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Peut-on encore choisir un vélo tout suspendu sur base de la conception de suspension? Si on répondait il y a dix ans par l'affirmative, ce n'est plus vrai aujourd'hui. les conceptions de suspension et de l'amortisseur vont de paire chez les grandes marques et le consommateur s'oriente aujourd'hui plutôt vers un débattement ou une pratique que vers un concept. Mais alors comment faire son choix car si l'on s'en tient au discours «marketing» des fabricants, tous ont la meilleure des suspensions, qui ne pompe pas, offre le maximum de confort ou vous permet d'assurer un triple looping les doigts dans le nez en sautant une barre rocheuse.

Par Mike D.

Loin de nous l'idée de vous dire à la fin de cet article quel VTT mants. Les principales améliorations viennent plutôt des cadres et ou quelle conception vous devez acheter, mais nous allons amortisseurs qui permettent avant tout d'alléger les vélos. Mais un vous aider à identifier ce qui vous convient en décryptant un rappel n'est jamais superftu car nous entendons encore des fausses peu mieux les différentes familles de conceptions auxquelles croyances circuler. La plus commune réside à expliquer où se situe

nous continuons à faire référence. Pour rappel, notre dernier dossier le point pivot virtuel de son vélo en projetant en avant la ligne ima­relatif aux suspensions date du numéro 117, soit il y a trois ans, en ginaire dans le prolongement des biellettes et de la barre de leur pleine mode des conceptions VPP. Depuis, n'en déplaise aux res­ vélo. On obtient de la sorte le centre instantané ou 'Instant Center' ponsables marketing, nous n'avons pas connu de bouleversements en anglais. En fait, personne ne s'est encore mis d'accord sur son notoires, mais des affinements qui rendent les vélos plus perfor- utilité véritable pour le vélo.

Le trajet de la roue arrière lors d'un obstacle

Question de trajectoire Si nous répertorions près d'une dizaine de conceptions différentes, nous n'avons toujours que deux grandes fa­milles de suspensions, compte tenu que nous excll:Jons les Softtail. Il s'agit des suspensions à pivot unique et celles à pivots multiples. Mais ce serait trop simple si on s'en tenait à cette ana­lyse. Compter les pivots et articulations ne suffit pas à catégoriser une suspension. Il est préférable de classer la suspension en fonction du trajet (tangente) effectué par l'axe de la roue arrière par rapport au triangle avant pendant la compression de la suspension. Ceci explique qu'un vélo décrit comme monopivot avec une ou plu· sieurs biellettes de démultiplication reste un monopivot et ne devient pas un multipivots, même s'il en épouse plusieurs caractéristiques. Aujourd'hui, on ne parvient plus à décrire les conceptions en fonction de caractéristiques propres à chacune com­me par le passé. Nous nous sommes rendu compte que les caractéristiques n'étaient pas toujours vérifiées sur le terrain et surtout les débattements sont devenus plus importants que la conception même. Mais revenons à la trajectoire de l'axe.

La trajectoire est importante car elle permet de déterminer comment la suspension réagira sur l'obstacle. Dans le cas où la roue arrière arrive sur un obstacle, la force du choc va aller en haut et en arrière par rapport au cadre. La trajectoire devrait aller vers le haut et l'arrière au début et tourner légèrement vers le haut en son sommet, ce qui est

0/1 disti/lgue aujourd'hui trois trajectoires de l'axe de la roue arrière. ~••pIIn --.... ~~FSR~""'"

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Le premier est la courbe rentrante propre Le deuxième est une ligne quasi verticale aux monopivots. L'argument en faveur d'une qui est le propre des Four Bar Linkage dotè telle courbe est que c 'est la courbe qui de J'articulation Horst Link. En fait, c'est le épouse le mieux J'obstacle et l'absorbera placement d'une articulation sur la base le mieux. arrière près de J'axe de roue qui permet

de donner cette trajectoire de roue. Dès qu'on éloigne J'articulation de J'axe de la roue arriére, on change radicalement de comportement de suspension.

Caractéristiques Auparavant, nous distinguions les suspensions en différents types et leurs caractéristiques dont l'indépendance du travail de la suspen­sion sur la transmission et inversement, qui était le gros argument en faveur des 'four bar linkage'. En effet, si l'axe de la roue tourne par rapport au pédalier, la chaîne va s'allonger et va exercer une influence sur la transmission. Mais on parlait également d'indépendance entre freinage et suspension. Pour avoir une suspension efficace, le fait de freiner ne devrait pas bloquer la suspension. Or, on constate à l'usage que de nombreuses suspensions se bloquent parfois au freinage, mais ce blocage dépend de plusieurs paramètres très mathématiques, car

difficile à réaliser de manière optimale. En effet, la force de l'obstacle va devenir plus verticale à la fin de sa rencontre. Si on compare les tangentes prises par la roue arrière, les différences sont peu notables. Toutes les roues vont d'abord en arrière avant de remonter. En matière de trajectoires, certains préfèrent un arc de cercle bien arrondi. Des courbes serrées ou avec un angle très faible par rapport au sol sont en général moins bonnes pour une bonne absorption des chocs.

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La troisième trajectoire est le fameux S des Comparaison des 3 tangentes vélos dits à point pivot virtuel VPP. La roue arrière du VPP va plus en arrière. Attention, la trajectoire en S est à peine perceptible, mais suffisamment pour la distinguer.

si vous freinez et que vous vous asseyez sur 'le vélo pour tester la suspension, elle va toujours réagir, mais parfois sur e terrain, vous pourriez avoir la sensation qu'au freinage vous vous retrouvez sur un hardtail quelle que soit la conception. Pour obtenir une réelle indé­pendance de la suspension par rapport au freinage, il faut équiper son vélo d'un étrier de disque flottant. On retrouve ces étriers, notamment de la marque Brake-Therapy sur les vélos de descente où le freinage a toute son importance. Pour les vélos de cross et de randonnée, le surplus de poids de ce système ne se justifie pas au vu de l'avantage minime que représenterait une suspension juste un peu plus indépen­dante.

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Intéressons·nous maintenant à l'influence de la trajectoire sur la trans· mission. Quand on observe le travail d'une suspension sur le papier ou sur un écran d'ordinateur à l'aide d'un programme de simulation, on se rend compte qu'une multitude de paramètres entrent en ligne de compte et surtout qu'ils varient en fonction de la phase de débat· tement. Quand on analyse certaines données, on se rend compte que moins un vélo a de débattement, au plus facile c'est car les variations sont moins importantes et les conceptions sont assez proches. Ce n'est que quand on augmente le débattement au·delà des 100mm que les différences se marquent.

Aujourd'hui, les programmes de mesures scientifiques sont ac· cessibles au public Sur le site www.bikechecker.comil est possible de télécharger un pro· gramme qui simule le travail de:::==--==-.:=-...~ nombreux vélos tout suspendus. Ce programme est même utilisé

=.,..-=----=---­._------ ­. _-~--- par quelques marques que nous.._-------­_--- ­. .._. connaissons bien. L'interprétation._-­

des données n'est pas aisée et il n'est pas assuré que tous les vé· los soient correctement encodés, quoique selon nous, le travail est remarquable . Ce programme est très efficace quant aux données du pedal feedback et pour se ren·

dre compte que tout est affaire de compromis. La difficulté pour un novice est d'interpréter correctement les données. En effet, chaque marque vous expliquera que la zone dans laquelle sa courbe se ba· lade est la meilleure. Enfin, n'oubliez pas qu'un tout suspendu atteint très rarement son débattement maximum.

L'allongement de la chaÎne Cette mesure est importante car le r-------.o..=_=;;;:;-----, fait d'allonger la chaîne peut avoir 'ZUmm

une influence sur le pédalage. En effet, en s'allongeant la chaîne tire les manivelles en arrière et vous devez pédaler plus fort pour avan· cer. Mais attention, cette donnée dépend très fort du rapport ch oisi. Et le programme la calcule souvent sur le grand plateau. Si, à débattement identique, on analyse l'allongement de la chaî­ne, la suspension 4BL l'emporte toujours sur les monopivots et VPP. Monopivot pur et VPP sont semblables jusqu'à 100mm de débattement. Un mono pivot avec biellette va se situer entre le Mo· nopivot et le 4BL. Sur 80mm de débattement, l'allongement de la chaîne sera de lOmm pour un 4BL

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a-_ l6Dmmet de 14mm pour un monopivot ou

un VPP. Il est de 12mm pour le mo· nopivot avec biellette. Sur le terrain, si nous comparons nos sensations aux données du 10' giciel, ce n'est qu'à partir de lsmm d'allongement que l'on ressent un effet négatif sur le pédalage. Pour les fulls de 100mm, difficile donc de trouver des modèles très handicapants. C'est en montant dans les débattements que les différences s'accentuent. Au·delà de 120mm de débattement, il n'y a pas de secret, même la chaîne d'un 4BL s'allonge mais dans une _ moindre mesure.

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BON ÀSAVOIR Amortisseur à plateforme: Amortisseur muni d'un mécanisme anti-pompage qui

distingue les pressions venant du biker et celles venant du sol. (ex.: Manitou SPV ou Fox ProPedal)

Débattement: Distance verticale parcourue par l'axe de roue arrière pendant le travail de la suspension.

Pivot principal: le plus abaissé et en avant des pivots. " supporte les contraintes latérales.

Ratio:C'est le rapport entre la distance parcourue par la roue arrière lors de l'impact et l'enfoncement du rut de l'amortisseur. On oublie souvent que le ratio n'est pas le même tout au long de la course. le ratio peut aider à choisir un vélo en fonction de son poids. les bikers lourds ont intérêt à choisir un vélo dont le ratio est supérieur à 2.

sag (ou affaissement): Aussi appelé point d'équilibre de la suspension, c'est la distance sur laquelle une fourche ou un amortisseur arrière s'enfonce sous le poids du biker Il l'arrêt. C'est la première chose qui doit être ajustée sur une suspension. " est primordial Il la compréhension et au réglage des VPP.

Rising Rate: Se dit d'un design de suspension lorsque la suspension devient plus ferme en augmentant dans son débattement. Les conceptions 'Rising Rate' profitent aux courts débattements à cause d'un bon travail en début de course et d'une fermeté en fin de course qui évite d'arriver en butée.

Falling Rate: Se dit lorsque la suspension devient plus souple en fin de débattement.

La courbe d'amortissement Il s'agit de la mesure

Shock characteristicsde la force (exprimée 120 mm

en Nm = Newton I~I mètre) nécessaire pour faire travailler l'amortisseur tout au long du débat· tement. En matière de courbe d'amortis· sement, un 4BL est très progressif. Il né· cessite peu de force pour se déclencher en début de course mais nécessitera beaucoup de force en fin de course. Un monopivot est très linéaire et réclame beaucoup de force pour se déclencher et on constate qu'il requiert peu de force en fin de course et ne se durcit pas. Le

CompressIOnVPP n'est pas aussi réactif qu'un 4BL et sa progressivité devient très dure en fin de course. Le monopivot avec biellette se déclenche, lui, facilement et devient progressif sans devenir extrême· ment dur. C'est en quelque sorte la courbe idéale. Voilà pour la théorie des concepts mais ne perdons pas de vue que le réglage des amortisseurs en usine leur permet de s'adapter à tel ou tel type de suspension et donc de corriger ou d'accentuer certains effets dûs à la conception du cadre.

En augmentant le dilbattement jusqu 'à 160mm, les monopivots avec biellette se rapprochent des 4BL dans l'allongement de la chaîne, ce qui est positif, tout en gardant une meilleure progressivité de l'amOr1isseur.

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QUEL VELO DA SQ ELLE CATEGORIE?

• Les monopivots avec biellette demeurent des monopivots et la biel­lette a principalement une influence sur la courbe d'amortissement (Ex_: Kona, Scott Ransom, Canondale Rize)

• Les 4Bl ou Four Bar Linkage sont des multipivots par essence_ Atten­tion, il y a des faux Four Bar Linkage comme les Kona qui sont en fait des monopivots avec biellette. (Ex.: Specialized, Canyon)

• Les Mac Pherson sont des multipivots. Ils gardent cette appellation originaire et se distinguent car l'amortisseur se situe dans le prolon­gement du bras pousseur, à savoir les haubans. (Ex.: Titus Race)

• Les VPP purs sont donc moins nombreux qu'on ne le pense sur base de la trajectoire. En fait, toute suspension à pivots multiples possède un point pivot virtuel. Chez les VPP purs, on peut dire que les deux biellettes travaillent dans des directions opposées. On ne les retrouve que chez Santa Cruz, Intense et Lapierre. Tous les autres vélos dits VPP sont en fait des multipivots. C'est le cas des conceptions DW Link et de BMC car les biellettes oscillent dans le même sens comme les bras d'un four bar linkage. (Ex.: Lapierre, Santa Cruz)

• Le GT iOrive est un cas à part car il mélange plusieurs caractéristi­ques et est de ce fait inclassable, mais il se rapproche le plus du monopivot De même le système NEUF de Oécathlon/Rockrider est également un monopivot

Specia/ized Sumpjumper FSR

Lapierre XControl

Aujourd'hui, la grande tendance en matière de conception est le mo­nopivot avec la biellette de renvoi. Ses adaptations sont nombreuses et permettent de modifier de manière considérable le travail de l'amor­tisseur. Finalement, les biellettes, qu'elles se situent sur un monopivot ou un four bar linkage, sont d'une importance capitale et pourtant leur taille ou forme ne permet pas de classer un vélo. Bref, vous l'aurez compris, rien ne remplace jamais un essai sur le terrain! Alors, on vous voit les 25 et 26 avril à Malmedy à l'occasion des Happy Bike Days?

GT Marathon Carbon Pro

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