particular. Doar familia.Am trimis napoi strjile care sosiser la apelul meu. Foarte bine. S ne adunm ntr-una dintre ncperile

de sus.

14


15/161

ncuviin, i Dara l prinse de braul stng. Random,Gerard, Martin i cu mine i urmarm. Am privit nc o datnapoi spre spaiul gol n care visul meu devenise realitate.Aa sunt plmdite visele.

2

Am trecut peste creasta Kolvirului i am desclecat cndam ajuns la mormntul meu. Am intrat i am deschiscociugul. Era gol. Bun. ncepeam s-mi pun ntrebri.Aproape c m ateptam s m vd zrind dinaintea mea,

dovad c, n ciuda semnelor i intuiiilor, m rtcisemcumva n umbra greit.Am ieit i l-am frecat pe Star pe nas. Soarele strlucea

i briza era rcoroas. Am simit o brusc dorin de a mndrepta spre mare. n loc de asta, m-am aezat pe bncui am scotocit dup pip.

Conversaia avusese loc. Stnd cu picioarele strnse subea pe sofaua cafenie, Dara zmbise i repetase povesteadescendenei ei din Benedict i Lintra, fecioara iadului, i avieii ei la Curile Haosului, un trm complet neeuclidian,unde timpul nsui prezenta stranii probleme de distribuire.

Lucrurile pe care mi le-ai spus cnd ne-am ntlnit aufost minciuni, am zis. De ce te-a crede acum?

Zmbise i i privise unghiile. Atunci a trebuit s te mint, explic ea, ca s obin ce

voiam de la tine. Adic...? Cunotine, despre familie, Model, Atuuri, Amber. S-

i ctig ncrederea. S port copilul tu. Dar adevrul nu te-ar fi ajutat n egal msur? Slabe anse. Veneam din partea inamicului. Motivele

pentru care mi doream toate astea n-ar fi fost pe placultu.

15


16/161

Felul tu de a duela...? Mi-ai spus atunci c Benedictte-a antrenat.

Zmbi iar i ochii i aruncar flcri ntunecate. Am nvat de la marele duce Borel nsui, un nalt

lord al Haosului.

...i nfiarea ta, am spus. S-a modificat de maimulte ori cnd te-am vzut traversnd Modelul. Cum? i, maiales, de ce?

Toi cei a cror origine implic Haosul i pot modificaforma, rspunse ea.

M-am gndit la trucul lui Dworkin din noaptea n care mntruchipase pe mine. Benedict ncuviin.

Tata ne-a pclit cu deghizarea lui n Ganelon. Oberon este un fiu al Haosului, rosti Dara, un fiu rebelal unui tat rebel. Dar puterea nc e acolo.

Atunci noi de ce nu putem s-o facem? ntrebRandom.

Dara ridic din umeri. Ai ncercat vreodat? Poate c putei. Pe de alt

parte, e posibil ca aceast putere s fi disprut o dat cu

generaia voastr. Nu tiu. n ceea ce m privete totui,am anumite forme preferate n care revin n clipele destres. Am crescut ntr-un loc unde asta era regula, undecealalt form era de fapt uneori dominant, nc e unreflex de-al meu. La asta ai fost martor... n ziua aceea.

Dara, am spus, de ce i doreai lucrurile despre careai pomenit cunotine despre familie, Model, Atuuri,

Amber? i un fiu? n regul. Oft. n regul. tii despre planurile luiBrand distrugerea i reconstruirea Amberului...?

Da. Asta a implicat i consimmntul i cooperarea

noastr. Inclusiv asasinarea lui Martin? ntreb Random. Nu, spuse. Nu tiam pe cine intenioneaz s

foloseasc drept... agent.

16


17/161

Dac ai fi tiut, l-ai fi oprit? Pui o ntrebare ipotetic. Rspunde-i singur. Snt

bucuroas c Martin e nc n via. Att pot spune despreasta.

n regul, zise Random. Cum rmne cu Brand?

A reuit s-i contacteze pe conductorii notri prinmetode pe care le-a nvat de la Dworkin. Era plin deambiii. i dorea cunotine, putere. Ne-a propus un trg.

Ce fel de cunotine? De pild, nu tia cum s distrug Modelul... Atunci chiar eti rspunztoare pentru ce-a fcut,

rosti Random.

Dac vrei s-o iei aa. Vreau.Ridic din umeri, m privi. Vrei s asculi povestea asta? D-i drumul.Aruncai o privire spre Random, care ncuviin. Lui Brand i s-a dat ce-a vrut, spuse Dara, dar nu i s-a

acordat ncredere. Exista temerea c, o dat ce va fi avut

puterea de a schimba lumea dup dorina sa, nu se va fimulumit s domneasc peste un Amber revizuit. C ar fincercat s-i extind dominaia, n egal msur, i asupraHaosului. Un Amber slbit era ceea ce i dorea el, astfelnct Haosul s fie mai puternic dect e acum crearea unuinou echilibru, dndu-ne mai multe dintre umbrele care sentind ntre trmurile noastre. S-a constatat demult c cele

dou regate nu pot s fie niciodat unite, sau unul s fiedistrus, fr s se tulbure toate procesele aflate n continumicare ntre noi. Rezultatul ar fi o staz total sau un haoscomplet. Totui, dei se tia ce era n mintea lui Brand,conductorii notri au reuit s ajung la o nelegere cu el.Nu mai apruse de epoci ntregi o ocazie att de bun.Trebuia s se profite de ea. Era clar c se putea trata cuBrand i c, n final, putea fi nlocuit.

Deci i voi plnuiai un joc dublu, rosti Random.

17


18/161

Nu i dac s-ar fi inut de cuvnt. Numai c tiam cnu va fi aa. Aa c am pus la cale o micare mpotriva lui.

Cum? Urma s l lsm s-i duc sarcina la bun sfrit i

apoi s l distrugem. Avea s fie urmat la tron de un

membru al familiei regale din Amber care fcea parte i dinprima familie a Curilor, cineva care fusese crescut printrenoi i pregtit pentru funcie. Merlin chiar are legturi derudenie cu Amberul din ambele pri, prin strmoul meuBenedict i direct prin tine pretendenii favorii la tron.

Faci parte din nobilimea Haosului?Zmbi.

M-am ridicat. Am pit nainte. M-am uitat la cenua dinemineu. ntr-un fel, m deranjeaz c am fost implicat ntr-un

proiect calculat de reproducere, am spus dup o tcerelung. Dar i aa, i acceptnd c tot ce-ai spus e adevrat pentru moment de ce ne povesteti toate astea de-abiaacum?

Pentru c mi-e team c lorzii trmului meu ar

merge cu planul lor tot att de departe pe ct ar face-o iBrand. Poate chiar i mai departe. Echilibrul despre carepomeneam. Puini par s neleag ce lucru delicat este.Am cltorit n umbrele din apropierea Amberului i chiar nAmber nsui. De asemenea, am cunoscut i umbrele carese ntind lng Haos. Am ntlnit muli oameni i am vzutmulte lucruri. Apoi, cnd l-am ntlnit pe Martin i am vorbit

cu el, am nceput s simt c schimbrile care mi fuseserprezentate drept ceva pozitiv nu ar duce doar la o simplrevizuire a Amberului conform preferinelor strmoilormei. Ar transforma Amberul ntr-o simpl extensie aCurilor, majoritatea umbrelor contopindu-se cu Haosul.Amber ar deveni o insul. Unii dintre vrstnici, pe care nci deranjeaz c Dworkin a creat Amberul, caut de fapt ontoarcere la zilele de altdat. Haosul total, din care s-au

ivit toate. Mie una situaia prezent mi se pare superioar

18


19/161

i a dori s-o pstrez. Dorina mea e ca nici o parte s nu fievictorioas n nici un conflict.

M-am ntors la timp ca s-l vd pe Benedict cltinnd dincap.

Deci nu eti de partea nimnui, conchise el.

mi place s cred c snt de ambele. Martin, am spus, i tu eti de partea ei?ncuviin.Random izbucni n rs. Voi doi? mpotriva Amberului i a Curilor Haosului?

Ce sperai s facei? Cum intenionai s materializaiaceast noiune de echilibru?

Nu sntem singuri, spuse ea, i planul nu e al nostru.Scotoci n buzunar. Ceva strluci cnd i scoase mna. lpuse n lumin. inea n mn inelul cu sigiliu al tatei.

De unde l ai? ntreb Random. Oare de unde crezi?Benedict pi spre ea i ntinse mna. Dara i-l ddu.

Benedict l examina. Chiar este al lui, spuse. Poart pe interior semnele pe

care le-am mai vzut. De ce e la tine? Mai nti, ca s te conving c acionez corect atunci

cnd transmit ordinele lui, spuse. Cum se face c-l cunoti? am ntrebat. L-am ntlnit n timpul... dificultilor lui... cu ceva

vreme n urm, rosti. De fapt, s-ar putea spune c am dat omn de ajutor ca s-l eliberez de ele. Asta s-a petrecut

dup ce l-am ntlnit pe Martin i nclinam s fiu mainelegtoare fa de Amber. n acelai timp, tatl tu e iun brbat fermector i convingtor. Mi-am zis c nu potpur i simplu s stau i s-l tiu prizonierul neamurilormele.

tii cum a fost capturat?Cltin din cap. tiu doar c Brand l-a atras ntr-o umbr destul de

ndeprtat de Amber, n care putea fi capturat. Cred c

19


20/161


21/161

Sincronizare pe naiba! Tocmai a plecat de-aici azidiminea!

A trebuit s termine un lucru nainte de a se pregtide un altul. Nu tia ct timp i va lua. Numai c am vorbit cuel chiar nainte de a veni aici dei nu pot spune c eram

pregtit pentru primirea peste care am dat i acum epregtit s nceap faza urmtoare.

Unde ai vorbit cu el? am ntrebat. Unde se afl? Habar n-am unde. El m-a contactat. i...? Vrea ca Benedict s atace imediat.Gerard se extrase n sfrit din fotoliul imens din care

ascultase. Se ridic n picioare, i nfipse degetele ncentur i privi n jos spre Dara. Un ordin ca sta trebuie s vin direct de la tata. Aa e, rosti ea.Gerard cltin din cap. N-are nici un sens. De ce s te contacteze pe tine

cineva n care nu prea avem motive s ne ncredem n locde unul dintre noi?

Cred c nu poate ajunge la voi n momentul sta. Pede alt parte, a reuit s ajung la mine.

De ce? N-a folosit un Atu. Pentru mine nu are unul. A folosit

un efect de reverberaie a drumului negru, asemntor cumodalitatea prin care Brand i-a scpat cndva lui Corwin.

tii multe din cele ntmplate.

Ai dreptate. nc mai am surse la Curi i Brand s-atransportat acolo dup nfruntarea voastr. Au auzit diversepoveti.

tii unde se afl tata acum? ntreb Random. Nu, nu tiu. Dar cred c s-a dus n Amberul real ca s

se sftuiasc cu Dworkin i s reexamineze stricciuneaModelului primar.

n ce scop?

21


22/161

Nu tiu. Probabil ca s hotrasc ce va face maideparte. Faptul c m-a contactat pe mine i a ordonatatacul nseamn probabil c s-a hotrt.

Cnd a avut loc comunicarea asta? Acum cteva ore conform timpului meu. Numai c

m aflam departe de aici, n Umbr. Nu tiu care ediferena de timp. Snt novice n chestia asta.

Deci ar putea fi ceva extrem de recent. Posibil deacum cteva clipe, cuget Gerard. De ce-a vorbit cu tine inu cu unul dintre noi? Cred c ne-ar fi putut contacta, dacar fi vrut.

Poate ca s demonstreze c snt n graiile lui, spuse.

Toate acestea ar putea fi n ntregime adevrate,afirm Benedict. Dar eu nu fac nici o micare fr oconfirmare a acelui ordin.

Fiona se afl nc la Modelul primar? ntreb Random. Ultima oar i instalase tabra acolo. neleg ce vrei

s spui...Am extras cartea Fionei. A fost nevoie de mai muli ca s comunicm de acolo,

remarc Random. Adevrat. Aa c d-mi o mn de ajutor.Se ridic, veni lng mine. Benedict i Gerard se

apropiar i ei. Nu e neaprat nevoie, protest Dara.Am ignorat-o i m-am concentrat asupra delicatelor

trsturi ale surorii mele rocate. Cteva momente mai

trziu, stabilisem contactul. Fiona, am ntrebat, vznd dup fundal c se afla ncn miezul lucrurilor, tata e acolo?

Da, spuse, zmbind cu buzele strnse. E nuntru cuDworkin.

Ascult, urgena nainte de toate. Nu tiu dac ocunoti sau nu pe Dara, dar e aici...

tiu cine e, dar n-am ntlnit-o niciodat.

22


23/161

Ei bine, pretinde c are un ordin de atac pentruBenedict, din partea tatei. Are sigiliul ca s i dovedeascspusele, numai c tata nu ne-a pomenit nimic despre astamai devreme. tii ceva n plus?

Nu, spuse. N-am fcut dect s schimbm amabiliti

cnd el i Dworkin au venit mai devreme ca s se uite laModel. Dar am avut totui nite suspiciuni, iar acum seconfirm.

Suspiciuni? Ce vrei s spui? Cred c tata vrea s ncerce s repare Modelul. Are

Giuvaierul cu el i am auzit unele lucruri pe care i le-a spuslui Dworkin. Dac face ncercarea, vor afla despre ea la

Curile Haosului exact n clipa n care va ncepe. Vor ncercas-l opreasc. Probabil dorete s loveasc primul ca s-iin blocai. Numai c...

Ce? O s-l omoare, Corwin. Mcar att tiu despre asta.

Indiferent dac reuete sau eueaz, va fi distrus peparcurs.

Mi-e greu s cred.

C un rege i-ar da viaa pentru trm? C tata ar face asta. Atunci ori s-a schimbat, ori tu nu l-ai cunoscut

niciodat. Dar eu cred c va ncerca. Atunci de ce a trimis ultimul ordin prin cineva n care

tie c n-avem ncredere? Ca s i arate c vrea ca tu s ai ncredere n ea, a

zice, imediat ce confirm ordinul. Pare o cale ntortocheat de a rezolva lucrurile, darsnt de acord c n-ar trebui s acionm fr confirmare.Poi s-o obii?

O s ncerc. O s reiau contactul cu voi imediat cevorbesc cu el.

ntrerupse contactul.M-am ntors spre Dara, care auzise doar partea noastr

din conversaie.

23


24/161

tii ce vrea s fac tata n clipa asta? am ntrebat-o. Ceva legat de drumul negru, spuse. n orice caz, aa

a dat de neles. Dar exact ce i cum nu a spus.M-am ntors. Am strns crile i le-am pus n cutiu.

Nu-mi plcea ce ntorstur luau evenimentele. Ziua asta

ncepuse prost i lucrurile se nrutiser progresiv. i de-abia dac trecuse ora prnzului. Am cltinat din cap. Cndvorbisem cu el, Dworkin descrisese consecinele uneitentative de a repara Modelul i mie mi sunau destul denspimnttoare. Presupunnd c tata ar ncerca, ar eua iar fi ucis n cursul tentativei, n ce situaie am rmne?Exact unde eram acum, numai c fr conductor, n ajunul

btliei i cu problema succesiunii pus iari pe tapet.Am fi preocupai cu toii de afacerea asta n timp ce ne-amndrepta ctre cmpul de btlie, i am ncepe aranjamentesecrete ca s ne luptm iari ntre noi de ndat ce am fiscpat de inamicul actual. Trebuie s existe o alt cale de apune lucrurile la punct. Mai bine s rmn tata n via ipe tron dect s asistm iar la o relansare a intrigilor legatede succesiune.

Ce ateptm? ntreb Dara. O confirmare? Da, am rspuns.Random ncepu s umble de colo-colo. Benedict se

aez i verific pansamentul braului. Gerard se sprijini depolia emineului. M-am ridicat i am nceput s reflectez.Exact n clipa aceea mi veni o idee. Am respins-o imediat,dar reveni. Nu-mi plcea, dar asta n-avea nimic de-a face

cu practica. Totui trebuia s m mic repede, nainte de aavea ansa s m conving s privesc lucrurile din alt punctde vedere. Nu. O s rmn credincios acestei idei. La naiba!

Am simit vibraia unui contact. Am ateptat. Ctevaclipe mai trziu, o priveam din nou pe Fiona. Se afla ntr-unloc cunoscut i mi-au trebuit cteva secunde ca s-lrecunosc: salonaul lui Dworkin, de cealalt parte a uiimasive din spatele peterii. Tata i Dworkin erau amndoi

24


25/161

cu ea. Tata renunase la deghizarea n Ganelon i deveniseiar el nsui. Am remarcat c purta Giuvaierul.

Corwin, spuse Fiona, e adevrat. Tata a trimis ordinulde atac prin Dara i atepta acest contact pentruconfirmare. Eu...

Fiona, du-m acolo. Ce? M-ai auzit. Acum!Am ntins mna dreapt. ntinse i ea mna si ne-am

atins. Corwin! strig Random. Ce se ntmpl?Benedict se ridic, Gerard se repezise deja spre mine.

O s aflai veti n curnd, am spus i am pitnainte.I-am strns mna Fionei nainte de a-i da drumul i am

zmbit. Mulumesc, Fi. Bun, tat. Salut, Dworkin. Cum

merge treaba?Am aruncat o privire spre ua masiv, am observat c

era deschis. Apoi am ocolit-o pe Fiona i m-am ndreptat

spre ei. Tata sttea cu capul plecat, cu ochii ngustai.Cunoteam privirea aceea.

Ce-i asta, Corwin? Eti aici fr permisiune, zise. Amconfirmat blestematul la de ordin, acum atept s fie adusla ndeplinire.

Va fi, am spus, ncuviinnd. N-am venit aici ca s necertm pentru asta.

Atunci, de ce?M-am apropiat, calculndu-mi cuvintele o dat cudistana. M bucuram c rmsese aezat.

Pentru un timp am fost tovari, am spus. Al naibii sfiu dac n-ajunsese s-mi plac de tine. tii, nu mi-ai plcutniciodat, nainte. N-am avut niciodat curajul s-i spun,dar tii c e adevrat. mi place s cred c aa ar fi putut filucrurile dac nu ar fi existat genul sta de relaie ntre noi.

Pentru o scurt clip, privirea pru s i se nmoaie, n timp

25


26/161

ce mi schimbam poziia. Apoi: n orice caz, am continuat,mai degrab o s cred n tine n acel mod dect n acesta,deoarece exist ceva ce, n alte condiii, nu a fi fcutpentru tine.

Ce anume? ntreb el.

Asta.Am nfcat Giuvaierul cu o micare brusc i i-am tras

lanul peste cap. M-am rsucit pe clcie i apoi amtraversat n fug ncperea i am nit pe u. Am nchis-o n urma mea i am trntit-o cu zgomot. Nu exista nici omodalitate de a o baricada pe dinafar, aa c amcontinuat s alerg, parcurgnd prin peter acelai drum pe

care-l fcusem n noaptea aceea n care l urmasem peDworkin. n urma mea, am auzit zbieretele la care mateptam.

Am urmat cotiturile. M-am poticnit o singur dat.Mirosul lui Wixer era nc puternic n vizuin. Am naintat io ultim curb mi-a adus n fa lumina zilei.

Am alergat ntr-acolo, atrnndu-mi Giuvaierul la gt. L-am simit czndu-mi pe piept, am ptruns n el cu ajutorul

minii. n spatele meu, n peter, se auzeau ecouri.Afar!Am alergat ctre Model, simind prin intermediul

Giuvaierului, transformndu-l ntr-un sim n plus. Eramunica persoan, n afar de tata sau Dworkin, total acordatcu el. Dworkin mi spusese c reparaia Modelului poate fifcut de o persoan acordat astfel care traverseaz

Marele Model, arznd pata la fiecare traversare, nlocuind-ocu imaginea Modelului pe care o poart n el, tergnddrumul negru n timpul procesului, n cazul sta, mai bineeu dect tata. nc simeam c drumul negru datoreazceva din forma sa final forei pe care i-o dduse blestemulmeu mpotriva Amberului. Voiam s elimin i asta. Oricum,tata ar fi reuit s pun lucrurile la punct mai bine dectmine, dup rzboi. n clipa aceea, mi-am dat seama c nu-

mi mai doream tronul. Chiar dac ar fi fost disponibil,

26


27/161

perspectiva de a administra regatul pe parcursul secolelorplicticoase care urmau s vin era copleitoare. Poate calegeam calea uoar dac muream n aceast aciune.Eric era mort, iar eu nu-l mai uram. Acum mi se prea cdorisem i cellalt lucru care m pusese n micare tronul

numai pentru c aveam impresia ca i-l dorea i el. Amrenunat la amndou. Ce mai rmsese? Izbucnisem n rsla spusele Viallei, apoi czusem pe gnduri. Numai cavusese dreptate. Btrnul soldat din mine era maiputernic. Era o chestiune de datorie. Dar nu numai dedatorie. Era vorba de mult mai mult...

Am ajuns la marginea Modelului, mi-am croit rapid drum

ctre punctul de pornire. Am aruncat o privire napoi, spregura peterii. Tata, Dworkin, Fiona nici unul dintre ei nu-ifcuse nc apariia. Bun. Nu vor ajunge la timp ca s mopreasc. O dat ce puneam piciorul pe Model urma s fieprea trziu pentru ca ei s fac altceva dect s atepte i spriveasc. M-am gndit o fraciune de secund la dispariialui Iago, am izgonit gndul, m-am cznit s-mi calmezmintea pn la nivelul necesar pentru aciune, mi-am

amintit de lupta mea cu Brand n acest loc i de ciudata luiplecare, am izgonit i gndul sta, mi-am reglat respiraia,m-am pregtit.

Am fost cuprins de o anume letargie. Era timpul sncep, dar m-am abinut o clip, ncercnd s-mi canalizezmintea aa cum trebuia asupra marii sarcini care matepta. Pentru o clip, Modelul pluti n faa mea. Acum! La

naiba! Acum! Fr alte preliminarii! ncepe, mi-am spus.Mergi!i totui am rmas pe loc, contemplnd Modelul ca ntr-

un vis. Privindu-l, am uitat de mine mult vreme. Modelul,cu pata lui neagr i ntins care trebuia eliminat...

Nu mi se mai prea important c m-ar putea ucide.Mintea mea zbur, gndindu-se la frumuseea lucrului...

27


28/161

Am auzit un zgomot. Probabil erau tata, Dworkin, Fionacare soseau. Trebuia s fac ceva nainte s ajung la mine.Trebuia s-l traversez, ntr-o clip...

Mi-am luat privirea de la Model i m-am uitat napoi spregura peterii. Ieiser, coborser o poriune a povrniului

i se opriser. De ce? De ce se opriser?Ce mai conta? Aveam timpul necesar s pornesc. Am

nceput s ridic piciorul, s pesc.M-am micat cu greu. Am ctigat centimetru cu

centimetru, cu un mare efort de voin. Acest prim pas sedovedea a fi mai greu dect traversarea Modelului, la capt.Numai c nu prea a fi o rezisten exterioar, ci ineria

propriului trup. Era aproape ca i cum...Atunci, mi apru o imagine a lui Benedict lng Model, n Tir-na Nog'th, cu Brand apropiindu-se, batjocoritor, cuGiuvaierul strlucindu-i pe piept.

nainte de a privi n jos, tiam ce voi vedea.Piatra rubinie pulsa o dat cu btile mele de inim.Naiba s-i ia!Ori tata, ori Dworkin sau amndoi contactar

Giuvaierul n clipa aceea, paralizndu-m. Nu m ndoiam coricare dintre ei ar fi reuit de unul singur. Totui, ladistana asta, nu merita s m predau fr lupt.

Am continuat s mping piciorul, fcndu-l s alunecelent ctre marginea Modelului. O dat ce-a fi reuit asta,nu vedeam cum ar mai fi putut ei s...

Moleeal... Am simit cum ncep s m prbuesc.

Aipisem o clip. Apoi se ntmpl iar.Cnd am deschis ochii, am vzut o poriune a Modelului.Cnd am ntors capul, am vzut picioare. Cnd am privit nsus, l-am vzut pe tata innd Giuvaierul.

Plecai, le spuse lui Dworkin i Fionei, fr a-i privi.Se retraser, iar el i puse Giuvaierul la gt. Se aplec n

fa i ntinse mna. O luai i el m ajut s m ridic. A fost o prostie ce-ai fcut, zise.

Aproape c reuisem.

28


29/161

ncuviin. Firete, te-ai fi sinucis i n-ai fi dus nimic la capt,

rosti. Dar e adevrat c a fost bine fcut. Haide smergem.

M lu de bra i ncepurm s ne deplasm n jurul

Modelului.n timp ce mergeam, priveam acea stranie mare-cer

fr orizont din jurul nostru. M-ntrebam ce s-ar fi ntmplatdac a fi izbutit s ncep Modelul, ce s-ar fi ntmplat nclipa aceea.

Te-ai schimbat, spuse ntr-un trziu, sau eu nu te-amcunoscut niciodat cu adevrat.

Am ridicat din umeri. Poate cte ceva din amndou. Eram pe punctul de a-i zice acelai lucru. Poi s-mi spui ceva?

Ce? Ct i-a fost de greu s te deghizezi n Ganelon?Chicoti. Mi-a fost foarte simplu, rosti. Poate ai vzut o frntur

din adevrata mea personalitate.

Mi-a plcut de el. Sau, mai degrab, de tine fiind el.M-ntreb ce s-a ntmplat cu adevratul Ganelon.

Mort de mult, Corwin. L-am ntlnit dup ce l-ai exilattu din Avalon, cu mult vreme n urm. Nu era biat ru. Nutrebuia s crezi o iot din ce spunea, dar oricum n-am avutniciodat ncredere n cineva dac n-a fost necesar.

Specificul familiei.

Mi-a prut ru c a trebuit s-l ucid. Nu c a prea fiavut de ales. Toate astea s-au petrecut cu mult timp nurm, dar mi amintesc limpede de el, ceea ce nseamn cm-a impresionat.

i Lorraine? ara? O treab bun, cred. Am lucrat cu umbra

potrivit. S-a consolidat prin prezena mea, aa cum sentmpl cu fiecare umbr dac vreunul dintre noi rmne

acolo mai mult timp cum a fost cu tine n Avalon i, mai

29


30/161

trziu, n cellalt loc. i am avut grij s stau mai multacolo, exercitndu-mi voina asupra scurgerii timpului.

Nu tiam c aa ceva e posibil. Puterile cresc lent, ncepnd cu iniierea n Model. Tu

mai ai nc multe lucruri de nvat. Da, am consolidat

Lorraine i am fcut-o vulnerabil n faa forei crescnde adrumului negru. Am avut grij s-i apar n cale indiferentunde mergeai. Dup evadarea ta, toate drumurile duceaula Lorraine.

De ce? A fost o capcan pe care am pregtit-o pentru tine i,

poate, un test. Voiam s fiu cu tine atunci cnd ntlneai

forele Haosului. i voiam s cltoresc alturi de tine untimp. Un test? Pentru ce s m testezi? i de ce s

cltoreti cu mine? Nu bnuieti? V-am urmrit pe toi de-a lungul anilor.

Nu mi-am desemnat niciodat un succesor. Intenionat amlsat chestiunea nclcit. Cu toii semnai destul de multcu mine ca s tiu c, n clipa n care m-a declara n

favoarea unuia dintre voi, i-a semna certificatul de deces.Nu. n mod intenionat am lsat lucrurile aa cum snt.Acum totui m-am hotrt. Tu vei fi acela.

Ai comunicat scurt cu mine n Lorraine, sub chipul tuadevrat. Atunci mi-ai spus s iau tronul. Dac te hotrseiatunci, de ce ai mai continuat mascarada?

Dar nu m-am hotrt atunci. A fost doar o cale de a

m asigura c vei continua. M-am temut c s-ar putea sajungi s-i plac prea mult fata i trmul. Dup ce ieeaidin Cercul Negru ca erou era posibil s te stabileti i srmi acolo. Voiam s te determin s-i continui cltoria.

Am rmas tcut mult vreme. Mersesem destul de multn jurul Modelului. Apoi:

E ceva ce trebuie neaprat s aflu, am spus. naintede a veni aici, vorbeam cu Dara, care ncerca s i

dovedeasc nevinovia...

30


31/161

Este dovedit, spuse. Am clarificat chestiunea.Am cltinat din cap. M-am abinut s-o acuz de un lucru la care m gndesc

de ceva timp. Exist un motiv foarte ntemeiat care m faces simt c nu putem avea ncredere n ea, n ciuda

protestelor ei i a sprijinului tu. Dou motive, de fapt. tiu, Corwin. Dar nu ea i-a omort pe servitorii lui

Benedict ca s-i menin poziia n casa lui. Eu am fcut-o,ca s m asigur c va ajunge la tine, cum s-a i ntmplat,exact la momentul potrivit.

Tu? Tu ai fcut parte din ntregul ei complot? De ce? i va fi o bun regin, fiule. Cred n puterea sngelui

Haosului. Sosise clipa pentru o infuzie proaspt. Tu vei luatronul avnd deja un motenitor. Cnd va fi pregtit pentruasta, Merlin va fi uitat educaia sa din Haos.

Parcurseserm tot drumul pn aproape de pata neagr.M-am oprit. M-am lsat pe vine i am examinat-o.

Crezi c asta o s te omoare? am ntrebat ntr-untrziu.

tiu c asta se va ntmpla.

N-ai ezitat s ucizi oameni nevinovai ca s mmanipulezi. i totui i-ai da viaa pentru regat.

L-am privit. Nici minile mele nu snt curate, am spus, i cu

siguran n-am dreptul s te judec. Totui cu puin timp nurm, cnd m pregteam s traversez Modelul, mgndeam cum mi s-au schimbat sentimentele fa de Eric,

fa de tron. Tu faci ceea ce faci, cred eu, din datorie. i eu,la rndul meu, am acum un sentiment al datoriei fa deAmber, fa de tron. Mai mult de-att, de fapt. Mult maimult, am constatat de fapt. Dar mi-am dat seama dealtceva, de asemenea, ceva ce datoria nu-mi cere. Nu tiucnd sau cum s-a oprit i eu m-am schimbat, dar nu maivreau tronul, tat. mi pare ru c asta i d planurile pestecap, dar nu vreau s fiu rege al Amberului. mi pare ru.

31


32/161

Mi-am ntors din nou privirea spre pat. L-am auzitoftnd.

Acum o s te trimit acas, rosti. nueaz calul i ia-i provizii. Du-te ntr-un loc din afara Amberului oriunde,bine izolat.

La mormntul meu?Pufni i chicoti uor. E bine. Du-te acolo i ateapt semnul meu. Trebuie

s m gndesc la ceva.M-am ridicat. ntinse mna dreapt pe umrul meu.

Giuvaierul pulsa. M privi n ochi. Nimeni nu poate avea ce vrea, cum vrea, rosti.

i apoi am simit un efect de distanare, asemntorforei unui Atu, lucrnd invers. Am auzit voci, apoi am vzut ncperea din care plecasem mai devreme. Benedict,Gerard, Random i Dara erau nc acolo. Am simit cumstrnsoarea tatei pe umr slbete. Apoi dispru, iar eu maflam din nou printre ei.

Care-i treaba? spuse Random. L-am vzut pe tatatrimindu-te napoi. Apropo, cum a fcut-o?

Nu tiu, am spus. Dar a confirmat ceea ce ne-a spusDara. I-a dat ei sigiliul i mesajul.

De ce? ntreb Gerard. Voia ca noi s avem ncredere n ea, am spus.Benedict se ridic n picioare. Atunci o s plec i o s fac ce mi s-a poruncit. Vrea s ataci, apoi s te retragi, spuse Dara. Dup

asta, nu va fi necesar dect s-i reii. Ct timp? A spus numai c rspunsul va fi evident.Benedict afi unul dintre rarele lui zmbete i

ncuviin. Scoase cutiua cu cri cu unica lui mn, extrasepachetul, lu Atuul special pe care i-l ddusem eu pentruCurile Haosului.

Noroc, spuse Random.

Da, aprob Gerard.

32


33/161

Am adugat i urrile mele i l-am urmrit cum dispare.Dup ce imaginea remanent, ca un curcubeu, se topi, amremarcat c Dara plngea n tcere. N-am fcut nici uncomentariu.

i eu, ntr-un fel, am acum ordine, am rostit. Mai bine

o iau din loc. i eu m voi ntoarce pe mare, spuse Gerard. Nu, am auzit-o pe Dara rostind, n timp ce m

ndreptam spre u.M-am oprit. Tu trebuie s rmi aici, Gerard, i s veghezi la

sigurana Amberului. Nu va fi un atac dinspre mare.

Dar eu credeam c Random e nsrcinat cu aprarealocal.Dara cltin din cap. Random i se va altura lui Julian n Arden. Eti sigur? ntreb Random. Snt sigur. Bun, spuse. E plcut s tiu c mcar se gndete la

mine. Iart-m, Gerard. Asta-i viaa.

Gerard arta pur i simplu perplex. Sper c tie ce face, zise. Am mai vorbit despre asta o dat, i-am spus. La

revedere.Am auzit pai cnd am ieit din ncpere. Dara era lng

mine. Ce mai e? am ntrebat.

M-am gndit s merg cu tine, oriunde te-ai duce. M duc pe deal ca s iau ceva provizii. Dup caremerg la grajduri.

Merg cu tine. Clresc singur. Oricum, nu te-a putea nsoi. Mai am de vorbit cu

surorile tale. Snt si ele puse la socoteal, nu?

Da.

33


34/161

Am mers n tcere un timp, apoi rosti: Toat afacerea n-a fost plnuit cu att snge rece pe

ct pare, Corwin.Am intrat n cmar. Ce afacere?

tii la ce m refer. Oh. Aceea. Ei bine, e-n regul. mi place de tine. ntr-o bun zi, ar putea fi mai mult

de-att, dac i tu simi ceva.Mndria mea mi nmn un rspuns muctor, dar l-am

izgonit. De-a lungul secolelor nvei cteva lucruri. Adevrat,se folosise de mine, dar se pare c nu fusese un agent liber

n totalitate la vremea aceea. Cel mai ru lucru care puteafi spus, presupun, era c tata i dorea ca eu s-o doresc.Numai c nu mi-am lsat resentimentele s interfereze cuadevratele mele sentimente, aa cum erau, sau puteaudeveni.

i mie mi place de tine, am spus i am privit-o. Artade parc avea nevoie s fie srutat chiar n clipa aceea,ceea ce am i fcut. Acum, ar fi mai bine s plec.

Zmbi i m strnse de bra. Apoi plec. Mi-am zis s nu-mi analizez sentimentele chiar atunci. Am mpachetatlucrurile.

L-am neuat pe Star i am fcut cale-ntoars pestecreasta Kolvirului pn am ajuns la mormntul meu. Aezatn faa lui, am fumat o pip i am privit norii. Simeam cavusesem o zi foarte plin, i era nc dup-amiaza

devreme. Premoniiile jucau leapa n grotele minii mele inu doream s invit pe vreuna s mpart prnzul cu mine.

3

Contactul veni brusc, cnd nc eram moleit. ntr-oclip, am fost n picioare. Era tata.

34


35/161

Corwin, m-am hotrt i a sosit timpul, spuse.Dezgolete-i braul stng.

Am fcut ce mi indicase n vreme ce forma lui continuas se materializeze; arta din ce n ce mai mre, cu otristee stranie pe chip, ntr-un fel pe care nu-l mai vzusem

nainte.M apuc de bra cu stnga i scoase stiletul cu dreapta.L-am privit cum mi cresteaz braul, punnd apoi stiletul

la loc n teac. Sngele ni, iar el i fcu mna stng cui-l adun. mi eliber braul, i acoperi mna stng cudreapta i se deprt de mine. Ridicndu-i minile sprefa, sufl asupra lor i le deprt brusc.

O pasre roie cu creast, de mrimea unui corb, cupenele de culoarea sngelui meu, se aez pe mna lui, sedeplas pn la ncheietur, m privi. Pn i ochii erau roii,i am remarcat ceva familiar cnd i nl capul i m privi.

El este Corwin, cel pe care trebuie s-l urmezi, i seadres psrii. S-l ii minte.

Apoi o transfer pe umrul stng, de unde continu sm priveasc, fr s se ndeprteze.

Acum trebuie s pleci, Corwin, ct mai repede, spuse.ncalec i pornete spre sud, intr n Umbr ct de curndposibil. Cltorie diavoleasc. Pleac ct mai departe posibilde aici.

ncotro m ndrept, tat? l-am ntrebat. Ctre Curile Haosului. tii drumul? Teoretic. N-am parcurs niciodat tot traseul.

ncuviin ncet. Atunci, pornete, spuse. Vreau s creezi o diferentemporal ct de mare poi ntre acest loc i tine.

n regul, am spus, dar nu neleg. Vei nelege cnd va sosi timpul. Dar exist o cale mai uoar, am protestat. Pot

ajunge acolo mai iute i cu mult mai puin btaie de capdac l contactez pur i simplu pe Benedict prin Atuul lui i

l rog s m transporte.

35


36/161

Nu e bine, rosti tata. Va trebui s alegi calea mailung, pentru c vei avea cu tine ceva care i va fi nmnatpe parcurs.

nmnat? Cum?Ridic mna i mngie penele psrii roii.

Cu ajutorul prietenului tu. Nu ar putea s zboarepn la Curi nu la timp, vreau s zic.

Ce-mi va aduce? Giuvaierul. M ndoiesc c voi reui s efectuez eu

nsumi transferul dup ce voi termina ce am de fcut cu el.Puterile lui ne-ar putea fi de folos n locul acela.

neleg, am spus. Dar n-o s fie nevoie s parcurg

ntreaga distan, pot s folosesc Atuul dup ce primescGiuvaierul. M tem c nu. O dat ce voi termina ceea ce am de

fcut aici, Atuurile vor deveni inoperante o perioad detimp.

De ce? Pentru c ntregul mecanism al existenei va suferi o

transformare. Pleac acum, la naiba! Urc-te pe cal i du-

te!Am stat i l-am privit nc un moment. Tat, nu exist alt cale?Doar cltin din cap i ridic mna. ncepu s dispar

treptat. La revedere.M-am rsucit i am nclecat. Mai erau multe de spus,

dar era prea trziu. L-am mnat pe Star pe traseul care urmas m duc spre sud.

Dei tata putea s manevreze Umbra pe pisculKolvirului, eu nu fusesem niciodat n stare de asta. Aveamnevoie de o distan mai mare fa de Amber ca s potopera schimbrile.

Totui, tiind c se poate face aa ceva, am simit c

trebuie s ncerc. Deci, croindu-mi calea spre sud peste

36


37/161

stnci golae i prin defilee de piatr unde urla vntul, ndreptndu-m spre poteca spre Garnath, am cutat smodific estura lumii din jur.

...Un mic plc de flori albastre dup o ieitur stncoas.M-am entuziasmat, pentru c florile erau un mic

fragment al lucrrii mele. Am continuat s-mi exercit voinaasupra lumii care mi venea n ntmpinare la fiecarecotitur a drumului.

O umbr a unei stnci triunghiulare pe poteca mea... Oadiere de vnt...

Unele mici transformri funcionau cu adevrat. Ocotitur napoi spre traseu... O crevas... Un vechi cuib de

psri, sus, pe o ieitur a stncii... Mai multe florialbastre...De ce nu? Un copac... Un altul...Am simit puterea n adncul fiinei. Am creat alte

schimbri.n clipa aceea, mi-a venit un gnd legat de puterea mea

proaspt descoperit. Era posibil ca raiuni pur psihologices m fi mpiedicat s execut asemenea manipulri mai

devreme. Pn foarte de curnd considerasem Amberuldrept realitatea unic, imuabil, din care i luau formatoate umbrele. Acum mi ddusem seama c era doarprima ntre umbre, i c locul n care era tatl meureprezenta cea mai nalt realitate. n consecin, deiapropierea le fcea dificile, schimbrile n acest loc nu erauimposibile. Totui, n alte mprejurri mi-a fi cruat puterile

pn cnd a fi ajuns ntr-un punct unde ar fi fost mai uors mic lucrurile.Acum... acum totui eram pe fug. Trebuia s m

strduiesc, s m grbesc, s ndeplinesc ordinul tatluimeu.

Pn s ajung la poteca ce ducea spre partea sudic aKolvirului, nfiarea terenului se schimbase deja. Priveamun grup de povrniuri blnde n locul pantei abrupte care

37


38/161

marca, de obicei, drumul. Ptrundeam deja n trmurileumbrelor.

Drumul negru nc se ntindea asemenea unei cicatricentunecate n stnga mea n timp ce coboram, dar Garnathulprin care fusese tiat era ntr-o form ceva mai bun dect

cea pe care o cunoteam att de bine. Liniile lui erau maiblnde, datorit ghemotoacelor de verdea care se ntindeau ceva mai aproape de brazda moart. Era ca icum blestemul meu asupra trmului fusese uor temperat.Iluzie a sentimentului, firete, pentru c acesta nu mai erachiar Amberul meu. Dar, mi pare ru de rolul meu n asta,m-am adresat inutului, pe jumtate ca o rugciune. Acum

alerg s-ncerc s o repar. Iart-m tu, O, spirit al acestuiloc. Privirea mi se deplas n direcia DumbrviiUnicornului, dar era situat prea departe spre vest, ascunsde prea muli copaci, aa c nu am putut arunca mcar oochire asupra poienii sacre.

Panta deveni mai blnda pe msur ce coboram,transformndu-se ntr-o serie de deluoare domoale. L-amlsat pe Star s mearg mai repede atunci cnd le-am

traversat, ndreptndu-ne spre sud-vest, apoi, n cele dinurm, spre sud. Mai jos, tot mai jos. La mare distan nstnga, marea scnteia i strlucea. Curnd, drumul negruurma s se interpun ntre noi, deoarece coboram nGarnath n direcia lui. Indiferent ce-a fi fcut cu Umbra, n-a fi reuit s terg aceast prezen amenintoare. Defapt, cel mai rapid traseu pe care l-a fi putut urma era cel

care mergea n paralel cu el.Am ajuns, ntr-un final, la nivelul vii. Pdurea din Ardense nla departe, n dreapta, ntinzndu-se spre vest,imens i venerabil. Am continuat naintarea, executndtot felul de schimbri care s m poarte ct mai departe decas.

Dei mergeam pe lng drumul negru, pstram o bundistan fa de el. Trebuia s procedez astfel, deoarece

38


39/161

era singurul lucru pe care nu-l puteam schimba. ineamntre noi arbuti, copaci i movile de pmnt.

Atunci m-am ntins n afar, i textura trmului s-amodificat.

Striaii de agat... Grmezi de isturi... O verdea mai

ntunecat...Nori notnd pe cer... Soarele sclipind i dansnd...Am grbit pasul. Terenul se lsa n jos. Umbrele se

alungir, se amestecar. Pdurea se retrase. Un zid stncoscrescu n dreapta, un altul n stnga... Un vnt rece murmri printr-un canion abrupt. Licreau striaii roii, aurii,galbene i cafenii. Solul canionului deveni nisipos. Vrtejuri

de praf se roteau n jurul nostru. M-am aplecat nainte cnddrumul ncepu s urce iar. Pereii se nclinau spre interior,se apropiau.

Drumul se ngusta, se ngusta. Aproape c puteam sating pereii...

Vrfurile lor se unir. Clream printr-un tunel umbros, ncetinind pe msur ce se ntuneca... Desenefosforescente prinser via. Vntul scoase un sunet ca un

geamt.Afar!Lumina pereilor era orbitoare, i cristale gigantice se

ivir pretutindeni n jurul nostru. Am trecut pe lng ele,urmnd un traseu ascendent care ne ndeprta de aceastzon, printr-o niruire de vlcele pline de muchi, undebltoace mici, perfect circulare, se ntindeau linitite ca

nite buci de sticl verde.Dinaintea noastr se ivir ferigi uriae i ne-am croitdrum printre ele. Am auzit un zgomot ndeprtat, ca detrompet.

Cotind, naintnd... Acum ferigile erau roii, mai late imai joase... Dincolo de ele, o cmpie ntins, n lumina roz aserii...

Mai departe, peste ierburi palide... Mirosul pmntului

reavn... Departe n fa, muni sau nori ntunecai... O

39


40/161

ngrmdire de stele n stnga... Stropi fini de umezeal... Olun albastr opie pe cer... Plpiri printre maselentunecate... Amintiri i un zgomot ca de tunet... Miros defurtun i aer care se agit...

Un vnt puternic... Nori peste stele... Un zig-zag luminos

strpunge un copac czut n dreapta mea, transformndu-ln flcri... Furnicturi... Mirosul ozonului... Perdele de appeste mine... Un ir de lumini n stnga...

Un zornit n josul unei strzi pavate... Un vehicul ciudatse apropie... Cilindric, pufind... Ne evitm unul pecellalt... Un strigt m urmrete... Printr-o fereastrluminat, chipul unui copil...

Zornit... Rpit de ploaie... Prvlii la strad i case...Ploaia ncetinete, se potolete, se oprete... O cea seivete, zbovete, se nteete, e mpodobit cu perle,datorit unei lumini ce crete n stnga mea...

Terenul se domolete, devine rou... Lumina din cease intensific... O nou rafal de vnt, din spate, o cldurcare se intensific... Aerul se sparge...

Cer ca o lmie palid... Soare portocaliu nind spre

amiaz...Un cutremur! Nedeclanat de mine, complet

neanticipat... Solul se mic sub noi, dar e mai mult de-att.Cerul cel nou, soarele cel nou, deertul ruginit n caretocmai am ptruns toate se dilat i se contract, dispari reapar. Se aude un zgomot ca o bubuitur i, cu fiecaredispariie, eu i cu Star ne trezim singuri, n mijlocul unui

nimic alb personaje fr decor. Mergem peste nimic.Lumina vine de pretutindeni i ne lumineaz doar pe noi.Un zgomot continuu, ca gheaa care se topete primvara ntr-un fluviu rusesc pe lng care am trecut cndva, miumple urechile. Star, care a trecut prin multe umbre,scoate un sunet nfricoat.

Privesc n jur. Contururi neclare apar, se ascut, devinlimpezi. Mediul se restabilete, dei cu o nfiare oarecum

decolorat. O parte din pigment s-a scurs din univers.

40


41/161

Ne rotim spre stnga, ndreptndu-ne spre un deluor,urcndu-l, oprindu-ne n final n vrf.

Drumul negru. i acesta pare modificat chiar mai multdect restul. Unduiete sub privirile mele, parc seonduleaz. Zgomotul continu, devine mai puternic...

Un vnt ncepe s sufle dinspre nord, mai nti uor, darcrescnd n intensitate. Privind n direcia aceea, vd cum ianatere o mas de nori ntunecai.

tiu c trebuie s m mic cum nu m-am mai micatniciodat. Finaluri de distrugere i creaie se petrec n loculpe care l-am vizitat cnd? Nu conteaz. Valurile sedeplaseaz dinspre Amber i acesta, de asemenea, poate

disprea i eu mpreun cu el. Dac tata nu poate rezolvatotul din nou.Scutur hurile. Ne npustim spre sud. O cmpie...

Copaci... Cteva cldiri drpnate... Mai iute...Fumul unei pduri n flcri... Un zid de foc... A

disprut...Cer galben, nori albatri... O armat de dirijabile

trecnd... Mai iute...

Soarele cade ca o bucat de fier topit ntr-o gleat cuap, stelele devin fulgere... O lumin palid deasupra unuidrum drept... Sunete nesc din pete negre, vaietul... Maistrlucitoare lumina, mai palid privelitea... Cenuiu, ndreapta, n stnga... Mai strlucitor acum... Nimic altcevadect drumul din faa ochilor... Vaietul se intensific ntr-unipt... Formele se adun... Alergm printr-un tunel al

Umbrei... ncepe s se roteasc...Rotaii, rotaii... Numai drumul e real... Lumile dispar...Am renunat la controlul peisajelor i acum reacionez doarla fora nsi, cu unicul el de a iei din Amber i de a mnpusti spre Haos... Vntul sufl deasupr-mi i aud iptul n urechi... Niciodat nu mi-am folosit puterea asupraUmbrei pn la ultimele limite... Tunelul devine la fel deneted i de uniform ca sticla... Simt c m ndrept spre o

vltoare, un vrtej, inima unei tornade... Star i cu mine

41


42/161

sntem mbibai de sudoare... E o puternic senzaie dezbor deasupra mea, ca i cum m-ar urmri cineva... Drumula devenit o abstracie... Ochii m ustur cnd ncerc sclipesc ca s gonesc transpiraia... Nu mai pot rezista multvreme cltoriei... Simt o zvcnitur la baza craniului...

Trag uor de huri i Star ncepe s ncetineasc...Pereii tunelului meu de lumin devin granulari... Pete

cenuii, negre, albe n locul uniformitii umbrelor...Cafeniu... O urm de albastru... Verde... Vaietul descrete ntr-un huruit, un bzit, se topete... Vntul, mai blajin...Formele vin i pleac...

ncetinind, ncetinind...

Nu mai exist potec. Clresc peste pmnt plin demuchi. Cerul e albastru, norii snt albi. Snt foarte ameit.Trag de huri. Eu...

Minuscul.Am rmas ocat cnd am cobort privirea. M aflam la

periferia unui stuc de jucrie. Case pe care le-a fi pututine n palm, drumuri minuscule, vehicule pitice trndu-sepe ele...

Am privit napoi. Zdrobiserm cteva dintre locuine. Amprivit n jur. n stnga se aflau mai puine. L-am mnatgrijuliu pe Star ntr-acolo, am continuat s naintm pncnd am prsit locul. mi prea ru de el orice ar fi fost oricine ar fi locuit acolo. Dar nu puteam face absolut nimic.

Am mers mai departe, trecnd prin Umbr, pn cnd amajuns la ceea ce prea a fi o carier de piatr pustie sub un

cer verzuliu. M simeam mai greoi aici. Am desclecat, amluat o nghiitur de ap, m-am plimbat un pic n jur.Am inspirat adnc aerul jilav care m nconjura. Acum

m aflam departe de Amber probabil nimeni nu ar fi avutnevoie s mearg mai departe i deja pe calea care duceaspre Haos. Rareori ajunsesem att de departe. Acest loc eracel mai apropiat de normalitate pe care l puteam crea aici,dar schimbrile urmau s devin curnd din ce n ce mai

radicale.

42


43/161

mi ntindeam muchii cuprini de crampe cnd am auzitiptul, sus, n aer, deasupra mea.

Am ridicat privirea i am vzut cobornd o formntunecat, iar Grayswandir a ajuns din reflex n mna mea.Dar lumina o prinse ntr-un unghi favorabil i forma

naripat prinse contur n drum.Pasrea mea se roti, se roti, cobor pe braul meu ntins.

Ochii aceia nfricotori m priveau cu o inteligen aparte,dar nu le-am acordat atenia pe care a fi avut-o n altmprejurare. n loc de asta, am pus Grayswandir la loc nteac i am ntins mna spre obiectul pe care-l purtapasrea. Giuvaierul Judecii.

Prin asta, tiam c efortul tatei, orict de mare ar fi fost,ajunsese la capt. Modelul fusese fie reparat, fie distrus.Tata era fie viu, fie mort. Alegei dou din orice coloan.Efectele aciunii sale se vor fi rspndit deja din Amber prinUmbr, asemenea vlurelelor n proverbialul heleteu.Urma s aflu mai multe ct de curnd. ntre timp, aveamordinele mele.

Mi-am tras lanul peste cap i am lsat Giuvaierul s-mi

cad pe piept. Am nclecat pe Star. Pasrea din sngelemeu scoase un ipt scurt i se ridic n aer.

Am pornit iar la drum....Printr-un peisaj unde cerul se albea pe msur ce

terenul se ntuneca. Apoi trmul sclipi n flcri i ceruldeveni negru. Apoi invers. i iari... Cu fiecare pas efectulse schimba i, cu ct naintam mai repede, se transform

ntr-o serie stroboscopic de imagini statice, dezvoltndu-segradat ntr-o animaie sacadat, apoi n imagineahiperactiv a unui film mut. n final, totul deveni o cea.

Puncte de lumin treceau pe lng lng noi, ca nitemeteorii sau comete. Am nceput s simt o pulsaie,asemenea btii unei inimi cosmice. Totul ncepu s se nvrteasc n jurul meu, ca i cum a fi fost prins ntr-otromb.

43


44/161

Ceva nu era n ordine. Parc pierdeam controlul. Oareerau efectele aciunii lui tata, care s fi atins deja zonaUmbrei prin care treceam? Greu de crezut. Totui...

Star se poticni. L-am inut strns atunci cnd ne-amprbuit, pentru c nu doream s fim desprii n Umbr.

M-am lovit la umr de o suprafa dur i am zcut acolo oclip, buimac.

Cnd universul se adun iar n jurul meu, m-am ridicat iam privit n jur.

Totul era nvluit de un amurg omogen, dar nici urmde stele. n loc de asta, stnci mari de forme i dimensiunidiverse pluteau prin aer. M-am ridicat n picioare i am

examinat mprejurimile.Era posibil, din cte vedeam, ca suprafaa stncoasneregulat pe care stteam s nu fie altceva dect olespede de mrimea unui munte care se deplasa o dat cucelelalte. Star se ridic i rmase tremurnd lng mine. Otcere absolut ne nvluia. Aerul linitit era rcoros. Nu sevedea nici o alt fiin vie. Nu-mi plcea locul. Nu m-a fioprit aici din proprie iniiativ. Am ngenuncheat ca s

examinez picioarele lui Star. Voiam s plec de-acolo ct mairepede, de preferin clare.

n clipa aceea, am auzit un chicotit nfundat care ar fiputut proveni dintr-un gt omenesc.

M-am oprit, odihnindu-mi mna pe mnerul lui Grays-wandir i cutnd sursa sunetului.

Nimic. Nicieri.

i totui auzisem ceva. M-am rsucit lent, privind ntoate direciile. Nu...Atunci se auzi iar. Numai c, de data asta, mi-am dat

seama c sursa se afla undeva deasupra capului meu.Am scanat stncile care pluteau. nvluite de umbre, era

dificil de distins... Acolo!La vreo zece metri deasupra solului i vreo treizeci n

stnga mea, ceva ce prea a fi o siluet uman sttea n

cretetul unei insulie n cer, privindu-m. Am examinat-o.

44


45/161

Orice ar fi fost, se afla prea departe ca s reprezinte oameninare. Eram convins c puteam fugi nainte s ajungla mine. M-am ndreptat s-l ncalec pe Star.

Nu e bine, Corwin, rosti vocea pe care-mi doream celmai puin s-o aud n clipa aceea. Eti blocat aici. Nu poi

pleca fr acordul meu.Am zmbit cnd nclecam, apoi am scos din teac

Grayswandir. Hai s aflm, am spus. Vino i blocheaz-mi drumul. Foarte bine, rspunse, i din stnca gola nir

flcri, alctuind un cerc complet n jurul meu, lingndstnca, ntinzndu-se, totul fr un sunet.

Star nnebuni. Am nfipt Grayswandir la loc n teac, amaruncat un col al mantiei peste ochii lui Star i i-am optitcuvinte linititoare. n timp ce fceam asta, cercul se lrgi,flcrile retrgndu-se spre marginile stncii imense pe carene aflam.

Te-ai convins? veni vocea. Locul sta e prea mic.Pleac unde vezi cu ochii. Armsarul tu va intra n panicdin nou nainte s poi ptrunde n Umbr.

Adio, Brand, am spus, i am dat pinteni calului. Amclrit pe suprafaa stncoas ntr-un cerc larg,

n sens invers acelor de ceasornic, ferind ochiul drept allui Star de flcrile de la extremiti. L-am auzit pe Brandchicotind iar, nepricepnd ce fceam.

O pereche de stnci mari... Bun. Am clrit mai departe,continund cursa. Acum un obstacol zimat de piatr n

stnga, o ridictur, o pant... O harababur de umbreprovocate de flcri, naintea mea pe potec... Acolo. Jos...Sus. O nuan de verde n lumin... Puteam simi cumncepe schimbarea.

Faptul c ne e mai simplu s alegem calea dreapt nunseamn c asta e i singura soluie. Dar cu toii acionmaa att de des nct tindem s uitm c putem nainta idac mergem doar n cerc...

45


46/161

Puteam simi schimbarea mai puternic pe msur ce mapropiam iar de cele dou stnci mari. Numai c i Brand seprinse tot cam atunci.

Stai, Corwin!I-am artat un deget i am tiat-o printre stnci,

ndreptndu-m spre un canion ngust, presrat cu punctede lumin galben. Conform specificaiilor tehnice.

Am luat mantia de pe capul lui Star i am scuturat dehuri. Canionul se sfrea abrupt n dreapta. L-am urmat,dnd ntr-o potec mai bine luminat, care se lrgea idevenea mai strlucitoare pe msur ce naintam.

...Lng o ieitur, cu un cer lptos de nuana perlelor

de cealalt parte.Clrind mai n adnc, mai repede, mai departe... Ocosti ascuit ncoroneaz taluzul de sus, n stnga mea,nverzit de arbuti rsucii sub un cer rozaliu.

Am clrit pn cnd verdeaa se albastri sub un cergalben, pn cnd canionul se nl spre un cmp vineiuunde stnci portocalii se rostogoleau, zguduind solul sub noi n ritmul copitelor. Am traversat sub comete rotitoare,

ajungnd la rmul unei mri roii ca sngele, ntr-un loc ncrcat de parfumuri grele. Am trecut pe sub un soareverde, imens, i un altul mic, de bronz, cnd traversamrmul, n timp ce flote scheletice se ciocneau i erpi dinadncuri ddeau roat vaselor portocalii i albastre.Giuvaierul pulsa i mi extrgeam puterea din el. Un vntslbatic se declan i ne purt printr-un cer cu nori armii,

deasupra unui abis tnguitor care prea c se ntinde lanesfirit, fr fund, scnteietor, emannd mirosuriameitoare...

n spatele meu, zgomotul tunetului, fr oprire... Liniidelicate, precum estura unei vechi picturi, alturi de noi, naintnd, pretutindeni... Rece, ne urmrete un vntucigtor de miresme...

Linii... Fisurile se lrgesc, bezna cuprinde totul... Fii

negre nainteaz, sus, jos, napoi... Naterea unei plase,

46


47/161

muncile unui pianjen uria, invizibil, o capcan pentruunivers...

Jos, jos i jos... Din nou pmntul, ncreit ca gtul uneimumii... Inaudibil, trecerea noastr pulsnd... Mai moaletunetul, mai domol vntul... Ultima suflare a tatei? Acum,

vitez, i la drum...O ngustare a liniilor, pn la fineea unei gravuri,

topindu-se apoi n fierbineala a trei sori... i mai iute nc...Un clre, apropiindu-se... Mna pe mnerul spadei o

dat cu mine... Eu. Eu nsumi revenind? Simultan, saluturilenoastre... Cumva, unul prin altul, aerul ca o pnz de ap...Ce oglind a lui Carrol1, ce efect de Rebma, Tir-na Nog'th...

nc departe, departe n stnga mea, un obiect negrucontorsionndu-se... Pim pe drum... M ghideaz...Cer alb, sol alb i fr orizont... Peisaj fr nori i fr

soare... Doar acea ameninare a negrului, undeva departe,i piramide sclipitoare pretutindeni, masive, tulburtoare...

Obosim. Nu-mi place locul sta. Dar trebuie s mergemmai departe, orice s-ar ntmpla. Trag de cpstru.

Eram obosit, dar simeam n adnc o stranie vitalitate.

Parc izvora din piept... Giuvaierul. Bineneles. Am fcut unefort ca s mai extrag ceva din aceast putere. Am simit-ocum mi se scurge prin membre, cu greu oprindu-se laextremiti. Era aproape ca i cum...

Da. Am ntins mna i mi-am transmis voina asupramprejurimilor pustii i geometrice. ncepur s se modifice.

Se produse o micare. Piramidele se amestecar,

ntunecndu-se pe msur ce dispreau. Se contractar, seamestecar, se transformar n pietri. Universul sentoarse cu susu-n jos i eu parc m aflam pe partea dejos a unui nor, privind peisajele sclipind lng/deasupra.

Lumina curse n sus pe lng mine, dintr-un soare aflatsub picioarele mele. i acesta, la rndul lui, dispru. i solul

1Aluzie la romanul Alice n ara din oglind", de Lewis Carrol. (n.trad.)

47


48/161

lnos se ntunec, trimind n sus ape care s erodezepmntul care trecea pe dedesubt. Fulgere nir n sus, cas loveasc lumea de deasupra, s-o frmieze. n unelelocuri se sparse i bucile czur n jurul meu.

ncepur s se roteasc atunci cnd trecu un val de

bezn.Cnd lumina reapru, albstrie de data asta, nu avea

nici o surs i nu zugrvea nici un teritoriu....Poduri de aur traverseaz vidul n imense mnunchiuri

de raze, unul din ele sclipind sub noi chiar acum. Zburmpe lng el, rmnnd ntre timp nemicai ca o statuie...Totul continu, poate, vreme de un secol. Un fenomen nu

fr legtur cu hipnoza autostrzii mi ptrunde n ochi,m moleete periculos.Fac tot ce pot ca s accelerez trecerea noastr. Mai

trece un secol.n cele din urm, departe n fa, o pat ntunecoas,

ceoas, punctul nostru terminus, crescnd foarte ncet, nciuda vitezei noastre.

n clipa n care ajungem, e gigantic o insul n vid,

mpdurit cu arbori aurii, metalici...Opresc impulsul care ne-a purtat att de departe i ne

deplasm nainte numai prin puterile noastre, intrnd npdure. Iarba asemenea unei folii de aluminiu scrie subnoi, atunci cnd trecem printre copaci. Fructe ciudate,palide i sclipitoare, atrn n jurul meu. Nu se aud sunetede animale n imediata apropiere. Croindu-ne drum nspre

interior, ajungem la un mic lumini prin care curge un rulede argint viu. Acolo, descalec. Frate Corwin, se aude din nou vocea aceea. Te

ateptam.

4

48


49/161

Am stat cu faa la pdure, privindu-l cum iese din ea. Numi-am scos arma, aa cum nici el nu i-o scosese pe a lui.Totui, am ptruns mental n Giuvaier. Dup exerciiul pecare tocmai l dusesem la capt, constatasem c pot facecu el mai mult dect trucuri meteorologice. Oricare ar fi

puterea lui Brand, simeam c acum aveam o arm cu carel puteam nfrunta direct, n tot acest timp, Giuvaierul pulsadin ce n ce mai puternic.

Armistiiu, rosti Brand. n regul? Putem vorbi? Nu vd ce altceva ne-am mai putea spune unul

altuia, i-am rspuns. Dac nu-mi dai o ans nu vei ti niciodat sigur, nu?

Se opri la vreo apte metri distan, i arunc mantiaverde peste umrul stng i zmbi. n regul. Spune, orice ar fi, am zis. Am ncercat s te opresc acolo, spuse, pentru

Giuvaier. E evident c acum tii ce e, c realizezi ct e deimportant.

N-am scos un cuvnt. Tata 1-a folosit deja, continu, i mi pare ru s-i

aduc la cunotin c a euat n ceea ce plnuise s fac cuel.

Ce? Cum tii tu? Eu pot vedea prin Umbr, Corwin. Credeam c

surioara noastr te-a pus la punct cu toate amnunteleacestor chestiuni. Cu un mic efort mental, pot percepe oricemi doresc. Firete, am fost preocupat de rezultatul acestei

afaceri. Aa c am stat la pnd. E mort, Corwin. Efortul afost prea mare pentru el. A pierdut controlul forelor pecare le manipula i a fost distrus de ele dup ce parcursesepuin peste jumtate din Model.

Mini! am spus, atingnd Giuvaierul.Cltin din cap. Recunosc c nu m dau n lturi s mint ca s-mi

ating scopurile, dar de data asta i spun adevrul. Tata e

mort. L-am vzut prbuindu-se. Atunci i-a adus pasrea

49


50/161

Giuvaierul, conform dorinei lui. Sntem pierdui ntr-ununivers fr Model.

Nu voiam s-l cred. Dar era posibil ca tata s fi euat.Aveam asigurarea unicului expert n domeniu, Dworkin, nce privea dificultatea aciunii.

Admind pentru moment c e adevrat, ce s-antmplat pe urm? am ntrebat.

Lucrurile se nruiesc, rspunse. Chiar acum, Haosulse adun ca s umple golul din Amber. A luat fiin un vrtejimens, i tot crete. Se rspndete pretutindeni, distrugndlumile-umbr, i nu se va opri pn cnd nu se va ntlni cuCurile Haosului, ncheind ciclul complet al creaiunii, cu

Haosul nc o dat mprind peste toate.M simeam uluit. Trecusem prin Greenwood, prin toate,ajunsesem pn aici, numai ca s se sfireasc astfel? Urmas vd totul golit de neles, form, coninut, via, cndlucrurile ajunseser aproape de desvrire?

Nu! am spus. Nu poate fi aa. Doar dac... rosti uor Brand. Doar dac ce?

Doar dac nu se graveaz un nou Model, dac nu secreeaz o nou ordine care s pstreze forma.

Vrei s spui s ne ntoarcem n harababura de-acoloi s ncercm s ducem sarcina la bun sfirit? Tocmai aispus c locul nu mai exist.

Nu. Firete c nu. Locul nu conteaz. Oriunde existun Model, exist un centru. l pot face chiar acolo.

Crezi c tu o s reueti acolo unde tata a euat? Trebuie s ncerc. Snt singurul care tie suficientedespre asta i care are destul timp nainte ca valurileHaosului s soseasc. Ascult, recunosc tot ce, frndoial, i-a spus Fiona despre mine. Am complotat i amacionat. Am btut palma cu inamicii Amberului. Am vrsatsngele nostru. Am ncercat s-i distrug memoria. Darlumea pe care o cunoatem e distrus n clipa asta, i eu, la

rndul meu, triesc n ea. Toate planurile mele totul! vor

50


51/161


52/161

O dat cu moartea tatei, cum va fi condus noulAmber?

Zmbi strmb. Trebuie s am i eu o rsplat pentru chinurile mele,

nu crezi? O s-mi risc viaa fcnd asta, i sorii de izbnd

nu snt aa de mari.I-am ntors zmbetul. Avnd n vedere rsplata, ce m poate mpiedica s

risc chiar eu? am spus. Acelai lucru care l-a mpiedicat pe tata s reueasc

toate forele Haosului. Se adun dintr-un fel de reflexcosmic cnd ncepe o asemenea aciune. Am o experien

mai mare dect tine n acest sens. N-ai avea nici o ans. Eus-ar putea s am. Acum, s presupunem c m mini, Brand. Sau, hai

s fim ngduitori i s spunem c n-ai vzut totul limpedeprin toat harababura asta. S presupunem c tata ar fireuit? S presupunem c, exact n clipa asta, ia natere unnou Model? Ce s-ar ntmpla dac tu ai face un altul, aici,acum?

Eu... Nu s-a mai fcut aa ceva vreodat. De unde stiu?

M-ntreb. S-ar putea s ai, n felul sta, propria taversiune a realitii? S-ar putea s reprezinte divizarea unuinou univers Amber i Umbr numai pentru tine? S-arputea s-l nege pe al nostru? Sau, pur i simplu, s rmnseparat? Sau ar putea s se ntreptrund? Ce crezi, dat

fiind situaia?Ridic din umeri. Deja i-am rspuns la asta. N-a mai fost fcut

niciodat. De unde s tiu? Dar cred c tii, sau cel puin bnuieti ceva destul

de sigur. Cred c asta plnuieti, c asta vrei s ncerci pentru c asta e tot ce i-a mai rmas. Eu iau aciunea astaa ta ca pe un semn c tata a izbndit i c tu i joci ultima

52


53/161

carte. Numai c, pentru asta, ai nevoie de mine i deGiuvaier. Nu poi s te foloseti de nici unul.

Oft. M ateptam la mai mult de la tine. Dar e-n regul.

Te neli, dar nu conteaz. Ascult-m, totui. Mai degrab

dect s vd totul pierdut, o s mpart trmul cu tine. Brand, las-o aa. N-o s ai Giuvaierul, nici ajutorul

meu. Te-am ascultat i cred c mini. i-e fric, rosti, i-e fric de mine. Nu te nvinovesc

c n-ai vrut s m crezi. Numai c faci o greeal. Acum ainevoie de mine.

i cu toate astea eu unul m-am hotrt.

Fcu un pas spre mine. nc unul... Tot ce doreti, Corwin. Numete orice, i eu i-l dau. Eram cu Benedict n Tir-na Nog'th, am spus, privind

prin ochii lui, ascultnd cu urechile lui, cnd i-ai fcut aceeaiofert. Bag-i-o undeva, Brand. O s-mi continuu misiunea.Dac tu crezi c m poi opri, acum e momentul cel maipotrivit.

Am nceput s pesc spre el. tiam c l voi ucide dac

ajung lng el. De asemenea, simeam c nu voi ajunge.Se opri. Se retrase un pas. Faci o mare greeal, spuse. Nu cred. Cred c fac exact ceea ce trebuie. N-o s lupt cu tine, rosti grbit. Nu aici, nu deasupra

abisului. Totui, ai avut ansa ta. Data viitoare cnd ne-ntlnim, va trebui s-i iau Giuvaierul.

La ce-i va folosi, neacordat? S-ar putea s existe o cale s reuesc mai dificil,dar posibil. Ai avut ansa ta. Adio.

Se retrase n pdure. L-am urmrit, dar dispruse.

Am prsit locul i am clrit mai departe, de-a lungulunui drum peste nimic. Nu-mi plcea s iau n calculposibilitatea ca Brand s fi spus adevrul, sau mcar o

parte din el. Dar lucrurile pe care le spusese continuau s

53


54/161

m chinuie. Presupunnd c tata euase? Atunci fceam unlucru inutil. Totul se sfrise deja, i era doar o chestiune detimp. Nu-mi plcea s privesc napoi, n caz ca ceva s-ar fiapropiat de mine. Am trecut ntr-o curs ceva maimoderat. Voiam s ajung la ceilali nainte ca valurile

Haosului s se ntind att de departe, doar ca s-i fac safle c-mi pstrasem ncrederea, s fac s vad c, n final, ncercasem s dau totul din mine. M-ntrebam cum sedesfura btlia acum. Oare apucase s nceap, conformtimpului de acolo?

Am trecut n goan pe pod, care se lrgise acum sub uncer strlucitor. Cnd cpt nfiarea unui cmp auriu, m

gndeam la ameninarea lui Brand. Oare spusese cespusese numai ca s provoace ndoieli, s-mi mreascdisconfortul i s-mi submineze eficiena? Posibil. Totui,dac voia Giuvaierul, trebuia s m prind ntr-oambuscad. Iar eu respectam fora aceea stranie pe care odobndise asupra Umbrei. Prea aproape imposibil spregtesc un atac mpotriva cuiva care-mi puteasupraveghea orice micare i se putea transporta

instantaneu n cel mai avantajos punct. Ct de curnd se va ntmpla? Nu prea curnd, bnuiam. Mai nti, voia s moboseasc nervos i eu eram deja obosit i mai mult dectstors de puteri. Trebuia s m odihnesc, s dorm, maidevreme sau mai trziu. Pentru mine era imposibil sparcurg dintr-o bucat distana aceea imens, indiferent ctde mult a fi accelerat cursa.

Trecur ceuri roz i portocalii i verzi, se rotir pe lngmine, umplnd universul. Solul rsuna ca metalul sub paiinotri. Deasupra, rsunau tonuri muzicale, ca de cristalsonor. Gndurile mi dansau. Amintirile mai multor lumiveneau i plecau la ntmplare. Ganelon, prietenul-meu-inamic, i tatl meu, inamicul-meu-prieten, se amestecau ise despreau, se despreau i se amestecau. Undeva,unul din ei m ntreb cine are dreptul la tron. M-am gndit

c Ganelon, dorind s afle justificrile noastre. Acum, tiam

54


55/161

c e tata, vrnd s afle sentimentele mele. El hotrse. Elluase decizia. i eu bteam n retragere. Fie era dezvoltaretrzie, dorina de a fi eliberat de o asemenea povar, sau ochestiune de iluminare brusc, bazat pe toate prin caretrecusem n ultimii ani, crescnd lent n mine, oferindu-mi o

perspectiv mai matur a rolului oneros de monarh, dincolode clipele de glorie, nu tiu. Mi-am amintit de viaa peumbra Pmnt, ascultnd ordine, dnd ordine. Dinaintea meanotau chipuri oameni pe care i-am cunoscut de-a lungulsecolelor prieteni, dumani, soii, amante, rude. Lorraineprea c m ndeamn s naintez, Moire rdea, Deirdreplngea. M luptam iar cu Eric. Mi-am reamintit prima mea

traversare prin Model, copil fiind, i ultima, cnd, pas cupas, mi-a revenit memoria. Crime, hoii, escrocherii,coruperi se ntorceau deoarece, cum spunea Mallory, seaflau acolo. Eram incapabil chiar s le plasez corect n timp.Nu eram nelinitit pentru c nici nu m simeam foartevinovat. Timpul, timpul, i iar timpul tocise marginilelucrurilor mai dure, i pusese amprenta schimbrilor iasupra mea. Mi-am vzut ego-urile timpurii ca pe nite

oameni diferii, cunotine de care m lepdasem. M ntrebam cum de putusem fi cteva dintre ele. Cum mrepezeam nainte, scene din trecutul meu parc sesolidificau n ceurile din jur. Nici o licen poetic aici.Btlii la care luasem parte cptau o form tangibil, cuexcepia sunetului flacra armelor, culoarea uniformelor,steaguri i snge. i oameni muli dintre ei mori de mult

se deplasau din memoria mea ntr-o animaie tcut n jurulmeu. Nici unul nu era membru al familiei mele, dar toi erauoameni care, cndva, nsemnaser ceva pentru mine. itotui nu se respecta nici un tipar special. Existau faptenobile n egal msur cu cele ruinoase; dumani, n egalmsur cu prieteni i nici una dintre persoanele implicatenu remarca trecerea mea; toate erau prinse n secvene deaciuni demult trecute. M-am ntrebat atunci despre natura

locului prin care treceam. S fi fost o versiune diluat a Tir-

55


56/161

na Nog'th, cu vreo substan sensibilil la undele minii napropiere, care extrgea din mine i apoi proiecta aceastpanoram gen Asta E Viaa Ta"? Sau ncepeam pur isimplu s am halucinaii? Eram obosit, nervos, tulburat,abtut i mergeam de-a lungul unui drum care mi furnizase

o stimulare monoton, blajin, a simurilor, soiul care te ndeamn la reverie... De fapt, mi-am dat seama cpierdusem controlul asupra Umbrei ceva mai nainte, iacum pur i simplu continuam s naintez liniar prin acestpeisaj, prins de ctre spectacol n capcana unui fel denarcisism exteriorizat... Mi-am dat seama atunci c trebuies m opresc i s m odihnesc poate chiar s dorm un

pic dei m temeam s fac asta aici. Trebuia s evadez is-mi croiesc drum ntr-un loc mai linitit, pustiu...Am modificat mprejurimile. Am rsucit lucrurile. Am

evadat.Curnd, clream ntr-o zon aspr, montan i, la

puin vreme dup aceea, am ajuns la petera pe care mi-odoream.

Am ptruns nuntru i m-am nclinat pe gtul lui Star.

Am mncat i am but destul nct s-mi astmpr foamea.N-am fcut focul. M-am nvelit n mantie i ntr-o ptur pecare o adusesem. ineam mna dreapt pe Grayswandir.Am zcut privind bezna de dincolo de gura peterii.

Mi-era un pic ru. tiam c Brand e un mincinos, darvorbele lui oricum m tulburau.

Dar niciodat n-am avut probleme cu somnul. Am nchis

ochii i am adormit.

5

M-am trezit cnd am simit prezena cuiva. Sau poate afost un zgomot i prezena cuiva. n orice caz, eram treaz ieram sigur c nu snt singur. Mi-am ntrit strnsoarea pe

56


57/161

Grayswandir i am deschis ochii. n afar de asta, n-am maischiat nici o micare.

O lumin blnd, ca razele lunii, ptrunse prin gurapeterii. nuntru se afla o siluet, posibil uman. Luminacdea astfel nct nu-mi ddeam seama dac sttea cu faa

spre mine sau n afar. Dar atunci fcu un pas ctre mine.Am nit n picioare, cu vrful spadei spre pieptul lui. Se

opri. Pace, rosti o voce brbteasc, n Thari. N-am fcut

altceva dect s m adpostesc de furtun. Pot s mpartpetera cu tine?

Ce furtun? am ntrebat.

Ca un rspuns, se auzi un ir de tunete, urmat de orafal de vnt cu miros de ploaie. Bine, mcar asta e adevrat, am rostit. F-te comod.Se aez, intrnd mult n interior, cu spatele rezemat de

peretele din dreapta al grotei. Am strns ptura i m-amaezat vizavi de el. Ne separau cam patru metri. Amdescoperit pipa i am umplut-o, apoi am ncercat un chibritpe care-l aveam la mine nc de pe umbra Pmnt. Se

aprinse, scutindu-m de o groaz de necazuri. Tutunul aveao arom plcut, amestecat cu briza jilav. Am ascultatzgomotul ploii i am privit conturul ntunecat al tovaruluimeu fr nume. M-am gndit la posibilele pericole, dar nufusese vocea lui Brand cea care mi se adresase.

Asta nu e o furtun natural, rosti. Oh? Cum aa?

n primul rnd, vine dinspre nord. Niciodat nu vindinspre nord, aici, n perioada asta a anului. Aa se acumuleaz cunotinele. n al doilea rnd, n-am vzut niciodat o furtun care

s se manifeste astfel. Am observat-o toat ziua cumnainteaz doar un front continuu, deplasndu-se lent, ca ofolie de sticl. Cu att de multe fulgere, pare o insectmonstruoas cu sute de picioare lucioase. Foarte nenatural.

i, napoia ei, lucrurile au devenit foarte distorsionate.

57


58/161

Aa se-ntmpl cnd plou. Nu n felul sta. Totul pare s-i schimbe forma.

Curgere. Ca i cum ar topi universul sau i-ar sfrmaformele.

M trecu un fior. Crezusem c m aflu destul de departe

de valurile negre ca s m pot odihni un pic. Totui, seputea nela, i chiar putea s fie o furtun neobinuit.Numai c eu nu voiam s risc. M-am ridicat i m-am ntorsspre captul grotei. Am fluierat.

Nici un rspuns. M-am ntors i am bjbit n jur. S-a ntmplat ceva? Mi-a disprut calul.

E posibil s se fi rtcit? Probabil. Credeam totui c Star are un mai bun simde orientare.

M-am dus la gura grotei, dar n-am putut vedea nimic.Am fost pe jumtate leoarc chiar n clipa n care am ajunsacolo. Am revenit n poziia mea, lng peretele din stnga.

Mie mi se pare a fi o furtun obinuit, am spus.Uneori snt foarte urte n muni.

Poate c tu cunoti ara asta mai bine dect mine? Nu, snt doar n trecere lucru pe care ar fi bine s-l

continuu curnd.Am atins Giuvaierul. Am ptruns n el cu mintea, apoi

prin el, afar i sus. Am simit furtuna n jurul meu i i-amcomandat s dispar, cu pulsaii roii de energie,corespunztoare inimii mele. Atunci m-am lsat pe spate,

am gsit alt chibrit i mi-am reaprins pipa. Urma s maitreac ceva timp pn cnd forele pe care le manipulasemacionau mpotriva unei furtuni de o asemenea intensitate.

Nu va mai dura mult, am spus. De unde tii? Informaie secret.Chicoti. Conform unor versiuni, n felul sta se sfrete lumea

ncepnd cu o furtun ciudat care vine din nord.

58


59/161

Aa e, am spus, i asta e furtuna. Totui n-avem dece s ne facem griji. Se va termina totul, ntr-un fel saualtul, nu peste mult timp.

Piatra aia pe care o pori... Emite lumin. Da.

Glumeai cnd vorbeai de sfritul lumii, totui nu-iasa?

Nu. M faci s m gndesc la versetul la din Biblie:

Arhanghelul Corwin va trece naintea furtunii, cu fulgerul pepiept... Nu cumva te cheam Corwin?

Cum continu?

...Cnd va fi ntrebat unde cltorete, va rosti: Lamarginile Pmntului", unde merge fr a ti ce duman lva ajuta mpotriva altui duman, nici pe cine va atingeCornul.

Asta-i tot? Totul ce e scris despre Arhanghelul Corwin. Am avut i eu dificulti cu Scriptura n trecut. i

spune destul ca s-i strneasc interesul, dar niciodat

suficient ca s-i foloseasc imediat. E ca i cum autorul seamuz pclindu-te. Un duman mpotriva altuia? Cornul?M d

Documents

Roger Zelazny - Curtile Haosului Amber V