LÓPEZ, Carlos Obregón Santacilia

7/24/2019 LPEZ, Carlos Obregn Santacilia

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El arquitecto Carlos Obregn SantaciliaLa tradicin arquitectnica mexicana(nacimiento, invencin y renovacin)

TESIS DOCTORAL

UNIVERSIDAD POLITCNICA DE CATALUNYA

ESCUELA TCNICA SUPERIOR DE ARQUITECTURA DE BARCELONA

DEPARTAMENTO DE COMPOSICIN

DOCTORADO EN TEORA E HISTORIA DE LA ARQUITECTURA

Doctorando: Juan Lpez Garca

Director: Dr. Josep M. Rovira

2002


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UNIVERSIDAD POLITCNICA DE CATALUNYA(Espaa)UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA(Mxico)

PROGRAMA DE MEJORAMIENTO DEL PROFESORADO(Mxico)


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A mis padres:

Por todo el apoyo recibido

y por confiar en el feliz trmino

de esta aventura.


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AGRADECIMIENTOS

Muchas son las gentes que intervinieron para que los estudios de doctorado que

llegan a su fin con el presente trabajo pudiera realizarse y cubren facetas tan diferentes

como las que conforman la propia vida.

En primer lugar mi reconocimiento al Dr. Josep M. Rovira quien ha tenido la

bondad de ser mi tutor a lo largo de estos aos y dirigi desde un principio la tesis,

dedicando para ello muchas horas a leer y corregir los rumbos que esta tomaba, tiempo que

robaba a sus mltiples actividades. Sus consejos y orientaciones fueron de suma

importancia para que se llevara a trmino en los tiempos programados.

Al personal acadmico del Departamento de Composicin abocados a la docencia

en el doctorado estudiado, quienes no slo despertaron inquietudes en mi formacin

llevndome por senderos no conocidos, sino que a su vez orientaron los trabajos de sus

correspondientes materias para que caminara hacia un proyecto que entonces no se

encontraba del todo definido, en particular a los doctores Antonio Pizza, Juan Jos

Lahuerta, Fernando Lobo, Jaume Rosell, Manuel Guardia, Fernando Alvarez, Josep M.

Montaner y desde luego a Ignasi de Sol-Morales quien en las platicas sostenidas siempre

mostr un gran inters por los alcances del trabajo y, desgraciadamente, al adelantrsenos

en el final de la vida no lo pudo ver ya concluido.

A Maria Antonia y Ana que con gran eficiencia llevan su quehacer administrativo y

nunca vacilaron en brindarme todas las facilidades que se encontraban a su alcance.

Al rector del Centro Universitario de Arte Arquitectura y Diseo de la Universidad

de Guadalajara, arquitecto Carlos Correa Cesea, de quien recib todo su apoyo

institucional desde los ya lejanos tiempos en que se desempeaba como director de la

entonces Facultad de Arquitectura, persona que siempre ha tendido su mano. Al maestroVicente Prez Carabias primer persona en darme todas las facilidades para la obtencin de

la beca motivo de estos estudios. Al doctor Arturo Chavolla Flores quien supo darme los

nimos para llegar hasta el final del camino pese a lo brumoso de la ruta. A la maestra

Ruth Padilla Muoz, sin cuyo apoyo hubiera sido imposible llegar al final de los estudios.

A Ruth Sofa Contreras, quien me acompao durante largos aos y ayudo a

materializar infinidad de trabajos sin que nuestros sueos pudieran llegar a su fin. A Teresa

Orozco, porque sin darme cuenta fue ella quin me llevo al resguardo del puerto, antes deque la vorgine me devorara.


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A Laura Medina por su paciencia, por entregar su corazn sin condiciones, por dar

una esperanza para el amanecer.

A Miguel Rico por los das dedicados a este trabajo, por su amistad ilimitada. A

Jorge Quevedo, quien nunca dudo en trasladarse a Barcelona a fin de ofrecerme su brazo

para sujetarme. A mis hermanos quienes brindaron todo su apoyo a lo largo de los

estudios.

A todo el personal de las diferentes instituciones y bibliotecas que se involucraron

en el proyecto y dedicaron su generoso tiempo.

Barcelona, Octubre del 2002

Juan Lpez Garca.


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INDICE

INTRODUCCIN ................................................................................................................................... 13

CAPTULO I.

LA HISTORIA DE LAS HISTORIAS SOBRE CARLOS OBREGN SANTACILIA .................. 15

1.1 Las diversas lecturas ............................................................................................................................. 17

1.2 Los inicios de la construccin de la historia moderna .......................................................................... 191.3 La reduccin a cdigos estilsticos ....................................................................................................... 44

1.4 La lectura comprometida ...................................................................................................................... 52

1.5 La bsqueda de la reconciliacin y las nuevas etiquetas ...................................................................... 601.6 Los nuevos rumbos en el anlisis ................................................................................................... 100

1.7 La necesidad de un nuevo camino ....................................................................................................... 113

CAPTULO II.

TEORA DE LA ARQUITECTURA EN MXICO ........................................................................... 119

2.1 La enseanza de la arquitectura en el siglo XIX ................................................................................ 1212.2 La toma de conciencia ......................................................................................................................... 132

2.3 Buscando una tradicin ....................................................................................................................... 143

2.4 De proyecto cultural a compromiso poltico ....................................................................................... 1552.5 La lucha generalizada .......................................................................................................................... 165

2.6 Los caudillos ........................................................................................................................................ 1742.7 La revolucin cultural .......................................................................................................................... 181

2.8 La llegada al poder .............................................................................................................................. 189

CAPTULO III.

LA INVENCIN DE LA TRADICIN: NACIONALISMO Y ARQUITECTURA ....................... 197

3.1 El proyecto cultural ............................................................................................................................ 1993.2 La formacin de Carlos Obregn .................................................................................................... 207

3.3 Las transformaciones en la enseanza ................................................................................................. 2203.4 El cenculo cultural ............................................................................................................................. 222

3.5 El Pabelln de Mxico en Ro de Janeiro ............................................................................................ 2323.6 La Secretara de Relaciones Exteriores ............................................................................................... 2503.7 La Vecindad de San Miguel ................................................................................................................ 252

3.8 El edificio de la Lotera Nacional .................................................................................................... 2553.9 La Escuela Benito Jurez ..................................................................................................................... 257

3. 10 El otro proyecto cultural ................................................................................................................... 268

CAPTULO IV.

LA BSQUEDA DE UN LENGUAJE .................................................................................................. 271

4.1 La guerra cristera ................................................................................................................................. 273

4.2 Los ensayos lingsticos ..................................................................................................................... 2814.3 Villagrn y el Edificio de Higiene ....................................................................................................... 287


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4.4 El Banco de Mxico ............................................................................................................................ 289

4.5 El Pabelln de Mxico en Sevilla ....................................................................................................... 2934.6 El proyecto de Diego .......................................................................................................................... 296

4.7 El edificio para el Departamento de Salubridad ................................................................................ 2994.8 Recapitulando sobre los lenguajes ................................................................................................. 311

CAPTULO V.

LAS NUEVAS IDEAS ............................................................................................................................ 315

5.1 La llegada del movimiento moderno ................................................................................................... 317

5.2 La vivienda mnima ............................................................................................................................ 3205.3 La Casa Gmez Morn y los Retornos ................................................................................................ 325

5.4 El alumno supera al maestro ............................................................................................................... 329

5.5 El miedo al maquinismo ..................................................................................................................... 333

5.6 El motor de la enseanza .................................................................................................................... 3355.7 El Palacio de las Bellas Artes ............................................................................................................. 3415.8 El nuevo cenculo ............................................................................................................................... 345

5.9 Los Hoteles ......................................................................................................................................... 350

5.10 El rascacielos Guardiola ............................................................................................................... 3675.11 El Monumento a la Revolucin ........................................................................................................ 376

5.12 Su primera reflexin terica ............................................................................................................. 3855.13 La actividad en favor de los profesionales ....................................................................................... 393

5.14 El proyecto de la Aseguradora Mexicana ......................................................................................... 403

5.15 Su segunda reflexin terica ............................................................................................................. 4125.16 El Instituto Mexicano del Seguro Social .......................................................................................... 419

5.17 Su ltima dcada ............................................................................................................................... 425

CAPTULO VI.

EPILOGO ABIERTO ............................................................................................................................. 431

BIBLIOGRAFA .................................................................................................................................... 437


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INTRODUCCIN

El presente tiene su origen a raz de los trabajos realizados para las diferentes

materias que conforman la estructura curricular de la primera fase en los estudios del

doctorado en Teora e Historia de la Arquitectura, del departamento de Composicin de la

ETSAB de la UPC.

En esos momentos diferentes inquietudes surgieron toda vez que no haba respuesta,

de mi parte, a cuestionamientos realizados en el aula o mejor dicho s existan, pero las

mismas se encontraban dentro de un cartabn, era una respuesta fabricada sobre la base de

lo ledo en diferentes autores, era simplemente repetir lo que otro haba opinado.

Esta situacin llevaba implcito no poder ahondar ms al dar por sentado lo

aprendido con anterioridad. Ante esa circunstancia se haca necesario releer lo ledo con un

sentido crtico y tratando de penetrar en las circunstancias que rodeaban a los historiadores

de la arquitectura.

En determinado momento, al mirar la obra del arquitecto Carlos Obregn Santacilia

pareca difcil comprender las razones de su produccin cultural construida. Existan

respuestas parciales que no se apartaban de la consabida formula de ubicar fases de su

quehacer profesional y reducir su actividad a cortes de carcter formal implicando, algunos,

los momentos sociales del Mxico de esos aos.

Por otro lado y dado que su actividad se desarrollaba primordialmente en la primera

mitad del siglo XX era una oportunidad de adentrarse a los momentos en que aparece la

arquitectura moderna en Mxico. Todos los personajes forjadores de las manifestaciones

culturales formaban una madeja que se mova de manera ms o menos homognea, se

conocan y discutan o incluso trabajaban juntos por un proyecto comn pero cual era ese

proyecto? tenan conciencia de ese proyecto? Muchas dudas fueron saltando, era

imperante meterse a la historia social y cultural con fuentes del momento a fin de

comprender lo que ocurra.

Con eso haba quedado claro que las lecturas convencionales nos presentaban a un

Obregn Santacilia encajonado a un grupo de transicin, o dentro de cualquier etiqueta

estilstica, puesto que parten de visiones totalizadoras que pretenden explicar un momento

dado, sin intentar mostrar datos que nos permitieran acercarnos al porqu de su produccin.

Era necesario partir de una tabula rasa, cortar con lo visto y dirigirse directamente a

los hechos, las obras, la prensa, al autor, dejar hablar a quienes lo haban hecho en su


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momento, y con ello esperar que se nos desplegara el mbito y las situaciones por las que

atraves.

Tal camino dejaba de pronto a la vista las pretensiones del naciente Estado de la

revolucin mexicana, se manifestaba conectado con las actividades culturales y los

protagonistas de la lucha armada, apareca el grupo del Ateneo de la Juventud ligado a

muchos actores, todos ellos concientes del rol que jugaban y dispuestos a recrear un mundo

a su semejanza, de tal modo que lo consiguen e inventan una tradicin, construyen su

historia. Los rpidos acontecimientos del panorama nacional y mundial llevan a esos

personajes a contradicciones en su actuar. Han de renovarse, han de destruir su historia

inmediata y construirse una nueva que los acerque al anhelado movimiento moderno.

A efecto de aproximarme a los acontecimientos fue necesario consultar la

bibliografa sobre el caso, con las fichas armadas y nuevos referentes. Se consult el

archivo del arquitecto en la ciudad de Mxico as como la Biblioteca y la Hemeroteca

Nacionales, sitios desde donde pude extraer informacin de revistas y diarios, sin olvidar

los libros de ya difcil adquisicin.

Tal es el material analizado que se encuentra aqu y que se presenta en diferentes

captulos, con los cuales se pretende ir acercando al lector al panorama mexicano de esos

aos y en particular al rol que habr de desempear el arquitecto Carlos Obregn Santacilia

en la invencin y renovacin de la tradicin arquitectnica mexicana.


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CAPTULO I

LA HISTORIA DE LAS HISTORIAS

SOBRECARLOS OBREGN SANTACILIA


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1.1 Las diversas lecturas

La crtica y teora de la arquitectura en Mxico ha pasado por diversas posiciones en el

transcurso del siglo XX. La actividad intelectual surge como respuesta a las circunstanciasque demandan asumir explicaciones al quehacer profesional. Derivado del anlisis intentan

marcar el rumbo a seguir a efectos de insertar la produccin arquitectnica dentro del

camino a la modernidad que en esos momentos el pas reclamaba. En esa ruta aparece un

gran nmero de protagonistas interesados en construir la historia.

Los actores involucrados edificaron un mundo que responda a sus inquietudes e

intereses y llegan a polarizar sus posiciones en el afn de protagonizar la explicacin

totalizadora de dicha actividad.

Una rpida incursin a la produccin historiogrfica nos arroja un panorama lleno de

dudas y de prejuicios de los cuales podemos deducir cuales fueron los roles que se

asumieron, y que nos ayudan a explicar el desarrollo de la obra de Carlos Obregn

Santacilia.

La construccin de la historia de la arquitectura moderna en Mxico tuvo durante la

primera mitad del siglo XX escasa atencin. En los ltimos treinta aos de dicha centuria

mejoran las cosas, sin embargo, dicha produccin historiogrfica ha concentrado sus

esfuerzos en la invencin y reforzamiento de los considerados grandes protagonistas del

movimiento moderno, dejando de lado a todos aquellos personajes que se apartan de las

directrices que la esquematizacin ha querido darles. Por tanto, todos aquellos que no

caben en las etiquetas estilsticas o no han sido considerados lderes del pensamiento

gremial, han quedado relegados a un segundo trmino e incluso han pasado al olvido de esa

pgina que en la historia jugaron.

Las posiciones que arquitectos y crticos han asumido en el devenir histrico del siglo

XX pueden fcilmente ser entendidas en cinco grandes apartados, sin que los lmites

propuestos sean precisos o inamovibles, ya que un mismo autor puede manifestar ms de

una posicin derivado de transformaciones en su pensamiento. En general lo que veremos

en este captulo es la descripcin de las diversas pticas que conforman la historiogrfia

sobre Carlos Obregn Santacilia.

Los primeros intentos de clarificar o plasmar lo que est ocurriendo en la arquitectura

se dan de la mano de los promotores y autores de este movimiento, lo que ya de entrada


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presupone tener cuidado puesto que invariablemente acomodaran los hechos a sus fines. La

cercana histrica con los sucesos ser la caracterstica primordial de estos primeros

ensayos, donde destacan: E. I. Myers, Henry-Russell Hitchcock, Mauricio Gmez Mayorga

y Mario Pani, ste ltimo a travs de entrevistas realizadas en los aos de 1979 y 1984.

En la segunda lectura encontramos a autores como Louise Noelle y Ramn Gutirrez,

as como a diversas guas de arquitectura. Dichos trabajos tienen como caracterstica

primordial el encajonamiento a cdigos estilsticos de la produccin cultural construida, as

como el desprecio por todos aquellos personajes -junto con sus obras-, que no son

considerados modernos. De la misma manera privilegian las alas protagonistas y se

proponen nuevas etiquetas.

Una tercera posicin parte de una serie de anlisis socioeconmicos en los que no falta

su correspondiente conexin con los movimientos culturales. En esa mirada se destacan

primordialmente los fines del Estado, sus autores se aproximan a dar una explicacin

general del acontecer arquitectnico, sin aterrizar en particularidades. Asimismo, hacen de

lado a figuras de segundo nivel, especialmente si stos son considerados partcipes del ala

conservadora. De entre los crticos con esa visin sobresale Rafael Lpez Rangel.

No podan faltar aquellas tendencias analticas que tratan de conciliar los aspectos

socioeconmicos con los cajones estilsticos a fin de explicar el acontecer histrico. En esta

tendencia se proponen nuevas etiquetas, segn el caso estudiado, pero siempre reduciendo

a trminos estilsticos la problemtica, a efecto de ello incorporan, en esas divisiones,

alusiones a movimientos de carcter social. Dicha ptica tiene como promotores

principales a: Enrique Xavier de Anda, Graciela A. de Garay y a Carlos G. Mijares Bracho.

Un quinto apartado, que puede ser considerado de vanguardia conceptual, aglutina los

pensamientos de Antonio Toca Fernndez y de Antonio E. Mndez-Vigat, quienes tratan

de entender lo que ocurri proponiendo un acercamiento al momento histrico vivido por

los protagonistas y haciendo de lado definiciones que limiten el conocimiento de las

particularidades.

Las posiciones anteriormente descritas no estn reducidas ni abocadas al caso particularde Carlos Obregn Santacilia, salvo los trabajos de Graciela A. de Garay y de Carlos G.


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Mijares Bracho -quienes tratan de entender la produccin arquitectnica de ste-, sino que

forman parte de la historiografa que se ha venido tejiendo a fin de comprender la

arquitectura realizada durante los dos primeros tercios del siglo XX en Mxico. He

recurrido a stos en virtud de hacer alusin al rol jugado por Carlos Obregn Santacilia

dentro de la modernidad que describen.

1.2 Los inicios de la construccin de la historia moderna

Dentro del primer apartado mencionado

encontramos la obra de E. I. Myers1, quien nos

muestra un nmero importante de imgenes de

la arquitectura de mediados del siglo XX en

Mxico, su obra fue realizada a raz de la

exposicin promovida por el recin creado

Departamento de Arquitectura del INBA, a

cargo de Enrique Yez2. Para la realizacincont con el apoyo econmico necesario,

recibiendo ayudas de empresas privadas,

como la Kodak Mexicana y la Biblioteca

Benjamn Franklin. En cuanto al autor del

libro, el prologuista indica que es un joven arquitecto veterano de la segunda gran guerra,

quien a partir de 1950 se dedica a recabar datos de nuestra arquitectura, ya que se vio

1MYERS, E. I.Mxicos modern architecture, Architectural Book -INBA, New York, 1952.2Enrique Yez de la Fuente (1908- ). Arquitecto egresado de la Escuela Nacional de Arquitectura (ENA) dela Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM), lleva a cabo su practica profesionalprimordialmente en la ciudad de Mxico, en 1932 participa en el concurso de una Casa Obrera Mnima dondeobtiene el segundo lugar, es fundador dela Unin de Arquitectos Socialistas, se incorpora a la docencia en1934 dentro del Instituto Politcnico Nacional (IPN), y en la ENA a partir de 1938, es uno de los principalespromotores del ala izquierda de la arquitectura funcionalista, participa en posiciones poltico-administrativasdesde 1944 en que es nombrado vocal tcnico del Comit Administrador del Programa Federal deConstruccin de Escuelas (CAPFCE), entre 1936 y 1940 lleva a cabo la construccin del edificio delSindicato Mexicano de Electricistas (SME) donde colabora David Alfaro Siqueiros iniciando suexperimentacin de integracin plstica, postulado que mantendr en toda su obra, ms adelante participara

activamente en la construccin de Hospitales entre los que sobresale el Hospital la Raza y el Centro MedicoNacional. Se desempeo como jefe del Departamento de Arquitectura del Instituto Nacional de Bellas Artes(INBA) de 1946 a 1952.

Edificio del IMSS. Carlos Obregn. 1948-1950. Fuente:Reforma 476: Smbolo de la Seguridad Social Mexicana,IMSS, Mxico, 1999, p. 19.


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sorprendido por la

actividad desarrollada

en este medio. Su libro

constituye el primer

documento de la

segunda mitad del siglo

XX en que se menciona

la obra de Carlos

Obregn. En ella se

hace hincapi en el

progreso alcanzado porMxico y nos muestra,

entre otros, la sede

administrativa del Instituto Mexicano del Seguro Social (construido entre 1946 y 1950). En

su libro obvia hablar de Obregn Santacilia -autor del proyecto-, as como de otros

arquitectos, puesto que su fin aparente fue slo mostrar las obras del Mxicomoderno con

tintes descriptivos. Considera la obra como uno de los mejores ejemplos de la escuela

moderna de arquitectura y lo equipara a la actividad realizada por otros arquitectos de la

vanguardia mexicana:

Today some of the best examples of the modern school of architecture may be seen on the Reforma: the

Hydraulic Resources Building (Architects Pani and del Moral); the office building partly leased by the

Embassy of the United States (Pani and Colantes); and the Mexican Institute of Social Security, (architect

Carlos Obregn Santacilia).3

Es claro que se da cuenta que sobre el Paseo de la Reforma se estn llevando a cabo lastransformaciones de ese Mxico que busca ser moderno. La historia planteada por Myers

inicia desde el pasado mundo precolombino y linealmente nos lleva a la enriquecedora

mezcla dada por la conquista para la arquitectura. Sin embargo, al llegar al siglo XIX, ste

es prcticamente desechado por no aportar nada, salvo la introduccin del acero y del

hormign: Until the introduction of the use of steel and concrete in the late 1920s nothing

was contributed to architecture [...] The demand of the Revolution for an autochthonous

expresin in the arts as web as in other aspects of Mexican life paralleled the technological

3MYERS, E. I. Op. Cit., p. 49.

Erupcin del Xitle. Pintura de Jorge Gonzlez Camarena. Fuente: 4000 Aos de ArquitecturaMexicana, SAM-CNAM-Libreros Mexicanos Unidos, Mxico, 1956, p. 11.


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progress in building4. En la misma obra

considera a Jos Villagrn5 el motor de la

arquitectura moderna en Mxico -con lo que da

inicio una larga tradicin historiogrfica-,

asimismo destaca el rol de los arquitectos

funcionalistas, entre los que cuenta a Enrique

Yez.

Pese a la escueta informacin o crtica de

parte del autor, Enrique Ynez -en el prlogo-,

realiza comentarios que indican su visin de la

evolucin de la arquitectura mexicana.

Considera que tras los movimientos armados los

artistas plsticos se dieron a la bsqueda de

nuevos caminos alejados del arte europeo. Sin

embargo, la arquitectura tropieza con la

repeticin de formas, pero ser en 1925 cuando

se inicie una verdadera renovacin de la actividad profesional. As, dice de la arquitectura:

[...] intent ser tambin, en la etapa inmediata a la lucha armada, una expresin nacional. Y lo hizo por el

camino fcil de resucitar las formas de la arquitectura colonial u an de la precortesiana, originando as una

4Ibd., p. 30.5 Jos Villagrn Garca (1901-1982). Por lo que respecta al campo terico de la arquitectura tenemos queaclarar el rol jugado por quien es considerado el ms importante terico o por lo menos con mayor influencia.De conformidad al tiempo que le toco vivir y de acuerdo a su formacin de la Escuela de Bellas Artes, JosVillagrn Garca desarrolla una teora sobre la base del pensamiento de tericos franceses, primordialmentedel siglo XIX, como Durand, Guadet, Reynaud, el romano Vitruvio y el propio Le Corbusier, del que tomaselectivamente algunos puntos. Estas ideas mezclan conceptos en la bsqueda de una visin globalizadora loque la coloca como una teora con tintes decimonnicos. Los puntos a los cuales prestara particular

importancia sern los valores arquitectnicos: estticos, lgicos, tiles y socialesimprescindibles a su decir-,para llevar a cabo una valoracinde la arquitectura. El joven Jos Villagrn va a participar activamente en ladinmica de los nuevos tiempos, a finales de los aos diez y principios de los veinte forma parte delmovimiento estudiantil que tomara la direccin de la Escuela de San Carlos pidiendo la destitucin deantiguos maestros. A partir de ese momento su incorporacin a la enseanza va a ser inmediata ya que sinhaberse graduado imparte clases en esta Institucin. En 1923 se grada y toma la ctedra de composicin quemantendr hasta 1935, tras incorporarse a la enseanza ingresa al Departamento de Salud Publica (1924),desde donde tendr la oportunidad de disear el Instituto de Higiene de Popotla, obra considerada como elprimer ejemplo de arquitectura moderna. En 1926 toma la ctedra de teora arquitectnica que impartir hasta1957, desde ese sitio fue elaborando su Teora de la Arquitectura insistiendo sobre la funcionalidad, la bellezay la solucin a los problemas inmediatos que demandaba la nacin. En 1924 ejecuta su segunda obra de granpeso sobre el tiempo que viva: El Hospital para Tuberculosos en Huipulco. En el ao de 1933 ocupa ladireccin de la Escuela Nacional en 1936 se inician sus trabajos escritos en diferentes medios especializados

y de difusin e inicia su colaboracin con Mario Pani y con l colaborara en la revista Arquitectura/Mxico,rgano mediante el cual Villagrn extender su pensamiento. Jos Villagrn escribir una decena de libros ysu famosa teora que ser publicada hasta 1962 por el INBA.

Revista Cemento Nm. 20. Portada.


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corriente banal e inconsistente [...] a partir de 1925 una serie de hechos marca el comienzo de una verdadera

renovacin de la arquitectura. Se recibi la

influencia de las corrientes arquitectnicas

europeas de la post-guerra.6

Con esas lneas ha dejado ya sentado

el precedente de una fecha que retomar

ms adelante, pero de momento le sirve

para ir adelantando un parte aguas al

quehacer de los arquitectos

constructores, en particular de Jos

Villagrn Garca, quien a partir de esosmomentos comienza a ganar espacio

dentro de la historia para finalmente

llegar a ser considerado, por gran

cantidad de crticos, como el padre del

movimiento moderno en Mxico.

Pero no ser slo eso lo que afirme,

ya que al tiempo que considera introductorde la modernidad a Villagrn Garca,

opina que simultneamente a ste surge

otra generacin de arquitectos que lleva el esquema funcional a sus extremos (habla de

OGorman y desde luego de su propia posicin en los primeros aos de su quehacer

profesional), en aras de sacar el mayor provecho a los recursos econmicos, pero

desgraciadamente se hizo de lado la idiosincrasia del mexicano, por tal razn va a ser

posteriormente cuando se rescaten y fusionen las artes:

[...] en el aspecto formal, el funcionalismo conduca al estancamiento y significaba la represin constante de

la imaginacin creadora de los arquitectos mexicanos que, cabe hacerlo notar, tiende por idiosincrasia al

barroquismo.7

Opina que se haba presentado una desviacin importante en los primeros aos del

siglo, de importacin neoacadmica y de influencia francesa, la que a su decir no prosper

6YAEZ, Enrique en MYERS, E. I. Op. Cit., p. 10.7Ibd., pp. 12-13.

Casa-Estudio de Diego Rivera. Juan OGorman. 1931. Fuente:Fotografa del autor.


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y afortunadamente se

sali de ella, aunque

alcanz a malograr a

algunos jvenes

arquitectos, pese a esto el

buen gusto de otros

permiti hallar mejores

modelos:

Esa moda malogr varios

talentos jvenes, pero al fin

perdi importancia superadapor el buen gusto de otros

arquitectos que hallaron mejores modelos en Mies van der Rohe, Le Corbusier, Neutra o Niemeyer.8

Es de destacar las posiciones que lentamente van ganando los arquitectos del ala liberal

-como Enrique Yez-, y la atencin que prestan a la arquitectura moderna, a travs del

Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA), espacio que les servir para promocionar su

actividad. Asimismo se puede observar cmo, a travs de las obras mostradas, se entiende

el significado de la modernidad arquitectnica que el Estado esta necesitando y por tanto

apoyando. Es importante resaltar que en ese catlogo Carlos Obregn Santacilia es

observado como parte del movimiento moderno en Mxico, toda vez que su obra es

mostrada en una exposicin que pretende sealar los logros y la incursin del pas en la

modernidad arquitectnica. Pese a ello el prologuista tiene oportunidad de sealar,

irnicamente, que algunas de esas obras son producto de arquitectos que pasaron por otras

modas -el neocolonial y el dco-, en clara referencia a Obregn. Con este criterio se va

iniciando la descalificacin de Obregn quien va a ser visto como un profesional que

incursiona en manifestaciones acadmicas as, se tienen argumentos para expulsarle de la

historiogrfia de la arquitectura moderna, como tendremos oportunidad de ver.

An dentro de la primera de las tendencias enunciadas uno de los eventos y

documentos que tratan de entender lo que ha ocurrido desde el fin de la segunda gran

guerra sale de la organizacin y pluma de Henry-Russell Hitchcock, quien lleva a cabo una

exposicin sobre la actividad de los arquitectos latinoamericanos. La exposicin es

8Ibd., p. 13.

Casa de Max Cetto. Fuente: Myers E. I. Mexicos Moderne Architecture, ArchitecturalBook -INBA, NewYork, 1952, p. 70.


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auspiciada por el Museo de Arte Moderno de Nueva York9. En el catlogo de la misma -

segundo trabajo de aproximacin al mbito latinoamericano que el MOMA realiza-, es

evidente lo que se entiende como arquitectura moderna y va a servir de base en Mxico

para unificar los criterios que ya haban sumado posiciones alrededor de una serie de

personajes. Asimismo la obra marca la pauta para los estudios posteriores que darn por

hecho que los ah incluidos son los modernos.

De entre las obras mostradas observamos los frontones para el juego de pelota de la

ciudad universitaria de Alberto T. Arai10, la casa de Luis Barragn, los laboratorios CIBA

de Flix Candela y Alejandro Prieto11, la casa de Max Cetto12-quien adems contribuye a la

compilacin de obras e imgenes en nuestro pas-, la Biblioteca Central de Juan

OGorman13, el Centro Urbano Presidente Jurez de Mario Pani, y el Estadio Olmpico de

Augusto Prez Palacios, Ral Salinas Moro y Jorge Bravo Jimnez. De esas obras y

artistas, el autor destaca la incorporacin a las nuevas tendencias internacionales que se han

suscitado tras de la segunda gran guerra, y de cmo estas influencias -llegadas a

Latinoamrica-, se han adaptado a contextos diferentes a los que les genero, apareciendo

con ello un nuevo rasgo de la modernidad arquitectnica, identificado como el

9

HITCHCOCK, Henry-Russell.Latin American Architecture Since 1945, The Museum of Modern Art, NewYork, 1955.10Alberto Terue Arai Espinosa (1915-1959). Realiza sus estudios en la ENA de la que se recibe en 1940,entre 1941 y 1942 estudia urbanismo en el IPN y logra ser pasante de doctorado en Filosofa y Letras en1954. Se inicia en la docencia en 1952 y participa en la administracin pblica desde 1940, perteneci a laasociacin de arquitectos socialistas. De entre sus obras sobresalen los frontones de la Ciudad Universitaria,fu uno de los primeros tericos aunque su prematura muerte impidi un posterior desarrollo11Alejandro Prieto Posada (1924). Estudia en la ENA y participa en la docencia a partir de 1952 dentro delIPN, fu subjefe del Departamento de Arquitectura del INBA de 1947 a 1951 colaborando con EnriqueYez, fundador y primer presidente de la Federacin de Colegios de Arquitectos de la Republica Mexicana,de entre sus obras sobresale el Teatro Insurgentes (1950-1952), los laboratorios CIBA (1952-1954) y elCentro Vacacional Oaxtepec.12Max Cetto (1903-1980). En 1939 llega a Mxico proveniente de San Francisco California donde haba

trabajado en el taller de Richard Neutra, inicia su labor profesional en Mxico dentro del taller de JosVillagrn y ms adelante colaborara de manera cercana con Luis Barragn, su actividad en Mxico se centroprimordialmente en la vivienda unifamiliar de altos recursos. Destaca el proyecto de su casa en Jardines delPedregal (1949), se incorporo a la docencia en la ENA a partir de 1965.13Juan O' Gorman (1905-1982). Egresado de la ENA ser cofundador de la Escuela Superior de Arquitecturae Ingeniera dentro del IPN (1932) de la que es profesor hasta 1948, ah reduce el rol de la arquitectura aproblemas tcnicos y de ingeniera, trabaja en el taller de Carlos Obregn Santacilia (1927) y en los deVillagrn Garca, Carlos Tarditi y Carlos Contreras (1927 a 1929) para regresar al taller de ObregnSantacilia y desempearse como jefe de dicho taller (1929-1932) de donde sale para asumir el puesto de jefedel Departamento de Construccin de la SEP (1932-1934), tiene una corta actividad dentro de la arquitecturaya que interrumpir su labor para dedicarse a la pintura, permanece al lado de Diego Rivera en laConstruccin del Anahuacalli de donde salen nuevas propuestas. De entre sus obras sobresale su casa estudiopara Diego Rivera (1929-1930), las veintiocho escuelas construidas para la SEP (1932-1934), los murales

para el edificio de la Biblioteca Nacional (1950-1952), y su propia casa (1953-1956). Llevo a cabo unaamplia labor en pro de la difusin del racionalismo en su vertiente extrema negando cualquier discurso delarte en la arquitectura, conceptos que posteriormente negara provocando una amplia polmica.


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regionalismo, de ese nuevo rasgo destaca las siguientes caractersticas sealadas al referirse

a la Ciudad Universitaria:

[...] occupies a magnificent site with lava formations in the foreground and a ring of mountains behind. It is

with little question the most spectacular extra-urban architectural entity of the North American continent...

Here bold color, architecturally scaled external mosaics, and a somewhat insensitive handling of the

conventional elements of modern design, achieve a peculiarly Mexican intensity in which references to the

Indian heritage, generally pictorial rather than architectural, play a positive role.14

A partir de aqu, la modernidad arquitectnica latinoamericana ser entendida como

toda aquella produccin que rescate elementos de la tradicin, pero mantenga

aproximaciones formales con la obra realizada por los creadores europeos como: Le

Corbusier, Walter Gropius y Mies Van Der Rohe, e incluso heredera del pensamiento de

Frank Lloyd Wright entre otros, por consiguiente, a su concepto de arquitectura

internacional le va a agregar un nuevo punto que le permite agrupar las nuevas posiciones

constructivas auspiciadas desde el mismo MOMA. Adems, no olvida los aspectos

constructivos ligados a las tecnologas, ya que la forma conceptual ha de ser ejecutada

considerando esos aspectos.

De esa manera, refirindose al Centro Urbano Presidente Jurez, de Mario Pani15,

nos dice: Unfortunately the quality of the execution is not always up to the quality of the

design16.

14HITCHCOCK, Henry-Russell. Op. Cit., p. 44.15Mario Pani (1911-1993). Estudia la Escuela de Bellas Artes de Pars, terminada su formacin regresa aMxico en el ao de 1934 donde contribuir ala difusin del movimiento moderno. A partir de 1940 seincorpora a la docencia dentro de la ENA. La primer obra de importancia en que participa Mario Pani ser elcontrovertido Hotel Reforma (1936), le seguirn los edificios para apartamentos de Hamburgo yposteriormente la Escuela Nacional de Maestros (1946), el Hotel Plaza del mismo ao, la Secretaria de

Recursos Hidrulicos (1946-1950), el Conservatorio Nacional de Msica (1946) y la Unidad HabitacionalPresidente Alemn (1949). Ms adelante lleva a cabo el ya conocido proyecto de Ciudad Tlatelolco. En estosedificios se observa claramente la adhesin al movimiento moderno. En la Escuela Nacional de Maestros lascriticas no se hicieron esperar en virtud del alto costo alcanzado por la obra, lo cual era contradictorio con laeconoma que los modernistas argan. Durante su ejercicio profesional colaboro con ms de un arquitectoentre los que sobresalen Enrique del Moral y Jos Villagrn. En 1938 funda la revista Arquitectura/Mxicoque funcionara hasta 1980 siendo durante esos aos el principal rgano de difusin de la arquitectura, ingresaa la Sociedad de Arquitectos Mexicanos (SAM) en 1940 y en 1946 funda el Colegio de Arquitectos deMxico (CAM).En la Unidad Habitacional Presidente Alemn da solucin para 1080 departamentos distribuidos en seisedificios de trece pisos cada uno y seis de tres, cuenta con ncleo administrativo, enfermera, guardera ylavandera. El ahorro en suelo fue utilizado para reas verdes y zonas recreativas, el costo fue de solo 20dlares el metro cuadrado contra los 34 que en esos aos tenia la construccin comercial. Los 1080

departamentos ocupan un rea de 13000 metros cuadrados contra un terreno de cuatro hectreas, por todo estoel edificio se presento como una brillante solucin para el Mxico de esos momentos.16HITCHCOCK, Henry-Russell. Op. Cit., p. 123.


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En el texto de

Henry-Russell

Hitchcock, destaca la

ausencia de cualquier

referencia a Carlos

Obregn Santacilia,

quien ya en esos aos

haba realizado la sede

administrativa del

Seguro Social -

inaugurada en 1950-,

obra que fcilmente

podra figurar en su catlogo y que haba ya estado presente en la exposicin itinerante que

parti de Houston, Texas, as como en la obra de Myers. Por tanto, Obregn fue

deliberadamente dejado fuera, por lo que habra que averiguar si ello fue decisin de

Hitchcock o intervino en ello Max Cetto, quien colabor con l en la seleccin de las obras.

Las razones de esta decisin pueden radicar en que ya en esos aos Obregn Santacilia

comienza a ser alejado de la historiografa de la modernidad y su obra vista con otra ptica

como veremos ms adelante.

En el ao 1977 Mauricio Gmez Mayorga compila gran parte de su produccin escrita,

en un trabajo denominado Ensayos crticos de arquitectura, publicado en el occidente de

Mxico, por la Universidad Autnoma de Guadalajara -de la que fu profesor-, actividad

que anteriormente haba desarrollado para la Universidad Nacional de Mxico, hasta el

conflicto del ao 1968. Tambin ejerci la docencia en la Universidad de Veracruz.

Gmez Mayorga nace en la ciudad de Mxico en 1913 y estudia en la Academia de SanCarlos de la que egresa en 1938. El libro esta formado por artculos publicados en

diferentes medios y fechas a lo largo de veinticinco aos y algunos de ellos aparecieron en

la revistaArquitectura/Mxicode la que fu colaborador. Desgraciadamente no se indica la

fuente ni la fecha en que se publicaron aunque sta se puede inferir por la cita a edificios de

esa actualidad.

El trabajo comienza justificando la necesidad de una nueva arquitectura que Mxico

necesita urgentemente. Una arquitectura que a su decir exprese nuestra economa, nuestromestizaje, nuestra geografa, nuestros climas, nuestros materiales y obreros [...] para que

Edificio sede del IMSS. Vista Posterior. Carlos Obregn. 1948-1950. Fuente: Myers E. I. Op.Cit., p. 160.


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resulte entonces tcnicamente

hablando, una arquitectura

mexicana [...] con el costo

mnimo y con el servicio

mximo17. Ve, al igual que los

vasconcelistas, que ms adelante

veremos, el siglo XVI como el

origen de la plstica mexicana:

Y as como en ese siglo empezaron a

mezclarse las sangres y las palabras, as

tambin empezaron a mezclarse lasvoluntades de forma para producir el fermento de la plstica mexicana.18

O sea, retoma el discurso empleado por los atenestas para ir formando una nueva tradicin

que justifique la modernidad sobre la base de la tradicin. Pero no se queda ah ya que pasa

a explicar la arquitectura de los aos veinte:

[...] al iniciarse en mil novecientos veintitantos y bajo la influencia de la pintura, la bsqueda de lo

nuestro, o de lo que en esa poca era considerado as, se cay transitoriamente en una moda colonialista que

fue sincera, que produjo resultados agradables, pero que al fin y al cabo no era sino una arqueologa de origen

sentimental19

Con ello nos damos cuenta que la llamada arquitectura colonial slo constituy, para este

autor, una copia nostlgica de las formas del pasado, una moda, un ejercicio pasajero sin

mayor trascendencia ni justificacin y ya con ese parmetro fija el inicio de las nuevas

posiciones de modernidad:

Hacia 1925 un arquitecto verdaderamente renovador y que signific en Mxico la avanzada de las ideas

europeas de vanguardia, inicia por fin obras realmente modernas... precisamente en 1933, Villagrn el ms

serio de los revolucionarios- se hace cargo de la direccin de la Escuela Nacional de Arquitectura, y de los

cursos de Teora y Composicin, y los orienta definitivamente hacia las nuevas ideas.20

17GMEZ MAYORGA, Mauricio.Ensayos Crticos de arquitectura,UAG, Mxico, 1977, pp. 3-4.18

Ibd., p. 7.19Ibd., p. 10.20Ibd., pp. 10-11.

Estadio Olmpico. Augusto Prez Palacios. Fuente: Ibd., p. 70.


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Pero cules fueron esas ideas?, y porqu esa fecha?, sin embargo, con esas palabras

lo que nos queda claro es que est construyendo la historia y que cuenta ya con lderes. La

modernidad arquitectnica es aqu el conjunto de las ideas que vendran de Europa -lo cual

no se aparta mucho de lo visto por los otros dos autores-, aunque omite aclarar y describir

la obra a la que hace referencia. Sin embargo, sabemos que se refiere a la granja Sanitaria

de Popotla, de Jos Villagrn Garca, obra que consideramos se encuentra todava alejada

de ese discurso, y en todo caso ms acercada a la produccin de los vieneses, pero al autor

ello no le importa ya que lo que pretende es contar con un lder y una obra para su proyecto

histrico.

Considera a Jos Villagrn Garca y a Carlos Obregn Santacilia, en un articulo titulado

Arquitectura Contempornea en Mxico-escrito seguramente en los aos cincuenta-, como

el ms destacado e importante y ese otro precursor y ya veterano batallador 21,

respectivamente. Esto es, Obregn Santacilia es visto con una nueva etiqueta: la de

precursor de la arquitectura contempornea en Mxico, por tanto, ya no es un arquitecto

moderno, ahora se ha quedado en el intento. Esa ser fundamentalmente la visin que

sostendr, pero nos ayudar continuar viendo sus ensayos a fin de entender otras

problemticas.

Es de los primeros en sealar que la arquitectura moderna mexicana es producto de las

necesidades de su tiempo y no de anhelos de una Raza Csmica, pero porqu utiliza esas

ltimas palabras?, A qu se refiere? Seguramente el pblico que lo lea en esos aos lo

sabe perfectamente: est haciendo referencia al escrito de Jos Vasconcelos del mismo

nombre, escrito en el cual se muestra la aparicin de un nuevo hombre y de una nueva

arquitectura. Pero dejemos eso de momento y regresemos al autor -ya que tendremos

oportunidad de explicarlo ms ampliamente-, para Gmez Mayorga la arquitectura no es

producto de pasajes onricos:

[...] sino sencilla y humildemente como consecuencia prctica y razonable de las nuevas necesidades de un

pas en desarrollo, y mediante la oportuna asimilacin de una doctrina y una tecnologa, maduras ya en el

norte de Europa, que hicieron posible el fenmeno que llamamos arquitectura moderna en el mundo entero, y

tambin en Mxico,22

21Ibd., p. 19.22Ibd., p. 20.


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con ello sostiene

una madura

posicin que le

ayuda a

comprender la

modernidad,

entendida aqu

como la

respuesta a un

anlisis de

necesidades y

uso de tcnicas

y tecnologas,

acordes al desarrollo del pas. Ah mismo reclama la necesaria asimilacin de una teora,

identificada por l como doctrina, posicin que adems lleva implcita la importancia dada

a la adaptacin de criterios a un contexto geogrfico, esto es, destaca las posturas

regionalistas que ha sumado al concepto de modernidad apegndose, de esa manera, a lo ya

visto.

Sobre la obra de Obregn Santacilia emite opiniones muy breves, tal vez en virtud de

estar elaboradas para un medio masivo de comunicacin y, por tanto, para un pblico no

especializado o acaso no pretender irlo haciendo de lado?

Al edificio de Salubridad lo considera moderno para Mxico y para su momento 23,

con lo cual ha entrado en una aparente contradiccin, aspecto que podemos entender si nos

percatamos que habla del momento histrico. Por tanto, simplemente le ha agregado el

concepto de contemporneo a nuestro arquitecto, pero no el de moderno, esto es, avanza las

premisas jugando con los conceptos a fin de dejar en el olvido la obra de Carlos Obregn yconstruir su propia historia de la arquitectura.

23Ibd., p. 23.

Departamento de Salubridad. Carlos Obregn. 1926-1929. Fuente: Fotografa del autor.


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Asimismo piensa que el interior del

Banco de Mxico (1926-1928) fue una

interesante intervencin, obras que junto a la

realizada por Villagrn (Instituto de Higiene

de Popotla, 1925) y a la ejecutada por Juan

Legarreta24, y Juan OGorman, constituyen el

inicio del movimiento moderno en Mxico,

ya que en otras latitudes -como en el

occidente de Mxico-, Luis Barragn25trabaja

en la experimentacin con formas del

repertorio local.

Sin embargo, aqu cabra preguntarnos

porqu esos edificios?, Qu tienen de

particular?. Slo adelantaremos que el

primero utiliza un vocabulario dco, el

segundo tiene una marcada influencia de los

vieneses, y las dos ltimas -antes de

Barragn-, sin lugar a dudas introducen un

rumbo diferente, pero entonces porqu aglutinarlos en una misma definicin?, el

panorama parece ya definirse, pretende un movimiento unificado, una respuesta nica

donde puedan caber todos, de un plumazo ha construido una historia lineal.

24Juan Legarreta (1902-1934). Tuvo estudios de ingeniera en la Universidad de Guadalajara (UDG) entre1919 y 1920 y finalmente estudiara en la ENA recibindose en 1931, se inicio en la docencia por el IPN en1932 y al ao siguiente en la ENA. Fue miembro de la Comisin de Programa de la Secretara deComunicaciones y Obras Publicas (SCOP) y de la seccin de Proyectos del Departamento de Edificios de lamisma Secretaria. Obtuvo el primer lugar en el concurso de una Casa Obrera Mnima, convocado por elMuestrario de la Construccin (1932), organismo privado presidido por Carlos Obregn en el cual tambin

participa Enrique Ynez. Conforme al concurso estas son edificadas en la calzada de Balbuena en un nmerode ciento ocho (1933-1934), y el mismo ao se inician otras doscientas cinco casas en San Jacinto con dosprototipos de l y uno ms de Ynez.25Luis Barragn (1902-1988). Estudia en la Escuela Libre de Ingenieros de la UDG y se recibe en 1924, trasde esto Barragn realiza un viaje a Europa donde conocer las vanguardias arquitectnicas. En estos aosGuadalajara observa un rpido crecimiento derivado primordialmente de la inestabilidad social, surgen lascolonias ubicadas al poniente de la ciudad, se ha ya derribado la penal que impeda la prolongacin de unade las arterias eje de la ciudad y con ello se direcciona el crecimiento, se colapsa la estructura que contena elcrecimiento urbano y se han ya formado reservas productivas que garantizan las grandes inversiones. En eseclima se presentan manifestaciones construidas bajo el esquema de la vivienda al centro de un solar, el chaletser el modelo de la burguesa local, a la cual los arquitectos de estos aos contribuirn con sus experiencias.Contemporneos de este arquitecto lo son, en el occidente de Mxico, Rafael Urzua e Ignacio Daz Morales,exponentes de la que posteriormente seria llamada Escuela Tapata de Arquitectura. Este arquitecto emigra

a la ciudad de Mxico en 1936 donde desarrolla la mayor parte de su actividad. La obra de Barragn aunquemnima en volumen se ha constituido en todo un paradigma dentro de la arquitectura Mexicana, su etapa msprolfica es iniciada con el conocido fraccionamiento de Jardines del Pedregal (1945-1950).

Monumento a la Revolucin. Carlos Obregn. 1933-1938.Fuente:Ibd.


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Del Monumento a la Revolucin (1933-1938) -obra de Obregn Santacilia y esculturas

de Oliverio Martnez-, menciona la integracin lograda entre las artes afirmando lo

siguiente:

[...] una de las poqusimas obras modernas en las que pueda hablarse de una verdadera integracin entre

arquitectura y escultura; una plaza muy aceptable que hubiera sido imposible con el proyecto original, y un

edificio que no le gusta a la gente, pero que es mas fcil criticar que reconocer,26

y refuerza la labor realizada en pro de la integracin plstica por ste arquitecto:

[...] aos anteriores, el pintor y escultor Jorge Gonzlez Camarena ha llevado a cabo en colaboracin con el

arquitecto Obregn Santacilia estimables ejemplos de coexistencia pacifica entre la pintura, la escultura y la

arquitectura27

Afirma esto en un contexto donde se encuentra hablando de la labor realizada en los aos

cincuenta por Mario Pani, por ello no es de extraar que recurra a una tradicin un tanto

cercana que le permite justificar el rumbo que toma la arquitectura de esos aos y,

primordialmente, mostrar que fue Mario Pani quien logr los ejemplos ms acabados de

esa corriente.

No omite mencionar algunas etiquetas con las que el ala liberal atacaba la produccinllamada moderna por los conservadores y cuya diferencia de fondo seria la apropiacin que

de ella se estaba realizando:

El arquitecto y pintor Juan OGorman, excombatiente en pro de una arquitectura til para un Mxico pobre

llega, en su actual ingenuidad a atribuir a la Escuela de Pars la moderna arquitectura de Mxico, y de

calificar de agentes del imperialismo internacional a quienes -y son cada da ms- ejercen profesionalmente

la arquitectura moderna.28

La polmica que intuimos se inscribe dentro de la lucha entre el ala conservadora y el ala

liberal, manifestada, sta ltima, por la figura de OGorman, quien encabeza las posiciones

radicales, que tienen sus momentos ms lgidos en los aos treinta y, el ala conservadora

que es el nuevo cenculo. OGorman al sealar la Escuela de Paris no se est refiriendo a

las manifestaciones de los arquitectos europeos, esta sealando al monopolio, al cenculo,

26

GMEZ MAYORGA, Mauricio.Op. Cit., p. 25.27Ibd., p. 48.28Ibd., p. 35.


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est sealando a Mario Pani. Est sealando al grupo que le rodea, es verdad, OGorman

esta confuso, sus posiciones radicales le llevan a renegar de la arquitectura que pretende

valores estticos, posicin terica asumida por Jos Villagrn. El joven OGorman no se

da cuenta que su obra funcionalista -que es como la llama a su arquitectura-, tiene una

fuerte presencia y liga con el arte, su posicin est al servicio de la colectividad. Su

posicin -junto a Enrique Yez-, defiende una arquitectura tcnica y para ello se

radicaliza, no se da cuenta que la arquitectura funcionalista y la arquitectura racionalista

son slo etiquetas. Ambas son arquitectura moderna, las etiquetas responden a un programa

ideolgico, es el momento de definir el rumbo de la revolucin mexicana: una revolucin

socialista o una reforma imperialista, ambos caminos con sus protagonistas, ms adelante

volveremos sobre el tema.

Los roles mencionados los entenderemos mejor al mirar las respuestas u opiniones de

Pani, a unas entrevistas que realizan Lilia Gmez y Miguel ngel Quevedo en el ao 1979,

dentro de la poltica de elaboracin de los Cuadernos de Arquitectura y Conservacin del

Patrimonio Artstico, auspiciados por el INBA, cuyo fin fue dar a conocer a los

considerados grandes protagonistas de la arquitectura mexicana y rescatar a otros.

Mario Pani descalificando a Carlos Obregn

La serie de entrevistas publicadas en la serie denominada Cuadernos de Arquitectura y

Conservacin del Patrimonio Artstico, en sus nmeros 15 y 1629, nos muestran a veinte

arquitectos que nos hablan de sus vivencias sin ningn guin previo, de lo que se desprende

lo espontneo de sus respuestas.

El panorama de entrevistas dibuja a miembros de diferentes generaciones, desdeIgnacio Marquina (nacido en 1888) hasta Manuel Teja (nacido en 1920) y fueron

efectuadas desde 1979 hasta su publicacin en 1981.

29

GMEZ, Lilia; MIGUEL A. Quevedo. Entrevista con el Arquitecto Mario Pani el 1 de octubre de 1979,en Testimonios vivos. 20 Arquitectos, INBA-SEP, Mxico, 1981 (Cuadernos de Arquitectura y Conservacindel Patrimonio Artstico, 15-16), pp. 93-110.


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Los entrevistadores son una psicloga y un

arquitecto. Las entrevistas cubren a personajes

de primer nivel en la arquitectura. Por lo que

respecta a nuestro tema nos presentan

primordialmente a un Mario Pani ms humano,

alejado de las mitificaciones que de su obra y

persona se han realizado, as como la peculiar

relacin que tuvo con Carlos Obregn

Santacilia.

Dentro de la entrevista Mario Pani, al

referirse a sus estudios, indica que al finalizar la

carrera presenta como tema una casa maison au

Mexique, desarrollada en un terreno que

Obregn Santacilia le haba ofrecido, junto al

cual l haba construido su casa. Da su versin y

aprovecha para indicar que la obra de Carlos

Obregn se la haba promocionado su to

Alberto, buscando con ello justificar las

controversias que se presentaron y nos dice: Todas las obras que hizo se las dio mi to: el

Monumento a la Revolucin, Salubridad y Asistencia, [...] en fin30, y que mediante la

intervencin del ingeniero Alberto Pani, ante el Presidente Elas Calles se haba creado la

Comisin de Irrigacin as como las carreteras, construidas mediante un impuesto a la

gasolina y ya al final de su carrera pblica -cuando se retir del Ministerio de Hacienda-,

con sus ahorros inicio la construccin del Hotel Reforma, al respecto afirma:

El estaba haciendo, cuando sali de ah, con sus ahorros que tenia, 350 mil pesos, el Hotel Reforma paral.31

Esto suceda al tiempo que organizaba una compaa para hacer el Hotel del Prado. En

esos aos tambin construa su casa en el Paseo de la Reforma y dos casas ms para su hija

y su hijo, de los que aclara que son ellos los autores de los planos: Cuyos proyectos los

30Ibd., p. 100.31Ib.

Hotel Plaza. Mario Pani. 1945-1946. Fuente:Ibd.


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34

habamos hecho l y yo en Pars, porque

l estaba de embajador en Pars antes32.

Ms adelante indica como se presentaron

las adjudicaciones de stas obras:

Al llegar ac le encarg esas casas a Obregn

Santacilia, como le haba encargado tantas otras

cosas, y a m me encomend tambin que

empezara a estudiar los proyectos de los hoteles.

Cuando yo llegue aqu, l me dijo: tu te vas a

encargar de hacer estos proyectos,33

al replicarle a su to que no poda ejecutarlos ya que estaban en manos de otra persona, su

pariente manifest:

[...] yo estoy sumamente disgustado con este seor, no me gusta lo que est haciendo... no me hace caso, lo

vas a hacer t.34

Palabras que nos dejan ver que siente que fue una situacin ajena a l lo que propici la

prdida de esas obras por Obregn Santacilia. Una circunstancia que no podemos dejar asy que debemos esclarecer, puesto que permiten que Mario Pani se haga de stas dos

grandes construcciones del Mxico de esos aos y Obregn pierda a su mecenas.

En cuanto a las capacidades de quien haba venido siendo el arquitecto favorito del

ingeniero Alberto, y con el afn de descalificarlo profesionalmente, exterioriza dos

etiquetas que cargara Obregn Santacilia, no slo dentro del gremio, sino que sern

asumida por los historiadores de la arquitectura a fin de clasificar la produccin de ste,

olvidando que la tarea del historiador no es la de clasificar.

32

Ib.33Ib.34Ib.

Casa del Ing. Alberto J. Pani. Carlos Obregn. 1934. Fuente: DeAnda Alans, Enrique X. La Arquitectura de la RevolucinMexicana, UNAM-IIE, Mxico, 1990, imagen 13.


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35

De ese modo Carlos Obregn es definido como un

arquitecto cuya produccin arquitectnica slo

modifico el cdigo acadmico para asumir un lenguaje

de referentes de la Colonia. Una arquitectura que ser

definida como neocolonial, sus incursiones en la

arquitectura moderna fue nicamente eso, sin llegar a

ser considerado como un arquitecto adscrito al

movimiento moderno. Difcil definir y ubicar a

Obregn para Mario Pani, y tambin lo ser para los

historiadores que pretenden eso. Pero veamos como le

coloca esas etiquetas Mario Pani a nuestro personaje:

Obregn Santacilia fue un hombre muy dotado, de poca

consistencia terica (no era un Villagrn ni mucho menos) pero s

un individuo que senta que haba que renovarse, en el sentido de

hacer cosas de tipo Colonial, salvo una que otra semi moderna;

entre otras, la construccin de las casas de mi to Alberto y una casa que le hizo a Gmez Morn all por las

calles de Sonora que a la fecha ya no existe, bastante interesante por cierto. Era muy dotado y prueba de ello,

por ejemplo, es el edificio de Salubridad, con muchos resabios, desde luego; el Monumento a la Revolucin,

que a pesar de contar con cierta habilidad, tampoco es as una cosa francamente moderna; as que s fue unindividuo indudablemente talentoso pero... tonto, evidentemente tonto,35

calificativo que le aplica por no tener una estrategia que le hubiera permitido asociarse con

l e impedir el choque que tuvo con el ingeniero Pani, que finalmente le lleva a una

demanda, al presentarse esa situacin nos narra que:

[...] ste lo mand a volar como era lo lgico. El, creyendo en un contrato (fjese nada ms en lo tonto), l

creyendo en un contrato, se permiti no hacerle caso.36

Con ello queda aclarada la manera en que fue visto Carlos Obregn, por Mario Pani, as

como las circunstancias que llevaron a que Obregn Santacilia perdiera la direccin de

dichas obras y como logra Pani hacerse de la direccin de los dos hoteles. De eso nos

menciona:

35Ib.36Ibd., p. 101.

Alberto J. Pani. Fuente: As fue la revolucinmexicana, Tomo 8, SEP-INAH, Mxico,1985, p. 1668.


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36

Para m fue una situacin

verdaderamente estupenda

porque yo vena de 24 aos y

tena las dos obras mas

grandes de Mxico.37

Para la ejecucin de

esos hoteles seala que

se enfrent a los errores

existentes en los

anteproyectos de

Obregn Santacilia y afirma haber modificado sustancialmente los proyectos por lo que

busca justificar la autora del proyecto, pero veamos como nos lo platica:

[...] revis todo aquello e independientemente de que quera cambiarlos, porque quera que fueran mos,

haba motivos de cambio,38

los cambios a los que hace referencia primordialmente fueron un aumento en el nmero de

habitaciones: Yo logr aumentar en 150 cuartos el hotel del Prado y al mismo tiempo

hacer unas terrazas. En el Hotel Reforma logr cambiar la mayor parte del proyecto39

.Lo anterior provoca una serie de conflictos tanto por la demanda de Obregn Santacilia,

como por la paternidad de los proyectos. Con la distancia nos parece curiosa, pero en su

momento se filtr a la crnica diaria de la ciudad y en realidad manifestaba la defensa del

gremio de los arquitectos ante la llegada de uno que era considerado extranjero, l asevera:

[...] yo puse mi letrero de Mario Pani, arquitecto y la Sociedad de Arquitectos me lo apedre; luego me

pusieron unas cartas muy insultantes, tanto para m como para mi to Alberto.40

37Ib.38

Ib.39Ib.40Ib.

Hotel del Prado. Proyecto. Mario Pani. Fuente: Obregn Santacilia, Carlos. HistoriaFolletinesca del Hotel del Prado, Mxico, 1951, p. 63.


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Para determinar de quin era el proyecto, que

se estaba ejecutando, los sometieron al arbitraje de

Ortiz Monasterio41y Federico Mariscal42, los cuales

-como era de esperar- emitieron un fallo a favor de

los intereses de la familia Pani. Con eso se

presagiaba ya como se dara el reacomodo de

intereses. En ese momento manifestaron al decir de

Pani: Que yo haba aprovechado lo que

materialmente no poda desaprovecharse pero que

la idea era totalmente diferente y mucho mejor!43.

Desde luego, omite mencionar toda la querella -que

veremos ms adelante-, y la lucha que se libra al

interior del gremio. Finalmente el Hotel Reforma

es terminado por Pani, y el del Prado recibe

transformaciones en la estructura que modifican el

proyecto. Sin embargo las obras del ltimo se

detienen y ms adelante ser Obregn Santacilia

quien lo reinicie, situacin que narra de la manera

siguiente:

[...] y cuando hubo que volverlo a hacer, y despus de intrigas que movi el amigo este, y por influencia de

equis personas, le dieron la chamba de terminacin de la obra y entonces deshizo, como lo haba yo hecho y

lo rehizo como lo haba planeado originalmente.44

A pregunta expresa manifiesta que el hotel fue utilizado un tiempo como edificio de la

Direccin de Pensiones ya que de esa manera -mediante su alquiler-, se consigui

financiamiento para su construccin. De la participacin de Diego Rivera con el mural del

Hotel Reforma menciona:

41Manuel Ortiz Monasterio (1887-1967). Estudia en la Academia de San Carlos, fue profesor de arquitecturade este sitio y se desempeo como Presidente de la Sociedad de Arquitectos entre 1923 y 1935. Es autor deledificio La Colonial (1930-1932), construccin que para la historiografa marca el inicio de los edificios enaltura.42Federico Mariscal (1881-1971). Se grada en la Escuela Nacional de Bellas Artes en 1903 y se desempeoen la misma, fue uno de los principales promotores del neocolonial para lo cual escribi una gran cantidad de

artculos, junto con su hermano Nicols realizan una amplia labor edificativa43GMEZ, Lilia; MIGUEL A. Quevedo. Op. Cit., p. 101.44Ib.

Hotel Reforma. Carlos Obregn. 1934. Fuente: 40Siglos de Arte Mexicano, Arte Moderno II,Editorial Herrero, Mxico, 1981, p. 293.


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A Diego Rivera, mi to Alberto lo haba apoyado

mucho cuando estaba en Pars; cuando Diego Rivera

estaba en Pars, mi to Alberto acababa de llegar de

Ministro plenipotenciario enviado por Carranza para

el Tratado de Versalles. En esa poca le hizo unretrato a l y a mi ta Esther: lo tienen sus nietos.

Entonces, cuando yo estaba haciendo el Hotel

Reforma ac, se me ocurri decirle a mi to: vamos a

decirle a Diego que en el saln principal nos haga

cuatro murales. Le avisamos y dijo que s.45

Para l su enfrentamiento con el

muralista se da a raz de la radicalizacin delas ideas de Diego, quien con el tema deLos

Carnavaleshace una caricatura poltica con

Roosveelt y Calles, entre otros personajes de la vida poltica nacional. Por consiguiente, la

representacin ya no fue del agrado del ingeniero Pani:

Bueno, total que fue un dilema saber qu se haca y, en un fin de semana, llamamos a un pintor Balmori, que

an vive, para que nos ayudara a m y a mi to Alberto a ponerle unos papeles pegados y cambiarle las

expresiones.46

Accin que necesariamente -dado el carcter de Diego-, conllev a que ste, al frente del

sindicato, levantara la bandera rojinegra, por lo cual fueron sacados por la fuerza, Mario

Pani seala:

Me acuerdo que ah estaban Jos y Diego (yo tendra entonces unos 24 aos) y me acuerdo que, de puro

coraje, saqu una navaja y le ponch las llantas al carro de Diego.47

Ms adelante menciona que lleg a estar en los mismos concursos que Carlos Obregn

Santacilia, como en La Casa de Espaa, que gana Pani, y el del Monumento a Mart en

Cuba, donde logr un tercer lugar y en cambio Obregn Santacilia slo mencin

honorfica. No omite exteriorizar su opinin sobre dicho concurso en la que se deja ver el

45

Ib.46Ib.47Ibd., p. 102.

La Casa de Espaa en Mxico. Proyecto. Carlos Obregn yCarlos Lazo. Fuente: Arquitectura/Mxico (Mxico D.F.),Nm. 5, p. 34.


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sentimiento de encono de estos actores,

enfrentamiento que los acompaara toda su

vida, as afirma: Le doli ms porque yo

saqu el tercer lugar con medalla de bronce48.

Pero no debemos quedarnos con la idea de

que fue slo un enfrentamiento personal. Parti

de ah, es verdad, pero la lucha la llevaron a

otros planos. Inicialmente se dio el choque con

tintes nacionalistas, era el extranjero el que

llegaba a dominar, el que llegaba a decirles

cmo hacer la arquitectura, y llegaba

despojndolo de la obra, llegaba despojndolo

de los cuadros profesionales que haban

colaborado con l. Llegaba quitndole el

mecenazgo de Alberto Pani. Asuma relaciones

que se ganaron peleando en las aulas y que los

que estuvieron durante la gesta armada tenan

para s, el lugar ganado al lado de los revolucionarios era tomado por alguien que no haba

estado aqu. Llega Mario Pani e hizo alianzas con los enemigos naturales de Obregn

Santacilia, como el caso de Jos Villagrn, al tener de su lado al representante moral e

intelectual de una numerosa cantidad de arquitectos, sobrevino la divisin del gremio.

Funda Pani la revista Arquitectura/Mxicoy se convierte en vocero de los arquitectos. Se

peleaba la representacin de los arquitectos en el aparato estatal, donde se generaban los

proyectos. No era una lucha personal, haba mucho ms debajo de ello. Funda Pani otra

representacin gremial y no se detiene ah, va ms all, a travs de la docencia se posesiona

de la Escuela de Arquitectura de la UNAM y las alianzas le permiten conseguir el gran

proyecto de ciudad universitaria, de la que tambin quedar fuera Obregn. En suma la

representacin formal arquitectnica queda fuera de quien haba sido el gran aliado del

Estado.

48Ib.

Ciudad Universitaria. Vista area. Fuente: 4000 Aos...Op. Cit., p. 329.


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Mario Pani construye la historia

Pero no ser esta la nica ocasin que Pani nos permita conocer como se teji la

historia de la arquitectura moderna en Mxico. Entre 1984 y 1985 la UAM, Unidad

Xochimilco, inicia un ciclo de conferencias tituladosDilogos con Arquitectos Mexicanos.

Al presentarse Mario Pani a estas charlas comenta que su padre se desempe como cnsul

general de Mxico en distintos lugares de Europa, entre ellos Pars, durante cerca de nueve

aos, motivo por l cual estudi en la Escuela de Bellas Artes y habiendo salido del pas a

los siete aos regres con veintitrs aos de edad. En esas circunstancias a su regreso era

considerado como extranjero: Para mis colegas yo no era mexicano, era un extranjero49, y

afirma que slo ser considerado como tal tras integrarse a dar clases en la Universidad

Nacional en el ao de 1940.

Refirindose a la arquitectura que encontr al llegar a Mxico seala a dos

protagonistas: Juan Segura50 y Carlos Obregn Santacilia. Su obra es vista con total

desdeo, la mira desfasada para el tiempo en que se construyo y con eso avanza su critica

hacia las formas logradas por Obregn. Comenta que en esos aos:

Se estaba buscando una arquitectura mexicana. Primero que todo se busc una arquitectura mexicana,

dirigindose a hacer una arquitectura colonial, inoportuna51.

La llamada arquitectura neocolonial es evidente que se encontraba lejana de las

aspiraciones de la bsqueda europea de esos momentos, pero sintetiza las aspiraciones de

su tiempo. Esta arquitectura no trata de ser comprendida y desde luego a quienes la

generaron se les tacha inmediatamente, actitud que la critica arquitectnica de la primera

mitad del siglo XX asume en un afn demoledor, no se trataba de destruir la produccin

acadmica de tintes europeos, esa lucha ya estaba ganada, la lucha de Pani es contra laarquitectura neocolonial y sus iniciadores.

49TREVIO, Francisco. Entrevista al Arquitecto Mario Pani,en Pablo Quintero (compilador),Modernidaden la Arquitectura Mexicana, UAM-Unidad Xochimilco-Divisin de Ciencias y Artes para el Diseo,Mxico, 1990, p. 461.50Juan Segura (1898-1989). Egresa de la Escuela Nacional de Bellas Artes y se grada en 1923, colaboracon Dubois en la construccin del Palacio de Hierro (1920) y con Manuel Cortina Garca en la construccindel Orfanatori Mier y Pesado (1926), ejerce poca actividad constructiva y sta se centra en la iniciativa

privada fuera del lado oficial, trabaja casi exclusivamente para la fundacin Mier y Pesado y destaca de entrestas el Edificio Ermita (1930-1931).51TREVIO, Francisco. Op. Cit., p. 461.


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Pani indica que para esos aos Carlos Obregn Santacilia ha realizado el Monumento a

la Revolucin, queriendo con eso puntualizar que slo a su llegada se generar la

arquitectura del movimiento moderno, l es el protagonista de su historia y desde luego que

para ese fin hace caso omiso de sealar que Juan OGorman ha ya participado con sus

inquietudes en aquel movimiento. Omite comentar que la arquitectura moderna en Mxico

tuvo ms de un protagonista y eso no lo deba de desconocer, se le olvida que incluso

Carlos Obregn cuenta con obras que lo ligan a un quehacer ms amplio, como la casa

Gmez Morn.

En la narracin es su cenculo quien lleve a cabo esa tarea, opina que va a ser Villagrn

Garca quien gue la actividad arquitectnica a fin de lograr: Una arquitectura que adems

de mexicana, fuera fundamentalmente contempornea52. Ah destaca que dentro de ese

movimiento participa Jos Villagrn pero:

[...] hubo un error, -digo-, no se trataba de hacer una revolucin en el modo de ensear la arquitectura, se

trataba de hacer una revolucin sobre cmo se haca la arquitectura. Pero a travs de esa enseanza, que se

pens que fuese nueva, se seal esa arquitectura mexicana colonial del siglo XVIII en el XX, pues no era la

que haba que hacer en este momento, y s haba que hacer una arquitectura contempornea.53

Palabras con las que deja fuera al Instituto de Higiene de Villagrn y se propone l

como nico motor de los cambios. Esto nos permite darnos cuenta que hace de lado al ala

liberal representada por OGorman, quien en todo caso sera uno de los primeros

personajes en edificar formas ms cercanas al racionalismo europeo, todo en aras de

fortalecer a Villagrn Garca, quien particip en su revista, y que es parte del grupo por l

liderado. Ambos son quienes traen la arquitectura moderna, uno en la enseanza y l en las

edificaciones, con eso su historia se encuentra armada. Considera que a travs de revistas e

incluso presencialmente ya se conoca la arquitectura moderna:

[...] y conocan precisamente el movimiento moderno, el movimiento de arquitectura contempornea, es

decir, el movimiento en donde se pretenda limpiar de decoracin las fachadas; se pretenda ser ms

racionalista, se pretenda ser ms funcionalista.54

Por ello:

52

Ibd., p. 462.53Ib.54Ibd., p. 463.


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Cuando yo llegu acababa

de pasar lo que podra ser

la actitud furibunda del

funcionalismo de algunos

arquitectos mexicanoscomo Juan OGorman,

Juan Legorreta.55

Ms adelante ya

integrado en la

docencia fue invitado

a colaborar en la

campaa de

construccin de

hospitales y para ello realizaron viajes a los Estados Unidos de Norteamrica, lugar donde

conocieron gran cantidad de stos y sus correspondientes programas que al ser adaptados al

desarrollo de Mxico se pudo obtener resultados interesantes, ya que:

Llegbamos a ser como 10 o 12 arquitectos, todos bastante jvenes, capitaneados por Villagrn, que era un

poco mayor que nosotros y se nos asignaron mdicos asesores que tambin se dedicaron a estudiar elproblema hospitalario.56

Para eso olvida que ser Yez quien marque nuevos rumbos en la solucin de ese

problema arquitectnico. Indica que al Secretario de Educacin Jaime Torres Bodet, llego a

conocerlo cuando ste fue secretario de la embajada de Mxico en Pars y entonces

regularmente coma en su casa y que incluso estuvo presente en la recepcin que su familia

ofreci cuando l se gradu. Al llegar al puesto de ministro lo llamo para conocer su

opinin en torno a la tarea de construccin de escuelas y ah fue l quien le propuso la

creacin de un comit de estudios central del que formara parte junto con Villagrn, Yez

y Cuevas, de todo ese trabajo comenta:

[...] se lleg, por ejemplo, al aula-casa y al aula metlica, proyecto de Ramrez Vzquez (que Trevio seal

como una exportacin de tecnologa mexicana en los aspectos escolares) y se est usando en distintos pases

del mundo.57

55Ib.56Ibd., p. 465.

Centro Medico Nacional. Enrique Yez. 1954-1958. Fuente: Ynez, Enrique. Del Funcionalismo

al Post-Racionalismo, Ensayo sobre la Arquitectura Contempornea en Mxico, UAM-Limusa,Mxico, 1990, p. 228.


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Las escuelas construidas por Juan OGorman no cuentan dentro de su discurso y seala

tambin que en el caso de la vivienda y en particular del Multifamiliar Alemn sigui el

pensamiento de Le Corbusier pero a otra escala, por lo que afirma:

[...] porque en ese momento, al mismo tiempo que yo hacia este, de 1080 viviendas, el estaba haciendo la

Unidad de Marsella, de 300.58

aunque igual considera que:

[...] las teoras de Le Corbusier no son teoras localistas, son teoras urbansticas para todo el mundo, para el

siglo XX, tan es as que Le Corbusier no pudo realizar ninguna cosa digamos, en Francia, ms que la unidad

de Marsella, obra relativamente pequea,59

y ms delante:

[...] l hizo proyectos para Argelia, Brasil, para la India y en cada uno de esos lugares eran sus teoras, pero

aplicadas para esos lugares especficos. En realidad, lo que hicimos -ah en el Alemn-, era de carcter

mexicano; no tena nada que ver su contexto, porque ah no haba nada!.60

Sin lugar a dudas el conjunto Miguel Alemn es una solucin excelente, pero laconstruccin vertical de vivienda se haba iniciado mucho antes -con Juan Segura-, y el

propio OGorman ha realizado propuestas que caminan en el mismo lenguaje, pese a que

no pudieron concretizarse. Por otro lado no se detiene a explicar qu entiende por carcter

mexicano. Asumimos que en esas palabras se encuentra el mundo onrico de la teora de

Villagrn y el carcter es la conformidad de una obra con su programa particular61. Pero

poco podemos deducir de eso, aunque nos queda claro que aplica una teora en el discurso

ligada al pensamiento de Villagrn, aunque en la manifestacin construida aplica las ideasde Le Corbusier.

Con esta rpida mirada observamos las distintas opiniones, que de la obra y quehacer

profesional de Obregn Santacilia se ha venido dando en el tiempo, as como la querella

que sostuvo con Mario Pani y que fue ms all del mbito de la competencia profesional,

57Ibd., p. 468.58Ibd., p. 472.59Ibd., p. 481.60

Ibd., p. 482.61VILLAGRN GARCA, Jos. Teora de la Arquitectura, Departamento de Arquitectura-INBA, Mxico,1964, p. 78.


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puesto que se disputaban la credibilidad ante el gremio de arquitectos y el control de la

produccin edilicia del Estado.

Observamos como estos dos actores vieron cruzarse su protagonismo en el segundo

tercio del siglo XX, conflicto que al tener Pani el control del medio de mayor importancia

de difusin profesional -como lo era su revista Arquitectura/Mxico62-, as como al

principal terico de la arquitectura en Mxico de su lado, y toda una serie de alianzas con el

poder estatal, llevaron al rpido descrdito de la obra y rol de nuestro arquitecto. Carlos

Obregn Santacilia pasa de ser un personaje considerado moderno, en su produccin, a ser

transformado rpidamente, como por arte de magia, en un arquitecto de la corriente

llamada neocolonial o en el mejor de los casos, tal vez, en precursor de una modernidad.

Esta circunstancia hace que se vea casi totalmente alejado de la arquitectura en sus ltimos

diez aos de vida.

1.3 La reduccin a cdigos estilsticos

Para la segunda lectura, que de la arquitectura

mexicana se ha venido haciendo, y respecto de la

actividad de Carlos Obregn Santacilia, nos servir

partir del trabajo de Louise Noelle denominado

Arquitectos contemporneos de Mxico, libro publicado

en 1989, en l da una breve resea bibliografca de

Obregn Santacilia y seala algunas de sus obras

principales. Asume que tuvo unos inicios de raz

acadmica (rehabilitacin del edificio de la Secretara de

Relaciones Exteriores) y que incursiona en tendencias

romnticas de tinte nacionalista, sean de corte

indigenista o colonial, etiquetas en que los referentes

formales al mundo mesoamericano y a la poca de la

Colonia son observables. Ms adelante buscar una

62La revista tendr una larga vida ya que se publicara ininterrumpidamente de 1938 a 1978.

Edificio del IMSS. Carlos Obregn. 1948-1950.Fuente: Fotografa del autor.


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definicin de la arquitectura mexicana (Escuela Benito Jurez), un camino que le lleva a

manejar elementos masivos como en el edificio Guardiola que contiene motivos

escultricos, en los que se nota su formacin clsica63.

Noelle considera que Obregn fue capaz de: Aceptar y asimilar tanto los cambios

como la evolucin de la arquitectura64 desde sus inicios profesionales, en los que

incursiona en el art dco, como en el edificio de la Secretaria de Salubridad y Asistencia y

que tiene la capacidad de imprimirles un espritu contemporneo ya que:

La originalidad de la planta de la edificacin, que permite un jardn interior, y el contraste de las

construcciones recubiertas de piedra con el cobre de los pasajes, otorgan a esta obra un carcter singular,65

de la misma manera opina que el edificio sede del IMSS es: De clara expresincontempornea66. Se queda en la descripcin de los edificios y en su catalogacin a

alguna corriente estilstica, no intenta explicar el porqu de su arquitectura y mucho menos

aclararnos qu entiende por expresin contempornea. La obra de Noelle reduce sus

comentarios a crticas de carcter estilstico y una vez que ubica o encajona a Obregn

Santacilia, en una etapa de formacin clsica, otra dco y una ltima contempornea,

procede a tratarlo como un caso general de cierto perodo e incluso omite definir los

marcos en los cuales se mueve. No aclara lo que es la modernidad -aunque asume aVillagrn como impulsor de la misma-, y se niega a entender el rol que jug en la

definicin de una arquitectura que era diferente a la que hacan sus contemporneos.

El hallazgo de los modernos en la historia

Esta actitud de Noelle tendr continuidad en su Catalogo gua de arquitecturacontempornea. Ciudad de Mxico, obra que se mantiene dentro del camino ya trazado por

la autora. Aqu, nuevamente, toma como punto de partida para la llegada del movimiento

moderno a Jos Villagrn Garca, aunque ahora nos menciona que este movimiento se

inicia con la construccin del Instituto de Higiene de Popotla -obra del mismo-, aunque

aclara que el espritu de cambios se venia gestando aos antes y precisa como histrica la:

63NOELLE, Louise.Arquitectos Contemporneos de Mxico, Trillas, Mxico, 1989, p. 108.64

Ib.65Ibd., p. 107.66Ibd., p. 108.


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Conferencia del Ateneo de la Juventud sustentada por Jess T. Acevedo, esto es,

introduce un nuevo referente en que parece entender existi el motor para los cambios

conceptuales y los atribuye a un grupo puesto que: Pugnaban por un estilo nuevo que

anime a nuestras artes plsticas y especialmente a la arquitectura67. Pese a lo indicado en

lo citado omite incidir en el pensamiento de ese grupo, situacin comprensible si

recordamos que se trata de una gua de arquitectura la obra en que escribe.

Pese a esos postulados considera que las propuestas sern nacionalistas o art dco,

camino en el cual ubica a nuestro arquitecto:

[...] destacan Carlos Obregn Santacilia, Francisco Serrano y Juan Segura.68

Aunque, con el fin de sumarlos a un movimiento ms amplio, agrega a los siguientes

arquitectos: Mario Pani, Enrique del Moral69, Enrique de la Mor

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LÓPEZ, Carlos Obregón Santacilia