Grossi, Paolo - Code Civil

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Quaderni fiorentini 35 [2006]

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  • PAOLO GROSSI

    CODE CIVIL: UNA FONTE NOVISSIMAPER LA NUOVA CIVILTAv GIURIDICA (*)

    1. Qualche parola esplicativa sulla intitolazione. 2. La maturita` di tempi del CodeCivil e le forze storiche caratterizzanti: lilluminismo giuridico. 3. La maturita` ditempi del Code Civil e le forze storiche caratterizzanti: la Rivoluzione francese. 4. Verso il Code Civil: dal giusnaturalismo al giuspositivismo. 5. Il Code Civil tra ri-voluzione giacobina e restaurazione napoleonica. 6. Il Code Civil e la sua novita` ri-spetto alle consolidazioni precedenti. 7. Il Code Civil e i suoi presupposti novissimi:soggetti e beni. 8. Il Code Civil: una fonte che rompe con il passato. 9. Sulla pre-tesa continuita` fra Code Civil e tradizione giuridica dellancien droit: la ri-fondazionedelle fonti di diritto. 10. Sulla pretesa continuita` fra Code Civil e tradizione giuri-dica dell ancien droit: la struttura architettonica e le pietre angolari. 11. Qualcheconclusione e anche qualche cautela metodologica per lo storico del diritto.

    1. Qualche parola esplicativa sulla intitolazione.

    Ev palese che nel titolo della nostra Relazione viene fortementesottolineata la novita` quale carattere saliente del Code Civil: unafonte novissima ben incastonata in una nuova civilta` giuridica e diessa fedelmente espressiva. Anche se motivazioni e giustificazioni diquesta scelta saranno fornite spero adeguatamente nel corsodella Relazione, e` opportuno sin da ora chiarirne un primo signifi-cato; il che varra` anche a introdurci ottimamente allinterno del no-stro tema.

    Ve` al di sotto della intitolazione una venatura se non pro-

    (*) Si pubblica qui la Relazione tenuta il 20 dicembre 2004, presso la AccademiaNazionale dei Lincei, in seno al Convegno Il bicentenario del Codice Napoleonico organizzato dalla stessa Accademia.

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  • vocatoria pero` scopertamente polemica verso atteggiamenti chechiamerei continuistici, atteggiamenti risalenti riaffiorati pero` assairecentemente con il solo scopo, a nostro avviso, di cavalcare il mal-fido destriero della smania di originalita`, atteggiamenti che, stempe-rando la tipicita` del Code Civil, impediscono soprattutto di co-glierne la precisa cifra storica.

    Forniamo qui un solo esempio risalente, testimonia`toci da unvolume a carattere prevalentemente descrittivo, redatto quasi qua-ranta anni fa e allora assai circolante, in cui uno storico belga deldiritto, il Vanderlinden, piu` antropologo ed etnologo che storicocome era costume diffuso della storiografia giuridica belga (1), qua-lificando le code phenome`ne de la vie juridique , affastellava in-sieme Napoleone con Hammurabi, remoto e mitizzatissimo legisla-tore delle origini (2). Il che e` profondamente esatto e profonda-mente sbagliato allo stesso tempo.

    Se, infatti, assumiamo una nozione generica e metastorica diCodice, ricomprende`ndovi ogni attivita` fissatoria e sistematoria diuna branca del diritto da parte dellinvestito del potere supremo,possiamo tranquillamente mettere assieme in una catena continuaHammurabi, Teodosio II, Giustiniano I, Gregorio IX, Luigi XIV,Federico II e Napoleone, promotori e formalmente autori tutti di riorganizzazioni delle fonti in un determinato momento sto-rico e che possiamo anche chiamare codificazioni in un significatolato e generico.

    Con una immediata precisazione, secondo noi assolutamentenecessaria sul piano di una corretta diagnosi storico-giuridica: chequeste cosiddette codificazioni molto poco hanno a che vedere conquel modello nuovo di risolvere il problema delle fonti rappresen-tato, per la prima volta in maniera compiuta, dalla grande codifica-zione napoleonica.

    La forma codice progettata e realizzata in Francia negli anni

    (1) Viene alla mente R. DEKKERS, Le droit prive des peuples - Caracte`res, destinees,dominantes, Bruxelles, Librairie Encyclopedique, 1953 e limpostazione tradizionaledella belga Societe Jean Bodin pour lhistoire comparative des institutions benespressa nei suoi annuali Recueils.

    (2) J. VANDERLINDEN, Le concept de code en Europe occidentale du XIIIe au XIXe

    sie`cle. Essai de definition, Bruxelles, Univ. Libre, 1967, p. 9.

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  • che vanno dal 1790 al 1810 si concreta in una novita` assoluta sulpiano delle fonti, offrendo una soluzione nuova al problema dellaproduzione giuridica. Insomma, la storia delle fonti ha un prima eun poi, e il discrimine corre proprio in quel 1804 che vide realiz-zato il primo momento di un enorme disegno legislativo (3).

    Noi, per nostro conto, ne traiamo una conseguenza netta: chee`, se non indebito, almeno altamente equivoco continuare, per leproduzioni pre-napoleoniche sopramenzionate, a qualificarle comecodificazioni (4). A nostro avviso, la fortunata distinzione propo-sta tanti anni fa dal Viora (5) fra consolidazioni e codificazioni,malgrado alcune perplessita` recentemente segnalate (6), appare an-cora utile come semplice strumento ordinativo di un materiale sto-rico profondamente disomoge`neo.

    Tanto piu` sul terreno del quale oggi discorriamo, il diritto ci-vile, il diritto regolativo della vita quotidiana del normale cittadino,dove, se possiamo sorprendere lavv`o di disegni progettuali negliesperimenti imperfetti di Principi dellarea austro-germanica emer-genti alla meta` del secolo XVIII (7), il disegno perfetto e compiuto,interamente realizzato in coerenza con uno specifico progetto e di-venuto norma esclusiva per ogni cittadino, si ha soltanto con ilCode civil, autentico atto di coraggio di un legislatore vigoroso econsapevole, momento di rottura con una tradizione secolare che sitrascinava pesantemente sino a fine Settecento.

    (3) Nel ristretto e appartato campo del diritto penale (strettamente legato al-lesercizio del potere sovrano), e soltanto da un punto di vista formale, puo` essere con-siderato un Codice quello Giuseppino del 1787.

    (4) Una guida eccellente puo` oggi rinvenirsi in P. CARONI, Saggi sulla storia dellacodificazione, Milano, Giuffre`, 1998, che offre al lettore una valutazione serenamentecritica, sempre ispirata ad un grande equilibrio e fondata su una conoscenza piena dellefonti storiche. Uno sguardo disteso, sempre sorretto da un atteggiamento serenamentecritico, si puo` reperire anche nei molti saggi raccolti in: Codici Una riflessione di finemillennio Atti dellIncontro di studio, Firenze, 26-28 ottobre 2000, a cura di P. Cap-pellini e B. Sordi, Milano, Giuffre`, 2002.

    (5) M. VIORA, Consolidazioni e codificazioni. Contributo alla storia della codifica-zione, Torino, Giappichelli, 19673.

    (6) U. PETRONIO, Una categoria storiografica da rivedere, in Quaderni fioren-tini , 13, 1984.

    (7) Il riferimento e` soprattutto a Maria Teresa nella coine` austriaca, a Federico IIin Prussia, a Massimiliano Giuseppe III in Baviera.

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  • Aggiungiamo, per doverosa chiarezza: e` su un certo piano,quello di concepire e organizzare le fonti del diritto civile, che simisura la novita` e il grado di rottura con il passato. Altro discorso,ma diverso e di minore rilievo, e` quello sui contenuti sostanziali, sucui con parecchi equivoci di fondo si ba`sano le ipotesi continuisti-che, discorso che pure affronteremo nel corso della Relazione; laquale giova ripeterlo si incentra sul Code come fonte, comeforma, idea, progetto politico-giuridico.

    Ma si impone ora di cominciare a fornire le motivazioni di con-clusioni tanto ferme, iniziando con una domanda stringente: perquali ragioni, in grazia di quali forze storiche, il Code Napoleonriesce ad esprimerci un messaggio cos` storicamente tipico (ci ver-rebbe voglia di dire: messaggio unico, almeno negli anni in cuivenne alla luce)?

    2. La maturita` di tempi del Code Civil e le forze storiche caratteriz-zanti: lilluminismo giuridico.

    Lanno di apparizione e`, come ognun sa, il 1804. I tempi eranomaturi, e il Code rappresenta il frutto coerente del grosso rivolgi-mento che, a fine Settecento, aveva consentito di ripensare funditusil problema centrale della produzione del diritto.

    Gia`; perche a fine Settecento si erano consumati i due eventiche si presuppongono al Code Civil e senza i quali non sarebbestato concepibile: intendiamo dire il movimento dellilluminismogiuridico, che impregna di se gli intellettuali piu` vivaci dellintieraEuropa occidentale e che pe`netra pienamente allinterno di parec-chie Corti della coine` germanica, a Vienna come a Monaco, a Ber-lino come a Dresda; intendiamo dire altres` la formidabile vicendadella Rivoluzione francese, che investe squassante non soltanto ilmodo di pensare e attuare uno Stato sotto il profilo politico e so-ciale ma altres` tutto luniverso giuridico nelle sue piu` remote fon-dazioni.

    Lilluminismo giuridico, derivazione e specificazione settecente-sca del grande ripensamento giusnaturalistico, riproponeva dalmessaggio di questo la ferma fiducia nella capacita` di leggere lanatura delle cose e di poterla conseguentemente fissare in principii

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  • e comandi certi e chiari, muniti di una intima razionalita` e pertantoriducibili a sistema; con la possibilita`, anzi con la opportunita`, anzicon la necessita` di immobilizzarli in un testo, dove chiunque po-tesse agevolmente conoscerli e senza elusioni obbedirli.

    Ev da quellatteggiamento di completa fiducia che discende lesi-genza della testualita`, e con essa della rigidita` del comando, conce-pita come una qualita` benefica. Alessandro Verri, fedele testimonedellilluminismo lombardo, lo segna lucidamente nelle pagine delsuo Caffe`: generalmente la legge non deve piegarsi dalla sua ine-sorabile universalita`, ed essendo inesorabile, uopo e` che sia duratalvolta. Ma questo e` minor male che il cessare di essere universa-le (8).

    La regola, che si ha la presunzione di poter leggere nella naturadelle cose, e` regola intrinsecamente astorica perche appartenente alparadiso terrestre del diritto naturale, un mondo pre-storico che lastoria puo` soltanto contaminare e deformare nel divenire disordi-nato dei fatti sociali economici politici, un mondo di cui si puo` re-cuperare la razionalita` pura che lo compe`netra, sol che si abbia de-gli occhi non tendenziosi.

    La convinzione di poter finalmente edificare un ordine giuri-dico razionale si traduce in una tensione forte alla universalita`, ge-neralita`, astrattezza, giacche un comando razionale non puo` subiregli immiserimenti derivanti dal confronto con vicende particolari,con mutamenti temporali e spaziali. Ev vissuto ancora intensamentelimperativo giusnaturalistico, e cioe` che si puo` e si deve conseguireun disegno giuridico assolutamente purificato da scorie storiche,astraente dalle miserie della fattualita`.

    Il suggestivo riduzionismo illuminista coglie nella astrattezzadelle figurazioni giuridiche un tratto caratterizzante del nuovo di-ritto: luguaglianza giuridica degli individui e luguaglianza giuri-dica dei beni, affermate contro i soggetti e i beni dellantico regimeimmersi nella fattualita` economica e sociale e sovraccarichi di pesistorici, hanno il loro calco nella originaria realta` immota, meta-sto-

    (8) A. VERRI, Ragionamento sulle leggi civili, pubblicato originariamente sulCaffe` del 1766, ora in Il Caffe`, a cura di S. Romagnoli, Milano, Feltrinelli, 1960,p. 414.

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  • rica, del diritto naturale dove il soggetto e` piu` un modello che unuomo in carne ed ossa, e il bene e` il frammento neutro e anonimodel cosmo.

    Si aggiunga una cifra specifica e peculiare dellilluminismo giu-ridico: lidealizzazione del Principe e il conseguente affidamento alui della lettura e traduzione in norme dellordine naturale, compitoun tempo prerogativa del potere sacro e ora, in un momento di ac-cesa secolarizzazione, consegnati nelle mani del potere stricto sensupolitico. Illuminismo giuridico significa infatti suprema antino-mia della storia del diritto moderno fiducia nel Principe, fiducianello Stato, congiunta a una costante sfiducia nel sociale, in una so-cieta` che come fatto globale complesso risulta difficilmentecontrollabile, difficilmente inquadrabile in una orditura razionale.

    A livello strettamente giuridico questo decisivo rivolgimentosfociava e si concludeva in una visione pessimistica del vecchio as-setto delle fonti, consistenti per il diritto civile in un cu`mulodi consuetudini interpretate da giudici e dottori, assetto cao`tico dicui gli illuministi sottolineano caratteri di irrazionalita` e arbitrarieta`.Allinverso, si contrapponeva una visione ottimistica della volonta`sovrana incarna`ntesi in leggi generali e astratte, certe chiare razio-nali.

    3. La maturita` di tempi del Code Civil e le forze storiche caratteriz-zanti: la Rivoluzione francese.

    Ma alle spalle del Code Civil sta soprattutto levento dellagrande Rivoluzione, che assorbe parecchie delle istanze illuministi-che sopra segnalate e le trasforma in una concreta realta` storica, ar-rivando a una incidenza profonda e larga che va dalla strutturadella societa` alla vita quotidiana di ogni su`ddito.

    Ai nostri fini interessa il messaggio conclusivo che il complessoe variegatissimo quinquennio rivoluzionario raccoglie e propone sulpiano politico-giuridico: la Francia non e` piu`, ormai, la societe desocietes dellantico regime ma si e` rinnovata in una solida costru-zione statuale dalla straordinaria compattezza, una compattezzanon piu` compromessa e indebolita dai ceti e dalle societa` interme-die in cui si scandiva il passato assetto corporativo.

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  • Il riduzionismo illuministico si attua nella bipolarita` esclusiva diStato e individui fisici; al di sotto di un forte potere politico sta unarealta` ugualitaria, individui astratti privi di ogni carnalita` storica epertanto tutti giuridicamente uguali, beni non piu` contraddistintida qualita` giuridiche diversificanti, non piu` allodii o feudi, ma og-getti indiscriminati, a livello pubblico, di sovranita` e, a livello pri-vato, di proprieta` (9).

    Coglie bene nel segno il giurista Merlin de Douai, presidente diuna delle sotto-commissioni in cui si articola il Comite de feodalite,quando, enfatizzando ma non a torto di fronte alla AssembleaCostituente il contenuto novatore della Legge 15 marzo 1790, af-ferma: en detruisant le regime feodal, vous navez pas entendudepouiller de leurs possessions les proprietaires legitimes des fiefs,mais vous avez change la nature de ces biens (10). Dora in avanti,luguaglianza giuridica dei beni ha anche il pregio di essere la sal-vaguardia piu` efficace della unita` dei patrimonii, un risultato assaicaro alla ormai dominante mentalita` borghese.

    Particolarmente grazie alle corrosive soluzioni giacobine il pae-saggio giuridico francese si presenta in tutta la sua novita`. Aggiun-giamo: in tutta la sua cercata e ottenuta semplicita`. Come di-cevamo piu` sopra, uno Stato compattissimo e una falange di citta-dini uguali, astratti, per di piu` interamente laici dopo che era statoloro strappato di dosso il consueto inseparabile vestimento reli-gioso. La raggiunta compattezza dello Stato esigeva lannienta-mento delle diversita` (11).

    Ma compattezza significa che lo Stato si pone come lassolutoprotagonista della vita nazionale, o, se preferiamo una immaginepiu` energica, diventa il grande burattinaio che maneggia e tira tuttii fili della vita nazionale (nessuno escluso), che si e` trasformato in

    (9) Serbando, ovviamente, i soli caratteri morfologici che differenziano un fondorustico da un fondo urbano, una miniera da una foresta.

    (10) La parte essenziale del discorso tenuto alla Assemblea Costituente puo` es-sere comodamente letta in MERLIN, Repertoire universel et raisonne de jurisprudence,Bruxelles, 1826, t. XII, sub voce Fief, sect. II, .VI, n 1, dove lo stesso Merlin autobio-graficamente la riporta.

    (11) Possono essere letti con profitto gli acuti rilievi di P. CAPPELLINI, Il Codiceeterno, in Codici, cit., particolarmente p. 38.

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  • un puntiglioso controllore perche solo un controllo puntiglioso ga-rantisce la compattezza. Ovviamente, controllo dello spazio socio-politico, ma altres` di quello giuridico.

    E la Rivoluzione affonda il suo coltello proprio sul vecchio plu-ralismo di fonti, principalmente su quel tessuto consuetudinario,che per sua natura si sottrae a un controllo centralizzato. E lordinegiuridico rivoluzionario prende avv`o sul terreno delle fonti, che e`fondativo di tutto ledificio soprastante, spazzando via il particola-rismo degli usi che avevano sino ad allora forgiato il diritto civilefrancese e sostitue`ndovi un diritto legale, generale astratto rigido,che offre garanzia di perfetta coerenza con il progetto di dominanzadel potere supremo. Il diritto si raggrinzisce nella legge, cioe` nellavolonta` sovrana, la quale si identifica apoditticamente nella giusti-zia, sorretta come` dal mito della sua perfetta corrispondenza allavolonta` della nazione.

    Ev nel progetto politico-giuridico della rivoluzione giacobina cheil legalismo, serpeggiante per tutta leta` moderna, diventa legolatria,culto della legge come tale, prescindendo dai suoi contenuti sostan-ziali. Il Principe, idealizzato dallilluminismo giuridico, offre nellalegge quei principii razionali di cui la societa` ha bisogno per ordi-narsi convenientemente, al contrario dei vecchi usi, voci di situa-zioni particolari, gremiti di fattualita`, immersi nelle passioni umane,pertanto arbitrarii.

    Nessuno ha espresso con tanta puntualita` questa idea-madrecome Robespierre, personaggio che sa di diritto, in un suo stringen-tissimo discorso alla Convenzione del febbraio del94: nous vou-lons substituer [...] les principes aux usages [...] lempire de la rai-son a` la tyrannie de la mode (12). La legge e` lo strumento quasitaumaturgico che consente di sollevare la produzione di comandigiuridici, al di sopra della miseria delle passioni, a un livello di ra-zionalita` pura; al governo degli uomini, troppo spesso arbitrario,deve sostituirsi il governo delle leggi (13). In questa luce, il potere

    (12) M. ROBESPIERRE, Discours sur les principes de la morale politique, ora in Di-scours et rapports a` la Convention, a cura di M. Bouloiseau, Union Gen. dEditions,1965, p. 212.

    (13) La frase e` presa quasi di peso da un saggio di Pietro Verri, fratello di Ales-

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  • centrale, almeno formalmente, viene a perdere il truce aspetto delcontrollo poliziesco per tramutarsi in potere rigeneratore; e la leggee` lo strumento essenziale a una siffatta rigenerazione della societa`,contribuendo in modo determinante alla formazione di quel peu-ple nouveau, che e` il messaggio utopico ricorrente spesso nel lin-guaggio rivoluzionario.

    Ci preme trarre una conclusione: si viene a inaugurare una sta-gione di rigido statalismo sul piano politico, di rigido monismo sulpiano delle fonti giuridiche (14). Ev leta` dellassolutismo giuridico,in cui si co`lloca il Code Civil e di cui e` fedele espressione.

    4. Verso il Code Civil: dal giusnaturalismo al giuspositivismo.

    Il Code Civil presuppone la penetrazione delle suadenti rifles-sioni illuministiche, e presuppone la ventata rivoluzionaria cos` di-rompente per la plurisecolare tradizione giuridica. Prima del mani-festarsi di queste grosse forze storiche un simile prodotto giuridico,una simile scelta per risolvere il problema delle fonti del diritto ci-vile sarebbe stata impensabile.

    Del resto, ancora a meta` Settecento, lo stesso cancelliereDAguesseau, uno dei legislatori piu` consapevoli e coraggiosi dellaFrancia moderna, colui che solo come vedremo osera` legife-rare, sia pure episodicamente, sul terreno del diritto civile, non haesitazione nel sostenere limpossibilita` di una legislazione uniformeper lintiero Regno (15); e ancora nel 1797 Portalis, futuro protago-

    sandro, e, come questi, protagonista del vivace illuminismo lombardo: La felicita` pub-blica e la benefica verita` fanno desiderare che cessi finalmente il governo degli uominie cominci il governo delle leggi e che la sacra facolta` di far leggi sia gelosamente custo-dita presso del trono e non altrove (P. VERRI, Memorie storiche sulla economia pubblicadello Stato di Milano, ora in Scrittori classici di economia politica Parte moderna, tomoXVII, Roma, Bizzarri, 1966 (rist. anast. Ed. Milano, Destefanis, 1804), p. 170 (ma si ve-dano anche le considerazioni svolte nelle pp. 151-152).

    (14) Sia consentito di rinviare a un nostro recente sguardo sintetico: P. GROSSI,Dalla societa` di societa` alla insularita` dello Stato Fra Medioevo ed Eta` Moderna, Na-poli, Istituto Universitario Suor Orsola Benincasa, 2003 (Lezioni Magistrali Collanadiretta da F. De Sanctis).

    (15) J.-L. HALPERIN, Limpossible code civil, Paris, P.U.F., 1992, p. 41.

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  • nista dei lavori preparatorii del Code, invitava a rinunciare alladangereuse ambition di redigere un Codice Civile (16).

    Il progetto codificatorio prende forma con la Rivoluzione. Ev,infatti, in seno al dibattito sulla riforma giudiziaria che, nel luglio1790, Thouret propose un articolo che prevedeva lelaborazione daparte del legislatore di un code general de lois simples, claires etappropriees a` la Constitution , articolo fatto proprio dalla Costi-tuente (17). Una proposta come ce ne erano state tante in un pas-sato prossimo e remoto. Questa ha pero` il privilegio oggettivo diemergere nel 1790, nel bel mezzo della burrasca rivoluzionaria. Itempi erano maturi e ancor piu` lo sarebbero stati negli anni im-mediatamente venturi , perche un innocuo progetto di razionaliz-zazione e sistemazione delle fonti diventasse il frutto novissimo delCode civil. Si avv`a cos` un itinerario, che corre continuo fino al1804.

    A un certo punto di questo percorso gli da` vigore e accelera-zione lemergente de`spota e futuro Imperatore. Napoleone fa suo ildisegno codificatorio e lo inserisce con cura nelle trame del suoprogetto egemonico, trova`ndolo ad esso congeniale (18).

    Lui, certamente non giurista ma lucidissimo stratega politico,comprendeva alla perfezione quale fattore irrobustente avrebbe po-tuto essere per lo Stato francese in via di costruzione un cementogiuridico uniforme controllato in ogni sua piega dai palazzi pariginidel potere. Piu` tardi, in una famosa lettera al fratello Giuseppe inprocinto di diventare re di Napoli, ci dara` la motivazione piena delsuo acceso favore per il Codice, consiglia`ndolo a lui vivamente perla scoperta ragione che il consolidera votre puissance (19).

    (16) Ivi, cit., p. 252.(17) Ivi, p. 81.(18) Si leggano le lucide notazioni di S. SOLIMANO, Verso il Code Napoleon - Il

    progetto di Codice Civile di Guy-Jean Baptiste Target (1798-1799), Milano, Giuffre`,1998, p. 7.

    (19) Etablissez le Code Civil a` Naples [...] il consolidera votre puissance . Ri-porta la frase dalla corrispondenza napoleonica, sottolinendone il significato, il com-pianto Adriano Cavanna, in un saggio denso e meditato, che e` leggibile con grandeprofitto (cfr. A. CAVANNA, Mito e destini del Code Napoleon in Italia, in Europa e dirittoprivato, 2001, p. 96).

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  • Insomma, agli occhi del grande Co`rso, il legame fra dimensionepolitica e dimensione giuridica appare in tutta la sua evidenza, e lacodificazione quale strumento di controllo del sociale acqui-sisce anche il ruolo di strumento inabdicabile di potere. Si realizzain Francia, compiutamente, quella che piu` sopra abbiamo chiamatola piu` grave antinomia della storia del diritto moderno, e cioe` il li-quido trapasso da giusnaturalismo a giuspositivismo, le mai smen-tite fondazioni giusnaturalistiche che servono ormai, grazie alle ner-vature etiche loro proprie, a consolidare e a irrigidire la potesta` di-spotica di uno Stato nazionale.

    Il Codice, vagheggiato come possibilita` di lettura dellordinenaturale e pertanto pensato come sistema di principii e regole aproiezione universale, si rattrappisce entro limitati confini politici,trasformandosi in simbolo di una sola nazione e di un solo Stato,ausilio prezioso di velleita` statalistiche e nazionalistiche. Il Co`rsoincarna alla perfezione quel Principe forte e illuminato insiemeilluminato e forte che lilluminismo giuridico aveva idealizzato enelle cui mani aveva consegnato il potere di leggere e fissare i ca`r-dini della razionalita` naturale; ma incarna anche lo Stato accentra-tore e controllore che la Rivoluzione giacobina aveva escogitato perfar piazza pulita delle montanti tendenze conservatrici e passatiste.

    Il Codice ogni Codice ma innanzi tutto il Codice Civile sileghera`, dora in avanti, alle vicende del positivismo giuridico otto-novecentesco diventando lemblema dello statalismo imperante,dellassolutismo giuridico sposato in perfetta simbiosi col pieno li-beralismo economico.

    5. Il Code Civil tra rivoluzione giacobina e restaurazione napoleo-nica.

    Il Code Civil e`, dunque, il figlio legittimo dellilluminismogiuridico cos` come era stato vissuto, realizzato ma anche alterato,durante la multiforme esperienza rivoluzionaria. Ce` un vincolo sto-rico, che va ben oltre la banalita` duna consecuzione cronologica,tra Code e innovazioni politico-giuridiche rivoluzionarie.

    Con alcune precisazioni necessarie: molti degli ideali, che ave-vano vivacizzato e anche insanguinato le strade di Parigi, sono irri-

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  • mediabilmente caduti; tra questi, la persuasione sincera di una pro-fonda rigenerazione della societa`.

    In altre parole, se qualcosa viene meno, e`, per lappunto, la di-mensione utopistica schiettamente vissuta da parecchi hominesnovi. Ora, dopo il 1795 e vieppiu` dopo il 1799, il progetto giuridicorivoluzionario fa i conti con la edificazione di una forte strutturastatuale, sullaltare della quale vengono realisticamente deposte ideee proposte in grado di minare lapparato potestativo.

    Se i sogni si sono dileguati, un atteggiamento resta, e restaquale eredita` degli anni incandescenti: la coscienza di vivere unmomento irripetibile, unita alla consapevolezza del coinvolgimentoin unopera duratura e meritoria. Tutti arruolati per vincere unabattaglia di civilta`, per consolidare una tappa di autentico pro-gresso.

    Esprime bene questo empito appassionato il Tribuno Jaubert,quando, nel discorso al Corps legislatif del 30 ventoso dellannoXII (1804), durante la discussione sui motivi, sottolinea con efficaceenfasi retorica lo stretto legame fra la nazione ormai compatta, latensione a fissare un ordine razionale e il supremo potere norma-tivo: les Francais sont devenus un seul corps de nation; de toutesparts on a entendu cet appel de la raison a` la puissance legisla-tive (20).

    Due giorni prima, in quella stessa sede, aveva dato prova dimaggior disinvoltura Portalis, tenendo saldamente i piedi a terra ecogliendo quale tratto caratterizzante lo stretto legame traCodice e ordine pubblico, fra Codice e solidita` del costruendo Im-pero. Vale la pena di leggerlo: la seule existence dun Code Civilet uniforme est un monument qui atteste et garantit le retour per-manent de la paix interieure de lEtat ; con una aggiunta illumi-nante: les esprits ordinaires ne peuvent ne voir dans cette unitequune perfection de symetrie; lhomme instruit, lhomme detat ydecouvre les plus solides fondements de lempire (21).

    Con franchezza quasi impudica il ruolo del Codice viene sot-

    (20) P.A. FENET, Recueil complet des travaux preparatoires du Code Civil (1827),Osnabruck, Zeller, 1968, T. I, p. CVII.

    (21) Ivi, p. CI.

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  • tratto alle pure geometrie illuministiche per identificarsi in unadelle pietre angolari del potere napoleonico. Ne ve` alcun dubbioche Portalis colga nel segno: il Code civil e` al centro di un pro-getto politico.

    Bonaparte, nel suo crudo realismo, rifiuta il ruolo di vedovo edi esecutore testamentario della Rivoluzione, ma se ne proclamaerede per tutto quel che di profittevole il rinnovamento giacobinogli puo` offrire. Un risultato viene afferrato senza esitazione, ed e`lesasperazione nomofiliaca, il diritto che si risolve in un sistema le-gislativo, ossia in un sistema di comandi sovrani, la valorizzazionedellaspetto potestativo che e` al fondo di ogni rigido legalismo.

    Il Codice Civile rappresenta il trionfo del legalismo, la sua vit-toria suprema, dal momento che il martello della legge riesce final-mente a penetrare nel terreno proibito dei rapporti privati fra pri-vati, e si viene saldamente a chiudere la muraglia della statualita`. Ildiritto e` ormai interamente statuale, la codificazione quella ci-vile, in primo luogo e` il primario strumento di controllo delgiuridico, e il giuridico ingabbia il sociale secondo direttive cen-tralizzanti. Lelaborazione e attuazione di un Code Civil si addi-cono a Bonaparte.

    6. Il Code Civil e la sua novita` rispetto alle consolidazioni prece-denti.

    Qui stiamo gia` cominciando a motivare la novita` del Code Ci-vil sottolineata fin nel titolo della Relazione. Novita` che si puo` as-sommare in questa conclusione: siamo di fronte al primo tentativopienamente riuscito di ridurre in un testo legislativo omnicompren-sivo linterezza del diritto civile.

    I continuisti ostinati potrebbero replicare che di codici e` ri-colma la storia giuridica; ed e` apparentemente vero. Codex, Code,Codice e` termine che lo storico del diritto incontra frequentementein tempi e luoghi diversi, ma e` anche termine contrassegnato da unaintima polisemia. Se vogliamo individuare il tratto comune di tuttequeste codificazioni, lo si puo` cogliere nello sforzo di operare unasistemazione delle fonti, di renderle piu` organiche, piu` chiare, piu`

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  • certe, selezionando e organizzando il caotico materiale sedimenta`-tosi in un periodo spesso assai prolungato.

    Si deve pero` fermamente puntualizzare che, rispetto ad esse, ilCode napoleonico si afferma come fonte di qualita` essenzialmentediversa, tanto da rendere indebito sorprendere in esso lultimoanello di una catena che ha allinterno del suo svolgersi il Codex diGiustiniano nel remoto VIo secolo dopo Cristo o il francese CodeHenry del tardo Cinquecento, o, nel Seicento, laustriaco CodexLeopoldinus. Ma anche rispetto alle piu` vicine realizzazioni sette-centesche, che pur sono frutto di impostazioni illuministiche, il Co-dice francese si distacca e si separa.

    Tralasciando il tentativo di Maria Teresa che resta un meroprogetto, una tal conclusione si impone anche per il Codex Maxi-milianeus Bavaricus Civilis e per lo Allgemeines Landrecht prus-siano, che si presentano a noi quali semplici fonti sussidiarie.

    Soffermia`moci un momento su questultimo, ovverosia sul-lesperimento piu` cospicuo del secolo XVIII, la cui apparizione e` disoli dieci anni antecedente alla grande realizzazione parigina. Nonaveva torto quellosservatore aguzzo e impietoso che fu Alexis deTocqueville quando constatava sgomento che sous cette tete toutemoderne, nous allons maintenant voir apparatre un corps tout go-thique (22). Se cancella dal no`vero delle fonti il vecchio ius com-mune, lascia in piedi tutto limpianto dei diritti locali; anzi, come siaccennava or ora, si pone al loro riguardo in posizione di sussidia-rieta` quale semplice subsidiarisches Gesetzbuch, zu welchem derRichter beym Mengel der Provinzial-Gesetze recurriren kann .Siamo cioe` di fronte ad una consolidazione che non mette a tacereil passato pluralismo giuridico.

    Ma anche nei suoi contenuti che si distendono in un elefan-tiaco apparato di paragrafi nasce decrepito: protagonista e` an-cora il ceto, lo Stand, e rimane intatta, in quel 1794 cos` proiettatoper linnanzi in altre zone di Europa, la secolare struttura socio-economica di stampo feudale, con soggetti immersi in una grevecarnalita` storica e giuridicamente diversificati e discriminati, dimo-

    (22) A. DE TOCQUEVILLE, Lancien regime et la Revolution, l. II, chap. I, note Codedu grand Frederic.

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  • strando apertamente che il legislatore prussiano non e` riuscito avincere le resistenze degli strati conservatori del Regno. E il risul-tato e` un prodotto ibrido, complesso e complicato, che avra` pocafortuna come modello e incontrera` gravi difficolta` nella sua stessaapplicazione.

    7. Il Code Civil e i suoi presupposti novissimi: soggetti e beni.

    Se lo Allgemeines Landrecht pur nato dallo stimolo di quelsovrano cos` speculare al suo tempo che fu Federico II ha data-zione certa sul piano formale ma potrebbe, per i suoi contenuti, es-sere retrodatato a cento anni prima, lo stesso non si puo` certo diredel Code Civil: il soggetto e i beni, di cui si occupa, hanno sub`tola scarnificazione del lavacro giusnaturalista ripreso e reso operativodalla Rivoluzione.

    Il soggetto e` il soggetto unitario di diritto civile e coincide conlindividuo astratto del diritto naturale, piu` un modello di individuoche un personaggio in carne ed ossa storicamente condizionato;pertanto, caratterizzato da una assoluta uguaglianza giuridica.Uguaglianza giuridica che investe anche i beni, che, proprio percheuguali e non condizionati a situazioni giuridiche differenti, proprioperche frutto di una determinante liberazione sul piano giuridico,possono liberamente circolare da una mano allaltra di ogni citta-dino.

    Su questo piano il Code rivela pienamente linflusso del rinno-vamento giusnaturalistico. Nel 1807, tre anni dopo lentrata in vi-gore, in una sua esposizione al Corps legislatif intorno ad alcunemodificazioni del testo originario, uno dei redattori protagonisti, ilBigot de Pre`ameneu, poteva affermare con piglio sicuro che dansle Code Napoleon lordre naturel est la re`gle commune (23).

    Ne aveva torto. Anche se lesperimento legislativo non intendeoffrire ai francesi una filosofia, bens` un sistema di norme positive,il soggetto assunto a cardine della propria architettura e` quello co-niato dal giusnaturalismo sei-settecentesco, non inserito in nessuna

    (23) FENET, Recueil, cit., T. I, p. CXXVI.

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  • comunita` intermedia se non in quella naturale della famiglia, nepartecipe di alcuna fede religiosa. Connotati novissimi, luno e lal-tro; in particolare, questo della laicita` del soggetto di diritto civilefa spicco sulla profonda commistione e quasi immedesimazione fradimensione civile e religiosa, che era stata un principio regolativoinabdicabile dellantico regime (24).

    8. Il Code Civil: una fonte che rompe con il passato.

    La trama interiore del Code, ben poggiata su una nozione disoggetto e su una nozione di bene che capovolgevano le secolarisoluzioni dellantico regime, si presenta allo storico sotto il segno diuna essenziale discontinuita`. Sotto questo profilo, al di la` e al di so-pra come vedremo della penetrazione di istituti della prassiquotidiana dellancien droit, il Code rompe col passato fondando isuoi ca`rdini portanti sulla capitale rinnovazione rivoluzionaria e sullavacro giuridico a cui questa aveva con successo sottoposto sog-getto e beni.

    Ma, prima ancora della sua trama interiore, ve` una posizionedi fondo in cui il Codice napoleonico si afferma come rottura fon-damentale con la tradizione giuridica pre-rivoluzionaria, ed e` preci-samente la sua posizione come fonte del diritto civile. Su questopiano, che rivela sempre scelte fondamentali di un ordinamento, ri-salta la sua assoluta novita`. Il Codice, nelle mani di Bonaparte chein questo si rivela erede del messaggio giacobino, attesta una pro-fonda revisione del modo tradizionale di pensare e risolvere il pro-blema delle fonti, giacche mette a punto un passaggio decisivo dalvecchio pluralismo a una rigida visione monistica.

    Non e`, a nostro avviso, senza significato che la gigantesca operacodificatoria, che impegna tutto il primo decennio del secolo XIX,sia cominciata con quella del diritto civile. Non ve` dubbio che ilcarattere ormai decisamente borghese della grande sistemazione le-gislativa esige che si risolvano celermente quei nodi giuridici che

    (24) Lo puntualizza con vigore J. CARBONNIER, La secularisation du droit civil parle Code Civil des francais, in Cristianesimo, secolarizzazione e diritto moderno, Milano,Giuffre`, 1981, p. 1007 ss..

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  • pre`mono alla vincente e dominante borghesia francese borghe-sia agraria e mercantile , e cioe` proprieta` e negozii, con gli an-nessi imprescindibili del diritto di famiglia (soprattutto tutela deiminori e matrimonio) e delle successioni per causa di morte, temidelicati e gelosi, carissimi a ogni titolare di entita` patrimoniali; manon ve` ugualmente dubbio che era quello il terreno in cui si sa-rebbe con maggiore evidenza misurata la novita` e il coraggio del le-gislatore francese.

    I rapporti privati dei privati erano infatti, da sempre, una zonagelosamente riservata al disciplinamento delle coutumes. Vera, nelvecchio Royaume, una piattaforma consuetudinaria che nemmeno ilRe, pur nella assolutezza dei suoi poteri, poteva impunemente vio-lare. Lo strato consuetudinario formava, per cos` dire, una sorta dicostituzione materiale, pertanto indisponibile dai titolari del su-premo potere politico, traente forza ed efficacia da un originariopatto non scritto siglato fra Monarchia e popolazioni.

    Anche il grande apparato colbertiano di Ordonnances, cospicuaconsolidazione tardo-secentesca e tappa rilevante verso un dirittouniforme della nazione, re`gola con la Ordonnance civile la proce-dura ma lascia intatto il terreno piu` propriamente civilistico. Sol-tanto alle soglie della Rivoluzione, il cancelliere DAguesseau pe`ne-tra temerariamente allinterno del territorio proibito con tre famoseOrdonnances, ma si tratta pur sempre di interventi episodici e par-zialissimi (25).

    Si trascinava, insomma, sino a fine Settecento quel mondo giu-ridico, dove il diritto civile per riprendere il tema di fondo elintuizione felice di un saggio sollecitante di Filippo Vassalli siconnotava di una indefettibile estrastatualita` (26); vera cioe` un ta-cito affidamento ai privati, che lo producevano per il tramite degli

    (25) Sono quelle sulle donazioni del 1731, sui testamenti del 1735, sulle sostitu-zioni del 1747 (da ultimo, si veda A. LEFEBVRE-TEILLARD, Les differents facteurs dunifi-cation dans lancien droit, in 1804-2004 Le Code Civil Un passe, un present, unavenir, Paris, Dalloz, 2004, p. 81).

    (26) Il riferimento e` al saggio notissimo, che Vassalli pubblica nel 1951: Estrasta-tualita` del diritto civile, ora in ID., Studi giuridici, vol. III, tomo II, Milano, Giuffre`,1960.

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  • usi, restando compito del ceto dei giuristi, giudici e maestri, la suadefinizione, categorizzazione, sistemazione.

    Con la doverosa precisazione che giurisprudenza pratica e dot-trina non lo irrigidivano in testi autorevoli destinati a una vigenzaproiettata in un tempo indefinito, ma lo riducevano in schemi dut-tili, disponibili ad essere superati per il variare delle esigenze sociali,delle mentalita`, delle stesse concezioni teoriche, del raffinarsi delletecniche. Estrastatualita` aveva significato soprattutto pluralismogiuridico, pluralismo di fonti di produzione non necessariamenteinchiodate in una gerarchia immodificabile.

    Nellanno di grazia 1804 si porta a compimento una rivoluzionene piazzaiola ne cruenta, anzi tacita e secreta, ma rivoluzione pienaa livello di fonti giuridiche. Viene infatti attuata la statalizzazionecompiuta del diritto civile, cancellando dun colpo la tradizioneplurisecolare. Lordine giuridico privato si trovava ridotto e com-presso nella testualita` di tre libri scanditi in ben 2281 articoli. Edera chiaro loggetto che il Principe e i suoi consulenti avevan difronte come ambiziosissimo progetto: occuparsi di tutto il dirittocivile e disciplinarlo, dalle persone alla famiglia, dalla proprieta` ediritti reali a contratti e obbligazioni, a successioni per causa dimorte.

    Si e`vitano con prudenza eccessive minuziosita`, si e`vitano inutilie ingombranti filosofeggiamenti, ma si vuole fissare con rigore leregole-ca`rdine dellordine giuridico, quelle che fanno del Codeuno strumento efficientissimo di pace pubblica con il suo controllodella attivita` quotidiana dei cittadini nello scottante terreno deirapporti economici e sociali.

    Nessun esempio e` piu` illuminante di quello offerto dalla ampiadisciplina codicistica in tema di contratti. Negli articoli che vannodal 1101 al 1167 si disegna una vera e propria teoria generale legi-slativa del contratto, dove si da` largo spazio alla autonomia privatama si segnano con precisione i suoi confini.

    E larticolo 1134, modello fortunato che trovera` in Italia rece-zione nel primo Codice unitario del Regno e successivamente nelCodice attualmente vigente, con la sua azzeccata formulazione sem-bra corrispondere in pieno a una duplice esigenza: agevolare queinegozii tra privati che costituiscono il nerbo della economia bor-ghese assicurando una zona di autonomia dove gli interessi in gioco

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  • possono muoversi e realizzarsi allinsegna della liberta` degli homi-nes oeconomici; additare pero` che ce` un limite invalicabile, quellodelle convenzioni legalmente formate , oltre il quale si vanifica laprotezione indulgente dello Stato e conseguentemente la sicurezzadei traffici.

    Infatti, accanto al regno della atipicita` ossia della autonomiadei privati segnato dai confini generali e spaziosi degli articoli1101-1167, seguono lesposizione e la regolamentazione rigorosedegli strumenti tipici del traffico economico, dove, se non si perdetempo nelle minuzzaglie, si cerca di offrire una guida rassicurantenella previsione delle fattispecie piu` comuni (vendita, locazione,mandato, mutuo, deposito, e cos` via).

    Anche se circola nei lavori preparatorii la consapevolezza dettata da semplice buonsenso che un Codice, anche il piu` per-fezionato, non potra` mai essere completo, si offre al cittadino fran-cese un breviario giuridico caratterizzato dal pregio di una tenden-ziale autosufficienza, un breviario dove e questo non e` smenti-bile si tenta di prevedere tutto, tutti gli accadimenti della nor-male vita socio-economica del cittadino.

    Un esempio vistoso e` il seguente: spesso nei lavori preparatoriisi afferma che non e` compito del legislatore ma della riflessionescientifica di definire gli istituti. Encomiabile testimonianza diumilta`, che e` sostanzialmente smentita dal tessuto del testo legisla-tivo dove, in una prima frettolosa lettura, emergono piu` di cin-quanta definizioni (27).

    (27) Abbozziamo qui un elenco, che non ha lo scopo di contarle con aritmeticaprecisione, ma solo di testimoniarne la notevole quantita`: artt. 544 (proprieta`), 578(usufrutto), 637 (servitu`), 716 (tesoro), 739 (rappresentazione), 811 (eredita` giacente),894 (donazione), 895 (testamento), 1003 (legato universale), 1101 (contratto), 1102(contratto sinallagmatico), 1103 (contratto unilaterale), 1104 (contratto commutativo),1105 (contratto di beneficenza),1106 (contratto a titolo oneroso), 1168 (obbligazionecondizionale), 1169 (condizione causale), 1170 (condizione potestativa), 1171 (condi-zione mista), 1181 (obbligazione sotto condizione sospensiva), 1183 (condizione risolu-tiva), 1197 (obbligazione solidale tra piu` creditori), 1200 (obbligazione solidale tra piu`debitori), 1217 (obbligazione divisibile e indivisibile), 1226 (clausola penale), 1250 (su-bingresso convenzionale), 1265 (cessione dei beni), 1317 (atto autentico), 1349 (presun-zioni), 1350 (presunzione legale), 1371 (quasi-contratti), 1540 (dote), 1574 (beni para-

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  • Con un significato preciso: che, proprio in questa tensione allaautosufficienza, la definizione, lungi dallessere uno sfoggio dottri-nale, offriva una preziosa cornice teorica e tecnica dellassetto din-teressi disegnato in un certo numero di articoli e poteva egregia-mente fornire un elemento sicuro per estendere la disciplina a casiinavvertitamente non regolati dalla non omnisciente previsione dellegislatore.

    Per questo il Code Civil ci si presenta non come una pluralita`slegata di articoli e di norme, bens` come un sistema compiuto,come una totalita` sorretta da un progetto e percorsa da ben segnatelinee-guida, e, se non e` proclive a filosofeggiamenti nella sua vestedi severa norma positiva atta a ordinare una prassi quotidiana, e`pero` intriso di una sua filosofia che ne garantisce la compattezza ece lo propone come riuscitissima concretizzazione di un progettopolitico. Le Code Napoleon [...] considere dans son ensemblecomme ne formant quune seule loi [...] cet esprit densemble qui enunit toutes les parties , come si esprime con palese soddisfazione ilprimo dei grandi commentatori, Claude Etienne Delvincourt (28).

    Ed e` qui uno dei tratti distintivi che separa il complesso norma-tivo napoleonico da tutti i precedenti esperimenti consolidatorii,legge esclusiva che cancella con un colpo di spugna il pluralismogiuridico del passato, che afferma un rigoroso monismo, che si co`l-loca perfettamente nel clima del montante assolutismo giuridico di-vene`ndone una sua espressione speculare.

    Se ne fa portavoce lo stesso Portalis, ossia, tra i redattori, il giu-rista piu` filosofo, piu` aperto a cogliere nel diritto naturale e nel-lequita` le valvole respiratorie integrative della legge positiva e nelribadire un ruolo attivo del giudice: presentando il progetto alCorps legislatif, il 28 ventoso dellanno XII (1804), non ha per-

    fernali), 1582 (vendita), 1604 (tradizione della cosa), 1659 (retratto convenzionale),1702 (permuta), 1709 (locazione di cose), 1711 (locazione dopere), 1800 (soccida),1804 (soccida semplice), 1818 (soccida a meta`), 1821 (soccida di ferro), 1832 (societa`),1837 (societa` di tutti i beni presenti), 1841 (societa` particolare), 1875 (comodato), 1892(mutuo), 1915 (deposito), 1956 (sequestro convenzionale), 1964 (contratti aleatorii),1984 (mandato), 2044 (transazione), 2071 (pegno), 2095 (privilegio), 2114 (ipoteca),2219 (prescrizione), 2228 (possesso).

    (28) C. E. DELVINCOURT, Cours de Code Napole`on, Paris, Gueffier, 1813, T. I, p. V.

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  • plessita` nellasserire che la disposition la plus essentielle duprojet e` quella soppressiva della vecchia pluralita` di fonti (29). Eaggiunge, marcando con segno forte la discontinuita` fra prima epoi: cette disposition nous rappelle ce que nous etions, et nousfait apprecier ce que nous sommes , essendo prima lam-masso stratificato delle fonti un dedale mysterieux (30).

    Ev significativo che una simile asserzione venga proprio dal giu-reconsulto cui non sarebbe stato sicuramente discaro poter gettareun ponte fra passato e presente. Ev ancor piu` significativo che nonsi tratta di novita` dellultimo minuto, di improvvisazioni dellultimaora, come qualcuno ha pur sostenuto per minimizzare tendenziosa-mente il fatto. Recenti ricerche di un giovane e valente storico ita-liano del diritto, Stefano Solimano, hanno appurato che a un sif-fatto risultato si era gia` pervenuti parecchi anni prima durante illungo cammino gestazionale, nel 1801, allatto della redazione delProgetto (31). Allestremo del cammino, Portalis non faceva altroche raccogliere una determinazione presa da tempo e tuttaltro cheimprovvisata.

    9. Sulla pretesa continuita` fra Code Civil e tradizione giuridica del-lancien droit: la ri-fondazione delle fonti di diritto.

    Abbiamo piu` sopra accennato a ipotesi continuistiche remote erecenti, che da`nno della codificazione civile napoleonica una inter-pretazione diametralmente opposta a quella fatta propria in questaRelazione. Poiche essa ci sembra assolutamente falsante la cifra sto-rica del Code e, per di piu`, fondata su grossolani equivoci cultu-

    (29) FENET, Recueil, cit., T. I, p. XCII.(30) Quel spectacle soffrait a` nos yeux! On ne voyait devant soi quun amas

    confus et informe de lois etrange`res et francaises, de coutumes generales et particulie`-res, dordonnances abrogees et non abrogees, de maximes ecrites et non ecrites, de re`-glements contradictoires et de decisions opposees; on ne rencontrait partout quun de-dale mysterieux dont le fil nous echappait a` chaque instant; on etait toujours pret a` se-garer dans un immense chaos (FENET, Recueil, cit., T. I, p. CXIII).

    (31) Si veda, S. SOLIMANO, Ledificazione del diritto privato italiano: dalla Restau-razione allUnita`, in Accademia Nazionale dei Lincei - Atti dei Convegni Lincei, 221 -Il bicentenario del Codice Napoleonico (Roma, 20 dicembre 2004), Roma, Bardi, 2006.

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  • rali, vale la pena di sostarvi nel tentativo di rimuovere affermazioni a nostro avviso pretestuose.

    Non crediamo necessaria una disamina minuta di affermazionicontinuistiche provenienti, da parecchio tempo, da parte di giuristifrancesi; quelle, per esempio, contenute nel Livre du centenairedel 1904. Esse sono il frutto di un patriottismo culturale che cogliela storia di Francia da Filippo il Bello a Napoleone come un conti-nuum, che vede nei cinque secoli intercorrenti il continuo pro-gresso di un progetto politico-giuridico nazionale.

    Cio` e` solo parzialmente vero, e noi non abbiamo mancato diqualificare la Francia tardo-medievale come un autentico laborato-rio della modernita`, con un Re che si trasforma in legislatore e conla legge, cioe` con la volonta` potestativa del Re, che prende semprepiu` campo in un vero crescendo storico. Questo non e` smentibilesu un piano politico e non e` nemmeno smentibile sul piano che piu`ci interessa, quello storico-giuridico, nel segnalarci il lento ma pro-gressivo ridursi del diritto in una trama potestativa e legislativa (32).

    Ev che questo atteggiamento generale si arresta a fine Settecentonel grande solco della Rivoluzione, si arresta per trasformarsi in unavisione completamente rinnovata dellordine giuridico e delle suefonti, in una percezione tutta nuova (perche poggiante su fonda-zioni nuove, quelle che sono messe a nudo con la ventata rivoluzio-naria) del rapporto fra diritto e potere.

    La Rivoluzione (preannunciata in non pochi aspetti dalla corro-siva riflessione illuministica) e` per la storia e per la storia del dirittoun solco, e solco profondissimo, che fa della vicenda giuridica fran-cese da Filippo il Bello fino al maturo momento rivoluzionario, purnella sua indubbia seminagione di modernita`, una sorta di preisto-ria del Code civil, un accumulo di premesse che non sarebberopero` mai diventate quel prodotto nuovo varato nel 1804 se non sifosse avverato il ripensamento eversivo e labbattimento delle vec-chie strutture operati, esattamente sul piano della fondazione deldiritto, negli anni dal 1790 al 1794.

    (32) Si veda lampia e appagante analisi di I. BIROCCHI, Alla ricerca dellordine -Fonti e cultura giuridica nelleta` moderna, Torino, Giappichelli, 2002, tutto il terzo ca-pitolo.

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  • Ci sia consentito di insistere su un punto cos` determinante,proprio per evitare laccumulo di equivoci fuorvianti. Il Code Ci-vil e` ben piu` di quello che puo` apparire a prima vista, ossia la fontenella quale si opera quella razionalizzazione e sistemazione che nonerano riuscite compiutamente ai precedenti legislatori; un Codicequale gradino ultimo di una lunga scala faticosamente ascesa dalsupremo potere in Francia negli ultimi cinque secoli; il Codicequale coronamento di aspirazioni gia` presenti in parecchi sovrani ein giuristi teorici e pratici della tradizione francese.

    Come si diceva piu` sopra, certamente il Code Civil e` anchetutto questo: e` il diritto civile ridotto a sistema, e` un sistema con-chiuso apprezzabile per la sua organicita`, per la sua structure lo-gique , come e` segnalato nel titolo di un libro dedica`togli quasicento anni fa (33). Per lo storico del diritto, pero`, il Code attingela sua tipicita` storica e la sua scintillante novita` su un altro piano,ed e` un piano sul quale non e` assimilabile a nessun esperimentoprecedente: e` infatti un modo tutto nuovo di concepire e risolverela produzione del diritto e soprattutto in quella zona riottosa a ogniforma di ingerenza del potere che e` stato per tutto lantico regimeil diritto della vita quotidiana del generico cittadino.

    Sotto questo profilo e` un atto di coraggio prima impensabile, e`il vessillo alto di una nuova ideologia giuridica, che rompe clamo-rosamente con la tradizione del passato, e` un modello nuovo difonte del diritto civile. Gli si fa torto mescola`ndolo e quindiconfonde`ndolo con esperimenti precedenti, gli si rende ragionesepara`ndolo nella maniera piu` netta. Come ha egregiamente pun-tualizzato uno storico francese del diritto, cui si devono alcuni ri-pensamenti decisivi proprio sul tema della codificazione, il CodeNapoleon ci si presenta come il paradigma di quel saut qualita-tif , di quello choc apportato a livello di fonti dalla scelta co-dificatoria (34).

    Si deve ribadire che, sotto questo profilo, il Code e` figlio ge-

    (33) J. RAY, Essai sur la structure logique du Code Civil francais, Paris, Alcan,1926.

    (34) HALPERIN, Codes et traditions culturelles, in Codici Una riflessione di finemillennio, cit., p. 224.

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  • nuino della Rivoluzione interpretata rigidamente, almeno su questopunto, dal cittadino Bonaparte: lesigenza di controllo di tutto il di-ritto, anche del diritto privato, da parte del potere politico. LoStato rigeneratore della societa`, quale e` quello del momento piu`progettuale, il momento giacobino, non puo` che concepire un di-ritto legislativo, cioe` un diritto che si esprime nelle fonti emana-zioni della sola potesta` sovrana che sono le leggi, leggi amman-tate di democraticita` grazie alla finzione della delega popolare, mache rappresentano nella loro storica sostanza una volonta` autentica-mente potestativa.

    Nei primi anni dellOttocento e nel 1804, come si e` avuto lop-portunita` di accennare piu` sopra, le`nfasi rigenerativa e` in buonaparte caduta, ma non e` caduta, anzi si e` intensificata nella nascentedittatura bonapartista, lesigenza di orientare e controllare la so-cieta`, di plasmare il sociale secondo i programmi del regime, senzanulla concedere a fonti che nascono dal basso fattuali e partico-lari come le consuetudini, che, proprio per la loro natura, sfug-gono al controllo di un potere centrale e centralizzante, conce-dendo il meno possibile a fonti ugualmente centrifughe quali dot-trina e giurisprudenza pratica.

    Ma unaltra e determinante considerazione si deve fare. La Mo-narchia, fino all89, se e` percorsa nei sovrani e ministri piu` consa-pevoli da istanze innovative, desidera tuttavia razionalizzare istitu-zioni e strutture arrivate sino al presente, un presente ritenuto per-fettibile ma intrinsecamente accettabile. Al contrario, la Rivolu-zione, nella sua maturita` progettuale, intende cancellare un pre-sente ritenuto pessimo, costruire un futuro su basi nuove operandouna rigenerazione della societa`. Il futuro lo si puo` edificare solocancellando e azzerando tutta la vecchia fondazione sociale e sosti-tuendo ai valori della vecchia constitution coutumie`re nuovi valoricapaci di disegnare una nuova constitution; e rigenerare, nellotticagiacobina, significa offrire nuovi principii, quelli di cui parlava Ro-bespierre nel discorso sopra citato, dai quali soltanto puo` scaturireil nuovo costume politico e sociale idoneo a fungere da tessutoconnettivo dello Stato.

    Le ipotesi continuistiche, che abbiamo visto affiorare recente-mente pur se con apporti modesti e sparuti anche in Italia,sono ipotesi fragilissime perche segnate e condannate da una vi-

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  • ziante inconsapevolezza culturale, legittimate ai nostri occhi unica-mente dalla smania di originalita` dei proponenti alla ricerca di fa-cili applausi.

    Ci rifiutiamo di perder tempo per confutare chi, e ce` pur stato,ha preteso di vedere, anche sul piano delle fonti, una perfetta con-tinuita` fra ancien droit e codificazione napoleonica, non vole`ndosirender conto dellevidenza, ossia, come abbiamo nelle righe prece-denti ribadito, di un paesaggio giuridico che era pluralistico e chesi stravolge assumendo un compatto volto monistico, un paesaggiodel passato dove se si molt`plicano gli interventi del Re per iltramite delle sue Ordonnances queste dovevano convivere conun tessuto giuridico di altro stampo e, per di piu`, ritenuto inamo-vibile. Linamovibilita` nasceva da un atteggiamento generale sedi-menta`tosi nel millennio medievale e pos-medievale e arrivato so-stanzialmente intatto fino alle soglie della Rivoluzione: una psicolo-gia collettiva di rispetto per il passato e per la tradizione che di quelpassato portava il respiro a intridere il presente, una coscienza col-lettiva che avvertiva lautorita` incombente della tradizione; psicolo-gia e coscienza talmente penetrate fin nelle ossa di uomini e comu-nita` che soltanto un rivolgimento sanguinario ed eversivo potevaannientare distruggendo lintiero edificio socio-politico-giuridico.

    10. Sulla pretesa continuita` fra Code Civil e tradizione giuridicadell ancien droit: la struttura architettonica e le pietre angolari.

    Un tal discorso ci conduce pianamente ad affrontare e confu-tare altre ipotesi continuistiche apparentemente piu` persuasive:quelle che puntano sui contenuti del Code Civil. Si dice: nelCode, nelle sue nervature interne, non sono poche le tracce del-lancien droit; non pochi sono i contributi ispiratori di Domat, diPothier, ma addirittura di quel grande pratico che fu Bourjon, maaddirittura dello stesso droit coutumier a cominciare dalla coutumedi Parigi.

    Due sono le notazioni da fare.Nella visione dei redattori, non si tratta di valorizzazioni del-

    lancien droit, ma del droit francais, cioe` di quel diritto nazionale,legato alla vicenda storica del popolo francese, che aveva fatto della

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  • Francia una entita` giuridica in qualche modo indipendente e sepa-rata dalla grande coine` del diritto comune e dai diritti nazionali de-gli Stati confinanti. Il rifarsi a certe istituzioni del vecchio droit cou-tumier non e` omaggio alla autorita` del passato, e` piuttosto auten-tico nazionalismo giuridico.

    La seconda notazione (e di maggiore rilievo) concerne il rap-porto strettissimo fra queste scelte e la forte presenza del Principein seno alla stessa commissione. Anche se si sfiora il ridicolo nelvoler precisare, con una contabilita` ragionieristica, il numero dellesedute a cui Bonaparte partecipo` (35), e` pero` positivamente appu-rato che egli non si limito` a benedire da lontano il lavoro dei redat-tori, ma, afferrando con lucidita` lenorme rilievo del diritto per lacoesione dello Stato e per la capacita` ordinativa del potere centrale,cerco` di modellarlo in una guisa congeniale al proprio progetto po-litico. E qui il Co`rso dimostro` apertamente tutta la sua disinvolturanei confronti del complesso retaggio rivoluzionario. Infatti, se fecesuo il panlegalismo della Rivoluzione perche a lui giovevole, prefer`in parecchi casi dimenticare e lasciar cadere innovazioni troppo li-bertarie degli anni piu` accesi per il grosso carico di rischio che aisuoi occhi rappresentavano.

    Lesempio del diritto di famiglia e`, in proposito, assai persua-sivo. Vengono rimosse soluzioni eversive del passato prossimo perriesumare soluzioni di un passato piu` remoto (come lingigantitapotesta` maritale). Lorganizzazione giuridica del ceppo familiare e` alcuore del disegno restaurativo di Bonaparte, giacche una famigliagerarchicamente ordinata e` garanzia per lintiera realta` statuale.Non e` per un omaggio allancien droit che si riafferma la strutturatradizionale, ma in base a un preciso calcolo politico che strumen-talizza una scelta altrimenti poco giustificabile.

    Precisato questo, e` doveroso pero` richiamare quanto puntualiz-zavamo piu` sopra in tema di soggetto e beni: la gabbia concettualeche sorregge il Code, cioe` il suo contenuto essenziale, e` novissimo.Il soggetto unitario e astratto e lunicita` dei beni sono l` a dimo-

    (35) Cfr., a mero titolo desempio, E.M. THEEWEN, Napoleons Anteil am Code Ci-vil, Berlin, Duncker u. Humblot, 1991, che fissa a 59 su 102 le sedute presiedute daBonaparte (p. 62).

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  • strarlo; soprattutto quel soggetto ridotto a entita` astratta anchesotto il profilo religioso, e la cui laicita` segnala lappartenenza a unpianeta che nulla di continuo ha con quello precedente.

    Se, poi, dai suoi fondamenti soggettivo ed oggettivo noi scen-diamo agli istituti-pilastri della sua struttura, proprieta` e contratto,la conclusione esce convalidata. Non piu` le proprieta` dellantico di-ritto, estremo rimasuglio medievale, ma la proprieta` unica legataalla liberta` dellindividuo, di lui specchio e di lui ombra sulle co-se (36). Non piu` soltanto i contratti, ma il contratto, lo scambio li-bero del consenso e testimonianza di una volonta` individuale, che e`libera nella invenzione dei proprii strumenti negoziali purche nonsi infrangano i confini ben segnati dallo Stato autoritario.

    Ev ovvio che, sul piano dei contenuti, il passato possa far sentirela sua voce allinterno del Codice in qualche regola o in qualcheprincipio particolare. E non soltanto perche preme a Bonaparte ealla sua politica di riesumare taluni cadaveri che la Rivoluzioneaveva ben sepolto (richiamavamo sopra lesempio del diritto di fa-miglia), ma anche per la elementarissima ragione che il Code none` una nuvola che galleggia alta sopra un paesaggio storico, ma e`piuttosto un ordinamento nuovo di questo paesaggio concreto. Ilquale viene, secondo noi, modellato e rinnovato nel suo disegnogenerale, nei suoi principii fondativi, nelle sue fonti, insomma nellasua struttura, ma che non nasce dal nulla.

    Lesperienza giuridica della vita quotidiana pre-rivoluzionariapuo` ancora incalzare e anche insinuarsi nella trama del diritto co-dificato in qualche istituto particolare. Non dimentichiamo che la-tori di talune persistenze possono essere (e positivamente sono) glistessi giuristi redattori, che, come sottolineeremo nelle conclusioni,sono personaggi educati nellantico regime e spesso coinvolti nellaprassi giuridica dei vecchi Parlamenti. Cio` lo darei per scontato, manon puo` modificare una valutazione basata sulla architettura codi-cistica e sul suo disegno essenziale.

    (36) Su questo punto sia detto per inciso lo stacco con laustriaco e pres-soche coetaneo ABGB e` nettissimo, giacche in questultimo continuano a imperversareun dominio diretto e un dominio utile secondo la ricostruzione risalente allepoca deiGlossatori.

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  • Ci s`ano consentiti due esempii, che toccano la proprieta` pri-vata individuale, il vero perno su cui e intorno a cui si sviluppanotutti e tre i libri del Code, dal primo dove le persone sono preva-lentemente individuate come titolari attuali o potenziali di un patri-monio, al secondo dedicato direttamente al tema, al terzo che acco-muna una serie di negozii assai diversi sotto linsegna di strumenticircolatorii della proprieta`.

    Come abbiamo gia` precisato, non ve` dubbio che siamo difronte a una proprieta` liberata, a una proprieta` unica e unitaria, ede` ben dimostrativo di questo larticolo definitorio, il 544, che laqualifica come il diritto di godere e disporre di una cosa nellamaniera la piu` assoluta (37). Mal si concilia, tuttavia, allinternodellarticolo la assolutezza dei poteri conclamata in una ipe`rboleenfatica con la fissazione dei suoi contenuti nel godere e nel di-sporre. A nostro avviso, e lo abbiamo da tempo segnalato (38), e` ilriemergere dal subconscio dei redattori di una nozione vecchissimadi dominium quale fascio di poteri elaborata nei fasti aurei dello iuscommune e trascina`tasi stancamente fino alla Rivoluzione.

    Ancora: nella intitolazione del libro secondo si parla Dei benie delle differenti modificazioni della proprieta`, identificando inqueste ultime i cosiddetti diritti reali limitati; i quali era legittimodefinire in questo modo, coerentemente con la vecchia nozionecomposita e non unica di proprieta`, allinterno della quale il dirittoreale limitato si poneva come frazione, frazione modificante lastruttura di quella, ma che risultava tecnicamente illegittimo afronte di un nuovo modello proprietario, compatto e non compo-nibile, cioe` non modificabile ma soltanto comprimibile da parte diun usufrutto o di una servitu` prediale.

    Anche qui sono chiare le reliquie nei compilatori di vecchie no-zioni insinua`tesi nel profondo della loro mentalita` di uomini edu-cati ben prima del 1789.

    Gli esempii potrebbero moltiplicarsi, e sarebbe facile trovare

    (37) Citiamo dalla traduzione ufficiale italiana redatta nel 1806 per fungere danorma fondamentale del Regno fantoccio dItalia.

    (38) Cfr. P. GROSSI, Tradizioni e modelli nella sistemazione post-unitaria della pro-prieta` (1977), ora in ID., Il dominio e le cose Percezioni medievali e moderne dei di-ritti reali, Milano, Giuffre`, 1992, p. 453.

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  • tracce di un insegnamento di Pothier, una regola di prassi isolata daBourjon, la soluzione consolidata in una coutume. Tracce, inseri-menti nel grande tessuto del Code, dove dissezionando e`agevole isolarli; ma le dissezioni convengono allistologo, non allostorico, che non deve mai abbandonare la visione del contesto, ilprogetto complessivo che rida` la giusta dimensione ai singoli fram-menti.

    Guai, se, per tornare allesempio della proprieta`, non andas-simo oltre il rilievo della aporia e della antinomia, e, abbacinati daqueste, volessimo vedere nella costruzione codicistica un continuumcon il regime passato della proprieta` divisa.

    11. Qualche conclusione e anche qualche cautela metodologica perlo storico del diritto.

    Non amiamo le conclusioni isolate dallo svolgimento, come nonamiamo le morali terminali delle favole. Generalmente le abbiamoevitate, affidando il messaggio alla sperata limpidezza del discorso.Poiche, pero`, sul tema della codificazione napoleonica ce` un dibat-tito non soltanto acceso ma segnato da settarismi, unilateralita` e in-tolleranze culturali, a costo di incorrere in ripetizioni fastidiose peril lettore, riassumiano nel modo piu` conciso possibile le scelte difondo che leg`ttimano lo storico a sorprendere nel Code Civil unasoluzione improntata a spiccata novita`.

    Le quali ci sembrano consistere:a) nel cancellare il pluralismo giuridico riducendo il diritto,

    tutto il diritto, in un sistema di volonta` potestative, di leggi;b) nel risolvere legislativamente i problemi della vita quotidiana

    dei privati;c) nel far propria una nozione astratta quindi generale e

    perfettamente ugualitaria di soggetto, di bene, di rapporto giuri-dico.

    A queste scarne conclusioni aggiungiamo un richiamo, che rite-niamo doveroso, su alcune cautele assolutamente necessarie per lasolidita` della analisi storico-giuridica delle fonti.

    Recenti pretese revisioni si fondano interamente sui lavori pre-paratorii. Ev senzaltro giovevole esaminarli a fondo, muniti pero`

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  • della consapevolezza che si tratta di un immenso calderone, dove e`possibile trovare argomenti per ogni interpretazione. Essi non pos-sono essere utilizzati sparsamente, isolando qualche voce. Cos` ope-rando, si ha la certezza di trovare affermazioni a favore della pro-pria tesi, ma e` ugualmente certo che si possono reperire altrettantesmentite. Debbono essere invece valutati nel loro complesso e com-plessivo svolgersi, dove si ste`mperano le contraddizioni dei compi-latori, talora umanamente mutevoli nelle proprie convinzioni, taloracostretti a esternazioni pubbliche non sincere a causa di presenzeincombenti (come quella del Primo Console, a far data da un certomomento).Il piu` celebrato dei redattori, Portalis, laperto difensorenel Discours preliminaire del diritto naturale e dellequita`, nonmanca di affermare durante i lavori che la loi est toute puissan-te (39) o che a` la loi seule appartient de disposer dans lordre ci-vil, car la naturelle ne dispose que dans lordre moral et physi-que (40).

    Una seconda cautela concerne leccessivo far conto sulle ideeespresse dai singoli redattori. Infatti, la Commissione, nella suacomponente tecnica, e` dominata da giuristi che avevano a lungooperato nel tessuto giuridico dellantico regime come avvocatipresso i varii Parlamenti, Tronchet a Parigi, Portalis a Aix, Bigot dePreameneu a Rennes, Maleville a Bordeaux, tutti des moderes,peu enclins a` revolutionner le droit , come si esprime un eccel-lente conoscitore della formazione del Code (41). Saranno loro amantenere il Code nella sua sobria figura di sistema coerente distrumenti tecnici, senza svolazzi teorici ne tentazioni di velleita` filo-sofiche. Per la verita`, come si e` gia` piu` sopra accennato, uno chetendeva un po a filosofeggiare pur cera, ed era Portalis (42), lau-tore di un Discours preliminaire filosoficamente impegnato e so-stenitore della introduzione del Livre preliminaire, scelta que-stultima che non tardera` a fare naufragio nellitinerario di for-

    (39) FENET, Recueil, cit., T. XII, p. 272.(40) FENET, Recueil, cit., T. X, p, 357.(41) J.-L. HALPERIN, Le Code Civil, Paris, Dalloz, 1996, p. 18.(42) HALPERIN, Le Code Civil, cit., p. 17 ( fait figure de philosophe de la Com-

    mission ).

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  • mazione del testo legislativo (43). Il Discours stesso, come testimo-nianza di lirismo giuridico galleggia sopra il contesto codificato.

    Queste ultime parole servono egregiamente per accennare aunultima cautela: cautela a trovare appoggi nel Discours portali-siano a favore della propria interpretazione dellopera codificatoria;quel Discours, ridotto ormai a semplice moncone del complessivoprogetto personale del giurista, galleggia ripetia`molo pure sulla struttura positiva di un Codice potato delle pericolose aper-ture che il piu` filosofo dei redattori avrebbe forse gradito, apertureche lomnipresente Principe e la stragrande maggioranza del Con-seil dEtat e del Tribunat reputava un rischio per la compattezzae la controllabilita` dellordine giuridico. Con una frase volutamenteun po troppo radicale ma sostanzialmente esatta si potrebbe affer-mare che la redazione definitiva del Code Civil nel 1804 segna lasconfitta di Portalis.

    Il Discours e` il messaggio dun uomo di scienza e di prassi, ene esprime le persuasioni dottrinali. Di un uomo di scienza, pergiunta, che ha vissuto per quasi cinquanta anni della propria vita(era nato nel 1746) sotto limpero dellantico regime e dellanticodiritto, che in quel clima ha avuto la sua educazione intellettuale ela sua formazione tecnico-giuridica. Il suo e`, se vogliamo, un atto difede. Nellimpeto di un trasporto che e` di scienza e di credenza,egli non si da` troppa cura di valutare se la sua voce rispecchiavaquella collettiva del Principe e dei suoi tecnici, voce impersonaledel legislatore, o se piuttosto recava soltanto il suo personalissimotimbro.

    Intendia`moci: si tratta di pagine di grande respiro culturale,piacevoli a leggersi sia per la passione autentica di cui erano porta-trici, sia per lo stile altissimo venato di una misurata e suadente re-torica. Sono pagine di un grande lirismo giuridico, che spicca afronte dello stile volutamente secco, piano, neutrale degli articolidel Codice. Una poesia che risalta sulla prosa della vita quotidianache il Codice si limita a disegnare, disdegnando i voli sopra le cose

    (43) Cfr. B. BEIGNIER, Portalis et le droit naturel dans le Code Civil, in Revuedhistoire des Facultes de droit et de la science juridique, 1988, n. 6, che riporta la durarequisitoria di un giovane e virulento tribuno, il Mailla-Garat.

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