72
Primul razboi mondial Războiul cel Mare, Războiul Națiunilor, re-numit, în timpul celui de Al Doilea Război Mondial , Primul Război Mondial, a fost un conflict militar de dimensiuni mondiale. Cronologic, evenimentele s-au desfășurat astfel: în 28 iulie 1914 Imperiul Austro-Ungar a atacat Serbia (în 23 iulie 1914 Austro-Ungaria a dat un ultimatum, apreciat ca inacceptabil pentru un stat suveran, Serbiei - considerată responsabilă pentru atentatul de la Sarajevo, din 28 iunie 1914); în 30 iulie 1914 , Rusia , susținând Serbia , decretează mobilizarea generală; în replică, Germania , aliata Austro-Ungariei, declară, la 1 august 1914 , război Rusiei și, apoi, o zi mai târziu, la 3 august 1914 , Franței; la 4 august 1914 Germania a invadat Belgia , iar Anglia și dominioanele sale au declarat război Germaniei (5 august 1914 ) ; la rândul său, Austro-Ungaria declară război Rusiei (6 august 1914 ), iar Serbia , Germaniei (6 august 1914 ); Franța declară război Austro-Ungariei (11 august 1914 ), urmată de Anglia (12 august 1914 ); la 23 august 1914 , Japonia declară război Germaniei (prin acest act, conflictul european devine mondial); Turcia declară, la 12 noiembrie 1914 , război Triplei Înțelegeri; în 23 mai 1915 , Italia declară război Austro-Ungariei; în 16 august 1916, România a intrat în război alături de Tripla Înțelegere (Antanta ), iar la 6 martie 1917 și Statele Unite ale Americii intră în război împotriva Puterilor Centrale. În 11 noiembrie 1918 , la ora 05.00 s-a semnat actul de armistițiu și, astfel, la ora 11.00 dimineața, războiul a luat sfârșit. Combatanții războiului au fost Antanta și Puterile Centrale . Nici un conflict anterior nu a implicat un număr atât de mare de militari și nu a implicat atâtea părți pe câmpul de luptă. În final, acest război a devenit al doilea conflict pe lista celor mai sângeroase conflicte notate de istorie (după Rebeliunea de la Taiping). Douăzeci de ani mai târziu, însă, cel de-al Doilea Război Mondial va face și mai multe victime.

Portofoliu Istorie

Embed Size (px)

DESCRIPTION

scoala

Citation preview

Primul razboi mondialRzboiul cel Mare, Rzboiul Naiunilor, re-numit, n timpul celui de Al Doilea Rzboi Mondial, Primul Rzboi Mondial, a fost un conflict militar de dimensiuni mondiale. Cronologic, evenimentele s-au desfurat astfel: n 28 iulie 1914 Imperiul Austro-Ungar a atacat Serbia (n 23 iulie 1914 Austro-Ungaria a dat un ultimatum, apreciat ca inacceptabil pentru un stat suveran, Serbiei - considerat responsabil pentru atentatul de la Sarajevo, din 28 iunie 1914); n 30 iulie 1914, Rusia, susinnd Serbia, decreteaz mobilizarea general; n replic, Germania, aliata Austro-Ungariei, declar, la 1 august 1914, rzboi Rusiei i, apoi, o zi mai trziu, la 3 august 1914, Franei; la 4 august 1914 Germania a invadat Belgia, iar Anglia i dominioanele sale au declarat rzboi Germaniei (5 august 1914) ; la rndul su, Austro-Ungaria declar rzboi Rusiei (6 august 1914), iar Serbia, Germaniei (6 august 1914); Frana declar rzboi Austro-Ungariei (11 august 1914), urmat de Anglia (12 august 1914); la 23 august 1914, Japonia declar rzboi Germaniei (prin acest act, conflictul european devine mondial); Turcia declar, la 12 noiembrie 1914, rzboi Triplei nelegeri; n 23 mai 1915, Italia declar rzboi Austro-Ungariei; n 16 august 1916, Romnia a intrat n rzboi alturi de Tripla nelegere (Antanta), iar la 6 martie 1917 i Statele Unite ale Americii intr n rzboi mpotriva Puterilor Centrale. n 11 noiembrie 1918, la ora 05.00 s-a semnat actul de armistiiu i, astfel, la ora 11.00 dimineaa, rzboiul a luat sfrit. Combatanii rzboiului au fost Antanta i Puterile Centrale. Nici un conflict anterior nu a implicat un numr att de mare de militari i nu a implicat attea pri pe cmpul de lupt. n final, acest rzboi a devenit al doilea conflict pe lista celor mai sngeroase conflicte notate de istorie (dup Rebeliunea de la Taiping). Douzeci de ani mai trziu, ns, cel de-al Doilea Rzboi Mondial va face i mai multe victime.

O caracteristic a Primului Rzboi Mondial este folosirea strategic pe scar larg a traneelor ca linii de aprare pe Frontul de Vest, acestea ntinzndu-se de la Marea Nordului pn la grania cu Elveia. Mai mult de 9 milioane de persoane au fost ucise pe cmpurile de lupt ale rzboiului iar, pe lng acestea, mai muli i pierd viaa n spatele liniilor frontului, datorit lipsei resurselor de baz - mncare, cldur sau combustibil, mobilizate cu prioritate pentru alimentarea armatelor - i a genocidului comis sub acoperirea numeroaselor rzboaie civile i conflicte interne (de exemplu, genocidul armean).

Progresul tehnologic care s-a produs odat cu revoluia industrial a secolului XIX-lea se traduce n creterea puterii distructive a armelor i n diversificarea modalitilor de atac aflate la dispoziia generalilor din acea epoc. Astfel, n Primul Rzboi Mondial au loc primele bombardamente aeriene din istorie, iar n jur de 5% din totalul victimelor de rzboi au fost civili, n timp ce n Al Doilea Rzboi Mondial procentul acestora va fi de 50%.

Primul Rzboi Mondial s-a dovedit a fi o ruptur decisiv cu vechea ordine mondial, marcnd ncetarea final a absolutismului monarhic n Europa.

Patru imperii au fost doborte: German, Austro-Ungar, Otoman i Rus. Cele patru dinastii ale lor, Hohenzollern, Habsburg, Otoman i Romanov, care au avut rdcini ale puterii nc din timpul cruciadelor, au czut dup rzboi.

Eecul de a rezolva crizele postbelice a contribuit la ascendena fascismului n Italia, a nazismului n Germania i la izbucnirea celui de-al Doilea Rzboi Mondial. Rzboiul a catalizat Revoluia bolevic, cea care avea s inspire ulterior revoluii comuniste n diferite ri, precum China sau Cuba. n est, cderea Imperiului Otoman a pavat calea spre democraia modern i laicizarea statului succesor, Turcia. n Europa Central au fost nfiinate state noi, precum Cehoslovacia sau Iugoslavia, iar Polonia a fost redefinit.

Cauzen ziua de 28 iunie 1914 Franz Ferdinand, arhiducele Austriei i motenitorul tronului austro-ungar, a fost asasinat la Sarajevo de Gavrilo Princip, un student naionalist srb-bosniac. Acesta a fcut parte dintr-un grup de cincisprezece asasini, susinui de Mna Neagr, o societate secret fondat de naionaliti pro-srbi, cu legturi n armata Serbiei. Asasinatul a amorsat tensiunea grav, care exista deja n Europa. Rebeliunile de la Sarajevo provocate de asasinarea arhiducelui Franz Ferdinand au fost instigate de minoritatea srb. Dei acest asasinat a fost considerat ca detonatorul direct pentru Primul Rzboi Mondial, cauzele reale trebuie cutate n deceniile premergtoare, n reeaua complex de aliane i contrabalansuri care s-au dezvoltat ntre diferitele puteri europene, n urma nfrngerii Franei i a proclamrii Imperiului federal german (Al II-lea Reich), sub conducerea "cancelarului de fier", Otto von Bismarck, n 1871.

Cauzele Primului Rzboi Mondial constituie o problem complicat din cauza multitudinii factorilor implicai, ntre care: naionalismul, disputele anterioare nerezolvate, precum lipsa surselor de materie prim i de piee de desfacere pentru industria central-european, sistemul de aliane, guvernarea fragmentar, ntrzieri i nenelegeri n comunicaia diplomatic, cursa narmrilor etc. Gavrilo Princip

Cauze i responsabilitiExist multe ipoteze care ncearc s explice cine, sau de ce, a fost vinovat pentru nceputul Primului Rzboi Mondial. Primele explicaii, prevalente n 19201930, accentuau versiunea oficial, care, n conformitate cu Tratatul de la Versailles i Tratatul de la Trianon, plasa ntreaga responsabilitate asupra Germaniei i aliailor si. Versiunea oficial a fost o ipotez bazat pe ideea c rzboiul a nceput cnd Austro-Ungaria a invadat Serbia, susinut de Germania care a invadat Belgia i Luxemburg fr provocare. n aceast viziune, ipoteza este c responsabilitatea pentru rzboi s-a creat prin agresiunea Germaniei i a Austro-Ungariei, n timp ce Rusia, Frana i Marea Britanie au ripostat legitim acestei agresiuni. Aceast idee a fost, ulterior, aprat de istorici ca Franz Fischer, Imanuel Geiss, Hans-Ulrich Wehler, Wolfgang Mommsen, i V.R. Berghahn.

Cu timpul, ali analiti au luat n consideraie i factori suplimentari precum, de exemplu, rigiditatea planurilor militare ruse i germane, dat fiind importana concepiei de a ataca primul i de a executa planurile militare ntr-un ritm rapid).

Pe parcursul mai multor decenii, britanicii au fost obinuii cu rzboaie coloniale, unde au triumfat rapid i uor, iar din aceste considerente au ntmpinat Marele Rzboi cu entuziasm. Totui, dificultile ntlnite de Marea Britanie n rzboiul Zulu (1879) i n cel de-al doilea rzboi bur (1899-1902), au redus probabilitatea c britanicii au fost naivi n privina potenialului unui rzboi major. Faptul c nici o for politic important nu s-a opus rzboiului a nsemnat c cei care nu erau de acord cu el nu aveau destul putere pentru a organiza o opoziie viabil, cu toate c pe durata rzboiului au existat proteste minore.

O alt cauz a rzboiului a fost dezvoltarea industriei de armament, care a dus la formarea de aliane cu substrat militarist. Un exemplu de militarism a fost construirea vasului HMS Dreadnought, o nav de lupt revoluionar, care avea o superioritate major fa de navele anterioare, numite "pre-dreadnought". Noul vas a mrit puterea maritim a Marii Britanii i a lansat o competiie acerb n construcia vaselor ntre Marea Britanie i Germania din cauza Noului imperialism. n general, naiunile care fceau parte din Tripla nelegere (Antanta) se temeau de cele care aparineau la Tripla Alian i vice versa.

Liderii civili ai puterilor europene se aflau n mijlocul mai multor valuri de fervoare naionalist, care a crescut, treptat, n Europa, pe parcursul deceniilor anterioare. Aceast evoluie a redus opiunile viabile ale politicienilor n iulie 1914. Eforturile diplomatice intense, menite s medieze conflictul austro-srb, deveniser irelevante, deoarece aciunile agresive din partea Germaniei i a Rusiei nu fceau altceva dect s sporeasc, treptat, gravitatea conflictului.

Capacitatea redus a mijloacelor de comunicare folosite n 1914 a contribuit la agravarea conflictului: toate naiunile utilizau nc telegraful i ambasadorii lor ca principal metod de comunicare, cauznd astfel ntrzieri de ore sau chiar de zile ntregi.

Primele btliiUnele din primele aciuni ale rzboiului au avut loc departe de Europa, n Africa i n Oceanul Pacific. n 8 august 1914, un contingent mixt, compus din uniti franceze i britanice, a atacat protectoratul Togo. La 10 august, fore germane din Namibia au atacat Africa de Sud. Noua Zeeland a ocupat Samoa german (30 august 1914), iar o for australian (Australian Naval and Military Expeditionary Force]), la 11 septembrie, a debarcat pe insula New Britain, care era o parte a Noii Guinei. Pe parcursul unor luni, forele Antantei au acceptat capitularea mai multor uniti germane n zona Oceanului Pacific. Lupte crncene au continuat pe teritoriul Africii, pe parcursul ntregului rzboi.

n Europa, Germania i Austro-Ungaria au avut dificulti de comunicare privind inteniile exacte ale celor dou armate aliate. Iniial, Germania garantase c o s susin invazia austro-ungar n Serbia, dar interpretrile acestei decizii variau. Liderii Austro-Ungariei credeau c Germania va apra flancul lor nordic contra Rusiei, ns Germania planificase ca Austro-Ungaria s-i concentreze forele contra Rusiei, astfel nct Germania s poat lupta contra Franei pe Frontul de Vest. Aceast stare instabil a forat armata austro-ungar s-i diminueze rezervele n sud, pentru a ntlni forele ruse la nord. Armata srb, venind dinspre sudul rii, s-a confruntat cu armata austriac n Btalia de la Cer pe 12 august, 1914.

Srbii au ocupat poziii defensive contra austriecilor. Primul atac a avut loc la 16 august, ntre elemente ale Diviziei XXI austro-ungar i elemente ale Diviziei Combinate a Serbiei. Lupta a avut loc noaptea i nici un oponent nu s-a evideniat pn ce Stepa Stepanovic nu a regrupat forele srbe. Trei zile mai trziu, forele austriece s-au retras peste Dunre, dup ce au suferit pierderi de 21.000 de mori i rnii, n timp ce Serbia de doar 16.000. Acest punct a marcat prima victorie a Aliailor n rzboi. Austria nu a putut s-i ating imediat scopul (eliminarea Serbiei) i, astfel, Germania a fost nevoit s pstreze soldai pe dou fronturi.

Planul Germaniei pentru rzboi (numit Planul Schlieffen) consta dintr-un atac rapid i distructiv contra Franei, astfel nct Germania s-i poat transfera forele pe Frontul de Est, contra Rusiei (care se mobiliza mai lent). n loc de o invazie direct a Franei dinspre est, strategii germani considerau c era mai prudent s atace Frana dinspre nord. Pentru a proceda astfel, armata german trebuia s treac prin Belgia. Germania a cerut dreptul de trecere de la guvernul Belgiei neutre, cu promisiunea c, dac acesta va consimi, vor trata Belgia ca pe un aliat al Germaniei. Cnd Belgia a refuzat propunerea, Germania i-a declarat rzboi, i armata german, dup invadarea Luxemburgului, a nceput s treac prin teritoriul belgian spre Frana. Armata german a ntlnit rezisten la forturile de lng oraul belgian Lige, cu toate c elementele principale ale armatei continuau s se mite rapid nspre Frana. Marea Britanie a trimis un contingent numit British Expeditionary Force n ajutorul Franei, care a mers direct nspre Belgia. Primul soldat al Imperiului Britanic, care a fost ucis n rzboi, a fost John Parr, la 21 august 1914, lng Mons. Iniial, germanii s-au bucurat de un mare succes n Btlia Frontierelor (14-24 august 1914).

Totui, din pricina ntrzierilor cauzate de rezistena forelor belgiene, franceze, i britanice, mobilizarea neateptat de rapid a Rusiei i obiectivele lor prea ambiioase, planurile germane au fost dejucate. Rusia a atacat Prusia Oriental, atrgnd fore germane destinate Frontului de Vest. Germania a nvins Rusia ntr-o serie de lupte, care sunt cunoscute sub denumirea de Btlia de la Tannenberg (17 august-2 septembrie). Aceast diversiune a intensificat problemele micrii lente ale forelor germane, care nu erau anticipate de generalii germani, i a permis forelor franceze i britanice s opreasc avansarea forelor germane nspre Paris, n Prima Btlie de la Marne (septembrie 1914). Astfel, Antanta a forat Puterile Centrale s lupte pe dou fronturi. Armata german s-a luptat pn ce a obinut o poziie defensiv favorabil n Frana i a eliminat din rzboi cu 230.000 mai muli soldai francezi i britanici dect a pierdut ea nsi, n lunile august i septembrie. Totui, incompetena sau timiditatea unor ofieri ca Ludendorff, care a procedat incorect transfernd fore din dreapta, pentru a le dirija spre Sedan, au anihilat ansa Germaniei de a obine o victorie rapid.

Primele etape: de la romantism la traneEntuziasmul aparent pentru rzboi capteaz imaginaia multor naiuni. Motivai de propagand i de fervoarea naionalist, muli tineri se nroleaz repede n forele militare, cutnd aventura. Nimeni nu este pregtit pentru adevrul de pe front. n imaginaia colectiv a vremii, rzboiul avea s fie un conflict de scurt durat, cu puine btlii crncene i cu victorii zdrobitoare, ce vor "pedepsi dumanul arogant". Armatele se vd mrluind victorioase n capitalele inamice, iar soldaii se viseaz primii cu bucurie, la ntoarcere, de ctre mndrii ceteni ai patriilor lor. Plecai pe front n august, soldaii au credina c rzboiul se va termina nainte de Crciunul aceluiai an.

Multe figuri militare, ca Horatio Kitchener i Erich Ludendorff, au prezis c rzboiul avea s dureze muli ani. Ali lideri politici, ca Bethmann Hollweg n Germania, se temeau de posibilele consecine economice ale unui rzboi de lung durat.

Pe plan economic, bursele internaionale intr ntr-o stare de criz, n iulie i august, reflectnd ngrijorarea legat de consecinele economice ale rzboiului.

[modificare] nceputul rzboiului pe Frontul de VestPentru detalii, vezi: Frontul de Vest (Primul Rzboi Mondial).

Progresele n tehnologia militar au nclinat balana pe cmpul de lupt n favoarea aprrii, cauznd un numr enorm de pagube, deoarece tacticile contemporane deveniser arhaice n noile circumstane. Srma ghimpat a fost utilizat ntr-un mod eficient, pentru a ncetini atacurile infanteriei; artileria, care devenise mai eficient dect n deceniul 8 al secolului XIX 18701880, mpreun cu mitralierele i arma chimic [arme chimice], aveau un efect extrem de distructiv mpotriva infanteriei, pe un teren neted. Muli din ofierii rilor europene ignoraser nvturile rzboiului civil american i erau de acord s accepte pierderi mari.

Dup succesul lor iniial n Prima btlie de la Marne, Antanta i forele Puterilor Centrale au nceput o serie de manevre de ncercuire, pentru a fora inamicul s se retrag, n aa numita "ntrecerea la mare". Forele franceze i britanice au descoperit rapid poziiile defensive germane, care se ntindeau de la Lorraine pn n Flandra. Marea Britanie i Frana au ncercat s treac la ofensiv, pe cnd Germania apra teritoriile ocupate. Traneele germane erau construite mai bine dect cele ale dumanilor si: traneele anglo-franceze erau concepute doar ca bariere "temporare" pn cnd forele lor o s treac prin liniile germane. Unii sperau c situaia incert va lua sfrit cu ajutorul tehnologiei. n aprilie 1915, germanii au realizat, pentru prima oar, o bre de ase kilometri n liniile Aliailor, cnd soldaii francezi s-au retras. Aceast bre a fost acoperit de soldai canadieni, la Ypres. Nici unul din oponeni nu a fost capabil s iniieze un atac hotrtor, cu toate c aciunea german n Btlia de la Verdun, n 1916, i eecul Antantei n Btlia de pe rul Somme, din vara anului 1916, aproape au distrus armata francez. ncercrile zadarnice ale francezilor de a lansa atacuri puternice i directe contra liniilor germane s-au terminat cu pierderi enorme pentru infanteria francez i au cauzat acte de insubordonare, care au pus n pericol integritatea frontului francez dup Ofensiva Nivelle, n primvara anului 1917. Noutatea revoluiei ruse, Revoluia Rus din 1917, a intensificat sentimentele socialiste. Steaguri roii au fost ridicate i, cu mai multe ocazii, a fost cntat "Internaionala". Pn la sfritul rebeliunii, au participat la aceasta ntre 30.000 i 40.000 de soldai francezi. Pe parcursul perioadei 1915-1917, Imperiul Britanic i Frana au suferit cu mult mai multe pierderi dect Germania, ns ambele pri au pierdut milioane de soldai din cauza rnilor i a bolilor.

Teatrele de operaie sudice:Imperiul OtomanImperiul Otoman s-a alipit Puterilor Centrale n octombrie-noiembrie 1914, datorit alianei secrete turco-german semnat pe 2 august, 1914, ameninnd teritoriile ruse din Caucaz i mijloacele de comunicare britanice cu India i cu estul Oceanului Indian, prin Canalul Suez. Aciunile Imperiului Britanic au deschis un alt front la sud, la Gallipoli (1915) i Mesopotamia, cu toate c, iniial, Turcia a reuit s resping eforturile inamicilor. Prin contrast, n Mesopotamia, dup campania dezastruoas din Kut (1915-16), forele Imperiul Britanic s-au reorganizat i au capturat Bagdadul n martie 1917. Mai departe, nspre vest, n Campania Palestinian, n ciuda eecurilor iniiale, forele Britanice au capturat Ierusalimul Decembrie 1917 i fora (Egyptian Expeditionary Force), comandandat de generalul Edmund Allenby, a nvins forele otomane la Megido (septembrie 1918). Armatele ruse, n general, au triumfat n Caucaz. Enver Pasha, comandantul suprem al forelor armate turce, era un om foarte ambiios, cu visul de a cuceri Asia Central, ns nu a fost un soldat practic. El a iniiat o ofensiv cu 100.000 de soldai contra Rusiei, n Caucaz (decembrie 1914). Insistnd asupra unui atac direct contra poziiilor defensive ruse n muni, n mijlocul iernii, Enver a pierdut 86% din fora sa la Btlia de la Sarikamis. Comandantul rus, n perioada 1915-1916, generalul Nikolai Iudenici, dup unele victorii asupra turcilor, a forat turcii s prseasc Armenia modern i, ntr-un mod tragic, a creat contextul pentru deportarea i genocidul contra armenilor din Armenia de Est. n 1917 Nicolai Nicolaevici a acaparat controlul operaional de la Iudenici. Deinnd controlul unei pri a coastei Mrii Negre, Nicolai a continuat construirea cii ferate pentru a facilita aprovizionarea soldailor si. El a fost pregtit pentru o ofensiv n primvara anului 1917. Totui, din cauza revoluiei ruse, nici o ofensiv nu a fost iniiat i forele ruse s-au destrmat.Teatrul italianItalia a fost aliatul Imperiului German i Austro-Ungar, ncepnd cu 1882, dar avea i planurile sale proprii privind recuperarea regiunilor Trentino, Istria i Dalmaia, aflate n teritoriul austriac . n 1902, Italia a ncheiat un pact secret cu Frana care a anulat datoriile rii fa de aliana anterioar. Italia a refuzat s se alipeasc forelor germane i austriece la nceputul rzboiului, deoarece aliana lor originar avea un scop doar defensiv, ns Austria a declarat rzboi Serbiei. Guvernul Austriei ncepuse negocieri pentru a obine neutralitatea Italiei, cu promisiunea c Italia va obine Tunisia, ns ea a intrat n Antanta, semnnd Pactul de la Londra, n aprilie, i declarnd rzboi Austro-Ungariei, n mai 1915; peste cincisprezece luni, Italia a declarat rzboi i Germaniei.

n general, forele italiene au avut o superioritate numeric, ns erau prost aprovizionate. Forele Austro-Ungariei au beneficiat de poziiile lor la altitudini nalte n teritoriul muntos, care, nicidecum, nu favoriza ofensive militare. Pe parcursul rzboiului, situaia pe acest front s-a schimbat puin, n ciuda luptelor crncene dintre forele austriece Kaiserschtzen i Standschtzen i forele italiene Alpini.

ncepnd cu 1915, Italia a iniiat 17 ofensive importante pe frontul Isonzo (partea frontierei de lng Trieste), ns toate au fost respinse de ctre forele austriece, care aveau avantajul terenului mai nalt. Forele Austro-Ungariei au lansat contraatacuri din Asiago nspre Verona i Padua, n primvara anului 1916 (Strafexpedition), dar au fcut doar puine progrese. Vara, italienii au reluat ofensiva, capturnd oraul Gorizia. Dup aceast victorie minor, frontul a rmas practic nemicat mai mult de un an, n pofida mai multor ofensive italiene pe frontul Isonzo. n toamna anului 1917, datorit situaiei favorabile de pe Frontul de Rsrit (Primul Rzboi Mondial), austro-ungarii au primit ntriri apreciabile, incluznd i fore de asalt germane. La 26 octombrie, ei au lansat o ofensiv crucial, care s-a soldat cu o victorie major n Btlia de la Caporetto: armata italian a fost nvins, dar, dup ce s-a retras la o distan de 100 de km, ea a reuit s se reorganizeze i s stopeze forele inamice pe rul Piave Btlia rului Piave. n 1918 austro-ungarii nu au reuit s rup linia italian, n pofida a numeroase ncercri, i, dup ce a suferit o nfrngere decisiv n Btlia de la Vittorio Veneto, ea a capitulat n faa forelor Antantei (noiembrie 1918).

Pe parcursul rzboiului, comandantul armatei austro-ungare, Conrad von Htzendorf, a avut o aversiune acut pentru italieni, deoarece considera c Italia reprezenta cel mai mare pericol pentru ara sa. Trdarea lor n 1915 l-a nfuriat i mai mult. Ura sa pentru Italia i-a limitat raiunea i l-a condus s aleag o strategie defectuoas n lupta contra acestui adversar.Romnia i Italia n anii Primului Rzboi Mondialnc de la nceputul rzboiului mondial, ntre Romnia i Italia, pn la 1914 membre ale gruprii Puterilor Centrale, s-a produs o apropiere dorit de oamenii politici din cele dou state."Un acord ntre Italia i Romnia ni se pare foarte dorit", transmitea baronul Carlo Fasciotii, acreditat la Bucuresti, la 12 august 1914, efului Consultei, marchizul Antonio di San Giuliano. I.C.Brtianu dorea ca Romnia, mpreun cu Italia, s constituie o alian capabil s determine Antanta s accepte i s sprijine realizarea dezideratelor naionale ale celor dou ri. La 23 septembrie 1914, Brtianu a acceptat textul acordului propus de San Giuliano, opinnd c acesta corespundea "integral sentimentelor i dorinelor poporului romn." Carlo Fasciotti, scria Consultei c era necesar un angajament formal de informare "asupra propunerilor ce ni se fac". Acordul ncheiat, care marca o etap important n relaiile bilaterale, obliga cele dou ri s nu ias din neutralitate fr a se informa n prealabil, s pstreze contacte i s se consulte n probleme de interes reciproc, Romniei recunoscndu-i-se drepturile asupra Transilvaniei.

Romnia i Italia n timpul Conferinei de Pace de la Paris (1919-1920)Romnia i Italia s-au gsit, la finele primei conflagraii a secolului, n tabra statelor nvingtoare, ns ambele state s-au declarat "nemulumite" de tratamentul oferit de forumul pcii de la Paris din 1919. Totui a existat o deosebire esenial n ceea ce privete statutul celor dou state la conferina din capitala Franei. n vreme ce reprezentanii Italiei au fcut parte din organisme decizionale ale forumului pcii (Consiliul Suprem, Consiliul celor Zece), Romnia s-a luptat pentru a i se recunoate statutul de ar aliat. Romnia i Italia doreau ca prevederile tratatelor semnate cu Antanta, n 1915, respectiv 1916, s fie integral ndeplinite. Atitudinea delegaiei americane, condus de preedintele W.Wilson, de recunoatere a clauzelor ncheiate de Romnia i Italia cu Antanta, nu putea constitui dect un prilej de apropiere ntre cele dou ri, care tocmai i desvriser unitatea lor teritorial.

Romania i pacea separat de la Buftea-BucuretiSituaia militar a Romniei la sfritul anului 1917, n care aprovizionarea cu materiale de rzboi i cooperarea cu armata rus au reprezentat factori eseniali, a dus la angajarea negocierilor cu Comandamentul Puterilor Centrale n vederea ncheierii unui armistiiu. Pacea se ncheia dup negocieri ndelungate cu Puterile Centrale. C. Argetoianu, care a discutat la Buftea, opineaz c acolo "singurul lucru care ne-a preocupat a fost salvarea armatei sau a ct mai mult din armat". Mai departe, cunoscutul om politic apreciaz c, la Buftea, s-a semnat "o prelungire de armistiiu pentru nceperea tratativelor de pace i n actul semnat la Buftea se prevede numai principiul unor rectificri ale granielor Carpailor fr nici o specificare i fr nici o hart anexat." Argetoianu nu a acceptat rectificrile propuse. Aspectul cel mai important al pcii era subjugarea total, din punct de vedere economic, a Romniei de ctre Germania i Austro-Ungaria. "Pacea" de la Bucureti s-a dovedit a fi un act politico-militar fr precedent n istoria raporturilor internaionale ale Romniei. Caracterul de dictat imperialist al acestei pci reiese i din faptul c ea nu a reprezentat rezultatul unor negocieri. Cei patru minitri aliai de la Iai, ntre care i Fasciotti, l-au scutit pe Brtianu de orice rspundere pentru pacea separat, pe care au cotat-o drept un exemplu de "lcomie i ipocrizie a imperialismului german" i au cerut guvernelor lor s afirme c victoria Antantei va anula prevederile ei teritoriale. Regele Ferdinand a refuzat s semneze ratificarea Tratatului de la Bucureti.

Rzboiul n BalcaniDup respingerea a trei invazii austriece n august-decembrie 1914, Serbia a czut n urma unei ofensive puternice compus din fore austro-ungare, germane i bulgare, n octombrie 1915. Armata srb s-a retras n Albania i Grecia. La sfritul anului 1915, o for britanico-francez a sosit la Salonic, n Grecia, pentru a oferi asisten forelor greceti contra Puterilor Centrale. Din pcate pentru Aliai, guvernul pro-aliat Eleftherios Venizelos a czut naintea sosirii forei aliate i regele pro-german, Constantin, a tergiversat intrarea Greciei n rzboi de partea Aliailor pn n 1917. n aceast perioad, frontul din Salonic a rmas ntr-o situaie, practic, inert. Doar la sfritul rzboiului, dup ce majoritatea forelor germane i austro-ungare prsiser frontul, lsndu-l n minile bulgarilor, a reuit Antanta s obin o ruptur critic n liniile inamicilor, fornd Bulgaria s semneze armistiiul (29 septembrie 1918).

Frontul de EstCu toate c rzboiul devenise, practic, imobil n traneele Frontului de Vest, conflictul era mai dinamic n Est. Planurile ruse iniiale pentru rzboi cereau dou invazii simultane: una n Galiia, viznd Austria, i alta n Prusia Rsritean. Cu toate c atacul rus iniial, n Galiia, a avut succes, n Prusia, forele ruse au fost respinse de ctre Hindenburg i Ludendorff, n Btlia de la Tannenberg i Btlia de la Lacurile Mazuriene (august i septembrie 1914), infrastructura economic i militar inferioar a Rusiei neputnd rezista forelor unite ale Germaniei i Austro-Ungariei. n primvara anului 1915, forele ruse au fost respinse pn n Galiia i, n mai, Puterile Centrale au reuit s avanseze n sudul Poloniei, capturnd Varovia, la 5 august, i forndu-i pe rui s abandoneze complet Polonia, n aa numita "Mare Retragere".

Revoluia RusInsatisfacia pentru modul n care guvernul rus conducea rzboiul a crescut, n ciuda succeselor obinute de generalul Brusilov n cadrul Ofensivei Brusilov (iunie 1916), n Galiia de Est contra austriecilor. Situaia Aliailor s-a mbuntit puin doar n momentul cnd Romnia a intrat n rzboi, la 27 august, ns foarte repede contingente germane au ntrit forele austro-ungare n Ardeal, i Bucuretiul a fost capturat de ctre Puterile Centrale (6 decembrie 1916). n aceast perioad, situaia intern n Imperiul Rus devenise instabil, deoarece arul era plecat pe front i conducerea incompetent a mprtesei Alexandra cauza proteste din toate colurile Rusiei, care au provocat asasinarea de ctre un grup de aristocrai conservatori a lui Rasputin, un preferat al mprtesei, n decembrie 1916.

n martie 1917, demonstraiile din Sankt Peterburg au culminat cu abdicarea arului Nicolae al II-lea al Rusiei i constituirea unui guvern centrist provizoriu, condus de Kerenski, care mprea puterea cu Sovietul din Petrograd. Aceast diviziune a puterilor a condus la o stare de confuzie i haos, pe front i n ar, iar armata a devenit din ce n ce mai puin eficient.

Rzboiul i guvernul pierdeau continuu susinerea poporului, un fapt care a permis ascensiunea Partidului Bolevic, condus de Vladimir Ilici Lenin. Revoluia Bolvic din Octombrie (7 noiembrie st.n.) a fost urmat, n decembrie, de un armistiiu i negocieri cu Germania. La nceput, bolevicii au refuzat termenii duri de capitulare propui de germani, ns cnd Germania a renceput rzboiul i a naintat rapid prin Ucraina, noul guvern a fost nevoit s accepte Tratatul de la Brest-Litovsk (3 martie 1918), care a nsemnat terminarea participrii Rusiei la rzboi i cedarea ctre Puterile Centrale a unor teritorii ntinse, care au inclus Finlanda, Statele Baltice, Polonia i Ucraina.

Dup ieirea Rusiei din rzboi, puterile Antantei au organizat o invazie limitat a Rusiei. Scopul micrii nu a fost s pedepseasc Rusia pentru ieirea ei din rzboi, ci s susin forele ariste n Revoluia Rus. Soldai aliai au sosit n Arhanghelsk i n Vladivostok. Forele Antantei aveau ordine s apere proviziile i armamentul contra soldailor germani; n realitate, acestea le aprau contra comunitilor rui.

Ultima jumtateEvenimentele anului 1917 au fost decisive pentru hotrrea soartei rzboiului, cu toate c efectele lor nu au fost simite pe deplin dect n 1918. Blocada maritim a Germaniei organizat de forele Antantei a nceput s aib un efect puternic asupra moralului i productivitii germane. Ca rezultat, n februarie 1917, liderii militari germani au reuit s-l conving pe Cancelarul Theobald von Bethmann-Hollweg s declare rzboiul submarin total, cu scopul de stopa alimentarea forelor britanice. Submarinele germane au reuit s scufunde 500.000 de tone pe lun, din februarie pn n iulie. Totui, dup iulie, noul sistem britanic de convoaie s-a dovedit extrem de eficient n a neutraliza pericolul prezentat de submarine. Marea Britanie nu mai era n pericol de nfometare.

Victoria german decisiv n Btlia de la Caporetto a determinat Antanta s decid la reuniunea de la Versailles, 1 decembrie 1917, formarea unui Consiliu Suprem Aliat pentru a coordona planurile i aciunile comune. Anterior, armatele Franei i ale Imperiului Britanic operau sub conduceri diferite.

n decembrie, Puterile Centrale au semnat un armistiiu cu Rusia, permind, astfel, mutarea forelor de pe Frontul de Est pe cel de Vest. n mod ironic, transferurile de fore germane ar fi putut s fie mai mari dac achiziiile lor teritoriale ar fi fost mai mici. Cu sosirea ntririlor germane i a soldailor americani pe Frontul de Vest, rezultatul final al rzboiului urma s fie hotrt pe acest front. Puterile Centrale tiau c nu puteau s ctige un rzboi ndelungat, deoarece numrul soldailor americani cretea continuu, ns ele contau pe o ofensiv rapid i decisiv, utiliznd ntririle lor i tactici noi pentru infanterie. Aciunile Aliailor i ale Puterilor Centrale au fost accelerate i de pericolul identificat de ctre Ivan Bloch n 1899, care afirmase c un rzboi industrial ndelungat amenina integritatea sistemului social i putea s provoace revoluii prin toat Europa. Ambele pri doreau o victorie hotrtoare i rapid pe Frontul de Vest, deoarece se temeau de consecinele prelungirii conflictului.

Intrarea Statelor Unite n rzboiDin cauza politicii tradiionale americane de izolare, muli americani considerau c SUA nu trebuie s se implice n Primul Rzboi Mondial, care era considerat un rzboi european.

La nceputul anului 1917, Germania a declanat rzboiul submarin total. Acest fapt, combinat cu indignarea publicului american care aflase de Telegrama Zimmermann, a dus la ruperea complet a relaiilor SUA cu Puterile Centrale (3 februarie 1917). Datorit continurii atacurilor asupra navelor comerciale americane, Preedintele, Woodrow Wilson, a cerut Congresului, la 6 aprilie 1917, s declare rzboi Germaniei. Ambele camere ale Congresului au votat legea cu o larg majoritate. Wilson a sperat c va putea negocia o pace separat cu Austro-Ungaria, dar descoperind c acest lucru nu era posibil, SUA a declarat rzboi i Austro-Ungariei, n 7 decembrie 1917.

nainte de intrarea lor oficial n rzboi, Statele Unite au reuit s dezvolte o producie militar suficient i complet i, totodat, au acordat Antantei mprumuturi substaniale. Primii soldai americani au sosit n Europa, n 1917, ns contingente majore nu au sosit pn n vara anului 1918. Germania conta pe faptul c ofensiva submarin va ncetini flota american i transferul soldailor, spernd c va reui s ctige rzboiul nainte ca forele americane s ajung pe front.

Marea Britanie i Frana au cerut Statelor Unite s trimit infanterie pe linia frontului, pentru a ntri poziiile existente. Pe ntregul parcurs al rzboiului forele americane nu au avut destule uniti proprii de artilerie, aviaie i geniu. Generalul John J. Pershing, comandantul forei americane American Expeditionary Force, a refuzat s fragmenteze unitile americane pentru a ntri forele britanice sau franceze, aa cum doreau Aliaii. Pershing a utilizat atacuri directe, o strategie care deja fusese ntrerupt de ctre comandanii francezi i britanici. Ca rezultat, American Expeditionary Force a suferit un numr foarte ridicat de pierderi n toamna anului 1918.Ofensiva german din primvara anului 1918Generalul german Ludendorff a dezvoltat planurile pentru operaiunea numit Michael ca o ofensiv general de-a lungul Frontului de Vest. Aceast Ofensiv de primvar (Kaiserschlacht) avea scopul s despart forele britanice i franceze printr-o serie de avansri. Comandamentul german spera s lanseze un atac hotrtor nainte ca forele americane s fie gata pentru lupt n Europa. nainte de nceputul ofensivei, Ludendorff a fcut o greeal crucial, lsnd partea principal a Armatei a VIII-a germane n Rusia i mutnd doar o parte mic a forelor germane pe Frontul de Vest.

Operaiunea Michael (Michel, Mihiel) a nceput pe data de 21 martie 1918, cu un atac contra forelor Marii Britanii, pe direcia Amiens. Intenia lui Ludendorff a fost s separe armatele britanice i franceze n acest punct. Forele germane au reuit s avanseze 60 de km. Pentru prima dat, dup 1914, manevrele militare au fost ntrebuinate iari pe Frontul de Vest.

Traneele britanice i franceze au fost cucerite prin intermediul noilor tactici ale infanteriei germane. Anterior, atacurile de infanterie fuseser marcate de un bombardament intens de artilerie, urmate de o serie de atacuri directe. n contrast, n Ofensiva de Primvar, armata german a utilizat artileria sa doar pe o perioad scurt i a infiltrat grupe mici de soldai n unele puncte vulnerabile ale inamicului, atacnd punctele de comandament i ncercuind punctele cele mai puternice. Aceste poziii izolate au fost, apoi, distruse de ctre infanteria grea. Succesul forelor germane s-a datorat, n mare msur, acestor tactici.

Linia frontului era acum la o distan de 120 de kilometri de Paris. Trei tunuri Krupp gigant, supranumite "Dicke Bertha", au fost folosite pentru lansarea a 183 de obuze grele asupra oraului, cauznd prsirea oraului de ctre muli locuitori. Etapele iniiale a ofensivei au avut un asemenea succes nct Kaiserul Wilhelm II a declarat data de 24 martie srbtoare naional. Muli germani considerau c victoria era aproape; ns, dup cteva lupte acerbe, ofensiva german a fost stopat. Pierderile germane ntre 21 martie i 5 aprilie 1918 au fost de 270.000 de oameni.

Diviziile americane, cu care Pershing inteniona s formeze o for independent, au fost alocate armatelor franceze i engleze (28 martie). La conferina Doullens a fost creat un comandament suprem al Antantei, iar marealul Douglas Haig a cedat controlul forelor sale lui Ferdinand Foch, numit comandant-ef al forelor Aliailor.

Dup Operaiunea Michael, Germania a lansat Operaiunea Georgette n nord, contra porturilor Canalului Mnecii. Aceast operaiune a fost oprit de ctre Aliai dup pierderi teritoriale mici. Operaiunele Blcher i Yorck au fost, apoi, iniiate de ctre armata german la sud, nspre Paris. Apoi, Operaiunea Marne (A doua btlie de la Marne) a fost lansat la 15 iulie, cu scopul de a nconjura oraul Reims. Contraatacul Antantei a marcat prima ofensiv a Aliailor, terminat cu succes. La 20 iulie 1918, forele germane s-au retras pn la poziiile deinute naintea Kaiserschlacht-ului. Dup ultima etap a acestei serii de btlii, armata german nu a mai luat niciodat iniiativa .

Victoria AntanteiContraofensiva Aliailor, cunoscut ca Ofensiva de o sut de zile a nceput la 8 august, 1918. Btlia de la Amiens a inclus: Armata a IV-a britanic - pe flancul stng, Armat I francez - pe flancul drept, i fore canadiene i australiene - n centru. Aliaii au utilizat tancuri de clasa Mark IV i Mark V i 120.000 de soldai. Forele Antantei au reuit s ptrund 12 km n doar apte ore. Erich Ludendorff a numit aceast zi "ziua neagr a armatei germane".

Totui, dup cteva zile, ofensiva a ncetinit; unitile Imperiului Britanic au ntlnit multe probleme cu majoritatea tancurilor lor (cu excepia a doar apte din ele). Pe data de 15 August 1918, Generalul Haig a stopat aciunea i a nceput s dezvolte planurile pentru o ofensiv nou n Albert. A doua btlie de pe Somme (1918) a nceput pe 21 august. Aproximativ 130.000 de soldai americani au luptat, mpreun cu soldai ai Armatei a III-a i IV-a britanice . Btlia a fost un succes enorm pentru Aliai. Armata a II-a german a fost forat s se retrag de-a lungul frontului de 55 km. Oraul Bapaume a fost capturat n 29 august i, la 2 septembrie, forele germane se aflau dup Linia Hindenburg, unde se aflau la nceputul rzboiului.

La 26 septembrie, Aliaii au iniiat Ofensiva Meuse-Argonne pentru a trece linia Hindenburg. 260.000 de soldai americani au atacat direct i toate diviziile au reuit s captureze intele lor iniiale, cu excepia Diviziei 79 de infanterie americane, care a ntlnit o rezisten puternic la Montfaucon i nu a reuit s avanseze n prima zi. Acest eec a permis germanilor s se regrupeze. Montfaucon a fost capturat n 27 septembrie; totui, incapacitatea Aliailor s cucereasc oraul n ziua anterioar a fost una din cele mai costisitoare greeli ale campaniei.

La nceputul lunii octombrie, deja era evident c planurile Aliailor nu funcionau ntr-un mod ideal. Multe tancuri se stricaser i cele care nc funcionau nu puteau fi ntrebuinate din cauza naturii terenului.

Cu toate c Aliaii aveau aceste probleme, Ludendorff nu-i fcea, nc de la nceputul lunii septembrie, iluzii despre sfritul rzboiului, afirmnd c Germania are dou opiuni: distrugere total sau un armistiiu. El recomandase aceast a doua cale i la ntlnirea de comandament a Puterilor Centrale desfurat la Spa Spa, Belgia, n 14 august 1918. Pe parcursul lunii octombrie, artileria lui Pershing a continuat s bombardeze forele germane care deja erau epuizate i derutate pe ntregul front Meuse-Argonne. Presiunea din partea Aliailor nu s-a oprit pn la sfritul rzboiului.

Din cauza numeroaselor pierderi, muli comandani ai armatei germane considerau c o nfrngere total era inevitabil. Pericolul unei rscoale generale era puternic. Amiralul Scheer i Ludendorff au decis s iniieze o ultim ofensiv pentru a demonstra "curajul" flotei germane. tiind c o astfel de aciune ar fi refuzat de ctre guvernul Prinului Max von Baden, Ludendorff a decis s nu-l informeze despre planurile sale. Totui, informaia despre atacul anticipat a ajuns n Kiel. Muli marinari au participat la o rebeliune i au fost arestai, pentru refuzul de a participa la o ofensiv maritim pe care ei o considerau sinucidere fr sens. Ludendorff i-a asumat rspunderea pentru acest incident i Kaiserul l-a demis din funcie (26 octombrie).

Dup sfritul lunii septembrie 1918, Ludendorff a nceput s dezvolte un plan pentru viitorul politic al Germaniei. Cu toate c el era un conservator tradiional, a hotrt s iniieze o revoluie politic limitat, prin introducerea unor noi reforme care aveau menirea de a "democratiza" Germania, ns satisfcnd monarhitii, prin faptul c a meninut domnia Kaiserului.El credea c democratizarea o s demonstreze poporului german c guvernul era pregtit s se schimbe, astfel micornd probabilitatea unei insurecii socialiste, cum avusese loc n Rusia, n 1917. Totui, unii istoriografi consider c Ludendorff avea un motiv ulterior pentru planul su. Reformele sale ar fi transferat puterea politic membrilor Reichstag-ului, n special partidelor de centru, n aceast perioad: partidul centrist, liberalii i social-democraii. Astfel, cum Ludendorff ar fi acordat acestor partide mai mult putere, ei ar fi avut autoritatea s cear un armistiiu. Cu 5.989.758 de victime germane (1.773.700 mori, 4.216.058 rnii), ei au procedat exact astfel. ns curnd, Ludendorff a trecut printr-o schimbare radical i a nceput s declare c aceleai partide care au cptat putere de la dnsul au cauzat nfrngerea Germaniei n rzboi. Aceti politiceni au "njunghiat Germania n spate"--un sentiment care i beneficia lui Ludendorff i care a fost ulterior utilizat de ctre mai multe grupri naionaliste germane, ca NSDAP.

Prinul Maximilian von Baden a devenit capul noului guvern german. Negocierile pentru pace au nceput imediat dup instalarea sa. n problema monarhiei germane nu se putea hotr ntre o monarhie constituional sau abolireaa ei complet. Totui, decizia a fost luat din minile sale de ctre Philipp Scheidemann, care, la 9 noiembrie 1918, a declarat, de pe un balcon al Reichstag-ului, c Germania trebuie s fie o republic. Ulterior, Max von Baden a anunat c mpratul (kaiserul) trebuia s prseasc tronul. Germania imperial a murit i o nou Germanie s-a nscut: Republica de la Weimar.

Sfritul rzboiuluiBulgaria a fost prima din Puterile Centrale care a semnat un armistiiu separat la data de (29 septembrie 1918). La 30 octombrie a capitulat i Imperiul Otoman. n 3 noiembrie Austro-Ungaria a trimis un steag alb comandantului italian pentru a-i cere un armistiiu i termenii pcii. Termenii au fost aranjai, prin telegraf, cu autoritile Antantei de la Paris i au fost comunicai Austro-Ungariei, iar aceasta i-a acceptat. Armistiiul cu Austria a intrat n vigoare ncepnd cu ora 3, n dup amiaza zilei de 4 noiembrie. Austria i Ungaria au semnat armistiii separate, n urma prbuirii monarhiei habsburgice. Dup izbucnirea Revoluiei germane, a fost proclamat o republic, la 9 noiembrie, marcnd sfritul Imperiului German. Kaiserul s-a refugiat a doua zi n Olanda, care i-a acordat azil politic (a se vedea Republica de la Weimar). O zi mai trziu (11 noiembrie), la Compigne, n Frana, la ora 05.00, ntr-un vagon de tren a fost semnat armistiiul. La ora 11, n aceeai zi, a ncetat focul i armatele au nceput s se retrag. Datorit ordinelor confuze i a ncercrilor criminale ale unor ofieri de a se evidenia n ultimul moment, peste cadavrele bieilor soldai, n aceste ase teribile ore, dup ce totul fusese ncheiat i semnat la masa tratativelor, au murit inutil aproape 3 000 de soldai i au fost rnii alte peste 6 000. George Lawrence Price este considerat, ca fiind ultimul soldat ucis, cu un glonte german n frunte, la ora 10.59.Starea de rzboi ntre cele dou tabere a persistat pentru nc apte luni pn la ncetarea final, consacrat prin semnarea Tratatului de la Versailles cu Germania (28 iunie 1919) i a urmtoarelor tratate cu Austria (la St. Germain), Ungaria (la Trianon), Bulgaria (la Neuilly) i Imperiul Otoman (la Svres). Astfel, unele surse ofer ca dat final a rzboiului anul 1919; n contrast, cele mai multe comemorri ale rzboiului se concentreaz asupra armistiiului din 1918.

Scurt cronologie 1 august1914 , Germania declar rzboi Rusiei i la 3 august Franei. Italia i declar neutralitatea, pe care o menine pn pe 23 mai 1915, dat la care se declar n stare de rzboi cu Austro-Ungaria.

4 august1914 Anglia cere, printr-un ultimatum, retragerea Germaniei din Belgia.

6 august- Serbia declar rzboi Germaniei. Austro-Ungaria declar rzboi Rusiei Muntenegru (7 august) i Frana (11 august) declar rzboi Austro-Ungariei.

23 august - Japonia declar rzboi Germaniei 11 noiembrie 1918 - se semneaz ncheierea focului n pdurea Compigne, ca precondiie la predarea blocului german.

1 decembrie 1918 - are loc Adunarea de la Alba Iulia, n urma creia Romnia primete napoi toate regiunile istorice romneti de la Austro-Ungaria, Bulgaria i Rusia.

18 ianuarie 1919 - ncepe Conferina de Pace, la Paris, la care particip 28 de ri nvingtoare.Revoluia Rus din 1917Revoluia rus din 1917 a fost o micare politic i social n Rusia pe parcursul anului 1917, care a dus ulterior la constituirea Uniunii Sovietice. Aceasta a durat pn la colapsul din 1991. Revoluia este considerat de unii (tez ne mprtit de majoritatea istoricilor) ca avnd dou faze distincte.

Prima ar fi aceea a Revoluiei din Februarie 1917 i care a nlocuit autocraia ultimului ar, Nicolae al II-lea al Rusiei, cu o republic democrat i liberal.

A doua faz ar fi Revoluia din Octombrie, de fapt un puci n care la Petrograd, bolevicii sub comanda lui Vladimir Ilici Lenin au acaparat puterea prin for miltar de la Guvernul provizoriu socialist al lui Alexandr Kerenski.

Revoluia a afectat deopotriv zonele urbane i cele rurale. n timp ce evenimentele istorice notabile au avut loc mai nti la Sankt Peterburg i apoi la Moscova, a existat i o micare larg n ariile rurale unde ranii au pus mna pe pmnt i l-au mprit ntre ei. Datorit folosirii forei de ctre bolevici i a faptului ca ei nu au recunoscut rezultatele alegerilor organizate chiar de ei pentru Adunarea Constituional Rus care le-au pierdut n faa socialitilor revoluionari, revoluia s-a transformat ulterior ntr-un lung rzboi civil.

Revoluia din FebruarieRevoluia din februarie a aprut aproape spontan cnd populaia Petrogradului a participat la demonstraii mpotriva regimului arist din cauza penuriei de alimente din ora. Erau de asemenea mari nemulumiri datorit continurii implicrii Rusiei n primul rzboi mondial. Cum protestele creteau n intensitate, diferii politicieni reformatori (att liberali ct i radicali de stnga) au nceput s coordoneze diverse aciuni. La nceputul lui februarie, protestele au luat o turnur violent cnd un mare numr de orae s-au revoltat i au avut loc confruntri cu poliia i cu armata. Cnd mulimea de soldai ncartiruii n capitala Rusiei Petrograd a fraternizat cu protestatarii, s-a ajuns la revoluie care n cele din urm a dus la cderea arului Nicolae al II-lea i la un transfer al puterii aproape fr vrsare de snge.

ntre februarie i octombrie numeroi revoluionari anarhiti i comuniti (bolevici) au ncercat sa instige populaia la noi revoluii. n iulie, la Sankt Petersburg, seciunea militar a partidului bolevic mpreun cu o mare parte a partidului bolevic a clasei muncitoare i cu anarhitii din Petrograd, au pus la cale o revolt civil. Pn la urm, aceasta revolt a dat gre..

Revoluia din OctombrieRevoluia din Octombrie a fost condus de Lenin i se baza pe ideile lui Karl Marx. Ea a marcat nceputul diseminrii comunismului n secolul al XX-lea. A fost mult mai puin extins dect revoluia din februarie i a fost victorioas datorit activitii susinute de planificare i coordonare.

Pe 7 noiembrie 1917, liderul bolevic Vladimir Ilici Lenin i-a condus revoluionarii de stnga ntr-o aciune militar aproape nesngeroas mpotriva guvernului provizoriu socialist. ( Rusia mai folosea nc n acele vremuri calendarul iulian aa c data corespunztoare era 25 octombrie). Revoluia din octombrie a ncheiat faza revoluionar nceput n februarie, nlocuind prin for armat efemerul guvern democratic cu unul bolevic dictatorial. Dei muli bolevici (precum Lev Troki) sprijineau o democraie sovietic, modelul 'reformei de sus n jos' a ieit nvingtor dup ce a murit Lenin i Stalin a obinut controlul asupra URSS. Troki i sprijinitorii si, ca i muli ali comuniti cu tendine democratice, au fost persecutai i n cele din urm bgai n nchisori sau ucii.

Alegerile constituantei prevzute nc de guvernul Kerenski au avut loc n noiembrie. Au fost primele alegeri libere din istoria Rusiei. Acestea au fost ctigate de socialitii revoluionari obinnd 380 de locuri. Bolevicii au obinut numai 168, pierznd clar alegerile. La alegeri au luat parte 14.700.000 de alegtori.[1] Bolevicii nu au vrut s respecte rezultatul alegerilor i pe 5/18 ianuarie 1918 sub conducerea lui Lenin au dizolvat cu fora Adunarea Constituional.[2] Acest act a fost una din scnteile care au condus ulterior la lungul rzboi civil.

Dup octombrie 1917, muli eseri (socialiti-revoluionari) i anarhiti rui s-au opus bolevicilor n soviete. Cnd acest procedeu a dat gre, ei s-au revoltat ntr-o serie de micri chemnd la o "a treia revoluie". Cele mai importante exemple au fost rscoala din Tambov, (1919-1921), i revolta din Kronstadt (n martie 1921). Aceste micri, care au fcut un mare numr cereri dar care nu s-au bucurat de o conducere eficient, au fost n cele din urm zdrobite pe parcursul Rzboiului Civil.

Rzboiul CivilRzboiul civil din Rusia care a izbucnit n 1918 la scurta vreme dup noiembrie 1917 a adus moartea i suferina milioanelor de oameni indiferent de orientarea lor politic. Rzboiul s-a dus n principal ntre "roii", bolevici, i "albi" monarhitii, conservatorii, liberalii i socialitii revoluionari. Albii aveau sprijinul din partea unor ri precum Marea Britanie sau SUA.

De asemenea, pe durata rzboiului civil, Nestor Mahno a condus o micare anarhist ucrainian care a colaborat n general cu bolevicii. Pn n cele din urm, o armat bolevic condus de Mikhail Frunze a distrus micarea Makhnovist pentru c makhnovitii au refuzat s fuzioneze cu Armata Roie Pe de alt parte, aa numita " Armata Verde " (naionaliti i anarhiti) au jucat un rol secundar n rzboi, mai ales n Ucraina.

Remarci finaleRevoluia rus ar fi trebuit, dup spusele lui Lenin, s se mprtie de-a lungul i de-a latul lumii. Lenin i Troki spuneau c idealul socialismului n Rusia nu va fi realizat fr succesul unei revoluiei germane. Totui, Stalin a respins mai trziu aceast tez, afirmnd c socialismul este posibil i numai ntr-o singur ar, chiar una subdezvoltat precum Rusia. Critici, printre care i comuniti sau socialiti, au afirmat c modelul de socialism a lui Stalin (cunoscut sub numele de stalinism) a fost mai degrab un capitalism de stat dect socialism marxist adevrat.

Crizele politico-diplomaticeSituaia Internaionaln perioada 1937-1938 situaia politic a Europei se afla ntr-o criz i ntr-un impas destul de mare, crizele erau provocate de contradiciile i disputele dintre statele totalitar-revizioniste cu cele democratice, dar i de crizele politice interne care au dus la o absen extern a statului respectiv. Frana se confrunta cu o grav criz politic, n trei ani schimbase 4 guverne, foarte muli demnitari i oameni de stat, i lucrul cel mai important c acetia erau intr-o permanent divergen de idei. Situaia n cauz a fcut ca prestigiul extern al Franei s scad enorm, i n unele cazuri s nici nu fie luat n seam. Anglia, de departe cea mai activ dintre democraii, era statul care cuta aliane i colaborri cu toat lumea, dar era practic blocat din moment ce nu avea partener comun de aciune (Spania era n rzboi civil, Frana era paralizat politic, iar U.R.S.S. pentru un moment era exclus din calcul). Cele 2 state cu regim fascist(Italia i Germania) aveau relaii de cooperare i prietenie din ce n ce mai bune, lucru evideniat de viitoarele aliane i nelegeri. U.R.S.S. prin regimul comunist i prin practicile extreme ale lui Stalin reuea s atrag antipatia tuturor statelor, practic fiind exclus de la vreo alian.

Toamna lui 1937La 6 noiembrie 1937 Italia ader la pactul Anticomintern, acest lucru nsemna practic un parteneriat germano-italian i n ce privete politica relaiilor internaionale un accept reciproc al aciunilor ntreprinse de fiecare stat. Pentru consolidarea raporturilor celor dou state anumii oficiali au ntreprins vizite n cellalt stat, astfel Italia a primit vizita lui Konstantin von Neurath, Hermann Gring i Werner von Blomberg n timp ce dup dese invitaii venite de la Hitler, Mussolini a fost primit cu mare fast la Berlin n toamna anului 1937. Oricum dup semnarea acordului i constituirea Axei, politica extern a Germaniei i Italiei era un act de voin proprie ntruct cele 2 state fasciste i recunoteau reciproc actele, indiferent de nsemntatea sau intensitatea acestora. Acest lucru reiese, foarte clar din declaraia lui Mussolini fcut lui Ribbentrop la 6 noiembrie i anume c : era stul s serveasc de santinel independenei Austriei, c mai bun metod n acesta chestiune era de a lsa evenimentele s-i urmeze cursul lor firesc. n ce privete situaia germano-polon Hitler l-a asigurat pe ministrul de externe polonez c el nu inteniona s schimbe statutul Danzigului, n plus la 20 februarie Hitler a reluat asigurrile date lui Beck, spunnd c pactul cu Polonia este n continuare valabil. Tot pe aceeai linie se nscriu i afirmaiile lui Goering din 11 martie 1938, dat la care participa la o recepie cu ministrul Cehoslovaciei la Berlin . Aadar Goering a afirmat domnului Vojtech Mastany c Hitler respecta valabilitatea tratatului germano-cehoslovac din 1920 i c Germania nu avea nici un fel de pretenii asupra Cehoslovaciei. Acesta a spus c vorbete nu numai n numele su, ci i n numele Fuhrerului, care, absentnd de la Berlin pentru ceva timp i transmisese lui ntreaga putere.

Viziunea lui ChamberlainAa cum arta lumea n 1938, era foarte bine tiut c statele totalitare sunt n de ceva timp pe un trend ascendent (economic, militar, social-demografic) i c n Europa se vor produce schimbri mari, mai ales datorit Germaniei care afirma deschis acest lucru. Pentru primul ministru britanic Neville Chamberlain, aciunea nseamn doar discuii i negocieri, problema esenial era dac aceste schimbrii se pot face fr rzboi i care ar fi rolul Marii Britanii. Politicianul englez detesta rzboiul care: nu aduce nici un ctig, nu vindec nimic i nu pune nimic la capt, el fiind mai mult dispus s fac eforturi pentru pace. Nu se poate spune c era un pacifist. Dac interesele vitale ale Marii Britanii (ca de pild integritatea ei teritorial i a imperiului ei ) ar fi fost ameninate, el era gata s lupte . A sperat ns c va putea face n aa fel, fcnd apel la raiune i nelegere, nct aceste interese vitale s nu fie puse n pericol.Pentru Chamberlain lucrurile erau mai grele dect se pare, pentru c el trebuia s ghiceasc, s judece i s analizeze nelesul fiecrei declaraii fcute de Hitler, pentru a avea o situaie exact a evenimentelor, datorit faptului c orice vorb spus de Fuhrer lsa ntotdeauna loc de o interpretare favorabil Germaniei. La aciunile sale de conciliere a contribuit i stabilitatea militar fragil a Marii Britanii, primul ministru era contient c Germania era mai bine pregtit i narmat n acest sens el afirmnd c: nu trebuie s treci la ameninri pn nu eti sigur c poi duce la bun sfrit aceast ameninare, iar pn cnd Marea Britanie va fi narmat corespunztor, trebuie s adaptm politica noastr extern mijloacelor de care dispunem i uneori chiar s suportm cu rbdare i sim al umorului lucruri pe care ne-ar place s le tratm cu totul altfel.

Un alt pont l reprezenta Liga Naiunilor, dar el era sceptic n aceast privin, nelesese limitele i ct de puin putea duce la o rezolvare a acestei crize. La propunerea lui Roosevelt pentru organizarea unei conferine mondiale n care s se dezbat crizele i problemele mondiale Neville Chamberlain a catalogat ideea preedintelui american drept o trncneal. Se poate spune c ideea lui Chamberlain era de a continua calea pacificatoare ntruct intuia foarte bine pregtirea militar inferioar a Angliei fa de cea a statelor fasciste.

n orice caz, premierul britanic mai ntmpina i dificultile Foreign Office-uli, care este clar c nu avea aceleai intenii ca cele ale lui Chamberlain, ntr-o not acesta spunea: Cred c o politic dubl de renarmare i de mbuntire a relaiilor cu Germania i Italia ne va ajuta s trecem cu bine de aceast perioad dificil, s sperm ns c nu se va supra Foreign Office-ul.

Cteva problemeChamberlain crede c vizita lui Henderson, a constituit un mare succes, pentru c ea a creat atmosfera n care se va putea discuta cu Germania probleme practice. n realitate, ea asigur instituiilor lui Hitler certitudinea c Marea Britanie nu se va bate pentru Austria sau pentru Cehoslovacia. Ambasadorul Henderson, a crui prere conteaz mult n ochii lui Chamberlain nu se ndoiete c Hitler nu vrea s ncorporeze la Germania regiunea sudat, Cehia i Austria, n numele dreptului de liber dispoziie a popoarelor i are n vedere posibile aranjamente negociate acestui subiect. n acest sens, este foarte probabil, ca politica de conciliere, a contribuit considerabil la nceputul rzboiului, victoriile deja obinute fr vrsare de snge de ctre Hitler, l face pe acesta s cread c puterile occidentale nu vor reui s se opun prin for armat aciunilor sale. Lucrurile se nrutesc pe zi ce trece. Dac era de ateptat ca ncorporare Austriei s se produc, nu se tia ns cnd i cum se va produce acest lucru, nimeni nu se gndea la o astfel de rapiditate a evenimentelor, dar mai ales la o acceptare si o lips de reacie din partea Marilor Puteri. Dup ntrevederea de pa Berchtesgaden nazitii austrieci exploateaz imediat, cu armele specifice drepturile proaspt obinute. Hitler se proclam pe 20 februarie protector al tuturor germanilor, acesta declar n faa Reichstagului: mai bine de 10 milioane de germani triesc n 2 state vecine i nu voi tolera niciodat ca acetia s fie oprimai. Noul ef al Foreign Office-ului fcuse deja pai importani spre realizarea unei nelegeri cu Germania.

Preteniile germaneChestiunea colonial a fost abordat: guvernul britanic este n totalitate de acord s discute acesta problem. Ins Hitler estim, c acest subiect trebuie s atepte puin. Germania vrea colonii numai din motive economice, ea poate sa o pretinde fostelor sale colonii, dac din motive strategice Anglia nu consider s dea altele sau pe aceleai, Anglia poate oferi alte teritorii n schimb. Protagonitii politicii de conciliere, sperau ca n contraponderea teritoriilor coloniale, Germania va face mai rezervate preteniile sale teritoriale i va limita narmarea i producerea acestuia. Dar pentru Hitler ca i pentru Ribbentrop, chestiunea colonial, este una de drept, dar care nu trebuie amestecat altor probleme actuale. Cu cteva zile naintea Anschluss-ului, pe martie, ambasadorul englez la Berlin, Henderson, intensific eforturile de a deturna spre Africa inteniile lui Hitler. Acesta i propune un nou regim de administraie colonial, la fel ca cel din 1885-stabilit la Berlin, intr-un teritoriu aproape egal cu cel al bazinului fluviului Congo, limitat n nord de paralela de . Dar Hitler a gsit acest sistem prea complicat, i estima c n privina chestiunii coloniale nu este suficient de informat, c nu este grbit El poate s atepte linitit, patru, ase, opt sau chiar zece ani.

Viziunea lui Hitlern ziua de 3 martie ambasadorul Marii Britanii la Berlin Nevile Henderson, aduse la cunotin lui Hitler dorina guvernului englez de a stabili baza pentru prietenia sincer i cordial cu Germania, ncepnd cu ameliorarea situaiei i terminnd cu crearea unui nou spirit de nelegere amical. Tot la 3 martie Hitler i declar ambasadorului Henderson c Germania nu va permite altor ri, de a se amesteca n reglementarea raporturilor sale cu rile care comport o numeroas populaie german. n Austria un guvern care nu este susinut dect de 10% din populaie oprim germanii, o astfel de situaie nu poate dura mult timp spune din nou Hitler, i dac Anglia continu s se opun tentativelor fcute de Germania pentru a asigura o reglementare just i rezonabil va veni un moment dat cnd va fi rzboi. Reacia lui Henderson nu a ntrziat s apar, dei a ovit n a-i spune, a admis totui ca diplomaia britanic nu intenioneaz s contracareze politica Germaniei n ce privete Anschlussul, c Anglia va accepta o soluie rezonabil n chestiunea austriac i c el nsui s-a pronunat pentru Anschluss.

Aciune i ameninareCancelarul Kurt Schuschnigg dup comunicarea ultimatumului lui Arthur Seyss-Inquart rmase mult timp s mediteze. Ddu apoi ordinul s obin cu orice pre o convorbire telefonic cu Mussolini, dar nu a putut. Oare ar fi putut Mussolini s salveze situaia Austriei ameninnd cu ruperea Axei? Organizaiile patriotice informate de ultimatumul lui Seyss-Inquart au primit ordin s continue s acioneze conform planului i s urmeze eforturile pentru realizarea plebiscitului. Cancelarul care se afla ntr-o situaie ingrat trebuia s acioneze rapid i eficient. Dar cum? Nimeni nu l sftuia, nimeni nu i ddea nicio garanie. Un apropiat informeaz c Schuschnigg era foarte ferm. n ajunul Anschlussului afirmase sunt gata de orice, chiar s fac apel la fora armat, pentru a salva onoarea. ns la cteva ore dup ce a aflat agitaia de la grani s-a dezis. Este imposibil, Pericolul este prea mare. Nici un ajutor de nicieri. Trebuie s anulm acest plebiscit. La ora 16 Seyss-Inquart i Edmund Glaise von Horstenau aduceau un al doilea ultimatum german, se cerea demisia cancelarului pn la ora 1900Msurile austriecilorKurt Schuschnigg i Wilhelm Miklas au respins imediat ultimatumul. Apelurile presante ale Vienei se multiplicau. Parisul ceru Londrei dac era partizanul unei aciuni comune. Primi un rspuns negativ. nsrcinatul cu afaceri franceze la Roma ceru lui Ciano o ntrevedere urgent cu Ducele. La care ginerele lui Mussolini a rspuns dac este despre Austria, nu este nevoie. Aproape de ora 17 Quai d'Orsay transmise Vienei un mesaj n care informa ca nicio intervenie nu se luase n calcul, c vor continua demersurile Paris-Londra, c tot ce i pot spune este s ctige timp. Dup ora 17 consilierul ambasadei von Stein i generalul Muff au rennoit cererea de demisie a cancelarului i formarea unui guvern condus de Seyss-Inquart, n caz contrar Viena urmnd a fi bombardat. Singura micare ntreprins a fost ca Seyss-Inquart s supravegheze linitea public. Acesta n noua sa postur a lansat un apel, prin intermediul radioului, ctre populaia austriac n care cerea acesteia s nu opun nicio rezisten trupelor germane. Raidul aerian anunat pentru 1930 nu a avut loc dei ultimatumul nc nu fusese acceptat.

Ultimele ceasuriDar avioane germane aterizau unele dup altele la Aspern, aerodromul Vienei, din ele debarcau oameni ai Gestapoului, membrii SS, personal administrativ. Grile de la grani erau ocupate n timp ce n orae naional-socialitii luau cu asalt comisariatele, jandarmeria i posturile de poliie fr s ntmpine o rezisten serioas.

Spre ora 23 o ultim scnteie diplomatic lucea n strintate: Londra n final rspunsese solicitrilor presante venite de la Paris. Un demers comun fusese ntreprins la Berlin, dar el nu avusese tonul care trebuia pentru a redresa o situaie deja pierdut. Pentru Viena era prea trziu, la 2305 Wilhelm Miklas l-a numit pe Seyss-Inquart cancelar.

PlebiscitulLa 9 martie 1938 ntr-un discurs pronunat la Innsbruck c luase decizia de a organiza un plebiscit. ntrebarea pus va fi urmtoarea: Suntei pentru o Austrie liber german, independent, social, cretin i unitar?- Suntei pentru pace i munc i pentru egalitatea drepturilor tuturor celor care sunt din popor i ai patriei? Nu se va putea rspunde dect cu DA i NU i votul va fi permis numai cetenilor cu vrsta de peste 24 de ani, brbai i femei. Cancelarul a luat aceast decizie dup consultarea unei comisii care cuprindea pe Ender, fostul cancelar al Austriei, pe ministrul de stat Schmitz i pe ministrul Justiiei Adamovitch, de asemenea au fost ntrebai i toi guvernatorii provinciilor care s-au pronunat n favoarea plebiscitului. Prin organizarea plebiscitului el urmarea s dovedeasc opiniei publice internaionale c populaia Austriei se opunea Anschluss-ului.

Ultimul actNicio opoziie de nici un fel nu s-a ridicat contra trupelor germane care au intrat n aceast ar pe 12 martie dimineaa. Dup ce a petrecut seara la Linz i s-a plecat asupra mormntului mamei sale, Hitler a sosit la Viena pe 13 martie. Aici i-a ordonat lui Seyss-Inquart, care fusese proclamat cancelar pentru o zi, s emit o lege care s ratifice unirea cu Reichul i alipirea la Germania constituind Germania Mare, lucruri care s-au i ntmplat. Seyss-Inquart a urmat ntocmai sfaturile primite i n aceeai zi emitea legea care unea cele dou ri, din care am extras urmtorul citat n virtutea art. 3, alineatul 2, din legea Constituional federal, privind msurile extraordinare n materie constituional Guvernul federal a decis:

Art.1. Austria este o ar din Reich-ul German.Art.2. n ziua de duminic, 10 aprilie 1938, germanii i germanele din Austria, care au mplinit vrsta de 20 de ani, voi fi chemai s se pronune printr-un plebiscit liber secret asupra ntoarcerii la Reich-ul german.Art.3. La plebiscit, hotrrea se va lua cu majoritatea voturilor exprimate.Al Doilea Rzboi Mondial

Al Doilea Rzboi Mondial a fost un conflict armat generalizat, la mijlocul secolului al XX-lea, care a mistuit cea mai mare parte a globului, fiind considerat cel mai mare i mai ucigtor rzboi nentrerupt din istoria omenirii. A fost prima oar cnd un numr de descoperiri tehnice noi, incluznd bomba atomic, au fost folosite la scar larg mpotriva militarilor i civililor, deopotriv. Al Doilea Rzboi Mondial a provocat moartea direct sau indirect a peste 70 de milioane de oameni, aproximativ 3% din populaia mondial de la acea vreme. n plus, multe alte persoane au fost rnite grav, au cptat infirmiti pe via datorit armelor de foc, bombardamentelor clasice sau nucleare, sau datorit experienelor militare i medicale inumane la care au fost supuse. S-a estimat c acest rzboi a costat mai muli bani i resurse dect toate celelalte rzboaie la un loc, 1.000 de miliarde de dolari la valoarea din 1945, fr a se pune la socoteal sumele cheltuite pentru reconstrucia de dup rzboi. [1]. Urmrile rzboiului, inclusiv noile tehnologii i schimbrile aranjamentelor geopolitice, culturale i economice, au fost fr precedent.

n cazul Romniei, obiectivul principal al luptei n acei ani a fost eliberarea Basarabiei de sub ocupaia sovietic, instaurat dup Ultimatumul expansionist din 26-28 iunie 1940. Ocuparea a avut caracter de dictat, fr niciun temei istoric, neexistnd nici o convenie politic sau militar ntre Romnia i U.R.S.S., i nici o consultare prealabil a populaiei privitoare la aceast problem. n acel moment, populaia basarabean (est-moldovean) majoritar era de etnie romn.

Majoritatea istoricilor apreciaz c rzboiul a nceput la 1 septembrie 1939, odat cu invadarea Poloniei de ctre Germania, ceea ce a atras n conflict Frana, Anglia i Commonwealth-ul. Unii dintre istorici consider c atacarea Chinei de ctre Japonia (7 iulie 1937) marcheaz nceputul conflictului mondial. Uniunea Sovietic anexase partea rsritean a Poloniei n 1939, a declanat un rzboi separat cu Finlanda i a fost atacat de Germania Nazist, n iunie 1941. Statele Unite ale Americii au intrat n conflict, n decembrie 1941, dup Atacul de la Pearl Harbour. Rzboiul s-a sfrit n 1945, cnd toate puterile Axei au fost nfrnte.

Principalele teatre de rzboi au fost Oceanul Atlantic, Europa Apusean i Rsritean, Marea Mediteran, Africa de nord, Orientul Mijlociu, Oceanul Pacific i Asia de sud-est i China. n Europa, rzboiul s-a ncheiat odat cu capitularea necondiionat a Germaniei naziste, la 8 mai 1945, dar a continuat n Asia pn la capitularea Japoniei - 15 august 1945.

Europa postbelic a fost mprit ntre sferele de influen occidental i sovietic. Dac Occidentul a trecut la reconstrucie postbelic prin intermediul Planului Marshall, statele Europei Rsritene au devenit state satelit ale Uniunii Sovietice, adoptnd metodele economiei planificate i ale politicii unui singur partid totalitar. Aceast mprire a fost neoficial. De fapt, nu au existat nelegeri oficiale pentru mprirea sferelor de influen, relaiile dintre rile victorioase n rzboi au devenit din ce n ce mai ncordate, liniile militare de demarcaie au devenit n cele din urm granie de facto ale rilor. rile Europei Occidentale au devenit, n mare parte, membre ale NATO, n timp ce cele mai multe dintre statele din Europa Rsritean s-au aliat n Pactul de la Varovia, aceste dou aliane militaro-politice fiind cele care au alimentat Rzboiul Rece. n Asia, ocupaia militar a Japoniei a deschis calea democratizrii rii. Rzboiul civil din China a continuat n timpul i dup ncheierea celui de-al Doilea Rzboi Mondial, ducnd, n cele din urm, la proclamarea Republicii Populare Chineze i la secesiunea Taiwanului. Rzboiul a fost scnteia care a aprins un val de lupte pentru ctigarea independenei coloniilor puterilor europene, metropolele fiind vlguite de ultima conflagraie mondial. S-a petrecut o schimbare notabil a centrului de greutate al puterii mondiale de la rile Europei Occidentale ctre noile superputeri, Statele Unite ale Americii i Uniunea Sovietic.

CauzeleArticole principale: Cauzele celui de-al Doilea Rzboi Mondial, Evenimente care au precedat cel de-al Doilea Rzboi Mondial n Europa, Evenimente care au precedat cel de-al Doilea Rzboi Mondial n AsiaCauzele celui de-al Doilea Rzboi Mondial mai sunt nc subiect de dezbatere i de cercetare, dar un punct de vedere comun, n special n perioada postbelic, printre aliaii victorioi, era c acestea sunt legate de expansionismul Germaniei i Japoniei. n urma nfrngerii din Primul Rzboi Mondial, Germania pierduse puterea, statutul internaional i uriae sume de bani, expansiunea ar fi trebuit n planurile naziste germane s-i readuc mreia de odinioar.

n Germania exista o dorin puternic s se scape de limitrile impuse rii de Tratatul de la Versailles. n cele din urm, Hitler i partidul su Naional Socialist au reuit s cucereasc puterea n stat folosindu-se i de aceste sentimente populare anti-versaillese. Hitler a condus Germania de-a lungul unui proces care a fost marcat succesiv de: renarmare, reocuparea Rheinelandului, unirea cu Austria (Anschluss-ul), ncorporarea Cehoslovaciei i, n final, invadarea Poloniei.

n Asia, eforturile Japoniei de a deveni o putere mondial i cucerirea puterii de ctre militari, (n deceniul al patrulea, autoritatea guvernului fiind subminat de militarii care deineau puterea de facto, avnd un control totalitar n ar), au dus la conflicte cu China i, mai apoi, cu SUA. Japonia urmrea, de asemenea, s pun mna pe resurse naturale precum cele de petrol, crbune sau minereu de fier, resurse de care insulele nipone duceau lips.

ParticipaniiParticipanii la cel de-al Doilea Rzboi Mondial sunt considerai ca aparinnd unuia dintre cele dou blocuri: Axa i Aliaii. Mai multe alte ri mici au participat la rzboi, cu toate c erau sub ocupaie.

Puterile Axei au fost constituite, la nceput, din Germania, Italia i Japonia, care au mprit lumea n trei sfere de influen, prin Pactul Tripartit din 1940, angajndu-se s se apere ntre ele n cazul unei agresiuni din partea altui stat. Acest nou pact a nlocuit vechiul Pact Anticomintern germano-japonez din 1936, la care Italia a aderat n 1937. Guvernul fascist spaniol al lui Francisco Franco a fost un sprijinitor al Axei n perioada rzboiului, Spania rmnnd, ns, pe plan militar neutr n conflict. Mai multe state mici pot fi, de asemenea, numrate printre rile Axei: Bulgaria, Romnia, Ungaria, Slovacia, Croaia i Finlanda (n acest din urm caz, prerile sunt mprite).

Printre puterile Aliailor, aa numiii Cei Trei Mari, se aflau: Anglia (din 3 septembrie 1939), Uniunea Sovietic (din iunie 1941) i Statele Unite ale Americii (din decembrie 1941). China se afla n rzboi cu Japonia nc din 1937.

La 23 august 1939, chiar naintea izbucnirii n Europa a celui de-al Doilea Rzboi Mondial, URSS i Germania au semnat un pact de neagresiune, cunoscut n istorie sub numele de Pactul Molotov-Ribbentrop, care, printre altele, mprea n mod expansionist Europa Rsritean n dou regiuni de influen. Dar, Germania a nclcat pactul de neagresiune, invadnd URSS, n 1941. SUA se ghidau n politica extern dup liniile directoare trasate de Doctrina Monroe, prin care se stabilea c, atta vreme ct rile europene nu se amestecau n afacerile americane, nici America nu trebuia s se amestece n problemele europene (inclusiv n rzboaie). SUA au intrat n rzboi abia dup Atacul de la Pearl Harbour i declaraiile oficiale de rzboi ale Japoniei i Germaniei, cnd interesele americane, marina militar i transporturile maritime deveniser inta atacurilor Axei.

Alte ri (Australia, Belgia, Brazilia, Canada, Danemarca, Frana, Grecia, Olanda, Noua Zeeland, Norvegia, Iran, Filipine, Polonia,Romnia, Tailanda i Iugoslavia), au fost, de asemenea, considerate ca fcnd parte dintre Aliai, dei unele dintre ele au fost ocupate de forele Axei, sau chiar s-au alturat oficial forelor Axei, e adevrat, prin constrngere.

rile care au ales s rmn neutre n conflagraie, au fost privite cu nencredere de ambele tabere i deseori au fost presate s contribuie, ntr-un fel sau altul, la eforturile de rzboi ale vecinului mai puternic. rile care nu participau la conflict n mod direct aveau, totui, interese legitime s vad nvingtoare una dintre prile angrenate n conflagraie. De exemplu, Elveia neutr era considerat, n general, favorabil Aliailor, n timp ce Spania era considerat favorabil Axei, n ciuda faptului c nici una dintre aceste ri nu au aderat deschis la una dintre alianele menionate. Astfel de situaii au permis rilor neutre s devin terenuri de nfruntare pentru serviciile de spionaj ale rilor beligerante.

Controverse cu privire la data de ncepere a rzboiuluiData la care cel de-al Doilea Rzboi Mondial a izbucnit este o problem nc dezbtut. Istoricii nu au czut de acord asupra nici unei date semnificative. Cel mai adesea, este menionat data de 1 septembrie 1939, dat care marcheaz invadarea Poloniei de ctre Germania, ceea ce a dus la declaraiile de rzboi ale Franei i Angliei dou zile mai trziu. Alte date luate n calcul sunt 7 iulie 1937, (invazia japonez n China, care a fost nceputul celui de-al doilea rzboi chino-japonez), sau intrarea armatelor lui Hitler n Praga n martie 1939. Exist istorici care consider c invazia italian n Etiopia (al doilea rzboi italo-abisinian), din 1935-1936 este adevratul nceput al celui de-al Doilea Rzboi Mondial. Se merge chiar mai departe, data de 18 septembrie 1931, (aa numitul Incident manciurian), fiind considerat de unii istorici data de nceput a rzboiului.

Cronologia evenimentelor (1937 1945)1937: Al doilea rzboi chino-japonezLa 7 iulie 1937, Japonia, dup ce ocupase n 1931 Manciuria, a lansat un atac nou mpotriva Chinei lng Beijing (citete: Peicing sau Peking) - vezi Incidentul de la podul Marco Polo. n loc s se retrag rapid, aa cum fcuse n conflictele precedente, guvernul chinez a declarat rzboi Japoniei, declanndu-se, astfel, al doilea rzboi chino-japonez, care avea s devin, n scurt vreme, o parte a rzboiului mondial. n decembrie 1937, capitala Nanking (Nanjing), a fost cucerit de japonezi, guvernul chinez refugiindu-se la Chongqing pentru tot restul rzboiului. Surprini de rezistena ndrjit a chinezilor, forele japoneze au comis atrociti nemaintlnite pn atunci mpotriva civililor i prizonierilor de rzboi dup ocuparea Nankingului, (vezi masacrul de la Nanjing), omornd aproximativ 200.000 de persoane n mai puin de o lun.

n Europa, pacea era tot mai nesigur, dup anexarea de ctre Germania Nazist a Austriei i dezmembrarea Cehoslovaciei.

1939: Izbucnirea rzboiului n EuropaRzboiul a izbucnit n Polonia la 1 septembrie 1939. Frana i Anglia i-au onorat obligaiile ce le aveau fa de aliatul polonez, declarnd rzboi Germaniei dou zile mai trziu (3 septembrie). i Australia i Noua Zeeland au declarat rzboi n aceeai zi, dar datorit diferenelor de fus orar, ele au fost primele care au intrat n rzboi, nu britanicii. Canada a urmat o sptmn mai trziu (pe 10 septembrie).

Polonia, care reuise doar o mobilizare parial, avnd militarii echipai cu arme depite moral, bazndu-se nc pe o cavalerie numeroas, fr s se bucure de un sprijin activ din partea englezilor i francezilor, a fost rapid nfrnt de Wehrmachtul' superior la toate capitolele: din punct de vedere numeric, al armamentului i tacticilor (vezi "Blitzkrieg"). Polonia a fost atacat din trei pri, din Germania i din Cehoslovacia ocupat. n conformitate cu nelegerile expansioniste secrete din Pactul Molotov-Ribbentrop, Armata Roie sovietic a invadat Polonia dinspre rsrit la 17 septembrie,iar la 22 septembrie Polonia capituleaz, teritoriul su fiind mprit ntre Germania i URSS.guvernul polonez s-a exilat n Romnia, mpreun cu tezaurul Bncii Naionale a Poloniei i un numr de uniti ale armatei poloneze. Ultimele uniti poloneze au ncetat rezistena la 6 octombrie. n ciuda alianei care-i lega de Polonia, dup declararea rzboiului, Anglia i Frana nu au ntreprins aciuni militare ofensive mpotriva Germaniei naziste, cu excepia unui atac de mic amploare n Saar, urmat de retragere. Aceast situaie a durat pn n mai 1940, fiind cunoscut cu numele de "rzboiul ciudat" ("Sitzkrieg"). Fore poloneze au continuat s lupte mpotriva forelor Axei i dup ce ara lor a fost ocupat. Un exemplu n aceast privina a fost contribuia remarcabil a piloilor polonezi n Btlia Angliei.

Uniunea Sovietic i-a respectat angajamentele luate prin nelegerile expansioniste secrete ale pactului Molotov-Ribbentrop i nu i-a atacat pe germani. Stalin era fericit s constate c aprecierile sale cu privire la conflictele dintre dumanii naturali ai sovieticilor, capitalitii, se confirmau, acetia ncierndu-se ntre ei. Mai mult, Uniunea Sovietic a profitat de nfrngerea Poloniei, ocupnd partea rsritean a rii i ucignd la Katyn pe toi ofierii polonezi czui prizonieri. n tot acest timp al perioadei de nceput al rzboiului, SUA nu au intervenit n conflict, opinia public american fiind de prere c noul conflict european este rzboiul altora.

Au fost cteva ciocniri izolate n timpul rzboiului ciudat: scufundarea cuirasatului Royal Oak n rada bazei navale de la Scapa Flow i bombardamentele Luftwaffe fcute asupra bazelor navale Rosyth i Scapa Flow. Cuirasatul de buzunar Admiral Graf Spee al Kriegsmarine (Marina german de rzboi) a fost scufundat n apele Atlanticului de Sud dup btlia de la River Plate. Pactul Tripartit a fost semnat n 27 septembrie 1940 de Germania, Italia i Japonia, aceast alian primind numele de Puterile Axei. Uniunea Sovietic a atacat Finlanda la 30 noiembrie 1939, ncepnd ceea ce avea s se numeasc rzboiul de iarn, ncheiat n martie 1940. Dei Finlanda a fost nevoit s fac anumite concesii teritoriale, conflictul a scos n eviden slaba competen a corpului ofieresc al Armatei Roii, slbit dup epurrile staliniste.

1940: Generalizarea rzboiuluiEuropa: Germania a invadat Danemarca i Norvegia la 9 aprilie 1940, n cadrul Operaiunii Weserbung, care avea scopul declarat s elimine ameninarea unei invazii aliate n regiune. S-au desfurat lupte grele pe mare i pe uscat, n Norvegia. Forele britanice, franceze i poloneze au debarcat n sprijinul norvegienilor n luptele de la Namsos, ndalsnes i Narvik. Pn la sfritul lunii iunie, ns, forele aliate au fost evacuate, iar armata norvegian a capitulat. Frana, Belgia, Olanda i Luxemburg au fost invadate n 10 mai, punnd capt, astfel, "rzboiului ciudat", dnd startul Btliei Franei. Aliaii au sperat s poat stabiliza frontul, aa cum fcuser i n Primul Rzboi Mondial, dar s-au dovedit total nepregtii s fac fa tacticilor Blitzkriegului german. n prima faz a rzboiului, (Operaiunea Galben), Panzergruppe von Kleist , aparinnd Wehrmachtului, a ocolit linia Maginot i a spart aprarea Aliailor n dou, avansnd rapid ctre Canalul Mnecii. O analiz foarte exact a acestui moment, modul n care s-au desfasurat operatiile, mai mereu pe muchie de cuit, i, n final, motivele care au dus la o att de impresionant victorie a germanilor sunt prezentate de Karl-Heinz Frieser, n lucrarea "Blitzkrieg-Legende. Der Westfeldzug 1940". Versiunea n limba romn a acestei lucrri a aprut la Editura Militar sub titlul "Mitul Blitzkrieg-ului. Campania din Vest a Wehrmacht-ului. 1940".

Concomitent cu aciunea principal din zona Sedan, Belgia, Luxemburgul i Olanda au fost ocupate rapid de Grupul de Armat B, iar Corpul expediionar englez, ncercuit n nord, a fost evacuat din Dunkirk, n cadrul Operaiunii Dynamo. Forele germane au invadat Frana n cadrul Operaiunii Rou, avansnd prin spatele liniei Maginot spre coasta Atlanticului. n timp ce unitile armatei franceze mai luptau nc, un numr de politicieni i comandani militari de frunte au decis c era mai bine ca Frana s capituleze. Frana a semnat un armistiiu cu Germania, n 22 iunie 1940, ceea ce a condus la instalarea unui guvern marionet la Vichy n zona neocupat a rii.

n iunie 1940, Uniunea Sovietic a ocupat statele baltice i a anexat Basarabia i Bucovina de nord care aparineau Romniei. Pentru c nu a reuit s obin o pace cu Anglia, Germania a nceput pregtirile pentru invadarea insulelor britanice, n cadrul a ceea ce avea s se numeasc Btlia Angliei. Luftwaffe i Royal Air Force au luptat patru luni pentru controlul spaiului aerian britanic. La nceput, Luftwaffe avea ca int Centrul de comand al RAF, dar a ajuns s se rezume la bombardamente slbatice asupra Londrei. Cum Luftwaffe a euat n ndeplinirea scopurilor propuse, Operaiunea Seelwe (Leul de Mare) invazia insulelor britanice a fost abandonat. Eforturi cel puin la fel de mari s-au fcut pe mare, n timpul Btliei Atlanticului. ntr-o campanie pe termen lung, submarinele germane au ncercat s priveze Anglia de transporturile absolut necesare aprrii mrfurilor primite din SUA, prin intermediul programului Lend Lease. Submarinele germane au reuit s reduc ntr-o proporie ngrijortoare capacitatea de transport a flotei britanice, dar Regatul Unit a refuzat s cear pacea, primul-ministru britanic Winston Churchill afirmnd rspicat: "Nu ne vom preda niciodat!". Preedintele Roosevelt a anunat o schimbare a poziiei americane de la "neutr" la "nonbeligerant ".

Mediterana: Italia a invadat Grecia la 28 octombrie 1940, atacnd din bazele din Albania. Dei depii numeric, grecii au respins atacul italian i au lansat un contraatac la scar mare, avansnd adnc n teritoriul albanez. Pn la mijlocul lunii decembrie, grecii eliberaser un sfert din teritoriul albanez.

Campania din Africa de nord a nceput n 1940, forele italiene din Libia atacndu-le pe cele britanice din Egipt. Se ncerca, astfel, transformarea Egiptului ntr-o posesiune italian, inta principal fiind Canalul Suez, rut vital de transport maritim. Forele britanice, indian i australian au contraatacat (Operaiunea Compas), dar aceast ofensiv a fost oprit cnd cea mai mare parte a forelor Commonwealthului au fost transferate n Grecia pentru a lupta mpotriva germanilor. Unitile germane (Afrika Korps) conduse de generalul Erwin Rommel au debarcat n Libia i au reluat atacul asupra Egiptului. Italienii au invadat i cucerit Somalia Britanic n august 1940. Pe de alt parte, declaraia de rzboi italian a pus sub semnul ntrebrii supremaia maritim britanic, supremaie sprijinit pe Gibraltar, Malta i Alexandria. Gibraltarul nu a fost niciodat atacat direct. n schimb, Alexandria i, n special, Malta au fost atacate n mod repetat de forele Axei. Malta a devenit n aceast perioad cel mai bombardat loc de pe Pmnt.Asia: n 1940, Japonia a ocupat Indochina Francez (Vietnamul), conform unor nelegeri cu Guvernul de la Vichy, n ciuda opoziiei Forelor Franceze Libere, alturndu-se, astfel, agresiunii forelor Axei, Germania i Italia. Aceste aciuni au intensificat conflictul Japoniei cu Statele Unite i Regatul Unit, care au reacionat printr-un boicot petrolier.

1941: Rzboiul devine globalEuropa:Guvernul iugoslav a cedat presiunilor italo-germane i a semnat, la 25 martie 1941, Pactul Tripartit. Au urmat demonstraii anti-puterile Axei n ar i o lovitur de stat care a nlocuit, la 27 martie 1941, guvernul cu un altul pro-Aliai. Forele lui Hitler au invadat Iugoslavia i Grecia la 6 aprilie 1941. Hitler a trimis, fr nici o tragere de inim, armata german s-i sprijine pe italieni n ncercarea de cucerire a Greciei, scopul fiind acela de a-i mpiedica pe englezi s creeze i s consolideze un front strategic sudic. Forele aliate ale Axei au reuit s-i mping napoi pe greci. Trupele britanice au fost aduse din Africa de nord n Grecia pentru a face fa noului atac, dar au euat n ncercarea de a preveni cucerirea Greciei de ctre Ax, fiind apoi evacuate n grab. La 20 mai 1941 a nceput Btlia pentru Creta, prin desantarea (cu ajutorul planoarelor) a vntorilor de munte i a parautitilor (Fallschirmjger) germani. Au fost folosite, n aceast operaiune, 539 de aeronave de transport. Insula Creta era aprat de aproximativ 43.000 de greci, australieni, neozeelandezi i britanici, nu toi fiind echipai corespunztor. Germanii au atacat simultan pe trei aerodromuri. Atacul a reuit numai pe unul dintre ele, care a fost cucerit, ceea ce le-a permis germanilor s-i ntreasc poziiile i s-i aprovizioneze rapid forele. Aliaii au decis, dup o sptmn de lupte, c au fost aduse n insul att de multe trupe i provizii germane, nct aprarea insulei nu mai era cu putin, 17.000 de soldai ai Commonwealthului trebuind s fie evacuai. Pe insul au rmas, totui, 10.000 de lupttori greci i 500 de britanici, continund lupta mpotriva ocupanilor germani. Pierderile germane s-au cifrat la 6.200 de oameni (din care aproape 4.000 de mori) din cei 14.000 de soldai care au atacat Creta. Pierderile germanilor au fost aa de ridicate, nct Hitler a luat hotrrea s nu mai aprobe vreodat un desant aerian. Generalul Kurt Student avea s spun mai trziu: "Creta a fost mormntul parautitilor germani". Aliaii au tras concluziile necesare din aceast invazie, i anume c orice desant aerian trebuie s fie sprijinit corespunztor de aviaie. Aceste concluzii au fost folosite, mai trziu, n timpul debarcrii din Normandia.

La 22 iunie 1941, Germania nazist a declanat Operaiunea Barbarossa invazia Uniunii Sovietice cea mai mare invazie din istoria omenirii. "Marele Rzboi pentru Aprarea Patriei" (n limba rus: , Velikaia Otecestvennaia Voina) a nceput prin atacul-surpriz al armatelor de panzere (tancuri) germane, care au ncercuit i distrus cea mai mare parte a armatelor sovietice din vest, capturnd sau ucignd sute de mii de oameni. Armata Roie a aplicat tactica pmntului prjolit n retragerea ctre zona de step a Rusiei Europene, pentru a ctiga timp i pentru a suprasolicita liniile de aprovizionare germane. Intreprinderile industriale au fost demontate i mutate n zona Munilor Urali i n Siberia, n afara razei de aciune a bombardierelor naziste. Armatele germane au nceput atacul pe trei direcii: spre nord, pentru capturarea oraului Leningrad, ctre sud, pentru cucerirea Ucrainei, a zonelor bogate n petrol din Caucaz i a oraului Stalingrad i ctre centru, pentru cucerirea capitalei sovietice, Moscova. Fiecare dintre oraele-int nu aveau doar o valoare strategic, dar i una propagandistic important. Armata german nu a fost ns pregtit s duc un rzboi de lung durat, fiind obligat s lupte n condiiile iernii ruseti. Contraatacurile sovietice i-au zdrobit pe germani n suburbiile Moscovei, debandada trupelor germane fiind cu greu evitat. Aceasta a fost prima mare nfrngere a Wehrmachtului i unul din punctele de cotitur ale luptei Aliailor mpotriva Germaniei Naziste. Rzboiul continuu dintre Finlanda i Uniunea Sovietic a nceput prin masive atacuri aeriene sovietice, la scurt vreme dup nceperea Operaiunii Barbarossa, (25 iunie), i s-a ncheiat cu un armistiiu n 1944. URSS au avut ca aliat n acest rzboi pe britanici, dar nu i pe americani.

Mediterana: n iunie 1941, forele Aliailor au invadat Siria i Libanul, aflate sub mandatul guvernului colaboraionist francez de la Vichy, cucerind Damascul pe 17 iunie (Campania Siria-Liban). n acelai timp, armatele germano-italiene din Africa de nord conduse de Rommel au avansat cu rapiditate ctre est, asediind portul maritim de importan vital Tobruk. n ciuda rezistenei ndrjite, trupele britanico-australiene au fost respinse pn la El Alamein.

Asia: Rzboiul chino-japonezRzboiul izbucnise n Asia cu mai muli ani nainte de a ncepe conflictul mondial n Europa. Japonia a invadat China n 1931. Roosevelt a semnat un ordin executiv, n mai 1940, nepublicat (secret), care permitea personalului militar al SUA s demisioneze cu scopul de a participa la o misiune american sub acoperire: Grupul Voluntarilor Americani, cunoscui i sub numele Tigrii Zburtori ai lui Chennault. n aproximativ apte luni, Tigrii Zburtori au distrus un numr estimat de 600 avioane japoneze. De asemenea, Tigrii Zburtori au scufundat numeroase vase maritime japoneze i au luptat mpotriva invaziei japoneze n Burma. Datorit, n parte, boicotului comercial la care participau Statele Unite i alte ri, boicot care afecta n special aprovizionarea cu iei, dar i alte materii prime, japonezii au plnuit s atace Pearl Harbor n duminica de 7 decembrie 1941, pentru a anihila flota SUA din Pacific, lsnd mn liber armatei nipone s cucereasc zonele petroliere din Asia de sud-est. La 2 ore dup atac ambasadorul japonez a nmnat SUA declaraia de rzboi, motivndu-se dificulti de translatare. n ciuda faptului c au existat numeroase semne care prevesteau atacul, bombardarea bazelor militare de la Pearl Harbor a fost o surpriz total pentru americani. Dei atacul a provocat distrugeri importante flotei americane de cuirasate, intele pricipale, portavioanele, au rmas neatinse. n ziua urmtoare, forele nipone au atacat Hong Kongul, ceea ce a dus, n cele din urm, la capitularea coloniei engleze, n ziua de Crciun. De aceea, acea zi trist a purtat printre localnici numele de 'Black Christmas Crciunul negru'. Japonezii au lansat numeroase atacuri mpotriva avanposturilor americane i britanice din zona Pacificului.Asia: Intrarea SUA n rzboi

La 7 decembrie 1941, avioanele flotei de portavioane comandat de Viceamiralul Chuichi Nagumo au efectuat un raid aerian-surpriz la Pearl Harbor, Hawaii, cea mai mare baz naval american din Pacific. Forele japoneze au nfrnt rezistena slab a americanilor i au devastat portul i aerodromurile. n timpul atacului au fost scufundate sau avariate 8 cuirasate, 3 crucitoare i 3 distrugtoare i au fost avariate mai multe vase auxiliare. De asemenea, au fost distruse sau avariate 343 de avioane. Totui, atacul surpriz nu a avut rezultate decisive, inte importante, cum ar fi fost portavioanele (aflate n larg n acel moment), depozitele de carburani ale bazei i antierele navale nefiind atinse. Eecul japonezilor n atingerea acestor ultime inte a fost considerat de muli istorici o eroare strategic de proporii, pe termen lung pentru Imperiul Japonez.

n ziua urmtoare, Statele Unite au declarat rzboi Japoniei. Concomitent cu atacul asupra bazei navale de la Pearl Harbor, a fost efectuat i un atac asupra bazei aeriene americane din Filipine. Imediat dup aceste atacuri, Japonia a invadat Filipinele i coloniile britanice Hong Kong, Malaya, Borneo i Burma. Aceste u