La Semiología

5/12/2018 La Semiolog a - slidepdf.com

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(La semiologia

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~~v.I~.!~t~~~!4f~~~la , Itda

primera edici6n en e.paiiol, 1972octava edicien en espaiiol, 1979© siglo xxi editores, I. a.IIBN 968·23·0135·1

primera edici6n en francis, 1971© preael universitaires de france, pari.titulo original: la I~miologie .

derechos reservados conforme a 1a leyimpretO y hecbo en m~co/printed and made in mexico

INDICE

I-NTROOUCCION, LA SEMIOLOGIA 7

CAPITULO I: FUNCIONES Y "MEDIA"

1. LAS FUNCIONES 12

2. LOS "MEOlA" 23

CAPITULO II: LA SIGNIFICACION: FORMA Y

SUSTANCIA DEL SIGNO 33

1. EL SIGNO Y LASIGNIFICACION 33

2. LA FORMA OEL SIGNO 42

3. LOS MOOOS OELA COMUNICACION 51

4. EL SENTlOO, COOtGOS Y HERMENEUTICOS 61

CAPITULO III: LOS CODIGOS LOGICOS 61

1. LOS COOIGOS PARALINGUISTICOS 61

2. LOSCOOIGOS PRACTICOS, SEAALES V PROGRA-

MAS

3. LOS COOIGOS EPISTEMOLOGICOS

4. EL "PENSAMIENTO SALVAJE". LAS ARTES ACt-

VINATORIAS

67

71

77

CAPITULO IV: LOS CODIGOS ESTETICOS 87

1. ARTES Y LITERATURAS

2. LASIMBOLICA, LA TEMATICA

3. LA MORFOLOGIA OEL RELATO

90

91

100



CAPITULO V: LOS CODIGOSSOCIALES 107

1. l.OS SIGNOS 109

2. L.OSCODIGOS 118

CONCLUSION: MITOLOGIAS DE NUESTROTIEMPO 127

, .

- j

I

~

LA SEMIOLOGIA s

,.' ..

La semiologia es la ciencia que estudia los

~temas de signos: tenguas, codigos, sefiala-

clones; etc. De acuerdo con esta definicion, "la

t engua seria una parte de la serniologfa., Ejtrealidad, se coincidergeneralmente 'en recono-

eer a1 lenguaje un status privilegiado y auto-

nomo que permite definir a la semiologia co-

mo "el estudio de los sistemas .d e signos nolinguf sti cos ''; definicion queadoptaremos

aqui>.

, La semiologia fue concebida por Ferdinand

de Saussure como "la ciencia quaestudia laVida-de los' -signos :enel seno de Ia ·vida so-

eial". Este , e s 'el teito; frecuentemerite citado:

"La Iengua es un sistema design()S que exp~ideas, y por eso comparable a la escritura, al altabeto

de ·Ios sordomudos, a los ritos simbOlicos, a las tor-mas de cortesia. a las' ~iiales militares, etc., etc, .Soloque es el mas importailte de todos esos sistemas. "-. Se puede, pues, concebir una ciencia que estudie lavida de los s ; g Q O $ en el seno de la vida social.' Tal

ciencia s e n . pane de la psicologia ,sociaI, y pol' eon-slguiente de 1&ps ic r i logia"g~nera1 . Nosotros la l l amare-mos semiologia{del griego "semefon 'signo·). Ella nosenseiiara en que consisten los signas y cuiles son las

1 No deoe confunditse la semiologia 8IIf def"mida

con la .lem-ioIoM(a,medica Que es unestudiode'loaslntomaa ejndiclp. naturales [ef, infra. p.' 33) a trave.de los cuaiea Be mailifiestan las enfenoedadea .:



Jeyes que los gobieman. Puesto que todavia no exis-te, no se puede decir que es 10 que eUa seri; pero

tieue derecho a la existencia, y su lugar es t&. deter-minado de antemano. La lingiiistica no es mas queuna parte de esta ciericia general. Las J e y e E ! que lasemioiogia descubra seran aplicables a la Iingili'stica, yasi es romo la lingUistica se enoontrari ligada a un

domiaio bien def'mido en el conjunto de los hechosbumanos?",

P~r esa misma .epoca, el _norteamericano ' C h _S~P~irce concibe ta,mbi~n una teoria generalde los sign o S bajo elnonibre de semi6tica: ,- . • ~ • < • "4 -

"La Ibgica en su sentido general est creo haberlo de-

mostrado, solamente otra pabilita que designa a' lasemiOtica, .una doctrina quasi n e c e s a n a o formal delos signos. Al describir a la doctrina como "quasineeesaria" ,0 formai,tengo en ,wenta. que observamoslos caraeteres de ta les ~lgno~ como podemos, y .a par-tir dedichas observaciones, .por .un .proeeso que nome niego ~ ~Hamar Abstraccion, som~ inducidos ajuidos emlnentemente necesaiios, relativos a 10 que(Leben ser los caracteres de los ,signos utilizados,por lainteligencia cientifica"3. .'.

Saussure destaca la funcion social: del signo,Peirce su funcion 16g1.ca.Pero losi;los .aspeotosestiUl estrechamente vinculados y _ los j.eQ'P,inossemiologla' _y sep1i6tiCfJ denominan ~n: laac-tualidad., una misma disciplina, utilizsndo loseuropeos el primer termino y los.anglosajones

_ ::'

_ 2 Ferdinand de Saussure, COUTS de linguillt;que gene-nde, "PayoJ;" Parilr1949, p. 33_ (Hayed. elp_: CU780 deIjn¥uf'tica',ge'le!'(J~ Losada, Buenos Aires,'1945,':Jl:' 601.3 Charies,.S.,feirce, PhilO8Ophical,writings,f:p., 98'.

8

el segundo». Vemos asi como ya a principiosde este siglo es concebida una teo ria- general

de l O B : 's.ig Iios. , ;, " ..Desde sus comienzos, esta teoria fue objeto

de estudio sobretodo por parte de los 16-'gicos, bajoel nombre, de s em dn tie a g en er al:, 'Recien 1D1l,y tardiamente el program a deSaussure comenzo a entrar en vias de reali-zacion, al punta de queen 1964, Roland Bar-

thes puede presenter sus Elem ento s de semlo-

logia destacando_que:

"Como la Semiologia no ha sido aUn' edificada, ascomprensible que no exlsta ningun manual acerea deeste metodo de' anallsis; i n a s aun: en razori'de Sy .

carilcter extensivo (puesto que sera la ciencia de-to-dos los sistemas de' sagoos); lasemiologia, no podta'sar tratadadidacticamente' hasta que esos sistemas ha -

yan side reconstltuldoeemptrlcamentes . ".' ,.

En esas condiciones, se haee evidente 10 aven-turado de nuestra empresa. En reaIidad, nohay coincidencias en 10 que respecta al domi-nio de nuestra ciencia. Algunos, los m a s pru-dentes, solo Ia consideran como un estudio de

"

4 No debe iconfundirse semia/ogia, semi6fica ("es-sudio .general de los signos", especialmente no lingilfs-ticos) ; , y semantica (estudio del sentidn: de los siglliii-

cantes lingiifstlcos], En cuanto a Is semasiologta (pala-

bra que tambien pertenece a III, terminolog ia linguisti-~h es el estudiQ. del ~!ltido 'de .las palabras por oposi-cion a la onomasfQlogl~ 0estudio de los nombres quepuederr adoptar,";laS;' ·ptdabras designadas. Desgraciada-mente, esta ~rrrtit)oJOg(a ,esta muy lejoa de aer acepta-

da por todos, .. ' .5 Roland Batthes, Eiiments de semiologie, en Com~

municati(;lnB NO 4 . _ , [Hayed. esp.: Elementos de Bernia-

Iogia, en Comunicpcianes//a semiologia, Tiempo Con-temporaneo, Buenos Aires, 1970, p. 17.]

9



los sistemas de comunicaciones por medio desenales 'no lingiifsticas, Otros, co n Saussure,extienden la nocion de signo yde codigo aformas de rcomunicaciones sociales tales comolos ritos, ceremonies," -f(mriulas de cortesfa,etc. Finalmente, hay' quienes eonsideran 'quelas artesy las literaturas son modos de comu-

nicacion basados en el empleo de sistemas designos , -derivados tambien de una teoria gene-ral del signo, -Estos tres aspectos de 1a sernio-logia son los que consideraremos aqui,Pero evidentemente es posible argumentar,

con toda' razon, 'que hay rnuchos otros tiposde comunieacion , y que son parte tambien deuna semiologia (o de una semi6tica): la co-municaeion, animalfzoosemiotica), la comuni-cacion de las maquinas (cibemetica), la comu-

nicacion de las eelulas vivas-fbionica).Los limites de la presente obrano nos per-

mitieron r - abordar el conjunto de esos proble-mas. Nos. hemos limitado a' losvtres primeros.Por 10" tanto, encontraremos.vaqui, luego deuna observacion general sobreIa naturaleza, laforma ,y la funcion de Ios.signes.vtres capitu-los consagrados respectivamente a los signoscientificos y recuitos, a los signos sociales y alos esteticos, Pero sobre estos problemas queconocemos tan poco, un, manual esuna em-presa muy dificultosa, Las ideas aqui "expues-tas" -'-:as decirurriesgadas+ ncpretenden defi-n ir una,discipiina a~n tan emitica., '_ ..',.AgregJiemos; pa.rafip~lizar, .que reciente-mente ;fue creada una Association Intematio-nale'pour' les Etudes Semiotiques que editauna. revista titulada Semiotica y una serie deobras sobre e~ lema.

10

I

~

i(

CAPI'l'ULO I

C6digo

-:

FUNCIONES Y "MEDIA"

La funciOri.' del signa consists en comunicar

ideas por medio de mensajes. Esta operacionimplica un objeto, una cosa de la que se ha-hla 0 referente, signos y por 10 tanto un 00 -digo, un medio "de transmision y, evidente-mente, un destinador+ y un destinatario.A partir de un esquema tornado de la teo-

rfa de las comunicaciones y desde entonces

clasico, Roman Jakobsen define seis 'funcioneslinguisticas, y su analisis ~utatis mutandis--

MediumEmisor ----I

Refererlte

es valido para todos losmodos "de comuni-cacion. POf· otra parte, el problema de lasfunciones ' e s t a vinculado a1 del medio de co-municaci6ri; vehfculo 'del mensaje 0 +adoptan-do una terminologia de moda en la actuali-dad- medium',· ,

* EJ;t f r a n e e . : d•• tinGteur. SegUn JakobaOn, ellocu;tor,

·el.U:jett)' 'de la -eriuDciacion (EMail de lingui,tlquegenerale. chap. -XI; EditiolUl de Minuit, Paris. 1963),

(N; del.T.)~,~



I. LA.s FUNCIONE.B

1. 'La funciOn referencial es la base de todacomunicacion. Define' las' relaciones entre elmensaje y el objetoalque hace referenda. Su

problema fundamental reside en formular, aproposito del referente, una informacion ver-dadera, es' decir objetiva, observable Y : verifi-cable. ,E~' el objeto. de, .la logica y.de las diversas

ciencias que-son codigos euya fun cion esencialconsiste en evitar toda confusion entre el sig-no y 18 cosa; entre el mensaje y la realidadeodificada (cJ. infra p. 36).

2 ., r . . a futlcion emotiva., defii;e las .relaeionesentre el mensajey el emisor. 'Cuando nosotros comunicamos -por medio

del habla 0 de eualquier.otro modo de signifi-cacion+, emitimos ideas relativas a la natura-leza delreferente (0 sea ,la funcion referen-cial), pero tambiim podemos ·expresar nuestraactitud "con respecto a ese objeto: bueno 0malo, bello 0 feo', deseable" 0 detestable, res-petable 0 ridiculo.Pero no debemos confundir la manifes-

tacion espontanea de las emociones, del carac-U i r , ""'4el origen social, etc. 'que s610'son indio

Ci,¥ nat,u:rR!es, ts,on la ,-"tilizacion que S e ~puedehaceJ ; ' de ellos conel objeto de comunicar (cf.

rOf 'f _. _~~ , oJ

ip(ra, p. 33). , ..

La funeion referencial y la funCion emotiva" 'l' '"",.

son las bases a la vez complementarias y con-fU~en~s de la comunicacion. Por eso" con

frecuencia hablamos de la "doble funcion .delleng(lajenl una es cognoscitiva. y objetiva, laotra afectiva y subjetiva. Suponen tipos de

12

r~,J

eodificacion vmuy diferehtes,' tenienoo lase-gunda su origen en las varlaCiones estilfsticasy en las eonnotaeiones (cf.intra, p. 41).

El' objeto de uheOdigo eientifi'eo consisteen 'neutralizar esas variantes y esos' valoreseonnotativos rriientras que los oodigos este-

ticos los actualizan y desarrollan.'

S.La: fu:ncion connotativa 0, conminativa defi·ne las relaciones eetre 'e!' o r e n : s a j e · , v :el recep-tor,pues,·toda comuhicaeion ;tWtle par ,objatoobtener una reaccion de 8'steJultrmo: ' "., : 4 ~ ~

La conminacion puede dirigirse ya sea~ e/lainteligencia 0a la afectividaddel receptor:"'yeneontramos, en este nivel, la misma distin-cion objetivo-subjetivo,' cognoscitlvo-afectivo

que opone a la funcion referencial con la fun-cion emotiva, Del primer caso derivan todoslos codlgos de seftalizacion, 10Si'program a soperatives (trabajo, tactica militar, etc.) que

/ tienen por objeto orga~ar ~ at;:cian en co-mun. Del segundo "C88O provienen lo~ ,~6digossoeiales y este~cos que tienen como objetivomoVilizar la parti~ipacion del receptor; Estafuncion ha . adquirido una gran' jmportaneia:con la publicidad, en Ia cual el eontenido re-

fet:en.c.W d~ l me~s~je de8ap~~~, , a n t , e , lO s si~-nos, que;" apuntan a -una-mottvacron debdestl~natari~ ..:Y!l;'~a son(ii,cipn~dolo~,poi', ~petic~o,n"o desen~denando reacciones , ,~e~v8,8, ,s\,Ib-conseien~s. ~,,;, "'"

4. , 1 . 0 ' ~Qcj()D poetica 0, estetiCll es definidapor 'Roman: Jakobson como la' ,reia,cion del,'meI:l~j~: c~~sigQmiSm6. Es la fu_ncian ~steti~,

por excelen.oia;. en las 'artes. el referentees elmen.,;e que ldeja de ser el instrumento de la~t;Omunicacion para convertirse en su objeto. '

13



Las artes y las literatures crean mensajes-objetos quev en tanto ,que',objetos y m~ allade los signoa unmediatos que los sustentan,son portadores de su propia significacion yperteneceri a una semiologfa particular: estili-zacic5n, .hipostasis del' significante, simboliza-cion, etc. . .

r

5. La fu~cio~ flitica* tiene por objeto afir-mar, mantener 0detener Ia comunicacion, '•

. ; J a } , t o bsori d.ist!rigUe con ese nQ.Ip. re a .lossignos "que, ~il:Yen',~esenciaImente para estable-eer., prolongar '0 interrumpir la comunicacion,para verificar sl el circuito funciona CHola,lme escucha usted? '), para atraer la atenciondel interlocutor .o. .asegurarse de que no de-

caiga (' lme e s t a escuchando?' o. en estiloshakespeareano: "Presteme usted oido", y enel 01!0 elf;treIpO del hilo: "mm, mm! ').

* Haeia. 1926, BronjSl.~v Maqno.wski,estudiando losproblemas del significado en las lebguaB "prim itivas " ,circwW:ribio un cierto tipo de uso lingiiistico earaeteri-zado, por dese~_pe!'iar una funclon de aproxima~i6~,contacto -y familiaridad entre los hablantes, al que dell-nib coino comuni6n fatiea. Cuaranta afios despues ydentro de un .contexto tebrico muy ,distinto, Roman

Jakobson~ invetitipndo la ubicaeiori precisa de la fun-ci6nl PoeticS. 'deiitro de la variedad de f-uncjoites' dellengu!lje;.'se vi!), Uevado a' est':ldi¥.. ~nto 'losHactoreseonstitutwoe de todo proceso lingufstico como i I J $ . fun-cioJ?es Iingiifsti~ co~espqJidient" a ' e sos: fadores.I>etermirtlr "as£. que 'aI- factor' "contacto" del procesolinliiistico, correspondfa una funcion "fati.~a ";que con-sisUa en asegurar la f1uidez del circuito de Ia comunica-ci6n. La mision de los mensajes pertinentes es, en estecaso, la de "eltablecetr prolongar 0 interrumpir Ia " 00-munic.cion, verificar SI el circuito funciona(, ,IHola !" m ~ "esC\ljlha? '), atraer la atencion del inerlocutqJ:()aseguriise de que no ha decafdo (' jDfgame! c;Me est!

et!Cuc&aili:lo?", y: 'e n el otro extremo . de 'la' Unea:• ,Hm-hm! ')", Cf. R. Jakobson, E88ai. de Lingu,iStiquegenera le cit., p. 2,7. (N. del T.) , . ' ~

14

" "/

"Esta "acentuacion del con tecto _;_;la·fuflcion{ritica, en terminos de Ma-linowsky"':";'pued,edar lugar a tin' profuso intercainbio de form asritualizadas es decir ':a dialogos enteros cuyo

, . . .. ~ "unico objeto es prolongar la conversacion 6,.

LaTuncion fatica desempeiia un papel muyimportante en todos los modos de comunion

(cf. infra' p. 49)': ritos, solemnidades, cere~,o-nias, discursos, arengas; conversaciones familia-res' amorosas donde el contenido de la co-mu'nicacioh ttene menos importancia que el

heeho de la- presencia yde la reafirmacion deadhesion al grupo. .Se repiten las mismas palabras,los mismos

gestos, se euentan las mismas historias, 10 que1 a torna una comunicacion absurda, insopor-table para la persona extraiia pero veuforica

para el sujeto que "participa", para el . que"se siente aludido" y que se vuelve penosa apartir 'del rnomento en que ese sujeto se' apar- ,ta de ella; ,EI referente del mensaje fatico es la propia

comunicacion, asf como el referente del men-saje poetico es el propio mensaje y el delmensaje emotivo, el emisor,

J

6. La funcion metalingiiistica tiene por objeto

definir el sentido de los signos que corren el

riesgo de' no ser comprendidos por ~l recep-tor. Por 'ejerilplo, ponemos una palabra entrecomillas y precisamos: "semiologia, en el sen-tido me t t l c o del "termino". De. ese modo, la

funcion metalingtristica remite el signo al co-digo del',ettal extrae su signifieaciori.' ,

,j ".

6 Roman Jakobsen, E S 8 Q U ; de Ijngu~tique gener , Q leeit., p. 217.

15



Desempefia .un papel considerable en todaslas Utes: Ia "escritura" es una sefial del, co.digo.. La palabra de~,ocrac,ia,.t:emi~ a sentidosdiferentes se;g6:p el cooigQ., Del mismo vmodo,

un- .retrato puede ser objeto de diversas inter-pretaciones segun el estilo:"romantico, realista,surrealistavoubista, etc, , -: .r "D e la funclon metalingiiistica _procede tam-

bien la eleccion del vehiculo, del. medium. EImarco de un euadro, la tapa de uri librosefia-I a n . la naturaleza del cOdJgo. Can ~recuencia,el titulo de una obra de arte remite muchom a s 81 codigo adoptado que al contenidodelmensaje .. VIUl. paIa de carbon en la entrada deu n a exp,Qsicion 0 de l,I.np:1~_o adquiere, porese hecho, una significacion estetica, y el refe-rente del mensaje es, en est.e caso, el propio

codigo, ,7. Comprender y sentir. L a S " .diversas funcio-nes, tal como acaban .de ser definidas, sonconcurrentes. Se las ,encuentra, mezcladas endiversas proporeiones en _un mismo mensaje.VIlaS u otras dominan seglin el tipo de comu-nicacion (cf. infra los m~dia). En ese sentido,las funciones referenciales (objetiva, cognosei-tira) y la funeion emotiva (subjetiva, expre-

siva) sop earacterfsticas. -,,Constituyen los dos grandes modos de la

expresi6n:. semiologies que se oponen antite-ticamente, "de manera que la nociop. de una"doble 'funclon del' l~ngu8.je" 'pu~'!iI~' exten-derse a'-~todos 10s modos qe signi_fic~cio,Q.,Enefecto, 'camp-render y sentir, e.1'~spiritu y elalma,constituyen' los dos poles de nuest;avex.periencia ,y corresponden a mod as de percep-cion .no solamente opuestos sino inversamente

prop'oiciorudes:1il punta que podrfamcsdefi-

16

, . ,

.-~ '.,z..

nir a, la errrociOn como una incapaCi~d" deoomprender: elamor, el do lor,o1a<sOrprefla; elmiedb'·etc. ' iilhiben a' la m f . e llgeri cia' q u e n ocom:~nde '-]0 que Ie suce~.· -EI ,artista; elpoeta son incapaces de expliear su arte, delmismo modo que rn o pOdemos ~plicar por

que nos sentidos conmovidos por la eurva deun hombre una frase -oonta,' un renejo~n el, . ,

~ comprension Be ejerce sobre el 'objet<>yIa emocion soble el sujeto. Pero: eomprender ,"relacionar " , in telligere, "reunir" ':significaso-

bre todo una organizacion, un erdenamiento

de las sensaciones percibidas, mientraS que Iaemoci6n es un desorden y una conmocion delos sentidos.' '. _

Por 10 tanto, Be trata de dos mcdos=depercepcion - " - Y consecuentemente, de significa-cion- tetalmente opuestos.: a raia de 10 cuaIlos caracteres del signo logico y del signo ex-presivo se opemen "tennmo por tennino7, ,

Signo Ibgico'ConvencionalArbitrario

HomologieoObietivoRacionaIAbstractaGeneralTransitivoSelective

Signo expresivoNatural'MotivadoAnalOgicoSubjetivoAfectivoCOncretoSingularIhmanenteTotal

L6gicamente. se trata de tendencias, siendoesas poopiedades.relativas,pues el signoes;

.-~.

7 Of•.elcapitulo Siguiente.



. oome - (: I,~ :y as~ : .. vera, ~~ 0.~.enos "conven . .-ciol1!l1~I,ma, f ~ -menos_, ~biqari~), etc.; pero detodos. .modQ~;:.estam08,,_~~~",jplf.!sen~ia de; dosgrandes .modos de significaeion que. oponen alas ciencias y las:(Jrtes. .: ,': <'<.

, Esa es la causa-del reehazo existente entre

los signos logicos y -la,eqtocion por .una- partey 'entre los signos "~xpresivos y la eomprensionpor la otra: los modes semiologicos del cono-cirniento .dnteleejual no influyen _sobre la ex-perienciaafectiva, e inversamente, 'Esto!ls 10que torna, tal).dificil y precario el , estudiocientifico de 19s _fenomenos afectivos, dadoque el espiritu se.shalla totalmente imposibili-tado ,de,;definir ,y estrueturar, es decir de"comprender", rerminos tales como pa s i O n ,

deseo, emocion.c.' _

En la' definicion de, concif?ncia, el Voc(Jbu-

laria de la - filosoffa de: Lalande, "an,ota:-,'.'l.aoonciencia !.lo puede ser qef i l ).~c ; : l a .Podemos sa-ber 10 ' qu~ .es .la conciencia, PII '~Q~no, podemoscomunicar sin confusion a los demas una defi-nicion .d e, IQ que nosotros aprehendemos clara-mente": V prosi~eel' filQ~.o~o:_"Lo que so-mos cada vez menos a medida que entramosgradualmente en un sueno (somTrJe,l) .sin sue-

nos (reves).,. 10 que sam os cada .., vez mascuando el ruido nos despierta p.oco a poco,eso es 10 que sa ,de,pomina conci,enp~:' .

Esta definicion, .;que Valery debia' tener enmente cuando eseribfa La ioven P e r e a , explica1 a incapacidad de los signos logicosvde signi-ficar la experiencia psiquica. Es el fundamen-te . . d~; todas las-artes que IOn, ,POJ.'lsu"propianaturaleza., tributariasde modes .de., ~ilP1ifi.ca-

cion iconicos y analogi cos. .. No tienen por funcion el hacernos com-

prender las sensaciones. -pereibidaaencerrando-

18

\!

las' en una, red de relaciones objetiv8$ sino elhacernos eX1!~rimenta-r fI:E!nte 9: una imitacionde la .realidad, .. - '- ,y ',...

Esta opOsi~ion.' muy .marcada entreIa expe-

riencia objetiva y la experiencia subjetiva, en-tre la inteligencia y la afectividad.. entre, el

saber y -el sentir, entre las ciencias y las ~,es la principal caracterlstica de nuestracultura"cientffica" mientras que el pensamiento, "po-pular" 0 "arcaico" tiende a confundir los dos

plan os. '. , _ -,Las "ciencias" antiguas tales como la medi-

cina 0 la alquimia, son "artes" en 1a .medidaen que su objeto es mal "comprendido ". Laciencia invade progresivamente el dominio.idelas artes mientras estils sa. extieriden sobre el

inconsciente .: La astronomia recluye a la' as-trologf~ _en el campo' de ' ' t a adivlnaclon, ,y 18$artes desplaza~s del dominic ~!1va~ido por laciencia gananterrenos a u n vii-genes. "En .este marco, ·4~e opone los codigos 16gi-

cos y' tecnologiCos a los modos de expresionafectivos y poeticos, se evidencia el caracterni ix t6 ' y ambiguo de los codigos .de 1a vidasodalen este vasto dominio que abarca en laactualidad .' el '~rmino todavi'a ambicioso y

prematuro de "ciencias humanas". .

8. Sentido ' e ' informaci6n> Hay tres tipos decodigos sagiln'si ~108 signos ~ sncuentran en

t ,

j,

19



una telacion 1000ca d . ~ exclusion, de incluSi0!lo 'de interseccion- que corresponden, respecti-vamente, a las funciones diacritica (0 distin-

tiva) , taxonomica (0 'tclasificatona), semantica(0 significativa). _ '

La .funeion de 'un sistema fonologico (y de

la mayorfa de los-'smtemas de seiiales) es pu-ram'entedistintiva .en 1 8 medid8.en que nohay telacion entre' los' .~s ~iIien~s. Sa-bet que lin fonema es labial no' nos dice nadasobre la VQZ (sarda 0 sonora) debido al hecho

de'que voz y artieulacion sonIndependientes:

el sistema encierra el mwmo 'de informacion

pero en '~l' 10 8 signos no -iienen f sentido, pues

e s t e resulta de una relaeion.' I ' .

Un sistemafaxonomico, en cambio, integra

los signos~n_ un '$iStema '-de,reJaeiones,pero

necesarias, univoc8$,e b),clusiV~: W,am(fero

impli5!a pe~~~,m. .~ '~rt~~r~~ .y el~gun-dotelJll,JIlo noagrega nmg;una informacIon al

primero, . Ips terminoS s6I~'j poseen aqui defi-niciones. ' _. _

EI ,sistema Iexical, en el que los signo~ tie-nen una relaeion de intetsec~cion. impliea.a la

vez sentido e informacion': las h . o i i J 8 son por

10 general verdes (10 que constituye su senti-do), pero t odas las hojas no 'son verdes y to-dos los objetos verdes no son,.ne~esariamente

hojas (1 0 que_ define la inforinac1cm). A;si, unpintor clasieo tiene la posibilidad, Ia libertadde representar hojas verdes, amarillas, purpu-ros. Pero existen otros sistemas: aquel en el

que " l a s hojas seran (mica ,y nec~iamente

verdes,' aquel en el que seran cualquier cosa.

Cuimto mas significante es uncodigo, es

mas 1 restringido. estructurado •. socializadb, einversamente, Ahora bien, el contenido de in-formacion de un mensaje y la redundancia (a

20

. . . .~'

tr

perdida. de " informacion) que: es su corola-rio son propiedades objetivas y mensurables.

Cuanto -mas fueite es la redundancia, la co-

rnunicacion 'sera m a s si8nif~cante, cerrada, S9-

cializada y codificada. Cuanto mas debil, es, lacomunicacion sera ' m a s informants, abierta,

individuali'~ada y descodificada, .Desde este

punto de vista, podemos considerar que nues-

tras ciencias y tecnicas dependen de sistemas

cada vez mas codificados y nuestras aries desistemas cada vez mas descodificados,Esta estructuracion 0 "codifteacion" del sis-

tema plantea :el problema de las relaciones del

receptor con la comunicacion desde el doblepunta de vista del mensaje y del emisor.'

9. Ateneion y participaciono EI receptor que

recibeun mensaje debe descadificarlo, es de-cir reconstruir su sentido a partir de signos

cada uno' de .Ios cuales contiene elementos de

ese sentido,es decir indicaciones relatives a :las relacionesde .cada 'signa 'con los otros.' ,

D e ese modo, un rompecabeza es un men-saje cuyo -sentido (Ia imagen): reconstruimosubicando las .diferentes ptezas en susi respec-tivas posiciones , pOl: medio de las indicacio-

nes de lineas, colores, figuras que esas piezas

contienen. Cuanto mas niimerosas y precisassean las indicaciones, mas facil sera la cons-

truccion. Por eso es dificil :reconstruir un

rompeeabezacuyas piezas estan poco diferen-

ciadas. Pero un rompecabeza dificil es mas in-

teresante en la medida en que es mayor la

atencion del, jugador en' la reconstruccion (es

decir en la descodificacion y en 1a interpreta-

cion).

Por esa'misma razon, una actividad progra-

mada con aemaSiado rigor -un trabajo en

21



cadena, por ejemplo, 0 una ensefianza muyacelerada- pierden interes. Lo mismo ocurrecon aquellas artes en que una retorica estereo-tipada torna la interpretacion demasiado evi-dente y de todo mensaje muy codificado enel cual Ia redundancia relaja la atencion y elinteres del receptor.

Pero esta nocion de "interes" del receptordebe ser precisada, La atencion, tal como aca-bamos de definirla, mide el interes del recep-tor por el referente, objeto del mensaje: inte-res de orden intelectual que tiene su origenen el placer que encuentra en interpretarlo reoconsti tuyendo 10 .

Muy distinto es el "interes" puramenteafectivo que el receptor experimenta al estaren comunicacion can el emisor y en el cual,

par el contrario, la atencion intelectual esmuy debil. Ese es eJ caso de Ia cornunicacionamorosa que es puramente fatica (cf. suprap. 14) y en Ia cual las palabras, los gestos,los comportamientos no tienen otro objetivoque afinnar y rnantener una cornunicacionque daa los participantes la sensacion de vi-vir al unisono, de ser "uno solo".Esta comunion entre los participantes ad-

quiere una gran importancia en las formas co-

lectivas de la comunicacion: espectaculos, dis-cursos, ceremonias religiosas,' politicas, etc,Los cantos, las danzas, las marchas tienen porobjeto movilizar a ]05 participantes al uniso-no, al mismo paso, al misrno ritmo, y su con-tenido semico es secundario. La arenga poliotica 0 militar eontiene poea'informacion eindudablemente es preciso que eontenga 1 0

menos posible pues su objetivo es reunir a los

participantes alrededor de un jefe, de un idealcomun.

22

II

De la comunicn (afectiva) se pasara a Ia

colaboracion (practica) que es una coordina-cl'_?n y una sincronizaci6n del trahajo en co-mun y que postula tarn bien una codificaciony una so~ia1izaci6n del mensaje a expensas desu contenido de informacion.

_,Por ,1 0 tanto, no hay que confundir la aten-clan (mtelectual) con la comunion (afectiva)o Ia colaboracion (practica). En realidad, losdos . comportamientos son inversamente pro-porcionales, La c:om.union (y la colaboracionspostulan un aflojamiento de la atencion y po-seen, por 10 tanto, sistemas de codificaei6nantinomicos.

II. LOS "MEDIA"

Bajo .el nombre de medium, la semiologia an-glosajona designa los diferentes "medias" decomunicacion: el libro, Ia radio, el cine Iamoda .. Un medium implica, por 10 tanto, ~nasustancia del signos y un soporte 0 vehiculode esa sustaneia. Y es evidente que la natura-I";za, la estruetura y Ia funcion del codigo es-tan ~strechamen~~ vinculadas al medium y

que .ese es tambien el caso de las diferentestunciones que acabamos de describir, Mas ade-I~nte harem os un breve inventario de los prin-wales media y de su sistema de codificacion,

,~ Seria I 1 1 l i H exacto decir una "materia", un "sopor'

ttl , pu~ ~n el nombre de sustancia la lingiifstica rno-

derna distingua las propiedades intrinsecas del signifi-

cante y del significado. Desde este punto de vista los

sonidos 0, m, constituyen Ia sustancia del signiCicante#W,":"!e hombre y la "masculinidad", la sustancia del.Igruflcado correspondiente.

23



Ahora expondremos algunos problemas genera-

les que plantea la aparicion de nuevas mediaen nuestra cultura. Al respecto, diremos algu-

nas palabras sobre las ideas de Marshall

Mcl.uhan",Segun McLuhan, los media son extensiones

de nuestros sentidos y de nuestras funciones:la rueda es una extension del pie, la escritura

una extension de la vista, el vestido una ex-

tension de la piel, los cireuitos electronicos

una extension del sistema nervioso central,

etc. Modifican -y can frecuencia perturban+-

nuestras relaciones can el mundo circundante.

Ahora bien, esta relacion entre el hombre y

su media (incluidos los otros hombres) es mu-

cho mas importante en si misma que sus

efectos inmediatos y su producto. Asf, pode-mos admitir sin esfuerzo que en la industria-

lizacion mediante la mecanizacion del trabajo

10 importante no reside tanto en el producto

de ese trabajo (autos, heladeras, tubos de pas-

ta dentifrice, etc.) sino en la naturaleza mis-

rna del trabajo: parcelizacion de la tarea, ale-

jamiento del trabajador de toda iniciativa y

pader de decision. Igualmente, en la televi-

sion, los program as y diferentes contenidos no

son nada en comparacion can los modos desaber totalmente nuevos que ella implica. Loimportante eonsiste no tanto en las informa-

ciones que el auditor -y en particular el ni-

no- recibe sino en el modo de recepcion que

transforma totalmente su relacion can los

media tradicionales que son el libra, la escue-

la, el museo, El mensaje televisado tiene su

9 Cf. Marshall McLuhan, Understanding media: theextensions of man, New York, 1964.

24

propia finalidad que no reside tanto en su

contenido referendal como en la relacion del

receptor sensorial con el referente. Segun la

dramatica formula del autor: "EI medium esel mensaje."

Todos coincidiremos con McLuhan en que

la escritura, Iuego la imprenta, la prensa y

ahora la television han transform ado nuestracultura. Quizas algunos no esten de acuerdo

can un analisis que puede ser considerado un

poco superficial, es decir discutible. Pero al

menos dicho analisis tiene el merito de recu-

perar problemas que hasta ahora solo apare-

cian anexados a las polernicas de los filosofosy de los politicos.

McLuhan divide a los media en hot y cool,"calientes" y "frios", palabras que estan refe-

ridas a 10 que, en terminos tecnicos, se desig-na por la "temperatura" de la informacion 0,

en fotografia, por la "definicion" de la ima-

gen. En un mensaje dado, cuanto mayor es el

numero de elementos de informacion, mas

densa es la sustancia inform ante, mas calientees el mensaje, e inversamente. No debe con-

fundirse esta temperatura del mensaje can su

contenido referencial: un mensaje es mas 0

menos caliente en la medida en que propor-

ciona mas a menos elementos de descodifica-

cron para un significado dado, cualquiera seala riqueza 0la pobreza de ese significado. Un

retrato es caliente y una caricatura fria. Una

foto y un film cinematografico son calientes

y una imagen televisada fria en la medida en

que el numero de puntos que componen Ia

imagen es debil, EI minue 0 el vals son ca-

lientes en la medida en que sus figuras estan

dadas por el codigo, mientras que el twist esfrio. El habla es mas fria que la eseritura y

25



la escritura ideografica mas frfa que la escritu-ra alfabetica,A la temperatura del mensaje esta vinculada

~ "participacion't"? del receptor, que debemterpretar el mensaje y. en consecuencia, tra-tar de encontrar los elementos de informacionque le faltan. En un mensaje caliente el sen-

ti~o est~ dado por el emisor, en un mensajefno esta dado (en mayor 0 menor medida)por el receptor que se en cuentra, por ello,implicado en la comunicacion, ASl, el progra-rna de una cadena de montaje que es particu-larmente caliente, proporciona al obrero todala informacion necesaria para su trabajo y 10priva de toda posibilidad de eleccion, decisiony "participacion", en oposicion al sistema deinstrucciones, de reglas, de recetas de una tee-

nica artesanal fria, Desde ese punta de vista1 a ciencia es caliente y las artes son frias:Nuestra cultura occidental es caliente y lasculturas "primitivas" 0 "subdesarrolladas" sonfrfas. La vida urbana es caliente la vida rus-tica fria. 'Seg6n McLuhan, estamos pasando de una

cultura caliente a una cultura fria, a raiz deuna mutacion de los media del libro par latelevision, de la mecanizacion por la automati-zacion, de las artes figurativas par las artes nofigurativas, etc. Esto tiene como corolario una"participacion" del individuo y un nuevo tipode sociedad que, en ciertos aspectos, se ernpa-renta con la vida tribal de las culturas frfas.En 10 que nos concierne, sin embargo, rna-

10 La "participaclon", tal como la concibe McLuhan

esta relacionada con 10 que anterior mente hemos deno:mmado, 1a atenci6n.

26

~izaremos la oposicion establecida par MeLuhan entre nuestra cultura occidental moder-na de tipo hot y las culturas arcaicas cool.

~emiulo~ea~e~te, tenemos dos tipos de expe-neneia: inteligible y afectiva, experiencias queno son asimilables sino, muy par el contrarioinversamente proporcionales (cf. supra:p.17).

En consecuencia, y segun nuestro criteriaen una cultura hay una relacion inversa entre'el saber y la afectrvidad, Adernas, debe distin-guirse 10 individual y 10 colectivo: 10 indivi-dual define nuestras diferencias, 10 eolectivonuestras similitudes con los demas. Los dosdominios son una vez mas inversamente pro-porci~nal~s, puesto que es evidente que cuan-

to mas d!ferentes somos, menos nos asemeja-m?s. _ ~egun este doble criterio, el campo se-~lOloglCO de nuestra experiencia puede divi-dirse de acuerdo can el siguiente esquema:

Intelecto Aiect ividad

Dife ren cias

individuales

Descodificaci6n

Atenci6n

Cod ificaci6n

Cornunlon

Colaboraci6n

+

Similitudes

sociales+

Ciencias Artes

Cuanto mas codificado y socializado es elsaber, la experiencia afectiva tiende a indivi-dualizarse en mayor medida. E r i ese marco,nuestra eultura aparece como un recalenta-miento de la experiencia intelectual. La aten-

27



cion individual es cada vez mas restringida yla iniciativa creadora cada vez mas pobre. Noes que el individuo sea menos inteligente sinoque su saber le es proporcionado cada vezmas por los codigos: ciencias, programas, etc.En consecuencia, la experiencia afectiva estaeada vez mas descodificada, es decir mas di-versificada, mas rica y abundante, pero sinembargo desprovista de sentido, Aunque inte-grado en el plano del saber, el hombre mo-derno se encuentra "desorientado" en ei deldeseo. Eso es 10 que expresa la semiologia denuestras artes. En efecto, las artes no figurati-vas (y por 10 tanto designificadas) representanuna experiencia afectiva descodificada y deso-cializada. Son artes realistas. En cuanto a las

artes "ingenuas", "arcaicas", "populares" queadoptan las form as estereotipadas que son lasartes de masas (westerns, historietas, novelaspoliciales, canciones, etc.) no son artes sinoentretenimientos. Tienen una fun cion simbo-lica cuyo objetivo es representar situacionesafectivas, desees, rigurosamente codificados einvestidos de una significacion de Ia que pre-cisamente carecen en la vida real.El mismo analisis es aplicable a nuestros

juegos, que son representaciones mimadas dela accion individual 0 social (cf. infra p. 122)y que tambien son de dos tipos: "reahstas" y"sim bolicas" . A una accion al tamente sociali-zada corresponden juegos rigurosamente codi-ficados, 10 que es una caracteristica de la ma-yoria de los deportee modernos, incluso delos juegos de sociedad como el bridge y elajedrez. Consecuentemente, la desindividualiza-cion de la accion y la frustracion resultante

son compensadas con nuestras diversiones quereintroducen Ia libertad y la iniciativa indivi-

28

dual en nuestra vida bajo la forma de hob-bies, jardineria, viajes, danza, etc. Los verbosjugar y entretenerse traducen esta oposicion.Hay correspondencia entre las dos funcionesesteticas y las dos funciones ludicas (represen-tacion realista y compensacion simbolica), pe-

ro Ia relacion es invertida en .la medida en

que las primeras significan la experiencia afec-tiva y las segundas la experiencia practica ra-cionalizada. A una experiencia estetica (afec-tiva) individualizada corresponden artes de re-presentacion, no figurativas, debilmente estruc-turadas y diversiones esteticas, rigurosamentecodificadas.Es evidente que esas artes tienen una signi-

ficacion muy diferente en las dos culturas. Enun arte muy codificado como el de nuestra

Edad Media, el "realismo" refleja la vidamientras que 10 fantastico y 10 maravilloso re-presentan el suefio. En un arte descodificadocomo es el nuestro, esta relacion es invertida:el arte "abstracto" refleja nuestra vida afecti-va real mientras que el romance sentimental,la comedia de boulevard, la novela popularsimbolizan nuestros deseos. Lo mismo ocurrecon los codigos sociales: cuando son restricti-vos reflejan un estado real de la sociedad, de

sus valores y de sus jerarquias, pero una vezliberados, solo son la manifestacion de un de-seo de poder, de un deseo de aparentar.Finalmente, el mismo analisis se aplica a

los codigos de Ia vida social individual (insig-nias, uniformes, protocolos) 0 colectiva (ritos,fiestas, ceremonias), Nuestra sociedad modernase caracteriza por una alta estructuracion eco-nomica basada en una gran diversidad y espe-cializacion de las actividades, a 10 que corres-ponde, consecuentemente, una destruccion de

29



los codigos sociales. Los codigos econornicos

y los codigos sociales estan en esa misma rela-cion inversamente proporcional que opone los

codigos logicos y los c6digos afectivos. Cuan-to mas codificada es la actividad practica, el

marco social de esta actividad esta m a s desco-dificado. La estructuracion social compensa

una desestructuracion economica, y el deficit

del ser engendra una inflacion de la aparien-

cia.

Es notable como las funciones poco dife-

renciadas en sus actividades practicas se man-

tienen m a s adheridas a los signos sociales que

las identifican: el uniforme hace al general, alpresidente del tribunal, al arzobispo, al ernba-

jador, al academico 0 al faquir birmano. Pero

para el ingeniero, el medico, el arquitecto, es

distinto. En la medida en que la medicina seconvierte en una ciencia altamente codificada

y especializada , los medicos abandonan su

sombrero puntiagudo. Los profesores vacilan

todavia.

Observamos asi la correspondencia existente

entre los diversos codigos y sus modos y gra-

dos de codificaci6n. La estructuracion del sa-

ber implica la de los juegos y la de los codi-

gos economicos y tecnol6gicos y, en conse-

cuencia, una desestructuracion de las artes, delas diversiones, de los codigos sociales. El con-

junto esta gestado por un codigo perceptivo,

definido por la relaci6n complementaria y an-

titetica entre el codigo afectivo y el codigo

inteiectivo. EI conjunto de esas estructuras

forma un sistema cultural en el que todo se

relaciona y toda modificacion de la estructura

perceptive (intelecto-afecto) ~s decir el mo-

do de percepci6n de la realidad- implica una

nueva estructuraei6n del sistema en su conjun-

30

to. Par eso se halla invertido en las culturas

"arcaicas " , donde la relacion entre la expe-

riencia intelectiva y 1a experiencia afectiva es

diferente. En la medida en que la aparicion

de nuevos media modifiea esta relacion, coin.

cidiremos facilrnente con McLuhan en que

constituyen la clave de todo el sistema cui.

tural.Pero estos problemas aun no son bien co-

nocidos y el lector tiene el derecho de dudar

de sintesis tan ambiciosas y prematuras. Nues-

tro objetivo aqui fue demostrar la importan-

cia, en realidad Ia primacia delos fenomenos

serniologicos, comprobando que toda cultura

se define como un sistema (0 m a s exactamen-te un conjunto de sistemas) de comunicacion,

31



CAPITULO II

LA SIGNIFICACION: FORMA YSUSTANCIA DEL SIGNO

1. EL SIGNa Y LA SIGNIFICACION

Un signo es un estfmulo -es decir una sus-

tancia sensible- cuya imagen mental esta a80-

dada en nuestro espiritu a Ia imagen de otroestfmulo que ese signa tiene par Iuncion evo-car con el objeto de establecer una comuni-cacion.

1. L a eomunicacion. Esta definicion excluye

los indicios naturales. Se dice comunmente

que las nubes son signa de lluvia, el humosigno de fuego. Pero la semiologia les niega el

status de signa porque el cielo nublado tiene

la misma intencion de comunicarnos una in-

formacion que el cazador y el malhechor quedejan indicios en el teatro de sus operaciones,

Sin embargo, esos indicios pueden ser utili-

zados como signos. Eso es 10 que ocurre con

las nubes de los mapas meteorologicos de la

television 0 la descripcion (Iinguistica a codi-

ticada de otro modo) de las huelias digitales

transmitidas par la policia. El signo es siem-

pre la marea de una intencion de comunicarun sentido.Pero seria erroneo negar la existencia de

una afinidad profunda y problemas comunes

entre la comunicacion asi definida y la per-cepcion, En efecto, esta ultima puede ser con-

33



siderada con todo derecho como una "cornu-

nicacion" entre la realidad sensible emisora deenergia y los organos de nuestros sentidos

que la reciben. Serfa muy importante p~nsar

una terrninologia que designe can un mismotermino el sentido de los signos (0 de las co-sas) y los sentidos. Porque segun la etimolo-

gia arcaica, sentir, "dirigir", signi~ica. :'p~?eren linea (y por 10 tanto en comunicacion) el

objeto percibido y lo~,orga~os. sensoriales; elsentido de una sensacion acustica es el oido,

y el sentido del oido es una sensacion acus-

tica,Una vez dicho esto, solo veremos en los

ejemplos citados indicios naturales, s defin~:e-mos el signo como la marca de una intencion

de comunicar un sentido.

Pero esta intencion puede ser inconscien-te, 10 que amplia considerablemente el campo

de la semiologia. Las culturas antiguas 0 "pre-

logicas" yen en el mundo visible mensajes del

m a s alla, de los dioses , de los antepasados y

la mayor parte de sus conocimientos y de sus

conductas se basan en la interpretacion de

esos signos. EI psicoanalisis moderno recuperaese vasto dominic. Si bien la "semiologia"

medica es un puro estudio de los indicios pa·

tologicos naturales, la psicosomatica, en cam-

bio, considera a esos sintomas como reaccio-nes del organismo destinadas a comunicar in-

formaciones deseos que el sujeto no llega a

expresar de' otro modo. El psicoanalisis -en

particular Ia escuela de Lacan+ considera a

la s manifestaciones del inconsciente como un

modo de comunicacion y un lenguaje. La pa-

rspstcologfa tambien postula la nocion de

mensajes subliminares no conscientes. Son tan·tas las nociones que la crftica, el estudio de

34

los mitos, Ia psicosociologfa de la conducta,

la propaganda, la publicidad, etc., han recupe-

rado bajo la forma de una "psicologia profun-da", que la semiologia no puede ignorarlas.Sin embargo, es evidente que la sefializa-

cion caminera y la psicosomatica dependen de

sistemas de signos y modos de comunicacion

profundamente diterentes. Lo eual no quieredecir que no se trate en los dos casas de

signos que, al igual que todo signo, irnplican

dos terminos: un significante y un significado,a los que hay que agregar un modo de signifi-cacion a de relacion entre ambos.

2. La codificacien, La relaeion entre el signi-

ficante y el significado es, en todos los casos,convencional. Cuando se trata de signos mot i-

vados (cf. infra) 0 de indicios naturales utili-zados en funcion de signos, es la resultante

de un acuerdo entre los usuarios.

Sin embargo, la convencion puede ser im-plicita 0 explicita y ese es uno de los limites,

si bien impreciso, que separan a los codigostecnicos de los codigos poeticos.

Este analisis, que es el de los lingiiistas, esvalido, mutatis mutandis, para todos los siste-

mas de signos. Sin embargo, la nocion de

convencion -y en particular de convencionimplicita- sigue siendo relative. La conven-

cion tiene gradaciones, puede ser mas 0 me-

nos fuerte, mas 0 menos unanirne, mas 0

menos constrictiva,Es casi absoluta en un codigo de senales

eamineras, en la notacion quimica 0 algebrai-

ca, etc., sigue siendo fuerte en un protocolo

de cortesia, en Ia interpretacion de los acto-

res, en una. retorica mas 0 menos estereoti-pada y explicitada, etc. Pero 1a relacion entre

35

.~

,I'



rIj

\

el significante y el signU'! 'lIdo ouoce tarnbien

ser mucho mas irnprectaa, lntultlva y subjeti-

va. La significacion es mUll 0 mcnos codifica-da y, en ultima instan · i o . , solo tencmos siste-

mas abiertos que mew .en dlf'Icllrnente el

nombre de codigos por no eer 1 1 " ' 0 simplessistemas de interpretacion d In8 hermeneuti-

cas. Ese es el limite qu s- puru Ins logicas ylas poeticas, aunqu eiertas poeticus puedan

ser, como ya se vera, muy codltlcadas,

La nocion de un signa 0 de un sistema de

signos mas 0 menos codiflcados es fundamen-tal.

En efecto, la codificacion es un acuerdo

entre los usuarios del signa que recanocen larelacion entre el significante y el significado y

la respetan en el empleo del signa. Ahara

bien, esta convencion puede ser mas 0 menosamplia y mas 0 menos precisa. As], un signa

monosemico es mas preciso que un signo poli-

semico (cf. infra, p. 39).

La "denotacion objetiva es mas precisa que

la connotacion subjetiva (cf. infra p. 40), unsigna explicito es mas precise que un signo

implicito y un signa consciente mas preciso

que un signa inconsciente.

Cuanto mas vaga se torna la convenci6n, elvalor del signo varia en mayor medida can

los diferentes usuarios.

Por otra parte, esta convenci6n posee un

caracter estadistico, depende del mimero de

individuos que la reconocen y la aceptan en

un gropo dado. Cuanto mas amplia y precisaes la convencion, el signo es mas codificado,En la medida en que es de origen impIfci-

to, la codificacion es un proceso: el uso pre-cisa y amplia Ia convencion y el signa se co-

36

difica. Aunque puede tambien darse el caso

de que se descodifique,

En el curso de ese praceso, es dificil preci-

sar el limite a partir del cual un estimulo

adquiere (0 pierde) el status de signa explici-

to. Esta relatividad de los caracteres del signoes comun a la mayoria de los conceptos ape-

racionales de la semiologia: segun el caso, lossignos son mas 0 menos motivados, los siste-mas mas 0menos estructurados, etc. (cf. infrap. 58)

3. La motivacion, Como hemos visto el signa

esta basado en una relacion convencional (mas

o menos fuerte) entre el significante y el sig-nificado.

Podemos distinguir dos grandes tipos de re-laciones segun sea motiuada a inmotioada (se

dice tambien arbitrariai.La motivaci6n es una relacion natural entre

el significante y el significado. Una relaci6n

que esta en su naturaleza: en su sustancia a

en su forma. Es analogica en el primer caso,

y homologica en el segundo. Algunas veces se

las denomina tarnbien extrinseca 0intrinseca.

La analagia puede ser metafortca 0 metoni-mica segiin si el significante y el significado

posean propiedades comunes que permitan asi-rnilarlos 0 esten asociadas por un nexo de

contigiiidad en el espacio, en el tiempo. Al

igual que la convencion, la analagia tiene gra-

dos; es mas 0 menos fuerte e inmediatamente

evidente. Baja su forma mas completa, la ana-

logia es una representacion: la foto, el retra-

to, la representacion dramatica, etc. Pero el

valor iconico de la representacion adopta engeneral una forma mas esquematica a hasta

37



abstracta en un plano, un mapa, un indicador

caminero, etc.

La motivacion no excluye la convencion: la

barrera del cartel que sefiala un paso a nivel

es, a pesar de su valor iconico, un signo con-

vencional que los usuarios del codigo no pue-

den ni alterar ni cambiar.

Sin embargo, es comprensible que la moti-vacion libere el signa de Ia convencion y que,

en ultima instancia, signos de pura representa-

cion puedan funcionar al margen de toda con-

vencion previa. Ese es el caso de las poeticas,

sistemas abiertos, creadores de significaciones

nuevas. Pero esos nuevos sign os son rap ida-mente codificados y absorbidos por el siste-

ma.

Cuanto menos fuerte es la motivacion, mas

constrictive debe ser la convencion y, en ulti-

ma instancia, esta sola puede asegurar el fun-

cionamiento del signo en el cual ya no hay

ninguna relacion sensible entre el significante

y el significado, El signa es Hamado en ese

caso inmotivado 0arbitrario.

Varias terminologies -sobre todo de origen

anglosajon+ distinguen a los sign os motivados

o arbitrarios can los nombres de reonos (i.e.

imagenes) 0 de simbolos, y se habla entonces

de simbolos matematicos ° de logica simboli-

ca. Sin embargo, esta practice tiene el grave

inconveniente de introducir una confusion en

el usa de la palabra simbolo, En efecto, tra-

dicionalmente, un simbolo "representa una

cosa en virtud de una correspondencia analo-

gioa" (Lalande), Por 10 tanto, es de naturalezaiconografica, En este sentido emplearemos

aqui ese termino.

Cuando Ia significacion es explicita -comoocurre con las ciencias modernas- el signa es

~.

~,I;

38

generaimente arbitrario, pues toda relacion

analogica corre el riesgo de alterar el sentido

transfiriendo al significado propiedades del sig.

nificante. Con frecuencia, en un principio los

signos son motivados. Pero la evolucion histo-

rica _tiende a obliterar la motivacion y, al de-

jar esta de ser percibida, el signa funciona

por pura convencion, Ese es el caso de lamayoria de las palabras del lenguaje articula-

do, pero tam bien el de muchas signos en las

simbolicas, las artes adivinatorias, los proto co-

los y otros codigos sociales. A semejanza de

las lenguas, esos sistemas semiologicos plan-

tean una doble pro blematica segun se los con-

sidere diacronicamente, desde el punto de vis-

ta de su historia y de su origen, 0 sincroni-

camente, desde el punto de vista de su fun-

cionamiento en una cultura dada.

4. Monosemia y polisemia, 'I'eoricamente, la

eficacia de Ia cornunicacion postula que a ca-

da significado corresponde un significante y

uno solo e, inversamente, que cada significado

se expresa par media de un solo significante.

Ese es el caso de las Ienguas cientificas, de

los sistemas de sefializacion y, de una manera

general, de los codigos logicos (d. supra

p.35).En la practice, son numerosos los sistemas

en que un significante puede remitir a varios

significados y donde cada significado puede

expresarse por medio de varios significantes.

Ese es el caso de los codigos poeticos en los

cuales Ia convencion es debil, Ia funcion ico-

nica desarrollada y el signo abierto.

En 10 que concierne al lenguaje articulado,

dande Ia polisemia es la regIa general, es posi-

ble que la situacion se deba al hecho de qu=

39



se trata mas que de un codigo, de un agrega-do de codigos superpuestos e imbricados. In-

dudablemente, no hay codigos polisernicos si-

no sistemas de expresion que recurren simul-

taneamente a varios codigos, De cualquier for-

ma, de alli resulta una posibilidad de eleccionque es generadora del astilo. En la medida en

que el emisor dispone de varias posibiJidadespara formular su mensaje, su eleccion se torn a

significative.

5. Denotacion y connotaciones. Este proble-

ma de Ia eleccion esta vinculado can la distin-

cion entre connotacion y denotacion. La de-

notacion esta constituida por el significado

concebido objetivamente y en tanto que tal.

Las connotaciones expresan valores subjetivosatribuidos al signo debido a 5U forma y a su

funcien: una palabra "argotica ", "poetica ",

"cientifica", etc. connota el significado que

expresa, Lo rnismo ocurre can un "hipocorfs-

tico ", "una construccion afectiva". Un unifor-

me denota un grado y una funcion y connota

el prestigio, la autoridad que Ie son atribui-

das.

Denotacion y connotacion constituyen dos

modos fundamentales y opuestos de la signifi-

cacion. Y aunque se combinen en la mayoria

de los mensajes, podernos distinguir a estos

segun sean can dominante denotativa 0 con-

notativa: las ciencias pertenecen al primer ti-po, las artes al segundo.

Los codigos cientificos, esencialmente mo-

nosemicos, eliminan las posibilidades de varia-

clones estilisticas y de connotaciones que, en

cambio, se multiplican en los codigos poeti-

cos. En una formula quimica a aigebraica, los

40

desajustes estilisticos son nulos 0 en todo ca-

so muy .limitados, mientras que un pintorI?uede. trata~ ~ retrato segun un codigo rea-

lista, impresionista, cubista, etc. Aqui tambien

se comprueba q,:,e la polisemia de los signos

es la consecuencia de la variedad de los codi-gos, ,Y. esta superposicion de los sistemas se-

miologicos aparece como una caracteristica de

nuestra cultura occidental moderna,

. No debemos confundir la polisernia .de los

s~gnos y .1<;,-del mensaje. La ambigiiedad del

signo pohsemico es provocada por el contexte

y. en el mensaje el signa solo tiene, en princi-

pIO, un sOI.o sentido. Pero puede suceder que

~ta . plurahdad de los sentidos posibles esteimplicada en el mensaje. Volveremos despues

sabre este problema fundamental (cf. infrap, 50).

6. Materia, sustancia, forma. Un signa tiene

~a susta~c.ia y una forma. Asi, en la acepta-

cion tra.~hcIOnal ?e esos terminos, el "pare"

de la senal de transito es sustancialmente una

se~al optica electrica y formalmente un disco

fOJO.

Sin embargo, la lingiifstica moderna des-

pues de Hjelmslev, adopto otro punto de vista

y o~ra termin?lo~fa. EJ disco rojo que defineel signo en S1 mismo constituye la sustancia.En ~,:,anto a la forma, esta definida como la

r~laclon de la serial con las otras seiiales del

sIStema. En este caso, con la posibilidad de

oponerlo a la serial verde 0 amarilla. Conse-

cuentem~nte, se debe adoptar otro termino

para des:gnar la naturaleza optic a y electrica

de la. senal; se podria decir, por ejemplo, la

materia 0el vehiculo sensible.

As! concebida, la oposici6n entre la forma

4]



y la sustancia adquiere un valor episternologi-

co nuevo. En particular, permite distinguir

por una parte una sustancia y una forma del

significante y ademas una sustancia y una for-

ma del significado. Segun esta terminologia, eI

concepto, la idea definen la sustancia del sig-nificado. En la palabra gato la idea abstracta

de "felinidad" constituye la sustancia del sig-nificado mientras que su forma esta en el sis-tema conceptual que la opone a "gata", "pe-

rro", "hombre", etc.Hasta ahora hemos considerado las propie-

dades sustanciales del signo. Ahora debemos

estudiar su forma,es decir el modo en que se

inserta en un sistema

II. LA FORMA DEL SIGNO

1. El sistema. Los semiologos oponen los pro-

cedimientos de significacion sistematicos y a-

sistematicos. Segun la definicion de Buyssens,

citada por G. Mounin:

"H ay procedimientos de serializacion sistematicoscuando los mensajes se descomponen en signos esta-bles y eonstantes, como en el caso de las sen ales detrimsita con sus discos, sus rectangulos y sus trilingu.

los, que eonstituyen ' f amilias bien definidas de sena-Ies. Pero tambien existen procedimientos a-sistemati-cos, cuando se da el caso eontrario: un afiche publl-eitario que utiliza la forma y el color para atraer laatencion subre una maroa de lejla, 0 tambien la seriede diversos afiehes empleados sucesivamente para esamisma marea de lejia.! 1"

Aun cuando suscribimos esta definicion, nos

sentimos inclinados a matizarla. No es muy

11 Georges Mounin, op. cit.; p. 178.

42

seguro, sobre todo, que los elementos de un

afiche publicitario sean tan "a-sistematicos"como se afirma, La retorica, por ejemplo,

analiza en detalle las reglas del "retrato", de

la "descripcion", y esas reglas son observadas

tanto por la pintura como por la literatura.

El aspecto y el color de los cabellos, el de

los ojos y su forma, la distancia que los sepa-

ra son los elementos de un sistema cuyo ca-

racter extremadamente estructurado y cons-

trictivo ha sido demostrado. Es el caso, par

ejemplo, de la iconografia religiosa. En cuanto

al afiche pub licitario , la eleccion de los colo-res, el tamafio, el grafismo obedecerfan a un

determinismo mucho mas estricto de 10 que

puede suponerse a primera vista. Una de las

principales tareas de la semiologia consiste en

establecer la existencia de sistemas en modosde signiricacion en apariencia a-sistematicos.

Por otra parte, hay varios tipos de sistemas.La definicion seglm la cual un sistema es un

"conjunto de signos estables y constantes" no

coincide con la definicion de los linguistas,

quienes 10 describen como un conjunto en el

cual los signos son interdependientes.

Desde ese punto de vista, quizas debamosdistinguir los sistemas con 0 sin sintaxis. En

un cartel caminero que combina un disco deestacionamiento, una barra de prohibicion, un

carnian, hay simplemente un cumulo de sig-

nos. Lo mismo oeurre con una guia hotelera

que indica la existencia de telefono, cuarto de

bafio, servicio de desayuno, por simple yuxta-

posicion de signos sin relacion entre S 1 . Nues-

tra numeracion decimal, en cambio, constitu-

ye un sistema en e1 sentido lingiifstico del

termino. Por una parte, implica reglas de sin-taxis y ademas las diez cifras son solidarias.

43



Un sistema con base diferente (5, 6 u 8 ci-o fras) expresaria los numeros significados en

combinaciones diferentes, mientras que en la

guia hotelera la ausencia del signo "telefono"no modifica el valor del signo "cuarto de ba-

fio ": Igualmente, en un conjunto de estandar-

tes, la bota del zapatero no es solidaria can

el guante de oro 0 el canasta de flores, mien-tras que en el blason hay muchas clases de

elementos, escudos, cuarteles, barras, colores,

y una sin taxis en la medida en que, por ejem-

plo, las divisiones del cuartel (siniestra 0dies-

tra, jefe, centro 0 punta) son significantes '".

Es conveniente, ademas, distinguir dos gran-

des tipos de sintaxis: temporal y espacial. En

la lengua articulada, las sefiales opticas, la mu-

sica, los signos mantienen relaciones de suce-

sion en el tiempo. La pintura, el dibujo, losdiferentes modos de representacion grafica dis-

ponen los signos en el espacio. Muchos siste-

mas son mixtos: la danza, el cine, etc.

De ese modo, distinguimos: los conjuntos

a-sistemtiticos y los sistemas que implican una

morfologia, es decir signos estables y constan-

tes, constituidos como clases; los sistemas

a-sintiicticos y sinuicticos, en los cuales las

clases morfologicas asumen su valor en fun-

cion de su posicion en el mensaje; las sintaxistemporales, espaciales, mixtas.

2. La artieulaeion, EI problema de la estruc-

tura esta vinculado con el de la articulacion,

Un mensaje es articulado cuando es desmon-

table en elementos significantes, "Significante "

es, evidentemente, la condicion de toda enti-

12 Le blason ; oolecci6n "Que sais-je?" NO336,PUF, Paris.

44

dad semiologica. El cannon que aparece en

los carteles de sefializacion caminera puede

descomponerse en ruedas, chasis, cabina, pero

la presencia 0ausencia de esos elementos no

modifican el valor del signo, mientras que la

ausencia de saeo 0su cambio por un pullover

modifican la significacion de una vestimenta.

Desde ese punta de vista, el lenguaje pre-

senta una situacion particular entre los siste-

mas de signos debido a su doble articulacion,

En efecto, es posible operar una primera re-

duccion del mensaje en rnorf'ernas (radicales,

afijos, desine ncias) qu-e corresponde n cada uno

a un significado particular. Luego, podemos

analizar esos morfemas, como fonemas, corres-pondiendo la perrnutacion del fonema a un

cambio de sentido (risa/pisa; rosa/pose; rata/pata, etc.), pero, como vemos en estos ejem-

plos, la oposicion rip no corresponde a una

oposicion semantica fija, mientras que la opo-

sidon entre sembrador, planchador, secador

por una parte y sembrado, planchado, secado

por la otra, etc. corresponde a una misma

oposicion sernantica: "agente/resultado de la

accion".

No deben eonfundirse las dos articulaciones

con los niveles sin tacticos, En efecto, en unaprim era articulacion podemos distinguir varios

niveles: frase, oracion, sintagrna, palabra, mor-

fema. Pero cada uno de esos signos complejos

solo son las sucesivas eombinaciones de los

signos basicos portadores de los elementos de

sentido que son recuperados en cada nivel. En

una segunda articulacion, esos componentes

semanticos dejan de estar presentes. Los fone-

mas tienen por Iuncion diferenciar y distin-

guir los morfemas, pero no son en S l mismosportadores de la significacion,

45



I, I

Tampoco debe confundirse la doble a:ticu-

lacion can las transcodificaciones y los mveles

de Jectura. Si la gorra de Charles Bovary B :su-me una significacion (simpleza del perso~aJe),

es en otro codigo (el liter aria) independiente

del codigo linguistico a iconografico donde ha

sido ante todo significada.

En general, se considers que la. doble ar-

ticulacion es una propiedad exclusiva de las

lenguas articuladas 10 que las distinguiria de

todos los otros si;temas de signa 13. En reali-

dad, se ha estudiado, sabre todo, desde este

punta de vista, los diferente~ ~istem~ de .co-municacion tecnica. Pero quizas seria posible

aplicar esta nocion a los codigos poeticos tal

como los hemos definido antenor mente (cf.

p. 36)_ EI codigo de nota?ion music~, poseedoble articulacion, y 10 mismo ocumria con

la mayoria de las danzas,

3. La homologia. La nocion de ~t~~lacionha sido hasta aqui aplicada a los significantes,

Pero los significados tambien pueden 0 no serarticulados, Y cuando ambos 10 son, pue~ehaber 0 no correspondencia entre los dos SIS-

temas. . .

En efecto, un conjunto significado puedeser reducido a elementos concept~ales qu~forman un sistema de rasgos oponibles, ASI,

caballo se opone a yegua por el rasgo mascu-

ttnotiemenino. .. ,En este caso esa oposicion no es reflejada

por los signific~ntes, pero sf puede serlo en

13 Mounin ha demostrado que el ~ma de los n u -

meros telef6nicos esta doblemente articulado (d..G.MOWlin, Les problemes theoriquee ch Ia trad.uctlOn,

p. 121). Pero tales cooigos son bastante excepciOnaJes.

46

pa labras del tipo: perro/perra; leonlleona,gato/gata, etc. Aqui la articulacion de los

significantes corresponde a la de los signi-

ficados. Hay homologia entre los dos termi-

nos.Esta homologra puede extenderse a todo

un sistema. Par ejemplo, los nombres de ca-

lles de New York con sus avenidas verticalesy sus calles horizontales numeradas en el or-

den de su sucesion natural, constituyen un

sistema de significacion basado en la homolo-

gia de la estructura significante y de la es-tructura significada.

La homologia es una analogia estructural,

pues los signif'icantes mantienen entre SI lamisma relacion que los significados, mientras

que la analogia (propiamente dicha) es sustan-

cial. La hornologia no excluye a la analogia ylos dos caracteres pueden combinarse, Asi, el

vasto sistema que, en la lengua popular, asi-

mila al hombre con el animal es a la vezhomologico y analogico. Las crines y los ca-bellos, el hocico y la boca las patas y las

piernas 0 manos, los colm illos y los dien-tes estan en relacion analogica, termino por

termmo, y los dos conjuntos son homolo-gos.

'I'eoricamente, los significantes y los signi-

ficados pueden 0 no estar estructurados, 10

que da lugar a cuatra combinaciones. En cada

uno de esos cuatro casas, los signos (0 parte

de los signos) pueden ser arbitrarios 0 motiva-

dos analogicamente. Cuando los dos conjuntosestan estructuradas, los signos pueden ser

arbitrarios en la medida en que las dos estruc-

turas no se corresponden, y homologos en el

caso contrario. 'I'ambien pueden ser analogos,Un ejemplo ad hoc permitira comprender ese

47

1 ;



I 'I

IIiL

I

mecanisme. Existen pequenos broches de plas-

tico 0 de metal que se prenden al borde de

los vasos para reconocerlos en una reunion.

Representan can freeuencia animales, Y cadainvitado recibe el suyo. En la mayona de los

casas no hay ninguna relacion entre las dife-

rentes insignias como tampoco entre cada una.

de ellas y la persona 0 el vasa al que se 10ha destinado. Pero Iacilmente se puede cons-truir un sistema de significantes que impli-

quen categorias tales como: mamiferos, pdia-

ros, reptiles, eventualmente integrados en unsistema mas vasto que opone animates conpia n tas, edificios, etc. PodrIamos tambien

agregar otros rasgos tales como color~s .. L~sinsignias as! clasificadas pueden .~er distn bui-das arbitrariamente, pero tambien podemos

imaginar una clasificacion de las ?ebidas con,correspondencia 0 no de los dos sistemas. ASIlos "hombres" tendran un animal, las "rnuje-res" una planta, los "alcoholes" seran rojos 0

amarillos, las "bebidas sin alcohol" azules 0

verdes etc. Adernas podr ia instaurarse unaanalogia por Ia atribucion de colores calidos alos "alcoholes" y de colores frescos a los "ju-gos de fruta".La mayoria de nuestras ciencias y de nues-

tros conocimientos se basan en tales sistemas:los significantes forman clases de elemento~que se articulan, es decir establecen entre Sl

ciertos tipos de relaciones, mientras que, los

significados presentan una estructura hOl?olo-

g a o Teorica y etimol6gicamen~ (es. de.c~r ensu origen), se estructura la realidad slgmflca~

y luego se la denomina co?struyendo un SIS-

tema de significantes homologos s pre!eren-temente no sindicados de analogia, Eh la

practice, se busca en la realidad un sistema de

48

estructura similar que se utiliza como signifi-

cante: se' denomina a las facultades del alma

segun funciones corporales, a la organizacion

social segun Ia configuracion celeste, etc. EIsistema significante es entonces una rejilla que

se aplica sobre Ia realidad significada y que Ieimprime su forma.

La ciencia precede asi cuando adopta unmodelo de una ciencia similar. Es tambien 10

que hacemos cuando interpretamos un textocolocando sobre Fedra 0 Las [lores del mal larejilla freudiana, marxista, existencialista. La

mayorfa de los conocimientos antiguos son deese tipo. El analisis de este "pensamiento sal-vaje" pone en evidencia todas las trampas,pues la homologia solo es fecunda en la me-dida en que el sistema significante recorta 10

real segun relaciones reales (d. infra, p. 71).Organizar y denominar a la sociedad humana

sobre el modele de Ia configuracion astral esun modelo muy practice debido a que las re-laciones entre los astros son exactas, objetivas,estables y verificables. Pero al hacerlo se corre

el riesgo de estereotipar las relaciones huma-

nas y ademas de atribuirles propiedades que lesson total mente ajenas, Y cuando la realidadceleste ha sido designada a partir de un bes-tiario analogico, los tres sistemas intercambian

y confunden sus valores. Pues siempre llega elmemento "poetico " en que los signos sonconfundidos can las cosas, Levi-Strauss demos-tr6 en forma notable esta recurrencia de la

analogia: como, por ejemplo, los sistemas to-temicos son, en su origen, procedimientos de

designacion y de clasificacion arbitrarios quecumplen una funcion puramente distintiva,

pero cuya sustancia incide sabre el significadoatribuyendole analogicamente propiedades que

49



IIi

no son las suyas 14. Por eso el sentido de los

mitos "no puede estar referido a los elemen-

tos aislados que entran en su cornposicion si-

no a la manera en que esos elementos se ha-

llan combinados". Hjelmslev dir ia a su forma

y no a su sustancia (cf. supra, p. 41).

T'ambien Michel Foucault, en Las palabrasy las casas, opone el conocimiento preclasico

que basa la significacion en la semejanza del

significante y del significado mientras que laciencia moderna solo s.ignifica la relacion on-

tologica que determina el sentido:

i I.

II

!

"Llamamos hermeneutica al conjunto de conocrrmen-t08 y tecnicas que permiten que los signos hablen y

nos descubran sus sentidos; llamamos semtologta alconjunto de conocinnentos y tecnicas que permiten

saber donde estim los signos, definir 10 que los haeeser signos, conocer sus ligas y las leyes de su encade-

namiento: el siglo XVI superpuso la semlologia y lahermeneutica en la forma de Ia similitud. Buscar el

sentido es sacar a la luz 10 que se asemeja. Buscar laley de los sign as es descubrir las casas semejantes. Lagramatica de los seres es su exegesis. Y el lenguajeque hablan no dice nada m a s que la sintaxis que losIiga 15."

Esta distincion entre dos modes de significa-

cion fundamentales, analogicos y homologicos,

es la clave de nuestra cultura cientifica. Per-

mite oponer, por una parte, Ia ciencia al sa-

ber tradicional y, por la otra, las artes a las

ciencias.

14 cr. Charles Levi-Strauss, La pensee sauvage, PIon,Paris, 1962. [Hayed. esp.: EI pefl$amiento saluaje,

FCE, Mejico, 1964, p. 14.]15 Michel Foucault, Les mots et les chases, Galli-

rnard, Paris, 1966. [Hayed. esp.: Las palabras y lascosas, Siglo XXI, Mejieo, 1968, p. 38.]

50

Ill. LOS ~mDOS DE LA COMUNICACION

Supongamos a un agente de transite en una

esquina:tiene un uniforme;

- dirige la circulacion;- me senala el camino a la estacion en un

plano.' . .,Aqui hay tres tipos de cornumcacton:

- el uniforme me indica la identidad del in-

dividuo;- los movimientos del baston blanco me or-

denan detenerme;- el plano me permite conocer la disposicion

de los lugares. .La cornunicacion concierne en el pruner

caso a1 ser, en el segundo a la accion, en el

tercero al saber.Diremos que hay respectivamente indica-

cion, conminacion, representacion.Retomemos ahora esos tres ejemplos pero

en otra situacion. Nuestro agente de transite:

- se pone el uniforme para ir al casamiento

de su primo de Bastia;- dirige el desfile en la fiesta anual de la

Policia;- pinta un cuadro ingenue que representa a

un agente de policia guiando a un ciego.Los mismos signos tienen un sentido dife-

rente en las dos series de situaciones. El uni-

forme es simplemente el indicio de una fun-

cion en el primer easo y en el segundo expre-

sa la voluntad de manifestar su pertenencia aesa funcion juzgada honorifica, de destacar la

solemnidad de la ceremonia. En el caso del

desfile ocurre 10 mismo: no se trata de dirigir

realmente la circulation sino de recordar sim-

51



bolicarnente todo 10 que esta actividad supone

de eoherencia, de rigor, de impasibilidad, de

necesidad. Finalmente, el cuadro no nos

muestra simplemente a un agente de policia

sino que nos haee saber como 10 ve y 10

juzga el autor, quien pone de relieve la bon-

dad del personaje, su dedicacion a la colecti-vidad, Dicho de otro modo, en los tres prime-

ros casos, tenemos una comunicacion objetiva

basada unicamente en la naturaleza de la si-

tuacion. En las otras tres, el emisor transfiere

a esta situacion un juicio que desea hacer

compartir al destinatario.

A cada una de esas seis situaciones corres-

ponden modos y medios de comunicacion

particulates que permiten esbozar, a grandes

rasgos, el siguiente cuadro:Ser Actuar Sabel

C6digos Denota-

logicos Insignias Sefiales Ciencias ci6n

abjetivos Atencion

C6digosModo. H i tos Co nrro ta-

UsosFiestas

Artes V ci6nesteticos Comporta- Literatu ras Par tlci-

subjetivos mtentos Juegos pac;on

Indicacion Conminaci6n Representacion

Ad optamos estes terminos para facilitar

nuestra exposicion, dado 10 reducido de la

misma, en ausencia de una terminologia que

nuestra ciencia aun no establecio. Es evidente,

por otra parte, que si bien algunos sistemas se

dejan encerrar en este cuadro, la mayorfa 10

desbordan y utilizan signos mixtos y comple-

jos. Sin embargo, este esquema distingue bien

los dos grandes tipos de signos que correspon-

den a 10 que los lingiiistas denominan "Ia do-ble funcion del lenguaje": los signos de la inte-

52

Iigibilidad objetivizada y racio~alizad~ ~ losde la expresividad, de la emocion subjetiva y

del deseo, Uno de los caracteres de nuestra

cultura occidental moderna consiste en separaresos dos pIanos de nuestra experiencia. En

cambio, tienden a confundirse en las culturasarcaicas, pre16gicas, donde los programas d~

accion (caza, guerra, agricultura, etc.) son ri-tualizados y donde las artes se confunden con

las teenicas.Las condiciones de Ia comunicacion plan-

tean otro problema. La cornunicacion com-prende un mensaje (y su vehiculo), un emisor

y un receptor, un referente y un codigo (cf.

supra, p. 11). La presencia 0 la au~nci~ decada uno de esos elementos deterrnina tipos

de oomunicaciones particulares.

El mensaje y el receptor estan necesaria-mente presentes, pero el emisor puede estar

ausente, por ejernplo en el caso de la persona

que envia una carta. El codigo esta ge~eral-

mente ausente debido a que es memonzado

par los usuarios. Sin embargo, se da .el .casode tener que utilizarlo en forma de dicciona-

rio en una traduccion 0 de rejilla de descifra-

miento en un mensaje criptografico. Pero los

codigos se distinguen sobre todo por el he~ho

de que implican 0 no la presencia del ermsory la del referente. El lenguaje articulado, los

codigos gestuales, las sefiales corporale~, los

codigos vestimentarios exigen la presencia del

emisor que es tambien el vehfculo del mensa-

je , Esta es la causa de esa constriccion funda-

mental segun la cual emisor y receptor deben

estar presentes. Pero el mensaje puede ser

transcripto y situado en otro vehiculo: porejemplo en forma de escritura 0de transcrip-

cion fonograf'ica en el caso del lenguaje arti-

. 5 . ' 3



culado. R:esult~, obvio destacar 1a importanciade esta Iiberacion del emisor, cuyas principa-les etapas son la invenci6n de la escritura dela imprenta s. en la actualidad, la de los' di-versos medics audiovisuales.

Otro problema se plantea a partir de la

presencia.? ausencia del refarente, que puede

ser tambien portador del mensaje. Ese es elcaso de los indicios: una marca de tala en un

arbol, las insignias, las ensefias las marcas defabrica y 1a mayorfa de las sefiales. Puede su-ceder tambien que el referente sea el emisorque se designa a sf mismo por medio de unainsignia, de una vestimenta. En las artes deimitaci6n, que son imageries del referente esa

imagen es la portadora de las marcas e indi-

cios de significaci6n. Pero esta 61tima funcio-

na en un segundo nivel, donde es condicio-nada por la naturaleza y los limites del codi-go de representaci6n. La represeritaeion dra-

matica 0., pictorica de una ceremonia (unaconsagracion, un casamiento, etc.) condicionala forma de los indicios ceremoniales. Al res-pecto, podemos comparar e1 cine parlante y

el mudo. Al no poder reproducir la voz e1cine mudo transfiere Ia significacion a los ~es.

tos, la mimica, la vestimenta. La semiologia

de Ia composicion es tambien muy diferenteen la pintura can a sin perspectiva: el centro~el cuadro no esta en el mismo sitio, e1 tama-no de los personajes no tiene la misma signi-ficaci6n.

De una manera general, cuanto mas pobrees un modo de representaeion la codificaci6nde los signas es mas fuerte. •

54

IV. EL SENTIDO:CODIGOS Y HERMENEUTICAS

Los diccionarios dan dos definiciones de lapalabra sentido: "idea que representa ~n sig-no" e "idea a la que puede ser refendo un

objeto de pensamiento". Hay un sentido de la

palabra vida y un sen tido de la "vida". {.Quequiere decir la "vida", que. sent~d~ tiene, que

significa? En 1a Edad Media eXlstl~n. ~os .~a·labras: e1 sens (latin sensus) a signif'icacion

inmediata, 10 que cae bajo el mismo senti~o,

y el sen (genn. sinno, "direcci6n") 9-ued~~lg-na el mas alla del sentido, su orientacion.Desgraciadamente, la evolucion linguistica con-

fundic las dos formas y, si bien no mezclolas dos acepciones, desdibujo sus Iimites y, en

consecuencia, de las dos semiologias.Al comienzo de Madame Booary , Flaubert

describe la monstruosa gorra de su heroe. Lahace por medio de palabras y esas palabraspodrfan ser transcriptas por un ilustrador enforma de un dibujo hecho can trazos y colo-res. Palabra y dibujo son signos euyo sentido

es la gorra. Pero a su vez significa: es el signode la simpleza de Charles, de su falta de gus-to, de su torpeza en sus relaciones can SUE

camaradas.Por 10 tanto, Ia gorra es a la vez sentid?

significado y signo significante. Pero el senti-do no se detiene alli: Ia simpleza de Charles

es e1 signa de sus relaciones can Emma, susrelaciones can Emma son el signo de unacierta forma de matrimonio; esta forma dematrimonio es el signo de una situaci6n cultu-

ral, etc.EI sentido es una relaci6n y esta relacion

envuelve cada sentido en un nuevo sentido. Si

S5



la semioiogia debe ser la den cia de los signos,

engloba todo el saber, toda la experiencia,

pues todo es signo: todo es significado y to-

do es significante.

Sin embargo, nuestro ejemplo postula una

dis tincion entre dos tipos de signos. Las pala-bras designan la gorra, el dibujo la representa.

Esa es su funcion explfcita que ellos aseguran

(cada uno segun una tecnica diferente) en vir-

tud de un sistema de convenciones que cuen-

ta can el acuerdo de los lectores, Cuando, en

cambio, decimos que esa gorra es la marca de

la simpleza de su propietario nos estamos refi-

riendo a un signo, pero de otro tipo. No hayningun codigo que exija que esa gorra sea sig-no de "simpIeza y mal gusto" y, ademas, elacuerdo de los lectores esta lejos de ser una-

nime. Quizas algunos 1a encontraran admirabley venin. en Charles a una victim a de la in-

comprension. Esta es una cuestion de inter-

pretacion.En el primer _caso, tenemos un codigo, es

decir un sistema de convenciones explicitas ysocializadas, En e1 segundo, una hermeneutica,sistema de signos implicitos, latentes y pura-mente contingentes, No se trata de que no

esten convencionalizados ni socializados sinoque 10 estan, pero de una manera mas debil,

mas oscura y con frecuencia inconsciente. Asi,la bota metalica que sirve de ensefia al nego-

cio de un zapatero, el dibujo de una bota en

e1 catalogo de zapatos, la bota militar, insig-

nia de los cuerpos de caballeria, etc., depen-

den de un c6digo. En cambio, la bota del

primo Gontran que se cree un gentleman-

farmer. la del hijo de la portera que es miern-

bro de la banda de los Arcangeles de la Mau-be, la de la dama del quinto piso que es

56

"ecuyere en chambre", etc. son variaciones de

una hermeneutica latente que, en nuestra ?~ l -tura asocia la bota con las ideas de "prestigio

soci~l", "ruando", "virilidad", etc. .' _Aqui reconocemos l~s ?OS~odos de sl.gmflca-

ciones opuestas que dlstmgUlm~s. anten?rmen-te con los nornbres de signos 10gICOS,ecrucos

y signos afectivos, estt~~icos, Y observamos

tarnbien que las dos nociones no se superpo-

nen exactamente. .El mensaje presenta, pue,s, ? O S niveles de

significacion: un sentido tect_llCo b~s~do enuno de .los codigos y un sentido poetl~o que

esta dado por el recep~o~ a partir ,de SIstemasde interpretacion implicitcs Y mas 0 menossocializados Y convencionalizados por el uso.Y a medida que se Iogra con~enso en cuanto

a la significacion de estos signos, pod:~os

considerar que adquieren el statu~, de codigo

tecnico. En efecto, si bien la r~}aciO~entre el

objeto ostetico y su ~ignifi~ac.IOns?lo pu~deser dada como una evidencia inrnediata e m~-

plicita, sin embargo, a medida que e~ta evi-dencia es reconocida y aceptada, el signo .es

retomado, repetido y su valor se convenclO-

naliza: el ojo es el "espejo del alma", el

cuello,el signo de la "fue~za vital", etc. Y elpintor utiliza esas convenClOnes agrandando el

ojo de su modelo y alargando su c,ue.llo.Esas

retoricas esas "escrituras" son COdlgOS.L?mismo ~curre con la adivinacion, en la. medi-

da en que el adivino reconoce. a cada Sl~O 0

combinacion de signos un sentido convemdo e

invariable. .Pero los codigos tecnicos significan un SIS-

tema de relaciones objetivas, reales, observa-

bles y verificables (0 q~e. se sup~~e que 10son), mientras que los COdlgOSestettcos crean

57



represent~ciones imaginarias que adquieren va-

lor de SIgnos en la medida en que se dan

co~<? un doble ~el mundo creado: el mensaje

e~t.etleo es 10 anaJogo de 10 surreal, de 10 In-

VlslbJ.e, de 1 ,0 Inetable 0 de una realidad que

los signos tecmeos no son 0 no han sido has-

ta ahora capaces de expresar, es decir de

observar, verificar y afectar con un signo con-vencional y unanimemente aceptado.

EI sentido logico esta totalmente codifica-

d?,. encerrado y virtualmente eontenido en eJ

cO~lgo.' mientras que la representacion estetica

e.sta siempra parcialmente eodificada y sigue

siendo un campo de relaciones mas 0menos

abiertas a la libre interpretacion del receptor.

Este grado de codificacion varia evidente-

mente con los generos, las epocas, las eultu-

~as. En ~l western, por ejemplo, ]05 persona-jes, las situaciones, las conduetas estan estre-ehamente cOl1venciona]izados.

H~~, par .10 tanto~ codigos tecnicos cuya

funcion con~ls~ en s!~llflCar una experiencia

racional y codigos poeticos euya funcion es la

de crear un universo imaginario a traves del

eual se signifiea una experiencia irracional 0

e.n todo, caso, que escapa a la accion de lo~

SI,gn.OStecnjc.os_ Finaimente, mas aHa de los

eodl~o.S poetrcos convencionalizados, existe el

dominio de una hermeneutica que recubre re-

!aclO,nes nuevas que escapan a todas las con-

venciones, 0 que son convenciones inconscien-

tes, .~ antiguas convenciones euyo sentido seperdio y se nos eseapa.

La lengua recupera todos esos sistemas

pues~o que todo 10 que es significado de de-

term.mada rnanera puede ser expresado por

medio de palabras: podemos describir un cua-

dro, una fiesta, un mapa caminero, una for-

58

mula qutrruca, un suerio. Por eso no es r~o

encontrar E m la lengua todos los tipos de SIg-

nos y todas las formas de la significaci6n. .

El problema, muy arbitrario y pura materia

de definici6n, consiste en decidir hasta donde

llega la competencia de una semiologfa. Para

algunos, abarea todo el dominio, que es muy

grande, de Ia significacion. Para otros, en unaacepcion mas restringida, es el estudio de los

signos de comunicacion no lingiiisticos: cadi-

gos de senalizacion, ritos cerernoniales, c o -digos de cortesia. Es decir, 10 que a gran des

rasgos designamos aqu i con el termino de

codigos tecnicos 0 logicos, .,

Otros ubican dentro de la semiolog ia a los

codigos esteticos 0poeticos: artes y literatura,

cornportamientos socializados (que son artes

de la vida social), incluyendo 0 no las herme-

neuticas. Pero i,como definir los limites entre

esos diferen tes tipos de significaclon?

Todo es signo y signo abundante: los arbo-

les, las nubes, los rostros, los molinillos de

cafe. , . son envueltos por capas de interpreta-

clones que trabajan y hojaldran la masa se-

mantica,

Sobre la existencia de esta significaci6n y

los caracteres en los que se basa, todo el

mundo esta m a s 0menos de acuerdo. Pero en

la perspectiva de una semiologia generalizada,

los diferentes tipos de sign os son "mas 0

menos significantes", 10 que con frecuencia

dificulta la tarea de delimitar su campo. En

efecto, es posible oponer, por una parte, los

codigos explicitos socializados en los cuales el

sentido es un dato del mensaje resultante de

una convencion formal entre los participantes

y, POt otra parte, las herrneneuticas individua-les y mas 0 menos implicitas en las cuales la

59



,

I'I

sign ificacion resul ta de una interpretacion de I

receptor. Pero es muy dif'icil definir la natura-

leza e~a.cta de los sistemas mixtos, es decir

~s poeticas, ~~ retoricas, las artes adivinato:

nas, las simbolicas, las mitologias, las cuales

son, e~ .al~?os casos, hermeneuticas en vias

de CodlflC.a~lOn.,0 antiguos codigos en procesode descodlflCaC:lOn.

60

CAPITULO III

tos CODIGOS LOGIC08

En las paginas precedentes, hemos distinguido

dos grandes modos de la experiencia: la obje-

tiva-intelectiva y la subjetiva-afectiva,

La funcion de los codigos tecnicos logicos

consiste en significar la experiencia objetiva y

la relacion del hombre con el mundo.

Distinguiremos varios tipos: los codigos de

conocimiento, bajo la doble forma del cono-

cimiento cientifico y del saber tradicional, los

sistemas de sefializacion y los programas de

aprendizaje y de trabajo, que son codigos de

la accion, Finalmente agregaremos, a falta de

una mejor ubicacion, los codigos paralingiris-

tieos, relevos, sustitutos y auxiliares de la len-

gua articulada.

I. LOS CODIGOS PARALINGUISTICOS

Como acabamos de de cir, hay tres tipos de

c6digos paralinguisticos, segun se trate de una

simple recodificacion, de un codigo aut6nomo

o de un codigo paralelo empleado concurren-

temente con el lenguaje.

1. Los relevos del lenguaje. Aqui ubicaremos

los diferentes alfabetos. Estos son: la escrituraalfabetica (y eventualmente eilabica), el morse,

el braile, el sistema marinero de seiiales canbanderas, el alfabeto digital de los sordomu-

61

,III



dos y diversos tipos de tam-tam una de cu-

yas formas mas simples es el alfabeto de los

prisioneros: un golpe corresponde a A, dos

golpes a B, tres goJpes a C, etc. A este tipo

pertenecen tarnbien los codigos criptogrdficosque reemplazan las Ietras del alfabeto por ci-fras 0 cualquier otra figura, 0 que modifican

el ordenamiento normal segun reglas conveni-das. Su funcion consiste en reemplazar al len-

guaje articulado toda vez que su utilizacioneste sometida a constricciones Lemporales y

GrMico Banderines Morse Sernaforo

Ao _

B

c -. . _ _ , .

o -.

E

F

G

62

2. Los sustitutos del lenguaje. Como ya se

vio los codigos alfabeticos solo son relevos

del' lenguaje articulado y dependen necesaria-

mente de ef

EIsigno A del alfabeto, 0 el .- del morse

son simples transcripciones del sonido a. Solo

ha cambiado la sustancia del codigo pero no

su forma. Los ideogramas del chino, en cam-

bia, tienen BU ssntido propio: hay un signa

para designar la "casa", el "cielo", el "arbol".

La mismo ocurre con los jeroglificos y los

pictogramas. Se trata de codigos au tonomos e

inde pendien tes del lenguaje articuladc: los le-

trados chinos pueden comunicarse a 10 largo

de todo el pais mientras que sus dialectosmaternos no les permiten entenderse. Tambien

espaciales, Al efecto, se reemplazan los soni-

dos par letras y las letras par toda otra sus-

tancia apropiada, La escritura transforma a los

sonidos en signos visuales especializados, que

perrniten su conservacion y su transmision a

distancia. EI alfabeto digital de los sordomu-

dos es visual, el braile es tactil. EI morse es

multiple: acustico, optico, grafico, electrico.Un mismo mensaje puede ser objeto de va-

rias codif'icaciones sucesi vas: un mensaje oral

sera escrito, ese mensaje escrito sera criptogra-

fiado y este ultimo, transcripto en morse; pri-

meramente en forma tactil (por rnanipulacion

de una- palanca), forma a su vez recodifica?a

en impulsiones electricas, las que son inscrip-tas en puntas y trazos graficos,

Eo todos los casas, esos codigos sustitutivos

estan supeditados al lenguaje articulado. Es

par eso que, a pesar de su universal.idad, s~l?son comprensibles en la lengua asi recodifi-

cada.

I,

63



e~ el caso. de las senales de hurno de los in-dios, los signos de conveniencia de los argots

y d~ las sociedades secretas, etc. Entre esos

sustitutos del lenguaje, uno de los mas elabo-

rados es el lenguaje gestual de los monjes tra-penses que contiene mas de 1300 signos. Asihora se expresa: "uniendo los punas a su al-

;,ura normal y agitando los mefiiques:'; tarde:apretando el indies sabre el ojo " noche"td 1 "~pre an 0e pulgar y el indice sabre los dosoJos": La traduccion a una lengua extranjeraconstltuye .una recodificacion de ese tipo, asf

como la Iilmacion de una pieza de teatro 0

de una novela, 1a pintura de un relata de ba-

talla 0 par el cantraria, la descripcion de uncuadro.

. Transcribimos a continuacion, a modo de

ejemplo, un mensaje pictografico. Se trata deuna ca~a de amor escrita por una jovencita

de la tribu siberiana de los yukaguires. La fle-

ch~ de. la derecha representa a la joven, la dela izquierda a su enamorado.

I

't

La figura que encierra 1a flecha representala casa. De la casa del enarnorado solo se ve

64

el techo, 10 que indica su lejania. La de la

jovencita posee vigas entrecruzadas, 10 que ex-

presa su tristeza 16.

3. Los auxiliares del lenguaje. La comunica-cion lingiiistica se basa en el empleo de sig-

nos articulados.Pero el discurso va aeornpafiado con fre-

cuencia de signas paralelos: entonaeiones,mimic as, gestos. Se trata de indicios naturales,

espontaneos, que curnplen una funcion pura-

mente expresiva, pero algunos pueden ser con-

vencionalizados a los fines de la cornunica-ci6n. EI alzamiento de hombres, el levanta-

miento de cejas, el movimiento horizontal 0

vertical de la cabeza son signos que varian de

una cultura a otra. Los griegos, por ejemplo,mueven Ia cabeza de arriba hacia abajo en

signo de denegacion,En ciertas eulturas, esos codigos pueden

estar muy elaborados. EI italiano que "habla

can las manos" no efectua una vana gesticula-

cion como podria creerse a simple vista, pues

cada gesto tiene su propia significacion,

Esos auxiliares del lenguaje adquieren una

gran irnportancia en ciertas formas de expre-

sian (teatro, danza, ritos) y su Iuncion es masexpresiva que tecnica (cf.infra, p. 112).

A) Los codigos prosodicos utilizan las varia-

ciones de elevacion, de cantidad y de inten-

sidad del habla articulada,

La semiologia los dejo hasta ahora en ma-

nos de la linguistica, pero esta ultima nunea

16 Reprodueido de L 'homme et son langage, Paris,Tallandier, p. 109.

65



los estudio realmente. Un error muy comunconsiste en considerarlos como elementos maso menos marginates del codigo gramatical pre-

dicativo, estudiandoselos algunas veces bajo el

nombre de marcas suprasegmentales. En reali-

dad, se trata de un codigo paralelo, estrecha-mente imbricado en el codigo predicativo pe-

ro totalmente distinto, tanto por su naturale-za como por su funcion y su funcionamiento

semiologicos. La mejor prueba de ello es eIfracaso de la grarnatica en recuperar e integrar

categorfas prosodicas tales como la interjec-

cion, el imperative, el vocative (cf. Syntaxe

du francais, cap. V, "La syntaxe expressive").Pero el criterio decisive reside en el heche

de que la lengua presenta un doble nivel de

articulacion (d. supra, p. 44), caracter que

no poseen los signos prosodicos.EI codigo prosodico desempefia un papel

importante en la comunicacion afectiva y esos

indicios de origen natural estan, en realidad,

altamente socializados y convencionalizados,

como 10 demuestra la diccion de los actores.

B), El codigo kmesico utiliza los gestos y lasmirnicas, Es tambien un codigo paralelo estre-

chamente asociado al habla y, muy particular-

mente, a los signos prosodicos.

El caracter convencional de esos signos apa-

rentemente naturales y espontaneos ha sido

demostrado desde hace tiempo, Su estudio es

el objeto de una nueva ciencia, en vias dedesarrollo en EE.UU. Volveremos sobre estetema mas adelante, en el marco de los codi-

gos de la comunicacion social, donde los "Ien

guajes gestuales desempeiian un papel particularmente importante" (cf. infra, p. 112).

66

C EI codigo proxermeo utiliza el espacio en-

tre el amisor y el receptor.La distancia que mantenemos entre nasa-

tros y nuestro interlocutor, el lugar que ocu-pamos en un cortejo 0 alrededor de una me-

sa, etc., son otros tantos signos, ~e nuestrostatus social y constituyen un codigo elabo-

rado que varia segtin las culturas.La proxemica, a la que volveremo~ a refe-

rirnos junto con la kinesi.ca,. constl~uye, a1igual que esta ultima, una ciencia surgida hace

poco tiempo en los EE.UU1 7 •

, i

II. LOS CODIGOS PRACTICOS: SElQALES

Y PROGRAMAS

Las senates Y los programas tienen por fun-cion coordinar la accion por medic de con-

minaciones, instrucciones, avisos 0 llamados

de atencion.Las primeras permiten dirigir la circulacion

o movirnientos de conjunto. Los segundos son

sistemas de instruccion para efectuar un tra-bajo, como par ejemplo el programa de una

cadena de montaje 0un molde de costura.Entre los sistemas de seiializacion, los mas

., conocidos son los codigos de circulacion cami-nera ferroviaria aerea, maritima y fluvial.E~ esta categoria son incluidas las sefiales

de advertencia: campanas Y toques de alarms,redoble de tambor, toques de clarin, de cuer-

no de sirenas, que ademas pueden ser elabo-rados. Por ejemplo, los toques militares distin-

17 En relaci6n con estos problemas, consultar "Pra-

tiques et langages gestuels", en Lan g og e s , NO 10, juin1968, Didier-Larousse, donde encontraremos una expo-

sicion y una bibliografia sobre el tema.

67



guen: la diana, 1a generala, la botasilla, el lla-

mado., la retreta, la carga con variantes paralos diferentes cuerpos 0 unidades.

Toc;taslas formas de trabajo en comun utili-zan. sistemas de sefiales, desde el "izar" de los

m~eros q1:le tiran de las cuerdas hasta los

mas co~pleJos programas de una cadena de

produccion a de una orden de batalla.Algunos son muy simples como el baston

p1an:o. de los. ciegos y otros mas ricos comoel codigo cammero que comprende varias cen-

t~nas de seriales de sustancia y forma muy

dlve~sas: luces, colores, imageries, letras, adver-tencias sonoras, etc.

La naturaleza de esos sistemas depende, par

llDa p~, de su campo semiolcgico, es decir

de las.. informaciones y 6rdenes que deben

transmitir y, par otra parte, de las condicio-nes de. 1a emision y de 1a recepci6n. l.Como,

por eJ~mplo, un aviador accidentado puede

comumcarse con otros aviones que sobrevue-

lan el 1ugar del accidente? Los gritos no sir-

ven, los gestos a los banderines no se distin-

guen a. ~rtir de cierta distancia, el fuego espoco VISIble durante el dia, El problema es

resuelto por un cuadrado de tela azul de unIado y amarillo del otro, que p~ede ser ple-

gada de _acuerdo a un codigo que comprendedace senales correspondientes a pedidos de

agua, alimento, medicamento, combustibleetcetera. '

~nte la imposib~lidad de detallar aqui el

conJ~nto de esos Sistemas, veremos, a titulo,:!e.eJe~plo, algunas observaciones sabre la 8e-

~hzacLOn caminera. Esta es particularmentelmpo:tante porque interesa a la mayoria de

l<?sclUda.danos. G. Mounin calcu16 que el co-

digo cammero utiliza cerca de ciento cincuenta

68

s e n ales distjntas (sin hablar de las 230 infor-

maciones proporcionadas par las placas mine-

ralogicas nacionales y extranjeras).

Contamos:

87 carteles de sefializacion caminera per-

tenecientes a cinco categor ias semanti-

cas: peligro, stop, prohibicion, obliga-cion, estacionamienta;25 a 30 sefiales de luces: raja, verde,

amarillo; intermitentes ~c direccion, fre-

no, marcha atras; cambro de direccion,

posicion nocturna, altura de los puentes,

caravanas de vehiculos;una veintena de bandas de circutacion:

sendas peatonales, bandas amarillas can-

tinuas 0 no, ceramicos amarillos a rajas

de prohibicion de estacionamiento;cinco senales relativas a la naturaleza del

transporte;sin contar las seriales, fijas a cambiables, enlos brazaletes de Ins agentes de transite.

Por otra parte, Mounin comproeba que "un

automovilista registra a su derecha en el sen-

tido de la marcha aproximadamente de 200 a250 senales en 100 km de rota nacional de

trafico intenso y hasta 500 sefiales en 100 kmcuando atraviesa ciudades: el trafico de ciu-

dad utiliza entre 800 y 1000 sefiales en100 km contando solamente los carteles de se-

nalizacion del codigo caminero, que no son

las (micas sefiales de la circulacton" 18•Los sistemas de sefiales varian segun su

complejidad y su grado de estructuracion. Se

distinguen tambien por 1a naturaleza de los

18 G. Mounin, "Les systemes de communication

non lingilistiques ... ", B.S.L.P., LIV, 1959.

69

J J J

II



,':)ignos,utilizados. Unos son arbitrarios, comopor ejernplo las luces de la circulacion cami-

nera 0 maritima, otros icon agr ruicos, comolos carteles que sen alan la proximidad de unaescuela, de un paso a nivel, etc.Tienen en cornun su caracter estrictamente

monosemieo, un alto grado de convencionali-

dad que es, siemprs explicita y constrictiva.En la actuabdad, 1a mayorfa de e80S sistemasson internacionales.

Existen muchas clases de sen ales. Ya men-cionamos las a1armas, los timbres y toques, alos que podemos agregar , los gritas de guerra(y de los juegos), las sefiales de humo, luces,:tc. j las ramas que rompe el cazador para se-n~~ ellugar donde se oculta la caza, los codigosutilizados par los mendigos, los malhechores losmedias de transmitir instrucciones con vist~ auna accion individual 0 colectiva.En el caso de una accion compleja y elabo-

rada, Ia sefial adopta Ia forma de un progra-rna. U~ program a es el "conjunto ordenado yformalizado de las operaciones necesarias ys:uicie?~s para obt~ner un resultado; (un)

dispositive que permite a un mecanismo efec-

tuar esas operaciones: programa en banda per-forada, maanetica, program a de una calcula-dora, de un ordenador" 1 9 •

. I? E s t : a definicion de uno de nuestros m a s recientesdicclOn~~os demuestra 13 importancia adquirida por

esta nOCll;lDcoon.el advenimiento de la automatizacion.Pe~ la clbernebca ell una disciplina que hemos decidi-

do ignorar, aunque hubiese tenido una e a c H ubicacionen el marco de una semiologfa,

Para el problema de la programacion automatiea

consUltese La cybemetique. "Que sais-ja", NO 688. Ei~gnl~a adopta frecuentemente Ia forma de un plano

f~uratJvo: plano. de eonstrucciori, esquema de montaje,diagramas, orgamgramas, etc.

Ii[

70

III. LOS CODIGOS EPISTEMOLOGICOS ILas insignias y las sefiales son signos de co-mu r i i c a c i o n . ' Sufu'ifcwn' explTCibi- c o r u i s r . e · enmformaXnos~sObre i a - idetitldiCfaelosTiidiVT-auos ]'odelos·-'grlijiOSr y'en-trarum'itirfnfiir:maciorleSapropia'das '-i>ara'caorainar1aaccWn.

"~§'+j!!a'~p~~;osS1gp9fj)~e~~~~9.~ . J 2 - ~ _ .~Rrae!€ii1~gj.Cl~~¥_g_~}tl}.a.~dcompleja, hacien 0 conoeer su estructura. Enefe~to;~O'todo " s a o o r c o n s i s t e en'7sta1:rrecer u nsi~0ma _j~_reIacTones entre'~em~~g~;c.?~S!:ifuyen el ..campo e_ tp~,.~~e~ !~E£~£ ! a~u~_ ve~ _0!2se~~<;~;~}!,~p_(),~t~~~s~~~,i,g,..~e"~~~!!sern~.lfJ£,a~ .

EI sa~r tiene, por 10 tanto, una doble_faz:un sis~~Jlis_~molbgico .J,significaO<.i")'y un

SIS remll .semiQl6gico (significante), ~;mdo _pre-cisatnente. el ob~to ~J_~_~l!.liQl.Qgla. el ~-blecer la naturaleza de la relacion 'entre esosa o s sistemas ..-Las c-iencias mOdernas se carac-teriian-po;-el hecho de que en ellas las rela-ciones ;l ison significadqs par medio de un sis-tema de significantes ad hoc especialmenteeoncebidos al efecto y conforme a una axio-

matica objetiva. Los conocimientos tradicio-nales, en cambio, adoptan modelos pragmati-cos de 1a realidad ya conocida y codificada.EI nuevo sistema epistemologico es represen-tado a traves de otro episteme de forma ana-loga 0 que se supone que 10 es.Los sistemas que se presentan bajo estas

dos formas son innumerables. Nos limitaremosa describir brevemente algunos c6digos cientf-ficos y un cierto numero de artes adivinato-rias que constituyen las formas mas tipicas de

un saber sistematico en las culturas popu-lares.

71



20 ,"Que sais-je? ", NO 1325.

72

~ue .i1~~e a1 cbdjgo _.9~~_£g_D.~

mmacion ~_g~!, ,Otr!L.R~.,...Y.M_m,Q,av a C l o r i gue a u~~~ J . Lm . . Jm l . . . 2 ! i q ~ Po~,eso gene-r a r f f i e n t e - presentan una estructuracion ~o~o-

16gica. Es el caso del lenguaje de la quimica,

donde hay una perfecta correspondencla en-

tre la estructura de los significantes , Y la delos significados pero ninguna analogia entre

los elementos de las dos series (cf. infra,p. 75), , d dLos coc!!s2.s cientlfic~~!_P_~l! e?,.",~

grandesrunciones:_ clasificar .z.c~[~2!Jge~aerarustln,S!.W,!U_n-..9.9s, ande~!!Qgs _ 1 - xq!l!}';~

mzcosLtL@rLtmi.£9s J!_2R!!!£l-_ggales

Las taxonomies ?~S~!lc~_}2~~Eale~,(flora, - auna, etc:) sOE_e.~s Sl!,te~~ __a,~£!,~,frcacron~ unc'l~_£9.!l~ _~,.! l a~!~~,"_!~.entldades :§!-sus . .!._e!!t~!2!l~ rec~.!'!:" .., k a . !rOrii luia~~: raic~~ ._!!}L...sa~?"'_.P!!~l..~E.operar a paitE ~J~2:~~t;?.~s_,qu';.,.~.;p~s~~

t_g;,.2....J?~~il~£traD.:~f~!!t;,~_.~~l}_,~t!v~••~1!-~£iqr,l~,!., ,. ,Podemos distinguir a las ciencias s~gun es-

tudien relaciones puras, abstractas e indepen-

dientemente de su contenido 0 que, por el

contrario estudien las relaciones entre las sus-

tancias. Desde este punto de vista, la

m a sabs-

tracta de todas las ciencias es la 16gica. Es laciencia de las relaciones en tanto que tales yen consecuencia la ciencia de las ciencias. Su

objeto consiste en definir los diferentes tlPOS

de relaciones que pueden establecerse entre

entidades 0 conjuntos Y garantizar la ver~ad

de esas relaciones. Es un codigo, en l~ ~edlda '

en que significa esas re~acio:r;t~s.El codigo d~

1a logica tradicional (arISt<:>tel~ca)esta c~n~tl-

tuido por un cuerpo de silogismos. La logica

73



formal moderna, Hamada tambien simbolica 21

se fijo un cuerpo de signos totalmente arbitra-rios y sistematizados. -

Las matemdticas estudian las relaciones yaespecificadas pero a un alto nivel de abstrac-

cion e independientemente de la sustancia: Ia

aritmetiea y el algebra las relaciones numeri-

cas, Ia geometria las relaciones espaciales, Iamecdnica las relaciones cineticas.

La f(sica, la quimica son ciencias que estu-dian relaciones sustanciales.

Todas esas ciencias poseen sistemas de nota-

cion ideogramaticos que ademas tienen la ventajade ser intemacionales.

"El mas conocido de esos sistemas no es

otro que el cuadro de las abreviaturas norma-

lizadas del sistema metrico, que contiene aIre-

dedor de sesenta y siete sfrnbolos universales

(aritmetiea, longitudes, superficies vohlmenescapacidades, pesos). ' ,

Los sistemas de unidades fisicas (M.T.S.,C.G.s., M.K.S.A.) contienen a su vez por 10

menos 285 sfrnbolos universales que expresan

yasea unidades (alrededor de 175) 0capaci-

dades (110) relativas a todos los sectores de

cada area de la ffsica: masa, tiempo meca-nica, electricidad, magnetismo, calorica' optica

(en total 37 secciones de nocionss dishntas y

~ unidades correspondientes expresadas en

simbolos que representan los siguientes termi-

nos: hertz, oteno, newton, dina, julio, erg,

watt, bar, pieza, pascal, baria, amperio, voltio,

.21 En el sentido 1~lIico del tennino y cuyo empleoe-ntamos por 10 8 motIvoa e:a:puestosanteriormente (cf.

p.39).

74

ohmio, culombio, faradio, henrio, waber; max-

well, gauss, termia, caloria, frigoria, candela,nit, stilb, lumen, bujia, foto, lux, dioptria,

var). La quimica actual ofrece un vocabularioaim mas norm alizado , millares de simbolos

combinables segun leyes sistematicas rigurosas

(que son la expresion ideografica de las leyesobjetivas de la quimica)" 22 •

Agreguemos que esas ciencias poseen cedi-

gos figurativos: funciones algebraicas, curvasestad isticas, configuraciones quimicas, etc.

Veamos, a titulo de ejemplo, como se des-

cribe la primula segun un codigo utilizado

por la botanica, La formula de Ia planta es la

siguiente:

....--

1] eK(5) C(5) AO + S G ( 5 )que se lee: "Hermafrodita, sirnetria radial, ea-

liz de cinco sepalos con cinco estambres adhe-

ridas, pistilo can cinco carpel as cuyos ovarios

sa sinian mas arriba del nivel de insercion de

los petalos",La zoologia describe tambien una mandibu-

la de la siguiente forma:

que signifiea que las mandfbulas inferiores y

superiores son identicas y estan compuestas

respectivamente de 3 incisivos, 1 eanino, 4

premolares y 3 molares, es decir 44 dientes

en total.

22 G. Mounin, "Systemes non lingiiistiquea au XXallele, B.B.L.P., 1959, P. 186.

75



Veamos ahara Ia formula de una ex.perien-cia quimica:

CaCOa + HI lSOf , =CaSO, + COl i + H.O

que signifiea que si se mezela marmol (carbo-nato de caleio) con icido sulfurico se obtiene

sulfato de calcio, gas carbonico y agua,

La f;:(.;uaCIOnqu(mica es del mismo tipo queuna ecuacion algebraica y esta sometida a lamisma prueba de verificacion: la suma de loscuatro elementos (Ca, Co, H y So) es la mis-ma en los dos terminos pero sus combinacio-nes son diferentes.

Todos esos codigos son articulados y es-trueturados y la significaeion se basa en unahomologia del sistema epistemologico y delsistema semiologieo,

Esos codigos de transeripcibn pueden ir

acompaiiados de sistemas de representacion fi-gurados, Tales son los grruicos de las funeio-nes algebraieas, los arboles taxin6micos losmodelos moleculares de la fisiea 0 de la' qui-mica.

Los signos son arbitrarios y eliminan todaanalogia sustaneial entre los significantes y lossignificados. Esta afirmaeibn es valida tantopara los codigos de transcripci6n como paralos sistemas de representacion.La codificacion del saber tradicional en

cambia, se basa en sistemas en los euales elsignificante mantiene una relacion de analogiacon el significado. .

En ,sus formas eruditas y elaboradas, la as-

~ologla. la alquimia, la fisiognomia, etc. cons-tituyen, par otra parte, sistemas muy comple-

76

tos cuyos modos de significacion son, por 10general, homologicos. Pero mientras la cienciaerea sistemas de signas ad hoc totalmente ar-bitrarios y que solo reflejan las relaciones delsistema epistemologico, los conocimientos tra-dicionales buscan un sistema de significacionen otro sistema epistemologico real y concre-

to. A sf es como el alma y sus funeiones sonasimiladas al cuerpo, la organizacion social ala estructura celeste, etc.Ahara bien, esa asimilacion, aun euando en

un principio pueda ser puramente formal y

estruetural, impliea asociaciones analogicas en-tre las entidades de los dos sistemas. Hay

transfereneia de las propiedades sustancialesdel significante sobre el significado. Asi, enun sistema donde el alma (anima) es desig-nada como el "soplo", el mal aliento se con-vierte en el signo de una corrupcion del almaPodemos decir que esos sistemas de signifi-

caciones prelogicos son homo-analogicos, Estaes tambien una caracteristica del "pensamien-to salvaje", segun la expresion de Levi-Strauss,y una regIa general de la creacion mitiea yfolkl6riea. Su mecanismo es partieularmenteevidente en las artes adivinatorias que consti-tuyen la base del saber arcaico, saber que per-dura ampliamente en el pensamiento popularmoderno.

IV. EL "PENSAMIENTO SALVAJE". LAS

ARTES ADIVINATORIAS

Las artes adivinatorias son medios de comuni-carse can los dioses, el m a s alla, el destino.

Constiiuyen sistemas de signos.Los mas conocidos entre nosotros son: la

77



adivinacion par media de los astros (cstrolo-

gia) par media de las cartas (cartomancia),

par media de las lmeas de la mano (quiro-

munda), .por medio de los suefios (onii oman-

cia), sin hablar de la borra del cafe, la bola

de cristal, etc., ya que los procedimientos san

innumerables.

La Encyclopedie de La diuination23 enume-ra mas de 350 procedimientos, lista que estalejos de ser exhaustiva y a Ia que es precise

agregar las innumerables supersticiones.

El signa puede estar aislado: un gato negro,

la araiia de fa manana 0 de la tarde, etc.,

pero el mensaje tambien puede ser formulada

a partir de una combinacion compleja de sig-

nos organizados de acuerda con un codigo,

Veamos, a manera de ejemplo, una de las

numerosas formas de tirar las cartas.

Se tiran veinte cartas de un juego de 52 y

se forman cinco grupos de cuatro cartas cada

uno, dispuestos en cruz.

Las cartas del medio hablan del presente,

las de arriba del futuro proximo, las de abajo

del pasado, las de la derecha del futuro leja-

no, las de la izquierda de los obstaculos,

Cada grupo de cartas constituye un mensaje

que debe ser interpretado globalmente tenien-do en cuenta relaciones de proximidad entre

las cartas, cada una de las cuales tiene un

sentido convenido.

Los corazones y los treboles san favorables,

los diamantes y los piques desfavorables. Los

corazones designan el amor y el exito. Los

treboles, la amistad y el dinero. Los diaman-

tes, el engafio y los viajes y noticias. Los pi-

ques, los celos y el fracaso.

23 Tchou, Paris, 1965.

78

, V i

El rey, la aama; la sota, representan respec-

tivamente un hombre, una mujer y un hom-

bre joven.

EI rey de corazones es un "amigo muy

querido".

El rey de treboles es un "amigo fiel".

EI rey de diamantes es un "desconocido in-

solente"EI rey de pique es un "rnarido brutal y

evaro ",

La sota de diamantes sera "un joven desco-

nocida interesado y adulador".

EI siete designa a una joven, el siete de

diamantes representa a una joven desconocida

can penas de amor", etc.

La cartornantica, enterada de que la consul-

tante esta en ese momento comprometida en

una aventura con un hombre joven (grupo del

centro), discierne obstaculos (grupo de la iz-

quierda) debido a la rivalidad con una desco-

nocida hipocrita (dama de diamantes) 0 a la

presencia de un padre brutal (rey de pique) y

lee en el futuro inmediato (grupo de arriba)

contratiempos tales como una ruptura (nueve

de pique) 0 un viaje (diez de diamantes). EI

futuro lejano (grupo de la derecha) podra pre-

decir un final feliz (nueve de corazones), gra-cias a la intervencion de un amigo tiel (dama

a sota de diamantes), etc.

Cada una de esas combinaciones presenta

un amplio margen de interpretacion que per-

mite integrar las informaciones ya recibidas:

el rey de pique podra ser un marido, un pa-

dre, una persona celosa, etc. EI diez de dia-

mantes (viaje) podra ser una partida momen-

tanea a de fin itiva, un viaje de dos personas,

la in tervencion de un viajero, un encuentrodurante un viaje, etc.

79



Esos sistemas son muy interesantes para el

semiologo en Iii medida en que sirven para

comprender la formacion y el funcionamientode los codigos culturales (cf. infra p. 83).

Constituyen una rejilla aplicada a una situa-cion, en este caso la aventura amorosa clasicae ingenua. Pero puede tambien ser aplicada a

la guerra, a la politica, a los negocios, etc.,

de modo que el mismo mensaje presente tan-

tas lecturas como se desee.

Y todas esas lecturas son hom61ogas en lamedida en que se trata de un mismo sistema

de relaciones entre los sign ifi cantes que les

impone una misma estructura. Y reciproca-

mente, podemos aplicar sobre una misma rea-

lidad rejillas diferentes: la rejilla astrologica,

por ejemplo, u onirica.

Se trata, por 10 tanto, de sistemas de rela-

cio n es que poseen su propia estructura:

cartas, astros, suefios, etc., y cada una de esasestructuras, apIicada sabre la realidad, Ia re-

corta en relaciones analogas y, por 10 tanto,

le confiere un cierto sentido, que no es sino

una relacion (cf. infra p. 107).

EI codigo es una asimilacion de 10 descono-

cido por 10 conocido, que asigna a 10 desco-

nocido la estructura y, par 10 tanto, el senti-do de Io conocido. Ese es el caso de la astra-

logia, que postula que las relaciones humanas

son homologas a las que se observan entre los

astros, relaciones en el espacio (configuracio-

nes celestes) a la vez que en el tiempo (movi-

miento de los astros). Las fisiognomias se ba-

san tambien en el postulado de una equivalen-

cia entre el cuerpo (visible) y el alma (invisi-

ble): la inteligencia corresponde a la cabeza,

1 a afectividad al coraz6n, la voluntad y el ins-tinto al vientre, la accion al sexo. En cuanto I'

80

~;

a los suefios, utilizan una simbolica cultural

justificada porel psicoanalisis que ve en ellos

arquetipos de la imaginacion y mensajes del

subconsciente.

Todas las culturas tienen su sistema de

simbolos. Estos son los principales en la oni-

romancia occidental:

Cordero: tranquilidad, felicidad;

Aguila: incendio, fuego, devastaci6n;

Aguja: dificultad, peligro; ,Asno: sensualidad, aventuras amorosas, adulte-rio;

Angel: buena noticia;

Anillo: matrimonio 0 divorcio, segun el caso;

prisi6n;

Arana: buen presagio;

etc., etc.

En este simbolismo se basan frecuentemen-

te diferentes artes adivinatorias. Las manchas

de tinta, arena, nubes, borra de cafe, dibujan

figuras que son interpretadas del mismo mo-

do: un anillo es presagio de matrimonio, etc.

Los sistemas que acabamos de mencionar son

de tipo motivado en la medida en que utili-

zan estructuras reales (astros, cartas, lineas de

Ia mano, etc.).Otras artes adivinatorias son totalmente ar-

bitrarias, siendo su c6digo una construcci6n

abstracta y los signos combinaciones putamen-

te logicas (y no naturales). Es el caso de Ia

aritmomancia (adivinacion por los numeros),

Ia paromancia (adivinacion par medio de vari-

llas) y otros tipos de azar. Las formas de

calculos aritmomanticos fueron practicadas por

todas las culturas, especialmente entre los

egipcios, los hebreos, los griegos y los arabes,Aun perduran bajo innumerables formas.

81



Una d; las mas simples consiste en interpretar

el caracter y el porvenir en funcion del nom-bre. Cada letra es inscripta segUn su orden en

el alfabeto. As i eseribimos: P.I.E.R.R.E.,

16+9+5+ 18+ 18+5 = 71=8.Luego hay que in-

terpretar el numero 8 en funcion de un codigo

del que existen varias versiones. Algunos estan

referidos a un simbolismo originado en la anti-gua aritmo10gi!l' otros son tablas de equivalen-Cl~ entre _Io~ n~eros y los planetas y el c6digoaritmomantico solo es, en ese caso un relevo

de la astrologia. '

De todos esos sistemas, uno de los mas com-pletos y logica y abstractamente estructurados

es e~ I Ching de los chinos 0 la adivinacion porm~dio de varillas. ~as varillas segun sean pareso impares, proporcionan dos elementos de sig-

no y ~ada signo 0 hexajrama esta compuestopor seis elementos. Par 10 tanto, hay sesenta y

cuatro hexagramas en el c6digo y cada uno po·

see un sentido bien definido.

Un arte adivinatoria es el conjunto de las

respuestas que el consultant= espera del adivino

en una situacion particular: guerra, familia, sa-Iud, amor, negocios, A cada elemento corres-

ponde un signo y los signos son extraidos al

azar, dando por supuesto que el Destino es

quien guia la mano que tira las varillas 0 lascartas, extiende Ia ceniza 0 la arena el animal

que deja huelias en el suelo, etc. Se trata de

dar un sentido a los fenomenos y a los indivi-duos que consultan, es decir de establecer en-tre ellos relaciones, 1 0 cual constituye el obje-

to de todo conocimiento. La ciencia establece

entre las cosas relaciones objetivas y que real-

mente existen, EI arte adivinatorio proyecta

sobre el universo significado la sombra de su

propia estructura.

82

Todo esto no quiere deck que en algunos

casos no .pueda haber una homologia real en-

tre la estructura del codigo y la de la reali-dad.

El psicoanalisis confirmo el valor de nume-

rosos sfrnbolos y considera a los suefios comouna comunicacion efectiva del inconsciente.

La psicosornatica admite actualmente que 1a

enfermedad puede ser un modo de comunica-

c~on y en particular corresponder a perturba-Clones y a una impotencia de comunicar normal-

~e!l_te. La quiromancia, por instinto 0por tra-dicion, extrae algunas veces conclusiones no des-provistas de fundamento: el color de las manos

la firme~a de los musculos, Ia amplitud del puno:etc. As} es como el hecho de cerrar e1 pufioapretando el pulgar entre los dedos ha sido

reconoeido por la medicina como un signo dedeficiencia de la voluntad que se observa en

los seres timoratos 0mal adaptados asi comoen estados patol6gicos graves. Ese diagnostico

es confirmado por el psicoanalisis que ve enese acto una necesidad de proteecion y el sig-no de una "nostalgia fetal".

Pero el "pensamiento salvaje" postula una

analogia no verificada entre dos series de fe-n6menos distintos. Se trata, como ya dijimos,

de ,una homo-analogia, mientras que la cienciaesta basada en una axiomatica extraida de la

observacion de los fenornenos en si mismos.Transcribimos a modo de ejemplo, la tabla

de las correspondencias entre los signos del

zodiaco, la mano, el cuerpo y las enferrneda-des, las cartas del tarot, los numeros, las le-

tras, etc.

83



ZODIACO TAROT GEOMANCIA CUERPO HUMANO

- --Aries EI Emperador Acquisitio Cabeza, rostro

Tauro El Papa Loetitia Cuello, garganta

Geminis ElEnarnorado Rubens Brazos

Cancer EI Carro Albus Pecho

Leo La Fuerza Via IEspalda, corazonVirgo EI Ermitafio Conjunctio Vientre

Libra La Justicia Puer Ancas, riiionesEscorpio ILa Muerte Tristitia Organos sexua les

Sagitario L a Ternplanza Cauda Draconis Nalgas, caderas

Capricornio EI Diablo Populus Higado

Acuario La Estrella Fortune Pantorrillas, tobillos IP i s c i s La Luna Career Pies, dedos del pie

Otras carrespondencias hacen referencia a

los numeros, las letras del aifabeto, etc.

La medicina antigua esta basada en este sis-

tema: extrae de el un metoda de diagnosticoy una farmacopea que nuestros numerosos

horoscopes han heredado. Asf es como Joursde France, el 23 de abril de 1970 aconseja alos natives de Virgo: "Recomponer su orga-nismo fatigado por comidas demasiado condi-

mentadas. Recurra a las verduras frescas, a lascarnes magras, a la crema fresca, a los pesea..dos de r io, a la manteca fresea". Lo que ocu-rre es que el signo de Virgo corresponde al

vientre y a los intestinos y su enfermedad esla hidropesia. A los nativos de Sagitario, signoque corresponde al higado, se les aconseja:

"Cuide su higado" , etc. Toda la alquimia se

halla tam bien bajo la dependencia de la astro-logia. Cada uno de los diferentes metales tie-

ne su signa, de donde el alquimista extrae el

horoscope can el objeto de facilitar sus conjun-

ciones,Al respecto, pueden leerse las obras de Ba-

84

COLO RES GEMAS METALES DEDOS E T C .

Raja Arnatista Acero Indice 1

j - ,Verde Agata Laton 2Gris Berilo Mercurio 3

Azul Esmeralda Plata A n u l a r J

Amarillo Rub! Oro 2Gris Jaspe Alpaca 3

Verde Di a r n a n t e Cobre M efiiqu e 1Rojo Topacio Hierro 2

Azul Granate Estafio 3

Negro Onix P\omo Medio 1

Zafiro Niquel M ed ic 2

Azul Crisolita Cine ! Medic 3

chelard y, en particular, La [ormacion del es-

piritu cien t ( fico, Contribucion a un psico-andlisis deI canoe imie nto 0bje tiuo * .

Evidenternente, solo por azar la astrologfasirve de codigo homo-analogico a las otras

ciencias pues constituye, entre todos los Ieno-menos de Ia naturaleza, el sistema de relacio-

nes numericas, espaciales y temprales mas ri-

guroso y estable. La alquimia, la medicina, lafisiognomia, la psico1ogia, etc., adoptan sus

modelos del mismo modo como actualmente

la linguistica, 1a economia, la sociologfa to-

man los suyos de las matematicas,

Esta polivalencia de los codigos esta en elorigen de las hermeneuticas, que son sistemasde interpretacion y, par 10 tanto, de decodi-ficacion. Pero mientras que el codigo es un dato

del mensaje, explicitamente proporcionado por

el emisor, la bermeneutica es una rejilla aportada

* De esta obra aparecera proximamente una nueva

edici6n en espafiol en SIGLO XXI ARGENTINA EDI·

TORES (N. del E.).

85



p or e 1 receptor: rejilla Iilosofica, estetica,cultural, etc. que aplica sobre el texto.Los codigos homo-analogicos son sensibles a

ese tipo de interpretacion y 10 mismo ocurrecon los sistemas debilmente codificados, ya

sea debido a su naturaleza 0 a un procesohistorico durante el cual se desmotivaron y

desin tegraron.Ese es particularmente el caso de los cedi-

gos esteticos y culturales. Por eso la critic a yla antropologia siguen siendo esencialmentehermeneuticas, aunque se defiendan y presen-

ten a sus sistemas de lectura como codigos

del inconsciente.

86

CAPITULO rv

LOS CODIGOS ESTETICOS

Ya nos hemos referido a la distincion funda-men talque-"oPoi1e"-dos~modOs"a n t l u r t f c o s ~ _ d e " T aexp-eriencia-y--dOs-llP~os de" codigos semlologl:

' ( : '05-' c..q_!!.~sp.?ri~l~,~~: lao.experjeric!a. 16g1c~" _~!,.p~Il_enC13. afectiva 0 estetica.~-Li~riljieraoncierne a la percepcion obje-tiva-del rilli i ldo --e.~terior, cuyos elementos'son

a o a r c a d o s ' por " l a razon en-Unslstemi'"(fe' r e r a :c[ones-:'-~r:asegunda-Eorres porlde af"sentlm'ientolntfmo - y ··puramente subjetivo que emite elariiia'_frente~ a - la rea lida d'. -." -"

ca~~ tt~~~9nie~~~~gene~_t~!~!~~~~~ e~ee:~~.presion- es--el d e - T a s a r t e - s 9 G - " d ; ; ; - b s H t R r a t u r a s ) .Peroen--un'senticlo mas ampllo -tambfen"recu:

E ~ ~ " .~ e~~inQlogia -de la,_,palabra_qu~ _erCii~~eg,?designa la "facul tad de sen tir", derivada --del

< ! 9 j ¢ 1 i v , o - "-?lSihe-to~_,_~~~~sil:l!~",._·._perc-~pii~_j~.Ro.i:los sentidos".--Por---i;;---~nto, la expresion estetico no seaplica~aqU1-Slmp[e"ineiife·--· i t - _ . T o . ' - - " b i i i Q : ? _ ~ s i o " Q 't a m o i e n " 3 : oro concreto, a 10 -sensible, valor eti-m01ogico· q u e - - V i i l e r ' y 'recupera cuando introdu-ce' Ia pala bra "estesico ",En su forma pura, el signa logico es arbi-

trario y homologico en la medida en que sig-

nifica la forma y no la sustancia (en el senti-do en que la lingiustica emplea esos tarminos

< .

I

J

87

. J



a partir de Hjelmslev). EI signo estetico es

iconico y anal6gico.

Las artes son modos de figuracion de la

rea1Idady los-~s[gnHl~~tes -:~s.teti_~C?son o J ~ i f -tos'sEmslbIes'_--HahfiIT de "pintura abstracta'r16'· tleneserilido pues toda pintura es concre-

tao En cuanto a' la "pintura no figurativa",

merece ese nombre a nivel del significado,pero el significante pict6ricoes una figura y

un icono de esa realidad sin figura. Por eso el

rnensaje estetico no tiene la simple funciontransitiva de conducir hasta el sentido sino

que tiene un valor en sf mismo: es un ob-

jeto, un mensaje-objeto. Esta hipostasis del

significante estetico constituye el caracter fun-

damental de 10 que Roman Jakobsen ha defi-

nido como la "funcion poetica" (cf. supra,

p. 13). lKL~!:._~_~~b~~!~Y~!.ftf!.£~c!~~~,uj~!2Jes decir "10 conmueve a traves de una impre-

S I n n , - u n a · acCioii. sobre nuesth'i'-'organismo'"o

nuesfro~ -i:isiqui'Snio :lXii- -CienCia, en" cambro : es~ohjetiya, 'esE'ffictlrnr ei"objeto.l- !.1;,.aciencia signifiea un orden que impone-

mas a la naturaleza, el arte una emocion que

experimentamos frente a esa naturaleza. Por

eso los signos esteticos son imagenes de Ia

realidad I Podemos afirmar que Ia cieneia es

transitiva y el arte intransitive, en el sentido

gramatical del terrnino. Por medio de la cien-

cia significamos el mundo eneerrandolo en la

rejilla de nuestra Razon, Por medio del arte,

nos significamos a nosotros mismos descifran-

do nuestra Psique como un refJejo del orden

natural.

Debido a su caracter iconico, los signos es-

teticos son mucho mas convencionalizados y

por 10 tanto eodificados y socializados que

los sign os logicos (cf. supra, p.35). Es cierto

88

<',

que son convencionales, y algunos en alto gra-

do, pero la convencion nunca tien~ en ellos el

caracter de constriccion, de necesidad, de ge·

neralidad exigido par los signos logicos, En

ultima instancia, el signo estetico se libera de

toda convencion y el sentido adhiere a Ia re-presentacion. Esta propiedad Ie confiere su

pader creador. La poesia es un "hacer", espoiesie, como decia Valery. EI poiete, al. igual

que el trouador, es un "i~vento~" de signos:signos en vias de hacerse, expresiones de rel~.

cion a punto de formularse, sign os esponta-

neos que acaban de nacer y que solo acceden

al verdadero status serniolcgico en Ia medida

en que se generalizan y la relacion significante

se explicita.

Esta definicion pareceria excluir a las artes

del dominio de la semiologia en la medida en

que no hay signos que no sean c~~vencionales

y socializados. Pero, como ya dijimos, debe-

mos leer aqui mas 0 menos convencionales y

mas 0 menos socializados (d. supra, p. 36).

Esos caracteres no son sino tendencias y,

desde ese pun to de vista, podemos distinguir

dos tipos de signos y de mensajes esteticos:

retoricos y poeticos. Los retoricos, las escritu-

ms son sistemas de convencion, En cuanto alos signos poeticos, estan siendo rescatados en

la actualidad par media de nuevas postulados

y nuevos metodos de analisis. ., .

Al respecto, el advenimiento del pslc~an~ih-

sis y la nocion de inconsciente tanto indivi-

dual como colectivo, tuvo una importancia

decisiva. EI analisis "profunda" demuestra que

los signos, en apariencia imprecisos y labile,s,

estan arraigadas en estructuras coherentes, co-

digos subyacentes ~el que extra~n sus valo~e~.Adernas, parecerra que esos sistemas esteti-

I, •

89



cos asumen una dobLe funcion. Unos son una

representacion de 10 desconocido, fuera del

alcance de los codigos Iogicos, medias de

aprehender 10 Invisible, 10 Inefable, 10 Irracio-nal y de una manera general la experiencia

psfquica abstracts a traves de la experieneia

eonereta de los sentidos, Otros signitican

nuestros deseos recreando un mundo y unasoeiedad imaginarias +arcaica a futura+ que

compensen los deficit y las frustraciones del

rnundo y de la sociedad existentes, Los pri-

meres son artes del conocimiento, aun cuando

este conocimiento sea precisamente 10 desco-noeido; los segundos son artes de entreteni-

miento, en el sentido etimologico del termino.

I. ARTES Y LITERA'I'URAS

1 & ~ "arie..s.son representaciones de ,Ia naturaleza

y .de _!,a.sociedad, representaciones que pueden~r reales Q imaginarias, visibles 0 invisibles,

~?jet~~~ ~ s~~j,~J~y3!.s.: .

~ ~~~._~ti!~z~}~_)os_m~dia y los c6digos

_c?~r~_~R0r-dl~.~tes,pero .a p<ytir de esta prime;

~ ,s~gp.lflC~clon crean significados a su vez sig-

nificantas. Lo misrno oeurre can las literatu-rai,.~q\le son artes del lenguaje y crean objetos

lingiiisticos significantes. .. .

. - Los '-mitos son' forrnas de la literatura (mu-

thos significa, en griego, "relata" y tiene tam-

bien el sentido de leyenda, del latin legenda"destin ado a ser leido") ..Lh?~_~itos~ __1!l~_l~~11~

das y de una mane~ g~nera1.)~. _~~~s".y')!~J_a"-

~~~§"'J22~l.!l~es ~..Tolkl.?ric;:?s_Ll]tere:,,~_ proJ1Jn-

~!!l~te2;J~_~iologla ".~n la_!Il~g!9-!l_~l;"!n_qu()

~e~n ...1t!;laci£.O~ <l£c~c~~,..~~I" ! !QJ_~§.Y_.!lni\_'~r-,.~~lh se an todas las posibilidades de deve-

90

, r o -

lar estructuras ciaras y coherentes. Los serniolo-

gos que se han dedicado a estudiar la estruc-tura del cuento popular, del western, de la

novela policial, de la historieta no han equivo-

cado el camino ..

Este enfoque semiologico tiene su origen en

los trabajos de los [ormalistas rusos, quienes,

alrededor de 1920, conciben a la critica lite-raria como un estudio de la estructura de los

contenidos. Poco conocido fuera de Rusia,

donde por otra parte se .agosto rapidamente,

el formalismo fue retomado por los linguistas

de la Escuela de Praga, interesados par la es-

tructura de los conlenidos en relacion can los

diferentes generos,

Paralelamente, se desarrolla un estudio de

los temas literarios y de su significacion sim-

bolica concebidos como sistemas de signosestructurados.

L<;, .dos d~sciplinas adoptan los metodos y

el COd1g0 epistemologico de la lingiifstica si-

guiendo as! el ejernplo de otras ciencias' hu-

manas tales como la antropo1ogia y la socio-logia. Esta semiologia de la literatura se halla

en la actualidad en pleno desarrollo eon el

New Criticism anglosaj6n, la Litera t ul'wissen·schaft germanica, Ia Nouvelle Critique france-

sa, etc. Esta nueva critica fue ejercida hastaahora en dos dominies: los referidos a la for-

ma a morfologia del relato y al estudio de

los arquetipos simbolicos,

II-. LA SIMBOLiCA, LA TEMATICA

9]



~oo~~~~:~s'e~iaJ~ne~rtjer~~~d~\~~~:st'!kii~I o s - 'n u m e r o s - la s - T 6 r m : a s ~ e [ e -m " e n t a l e s " 'r a r 'c u i ocuadrado - -e ~ 'l ra r -- -e lC : - ;- "- 1 0 ' 8 " " r i f m a i ' e s - ' y"'-[a~, ~ -. !~>.-.,~~ ,.~..'l... _ 1 , _ . . . - _ _ . . _ , , , , . . - - - _ ,

f~f~~n~~~15r-~~ohl~tiI l : .s:~~~Iif~~o~~Ot~c~~al libro de Olivier Beigbeder consagrado a La

Syrnbolique como as! tambien a los trabajosde Mircea Eliade, de G. Dumezil, etc.Veamos, a modo de ejempio, una interpre-

tacion del Templo del Cielo de Pekin tal co-mo la presenta Beigbeder en La Symbolique

(pp. 45-46) :

"Ya dijimos que en China coexistian las nociones dela Montafia, Pilar del ciela, del hueeo infernal y del

cfrculo celeste y mencionamos la importancia de lossantuarios naturales a cielo descubierto como porejemplo el Templo del cielo de Pekin 0 el Area desacriiicios de Hue, Examinemos ahora como armom-

zan esas nociones en los citados sa n tuarias. Observare-mos que, debido a la sutileza china siernpre obsesio-

nada por la idea de blparticion, esos temples oponenel cuadrado que simboliza la Tierra con el cfrculoceleste. En el Templo del cielo distingufmos dos par-

tes unidas por un camino sur-norte. AI sur, el area desacrificios consiste en un tumulo de forma redonda

rodeado de una muralla cuadrada. Ese tiimulo tienetres niveles a los que ~ accede desde los "cuatroorientes" por una escalera de tres peldaiios, cifras quea1uden a los nueve niveles que ~gu.n los chinos hayen el cielo (la base del tUmulo tiene 9 x 9 lozas), Lossacrificios a los dioses celestiales se haeen con hogua-ras., el humo asciende al cielo y a la tierra por unagujero donde corre la sangre del animal. AI norte, elpabellon redondo, sede del dios, estii sostenido porocho pilares, cifra de la rosa de los vientos y de las"amarras del mundo".

EI templo es, pues, una representaclon del Mundoy 'utiliza un sistema de signos que podemos hallar en

92

la mayorta de las culturas, La piramiae, por ejemp!o,

o montafia cOsmica se encuentra en M(;sopotamia yen Egipto, como as! tambien en las culturas preco-lombinas.Asimismo, es posible demostrar que esos simbolos

invaden todo el campo cultural: vestimenta, habitat.juegos, etc. Es asf como (siempre segu.n Beigbeder)"el juego de pelota de la civilizaciOn maya, asi comoel juego del garrote practicado aun en nuestros d f a spor los indios Fox de la region de los Grandes Lagos,tienen un profundo sentido cosmol6gico. Este ultimose practica sobre un terrene circular dividido en dospartes: la Tierra y el Cielo. Los dos campos opuestossimbolizan tambien a los vivos y los muertos. Otrasasociaciones simbolicas, todas lunares, vinculan la 'I' ie-rra con la Noche, Ia Luna, la Primavera materna, elSur, el lado izquierdo, el bienestar fisico y la necesi-dad material y el Cielo con el dfa, el sol, el principio

paterno, el costado derccho, los rltuales, la creaciondel mundo"24.

p!__~~_!l_QqQ,._1&~~_Il?9!i.__ 1 ! ! ! . . ._c~C!!g9_£ar~larm_e_!.l<~_J?~~!l.~s.~D!s:J_t.g~Q9_y'_.£9E:~.r.~E!..e.:_p.g,<.lra~~~L e~ ..P~~.c~~~~Jl~~,_moder.D.?.1~ ,mC!~t~?t!~e s o s COdlg2s, "psrdu!:~n "e.n _ ~ . lmc?~s(;l::;!:I,tf~~_~~-o e r n o -oojo formas, latentes, La obra unua-m e - r i t a l ' s o t l r e - e 1 'tema e s Las metamorfosis del

alma y sus simbolos, de C. G. Jung, de la

que transcribimos un parrafo a modo deejemp1o:

"Un paranoico, poseedor de una buena inteligencia, que

conoee muy bien la redondez de la tierra y su rotacionalrededor del sol, reemplaza en su sistema las ideasastronomicas modemas por un sistema muy detalladoell el que la tierra es un disco plano por encima delcual se mueve el sol. La doctora Spielrein da tarnbienalgunos ejemplos interesantes de las definiciones arcai-,

24 Olivier Beigbeder, La symbolique, Paris, PressesUniver.sitaires de France, p. 50.

93

adoptando los modelos y las definiciones de



cas que, en la enfennedad, ahogan el sentido de laspalabras modernas. Asf, por ejemplo, su enfenna pre-senta la analog!a mitologica del alcohol y de hi bebi-da embriagadora hablando de "eyacutaclon" (dicho deotro modo: Soma). Tiene tambien un simboiismo dela coccion analogo a Is vision a1quimista de Zosimo.Este ultimo vela en el hueco del altar agua hirviendodonde los hombres se metamorfoseaban. La enfenna

empleaba los terminos tierra 0agua en Ingar de ma-dre"25.

Tal como 10 afirma el autor,J~!Jr~,tas!~_,~~_qu~-tipos de la im~nacion que se encuentran EZ!LtQ-das l a s c u l t u r a s y '1 l ij o - T a :a o rm a s m a s < I lv e r s a s . Ye s ' - ~ e v T a e n - t e" 'que~P e r ( l u r a n - - e n - " n u e s t r a s - ' " a r t ~ jm o a e m a s ~ '- ~ - , - " " - - - ---~GaSf~n~Bachelard dernostro Ia existencia de

esos temas profundos de la imaginacion poeti-

ca estableciendo el sentido y las connotacio-nes de lac; imagenes de la Tierra, del Agua,del Fuego, del Aire, Hay igualmente una sim-

bolica del espacio, del cuerpo humano, etc."La experiencia poetica profunda -con fre-

cuencia inconsciente e inefable- se expresa en

el manejo de codigos culturales (y de varian-

tes individuales) que son sistemas de signos

estructurados y cuyos modelos se encuentran

en los mitos, los ritos, las artes adivinatorias,La critica siernpre se intereso en el estudio de

los ternas: la Naturaleza, el Amor, la Muerte,etc. y en el de las imagenes y metaforas de

los grandes escritores. Pero detras de 10 que

hasta ahora se trataba como signos aisladosreconocerrios en la actualidad la exister.cia desistemas de oposiciones, de donde esos signos

extraen 8U significacion, Son esos sistemas losque la critica trata ahora de reconstruir,

25 Des metamorphoses de l'ame, p. 249.

94

r ,

la linguistics.

Permitasenos remitir al lector a nuestroEssais de stylistique 26, donde encontraran la

descripcion de un cierto numero de esos cam-pos estilisticos: el abismo de Baudelaire, el

Azur de Mallarrne, la sombra de Valery.Veamos, a modo de ejemplo, la estructura

simbolica de Las flares del mal, tal como lahemos reconstruido:Los aproximadamente cnatro mil terminos

que constituyen el lexica de Las flores delmal se reparten a 10 largo de cuatro grandeslineas de fuerza que delimitan el universe

baudelereano y constituyen su decorado a lavez material y espiritual: el Cielo, el Infierno,

la Tierra se desdobla y opone la Vida, el des-

tino cotidiano del poeta en la ciudad, sus ca-sas y sus calles, y el Sueiio, que es una eva-

sion en el exotismo.La Vida se desarrolla en las calles fangosas

de una ciudad sucia, ruidosa, vulgar, brumosa,miserable. Su patrimonio es la impotencia, laenfermedad, la fealdad, la pobreza, la prosti-

tucion, el vicio, la decadencia f'isica y moral.

Es el sitio del Hastio, del Spleen y del Dolor.

Es una tierra de exilic (cf. El cisne, Las oieje-

dtas, etc.).EI Suefio nos permite evadirnos de ese lu-

gar donde el arnor es irnposible; huida de lasislas, entre los perfumes, los ritmos, la armo-

nia, el ocio, el lujo, el vigor. la salud, la ju-

ventud, la voluptuosidad (cf. La cabellera,Perfume exotica, etc.),

AI respecto, se invoca con frecuencia un

viaje de juventud a las islas, En realidad, el

26 Paris, Klinsksieck, 1970.

95

tema aparece singularmente convencional, es-



quematico y estilizado. Tiene el senti do de

compensacion de una vida frustrada y que

torna positive tadas las negaciones: clirna so-

leado y calido porque la ciudad es sombria,

fangosa, helada y lluviosa; region de los perfu-

mes porque las calles son sordidas y los tugu-

rios miserables; lugar de calma y de armoma

porque Ia ciudad es vulgar, rugiente, agobian-te; region dande el alma es hermana del alma

en la medida en que aqui el arnor es imposi-ble, impotente, abyecto y vil, donde los

amantes son separados, destrozados,A la ensofiacion exotica se opone otro tipo

de evasion en los paraisos artificiales, consti-tuidos por el vino y el desenfreno.. .,

Ese mundo horizontal tiene una dimension

vertical: el Infierno y el Cielo. En el Infierno

campean el crimen, la 'lujuria, la locura, en

media de una tiniebla helada y las vertigos de

la pesadilla, A ese abismo de horror se opone

el Cielo, el Azur, limpido, profunda, brillante,

calido, donde reinan la Iibertad, la pureza, la

potencia. Es la sede de la BeJIeza y de la

Serenidad, Hay una analogia con el mar, al

igual que e i inmenso, profundo, eterno. La

ascension en el Azur, el balanceo en el azul

de las alas son las dos gran des euforias baude-

lereanas: vision dialectizada que opone la feli-

cidad del ascenso y el terror de la caida,Los dos mundos son sisternaticamente ami-

teticos de tal modo que todos sus terminos

implican naturalmente todas sus analog ias y

todas sus oposiciones, Y esa misma dialectica

define tambien la vida, "donde Ia accion no

es la hermana del suefio" y donde la dulzura

del sueiio ex6tico se opone al estupor de una

cotidianeidad rechazada.

96

I

l .

T'oda Ia obra de Baudelaire se inserta en

esta cosmogonia poetica, donde el Aqu( esta

dominado par el horizonte de esos cu~tro

puntas cardinales: el suefio exotico, In P?,eSla yel amor situados bajo la doble atraccion del

Azur y el Abismo, el desenfreno s ~l alcoholcomo otros tantos modos de evasion de un

Aqui tedioso y aborrecido,Cada uno de esos puntos constituye un es-

pacio verbal sstructurado y ,;u. correspondeu-

cia con los otros. La emblematica del Azur se

opone a In del abisrno y com parte sus atribu-tos can el Mar.EI desenfreno esta marcado can todos los

signos de la caida, del vertigo, de la pesadilla

y de la locura que son los signos del abismo,

mientras que el paraiso artificial del vino p~e-

de devolvernos por un instante las euf'oriasdel Azur.

Tal es el itinerario del Viaje que culmina

en la Muerte, con la cual se logra finalmente

el descanso.Todo el drama se representa en ese decora-

do cuyos extremos coustituyen 10 que, en el

tea tro medieval habr ian sido otras tantas

"rnansiones" _

En el drama del Amor participan cuatro

grandes tipos de mujere~: los ange~~s. los de-monios las herrnanas Iejanas, las nmas. En la

tierra ~o hay lugar para el amor. La mujer es

venal, horrorosa, sordida. Solo existen abrazos

fugaces, en medio de una especie de ,al_lonada-

miento, de estupor, de desenfreno abulico:

Una noche en que estaba junto a una horrible judia

como junto a un cadaver otro cadaver tendido ...(XXXIV)

1

La lujuria representa un patetico esfuerzo

97

/ .../



por realizar esa cornunion imposible, pero una

comunion de los cuerpos en el Mal, y el Pe-

cado precipita a los amantes en el abismo.

Jeanne Duval es el tipo de esos demonios

(aunque el ciclo de Jeanne des borda en los

otros temas) , "extraiia deidad morena como

las naches", "hechicera de caderas de ebano ",

"demonio impio", "mujer impura", "alma

cruel y sorda " , "vam pira", "hato de demo-

nios", asf es esta "hija de las negras mediano-

ches" junto a la cual el poeta se abismara

toda su vida en los vertigos de un abrazo fu-

rioso y culpable:

jOb demonio sin piedad! Vierteme menos fuegoYo no soy el Estigio para abrazarte nueve veces.

(Sed non satiata]

Este infierno es el de las mujeres conde-

nadas:

Descended, descended v fc t imas lamentablesDescended el camino del infierno eterno;Hundfos en 10 mas profundo del abismo dondetodos los crfmenesFlagelados por un viento que viene del cielo

Transcribimos, para terminar, una definicion

de los arquetipos tal como los concibe Nor-

throp Frye, uno de los maestros del New Cri-

ticism:

"Los arquetipos forman haces de asociaciones de ideas,conjuntos variables que se diferencian, por esa causa, delos signos. Esos conjuntos contienen numerosas asocia-ciones ensefiadas 0 adquiridas y que son facibnente co-municables por el hecho de ser familiares a todos los

que participan de una cultura eomun. Cuando debemos

98

hablar del simbolismo, pensamos particularmente en ar-quetipos largamente elaborados como los de la cruz, dela corona 0 en asociaciones convencionales: el blancoasociado a la pureza, el verde a los celos. EJ verde,considerado como arquetipo, puede simbolizar la espe-ranza, la vegetac;ion natural, el libre paso 0 el patrio-tismo iriandes tan facilmente como los celos, pero elvocablo verde, en tanto que signo verbal, designa siem-

pre un color definido. Algunos arquetipos estan vincu-Iados tan profundamente a ciertas representacionesconvencionales que sugieren inevitablemente una aso-ciaclon ldentica, como oeurre can el trazado geometn-co de la cruz, evocador de la muerte de Cristo. Un arte

donde los arquetipos 0 los complejos racionales consti-tuirian conjuntos de signos esoteneos serfa esencial-mente un arte convencional y formalista. Es el caso deciertas disciplinas artisticas tales como las danzas sagra-das de la India, por ejemplo, pero esta formallzacionno alcanzo hasta ahora a la literatura occidental Y silos escritores modemos se niegan, por 10 general, apermitir definir e identificar sus arquetipos, no es por-que se preocupen en asegurarles una cierta fluidez am-bigua e impedir que se esclerosen en un solo modelode interpretacion. Un poeta puede precisar una tenden-cia esoterica particular indicando una asociaeion biendeterminada como en el caso de Yeats, que tenia parcostum bre agregar a algunos de sus primeros poem a s,

notas y comentarios.No existen conexiones ineoitables. Y si algunas son

particularmente evidentes, tal como por ejemplo laasociacion de las tinieblas con el terror y el misterio,ninguna correspondencia posee u n a cualidad invariableque debera encontrarse siempre. Como 10 veremos m a sade tan te , el simbolismo un iversa l cobra todo su sen-tido en un cierto contexto pero no constituye por S lmismo un contex to. Sin embargo, la slgnfflcaclon lite-rarla no va a contrapelo, y el poeta que busea unaoomumcaclon rapida y facil utiliza las asociaciones misaccesibles a su auditorlo">".

27 Northrop Frye, Anatomie de 10critique, trad. G.Durand, NRF , p. 128.

99



III. LA MORFOLOGlA DEL RELATO

Con el nombre de simbolicas, hemos estudiado

sistemas de signos en los cuales las fotmas del

mundo natural 0humane son investidas de una

significaci6n analogica, Son sistemas de trans-

codificaci6n que significan una experiencia par.

medio de los signos de otra experiencia que le

impone asi su estructura.Par otra parte, la obra literaria a estetica

implica personajes, acontecimientos, situacio-

nes. Ya es sabido que esos elementos se dejan

reducir a categorias tipicas. En el teatro exis-ten roles: el ingenue, el traidor, el confidente,

etc. y situaciones: el arnor con trariado , el cas-

tigo, la venganza.

Pero la originalidad de la crftica moderna re-

side en considerar a esos hechos como sistemasestructurados, cuyo modelo toma de la lingliis-

tica. Por ejemplo, Emile Souriau en Les deuxcent mille situations dramatiques (1950) de-

muestra que estas ultimas estan construidas en

base a las combinaciones de seis funciones co-

rrespondientes a seis roles principales: el Arbi-

tro, el Oposiior, etcetera.

Son los fonnalistas rusos quienes alrededor

de 1920 plantearon el problema de Ia estruc-

tura de la obra literaria. La obra clasica sobreel tema es la Morphologie duconte populaire

(en ruso) de V. Propp aparecida en 1928 tradu-cida al Ingles en 1958 y recientemente al fran-ces. Estas fechas son utiles para demostrar 1a

originalidad del pensamiento de Propp. Al ana-lizar los contenidos de un centenar de cuentos

populares rusas, el autor encuentra en ellosmotivos recurrentes:

1. Un rey obsequia un aguila a un heroe. EIaguila lleva al heroe a otro reino.

100

2. Un VIeJOobsequia un caballo a Sucenko.

EI caballo lleva a Sucenko a otro reino.

3. Un brujo obsequia un anillo a Ivan. Delanillo salen j6venes que llevan a Ivan a otro

reino.

Entre los cuatro motivos hay un parentesco

evidente: los nombres de los personajes asi co-

mo sus atributos, cambian, pero las acciones ylas funciones siguen siendo identicas,

Existen as! funciones que constituyen las in-

variantes del relata mientras que la trama y lascircunstancias solo son variables accesorias.

Propp propone una tipologia del relato basa-

da en esas funciones elementales, Distinguetreinta y una funciones que bastan para ofrecer

un inventario exhaustive de Ia acci6n de todos

los cuentos analizados.

Este es, segun C. Bremond (en Comuni-

caciones 4, pp. 8 y 9) 28 el inventario de esas

funciones:

1. Pr610go.2. Ausencia (uno de los miembros de la fa-

milia esta ausente del hogar).3. Interdicci6n (dirigida al heroe),

4. Transgresi6n (Ia interdicci6n es violada).

5. Pedido de informaci6n (el malvado trata

de informarse).6. Obtencion de la informacion.

7. Engafio (el malvado trata de engafiar a suvictima),

8. Complicidad involuntaria (la victima cae

en la trampa y de ese modo ayuda a su enemi-. go).

Etcetera.

,

I28 CC. Cl. Bremond en Communications, 4, pp. 8 y

9. [Hayed. esp.: "EJ mensaje narrativo", en Comunica·ciones/La semiologia, ed. cit., p. 76.].

101

j

Postericrmente se retorno el analisis de Dificultad para caminar erguido.



Propp, intentandose, sobre todo, reducir el nu-mero de las funciones uniendolas y asimilando-las. Asi, A. J. Greimas distingue veinte29 •

Este metodo de analisis del relato por reduc-cion a sus componentes elementales fue apli-

cado por Levi-Strauss a la descripcion e inter-

pretacion de los mitos. El autor, al igual quePropp, muestra como Ia significacion no estatanto en una trama historica como en la estruc-

tura de las invariantes formales 0mitemas, Asianaliza la estruetura del mito de Edipo cuyos

mitemas (elementos de relato) clasifica en cua-tro categorias:

1a. Cadmo busca a su hermana Europa, rap-

tada por Zeus.

Edipo se casa con Yocasta, su madre.

Antigona entierra a Polinices, su hermano,violando Ia prohibicion,

Estos tres mitemas presentan un rasgo co-

mun: signifiean un parentesco sobrestimado,

2a. Los espartanos se exterminan mutua-

mente.

Edipo mata a su padre Layo.

Etiocles mata a su hermano Polinices.Aqui el significado es una relacion de paren-

tesco subestimado.

3a. Cadmo mata al Dragon.

Edipo inmola a la Esfinge.

Destruccion de monstruos.

4a. Labdaco signifiea "cojo".

Layo significa "torcido".

Edipo signifiea "pie hinchado".

Hay, par 10 tanto, una primera oposicion en-

tre 1a y 2a: parentesco sobrestimado/subesti-

mado.

Si ademas se considera que los cojos mitolo-

gicos son seres de la tierra, los nombres de 4aexpresan la autoctonia del hombre, oponien-

dose asi al dragon, monstruo ctonico cuya

muerte significa la negacion de la autocton fahumana. "

Los cuatro mitemas constituyen, pues, unaestructura:

1/2: parentesco sobre/subestimado,

3/4: autoctonia negada/reivindicada.

Segun el autor, "resultaria entonces que lacuarta columna mantiene con Ia tercera la mis-

rna relacion que la columna uno tiene con la

columna dos."

29 cr. A. J. Greimas, La ~mantique structurale,

Paris, 1966, p. 194.

"La imposibilidad de conectar grupos de relaciones essuperada (0 mas exactamente reemplazada) por la af ir-macion de que dos relaciones eontradietorias entre sfson identicas, en la medida en que cada una es, comola otra, contradictoria consigo misma ... (el mito) ex-presaria la imposibilidad en que se encuentra una soeie-dad que profesa creer en la autoctonia del hombre ...de pasar de esta teoria al reconocimiento del hecho de

que cada uno de nosotros ha nacido realmente de unhombre y una mujer. La dificultad es insuperable. Peroel milo de Edipo ofreee una suerte de instrumentologico que pennite tender un puente entre el problemainicial - i,se nace de uno solo 0bien de dos? - y el

problema derivado que se puede formular aproxima-damente asi: iolo mismo nace de 10 mismo 0 de 10

otro? De esta manera, se desprende una correlacion: lasobrevaloracion del parentesco de sangre es la subvalo-radon del mismo, como el estuerzo por escapar a laautoetonfa es a la imposibilidad de lograrlo. La expe-

riencia puede desmentir la teoria, pero la vida social

102 103



verifiea la cosmologfa en la medida en que una y otrarevelan la misma estruetura contradictoria, Entonees, lacosmologia es verdadera ...El problema pianteado por Freud en tenninos "edi-

picos" no es ya, sin duda, el de la altemativa entreautoctonia y reproduce ion bisexuada Pero se tratasiempre de comprender como "uno" puede nacer de"dos": como es posible que no tengamos un solo pro-

genitor sino una madre y adernas un padre? No duda-remos, pues, en colocar a Freud, despues de Sofocles,entre nuestras fuentes del mito de Edipo. Sus versionesmerecen el mismo credito que otras mas antiguas y enapariencia "mas autenticas"30.

un conjunto de codigos superpuestos e imbri-

cados: voz de fa Empiric, uoz de La Verdad,voz de La Ciencia, voz de la Persona.EI objeto de la critica es liberar el texto y

restituirle su abundancia sernantica r~constitu·

yendo los codigos y los modos de significacion

que 10 sustentan,

De este analisis -desgraeiadamente muy sucin-to como para hacer justicia al metodo+ reten-dremos la posibilidad de redueir un texto acomponentes cuyo sentido no esta tanto en el

contenido historico correspondiente sino en elsistema de las relaciones formales que estable-cen entre si.

La critica literaria anexo este metodo +rnuyde moda actualmente- y 10 extrapolo amplia-

mente para aplicarlo al estudio del relato, del

film, de la histarieta.E l lector podra recurrir utilmente a los ar-

tfculos aparecidos en la revista Communica-tions (especialmente los n o s 4, 8 y 11) y a lasrecientes obras (publicadas en 1970) de A. J.

Greimas: Du sens, essais semiotiques, de LuiaKristeva: Semeiotihe, recherches pour unesemanalyse, de Roland Barthes: SIZ. Particular-mente en este ultimo ensayo, que es una inter-pretacion yuxtalineal del Sarrasine de Balzac,

Barthes dernuestra como el texto es generador

de una multiplicidad de lecturas sostenidas par

30 Anthro_pologie ,tructurale, Pion, Paris, 195!S,

pp. 239·240. [Hayed. esp., Antropologia estructural,&. As., Eudeba, 1970, p. 196·197.}.

104105

CAPITULO V



WS CODIGOS SOCIALES

En los capitulos anteriores, hemos consioeradolas relaciones del hombre con la naturaleza 00-

jo la denominacion de codigos logicos y esteti-

cos. Pero ademas, el individuo se inserta en la

sociedad, y de ella posee una doble experien-cia: una experiencia objetiva y una experiencia

subjetiva,

Es cierto que podemos considerar a la socie-

dad solo como un elemento particular del mun-do en que vivimos y que todo 10 dicho hasta

aqui de los diferentes codigos se aplica tambien

a lasignificacion y a la comunicacion sociales.Sin embargo, hay una diferencia mayor. Las

ciencias y las artes, tal como han sido definidas

anteriormente, tienen par objeto comunicar al

receptor humano una experiencia propia a!

emisor y en la cual el primero no esta direc-tamente implicado. La comunicacion social, en

cambio, bene par objeto significar la relacionentre los hombres y en consecuencia entre el

emisor y el receptor. La sociedad es un sistemade relaciones entre los individuos que tiene par

objeto la procreacion, la defensa, los intercam-

bios, la produccion, etc. Can ese fin, las situa-ciones de los individuos en el seno del grupo y

de los grupos en el seno de una colectividaddebe ser significada. Ese es el rol de las insig-

nias y de las ensefias que indican la pertenencia

a determinada categor ia social: clan, familia,

107



!I .

profesion, asociacion, etc. Los ritos, las cere-

monias, las fiestas, las modas, los juegos, son

modos de comunicacion por medio de los cua-

les el individuo se define en relacion al grupo y

el grupo en relacion a la sociedad, a la vez que

ponen de manifiesto el papel que alIi cada uno

asume.

La ciencia, el saber, es una organizaeion yuna significacion del mundo natural; los codi-

gas sociales son una organizaci6n y una signi-

ficaci6n de la sociedad. Los significados son

alli los hombres a los grupos y sus relaciones.

Pero el hombre es el vehiculo y la sustancia del

signa, es a la vez el significante y el significado.

En realidad, es un signa y, par 10 tanto, una

convencion, La vida social es un juego en el

cual el individuo interpreta su propio papel: el

patriarca, el tio tutelar, el hijo pr6digoo elamigo fiel, Par otra parte, el signo social es en

general un signa de "participacion" en el senti-

do en que hemos definido ese termino (d.

supra, p. 21). A traves suyo, el individuo pone de

manifiesto su identidad y su pertenencia al gru-po pero, simultanearnente, reivindica e institu-

ye esa pertenencia.

La experiencia social, al igual que la expe-

riencia de la naturaleza, es de doble tipo: logi-

co y afectivo. De la logica proceden los signos

que indican la ubicacion del individuo y del

gropo en la jerarqufa y la organizaci6n politica,

economica, institucional. De la afectividad, los

que expresan las emociones y sentimientos que

el individuo 0el grupo experimenta con respec-

to a otros individuos u otros grupos,Par 10 tanto, didacticamente seria legitime

continuar el plan que hemos seguido hasta aho-

ra, distinguiendo los signos sociales logicos y

los sign os sociales esteticos (afectivos). Pero en

108

la practica, los dos modes de la significacion

estan estrechamente imbricados, Lo que ocu-

rre es que las "ciencias del hombre" estan aun

poco desarrolladas y que nuestro saber en ese

dominio esta basado en un "pensamiento sal-

vaje" que distingue mal los lfmites del arte y

de la ciencia, Por otra parte, es comprensible

que la relacion afectiva sea mucho mas fuerted e hombre a hombre que entre el hombre y la

naturaleza. A menos que se trate de esa natura-

leza antropomorfa que caracteriza a las religio-

nes y a las culturas arcaicas.

Renunciando asi a la ambicion de distinguir

claramente una ciencia y un arte de la vida

social, examinaremos el problema desde el pun-

ta de vista de los signos y de los c6digos.

I. LOS SIGNOS

Una de las primeras condiciones de la vida so-

cial consiste en saber a que atenerse y en po-

der, por 10 tanto, reconocer la identidad de los

individuos y de los grupos. Esa es la funcion de

las enserias y de las ensefianzas,

\\

I

1. Los signos de identidad: insignias y carte-

Ies, Las insignias y los carteles son marcas queindican la pertenencia de un individuo a un

grupo social 0 econornico. Tienen por funcion

expresar la organizacion de la sociedad y las

relaciones entre los individuos y los grupos.

A. Las armas, las banderas, los totems, etc.

indican Ia pertenencia a una familia 0 a un clan.

Pueden extenderse a grupos mas amplios: ciu-

dad, provincia, nacion,B. Los uniformes tambien constituyen la

marca de un grupo:

109

I"t I



grupo social: nobleza, burguesia, pueblo;

grupo institucional: ejercito, iglesia, uni-

versidad, etc.

- grupo profesional: carniceros, cocineros,

carpinteros, etc.

-- grupo cultural: sociedad deportiva, filar-

monica, etc.

- grupo etnico: bretones, aisacianos, auver-neses, etc.

C. Las insignias y las condecoraciones son

vestigios simbolicos de las armas y uniformes y

aseguran las mismas funciones bajo formas de-

gradadas. Las condecoraciones perpetuan las

antiguas ordenes de caballeria, Las insignias

marcan la pertenencia a diferentes grupos y

asociaciones de toda naturaleza,

D. Los tatuajes, los maquillajes, los peina-

dos, etc. son tam bien insignias codificadas en

las sociedades primitivas y que perduran en

nuestras mod as.

E. Los nombres y sobrenombres son las

marcas mas simples y universales de la identi-

dad. En un principio son siempre motivados,

designando al individuo por su pertenencia a

una familia 0 a un clan, a una profesi6n (Sartre"el sastre" Lefebvre "el artesano"), a una cate-

gor ia fisic~ (Leblanc, Leborgne, etc.).

En nuestras culturas modernas, la historia

trajo apareada la decadencia de ese siste~a

que con frecuencia es reactualizado por medio

de sobrenombres y apodos,

Escudos de armas, uniformes, insignias, ta-tuajes son, por 10 tanto, un medio de distingu~r

y, eventualmente, de clasificar y definir los di-

ferentes gropos cuyo conjunto constituye la so-

ciedad. Como 10 demostrara Levi Strauss a pro-

posito de los totems, son originariamente taxa-nomias sociales. Ademas, dentro de cada grupo

110

,1

asi designado, marcan tambien las jerarquias y

la organizacion interna del grupo. Esa es la fun-

cion de los penachos, de las coronas, de las

hileras de armifio, de los galones.

F. Loscarteles designan objetos mils que

grupos de individuos, pera objetos socializados,

En una epoca en que se ignoraba la numera-

cion de las casas, eada construccion era identi-f'icada par su cartel. EI usa se ha conservado

para distinguir a las casas de comercio. Los car-

teles (al igual que los escudos) son en general

"hablantes" es decir iconicos (cf. suprap. a6): una bo ta para el zapatero, una baciapara los barberas, etc. Y si hay tantos alber-

gues que continuan llamandose Le cheval blanca Au lion d'or, es porque antes eran relevos deposta 0 porqueei propietario jugaba can las

palabras: Au lit on dart como esos cafetines

denominados 0 20 sans 0*.

La division de las ciudades en barrios y ca-

lles constituye tarnbien un sistema de indica-

jon. En muchas culturas, los barrios agrupan

las castas 0 las profesiones y euen1:.an con una

calle de los Cuchilleros, de los T'ejedores, etc.

Los accidentes de Ia Historia desintegraron can

frecuencia ese sistema en nuestras ciudades mo-

dernas. Pero puede ser reconstituido artificial-mente. Por ejempio, en Niza hay un "barrio de

los Musicos", cuyas calles \levan el nombre de

music os celebres. New York emplea un sistema

totalmente racionalizado en el que las callescortan perpendicularmente a las auenidas, y lasdos estan simplemente numeradas.

* En frances las palabras Au lion d 'or (AI leon de oro)

y Au lit on dort (En la cama se duerme) se pronuncian

de la misma manera, al igual que 0 20 sans 0 y Au vinsans eau (AI vino sin agua). (N. del T.)

111

G. Las marcas de Iabrica tienen par funcion

I

. L



indicar y garantizar el origen de un producto.

Siempre fueron usadas por el viejo artesanado:

el alfarero y el ebanista "firman" su obra, el

ganadero marca sus animales, etc.

La multiplicaeion y diversificacion de los

productos, por una parte, y el desarrollo del

comercioy de la

publicidad,por la otra, plan-

tean el problema en nuevos terminos. La elec-

cion de una marca de fabrica esta determinadapor un conjunto de condiciones tan complejas

que el fabricante acude ahora al sociologo, al

psicologo, incluso hasta a las ordenadoras. La

presentacion, el embalaje han adquirido un va-

lor semiologico muy importante en la comer:

cializaci6n moderna. En resumen, 10 que aqui

agrupamos con al nombr~ d~ insi~ias son .m~-

cas que tienen por funcion IdenbflCru: y distin-guir a los componentes del cuerpo SOCialy ante

todo a la organizacion social por una parte y la

topografia y la economfa que le sirven de so-

porte por la otra.

i2. Los signos de cortesia. Los signos de identi-

dad constituyen marcas de pertenencia a un

grupo a a una funcion, Por otra parte, los

hombres se comunican entre S 1 . Con ese fin

utilizan las insignias y enseiias que son formasde hacer saber 10 que se es. Pero esas relaciones

permanentes van acompafiadas de rela.dones

transitorias particulares que pueden varrar se-

gun los individuos presentes y las circunsta~-

ci~ PC;lrle.rse? n? ~ traje de gala para acudir

a una invitacion indica no solamente la natura-

leza de la recepcion sino las relaciones f'ntre el

anfitrion y el invitado. Se dispone tambien ~ e~ec-

to de sign os espeeiales, de los cuales los pnncipa-

les son los atributos corporales y los gestos,

112

Ya nos hernos referido (cf. p. 66) a1 proble-

ma de la prosodica, de la kinesica y de la pro-

xemica, Habr ia que agregar aqui los saludos,

las injurias, el alimento, etc.

A. El tone de la voz es una de las formas

mas universales de significar la relacion entre

em isor y receptor: puede ser "familiar", "res-

petuoso" , "ir6nico", "imperativo", "almi bara-do", etcetera.

B. Los saludos y formulas de cortesia de-

sernpefian identico papel y se distinguen por su

caracter particularmente convencional y varia-

ble de una cultura a otra,

C. Las injuries son las formas negativas de

saluda. Constituyen los signos de la hostilidad.Y si bien su numero es prodigioso y creciente,

no par eso son menos convencionales. Los

desafios son formas codificadas y ritualizadas.

D. La hinesica, en sentido estricto estudio

de los movimientos, es un anal isis de las mfmi-

cas, de los gestos y de las danzas. Los gestos y

las mimicas -asi como las entonaciones y va-

riaciones de la voz- son auxiliares dellenguaje.

Ciertamente, el estudio de los gestos es anti-

guo. Ya Darwin es el autor de una obra sobre

La expresion de las emociones en el hombre y

el animal (1873). Pero la Introduction to kine-sics de Ray Birdwhistell (1952) es la obra que

marca los comienzos de un estudio sistematico

de los gestos corporales como una ciencia que

trata "de los aspectos comunicativos del com-

portamiento aprendido y estructurado del cuer-

po en movimiento".

Estas son, segun Birdwhistell, las propiedades

de las rnarcas kinesicas que el autor define &e-

gUn un modele linguisticoe i:

I·\1

1 1

I

j

31 Citado de Pratiques des tangues gestuelles, p. 62.

113

Pueden observarse varlas variedades de marcas klnesi- 1) Muy proximo Murmullo dcbH Muy secreto



cas, Por ejemplo, las marcas kinesicas ptonominalesasociadas a los (sustitutos de los) pronombres estructu-rados segUn la oposicion distancia/proximidad: e!/yo,esto/eso, etc. El mismo gesto ampliado pluraliza II I

marea kinesica pronominal y asl se obtienen marcas depluralizacion: nosotros, ellos, etc. Distinguimos t am-bien marcas oerboides asociadas a marcas pronominalessin lnterrupcion de movimientos entre las que podemoscitar las marcas de tiempo: Observamos tambien lasmarcas de aire: arriba, abajo, detras, adelante, a traves,etc. "

Tambien se han analizado y consignado los

diferentes movimientos de la danza. Para todos

estos problemas, que superan los limites del

presente ensayo, rernitimos al lector al N° 10

de la revista Langages (junio de 1968), con-

sagrado a las Pratiques et langages gestuels.

E. La proxemica. La comunicacion lingiifs-tiea utiliza no solamente los gestos sino tam-

bien el espacio y el tiempo. La distancia en

que nos colocamos con relacion a nuestro in-

terlocutor, el tiempo que tardamos en recibirlo

o en responderle constituyen signos. Ese len-

guaje es el que se estudia can el nombre de

proxemica.

Es particularmente interesante en la medidaen que, convencionaJizado como todo sistemade signos, varia can las culturas y corre el ries-

go de originar numerosos malentendidos, La

obra fundamental sobre el tema es The silent

Language de E. T. Hall (1959). Estos son, se-gun el autor, las ocho distancias significativas

entre dos locutores norteamericanos:

114

I (de 5 a 20 em)

2) Proximo Murrnullo audible Confidencial

~(de 20 a 30 em)

,~.3) Cereano En un interior, Confidencial

(de 30 a 50 cm) voz baja

I

En et exterior,

plena voz

4) Neutro Voz baja, Asunto personal

I (de 50 a 90 em) volurnen debil

I

5) Neutro Plena voz Asunto no personal{l,30 a 1,50 cm)

6) Distancia publica Plena voz, con Informacion publi-

I

(1,60 a 2,40 m) Jigero enfasis ca destinada a ser

escuchada por otras

personas ademas

I del interlocutor.

7) A travel; de la Alta voz Hablando a un

Ipieza (2,40 a 6 rn) grupo.

8) Mas alia de Alta voz Saludos a distan cia,

I

los l imites (de 6

a 30 m) despedidas, etc.

L a distancia esta determinada evidentemente

por la acustica, al menos es 10 que creemos. Enrealidad, es ampliamente convencional: los an-

glosajones "mantienen una cierta distancia" en-

tre los locutores, los latinos tienden a reducirla.

De alli resulta que los primeros se sienten inco-modados y agredidos por los segundos mientras

que estos los encuentran frios y distantes. Asi'10 demuestra Hall:

"En America latina, la distancia es mas reducida queen EE.UU. En efecto, la gente solo puede hablar con-fortablemente a una distancia muy similar a Ia que enNorteamerica provoca sentimjentos erotieos 0 agresivos.El resultado es que cuando ellos se aeerean, nosotrosretrocedemos. En consecuencia, piensan que somos dis-tantes 0 frios, reservados y hostiles. Por nuestra parte,los acusamos incesantemente de soplarnos en la cara,

de arrlnconamos, de escupirnosa1 rostro .

I

i1

115

Ifica un insulto particularmente agraviante.



Los norteamericanos que han vrvido algun tiempo enAmerica latina sin aprender el sentido de esas distan-cias usan otros subterfug los: se parapetan detras de suescritorio utilizan las sillas y las mesas para mantenera I latin~ericano a 10 que el considera la distanciaapropiadaEI resultado es que el latinoamericano puede llegar

basta a trepar por encima del obstaculo basta lograr

una distancia desde la que pueda hablar confortable-mente,"

No menos significative es el tiempo de espera

que nos impone el interlocutor Sabemos hastaque punta es sabiamente dosificado hasta por

el mas insignificante empleaducho, que secon-

sideraria desposeido si no impusiera al visitante

una espera de acuerdo a su rango y a su propia

importancia. .Ese tiempo es tambien puramente convencio-

nal y puede adquirir proporciones considerables

en ciertas culturas y en ciertas situaciones. Un

embajador ante el Gran Mogol puede esperar

tres meses antes de ser recibido y las mujeres

solo aceptan las atenciones de su admirador

luego de un periodo de tiempo sabiamente cal-

culado.

EI espacio y el tiempo desempefian tambien

un papel significative en las ceremonias, loscortejos, los banquetes. La distancia es el signode la relacion entre los locutores, relacionesque pueden ser mas a menos "distantes" 0

"intimas".

F. El alimento es tambien uno de los modos

importantes de la identificacion del grupo y de

la cortesfa,

Can frecuencia esta rodeado de tabues, Su

preparacion y el servicio de .mesa estan regidos

por un sistema de convenciones co~~trlct~vw:"En ciertos medios, rechazar un aperitive sigm-

116

La funcion serniologica de la alimentacion

perdura en nuestros festines y banquetes asf

como en numerosos tabues y costumbres, El teIngles participa de un ritual heredado de sus

orfgenes orientales.

G. i,Como acabar can este inventario? Todo

es signa: los regalos, nuestras habitaciones,

nuestros muebles, nuestros animales dornesti-

cos, etcetera.

3. Naturaleza de los signos sociales. Ya hemos

visto que los signos pueden ser mas 0 menos

socializados es decir estructurados y conven-

cionalizado~. En nuestra cultura moderna, los

signos sociales generalmente 10 son en muy

poca medida. Es el caso de nuestros onomasti-

cos, de nuestras insignias y carteles a las quepodemos comparar con sistemas muy elabora-

dos tales como los totems, los blasones, las ves-timentas de castas, de oficios, de clanes.

Otra caracteristica de los signos es la arbitra-

riedad 0 la motivacion. La mayoria de los sig-nos sociales son motivados ya sea par metafora

a frecuentemente por metonimia. Son figurasaleg6ricas -Ia balanza y la espada de la justicia,

la inclinaci6n de cabeza y el besamano que

evacan el "homenaje"- pero perduran a menu-do en la forma social y en las instituciones,

conservando solo un valor simbolico degradado

cuya sentido original se ha perdido.

Son fuertemente connotados y expresan Ia

majestuosidad, la fuerza, el poder a, par. el

contrario, la humildad. Esos valores casi siem-pre tienen su origen en una simbolica arraigada

en el inconciente colectivo. Par todas esas razo-

nes, pertenecen al tipo estetico mas que al lo~i-

co, aunque origin ariamen te la mayorra sean SIg-

l

I~.

I117 I

I

rIii

, nicacion entre los individuos; los rituales, en



iJ

nos de clasificacion, A raiz de su origen arcai-

co, poseen roodos de significaci6n predentin-

cos, anal6gicos u homo-analogicos (cf. supra,

p. 46).Por eso son muy sensibles a las reeurrendas

del significante sobre el significado. No es raro

que Ia forma de los escud?s, de los nom~r~,

de las divisas de origen a fabulas pseudo-histo-ricas que han aparecido con frecuencia en los

mitos y las literaturas arcaicas. Levi-Strauss, en

particular, demostr6 como los sistemas de n~-

minaciones totemic as, taxonomicas en su on-

gen, se convierten por analogfa en generadores

de tabues, de prohibiciones, de rela~l~~es entreclanes, apoyados por leyendas epommas que

han venido a incorporarse a las relaciones natu-

rales entre el lobo, la serpiente, el oso 0 la

rana.Par su naturaleza iconica, los signos sociales

se asemejan a los signos esteticos, Esto no es

casual, pues en Ia cornunicacion social el emi-sor es frecuentemente portador del signo yes,

al mismo tiempo, el referente. Esta confusion

del sujeto y del objeto no puede sino favorecer

la contaminacion de la funci6n referencial y de

la fun cion emotiva.

n. LOS CODIGOS

Vestimentas, alimentos, gestos, distancias, etc.,

son signas que participan en proporciones y

modalidades diversas, en la formacion de los

diferentes tipos de comunicaci6n social. Son

innumerables: ritos, fiestas, ceremonias, proto-

colas, codigos de cortesia, juegos. Podriamos

distinguir cuatro tipos principales: los protoco-los, que tienen por funcion instaurar la cornu-

118

\,los que el emisor es el grupo; los juegos, priva-

dos e individuales 0 publicos y colectivos, que

son las representaciones de una situaci6n social;

y las modas que son las formas estilizadas e

individualizadas de los codigos,

1. Los protocolos. Una sociedad es un conglo-

merado de individuos reunidos en vistas de unaace ion comun. Todos tienen alli su lugar y su

funci6n, todos se definen por medio de. las re-

laciones familiares, religiosas, profesionales,

etc., que sostienen con los otros.

Es indispensable que esas relaciones sean re-

conocidas e identificadas.

Como ya hemos vista, esa es Ia funcion de

los nombres, los sobrenornbres, las insignias, 1~

ensefias, las armas, los blasones y, muy parti-cularmente, de la vestimenta.

Cuando, por otra parte, los individuos se

reunen en vistas de alguna accion comun, sus

relaciones deben ser significadas: el que dirige

y el que obedece, el que da y el que recibe, el

que invita y el que visita, etc. .

EI protocolo y Ia etiqueta determman la

ubicacion de las personas en un cortejo, alre-

'dedor de una mesa. Es sabido como Los caba-

lleros de Ia mesa redondo. habian resuelto esteproblema. Y durante la reciente conferencia de

Vietnam, asistimos a interminables discusiones

sobre la forma de la mesa.

Los saludos tienen por objeto iniciar 0 rom-

per la comunicacion yaqui tambien la relacion

entre los interlocutores debe ser marcada:

igualdad, superioridad a inferioridad, amistad,

'enemistad 0 indiferencia, deseo 0 negativa de

comunicar.- Los titulos, las formulas ~ eventualmente

119

las invectivas e injurias, los tonos de voz, los ciones, silencios, hurras, por medio de los cua-



gestos y actitudes, etc.- constituyen un con-

junto codificado cuyo caracter convencional sepone de manifiesto cuando se trata de traducir-

los de una lengua a de una cultura a otra.

Los buenos modales y el sauoir inure son los

signos par media de los cuales el individuo ma-

nifiesta su pertenencia al grupo. Su conoci-

rniento y su respeto de los usos 10 identificancomo un "hombre de mundo" a un rufian; son

"contraseiias" y "signos de reconocimiento".

2. Los ritos. Los ritos son cornunicaciones de

grupos. EI mensaje ritualizado es emitido por lacomunidad y en su nombre. EI emisor es el

grupo y no el individuo.

Por intermedio del culto religiose la colecti-

vidad se comunica can los dioses. Etimologica-mente, la religion es un "vinculo", vinculo en-

tre los fieles que comparten una misma fe a la

vez que entre el grupo y la divinidad, Los cul-tos familiares 0 nacionales son tambien las for-

mas de una comunion con los Ancestros a la

Patria. Adernas, casi siempre son de origen reli-gioso y siguen conservando un tinte de religio-

sidad. Los pactor,tratados y alianzas son rela-ciones entre grupos que intercambian obliga-

ciones, servicios, bienes, mujeres, etc., cuyasceremonias concomitantes son los signos. Los

ritos de iniciacion, de entronizacion, las consa-graciones y los sacramentos, los ritos [unerariosinstituyen relaciones entre el grupo y el indi-

viduo que recibe en su seno,En todos esos ritos, el emisor es el grupo, ya

sea en su totalidad 0en forma de oficiantes a

los cuales delega la comunicacicn. Pero siemprehay participacion del grupo, aunque mas no sea

por su presencia que se expresa en cantos, ora-

120

"

les los individuos manifiestan que toman parte

en la comunicacion. Por otra parte, esta parti-

cipacion se expresa en fiestas que prolongan lacerernonia ritual y cuya forma tambien esta

codificada. Las fiestas solemnes y conmemora-tiuas son recordaciones del pacto inicial y una

confirrnacion de los lazos que ha instaurado.La funcion de los ritos no es tanto de infor-

macion como de comunion, Su objetivo 'es sig-

nificar la solidaridad de los indi ziduos con res-

pe cto a 0bligaciones religiosas, nacionales,sociales, contraidas por la comunidad. Y son

sistemas de signos que, cualesquiera sean sus orf-

genes historic os 0 pseudo historicos y BU valor

figurative, estan siempre muy convencionali-

zados.

3. Las modas. Las modas son maneras de serpropias del grupo: vestirse, alimen tarse, alojar-se, etc. Adquieren una gran importancia en unasociedad donde la superabundancia de los pro-

ductos de consumo libera a estos ultimos de BU

funcion primitiva [proteccion, alimentaci6n).

Es evidente que nuestras corbatas, nuestros au-tos, nuestros sillones Regencia, por ejemplo, noson sino los signos de un status social.

La moda precede de un doble movimientocentripeto y centrifugo. EI deseo de identifi-eacion con un grupo prestigioso provoca Iaadopcion de los signos que los caracterizan,

Pero estos signos son entonces abandonados

por los miembros del grupo, que rechazan esa

identificacion, Esa es la causa de que la moda

sea tan variable y creadora, particularmente enlas culturas donde los signos sociales estan co-

dificados debilmente. La moda, al igual que lasdiversiones, compensa frustraciones y viene a

121

/

satisfaeer deseos de prestigio y de poder,corresponden al tercer tipo: los hinchas siguen



4. Los juegos. Los juegos, al igual que las ar-tes, son imitaciones de la realidad y, mas parti-eularmente, de la realidad social. Son situacio-nes construidas con el objeto de reubicar a los

individuos en un esquema' significativo de la

vida social.Las artes imitan can el objeto de reubicar al

receptor frente a la realidad y hacerle expert-

men tar, por media de una imagen, las ernocio-nes y los sentimientos suscitados por esa reali-dad.Los juegos imitan con el objeto de reubicar

al emisor dentro de la realidad y hacerle prae-

ticar, por intermedio de una imagen, los actosde esa realidad.

Los espeetticulos son, a la vez, juegos y ar-tes: juegos desde el punta de vista de los acto-res, artes desde el punto de vista de los espec-tadores:Los juegos corresponden a los tres grandes

modos de Ia experiencia: intelectual y cientffi-ca, practica y social, afectiva y estktica.

Al primer tipo pertenecen todos los juegos

de construccion, incluidas las construcciones

verbales tales como jeroglfficos, adivinanzas,

palabras cruzadas, en los cuales el jugador es-tructura una realidad amorfa y le da un sen-

tido. La actividad del nifio que anna un rompe-

cabezas es del mismo tipo que la del herborista

que identifiea y clasifica plantas. Del segundo

tipo son los juegos que reubican al jugador en

el seno de una situacion social: Ia familia, el

oficio, la guerra, etc. La nina y su muiieca jue-

gan a la mama, los jugadores de ajedrez 0derugby imitan la guerra, etc. Los espectaculos,

desde el punto de vista de los espectadores,

122

I

:1

1

~lI

j

1

J

1

de la ciudad contemplan a sus campeones des-

de 10 alta de las murallas. En la mayoria de los

juegos, las tres funciones se encuentran mezcla-das.

Los juegos tienen par fun cion el aprendizaje

y la seleccion: el nino que juega a la mama 0

al soldado aprende su oficio, el torneo permite .conocer al mas fuerte y mas digno de detentar

el mando, los juegos de azar simbolizan la lu-

cha del individuo contra el Destino, perc en

situaciones donde son eliminados los peligrosde Ia realidad.

Los juegos tienen ademas una funcion de

distraccion en la medida en que satisfacen, y

sin duda subliman, deseos frustrados por la vi-da real: deseo de poder, de fuerza, de ventaja,

de promocion social, etc. EI psicoanalisis y lapsiquiatria modernas aclararon este problema y

ampliaron considerablemente la nocion de [ue-

go y su campo demostrando que los juegos, al

igual que las artes, expresan arquetipos cultu-

rales que tienen raices profundas en el incons-

ciente colectivo 0individual.

En esta perspectiva, la nocion de juego --es

decir la imitacion de una situacion social+ ha

sido extendida a la mayoria de nuestras con-

ductas. Asi, la mayoria de los desequilibriospsiquicos corresponden a perturbaciones de la

comunicacion; y la psicosomatica, por su parte,

muestra como esas perturbaciones animicastie-

ne manifestaciones organicas, Todos nuestros

comportamientos tienen un sentido. Pero en la

medida en que Ia relacion entre el significante

y el significado es irracional e inconsciente, ese

sentido es mal interpretado. La psicopedagogfa

moderna nos ha enseiiado que el niiio escapis-

123

ta, mentiroso, rebelde trata pateticamente de zados como las ciencias y las artes, pero cuya



decir algo y de establecer una relacion con su

medio. Esta situacion es general. En una exito-sa obra intitulada Games people play 32, un psi-quiatra norteamericano, el doctor Eric Berne,demuestra que nuestros comportamientos socia-

les, en particular familiares, son "juegos", esdecir sistemas de relaciones que reproducen si-

tuaciones arcaicas cuya clave no poseen los ju-gadores. EI tirana domestico, la mujer frfgida,el alcoholism, el jugador, etc., son roles cuyosentido profundo se nos escapa. EI Dr. Berne

hace un inventario de esas situaciones tfpicas

demostrando como podrian ser "jugadas".Este es el resumen de un drama matrimonial

muy comun: "Si no estuvieras alii" (I f it

weren't for you) es el caso de la mujer tfmida

que se ha casado con un "tirano" y sufre candolor 0 rabia los ataques que este Ultimo in-

fringe a su libertad. "Si no fuera par ti, yo

viajaria, trabajada, practicaria danza, equita-cion, etc."En realidad, la experiencia demuestra que,

en la mayoria de los casas, la esposa tiranizadaesta incapacitada de asumir su libertad. El "ti-

rana" le hace, par 10 tanto, un servicio evitan-

dole las situaciones en que ella se encontraria

ante una decision imposible de tomar. Por eso,ese tipo de mujer elige generalmente a un hom-bre de esas caracteristicas por marido.Ese "juego" con sus roles, sus comparsas, sus

situaciones, constituye un drama perfectamenteestereotipado con un reducido numero de va-

riantes.Los juegos, en sus innumerables formas, son

sistemas de signos mas 0 menos convencionali-

32 E. Berne, Games people play, New York, 1964.

124

1

I

1

1

caracterfstica fundamental es que el em iso r , esdecir el jugador, constituye el mismo el signo:"jugar" es ser otro. La muiieea es el "niiio" y

fa que juega la "madre", las pjezas del ajedrez

son "ejercitos" y los jugadores son los "estra-tegas" rivalss.

Toda actividad tiende a devenir juego en la

medida en que pierde su funcion inmediata.

Eso es 10 que ocurre con la caza 0 la conquistaamorosa. Entre los juegos, debemos reservar un

lugar muy particular a los juegos dramdticos:

los decorados, la puesta en escena, los actores

son signos. Al ser sistemas de signos, los juegosestan necesariamente codificados bajo formas

ya sea figurativas 0 ideosemicas, La ausencia de

reglas privaria de toda significacion a los juga-

dores, a los juguetes, a las fases del juego. EIcatch, lucha libre y sin regIas, no es un juego

deportivo, tal como 10 ha demostrado Barthes(cf. Mythologies, pp. 11-21) y es por eso que eldesenlace es decidido can antelacion por losorganizadores_ En cambio, es un juego drama-

tieo con roles tales como el Traidor, el Malo, elIngenue, y sus situaciones: el mal castigado, eJcoraje recompensado.

Protocolos, ritos, juegos, todo es signo en la

vida social y, ante todo, los individuos que par-ticipan de ella. En los primeros, "interpretamosnuestro rol'": patriarca, hijo prodigo, amigo fiel

o muerto por la patria. En los juegos, "inter-pretamos un rol". EI limite entre los dos nosiempre es facil de definir.

Semiologicamente, el problema de los juegos

asi como el de las artes, es doble: una morfolo-gia cuyo objeto es reducir cada juego a sus

"constituyentes inmediatos" con el objeto de

c1asificarlos y de definir sus funciones, es decir

125

las reglas de sus combinaciones, una semanticsCONCLUSION l

I



(y una simbolica) que deberan establecer el

sentido y la funcion social de esos "Iudemas"

en el seno de una cultura asi como las raices

miticas que los fundamentan y connotan.

126

MITOLOGIAS DE NUESTRO TIEMPO

La nocion de imagen es uno de los conceptosclaves de nuestra cultura. Todos tienen la suya:

los actores, los hombres politicos, las mujeres

de mundo. Y hasta el ultimo de nuestros seme-jantes, se preocupa de no empaiiar ni compro-

meter esa imagen de padre aten to , esposo fiel,

buen ciudadano y tipo duro que construye ycuida celosamente.

Las mitologias expresan una vision del hom-bre y del mundo; significan una organizacion

del Cosmos y de la Sociedad. Y si bien se rna-

nifiestan en forma de historias contingentes,

permiten hallar, bajo las variaeiones accidenta-les de la fabula, sistemas de significaciones esta-

bles y estructurados.Cuando se habla de mitos, se piensa general-

mente en eulturas primitivas, arcaicas, en for-mas de pensamiento prelogico, Y es muy eierto

que es en esas culturas, cerradas y estabilizadas,donde esos eodigos son mas nicHes de observar,

a sf como bajo formas simples y estereotipadaseneontramos codigos sociales ritualizados que

tienen su origen en la historia lejana y el incons-

ciente colectivo,Nuestras sociedades modernas, en cambia,

nos parecen mas libres y establecidas sabre fun-

damentos racionales, Pero ahora descubrimos

que no es asi. La vida de un John Kennedy

esta signada de presagios, pruebas, dones mila-

127

1

grosos y de todos los signos que rodean al he- ' . reunidos bajo el titulo significative de My tho-



roe mitico. En este sentido, su muerte es ejem-

plar: a pesar de una encuesta que prueba que

su asesino era un desequilibrado que actuosolo, Ia opinion rechaza ese veredicto de unadesaparicion accidental que privarfa de todasignificacion a ese Destine. Exige que el Heroehaya sido traicionado, 10 que constituye uno

de los temas mayores de toda la literatura epi-ca.La ciencia moderna ha puesto en evidencia

ese caracter serniologico de nuestras actitudes y

de nuestras creencias, EI perro de Pavlov noreacciona ante las cosas sino ante los signos delas cosas, y el behaviourismo muestra como

nuestras cohductas son reacciones condiciona-das a signos. Por otra parte, para el psicoana-lisis esos signos tienen su origen en situacionesarcaicas, inconscientes e irracionaIes: unas son

comunes a la colectividad, como 10 afirma Jungcon su teoria de los arquetipos, otras propias

de eada individuo, tal como 10 establecio Freudy su analisis de los complejos, Finalmente, la

investigacion psicosociologica, basada en tests

verbales, cuestionarios y un analisis estadisticode las respuestas, yen en ellos tendencias carae-

ter isticas de los diversos grupos y de las diver-

sas situaeiones.De ese modo, es probable que la mayor ia de

nuestras elecciones -en apariencia las m a s Ii-

bres 0, en todo caso, las mas racionales+ esten

condicionadas par representaciones inconscien-tes de origen mitico, loFor que, POf ejemplo,bebernos vino 0 leche? {,Dedonde proviene elgusto de los franceses por los bifes can papas

fritas? {,A que se deben nuestros entusiasmos

o nuestros prejuicios? Eso es 10 que explica

Roland Barthes en una seleccion de ensayos

128

logies3 3.

' ( I ; ' "

"Creer en el vino es un acto colectivo constncnvo. EIfrances que tomara cierta distancia con respecto al mi-to, Se expondria a problemas pequeiios pero que debe-ria resolver, el primero de los cuales seria justamente elde tener que explicarse. EI principio de universalidadinterviene aqui plenamente en el sentido en que la so -ciedad denomina enfermo, achacoso 0 vicioso a los queno creen en el vino: ella no los comprende (en los dossenti dos, in';electual y espacial, del tennino). En cam-

bio, se Ie confiere un diploma de buena integracion aquien es afecto al vlno: saber beber es una tkcnicanacional que sirve para calificar al frances, para probarsu poder de perfonnance, su control y su sociabHidad.El vino tiene asi una moral colectiva, dentro de la cualtodo es redimido: los excesos, las desgraeias, los cri-menes indudablemente son posibles a causa del vino

pero de ning(in modo la maldad, Ia perfidia 0 la bajeza.EI mal que puede originar pertenece al orden de 10

fatal, escapa pues al castigo, es un mal debido a lascircunstancias y no al temperamento del individuo.EI vino esta socializado porque crea no solamente

una moral sino un decorado. Engalana todos los ceee-

moniales de la vida cotidiana francesa por mas insigni-ficantes que sean, desde el refrigerio Iamembert continto comun) hasta el festfn, desde la charla de barhasta el discurso de banquete. Exalts cualquier ciima,se asocia en el frio a todos los mitos de calentamiento

y en la canicula a todas las imilgenes de la sornbra, dela frescura y de 10 excitante, No existe ninguna situa-cion de constriecicn {{sica (temperatura, hambre, has-tfo, servidumbre, exilio) que no haga pensar en el vino,Combinada como sustancia basiea con otras figurll5 al i-menticias, puede cubrir todos los espacios y todos lostiempos del frances. Cuando se espera ver detalles de lavida cotidiana, la ausencia de vino choca con un exotis-mo. Al cumpJir setenta alios, Coty se £otografio ante

I . , '

33 E. du Seuil, 1957, p. 85.

129

una mesa intima donde la botella de Dumesnil pareela adhesion del fumador norteamericano a 'su mar-

\fI



reemplazar extraiiamente al Iitro de tinto. La nacionentera se sobresalto pues eso era alga ta n intolerablecomo unrey soltero. En este caso, el v_inoforma partede la razOn de Estado."

Roland Barthes demuestra que hay tambien

una mitologia de la leche, del bife con papasfritas, del automovil, de las vacaciones, de laliteratura, etc.

Y es evidente que todas las buenas razones,

y la mayoria de las veces muy sinceras, quedamos para justificar nuestros gustos, nuestros

deseos, son totalmente irracionales, La publi-cidad moderna puso en evidencia ese hecho,que por supuesto usufructua, Innumerables

ejemplos de ella podremos encontrar en la obraclasica de Vance Packard Las formes ocultas dela propagandil (1957). Los fabricantes de mar-

garina, por ejemplo, se enfrentaban en un co-

mienzo, y aun hasta ahora en Francia, con un

prejuicio tenaz contra su producto. Comparada

con la manteca, se le reprochaba de ser "gra-

sosa", "pesada" e "indigesta", de tener un

"gusto aceitoso". Pero basta con presentar a la

margarina bajo la apariencia de una manteca

coloreada de amarillo y a la manteca bajo una

apariencia blancuzca para comprobar que casitoda - la gente seequivocaba y adjudicaba en-

tonees a la manteca los defeetos de Ia marga-

rina y a esta ultima las virtudes de la primera.

La mismo ocurre con la mayoria de los pro-

ductos que en la actualidad estan perfectamen-

te estandarizados y homogeneizados de modo

tal que entre las diferent~s marcas de lejja,. dedentifricos 0 de charnpues no hay practica-

mente ninguna diferencia objetiva.

(,Como explicar, en esas condiciones, la

130

ca de cigarrillos cuando en realidad, en la ,ma-yoria de los casos, Ia experiencia demuestra

que es totalmente incapaz de reconocerla? La

conclusi6n de los tecnicos es formal: "No fu-

mamos cigarrillos sino imagenes de cigarrillos".Es igualmente evidente que las mujeres no

" . te"" tri te"ompran cremas suavizan s, as rmgen s ,

"rejuvenecedoras" sino imagenes de la juven-tud, del exito, del arnor. De alli la importanciadel nombre, del envase y de 10 que se ha con-venido en llamar "Ia imagen de marca". EI eo-

mercio vende simbolos. Y esos simbolos fun-

cionan a niveles subconscientes e inconscientes

totalmente irracionales.

Esta es la novela de la Ciruela tal como la

cuenta Vance Packard.

Alrededor de la decada de 1950, Ia desdicha-da ciruela no se vendia mas a despecho de to-

dos los esfuerzos realizados por la compafiia,

quien, desesperada, Ia llevo a consul tar al pSi.co,

analista en este caso el Institute for Motwa·tional Research. Y, en efecto, el paciente sufria

de un fuerte complejo de inferioridad,Los tests de asociacion de palabras demostra-

ban que el producto estaba vinculado en la

cabeza de la gente a terminos tales como "rese-

ca", "solterona", "pensi6n familiar" y sobretodo "estreiiimiento". Era preciso darle una

imagen totalmente nueva.

"De la noche a la maiiana la ciruela se con-

virtio en tina fruta deliciosa, dulce, casi una

golosina, a juzgar por los anuncios. Las nuevas

imagenes mostraban a la ciruela como 10 mas

diferente posible de su apariencia oscura, lobre-ga, de vieja solterona, de cuando se pintaba a

cuatro frutos negros nadando en un fluido ne-gro. En los nuevos anuncios se utilizaban colo-

II

131

res alegres y brillantes y figuras que jugaban. "nosotros mismos", signos entre los signos, en~

1)



Un poco despues las representaciones infantilescambiaron para trocarse en bonitas chicas que

patina ban 0 jugaban al tenis. Y las ciruelas seveian en platos lustrosos de alegre colorido, 0

al lado de blancos requesones. Acompafiaban alcuadro llamativas leyendas que decian: 'Ponga

alas a sus pies' y 'Adquiera la sensacion de te-

ner el mundo a sus pies'. Un anuncio rezaba:'Las ciruelas contribuyen a enrojecer su sangrey dar brillo y color a sus mejillas'. L a imagenpublica de la ciruela se convirtio en una Ceni-cienta triunfante 34 ."

La idea de imagen, de mensaje y de una ma-

nipulacion del publico par medio de un conoci-miento de sus motioaciones profundos es ac-tualmente una de las claves de nuestra cultura

que desde Norteamerica gana poco a poco atoda Europa. Salio ampliamente del dominiode la publicidad para invadir el campo de la

politica y el de las relaciones sociales. Las ve-dettes, los hombres politicos y en mayor 0menor medida cada uno de nosotros tiene una"imagen" pacientemente construida y cuidado-samente mantenida. Las elecciones son en Iaactualidad confiadas a agencies de publicidad yIa figura del candidato manipulada pieza por

pieza. Vivimos en una cultura de la imagen. Enla actualidad, el "opio del pueblo" es la propa-

ganda politica, cultura, economics, cuya anna

mas eficaz e ilusion m a s insidiosa son las depersuadirnos de que los signos son las cosas,Asi como nosotros nos persuadimos que somas

34 The hidden persuaders, New York, 1957,pp. 119-120. [Hayed. esp., Vance Packard, L C l 8 forma»

ocultas de la propaganda. Buenos Aires Sudamericana,

1970, p. 154-155. J

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este teatro donde interpretamos nuestro propiopapel.Los reyes eran hasta hace poco los hijos de

los dioses, quienes los enviaban a la tierra con

la vifia y el maiz, En la actualidad, los presi-dentes son las criaturas de Ia television des-cendidos sobre la pantalla mitica, entre la mar-

garina y las enzimas voraces. Pero, al menos,comencemos par saber que vivimos entre lossignos y a darnos cuenta de su naturaleza y de

su pader. Esta conciencia semiologica podraconvertirse, en el futuro, en la principal garan-tia de nuestra libertad.

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papel ediciones ctema de f&brica de papel san juan, 5. a.

impreso en editorial melo, s, a.a v o aiio de jua.rez 226' local d-mexico 13, d. f.

diez mil ejemplares y sobrante! para reposicion

,~ 12 de diciembre de 1979~ t

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La Semiología