Rediscovering Albéniz‘In every interpretation there are subjective things, æsthetic differences, matters ofapproach, which are worth consideration and open to discussion, but there are also objec-tive things, things which are not negotiable. If Albéniz writes a pedal point in El Puertothat lasts for two and a half pages, that note has to be heard and if it isn’t heard, theinterpretation isn’t right. People may or may not like my interpretation, but you heareverything that Albéniz wrote and only what he wrote.’ These declarations by the pianistMiguel Baselga in an interview with the critic Carlos Ruiz Silva, published in the Spanishmagazine CD COMPACT, express the rigour, the precision and the musical ambitionbehind his recordings of Albéniz’s piano music on the BIS label.

A scrupulous respect for the composer, without adding or subtracting anything, alwaysbearing in mind that Albéniz, as a pianist, knew what could and what could not be played.This is the aim which has characterised Baselga in a monumental labour opening the doorto a full understanding of the œuvre of the great Catalan composer, without the errors,distortions and interpretative vices imposed by almost a century of wayward performingtradition.

But it is not only technical questions and accuracy of performance which make the dif-ference in Baselga’s ambitious project: the constant surprises for the listener – and thethree first volumes already released are eloquent testimony to this – arise from a happycombination of scrupulous respect for what is written in the original scores, profound sty-listic understanding and a modern acoustic sensitivity, allowing Albéniz to re-emerge witha pristine freshness. It is, in short, a question of interpretative personality, somethingincreasingly rare in a concert world marked by uniformity and a lack of risk-taking by somany performers old and new.

In the vision evoked by Albéniz’s musical world there is a perfect balance betweenimpressionistic atmosphere and the striking use of Andalusian rhythms and colours, freefrom all folkloristic clichés and excesses. Another question is that of ornamentation, thespecial effects and distortions accumulated by a false tradition stubbornly maintained overthe passage of time. Albéniz himself came to describe many of his early pieces as ‘littlescraps’ – of the hundred and two written before 1886 barely a dozen can be documented,

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with no trace of the others remaining – before moving towards a personal style in whichthe absorption of folkloristic materials gave rise to a new and fascinating expressive idiompurged of all picturesque local colour.

The musicologist Jacinto Torres, one of the leading experts on the life and work ofAlbéniz, describes eloquently the impressive stylistic development of the composer fromhis pre-1890 pieces to the genius of his maturity: ‘By that date Albéniz had alreadylearned to spread his wings in pursuit of a personal style, initially by means of picturesqueelements, which were son superseded, however, as the composer rose above the æstheticsof costumbrismo. But a simple recipe with national material as the main ingredient wouldhave given very little in itself, not to mention as an adequate vehicle for the creative tem-perament of Albéniz and his artictic project, capable of an authentic transubstantiation ofthese materials; and this was achieved by synthesizing his experience of the Germanicrepertoire (Chopin, Liszt, Schumann) with the French techniques of post-romanticism(d’Indy, Chausson, Fauré). And finally, the autumnal romanticism of Albéniz blends invividly and moves towards impressionism, its influence ultimately proving decisive onDebussy, who not without reason spent long hours obsessively playing to himself theIberia which Albéniz conceived as impressions, anticipating by several years those of theFrench composer.’

Iberia is the greatest expression of Albéniz’s genius and one of the most impressivemonuments to the piano in the recent history of music, both in its striking advances ininstrumental technique and its powerful affirmation of a completely universal musicalidentity. The collection of ‘12 nouvelles impressions’ composed between December 1905and January 1908 marks the high point of the post-romantic piano and was to serve as anendless source of inspiration for the piano throughout the twentieth century. For OlivierMessiaen, ‘Iberia is the marvel of the piano and has a place – perhaps the brightest of all– among the brightest stars of the king of instruments par excellence’, and he proclaimedthis throughout his life. Iberia is simply an essential starting-point for understanding themodern piano.

While recording this marvellous work, Baselga has scrupulously followed the processof gestation and publication of the four books making up the collection. The twelve pieces

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Redescubrir a Alb6niz"En toda interpretaci6n hay cosas subjetivas, diferencias est6ticas, de enfoque, que sonopinables y respetables, pero tambi6n hay cosas objetivas, cosas que no son negociables.

Si Alb6niz escribe en El puerto una nota pedal que ocupa dos p6ginas y media, esa nota se

tiene que oir y si no se oye es que esa interpretaci6n no est6 bien. Mi versi6n podrd gustar

m6s o menos, pero se oye todo y s61o lo que escribi6 Alb6niz." Estas declaraciones delpianista Miguel Baselga, en una entrevista con el critico Carlos Ruiz Silva publicada en la

revista espaflola CD COMPACT, definen el rigor, la precisi6n y la ambici6n musical que

preside las grabaciones de las obras para piano de Isaac Alb6niz en el sello BIS.

Respetar escrupulosamente al autor, sin afladir ni quitar nada, teniendo siempre pre-

sente que, como pianista, Alb6niz sabia lo que se puede y 1o que no se puede tocar. Ese es el

objetivo que se ha marcado Baselga en una monumental tarea que abre una ventana al

exacto conocimiento de la obra del genial compositor catalan sin los errores, distorsiones y

vicios interpretativos impuestos por casi un siglo de uadici6n interpretativa mal entendida.

Pero no s61o las cuestiones t6cnicas y el rigor filol6gico marcan la diferencia en el

decisivo y trascendente reto artistico defendido por Baselga: las continuas sorpresas que

depara la escucha de su trabajo discogrii{ico - y los tres primeros volfmenes ya editados

son una elocuente muestra - nacen de una feliz combinaci6n de respeto obsesivo a lo

escrito en las partituras originales, conocimiento del estilo y una moderna concepci6n

sonora que permite redescubrir a Alb6niz con la frescuta del primer dia. Es, en definitiva,

cuesti6n de personalidad interpretativa, algo cada vez menos frecuente en un mundo con-

certistico marcado por la uniformidad y la falta de riesgos de tantos viejos y nuevos int6r-

pretes.

En la visi6n del universo sonoro de Alb6niz hay un perfecto equilibrio entre las atmos-

feras impresionistas y la reveladora asunci6n de ritmos y colores andaluces limpios de t6-

picos y excesos folcl6ricos. Otra cosa son las ornamentaciones, los efectos y las distor-

siones acumuladas por una falsa tradici6n tenazmente sostenida por el paso del tiempo. El

propio Alb6niz, que lleg6 a calificar de "pequefras porquerias" muchas de sus piezas pri-

merizas - de las cincuenta y dos escritas antes de 1886 apenas una docena se pueden

documentar, del resto no queda ni rastro - se orient6 definitivamente hacia un estilo perso-

nal en el que la absorci6n de materiales folcl6ricos dio lugar a una nueva y fascinante

dimensi6n expresiva libre de localismos pintorescos.

El music6logo Jacinto Torres, uno de los m6ximos especialistas en la obra y la vida de

Alb6niz, define certeramente la impresionante evoluci6n estilistica del compositor desde

sus piezas anteriores a 1890 hasta la genialidad de su madurez: "Por aquellas fechas Alb6-

n\z ya habia aprendido a remontar el vuelo hacia un estilo propio, primero mediante

apuntes de pintoresquismo que pronto fueron superados al sobrepasar su autor la est6ticacostumbrista. Pero la mera receta con materiales nacionales como ingrediente hubiera

dado bien poco de si de no contar con el vehiculo adecuado al temperamento creador deAfb6niz y a su proyecto artistico, capaz de una aut6ntica transustanciaci6n de estos mate-riales, y eso se logr6 sintetizando la experiencia de su conocimiento del repertorio germd-

nico (Chopin, Liszt, Schumann) con las t6cnicas francesas del postromanticismo (D'Indy,

Chausson, Faur6). Finalmente, el romanticismo otofral de Alb6niz se matiza con vividez y

se trasciende hacia el impresionismo, resultando finalmente decisiva su influencia en De-bussy, quien no por casualidad pasaba largas horas tocando obsesivamente para si laIberia que Alb6niz concibiera como impresiones, predecesora en varios aflos de las delmtisico franc6s."

Iberia es la miixima exaltaci6n del genio de Alb6niz y uno de los m6s impresionantesmonumentos pianisticos de la modema historia de la mrisica, tanto en su revelador avanceen la t6cnica del instrumento como en la energia y la afirmaci6n de una personalidadexpresiva absolutamente universal. La colecci6n de "12 nouvelles impressions" com-puesta entre diciembre de 1905 y enero de 1908 encierra la apoteosis del pianismo postro-m6ntico y sirve de incesante fuente de inspiraci6n en el piano de todo el siglo XX. ParaOlivier Messiaen"Iberia es la maravilla del piano y tiene un lugar - quizds el miis rele-vante - entre las estrellas mds relevantes del instrumento-rey por excelencia" y asi lo pro-clam6 a lo largo de su vida. Iberia es sencillamente un punto de partida esencial paracomprender el piano moderno.

A la hora de llevar al disco esta maravillosa obra, Baselga sigue escrupulosamente elproceso de gestaci6n y publicaci6n de los cuatro cuademos que integran la colecci6n. Las12 piezas carecen de una unidad que haga indispensable su escucha en un orden determi-e

nado, no existe un nexo de uni6n entre ellas y fueron compuestas, editadas y estrenadaspor cuademos. Asi fueron concebidas por Alb6niz - no dej6 indicado que Iberia consti-

tuyera una obra entera que exigiera una ejecuci6n integra - y Baselga las aborda en su

integral discogrilfica respetando el orden de aparici6n y ejecuci6n. En el primer volumen

interpret6 el Primer Cuaderno (1905), integrado por Evocaci6n, El Puerto y Corpus

Christi en Sevilla; en el segundo volumen grab6 el Segundo Cuaderno (1906), integrado

por Triana, Almeria y Rondeiia; en el tercer disco interpret6 e\ Tercer Cuaderno (1906),

formado por EI Albaicin, EI Polo y hrapids; y ahora, en el cuarto volumen, concluye la

colecci6n conelCuarto Cuaderno (1908), integradopor Mdlaga,JereTy Eritafia.

Conviene recordat qtte el Cuarto Cuaderno - que vio la luz en la Societ6 Nationale de

Musique de Paris el 9 de febrero de 1909, tres meses antes de la muerte del autor, es t6cni-

camente el mds dificil de la colecci6n. El compositor descart6 del cuaderno final de Iberia

dos piezas previstas en su plan inicial, la Albufera, dedicada a Valencia y Navarra,

gestada en un principio pam una colecci6n prdcticamente dedicada a Andalucia, cerrando

la colecci6n con un triptico de obras deslumbrante y plagado de dificultades t6cnicas.

Curiosamente, hay una nost6lgica evocaci6n del espiritu de su primera 6poca en Mdlaga

pero con un ffatamiento pianistico de tan radical modernidad que parece reinventarse las

luces, los colores, los acentos y 1a poesia que emana el paisaje andaluz con una sonoridad

nueva y reveladora. "El lenguaje, el tratamiento pianistico, las aglomeraciones sonoras,

nos sitrjan en el mundo que presiente la modemidad mris arriesgada. No se cans6 Messiaen

de hacer notar a sus discfpulos c6mo habia tomado el gusto pol la disonancia a trav6s de

la frecuentaci6n de lberia. Si investigamos, una vez que 1o tdcnico queda dominado, Iberia

nos lleva desde su lenguaje moderno, intransferible e inimitable a un fondo que la con-

vierte en testimonio." Estas palabras del compositor y crftico musical Enrique Franco, de-

cano del periodismo musical en Espafra, definen la trascendente meta alcanzada por

A1b6niz. Los ecos de la soled resuenan en Jerez con una dimensi6n po6tica que transpira

el alma y la esencia del cante jondo mientras quie en Eritafia - homenaje al local sevillano

venta Eritafla - las impresiones musicales, con la popular sevillana como raiz inspiradora,

atrapan al oyente. Albeniz las llam6 sevillanas afligias, hermosa definici6n para un sueflo

idealista parece desvanecerse por la realidad de un final presentido. o

Fiel a la idea original de combinar en cada disco obras maestras con piezas de menor

envergadura, Baselga completa el programa del cuarto volumen conla Suite Antigua,la

Serenata Arabe, los Seis pequeftos valses, y la Tercera Sonata. Desde el encanto ingenuode los valses al academicismo de la suite o la influencia weberiana que planea sobre latercera sonata para piano (consta de tres movimientos: Allegretto, Andante y Allegroassal), las partituras muestran la elegancia de un pianista exuberante que escribia confrescura y naturalidad, dominio de las formas y, 1o que las hace m6s deliciosas, deparandoen muchos instantes muestras de una sensibilidad e inventiva que acabaria convirti6ndoleen uno de los mds grandes compositores espafroles de todos los tiempos.

@ Javier Pirez Senz 2002, periodista y critico musical

Miguel Baselga segfn las criticas obtenidas, ha dejado de ser una joven promesa paraconvertirse en un gran pianista. "Agradecidos como estamos a Ms. de Larrocha ..., hasido siempre una pena no tener otras personalidades con suliciente talento para defendersus propias ideas a su mismo nivel. Un convincente candidato ...eljoven pianista espaffolMr Baselga ... tiene estilo, garra y, tambi6n, las notas ... La mrisica espaflola necesitavoces como esta"(Bemard Holland, The New York Times). Nacido en Luxemburgo enoctubre de 1966, se inicia al piano a los seis aflos de edad. Realiz6 toda su formaci6n mu-sical en Belgica en Real Conservator io Supehor de Mrjs ica de Lie ja. cuyo Pr imer Premiode piano obtiene en 1985, prosigui6ndola posteriormente con D. Eduardo Del Pueyo conquien trabaj6 hasta su fallecimiento. Ha actuado en recital y con orquestas en numerosospaises y para la temporada 2OOO|2OOI ha sido invitado por la prestigiosa Y92 neoyorquina.En 1996, con motivo del 50 aniversario de la muerte de Manuel de Falla, grab6 para elsello discogrdfico sueco BIS la obra completa para piano de este autor (BIS-CD-773),teniendo una muy buena aceptaci6n tanto nacional como internacionalmente. Este CDforma parte de una serie dedicada a Isaac Alb6niz (los vohimenes BIS-CD-923/BIS-CD-1043/BIS-CD-I 143 ya est6n disponibles en el mercado).

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Alb6niz wiederentdecktIn jeder Interpretation gibt es Subjektives, hsthetische Differenzen, Herangehensweisen,

die es wert sind, bedacht und diskutiert zu werden, Dinge, die nicht lbertragbar sind. Wenn

Alb6niz rn El Puerto einen Orgelpunkt schreibt, der zweieinhalb Seiten dauert, muB diese

Note hdrbar sein; hijrt man sie nicht, dann ist die Interpretation nicht richtig. Man mag

meine Interpretation mdgen oder nicht - aber man hdrt alles, was Alb6niz geschrieben hat

und tatsachlich nur das, was er geschrieben hat." Diese Aussagen des Pianisten Miguel

Baselga bei einem Interview mit dem Kritiker Carlos Ruiz Silva, das in der spanischen

Zeitschrift CD COMPACT erschienen ist, veranschaulichen die Strenge, die Priizision und

die musikalische Ambition, die seinen Einspielungen der Klaviermusik von Alb6niz bei

BIS zugrunde liegen.Ein skrupuldser Respekt vor dem Komponisten, ohne irgendetwas hinzuzufiigen oder

wegzulassen, immer eingedenk des Umstands, dafi der Pianist Alb6niz wuBte, was spielbar

war und was nicht. Dies ist das Ziel, dem Baselga sich bei seiner gewaltigen Anstrengung

verpflichtet fiihlt, dem vollen Verstiindnis der Werke des groBen katalanischen Komponis-

ten den Weg zu bereiten - ohne die Fehler, Verzemrngen und interpretatorischen Siinden

einer launischen Auffiihrungstradition von nahezu einlundert Jahren Dauer.

Doch es sind nicht nur technische Fragen und die Exaktheit der Aufftihrung, die Basel-

gas ambitioniertes Projekt auszeichnen: Die steten Uberraschungen fiir den Hcirer - und

die drei bereits verdffentlichten Folgen dieser Reihe sind hierfiir beredte Zeugnisse - ent-

springen einer gliicklichen Verbindung von groBem Respekt, profundem stilistischen Ver-

stiindnis und einer modernen akustischen sensibilitat, die Alb6niz in urspriinglicher

Frische aufscheinen liiBt. Kurz gesagt: Es ist eine Frage der interpretatorischen Persijn-

lichkeit, etwas, das in einem von Uniformitlit und Risikovermeidung auf seiten alter und

neuer Musiker gepragten Konzertbetrieb zusehends seltener geworden ist.

In der Vision, die Alb6niz' musikalische Welt erzeugt, gibt es eine vollkommene Ba-

lance zwischen einer impressionistischen Atmosphiire und dem eindrucksvollen Gebrauch

andalusischer Rhythmen und Farben, der frei ist von allen folkloristischen Klischees und

Exzessen. Ein anderes Problem ist die ornamentik, die besonderen Effekte und ver-

zerungen, die eine falsche, hartniickig aufrechterhaltene Tradition im Laufe der Jahre an-

l l

gesammelt hat. Alb6niz selber hat spAter etliche seiner friihen Stiicke als ,,Kleinkram"bezeichnet - von den 102 vor 1886 entstandenen sind nur knapp ein Dutzend vorhanden,wiihrend die anderen keinerlei Spuren hinterlassen haben -, bevor er zu einem individuellenStil fand, in dem die Integration folkloristischen Materials eine neue und faszinierendeTonsprache zu formen half, die von allem pittoresken Lokalkolorit entschlackt war.

Der Musikwissenschaftler Jacinto Torres, einer der fiihrenden Alb6niz-Experten, hatdie beeindruckende stilistische Entwicklung des Komponisten von den fruhen Stiicken bishin zur genialen Schtipferkraft seiner Reifezeit folgendermaBen beschrieben: ,,Zu jenerZeithalte Alb6niz bereits gelemt, auf dem Weg zu einem Personalstil auf eigenen Beinenzu stehen, anfangs mittels malerischer Elemente, diejedoch bald beseitigt wurden, als derKomponist der Asthetik des Costumbrismo entwuchs. Ein simples Rezept mit nationalerHauptingredienz wiire wenig ergiebig gewesen, erst recht nicht als Vehikel ftr Alb6niz'kreatives Temperament und sein kiinstlerisches Projekt, das zu einer authentischen Trans-substantion dieses Materials in der Lage war; und dies erreicht er durch eine Syntheseseiner Erfahrungen im Umgang mit dem deutschen Repertoire (Chopin, Liszt, Schumann)und mit Techniken der franzdsischen Nachromantik (d'Indy, Chausson, Faur6). Und zuguler Letzt gesellt sich Alb6niz' herbstliche Romantik hinzu und bewegt sich in RichtungImpressionismus, was schlieBlich von entscheidendem EinfluB auf Debussy war. Nichtohne Grund verbrachte dieser lange Stunden damit, Alb€niz' Iberia dvchzuspielen, derenStiicke als Impressionen konzipiert worden waren und damit um einige Jahre denjenigendes franzdsischen Komponisten vorangingen."

Iberia ist der iiberwaltigendste Ausdruck des Alb6niz'schen Genies und eines derbeeindruckendsten Monumente fiir das Klavier in der neueren Musikgeschichte, sowohlhinsichtlich seiner verbliiffenden technischen Fortschritte als auch hinsichtlich seinerkraftvollen Bestiitigung einer vollkommen universellen musikalischen Identitat. DieseSammlung mit ,,12 nouvelles impressions", die zwischen Dezember 1905 und Januar1908 komponiert wurden, markiert den Hdhepunkt der nachromantischen Klavierliteraturund diente im ganzen 20. Jahrhundert als Inspirationsquelle. Fiir olivier Messiaen war,,Iberia ein pianistisches wunderwerk, das einen Platz - vielleicht den hellsten von allen -neben den hellsten Sternen der Ktinigin der Instrumente par excellence hat" - eine An-

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sicht, die er sein ganzes Leben hindurch vefira1. lberia ist schlichtweg ein wesentlicher

Ausgangspunkt ftir das Verst?indnis des modemen Klaviers.

Bei der Einspielung dieses erstaunlichen Werks ist Baselga dem ProzeB des Reifens

und der Verdffentlichung der vier Bi.icher dieser Sammlung gewissenhaft gefolgt. Die

zwrilf Stiicke sind nicht von jener Art Einheit, die es unerliiBlich macht, sie in einer be-

stimmten Reihenfolge zu hdren; vielmehr wurden sie als einzelne Biicher komponiert'

verdffentlicht und aufgefiihrt. So wurden sie von Alb6niz angelegt - es gibt von ihm

keinerlei Hinweis darauf, daB lberia ein Einzelwerk sei, das eine Gesamtauffiihrung ver-

langt -, und Baselga ordnet sie in seiner Gesamtaufnahme so an, wie sie vertjffentlicht

und aufgefiihrt worden sind. In der ersten Folge spielte er daher das Erste Buch (1905)

ein, bestehend a:uis Evocaci6n, El Puerto ]und Corpus Christi en Sevilla, atf der zweiten

CD nahm er das Zweite Buch ,1906) auf. bestehend aus Triana, Almeria und Rondeiia;

auf der dritten CD spielte er das Dritte Buch (1906), bestehend ats El Albaicin, EI Polo

wd Lavapids; und nun, mit der vierten Folge, schlieBt er die Sammlung mrt dem Vierten

Buch (1908), bestehend aus Mdlaga. Jerez and Eritafia, ab. Es ist eine Erwiihnung weft,

daB das letzte Buch - uraufgefiihrt am 9. Februar 1909, drei Monate vor dem Tod des

Komponisten, in der Societ6 Nationale de Musique in Paris - das technisch schwierigste

der ganzen Sammlung ist. Zwei stticke, die der Komponist urspriinglich vorgesehen hatte,

sind in der SchluBfassung gestrichen: ltt Albufera (Valencia gewidmet) und Navarra, frih

bereits fiir eine Andalusien gewidmete Sammlung komponiert, was den Zyklus mit einem

gliinzenden Triptychon technisch ungemein schwieriger Stiicke abgeschlossen hatte. Merk-

wtrdigerweise erklingt eine nostalgische Beschwtjrung seiner ersten Periode in Mdlaga,

aber mit einem Klaviersatz von derart radikaler Modemitat, dafi mit neuen und verbliif-

fenden Kliingen die Lichter und Farben, die Akzente und die Poesie, die die andalusische

Landschaft hervornrft, scheinbar neu erfunden werden. ,,Die Tonsprache, der Klaviersatz

und die angehiiuften Kliinge versetzen uns in eine welt, die die kiihnste Moderne vorweg-

nimmt. Messiaen wurde nicht miide, seinen Schiilem zu bedeuten, daB er sein Gefiihl fiir

Dissonanzen seiner engen Bekanntschaft mit lberia zu verdanken habe. Haben wir es erst

einmal technisch gemeistert, dann fiihrt :uns Iberia beim ndheren Studium aus seiner mo-

demen, pointierten und unnachahmlichen Tonsprache in Tiefen, die aus ihm eine Art ver-

1 ?

machtnis machen." Diese Worte des Komponisten und Musikritikers Enrique Franco, demDoyen des spanischen Musikjournalismus, benennen das stolze Ziel, das Alb6niz erreichthat. Die Echos der Sole6 erklingen in Jerez in einer poetischen Dimension, die aus derSeele des cante jondo zu kommen scheint, wiihrend in Eritaiia - eine Hommage an dieVenta Eritafla in Sevilla - musikalische Impressionen auf der Basis der volksttimlichenSevillana die Hdrer fesseln. Alb6niz nannte sie ,,gequiilte" Sevillanas, eine schdne Um-schreibung fiir einen idyllischen Traum, der sich angesichts der harschen Realitht einesunheilvollen Finales zu verfliichtigen scheint.

Getreu der Idee, auf jeder CD Meisterwerke mit Kompositionen bescheideneren An-spruchs zu kombinieren, beschlieBt Baslega diese Aufnahme mit der Suite anciznne Nr. I,der Serenata drabe, den Sechs kurzen Walzern und der Klaviersonate Nr.3. Vom inge-nidsen Charme der Walzer bis hin zum akademischen Charakter der Suite oder dem Ein-fluB Webers in der Dritten Klaviersonate (mit den drei Siitzen Allegro, Andante undAllegro assai) belegen diese Werke die Eleganz eines fruchtbaren Pianisten, der frisch undnatiirlich komponierte. Dabei zeigt er eine formale Meisterschaft und - was die Stiickenoch reizvoller macht - oft schon eine Sensibilitiit und Erfindungskraft, die ihn schlieBlichzu einem der grdBten spanischen Komponisten aller Zerten machte.

@ "Iavier Pirez Senz 2002, Journalist und Musikkritiker

Nach Meinung der Kritiker ist Miguel Baselga nicht liinger nur ein vielversprechendesjunges Talent, sondern bereits ein groBer Pianist; sein Spiel ist oft mit dem von Alicia deLarocha verglichen worden. ,,Der junge spanische Pianist Miguel Baselga hat Stil undGeist, von der exzellenten Spieltechnik ganz zu schweigen ... Die spanische Musik brauchtStimmen wie diese" (Bernard Holland, The New York Times). Geboren im Oktober 1966in Luxemburg, begann Miguel Baselga im Alter von sechs Jahren mit dem Klavierspiel.Er setzte seine musikalische Ausbildung in Belgien am Lidge Royal conservatoire fort,wo er 1985 mit dem Ersten Preis fiir Klavier ausgezeichnet wurde; danach studierte er, biszu dessen Tod, bei Eduardo del Pueyo. Er hat Solokonzerte gegeben und ist mit Orches-tern in verschiedenen Liindem aufgetreten; in der saison 2000101 wurde er eingeladen, rnder 92nd sffeet Y in New York zu konzertieren. AnliiBlich des 50. Todestass Manuel de

L 4

Fallas nahm er 1996 dessen Gesamtwerk fiir Klavier auf (BIS-CD-773) und erhielt so-

wohl national wie international hervorragende Rezensionen. Die vorliegende CD ist die

vierte Folge einer Reihe mit Klavierwerken von Isaac Alb6niz (bereits erhiiltlich: BIS-

CD-923. BIS-CD-1043 und BIS-CD-1143).

La red6couverte d'Alb6niz<Chaque interpr6tation renferme des choses subjectives, des diff6rences esth6tiques, des

sujets d'approche qui sont dignes de consid6ration et discutables mais il y a aussi des

choses objectives, des choses qui ne sont pas n6gociables. Si Alb6niz 6crit, dans El

Puerto, un point d'orgue qui dure deux pages et demie, cette note doit Ctre entendue et si

elle ne I'est pas, t'interprdtation n'est pas juste. On peut aimer mon interpr6tation ou ne

pas I'aimer mais on entend tout ce qu'Alb6niz a 6crit et seulement ce qu'il a 6crit. > Cette

d6claration du pianiste Miguel Baselga, dans une inteiliew avec le critique Carlos Ruiz

Silva publi6e dans le magazine espagnol CD COMPACT, exprime la rigueur, la pr6ciston

et I'ambition musicale de ses enregistrements de la musique pour piano d'Alb6niz sur 6ti-

quette BIS.Un respect minutieux pour le compositeur, sans ajouter ni retrancher quoi que ce sort,

gardant toujours en pens6e qu'Alb6niz, en tant que pianiste, savait ce qui pouvait et ne

pouvait pas 6tre jou6: voild le but qui a caractdrise Baselga dans un labeur monumental

ouvrant la porte ir une entidre compr6hension de I'ceuvre du grand compositeur catalan'

sans les erreurs, distorsions et vices d'interpretation impos6s par presque un sidcle de

tradition d' interpr6tation rebelle.Mais ce n'est pas seulement des questions techniques et la pr6cision d'ex6cution qui

font la diff6rence dans le projet ambitieux de Baselga: les constantes sutprises pour l'au-

diteur - et les trois premiers volumes d6jd sortis en sont un t6moignage dloquent - pro-

viennent d'une combinaison r6ussie de respect scrupuleux pour ce qui est 6crit dans les

partitions originales, la compr6hension stylistique profonde et une sensibilit6 acoustique

moderne, pemettant d Alb6niz de refaire surface avec une fraicheur virginale. Brei c'est

I J

une question de personnalit6 interpr6tative, quelque chose de plus en plus rare dans unmonde de concert marqu6 par I'uniformit6 et le confort chez tant d'interprdtes nouveauxet anclens.

Dans une vision 6voqu6e par le monde musical d'Alb6niz se trouve un 6quilibre par-fait entre l'atmosphdre impressionniste et l'emploi frappant de rythmes et couleurs anda-louses, sans clich6s ni excds folkloristes. Une autre question concelne I'omementation, leseffets sp6ciaux et les distorsions accumul6es par une tradition erron6e maintenue obstin6-ment au cours du temps. Alb6niz a lui-m6me d6crit plusieurs de ses premidres pidcescomme de <petits d6bris> - des 102 6crites avant 1886, seule une douzaine peut dtredocument6e, les autres n'ont pas laiss6 de traces - avant de se diriger vers un style per-sonnel oir I'absorption de mat6riel folkloriste donna lieu d un idiome expressifnouveau etfascinant, purg6 de toute couleur locale pittoresque.

Le musicologue Jacinto Torres, l'un des plus 6minents expefis sur la vie et I'ceuvred'Alb6niz, d6crit 6loquemment le developpement stylistique impressionnant du composi-teur, de ses pibces avant 1890 au g6nie de sa maturit6: <<A ce moment-li, Alb6niz avaitddji appris i d6ployer ses ailes d la recherche d'un style personnel, d'abord au moyend'616ments pittoresques qui furent rapidement supplant6s cependant quand le compositeurs'6leva au-dessus de 1'esth6tique dt costumbrismo. Mais une simple recette oi du mat6-riel national aurait 6t6 I'ingr6dient principal aurait donn6 peu en soi et n'aurait pas pu 6trele v6hicule ad6quat pour le temp6rament cr6atif d'Alb6niz et son projet artistique, capabled'une transsubstantiation authentique de ce mat6riel. Cette demidre fut r6ussie par la syn-thCse de son exp6rience du r6pertoire germanique (Chopin, Liszt, Schumann) et des tech-niques frangaises du post-romantisme (d'Indy, Chausson, Faur6). Finalement, le roman-tisme automnal d'Alb6niz s'y m6le avec vivacit6 et se dirige vers I'impressionnisme, soninfluence se montrant finalement d6cisive pour Debussy qui, non sans raison, passa delongues heures h jouer pour lui-m6me, avec obsession, I'lberia que Debussy avait conguecomme des impressions, anticipant de plusieurs ann6es celles du compositeur frangais.

"Iberia est la plus grande expression du g6nie d'Alb6niz et I'un des monuments les plus

impressionnants au piano dans I'histoire r6cente de la musique, d la fois par ses progrdsfrappants en technique instrumentale et par son affirmation assur6e d'une identit6 musi-

l 6

cale compldtement universelle. La collection de < 12 nouvelles impressions>' composee

entre d6cembre 1905 et janvier 1908 marque le sommet du piano post-romantique et devait

servir de source intarissable d'inspiration pour le piano tout au long du 20" sidcle. Pour

Olivier Messiaen, << Iberia est la merveille du piano et occupe une place - peut-6tre la plus

brillante de toutes - parmi les 6toiles les plus brillantes du roi des instruments par excel-

lence >>, et il soutint cela toute sa vre. Iberia est simplement un point de d6part essentiel

pour comprendre le piano moderne.En enregisftant cette ceuvre merveilleuse, Baselga a scrupuleusement suivi le proc6d6

de gestation et de publication des quatre volumes qui forment la collection. Il manque aux

douze pidces cette sorte d'unit6 qui rend indispensable l'6coute dans un certain ordre et

elles furent compos6es, publi6es etjouees volume par volume. C'est ainsi qu'Alb6niz les

congut - il ne laissa rien indiquant qt'lberia formait une ceuvre exigeant une ex6cution

int6grale - et Baselga les ex6cuta, dans son enregistrement, dans I'ordre de leur publica-

tion et ex6cution. Ainsi, dans le premier volume, il enregistra le Premier Livre (1905),

consistant en Evocaci6n, El Puerto et Corpus Christi en Sevilla; dans le second volume, iljouale Second Livre (1906i) form6 de Triana, Almeria et Rondeiia; sur le troisidme disque,

il interpr6ta le Troisiime Livre (1906) renfermant El Albaicin, El Polo er klapiy's; et dans

1e quatribme volume, il termine la collection avec \e QuatriDme Livre (1908) ex6cutant

Mdlaga, Jerez et Eritaiia.Il faut se rappeler que le demier livre - cr66 d la Soci6t6 Natio-

nale de Musique i Paris le 9 f6vrier 1909, trois mois avant la mort du compositeur - est

techniquement le plus difficile des quatre. Le compositeur retrancha de la collection finale

deux pidces consid6r6es dans son plan original: I'n Albufera (d6di6e n Valence) et Na-

varra, conque ant6rieurement pour une collection d6di6e en pratique d l'Andalousie, ter-

minant ainsi le cycle avec un triptyque de pidces 6blouissantes, h6riss6es de difficult6s

techniques. Chose curieuse, il se trouve une 6vocation nostalgique de I'esprit de sa pre-

midre p6riode dans Mdlaga mais avec un traitement pianistique d'une modernit6 si radi-

cale qu'il semble r6inventer avec des sons nouveaux et frappants les lumidres et les cou-

leurs, les accents et la po6sie 6manant du paysage andalou: <Lidiome, le traitement pia-

nistique, les sons accumul6s, nous placent dans un monde qui anticipe la modernit6 la

plus audacieuse. Messiaen ne se lassa jamais de faire remarquer h ses 6ldves comment il

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acquit son go0t pour la dissonance grdce d une connaissance intime d'lberia. Si on

l'6tudie, une fois la technique maitris6e, Iberia nous entraine de son idiome moderne, irr6-

ductible et inimitable aux profondeurs qui en font une sorte de tdmoignage. > Ces paroles ducompositeur et critique musical Enrique Franco, doyen du journalisme musical espagnol,

d6finissent le but 6lev6 atteint par Alb6niz. Les 6chos de la soled r6sonnent dans Jerezavec une dimension po6tique qui respire l'dme m€me du cante jondo tandis que dansEritaiia - hommage i Venta Eritafra de S6ville - les impressions musicales, avec la se-villana poplulaire comme source d'inspiration, captivent I'auditeur. Alb6niz les appela dessevillanas <<angoiss6es>, une belle d6finition pour un rOve idyllique qui semble s'6va-porer avec la dure r6alit6 d'un finale de mauvais augure.

Fiddle d I'id6e que chaque disque pr6sente des chefs-d'auvre et des pidces d'un rangplus modeste, Baselga termine ce CD avec la Suite ancienne no I ,la Serenata drabe, lesSix Valses brbves etla Sonate pour piano no 3. Du charme ing6nu des valses au caractCreacad6mique de la suite ou i I'influence w6berienne planant au-dessus de la Troisiimesonate (avec ses trois mouvements: Allegro, Andante et Allegro assai),\a musique d6voilel'6l6gance d'un pianiste exub6rant qui 6crivit avec fraicheur et naturel, montrant unemaitrise des formes et - ce qui rend les pidces encore plus ravissantes - faisant preuved'une sensibilit6 et d'une imagination qui devaient finalement faire de lui I'un des plusgrands compositeurs espagnols de tous les temps.

@ lavier Pdrez Senz 2002, joumaliste et critique musical

Selon I'opinion critique, Miguel Baselga n'est plus un jeune talent prometteur mais ungrand pianiste; son jeu a souvent 6t6 compar6 favorablement d celui d'Alicia de Larrocha.<Le jeune pianiste espagnol Miguel Baselga... a du style et de l'esprit sans mentionnertoutes les notes... La musique espagnole a besoin de voix comme celle-ci> (BernardHolland, The New York Times). N6 au Luxembourg en octobre 1966, Miguel Baselgacommenga d jouer du piano i l'dge de six ans. Il poursuivit son 6ducation musicale enBelgique au Conservatoire Royal de Lidge otr il gagna le premier prix de piano en 1985avant d'6tudier avec Eduardo del Pueyojusqu'i la mort de celui-ci. Il a donn6 des r6citalset il s'est produit comme soliste avec orchestre dans de nombreux pays; dans la saison

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2000101. i1 fut invit6 au 92nd Street Y d New York. En 1996, i I'occasion du 50" anmver-saire de la mort de Manuel de Falla, il enregistra l'int6grale des cuvres pour piano de cecompositeur (BIS-CD-773); le disque regut une excellente critique sur le plan national etinternational. Ce CD fait partie d'un important projet d'enregishement d'cuvres pourpiano d'Isaac Alb6niz (d6ji sortis: BIS-CD-923, BIS-CD-1043 et BIS-CD-1143).

The movements from Iberia have been conected in accordmce with manuscripts housed in Biblioteca de

Catalufla (Barcelona, Spain).

The catalogue number (T. in brackets) re given in accordmce with the Cat.ilogo sistemdtico dcsciptivo

d.e Isaac Albdniz (Jacinto Tones Mulas, Instituto de Bibliograffa Musical, Madrid, 2001).

INSTRUMENTARIUM

Grand piano: Steinway D. Piano technician: Teodoro Ortiz Cabeza (Sala Rono)

Recording datai Mdch 2002 at the Audito.io y palacio de congresos, Zdagoza, Spain

Balance enginer/Tonmeisteri Ingo Perr

2 Neumdn TLM 50 md 2 Neumann KM 143 microphones; microphone mplifier by Didrik De Geer, Stockholm;

Genex GX 8000 MOD recorder; Sennheiser headphones

Prcducer: Ingo PetryDigital editing: Christian Stdke, Mmin NagomiCover text: O Javier P6rez Senz 2002

Trdslations: John Skinner (English); Horst A. Scholz (Geman); Arlette Lemieux-Chene (French)

Front cover illustration: Peter Sch@necker

Photograph ofMiguel Baselga: Beatriz Attr6s

Typesetting, lay-out: Andrew Bmett, Compact Design Ltd., Saltded, Brighton, England

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O & @ 2003, BIS Records AB. Akersberga.Under perioden 2fi)2-2005 erhiller BIS Records AB stiid till sin verksamhet fren Statens kulturrid.

@BlERl.lODE ARAGOII

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