LLAATTVVIIAANN DDRREEAAMM - R2i · commerce florissant entre l’orient et l’occident. Les traités de Westphalie de 1648 entérinent la notion d’Etat nation et enterrent la ligue

25/11 /07 -LETTONIE - ROTARY CLUB

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LLAATTVVIIAANN DDRREEAAMM


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Sommaire

I. REMERCIEMENTS...............................................................................................................3

II. PRESENTATION DE LA LETTONIE...............................................................................3

II.1 HISTOIRE...............................................................................................................................3II.2 GEOGRAPHIE, CLIMAT, FAUNE ET FLORE.........................................................................5II.3 POLITIQUE ET ECONOMIE ...................................................................................................6II.4 POPULATION .........................................................................................................................7

III. LATVIAN DREAM .............................................................................................................8

III.1 LA LIBERTE .........................................................................................................................9III.2 LE STYLE DE VIE..................................................................................................................9III.3 SELF MADE MAN................................................................................................................11III.4 LE SEX TOURISM ...............................................................................................................13III.5 CONCLUSION .....................................................................................................................15


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LATVIAN DREAM

I. Remerciements

Mes premiers remerciements vont au rotary Club et les très chaleureux membres du

district 1650 qui m’ont permis de vivre cette expérience extraordinaire.

Je souhaite également remercier tous les lettons qui m’ont aidé à mieux comprendre la

jeunesse de la Lettonie, Ilze, Aldais, Andrejs, Daina, Rozalija, les russos-lettons qui m’ont

invité à une fameuse soirée, le gardien de la patinoire, la gentille vendeuse de glace, les

marcheurs de Sigulda, les jeunes lettons du bus Riga Aéroport – Riga centre et le bûcheron de

Malta.

Un grand merci aux dizaines de lettons anonymes qui m’ont aidé à retrouver mon

chemin avec beaucoup de gentillesse.

Merci à Rozalija, infirmière à l’hôpital de Riga qui a réussi à me remettre sur pied en

deux jours chronos.

Pour finir, je remercie tout spécialement Bils, ami du club Rotary de Riga, qui m’a

accueilli dans son appartement pendant près de 10 jours !

II. Présentation de la Lettonie

Avant de découvrir la Lettonie et sa jeunesse avec le thème « Latvian Dream », je

souhaite vous faire découvrir, l'histoire, la géographie, l'économie et l'économie de ce

charmant petit pays.

II.1 Histoire

- 9000 avant J.-C. : Premier hommes vivant sur le territoire letton.


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- 2500 avant J.-C. : Les peuples indo-

européens de langue balte viennent

s’installer dans la région.

- XIIème siècle : Arrivée des chevaliers

germaniques à la recherche d’une base

pour leur commerce avec la Russie. Les

tribus païennes lives et lettones sont

évangélisées de force.

- XIIIème - XVIIème siècle : Développement de Riga, ville hanséatique, qui profite du

commerce florissant entre l’orient et l’occident. Les traités de Westphalie de 1648

entérinent la notion d’Etat nation et enterrent la ligue hanséatique.

- XVIIème siècle : Guerre entre la Suède et la Pologne qui a pour conséquence le

partage de la région entre les deux puissances. L’occupation suédoise est restée

comme une période libérale et progressiste.

- XVIIIème siècle : Les Russes investissent la région et asservissent durement les

paysans.

- 1918 : La défaite allemande permet aux

nationalistes lettons de déclarer leur

indépendance, reconnue par la

communauté internationale (URSS

comprise)

- 1939 : Le pacte germano-soviétique selle

l’annexion de la Lettonie par L’URSS.

- 1941 : Déclenchement de l’opération

Barberousse et occupation de la Lettonie

par l’Allemagne jusqu’en 1944.

- 1944-1991 : Occupation de la Lettonie par

l’URSS. Déportation de nombreux lettons

et colonisation massive des russes (en

1991 les Lettons représentaient moins de 50% de la population).


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- 1991 : L’URSS s’effondre et l’indépendance de la Lettonie est reconnue par la

communauté internationale.

- 2004 : Adhésion à l’OTAN et à l'Union Européenne

II.2 Géographie, Climat, Faune et Flore

Située sur la côte de la mer Baltique, la République de Lettonie, d’une superficie de 64

589 km² dispose de frontières avec

l’Estonie, la Russie, la Biélorussie et la

Lituanie. La Lettonie est un pays très plat,

traversé par de nombreux fleuves, dont la

Daugava, couvert de milliers de lacs et

d’une végétation généreuse.

Le climat letton est tempéré mais

frais et humide. Plus on pénètre dans les

terres, plus il devient continental. Les

températures estivales varient entre 15 C

et 25 C mais l’hiver letton est rigoureux

avec des températures pouvant atteindre

parfois des records de – 30 c !

La Lettonie est reconnue

internationalement comme étant un pays

d’une diversité biologique importante. On

peut y rencontrer de nombreuses espèces, lynx, visons, ours brun, loups et même des bisons !

Cette faune développé s’explique facilement par un territoire recouvert à plus de 40% par la

forêt !


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II.3 Politique et Economie

Le régime actuel de la Lettonie est directement issu de la constitution de 1918, remise

en fonction depuis 1991. Il s’agit d’un régime parlementaire unicaméral ressemblant

fortement à notre IIIème république. Depuis l’indépendance et malgré une grande instabilité des

gouvernements, les principaux axes de la politique des gouvernements successifs ont visé

l’adhésion à l’Union européenne et à l’OTAN. Ces deux objectifs ont été remplis en 2004.


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Depuis le milieu des années 1990, la croissance économique Lettone est forte. En 2005 et

2006, le PIB de la Lettonie a respectivement progressé de 10,2% et 11,9% !! Le taux de

chômage est plutôt faible à 7.5 % et la répartition du PIB par secteur est celui d’un pays

avancé. Néanmoins, la Lettonie a aussi ses faiblesses, un déficit du compte courant de près de

10% du PIB (différence entre les importations et les exportations), des inégalités de revenus

importantes entre des retraités pauvres et des nouveaux riches et une Riga en pleine expansion

et un arrière pays peu développé.

II.4 Population

La Lettonie est peuplée de 2,35 millions d’habitants. Avec une densité de 35.6 hab.

/km² c’est un des pays les moins densément peuplés de l’Union européenne. Riga, la capitale,

regroupe seule près de 800 000 habitants. Depuis l’indépendance, la population décroît et

vieilli.

En Lettonie, on compte près de 664 000 russes, 89 000 biélorusses, 60 000 ukrainiens,

57 000 polonais, 32 000 lituaniens etc. Cette composition ethnique de la Lettonie s’explique

par son occupation par la Russie tsariste et l’URSS et par sa position de carrefour commercial.


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Au 1 er janvier 2005, sur les 2,35 millions de résidents en Lettonie, 21.1 % n’ont pas

de citoyenneté lettone, dont 19.6 % sont des « non-citoyens », c’est à dire des apatrides. Les

apatrides n’ont littéralement pas de pays mais ont dans la pratique les mêmes droits que les

Lettons hormis le droit de vote et l’obligation de service militaire.

III. Latvian Dream

Pour les pays du bloc soviétique, la chute de l’URSS en 1991 marque la fin du

communisme. En Lettonie, le communisme était à la fois un univers culturel, un régime

politique mais également un mode de fonctionnement de l’économie. L’appel d’air créé par ce

vide soudain a laissé entré les idées et les forces dominantes de notre époque. Ainsi, la

Lettonie comme les autres pays de l’ex-URSS ont adopté le capitalisme et la démocratie. La

nouvelle jeunesse, celle qui n’a pas connu l’époque soviétique, s’est imprégnée fortement de

la culture américaine.

Dans tout mon voyage j’ai pu avoir à quel point les jeunes lettons sont inspirés par la

culture américaine. A travers les grands points de la culture américaine et sous le thème

« Latvian Dream », qui fait référence à l’ « American Dream », j’essaierais de présenter la

jeunesse lettonne.


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III.1 La liberté

La liberté est une des valeurs les plus importantes de la

culture américaine. Cette idée force se traduit dans la

constitution américaine mais aussi dans la conception

régalienne qu’on les Américains de l’Etat.

Tous les jeunes lettons sont en accord sur une

chose, que la Lettonie doit être un pays libre. Pour un

letton cela signifie de se tenir éloigné du trop puissant et

envahissant voisin russe. L’OTAN et l’Union

européenne sont pour tous les Lettons autant de

garanties d’être libre et protégé de la Russie. Beaucoup

de lettons plébiscitent également l’Union européenne car

elle permet de travailler partout en Europe, en

particuliers en Irlande et au Royaume Uni, et de voyager

dans l’ensemble des pays européens. Les jeunes lettons

apprécient particulièrement cette liberté de voyager qu’ils n’avaient à l’époque de l’URSS.

Le sentiment exacerbé de liberté se traduit également dans la vie politique. D’après

Ilze, journaliste au Weekly magazine et francophile, les Lettons sont différents des français

car ils ne discutent pas de politique et ne s’y intéresse pas. S’ils vont voter c’est par obligation

et c’est sans passion. Les jeunes se sentent indépendant de la politique de leur pays et ce n’est

pas un sujet de préoccupation pour eux. Comme beaucoup de pays de l’Europe de l’Est, la

Lettonie mène une politique économique ultralibérale où la liberté des individus est bien plus

importante que l’égalité entre les individus… En Lettonie, les manifestations et protestation

populaires contre le gouvernement sont rares.

III.2 Le style de vie


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En arrivant à Riga, j’ai été frappé par le nombre impressionnant de voitures de luxe.

J’ai pu voir là bas en 1 mois plus de belles voitures que j’ai vu en France en 22 ans ! Pléthores

de Porsche Cayenne, limousine, Humer, Humer en forme de limousine, Ferrari, Lamborghini

et autres voitures à plus de 150 000 Euros…

Littéralement, les Lettons sont malades des

voitures et sont prêts à emprunter sur 10ans, dès

20 ans et avec la caution de leurs parents pour se

payer la voiture de leur rêve ! Contrairement en

France où la richesse se cache, en Lettonie la

richesse s’étale comme la confiture, plus on en a,

meilleur c’est ! Le sport des plus riches est ainsi

d’installer leur limousine en plein milieu de la

place la plus passante de Riga pour porter un toast avec maintes bouteilles de champagnes,

costumes, paillettes et déesses blondes. Pour un français, le spectacle est aussi drôle

qu’impressionnant.

Bref, la richesse est une fierté et les apparats de la richesse sont un vrai fer valoir.

Après avoir vu les belles voitures en Lettonie, j’ai vu les Lettons et les Lettonnes !

Loin des images d’épinales et des blouses bleues de l’Union soviétique, les jeunes lettons

sont habillés plus mode que la mode et plus mode que les Français. A Riga, pas question de

H&M et de Zara mais de Gucci, Dior et Nike. Malheur à moi qui aie voulu acheter des

chaussures là bas, je n’ai pas trouvé de paire de

chaussure de sport à moins de 60 euros…

Vers le 15 août, j’ai visité un lotissement

nouvellement construit. Comment les Lettons

envisagent de construire leur maison, dans quel

style ? A nouveau, j’ai été surpris, les maisons étaient

en bois, très grandes, sur de larges terrains à l’herbe

verte bien tondue, avec comme des petites clôtures en

bois blanc. Bref, c’était le prototype de riche banlieue

américaine comme on la voit dans desperate

housewives ou beaucoup d’autres séries américaines.

Une fois contemplées toutes ces richesses on

peut légitimement se demander comment les Lettons


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peuvent s’acheter autant de biens de luxes… J’ai été invité à une fête organisée par des lettons

dans mon camping. Ils étaient une petite quinzaine âgés de 21 ou 22 ans, consommaient des

quantités extraordinaires de bières, et possédaient deux magnifiques Audi A6 ainsi qu’une

Porsche Cayenne. Comment avaient-ils pu acheter de si belles voitures ? Le premier

conducteur, un informaticien, m’a dit qu’il avait emprunté sur 10 ans, avec la caution de ses

parents pour se payer son rêve, une Audi A6 ! Le deuxième, conseiller financier, m’a avoué

que ce n’était qu’une voiture de location… Le troisième a eu une réponse plus surprenante :

« même à mes amis je n’ai pas dit comment j’ai eu l’argent …» Lors de mon court séjour à

l’hôpital de Riga, j’ai eu la confirmation avec Andrejs et Rozalija que la majorité des belles

voitures avaient été acheté avec un emprunt, que les agences locations de voitures florissaient

et que acheter une voiture en Allemagne en liquide était un bon moyen de blanchir de l’argent

sale…

Bien évidemment tous les jeunes lettons n’ont ni grosses voitures, ni énormes maisons

à l’Américaine, ce phénomène reste une exception. Néanmoins, beaucoup de jeunes hommes

aspirent à posséder une grosse voiture.

Comme partout dans le monde, la culture culinaire de la Lettonie est fortement inspiré

par … Mac Donald. Les Mac Donald sont très nombreux en Lettonie mais ne désemplissent

jamais.

Comment peut-on expliquer une telle influence de la culture américaine sur la Lettonie

alors que ce n’est un pays libre que depuis 1991 ? Après la chute de l’URSS en 1991 et de son

idéologie, la culture la plus brillante, la plus visible, celle qui se repend toute seule car elle se

vend a conquis le cœur vierge des jeunes lettons.

III.3 Self made man

Au Etats Unis le « self made man » est l’homme ayant acquis sa fortune ou son statut

social par son mérite personnel, en partant de rien ou de presque rien !


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En discutant avec Aldais, entrepreneur dans l’import/export, j’ai pris conscience de

deux différences essentielles entre la France et la Lettonie. La première c’est que la France est

dirigé au niveau économique et politique par des hommes au moins quinquagénaire alors que

la situation de la Lettonie est beaucoup plus hétérogène. Par exemple, la plus grande banque

du pays était dirigé jusqu’à peu par un homme de 35 ans, tandis que les hommes politiques

sont en général des quadragénaires. La deuxième différence c’est que la Lettonie est un pays à

construire, beaucoup de jeunes se lancent dans de l’ouverture de cyber cafés, de bar,

d’entreprises d’import/export ou encore dans la création de nouveaux magazines de mode car

beaucoup de chose n’existe pas en Lettonie. En France, les opportunités sont plus rares.

Devant les nombreuses possibilités d’entreprendre qu’à la jeunesse et son désir

d’enrichissement et de mode de vie à l’américaine, nombreux sont les lettons qui montent ou

veulent monter leur business !! Pour certains, comme Ilze, entreprendre est une évidence. J’ai

eu le droit à la question « Quand tu auras finis tes études qu’entreprendra tu ? ». En

comparaison avec la jeunesse française la jeunesse lettone est beaucoup plus entreprenante.

C’est difficile de savoir si c’est parce qu’il y a plus d’occasion où si c’est parce qu’ils ont ça

dans la peau.


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Le rêve américain (American Dream) est l'idée selon laquelle n'importe qui, par son

travail, son courage et sa détermination, peut devenir prospère. C’est une idée peu répandu en

France mais très répandu aux Etats Unis et en Lettonie. Tous les jeunes qui avaient des bons

jobs m’ont dit la même chose « Quand tu veux, tu peux ».

III.4 Le sex tourism

Lors de ma discussion avec Rozalija, 24 ans et styliste, le thème du « sex tourism » a

été rapidement abordé. En Lettonie, quand une jeune femme lettone sort avec un jeune

étranger lors d'une soirée en boîte c'est du « sex tourism ». Le phénomène a pris une telle

ampleur et une telle importance que le gouvernement a lancé des campagnes publicitaires

pour convaincre les jeunes lettones de ne pas faire du « sex tourism ». Les jeunes européens

draguant des lettones sont maintenant appelés « sex touriste ».

Dans un premier temps, je n'ai pas compris ce qui pouvait être reproché aux jeunes

européens et aux jeunes lettones qui fleuretaient ensemble.

En fait, Rozalija reprochait aux compagnies anglaises et italiennes de vendre aux

jeunes anglais et italiens des voyages ayant comme objectif de sortir avec une Lettone. De

plus, j'ai également croisé des hommes européens de plus de 50 ans sortant avec de très belles

Lettones de 25 ans. En allant sur Internet j'ai découvert des sites Internet louant des escort

girls aux compétences très particulières.

Le « sex tourism » recouvre plusieurs phénomènes de nature

différente mais a pour moi une seule signification.

Malgré une rapide croissance la Lettonie reste un pays au PIB et

au niveau de vie très faible par rapport au reste de l'Europe. Malgré ses

faibles revenus la jeunesse Lettone aspire à vivre richement. Les plus

riches des jeunes lettons peuvent se permettre de faire des prêts pour

s'acheter de belles voitures mais le reste des jeunes lettons gagne juste de quoi vivre. Le

décalage entre le mode de vie auquel les lettones aspirent et leur pouvoir d'achat explique

pourquoi beaucoup succombent aux jeunes européens visitant leur pays. En effet, les Italiens

et les Anglais leurs offrent l'entrée de la boîte de nuit, les verres de champagne, le restaurant

luxueux et la chambre d'hôtel... Beaucoup de Lettones sont séduites par ces européens qui

vivent comme elles aimeraient vivre.


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J'ai eu beaucoup de mal à trouver des Lettones prêtes à discuter de leur expérience de

« sex tourism ». Lors de mon court séjour à l'hôpital, la jeune infirmière qui s'occupait de moi

à avouer qu'avec son salaire d'infirmière elle ne pouvait que manger et se loger. Sortir avec

des européens lui permettait de faire de belles rencontres, de rêver de jours meilleurs dans un

autre pays et de passer une bonne soirée.

Le « sex tourism » symbolise le malaise, le décalage entre les aspirations d'une

jeunesse et son pouvoir d'achat. Sortir avec un européen est un moyen d'oublier pour une

soirée sa pauvreté.


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III.5 Conclusion

La nouvelle jeunesse de la Lettonie est à la fois la renaissance d’un pays depuis son

indépendance en 1991 mais aussi l’émergence d’une jeunesse entreprenante et

occidentalisée. La chute de l’URSS en 1991 n’est pas seulement la fin d’un régime politique

mais également d’une idéologie et d’un système économique. Tout est à construire, la

démocratie, les entreprises capitalistes et une nouvelle culture lettone. La jeunesse lettone,

moins imprégné du système soviétique que le reste de la population, se lance dans la création

de banques, de commerces, de restaurants, de boîtes de nuit, de partis politiques,

d’associations de consommateur… Devant l’effondrement du bloc soviétique, le reste du

monde s’intéresse également à la petite Lettonie. Rapidement de grandes entreprises

étrangères et particulièrement américaines, commercialisent des émissions télés et radio, des

films, des magazines de mode, des journaux, des fast food, des belles voitures… Ces produits

vont avoir un impact important la jeunesse lettone qui va partiellement prendre à son compte

la culture occidentale.

L’Amérique peut grossièrement se caractériser par trois points essentiels, la culture de

la liberté, un style de vie unique et le mythe du self made man.

J’ai retrouvé de façon marquante chacun de ces trois points essentiels en Lettonie.

Evidemment la Lettonie n’est pas les Etats Unis et les Lettons ne sont pas des Américains. La

culture lettone n’est pas la culture américaine. Néanmoins, en 16 ans, la culture occidentale et

plus particulièrement américaine a fortement influencé la Lettonie toute entière.

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