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PILARES Noviembre 2014
PILARES Noviembre 2014
El anexo electrónico de la revista El Ingeniero
TEMA: PRODUCCIÓN
En cuanto a la plata, en ese
período pasó de 60.9% a 91.7%,
un crecimiento en la recupera-
ción del 30%. Al cierre de sep-
tiembre de este año, se ubicó en
un 93.1%.
Muchos factores incidieron
en este exitoso programa “de
mejora continua”, o de Operating
For Excellence, también conocido
como O4E.
C omo toda empresa en sus
inicios, la producción de los
metales preciosos en la Mina
Marlin comenzó con altibajos, hasta
que, poco a poco, se fue estabilizando.
El reporte del Departamento de la
Planta de Procesos, dirigido por el
gerente German Paz, indica que en
2005, cuando se inician las operacio-
nes, la recuperación del oro (aurum)
era de un 86.3%, en relación con la ley
Se eleva la extracción
de oro y plata (gramos oro obtenidos por tonela-
das de mineral procesado en bru-
to). Con la plata (argentum), el pro-
medio era de 55.8%.
Sin embargo, desde 2008,
cuando se estabiliza la planta, al
cierre de 2013 llegó a 95.9%, o sea
un incremento del 6% respecto de
la producción del metal dorado. A
septiembre de 2014, se mantuvo
en 96.7%.
En ambas gráficas se puede observar el incremento y posterior estabilización en la recuperación de oro y plata.
Operando para la excelencia
Porcentaje de recuperación de oro Porcentaje de recuperación de plata
La preparación de químicos en la Planta de Procesos, se lleva a cabo con equipo y maquinaria especializada.
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E l jefe de Metalurgia de la Planta de Proce-
sos, Emiliano Zúñiga, explica que para
lograr ese nivel de recuperación de metales
preciosos, ha sido necesario mejorar muchas áreas
de la producción.
Se buscaron medidas que incidieran en un pro-
ceso más eficaz en el lavado y la molienda de los
minerales, con la optimización del uso de los quími-
cos y su utilización en diferentes etapas de la extrac-
ción del oro y de la plata.
Sin duda, dice el gerente German Paz, en esto ha
tenido mucho que ver la eficiencia del Departamen-
to de Mantenimiento de la Planta de Procesos, a
cargo de Miguel Ballester, pues ha mantenido la
disponibilidad de maquinaria y de equipo.
Alcanzar el actual nivel de recuperación duró un
año, dice Paz, pues se mejoró el funcionamiento de
bombas y sistemas de lubricación.
La planificación incluyó un balance, en un pro-
ceso de mejora continua, para obtener una
“solución rica” (agua con ambos metales preciosos)
con más oro y plata.
Este balance se refiere a un mejoramiento de los
molinos, los cuales se ajustaron para darles más po-
tencia y obtener resultados más efectivos.
Entre las medidas más provechosas está la co-
rrecta dosificación de cianuro en varias etapas de la
producción, desde la molienda hasta la lixiviación;
es decir, hasta la obtención del oro y de la plata por
medios químicos.
Se mejoran los procesos
En el proceso Merrill Crowe, se agre-ga zinc y diatomita para la precipita-ción de los metales preciosos.
Se realizan ensayos a escala con un pequeño molino que simula el proceso de molienda de Marlin.
También se simula el proceso de lixiviación por cianuro en recipien-tes que son monitoreados.
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E n la planta de procesos, expresa Emiliano
Zúñiga, laboran 185 personas; la mayoría
proviene del área de San Miguel Ixtahuacán.
Una buena parte son trabajadores sin mucha educa-
ción formal. Esto implica que han aprendido en la
mina, y con su experiencia propia, muchos aspectos
operativos.
El gerente German Paz expresa: “Es interesante
ver cómo estas personas han pasado de bajar a la cos-
ta de Guatemala a emplearse en la zafra azucarera, a
manejar una computadora por medio de la cual con-
trolan los procesos de la producción”.
Sin embargo, dice Zúñiga, para incorporar a estos
empleados ha sido necesario invertir, por lo menos, 3
meses cada año para darles capacitación.
El proceso productivo se mantiene las 24 horas,
en 4 turnos. Por lo que la extracción del oro y de la
plata no se detiene.
Es evidente, agrega, que ahora se recupera mucho
más metales preciosos que antes, pues la constante
innovación y los ajustes necesarios a la maquinaria y el
equipo de la planta han dado los resultados esperados.
A esto se añade, el hecho de que se ha logrado con-
juntar un buen equipo de trabajo.
Incide el equipo humano
El jefe de Planta de Procesos, Emiliano Zúñiga, muestra los CDDs, tanques de donde se obtiene la “solución rica”.
El manejo en la preparación del plomo, ha sido parte del éxito obtenido en la planta.
La molienda en el molino de bolas, se ha incrementado de 100 micrones a 75.
92%
6%2%
Procedencia de colaboradoresde Planta Proceso
San Marcos Otros deptos. Extranjeros
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Para comunicarse con PILARES puede escribir a los correos
electrónicos: [email protected]
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Se tomaron medidas importantes
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Producción
Resultados
U no de los aspectos relevantes en el aumento de la recuperación del oro y de la plata en la Mina Marlin, se
encuentra en un adecuado manejo de los químicos. Con esto se obtuvieron excelen-tes resultados, por lo que su incidencia en la producción fue muy superior a la inversión hecha en la adquisición de los insumos, cu-yo consumo subió en grados mínimos.
Lo mismo puede decirse del proceso técnico Merrill Crowe, para separar el agua de la “solución rica” (o cianurada) y dejar solo la pasta de oro y plata (fase previa a la fun-
dición de las barras doré, aleación de ambos metales). Para lograr esto se afinaron los equipos y la maquinaria, aparte de aumentar el flujo de lavado, mejorar su automatiza-ción y dar un mantenimiento continuo.
Junto a estas mejoras, están las aplicadas a los molinos y al manejo del cianuro. Estas medidas han tenido un impacto decisivo en la elevación de los niveles de recuperación, igual que el proceso para minimizar los efectos del carbón, elemento que absorbe una buena parte del oro y de la plata si no se le maneja de manera adecuada.
Los Counter Current Decantation (CCD)son tanques donde, por proceso de decantación (separación de un sólido de un líquido), se recupera el oro.
El estricto control en la prepa-ración de cianuro, ha hecho posible una mayor recupera-ción de los metales preciosos.
Todos los tanques de lixiviación y CDDs, son monitoreados por siste-mas computarizados.
Zúñiga muestra el tan-que en donde se encuen-tra la mayor concentra-ción de oro y plata, que después se separa en el Merrill Crowe.
