Hans Christian Andersen Poveti

Criasa Zpezii apte povestiri ntia povestire, n care e vorba de o oglind i de nite cioburi S ncepem s povestim; i cum vom ajunge la t, avem s tim mai mult dect tim acuma. Era odat un vrjitor rutcios, unul dintre cei m ri, era chiar dracul. i vrjitorul acesta a fcut o oglind, dar nu era o oglind ca toate oglinzile, fiindc tot ce era mai frumos i bun dac se oglindea n ea aproape c nici nu se vedea, n schimb, tot ce era mai urt se vedea n oglind foarte limpede i chiar mai urt dect fusese. Cele mai frumoase priveliti n oglind parc erau spanac fiert i cei mai buni oameni erau n oglind urcioi sau edeau cu capu-n jos. Feele lor erau aa de schimon site c nu le puteai cunoate i dac, de pild, cineva, care avea o alunic pe obraz, se ui ta n oglind, alunica cretea i i acoperea tot obrazul ca o pat neagr. Dracul zicea c a e foarte nostim i de haz. Cnd i trecea cuiva prin minte vreun gnd bun, n oglind se ar a un rnjet, aa c desigur dracul vrjitor se bucura de nscocirea lui. Toi cei care umbla u la coala lui de vrjitorie fiindc trebuie s tii c avea o coal de vrjitorie spu prile c s-a svrit o minune; ziceau c abia acuma se putea vedea cum arat ntradevr l amenii. Umblau n toate prile cu oglinda i n curnd n-a mai rmas nici o ar i nici un are s nu-i fi schimonosit oglinda aceea. ntr-o bun zi s-a gndit el s se urce i n cer c oglinda, ca s rd de ngeri i de Dumnezeu. Dar cu ct se urca mai sus n vzduh, cu att da tremura

i se strmba i de-abia mai putea s-o ie; s-a urcat tot mai sus i mai sus i oglinda s-a strmbat aa de tare i a tremurat aa de cumplit, nct i-a alunecat din mini, a czut pe p s-a spart n mii i milioane de buci. Dar acum oglinda a pricinuit nenorociri i mai mar i, fiindc unele buci erau ct un fir de nisip i au zburat duse de vnt peste tot pmntul u intrat n ochii multor oameni i cei crora le intrau n ochi cioburile acestea vedeau toate lucrurile schimonosite, sau nu mai gndeau acum dect sucit i ntortocheat, pent ru c aceste cioburi pstraser toate puterile rele pe care le avusese oglinda ntreag. U nii oameni s-au trezit cu cte un ciob chiar n inim i inima lor s-a prefcut deodat ntrn bulgre de ghea. Unele cioburi erau aa de mari, nct unii i alii le-au luat i au fc ele geamuri; dar fereasc Dumnezeu s te fi uitat la vreun prieten prin geamurile ac estea! Alte cioburi au ajuns ochelari, dar cei care purtau acei ochelari vedeau strmb i judecau nedrept. Dracul rdea s plesneasc de toate aceste nzbtii. i mai erau te cioburi n lume. Vedem noi ndat.

A doua povestire Un biea i o feti n oraul cel mare, n care sunt atia oameni i attea case i n-au ac o grdin i de aceea cei mai muli trebuie s se mulumeasc cu flori n glastre, erau opii srmani, care aveau o grdin puin mai mare dect un vas cu flori. Nu erau frate i so r, dar se iubeau ntre ei ca i cum ar fi fost. Prinii lor locuiau n dou mansarde din ce e dou case alturate i care erau aa de apropiate una de alta nct streinile mai c se atingeau i cum ferestrele erau fa n fa puteai s treci ocuin la cealalt. Prinii puseser fiecare n streain cte o cutie mare de lemn umplut iser legume i verdeuri de care aveau nevoie la gtit i mai sdiser i cte un trandafir; cte unul n fiecare cutie i nflorea frumos. Pe urm, ce s-au gndit ei, s puie cutiile de a curmeziul peste streain, aa c acuma aproape c ajungeau de la o fereastr la cealalt au ca dou straturi. Pstile de mazre atrnau peste marginile cutiilor i trandafirii i eau crengile pe deasupra i se mpreunau fcnd o bolt de flori i frunze. Cum cutiile erau foarte nalte i copiii tiau c nu trebuie s se urce pe ele, aveau voie cteodat s se co re pe fereastr i s stea pe scunele ntre cutii, la umbra trandafirilor, i s se joace. I rna petrecerea asta se isprvea. Geamurile erau ngheate. Copiii ns nclzeau pe sob bnu ram, i lipeau de geamurile ngheate i deodat se ivea un rotocol strveziu i prin rotoco

e uita, de la fiecare fereastr, cte un ochi drgla i blnd; erau bieaul i fetia. Pe Karl i pe ea Gretchen. Vara fceau numai un pas i erau unul lng altul, iarna ns trebuia s coboare i s urce pe o mulime de scri i afar ningea. Au nceput s roiasc albinel be zicea bunica. Au i o regin?, ntreb bieaul, fiindc tia c albinele cele adevr n. Da, au spunea bunica. E acolo unde-i roiul mai des, e mai mare dect celelalte, dar nu st mult pe pmnt, se urc iar n norii cei negri. Noaptea, ea pornete n zbor pe strzi i se uit pe fereastr n cas i atunci geamurile nghea i se zpad pe la ferestre. Da, da, am vzut ziceau copiii, i acuma tiau c e adevrat ce s bunica. Criasa Zpezii vine i pe la noi?, a ntrebat odat fetia. Atta-i trebuie, s rspuns bieaul c o pun pe sob i ndat se topete. Bunica l-a mngiat pe pr i a n Seara, nainte de culcare, cnd era pe jumtate dezbrcat, Karl s-a dus la fereastr, s-a urcat pe un scaun i s-a uitat prin rotocolul de pe geam. Afar ncepuse s ning i un ful g, cel mai mare, s-a prins de marginea unei cutii de flori; fulgul a crescut pn sa prefcut ntr-o femeie mbrcat cu o rochie alb, care parc era esut din mii i mii de f zpad. Femeia era frumoas i ginga, dar era de ghea, de ghea sclipitoare, i totui hii i strluceau ca dou stelue, dar nu stteau o clip locului. Femeia a dat din cap i a ut un semn cu mna ctre fereastr. Bieaul s-a speriat i s-a dat jos de pe scaun i i s-a t c la geam bate din aripi o pasre mare. A doua zi a fost senin i ger. i dup aceea na mai trecut mult i a venit primvara; era cald, copacii au nceput s nverzeasc, rndunel le au sosit i i-au fcut cuiburi, fereastra era mereu deschis i copiii edeau iar n grd lor de pe streain. Trandafirii au nflorit. Fetia nvase un cntec n care era vorba de dafiri i cnd l cnta, ea se gndea la trandafirii ei i l-a nvat i pe biea i cnta

Ce frumoi sunt trandafirii i cad prad ofilirii! Traiul nostru e mai bun, C-nflorim i la Crciun! i copiii se ineau de mn, srutau trandafirii i se uitau la cerul senin. Ce f umos e vara cnd trandafirii nfloresc! Karl i Gretchen se uitau ntr-o carte cu animal e i psri; ceasul de la biseric tocmai btea cinci, cnd deodat bieaul spuse: Au! Meva n piept! i mi-a intrat ceva n ochi! Fetia l-a luat de dup gt, el tot clipea din oc hi; dar n ochi nu se vedea nimic. Mi se pare c s-a dus a spus el. Dar nu se dusese nimic. Era un ciob mrunt din oglinda cea fermecat care schimonosea i urea tot ce era frumos i bun, iar tot ce era ru i urt se oglindea n ea pe de-a-ntregul, aa cum era, i orice cusur ieea la iveal. Bietului Karl i intrase n inim un ciob i, n curnd, inima l avea s fie ca un bulgre de ghea. Acuma nu-l mai durea, dar ciobul rmsese n inim. De lngi?, a ntrebat-o el pe feti. Vai, ce urt eti cnd plngi! N-am nimic, nu vezi? Phu! igat el deodat uite, trandafirul acela e mncat de viermi i cellalt de colo e strmb i oit! Uri mai sunt trandafirii tia! Ca i cutia n care stau! i a dat cu piciorul n cut rupt un trandafir. Vai! Karl, ce faci? a strigat fetia i cnd a vzut-o aa de speriat, bieaul a mai rupt un trandafir i a intrat n cas i a lsat-o pe Gretchen singur. Cnd u ea a venit iar cu cartea cu poze, el a spus c asta-i pentru copiii de . Cnd bunica s punea vreo poveste, el o tot ntreba dac-i adevrat. Pe urm i punea ochelarii bunicii i orbea ca ea; o ngna foarte bine i toi rdeau. n scurt vreme a ajuns s imite n vorb toi vecinii. Imita mai cu seam tot ce era urt i caraghios la fiecare. Lumea zicea: Bi atul e foarte detept! Dar asta era numai din pricina ciobului pe care-l avea n inim i tot din pricina asta o necjea i o strmba i pe Gretchen, care-l iubea din tot suflet ul. Jocurile lui erau acuma cu totul altfel dect fuseser, erau jocuri chibzuite. O dat, iarna, pe cnd afar ningea, i-a ntins poala surtucului, ca s prind civa fulgi, a luat o lup i a spus fetiei: Ia uit-te prin sticla asta, Gretchen. Fetia s-a uitat. F iecare fulg era mult mai mare i semna cu o floare sau cu o stea n ase coluri, era foa rte frumos. Vezi ce meteugii sunt?, a spus Karl. Sunt mai frumoi dect florile adevrat i nu-i nici o greeal n ei, sunt fcui cu o potriveal anumit; pcat numai c se topesc vreo cteva zile, Karl a venit cu o sniu n spate i cu mnui groase n mn i i-a spus -au dat voie s m dau cu sniua n pia, unde se dau i ceilali biei. n pia, bieii ua de cte o cru i se duceau aa o bucat de drum. Era minunat. De data asta a trecut pe olo i o sanie mare, vopsit cu alb, i n sanie edea cineva nfurat ntr-o blan alb i b pe cap. Sania a fcut de dou ori nconjurul pieei i Karl, cnd a vzut c vine iar, irepede sniua de ea i a pornit n urma ei. Sania cea mare aluneca tot mai repede i mai repede i a cotit ntr-o uli alturat. Vizitiul ntorcea din cnd n cnd capul i-i fce tenete lui Karl, parc l-ar fi cunoscut, i ori de cte ori biatul voia s-i desprind sn el care sttea n sanie fcea din cap i Karl rmnea aa cum era. Au ajuns la barier i au

in ora. Ninsoarea s-a nteit aa de tare nct, de deas ce era, bieaul nu-i mai vedea e. Sania mergea tot mai repede. Karl a vrut iar s se desprind de sania cea mare, d ar n-a izbutit; sniua alerga ca vntul. A nceput s strige, dar nimeni nu-l auzea; ning ea mereu i sania aluneca tot mai iute. Deodat a simit o hurductur, de parc ar fi trecu t peste anuri i garduri. Karl s-a speriat cumplit i a ncercat s spun o rugciune n g degeaba, nu-i mai aducea aminte dect tabla nmulirii. Fulgii cdeau tot mai mari i mai mari, pn au ajuns ct nite gini albe; au srit deodat ntr-o parte, sania cea mare s-a o t i cel care o mna s-a ridicat. Blana i cciula erau de omt; n faa lui Karl sttea acum cucoan nalt i mldioas, strlucitor de alb; era Criasa Zpezii. Am mers bine!, a spu mi se pare c i-i frig. Ia vin ici, n blana mea de urs! L-a luat i l-a pus lng ea n s e, l-a nvelit cu blana i lui i s-a prut deodat c l arunc n mijlocul viscolului. Tot rig?, l-a ntrebat ea i l-a srutat pe frunte. Srutarea era mai rece dect gheaa i l sg inim, i doar inima lui era pe jumtate un bulgr de ghea. O clip a crezut c moare, dar mai o clip, fiindc ndat dup aceea i-a fost iar bine i na mai simit frigul. Sniua m mea! S n-o uitai!La asta s-a gndit mai nti i una din ginile cele albe a luat sniua e i a pornit n zbor dup ei. Criasa Zpezii l-a mai srutat o dat pe Karl i el a uitat d retchen, de bunic-sa i de toi cei de-acas. De-acuma nu te mai srut a spus ea c da ai srut mori. Karl s-a uitat la ea; era foarte frumoas, o fa mai cuminte i mai drgla nu se putea nchipui. Acuma nu i se mai prea de zpad, ca atunci cnd o vzuse la fereast r i ea i fcuse semn. Nu-i era fric de dnsa. A nceput s-i spuie c el tie s fac soc chiar cu fracii, c tie ce ntindere i ci locuitori are ara i ea zmbea i nu zicea ni dat biatului i s-a prut c ce tie el nu-i destul i s-a uitat n vzduhul larg i nalt ea a zburat cu el sus de tot pn n norii cei vineii, i vijelia vuia i uiera, i n vuie i parc se auzeau cntece strvechi. i au trecut n zbor peste pduri i peste ape, peste m peste ri; dedesubtul lor vjia crivul, urlau lupii, sclipea zpada; deasupra lor zburau ciori negre care croncneau prelung i sus de tot era luna mare i luminoas, i o noapte n treag Karl s-a uitat la lun i n zorii zilei a adormit la picioarele Criesei Zpezii.

A treia poveste Grdina femeii care tia s fac farmece Ce s-a ntmplat oare cu Gretchen cnd Karl nu s-a m i ntors? Unde s-o fi dus Karl? Nimeni nu tia. Bieii atta tiau c i legase sniua de are, alb, i sania aceea s-a dus ctre bariera oraului. Nimeni nu tia unde-i i cei de-ac as plngeau dup el i Gretchen plngea mai tare dect toi; toi credeau c a murit, c s-a rul de la marginea oraului. A fost o iarn lung i trist. i, n sfrit, a sosit primva ze calde de soare. Karl a murit spunea Gretchen. Noi nu credem c-a murit au spus razele de soare. A murit a spus ea rndunelelor. Nu credem c a murit!, au zis ele, i de la o vreme nici Gretchen n-a mai crezut. ntr-o diminea ea s-a gndit: Am s-mi pu pantofii cei noi, roii, pe care Karl nc nu i-a vzut, i am s m duc la ru s-l ntreb eva de dnsul. Era devreme de tot. Gretchen a srutat-o pe bunic-sa care mai dormea, i -a pus pantofiorii cei roii i s-a dus singuric la ru i l-a ntrebat: E adevrat c miat prietenul cu care m jucam? Uite, i dau pantofii mei cei roii, numai s mil dai napoi pe Karl. Valurile fceau parc nite semne ciudate. i Gretchen i-a scos pantofii la car e inea mai mult dect la orice i i-a aruncat n ap; pantofii ns au czut prea aproape i rile i-au adus la mal. Ai fi zis c rul nu voia s ia ce-avea ea mai scump, deoarece Karl nu era la el. Gretchen a crezut c n-a aruncat pantofiorii destul de departe i atunci s-a suit ntr-o luntre care era legat n ppuri, s-a dus pn la captul ei i a ar pantofii n ap. Luntrea ns nu era legat bine i, cnd fetia s-a repezit s arunce panto s-a desprins de rm i a pornit pe ap. Gretchen, cnd a vzut aa, a vrut s se ntoarc i al, dar luntrea acuma ajunsese departe i pornise pe ru n jos. Gretchen s-a speriat i a nceput s plng, dar cine s-o aud dect vrbiile, dar vrbiile nu puteau s-o trag la nci, ce s fac i ele, zburau de-a lungul malului i ciripeau vrnd parc s-o mngie: Uite suntem, aici, aici! Luntrea mergea repede la vale; Gretchen era numai n ciorapi; pantofii ei cei roii veneau pe ap dup luntre, dar nu puteau s-o ajung, fiindc luntrea mergea mai iute. Frumos era pe maluri, flori mndre, copaci btrni i puni cu oi i vaci, dar nici ipenie de om! Poate c rul m duce la Karl se gndea Gretchen i gndindu-se a mai venit inima la loc. S-a ridicat i a nceput s se uite la malurile verzi. A mers ea ct a mers i a ajuns cu luntrea la o livad de cirei i n mijlocul livezii era o csu erestre roii i albastre. Csua era acoperit cu paie i la u stteau doi soldai de lemn la umr. Gretchen a strigat la ei; credea c-s vii; dar ei, bineneles, n-au rspuns nim ic. Luntrea s-a apropiat de rm; rul o mpingea ntr-acolo. Gretchen a strigat mai tare i

atunci a ieit o bab, sprijinindu-se ntr-o crj. Avea o plrie mare de soare zugrvit c ri. Srcua de tine!, a spus baba. Cum ai nimerit tu n luntre i ai pornit singur pe ap lumea larg? i baba a venit la marginea apei, a apucat luntrea cu crja, a tras-o la mal i a scos-o din luntre pe Gretchen. Fetia era vesel c a ajuns iar pe uscat, dar s e i temea puintel de bab. Aceasta a zis: i acuma spune-mi i mie cine eti i de unde v Gretchen i-a spus tot. Baba asculta, ddea din cap i zicea numai Hm, hm! i cnd Gretche n a isprvit de povestit i a ntrebat-o dac nu l-a vzut cumva pe Karl, baba a rspuns c n a trecut pe-acolo, dar c are s vie el, s se uite la flori, c-s mai frumoase dect toat e crile cu poze i fiecare din ele tie cte o poveste. i baba a luat-o pe Gretchen de mn s-a dus cu ea n cas i a ncuiat ua dup ce au intrat. Ferestrele erau foarte sus i geamu ile erau roii, albastre i galbene. O lumin tare ciudat ptrundea prin ele. Pe mas era o farfurie mare plin de ciree frumoase i Gretchen s-a aezat i a mncat ciree cte a vrut iindc avea voie s mnnce ct i place. Pe cnd mnca, baba a pieptnat-o cu un pieptene de prul s-a crlionat i a cptat o strlucire minunat, i chipul fetiei, rotund i bucla randafirul. De mult mi-am dorit o feti drgla, aa ca tine a spus baba. Ai s vezi c avem s ne mpcm noi mpreun! i tot pieptnndu-i baba prul, Gretchen a uitat de prieten arl, fiindc baba fcea farmece, dar nu era o vrjitoare rea. Vrjea numai aa, ca s-i trea vremea i s triasc mulumit. i ar fi vrut s rmn Gretchen la dnsa, fiindc i plcea -a dus n grdin, a plit cu crja toi trandafirii ci erau pe-acolo i toi au czut i-a t, i acuma nici nu se mai cunotea pe unde fuseser. Pasmite baba se temea c Gretchen, cnd are s vad trandafirii, are s se gndeasc la trandafirii ei de-acas i atunci are s c aminte de Karl i are s fug. Dup asta, baba a dus-o pe Gretchen n grdin. Ce mireasm frumusee era aici! Toate florile de pe lume i din toate anotimpurile le gseai aici n florite; nici o carte cu poze nu era mai frumoas. Gretchen a srit n sus de bucurie i s-a jucat prin grdin pn seara, cnd soarele s-a ls p cirei; apoi s-a culcat ntr-un pat cu perne de mtase roie, brodate cu toporai, i a do mit i a visat tot visuri frumoase, cum viseaz numai o crias n ziua nunii. A doua zi, G retchen s-a jucat iar cu florile prin grdin ct a vrut. Aa a trecut mult vreme. Gretch en cunotea acuma fiecare floare, dar, dei era o mulime, ei i se prea c lipsete una. Ca re anume nu tia. Iat ns c ntr-o bun zi sa uitat mai bine la plria de soare pe care o a baba i care era zugrvit cu flori, i a vzut printre florile zugrvite i un trandafir, are era mai frumos dect toate celelalte. Baba uitase s tearg de pe plria ei trandafiru l atunci cnd surghiunise n pmnt trandafirii din grdin. Dar, ce s-i faci, aa-i ntotde cnd nu bagi bine de seam! Cum? a spus Gretchen s nu fie oare aici nici un trandafir ? i s-a dus repede n grdin, i a cutat n toate straturile, dar n-a gsit nici un tranda . i atunci s-a aezat jos i a nceput s plng; i lacrimile ei au czut tocmai pe locul u usese ngropat o tuf de trandafir, i cnd lacrimile calde au udat rna, tufa a ieit deo n pmnt, tot aa de nflorit ca atunci cnd fusese ngropat. Gretchen a mbriat trandaf at florile i s-a gndit la trandafirii ei frumoi de-acas i la Karl. De ce m-am oprit e u oare aici?, a spus fetia. Eu voiam s-l caut pe Karl. Voi tii unde-i?, a ntrebat ea trandafirii. Ce credei, a murit? Nu, n-a murit au spus trandafirii. Noi am fost n pmnt i n pmnt sunt toi morii, dar Karl nu-i printre ei. V mulumesc de ce mi-ai spus!, a zis Gretchen i s-a dus la celelalte flori, s-a uitat n potirul fiecreia din ele i a ntrebat: Nu tii unde-i Karl? Dar florile se nclzeau oare i visau la ce le plcea lor s viseze i nici una nu tia ce-i cu Karl. Degeaba mai treb florile i-a rspuns Gretchen. Ele tiu numai ce se ntmpl cu dnsele i de altceva n-au! i Gretchen i-a pus poalele n bru, ca s poat s mearg mai repede, i a luat-o la fundul grdinii. Portia era nchis, dar ea a apsat pe clana ruginit i clana s-a ridic ortia s-a deschis i Gretchen a pornit n lumea larg, descul cum era. Sa uitat de cteva ri napoi, dar n-o urmrea nimeni. De la o vreme n-a mai putut merge i s-a aezat pe un bolovan i cnd s-a uitat mprejur a vzut c nu mai era var, era toamn trziu; n grdina n care era mereu cald i erau flori din toate anotimpurile, nu puteai s-i dai seama cum trece vremea. Doamne, cum am mai ntrziat!, a spus Gretchen. Uite c-i toamn, nu m ai pot s zbovesc! i s-a ridicat i a pornit iar la drum. Vai, picioruele ei erau obosi te i zgriate! De jur mprejur era urt i frig. Crengile pletoase ale slciilor erau galbe ne i frunzele cdeau smulse de vnt i numai porumbarul mai avea poame, dar nu erau bun e. i cnd Gretchen a ncercat s mnnce din ele, i-au fcut gura pung de acre ce erau. Tri urt era n lumea larg! A patra povestire

Un prin i o prines

Gretchen iar a trebuit s stea i s se odihneasc. Deodat, n faa ei, pe zpad, a zrit u i. Cioroiul s-a uitat la ea, a dat din cap i a spus: Crrr! Crrr! Bun ziua! Bun ziua! Mai bine nu putea s vorbeasc, dar era prietenos i a ntrebat-o pe feti ncotro a pornit , singur. Cuvntul singur Gretchen l-a neles foarte bine i a priceput ce nseamn asta sti cioroiului toat viaa ei i tot ce pise i-l ntreb dac nu l-a vzut pe Karl. Cioroi inat din cap pe gnduri i a spus: S-ar putea! Cum? Crezi c da?, a ntrebat fetia, l-a utat pe cioroi i l-a strns n brae mai s-l nbue. ncet, ncet!, a spus cioroiul. Cre cred c-i el. Da acuma mi se pare c de cnd cu prinesa... pe tine te-a uitat. St la o p ines?, a ntrebat Gretchen. Da, i spun eu toat povestea, numai c-mi vine greu s vorb limba ta. Nu cunoti limba ciorilor? Mi-ar fi mai uor! Nu, n-am nvat limba ciorilor a rspuns Gretchen. Bine, nu face nimic! Am s-i istorisesc i eu cum oi putea! i i-a isto risit ce tia. n mpria asta n care suntem acuma st o prines care e foarte deteapt apt, c a citit toate gazetele din lume i le-a uitat! Deunzi edea pe tron i asta pare-s e c nu-i lucru plcut, i eznd ea aa pe tron, a nceput s cnte un cntec! De ce nu m-a r aa s-a gndit ea: de ce nu m-a mrita? Ia s ncerc! Dar ea voia s gseasc un brbat ca ce s rspund cnd stai de vorb cu el, unul care s i vorbeasc, nu numai s ad, artos pe tron, c ar fi prea plicticos. Prinesa a pus s bat toba, s s-adune doamnele de onoa re, i cnd acestea au venit i au auzit, au fost foarte mulumite. Iac o veste plcut a s ele la asta chiar ne gndeam i noi! i s tii c tot ce-i spun eu e adevrat a zis eu am o iubit, e domesticit i st la curte, i ea mi-a povestit tot. Iubita lui era bi neneles o cioar. Pentru c cioara la cioar trage, asta-i tiut, i tot cioar rmne. A ziarele au aprut cu un chenar de inimi i cu numele prinesei n chenar. Scria acolo c orice tnr plcut la nfiare poate s vie la palat i s stea de vorb cu prinesa i ace orbeasc mai bine i n aa fel, de parc ar fi la el acas, pe acela prinesa are s-l ia de at. Da, da a spus cioroiul e chiar aa cum zic, poi s m crezi, e adevrat aa cum m v te vd. Au venit o mulime, era o ngrmdeal i un du-te vino necontenit, dar nici n ziua nici n a doua nu s-a ales nimic din treaba asta. Toi puteau s vorbeasc bine cnd erau pe strad, dar de ndat ce intrau pe poarta palatului i vedeau garda n zale de argint i pe scri slujitori nmuiai n fir, i treceau prin slile i galeriile palatului cu covoare cumpe i policandre de cristal, se zpceau. i cnd ajungeau n faa tronului pe care edea nesa, nu mai puteau s spuie nimic dect doar cuvntul cel din urm pe care-l rostise pri nesa i bineneles c ea n-avea poft s mai aud o dat ce spusese tot ea. Parc-i apuca p toropeal ct erau n palat i abia dup ce ieeau de acolo se trezeau i ncepeau iar s vor i era un irag de oameni care inea de la porile oraului pn la poarta palatului. Eram u pe-acolo a spus cioroiul. Le era sete i foame de-atta ateptare, dar cnd ajungeau l a palat nu le ddea nimeni nici mcar un pahar cu ap. Unii mai detepi i luaser cteva f de pine cu unt, dar nu ddeau i altora, fiindc se gndeau: Las s fie lihnii de foame, vede prinesa aa de prpdii, nu-i alege. i Karl?, a ntrebat Gretchen; el cnd a veni el acolo? Stai puin c-i spun ndat! A treia zi a venit un domnior, dar nu clare, nic u trsura, ci pe jos; era vesel i ochii i strluceau ca i ai ti acuma, i avea un pr lun frumos, dar era cam prost mbrcat. Karl era! s-a bucurat Gretchen. Bine c l-am gsit! i a btut din palme de bucurie. Avea o rani n spate a spus cioroiul. Nu, trebuie s f ost sniua!, a spus Gretchen. i-a luat sniua cnd a plecat. Se poate a zis cioroiul -am uitat bine, dar iubita mea domesticit mi-a spus c atunci cnd a intrat n palat i a vzut garda n zale de argint i slujitorii pe scri, nmuiai n fir, el nu s-a fstcit de a dat din cap ctre ei i le-a spus: Nu v plictisii s stai mereu pe scri? Eu m duc na la cea mare strlucea de lumina policandrelor, curteni de tot felul umblau uurel i in eau n mn ulcele de aur. Ghetele lui scriau grozav, dar el nici nu se sinchisea de asta i era ca la el acas. Sigur c-i Karl a spus Gretchen. Avea ghete noi i scriau cnd cu ele n odaia bunicii, l-am auzit eu. Da, scriau spuse cioroiul. Domniorul acela sdus drept la prines. Prinesa edea pe un mrgritar, mare ct o roat de moar. Toate doa de la curte cu cameristele lor i cu cameristele cameristelor i toi curtenii lor i c u slujitorii slujitorilor care i ei, la rndul lor, aveau cte o slug stteau adunai de jur mprejur; ei care erau mai aproape de u, aceia erau mai mndri. Pn i sluga celui de pe urm slujit r, care sta drept n u i umbla numai cu pantofi, era att de mndr i nfumurat c nu-i nici cu prjina la nas! Groaznic trebuie s mai fie!, a spus Gretchen. i Karl s-a nsur at cu prinesa? Dac n-a fi cioroi, m-a fi nsurat eu cu ea, neaprat, cu toate c sunt l

dit. Drgua mea, cioara cea domestic, zice c el a vorbit tot aa de bine cum vorbesc eu cnd vorbesc limba ciorilor. Era drgu i vesel domniorul i zicea c n-a venit s-i cear ci numai aa, fiindc auzise de deteptciunea prinesei i voia s stea cu ea de vorb. Dar aceea i ea i-a plcut lui i el ei. Da, desigur c e Karl spuse Gretchen. i el e detep ie s fac socoteli n gnd, cu fracii. Nu vrei s m bagi i pe mine n palat? Asta-i uo , dar cum s facem oare? Am s vorbesc cu drgua mea, are s gseasc ea ceva; pentru c s nei fetie aa ca tine nu i se d voie n palat. Las c intru eu a spus Gretchen. Cnd a l c am sosit, ndat vine jos i m ia cu el. Ateapt-m colo la porti a spus cioroiu ltinat din cap i i-a luat zborul. Abia ctre sear s-a ntors. Drgua mea i trimite m tri i i mai trimite i o chifl, a luat-o din buctrie, au acolo destule. Ia-o, c i-o e. n palat e cu neputin s intri, fiindc eti descul i garda cu zale de argint i sluj muiai n fir n-au s te lase. Stai, nu plnge, c tot ai s poi intra. Drgua mea tie o s in dos, pe unde ajungi n iatac i tie unde-i cheia. Cioroiul i cu Gretchen au intrat n grdin, pe aleea cea mare, pe care cdeau mereu frunzele din copaci, i dup ce la palat s-au stins luminile, una cte una, cioroiul a dus-o pe Gretchen la o u de din dos c are era numai mpins, nu nchis. O, cum i mai btea Gretei inima! Parc ar fi vrut s fac ucru ru i ea doar atta voia, s vad dac Karl e acolo. i acolo era, fr ndoial! i ea ochii lui limpezi i la prul lung: parc l vedea cum zmbete ca atunci cnd edeau amndo umbra trandafirilor. Desigur c are s se bucure cnd are s-o vad, i ea are s-i spun ce d um lung a fcut pn s dea de dnsul, i ce necjii au fost cei de-acas cnd el a plecat mai ntors. Gretei i era team i totodat se bucura. Au ajuns sus la captul scrii. Pe un crin era o lamp aprins i jos pe podele sttea cioara cea domesticit i i ntorcea capul te prile; Gretchen a fcut o plecciune, aa cum o nvase bunic-sa. Logodnicul meu minumai lucruri frumoase despre mata, domnioar zise cioara cea domesticit. Povestea m atale e duioas. Ia, te rog, lampa, eu am s merg nainte ca s-i art drumul, pe unde merg em noi, nu-i nimeni. Parc aud pe cineva n urma noastr spuse Gretchen, i chiar atunci a i trecut ceva pe lng dnsa; pe zid alergau ca nite umbre cai cu coama n vnt i cu pi arele subiri, i pe cai domni i doamne i vntori. Astea-s numai visuri a spus cioara; n i iau la vntoare gndurile prinului i ale prinesei. Asta-i

chiar foarte nimerit acuma, pentru c ai s poi s-i vezi mai bine. i trag i eu ndejde c tunci cnd ai s ajungi la cinste i mrire, n-ai s m uii nici pe mine. De asta nici o g a spus cioroiul din pdure. Ajunseser acuma ntr-o ncpere mare, tapetat cu mtase roz, cu flori. i deodat, visurile au trecut valvrtej pe lng ei, dar aa de repede, c Gretchen n putut s-i vad pe prin i pe prines. Gretchen i cu cele dou ciori au mai trecut apoi p cteva odi, una mai frumoas dect alta, i au ajuns n iatac. Aici, tavanul semna cu un p lmier cu frunze de sticl i n mijlocul odii atrnau de o tulpin de aur dou paturi, fieca e din ele semnnd cu un crin. Un pat era alb, cellalt era rou i n acesta din urm trebui Gretchen s-l caute pe Karl. A dat la o parte o petal roie i a zrit o ceaf brun. O! Ka l era! Gretchen l-a strigat pe nume, a ridicat lampa i deodat visurile s-au ntors n goan n odaie i el s-a trezit, a ntors capul i... nu era Karl. Prinul semna cu Karl n i de la spate, dar era i el tnr i drgu. Prinesa se trezise i ea i din patul ei de pe albe de crin se uita acum clipind din ochi la Gretchen. A ntrebat ce este. Gretch en a nceput s plng i i-a spus toat povestea ei i ce fcuser cele dou ciori pentru ea de tine au spus prinul i prinesa, au ludat pe cele dou ciori i au spus c nu-s supra le, numai c de-acuma nainte s nu mai fac ceau fcut. Au s primeasc i o rsplat. Vre libertate a ntrebat prinesa ori vrei mai bine cte o slujb de cioar princiar i cu a toate cojile de legume de la buctrie. Ciorile s-au nchinat i au spus c vor s aib o slujb fiindc se gndeau c-i bine la btr eva sigur i s nu duc grij de nimic. Prinul s-a sculat din pat i a pus-o pe Gretchen n ocul lui s doarm; mai mult nu putea face nici el. Gretchen i-a mpreunat minile i s-a g dit: Ce buni sunt oamenii i animalele! i a nchis ochii i a adormit. Toate visurile au venit iar valvrtej napoi i acuma erau ca nite ngeri i trgeau o sniu n care era Kar a semn din cap. Dar nu era dect un vis i de aceea a pierit cnd ea s-a trezit. A dou a zi au mbrcat-o n mtase i n catifea din cap pn n picioare; au poftit-o s rmn la c n belug, dar ea s-a rugat s-i dea numai o trsuric cu un cal i o pereche de pantofi, entru c voia s plece iar n lume i s-l caute pe Karl. I-au dat ndat pantofi i un mano mbrcato frumos i cnd s plece, la scar era o caleac numai de aur i stema prinului ei strlucea pe ea ca o stea. Vizitiul i valetul aveau coroane de aur pe cap. Prinul i prinesa au ajutat-o pe Gretchen s se urce n caleac i i-au urat drum bun. Cioroiul c

l din pdure, care acuma era nsurat, a nsoit-o cale de trei pote. edea plcea s mearg cu spatele. Cioara de la curte sttea n u i ddea din iindc o durea capul de cnd cptase o slujb i mnca prea mult. Caleaca u turt dulce, iar n lada de sub capr erau fructe i covrigi. Drum bun, spus prinul i prinesa. Gretchen a plns i cioara a plns i ea. Dup ce pote, cioroiul i-a luat i el rmas bun i desprirea dintre ei a fost i mai duioas. Cioroiul a zburat ot flfit din aripile lui negre pn cnd caleaca nu s-a mai vzut.

lng ea, fiindc aripi; nu putuse pe dinuntru era drum bun!, au au mers aa vreo pe un copac i a

A cincea povestire Fetia de tlhar Au intrat ntr-o pdure deas, dar caleaca strlucea ca o facl. n pdure ari; cum au vzut caleaca, au i venit. E de aur! E de aur!, au strigat tlharii i s-au repezit, au apucat caii de drlogi, au omort pe vizitiu i pe valei i au scos-o pe Gret chen din caleac. E grsu i drgu, hrnit numai cu miez de nuc a spus o bab, nev vea pr pe obraz i nite sprncene stufoase, care-i atrnau pn peste ochi. E chiar ca un m el gras! Trebuie s fie foarte gustoas! i baba i-a scos cuitul; era un cuit ascuit tare lucios, de te-nfiorai numai cnd te uitai. Dar chiar n clipa aceea baba a scos un i pt, fiindc fetia ei, pe care o purta n spate i care era grozav de obraznic i de rea, a mucat-o de ureche. Afurisit ce eti!, a strigat baba de durere i a uitat s-o taie pe Gretchen. Las-o, c vreau s m joc cu ea!, a spus fetia de tlhar. Am s-i iau manonul le i are s doarm cu mine. i a mai mucat-o o dat pe mum-sa aa de tare c tlhroaica a i s-a nvrtit de cteva ori de durere. i toi tlharii rdeau i spuneau: Ia uite-o cum fiic-sa n spate! Vreau s m urc n caleac a spus fetia de tlhar, i au trebuit s-i fac pe plac, fii S-au urcat amndou n caleac i s-au nfundat n pdure. Fetia de tlhar era de-o vrst dar mai voinic, mai sptoas, mai negricioas. Ochii i erau negri i parc mhnii. A luat mijloc pe Gretchen i i-a spus: Eu nu vreau s te omoare pn nu m-oi supra eu pe tine! Dar tu eti prines, nu? Nu, a rspuns Gretchen, i i-a povestit tot ce i se ntmplase i mult inea ea la Karl. Fetia de tlhar s-a uitat gnditoare la ea, a dat uor din cap i a spus: Nu, nu trebuie s te omoare chiar dac m-oi supra pe tine, c, dac m-oi supra, te omor eu! i i-a ters lui Gretchen lacrimile i i-a bgat minile n manonul lui Gretchen, e era clduros i moale. Caleaca s-a oprit. Erau acuma n curtea unui castel de tlhari c are era drpnat de sus pn jos. Pereii erau spari i prin guri intrau i ieeau n zbor ri, iar nite duli voinici c ar fi putut nghii i un om sreau n toate prile, dar nu l ndc n-aveau voie. n sala cea mare a castelului, veche i afumat, n mijloc, pe lespezi, ardea un foc mare; fumul se urca pn n tavan i trebuia s-i gseasc singur un loc pe un s ias. Pe foc era un cazan mare cu sup i civa tlhari frigeau la frigare iepuri i iepu de cas. Noaptea asta ai s dormi cu mine i cu psrile mele spuse fetia de tlhar. Dup mncat, s-au dus ntr-un col unde era un maldr de paie acoperit cu covoare. Deasupra, pe nite stinghii, erau peste o sut de porumbei care parc dormeau, dar toi au tresrit cnd au venit fetiele. Ai mei sunt toi a zis fetia de tlhar i a luat un porumbel de cioare i l-a scuturat pn cnd a nceput s dea din aripi. Srut-l a strigat ea ctre a lovit-o n obraz cu porumbelul. Uite, colo sunt porumbeii slbatici a mai zis ea i a artat o gaur n zid, cu nite bee nfipte n chip de gratii. Sunt doi i trebuie s-i c altfel zboar. i uite ici pe BumBum, care mi-i foarte drag. i trase de coarne pe u n ren care sttea legat ntr-un col, cu o zgard de fier la gt. i pe el trebuie s-l in rns, c altfel o ia la fug. n fiecare sear nainte de culcare l gdil cu cuitul i i-i zav. i fetia scoase un cuit lung dintr-o crptur a zidului i l dezmierd uurel pe ren ul pe gt. Bietul ren a nceput s dea din picioare i fetia de tlhar a rs i a luat-o pe tchen n pat cu ea. Tu dormi cu cuitul n mn? a ntrebat-o Gretchen uitndu-se cam ng la cuit. ntotdeauna dorm cu cuitul a rspuns fetia de tlhar. Niciodat nu tii ce se tmpla i acuma ia spune-mi, din nou, cum a fost cu Karl i de ce-ai plecat tu n lumea larg? Gretchen i-a povestit iar cum a fost i porumbeii slbatici uguiau n colivie i ce ilali porumbei dormeau. Fetia de tlhar cu o mn a luat-o dup gt pe Gretchen, iar cu cea alt inea strns cuitul; n-a trecut mult i a adormit i a nceput s sforie. Gretchen ns a nchide ochii i se tot gndea: Oare ce-o s se mai ntmple cu ea, au s-o omoare, au s-o ase s triasc? Tlharii edeau lng foc, beau i cntau i tlhroaica se ddea de-a tumb ite groaznic pentru biata feti. i deodat, porumbeii slbatici au nceput s vorbeasc: , u-gu-gu! L-am vzut pe Karl. Sania i-o trgea o gin alb i el edea n trsura Criesei Criasa a trecut pe deasupra pdurii cnd eram pui i edeam n cuib; a suflat nspre noi i

ceilali au murit, numai noi am rmas. U-gu-gu, u-gugu! Ce tot vorbii acolo? a striga t la ei Gretchen. ncotro se ducea Criasa Zpezii? Mai tii ceva de dnsa? Noi credem c dus n Laponia, fiindc acolo-i mereu zpad i ghea. ntreab pe renul acela care e legat acolo-i zpad mult i e stranic de frumos a spus renul. Acolo poi s alergi i s zbur ace, acolo i are Criasa Zpezii cortul ei de var, da palatul ei e departe, tocmai ctre olul Nord, pe o insul creia i zice Spitzbergen. O, sracul Karl! a oftat Gretchen. D mai astmpr-te odat a strigat fetia de tlhar c acui bag cuitul n tine! A doua zi chen i-a spus tot ce vorbiser porumbeii slbatici. Fetia de tlhar s-a gndit o clip, apo i a dat din cap i a zis: Tot una-i! Tot una-i! Tu tii unde-i Laponia? a ntrebat ea pe ren. Cine s tie dac n-oi ti eu? a rspuns renul i ochii i-au scnteiat. Doar eu a m-am nscut i am crescut i acolo am zburdat pe zpad. Uite ce zic eu spuse Gretei fetia de tlhar. Acum toi ai notri au plecat, numai mama a rmas acas. Pe la amiaz, ea bea din sticla aceea mare, pe care o vezi acolo, pe ur m adoarme. i vedem noi ce-i de fcut. Fetia de tlhar a srit din pat, a luat-o pe mamsa e dup gt, a tras-o de barb i i-a spus: Bun dimineaa, capr btrn ce eti! Mam-sa i nace de i s-a nvineit nasul, dar asta era la ea un semn de dragoste. Dup ce mam-sa a tras zdravn din sticl i a adormit, fetia de tlhar s-a dus la ren i i-a spus: mi pla grozav s te dezmierd pe gt cu cuitul, c eti caraghios cnd te dezmierd i azvrli din pi are, dar acuma trebuie s-i dau drumul. Am s tai frnghia i ai s pleci n Laponia. Da s uci drept acolo i s-o iei pe fetia asta n spate i s-o duci la palatul n care st Criasa Zpezii i unde e prietenul fetiei. Cred c-ai ascultat ce spunea, c a vorbit destul de tare i tu ai ascultat. Renul a srit n sus de bucurie. Fetia de tlhar a luat-o pe Gre tchen i a urcat-o pe ren, a legat-o de spinarea renului i i-a dat i o pernu s i-o pun desubt. De frig n-are s-i fie prea frig, c ai pantofii mblnii, dar manonul i-l iau mi place. Da-i dau, uite, mnuile mamei. s mari, c-i ajung pn la coate, ia pune-le! Ac ai nite mini chiar ca mama. Gretchen a nceput s plng de bucurie. Nu-mi place c pln spus fetia de tlhar. Acuma trebuie s fii vesel. Uite, i dau dou pini i o bucat de i pe drum. A legat de spinarea renului unca i pinea, pe urm a deschis ua i a chemat n ru dulii, apoi a tiat frnghia cu cuitul ei cel bine ascuit i i-a spus renului: Pleac pede i ai grij de feti! Gretchen a ntins ctre ea minile cu mnuile pn la coate i bun i renul a luat-o la fug peste rpe i prin ponoare, prin pdurea cea mare, pe cmpii i ape ngheate. Lupii urlau i corbii croncneau. i pe cer parc se ntindeau nite perdele l noase. Asta-i Aurora Boreal a spus renul; ia uite cum strlucete! i a nceput s alerg mai repede. i aa au mers ei ziua i noaptea fr s opreasc. i cnd pinea i cu unca sau ajuns i ei n ara Laponilor.

A asea poveste Lapona i finlandeza S-au oprit la o csu care era tare srccioas; acoperiul atrna pn e pmnt i ua era aa de joas c trebuia s intri i s iei pe brnci. n csu nu era d ttea lng o lamp, ardea cu untur de foc i pe care fierbea nite pete. Renul i-a spus b tot ce se ntmplase cu Gretchen, dar mai nti a povestit ce i se ntmplase lui, pentru c sta i se prea lucru mai de seam, iar Gretchen era aa de ngheat c nici nu putea vorbi. ai de capul vostru!, a spus lapona. Mai avei o mulime de mers. Trebuie s mai facei v reo sut de pote i s ajungei n Finnmarken; acolo st Criasa Zpezii i aprinde n fieca foc de bengal. Am s scriu cteva vorbe pe un pete uscat, c hrtie n-am, i am s v dau o risoare ctre o finlandez care locuiete acolo. Ea are s v spun mai bine cum stau lucrur ile. Dup ce Gretchen s-a nclzit i a mncat, lapona a scris cteva vorbe pe un pete uscat a dat Gretei petele i i-a spus s-l pstreze bine, a legat-o iar pe feti pe spinarea re nului i renul a pornit la fug. Toat noaptea, Aurora Boreal a luminat cerul cu strluci rea ei albastr. i aa, dup ce au mers ct au mers, au ajuns n Finlanda i au btut n hor inlandezei, pentru c u nu avea. nuntru era o cldur aa de mare c finlandeza umbla apr goal; era mititic i zbrcit. I-a scos repede Gretei hainele, i-a scos mnuile i ghetue altfel i-ar fi fost fetiei prea cald, i-a pus renului o bucat de ghea pe cap i a citi t ce era scris pe petele cel uscat. A citit de trei ori pn ce a nvat pe dinafar tot ce era scris i a bgat petele n oala de sup, c doar era bun de mncat i finlandeza nu pr ciodat nimic. Renul i-a povestit mai nti ntmplrile lui i pe urm pe acelea ale Gretei nlandeza clipea din ochii ei istei, dar nu zicea nimic. Tu eti deteapt a spus renul. Eu tiu c poi s nnozi cap la cap toate vnturile din lume ntr-un singur ghem. Dac cor l deznoad un nod, atunci capt un vnt prielnic, dac deznoad alt nod, vntul bate tare, i r dac deznoad nc unul i nc unul, atunci bate de urnete din loc pdurile. D-i i feti

va ca s capete putere ct doisprezece voinici i s rpun pe Criasa Zpezii. Da, s vede pus finlandeza. Doisprezece voinici ar ajunge? i s-a dus i-a luat de pe o policioa r un sul mare de piele i l-a desfcut. Pe sul erau scrise nite litere ciudate i finlan deza a nceput s citeasc i a citit, a citit de-i curgeau sudorile. i renul a rugat-o aa de mult s-o ajute pe Gretchen, Gretchen s-a uitat aa de rugtoare i cu lacrimi n och i la finlandez nct aceasta a nceput s clipeasc din ochii ei istei i l-a luat pe ren n col, i-a mai pus o bucat de ghea pe cap i i-a spus n oapt: Karl e la Criasa Zpe ce la ea i crede c-i mai bine acolo dect oriunde n lume. Dar toate acestea sunt din pricin c are un ciob de sticl n inim i o andr de sticl n ochi; dac cineva i scoa inim i andra din ochi atunci se face iar om bun i Criasa Zpezii nu mai are putere asu ra lui. Da tu nu poi s-i dai Gretei ceva ca s capete ea o putere mai mare? Nu pot sdau o putere mai mare dect aceea pe care o are acuma! Nu vezi cum o slujesc oame nii i dobitoacele i cum a pornit ea descul n lume i toate i merg bine? Puterea ei n-o oate cpta de la noi, puterea pe care o are e n inima ei i st n faptul c e un copil dr nevinovat. Dac nu poate singur s ajung la Criasa Zpezii i s scoat cioburile din Karl nci noi nu putem s facem nimic. La dou pote de aici ncepe grdina Criesei Zpezii; du-o acolo pe feti. Pune-o lng un copcel cu poame roii, care crete acolo n zpad, dar nu oarce-te repede napoi. i finlandeza a pus-o pe Gretchen clare pe ren i acesta a porn it n goana mare. Vai! Nu mi-am luat pantofii! Nu mi-am luat pantofii!, a nceput s s trige Gretchen, c era frig cumplit afar, dar renul nu s-a oprit i a inut-o tot ntr-o fug pn la copcelul cel cu poame roii. A puso pe Gretchen jos, a srutat-o pe frunte i p obrajii lui s-au prelins cteva lacrimi; apoi a luat-o la fug napoi. Biata Gretchen a rmas aa fr pantofi i fr mnui pe un ger cumplit. A plecat i ea mai departe ct pu pede i deodat au ntmpinat-o o mulime de fulgi de zpad; fulgii nu cdeau din cer; cerul a senin i luminat de Aurora Boreal. Alergau chiar pe pmnt i cu ct se apropiau, cu att e fceau mai mari. Gretchen i-a adus aminte ce mari i meteugii fuseser fulgii cnd se u se la ei cu lupa. Aici ns erau i mai mari, i mai fioroi, erau vii, erau strjerii de la palatul Criesei Zpezii. Aveau chipurile cele mai ciudate, unii parc erau nite arici mari i uri, alii preau nite mnunchiuri de erpi ncolcii, care i ntindeau capete iar alii erau ca nite ursulei bondoci i zbrlii; toi erau albi, sclipitori, erau fulgi e zpad vii. Gretchen a nceput s se roage i era aa de frig c putea s-i vad rsuflare i rsuflrii s-au fcut tot mai groi i mai groi i s-au prefcut n ngerai care cum atin se fceau tot mai mari i fiecare avea coif, suli i pavz. Numrul lor sporea mereu i, etchen i-a isprvit de spus rugciunea, o otire ntreag era mprejurul ei. ngeraii n za eau cu sulia fulgii de zpad i fulgii se frmau buci i Gretchen putea s mearg linit te. ngerii i mngiau minile i picioarele i acuma nu-i mai era aa de frig i a putut s a palatul Criesei Zpezii. Dar pn una-alta, s vedem ce-i cu Karl. El desigur c nici nu se gndea c ea era acum chiar la poarta palatului.

A aptea povestire n care e vorba de palatul Criesei Zpezii i despre ce s-a ntmplat acolo Pereii palatulu erau fcui din zpad viscolit, ferestrele i uile din vnturi vijelioase; erau peste o s e ncperi, toate aa cum le alctuia zpada; cea mai mare era aa de ntins c puteai s me a ceasuri prin ea de la un capt la altul. Toate erau luminate de Aurora Boreal i er au goale, gheoase, reci i sclipitoare. Aici nu era niciodat vreo petrecere, nici mca r un bal de uri la care vijelia s cnte i urii albi s mearg n dou picioare i s joac ar o sindrofie de domnioare vulpi argintii; n palatul Criesei Zpezii era pustiu i fri g. Aurora Boreal se desluea att de bine nct i puteai numra perdelele de lumin. n mij acestei sli nemrginite i pustii era un lac ngheat care se sfrmase n mii de buci, d semnau ntre ele aa de tare nct era o adevrat minunie. n mijlocul lacului edea Cr cnd era acas, i atunci zicea c ade pe oglinda nelepciunii i c aceast oglind e cea in lume. Karl era vnt de frig, ba chiar aproape negru, dar nu simea c i-i frig fiind c Criasa Zpezii i luase cu o srutare simul frigului i inima lui era ca un bulgre de g Acuma se juca; lua buci de ghea netede ca nite tblie i alctuia cu ele tot felul de f , aa cum se joac la noi copiii cu cuburile. Jocul lui era ns aa-zisul joc de ghea al pciunii. n ochii lui figurile de ghea erau frumoase i de foarte mare nsemntate i asta in pricina ciobului de ghea pe care l avea n ochi. Aeza bucile de ghea n aa fel n

un cuvnt, dar niciodat nu izbutea s formeze cuvntul pe care l voia i care era venicia. Zpezii i spusese aa: Dac izbuteti s formezi cuvntul acesta, atunci ai s fii stpn sui i eu am s-i druiesc lumea ntreag i o pereche de patine noi. Dar Karl nu putea s ze cuvntul. M duc n rile calde a spus Criasa Zpezii. Vreau s m uit n cldrile le cele negre erau munii Etna i Vezuviu, care scuip flcri. Am s-i mai nlbesc puin u-i ru, ba chiar e bine pentru lmi i struguri. i Criasa Zpezii a plecat n zbor i Kar as singur n sala cea mare de ghea, ntins ct vedeai cu ochii i pustie. Se uita la buc e ghea i se tot gndea i i trosnea capul de atta gndire. i cum sttea neclintit i e rezut c-i i el un sloi de ghea. n vremea asta, Gretchen a ajuns la palat i a intrat pe poart. Vnturi tioase au ntmpinat-o. Ea a spus o rugciune i vnturile ndat au stat p s-au culcat i ea a intrat n slile palatului, mari, goale i reci. i deodat l-a zrit pe arl, s-a dus repede la el, la luat de dup gt, l-a strns n brae i i-a spus: Karl! Bine c te-am gsit! Karl ns edea nemicat, eapn i rece. Gretchen a nceput s plng i lac ini au czut pe pieptul lui, au ptruns pn la inim i au topit bulgrele de ghea i au iobul de oglind. El s-a uitat la dnsa i ea a nceput s cnte: Ce frumoi sunt trandafirii cad prad ofilirii! Traiul nostru e mai bun,C-nflorim i la Crciun! Cnd a auzit cntecul , Karl a izbucnit n plns i lacrimile cnd au curs au luat cu ele i achia de oglind din chi i atunci el a cunoscut-o i a strigat plin de bucurie: Gretchen! Gretchen! Dar unde-ai fost atta vreme? i eu unde am fost? i s-a uitat mprejurul lui. Vai! Ce frig e aici! Ce pustiu! i s-a lipit de Gretchen i ea plngea i rdea de bucurie. Era aa de fr umos nct pn i bucile de ghea jucau de bucurie i dup ce s-au sturat de jucat s-au s i au alctuit tocmai cuvntul de care spusese Criasa Zpezii c dac are s-l formeze Kar l are s ajung stpn pe sine nsui, iar ea are s-i dea lumea ntreag i o pereche de pat . Gretchen l-a srutat pe obraji i obrajii s-au fcut roii; l-a srutat pe ochi i ochii a u strlucit ca i ai ei; i-a srutat minile i picioarele i el s-a nzdrvenit i s-a nvio uma, Criasa Zpezii avea s se ntoarc acas, avea s gseasc dezlegarea lui de vraja scri uci sclipitoare de ghea. Cei doi copii s-au luat de mn i au ieit din palat. Au ncepu rbeasc de bunica i de trandafirii din streain; i pe unde mergeau ei, vnturile nu mai b eau i ieea soarele. Cnd au ajuns la copcelul cu poame roii, renul era acolo i-i atepta Cu el era i un ren mai tnr, cu ugerul plin, i renul acela le-a dat copiilor lapte c ald i i-a srutat pe frunte. i renii i-au luat apoi n spate pe copii i i-au dus la csua finlandezei i aici s-au nclzit bine i pe urm i-a dus la csua laponei. Lapona, n vreme sta, le fcuse hinue noi i le dresese sania.Cei doi reni i cu lapona i-au dus pe copii pn la hotarele rii. Acolo unde ncepea iarba, copiii i-au luat rmas-bun de la lapon la reni. Psrile cntau i copacii erau nmugurii. i deodat au vzut n faa lor o feti al frumos, pe care Gretchen l cunotea (fusese nhmat la caleaca de aur). Fetia purta o cciuli roie i avea pistoale la bru. Era fetia de tlhar; se sturase de stat acas i cum n lumea larg, mai nti ctre miaznoapte i dup aceea avea de gnd s ajung i prin lumii. A cunoscut-o ndat pe Gretchen i Gretchen pe ea i amndou s-au bucurat grozav. T pricepi stranic s cutreieri lumea! i-a spus ea lui Karl. Dar oare merii tu s umble cineva dup tine i s te caute tocmai la captul pmntului? Gretchen a btut-o uurel pe ob i a ntrebat-o ce fac prinul i prinesa. Au plecat n strintate a rspuns fetia de oroiul? a ntrebat Gretchen. Cioroiul a murit. i drgua lui cea domestic, acum o vduv legat o a neagr de picior i plnge dup el. Dar ia spune, tu ce-ai fcut i cum l-ai gs retchen i Karl i-au povestit tot. Fetia de tlhar i-a luat pe amndoi de mn i le-a spus atunci cnd are s treac prin oraul lor, are s vie pe la ei i dup aceea a pornit iar n mea larg. i Karl i Gretchen au plecat i ei mai departe, mn-n mn, i pe unde ajungeau rimvar cu iarb verde i cu flori. i deodat au zrit turnurile unui ora: era chiar al lo Au intrat n ora i au ajuns acas la bunica i s-au urcat n odi, unde toate erau la loc r, ca altdat. Ceasornicul spunea tictac i arttoarele se micau. Dar cnd au intrat pe t c acuma erau mari, oameni n toat firea. Trandafirii din streain erau nflorii i lng afiri erau scunelele pe care stteau cnd erau copii. Karl i cu Gretchen s-au aezat fie care pe scunelul lui, inndu-se de mn. Mreia rece i pustie din palatul Criesei Zpezi aser ca pe un vis apstor. Bunica edea la soare i citea: Dac nu vei fi cum sunt copiii u vei vedea mpria cerurilor. Karl i Gretchen s-au uitat unul la altul i deodat au n cul cel vechi: Ce frumoi sunt trandafirii i cad prad ofilirii! Traiul nostru e mai bun, C-nflorim i la Crciun! Erau acuma amndoi oameni n toat firea i totui copii, cop nimile lor; i acum venise vara, vara cald i binefctoare.

Cufrul zburtor Era odat un negustor aa de bogat nct ar fi putut s pardoseasc cu bani de argint toat s rada lui i pe lng asta i o ulicioar aproape toat, dar nu le pardosea pentru c-i ntre altfel banii i cnd ddea o para, lua napoi un galben, fiindc era priceput; dar ntr-o bu n zi a murit. Fecioru-su a motenit toat averea i cnd s-a vzut cu atta bnet a nceput via de petreceri; fcea zmee din banii de hrtie i arunca n ap galbeni n loc de pietre u asemenea ndeletniciri, paralele s-au isprvit repede i nu i-au mai rmas dect patru bn ui de aram, iar haine nu mai avea dect un halat vechi i o pereche de papuci. Prieten ii acuma nici nu mai voiau s tie de el, pentru c nu puteau s ias pe strad cu dnsul aa at. Numai unul din ei, care era mai bun la suflet, i-a trimis un cufr vechi cu o scrisoric: F-i bagajul! Dar el n-avea ce bagaj s-i fac i de aceea s-a bgat chiar el Acuma, s vedei, cufrul acesta era tare ciudat. Cum l ncuiai, putea s zboare. Aa a fcu feciorul de negustor; l-a ncuiat i ndat a zburat cu cufrul pe horn, deasupra norilor, tot mai departe i mai departe. Cnd fundul cufrului scria, feciorul negustorului se te mea s nu se sparg n buci i s trebuiasc s fac o tumb cumplit i asta nu-i prea pl ct a mers i a ajuns n ara turcilor. A ascuns cufrul ntr-o pdure i a intrat n ora. N itat nimeni la dnsul. Fiindc turcii umblau ca i el, cu halat i cu papuci. Cum mergea el aa, a ntlnit n drum o doic cu un copil la piept. Ascult, doic turceasc a ntrebat-o el ce palat e acela de colo, cu ferestre aa de ? Acolo st fata sultanului a rspuns femeia. S-a prorocit c are s fie foarte necjit pricina unui iubit i de aceea n-are voie nimeni s stea de vorb cu ea, dect numai da c sunt de fa sultanul i sultana. Bine, mulumesc! a spus feciorul de negustor; s-a du n pdure, s-a bgat n cufr, a zburat pn pe acoperiul palatului i s-a strecurat la pri fereastr. Prinesa dormea pe o sofa i era att de frumoas nct feciorul de negustor nu sputut opri i a srutat-o. Ea s-a trezit i s-a speriat, dar el i-a spus c e dumnezeul turcilor i a venit prin vzduh la dnsa i ea a fost foarte mgulit. Pe urm au stat mpre e vorb i el i-a spus tot lucruri minunate, i-a spus c ochii ei sunt dou lacuri adnci n care gndurile noat ca nite zne ale apei i i-a spus c fruntea ei e un palat de ghea ri frumoase i tablouri i i-a mai spus de barza care aduce copii mititei i drglai. Frum oase lucruri spunea! i pe urm i-a cerut prinesei mna i ea ndat a spus da! S vii sm a zis ea; smbt seara, sultanul i sultana vin la mine la ceai. Au s fie foarte mndri c i-a cerut mna dumnezeul turcilor; caut numai i nva bine o poveste frumoas, pentru c t i i mamei le plac foarte mult povetile; mama vrea s aud poveti cu tlc i cuviincioase, ar tata vrea s fie vesele. Bine, n-am s aduc alte daruri dect o poveste a spus el i a plecat, dar nainte de plecare prinesa i-a dat o sabie mpodobit cu bani de aur i de asta avea el nevoie. i-a luat zborul, i-a cumprat un halat i dup aceea s-a dus n pdure i acolo s-a apucat oceasc o poveste; pn smbt trebuia s fie gata i nu era chiar aa de uor. Smbt sear a gata. Sultanul, sultana i toat curtea erau la ceai la prines. Toi l-au ntmpinat cu p ietenie. Nu vrei s ne spui o poveste? a spus sultana; dar una care s fie cu tlc. Da r s fie i cu haz a zis sultanul. Da, da! a rspuns el. Ascultai: era odat un mnunc chibrituri i chibriturile acestea erau foarte mndre de originea lor. Se fleau fiin dc se trgeau dintr-un brad btrn i nalt, din care fiecare din ele era o achie. Chibritu ile edeau pe mas ntre o scprtoare veche i o tigaie tot veche de fier. i aduceau amin tineree i povesteau tigii: Cnd eram noi n copac, stteam ntr-o creang verde. Diminea ra beam ceai de diamant, adic rou, toat ziua ne mbiam n soare, cnd era soare, i psr spuneau poveti. Vedeam c suntem bogate prin faptul c fagii i mestecenii i ceilali copa ci numai vara erau mbrcai i iarna erau goi, pe cnd familia noastr avea mijloace s se ace n verde i vara, i iarna. Dar iat c ntr-o bun zi a venit un tietor de lemne i fam noastr s-a mprtiat n toate prile. Trunchiul familiei a ajuns catarg pe o corabie mare, care dac voia putea s fac i nconjurul lumii, ramurile celelalte s-au dus care ncotro, iar noi avem acuma menirea s aprindem oamenilor lumina; de aceea noi, obraze subir i, am ajuns s stm la buctrie. Soarta mea s-a desfurat altfel a spus tigaia de fier e edeau chibriturile. De la nceput, de cnd am venit pe lume, am fost de o mulime de ori curit i nclzit; eu fac treab cu te nt la loc de cinste aici n cas. Singura mea bucurie este s ed dup mas la locul meu, cu rat i frecat, i s schimb vorbe nelepte cu tovarele mele. Afar de cldarea de ap, c cteodat n curte i se ntoarce, toi ci suntem aici stm mereu n cas. Numai conia n trebuie s spun c vorbete cu prea mult ndrzneal despre cele ce se petrec afar. Deunzi

al btrn s-a speriat aa de tare de ceea ce vorbea conia, c a czut de la locul ei i s t; era o femeie aezat i cu preri sntoase, asta pot s v-o spun. Mai taci acuma, c ai destul i-a tiat vorba scprtoarea i a izbit o dat n cremene c au srit scntei n bine s ne veselim oleac. Da, haide s vedem care dintre noi e de neam mai bun au spus chibriturile. Ba nu, mie nu-mi place s vorbesc de mine a zis oala de lut. Hai mai bine s povestim cte o ntmplare. Uite, ncep eu. Am s spun ceva care s-a ntmplat oricui fiecare are s neleag mai repede despre ce-i vorba i are s se bucure. Mi-am petrecut t inereea pe marginea mrii, ntr-o familie linitit... ncepe foarte frumos au spus farf e. Cu siguran c povestea are s ne plac. n casa aceea, mobilele erau terse de praf, d le mturate i splate i la fiecare dou sptmni se puneau perdele curate. Ce frumos pov puse mtura. Se vede imediat c povestete o femeie, e ceva delicat i fin... Da, da, se v ede asta! a spus cldarea de ap i de

plcere a srit n sus i apa a curs pe jos pleoscind. Oala a povestit mai departe i la sf tul povetii a fost tot aa de frumos ca i la nceput. Farfuriile au zngnit de bucurie i ura a scos cteva fire de ptrunjel verde din ligheanul cu nisip i a ncununat oala, fi indc tia c asta are s-i necjeasc pe ceilali. Dac o ncununez, mine m ncununeaz dit mtura. Mie mi-a venit poft s dansez. a spus vtraiul i a nceput s danseze. Doam t-m, cum mai ridica piciorul n sus! O pern veche care zcea aruncat ntr-un col a plesn cnd a vzut. Ei, m ncununai i pe mine? a ntrebat vtraiul. i l-au ncununat i pe au spus n gnd chibriturile. Acuma samovarul trebuia s cnte, dar a spus c-i rcit i nu p ate dac nu fierbe. Dar asta era numai sclifoseal. Nu voia s cnte dect pe masa din suf ragerie. Pe marginea ferestrei era o pan de scris, veche, cu care scria scrisori buctreasa. N-avea nimic deosebit, doar atta c fusese bgat prea tare n cerneal, dar er dr de asta. Dac samovarul nu vrea s cnte spuse ea nare dect s nu cnte. Afar la f o privighetoare n colivie i tie ea s cnte. E drept c na nvat nicieri, dar putem s ta cu vederea. Eu cred c nu se cuvine s facem una ca asta a zis ceainicul de tabl (cn a i el i era vr bun cu samovarul) cred c nu-i bine s ascultm cum cnt o pasre strin de patriotism e sta? S spun conia dac am sau n-am dreptate! Sunt foarte suprat zise conia sunt cum nu se poate de suprat pe voi toi. Aa ne trecei seara? N-ar fi mai nelept lucru s facem puin ordine? S stea fiecare la locul lu i eu am s v art ce s facei. Avei s vedei ce frumos are s fie! S facem ct mai m cu toii. n clipa aceea a intrat buctreasa i toi au amuit i nu s-au mai micat. Dar nu oal care s nu tie ce e n stare s fac i ct e de nobil. Fiecare se gndea: Hei, dac-a s vezi ce petrecere ar fi fost! Buctreasa a luat chibriturile i a fcut focul. Cum s-au mai aprins toate i cum au mai ars! i se gndeau: Acuma poate oricine s vad c noi sunte mai de pre dect toate celelalte. Uite cum strlucim i ce lumin dm! Dar repede-repede a ars i n-a mai rmas nimic din ele. Frumoas poveste a spus sultana. Parc a fi fost i n buctrie cu chibriturile. Da, acuma poi s-o iei pe fiica noastr de soie. Da, da! pus sultanul luni te-nsori cu fiica noastr. l tutuiau acum, fiindc curnd avea s fac p rte din familie. Cu o zi nainte de nunt, seara, a fost iluminaie n tot oraul. S-au mpr pesmei i covrigi i copiii pe strad uierau din degete i era minunat de frumos. Trebuie s fac i eu ceva s-a gndit feciorul de negustor i a cumprat rachete, pocnitori i arti ii, lea pus cu el n cufr i i-a luat zborul. Era o zarv cumplit! Toi turcii opiau i jucau de le sreau papucii pn peste cap; asemenea minunie cum era zburtor nu mai vzuser niciodat. Acuma vedeau i ei c ntr-adevr dumnezeul cel turcesc a s-o ia pe fata sultanului. Feciorul de negustor s-a ntors cu cufrul n pdure i pe ur m ce i-a spus el: Hai s m duc prin ora, s vd ce spune lumea. Nu-i de mirare deloc c rios s afle. Cte i mai cte nu spuneau oamenii! Fiecare vzuse n felul lui, dar tuturor li se pruse frumos ce vzuser. Am vzut pe dumnezeul turcilor zicea unul ochii i str au ca nite stele i barba lui e ca o spum. Zbura mbrcat cu o mantie de foc zicea altu . i pe pulpanele mantiei edeau ngeri. Minunate lucruri mai spuneau oamenii i a doua zi avea s fie nunta. Feciorul de negustor s-a dus iar n pdure, ca s se bage n cufr, da r cnd a ajuns n pdure, ia cufrul de unde nu-i! Cufrul arsese tot. Se aprinsese de la nite artificii i nu mai rmsese din el dect scrum. Acum feciorul de negustor nu mai pu tea s zboare i nu se mai putea duce la fata sultanului. Ea l-a ateptat pe acoperi to at ziua. L-o mai fi ateptnd i acuma, dar el cutreier lumea i spune poveti; povetile l s nu mai sunt aa de frumoase ca aceea cu chibriturile pe care a spus-o cnd era dumn ezeul turcilor.

Degeica A fost odat o femeie care voia i ea s aib un copila, dar nu tia de unde s-l ia. Atunci s-a dus la o bab vrjitoare i i-a spus: Uite, a vrea i eu s am un copila, nu poi sm cum s fac s l gsesc? Cum s nu!, a spus baba. Uite aici un bob de orz; da s tii c n de-acela ce crete pe ogoare i pe care-l dai la gini de mncare; ia-l i pune-l ntr-un v as cu flori i ai s vezi ce iese. Mulumesc, mtu a spus femeia i i-a dat babei cinci apoi s-a dus acas, a sdit bobul de orz i ndat a rsrit o floare mare i frumoas. Ai fi c-i o lalea, dar petalele stteau strnse de parc ar fi fost numai mbobocit. Ce floare rgla a spus femeia i a srutat petalele roii i galbene, i cum le-a srutat, floarea his pocnind. Era chiar o lalea ca toate lalelele, numai c drept la mijloc edea pe pistilul verde o feti mititic de tot, ginga i drgla, i nu era mai mare dect un de ea i-au spus Degeica. I-au fcut un leagn dintr-o coaj de alun, saltea din petale alb astre de toporai, iar plapuma era o petal de trandafir. Aici edea noaptea, dar ziua se juca pe mas. Femeia pusese o farfurie plin de ap i de jur mprejur, pe marginea fa rfuriei, aezase flori cu lujere n ap. Pe ap plutea o petal mare de lalea pe care edea Degeica i umbla de la o margine la alta a farfuriei; avea drept vsle dou fire de pr d e cal. Era o plcere s-o vezi. tia i s cnte i cnta aa de subirel i de dulce, cum nim mai cntat vreodat.ntr-o noapte, pe cnd edea frumuel n ptucul ei, pe un ochi de ferea care era spart a intrat o broasc. Broasca era urt, mare i jilav. A srit drept pe mas, colo unde edea Degeica i dormea acoperit cu petale roii de trandafir. Ar fi fost tocm ai bun de nevast pentru biatul meu s-a gndit broasca i a luat coaja de alun n care d ea Degeica i a srit cu ea n grdin, pe geamul cel spart. Pe la marginea pdurii curgea u ru mare i lat; malul rului era mltinos i mlos; aici locuia broasca cu fecioru-su. Brr , urt mai era i acesta i semna leit cu mam-sa. Cuac-cuac-cuac! Asta-i tot ce-a putut e s spun cnd a vzut pe fetia cea drgla n coaja ei de alun. Nu vorbi aa de tare, spuse broasca cea btrn. Te pomeneti c fuge, c-i uoar ca un puf de lebd! S-o punem p nz de nufr; pentru ea, aa mic i uoar cum este, are s fie ca o insul; de-acolo n-are fugi, iar noi, n vremea asta, avem s pregtim odaia cea frumoas din ml i dup aceea ave v mutai i s stai acolo. n ru erau o mulime de nuferi cu frunze late i verzi care par eau pe deasupra apei. Frunza care era cea mai departe de rm era i cea mai mare dint re toate. Broasca s-a dus not pn acolo i a pus pe frunz coaja de alun cu Degeica n ea etia s-a trezit a doua zi dimineaa i cnd a vzut unde era a nceput s plng amar; de ju jurul frunzei celei mari i verzi era numai ap, aa c la mal nu avea cum s ajung. Broasc a cea btrn sttea n ml i i mpodobea odaia cu papur i cu flori galbene, ca s fie f c nor-sii. Dup aceea a luat pe urtul de fecioru-su i s-a dus cu el la frunza pe care edea Degeica. Voiau s-i ia ptucul i s-l d c n odaia n care aveau s stea nsureii; dup aceea aveau s-o ia i pe dnsa. Broasca st adnc n ap naintea ei i i-a spus: Uite pe fecioru-meu! Ai s te mrii cu el i avei i colo, jos, n ml, ntr-o locuin stranic. Cuac! Cuac! Cuac!, atta a spus feciorul br Au luat ptucul i au plecat cu el; i Degeica a rmas singuric pe frunza cea verde i a put s plng iar i mai tare, pentru c nu-i plcea s stea n ml cu broasca aceea urt i ite cu urtul de fecioru-su. Petiorii care notau prin ap o vzuser pe broasc i auziser usese, de aceea scoaser acum cu toii capul din ap s vad i ei pe feti. Au vzut ct e e-a prut ru c trebuie s se duc cu broasca jos n ml. Nu! Asta nu trebuia s se ntmple strns cu toii n ap, lng lujerul cel verde al frunzei, l-au ros cu dinii i frunza s-a prins i a nceput s mearg pe ap n jos cu Degeica pe ea, departe, departe, acolo unde br asca nu putea s-o mai ajung. Degeica a trecut aa pe lng o mulime de orae i psrelele copaci, pe mal, o vedeau i cntau: Ce feti drgla! Frunza mergea cu ea pe ap tot mai e i mai departe, pn a ieit din hotarele rii aceleia. Un fluture frumuel i alb tot zbu pe lng ea i de la o vreme s-a lsat pe frunz, pentru c Degeica i plcea. Fetia era fo sel. Acuma broasca nu mai putea s-o ajung i era aa de frumos pe unde mergea; soarele btea n ap i apa strlucea de parc era de aur. Degeica i-a desprins cingtoarea, cu un a legat fluturele i cu cellalt capt l-a legat de frunz; acuma frunza mergea i mai rep ede, i ea la fel, c doar edea pe frunz. i cum mergea aa, numai iat c vine-n zbor un c um o zrete se repede, i prinde trupul mldios cu labele lui i zboar cu ea i se aeaz opac. Iar frunza de nufr s-a dus mai departe pe ap i fluturele cu ea, fiindc era leg at de frunz i nu se putea desprinde. Mult s-a mai speriat sraca Degeica atunci cnd crb l a zburat cu ea n copac! Dar mai cu seam era necjit cnd se gndea la fluturele cel fru mos cu aripi albe pe care-l legase de frunz. Dac nu se dezleag, atunci moare de foa

me. Dar crbuului nu-i psa de asta. S-a aezat cu dnsa pe frunza cea lat a copacului, idat suc de flori s mnnce i i-a spus c-i drgla, cu toate c nu seamn deloc cu un c s-o vad i ceilali crbui care locuiau n copac; s-au uitat la dnsa, iar domnioarele c trmbat din antene i au spus: Are numai dou picioare. Vai de ea! i nu are antene!, sp use alta. i uite ce subire e la mijloc! Parc-ar fi om! Vai, ce urt-i! Aa spuneau toat e crbuoaicele i totui Degeica era att de drgla! Drgla i se pruse i crbuul oi ceilali ziceau c-i urt, a nceput i el s cread c-i urt i nu i-a mai plcut i de-o vedea cu ochii. Au luat-o, au dat-o jos din copac i au pus-o pe un bnuel, i ea a nceput s plng i s se tnguie c-i aa de urt i crbuii au alungat-o; dar ea nu e drgla feti care se poate nchipui, ginga i luminoas ca o petal de trandafir. i b stat toat vara singur n pdurea cea mare. i-a mpletit un pat din fire de iarb i l-a a ub o frunz de brustur, aa c acuma nu se mai temea de ploaie. De mncare avea dulceaa f lorilor i bea roua adunat dimineaa pe frunze. Aa au trecut vara i toamna. Dar dup acee a a venit iarna, iarna rece i lung. Toate psrile care cntaser att de frumos n preajma au plecat, copacii i florile s-au uscat; frunza cea mare de brustur sub care se adpostise s-a zbrcit i s-a scorojit, pn n-a mai rmas din ea dect un lujer galben i ve Degeica drdia cumplit de frig, pentru c hainele ei se rupseser i pentru c era att de nga i de subiric nct nu se putea s nu-i fie frig. A nceput s ning i fiecare fulg ste ea era greu cum ar fi fost o lopat de zpad aruncat peste noi, fiindc noi suntem m ari, dar ea era numai ct o jumtate de deget. Atunci ce s fac i ea? i-a pus n spate o f unz uscat, dar tot nu se putea nclzi i drdia ntruna de frig. Chiar la marginea pduri re sttea era un lan mare de gru. Grul fusese secerat de mult i acuma nu mai rmsese dec o mirite. Dar Degeici miritea i se pru mare ct o pdure. A luat-o i ea prin mirite mers tremurnd de frig pn a ajuns la ua oarecelui de cmp, care i avea aici locuina. hrub n pmnt, cald i plcut; oarecele avea o buctrie stranic i o cmar plin de la u ca o feti ceretoare i s-a rugat s-i dea i ei o bucic dintr-un bob de gru, c dou zile nimic. Sraca de tine a zis oarecele, care era un oarece de treab hai, intr i te-nclzet a mas cu mine. i fiindc fetia i-a plcut, i-a spus: tii ce, stai la mine toat iarna; s-mi deretici prin cas i ai s-mi spui poveti, c-mi plac povetile. Degeica a fcut cum spus oarecele i i-a mers foarte bine. ntr-o zi, oarecele i spuse: Azi avem un musafir , un vecin de-al meu care vine n vizit o dat pe sptmn. E mai bogat dect mine, are o m e de odi i o blan neagr, frumoas. Dac poi s te mrii cu el, atunci halal de tine; at c nu vede. S-i spui cele mai frumoase poveti pe care le tii. Dar Degeici numai de ast a nu-i ardea. Vecinul era un sobol i ea nici gnd nu avea s se mrite cu el. Sobolul a venit mbrcat cu blana lui cea grozav. oarecele nu mai isprvea cu laudele. Ba c-i boga t i nvat, ba c are o cas de douzeci de ori mai mare dect a lui. Acum, de nvat o fi vat, dar nu putea suferi soarele i florile cele mai frumoase i le vorbea de ru, fiind c nu le vzuse niciodat cum arat la fa. Degeica n-a avut ncotro i a trebuit s cnte tat Mugur, mugur, mugurel i alte cntece. i sobolul s-a ndrgostit de dnsa din pricina sului ei frumos, dar n-a spus deocamdat nimic, c era chibzuit. Spase nu de mult un drum pe sub pmnt, de la casa lui pn la casa oarecelui; sobolul a poftit-o pe Degeica i pe oarece s se plimbe prin hruba asta ori de cte ori ar avea poft. Le-a mai spus s nu se sperie c n tunelul acela este o pasre moart. Era o pasre cu toate penele pe ea i c u pliscul ntreg; se vede c nu de mult vreme murise i fusese ngropat chiar acolo, pe un de spase el drum pe sub pmnt. Sobolul a luat n gur o bucat de lemn putred, fiindc lemn l putred lumineaz n ntuneric ca focul, i a pornit nainte ca s lumineze calea. Cnd au a uns la locul unde era pasrea cea moart, sobolul i-a ridicat n sus nasul lui butucnos i a izbit cu el n tavan i a fcut o gaur mare i deodat a intrat lumina zilei n hrub. Jo ea o rndunic moart, cu aripile strns lipite de coaste, cu picioarele zgrcite i cu capu l nfundat n pene. Sraca pasre murise de frig, fr ndoial. Degeici i-a prut ru fiin gi psrele, toat vara i cntaser i ciripiser n preajma ei. Sobolul ns a mpins pasr ele lui scurte i a spus: Acuma nu mai cnt! Ru e s te nati pasre! Mulumesc lui Dumne copiii mei n-au s fie aa! Uite, o pasre ca asta, nu-i nimic de capul ei; toat vara c iripete i cnd vine iarna moare de foame. Chiar aa, c bine spui, se vede c eti nele oarecele. Ce folos are pasrea c tot ciripete? Cnd vine iarna n-are ce mnca i nghea g; dar se ine, m rog, toat vara cu nasul pe sus! Degeica n-a spus nimic. Dar cnd sobo lul i cu oarecele s-au ntors cu spatele, ea a dat ntr-o parte penele care acopereau capul psrii i a srutat rndunica pe ochii ei nchii. Poate c tocmai ea mi-a cntat aa s astvar se gndi Degeica. Mult bucurie mi-a fcut biata psric! Sobolul a astupat g

are venea lumina i apoi i-a dus pe oarece i pe Degeica pn acas. Noaptea, Degeica n-a ut s doarm, se tot gndea la psrica moart. S-a sculat din pat i a mpletit din fn un c mare i frumos. Apoi s-a dus la pasre i a acoperit-o cu covorul i a mai luat i nite bum bac moale pe care-l gsise prin cmara oarecelui i a nvelit pasrea cu bumbac, ca s-i fie cald. Rmi cu bine, psric drgla! spuse ea. i mulumesc c ai cntat aa de frum erau verzi i ne nclzea soarele. i fetia i-a lipit obrazul de pieptul psrii i deodat it speriat, fiindc i s-a prut c nuntru btea ceva. Inima psrii btea. Rndunica nu mu numai amorit i acuma se nclzise i i venise iar n fire. Toamna, toate rndunelele pl calde; i dac vreuna ntrzie cu plecarea, o prinde frigul, amorete i cade jos i o acope da. Degeica nu tia ce s fac fiindc, fa de ea, pasrea era grozav de mare, totui i-a ima n dini, a ngrmdit bumbacul de jur mprejurul rndunelei i a adus o frunz de izm c are i-o fcuse plapum, i a acoperit capul psrii. n noaptea urmtoare s-a dus iar la ea; unica se trezise din amoreal, dar era slbit tare. Numai o clip a deschis ochii i s-a u itat la Degeica; fetia sta n faa ei cu o bucic de lemn putred n mn, c alt lamp n c, feti drgla a spus rndunica beteag. M-am nclzit de minune, am s prind iar pute s ies de-aici i s zbor la lumina cald a soarelui. Vai a spus Degeica afar e frig ge! Mai bine stai aici, n ptuul tu cald, i eu am s te ngrijesc. i a adus rndunelei a petal i rndunica a but i i-a povestit cum i-a zgriat aripa ntr-un scai i de aceea n i putut s zboare repede cum zburau celelalte rndunele, care au plecat departe, dep arte, n rile calde. De oboseal, a czut jos. Mai mult de-atta nu-i aducea aminte i nic u tia cum ajunsese aici. Rndunica a stat toat iarna n botiur i Degeica o-ngrijea i-i tare drag; iar sobolul i cu oarecele n-au aflat nimic de asta, i mai bine c n-au afla t, fiindc nu puteau s-o sufere pe biata rndunic. Cnd a sosit primvara i soarele a dezm orit pmntul, rndunica i-a luat rmas-bun de la Degeica; fetia a destupat gaura din tav pe care o fcuse sobolul. Soarele a ptruns nuntru pn la ele i rndunica a ntrebat-o pe ca dac n-ar vrea s vin i ea; ar lua-o n spate i ar zbura cu ea pn la pdurea cea verd geica ns s-a gndit c, dac ea ar pleca, oarecele cel btrn care o gzduise ar fi foart din cauza asta i a apus: Nu, nu pot. Atunci rmi cu bine, rmi cu bine, feti drgl s rndunica i a ieit n zbor afar, la lumina soarelui. Degeica s-a uitat dup ea i i-au lacrimile, pentru c-i era drag rndunica. Cirip, cirip! a nceput s cnte pasrea i n zbor n pdure. Degeica era tare necjit. Nu avea voie s ias i ea, s se nclzeasc l care fusese semnat pe ogorul de deasupra casei oricelului a rsrit i a crescut nalt i lanul era acum ca o pdure deas pentru biata feti. Vara asta trebuie s-i ntocmeti ze i-a spus oarecele. Vecinul, sobolul cel urcios cu blana neagr, o ceruse n cstorie. ebuie s ai de toate, i ln, i pnz, s nu-i lipseasc nimic cnd te mrii cu sobolul. Degeica a trebuit s se apuce de tors i oarecele a tocmit patru omizi care eseau zi i n oapte. n fiecare sear venea la ea sobolul i stteau de vorb. Spunea c pe la sfritul ve soarele n-are s fie aa de fierbinte ca acuma, cnd de dogoarea lui pmntul se face tar e ca piatra; i mai spunea c, dup ce s-o cltori vara, are s se nsoare cu Degeica. Dar eica nu se bucura deloc, fiindc sobolul era urcios i ea nu putea s-l sufere. n fiecare diminea, cnd rsrea soarele, i n fiecare sear, cnd asfinea, se strecura pe u afar ea ntr-o parte spicele i se putea zri cerul albastru, ea se gndea c afar e frumos i e umin. i i era dor de rndunic, prietena ei de ast-primvar. Dar rndunica nu se zrea n de bun seam c se dusese departe, n pdurea cea frumoas i verde. Cnd a venit toamna, De a a fost i ea gata cu zestrea. De azi ntr-o lun e nunta a spus oarecele. Cnd a auzit asta Degeica nceput s plng i a spus c nu vrea s se mrite cu sobolul cel urcios. N vorbi degeaba a spus oarecele. S nu fi ncpnat, c s tii c te muc cu dinii mei Auzi colo! Un brbat aa de chipe! Nici regina nu are o blan aa de frumoas ca el! i ce b ctrie are! i cmara i-i plin de bunti! Mai bine mulumete lui Dumnezeu c i-a dat as ! i aa, iaca, a sosit i ziua nunii. Sobolul a venit so ia pe Degeica; de acum nainte v a trebui s stea cu dnsul n adncimile pmntului i s nu mai vad niciodat soarele, pent olul nu putea suferi soarele. Biata fat era tare amrt; trebuia s-i ia rmas-bun de la s are pe vecie. Ct ezuse la oarece, putuse iei mcar de la u s se uite la soare. Rmi soare!, spuse ea. i ridic braele la cer i fcu civa pai de la u mai ncolo, fiindc usese secerat i rmsese numai miritea. Rmi cu bine, rmi cu bine!, rosti ea din nou i ae o floricic roie, o srut i i spuse: Floricic drag, cnd o vezi pe rndunic, spune de la mine. Chiu-chiu-chiup auzi ea deodat deasupra capului i, cnd s-a uitat, ce s v ad? Tocmai rndunica! Mult s-a mai bucurat pasrea cnd a vzut-o pe feti! Degeica i-a po tit tot ce i s-a ntmplat, c trebuie s se mrite cu sobolul cel urcios, c de-acum naint re s stea ntr-o hrub n pmnt i n-are s mai vad niciodat soarele. i, spunnd toate a

u s plng. Uite ce a spus rndunica acui vine iarna i eu m duc n rile calde; nu mine? Te iau n spate. Numai s te legi de mine cu cingtoarea; i aa scpm i de sobolul urcios i de hruba lui i plecm departe, peste muni, n rile calde, unde soarele strlu ai tare dect aici i toat vremea e numai var i sunt o mulime de flori frumoase. Hai cu mine, Degeic scump, tu, care m-ai scpat de la moarte cnd zceam n hrub! Da, vin cu t spus Degeica i atunci rndunica a luat-o n spate. Fetia i-a ntins picioarele pe arip psrii, s-a legat strns cu cingtoarea de-o pan mai tare i rndunica s-a ridicat n nal erului, peste pduri i peste ape, sus, deasupra munilor celor mari, pe care-i venic zp ad. Degeici i era frig, dar s-a bgat pe sub penele calde ale psrii i a rmas numai cu capul afar, ca s vad toate minuniile peste care zbura. i au mers to pn au ajuns n rile calde. Acolo soarele strlucea mult mai tare i erau o mulime de po rii cu struguri galbeni i negri. Erau pduri de lmi i de portocali, mirosea a cimbrior a ment crea i copiii se jucau i alergau dup fluturi mari, cu aripi pestrie. Rndunica u s-a oprit i a mers n zbor mai departe i locurile erau tot mai frumoase. i au mers ele tot aa pn au ajuns la marginea mrii albastre; pe rm, printre copacii verzi i frumo se ridica un palat de marmur alb, din vremuri strvechi. Via-de-vie se cra pe stlpii albi i pe cretetul stlpilor erau o mulime de cuiburi de rndunic i un cuib era chiar a rndunicii care o ducea n spate pe Degeica. Aici stau eu a spus rndunica. Uite, jos sunt o mulime de flori; eu am s te aez pe una din ele i ai s stai acolo, vrei? Da, mi nunat!, a spus Degeica i a btut din palme de bucurie. Jos era un stlp alb, din marmu r, care se rsturnase i se sprsese n trei buci; printre bucile de marmur creteau ni ari i albe. Rndunica s-a lsat n jos i a aezat-o pe feti pe o petal. Dar ce s-a mai m t fetia! Drept n mijlocul florii edea un omule, i era aa de alb i de strveziu, parc fost de sticl. Pe cap purta o coroan de aur i la umeri avea aripi i nu era mai nalt dect Degeica. Omuleul era spiriduul florii. n fiecare floare era cte un spiridu sau c o zn mititic; acesta ns era craiul tuturor. Doamne, ct e de frumos!, spuse rndunicii n oapt Degeica. Craiul florilor s-a speriat d a vzut-o pe rndunic, fiindc fa de el, aa de mic i de ginga, era ca un vultur uria vzut-o pe Degeica, s-a bucurat grozav; era fata cea mai frumoas pe care o vzuse vre odat. Repede i-a luat coroana de aur de pe cap i i-a pus-o ei; apoi a ntrebat-o cum o cheam i dac vrea s-i fie soie i crias a florilor. Nu semna deloc cu feciorul broa ci cu sobolul cel cu blana neagr. Degeica i-a rspuns craiului cel frumos c vrea, i at unci din fiecare floare s-a scobort cte o doamn sau cte un domn, i toi erau aa de drg nu-i mai luai ochii de la dnii. i fiecare i-a adus Degeici cte un dar; cel mai strani in toate darurile a fost o pereche de aripi pe care i le-a adus o musc mare i alb. I le-a prins Degeici de spate i acuma putea i ea s zboare din floare n floare. Toi s-a bucurat grozav i rndunica edea sus n cuib i le cnta cum tia ea mai bine; dar n inima era mhnit, pentru c Degeica i era drag i n-ar fi vrut s se despart de ea niciodat. buie s te mai cheme Degeica i-a spus fetiei craiul florilor. E un nume urt i tu eti f umoas. Avem s-i spunem Maia. Rmi cu bine, rmi cu bine!, a spus rndunica i a plecat iari napoi, n Danemarca; acolo i avea ea un cuib, chiar la fereastra omului care tie s pun poveti frumoase. i de la el am aflat toat povestea.

Fata din soc Era odat un biea care a rcit; se jucase pe afar i se udase pe picioare, dar nimeni nu ricepea cum i unde, fiindc pe jos era uscat i nu ploua. Mam-sa l-a dezbrcat, l-a pus n pat i a prins samovarul, ca s-i fac o ceac de ceai din soc, fiindc ceaiul nclzete. atunci a venit i btrnul care locuia sus, tocmai sub acoperi; n-avea nici nevast, nic i copii, dar i erau dragi copiii i tia o mulime de poveti i era o plcere s-l asculi. a s bei ceaiul a spus bieaului mama i dup aceea poate c ai s-auzi o poveste. Da, s-mi aduc aminte de vreuna pe care n-am mai spus-o a zis btrnul. Dar unde s-a udat pe picioare biatul?, a ntrebat el. Nu tiu i nu neleg deloc ce poate s fie a rspun mi spui o poveste?, a ntrebat bieaul. i-oi spune, dar mai nti vreau s tiu ceva spui ct e de adnc canalul de pe strada unde-i coala? Pn la glezne a rspuns biatul ca sajung pn la glezne trebuie s m duc unde-i mai adnc. Bun!, acum am aflat unde tei udat pe picioare a zis btrnul. Desigur c vrei s-i spun o poveste, dar nu mai tiu ni i una nou. F una acuma a spus bieaul. Mama zice c dumneata poi s faci o poveste d e i tii poveti despre toate lucrurile din lume. Da, dar povetile fcute aa nu-s mare l cru. Povetile frumoase vin singure i-mi bat n frunte i-mi spun: Uite c am sosit!

Acuma nu bate nici una? a ntrebat bieaul. Mama a rs, a pus flori de soc n ceainic urnat apa clocotit. Spune-mi o poveste. Da, numai s fie vreuna! Dar fac mofturi i n u vor s vie dect atunci cnd au ele poft! Da ia stai puin! spuse el deodat. Uite una ar aici! E n ceainic! Bieaul s-a uitat la ceainic i deodat capacul a nceput s se ridi s-a ridicat tot mai tare i din ceainic au ieit florile de soc, albe i proaspete, i i -au ntins n toate prile crenguele. Era acuma o tuf mare de soc, un copcel ntreg i cr e lui se ntindeau pn deasupra patului i ddeau perdeluele patului ntr-o parte. n mijlo copcelului, pe o creang, edea o bbu cu o mbrcminte ciudat, verde ca i frunzele so vit cu flori de soc mari, albe. Nu se putea deslui bine dac era stof sau chiar frunz e i flori. Cum o cheam? a ntrebat bieaul. Romanii i grecii cei vechi a spus b u driad, dar noi acuma nu mai tim ce nseamn asta. La ar i se zice mtuica din soc; ace e un nume mai potrivit pentru ea. i acum uit-te la copac i ascult. Tot aa era odat un soc nflorit n ograda unei csue srmane. La umbra lui edeau ntr-o zi cu soare doi btrn a un marinar btrn, btrn i cu nevast-sa btrn, btrn i ea. Erau strbunici acuma i beze nunta de aur, dar nu-i aduceau bine aminte ziua. Mtuica din soc edea n copac i er a tot aa de bucuroas ca i ei. Eu tiu cnd e nunta voastr de aur spunea ea, dar cei doi btrni n-o auzeau, fiindc vo au de vremea de altdat. i aduci aminte zise marinarul cel btrn cnd eram copii i pe-aici, tot n ograda asta n care suntem acuma? O dat ne-am apucat s facem o grdin i m nfipt n pmnt o mulime de crengue. Da a rspuns btrna mi aduc aminte foarte b crenguele i una din ele s-a prins; era o crengu de soc i a crescut mare i s-a fcut soc l sub care stm noi acuma. Da, spuse el; i colo n col era o putin cu ap i eu fcusem abie din scndurele i i ddusem drumul pe ap! N-a mai trecut mult i am plecat i eu pe ma e cu o corabie adevrat! Da, dar mai nti am fost amndoi la coal spuse btrna. i n -ne de mn n turn i ne uitam la corbiile cele mari. Da, i dup aceea am plecat i eu blat civa ani prin lume. Da, i ct n-am mai plns eu dup plecarea ta! Credeam c-ai muri i ai ajuns n fundul mrii. De cte ori nu m-am sculat noaptea i nu m-am uitat de unde bate vntul i dac tu nu vii! Vntul btea, dar tu nu mai veneai. i ntr-o zi, mi-aduc amin e c ploua cu gleata, tocmai venise gunoierul la casa unde slujeam i eu dusesem cldar ea cu gunoi i stteam acuma n poart. Deodat a trecut potaul, s-a oprit i mi-a dat o sc oare; era de la tine. Mult mai umblase scrisoarea asta pn s ajung la mine! Am desfcut -o repede i am nceput s-o citesc. De bucurie i rdeam i plngeam! Scriai acolo c eti pr le calde, pe unde crete cafeaua. Ce ri minunate trebuie s fie! i mai spuneai multe, m ulte lucruri n scrisoare i eu citeam i stteam n ploaie cu cldarea de gunoi lng mine. dat m ia cineva de mijloc... Da, i i-ai dat aceluia o palm c a vzut stele verzi... unde s tiu c tu erai? Venisei odat cu scrisoarea i erai aa de chipe i de frumos a acuma. Aveai n buzunar o basma galben i o plrie nou, erai foarte dichisit. Doamne, i e vreme pctoas era i cum mai ploua! i dup aceea ne-am luat spuse el. i-aduci amint e urm a venit biatul cel dinti i dup el Maria i Iacob i Petru i Ion i Cristian! Da u crescut i s-au fcut mari i toi vrednici. i copiii lor au avut i ei copii spuse b matelot i acuma vedem pe copiii copiilor notri. Cnd ne-am cunoscut noi nu era cam t ot pe vremea asta? Da, chiar azi e nunta de aur! a spus mtuica din soc i i-a ntins c pul printre cei doi btrni, dar ei au crezut c e o vecin care a venit s-i firitiseasc. S-au uitat unul la altul i s-au luat de mn, ca pe vremuri. i dup aceea au venit copii i i nepoii, fiindc ei tiau c azi e nunta de aur i i felicitaser pe btrni dis-de-dim btrnii uitaser. Ei i aduceau aminte mai bine de lucruri ntmplate odinioar dect de c plate acum de curnd. Socul rspndea mireasm i soarele care tocmai scpta spre asfinit pe btrni drept n fa i amndoi erau roii la obraz. Nepotul cel mai tnr a nceput s rul lor i le-a spus c ast-sear are s fie petrecere mare, au s mnnce cartofi prjii. in soc a dat din cap n copac i a strigat i ea cu ceilali laolalt: Ura! D-apoi asta nfost poveste a spus bieaul care ascultase. Poate n-o fi fost a zis btrnul care po tea; dar s vedem ce spune mtuica din soc. Nu, n-a fost poveste a spus mtuica; acuma ine povestea. Povetile cele mai minunate ies din viaa de toate zilele, uite aa cum a ieit copcelul meu din ceainic. i l-a ridicat pe biea din pat i l-a luat n brae i e socului s-au boltit deasupra lor, aa c ei erau acuma ca ntr-un boschet i copacul ia luat zborul i i-a dus departe. Mtuica din soc s-a schimbat deodat ntr-o feti drgla ainele erau tot din stofa aceea verde cu flori albe, din care fuseser i hainele mtui ci. La piept aveau o floare adevrat de soc i n prul ei galben i crlionat o cunun de de soc; ochii i erau albatri. O! Era att de ginga fetia! S-au srutat i acuma erau am de-o vrst i aveau aceleai bucurii. Au ieit din boschet inndu-se de mn i au intrat

n frumoas. Lng o pajite era legat de un ru bastonul tatii. Fa de copii, bastonul pr ia. Cnd se aezau clare pe el, mciulia se preschimba ntr-un cap de cal cu o coam lung gr. i creteau deodat patru picioare subiri i vnjoase i bastonul se prefcea ntr-un c ic i iute. Au nclecat i au pornit n galop mprejurul pajitii. Ne ducem departe, depar a spus bieaul; ne ducem la conacul unde am fost anul trecut. i alergau, alergau primprejurul pajitii i fetia, care dup cum tim nu era alta dect mt din soc, striga: Uite, acuma suntem la ar. Vezi csua aceea cu spatele cuptorului, c are iese din zid ca un ou mare ct toate zilele? Alturi e un soc i uite i cocoul care umbl prin ograd i scurm i cnd gsete ceva cheam ginile s le dea i lor! Ia uit-te mai fudulete! Acuma am ajuns la biseric; e aezat pe deal, printre stejari btrni i unul e pe jumtate uscat. Iat-ne acuma la fierrie. Focul arde i fierarii bat fierul cu cio canul i scnteile sar n toate prile. i acuma, haide la conac! i tot ce spunea fetia ca dea clare pe baston la spatele bieaului se ntmpla chiar aa. Bieaul vedea tot ce spu totui alergau numai de jur mprejurul pajitii. Pe urm s-au jucat i au fcut o grdin n a scos din pr cteva flori de soc i le-a sdit n pmnt i din flori au crescut tulpinie, m crescuser i din crenguele pe care le sdiser cei doi btrni de care am vorbit adineaur . S-au luat apoi de mn, aa cum se luaser i btrnii cnd erau copii, dar nu s-au urcat s turn ca s vad marea. Fetia l-a luat de mijloc pe biea i amndoi s-au ridicat n vzdu burat peste cmpii i pduri i ape i a fost primvar, i a fost var i dup aceea toamn mii de chipuri i locuri s-au oglindit n ochii i n inima bieaului. i fetia i spunea: acuma n-ai s uii niciodat! Socul nflorit rspndea mereu mireasma lui dulce. i biea jos trandafiri i fagi tineri, dar socul mirosea cel mai tare, fiindc florile lui e rau chiar pe pieptul fetiei i el i rezema capul de pieptul ei. E frumos pe-aici primv ara! a spus fetia. Erau acum ntr-o pdure de fagi. Prin poieni erau dediei i trifoi. O , de-ar fi mereu primvar n pdurea de fagi plin de miresme! E minunat pe-aici vara! s use ea. Erau acuma pe lng un castel din vremurile vechi; zidurile rocate i meterezel e se oglindeau ntr-un lac pe care pluteau lebede. Pe cmp se legnau holdele, flori r oii i galbene creteau pe marginea apei, pe garduri vii se crau iedera i rochia rndun Seara, luna se ridica, rotund i mare, i fnul adunat pe cmp mirosea frumos. Asta nu se uit niciodat! E minunat pe-aici toamna! spuse fetia i cerul era nc o dat pe att de albastru i pdurea se colorase n toate felurile de rou, de galben i de verde. Cinii de vntoare alergau, stoluri de psri zburau speriate pe deasupra movilelor pe care, printre pietre, se ntindeau tufiuri de mure. Marea era albastr, ntunecat i plin de br corbii cu pnzele ntinse, iar n opron, babe, fete i copii curau hamei i-l puneau nt toi; tinerii cntau i btrnii spuneau poveti cu spiridui i vrjitori. Mai bine nu putea nicieri. Pe-aici e frumos iarna! spuse fetia i iat c toi copacii erau acoperii cu , parc ar fi fost mrgean alb. Cnd mergeai, zpada scria sub talp, parc ai fi avut mer uboele noi i pe cer cdeau stele una dup alta. n cas, pomul de Crciun era aprins, se m cadouri i toi erau veseli. Prin csue rneti se auzea cntec de scripca i scripcarii te; pn i cel mai srac copil spunea: Ce frumos e iarna! Da, era frumos, i fetia arta bieaului toate frumuseile i socul i rspndea mireasma olorat cu care marinarul cel btrn pornise pe mri flutura mereu. Biatul a crescut i s-a fcut flcu i acuma se pregtea s plece n lumea larg, departe, departe, n rile calde cretea cafeaua. i la plecare fata i-a luat o floare de soc de la piept i i-a dat-o. El a pus floarea cu grij ntr-o carte i ct a stat prin strinti, ori de cte ori desch cartea nimerea mereu tot la locul unde era floarea amintirii. i cu ct se uita mai mult la ea, cu atta floarea se nviora mai tare i el parc simea mireasma pdurilor din a a lui i din petalele florii se ivea fata cu ochi albatri i limpezi i i spunea n oapt: i e frumos primvara i vara i toamna i iarna! i multe chipuri i locuri de acas i lune rin minte. Aa au trecut mai muli ani i acuma el era btrn i edea cu soia lui, btrn soc nflorit. Se ineau de mn aa cum se inuser cndva strbunicul i cu strbunica i c au de vremea de altdat i de nunta de aur. Fata cu ochi albatri i cu flori de soc n pr ea sus n copac, ddea din cap ctre dnii i spunea: Astzi e nunta de aur. Apoi a luat d cununa ei dou flori, le-a srutat i florile au strlucit nti ca argintul, pe urm ca auru i cnd le-a pus pe capetele celor doi btrni, fiecare floare s-a prefcut ntr-o coroan d aur. i acuma, amndoi edeau ca un rege i o regin lng socul nflorit i el spunea soie ovestea cu mtuica din soc, aa cum o auzise cnd era copil, i amndoi au fost de prere c vestea asta cuprinde o mulime de lucruri care seamn cu viaa lor i tocmai acele lucrur i le plceau mai tare. Da, aa este! a spus fata din soc. Unii mi zic mtuica din soc, lii mi zic driad, dar numele meu adevrat este Amintirea. Eu stau n soc i cresc cu el o

dat i pot s m duc cu gndul napoi i pot s povestesc tot felul de lucruri. Ia vezi dac ai floarea aceea de demult! i btrnul a deschis cartea i floarea era acolo, ntre file, proaspt i frumoas, parc atunci ar fi cules-o. i Amintirea a dat din cap mulumit i p cei doi btrni cu coroana de aur pe cap se mprtia acum lumina roie a soarelui asfinit. u nchis ochii i... i... povestea s-a sfrit. Bieaul edea n ptucul lui i nu tia da a auzit o poveste. Ceainicul era pe mas, dar din el nu se mai ridica nici un soc i btrnul care spusese povestea tocmai se pregtea s plece i peste o clip a i plecat. C rumos a fost! a zis bieaul. Mam, am fost n rile calde! Cred i eu! a spus mama. dou ceti de ceai de soc ajungi repede n rile calde. i l-a nvelit bine cu plapuma, ca nu rceasc iar. Tu ai dormit i noi am stat de vorb i ne-am tot ntrebat dac-i poveste ntmplare adevrat. i mtuica din soc unde-i? a ntrebat bieaul. E n ceainic s stea acolo!

Povestea unui gt de sticl Era o strad ngust i ntortocheat, cu case mici, urte i drpnate. Dar, dintre toate, r, cea mai nalt, era att de veche i de ubred nct i venea s crezi c, dintr-o clip s se drme. Cine putea s locuiasc pe-o astfel de strad, dect lumea nevoia? Dar src edea n acest loc cu att mai necrutoare cu ct, n faa odii de la mansard, era atrnat e veche n care se afla un canar de toat frumuseea. Stpnul n-avusese pesemne la ndemn phru din care s-i dea canarului s bea ap i pusese n loc un gt de sticl, ntors cu f s i astupat n partea de jos cu un dop. Dar bietului canar puin i psa de urenia colivie lui. Srea sprinten de pe o stinghie pe alta i ciripea cu toat voioia, mai ales atun ci cnd stpna lui, o fat btrn, i aducea un pumn de verdea. Ei, da, ie i d mna oace i ncolo, i spuse ntr-o zi gtul de sticl. Asta ns o spunea mai mult n oapt, fi tea s griasc, deoarece nici un gt de sticl nu s-a dovedit gritor pn n ziua de astzi tea mrturisi chiar c rostea cuvintele mai mult n gnd, aa cum facem noi, oamenii, cteod at. Da, ie i d mna s ciripeti relu gtul de sticl fiindc bunul Dumnezeu te-a e-a schilodit ca pe mine. Dar tare a vrea s vd ce ai face dac ai fi n locul meu i, dup ce i-ai pierdut toate rosturile de odinioar, te-ai pomeni c nu i-a rmas teafr dect gu aceasta astupat cu un dop! tiu foarte bine c atunci nu i-ar mai arde de cntec. Dar d ac norocul te-a urmrit fr ncetare, n-ai dect s cni, cnraule! Tot e mai bine s se lin de voioie ntr-o cas att de posomort. n ceea ce m privete, cum s-mi mai ard de remea cnd eram o sticl ntreag, cntam i eu cnd n pntec mi glgia vinul. Oamenii chi ea mea, srbtorindu-m. Hei, ce lucruri de duh nu mi-a fost dat s-aud ntr-o lung cltorie pe care am fcut-o, pe vremea cnd trebuia s se logodeasc fata blnarului! Totul parc s-a petrecut ieri. Dar de-atunci pn azi prin cte n-am mai trecut! Cte neajunsuri nu mia fost dat s mai ntmpin! Am strbtut prin foc, prin ap, prin vzduh i pe sub pmnt. i i nu tiu ct timp s stai i s-asculi cte i-a mai povesti... i gtul de sticl ncepu s pe ndelete, cum luase natere din nisip topit pe fundul unui cuptor i cum, pe msur ce se rcea, simea o mare dorin s porneasc n lume, s nu mai atrne de nimeni i s-i cro pe care l-ar fi crezu