Katakana 　カタカナ

Guidelines　on　how　to　create　katakana　words　accurately

When is Katakana used?

Katakana　represents　Oborrowed words from　foreign　languages　(mostly　English　but　also　Dutch,　French,　German,　Portuguese,　and　some　Chinese)Oonomatopoeic words eg.　meiow,　twinkle,　knock　knock,

トントン

Why is ‘Japanese English’ so different?

Japanese　has　a　much　simpler　sound　system　than　English.　　Borrowed　words　need　to　be　adjusted to suit the Japanese sound system. The　result　is　‘Japanese　English’.　　Many　words　sound　completely　different　to　the　original　borrowed　English　word.

Example:

table　=　テーブル　（ teeburu ）

ConsonantsIn　English　words　can　have　up　to　3　consonants　in　a　row.　　　ie.　stream.　　But,　in　Japanese　all　consonants　are　followed　by　a　vowel　(except for ‘n’). Change　English　words　into　Katakana　by　adding a vowel after consonants:

OConsonants ‘t’ or ‘d’ add ‘o’ = to, doOConsonant ‘k’ add ‘u’ or ‘i’ = ki, kuOAll other single consonants add ‘u’.= ru, su, bu,mu etc.

Example:

class　=　クラス　 (kurasu)

Practice - Consonants

How　would　you　read　these　words?

ジム ガスCan　you　write　this　word　in　katakana?

cake (keeki)

ANSWERSHow　would　you　read　these　words?

ジム ガスjimu　(gym) 　　　gasu　(gas)Can　you　write　this　word　in　katakana?

ケーキcake (keeki)

Long vowel soundsSome　English　vowels　sound　longer.　ie.　live　vs　leaveLong　vowel　sounds　are　changed　into　Katakana　by　adding the symbol “ ー” .

Example:

cheese　=　チーズ　 (chiizu)

Practice – Long vowel sounds

How　would　you　read　these　words?

ゲーム 　アイスクリームCan　you　write　this　word　in　katakana?

coffee (koohii)

ANSWERSHow　would　you　read　these　words?

ゲーム アイスクリームgeemu　(game)　　　　aisukuriimu　

(icecream)

Can　you　write　this　word　in　katakana?

コーヒーcoffee (koohii)

Vowel + RA　vowel　followed　by　‘r’　(ie.　er, ir, or)　is　written　as　a　long　vowel　sound　in　Katakana.　The　vowel　before　the　‘r’　is　lengthened　by　adding the symbol “ ー” .

Example:

girlfriend　=　ガールフレンド　(gaarufurendo)

　

Practice – Vowel + R

How　would　you　read　these　words?

アパート　サーカスCan　you　write　this　word　in　katakana?

course (koosu)

ANSWERSHow　would　you　read　these　words?

アパート 　サーカスapaato　(apartment)　　　　saakasu　

(circus)

Can　you　write　this　word　in　katakana?

コースcourse (koosu)

Hard consonant sounds

When　an　English　syllable　ends　with　a　hard　sounding　consonant　(p,　b,　t,　d,　k,　g,　s,　sh)　these　are　changed　into　Katakana　by　adding a small ‘ ッ (tsu) before the hard consonant.

Example:

truck　=　トラック　(torakku)

(Remember　the　small　tsu　creates　a　

pause　before　the　next　sound.)

Practice – Hard consonant sounds

How　would　you　read　these　words?

エッグ 　ベッドCan　you　write　this　word　in　katakana?

bag (baggu)

ANSWERSHow　would　you　read　these　words?

エッグ 　ベッドeggu　(egg)　 　　　beddo　(bed)

Can　you　write　this　word　in　katakana?

バッグbag (baggu)

J in KatakanaThe　‘j’ sound,　when　it　doesn’t　have　a　vowel　sound　after　it,　changes　to　‘ シ ji’.

Example:

orange　=　　オレンジ　(orenji)

Practice – J in Katakana

How　would　you　read　these　words?

チャレンジ　　 ジョージCan　you　write　this　word　in　katakana?

orangejuice (orenjijuusu)

ANSWERSHow　would　you　read　these　words?

チャレンジ　　 ジョージcharenji　(challenge)　 　　　jooji　

(George)

Can　you　write　this　word　in　katakana?

オレンジジュースorangejuice

F in KatakanaF　by　itself　or　followed　by　a　‘u’　sound　is　represented　by　‘フ fu’.　　F　followed　by　other　vowels　are　written　with　‘ フ　 fu’　and　small　　ァ a 　ィ i 　ェ e 　ォ o　

ie.　fa ファ　 fi 　フィ　 fe フェ　 fo フォ

Example:

family　=　ファミリー　(famirii)

Practice – F in Katakana

How　would　you　read　these　words?

フィルム　　 フェリーCan　you　write　this　word　in　katakana?

France (furansu)

ANSWERSHow　would　you　read　these　words?

フィルム　　 フェリーfirumu　　(film)　 　　　ferii　(ferry)

Can　you　write　this　word　in　katakana?

フランスFrance (furansu)

W in KatakanaThe　‘w’　sound　in　Japanese　can　occur　with　‘a’　and　written　in　katakana　as　‘ワ　 wa’.　For　all　other　vowels　after　the　‘w’　sound　changes　the　‘w’ to　‘ ウ u’　followed　by　and　small　　ィ i 　ェ e 　ォ o　

ie.　wi 　ウィ　 we ウェ　 wo ウォ

Example:

water　　=　　ウォーター (uootaa)

Practice – W in Katakana

How　would　you　read　these　words?

ウエーター　　 ウィークCan　you　write　this　word　in　katakana?

whiskey (uisukii)

ANSWERSHow　would　you　read　these　words?

ウエーター　　 ウィークueetaa　　(waiter)　 　　　uiiku　(week)

Can　you　write　this　word　in　katakana?

ウィスキーwhiskey (uisukii)

L and R in KatakanaL　and　R　are　written as ‘r’ in Katakana.

Example:

milk　=　　ミルク　 (miruku)

Practice – L and R in Katakana

How　would　you　read　these　words?

ベルト　　 コーラCan　you　write　this　word　in　katakana?

rule (ruuru)

ANSWERSHow　would　you　read　these　words?

ベルト　　 コーラberuto　　　 koora

Can　you　write　this　word　in　katakana?

ルールrule (ruuru)

Ti, Di, Tu in KatakanaThe　‘ti’ sound　changes　to　‘ ティ’ (typed texi)

(or　traditionally　‘チ chi’)　The　‘di’ sound　changes　to　‘ ディ’ (typed dexi)

(or　traditionally　‘ジ ji’)The　‘tu’ sound　changes　to　‘ ツ tsu’ or ‘ チュ chu’

Example:

party　=　　パーティー　(paatii)radio　=　　ラジオ　 (rajio)

Practice – Ti, Di and Tu

How　would　you　read　these　words?

ティシュ 　 ティーCan　you　write　this　word　in　katakana?

candy (kyandii)

ANSWERSHow　would　you　read　these　words?

ティシュ 　 ティーtishu　(tissue)　　 tii　(tea)

Can　you　write　this　word　in　katakana?

キャンディーcandy (kyandii)

Th in Katakana

The　‘th’ sound　usually　changes　to　‘s’ (soft ‘th’) or ‘z’ (hard ‘th’) sound　(sometimes　it　changes　to　just　a　‘t’　sound)　

Example:

leather　　レザー　 (rezaa)

Practice – Th in Katakana

How　would　you　read　this　word?

マザー シアター　

Can　you　write　this　word　in　katakana?

The beatles (za biitoruzu)

ANSWERSHow　would　you　read　these　words?

マザー 　 シアターmazaa　(mother) 　 shiataa　

(theatre) 　　Can　you　write　this　word　in　katakana?

ザ・ビートルズThe beatles (za biitoruzu)

V in KatakanaThe　‘v’ sound　usually　changes　to　‘b’.　(recently　katakana　‘u’　with　a　tenten　‘ ヴ vu’　is　used)

Example:

valentine’s　day　　=　　バレンタインデー(barentaindee)

Practice – V in Katakana

How　would　you　read　this　word?

ビデオゲーム　Can　you　write　this　word　in　katakana?

ANSWERSHow　would　you　read　these　words?

ビデオゲームbideogeemu　(video　game)　

　　Can　you　write　this　word　in　katakana?

ベジャテリアンvegetarian (bejaterian)

Ye in Katakana

The　‘y’　sound　in　Japanese　only　occurs　with　‘a,　u,　o’.　　There　is　no　‘ye’ sound　so　this　is　changed　into　katakana　by　writing　it　as　‘ イエ ie’.

Example:

yellow　=　イェロー (ieroo)

Practice – Ye in Katakana

How　would　you　read　this　word?

イヤー 　Can　you　write　this　word　in　katakana?

Yale (ieru)

ANSWERS

How　would　you　read　this　word?

イヤーiyaa　(year) 　

Can　you　write　this　word　in　katakana?

イエルYale (ieru)