Cr4afuOl*'frffi&ffiYffiWffire&

ffiffiwYffi& ffire&ffiffi&

Traducere din limba englezi deLrore GnaotNeRu

'\&*

CUPRINS

Capitolul I. Zdna din apartament................... 5

Capitolul II. Un ibric de ceai........... t5Capitolul III. Afacerea perlei ro2...... 3lCapitolul IV Aventura sinistrului striin ..................... 5Z

Capitolul V Impas la rege........... 81

Capitolul VI. Domnul imbricat inziar ........... 91

Capitolul VII. Cazul doamnei dispirute ..................... 1 05

Capitolul VIII. in pielea orbuIui...................... ............. t26Capitolul IX. Omul din cea{i....... .......... 144

Capitolul X. Plusatorul ..... 170

Capitolul XI. Misterul de la Sunningdale.................... 191

Capitolul XII. Casa in care moartea sti la pAndi.. ..... 213

Capitolul XIII. Un alibi de nezdruncinat .................... 241

Capitolul XIV Fiica preotului....... ......... 268

Capitolul XV. Casa Rogie............. ........... 277

Capitolul XVI. Ghetele ambasadorului ................... .... 293

Capitolul XVII. Omul care eraNr. 16.......................... 3 1 g

lI ffi

Partners in Crima

Agatha ChristieThe Agatha Chrisrie Roundel (irpyright @ 2013 Agatha Christie Limited

Used bv permission.Pdrtners in ()ritne Copvright O 1929 Agatha Christie Limitetl.

All rights resenrd.AGAIHA CHRI-STIE and the AGAIHA CIIRISTIII SIGNATURE

are registered rrade marks of Agatha Christic Lirniredin the UK end elsewhere. A1l rights reserved.

rw. agarhach ristie. com

,,,,,:.11.1.,,',,,1t,b

Editura l-iteraO.P 53; C.P 212, scctor 4, Ilucuresti, Rornlnia

tel.: 021 319 6390; 031 425 1619: 0752 548 372c-mai I : comenzipllitera. ro

Ne pu r cr i viz ira pc

Partentri contra crimei

Agarhe Chri,rie

Copvright @ 2017 Agatha Christic Limitedpentru versiunea in Iimba romina

Toare drepturilc rezervare

Ediror: Vidrascu si fiiiClorector: Catalina Cil inescu

Copcrra: AJex f.crTehnoredactare si prepress: Ofelia Cosrran

Descrierea CIP a Bibliotecii Naqionale a RomtnieiCHRISTIE. AGAI'HAParteneri contra crimei / Agatha (Jhristie;

trad.: Lidia Graclinaru. Bucuresti: Lirera. 201 7

rsBN 978-606-33-).7 83-5

I. Clridinaru, Lidia (trad.)

821.111-312.4=135.1

CAPITOLUL I

ZANA DIN APARTAME,NT

Doamna Thomas Beresford isi schimbS" loculde pe divan si se uitl tristi pe fereastra apafia-rnentului. Perspectiva nu era vaste, constAnd doardintr-un mic bloc pe partea cealahi a drumului.Doamna Beresford oft5" 9i apoi cisca:

-As vrea s5" se intimple ceva, spuse ea.

Sotul ei o privi dezaprobator.

-Ai grijI", Tirppence, pasiunea asra a ra penrrusenzalii vulgare mi alarmeazl.

Tirppence ofti gi inchise ochii, visl.toare.

-Asadar, Tommy si Tirppence s-au cisirorir -spuse ea tirlgi"nat - si-au trait fericiti chiar si

dupi aceea. Dupa gase ani erau inci fericiti im-preuni. E extraordinar cum, intotdeauna, lucru-rile sunt altfel de cum te-ai fi asteptat si fie.

- O cugetare foarte profundi, Tuppence. Darnu originali. Poeti eminenti si inci mai multigAnditori eminenti au spus-o inainte ... si, scu-zd.-ml, au spus-o mai bine.

6 CL7"Z"CL.'fr

-Acum gase ani, continui Tlrppence, as fi jurat

ci, avAnd destui bani ca si cumpir ce-mi place, gi

pe tine ca sog, intreaga viati. urma sa fie un dulce

vis nesfhrsit, asa cum unul din poelii pe care se

pare ci ii cunosti atAt de bine a spus-o.

- Banii sau eu te-am dezami.git?

-Dezamigit nu e chiar cuvintul potrivit, ris-punse blAnd Tirppence. M-am obisnuit cu binele,

atata tot. E ca atunci cind nu gtii ce plS.cut e sirespiri pe nas p6"ni nu esti recit.

- Si te neglijez pufin? sugera Tommy. Si m5.

duc cu alte femei la cluburi de noapte. Ceva ingenul ista.

- Degeaba, spuse Tirppence. N-ai face decit sa

mi intAlnesti acolo cu alti barbagi. Iar eu as sti

foarte bine ci pulin iF pasi de alte femei, in timpce tu n-ai si fii niciodati sigur ca mie nu-mi pasi

de algi birbagi. Femeile sunt mult mai enigmatice.

-Modestia e singurul domeniu in care birbagii

degin suprematia, ingAni Tommy. Dar ce se pe-

trece cu tine, Tuppence? Dupi ce tAnjegti atAt?

-Nu stiu. Vreau si se intA,mple ceva. Ceva pal-

pitant. Nu ti-ar plicea si urmarim iar spionigermani, Tommy? GAndeste-te la zilele primejdi-oase prin care am trecut odati. Bineinteles cigtiu ci acum lucrezi, mai mult sau mai pugin, inServiciul Secret, dar asta e doar muncl de birou.

Parteneri contra crimei 7

-Vrei sa spui ci 1i-ar plicea si fiu trimis in fun-

dul Rusiei, travestit in contrabandist de alcool,

sau ceva in genul acesta?

-Asta n-ar fi bine deloc, spuse Tirppence. N-ag

fi lisati si. merg cu tine, or, eu sunt cea care do-

regte teribil si faci ceva. Si aibi" ce face. Nu asta

sPun toate ziua?

-Domeniul casnic, sugerS"Tommy cu o flutu-rare a miinii.

-Douazeci de minute dupi micul dejun sunt

suficiente pentru a pistra o curigenie perfecti in

apartament. N-ai de ce si te plAngi, nu-i asa?

-Talentul tiu de gospodini e atat de mare,

Tirppence, incXt aproape ci devine monoton.

-imi place ci recunogti, spuseTuppence. De-

sigur, tu ai munca ta, dar spune-mi, Tommy,

nu te apuci uneori un dor tainic de aventuri, nu

tAnjegti si se intimple ceva?

-Nu, rispunseTommy, sau cel pugin nu cred.

E foarte bine sa vrei si se intAmple ni;te treburi.. '

dar s-ar putea si nu fie treburi plicute.

-CAt de prudengi sunt birbalii! oftiTuppence.

Chiar n-ai nici o doringi secreti pentru o via1i"

romantici... aventuroasi?

-Ce ai citit, Tuppence? intrebi Tommy.

-GAnde;te-te cAt de palpitant ar fi, continuiTuppence, daci am auzi o bitaie in ugi si, mergAnd

s-o deschidem, arn da de un cadavru cli.tinAndu-se.

8 CLl"ZtO/"tfr

- Un cadavru n-ar putea si se clatine, spuse

Tommy,logic.

- Stii ce vreau sa spun. Ele intotdeauna batchiar inainte de a muri si ti se pribusesc la pi-cioare bolborosind doar cAteva cuvinte: ,,Leo-pardul cu pete" sau ceva de felul asta.

-iti recomand un curs de Schopenhauer sau

Immanuel Kant, spuse Tommy.

-Genul ista de lucruri ar fi bun penrru rine.incepi sa te ingrasi qi si devii comod.

- Ba nu, se indigni Tommy. Oricum, tu esti

cea care face exercitii pentru sllbit.

-Toati,lumea face, spuse Tuppence. CAnd am

zis ci incepi sa te ingrasi, a fost in sens metaforic,ma refeream la faptul ca tncepi si. prosperi si sidevii greoi si comod.

-Nu stiu ce-i cu tine, rosti sotul ei.

- Spiritul tiu de aventuri", ingAnl Tlrppence.

E mai bine decAt si tAnjesti dupi o idili, oarecare.

Si mie mi se intimpli uneori. Visez si inrAlnesc

un barbat, un birbat cu adevirat chipes...

-Ma ai pe mine, spuse Tommy. Nu-gi ajunge?

-Un birbar saten, suplu, teribil de puternic,tipul de birbat care incalecS. orice si prinde culasoul cai sllbatici...

-Adauga pantalonii din piele de oaie gi pilLriade cowboy, interveni, sarcastic, Tommy.

Parteneri contra crimei

- ... gi care a triit in Vestul Silbatic, continue.

Tirppence. Mi-ar plicea si-l fac s5. se indri.gos-

teasci nebuneste de mine. Bineinteles ci l-ag res-

pinge din virtute 9i ag fi credincioasi cisitoriei,dar inima imi va bate in secret pentru el.

- Bine, spuse Tommy. Si eu doresc sa intAlnesc

o fati cu adevirat frumoasi. O fati cu pirul ca

spicele de grAu, care si mi iubeasci cu disperare.

Numai ci eu nu cred ci a; respinge-o... de fapt,

sunt foarte sigur ci n-a; respinge-o.

-Asta-i un temperament mizerabil, spuse

Tuppence.

-Zia,Tirppence, ce se intAmpli cu tine? N-aivorbit niciodatl ca acum.

-Nu, dar fierbeam de mult in mine. Vezi tu,e foarte periculos sa ai tot ce vrei.. . inclusiv destui

bani ca sa cumperi tot felul de lucruri. Ca de pil-da palirii.

-Ai deja aproape patruzeci si toate seamlnaintre ele.

-Aga sunt paliriile, se plAnse Tuppence, insinu sunt cu adevS.rat la fel. Le deosebesc nuantele.

Am vazut una chiar driguga in dimineata asta,

la ,,Violette's".

- Daci nu ai altceva mai bun de flcut decAt sicumperi pilarii de care n-ai nevoie...

-Asta-i! spuse Tirppence. Ai nimerit-o! Daca

as avea ceva mai bun de flcut, presupun c5" ag face

10 |L4"Z"CL'E

treabi buni. Oh, Tommy, chiar doresc si se in-tAmple ceva palpitant! Simt... simt ci va fi bine

pentru noi. Daci am putea gasi o zinb....

-Ah! exclama Tommy. E ciudat ci spui asta.

Se ridici si traversS. inciperea. tase un ser-

tar de Ia birou si scoase un mic cligeu pe care i-ltnmAni.

-Oh! Deci le-ai developat. Care este, cel pe care

l-ai {icut tu in camera asta sau cel f}"cut de mine?

-Cel {bcut de mine. Al tau n-a iegit. Timpulde expunere a fost prea mic. Mereu grege;ti.

-E dragug din partea ta sa crezi ci existi un lu-cru pe care-l faci mai bine decAt mine, spuse

Tirppence.

- O remarcS" prosteasci, riposti Tommy, dar te

iert deocamdata. Ceea ce voiam s5-gi arit este asta.

-Filmul a avut o mici zgdrietwi, spuse Tup-

pence.

-Deloc. Asta, Tuppence, e o zdna,

-Tommy, esti idiot.

- Uitl.-te singuri.il dad,, o lupi puternica. Prin ea, Tirppence

studie cu atenlie pata. Vazuta astfel, cu pulin efort

de imaginatie, zgArietura de pe cliseu putea repre-

zenta o silueti infhguratS" in voaluri, cocolate pe

galeria caminului.

- Poarta voaluri! Si-i scriem lui Conan Doyle

despre asta? Oh, Tommy! Crezi cl" o si ne indepli-

neasca dorintele?

Parteneri contra crimei 11

ir, rno-..rtul acela uia se deschise ;i un baiat

inalt, de cincisprezece ani, despre care nu gtiai daci

e valet de casi, intreba intr-o maniera magnifici:

- Sunteti acasi, doamni? Chiar acum a sunat

clopotelul de la intrare.

-& fi dorit ca Albert sa nu vadl atatea filme,

ofti Tuppence, dupa ce diduse afirmativ din cap

;i Albert iegise. Acum il copiazd, pe un majordom

din Long Island. Slava Domnului ca l-am lecuit

sa mai ceari oamenilor cirtile de viziti si sa mi le

aduci pe o tivifi.U;a se deschise din nou gi Albert anungi:

..Domnul Carter", ca pe un nume regal.

- $eful, murmuri Tommy foarte suspicios.

Tirppence si.ri in picioare cu o exclamatie de

bucurie si-l saluti pe birbatul inalt, cirunt, cu ochi

patrunzitori gi cu surAs obosit.

-Domnule Carter, mi bucur mult sa va vid.

-Asta e bine, doamniTommy. Acum rispun-

de-mi la o intrebare. Cum e viata, in general?

-Multumitoare, dar monotoni, replici Tup-

pence fhcind cu ochiul.

-Din ce in ce mai bine, spuse domnul Carter.

E clar ca va gasesc in dispozi;ia potrivira.

-Asta suni promigS"toq spuse Tirppence. $i in-

citant. Albert, inca in rol de majordom din Long

Island, aduse ceai. CAnd operafiunea fu dusi la

12 A4"Z"C/.,'E

capit fhri ghinion ;i Albert inchise u;a dup5. el,

Tirppence izbucni din nou:

-Vregi si ne spuneli ceya, domnule Carter,

nu-i asa? Avegi de gAnd si ne trimiteti in fundulRusiei?

-Nu chiar, rispunse domnul Carter.

- Dar pe-aproape.

-Da... pe-aproape. Nu cred ci sunteti genul

de oameni care ocolesc riscurile, nu-i aga, doamniTommy?

Ochii lui Tuppence se miriri de emotie.

-Exist5. o anumiti treabS. de fbcut pentru De-

partament si mi-am imaginat... mi-am imagi-nat. .. ci vi s-ar potrivi.

- Continuati, spuse Tuppence.

-Ved cl ati luat Daily Leader, continui dom-

nul Carter, apucAnd ziarul de pe masi.

UrmS.ri coloana cu anunluri si, indicAnd cu

degetul unul anume, impinse ziartl spre Tommy.

- Citeste, spuse.

Tommy se execut5..

-,,Agen1ia Internagionali de Detectivi. Direc-

tor, Theodore Blunt. Cercetiri particulare. Perso-

nal numeros, alcituit din detectivi de incredere gi

cu inalti calificare. Discrelie desivArgiti. Con-sultafi gratuite. 118 Halehan Street, \flC."

Se uiti intrebitor la domnul Carter. Acesta

didu din cap.

Parteneri contra crimei 13

-Aceasti agenlie de detectivi a incetat si existe

de cAwa timp, ingAni el. Un prieten al meu a achi-

zitionat-o pe nimic. Ne gAndim s-o punem dinnou pe picioare... sa spunem pentru gase luni.Dar, in acest timp, se intelege ci va avea nevoie

de un director.

-Dar ce-i cu domnul Theodore Blunt? intrebiT[ppence.

- Domnul Blunt mi tem ci a fost cam in-discret. De fapt, Scotland Yard a trebuit si inter-vinl. Domnul Blunt este refinut pe cheltuialaguvernului si nu ne va spune nici jumitate dinceea ce am Yrea si gtim.

-ingeleg, domnule, spuse Tommy. Sau cel pu-tin asa cred.

+.-Iti sugerez un concediu de gase luni. Sinitate

subred5. Si, bineinteles, daci vrei sa preiei o agen-

qie de detectivi sub numele de Theodore Blunt,asta n-are nici o legaturi cu mine.

Tommy tsi privi serios seful.

- Si instrucgiunile, domnule?

- Cred ci domnul Blunt a flcut cAteva afaceri

cu strlinii. Cauti niste scrisori albastre cu rimbrerusesti de la un negustor de gunci dornic si.-siqiseasci nevasta sositi aici ca refugiata acumciliva ani. Urmireste timbrele si ai sa gasegti scris

dedesubt numirul 15. Fi o copie a acestor scrisori

si trimite-mi originalele. De asemenea, daca vine