VentilaciónCapítulo

INTRODUCCIÓNLa ventilación consiste en la extracción

sistemática del aire caliente, el humo y los gasesde una estructura y su sustitución por aire fresco.Éste facilita la entrada de los bomberos y mejoralas condiciones de seguridad para la vida durantelas actuaciones de rescate y luchacontraincendios. No se puede ignorar laimportancia de la ventilación, ya que aumenta lavisibilidad para localizar más rápido el foco delincendio y disminuye el riesgo para los ocupantesatrapados al crear una salida para los gasescalientes y tóxicos. Asimismo, la ventilaciónreduce las posibilidades de que se produzca unflashover o un backdraft.

La tecnología moderna exige que se prestemás atención a la ventilación. El aumento del usode plásticos y otros materiales sintéticos haprovocado que la carga de combustible hayaaumentado considerable en todas lasinstalaciones. Los productos de la combustiónresultantes de los incendios son cada vez máspeligrosos y se producen en mayor cantidad queen el pasado. Cada vez es más importanterealizar una ventilación inmediata para salvarvidas, eliminar el fuego y reducir los daños.

Las políticas modernas de conservación deenergía, que utilizan cada vez más aislantes,pueden dificultar aún más la ventilación.Además, el cristal aislante, las puertas deentrada aisladas con acero y las barreras contravapores de edificios enteros hacen que laacumulación de calor sea mucho mayor. Estosignifica que el calor procedente de un incendio seretiene con mayor facilidad, lo que hace quepueda producirse un flashover mucho más rápido

que en una estructura menos aislada.La cubierta de un tejado es la parte expuesta

del tejado. Su función principal es proteger contralas inclemencias del tiempo. Las cubiertas de lostechos pueden estar construidas de ripias demadera, ripias de madera compuesta, papel paratechos preparados, tejas, pizarra, membranasintética o una de superficie compuesta dealquitrán y grava. El tipo de cubierta de un tejadoes importante desde el punto de vista de laprotección contraincendios porque puede estarsometida a chispas y brasas incendiadas. Lasconstrucciones de tejados resistentes al fuego concubiertas aisladas retienen eficazmente el calor,por lo que pueden reducir drásticamente estaresistencia al fuego y provocar un hundimientoprematuro del tejado. Por tanto, la ventilación esaún más necesaria y debe llevarse a cabo muchoantes de lo que ha venido haciéndoseanteriormente.

Los bomberos deben conocer cómo estánconstruidos los tejados en sus zonas de actuación.En las inspecciones de prevención de incidentesse debe especificar cómo se construyeron lostejados y las zonas donde se ha añadido unaislamiento adicional en los tejados y en lasazoteas existentes. Asimismo, los métodosactuales para reducir costes en la construcción deedificios consisten en utilizar materiales másbaratos durante el proceso de construcción. Unode esos métodos consiste en utilizar materiales deconstrucción ligeros. Existe el riesgo de que lostejados ligeros fabricados con vigas doble T demadera y construcciones de armadura se hundanen situaciones de incendios. La informaciónobtenida durante la planificación de prevención

Ventilación 359

Capítulo 10Ventilación

de incidentes alertará a los bomberos de losproblemas que pueden surgir mientras realizanla ventilación.

Cuando un bombero considera que esnecesario realizar una ventilación, debe tomar lasprecauciones necesarias para controlar elincendio y garantizar la seguridad de losbomberos que la llevan a cabo. Los bomberos debellevar puesto todo el traje de protección personaly el aparato de respiración autónoma. Debendisponer de una línea de mangueras cargada(véase la figura 10.1). Antes, durante y despuésde realizar una ventilación, es importante teneren cuenta la posibilidad de que el fuego sepropague por todo el edificio y el peligro de quetambién pase a sus alrededores.

Este capítulo cubre los aspectos básicos de lasactuaciones de ventilación, las ventajas de unaventilación adecuada, lo que hay que tener encuenta a la hora de decidir si hay que ventilar y

dónde. Asimismo, se explican los procedimientosde ventilación verticales (ventilación por el tejadoo por la parte superior), horizontales (utilizandoaperturas en paredes, como puertas y ventanas) yforzados (utilizando ventiladores o chorros deneblina). Finalmente, se describen los efectos delos sistemas de ventilación de los edificios ensituaciones de incendio.

VENTAJAS DE LA VENTILACIÓN[NFPA 1001: 3-3.10(a)]

El uso de la ventilación durante un incendioayuda a lograr los objetivos de la luchacontraincendios. Una ventilación adecuadaaporta ciertas ventajas aplicables a lasactuaciones contraincendios en general. Lassiguientes secciones describen algunas de estasventajas.

Actuaciones de rescateLa ventilación adecuada facilita y acelera el

rescate al extraer el humo y los gases que ponenen peligro a los ocupantes atrapados oinconscientes. La sustitución del calor, el humo ylos gases por aire más fresco ayuda a las víctimasa respirar mejor (véase la figura 10.2). Asimismo,la ventilación adecuada proporciona unascondiciones más seguras a los bomberos y mejorala visibilidad de modo que es más fácil localizar alas víctimas inconscientes.

Ataque y extinción de incendiosLa ventilación debe estar estrechamente

coordinada con la lucha contraincendios. Cuandose realiza una apertura de ventilación en la partesuperior de un edificio, se produce un efecto

360 FUNDAMENTOS

Figura 10.1 Se debe disponer de una línea de mangueras cargadacuando se abre un agujero de ventilación.

Figura 10.2 La ventilación aumenta la visibilidad del bombero en la estructura y ayuda a llevar el humo y los gases tóxicos a posiciones elevadaslejos de las víctimas.

Puertaabierta

Puertaabierta

Agujero de ventilación

chimenea (las corrientes de aire de todo el edificiovan hacia la apertura) (véase la figura 10.3); porejemplo, si la apertura se efectúa justo encima delincendio, ésta tiende a restringir el fuego. Encambio, si se realiza en cualquier otro lugar,puede contribuir a propagarlo (véase la figura10.4). El efecto canalizador de un agujero biensituado ayuda a la extracción de humo, gases ycalor de un edificio, lo que permite a los bomberoslocalizar el incendio y proceder a la extinción demodo más rápido. Asimismo, esto reduce laposibilidad de que los bomberos sufranquemaduras por vapor debidas a la evaporacióndel agua. Una ventilación adecuada reduceobstáculos, como la visibilidad limitada y el calorexcesivo, que entorpecen a los bomberos mientrasllevan a cabo los procedimientos de extinción deincendios, salvamento, rescate y revisión.

Conservación de bienesLa extinción rápida de un incendio reduce los

daños provocados por el agua, el calor y el humo.Una ventilación adecuada ayuda a que estareducción de daños sea posible. Un método deventilación que puede resultar ventajoso esaplicar agua al área caliente mediantenebulización o aspersión. Se pueden disipar,absorber o expulsar los gases y el humo mediantela rápida expansión del agua cuando se convierteen vapor. Además de expulsar los gases, el humo

Ventilación 361

Figura 10.3 Efecto chimenea en un edificio.

Puerta

Agujero de ventilación

Figura 10.4 Si la apertura de ventilación no se ubica directamentesobre el incendio, se arrastrará el fuego por toda la estructura haciala apertura, lo que aumenta el daño que éste causa en la estructura.

Figura 10.5 Los extractores mecánicos ayudan a acelerar el procesode ventilación.

y el agua, este método reduce la cantidad de aguaque puede necesitarse para extinguir el fuego.

En los edificios en llamas, el humo puedeextraerse controlando las corrientes de aire,disipando el humo mediante la expansión de agua amedida que ésta se convierte en vapor, o medianteprocesos mecánicos. Los procesos mecánicosincluyen el uso de ventiladores (véase la figura10.5). La ventilación reduce el daño provocado por elhumo, independientemente del método utilizado.

Cuando se extrae el humo, los gases y el calorde un edificio en llamas, se puede limitarrápidamente el incendio a un área. Esto permite

iniciar actuaciones de salvamento eficaces inclusocuando aún no se controla totalmente el incendio.

Control de la propagación del incendioLa convección hace que el calor, el humo y los

gases de un incendio se desplacen hacia arriballegando al punto más elevado de un zona hastaque quedan atrapados por el tejado o el techo. Amedida que el calor, el humo y los gases quedanatrapados y empiezan a acumularse, desciendeny se extienden de forma lateral para llegar a otraszonas de la estructura (véase la figura 10.6). Esteproceso se conoce generalmente como expansiónde humo en forma de hongo.

La ventilación adecuada de un edificiodurante un incendio disminuye la posibilidad dela expansión de humo en forma de hongo. Almismo tiempo, reduce la velocidad a la que sepropagará el incendio sobre un áreaproporcionando una salida para los gasescalientes ascendentes, al menos, durante un cortoperiodo. No obstante, incluso con la ventilaciónadecuada, si no se extingue pronto el incendiotras realizar la ventilación, el aumento de airefresco alimentará el fuego y acabarápropagándolo. Por lo tanto, la ventilación debetener lugar cuando el equipo de las manguerasestá preparado para moverse y atacar el fuego(véase la figura 10.7).

Reducción de las posibilidades de unaexplosión espontánea tipo flamazo (flashover)

El flashover es la transición entre la fase decrecimiento de un incendio y un incendiocompletamente desarrollado. A medida que el

362 FUNDAMENTOS

Figura 10.6 La propagación en forma de hongo aparecerá enestructuras no ventiladas.

Figura 10.7 Debe haber una línea de mangueras preparada y enposición mientras se realiza la ventilación.

fuego sigue ardiendo, los combustibles de unahabitación se calientan hasta alcanzar lastemperaturas de ignición. Una vez alcanzadasestas temperaturas, la habitación entera quedaráenvuelta en llamas con fatales consecuenciaspara quienes estén en el interior. La ventilaciónayuda a disminuir esta situación, ya que seextrae el calor antes de que alcance los nivelesnecesarios para una ignición en masa.

Reducción de las posibilidades de unaexplosión de humo (backdraft)

Cuando se concentra calor suficiente en unárea, las temperaturas de los materialescombustibles aumentan hasta sus puntos deignición. Sin embargo, estos materiales noentrarán en ignición a no ser que exista el oxígenosuficiente para alimentar la combustión. Estasituación es especialmente peligrosa, ya que laabertura de un suministro de aire (lo queproporciona el oxígeno necesario) puede hacerque una zona sobrecalentada se convierta en uninfierno instantáneamente. Esta ignición súbitase conoce con el nombre de backdraft. Para no queno suceda esta situación crítica, se debe efectuaruna ventilación vertical para liberar los gases y elhumo del incendio sobrecalentados.

Los bomberos deben permanecer alerta anteesta posibilidad de explosión y proceder concautela en las zonas donde se han acumuladocantidades excesivas de calor. Tal y como seexplicó en el capítulo 2, El comportamiento delfuego, los bomberos deben observar las señales deun posible backdraft. Si las hay, los bomberosdeben permanecer alejados de puertas y ventanashasta que la ventilación vertical haya reducido lagravedad de la situación. Estas señales son lassiguientes:

• Ventanas manchadas por el humo• Humo saliendo a intervalos del edificio

(como si respirara)• Humo presurizado saliendo de pequeñas

grietas• Llamas poco visibles desde el exterior del

edificio• Humo negro adoptando un color grisáceo

amarillento y denso• Aislamiento del incendio y calor excesivo

CONSIDERACIONES QUE AFECTAN LADECISIÓN DE VENTILAR[NFPA 1001: 3-3.10(a); 3-3.11(a)]

Conviene tener en cuenta las necesidades deun plan de ataque antes de que un bombero dirijau ordene el inicio de una ventilación. Antes deello, debe tomarse una serie de decisiones queatañen a las necesidades de ventilación. Estasdecisiones, por la naturaleza de las situaciones deincendios, se establecen en el orden siguiente:

• ¿Es necesario ventilar ahora? La necesidaddebe basarse en las condiciones de calor,humo y gas de la estructura, lascondiciones estructurales y los peligrospara la vida.

• ¿Dónde se necesita ventilación? Estoimplica conocer las características deconstrucción del edificio, los contenidos,los alrededores, la dirección del viento, lapropagación del incendio, la ubicación delincendio, la ubicación de aperturasverticales o superiores y la ubicación deaperturas horizontales o cruzadas.

• ¿Qué tipo de ventilación debe utilizarse?,¿horizontal (natural o mecánica)?,¿vertical (natural o mecánica)?

• ¿Permiten las condiciones estructurales ydel incendio realizar actuaciones segurasdesde el tejado?

Para responder a estas preguntas, losbomberos deben evaluar diversas informaciones yconsiderar numerosos factores, que se detallan enlas secciones siguientes.

Peligros para la vidaEvitar el peligro para la vida humana es de

máxima importancia. Lo primero que hay quetener en cuenta es la seguridad de los bomberos yde los ocupantes. Los peligros para la vida de unedificio incendiado suelen reducirse si losocupantes están despiertos. Sin embargo, si losocupantes estuvieran durmiendo cuando se inicióel fuego y aún se encuentran en el interior deledificio, se puede producir una de las dossituaciones siguientes. En primer lugar, el humoy los gases pueden haber afectado a losocupantes. Y en segundo lugar, pueden haberseperdido en el edificio y, probablemente, tendrán

Ventilación 363

miedo. En cualquiera de ambos casos, seránecesario realizar una ventilación adecuada asícomo actuaciones de rescate. En función de lascondiciones del incendio, puede que sea necesariorealizar la ventilación antes de iniciar lasactuaciones de rescate, o, si lo requiere lasituación, puede que sea necesario atacar lasllamas primero. A veces se pueden llevar a caboambas actuaciones simultáneamente.

Además de los peligros que acechan a losocupantes, existen posibles riesgos para losbomberos y los rescatadores. El tipo de estructurainvolucrada, si las aperturas naturales sonadecuadas y la necesidad de perforar tejados,muros o plantas (combinado con otros factores)

añaden más problemas a tener en cuenta duranteel proceso de toma de decisiones. Los peligros quese pueden esperar de la acumulación de humo ygases en un edificio son los siguientes:

• Mala visibilidad provocada por humodenso

• Presencia de gases tóxicos• Falta de oxígeno• Presencia de gases inflamables• Backdraft• Flashover

Condiciones visibles de humoAl llegar al lugar del incendio, los bomberos

pueden tomar diversas decisiones acerca de laventilación, así como otras decisiones tácticas, enfunción de las condiciones visibles de humo. Elhumo aparece en las formas más habituales decombustión, y cambia mucho en función de lasustancia de los materiales que arden. Ladensidad del humo es directamente proporcionala la cantidad de partículas en suspensión. Lascondiciones de humo varían según cómo hayaprogresado el incendio. Un incendio que aún seestá desarrollando debe tratarse de formadiferente a un incendio en la fase final. Unincendio que acaba de empezar y consumemadera, tejidos y otros materiales comunes sueleprovocar un humo no muy denso (véase la figura10.8). A medida que se propaga el incendio, ladensidad puede aumentar y el humo puede sermás oscuro por la presencia de grandescantidades de partículas de carbono (véase lafigura 10.9).

El edificio involucradoConocer el edificio involucrado supone una

gran ventaja a la hora de tomar decisiones conrespecto a la ventilación. El tipo y el diseño deledificio son los primeros factores que hay queconsiderar para determinar si hay que utilizarventilación horizontal o vertical. Los otrosfactores determinantes son los siguientes:

• Cantidad y tamaño de las aperturas en lasparedes

• Número de plantas, escaleras, huecos,montacargas, conductos y aperturas en eltejado

364 FUNDAMENTOS

Figura 10.8 En las primeras fases del incendio, el humo no es muydenso.

Figura 10.9 Durante las últimas fases de un incendio, el humo sevuelve mucho más oscuro. Gentileza de Bill Tompkins.

• Disponibilidad y estado de las escaleras deemergencia exteriores y de los alrededores(véase la figura 10.10)

Los permisos de construcción emitidos en lajurisdicción del cuerpo de bomberos puedenpermitir al cuerpo saber cuándo se hanmodificado o subdividido los edificios. Asimismo,comprobar esos permisos suele revelarinformación sobre los sistemas de calefacción,ventilación y aire acondicionado, y de las salidasde humo, calor y gases de los incendios. Lamedida en que el edificio está conectado aestructuras adyacentes también tiene peso a lahora de tomar la decisión de ventilar. Lainspección de compañías en servicio y laplanificación de prevención de incidentes puedeproporcionar información más valiosa ydetallada.

EDIFICIOS ALTOS

En los edificios altos, el peligro que corren losocupantes debido al calor y al humo es unaconsideración principal. Los edificios altos suelenalbergar hospitales, hoteles, viviendas y oficinas.En cualquier caso, se puede exponer un grannúmero de personas al peligro.

El humo y el fuego pueden propagarserápidamente por el interior de tuberías,escaleras, huecos de ascensores, sistemas de

Ventilación 365

Figura 10.10 Fíjese en la disponibilidad y el estado de las salidas deemergencia.

Figura 10.11 El efecto chimenea se produce en las plantas altas delos edificios altos.

ventilación y otras aperturas verticales. Estasaperturas contribuyen a que se forme un efectochimenea (movimiento natural vertical del calor yel humo por un edificio), lo que crea una absorciónvertical que dificulta la evacuación y laventilación (véase la figura 10.11).

En los edificios no ventilados con muchasplantas se pueden crear capas de humo y gasesdel fuego en las plantas inferiores al ático. Elhumo y los gases del fuego se desplazan por eledificio hasta que sus temperaturas se reducen ala del aire que los rodea. Cuando existe estaestabilización de la temperatura, el humo y losgases del fuego forman capas o nubes en el

edificio. El efecto de expansión de humo en formade hongo, que suele esperarse en las plantassuperiores, no se da en edificios altos hasta que seha producido calor suficiente para mover haciaarriba el humo estratificado (o en capas) y lasnubes de gas del fuego que se ha acumulado enplantas inferiores. La panificación de prevenciónde incendios debe incluir tácticas y estrategiasque puedan hacer frente a los problemas deventilación y de la seguridad vital inherentes enel humo estratificado.

La ventilación en un edificio alto debecoordinarse cuidadosamente para garantizar eluso eficaz del personal, el equipo y los agentesextintores. El personal necesario para este tipo deedificio es aproximadamente entre cuatro y seisveces mayor que el necesario para un incendio enun edificio de viviendas de tamaño normal. Ennumerosas ocasiones, la ventilación debe llevarsea cabo de forma horizontal utilizando dispositivosde ventilación mecánica. El aparato derespiración protector será indispensable, y hayque conseguir proporcionar grandes cantidadesde cilindros de aparatos de respiración autónomade refresco. Los problemas de comunicación ycoordinación entre los diversos equipos de ataquey ventilación son más importantes a medida queaumenta el número de participantes.

La ventilación superior de edificios altos debetenerse en cuenta durante la planificación deprevención de incidentes. En muchos edificios,sólo existe una escalera que lleve al tejado. Esta“chimenea” vertical debe utilizarse para ventilarhumo, calor y gases del incendio de variasplantas. Antes de abrir las puertas de entrada alas plantas incendiadas y de ventilar el hueco dela escalera, hay que abrir y bloquear la puerta deltejado para impedir que se cierre o sacarla de lasbisagras (véase la figura 10.12). Al retirar lapuerta de la parte superior del hueco, segarantiza que ésta no se pueda cerrar, por lo queel hueco se llenará con gases sobrecalentados unavez iniciadas las tácticas de ventilación. Muchoshuecos de ascensor atraviesan el tejado y puedenutilizarse para la ventilación. Utilizar los huecosde las escaleras o los ascensoressimultáneamente para la evacuación y laventilación puede resultar peligroso para la vida.

366 FUNDAMENTOS

Figura 10.12 Las puertas de los tejados deben abrirse y bloquearsepara que no se cierren de modo que se facilite la ventilación.

Figura 10.13 Las puertas exteriores de los sótanos suelen ser deacero y difíciles de forzar. Gentileza de Bob Esposito.

SÓTANOS Y EDIFICIOS SIN VENTANAS

Los incendios en sótanos son unos de los másdesafiantes a los que se deberán enfrentar losbomberos. El acceso al sótano es difícil porque losbomberos deben descender soportando el calor yel humo más intensos hasta llegar al foco delincendio. El acceso al sótano puede efectuarsemediante escaleras interiores o exteriores,ventanas exteriores o huecos. Muchas entradasexteriores a los sótanos pueden estar bloqueadaso aseguradas con rejillas de hierro, cierres deacero, puertas de madera o combinaciones deestos elementos para protegerse de lasinclemencias del tiempo y de los ladrones (véasela figura 10.13). Todos estos dispositivos impidenlos intentos de ventilación natural.

Muchos edificios, en especial en las áreas deoficinas, presentan zonas sin ventanas. A pesarde que las ventanas no son el mejor medio parasalir de un edificio, son importantes para laventilación. Los edificios sin ventanas tienen unefecto adverso para las actuaciones de luchacontraincendios y de ventilación (véase la figura10.14). La ventilación de un edificio sin ventanaspuede retrasarse considerablemente, lo quepermite al fuego ganar terreno o crear lascondiciones para que se produzca un backdraft.

Existen problemas inherentes a la ventilaciónde este tipo de edificios que varían según eltamaño, la ocupación, la configuración y el tipo dematerial con el que está fabricado el edificio. Losedificios sin ventanas suelen requerir ventilaciónmecánica para retirar el humo. La mayoría deedificios de este tipo se refrigeran y se calientanautomáticamente mediante una serie deconductos (véase la figura 10.15). A veces, elequipo de ventilación mecánica puede aclarar elárea de humo de forma eficaz por sí solo. Sinembargo, estos sistemas también puedenpropagar el calor y el fuego se propaguen.

Ubicación y propagación del incendioEl incendio puede haberse desplazado por el

interior la estructura durante el tiempo que losbomberos han tardado en llegar, por lo que sedeben tener en cuenta tanto el alcance delincendio como su ubicación. Si se realizanaperturas para ventilar un edificio antes de haberubicado el incendio puede propagarse el fuego a

áreas que, de no ser así, no se habrían vistoafectadas. La gravedad y el alcance del incendiosuelen depender del tipo de combustible y de lacantidad de tiempo que ha estado ardiendo, de lasalarmas instaladas y de los dispositivos deprotección contraincendios, y del grado yaislamiento del incendio. La fase hasta la que haprogresado el incendio es una consideraciónprincipal a la hora de decidir los procedimientosde ventilación.

La propagación vertical de un incendio puedeproducirse de los siguientes modos:

• A través de escaleras, ascensores y huecosmediante contacto directo con las llamas ocon corrientes de aire de convección (véasela figura 10.16)

• A través de particiones y paredes y haciaarriba entre paredes por contacto con lasllamas y con corrientes de aire deconvección (véase la figura 10.17)

• A través de ventanas u otras aperturas alexterior donde la llama se propaga hastaotra apertura exterior y penetra así enplantas superiores (en inglés conocidocomo lapping) (véase la figura 10.18)

• A través de techos y suelos por conducciónde calor por vigas, tuberías u otros objetos

Ventilación 367

Figura 10.14 Los edificios con pocas o ninguna ventana son difícilesde ventilar. En el edificio de la fotografía, se han tapiado las ventanaspor encima de la segunda planta.

Figura 10.15 Losconductos del aireacondicionado puedenpropagar los productosde la combustión por laestructura.

que van de una planta a otra (véase lafigura 10.19)

• A través de aperturas en suelos y techospor las que caen chispas y materialincandescente a plantas inferiores

• Por el hundimiento de plantas y techos

Cómo seleccionar el lugar por dónde ventilarLa situación ideal para elegir el lugar por

donde ventilar es que los bomberos conozcan deantemano el edificio y lo que contiene. No existeuna regla general para seleccionar el puntoexacto por donde abrir el tejado además de la quedice: “tan directamente sobre el fuego como seaposible”. Un gran número de factores de pesointervienen en esta elección. Algunos de esosfactores son los siguientes:

• Disponibilidad de aperturas naturalescomo claraboyas, conductos de ventilación,lucernarios y trampillas de azotea (véasela figura 10.20)

• Ubicación del incendio y dirección en queel jefe de incidente quiere arrastrarlo

• Tipo de construcción del edificio• Dirección del viento• Alcance de la propagación del incendio y

estado del edificio y de sus contenidos• Alquitrán del tejado en ebullición o

derretido• Indicaciones de que la integridad

estructural del edificio se ha reducido

368 FUNDAMENTOS

Figura 10.16 El fuego y el humo pueden propagarse por lasescaleras si se dejan abiertas las puertas.

PUERTAS DE LA ESCALERA ABIERTAS

Figura 10.17 El fuego se propagará a través de espacios abiertos enlos ensamblajes de las paredes.

Entramado

• Efecto que la ventilación tendrá en elincendio

• Efecto que la ventilación tendrá en losalrededores

• Estado de preparación del personal deataque

• Capacidad para proteger los exterioresantes de abrir realmente el edificio (véasela figura 10.21)

Antes de ventilar un edificio, el personal y elequipo de control de incendios debe estarpreparado, porque el incendio puede aumentarrepentinamente de intensidad cuando se abre eledificio. Estos recursos deben proporcionarsetanto para el edificio involucrado como para losedificios de alrededor. En cuanto se abre eledificio para dejar que el humo y los gasescalientes salgan, debe realizarse el esfuerzo dealcanzar el foco del fuego y extinguirlo a laprimera si las condiciones permiten realizarlo conseguridad. Si la dirección del viento lo permite, laentrada al edificio debe hacerse tan cerca delfuego como sea posible. Es en esa entrada dondedeben colocarse las líneas de mangueras cargadasen caso de que el incendio arda violentamente ose produzca una explosión. Asimismo, debencolocarse líneas cargadas en puntos críticos de losalrededores para evitar que se propague elincendio.

Ventilación 369

Figura 10.18 El fuego puede propagarse verticalmente pasando deuna ventana a otra.

Figura 10.19 El fuego puede propagarse a plantas superiores aaquélla donde se originó el incendio por medio de materiales osistemas del edificio.

Figura 10.20 Las aperturas existentes en el tejado pueden ser (dearriba abajo) trampillas, claraboyas o lucernarios, chimeneas oconductos de ventilación y aperturas de escaleras.

VENTILACIÓN VERTICAL[NFPA 1001: 3-3.10(a); 3-3.11; 3-3.11(a); 3-3.11(b); 4-3.2; 4-3.2(a); 4-3.2(b)]

La ventilación vertical suele consistir en abrirel tejado o las aperturas ya existentes en éste conel propósito de que los gases y el humo calientespuedan salir a la atmósfera. Para ventilar untejado de forma adecuada, el bombero debe

conocer los tipos y diseños básicos de tejados. Seutilizan muchos diseños y sus nombres varían deun lugar a otro.

Es necesario estudiar los tipos de techos de lazona y cómo su construcción afecta a losprocedimientos de apertura para desarrollarpolíticas y procedimientos eficaces de ventilaciónvertical. Al bombero le interesan tres tiposprincipales de formas de tejados: plano, inclinadoy en forma de arco (véase la figura 10.22). Losedificios pueden construirse combinandodiferentes diseños de tejados. Algunos de losestilos más comunes son plano, de dos aguas,abovedado, con una vertiente, de cuatro aguas, ala mansarda, en cúpula, de lucernario y en V(véase la figura 10.23).

Se puede comenzar la ventilación vertical unavez que el oficial de compañía haya terminado dehacer lo siguiente:

• Considerar el tipo de edificio involucrado• Considerar la ubicación, la duración y la

propagación del incendio• Observar las precauciones de seguridad• Identificar las rutas de salida

370 FUNDAMENTOS

Viento

Figura 10.21 Vaya con precaución cuando ventile cerca de otraconstrucción que sea más alta que el edificio incendiado.

Plano

En formade arco

Inclinado

Figura 10.22 Las tres formas básicas de tejado son plano, en formade arco e inclinado.

Figura 10.23 Estilos habituales de tejados

A la mansarda

De cuatro aguas

En V

Abovedado

Con una vertiente

En cúpula de lucernario

• Elegir el lugar por donde hay que ventilar• Trasladar al personal y a las herramientas

al tejadoEl equipo del tejado debe estar en constante

comunicación con el jefe de incidente. Las radiosportátiles se adaptan muy bien a este tipo decomunicación (véase la figura 10.24). Lasresponsabilidades del jefe del equipo en el tejadoson las siguientes:

• Garantizar que sólo se realizan lasaperturas necesarias

• Dirigir los esfuerzos para minimizar losdaños secundarios (daños causados por lasactuaciones contraincendios)

• Coordinar los esfuerzos del personal conlos de los bomberos en el interior deledificio

• Garantizar la seguridad de todo elpersonal que interviene en la apertura deledificio

Precauciones de seguridadAlgunas de las precauciones de seguridad que

deben llevarse a cabo son las siguientes:• Observe la dirección del viento en relación

con los alrededores.• Trabaje con el viento a la espalda para

protegerse mientras corta la apertura deltecho.

• Observe si hay obstrucciones o exceso depeso en el tejado, ya que pueden dificultarlas actuaciones o acelerar el hundimientodel tejado.

• Proporcione un medio de salidasecundario al personal que se encuentraen el tejado (véase la figura 10.25).

• Tenga cuidado al realizar la apertura demodo que no corte los principales apoyosde la estructura.

• Vigile la apertura para que el personal nocaiga en el edificio.

• Evacue el tejado tan pronto hayaterminado el trabajo de ventilación.

• Utilice cuerdas de seguridad, escalas deganchos u otros medios para evitar que elpersonal resbale y caiga del tejado.

• Asegúrese de que la escala de ganchos (si

es que se utiliza una) está aseguradafirmemente al vértice del tejado antes detrabajar desde ella.

• Tenga cuidado al trabajar alrededor decables eléctricos o cable de sujeción.

• Asegúrese de que todo el personal en eltejado lleva puesto el equipo de protecciónpersonal completo y el aparato derespiración autónoma.

• Mantenga a los demás bomberos alejadosdel alcance de los que trabajen con hachasy sierras mecánicas.

Ventilación 371

Figura 10.24 Por medio de una radio portátil, el jefe en el tejadopuede tener comunicación constante con el jefe de incidente.

Bomberos enel tejado

Figura 10.25 Proporcione dos salidas desde el tejado. Deben estar losuficientemente separadas la una de la otra, pero cerca del área detrabajo.

• Avise a los bomberos que utilizan lashachas para que estén atentas a lasobstrucciones por encima de sus cabezasen el espacio de alcance del hacha.

• Encienda las herramientas eléctricas en elsuelo para asegurarse de que funcionan.Sin embargo, es importante que estas

herramientas estén apagadas antes deizarlas o llevarlas hasta el tejado.

• Asegúrese de que el ángulo de corte no vahacia el cuerpo.

• Las escalas deben sobrepasar la línea deltejado en cinco peldaños y deben estarfirmemente aseguradas. Cuando utiliceplataformas de elevación, el suelo de laplataforma debe estar igualado con eltejado o ligeramente por encima de éste.

• Compruebe la integridad estructural deltejado antes de caminar sobre él.

No salte sobre un tejado sin comprobarloprimero (véase la figura 10.26).

• Utilice la planificación de prevención deincidentes para identificar los edificios contejados apoyados en armaduras de maderao armaduras ligeras. Tenga en cuenta queese tipo de tejados pueden hundirse prontoen un incendio y que es muy peligrosoestar encima o debajo de ellos.

• Esté alerta ante las siguientes señales dealarma de un tejado en condicionesinseguras:–– asfalto fundido–– tejado “esponjoso” (tejado normalmente

sólido que rebota cuando se caminasobre él)

–– humo que sale del tejado–– fuego que sale del tejado

• Trabaje en grupos de dos personas comomínimo. Utilice únicamente al personalnecesario para realizar el trabajo.

Aperturas naturales del tejadoEn varios tipos de tejados se pueden

encontrar aperturas ya existentes, comotrampillas de emergencia, claraboyas,lucernarios, conductos de ventilación y puertas deescaleras (véase la figura 10.27). Casi todas lasaperturas de los tejados estarán bloqueadas ocerradas de alguna manera. Las trampillas deemergencia suelen ser cuadradas y losuficientemente grandes para que una personasuba al tejado (véase la figura 10.28). Pueden serde metal o madera y no suelen ser aperturasadecuadas para los propósitos de ventilación. Si

372 FUNDAMENTOS

Figura 10.26 Compruebe la integridad estructural del tejado antes depisarlo.

Figura 10.27 Laclaraboya es untipo de aperturanatural del tejado.

Figura 10.28Trampilla.

Figura 10.29 Rejillasen un lucernario.

las claraboyas están fabricadas con un cristal quese quiebre de modo normal, pueden abrirsefácilmente. Si están fabricadas con vidrioarmado, plástico acrílico Plexiglas® o plásticoLexan®, son muy difíciles de romper y es másfácil abrirlas retirando el marco. Los laterales deun lucernario pueden contener cristal (que seretira fácilmente) o rejillas de ventilación hechasde madera o de metal (véase la figura 10.29). Loslaterales, que presentan bisagras, se pueden

forzar con facilidad por la parte superior. Si no sepuede retirar la parte superior del lucernario,deben abrirse por lo menos dos laterales paracrear la extracción necesaria. Las puertas de laescalera pueden abrirse utilizando los métodos deentrada forzada adecuados al tipo de puerta.

Las aperturas naturales deben utilizarsepara los propósitos de ventilación verticalsiempre que sea posible. Suele ser más rápidoabrir una de esas aperturas naturales que hacerun agujero en el tejado. No obstante, losbomberos deben comprender que estas aperturasno suelen encontrarse en el lugar más apropiadoni ser lo suficientemente grandes para llevar acabo una ventilación adecuada. En la mayoría delos casos, sólo complementarán los agujeros quehabrá que hacer.

TejadosLa mejor manera para que los cuerpos de

bomberos determinen el material con el que estánconstruidos los tejados es mediante lasinspecciones de planificación de prevención deincidentes. Cuando se realiza un corte en eltejado, el bombero debe hacer la aperturarectangular o cuadrada para facilitar lasreparaciones posteriores. Es mejor hacer unaapertura grande, de al menos 1,2 x 1,2 m (4 x 4pies) que varias aperturas pequeñas (véase lafigura 10.30).

El equipo mecánico para abrir tejados es muyútil y suele ser un medio para poder acelerar losprocedimientos de ventilación. Las sierrascirculares de rescate, las motosierras con

Ventilación 373

Figura 10.30 Una apertura grande es mejor que varias pequeñas.

Figura 10.31 Ranura y cortes de inspección y en rejilla.

Una ranura tiene la misma anchura que la cuchilla y seutiliza para determinar la dirección de la propagación delincendio.

El agujero de inspección se hace con trescortes que forman un pequeño triángulo.

Los cortes en rejilla seutilizan para cortarmadera contrachapada.Los cortes se realizanentre las vigas y al ladode éstas. Entonces, se“abisagran” los panelessobre las vigas.

Viento

Vig

a

Vig

a

Vig

a

Corte en rejilla con paneles“abisagrados”.

lengüeta de metal duro y las sierras paraventilación son herramientas excelentes para lasactuaciones en las que hay que cortar tejados.Siempre hay que tener cuidado para garantizarque el operario de la sierra está bien apoyadosobre los pies y que no utiliza la sierra de modoque, accidentalmente, pueda entrar en contactocon alguna parte del cuerpo. Apague siempre lasierra cuando se transporta hacia el lugar deactuación o desde éste.

Los cuerpos de bomberos deben formularplanes para enfrentarse a los tipos deconstrucciones de tejados específicas de sujurisdicción. Otros tipos de aperturas utilizadasdurante actuaciones en tejados son ranuras,aperturas de inspección y cortes en forma derejilla (véase la figura 10.31).

TEJADOS PLANOS

Los tejados planos se utilizan con másfrecuencia en edificios comerciales, industriales y

de viviendas. Este tipo de tejado puede tener o nouna ligera inclinación para facilitar el drenaje deagua. El tejado plano suele estar traspasado porchimeneas, conductos de ventilación, huecos,trampillas y claraboyas (véase la figura 10.32). Eltejado puede estar rodeado por parapetos,dividido por éstos o ambas cosas, y puedecontener cisternas de agua, equipos de aireacondicionado, antenas y otras obstrucciones quepueden interferir con las actuaciones deventilación.

La parte estructural de un tejado plano sueleparecerse a la construcción de un suelo demadera, cemento o vigas metálicas conrevestimiento. El revestimiento es una capa dematerial impermeable junto con un materialaislante. En lugar de construcción con vigas yrevestimiento, a veces los tejados planos estánhechos con hormigón colado y armado o conhormigón ligero, yeso prefabricado o losas dehormigón colocadas entre vigas metálicas. Losmateriales utilizados en la construcción deltejado plano determinan qué equipo seránecesario para abrir los agujeros.

La secuencia del ejercicio práctico 10-2sugiere un procedimiento para abrir un tejadoplano de madera con una sierra mecánica.

TEJADOS INCLINADOS

El tejado inclinado está elevado en el centro y,por tanto, forma una inclinación hacia los bordes(véase la figura 10.33). La construcción de untejado inclinado implica que las vigas van desdela parte más alta al travesaño superior de lapared exterior a la altura del alero. Las vigas quesoportan el tejado en pendiente pueden estarfabricadas de diversos materiales. Sobre esasvigas, se aplica el material de revestimientoperpendicular o diagonalmente. A veces se aplicael revestimiento de forma sólida sobre todo eltejado. Los tejados inclinados presentan enocasiones una cubierta de papel para techosaplicada antes de colocar las ripias. Las ripiaspueden ser de madera, metal, madera compuesta,amianto, pizarra o teja.

Los tejados inclinados de establos, iglesias,supermercados y fábricas pueden presentar papelalquitranado aplicado sobre el revestimiento.Entonces, suele estar cubierto con tela asfáltica.

374 FUNDAMENTOS

Figura 10.32 El tejado plano suele estar traspasado por conductosde ventilación.

Figura 10.33 La mayoría de las casas unifamiliares tienen tejadosinclinados.

En lugar de recubrimiento de madera, se puedencolocar entre las vigas metálicas de metal de untejado inclinado losas de yeso deaproximadamente 50 mm (2 pulgadas) de grosor.Estas condiciones sólo pueden determinarsemediante inspecciones de prevención de incidentesdirigidas por el personal del cuerpo de bomberos.

Los tejados inclinados tienen una inclinaciónmás pronunciada que los tejados planos. Estainclinación puede ser gradual o pronunciada. Losprocedimientos para abrir tejados inclinados sonbastante parecidos a los de los tejados planos,excepto porque hay que tomar más precaucionespara no resbalar. En el ejercicio práctico 10-2 sesugieren los pasos que hay que seguir para abrirtejados inclinados.

Otros tipos de tejados inclinados puedenrequerir técnicas de apertura diferentes. Porejemplo, algunos tejados de pizarra o teja puedenno necesitar cortes. Los tejados de pizarra y deteja se pueden abrir utilizando un martillogrande para romper la pizarra o las tejas y lasdelgadas ripias o tablas de entre 25 y 100 mm (1y 4 pulgadas) que sostienen la teja o pizarra. Lostejados de estaño se pueden abrir con un corte ytirar de ellos hacia atrás con tijeras de fumista oun aparato grande parecido a un abrelatas.

TEJADOS EN FORMA DE ARCO

Estos tejados presentan muchas cualidadesdeseables para ciertos tipos de edificios. Un tipode tejado en forma de arco se construye utilizandola armadura de arco como miembros de apoyo. Laparte inferior de la armadura puede estarcubierta con un techo para formar un desván ohueco de tejado cerrado (véase la figura 10.34).Esos espacios ocultos y no ventilados provocanpeligrosos problemas de ventilación y contribuyena la propagación del fuego y al hundimientorápido del tejado.

Los tejados en forma de arco con armaduraestán hechos de maderas relativamente cortas delongitud uniforme. Estas maderas tienen loscantos machihembrados por donde se unen a unángulo determinado para formar una red demaderas estructurales. Esta red forma un arco demaderas unidas unas a otras (véase la figura10.35). Dado que se trata más de un arco que deuna armadura, el tejado ejerce una fuerzahorizontal además de la fuerza vertical en loscomponentes estructurales sobre los que seapoya. Se puede cortar o quemar un agujero detamaño considerable en el revestimiento y lacubierta de la red en cualquier lugar sin provocarel hundimiento de la estructura del tejado. Lacarga se distribuye a maderas menos dañadasalrededor de la apertura.

Los procedimientos de corte para abrir tejadosen forma de arco son los mismos que para tejadosplanos o inclinados, a excepción de que es difícilque se pueda utilizar siempre una escala parasubir a un tejado arqueado. El procedimiento esdifícil y peligroso debido a la curvatura del tejado,independientemente del método utilizado para

Ventilación 375

Figura 10.34 Observe las grandes áreas abiertas en la estructuraarmada del tejado.

Tejado

TechoArea hueca

Armadurade arco

Figura 10.35 Tejado en forma de arco sin armadura.

Cuerda

ADVERTENCIAMuchos bomberos han perdido la vida

al hundirse un tejado armado. Unabuena norma que se puede seguir es

que cuando aparece una cantidadconsiderable de fuego en la zona de laarmadura de la estructura de un tejado,los bomberos no deben estar ni sobre

el tejado ni debajo de éste.

sostener al bombero. Dada la posibilidad de unhundimiento repentino de este tipo de tejado ensituaciones de incendio, los bomberos sólo debentrabajar desde una escala o plataformaelevadizas extendidas hacia el tejado.

TEJADOS DE HORMIGÓN

El uso de hormigón prefabricado está muyextendido en ciertos tipos de construcción. Laslosas prefabricadas para tejados se encuentrandisponibles en un gran número de tamaños,formas y diseños. Estas losas prefabricadas sesuben al lugar de construcción ya listas paracolocarlas. Otros constructores amasan y cuelanel hormigón durante su trabajo. Los tejados dehormigón tanto prefabricado como armado sonextremadamente difíciles de atravesar y hay queevitar abrirlos siempre que sea posible (véase la

figura 10.36). Las aperturas naturales en lostejados, así como las aperturas horizontales,deben utilizarse en edificios con tejados dehormigón pesado.

Un material ligero muy utilizado hecho deemplastos de yeso y cemento portland, mezcladocon materiales inertes, por ejemplo, perlita,vermiculita o arena, proporciona una unión ligeradel tejado con el suelo. A veces se denomina a estematerial hormigón ligero. Las vigas ligerasprefabricadas son de este material y las losas vanreforzadas con malla o varas de acero. Los tejadosde hormigón ligero suelen estar acabados con unacubierta de fieltro o de alquitrán caliente parahacerlos impermeables.

Los tejados de hormigón ligero también secuelan in situ sobre moldes permanentes, tejadosde acero, mallas reforzadas por papel o tablillasmetálicas. Estas losas de hormigón ligero sonrelativamente fáciles de penetrar. Algunos tiposde hormigón ligero pueden penetrarse con unpico, una sierra mecánica con hoja parahormigón, un martillo perforador o cualquier otraherramienta para penetrar.

TEJADOS METÁLICOS

Las cubiertas de tejados metálicos estánfabricadas de diversos tipos de metal y seconstruyen en muchos estilos. Los tejados deacero fino pueden sostenerse sobre marcos deacero o abarcar espacios más amplios. Otros tiposde chapas onduladas para tejados están hechos deacero fino conformado en frío, metal en láminasgalvanizado y aluminio. Las láminas de acero finoconformado en frío se utilizan principalmentepara tejados de naves industriales. El metal enláminas onduladas galvanizadas y el aluminio nosuelen estar cubiertos con un material paratejados y, normalmente, las láminas puedensacarse de los soportes haciendo palanca (véase lafigura 10.37).

Para abrir tejados metálicos deben utilizarseherramientas para cortar metal o sierrasmecánicas con hojas para cortar metal. Lostejados metálicos de las naves industriales suelendisponer de aperturas adecuadas, claraboyas otrampillas. Los tejados de los edificios másantiguos pueden estar hechos de grandes láminasde estaño bastante finas colocadas sobre tablillas.

376 FUNDAMENTOS

Figura 10.36 La mayoría de los tejados de hormigón sonprefabricados.

Figura 10.37 Tejado con chapa metálica ondulada.

Se pueden abrir cortándolos con una sierramecánica, una hacha o un cortador de láminas demetal grandes parecido a un abrelatas.

Ventilación en canalLa ventilación en canal se utiliza de forma

ligeramente diferente a las técnicas normales deventilación vertical descritas anteriormente. Laventilación vertical normal se utilizasimplemente para extraer el humo y los gasescalentados de la estructura y el mejor lugar pararealizarla es justo sobre el fuego. La ventilaciónen canal se utiliza para evitar que el fuego sepropague en una estructura larga y estrecha. Laventilación en canal se lleva a cabo cortando ungran agujero, o ranura, de al menos 1,2 m (4 pies)de ancho y que va de una pared exterior hasta laotra (véase la figura 10.38). El agujero suelecortarse bastante por delante del fuego paraestablecer una línea defensiva que detendrá lapropagación del fuego.

Incendios en sótanosNo se puede dar más importancia de la

necesaria a la ventilación durante el ataque aincendios en sótanos. Si un sótano se construyósin aperturas de ventilación, el calor y el humo desus incendios se propagarán con rapidez haciaarriba por el edificio (véase la figura 10.39). Estoes especialmente cierto en edificios conconstrucción ramificada donde el entramado de lapared es continuo desde los cimientos hasta eltejado. Puede que no exista cortafuegos (maderau otro material sólido colocado en un hueco pararetrasar o evitar la propagación del fuego por elhueco) entre los entramados. En edificios de este

tipo, el ático es el lugar donde primero se propagaun incendio iniciado en el sótano. La posibilidadde una propagación vertical del fuego puedereducirse mediante una ventilación directa delsótano durante el ataque al incendio. Una vezconfirmada la extinción del incendio en el sótano,se puede ventilar el ático para extraer el humoresidual.

La ventilación directa de un sótano se puederealizar de diversos modos. Si el sótano poseeventanas a la altura de la calle o incluso pordebajo del nivel de la calle en zonas rebajadas, sepuede utilizar eficazmente la ventilación

Ventilación 377

Figura 10.38 Corte en canal que cubre todo el ancho del tejado.

Figura 10.39 Los productos de la combustión de un incendio en elsótano se acumularán rápido en las partes más altas de la estructura.

Figura 10.40 Algunas ventanas de los sótanos estarán a la altura dela calle en el exterior del edificio.

horizontal (véase la figura 10.40). Si no sedispone de ventanas, debe utilizarse laventilación vertical interior. Las rutas naturalesdesde el sótano, como escaleras y huecos demontacargas, se pueden utilizar para evacuar elcalor y el humo existentes. Es una forma deextraer el calor y el humo a la atmósfera sinponer en peligro otras partes del edificio (véase lafigura 10.41). En última instancia, puede hacerseun agujero en el suelo cerca de una puerta oventana a la altura de la calle, y se puede forzarla salida del calor y el humo por el agujero haciael exterior utilizando extractores de humo (véasela figura 10.42).

Precauciones contra la alteración deventilaciones verticales establecidas

Cuando se lleva a cabo la ventilación vertical,la convección natural de los gases calientes creacorrientes hacia arriba que arrastran el fuego y elcalor en la dirección de la apertura superior. Losequipos de lucha contraincendios aprovechan lamejora de la visibilidad y la atmósfera menoscontaminada para atacar el incendio en el puntoinferior.

Los chorros elevados suelen utilizarse parareducir las chispas y las ascuas volantes de unedificio en llamas o para reducir la columna

térmica de calor sobre el edificio. No obstante,cuando se proyectan hacia abajo chorros elevadoso líneas de mano por una apertura de ventilacióno se utilizan de forma inadecuada para reducir lacolumna térmica, se altera o se desmonta elmovimiento ordenado de los gases del incendio enel edificio. Esto puede forzar el descenso del airey de los gases sobrecalentados sobre los bomberosy provocarles heridas graves e incluso la muerte.Como mínimo, contribuirá a propagar el fuego portoda la estructura. Los chorros utilizados justoencima de las aperturas de ventilación debenproyectarse ligeramente por encima del planovertical (véase la figura 10.43). En esta posición,ayudan a enfriar la columna térmica y a extinguirlas chispas. El chorro puede incluso aumentar elíndice de ventilación.

Se pueden evitar numerosos problemas deventilación si son bomberos bien entrenados losque dirigen un ataque bien coordinado. Éstosdeben estar alerta ante algunos factoreshabituales que pueden trastornar la eficacia de laventilación vertical:

• Uso inadecuado de ventilación forzada• Exceso de rotura de cristales• Chorros contraincendios dirigidos hacia el

interior de agujeros de ventilación

378 FUNDAMENTOS

Figura 10.41 Se pueden usar las escaleras para ventilar un sótano. Figura 10.42 Se puede hacer un agujero en el suelo, si se necesita,para ventilar un sótano.

• Rotura de claraboyas• Explosiones• Perforación del tejado, un suelo o una pared• Aperturas adicionales entre el equipo de

ataque y la apertura superior

La ventilación vertical no puede ser lasolución a todos los problemas de ventilaciónporque pueden darse muchas situaciones en queaplicarla resulte poco práctico o imposible. Enestos casos, se emplearán otras estrategias, porejemplo, sólo ventilación horizontal.

VENTILACIÓN HORIZONTAL[NFPA 1001: 3-3.10; 3-3.10(a); 4-3.2; 4-3.2(a); 4-3.2(b)]

La ventilación horizontal consiste en ventilarel calor, el humo y los gases a través de aperturas

en paredes como puertas y ventanas. Lasestructuras propicias a la aplicación de laventilación horizontal son las siguientes:

• Edificios residenciales donde el fuego noha afectado la zona del ático

• Plantas afectadas de estructuras convarias plantas que se encuentran pordebajo de la planta superior, o la plantasuperior si el ático no está afectado.

• Edificios con espacios abiertos amplios ysin apoyos bajo el tejado donde laestructura se ha debilitado por los efectosdel incendio.

Un gran número de las características de laventilación vertical puede aplicarse a laventilación horizontal. Sin embargo, se debeseguir un procedimiento diferente para ventilarhorizontalmente una estancia, una planta, unhueco en el tejado, un ático o un sótano. Elprocedimiento a seguir dependerá de la ubicacióny la propagación del incendio. Éstos son algunosde los modos de propagación horizontal:

• A través de aperturas en paredes pormedio de contacto directo con las llamas ocon aire de convección

• A través de pasillos, vestíbulos o galeríaspor contacto con corrientes de aire deconvección, radiación o llamas (véase lafigura 10.44)

• A través de un espacio abierto por mediodel calor irradiado o de corrientes de airede convección (véase la figura 10.45)

• En todas las direcciones por la explosión oignición por fogonazo de los gases delincendio, vapores inflamables o polvo

• A través de paredes o particionesinteriores por contacto directo con lasllamas

• A través de paredes por conducción decalor a través de vigas, tuberías y otrosobjetos en el interior de las paredes

Condiciones atmosféricasSiempre se deben tener en cuenta las

condiciones atmosféricas al determinar elprocedimiento de ventilación horizontaladecuado. El viento desempeña un papelimportante en la ventilación. Su dirección puede

Ventilación 379

Figura 10.43 Si se dirige el chorro contraincendios sobre la aperturade ventilación puede ayudar durante el proceso de ventilación yreducir la posibilidad de que se produzcan incendios secundariosprovocados por ascuas volantes.

ADVERTENCIANo utilice nunca ningún tipo de chorrocontraincendios a través de un agujero

de ventilación durante actuacionesofensivas. Esto detiene el proceso deventilación y pone al personal en el

interior en grave peligro.

determinarse como de barlovento o de sotavento.La zona por donde viene el viento con respecto aledificio se denomina barlovento y la opuesta,sotavento (véase la figura 10.46). Bajo ciertascondiciones, en ausencia de viento, la ventilaciónhorizontal natural es menos eficaz porque faltafuerza para extraer el humo. En otrassituaciones, no se puede llevar a cabo laventilación horizontal natural por el peligro quesupone que el viento sople hacia los alrededores oalimente el incendio con oxígeno.

AlrededoresDado que la ventilación horizontal no suele

liberar el calor y el humo justo encima del fuego,es necesario dirigirla de algún modo. Losbomberos deben conocer el interior y el exteriordel edificio. Podría ser que las rutas por las que elhumo y los gases del incendio salen fueran losmismos pasillos y galerías que utilizan losocupantes para la evacuación. Por tanto, llevar acabo la ventilación horizontal sin considerarprimero a los ocupantes y los procedimientos derescate puede bloquearles la salida de losocupantes. La teoría de la ventilación horizontales prácticamente la misma que la de laventilación vertical en tanto que la liberación delhumo y el calor es una ayuda para la luchacontraincendios y para reducir daños.

Como la ventilación horizontal no se lleva acabo en el punto más alto del edificio, siempreexiste el peligro de que, cuando se liberan losgases calientes, éstos prendan partes superioresdel edificio incendiado. Pueden prender aleros deestructuras adyacentes o ser arrastrados hastaventanas en plantas superiores (véase la figura10.47). Excepto para el propósito específico deayuda en el rescate, un edificio no debe abrirsehasta que las líneas cargadas estén situadas en elpunto de entrada de ataque, en el puntointermedio donde puede propagarse el incendio yen las posiciones para proteger otros lugares(véase la figura 10.48).

Precauciones contra la alteración de laventilación horizontal

La apertura de una puerta o ventana en ellado de barlovento de la estructura antes de abriruna puerta en el lado de sotavento puedepresurizar el edificio y alterar el proceso normal

380 FUNDAMENTOS

Dirección del viento

Figura 10.44 El fuego puede propagarse por un pasillo, en especialsi el viento ayuda en el proceso.

Figura 10.45 El fuego puede propagarse rápidamente en todasdirecciones en una zona grande.

Dirección del viento

Dirección del viento

Barlovento

Aire fresco

Sotavento

Figura 10.46 El aire fresco entra por el lado de barlovento, y elhumo, el calor y los gases salen por el lado de sotavento.

de las capas térmicas (véase la figura 10.49).Asimismo, la apertura de puertas y ventanasentre el personal de lucha contraincendios queavanza y el punto de salida establecido deventilación reduce la toma de aire fresco desde laapertura tras los bomberos. En la figura 10.50 semuestran bomberos que siguen las corrientescruzadas establecidas de ventilación. El humo yel calor aumentarán si un bombero u otraobstrucción situados en la entrada bloquean lacorriente establecida (véase la figura 10.51).

VENTILACIÓN FORZADA[NFPA 1001: 3-3.10; 3-3.10(a); 3-3.10(b); 3-3.11(b); 4-3.2; 4-3.2(a); 4-3.2(b)]

Hasta este momento, la ventilación se haconsiderado desde el punto de vista del flujonatural de las corrientes de aire y las corrientescreadas por el fuego. La ventilación forzada selleva a cabo de forma mecánica (con extractores dehumo y ventiladores) o hidráulica (con chorros deagua nebulizada). El principio aplicado es el dedesplazar grandes cantidades de aire y humo. Elhecho de que la ventilación forzada sea eficaz paraextraer calor y humo cuando otros métodos no sonadecuados demuestra su valor y su importancia.

Es difícil clasificar el equipo de ventilaciónforzada por tipos específicos. Los extractores dehumo y los ventiladores portátiles funcionanmediante motores eléctricos o de gasolina, omediante la presión del agua de las líneas demangueras. En la figura 10.52 se muestranextractores y ventiladores portátiles y diversosmétodos para utilizarlos.

Ventilación 381

Figura 10.47 Si no se toman precauciones al ventilar, el humoextraído de los niveles inferiores de la estructura puede volver aentrar por partes más elevadas.

Figura 10.48 Esté preparado para entrar en la estructura tan prontocomo se haya llevado a cabo la ventilación.

Figura 10.49 Si se abren más puertas o ventanas puede alterar elproceso de ventilación.

En esta sección se comentan las ventajas y losinconvenientes de la ventilación forzada, losdispositivos necesarios para crearla y las técnicasutilizadas para aplicarla. Asimismo, en laexplicación sobre la ventilación forzada seincluyen la ventilación por presión negativa ypositiva.

Ventajas de la ventilación forzadaIncluso cuando el incendio puede no ser un

factor, se deben despejar las atmósferascontaminadas de rápida y concienzudamente.Aunque la ventilación forzada no es el únicomedio de despejar una atmósfera contaminada,siempre es útil junto con la ventilación normal.Algunas de las razones para utilizar laventilación forzada son las siguientes:

• Garantiza un mejor control del incendio• Complementa la ventilación natural• Acelera la extracción de productos

contaminantes, lo que facilita un rescatemás rápido en condiciones más seguras.

• Reduce el daño causado por el humo

• Mejora la relación con la comunidad queprotegen los bomberos, ya que no sedestruye totalmente la estructura

Inconvenientes de la ventilación forzadaSi la ventilación forzada no se aplica como es

debido o se controla de forma inadecuada, puedeprovocar muchos daños. La ventilación forzadarequiere supervisión dada la fuerza mecánica enla que se apoya. Algunos de los inconvenientes dela ventilación forzada son los siguientes:

• Introduce aire en volúmenes tan grandesque puede hacer que el fuego seintensifique y se propague

• Depende de un abastecimiento de energía• Requiere equipo especial

382 FUNDAMENTOS

Figura 10.51 Una persona o un objeto que bloqueen la apertura deventilación pueden alterar todo el proceso.

Figura 10.52 Existen muchas formas de colocar un extractor portátilen una puerta o en una ventana. Asegúrese de cubrir cualquier áreaabierta alrededor del extractor para evitar la circulación de aire en laapertura.

Figura 10.50 La ventilación apropiada permite atacar el incendio deforma más eficaz.

Ventilación por presión negativaEl término ventilación por presión negativa

describe las técnicas más antiguas de ventilaciónforzada mecánica: el uso de extractores de humopara desarrollar una circulación artificial yextraer el humo de la estructura. Los extractoresse colocan en ventanas, puertas y aperturas deventilación en el tejado, y extraen el humo, elcalor y los gases del interior del edificio y losexpulsan al exterior (véase la figura 10.53).

En la ventilación por presión negativa, elextractor debe colocarse de forma que extraiga enla misma dirección que sopla el viento natural.Esto ayudará en el proceso de extracciónaportando aire fresco para remplazar el que seextrae del edificio. Si no hay suficiente vientonatural para ser eficaz, se puede dar la vuelta alos extractores de un lado de la estructura paraque introduzcan aire en el edificio al tiempo quelos extractores del otro lado están colocados de talforma que extraen el humo y otros subproductosde la combustión del edificio.

Hacer circular el aire en la apertura alrededordel extractor puede ser un problema. Cuando sepermite que el aire circule alrededor de loslaterales del extractor y hacia dentro y haciafuera en los alrededores de las aperturas, seprovoca una agitación que reduce la eficacia(véase la figura 10.54). Si se deja abierta la zona

que rodea alextractor, lap r e s i ó na t m o s f é r i c aempuja el aire porla parte baja de laentrada y vuelve aintroducir elhumo en laestancia. Paraevitar la agitacióndel aire, cubra lazona alrededor dela unidad concubiertas de salvamento y otros materiales.

Establezca la ruta de extracción deseada ymantenga el flujo de aire en una línea tan rectacomo sea posible. Los rincones provocanturbulencias y disminuyen la eficacia. Evite abrirpuertas y ventanas cerca del extractor a no serque abrirlas suponga un aumento definitivo de lacirculación. Retire todos los obstáculos del flujo deaire. Incluso la hoja de una ventana disminuirá laextracción eficaz a la mitad. No bloquee el lado detoma del ventilador con escombros, cortinas, telaso cualquier otra cosa que pueda disminuir lacantidad de aire tomado.

Los extractores por aire a presión siempredeben estar equipados con motores a prueba de

Ventilación 383

Viento

Figura 10.53 La ventilación por presión negativa se lleva a caboutilizando un extractor portátil para extraer el humo del edificio.

Figura 10.54 Evite situaciones de agitación cuando utilice extractoresportátiles.

Vista superior deagitación en una

ventana

Vista lateral deagitación en una

puerta

Figura 10.55 Ventilador de presiónpositiva.

explosiones y conexiones de cables eléctricoscuando se utilizan en una atmósfera inflamable.Los extractores por aire a presión deben apagarsecuando se transportan y deben transportarseutilizando las agarraderas de las que disponenpara tal fin. Antes de encender los extractores poraire a presión, asegúrese de que nadie seencuentra cerca de las cuchillas y que no haytelas, cortinas ni paños colocados de modo quepuedan ser absorbidos. Debe evitarse el chorro deaire de descarga porque el equipo de ventilaciónpuede recoger y extender partículas.

Ventilación por presión positivaLa ventilación por presión positiva es una

técnica de ventilación forzada que utiliza elprincipio de crear diferencias de presión. Alutilizar ventiladores de gran volumen, se creauna presión mayor dentro de un edificio que laque hay en el exterior (véase la figura 10.55).Mientras la presión sea mayor en el interior deledificio, el humo en el edificio buscará una salidahasta una zona con la presión más baja a travésde aperturas controladas por los bomberos.

La ubicación donde se realiza la ventilaciónpor presión positiva, normalmente en unaentrada exterior, se llama punto de entrada. El

ventilador se sitúa a varios metros del exterior dela puerta de forma que el cono de aire cubra porcompleto la apertura de la puerta (véase la figura10.56). A continuación, se extrae el humo desdeuna apertura de extracción del mismo tamañoque la apertura de entrada. Es importante noabrir ninguna otra apertura exterior mientras serealiza la actuación de presión positiva, salvo enel momento en que el humo vaya a salir deledificio.

Al cerrar las puertas en el interior de laestructura y presurizar una estancia o zona cadavez, el proceso de extracción de humo se aceleraporque se aumenta la velocidad de movimientodel aire. Asimismo, el proceso se puede acelerarsituando ventiladores adicionales en el punto deentrada. Si ninguna de las puertas del interior dela estructura se abrieran y se cerraransistemáticamente, el proceso seguiríafuncionando, pero llevaría más tiempo.

Cuando se utiliza la presión positiva paraextraer humo de varias plantas de un edificio,suele ser mejor aplicar presión positiva en elpunto más bajo (véase la figura 10.57). Entonces,el humo puede extraerse de forma sistemática delas plantas una a una empezando por la plantamás cargada de humo. Observe que la presiónpositiva se aplica al edifico a la altura de la callepor medio de uno o más ventiladores. La presiónpositiva se conduce por todo el edificio abriendo ycerrando puertas hasta extraer por completo elhumo del edificio por la apertura que hayanelegido los bomberos (véase la figura 10.58). Esto

384 FUNDAMENTOS

Figura 10.56 El cono de aire debe cubrir toda la apertura.

Figura 10.57 Ubique el ventilador en una parte baja de la estructura.

se lleva a cabo mediante plantas incendiadas conventilación cruzada o conduciendo el humo haciaarriba por una escalera hasta sacarlo por el huecode la escalera que se abre en el tejado.

La ventilación por presión positiva requiereuna buena disciplina, coordinación y tácticas enel lugar del incendio. El problema principal alutilizar ventilación por presión positiva enactuaciones por encima del nivel de la calle escoordinar la apertura y el cierre de las puertas enla escalera utilizada para ventilar el edificio. Losresidentes curiosos suelen quedarse junto a laspuertas del hueco de la escalera o de sushabitaciones abiertas, lo que aleja la presiónpositiva de la planta del incendio. Para controlarlas aperturas o los escapes de presión, ponga auna persona a cargo del proceso de presurización.Es útil utilizar radios portátiles y que losbomberos controlen la escalera y los pasillos.

Para garantizar la eficacia de una actuaciónde ventilación por presión positiva, deben tenerseen cuenta los siguientes puntos:

• Aproveche las condiciones de aireexistentes.

• Asegúrese de que el cono de aire delventilador cubre toda la apertura deentrada.

• Reduzca el tamaño del área que sepresuriza para acelerar el procesoabriendo y cerrando puertassistemáticamente o aumentando elnúmero de ventiladores.

• Mantenga el tamaño de la apertura desalida proporcional al de la apertura deentrada.

Las ventajas de la ventilación por presiónpositiva comparadas con las de la ventilación porpresión negativa son las siguientes:

• Los bomberos pueden establecerprocedimientos de ventilación forzada sinentrar en un entorno lleno de humo.

• La ventilación por presión positiva esigual de efectiva con la ventilaciónhorizontal que con la vertical, ya que sólocomplementa corrientes de ventilaciónnaturales.

• Se permite una extracción más eficaz dehumo y calor de la estructura o del buque.

• La velocidad de las corrientes de aire en eledificio es mínima y tiene pocos o ningúnefecto sobre los contenidos del edificio o losescombros incandescentes. Aún así, larenovación total de aire en el edificio esmás rápida que utilizando la ventilaciónpor presión negativa.

• Los ventiladores con motores decombustión interna funcionan mejor enatmósferas limpias y ricas en oxígeno.

• La colocación de los ventiladores nointerfiere con la entrada o la salida.

• La limpieza y el mantenimiento de losventiladores utilizados para la ventilacióncon presión positiva es mucho menor quela de los ventiladores utilizados para laventilación con presión negativa.

• El sistema se puede aplicar a todo tipo deestructuras o buques y es especialmenteeficaz para extraer humo de áreas ampliascon techos altos donde la ventilación porpresión negativa no es eficaz.

• El calor y el humo se pueden apartar delas áreas que no han ardido o de las rutasde salida.

Los inconvenientes de la ventilación porpresión positiva son los siguientes:

• Se requiere que la estructura esté intacta.• Los niveles de monóxido de carbono en el

interior pueden aumentar.• Pueden propagarse fuegos ocultos.

Ventilación 385

Figura 10.58 Utilice puertas para controlar el esfuerzo de ventilación. Estopuede permitir incluso despejar el edificio de habitación en habitación.

Dirección del viento

Ventilación hidráulicaLa ventilación hidráulica puede utilizarse en

situaciones donde no se estén utilizando otrostipos de ventilación forzada (véase la figura10.59). La ventilación hidráulica la llevan a caboequipos con mangueras que realizan un ataqueinterior al incendio. Por regla general, estatécnica se utiliza para despejar una habitación oun edificio de humo, calor, vapor y gases despuésde reducir inicialmente el fuego. Esta técnicaaprovecha el aire absorbido por el chorronebulizado para ayudar a sacar los productos dela combustión de la estructura.

Para llevar a cabo la ventilación hidráulica, secoloca la boquilla nebulizadora en una posiciónamplia que cubra entre un 85 y un 90% de laapertura de la puerta o ventana por donde seexpulsará el humo. La punta de la boquilla debeesta por lo menos a 0,6 m (2 pies) por detrás de laapertura (véase la figura 10.60). Cuanto mayor esla apertura, más rápido irá el proceso deventilación.

Existen algunos inconvenientes en el uso dechorros nebulizados en la ventilación forzada.Estos inconvenientes son los siguientes:

• Los daños provocados por el agua en laestructura pueden aumentar.

• Se drenará el abastecimiento de aguadisponible. Esto es especialmenteimportante en actuaciones de luchacontraincendios en zonas rurales donde seutilizan camiones cisterna.

• En climas sujetos a temperaturas decongelación, el problema del hielo en elárea que rodea al edificio será mayor.

• Los bomberos que manipulan la boquilladeben permanecer en la atmósferacaliente y contaminada durante toda laactuación.

• Si el equipo de boquilla debe abandonar ellugar por algún motivo (cambiar elcilindro del aparato de respiraciónautónoma, descansar, etc.), seinterrumpirá la actuación.

EL EFECTO DE LOS SISTEMAS DEVENTILACIÓN DEL EDIFICIO EN SITUACIONESDE INCENDIO[NFPA 1001: 3-3.10(a)]

La mayoría de los edificios modernos poseensistemas de calefacción, ventilación y aireacondicionado. Los bomberos deben saber queestos sistemas pueden contribuir de formaimportante a la propagación de humo y fuego porla estructura. La planificación de prevención deincidentes debe incluir información sobre lascapacidades de diseño de los sistemas de aire

386 FUNDAMENTOS

Figura 10.59 Ventilación hidráulica en progreso.

Figura 10.60 La boquilla debe estar a 0,6 m (2 pies) por detrás de laventana.

0,6 metros(2 peis)

acondicionado. Asimismo, deben incluirsediagramas del sistema de conductos del edificio einformación sobre los sistemas de proteccióncontraincendios (aspersores de agua, o detectoresde humo o calor) en el sistema de conductos deaire acondicionado. El personal contraincendiosdebe conocer la ubicación y el funcionamiento delos controles que cierran manualmente el sistemacuando se desea cerrarlo.

Dado que el sistema puede absorber calor yhumo hacia el conducto antes de que se apague,los bomberos deben comprobar siempre lapropagación del incendio alrededor del conductodurante las tareas de revisión. Asimismo, elpersonal debe conocer los mejores métodos paraextraer el humo del sistema antes de volver aencenderlo.

Los sistemas de control de humo se utilizanen edificios donde hay un gran número depersonas o una gran cantidad de combustibles,por ejemplo, edificios altos, centros comerciales yedificios con atrios abiertos. Estos sistemasafectan a sistemas mecánicos, puertas,particiones, ventanas, huecos, conductos,reguladores de ventiladores, controles de cables ytuberías. Se deben identificar los sistemas decontrol de humo durante las sesiones deplanificación de prevención de incendios. Dadasla variedad y complejidad de estos sistemas, losbomberos no deben intentar hacerlos funcionardurante condiciones de incendio. Se debe llamar alos ingenieros del edificio para que acudan allugar y enciendan el sistema bajo la dirección delcuerpo de bomberos.

Ventilación 387

388 ESSENTIALS

EJERCICIO PRÁCTICO 10-1 CÓMO ABRIR UN TEJADO PLANO

Con una sierra mecánica

Vigas

NOTA: este procedimiento siempre deben llevarlo a cabo,por lo menos, dos bomberos con el equipo de proteccióncompleto y el aparato de respiración autónoma

Paso 1. Determine la ubicación de la aperturautilizando los siguientes factores:

— Ubicación del foco del incendio— Dirección del viento— Alrededores existentes— Propagación del incendio— Obstrucciones

Paso 2. Ubique los soportes del tejado dando golpescon una hacha u otra herramienta apropiada.

NOTA: el tejado sonará hueco entre las vigas y elhacha rebotará. Cuando se encuentre cerca de unsoporte o sobre uno, el tejado sonará apagado y sólido.

Paso 3. Señale la ubicación para la apertura rascandouna línea sobre la superficie del tejado con el extremoen pico de una hacha.

Paso 4. Colóquese en el lado de barlovento de laapertura de ventilación que pretende abrir.

Paso 5. Prepárese para realizar el primer corte en lasuperficie de madera. Este corte debe hacerse en ellado de la apertura de ventilación más alejado de laescala.

NOTA: No abra el agujero entre usted y el camino desalida.

Ventilación 389

Paso 6. Corte la superficie de madera a lo largo de laviga (A).

NOTA: no se debe cortar nunca la viga.

Paso 7. Corte la superficie horizontalmente (B) a travésde la parte superior de la apertura de ventilaciónprevista.

NOTA: se puede hacer un corte de conexión diagonalentre los cortes verticales y horizontales. Se puedeutilizar como ranura para insertar una palanca u otraherramienta para empujar o estirar.

Paso 8. Corte la superficie horizontalmente (C) a travésde la parte inferior de la apertura de ventilaciónprevista.

Paso 9. Haga el corte final (D) vertical de arriba abajoen el lado de la apertura más cercano a la escala.

Viento

Vigas

Paso 10. Haga palanca en el material de recubrimientocon el pico de una hacha de bombero.

Paso 11. Empuje el extremo romo de una palanca, ode alguna herramienta apropiada, a través de laapertura en el tejado para abrir el techo que quedadebajo.

NOTA: los procedimientos descritos puedenutilizarse también con una hacha en lugar de unasierra mecánica con la excepción de que, antes dehacer los cortes en la superficie de madera, deberetirar el material o el metal del tejado compuestocortando el material y utilizando el pico paraarrancar el material.

390 ESSENTIALS

EJERCICIO PRÁCTICO 10-2 CÓMO ABRIR UN TEJADO INCLINADO

Con una hacha

Paso 1. Determine dónde realizará la apertura. Porregla general, será en el punto más alto del tejado porencima de la zona incendiada.

Paso 2. Sitúe una escala de ganchos sobre el tejadode forma que el personal que trabaje desde ella quededel lado de barlovento del agujero.

Paso 3. Golpee con el hacha u otra herramienta sobreel tejado para buscar soportes sólidos o vigas. Señalesu posición rascando con el pico de una hacha.

Paso 4. Separe las tejas o el recubrimiento tanto comosea necesario para poder hacer un corte inicial.

NOTA: en algunos casos, es mejor retirar primero todaslas tejas o el recubrimiento de toda la zona donde seva a hacer el agujero. La necesidad de retirar estosrecubrimientos es aún más importante cuando elagujero se va a hacer con una hacha.

Paso 5. Prepárese para realizar el primer corte en lasuperficie de la madera. Este corte debe hacerse en ellado de la apertura de ventilación más alejado de laescala.

NOTA: mientras realiza los cortes, trabaje desde elárea más alejada de la ruta de salida hacia el área deseguridad. No realice el agujero entre usted y la ruta.

Paso 6. Corte la superficie de madera (A) a lo largo dela viga.

NOTA: no se debe cortar nunca la viga.

Paso 7. Corte la superficie horizontalmente (B) a travésde la parte superior de la apertura de ventilación prevista.

NOTA: se puede hacer un corte de conexión diagonalentre los cortes verticales y horizontales. Se puedeutilizar como ranura para insertar una palanca u otraherramienta para empujar o estirar.

Paso 8. Corte la superficie horizontalmente (C) a travésde la parte inferior de la apertura de ventilaciónprevista.

Paso 9. Haga el corte final (D) verticalmente de arribaabajo en el lado de la apertura de ventilación previstamás cercano a la escala.

VigasViento

Ventilación 391

Paso 10. Retire los materiales de revestimiento con elpico del hacha u otra herramienta adecuada.

Paso 11. Empuje el extremo romo de una palanca oalguna otra herramienta con el mango largo a travésdel agujero para abrir el techo.