LA POMA, LA PERA I LA PRUNA

LA RECERCA DEL PROMS PERDUT

PerSandraDermark(FicdeHakarasangatooru/MademoiselleAnne)

UNDRAMAALLEGRICENTRESACTES

PRELUDIESCENAI.ELMIRALLIELSSEUSFRAGMENTSACTEPRIMERESCENAII.UNJOVEIUNANOIAACTESEGONESCENAIII.ELFETILLERDELHORTDEPOMERESESCENAIV.ELGENTILHOMEPENEDITESCENAV.ELBANDOLERCOIXACTETERCERESCENAVI.ALACORTDELAREINADEGLAESCENAVII.LACOMPRADELATERCERANIT

CODAESCENAVIII.ELRETORNDELAFELICITAT

1

PRELUDIESCENAI.ELMIRALLIELSSEUSFRAGMENTSAra,anemacomenarlarondalla.Iquanhajaarribatalasevafi,sabremmoltmsdelquesabem.Aixerainoeraunfetillerpervers.Eraundelsfetillersmsperversosiintelligentsdetots.Almenys,aixeraelqueproclamavenlesautoritatsdetresregnesidotzeEstatsmenorsdelsud,onaquelllliurepensador,mestrealquimistaicercadordeveritatshaviaestatperseguitperlaInquisici.NocaldirqueelPapajalhaviaexcomunicat.Aixs,ellliurepensadorhaviaaconseguitescapardemsdedotzeexecucionssegures.Sortquelescortsreialsielectoralsnrdiqueserenmstolerants,iqueacollienintellectualsperseguitscomell.Aixs,lexperincialihaviaensenyatqueelpodereralacausadelacorrupcidelEsglsiaCatlica,iquenielConcilideTrentohaviapoguteradicaraquestalacra.Siellaconseguiaunrangelevat,territorisiunbonexrcit,podriavenjarsedelSantOficiidelessevesinjusteslleis.Sinopodialluitarperforacontraelsseusvencedors,almenyshofeiaambtrucsienganys.Undiaqueestrobavamscontentqueunespasqes,vaforjar,ambacerencantaticristallderocarecollitalcostatdunaglacera,unmirallquetenialaqualitatdereflectirlaveritatsenseelveldelesaparences.Lapacinciashireflectiacomacovardialahumiltat,comasubmissiilapassivitat,comataediumvitae.Siuteniaunanicapiga,totelrostrehiapareixiafoscsiaquellapersonateniaunmalpensament.Imagineuvossiestractsdunapersonaamblesgaltesplenesdepigues!Unsomriuresimpticiostensiblementsincerespodiaveurereflectitcomunrictusirnic.Voil!Desprsdaix,nopodrsermscreatiuniferresmsrecreatiu!,vadirelnostrelliurepensadorenterminarlasevaobra.Eramoltinteressant,segonsell.Totselsseusdeixebles(perquteniadeixebles,iaquestsnoerenquatregats)deienqueeraunprodigi,perquaraespodienveurelescosessensesserenganyatnifixarseenlesprimeresimpressions.Ivanencomiarivanfercrrerlaveusobrelesproprietatsdelmiralldelaveritat,lobramestradellurcabdill.Itotsellstenienra.Aquellaeralamssofisticadaialhoralamsirnicadetoteslesincomptablesinvencionsseves,armesqueellpensavaemprarenelseuincessantantagonisme.Unmiralldelaveritat,quereflectiasenseparauleslarespostaalspensamentsdequishicontemplaraComuspodeuimaginar,lobjectiudelsplansquetenienperaaquellmirallera,reflectinthitotselsdefectesmsocultsimscriticables,canviarlaparenadetoteslescosesdaquestmn.Ielmestreielsseusdotzedeixeblesmsfidelsviatjarendeprovnciaenprovncia,deregienregi,deregneenregneambelmiralldelaveritat,revelantamblallunalesveritablesintencionsdetoteslespersonesaparentmentamicals,altruistesidesinteressades,i,perraonsdetemps,enssimpossibleferelcatlegdetoteslescrtiquesilesrevolucionsquevanduratermeentotselsindretspelsqualspassaren.Elquescaldirielquesrellevantperalahistriasque,nelmezzodelcammin,elmestre

2

lliurepensador,ambl'nicacompanyiadel'nicdeixebleinfantqueteniaidelseumirall,vasepararsedelsseusaltresonzedeixeblesiabandonarlosenterresestrangeres.Carellhaviavist,dinslalluentllunadecristall,lesmansielsditsdelsonzedeixeblesadultsllanantseendavantperaatraparelmiralldinslallunadelmirall,usurpantlainvencidellurcabdill,iellhaviapreslaprecaucidetrairelstradorsabansqueellseltrairenaell(jaesveucomd'tilpotserunmiralldelaveritat).Elsseusviatgeselportarenfinsaunafortalesagticaenmigdunaplananevada,enunpasnrdictaninhspitipobreenfloraifaunaqueshaviendimportarlamajorpartdequeviures,onduranttotlestiueradedia,iduranttotlhiverneradenit.Alltotserencortesans,militars,serventsdelacasareial.Vanacollirelforasterambmoltaamabilitatielvanconvidaraquedarshi.dhucelvannomenarconsellerreial,perhaverpromsaSesMajestatsqueconstruiriagranshivernaclesperalsconreusiimportariaarmamentestranger,itambquemillorariatoteslesescolesdelregne.Ellvaacceptartotesaquellesofertes.Amblestrangerveniaundelsseusdeixebles,unnoietdelaltanoblesarosidullsblaus.Elnouconsellerhavia,unavegada,sigutelpreceptordaquellinfant,dequiesperavamoltescoses.Unaquinzenadesprsdarribarelnouconseller,laparellareialvacauremalaltademort,ambunafebrequeelsencenialesgaltes.Comqueelshaviacaiguttanb,elferennonomsregent,sintambtutordellurnicafilla,lherevadetotelregne,unanenarossaplatdesetanysdedat.Nosabienqueelregentelshaviaenverinatperaapoderarsedelregne.Lescanciador,elnoietrosielmateixregenterenelsnicsconscientsdall.Durantlasevaregncia,capdelesreformesquehaviapromsaquellusurpadoresvaferrealitat:erentotesfalsespromeses,creadesperaascendrealpoder.Perquhauriaderealitzaralmenysalgunadaquellesreformes?Lapetitareinavacrixersolaienvoltadadeconeixements,aprenenthistria,llengesestrangeres,bellesartsitoteslesvirtutsdelareialesa.AlRegnedeGla,elprimognit,sensedistincidesexe,heretavalacorona,aixqueelsseuspares,idesprselseututor,vanfereducarlapetitaprincesacomsifraunprncephereu,inolivanensenyarlesdistraccionshabitualsdelesjovesdelseurang.Eraunanenasolitria,moltcuriosaiapassionada,aixqueapreniamoltfcilmentielsseuspreceptorsestavenmoltorgullososd'ella.Semprelatrobavenambunllibrealesmans.I,pertant,erainusualmentintelligent:jaesveiacomdebonagovernantseriaenunfuturnomoltlluny.Elregent,queestavasempremassaocupatambelsafersdEstatcomperprestarliatenci,lideixavalessevescreacionsiinventscomajoguines,ilidonava,cadavespre,unadolainfusiqueprivavaalanenadevoluntat,perlamatavalentament.Clarquenovoliaprivarladevidatanpromptecomhaviafetambelsseusparesambelmateixver:nomslavoliafebledesalutidevoluntat,perqunopugueradirliquenoquanell,enunfuturproper,lidemansaSaMajestatlasevam.Quanellaarribaraalsdivuitanys,elregentseriaunseptuagenari,i,malgratlabismaldiferenciadedat,ellvoliacasarseamblasevafillaadoptivaitenirlasempresotaelseucontrol,perusurparaixpercompleteltrondelRegnedeGla.Tambalnoiet,arapatgedelareina,litocavabeureaquestapoci,perambelpropsitdenverinarloidesferseelregentdunpossiblerivalmsjoveiatractiu.LaReinadeGlaielseunouservent,sensealtresamics,vancrixercomgermansi,ambelpasdeltemps,

3

enamorarse.Ellliexplicavaalasevareinahistriesdelasevaptria,delsud,deboscosdensosipobletsdecasesdefusta.Iellalescoltavasempreambmoltacuriositat.Aixqueelnoietesvaanaroblidantdebeurelasevainfusi,perlajovereinaencaraseguiaprenentla.Undia,per,elseututorestavalliuredobligacions.Ellajaeraadolescentquanelpatgeelsvaconvidaraellaialregentamirarllursreflexos:finsara,ellahaviapogutveureunanenatristaalmirall,mentrequeellnoshihaviamiratmaienlavida.Elreflexdelstresjuntsmostravaelregentambunamscaradesmateix,amblescellesielbigotiavetesblanquesinegres,comelleraenrealitat,perresultavaevidentqueduiaunamscara.Sosteniaalamdretaunaxicrafumejanti,alesquerra,lacreudunamarionetadefilssemblantalajovereina,quenoshaviavistmaireflectidacomunaninadefustacontroladaperalgaltre.Elpetitpatgetambapareixiacomunamarionetadefils,perdeslligadaalasevacreuimirantelregentambairedesafiant.Aleshores,ellavadescobrirquehihaviauncomplotcontralasevavida,ivadeixarcaureelmirallaterra,presadelafria.Elregentvaesclatarariuretanintensamentquenopodiarespirar,finsquevacaureinconscient,comsiunllamplhagusfulminat,ivamorirduninfartallialeshores,ilallunadelmirallesvatrencarenincomptablesfragments,queelscorrentsdaire,finalmentlliuresdesprsdelamortdelluramo(jaque,unadcadaabans,lusurpadorelshaviasotms),vandispersarpertotelmn,pertotalatmosfera.Unadaquestespunxegudesestellesvaentraralullesquerredelnoietros,iellvacauresobreelpavimentsensevida.Capdelsfragmentsdecristallvatocarelcosdelajovereina:semblavaqueellaestigueraprotegidaperunaespciedauramgica.Perellahaviarebutunaferidamoltdolorosaalfonsdelcor,quenodeixavadesagnardinselseupit.Lajovereinaesvaposaraplorar,perajurar,eldiasegent,quenoplorarianiestornariaaenamorarmaims.Vaextraurelensangonadaestelladelcosdelseuestimat,ilavaposaralcapdamuntdelasevapunxegudacoronadecristallderocaamblessevesprpiesmans.Durantlacoronaci,lescanciadorlivaconfessaralareinaque,perordredelregent,haviaestatenverinantSaMajestat,itambquehaviadonatmort,seguintlesordresdelamateixapersona,alsparesdelajovemonarca.Enefecte,laleshoresconsellerreialhaviaamenaatlescanciadoramblapenademortsinocomplialesordresdelusurpador,intoxicantelsmembresdelafamliareial...isinorevelavaqueelsreis,idesprsllurfilla,estaventanfeblesperquhavienpresver.Sorpresaitristaalhora,perquellashaviafetlaideadequeunamalaltiahaviaacabatambelsseuspares,lareinalivaperdonarlavidaalescanciadorielvaconservaralseuservei.Potseraquellfidelserventhaviamortelsseuspares,perellnohaviatingutcapaltraelecci.Perencaraseguienvolantincomptablesestellesdelmiralltrencatpelsaires!Cadascundelsfragmentstenialespropietatsdelmiralloriginal,aixquearalefecteneramspernicis.Algunsdelsfragmentsservirenperaferfinestresiulleresatravsdelesqualsnoesvoliaveure.Imagineuvoslessituacionsquepodiensucceirquanhomesposavaunesulleresencantadesomiravaperunesfinestresencantades:capdelleseraunasituacipositiva.Unsaltreserentanmenutsquehomelspodiaaspirar,isallotjavenalcordequielsaspirava,endurintlo.Ialleradantesc,elpitjorquepodiasucceirambunaestelladelmirallmgic,creieume,jaqueelscorsquerebienaquestesestellesestornavenfredscomelglaidurs

4

comlacer.Iencara,dcadesdesprs,minsculsfragmentsdelmirallencantatseguienflotantperlatmosferaterrestre.Dalgunsdaquestsfragmentssentireuaraparlar!ACTEPRIMERESCENAII.UNJOVEIUNANOIAAquestahistriaesdesenvolupadurantlEdatModerna,quanelsmonarquesoferienallursvassallsprovnciesperaquelesgovernarenennomdelautoritatreial.Enunadaquestesprovncies,unaregiderelleusuausolcadaperrefrescantsrierols,ambbellscampsdecereals,praderies,granges,unspobletsiunavilaambteuladesvermellesicolorcarabassa,shidestacavaunesplndidcastellbarroc,envoltatdemagnficsjardins,sobreuntossal.Allvivienelscomtesqueimposavenunalleidolaperseveraenaquellindret.Unagranavingudadecastanyersrecorrialacarenadesdelesportesdelcasalfinsalaplana,onelriumsampledelaregipassavaperlavilacapital.Jadinseljard,alaltreextremdelavinguda,mscastanyersoferienflorsenprimavera,ombraalestiuifruitsalatardor.Tambhicreixienaltstillersipreciososparterresambflorsdeviuscolorscomllirisblancsivermells,narcissos,irisijacints.I,almigdeljard,hihaviaunllacambunafontalmigdelaqualsalavaunaesttuadunaondinadebronze,dunverdblavs,ambelsullsdor,quefeiabrollarunsortidordaiguadelnenfarqueduiaalesmans.Perlorgulldaquellparadserendosarbustos.Duncostatdelentradadelcastell,adreta,destacavaunespinalbiaesquerra,unroserescarlata,que,durantlameitatdelany,estavencobertsdepreciosesflorsquesomreienalsol.Ambelpasdelsanys,elsdosarbustos,mentrecreixien,shavienanatentrellaant,formantunprecisarcdefullesiflors.Nomoltsinfantstenienlasortdedosquehivivien:eljovevescomteilanoiabruna.Elleradecabellsrossosiullsblauscomlacer,iesvafermsalticepatcadaany.Ellateniaelscabellscastanys,msllargscadadia,ielsullsnegres.Elsparesdelltampocerentanlletjos,icontrastavaforalavoluptuosacomtessa,semblantaunamatronadeRubens,ambelseuesps,despatlesmsestretesiquelluaunbigotiunamicadmod.Elcomtehaviaconegutlacomtessaenunaaltraprovnciadelmateixregne,quanelsdosencaraerenmoltjoves(niadolescents,nitampocadults),durantaquellagranguerrasagradaquehaviadurattrentaanys.Elsdoserenespososfidels,bonsgovernants,iparesexemplars:elguerrer,msestricte,iladama,msamable,escomplementavencomnomsladisciplinailadolorjuntespodenferho.Elvescomteeralnicfilldelssenyorsfeudals:lacomtessavaquedarestrildesprsdelseunaixement.Shauriasentitsoldenoserperlanoiabruna.Lavatrobarunacriadaalentrada,dinsuncistell,unanitdestiu.Erafilladesbditsdelscomtes:potserbastarda,potserrfena,potsernodesitjada.Lesfebresdaquellestiuhavienacabatambmoltesvidesalaregi,ielcuradelaparrquiajateniaplenalaLlardOrfesdelavila,entregantalsgranspropietarisdelacontradaelsinfantssenseparesdelsqualslEsglsianoespodiaencarregar,entreellsaquestafilletaadoptivaperalssenyorsfeudals,aquestagermanetaperallurhereu.Denqueelsdosinfants,unacriaturadepocsdiesiunnendetresanysimig,vancrixercomgermansdurantlarestadellursvides.I,totiquenoerengermans,sestimavencomsi

5

estiguerenunitsperllaosdesang.Ambelpasdelsanys,vaquedarclarqueerenproudiferents:ellaeragiliactiva,trepavaalsarbresicorriacomunesquirol,inopodiaromandrequietadurantmoltdetemps.Noeramoltdestraamblagulla,itoteslespuntadeslieixientortes:lagovernantadeiaqueteniamansdeferrer,queesquedariaperavestirsantsiqueseriaunmiraclequeellafesunapuntadadecent.Lasevaagullafavoritanoeraaltracosaqueunaespasadefustadetiller,amblaqualsoliajugaralsduelsambelseugermadoptiu.Elleratranquilitaciturncomunmussol,iliagradavamsllegir,sobretotlescrniquesdelaguerraquehaviadurattresdcadesdelsegleanterior,durantlaqualsonparehaviamostrattantdevaloridintelligncia.Pertambsabiadefendresambunaespasa,jaqueesperavacombatreenunaguerradeveritatquanfragran.Peraquellesdifernciespocimportavenquanestractavadamistat.Defet,elsdosinfantserenquasisempreinseparables.Elpetitvescomteilasevagermanaadoptivapassavenleshoresdocijugant,exercitantseillegintrondalles,perseguintpapallonesialtresbestioles,sotalespinalbielroser,duranttresquartsdelany.Alhivern,sinterrompiaaquestagresca,eljardquedavacobertdunasuaucapablanca,ielsarbustosdelportalestransformavenenuntristarcdespines,sotaelqualpreniencosninotsdeneuieslliuravenbatallesinofensives,ambbastionsdeglaiambprojectilsfredsisuaus.I,quanesclatavaunadelesaleshoresfreqentstempestesdhivern,solienllegiralhabitaciquecompartien,iescoltarcontesexplicatsperllurgovernantaenveualtavoralallardefoc.Sovintnevavaafora,ielsflocsdeneusemblavendansarconstantment.Aquellesnitsdetempesta,lesfinestresdelcasalescobriendebellesiblanquesflorsdegebre,i,peraveurecomelslleugersflocsballavenunainquietaiapassionadadansa,cadainfantescalfavaunreiald'argentamblessevespetitesmansielseupit,peradesprsposarlesmonedes,jacalentes,sobreelsvidresglaats.Aixesformavenduespetitesespieresd'unaperfectaformacircular,perlesqualsobservavenlaviolnciadelatempestail'austerpaisatgeblanc.Desdeljard,sihihagushagutunapersonaentreelsparterresnevatsalgunprocellsvespred'hivern,podriahavervist,alafinestramsgrandelprimerpis,unparelldedolosibrillantspetitsulls,moltsimptics,und'ellsblaucomeldiail'altrenegrecomlanit.Erenelpetitvescomteilasevanicaamigahumana,quemiravencuriosamentlatempestadeneu.Noempucrecordardellursnoms,peraixpocimporta.Elquesimporta,enaquestahistria,snelsfetsquevansucceiraaquestesduespersones.Ergo,deixemqueelsfetsparlinpersmateixos,desd'unvespredetempestacomelsquehecomenatadescriure.LaReinadeGlaensveavisitarsoliadirlagovernanta,unadonaprimaidecabellsnegresquesemblavamoltsevera,perqueestimavaelsdosinfantsivoliaelmillorperaells.I,acontinuaci,elsvaexplicarlallegendasegonslaqualaquellajovemonarcarecorriaelmncadahivern,cercantelsfragmentsdelmirallqueellahaviatrencataldescobrirlesintencionsdelseuregentperquellaconeixialefectedaquellespunxegudesestelles.Ellavolasobreriusillacs,sobreboscosicarrers,deixantlablancafredordelhivernperallonpassa.Iquanmiraperunafinestra,lallunadaquestaescobredeflorsdegla.PotvindrelaReinaavisitarnos?Laneu,elgla,lesflorsdegebredelesfinestres...preguntavaelnoietros,daleshoressisanys.Encaraereninfants,itenienallurabastles

6

provesperacreureenlesfadesienaltresssersmgics.Siellanohafaltatmaialasevavisitaalnostrefeu!Totallsobraseva!Perpodriaentraraqudinsifernoscompanyia?vapreguntarlanena,curiosaiunamicapreocupadaperladissortdelaReinadeGla.Deixemqueentri!varespondreelseugermanetadoptiuambunamicadironia.Perlesflamesladeixaranlquida!Itotstresvanriure,ilagovernantavaacaronarelscabellsdelsdosinfants,ielsvaexplicaraltreshistries:ladelciclopPolifem,ladelanenadevermellqueconversavaambelllopferotge,ladunaparellareial,separatsperlaguerrailacalmnia,quefinalmentesvanreunir...Unaprocellosanitdhivern,quanelvescomteteniasetanys,teniaunsomnidebatallesiglriaquanelvadespertarlatempesta,esvaaixecardelllit,vestitambelseucamis,i,enagafarlaxicradaiguaderosesquelagovernantaposavaalatauletadenitadisposicidelsinfantspersiesdespertavenambset,novapoderresistirlatemptacidemirarperlespieraredonaquehaviafetambunamonedadargentposadasobreelgebredelafinestra.Lanenabrunadormiacomunasoca.Ellvaveureungranflocdeneucauresobrelampitdelafinestra,crixerdemicaenmica,prendregradualmentformahumanaitransformarseenunapllidaperatractivadonajove,unadamamsrossaqueell,quasidecabellsblancs,iambelsullsmoltgrisosibrillantscomdosestelsdecristalltransparent,perquenotraencapemoci.Labricqueduiaerafetdeminsculscristallsdegla,brillantsipunxegutscomdiminutsestelsdargentidorblanc.I,sobreelsseusrnxolscolorplat,recollitsalclatell,duiaunacoronadelmateixmaterialblancilluentdelabric,envoltadadepunxegutsibrillantscristallstransparentsquesemblavencaramellsdegla.Labelladamaestrobavaallposadadepeu,comunaau,alampitdelafinestra.Segurqueellahauriavistelnen,perquellatambvamirarperlafinestraielvasaludaramblammentrelidedicavaunapenetrantifredamirada,acompanyadaduntmidsomriure.Esvanmiraralsullsdurantunsdeusegons,finsqueellasenvaanarvolant,comunagranligablanca,enmigdelaviolentatempestadeneu.Iell,sorprspelquehaviavist,pledecuriositatidinquietud,vagitarserpidamentdenoualllit,sensepodertraureslaReinadeGladelcap.Aldiasegent,lafinestraestavacobertadefrgilsflorsdegebre.Ivanpassarunparelldemesosijaeraprimaveradenou:elsolvatornaraescalfardevalent,lesflorsesvanbeurelaiguadelaneu,elsarbresielsarbustosescobrirendecapolls,idesprsdeflorsifulles,lesgarsesdelriutornarendelspasosdelsud,lesfinestresestornavenaobrir,ielsinfantsjatornavenacrrerpeljard,perseguintpapallones.Aquellany,elroserilalbespvanflorirdemaneraesplndida,desdeplenaprimaverafinsafinalsdenovembre.Larodadelesestacionsnodeixavadegirar,comsemprehohafet,semprehofaisemprehofar.Ivinguerenelsdiesdeladolescncia,tanlluminosos,ielpreceptorvaocuparelllocdelagovernanta,ielsdosinfantsvananarcreixentenbellesaienexperinciamentreesdevenienadolescents,descobrintsemprecosesnoves,ielsparesdellelsvandirqueellaeraadoptada,anunciantelseucompromsambllurfill,eldiadelquinzaniversaridelvescomte.Ilesrosesilesflorsdalbespcontinuavennaixentimorintambelscanvisdestaci.Ellvafervintanys

7

lanyqueellafeiadisset.Lanyquecomenaaquestahistria.Enundelsregnesvens,queshaviaenfrontatamblaptriadelsnostresheroisdurantlagranguerradelsegleanterior,hihaviaunacontradadeltotsemblant.Laregia,desdunafortalesasituadaenlaconflunciadedosrius,unjovegentilhomefillnic,orfeisolter,debonaplantaipledevalor.Noteniaesposaniamicsperqueramassarezels.Ellteniaelsullsmoltverdsielsllargscabellscastanys,iliapassionavenlesllengesestrangeres,lacaceradegransbstiesilacriadecavalls.Undiaquetornavadeferunacavalcada,aldesmuntardelseucorseralpatidarmes,vasentirunafibladaagudaalpit,comsilihaguerenrpidamentclavatunaespasadegla.Esvaportarlesmansalmigdelpit,onteniaelcor,iestavamoltpllid,mentreintentavareprimiruncritdedolor:Ai!Unafibladaalcor!vaexclamar,amblesmansalpit,mentreestavaapuntdecaureinconscient.Peruninstant,ellvasentirquelasangesglaavadinslessevesvenes,ivacreurequeestavaapuntdemorir.Desobte,varecobrarlaconscinciaiparpellejar,ijanohopodiasentirms:Jahapassat,aixsembla!Selihaviapassatdimmediat,perelsefectesencaradurarien.Estractavadundelsfragmentsdelmirall(aquellmirallencantatquemostravalarealitattalcomera,elrecordeu?),queellhaviaaspiratiselihaviaallotjatalcor.Selivaendurirdimmediat,i,enqestidesegons,jaelteniacomunlingotdacerfred.Janosentiaresdedolornidefalliment,perlestelladecristalliacerseguiaestantclavadaalldins.Desdaleshores,novaserelmateix.Esdedicavaaarrestarinnocentsperatorturarlos,ambalgunpretext:sierenestrangers,guerxos,plrojos...Lidivertiaveurelssofrir,perellspreferiennohaverdenfrontarseamblasevaglacialmiradaabansdemorirdeformalentaidolorosa,detalmaneraqueelsseussbditselrespectavenmsperquelsfeiapor:nosatrevienaestimarlo,niaoposarresistnciaalasevaviolentarepressi.Tampocvoliaresaferambelsmsicsielspoetesqueabansfreqentavenelseusal,dientqueerengentolaquenoserviaperares.Lagentdelacontradadeiaqueellshaviaconvertitenundspotaienunopressor(noenlasevapresncia,quanelterrorelssegellavaelsllavis,sinenprivat,cadafamliaalasevallar),perlaculpaeradelfragmentdecristallqueellteniadinselcor.Eraperallquetampoctrobavaplaerenlesdistraccionsqueabanstantlihavienagradat.Nocontentambtotaquellplaeradultquesentiadavantelsofrimentdelscondemnatsalessevesmasmorres,algentilhomeselivaocrrer,fentservirelsseusdinersilessevestropes,trencarlatrevaqueelseuregneiaquellonvivialanoiabrunahavienpactat.Aixquevacreuarlafronteraambelseuexrcitpersonal.Iesdeclarlaguerra.Erapocdesprsdelequinoccidetardor,quanlairecomenavaarefredarsedevalentilanaturasencerasemblavamorir.Nohihavianiunafloralsjardins,ilesfullesdelstillers,aradunnoucolor,quesemblavencorsdaurats,comenavenacaurelunarerelaltra.Sinevaaquesthivernlidigucertjoverosalanoiabrunatornaralteucostat.Ilavabesarambtantapassiquellursdoscorsesvanconfondreenunmateixglatir,lairevaprendrelacalordelestiuentornalsdosjovesieltempsesvadetindreperaellsmentrellursllavisseguienjunts.Pershaviendeseparar,lencanteridelamorsemblavatrencarse,i,

8

mentreeljovecreuavalaportadeljardperareunirseambelseuregiment,quelesperavaformantalaplana,lanoialideiaadutanfortcompodia,ilidesitjavasortibonafortuna.Elljahaviabesatelsseuspares,ilacomtessalhaviabesatiabraatambforaentrellgrimes,desprsderebredolcesparaulesdeconsoliunagranabraadadelseunicfill.Elcomte,veterdaltresguerres,lihaviadit:Fillmeu,sveritatquelaguerranoscomalsllibres,itamblihaviadesitjatbonasort,honoricoratge.Perladualspares,enunjovedevintanyscomell,noteniatantapassinitantaforacomladualestimada.Abansdeperdresentreelsaltresoficials,mentrerecorrialagranavingudaonlesfullesdecastanyer,quenodeixavendecaure,cruixiensotaelsseuspeus,eljoverosvallanarunadarreramiradaalacasasenyorialonellhavianascuticrescut,aaquellsquelihaviendonatlavida,per,sobretot,aaquellanoietabrunaquelideiaadu,ilidesitjavatotelqueunjovemilitarpotdesitjar,amblesgaltesenceses,elsullsbrillantsiaquellgransomriure.Elvescomtetenialobligacidemarxar.Vaentraralexrcit,elferentinent,idespertpromptetantladmiracidelsseushomescomlenvejadelsaltresoficials.Eramassajovecompertenirbigoti,lessevesgalteserenllises,pereraalticepat,despatlesamplesicamesfermes.Maihaviavistbatallessinoeraalsllibres.Itrobavaproucmodeluniformedelseuregiment,ambtricornnegre(elseu,ambgalons),guerreraverda(lesdelsoficials,ambgalonsalsmuscles)ipantalonsvermellspersotadebotesaltesdecuirnegre.Nouspodreuimaginarunoficialdemsbonaplantaqueell!Liassignarenunsergentdelasevaedat,compatriotaseu,depellicabellsmsfoscosiullstannegrescomlessevescelles.Elsdosesvanconvertir,desprsdeproudiscussionsidificultats,enelsmillorsamicsdelregiment.Ihoerenmalgratlesdifernciesdestamentinivellcultural.Eltinentliparlavasovintalsergent,ambmoltapassi,delasevapromesa,dequisovintsenrecordavaiaquisovintliescriviacartesdesdelfrontdebatalla.I,sitrobavaunadelespoquesflorsdelatardor,laposavadinselsobrecomaregalperalanoiabruna.Lienviavaparaulesdeconsol,pensamentsnostlgics,aconsellantliquenoespreocupsperell,iqueellpodiavncerqualsevolenemic.Paraulesinspiradesentoteslesrondallesicrniquesqueeljoveoficialsovinthaviallegitquanerauninfant.Varesultarmoltdiferentelcampdebatallaenlarealitat:lesbalesxiulavenpertotesbandes,elsacersescreuaven,i,entrelesdescrreguesdarmesdefocilestrpitdelacer,essentienelscritsdedolordelsferits,amicsdeverdivermellienemicsdeblauiblanc.Algunsdelsmilitarsdambdsbndolsquedavenprivatsdextremitats,desfiguratsparaltics.Alcapvespre,elscorbsielsllopsesllanavensobreelscaigutsquecobrienlespraderiesregadesambsang.Unboirsdiademitjansdetardor,entreelstretsdelsfusells,eldestacamentesvadispersar.Elsergentvarebreunabalaalacuixadretaivaquedarsolrereleslniesenemigues.Preocupat,eljovetinentvavoleranarsolasalvarlilavida.Elsseuslidiguerenquealleraunsucidi,perelleraoficialilasevavoluntaterenordres.Prompte,vaveureelseusegonestssobrelherba,pregantliqueretornsalquarter.Pernoelvaescoltar.Aleshores,lenemicvatornaralacrregaenversellsdos,ieltinentvasentirunabaionetaentrantdinsdelseucosperlesquena.Eldolorilasorpresaquesentelvanferrecular,vatancarelsulls,ivacaureinconscientsobrelherbaensangonada.Lapuntadelabaionetalivaeixirpelsiesquerre,alalturadelcor.Pernoeramort:lacerlihaviatravessatundels

9

pulmons,ieljoveoficial,mentretotestornavafoscalseuvoltantilixiulavenlesorelles,reconeixiaelgustmetllicdelasevaprpiasangisentiaqueelpitlianavaaesclatardedolorquanrespirava.Elsseusdarrerspensaments,abansdecaureenunestatmsprofondinconscinciaambunsomriurealsllavis,estavendedicatsalasevapromesa,aquiimaginavaoferintliunaflordespinalbdeljardenprimavera.Desprs,lamdretavaafluixarseentorndelespasa,mentretotestornavafoscdavantelsseusullsiellsenfonsava,privattotalmentdelessevesforces,enunallarganit.Enirrompreunregimentdellurexrcit,mentrerecorrienlaplanaonenemicscaigutss'abraaveniesreconciliavenjamassatardenlamort,vanemportarseelsergentalhospital.Enveureelcosdeltinentjauredesquenaambelsullsclucs,pllidiferitalsiesquerre,sobrelherbaensangonada,eldeixarenallests,alasevasort,mentreesbatienenretirada,jaquehavienperdutaquellabatalla.Alllindardelcampdebatalla,uncarruatgeblanctiratpersiscavallsislandesosblancsesvadetindre,idellvabaixarunadonaambelscabellsquasiblancs,vestidaambunabricdecristallsdegla.ACTESEGONESCENAIII.ELFETILLERDELHORTDEPOMERESIlanoiabruna?Mentrestant,retornemaellaialcasalonladeixremamblarestadelafamlia.Jaquelesnotciestardavenmoltaarribardelfrontdebatallaalarereguardaenaquellstemps,ellarebialescartesdelseupromsunaquinzenadesprsdequeeltinentleshagueraescrit,iellalesguardavadinselcalaixdelaconsola,juntamentamblesflorsquetrobavaenalgunsdelssobres,comuntresor.Quanlatardoresvaferhivern,ellanovarebrenotciesdeljove,pervacaureunafortanevada.Aixlavaalleugerirmolt.Per,elmateixhivern,vaarribarunoficialdelfrontambbonesimalesnotcies:shaviaguanyatlabatalladecisiva,laguerrahaviaacabatamblavictriadelexrcitdelseuregne...pereljovetinent,ambelcortravessatperunabaioneta,eramortdunagreuferida.Enllegirho,elscomtesnovanpoderreprimirlesllgrimes,itantelsenyorfeudalcomlasevadesconsoladaesposaesvanvestirdedol,ivanordenarllurfillaadoptivaillurssbditsqueferenelmateix.Itoteslesfinestresdelacontradaesvanrevestirdenegre,aixcomlondina(nomsaquesta,durantlhivern,finsquearriblaprimavera),elroserilalbesp.Totaquellcrespnegrecontrastavaamblablancordelaneu,delglaidelsnvols.I,aquellhivern,noesvacelebrarelNadalentotalaregi.NiCapdAnytampoc,mentreaquellesfestesescelebravenalarestadelregne,aixcomalarestadOccident.dhucesvapublicarundecretregionalqueprohibiaalsinfantsjugaralscarrersialairelliure.Peralscomtes,aquelleraunhivernmassatristcomperacelebrarcapaltrefetquenofralavictriamilitar,laqualesvacelebrar,abansdeNadal,nomsambunpetitcastelldefocs.Elsdiesdaquellhivernerencurtsifreds,ilesnitserenllarguesifosques.Sovint,latempestaassotavalesfinestres,iunaaltratempestaassotavaelscorsambmsviolncia,sobretotelsdelamareilapromesadeltinent.Lacomtessaploravadediaidenitlamortdelseunicfill,a

10

quiestimavamsqueacapaltrapersona.Iaquellvaserlnicobjectedeconversaciduranttotselsllargsvespresdaquellmontoniglacialhivern,durantelqualunsepulcralsilenciregnavaatotalacontrada.Aquestaatmosferadetristorvadurardhucdurantlaprimavera,quannomsvanferplantaralsjardinsroselles,crisantems,clavellsillirisdecolorblanc:lesflorsqueesdnenenofrenaalsdifunts.Nomsvanllevareltapsnegrequecobrial'ondina,perlavancoronarambunvelnegreiunadiademad'aquestesblanquesflors.Aleshores,lanoiaesvaresistiracreureallquelihaviendit.Lespapallonesielspinsansdeljard,larcirisquecreavalafontdelondinaielsolmirantperlesfinestres,l'espasaamblaqualhaviajugataguerraambellilesflorsqueelllihaviaenviatdelfrontdebatalla,semblavendirliqueelseupromsseguiaambvida.Elmeupromssmort,imaitornar!ploravaella,dempeusalbalc,reclinadacontralafinestra.Aixnohopuccreureresponialaclidallumdelsol.Elmeupromssmort,imaitornar!deia,eixugantselesllgrimesimirantlesflorssilvestres,arasequesisensecolorsvius,queeltinentlihaviaenviatamblescartes.Aixnohopodemcreureenabsolutresponiensuaumentlespetitesflorspremsades.Elmeupromssmort,imaitornar!vadirlajovementremiravalespasadefustaquetanbonaamigaitanfidelhaviasigutdurantlinfantesa.Aixnohopuccreure,afedefustadetiller!eralarespostadelespasa.Lajovevabaixarlesescalesicreuarlaportafinsalsparterresdeflorsblanques,onveiapetitesnotesdecolorambales.Elmeupromssmort,imaitornar!deialanoia,plorant,alespapallones.Aixnohopodemcreureresponienaquestes,mentrebatienllursales.Elmeupromssmort,imaitornar!deia,sincerantseamblesgotesdelafontdel'ondina,que,suspesesenl'aire,formavenunprecisicoloritarciris.Aixnohopodemcreure,plic,plic!cantavenlesgotesd'aiguaalegrement.Elmeupromssmort,imaitornar!deialanoiaalsllirisdelsparterresialespetitesflorsdetillerquedespuntaven,tmidesiblanques,entreverdesfullesambformadecor.Aixnohopodemcreureresponiensinceramentlesflors.I,detantsentirrepetirperlesflors,elsanimalons,dhuclarciris,lespasaielsol,queelvescomtepotserencarasegusambvidaiquecapdellscreiaenlasevamort,lajovevadeixardecreurequeellsenhaviaanatpersempre.Emposarlesnovessabatesnegres,esvadirellaalseullitaquellvespre,iunpaquetambprovisionsalesquena,ianirabuscarlo,preguntantperellisenserendirme,finsquejodeixederespirar.Aixque,unbondiadeprimavera,atrencdalba,esvaacomiadardelsseusparesadoptius,ambbesosisomriures,elsvaexplicarlessevesintencionsielsvaconsolaramblapromesadequeundia,tardodhorapernomassatard,retornariaalallarambeljovequeestimava.Desprsdelcomiat,mentreelcomteilacomtessas'eixugavenlesllgrimes,lanoiavasaltarlatancadeljard,varecrrerlagranavingudadecastanyersenflorilaplanaobertafinsaarribaraunpobletdepescadors,vaagafarunabarcaderemsdalgunspescadorsiespentarlaverselrierol.Ijalatenimnavegant,seguintelcorrent.Adretaiesquerradella,enelsuaupaisatgede

11

tossals,essucceenverdsbosquetsdetillersicastanyersenflor,pratsirisatsiplensdecolors,pobletsambpunxegudestorresdesglsia,granges,campsdecolzaenflorquesemblavenmarsdor,ramatsdemagnfiquesovelles,vaquesioquesEllaveiamoltpoquespersonesforadelspobles:jovespastorsipastoretesqueguiavenllursanimals,pescadorsdecanyaalesvoresdelriuinavegantenbarquetescomlaseva,rentadoresambcistellsderobairamsd'herbesaromtiquesTotsellsgaudintdelsuausolprimaveral.Potserelcorrentemduguiaonellsiga,vapensarlanoia,mentreelsolesreflectiaenelsseuscastanyscabellsiacolorialessevesgaltes.Iellavacontemplar,duranttotaquelldia,elpaisatgedelasevacontradanatal,saludanttoteslespersonesielsanimalsqueveia,isentintsemoltfeliambelbontempsilabellesadaquellescoloridesterres.Haviadeixatlallarambelvestitdedol,negreisenzill,detantapressaqueteniaperanarsen.Nomslihaviadonartempsdescriureideixarunacartadeconsolperalscomtesalseullitabansdebesarlos...idelligarseelscabells,ambunlladecrespnegre,enunasenzillacueta.Quanelsolponentlidonavaalcelialpaisatgediversoscolorsclids,ellavaentrarenunhortdepomeresenflor,semblantsasuausirosatsnvols,elsptalsdelesqualsesdespreniensobreelseucapcomflocsdeneurosada.Enmigdelhort,ellaveiaunacasetaamblateuladadepallailesparetsblanques,i,sortintenaquellmomentlacaseta,unpersonatgeambelscabellsmoltllargsinegrescomlamitjanit,barbamec,abillatambunenormebarretdepallapledevariadesflorsiunsenzilldavantal.Darrerelacaseta,hihaviaunaconstruccidevidre:unhivernacle.Labarcaesvadetindrealmollquehihaviaalhortdepomeres,ilanoiabrunavadesembarcar.Ilivapreguntaraldesconegut(oseriaunadesconeguda?),quelisemblavasimptic(simptica?)ifiable,sihaviavisteljoveaquicercava:Esticcercantelmeuproms.stinentdel'exrcit,moltatractiu,altiros,amblapellblancaielsullsblaus.Tvintanys.Vadesaparixerencombatfaunsquatremesos,ieltrobemmoltafaltaracasanostra.Perventuranol'haursvist?Potserellesdeixicaurevaobtindreperresposta,ambunaveudetenordolaisimptica.Desprslivadiralanoietaquenoespreocups,ilavaconvidaratastarlessevespomesimirarlessevesflors,queerenmsboniquesquequalsevolillustraci.Lajoveestrobavamoltcansadadesprsdundiasencernavegantendej,ilanitcauriapromptesobrelacontrada.Aixqueellavaacceptar,sensedubtar,lainvitacideldesconegut.Lesfinestres,destilgtic,erenvitrallsambmotiusfloralsideixavenpassarlallumdeviuscolors,donantlialinteriorunaspecteestranyiacollidoralhora.Sobrelataulahihaviauncistellcurulldemagnfiquespomes,vermellesibrillantscomenormesrobins,ilanoiabrunasenpodiaservirasmateixa.I,esclar,vallanarsesobrelespomes,sensepensarquepodrienestarenverinades.Mentreellaestavamenjantambavidesaigaudintdelesmillorspomesquehaviatastatenlasevavida,lamovacomenarapentinarla,ilivadesferellladelacueta,fentqueelsseusllargsicastanyscabellsliemmarcarenelrostre,suauirosatcomunptalderosa.Etsunajovemoltgosada,navegantperaquestsmonstotasola.Nopucdeixard'admirarelteuvalor.Ihedeconfessarteque,duranttotsaquestsanys,heestatesperantunapersonacomtu.Araetquedarsambmi,amormeu,iveurscomtuijoviuremmoltfeliosjunts.Laseva

12

veushaviatornatmsagudaidola...msfemenina.Ivaseguirpentinantlanoia,igualdesuaument,mentreaquesta,buidantunaxicradedolsucdepomadunglop,pensavacadavegadamenysenelseugermadoptiu.PerqulamodelhorteraundelsrivalsienemicsdelregentdelRegnedeGla,dequijaheusentitparlar.Ilamodelhorteraunfetillertanpodersquepodiacanviardesexeavoluntat.Maihaviasigutmalvat,pernomsestrobavasol,feiaelsseusencanterisperaguarirlagentdelacontradaicomapassatemps,iara,haventseencapritxatdaquestajovetansimptica,lavoliaconservaralseucostatdurantunabonaestona.Lanostraherona,tangentilialhoratanvalentaitanconfiada,haviadespertatenell(enella?)eldesigdeguardaraquellajovealseucostatigaudirsempredelasevacompanyia.Peraretenirla,lihaviafetoblidarelseupromsilasevamissi.I,ensentirlajoveparlarderosesescarlatesiflorsd'espinalb,l'amohaviapensatque,siellaveisflorsd'aquellesespciesalsseusjardins,litornarienelsrecordsd'aquellpromsalarecercadelqualhaviapartit.Aixquevaentraralhivernacle,ivatocarelroservermellilespinalb,iaquests,enqestid'instants,esvanenfonsarsotaterra,sensedeixarniunptal.Elfetillertemiaquelasevaconvidadasenrecordsalveurelsieldeixssensediradu.Desprs,quannoquedavaniunptalderosaescarlatanid'albesp,vaanaralacuinaacercarlanoia,queseguiadevorantpomesianavaperlatercera,ilavaduralhivernacle. Quinabellesa!Hihavienplantesiflorsdetotselsclimesiestacions,inohihavienillustracionsdecolorsmsbonics,nicapartistapodriahaverreproduttotaaquellabellesa,ambtotaaquelladiversitatdeformes,colorsiespcies.Lanoiabrunaesvaquedarsenseveu,ivajugarentrelespomeresenflorfinsqueelsolesposrerellurscopes,i,desprs,vadormirenunelegantllitambdossericoixinsdesedaescarlataambrosellesvermellesbrodades,iellavadormirtandolamentiambsomnistanbonicscomunajovereinalavespradelasevacoronaci.Aldiasegent,idurantmoltsdies,jugavasotaunclidiagradablesolalhort,alhivernacle,iallaberintquehihaviaenaquelljard.Sobretot,imsqueajocsdetaula,jugavaaperdresafetiamagar,iesrefrescavaalafontdelllacartificial,adornatambesttuesdeverdbronzedetresnimfesideNarcsmirantsealaigua,ambelsseusamfitrions(ellapensavaqueerenduespersonesdiferents),reparantenllursemblanafsicaipensantquepotserforenbessons.Itambreparantenquelesflorsdellursbarretsdepalla,inusualment,sempreestavenfresquesiplenesdecolors,comsiencaraestiguerenvives.Iella,sempretanfeli,nosavorrianiperuninstant.Vaarribaraconixertoteslesflors,i,malgratladiversitatdinfinitesespcies,lisemblavaquenohihavienduesmoltespecials,peroignoravaquines.Undia,observantlesflorsqueduiaelseuamfitrialbarret,livanagradarunarosavermellaiunaflordalbesp.I,ignorantellaperqu,elseucoresvaomplirdeufria.Quenonhihanrosesvermellesnialbespins?esvapreguntar,entrantalhivernacle.Vabuscaraquellesflorspertotelrecinte,departerreenparterre.Nonhihavienenabsolut.Aleshores,ellaesvadetindreivapicaraterraambelpeu,justamentenunpuntonhihaviencrescutunroserescarlataiunespinalb(abansquel'amoelsenfonsssotaterra),ilesprimeresfullesiflorsdelsdosarbustosvancomenarasortiralasuperfcie,seguidesdellurstanys,iaixgradualment,finsqueelroseril'albespsorgirenpercomplet,entotlluresplendor,tannetsitanfrescoscomabansdedesaparixer.Comsimaihaguerendesaparegut.

13

I,mirantlesflorsvermellesiblanquestanfamiliars,lanoiavatornarapensarenlasevainfantesasotaunsarbustoscomaquells,ienaquelljovelexistnciadelqualhaviaoblidatpercomplet.Lajove,senseporaferirseamblesespines,vabesarlesflorsiesvaadrearaelles,pensantenlesrosesiflorsdespinalbdelseujardienelvescomte:Quantdetempshepassatac?Hedecercarquiestimo!Sabeusismort?Elroserilalbesphavienestatsotaterra,ambelsdifunts,pernolhavienvist:AquellperlasortdequipreguntesnoestrobaalMsEnllvanrespondrelesflorsd'ambdsarbustos.Desterradesperunencanteridel'amo,vamdescendreal'InframnifloriralsCampsElisis.Allvamtrobarmoltshomesvestitsd'uniformed'aquestapoca,perlaguerramsrecent.Hihaviadotzenesdejovestinents,unsquantsdelsqualserenaltsirossos...peroreconeixemlesfaccionsdecadamortal,ielteupromsnoestrobavaentretotsells.QuanHadesmateix,esgotatpelsafersd'Estatitrobantafaltarlasevaconsort,passejavapelsCampsElisis,lipreguntrempertotselsoficialscaigutsquevanentrarenlasevapresnciadurantladarreraguerra.Ellensvadonarunallistaexhaustivadetotsells,ielnomdelteupromsnoestrobavaentreells.ElSenyordelsDifuntsesvaposarencontacte,mitjaantHermes,amblasevaPersfone,dequihemrebutnotciessegonslesqualselteuoficialsqueestrobaentreelsvius...perellanose'nrecordad'onexactamentelvaveure.Aleshores...aixvoldirqueencarasviu?lajoveploravad'eufria.Per,aleshores,qufaionestroba?Lanoiabrunavapreguntarlesaltresflorssisabienquhaviasigutdeljovederossoscabells.Percadascunadelesflors,reposantalallumdelsol,somiavanomsamblasevaprpiahistria.Capdellestenianotciesdelvescomte,perlanoiavasentirmoltesdellurshistries.Qudeialipomeablava?Alfinaldelestretsenderentremuntanyessalaunvellchteaudesdefasegles.Unaespessaheuracobrelesparetsmigenrunadesdegranitrosat,fullarerefulla,finsalbalconestroba,dempeus,unagentildamisella.Ellasinclinasobrelabalustrada,imiraseguintelsenderalallunyania,endireccialsolponent.Caprosablancaaltany,cobertaderosada,smesfrescaquelasevaclarapell.Capflordepomeraarrencadadelabrancapelventflotamslleugeraenlairequeella.Lafaldilladelseuprecisvestitdesedablava,ambungrancoll,faunalleugerafressa,frufru,mentreellasinclina,sagitaipregunta:Notornarpasell?Aleshores,quiesella?vapreguntarlajove.Unaaltra,ambquiellshapromsenterraestranya?No,noempothaveroblidat!Serunaaltrajovequeesperaelseupromsdelaguerra?Unajovemenysvalentaquenogosaanaracercarloperaquestsmons?Ellavavestidacomlesdamesdelseglepassat.Deuserunaescenadaquellapoca,dequanlaguerradelstrentaanysDequparlaaquestpoema?Nomseslahistriadeldarrersomniquehemtingutvanrespondrelesflorsdipomea,des

14

delsostredevidredelhivernaclequesolcaven.Qudeienlesglicnies?Entredosarbres,dosaltsifortstillerscentenaris,penja,dunacorda,unallargatauladefusta:sungronxador.Duesnenesmoltboniques,vestidetesdeblanccomlaneu,iambllarguescintesrosadesqueonegendesdellursbarrets,hisnassegudes.Snbessones.Llurgermadolescent,msalt,sdarrere,subjectantlescordesquefrenenelgronxadoramblamesquerra.Alamdreta,duunatassetaplenadescuma,itambunapipaalaboca.Estfentbombolles.Elgronxadoroscilla,lesbombollesesdispersen,reflectintelscolorsmsdiversosibonics,canviantduncolorbrillantaunaltre.Ladarreraencarassobrelapipa,oscillantsuaumentamblabrisadeprimavera.Elgronxadoroscilla,lesbombollesesclaten...Unataulaqueesgronxa,untableaudepurpurinaiescuma,slamevahistria.sunacanpreciosa,totiqueexplicadadunaformaunamicatrista.Ielmeupromsnohiapareix,pertotiaixhaestatunplaerescoltaraquestcontetancliditantendre!Qudeienelscrisantems?

Aixerentresgermanes,rossesidelicades.

Unadeblau,unadeblancilatercera,devermellsang.

Voraelllac,sotalallunaplena,ballaven,delam,unapolonesa.

Sierenhumanesofadesnoespotaclarirdebades.

Lesatrauunafragnciadolaialboscentren,oncreixlamolsa.Trestatsflotavensobreelllacdesdelbosc,onlesvanmatar.

Leslluerneshivolavenielstatsilluminaven.Sidormen,sveritat,permaidespertaran.

Emposamolttrista,aquestcant.Emrecordeuelscrisantemsdedoldelmeujard,inodeixodepensarenaquellestresdonzelles!vacontestarlanoiabruna.Aleshoressellrealmentmort?Lesrosesilesflorsdespinalbhanditelcontrari...Perquenshauremdepreocuparperunguerrercaigutpercausessensesentit?vadiruncrisantemblanc.Esclarqueno!Aixnomseralamevacan,lnicaquejos.Lajoveesvaadrearaunenormegirasolgroc,quebrillavacomungranestelentrebrillantsiverdesfulles:Etsunsoltanbrillant!Podriesdirmeonicompuctrobarelmeuproms?Elgirasolbrillavapreciosamentimiravalanoiabrunafixament.Perquinacanpodiacantar?Lasegentcan,nostlgica,dinslaqualnoapareixiaeljovetinent,perqueeraigualmentpreciosa:Elclidsoldelprimerdiadeprimaverabrillavasobreunapetitagranja.Raigslluentstocaven,

15

jugantalpolletangls,laparetencaladaquedonavaaponent,isobreeljardinetonflorienelsprimersranunclesdelestaci,brillantambptalsdorperlatsderosadaalaclidallum.Lavellagrangeravduaestavaprenentelsolaljardinet,enlasevacadirabalanc,quan,amblapostadesol,vatornaralallarlafilla,lajovehumilperbonicaquetreballavaalaManufacturaReial,desprsdunllargidifcildia.Imareifillaesvanbesar.Hihaviaor,ordelcor,enaquellaclidabesadaipertotarreu.Untresoralfonsdelcor,msvalusqueargentior!Voil,lamevapetitahistria!vaconcloureelgirasol.Unesllgrimesvandespuntaralsullsdelajove:Mare!vadir,eixugantselesllgrimes.Ellaemtrobaafaltar,igualquetrobaafaltarelseufill!SegurqueestpensantenmiLanoiadeixdeplorarivaagitarelcap.Per,tardodhora,tornar,inohofarsola,sinambellalmeucostat!sunaprduadetempspreguntarcomaaquestesflorstanensimismades,quecadascunaconeixnomselsseuspropissomnisilessevesprpiescanons!Vadonarselavolta,decididaasortirdall.Ivaentropessarambalgunesplantestrepadoresalterradelhivernacle,malgrathaverseaixecatlanegrafaldillaperacrrermsdepressa,peresvatornaraaixecar,ambelsgenollsraspats,iesvahaverdesforarunamicaperacrrerambaquelldoloralsgenolls.Eraunaferidamoltlleu,ijahaviatingutaltrescomaquella.Endosotresdies,jashauriaguaritdeltot.Ambelcormoltmslleuger,vacrrerfinsalaporta.Alleraelfetiller,comesperantla.Desprsdetantdetemps,haviacomprsqueellaeraunesperitlliureiqueelseucorpertanyiaaunaltre.Ique,encaraqueellahagusestatenvoltadadeplaersidedistraccions,tardodhorarecordariaelseutemperamentilasevamissi,haventdesepararsedelseuamfitri,potserpersempre.Perencararestavalesperanadequeellatornaria,recordanteldescanstandolquehaviarebutalacasetadelhortialseuhivernacle.Suposoquevolstornaramarxarte.Perdonasietvaigretindre.Lavaabraaribesar,idonarlilapomamsvermellaifrescaquetenia.Nosunapomaqualsevol.Obrilasiettrobesenproblemes.Lanoiaesvalligarellladelacuetaivaacceptarlapomaabansdanarsen.Eneixir,vamirarentornseuidescobrirqueerapleestiu.Feiamoltacalor,iellateniasetiessentiamoltcansada.Elsoleratanlluentqueesreflectiaalaiguaienlluernavaelsseusulls.Pervaseguircaminant.Elscampsestavenaramadursisemblavenmarsdordespigues,lespomeresduienfruit(unespometesverdes,delamidadeprunes,tancidesquefeiencontraureslaboca),elriucorriatranquilisuaumentbrillantcomunaenormeconstrictoradelquidblau...ielmn,engeneral,semblavahostilperlexcsdellum.ESCENAIV.ELGENTILHOMEPENEDITAixqueellaesvaveureobligadaadescansar,iesvaseuresotauntillercentenari.Alsencontorns,sentialinconfonibleremorduncursdaigua.Potserfraelriuqueellahaviarecorregut,onpodriaapagarlasetirefrescarse.Lombradelesfrondosesbranqueslirefrescavalesgaltes,perlasevapresnciavaferbaixarunagarsaquehiniava.Lauselivaposaralcap,desprsvaaterrardavantellaiesvaadrearaella:

16

Kra,kra!Bondia,senyoreta!Qufassolaenunllocconaquest?Lanoiabrunavacomprendreelquelagarsalideia,ilivaexplicartotalasevahistria,ilivapreguntarsihaviavistaquelljovederossoscabellsiblausulls.Potsers,potserno.Qumendius?livapreguntarlanoia,convidantlauaposarsesobrelasevaespatladreta.Unadonaentrecanaiunamicagrassa,vestidacomunaserventa,avanavapelcamfinsalriu,ambungrancabspledeguerreresblavesipantalonsblancsalcap.DuiaunagranpastilladesabdeMarsellaiunbonramdespgolsecenlamquenosubjectavaelcistell.Haviasentitlanoiaparlaramblagarsa,vaavanarfinsalindretonestrobaven,esvadeteniralombradeltillerperaferunapausa...ielsvadiraixalesdues:Crecquehosquevaigsentirparlardelldellavisdelsenyoret...Hodiusdeveritat?Escoltaambatenci,ipotserlliguiscaps.Alacontradaonenstrobemhiregnaungentilhometanintelligentcombenplantat.Lligalmenystotselsdiarisdelmn,idiuenquettantsllibrescomcanyestaquestmarge,tantliagradenlesllengesestrangeres!Iparlafrancsillattanfcilmentcomrespira.Notesposa,nigermans,niamics,ilhesentitsovintcantarunatristacandelesnostresterres,queresaaix:

Sotaunafigueraploravaunamor,cantantalverdsalze

Elcapalsgenollsilamsobreelcor,cantantsalze,salze,salze

squefapocquehaperdutunaguerra,iessentdesorientatdesprsdeladerrota,vulldir,deladesfeta.Perhafetunsquantspresonersestrangersiesdesfogatorturantlos.Aixs.Laveritatsqueeraunbonnoiabansdelaguerra,unbongovernantiexcellentescaquistaper,justamentabansdelaguerra,vacomenaracanviariaperseguirelsestrangersielsdiscapacitatsdelsencontorns.Novolresaferambmsics,poetessaltimbanquis,alsqualstractadegentolaintilihaprohibitlentradadinsaquestaprovncia.Perhafetbarrabassadesencaramsgrans.Idesprs,peracoronarhotot,livavenirladriadelaguerraQuantsdelsnostresjoveshancaigutalscampsdebatalla!Iquantesdelesnostresmares,filles,germanesipromesessnplorantelsquenotornaran...nomsperunaordreiundesigdelnostresenyor!...IeltributqueesvaretrealsvencedorsPensvemquenoenstornaremaenfrontaralregnede*****desprsdelagranguerra,queesvaendurelsenyorparedelnostregovernant,ilasevasenyoramare,lesposadelcaigutifilladelgeneralaquiaquestservia,vamorirquanladesesperacilivatrencarelcor.Elpobrenoiesvaquedarorfeifillnic,imaihavolgutprendreesposaperlamortdesamare.Peraix,iperqunosapquferamblasevavida,vaferesclatarlaguerra.Comheditabans,pensvemquenoenstornaremaenfrontaralregnede*****desprsdelaguerradelstrentaanys,pernovaseraix:ellvolialarevenja!Ijaveuslesconseqncies.Aramateix,laguarnicicontrolalavilacapital,alaltrabandadelaconfluncia.Laguarniciformaunafilaentotselscarrers.Hihatantssoldatspatrullantquepodenconversarentreellssensealarmassalaveu,tanapropestcadasoldatdunaltre!Alshabitantselshanprohibitcreuarelscarrersonnohiha,enelpuntenqesti,unoficialqueho

17

permeta.Lagentnomspotcreuaronhihaunoficial.Aixqueaquestsenyoretestbuscantcapsdeturcaquiculpardeladerrota...Lajoveestavapllidaitremolavalleugerament.Lanitpassada,lescasesdedinoupresumptesrebelshanestatocupades,iellshanestatdetinguts.Totiqueelshavienpresosiencerclatspersorpresa,noudellshanaconseguitescapar,ipotsersamaguenenaquestsboscosenuncausecret.Nhanpogutconduirelsaltresdeualapresdelafortalesa.Per,quanentravenenaquesta,undellsshallanatalanticpou,moltprofoniarasec,ihihamortdelcolp.Aiquinstempsmsdifcils!Hesentitalgunsdelsseusgurdies,veteransdeduesguerres,dirambprousarcasme:Elsenyoretdeuriadhavercaigutalcampdebatallacomsonpare,quesqueeraunbongovernant!Iell,enresposta,hafettancarelsgurdiesenuncalabs,ambtotselsquecreuquevolenusurparelseupoder.Ara,ambladesfeta,estpensantquferdesprsperesticseguradequeencarasunbonnoi,quenomshapreslesdecisionsequivocades.Elconectanbperquviscitreballodinslafortalesa,rentantuniformes,ivaigserlatatadelnostresenyoretquanerauninfant.Sinsdintelligent!PersemblaunjovetancruelNoescomportaraixperqu,alfonsdelcor,essenttristidesorientat?Inoemfanporniell,nilaguarniciqueacatalessevesordres!Tensra,potsersquehapreslesdecisionsequivocades,nomslicalentrarenra,i,simainohohasaconseguit,jomateixahofar!Noempotsdurfinsalasevapresncia?Aravaigalriuarentarelsuniformes!Esperamsotaeltillerfinsqueespongaelsol.Nohasdedubtardelameuaajuda,quejaemcausbiperquthauriadetrair?Mentrestant,aqutenslameitatdelmeupadanousambpanses.Ilameuacantimplora,plenadecervesarossa.I,sivolscollirgerds,enveursquantitatalllindardelbosc.Noanirsadefallirabansdelcapvespre,eh?Grcies...I,desprsdedonarlilameitatdelpacalentilacantimploraalajove,larentadoravaasseuressobreunarocaquehihaviariuavall,mentrelanoiacolliagerdsvermellsibrillantscomrobins,iescoltavalacanqueladonaentonavaperpassareltemps:

Sotaunafigueraploravaunamor,cantantalverdsalze

Elcapalsgenollsilamsobreelcor,cantantsalze,salze,salze

Ielcorrentdelriurepetialacan,cantantsalze,salze,salze

LesllgrimesreguenlarocaambpassiCantasalze,salze,salzeDnatpressa,quetornar!

Desalzelamevacoronaser!Nosculpasevaqueemvadeixar!

Enaparixerelsprimersestelsalcelvespert,lavellarentadora,amblagarsaalmuscleesquerre,vatornaralcostatdelanoiabruna,quejahaviadonatcomptedetotselsgerds,dela

18

cervesaidelpadanous,ique,desprsdhoresimshores(lesqualsellahaviapassatescoltantlacandelsalze,recollinttotselsgerdsdaquelltramdebosc,pensantenelseupromsienelviatgequeellaaraestavafent),lesperavaimpacient.scertquelesausnoentenendemurs,pernospossibleperaunahumanavolarsobreelsbaluards.Elsgurdiesduniformeetprendrien,iseriesfetapresoneraitorturada.Perhihaunaltrepassatgesecret.Conecunaresclosasotaelfossatvaexplicarlanciana.Isaproparenmsimsalafortalesa,queteniaformadestrellaiestavaenvoltadadunfossat.Laplaafortaestrobavaalaconflunciadedosrius,vigilantlafronteraentredosregnesque,tempsenrere,haviensigutenemics:aquellonlajovehavianascutieldelsenemicsdesempre,queshavienpotseremportatlavidadelseuproms.Desdelsbaluards,despuntavenunsimponentscanons.Ilarentadoralivamostraralanoiaonesdeviacapbussar.Lanitdellunanova,illuminadaperunexrcitdestelsiperdotzenesdelluernes,erasilenciosa,pernodeltotambelcantdelsgrills,elracdelesgranotesalfossatielspassosdelssentinellessobreelsbaluards.Espantadaperqupodrienhaverdescobertlasevapresncia,lanostraheronavasaltaralaiguaamblarobaposada.Laiguadelfossaterafresca,ilanoiabruna,quanelspulmonslianavenaesclatar,vatrobarlaresclosaientrarhi.Unavegadaalaltrabanda,vaalarelcapalasuperfcieirespirarintensamentperaomplirdaireelsseuspulmons.I,totseguit,vapujardenouaterraferma,aunpavimentdegranitdurifred.Davantella,sobriaunpassadsfosciestret,queesdeveniaunaescalaascendent.Teniaunamicadepor:isilarrestaven?Lescalasilluminavairesultavatenirformadespiral.Desobte,vasentirunespassesdebotesmilitarsivahaverdamagarse,ambelcorenunpuny,enunnnxoldelaparet.Lesombresdelsgurdiesrelliscarenperlaparetdavantella.Elscabellscastanysdelajoveielseuvestitdecrespnegre,pegatperlaiguaalseucos,regalimavenaiguafreda.Desobte,vatrobarseenunelegantcorredor.Lesparetsielterraerendesetverdambmotiusvegetalsbrodats.Alesparets,salternavenretratsdelsenyoretambdiferentsvestimentes:decaador,duniforme,ambelseucamis...ambmirallsLlusXIVtanrecarregatscomelscastanysrnxolsdeljoveretratatentreells.Laexpressiquemostravaeraneutra,persimptica.Cadatramdelcorredoreramselegantquelanterior.Finalment,vaarribaraldormitorideljovesenyor.Elsostreeraunacpuladecristall,ambformadecapolldeflor,quedeixavaveurecentenarsdestelsbrillantalcelnocturn,ielterraeraunestanyartificialpledaiguaclaraitranquilla,ondestacavaunllitblancambformadenenfar,sobreuntanydorpurrecobertdemaragdes.Delarobadellit,despuntavaunclatellcobertdellargsrnxolscastanys.Enacostarse,lanoiabrunavasentirlasevarespiraci,rtmicaitbia.I,sensevoler,ellavadeixarcaureunagotadaiguafreda,desdelsseuscabells,sobrelespatladretadeljovenoble.Desobte,vanotarqueeldormentesmoviaalseullitblancdenenfar,esdeixondiaiobriaelsulls.Noshaviaesperatdespertarlo,iesvaquedarpllidadelensurt.Gurdies!Alamevacambra!vaordenarelgentilhome,senseperdrelapacincia.DeuhomesarmatsduniformeblaudePrssiahientrarenivanapuntaraellaambllursbaionetes.Aleshoresellaesvaexplicarinarrartotalasevahistria.Saquietrefereixes.Durantladarreraguerra,vacomentarundelsgurdiesaquelloficialvaserferitdemort.Ijoquetantelcercava!vaplorarlanoiabrunaentrellgrimes.

19

Aleshores,elgentilhome,mentreescoltavaambatencilahistriadelaforastera,vasentiruncanvidinsell.Nopodiacomprendreperquaquellrelattantristfeiaqueellessentstanculpabledeladesgrciadetantsinnocents.Eracomsihagusmortitornatalavida.Tambesvaposaraplorar,inotavaqueelpitseliescalfavaielcapselialleugeria:elseucorsestavadesglaant.Elfragmentdemirallvadeixarelseucossortintperlullesquerre,dinsunallgrimamsgrossaquelesaltres,quevacaureiesvadissoldreenlaiguadelestany.Elsullslibrillaven,isadreavaalajoveambelseumillorsomriure.Esveiaqueeljovenoblejanoestavaenfadatenabsolutperdespertarloamitjanitunadesconegudavestidadenegreiregalimantaiguadavantellalasevaarcova.Livadirquenosentiairaenabsolut,iquenonomslaperdonaria:Pobraminyona!Nosersarrestada!Esms,etvaigarecompensarperhavermefetveurelaveritat!Ellteniaunaspecteunamicatrist,enpartperquessentiaculpable,enpartperqu,malgratlasevaerudici,nopodiaajudaraquestavctimasevams.Peneditdaix,vaoferirliquellanaria,pertotaquellregne,unarecercadaquelljoveoficial.Desprs,elgentilhomevaeixirdelllitiselvacedir,dientquedormiriaalterra,ivadonarordresalsseusserventsqueportarentovallesiuncamisdesetverd.Ielsservents,seguintlesordresdelsenyoret,vaneixugarlanoiabrunailivanposarelcamis.Ellvabesarlajovealesgaltes,desitjantlibonanit,iesvagitarsobreelssuaustapissosdemitesclssicsquecobrienelterraentorndelestanyartificial.Iellaesvagitaralllitdenenfarblanc,pensant:Comdamablehasigutell,desprsdetot!Hihaesperanatambdinselscorsmsegoistes!Lajoveestavamoltcansada,aixquevatardarmoltpocenadormirse.Vatancarelsullsientrarenundolsomni,enelqualtornavaaveureelvescomte,llegintsotalespinalb,alantelcapdelessevescrniquesdelaguerradelstrentaanysisomrientalajoveambelsseusbrillantsullsblaus.Pernomsestractavadunsomni,queesvadissiparendespertarella.Aldiasegent,desprsdedesdejunarousfregitsambcansalada,padespcies,macarons,marronsglacs,pdingambpanses,peresalconyacixocolataambmentaencompanyiadelgentilhome,aquestlavafervestirambunabricdevellutverdmoltsuauicalent,unacamisaneta,unaarmilladesetgrocambmotiusfloralsbrodats,calonsdepelldedainafinsalsgenollsibotesdelmateixvellutverdambsivellesdargent,ilavaconvidarapassarmsdiesdinslafortalesa,oqueshiquedsaviure,enunacmodacambra,comadonzelladhonor(ellvoliafinsitotprendreperesposaunajovecomella,queestavapromesaambunaltre!),perellanomslivademanaruncarruatge,uncavalliprovisionsperacontinuarlasevarecerca.Ambllgrimesalsulls,perambunaveufermaidecidida,ellvadonarunesordresalsservents,ivadirlialanoiaqueteniaunasorpresaodosmsperaella.Lajoveelvaabraarivaacaronarelsllargsrnxolscastanysdelseuinesperatbenefactor.Erenelsseuscabellsnaturals,capperruca:dallestavaarasegura.Itambvaobteniruntricorngalonatdargentiunesmitenesambgalonsdaurats,ilivanlligarunlladesetverdalacueta,ialpatidarmes,lesperavaunacarrossetadauradaambmaragdesincrustades,itiradaperquatrecavallshongaresos,ielcotxer,elslacaisilescortaesperantlessevesordres.Elmateixsenyoretlavapujaralcarruatge,desitjantlibonasortidonantliunaperamoltverdailluent.

20

Obrilasiettrobesengreusproblemes.Lanoiabrunavaguardarlaperaamblapoma,queencaraseguiaigualdefrescacomquanlavarebre.Lescutdarmesdelgentilhomeieldelseuregnebrillavensobreelspanellsdelesportesdelcarruatgecomdosestels.Ielseientestavaplededolosidefruitaseca,idampollesdevidoldaquellaregi.Adu,ibonviatge!livadirelleixugantseunallgrima,iellalivarespondreambunaduentrellgrimes.Aquellvaserladumstristdetotsperalsdosjovesquesacomiadaven.Lavellatataquehaviaajudatlanoiaaentrardinslafortalesalavaseguirpercampsipraderies,finsalllindardelsboscos,iallesvaacomiadardelajove.Aquellvaserelsegonadumstristdetots.Nocalnidirquetamblidesitjavalamillorsortdelmn.ESCENAV.ELBANDOLERCOIXElcarruatgerecorriaunbosccaducifoli,pledecarrasques,quenosemblavatenirfi,mentrelatardoranavareemplaantlestiu:lesfullesdelsarbres(alzines,tillers,castanyers)canviavendecolorperacauredesprs,elsesquirolsguardavenaglansiavellanes,ilesflorsestornavencadadiamsescasses.Cadavespre,elsolesposavamsprompte.Laireesfeiamsfrescihumit,iploviaalgunsdies.Ambelcanvidecolordelsarbres,lacarrossadestacavamsentrelavegetaciivacridar,unvespre,latencidunsbandolers.Aquestsnodeixarienescaparunapresatanvaluosa!Elbosceraaleshorestenebrsittric,amblafoscordelanit.Elcotxervadescendreiencenguelsfanaletsdelcarruatge,fentquelallumesreflectssobrelesverdesmaragdesisobreelsescutsdarmesquecobrienelcarruatge.Elsroders,queestavenemboscatsentreelsmatolls,noshopodiencreure:unacarrossacobertademaragdestanpropdelluramagatall!Inoploviaaquellvespre,aixqueencaratenienlaplvoraseca...sunabonapea!cridaren,comuncritdeguerramentreatacaven,i,desprsdaferrarelscavallsidelliurarundesigualcombat,elsquenohavienmortperlesbalesdelsdefensorsvanmatarelcotxer,elslacaisilescorta,peradesprstraurelapassatgeradelcarruatgeperlafora.Lajovehaviasentitelstrets,sorpresaiesglaiada,ihaviaguaitatelcombatperlafinestramentrelesbalesfendienlaireielsbrillantsacersescreuaven,peraterminarambunbonensurtquanelsdosrodersmsforutsobrienlaportadelacarrossai,lligantlademans,lavantraure,mentrellurpresoneraesdebatiaperalliberarse.Perunmoment,ellavamirarentornseuiveureelcotxerestssobrelafullaraca,senseelseutricorn,retorantsededolorcomunaserpferida.Ellteniaunaferidadebalaalcoll,dedretaaesquerra,ilibrollavaunlquidescarlatadelsforatsdebalasobreelcorbat,tacantlocadavegadamsdevermell,mentreunaescumarosadasortiaperentreelsseusllavisentreoberts.Mentrealtresroderssapoderavendelavestimentadelslacaisidelescorta,elsmsjoves,infantsdunesdotzeotretzeprimaveres,litreienalcotxerlacasaca,larmilla,elcorbat,lessabates,itambeltricorngalonatilaperrucadecuetaquehaviadeixatsobreelsmatollsencaure.Undelsinfantsbandolersvaposarliunapistolaalclatellivadisparar,i,desprsde

21

sentirseladetonaci,elcotxeresvaquedarquiet.Araeraeltorndelsllopsdedesfersedelscaiguts.Desobte,desprsdaquellsdeuimpactantssegons,lanoiaielsseuscaptorsesvandetindredavantunjoveambelscabellsllargsinegres,quelavaobservarambatenci.Elsaltresroderslivanferrevernciesambllursbarretsimocadors,ilanostraheronavaintuirque,jaquelimostraventantderespecte,aquelljovealtiimponenterasensdubtellurcabdill.sbonica...sjove...ssuau...lhanengreixadaambavellanes!vaexclamarelcapitdelabanda,queduiaunagorradepelldellop,esrecolzavasobreunacrossadefustaadretaiteniaunacicatriualagaltaesquerra.Lasevacamadretaeraunapotadepal,defustadalzinaigualquelacrossa.Ellteniaelscabellsnegres,llargsiembolicatslesgaltescobertesdunborrissolfoscilullesquerreestranyamentcluc.Ielseuvestit,ambguerreraverda,pantalonsvermellsibotesgastades,teniaqualcomdemilitar.dhucduiaunvelltricorndelexrcit,sensegalons,alcap.Veieuqueelvostresenyoretsunasenyoreta?Sermoltbonaalllit!vaferunasenyaladosdelsseushomes,iaquestssubjectarenlanoiabruna.Aquestaeraunajovemoltvalenta,i,enllocdegritar,plorartremolardepor,ellaelmiravaambunposatcurisidesafiadoralhora.Ai!vaprorrompreelcapitdelsbandolers,perqulanoiabruna,peradefensarse,lihaviaclavatuncopdepeuentrelescames.Oposaresistncia,eh?Doncsquantmsdifcil,msemocionant!Lanoialivaclavarunaltrecopdepeuibdem,laqualcosaperpocelfaperdrelequilibri,ilarestadelabandavaesclafirariure.Aquestapromet!I,depas,vullmuntaralcarruatgeambella!Esvanseuredinslacarrossa,ilanoiabrunavapodercontemplarelseucaptordemsaprop.Tenialesgaltesilesmansaspres,elsllargscabellsnegrescomaladecorb,lesespatlesamplesiunsullsmoltfoscositristos.Lulldret,obert,eranegreipenetrantmentrequelullesquerreeragrisibrillant,comunabaladeplom,cobertambuntel.Lacicatriudelasevagaltaesquerrateniaformadaspesdecreu.Sobreelcap,lihaviacaigutunanicafulladetiller,duncolorgrocdaurat,quesemblavaunasenzillacoronaielrevestiadecertadignitat.Encaraseguiaamblesmansentrelescames,persenseexpressarmoltdedolor.Lajovevapensarqueaquelleraunhomefort,duriacostumatatotamenadelesions,dhucalesmsdoloroses.Tranquilla,filla.Noetmatarem,nomsetfaremsentirplaerlavarecomfortar,abraantla.Lanoiaesvasentirmoltdubtosaensentiraquellesparaules,sobretotperquellanosesperavaqueelcapitdelsrodersdescobrselseuveritablesexe.Ellvacontinuar:Tranquilla.Mentrejoestigadebonhumor,noetmatarem.Percert,etsunaprincesaopotserunabastardareial?vacontinuarelroder,mirantelluxsabricielscomplementsdelajove.Aell,lulldretlibrillavacomunaexplosideplvora.Maivaigconixerelsmeuspares.Seriengentsenzilladelamevaprovncianatal.Diuenquescrfena.Perhetingutlasortdequeunscomtesmhaginadoptat.Elcapitlavamirarambunposatseris,ambullsmoltpenetrants.Lesgaltesselivanencendrediralleugerament.Vasomriurealasevapresonerailivadir:Isithemdematar,sinoesticsatisfetambtu,serjoquietprivedelavidavatraurelapistoladelcinyelliapuntaralcapdelapresoneraambella.Ilivatraureeltricornilesmitenes,iselsvaposar,enfonsantlessevesaspresmansenelssuaus,clidsguantsisomrientdeplaer.Lanoia,mentrestant,varebreiesvaposarelvelltricorngastatdelroder:unbarretquetenia

22

marquesdebalaidebaioneta,laqualcosa,juntamentamblacicatriudelagalta,lapotadepalil'ullquelifaltava,vaferqueellapenssqueelcapitdebandolers,quetindrialedatdelseuproms,fraunveterdelaguerra.I,comellduialuniformedelregnenataldella,lajovevasentirdinsseulesperanadequeaquelljovetansalvatgepodriahaverconegutladisciplinadelexrciticertjovetinentderossoscabells.Elcarruatgeesvadetindreenmigduncasalotenrunes.Eralamagatalldelsbandolers.Elscorbssalvatgesniavenalateulada,ipelpaticobertdecruixentsfullessequescorrienllopsensinistrats,quegrunyienimiravenelsrodershostilment.Unsaltresbandolers,queelshavienestatesperanttoteldia,guisavenunaexquisitasopaenungrancaldersotaunafogueraenmigdelpatii,enunesaltresfogueres,rostienuncrvoljovesencerifeienunesduesdotzenesdeconillsalagraella.Dormirsambmi,estimada.Passaremtotalanitjunts,finsatrencdalba.Lanoiabrunashaviafetlaideaqueelbandolerlanavaaviolar,perelllintrigava.Perqueracoixdelacamadreta?Iperquteniaunsullstantristos?Desprsdunabonasopadecarniverdurescalenta,laqualeramoltdagrairenunanitdetardorcomaquella,idunplatdecrvoliconillcalentambboletsrossinyolsalavoradelfoctantperaellcomperaella,elcapitderodersvaentraralseucauamblasevapresailavapujarescalesamunt,mentreella,amblesmanslligadesambunagruixudacorda,lluitavaperaalliberarseenva.Lavaportarsobreunllitdepalla,completamentcobertdecatifespersesmoradesitapissosdemitesclssics,ienvoltatdampollesdevidre,tantplenescombuides.Tambhisoliahavertresaltresbandolerssobrellitssemblants,quecompartienhabitaciambllurlder.Perelmasclealfavoliaestarsolamblasevapresa,iquecapaltrelagaudsabans.Aixqueestavasolamblanoiabrunaiambtoteslessevesampollesdediferentslicorsiaiguardents.Lacambraestrobavadinsunatorrequadrada,ihihaviaunaesquerdaalaparetquedonavaalpatiinterior,desdelsostrefinsalterrapassantperlafinestra.Peraquestaiperlesquerdaentravaalacambralallumdelesfogueresalpati,aixcomlesriallesilescanonsdelsbandolers,queestornavenmsimsfrentiquesmentreavanavalanit.Engitarse,ellvadeixarlacrossaitraureunadagailasevapistola,quanvasentirlasevapresonerapreguntarli:Dormsamblapistolacarregada?S,sempre!varespondreellmentreficavadinslarecambraunparelldebalesidestapavaunaampolladeconyacitambambladaga,persidecas.Qualsevolcosapotpassardenitac.Totseguit,vabeureunglopdellicorilavamirarambcertaluxria.Perqubeus,iperqurobes?Jobecperoblidar,irobepervenjarmevarespondre,lacnic,elbandoler.Aixvaaugmentarlacuriositatdelanoia.Quvoldriaoblidar,idequiesvoldriavenjar?Elllivadeslligarlesmansduntalldenavallailavaobligaranuarse,mentrelamenaavaamblapistola.Elsbandolersesposarenaballariabeuredesprsdelsopar:llurscanonsiriallesenvaenlareunialvoltantdelfoc,iresonavenpertotelcasalot,comconvidantelcapitabaixariretornarambells.dhuclideienbrtol,capsigranyipocavergonyaperhaverseretiratdelafestaperapassarlanitasolesamblabonamossa.Ellelscontestavaqueeraelcapit,iqueteniaquecatarlaellprimer!Perellanoesvaespantar.Lasituacieralaperfectapera

23

posarenprcticaunplaqueselihaviaocorregut.Ara,ellaseriaUlissesalacovadePolifem.Vacantar,tanaltcompodia,Deixeulesxicresferclinclin:

Deixeulesxicresferclinclin!Deixeulesxicresferclinclin!

Carquihadecombatirtambhademorir...

Doncs,deixeulesxicresferclinclin!Unaaltra!Sapsmscanonscomaquesta?vapreguntarelcapitguerxoicoix,mentreelconyacliabrusavalagola.Esclarques!varespondrelanoiaamblesgaltesencesesiunbonsomriure,carellatambhaviapresunamicadelicor,deaudevieaiguardentdeprunes:

ElreiEsteveeraexemplar:sescalcesvalienunral,

voliaunvestuarimsluxs,vadirlialseusastrevulgar.Ellera,aixs,elgovernant,ituetsdebaixacondici.

Elregneendecadnciacau:doncs,posatelteuvellcal!

Ellaessentiamoltfeliicalentonaperdins,iesvaoblidarperunsinstantsdelasevasituaci.

Noconeixiamscanonsperabeure,ialternavaaquestesdues,queelseusenyorpareadoptiulihaviaensenyat,pervaaconseguirallquepretenia:ellderdelestranyabandaesduia,percadaestrofa,lampollaalsllavis,ilesseusgaltesielseunasesvanencendre.

Sapsqu?livarespondreenveumoltaltaalajove.Aixemrecordaunacanquevaigaprendrealexrcit,voralafogueradelcampament!Potserunasenyoretanormallatrobiescandalosa,peraunasenyoretaquesapdefendresitrincaaiguardentcomunrufilicauriaengrciaaquestatonada:

Aixeraungranmonarcaqueteniaungranpoll,inopoclestimava:comsiaunfillbar.

Elreicridaelseusastre,ielsastrevecorrents:

Feuliunvestitdemodadecortalsenyoret!

24

Ielvanvestirdeseda,ambcondecoracions,Iduiaunaestrella

dediamantssobreelcor.Ielsseusgermansentraren

tambalpalaureial,ilareinailesdamesnoespodiengratar!

Ilareinailesdamesnoespodiengratar!Quinmal,quinmal!

Desprsdeterminareldarrerversambunariallaquevafertremolarlesparellsdelseucau,elcapitderodersvabrindarperlabonafortunaivabuidarpercompletlampolladunsolglop,comsielconyacfraaigua.Aleshores,varespondrealespreguntesquelihaviafetlajovesobreelquevoliaoblidarivenjar:Vaignixericrixeralavilad*****.Lanoiabrunanosesperavaquefrauncompatriotaseu,peralllivadonaresperances.Emvaigferaprenentdefuster,peremvanexpulsardeltallerperqudeienqueeramassaamicdelesposadelmestre.Alcarrer,emvaigtrobarunreclutadorivaigentraralexrcit,enredatperlesseuesparaules.Enesclatarlaguerra,menviarenalfrontdebatalla,ambluniformedesergent,alesordresdunjoveoficial:untinentalt,rosibarbamec,ambelsullsmoltclars.Encaraquediscutssimprousovint,sempreacabvemfentlespaus,ielnostrebateigdefocensvaconvertirengermansdarmes.Vaigarribaraadmirarmoltssimaquellgentiloficial...Elfilldelscomtes?Comsapsquedellestractava?Hemcrescutjunts,comgermans.Etstulanoiadequieltinentsempreemparlava?Doncsetsmolteixeridaivalenta!Encaraquepotsernotagradielfinaldelameuahistria.Perquno?Lihapassatelquediuenquelihapassat?Elbandolervaprendreunaltreglopdeconyacireprendreelfil:Vaigperdrelull,iemvaquedarlacicatriu,desdundelsprimerscombats.Perlacama...Continuaexplicant!Minteressaaquestahistriareal.Cometvasucceir?Laboiraeraespessasobreelcampdebatalla,iemvaigperdre.Entretotselstretsdefusellquesentia,envaserun.Vaignotarcomlabala,encaracalenta,mentravadinslacamadreta.Vaigdeixardepoderlamoure.Vaigresar,mentrelaboiraesdissipava,perquemprivessindelavida.Aleshores,vaigsentirlaveudeltinent.Ellvacrrerfinsadavantmeu.Elvaigadvertir,permassatard:liclavarenunabaionetaperlesquena,ilapuntalivaeixirpelsiesquerre,onhomtelcor.Vacaureinertsobrelherbaimaioblidaraquellsacrifici.Ami,emrescataren,perelcirurgidelregiment,enveurelameuaferida,emvadirquejanopodiatornaramourelacamadreta.Ivahaverdamputar,forantmeatrincarunaampollasenceradaiguardent.Quanvaigdespertarambunaressacademildimonis,jamhavienposat

25

aquestapotadepal.Vaighaverdedeixarlexrcit.Elcoronelnoemvadonarres,niunsou,ambelpretextquejonoeraunoficial.Vaigcercarreceralbosc,idecidirvenjarmedelanoblesa,queencaraconservaelsseusprivilegis.Jonoscpaslnicsoldatvctimadaquestadissort,ferit,marcatisensellar:tambhosntotselsmeuscompanys.Ientretotsaquestosgermansdarmesmeusemvanescollir,perserjoelqueocupavaelrangmsaltalexrcit,comallurcapitost.Javeuscom,desprsdetantamisria,emrecompensalaFortuna:hepassatdesergentacapit,idepobremiserablecoixapodersreidelsboscos!I,desprsderiureideprendreunaltreglopdelvalusaiguardent,ellvabrindarpersimateixicantar,tanaltcompodia,lasegentcan:

Quannoeramsqueunmenutpetitinfant,hopsasa!ambtempesta,bufaiplou!

Ambdestarifosestavajugant,perqulapluja,plujacaudiaadia.

Perpasseltemps,ivaigesdevindregran,

hopsasa!ambtempesta,bufaiplou!Elsaltrestanquenllursportesalsrufians,

perqulapluja,plujacaudiaadia.

Famoltdetempsqueesvacrearaquestmn,hopsasa!ambtempesta,bufaiplou!

Peraixestot,daquestaobracaureltel,perqulapluja,plujacaudiaadia.

I,quanlacanvaacabar,ellvatornarariureiabraarlajove,intentantbesarla,perella,queestavalleugeramentintoxicada,livaclavaruncertercolpdepunyalagaltaenlegtimadefensa,peradesprsdisculparse,beureunamicadelmateixclidconyac,unfoclquidtantalatassacomalagola,idirlisinceramentalseucaptor:Nopucoblidarelmeupromsniambtu.Lestimo.Ielconectanbcomtu.Nopuccreurequesiguimort.lanoiabrunalivaparlardelseuoficial.Elbandoler,quehaviasigutsergent,vabuidarlampollaigitarseadormir,ambellaalseucostat.Lirepugnavaunamicaveurelintoxicat.Lajovevapassaraquellanitenblanc,seguradequenoaniriaamorir,perpreocupadapelrelatdelroder.Aldiasegent,ellaelvaveuredespertar,pllidicansat,commalalt.Ellessentiaigualdamargatperlaressacacompelrecord.Lirodavaelcap,comsielcorselihaguspujatadaltdeltot,ihaviasomiatambretrobareltinent,lapromesadelquallhaviadespertatambunabonabufetadaacadagalta.Nohaviapogutviolarla,perhaviaaprsdellaquenioblidarnivenjarsolucionares:Amiga,javeusquetotselsaltresencaraestandormintlaressaca,aixquenoetdescobriranniettrobaranafaltar,perqunotindrangairerecordsdetu.Joelsdiurquevasaconseguirescapar,quetornesalateuallarambelscomtesiqueelstrobarunamossaigualdebonaquetuacadascundells.Jopodriadonartetotelplaerdelmnifertearribaralparads,

26

perqunonomsetsbella,sintambeixeridaiespavilada.Iunajovetanvalentaiaudacomtuensfafaltaenaquestabanda,iettractariacomunareinadelsboscosverges,oferintteelsmillorslicorsilameitatdelesnostresconquestes.Pernomimportatant.Etvaigatornarlallibertat,peraquetrobeselteuproms,quecasualmenttambselmeutinent.Potsertensraiellencarasviu.Esperoqueensretrobemaviat!Actensundelscavalls,lateuaroba,elteutricornilesmitenes,unsdurspansdemuniciilateuallibertat.Enqestidesegons,jaestrobavenalpatidelcasalot.Elcapithaviatancatelsllopsguardiansdinsllursnnxols,itamblihaviaofertelseumillorconyacilasevamillorcansaladajuntamentambelspansdeviatge.Ellanosatreviaadirlilesgrcies.Iobriaquestaprunasiettrobesenelsproblemesmsgreusvacontinuar,oferintliunaprunadelfoscisensualcolordelesvioletesdelsolponent.Lajoveamazona,desprsdevestirseimuntarsobreundelscavallsquehavientiratdelacarrossa,vaprendrelapruna,queesvaguardaramblapomailaperalesqualsseguienigualdefresques.I,abansdedeixarlamagatall,ellavaestendreelsseusbraosverselbandoleri,mentreelllirobavaunbesalagaltaesquerra,dirlisuaumentadu.ACTETERCERESCENAVI.ALACORTDELAREINADEGLADesprsdunesquantesaventuresms,lesqualsnovaigadetallariqueincluenunabordatgeiunsquantspirates,iquevandurarlarestadelatardor,finsalsolsticidhiverniunesquantessetmanesms,ellavaarribaralregneonestrobavaelseuproms.AlsvoltantsdelimponentpalaudelaReinadeGla,deblanquesparetsiblavestorrespunxegudes,noesveienaltresedificis,nivegetaci,nianimalsdecapespcie.Nomsunaesplanadanevadaiplana,illuminadaenviuscolorsperlacanviantaurorapolardunallarganitrticasenseLluna,dundaquellshivernsquesempredesconixenlallumdelsol.Isobreaquestavastaesplanadasalaventorresitorrasses,bastionsibaluards,enlaformadunenormecristalldegladesispuntes,protegitperunfossathexagonal.Alaporta,elsgurdies,uniformatsdeblanciambgorresdepelldeconillblanc,ladetingueren:Quvensaferac,estrangera?Scunapobraminyonaquecercafeina.SietquedescomaserventadelaReinadeGla,podrsviureacitindrslavidaassegurada.IaixvaentrarlanoiabrunaalacortdelaReinadeGla.Alpati,esdescarregavenflorsimportadesdelestrangerdellurscarros.Elsacerdot,alacapella,assajavaundiscurs.Totselsserventsestavenmoltansiosos.Isqueallnoshaviacelebratcapfestadesquelareinavaquedarrfena.No,capmenadeplaernid'animaci.Niunaniversari,niunballdemscares,nitansolsunareuniperajugaralescartes:capdistracciperadistraure'sdelsafersd'Estat.Quanlajovevarebreaquestaexplicaci,esvapreguntarperquara,desprsdetantsanys,hihaviaunacosamoltimportantpercelebrar.Livandonarunsenzilluniformeblauclar,ambundavantalblauclariunacfiadepelldeconillblanc,igualquelagruixudajaquetaqueduriaperatreballaralpati.Almenjadordeservents,lanoiavaentaularconversaciambelsseuscompanysdefeina,tots

27

vestitsambelmateixuniforme.Iunaaltradonzelladelasevaedat,mstranquillaidecabellsmsfoscos,livaexplicarlaradetotaquellenrenou:SaMajestatestpromesa!Iquiselnuvi?Lareinadaquestesterressincreblementintelligent.Caldirqueellatsubscripcionsatotselsdiarisqueespubliquenenaquestmn,quettantsllibresquenoespodencontar,queestudiaidiomesestrangers,bellesarts,filosofia,histria,esgrima,estratgiamilitar...iparlallatifrancs,iunssetidiomesms,tanfcilmentcomrespira.ssentellalnicafilladelsdifuntsreis,haviadheretareltron,aixquehaaprselquecalperagovernarunEstat,inolesocupacionshabitualsdelesjovesnobles.Ellavaaccediraltronalsdivuitanysdedat,faunadcada,desprsdunainfantesaderegncia.Aixqueella,quanteniadivuitanys,latevaedat...vasercoronada,esvaasseurealTrondeGla,i,desprsdunsquantsdiesgovernanttanbcomqualsevolreihopodriahaverfet,elsseusconsellerslavansentircantarunacanqueresaaix:

Oh,monamour,diuperonvas!Quedat,queelteuamorveja,isapcantar,perbipermal.Noemdeixis,dolaestimada:

totviatgeambunencontreacaba,iscertquetotsaviaixsap.

Perelsltimsversosdaquellacanserienmoltmsdifcilsdecantarqueelsprimers,carlaReinanovoliapasunprncepconsortcomlamajoria,sadir,comundetotsaquellsfigurinsquenomssabenlluiruniformes,somriureidirlisemprequesallursesposes.Lisemblaventotstanordinarisitanavorrits!No,ellavoliaunprncepdeveritat:gentil,valent,intelligent,delsquepodencultivarlesartsentempsdepauidurelsexrcitscapalavictriaencasdeguerra.sadir,ellavoliaunprncepconsortcom,coneixenttotselssoltersdorqueocupentotselstronsdelaTerra,ellanoenveiapas.PerSaMajestatnovadesesperarpasdetrobarelqueelladesitjava,decididacomellaestavaanoacceptarlescondicionsielspretendentsquesuggeriaelConsellReialidescollir,enelrangquefra,unespsdignedella.Aleshores,vaferreunirlaCortsenceraalsaldeltron,ivaexplicarlessevesintencions,obtenintperrespostamoltaacceptaciieufria.Aixqueesvanenviarheraldsacavallatoteslesviles,poblesicrullesdelregne,anunciantqueshaviaobertunconcursperaobtenirlamdelaReina,iquetothomejovedebonaplanta,idedatcompresaentreelsvintielsvinticincanys,podiapresentarseapalauiconversarambSaMajestat,queconcedirialasevamaaquellquelisemblsquereuniamsqualitatsintellectualsimorals.ElsqueparlavenbpodriensentirseagustalaCort,perseriaalmseloqentaquiellaescolliriacomaesps.LaReinamateixahaviaescritlaproclamaci.Elsjovesenedatcasaderahivanacudirdetoteslesregionsdelregne,hivahaverunagentadadepretendents,finsqueelpalauestavapledejovesvestitsambpellissesdefocaide

28

rabosa,percapdellsvapodercompliramblescondicions,nielprimerdianielsegon.Totsellsparlavenmoltbiambforaeloqnciafinsquearribavenalesportesdepalau,perunavegadaalaCort,quanveienelsgurdiesambuniformesblancsigalonsdargent,quan,desprsdepujarlesescales,veienelslacaisambllursperruquesblanquesillursgalonsdorblancquan,desprsdetravessarlesvastessalesilluminades,plenesdintensallumidenlluernantsmirallsdargent,veienelsnoblestotsvestitsdegala,lluinttanintensamentcomelsmirallsi,alfinal,quanestrobavendavantdelTrondeGlaQuanjahavienarribatalsaldeltronQuanjahavienarribatalsaldeltron,onseialaReinaambelsseuscabellstanrossosquesemblenblancs,itanbrillantscomtotsaquellsmirallsOhoh!Esposavenabuscarblesparaulesadequades,pernotrobavenaltracosaadirquerepetirlltimaparauladelafrasequeellahaviapronunciatperapresentarse.AixqueSaMajestatnonecessitavapassentirneencarams,ijasabia,amblaprimeraimpressi,qupodiaesperardells.Iaix,ellaesvaacabaravorrintambcadapretendent,ielsvafersortiratots,lunrerelaltre.Podriesdirquetotsaquellsjoveshavienpresunnarcticqueelsfeiaperdreelseny,iquenoelrecobravenfinsqueestornavenatrobardavantelsmursdepalau.Isveritatque,quanjaestavenfora,elrecobravenenexcs,iparlaventotsalunson,responentseelsunsalsaltreselquedeuriendhaverrespostaSaMajestat,encaraqueallerauncafarnamdenopasentendres.Frustradadavantelfracsdelseuconcurs,iveientquetotselsjovesdaquestregnenoespodiencompararambella,vadecidirrecrreraltresclimes,peraveuresielsdaltrespasoserenmseixerits.Ivaserduranteldarrerdelsseusviatgesque,finalment,elvatrobar.Vatrobarquiseljovetanafortunat?Durantunviatgealestranger,ellavatrobarelcosinertdunjoveoficial,entretotselsaltrescaigutsdambdsbndols,sobreuncampdebatalla,alcapvespre,faunanyiunsquantsmesos.Tindriaunsvintanys.Eramoltpllidiesvelt,ambelscabellsrossoscomloriunsomriurealsfredsllavis.Duiapantalonsvermellsiunaguerreraverdaensangonadaalsiesquerre...Gentilcomundu,peresveiaqueeraisunmortalcomnosaltres.Ieraencaramsgentilperqujeiaenlasevaprpiasang!Teniaunaferidadarmablanca,quelitravessavaeltrax,unaferidaenlaesquenaquelipenetravafinsalpit,ilifeiasofrirmolt...perellavanotar,envolerreanimaraquelljovetangentil,quealldinshihaviaunafeblerespiraciiuncorqueglatiaadurespenes.Enquantellaelvaveureicomprovquehihaviaunaespurnadevidadinsaquellsiferit,vatenirunaintucidequeaquell,inocapaltre,eraelseuescollit!Elvaportaraqutanrpidamentcompodia,pllidiinconscient,ambmoltdecompte...vafercurarlessevesferidespelcirurgipersonaldelaCasaReial...ISaMajestat,diainit,voraelseuoficial,preocupatpersianavaamorir!Elcolpdebaionetaqueliclavarenperl'esquenaliimpediarespirar,isovintestrobavaamblabocaplenadesang.Passarenquatremesosiellestrobavamillor,unamicamillor,cadadia.Perencaraestava,isegueix,estranyamentpllid.Malgrataix,SaMajestatploravad'emociivaanunciarelseucompromsambl'oficialquehaviasalvat.Elnuvi,quejasharecobrat,sallotjaalaTorredelRegent,enundelsdormitorisdeconvidats,onhaviscutdesquelaReinaelvarescatardunamortsegura.PerellnoescasarambSaMajestatfinsqueellalihajarentatlestaquesdesangdelaguerrera.Lajoveestavaseguraquedelseupromsestractava.Perestavapromsambunaaltra?

29

Unabodareial?Itanprompte?Noshopodiacreure:teniaqueaproparseaell!Sortqueella,quenohaviatreballatmaienlavidacomaserventa,eraunanoiaalegreifeinera,iquetotselscortesansiserventsdepalaulavanterminarconeixent,itrobantlamoltsimptica.Aldiasegent,desprsdedecorarlacapellaambflorsblavesencompanyiadeladonzellatranquilla,lanoiabrunavatrobarlasevareina,vestidaambunvestitblauclarbrillantiunabricderabosapolar,vorauntranquiliausterestanyhexagonaldelpatidarmes,intentantrentarhilajaquetaenlaiguapura,blavaifreda.Perlestaquessestenienmspercadacopqueintentavarentarles.Aixs,lamonarca,quebviamentnohaviarentatrobamaienlavida,continuavafregantsensetrevaisensedescans.Empotsajudar,estrangera?Ladonzellavaacceptarlofertairentarlajaquetafinsquenoquedniunrastredelasang,mentrecantava,peraentretindres,lacandelsalze:

Sotaunafigueraploravaunamor,cantantalverdsalze

Elcapalsgenollsilamsobreelcor,cantantsalze,salze,salze

Ielcorrentdelriurepetialacan,cantantsalze,salze,salze

LesllgrimesreguenlarocaambpassiCantasalze,salze,salzeDnatpressa,quetornar!

Desalzelamevacoronaser!Nosculpasevaqueemvadeixar...

Totseguit,vatraurelapomaiobrirla.Estavaplenaderobins.ComquelaReinadeGlanonhaviavistmai,livademanarqueelslidons.Nouselsdonarpasacanvidargentnidor,sindesangiuncor.Ellavaacceptarloferta,deixantquelestrangeravisitselseuproms.Aquellvespre,livamostraraljoveoficial,queseiaalseullit(ambdossericortinesdunblaucobaltbrodadesambcristallsdeglaenfildargent),amblesgaltestanpllidescomelcamisqueduia,laguerreranetadesang.Enlluernatperlallumqueentravaperentrelescortinesdeldosser,eltinentvaparpellejar,ilaReinavaesperarfinsqueelsseusullsshaguerenacostumatalallum.Hohefetjovamentir.Noetprendrfinsque...emcusislaguerrera,aldavantialdarrere.Lasevaveusonavacansadainomostravacapsentiment.Hivaentrarunescanciadoralacambra,portantunaxicraplenadunainfusiperalpromsreial.LaReinadeGlalivaarrabassarlatassaalserventilavaentregaraljove,quilavabuidardunglop.Unsquantssegonsdesprsdingerirelcontingutdelatassa,ellvasomriureielsullslibrillaven,ivarestarmirantlareinafixament,sensepreocuparseperresms.Nopodiaimaginarseunadonamsbellanimsintelligent,latrobavadhucperfectaperaell,itampoclisemblavataninsensiblecomquanlavaobservarperprimercop,desdelafinestra,quanell

30

nomsteniasetanys.Essentiatanfeliquenopodiapensar,iestrobavamiginconscient,enunestatdetrnsit,mentreellalabraavailirobavaelsbesosmsapassionatsqueespodienrebreenaquellesregionsnrdiques,mentreellsentiaelregustdeclorisangdelapociquehaviaingerit.Juntamentamblesherbesqueliguarienlaferida,haviarebutlamateixainfusiquelaReinahaviarebutdelseututordurantlasevaminoriadedat:unapociqueanullavalavoluntatdelbevedor,perelmatavalentament.Aquellver,undelsmsperillososqueesconeixien,feiagustdaiguaambclor,desangidementaalhora,i,desprsdepassarperlagoladeltinent,anavaglaantlessevesentranyes,finsitotelseucor,icobrintelsseuspensamentsambunadolaboira.Elsrecordsilesforcesqueellvaperdreamblasangshavienrecobrat,perlajovemonarcanoelvoliaperdre.Elllirecordavaaquellprimeramortandissortat,sassemblavaalnoietambquihaviapassatlainfantesa,i,potserperaquestacausa,laReinadeGlashaviaenamoratapassionadamentdeljoveoficial.Haviatingutcuradellvetlantdiesinitsvoraelseullit,plorantperell,llihaviadedicatalpllidrostredelferitmiradesmspreciosesqueelseupropiregneihaviabesatelsseusfredsllavisentreobertsdesqueellalhaviatrobat,per,malgrattotalacuraquehaviaposatenguarirlo,itoteslesesperancesqueteniadeveurelsaiestalvi,laReinadeGlavafinalmentdescobrirquenoeracorresposta.Endespertarimirarentornseudesprsdesetmanesdeprofonainconscincia,eljoveguerrerhaviaditelnomdunaaltra,entreconvulsionsfebrilsisomiantdespertamblabocaplenadesang,abansdecaure,pllidifebril,denousobreelseusuaucoix.IlaReinavacomprendrequeaquellcorpertanyiaaunaaltra,unarivaldesconeguda.Laqualcosanopodiasserpossible.Lavidailamorthavienlluitatdurantestacionssenceresperaquelljove,finsquelavidavavncer,ielperillvafinalmentdesaparixer,ilaferidadelpitfeiamenysimenysmal,millorantunamicamspercadadia,gradualmentcicatritzant,perelcorquehihaviaalldinsestavaardentisagnantperaquellaaquideveritatestimava.AixqueSaMajestat,perarealitzarelsseusdesitjos,haviaglaataquellcorenamorat.Haviaadormitlasevaintellignciaperaqueellnopenss,lasevamemriaperaquenorecordsielseucorperaquenosentsres,iaixelteniamssegur,servintliellaelladinstrumentdeplaeralessevesmans,sensepensarque,alallarga,pagariaunpreutanaltcomlavidadelguerrerferit.Allpocliimportava:mstemiaveureelseuestimatenbraosd'unaaltra.Sobrelatauladenit,hihaviauntrencaclosquesdegla.Eltinentsoliacompondreambelllesfiguresmsabstractesimsincoherents,quelisemblavenmagnfiquesiliajudavenapassareltempssensequeellsenadonsdequeeltempspassava.Aixqueellespassavalavidacombinantlesdetoteslesformespossiblesmenysuna:laquevoliaformarquanestavaconscient,iquepotsermaipodriaaconseguir.Peraell,quanlaradesterradadelseucaptornavaareclamarelseutronusurpat,quanlefectedeladrogaesdissipavailaimatgedelaReinadeixavadecobrarimportnciaalsseuspensaments,quansentiaquelipesavaelcapilitremolavaelcor,aquellespecesdeglarevestienunaimportnciadevidaomort,jaqueaquelljocformavapartdeljuramentquehaviafetlaReina.Ellaeldeixarialliureirenunciariaaprendrelperespssiaconseguiaformarunparelldales,lemblemadelallibertat.Per,comqueellnoeralliure,noelpodiaresoldre.Aleshores,hivaentrarlanoiabrunaalacambra.Ivareconixerelseuproms:elfuturreino

31

eracapaltre!Tanllunyquehaviaviatjatperretrobarlo,ifinalmentelteniaalseucostat!Ara,nomsteniaqueferqueellrecordsquieralasevavertaderapromesa,aquellaalaquehaviabesatambtantapassiabansdepartiralaguerra.Aquellaquehaviacreuatserraladesimars,boscosipraderies,quehaviatravessatvilesiregnes,queshaviaentrevistatambtiransibandolers,quehaviagastatsetparellsdebotesisetcavalls,totperamor.Aquellaquehaviadeixatenrerevellsinousamicsambelsqualspodriahavercompartitbonesexperincies,quelihavienconvidatquerestsambells.Totperpoderretrobarelseumilloramic,germdelainfantesaifuturesps,aquellqueeldesthaviaescollitperacompartirlavidaambellaiperaqueellacompartslavidaambell,elsdosjuntsalapar.

Elvacridarpelseunom,livaparlardelespinalbidelroser,perell,sotaelsefectesdelnarctic,nolarecordavanilacomprenia.Eljoveoficial,comqueteniaadormitselsrecords,laintellignciaielcor,novareconixerlasevamilloramigaigirrpidamentelsulls,fixantlamiradaenlessevespecesdegla.I,completamentindiferentaella,vaseguirjugantambeltrencaclosques.Estavamoltpllidimoltcansat,ivacaureinconscientalsseusbraos,mentreellasentiacomelcordeljoveglatiamsimsdbilment.

Peraintentardespertarloiferquerecordsaquihaviatrat,livacantarlatristacanqueencarateniaalspensaments:

Sotaunafigueraploravaunamor,cantantalverdsalze

Elcapalsgenollsilamsobreelcor,cantantsalze,salze,salze

Aldiasegent,desprsdedecorarlasaladeltron,deparetscobertesdemiralls,amblasevanovaamiga...lanoiavasorprendrelaReinadeGlaassegudaaltron,unseientausterperelegantdecristallblanciformeshexagonals,cosintlajaqueta.Cadacopquehointentava,elfilestrencava.Perellanoexpressavacapsentimentalrespecte.Empotsajudar,estrangera?Ladonzellavaacceptarlofertaicosirlajaquetafinsquenoquedniunrastredelspunts,mentreentonava,peraellasola,lacandelsalze:

Sotaunafigueraploravaunamor,cantantalverdsalze

Elcapalsgenollsilamsobreelcor,cantantsalze,salze,salze

Ielcorrentdelriurepetialacan,cantantsalze,salze,salze

LesllgrimesreguenlarocaambpassiCantasalze,salze,salzeDnatpressa,quetornar!

Desalzelamevacoronaser!Nosculpasevaqueemvadeixar!

32

Totseguit,vatraurelaperaiobrirla.Estavaplenademaragdes.ComquelaReinadeGlatampocnonhaviavistmai,livademanarqueleslidons.Nouslesdonarpasacanvidargentnidor,sindesangiuncor.Ellavaacceptarloferta,deixantquelestrangeravisitselseuproms.Aquellvespre,livamostraraltinent,queseiaalseullit,laguerreraamblessubtilscostures.Ell,enlluernatperlallumentrelescortinesdeldosser,vaparpellejar,mentreellaesperaqueelsseusullsshaguerenacostumatalallum.Hohefetjovamentir.Noetprendrfinsque...ellvaperdreelsentitiinterromprelafrase,reculanticaientinconscientsobreelsuauedred,perqujateniamassaveralcos.Aleshores,hivaentrarunescanciadoralacambra,portantunaxicraplenadunainfusiperalpromsreial.LaReinadeGlalivaarrabassarlatassaalserventilavaentregaraljoveoficial.MentrelaReinadeGlalioferialaxicradecadavespre,ellavafixarlesnocesperadosdiesdesprs.Ellvaresistirlofertadelainfusialcomenament,jaquelipesavaelcapilisagnavaelcor,idormiasensesomiarenabsolut,perunaraqueellnocomprenia.PerSaMajestatlivaparlartancordialmentque,alfinal,ellesvarendir,ivaprendreelnarcticentreelsseuspllidsllavis.I,comsempre,ellnovadeixarniunagota,ivacaurerpidamentenlxtasiquelioferialefectedeladroga.Unssegonsdesprs,lajovemonarcaelvaabraarilivarobarunsquantsapassionatsbesosms,passantunsditsblancsifinspelsseusdauratsrnxols,abansdelarribadadeladonzella.Aleshores,hivaentrarlanoiabrunaalacambra,plenadesperanaperpoderlotornaraveureiconversarambell.Elvacridarpelseunom,livaparlardelespinalbidelroser,perellnolacompreniai,tanindiferentaellacomlanitanterior,lavaapartardelseucostativaseguirjugantambeltrencaclosques.Elgentilguerrer,sempreinsensible,nodonavasenyalsdeconixerlasevapromesa.Ellalivacantarlacandelsalzedenou,esperantqueallliretornselsrecords:

LesllgrimesreguenlarocaambpassiCantasalze,salze,salzeDnatpressa,quetornar!

Desalzelamevacoronaser!Nosculpasevaqueemvadeixar!

Estavamoltpllidimoltcansat,comlanitanterior,ivacaureinconscientalsseusbraos,mentreellasentiacomelcordeljoveglatiamsimsdbilment.Ladonzellaelvacridarpelseunom,ilivapegarsuaumentalesgaltes,perellnodespertava.Aixsi:larespiraciencarafeiaqueelseupitsalcsiquelairequeellespiravaliacaronslesgaltes.Siencararespiravaielcorencaralifuncionava,segurqueeltinentseguiaambvida.Profonamentinconscient,perencaraambvida.Eldiasegentnoesparlavadaltracosaquenofraqueaquelldiaeralavespradelcasament.Lanoiabrunaestavadesesperada.Nomsliquedavalapruna.Qusucceiria?Elcapitdebandolerslihaviaditquelaobrsquanestrobsenlaseuahoramsfosca.I

33

aquellaeralasevanicaesperanadepoderalliberarelseupromsdelencanterisotaelsefectesdelqualencarasemblavaestar,iquepotser,abansodesprsdelenlla,acabariaamblavidadeljoveoficial.Ergo,ladonzellavaprendreunadecisi:obririalapruna,senseimportarlielquelafruitapodiaguardaralseuinterior,senseimportarliqueaquestltimrecurspodiafallarliiacabaramblasevafrgilesperana.I,defet,laserventashojugavatotaaquellanicacarta,abraantlasecretaesperanaqueaixpugusterminaramblencanteridelseuestimat,i,deixantelldsserlafredaesttuademarbrequesemblava,recobrslaintellignciaielcor.Ellanoespreocupavagensperlapossibledesfeta.ESCENAVII.LACOMPRADELATERCERANITCapficadaenelsseuspensaments,lanoiavatraurelapruna.Selavapassarsensetrevadunamalaltra.VasorprendrelaReinadeGla,aquelldia,alasevacambra,vestidadenvia,arreglantseambelsrobinsilesmaragdes,queformavenunramilletderosesambptalsderobifullesdemaragdaalessevesblanquesmans,cobertesambguantsbrillantsiplensdecristalls,igualqueelseuimpressionantvestit.Selaveiamoltmselegantqueabans,mentrelajovedonzellaseguiaportantelseusenzilluniforme.Enstornematrobar,estrangera!Qudus?Comesdiuaquestfruit?Totseguit,vatraurelaprunaiobrirla.Estavaplenadametistes.ComquelaReinadeGlatampocnonhaviavistmai,livademanarqueleslidons.Nouslesdonarpasacanvidargentnidor,sindesangiuncor.Ellavaacceptarloferta,deixantquelestrangeravisitselseuproms.Aquellvespre,eljoveoficial,ensentirparlardelcasament,varesistirtantlofertadelainfusicomlapropostadematrimonialcomenament,jaquelipesavaelcapilisagnavaelcor,idormiasensesomiarenabsolut,perunaraqueellnocomprenia.PerSaMajestatlivaparlartancordialmentque,alfinal,ellesvarendirinoshivanegar,nivadeixarelsucredelfonsdelaxicra.Lefectedeladroganoeratanintenscomelsvespresanteriors,perellestavatandbilquevacauremiginconscient,pllidcomlacera,ilaReinavahaverdeposarlilatassaalsllavisivessarlainfusiperentreaquellesduesrengleresdeblanquesincisives.Aixque,desprsdelsfervorososbesosqueellalihaviarobataquellvespre,eltinentesvadeixarcaurealllit,tancantelsullsisensepodersentirres,mentresenadonavadequenopodiarespirar,ilasevarespiraciestornavamsimsesforada.Ladrogaqueellhaviaingeritduranttotaquesttemps,durantmsdunany,acabariaprompteamblasevavida.Aleshores,hivaentrarlanoiabrunaalacambra.Lasevaangoixavaesdevenirdesesperacienapartarlescortinesdeldosserblaucobaltbrodatdargentitrobarelseupromsalllit,pllidcomelcamisqueellduia,ambelsullsclucs,respirantadurespenesicobertdunasuorfreda.I,aleshores,eltinentvadeixarderespirar.Llanantsesobreelllit,lanoiaelvaabraar,mentreploravasenseconsolensentirqueelcordelseupromsnoglatia!

34

Desesperada,nodeixavadevessarllgrimesmentrelabraavaicantava:

Sotaunafigueraploravaunamor,cantantalverdsalze

Elcapalsgenollsilamsobreelcor,cantantsalze,salze,salze

Ielcorrentdelriurepetialacan,cantantsalze,salze,salze

LesllgrimesreguenlarocaambpassiCantasalze,salze,salzeDnatpressa,quetornar!

Desalzelamevacoronaser!Nosculpasevaqueemvadeixar!

Lessevesllgrimesvancauresobreelpitdelvescomte,penetrantfinsalfonsdelseucor,fentquelencanterideixsdesortirefecte.Lasevapromesavaveurecomunaescalforrosadaenceniaaquellpllidrostre,icomlarespiracibrollavaperentreelsllavisentreoberts,mentreelglatirduncorfortisa,queellaescoltavaambelcapsobreelpitdell,larecomfortavaifeiaqueellaessentsfeliiplenadesperana.Finalment,eljoveoficialvadespertardelseullargsomni,vamirarentornseuambunsblausullsquesanimavenmsims,plorantdeufriaambunsomriureenveurelasevapromesa,iesvaeixugarlesllgrimes,confsiperplex,jaqueelsltimsrecordsqueteni