Frisby, David - Georg Simmel (Cap. II)

Traducción de JOSÉ ANDRÉS PÉREZ CARBALLO

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Georg Simmel

por DA VID FRISB Y

[fJ FONDO DE CULTURA ECONÓMICA

MÉXICO

28 INTRODUCCIÓN

son fácilmente asequibles al lector inglés. En particular, se dedica especial atención a los primeros trabajos de Simmel, Rara mostrar -<:omo se dijo al principio- que su proj.ecto sociológico fue original y que se anticipó a muchos avances en la teoría y la investigación sociológicas.

II. VIDA Y CIRCUNSTANCIA

-ÜBRA Y CARRERA DE SIMMEL

HANS SIMMEL relata que:

... el primero de marzo de ·1858 nació mi padre, Georg' ·· Simmel, en la/casa que formaba el lado noroeste de la intersección de la Leipzigerstrasse y la Friedrichstrasse. Todavía situadas entonces al Oeste del viejo centro de la ciudad, estas dos calles llegarían ;a ser las calles comerciales más típicas e importantes~ No era posible ser más berlinés cuando uno había nacido en la esquina de la Leipziger y la Friedrichstrasse.I

Si ellug_ar de nacimiento de Si m me] simbalizaríaJllás t5trde al Berlín metropolitano de comienzos del siglo, también simboliza la vida de alguien que

V'vió en la intersección ·de muchas corrientes conflictivas, -·Intensam-ente afectado por -qn~. _m~J~!R.J~~-- --~-----~~ .!!7n~~~~i~~ .i.~.!f;J~_C.!~-~lc:.~ .. .Y. ... m.~!.~.~-~*-· Fue 'un moderno hombre urbano ... un extraño en su tierra natal. Como el forastero que describió en _ _!!~~---~e S\lS ensayos más brillan tes,, esta ha cerca yj_~j-º-~--ªL!!Ü§illQ_ti.~m po, era "un :. viajero potenc~al" .2

1 Hans Simmel, "Auszüge aus den Lebenserinnerungen", en H. Bohringer y K. Gründer (comps.), Asthetik und Soziologie u m die

JahrhundeJtwende: Geo-rg Simmel, Francfort, Klosterman (1978), pp. 247-248.

2 L. Coser, "Introduction: Georg Simmel", en L. A. Coser

29

~_....-.. ~-::,.,: ::_.:.:.::: •. ::.·-=.:.-=.:.:..:.:·.~.:.: __________ -·-------·--·-- .. -- --

30 VIDA Y CIRCUNSTANCIA

También llegaría a ser el sociólogo más convincente

d~i~~~~~-~lil~~~~~~-r:~of)~Ií-~~na_"_ .-- t5e--l1e-cflü,-51--se-parie

de la imagen de las encrucijadas metropolitanas es

posible recrear los motivos centrales y, a veces, ·el

aparato conceptual de la sociología de Simmel. Des

de tan convenientes atalayas, .no es dificil com:r-ren

der la ~ociedad como constituida p~ ~nteracci?n~s

ipcesañú~-s y analizar esta tran:1~ _d_~ i~t~rG\<;_C.~~nes c::_n

función de redes sociale_~_. Es imposible no_imr_¡-e_sio

narse ante la diferenciación.delo-sTndiv!Ci\.1-os empe-

fiadoi-~ñ-Tiit~ra~_ci~~~es__Le r·gi~~~-~~--9~~--1_9._~- I~i~~os

constituyen fragmentos de un todo socia~ más amplio

qu-e-sófü--p~1rcTaimenie-es-vT51b-le--en la interse-cción -Cie

.~?~-~J~~~~-5~0.5--a-mbient:e~-y-gr-ü pü~~-;;~·¿¡~f~s~---- ---------- -- · --

Empero, para comprender estas imágenes del

Simmel maduro como "un aventurero" en esferas

intelectuales y sociales hasta entonces no exploradas,

quien las contempla a distancia como un forastero,

necesitamos examinar la diversa evolución de su vida

intelectual y social._ Porque este "forastero en la aca

demia" (Cosertno tuvo un cfesarrollo en Ií11ea_ r~cta

. que culminara en su r~conoc.imienio--como iin soció

!Qgo importan te. De- hec-ho,--entre ·-s--~-5·--contem porá-

n-eos, G. Simmel fue considerado no sólo como

so~L<?lggo sino también -y a menudo en la misma

Inedida- fOmo filósofo, r-sicólogQ~_~steta y ensayista.

Por el contrario, los titulares del poder institucional

en las universidades, con fre-~uencia P? ~~~~onoc~~n, en absoluto los logros de S1mmel. !.Solamente _en V

(comp.), Gemg Simmel, Englewood Cliffs, N. J., Prentice-Hall

(1965), p. l.

1 l

VIDA Y CIRCUNS~rANCIA 31

~~. ¡1914, a la edad de 56 años, .. .consig_uió una cátedra~ A

~ filosofia (no de sociología) en la Universidad de U Estrasburgo, un tanto marginal entonces.

Per.o fue en Berlín donde Simmel pasó la mayor

...Eart~ d~su vi~ acagémica y fue la cultura metropo_:

_lita_na de esta ciudad _)a~gue ~~ _menudo le sjrvig_Q_~; _in_spir_aciól} 12al"'a su obr:-ª.~ Como el mismo Simmel

recordaba, "quizás también podría haber logrado

algo valioso en otra ciudad; pero el fruto específico

de estas décadas está ligado indudablemente al me

dio berlinés" .3 Como producción intelectual, los lo

gros de Simmel son realmente impresionantes. En el

año de su muerte, 1918, bahía publicado 25 libros

de diversa longitud -entre ellos un volumen sobre

ética, Einleitung in die Moralphilosophie (893 páginas),

otro sobre el dinero, Philosophie des Geldes ( 554 pági

nas) y otro más sobre sociología, Soziologie (782 pági

nas)- y alrededor de 300 artículos, reseñas y otros

trabajos. Pero si observamos los principales aspectos

de la vida y carrera de Simmel, encontramos que esta

prodi~~a _E~?,<!_Il_~~i?~ _intelectual contrasta C()l_l:_~I _

P.~_?g~~so de su ca~rera. ~sto es evidente incluso en

los comienzos de Simmel. En marcado contraste con

sus muchos intereses, ~immel "siempre insistió en

JiUe nadie en su · casa Raterna tenía noción de la

~uténtica cultura intelec!.!Jill.:. En cambio, sus intere

ses culturales e intelectuales fueron estimulados por

sus estu~~_gs en Jª _l)niversidad--deBerlin-o-pÜrcon

tactos-personales, como Sa_bine Lepsius (miembro

3"Hans Sin1n1el, "Auszüge aus den Lebenserinnernügen", loe.

cit., p. 265.

~ ~~~~


del círculo de Stefan George) o el amigo de la familia

Simmel, Julius FriedHinder, un próspero editor de

música que ayudó al joven Simmel en sus estudios

después de la muerte de su padre ·(Simmelle dedicó

su tesis doctoral). Sjmmel comenzó sus estudios en

la U niversidad ___ cl~-~~~~í~ ~~- _(~~~-'~_firi~i~~o __ ~_<:: ~-~s~o-.r~on Tlíeodor Momrnsen y después de psicología

-e:-ün-~tüilt::Z--:L-azaru.s-·(cün--qul"en, .. iaffibléii .. est:ildiárü.n

\V1~~~~iji ___ p~lthey ··y ---\Vilhetffi·--w1iridty:·--pe-sjjiies ___ ae

_(;~tu.d,ia~ e~nü~ü!Qa ~?.~-Aª~!f-~~-~-~!-~.!i!~.-~?.~J.!!.~~i-~-~~~~~~---simmel se inclinaron "sin saber cómo" a la filosQ_fia

--------------·-····· ---------------- ---------- -- ---.- . ---- --------------------------·------ ..... ---- ...... '-·-

(con Eduard Zeller y Friedrich Harms). No es sor-

prendente que)as primer~~- o_!?.ra~ _<:le -~!J?l!fl<:l_c:~rr~s

pondan a los cam.pos de la psicología y de la filosofia.

·su--estu-dio. sob-re los- or{genes--de .. la·-·m.·i'ls"l.ca·-··-.:ítula(fo

"Estudios psicológicos y etnográficos sobre música"

fue rechazado como tesis en 1880. En relación con

este estudio, la última parte sobre el yodelling (!) o

canto tirolés se· basa en lo que debe de ser uno de los

primeros cuestionarios, que Simmel publicó en la

revista del Club Alpino Suizo en 1879. Pero sus

sinodales no se impresionaron por las iniciativas de

Simmel ni por '_'las numerosas faltas de ortografia y

errores de estilo", y uno de ellos -1-!elmholtz- llegó

a la conclusión de que, en cuanto a este estudio, '~le

har.e.mos._un ___ gran favor si noJo estimulamos a que

p:r-osiga.en esta dirección".4 No obstante, en 1881

4 Citado en M. Landmann, "B.austeine zur Biographie", en K.

Gassen y M. L1nd1nann (comps.), Buch des Dankes arz Georg Simmel,

Berlín, Duncker y H tunbolt ( 1 958), p. 17. Esta compilación es una

fuente inestimable de información sobre la carrera y la vida de

Simmel.

l 1

t

1

VIDA Y CIRCUNSTANCIA 33

Simmel obtuvo ~ado gracias a un ensayo

· tit~l~do "Descripción y valoración de la~il::~sas opto tones de Kant sobre la naturaleza de la ate -,¡a",

por el cual había recibido un premio en el año

anterior. Después de presentar un estudio más sobre

Kant y de haber pronunciado la disertación pública

obligatoria, Simmel obtuvo su Habilitación, en enero

de 18.85-,--q-tte-1-e-p-e-Fmi-tía--enseñar-coino Pxivatdozent

en la ciudad de Berlín, cargo· que conservó hasta l_iliLQ. ..

Esta primera fase de la obra de Simmel hasta la

publicación, e incluso después, de su primera obra

mayor, Sobre diferenciación social (1890), permanece

relativamente sill iriVeStigar~ -:J>ero es Probable que

muchos de los conceptos fundamentales de Simm_el

estuvieran formándose ya en este periodo, a pesar

del contexto muy diferente en el que aparecieron. A

primera vista, los intereses del joven Simmel, y las

influencias en él, no parecen corresponder_a la imagen que de él tenemos:

Eljoven Sim1nel comienza a partir del pragmatismo. el

darwinismo social, el evolucionismo spenceriano y el

principio de la diferenciación. El atomismo de_Fech.~r y la "diferenciación definida" de Spencer le lle"-~n ... _ill jifüóle~aeflndividuo. Gracias a sus maestros Lazarus

Y~ .... SteiqJhaL .. Simmel se había familiarizád~nto con el "espíritu objetivo". El hecho de que~ en esta

primera fase, Simmel ejerciera ·escas·aiñlruencia y que

él mis1no la l"eh-uyera, ap~nas se ha investiga~o.5

5 M. Landn1ann, "Georg Simmel: Konturen seines Denkens",

en H. Bohringer y K. Gründer (comps.), A"sthetik und soziologie um die jahrhunde1twende, p. 3.


Algunos de estos primeros intereses merecen un

examen más atento. En los semestres de invierno de 1886-1887 y

1888-1889 Simmel dirigió seminarios sobre "las con

secuencias filosófi~~ _ _d_e_Ldarwini~rno". Es ~obable ·cfué-Ta dl~~usión sobre Darwin (y, en otro

contexto, de Fechner) figurase también en los semi

narios y conferencias que mantuvo cuatro veces en

tre 1887 y 1891 sobre "Teorías filosóficas recientes,·

especialmente en su relación con las ciencias natura

les". En la tardía fecha de 1895, Simmel publicó un

ensayo "S<?bi~~ }a ~-e::.laciQ!I_entre la Doctrina de la Selección_yla_e_p.istemología '-'~Jfnforiiia-más a ten ua

da, .!~. ~~gría_q_e Délrwin sobré la E!.~§~..rvaci.ón_de las especi~~ _se con~ierte en te~?~ de la sociolog.íª de Simmeldentro del contexto de la autoP-reserv_ación de''i<E--gn:-~esarrolfacia"p"ü'r'}:>rimera vez er?S~1--übra~~z(ts9o).o- ···· --'Aiiri~Siirúnel iiüncáse.limitó·a Herbert Spen

cer _el~ -siúi""fec'c'ione"S:'"'I-iü'"'cabe"'~"ü-di ·ae· que--tanto su evü .. f{i.cTüfils.ffiü.- ·cüillü·--el_p_r1n.ci ¡)10 de. ·aíre.reiiciici.ón

~~~_yi~E~n .~ii··:Ii~P.-~I?!:~~:~?!!~_-i1·~~--~~~Ji:!a··-piiiri~-r·~·· .. ~?i~·ffiu~.-lación de los principios básicos de la teoría de Simmel

sobre _lél .. soci~~ad. !:~i~!-~~~i!!~C.~P.~~!.:_(.~-~-~~)-~<:. ~-p~ncer, obra que apareció en aletnán en 1875, contiene no

solamente Sll ley de la evolución con su acento sobr~· '.

el tránsito_(ie-El:l~omogen.eidad a·la hetero'geri:eidad~ la persiste.I1cia .. de-la·f~i-el~za, una teoría del moviinien-

~---. .... ·- .~ .. ;-· . -·-· . . ·. ·-· ~ -· . . ·- ... .

6 Para el último ensayo véase G. Sin1mel, "Über eine Beziehung

der Selektionslehre zur Erkenntnistheorie", Archiv fiir systemalische

Philosophie, vol. 1, 1895, pp. 34-35.


to continuo y la doctrina de la relatividad -todo lo cual aparece 'con diferenie's 'niatices-·en la- pr'imera

teoría social de Simmel-~ sl'i1o- ta.mbién-el princ'ipio de diferenciaci-ón. so.ci~Ú en reiilc.ión ___ con ht integra-

ción social_~._!flvestiga~ionesrecie~tes ~~gi~ren -.. ~3lm~ién que la Erimera formulac~ó.n _que _h~zo ~iJ?;rp,J~l de su- teoría de la sociedad debe mucho al atomismo . .)~-

lógico de Fechn~_r,aunqueesto puede que sea_men~s

ci_~r.to_en.:-c~tanto a)a psicología inicial de Simmel~7 . En este contexto, es necesario señalar el casi total

olvido de la psicología inicial de Simmel, a diferencia

de sus escritos posteriores en_esta área (especialmen

te sobre las relaciones diádicas y triádicas). El mismo

Simmel, posteriormente, "c~Jificó a Steinthal y Laza

r~ps. los fundadores de la Volkerpsycholog:i.e, cotno sus

dos maestros más importantes de sus días de· estu_dianten. a Los primeros ensayos de Símmel, "Estudios

psicológicos y etnológicos sobre la música" ( 1882) y "Psicología de Dante" ( 1884), junto con varias rese

fias de libi~os, aparecieron en la revista de psicología

editada por Steinthal y Lazarus. Entre ~ 882 y 1909,

Simmel publicó aproximadamente una docena de

artículos relacionados con la psicología de diversas

maneras. Un fuerte componente psicológico puede ··~·· ·--·~·~··-~~-----.-···· __ ,._ .. . . . .. . ' . . . . ' ...

7 Véase I-I. Bohringer, "Spuren von spekulativern Atomismus in Si1nmel's formaler Soziologie,, en H. Bohringer y K. Gründer

(comps.), Asthetik und soziologie um die Jahrhunde"J11úende, pp. 105-

117. Sobre los primeros escritos de Simn1el véase también K. C.

Kohnke, "Von der Volkerpsychologie zur Soziologie" en H. J. Dah1ne y O. Rammstedt (cornps.), Die Aklu.alitiit Gemge Simmels, Francfort, Suhrka1np ( 1984).

8 Véase Hans Simrnel, "Auszüge aus den Lebenserinnerungen .. , loe. cit., p. 249.

.·.:::·-.. _.:_


encontrarse en Sobre diferenciación social ( 1890), Problemas de filosofía de la historia -( 1892), Introd~~~ªn:._q,__~~ filosofía moral ( 1892-1893), La filosofía_ de_!_ __ d_~?!:.f!r:q __ _ ( 1902), así como en diversos ensayos que ~()IP.-P_?_~~~ su Sociología ( 1 908). Además, entre 1889 y 1909 -más -o menos en el mismo periodo del mayor interés de . Simmel en la sociología- dictó trece cursos relacio-nados en diversa medida con la psicología (incluso, curiosamente, en cuatro ocasiones, un curso titulado "Psicología social, con especial referencia al socialismo".9

Esto_S._E~~!l!:~~?~. ~~?~.9.-~-!~--~-~!:~~~-~---a~?Ic!~-~i-~~-~~ Simmel se caracterizan también, inicialmenteZ:E?.r un interés paralelo en la sociología y un intento de fundamentarla como disciplina indeRendient_~- En iss7, -Siminel ya ____ dá:f)a "lecciones--sobre_ "Ética con referencia especial a problemas sociológicos", aunque no dictó el primer curso llamado simplemente "~ogJa" hasta 18~~~~-~!_g~-~~e inscribieron 152 estudiantes. Después, Simmel dio un-curso-de-socio-logía cada año hasta 1908 (el año de la publicación de su Sociología) y ulteriormenre sólo en 1909-1910, 1911-1912 y 1917-1918 (en 1917 apareció su obra Cuestiones básicas de sociologta:)~- - -- - - -- ---- Lo que esto sugiere, y sus publicaciones parecen

.. confirmarlo así, es que el periodo de mayor interés ~ ~ --~ SimmeJ en la' sociología corre de finales de la ~ ' déK;ada de 1880 a 1908. Se ha sostenido también con ~.,,~ c:~-~t¡,i~~tificación que las características fundamen-

;·V\j'9&;&~ la psicología de Simmel, véase mi "Georg Simmel and Social Psychology", jou.rnal of the History of the Behavioral Sciences, vol. 20, 1984.

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. tale~ ~e la sociología~~- -~i~~~! .. f~~E~_!!_!?.~~q~_~j~gf.l~ en la década de 1890 a 1900, esto es, entre la publi

-cación de- Sobre difei-enciacl6n- socUiL-znvesizgaciones so--ciológicas y-psicol6guas .(1890) y La jiios-ofia--d{d .dinero "(i9ooi. Volveremos más tarde a este tmport~uite -dato~-ió Pero aunque así sea,,~~~~!ll-~~~~I1.e.rnos~~e_ · _<?_pinar que Jap _sociología _e,~a _~a ~~ica preocupación sJe ~immel en ~qu(!llos años. Aunque también se ha. señalado,un interés a me-nudo paralelo en la psi~lqgía, e1lo tampoco agota la amplitud de intereses de __ Simmel. Éste continuó disertando con gran constan--:-:. cia sobre la Jik>sofia kantiana desde 1885 hasta la primera década del siglo XX. Un interés adicional, confirmado por pubJicaciones frecuentes, es la filosofía y psicología del pesimismo derivadas de Schopenhauer y, en la década de 1890, un creciente interés en lá filosofia de Nietzsche y sus consecuencias. Ambas cosas se combinarían más tarde en un volumen sobre. Schop_enhauer y_ ~ieJ!:5'c(te_ ___ (~ J.9J). De hecho, hay muchas más ocasiones en la~ que pode-!llos encontrar _que S~mf!l~l se ide~tifi.~<:t _ a __ ~í -~!~.~.?como un filósofo más que como un sociólogo. Incluso ·eii"hi- tardía fecha de 189.~--~_?._mprobam~s q~~ Simmel se queja al colaborador de Durkheim_, __ ~élestin Bou-glé, de que ':_es_ ___ un tan.to_d_oloroso para mí _advertir que solament~ -~~- ~~---~_9nQ~~--~n ___ el __ <:~~~(lnje~o como sociólog..o.,--cuand.o_lo_q_ue. ___ sor-. en realid~d_~§...filó§...ofo;

~~Q_Q_§.iQ~fQ__ __ _gue la filosofia es J-ª __ t._ª!'~(l -ºe n:!Lyida y sLQlª!!!-~D.-~-~---!!!~.2.~~_p_o de la sociología como disciplina suhsidiaria".Il Esta ~bservacÍÓn-l:in-tantO ingenua de

lO Véase capítulo 111. , 11 En una carta de 2-3-1908. Véase W. Gephart, "Verlorene und


.Simmel no debe enmascarar el hecho de que se le -tendría, mucho después de su muerte, como un prominente sociólogo más que como filósofo.

Mas hay otra dimensión de la filosofia patente en l~s _primeros. escritos de Simmel, que_ co~~~H<~-~YE~:. signH1c-aCio-en sus· anos.-rrúicfuros, a saber: la filosofia -Ciei··a.i~te. · ne···"lie.cfiü~·-·'iiiia~ae·-·st.is·-·intelli:Tüñes fallidas

fue la de producir. ~n sús últimos a~os_-_~:~~~---g_i~~ filo~bfia del arte. Pero sus primeros estudios sobre

·--míísíca, Dante, Miguel Angel, Bocklin, Stefan George, Rodin y otros, y sus últimas obras mayores sobre Kant"y·Goethe (1906), Re1nbTandt (1916) y la co.mpilación póstuma SobTe filo~ o fía. del aite ( 192.2) prueban la importante dimensión estética de la obr~ de Si-mm el. Como sucede en sus contribuci()nes a la p~i-~?._l_?g~~_y a la. filosofía, su estética impi-eg.na.su obra sociológica cfe-~!Y..~~~:~-~~-.IE~~~~-i~~-- ·E á-sus óüTffiüs. esc'i~Itü5~--a1giinas de estas dimensiones se integran en una esfera mucho mayor, de la que no solamente se preocupaba Simmel sino con la que lleg~ba a identificarse: una filosofia de la cu-ltura. Incluso-este--ptoyectÜ.--~~-~{i~ec=

--tual_n_o -hace justicía·a la magni"i_ud "de lo.s intereses de ___ ?,:~~~el. Sus contem.poráneos_ .. le .. recoiioc1ei~on-la--c~

pacidad de filosofar sobre cualquier tema y poner en él su sello individual. ,Como dice un contemporáneo,

1 'simmelifica' todo lo que toca." Est~capacidad singular bien puede haber si o una de las razones gracias a las cuales su carrera académica fue

gefundene Briefe Georg Silnmel an Célestin Bouglé, Eugen Diederich, Gabriel Tarde", en ;H.J. Dahme y O. Rammstedt (comps.), Die Aktuálittit Georg Sinunel. Ésta es la fuente de todas las cartas a Bouglé citadas n1ás adelante.


· relativamente desafortunada en lo que a posición académica se refiere.

Aparte de un extraño atentado contra la vida de Simmel en 188612 -que probablemente pueda considerarse como lo que él llamaba uno de "los fragmentos fortuitos de la realidad"- hubo obstáculos más concretos para el progreso de la carrera académica de Simmel. Entre 1890 y 1900 Simmel produjo varias obras sustanciales así como un número creciente de artículos importantes, algunos de los cuales constituirían capítulos de su Sociología. Las obras

S~~.~~!?:-~~~~~-~~~-e~-~~-~~?n con S'olYre difeTenczaci(fñ"'Taczaj (1890), que fue seguida por PToblernas de la filosofía de la-'!iisioiif:z -·( 1892) ~- IátToducción a la filosofía rnoTal (f89~-J.893) y ~:Ji~C?sofw d(d dineTo (1900). Parte--de estas obras y varios ensayos importantes estaban ya traducidos al ruso, francés, italiano e inglés alrededor de 1900, como Pri-oatdozent, lo que significaba que su sueldo universitario dependía de los honorarios .. pagados por~. os estudiantes. ¿.::e_o.r.__qu..é_s..u_cedió est9? ~·

. Por su puesto, L 1na razón JdOderosa fue el antise-mitismo que prevalecía en las universidades alema-

~ .. as, especialmente en Prusia. Y, sin duda, 3!gunos

-, .·e sus colegas también tenían celos de su P-O~ulari. ..dad. A finales de la década de .1890, Simmel enseña

ba en la mayor aula de la Universidad de Berlín. En 1898 escribió a Heinrich Rickert que estaba:

12 Véase la nota de K. C. Kohnke (traducida por D. Frisby), "Murderous Attack on Georg Simmel", European journal of Sociology, voL 24, 1983.


Orgulloso del hecho de que tengo más de 70 alumnos en un seminario privado sobre psicología social. Esto es mucho para una área tan remota y poco práctica ... También estoy satisfecho con la lección principal de lógica, puesto que, en competenctá con el OTdina1-ius PTofessoT y a una hora muy incómoda, cuento con más de 80 estudiantes.I3

:::t~ ·De hecho, en un curso llamado "So!?.r..~~! pesimis

Ú 'j-\l\- ~ mo", en el semestre de invierno de 1894-1895, Sim-

~ me] atrajo 269 estudiantes. ~l1-~- t~~?){.~_~no de los primeros· en permitir mujeres com~estudiantes büéspedés""e'n""sús clásés","miiclio antes" de que pudie_rap eritriir eii·I~is- universidades 12rusianas como est ·· · .. aiite-sa-e- -- -leiiü. deré-clio-en.·T·--·-_ ···· ·-Aiín inás·, ;ttra.ía

-1 de los 7se5 orientale " es ... ecialmente de Rusia. Polonia. CPoste"riormen.te·~ .Incluso. Ílegó a decírse ... que·:- '/' S)mmel es

lJ.n foco de aspiraciones revolucionarias y antialemana.s:.. Sin embargo, aparte de la retórica conservadora,. que surgía siempre que Simmel trataba de conseguir equis promoción académica, había otra razón por la que las autoridades universitarias podían juzgarlo con cierta hostilidad. Por ~enos hasta mediados de la década de 1890, ~immel ~íareia<:Ióllc·ü-il.a:tgiiiio-s ·crr<:UTüs-soc"ía1Isras -dentrü-

.. r-ruer-·a.-ae-Iauiiíve-r:siaacr: .. necn_o_qu:e-en aqueÜos arios

pe l<~gisiación aniisoc.iallsta- rliflcilrrH~~t~---p<)df~ ·R.~Sar Ínadvertido entre las autoridades del "regimiento

.-Triieiectual de guardias de ·su· ·Majestad", como el

13 Carta a Heinrich Rickert, 19-7-1898, citada en M. L"lndmann, "Bausteine zur Biographie", loe. cit., p. 96.


científico du Bois Reymond acostumbraba llamar a.

la Universidad de Berlín. Finalmente, a pesar de las protestas subsiguientes

de Simmel de que él era realmente un filósofo, ya se le había identificado con las ciencias sociales y especialmente con la sociología. Antes de 1918 no existían cátedras de sociología en las universidades alemanas, y las autoridades desconfiaban mucho de las ciencias sociales. Landmann, a la luz de la popularidad ... de

Simmel entre los estudi~!!!~s, concluy~~~~_!"tadameºte, en .lo que se refiere a .. su falta de progreso académico, que:

El hecho de que la facultad dudase por tanto tiempo hasta aceptar su promoción, puede- haberse debido a qpe Simmel no gozaba de la simpatía de su más cercano ~estimado colega de la facultad: Dilthey: además, tatn-bi.¿ii .. piied'eii·-hahé.r con.tribuido circunstancias como el

antisemitismo de Roethes, una de las figuras más po-

u ... / derosas de la facultad, los celos generados por su ele

ado número de alumnos, la desconfianza hacia la

ntonces nueva disc_iE. ·l·i·n····-~a.. (la. sociolo .. gía .. ) q ... u e élCUllivaa y, en g~neré!l,_j_a_Qposi~i2!! .. ~. ~u esti~J!e~~~o.do?'o. 14

No obstante, en 1898, la facultad promovió final-

-~ente a_ Simmél.i!!_xir~orct.~naiius-~ .. lo. q\!~. tg_~-~~~a~-~~ le permitía tener candíoatü"s·ha.I doc!9_Iado. De las

-soilcltudes de la "raéultad; -hi -de--f 898 (qÜ·e--fracasó) y

la de 1900 (que tuvo éxito), al ministro de educación son instructivas por la luz que arrojan sobre la orientación de Simmel hacia las ciencias sociales y porque

)4 IVI. Landmann, "Bausteine zur Biographie", loe. cit., pp. 21-22.


revelan la opinión general sobre la sociología. En la solicitud de la facultad de 1898, firmada por Wilhelm Dilthey, Friedrich Paulsen (el filósofo), los economistas Gustav Schmoller y AdolfWagner y otros, se caract~riza la p(?~ic;~<?~ de Sh-rl:!llel corno sigue:

Su punto de ·vista es la teoría de ~ncer sobre la_ ·evolución. La tarea que se ha impuesto en la lla1nada sociologi.a en particular, consiste en el análisis de las formas_s_o_cio1ógic.as.,~Qs_p_ro.cesos_y estructuras do m.i-:: ·.~antes que se producen y que afectan a la sociedad. En este aspecto, sus esfuerzos sori semejantes a los de la Volke1psychologie. Así, sostiene la validez del principio deLahÓrro de energía en la esfera psicológica, analiza psicolQgicatnente .cel procesQ _de diferenciación s~ial y se ocup-a-e e a o ·coló ico de hechgs sociales como la competencia o el dinero. En su obra n1ás amplia, la introducción, en dos volúmenes, a la filosofía moral, tatnbién .sugiere un origen sociológica y psicológico de los elementos básicos de la conciencia nl.orai.15

Esta opinión sobre Simmel confirma, sin duda, en qué me<:lida ~us contemr-oráneos consideraban que la___s_aciología y la psicología estaban ~strechament~ ligadas en sus obras de este periodo. En 1900 la facultad aún se muestra más precavida ante el papel de la sociología y expresa serias reservas en lo que se refiere a su 'f!itural~za, _pu~st~ que:

!t~J\h. .~~ ..- ~~~0 Este campo de estudio, más que cualquier otro, es itv!udablemente un vivero de ps~l!~_<::>~!._t;_!l~_ia (ein Tu1n-1'!!!!J!..la.t0!t?.T flalb_11.dssens.l;_haft).~ero __ e.l __ doctor_Sitn n1e 1 se ha clisti_~gl!ido de los demás sociól()g_<:)~ precisamente

15 !bid., pp. 22-23.

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por haber sabido e~traer un conjunto de inv~stigaciones ,útiles -º-~Lj!!.¿f~i~-~m,[í}j;_if<:)·_-~on~epto colectivo de ~ociología, y ha trabajado en él con exactitud cieritífica-.16

Esta solicitúd fue afortunada y Simmel obtuvo el título de Extraordinarius en el año siguiente.

¿pero sus intenciones y trabajo en la década· que termina en 1900 apoyan esta opinión. sobre la tarea sociológica de Simmel? Ciertamente, en su primera obra sociolóo-ica Sobre diFerenciación social no sólo trata d~---·~-~~-!~~.~-~-~~---c--~~~--riü~-5-··:·su-st:~t!-v_a_~~~~ .. ~.-(~ .. 5~!!~-~~~ = C:~~-~i_<?!?:.~?.~!~-~-Y-~-~_1~-~-?~esü~n d~ grupo, ~~~<?-~a~~-!-~1?. de ofrece~_ ~na ·_base a la sociología en. _el_ P':~.!l:l~E

- . .

capítulo. Pero aunque el crítico más importante de la obra~ Ferdinand Tonnies, _encontró muc~os "comentarios psicológicos de gran perspicacia", llega a la conclusión de que "el capítulo introductorio, relativo a los métodos de las ciencias sociales, no me parece el mejor" .17 ~.in embargo Sifi!!!l.~l tuvo más éxito con su artículo ";gl prob_!~!!l:~ de la so~iología" ( 1894), el cual, posteriormente, en forma revisada constitu_Y-ó la base del p_rim_er CLipJji11oCie-si.1-SOciolo~.1s Tanta confianza tenía Si_m:rnel que en~ió un sob5etiro iLA!thoff,_ ~L!_!!!Di.~.tro prusiano---de- educa--~

16 Ib·id., p. 24. 17 F. Tonnies, "Besprechung", Jahrbiiche-r fii-r Naliona/okonomie

und Stalistik, vol. 56, 1891, pp. 269-277, esp. p. 269. 18 El original apareció con1o "Das Problen1 der Soziologie",

Jahrbu.ch für Gesetzgebung, Verwaltung urul Vo/kswútsclwfl, vol. 18, 1894, pp. 271-277. Una traducción inglesa con1o una "Supplenlent:&ry N o te", apareció con1o "The Problen1 of Sociology", Anna/s of the American Academ)' of Politics and Social Science, vol. 6, 1895, pp. 52-63. La versión revisada de 1908 (traducida por K. I--I. \Volff) está

~~

44 VIDA Y CIRCUNSTANCIA ·VIDA Y CIRCUNSTANCIA 45

cj.óH;·a la vez que declaraba no sólo que "la sociolog~_a . e~ta "filosofia" monumental, que contiene una gran gana cada día más importancia en ~as. untverstda- .:· rtqueza de material sociológico. En carta a Rickert des'~, sino que él ha.b_ía "Jogrado sustituir ~a fai.~a de en 1896, Simmel anticipa que "en el. curso de la ~dad y la confusión que rodeaban hasta .ahor~ el década, espero obsequiarle una 'Teoría del relativis-c:oncepto de sociología por un nuevo Y defi~tdo mo' ... Mientras tanto he comenzado otras cosas". En ~omplejo de tareas específicas" .19 De modo semeJan- 1898, Simmel se lamenta, en su correspondencia a

.=te, explicaba a Bouglé en 1894 que, en parte como Rickert, de las dificultades que encuentra para desa-resultado del "estado incierto y confuso en qu~ toda- rrollar una teoría del valor (y del relativismo) puesto vía se encuentra la sociología", "me estoy dedtcando que "sólo puedo mantener mi relativismo si éste es totalmente a los estudios sociológicos Y no entraré, . ,~a paz, por decirlo así, de resolver todos los pro~le-de nuevo, en el futuro previsible, en.~~_ngu.~a ot~~- _mas que plantean las teorías absolutas". Más tard~ área, ~speci~iitiú:~J:}te la ~~ la ___ filos.?fia mo~al" · En el en el mismo año, Sfmmel hablaba todavía de "las año siguiente, Siiilínel recomienda a Bouglé qu: l dificultades de la teoría del valor", pUesto que "esto}r estudie "El problema de la sociología", "al que atrl- esforzándome en ella y _t!"opezando con dudas. In-buyo el mayor valor y que contiene mi progra1na de cluso el punto más elemental me presenta dificulta-trabajo (y la parte esencial de mi prqgrama de ense- des insuperables".20 Pero La filosofía del dinero, "que ñanza)". Le comunica también que es ahora "un -' trata de ser una filosofia de toda la vida histórica y editor asesor" del recién fundado Americanj~urnal of social", apareció en 1900 y fue recibida muy favora-Sociology (en el que no menos de nueve trabaJOS suyos blemente. . se tradujeron y publicaron entre 1896 y 1 ?lO, Y que No obstante, estas dificultades no le impidieron está trabajando en una psicología del dinero que producir un número considerable de artículos en la espera terminar en el futuro próximo. . ... déc~~ade 1890, luego de, haber completado la primera

De hecho, 0 filosofía del dinero !!O apareJ=IO _has~ . verston de su obra Problemas de la filosofía de la historia 1900, aunque se publicaron en número creoen_te; ;_ en 1892 y su monumental Introducción a la filosof~wJ.., · ensayos y fragmentos entre 188? (cua~do se ~ubh~~ ; m_ora~ (1892_-1~93). Ent~e ~llos: e;;tudios sobre e~ .. p~re.:~ ~··, su artículo original "Sobre la pstcologta del dmero ) ·. ct<fr!Je movtmtento femmtsta, derechos de los sindi- ~-~. y 1900. Simmel no encontró fácil la construcción de ¡:·:·.··... . cat~s.' medicina s?ciali_zadaymilit~rism? en la estera~.

7

: ••

. , ~·-._pohtJca y, en socJologta: sobre sociologia de la fami- · · en K. H. \~olff (con1p.), Essays on ~ociolo~, Philosophy_ ~nd :tesllzeltc~ ~; lia_,__J.!l:~~<?~~ ?~}a <:ienci(l soc~ca sociológica, . . by Gemg Swunel, et. al., Colun1bta, Oh;o Sta te Unn erstty Pres f: -----...... (1959), Nueva York, Harper Row (19~::>), pP· 310-316. {) ,., 2°Cartasa HeinrichRickertde24-6-1896, 10-5-1898,asícomo

19 E~ una cart? a Alth~~.de ~-3~189::>. Cttada en M. Landnlann, ~, l!J-8-1898, en K. Gassen y M. Landmann (comps.), Buch des "Baustetne zur Btographte , loe. C'li ., p. 24. ~.' Dankes, pp. 92, 94, 96.

'.··: r 46 VIDA Y CIRCUNSTANCIA 1:

sociología de la religión, y el largo ensayo "La auto- i preservación del grupo social" ( 1898).21 Esto sin ,; tomar en cuenta: sus ensayos sobre filosofia, la docena aproximada de trabajos que formarían parte de La filosofía del dinero, los ensayos sobre _literatura y arte o los mu_chos aforismos y poemas, algunos de los cuales, a partir de 1897 se publicaron en la ~-evista jugend deljugendstil de Mur)ich. El.int.erés inif.ial de Simmel en la psicología se mantuvo y manifestó en crític~.s-de Gustave le BoJ! y Tarde, y eti. ensayos sobre la psicología de la moda y la t~oria de la voluntad. No contento con todo ello, Simmel también confió a Bouglé en 1899 que estaba trabajando en una sociología general, aunque sugería, un tanto ominosamente, que, en relación con la sociología, "cuar:tdo haya cumplido :12or fin mi Q.QJjg_ª·~Tón-·con ella, es decir, cuando haya publicado una sociología general -lo que ocurrirá sin duda durante los próxirnos años-~bablement_e nunca volveré a ella".

Esta actitud un tanto ambigua respecto a la sociología queda confirmada por t~na carta a Rickert de 1901 en la que Simmel revela sus diversos intereses:

Quería cornenzar una sociología muy ~tnplia (t.lna ohli- ~ .. gación por la que no siento mucha simpatía pero que t 21 Véase "Die Selbsterhaltung der socialen Gruppe", Jahrbuch ¡

fü·r Gesetzg~bu.ng, Verwaltung und Volkswhtsclwft, vol. 22, 1898, pp. 1_

235-286. Para una traducción inglesa de Albion \V. Srnall, rJéase f "The Persistence of Social Groups .. , Anwrican journal of Soriology, t voL 3, pp. 662-698, 829-836, vol. 4, pp. 35-50. Una \'ersión t mnpliada de este ensayo aparece en Soúologie de G. Simmel, 5a ~ edición, Berlín, Duncker y I-Iun1blot ( 1968)~ pp. 375-·159, que ¡· pern1anece sin traducción. ¡


es ineludible) cuando resültó necesario editar una segun_4_4 __ edición"' de mi "FHosofia fiio-ra"l'': Ello significa un

.libro completamente nuevo, una base completamente nueva ... Por otra parte, mi interés principal durante algún tiempo ha residido en la filosofia del arte y ardo en deseos de reunir mis ideas sobre el particular.22

No solamente no apareció la segunda edición de su Filosofía moral sino tampoco la obra sobre la filosofia de~ arte. Pero Simmel 9umplió su "obligación'' con la /sociolqgía al continuar enseñando el tema todos los años hasta 1908 y :r-ublicar la mayoría de los ensayos que compondrían la Sociología. Junto con dos ensayos más antiguos, Simmel había publicaqo ya versiones de ocho de los diez capítulos de la Sociología cuando ésta apareció en 1908.

Entre 1~00 y l_§_>.Q_ª---~i_Q:~~el tarnbién extendió y profungj~Q ~"LlS intereses filosóficos. Publicó la compilación de lecciones sobre Kant (1904) y una segunda edición completamente revisada de Proble1nas de la filosofía de la historia ( 1905), así como Kant y Goethe ( 1906), Religión ( 1906) y Schopenhauer y Nietzsche ( 1907). D~:-~~~ciªL.i..nt~.r.é~---~-~--_1ª l}ueva edición del volumen sobre filosofia de la historia, destinada a

=---<·-··---········-····--···. -·- .. .... ... .

s l!E.~.!'-ª-f-.~~~l.j_gg_~_I)_!!.Q._.!~~-ªli..§I!l o'' d.~_L_h.isto ria do r y e 1 ':Psicolog_!~!.!?:9.'.'_ ~~! __ r.!l:_~_!:_<?_~_<?_!!_i~tórico. Resultó un importante aporte para el desarrollo d·e la metodología de Max W~b.~r en ciencias sociales·:-2,r---:

Si Sirnmel se apartó bastante más de la sociología

22 Cartas a Heinrich Rickert de 28-5-1901, en K. Gassen y ~-f. L'lndmann (con1ps.), Buch des Dankes, p. 100.

23 Véase G. Sinunmel, The Problems of the Plúlosophy of Histmy (traducida y editada por G. Oakes, con una introducción del


después de publicar su Sociología en 1908, ese mismo año fue un momento crucial en cuanto a las perspectivas de su carrera. ~q~el año se tomó en considera<:ión á Simmel para la segunda cátedra de filosofía de la Universidad d_e Heidelberg: La facultad de filosofia se expresó de Simmel como sigue:

A sus 50 años de edad, y en la generación :q¡edia de los profesores académicos contemporáneos de filosofia, Simmel es indiscutiblemente una figura única. No es

pQ_~!_l?_!~ .. ~.i.!~.~~~-?._!:~ ... !l:~~g"':l!l.~ .. ~-~-!.~~ corrientes conoc1ctas; sie.mpre ha seguido_ . .s_u_pmpio Cª-!!Jino ...

No hay duda de que Simmel, con su extenso y plural conocimiento y su penetrante energía intelectual, podría como nadie elevar la sociología del estado de una compilación empírica de ~atos y reflexiones generales al rango de una auténtica disciplina filosófica. Si podemos ~_rraiga:(""lo en Heidelberg, las ciencias sociales en ge.neraf y -en sus diversas ramas ... tendrían- una representación tan amplia como no e;>.eiste en parte alguna.24

Este positivo informe sobre la candidatura de Simmel contrasta marcadamente con el de _Schafer, quien habla de Simmel, al dirigirse al ministro de educación de Baden, como un "¿ípico israelita, en su a¡pariencia exterior, en su conducta y en su manera de pensar", quien ha ganado su reputación principalmente como sociólogo. ·Después de rechazar los

mismo), Nueva York, The Free Press (1977), e introducción de Oakes.

24 Cit.-a en 1\-f. Landmann, .. Baustaine zur Biographie'"; loe. cit., p. 25.

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logros sociológicos de Simrpel, ~chafer considera un ;peligroso error querer colocar li -'Sociedad' en el ffigar del Estado y la Iglesia como el órgano autorr:· ,zado de la coexistencia humana" .25 La cátedra permaneció desierta durante un año y se le ofreció después a Ernst Troeltsch.

Uno de los padrinos de Simmel para la cátedra de Heidelberg fue-Max Weber, quien lamentó que Simmel "permane_z.c..a __ sin_Ja. ~.cons_agracióQ oficial que implica el rangQ_g_~ __ Qrf!ÚJQT.ÚJS 9!:!~ ha merecido con creces desde h_ac<; ___ !P.-_~§ ___ qe d~ada y media". 26 Si hubiera tenido éxito Simmel, la combinación en Heidelberg de Weber y Simmel en la tarea sociológica hubiera resultado formidable. Lo que sucedió e~~e Weber se dedicó cada vez más ala sociología

6' Simmel fue aJ~j1!n.Qqse de ella. Así lo indica la activa participación de Simmel en una nueva revista, Logos, donde publicaría varios trabajos filosóficos. Su orientación principal, que coincidía con los intereses de Simmel, era la filosofia de la cultura. Al afirmar a Weber su activo compromiso con esta revista, Simmel explica por qué: "he rehusado y todavía rehúso

"la presidencia de la Asociación Sociológica: Ni mi tíempg _____ !1i.~_!.ñz~in~~~jjac]E_!!:.:_:: .. 9 ____ !!J_is -~ºnocim i en tos son suficie.["l~(!S. _p~ra hacer justicia a la tarea" .27 No obs-

25 Para el texto íntegro de esta carta traducida, véase L. A. Coser, "The Stranger in the Acaden1y", en L. A. Coser (con1p.), C:.reorg Simmel, pp. 37-39.

26 M. lVeber, "Georg Sin1n1el as Sociologist" (traducción de D. Levine), Social Research, vol. 39, 1972, p. 159. Este texto, lamentablemente incon1pleto, es el único comentario amplio que se conserva de \V eber sobre Sinnnel.

27 Carta a Max \Veber, de 15-12-1909, en K. Gassen y M.

·,{-.···----¿.

~::¡;

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tante, Sim_~~l pronunció el discurso inaugural del

primer congreso sociológico alemán de Francfort en

1910:. sobre '~Luoci.QJQgtl_d~ la sociabilidru:J:'. Pero

esto no indica una continua dedicación a la sociolo

gía como la que Simmel había mostrado antes de

1900. Por el contrario, la orientación de las obras

posteriores de Si.mmel parece confirmar el comenta

rio de Troeltsch de que "q,f1os más ·tar9e, cuando le

invité a tratar cuestiones sociológicas, rechazó deba

tirlas; estas cQsas '.x,a no le interesaban"' .2s

Su compilación Gu-ttwr-a.-filosófica ( 1911 ), cuya pri

mera edición de--1-G 000 ejemplares se vendió en seis

semanas, es típica de__su.s_e...s.critos post~riores a 1908~

y contiene algunos de los mejores ensayos de Sim

m~l. M..:uch.os_deJos_ens_a.)Los_c_Qn_tenidos en elJª-.~obre

~ ~~ la~mo.da" o "la aventura:,=RQL~jem¡2lo, sqn ri~os en

~~~ .pbservaciones sociológicas proEias de una manera

\~~~~I~teculiar de filosofar sobre la cultura moderna. Pero

~ durante el resto de su permanencia en Berlín, Sim

mel dio cursos de sociología solamente en los semes

tres de invierno de 1909-1910 y 1911-1912. Su

.,_.producción intelectual pertenecía cada vez n1ás cla- "

remen te a las esferas de la filosofia, la li_~~rat~Ea y el arte.

~~ientras tanto, la carrera académica de Simmel

no progresaba. En 191 O se le recomendó para una

cátedra de filosofi~equeña u~iversidad pru

siana de Greifswald, pero fue rechazado. En el si-·---...._ __

L1ndn1ann (cotnps.), Bu.ch des Dankes, pp. 129-130. Las cursivas son tnías.

28

Véase E. Troeltsch, "Der historische EntwicklungsbegrifT', Historische Zeitsclnift, vol. 124, 1921, p. 423.


guiente año ~btuvo un doctorado honorario en po

lítica dt:; la U I?_~:Y:~E~!-~-~d de Friburgo en reconocimiento de su obra como "fundador de la ciencia de

la socit>l~gí-;;~;--Y---P-or=_s_u~ln~;~~ sobre-" la psico

logía d~.!4inero". Por fin, en 1914, a la edad de 56

·,(···· ~ñ.· os., o. b. tuvo una c~~~~ra d_<:_.filos-ofía _e_n._la· Univers~: ~ ~ __ _5\~?.:,.~.e- .. ~-~trasburgo. Es evidente que Simmel hubiera

~ preferido permanecer en Berlín y que aceptó la

~ _ofeffa--ae Estrasburgo con mue})ª_ renuencia. En ese

\ tiempo escribió: "si la acepto ... no será de buen

grado. Porque la influencia sobre nuestra cultura

filosófica que puedo ejercer en Berlín no po<iré

. lograrla tan fácilmente en otra parte" .29 Simmel

abandonó Berlín con acompañamiento de artículos

periodísticos contra la facultad berlines~, y uno de

e.llo.s .in ... c .. luso .. ll.evó el título de "'J?erlín sin Sim.n1el" . 11

,'1 Simmel permaneció cuatro años en la Universi ·

J'nad--cle'E.strasburgo, desde 1914 hasta su mu.erte en

! 1.918. Al final de su primer semestre del verano de

i) 1914, se produjo la declaración de guerra y' para

sorpi~esa de muchos y disgusto de algunos (como sus

aritiguos.alumiios.Err\st Bloch y Georg Lukács),_Sirn---------~-----~L--. ----

mel se declaró decidido partidario de la gu~rra_ aun-

. q~e no en la misma medida gue muchos de sus

<;glegas gue permanecieron entregados a las "ideas

de 1914". De hecho, su /éntusiasmq --~~--q~svaf!~_ció __ ! ___ , ........ __

conforme transcurría la guerra. En su correspon-

dencia de esa época no es difícil adv"~ desilu

sión por su ~!.'~.~-!~<Jg (l Estrasburgo. Encontró···entre ·e:::::::-~------ . -

29 Carta a Adolf von Harnack, 3-1-1914, en K. Gassen y M.

L1ndmann (comps.), Buch des Dankes, p. 82.

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sus colegas de facultad "algunas mentes interesantes, p,ero la facultad en su conjunto es un montón de deficientes mentales". Con el estudiantado muy reducido y :cada vez más atípico como resultado de la guerra, Si_mmel trató muy pronto de cambiar Estrasburgo por Heidelberg, en 1915, después de la muer-

. te de Wilhelm Windelband y Emil Lask. Pero una vez más fracasó en obtener alguna de las cátedras vacantes de filosofia.

A pesar de todo, durante los años de Estrasburgo Sirpmel se mantuvo intelectualmente productivo, apnque no en el campo de la sociolQgi_~ Enseñó socio~gía solamente dos veces en los semestres de invierno de 1~4=-1-9--1 §-y- 191 7.1918 y solamente en clases de una }lora, y su última y única obra sociológica de este periodo, ef breve h5ro r;:;ttesi[g!l.es -~~sicas de socio_/,c¡gía, se publicó en 1917. Mientras tanto, Simmel había dirigid_Q___Quevan1ente su atención a la ¡·¡

filosofia de la hístorta y publicado variOSel!.~os que f h,._abrían de formar parte de 1~ -~dición revisada de su Pr..Qblernas de la filosofía de la hist~Ji!!_, que T1.Unca com- ~ pletó.3o Sin embargo, su estud.io sobre Rembrandt li '-... -aB51reció en 1916, sus ensayos de tiempo de guerra lA. gJ_:~rrr¿_y_ las decisiones intelectuales en 19 17, El conflicto en la cultura 1noderna y su Interpretación de la vida, ambos en 1918. A pesar de esta producción intelectual todavía impresionante, Simmel estaba cada vez

30 L• traducción de estos ensayos se publicó recientemente. IJ; Véase G. Simmel, Essays on ln/eJpretation in Social Science (traducido ~: y cotnp. por G. Oakes con introducción del mismo), Manchester, l\1anchester University Press (1 980); Totowa, N. J., Rowman y Iittlefield (1980).

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más exhausto mental y fisicamente. Sus años en Estrasburgo y la presión de la guerra -confesaba a un amigo en 1918- "han mantenido el efecto de envejecerme dos o tres veces más rápidamente que lo normal (cumplí 60 años hace unas semanas). Toda la vida exterior---~uy-caUada y fluye casi con monotonía". 31 En septiembre del mismo año, después de una gra'Ve enfermedad, Simmei"-murió de cáncer en el hígado. ------------ ···

...,..____ __ . ______ ...

SIMMEL Y SUS CONTEMPi~EQS· EL AMBIENTE ~ ¿} BERilNFS. ·

El mismo Simmel expre~aba su afinidad con Berlín de la siguiente manera: "La evolución de Berlín de dndad a metrópoli en los años anteriores y posterio-

eres al comienzo del siglo coincide COH-illÍ desarrollo má.s_amplio e intenso". 32 Un crítico dijo de La filosofía

\'del dinero ( 1 900) qu_e "sól_Q.P-!-!!!.9 __ h-ª9er sido ~tita en _ es~-º-~-~-~_!?;!_J.?_Q.§ ____ Y--~n.J3erlín". Ésta es la circunstancia

inmediata de uno de los más famosos ensayos de Simmel: "La metrópoli y la vida intelectual" ( 1903). Pero una ciudad es en cierto modo algo abstracto a menos que se especifique la perspectiva social particular de la que surge la obra. Aunque Simmel fue el autor de un ensayo titulado "La intersección _(leJos

3I Carta a Hern1a1H1 Keyserling, 25-3-1918, en G. Simmel, Das Indiv·idue!!e Gesetz (co1np. M. Landmann), Francfort, Suhrkan1p (1968).

32 Cita en H. Sin1n1el, "Auszüge a us<len Lebenserinnerungen", loe. cit. p. 265.

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ai?Eu-los-seci~JesH, no se sentía igualmente a gusto en todos ellos. ·

Poco se sabe de los primeros años· de Simmel como estudiante y Privatdozent de la Universidad de Berlín. En la época de tern1inar el doctorado, ya tenía arnistades entre sus colegas estuqiantiles con un futuro

editor del llossische.r_Zeitung~-.eLp.rin~!pill=periódico berlinés, en el que ~i~~~l colabor6frecuente~e, y con un futuro psicólogo es~rech_ª-~- relacionado con ~St(;:lpl<:_y Hall, el psicólogo americano (con quien Simmel también cruzó correspondencia).33 En el mundo académico la obra de Sl!!!_mel imP-resionó a Lazarl~s y Steinthallo suficiente c:omo para P-ublicarte varios trabajos en su in'leortante revista dedicada a la Viilke!J!!Y~!!:_ologie. Es muy probable que

Gu_~tav Schmoller, el ec~~.9_I_l1Í~-~?:l: .. ~ ~uy~ __ sell!anario ~sistió Simmel duran~-~-el __ semestre veraniego de 1~89, apoyara a la ca:r~rera académica de Simmel en

S.-!:!_ S co~_~enzos.

Pero con quien Simmel tuvo estrechos contactos fue con otro economista, .Ignaz Jastrow -más tarde vecino de Simmel, editor de la revista liberal de

izquierda Soziale Praxis y _une> . cie ... su_~ __ amigos más íntimos- que pertenecía a un -círc{iio-social diferente a principios de la década de 1890. Hechos conocidos

~. ~ rec!~.n~~-1!1-~nte sugieren que Simrriei' tuv~ gráii.' ·rela~"' ~.¡: J:ión con círculos socialist~ P-Or lo menos en la \0- ~"'primera mitad de la década de 1890. Así lo confir-~ man sus artículos en publicaciones soci;;llisúts ~inclu

so en el órgano del partido socialista J7onodrts- sobre 33 Debo esta infonnación y parte de lo que sigue a las investi

gaciones de Klaus C. Kohnke.

r

VIDA .. Y CIRCUNSTANCIA 55

diversos temas, como los derechos de los sindicatos y la medicina socializada. Simmel participó también en la "Asociación de estudiantes de ciencias sociales", la cual, como en otras muchas universidades alemanas, se había fundado a principios de la década. Simmel pª.rti~jp_Q_p_rgb~bJ~rne..nte.en_u.no.de sus grupos d~e trabajo ~.QQ.[~_.psic:ología social y dio una

7

LCOJ?:fereJ!.~ja acerc~-º..~~.La gsicología de!_socialismq" (Max Weber dio también una conferencia al mismo grupo sobre "L¿ cuestión del trabajador agrario"). Esta actividad no sería digna de mención para un sociólogo si no fuera por la circunstancia histórica de

la Ale.m_ªniª_Im_Qeriª)_y_~ especia}111.ente, la__ legislación ,;:-ánt!~.Q<::i~lista ci~_la épo_ca. Las tnismas autoridades

universitarias que disolvieron la asociación de estudiantes de Berlín en 1895, estaban enteradas también de las actividades de sus colaboradores. Sabían que detrás de la asociación estaban "académiéos so<:ialistas~' y "nihilistas", con su "astucia y adulación J~d~as", que minaban la tradición unive~sitaria alemana.34

Simmel parece __ haberse distanciado de los círculos socialistas en el transcurso de la década, sin abandqmtr su .. &l*Hión de que el socialismo ~ra ~1 m?_~imiento soci.aLinás importante de aquel tiempo. Pero si se distanció--de .. los c"íi~culos socialistas~ Simmel no carecía de otras alternativas de sociabilidaCI intelecfüal. En la década anterior había conocido ya a Sabine Graef -más tarde Sabine Le_es~us- que introduciría

34 Véase E. Schultze, "Die sozialwissenschaftliche Vereinigung", Die Zu.kunft, vol. 11, 1895, pp. 466-469.


a Simmel en el círculo del poeta Stefan George. En

la segunda mitad de la década de 1.890, también en

la casa de Sabine Graef, conoció a su futura mujer,

Gyrtrud Kinel, con la que se casó enjulio de 1890.

En el mismo círculo conoció al escritor Paul Ernst

(más tarde amigo íntimo de Georg Lukács), quien

también había escrito sobre temas socialistas en su

primer periodo de trabajo. Pero quizás lo más carac_~~.rístico del ~~~or de un

trabajo sobre "La sociología de la sociabilidad" e~ ·el

propi2_ ''salón,; de Simmel' en su casa, un lugar que

qltlizás indujo a Leopold von Wiese, ál'hacer la crítica

de la Sociología de Simmel, a calificarla de "sociol<:>gía

de salón literario~'. Aunque más típicas de la vida de

Simmel después del comienzo del siglo, sus activida

des sociales comenzaron sin duda antes, puesto que

en 1895 escribió a Bouglé sobre los "círculos real

mente distinguidos de Berlín", los cuales "para un

forastero solamente son accesibles por alguna afor

tunada coincidencia". Una asidua concurrente al

s~lón de Simmel y amiga íntima, ~argaret Susman,

éa.p_.ta su ambiente de la siguiente manera:

Los días de recibo en la casa de Simmel, los jou:rs s~manales, staban enteramente concebioosei1 el espí- a:.

E. ue sus concurrentes com artían. Era

una creación sociol~jca en miniatura: la de una socia

bilidad cuyo significado era el intercambio cultural de

alta inte0Iigencia. Cualquiera conversación adquiría una

forma ... \_ que flotaba en una atmósfera de intelectuali

dad, afabilidad y tacto, desligada de la carga última del

elen1ento personal\ Es indudable que Sin1mel logró la

magistral disertaciÓn ... sobre la sociabilidad gracias a su

r{_

·~-.


experiencia de esta sociedad selecta. Solamente gente

e~cepcional, distinguida por su talento o incluso por su

belleza, tomaba parte en estos acontecimientos socia::... les. 35

---~/'

Esta misma atmósfera estaba presente en sus semi

narios pr:¡~-a.'Ciü5; 9~e también· se celebraban en su

casa. Como participante, Edith Landmann ·relata -se

refiere a un seminario de estética en 1901- que éstos:

Leían sus artículos) pero no tuve la impresión de que

Simmel pusiera gran in~erés en ellos; su interés parecía

ser el de disertar sobre sus propias y nuevas reflexiones

estrét-icas ... en pegueños círculos de oyentes ... U na no

che apareció, entre los pocos invitados al jouT que aún

permane<::ían, una gran figura vestida de negro que,

evidente1nente, no es.rieraba encontrarse con los demás

· invitados, quienes inmediatamente se fueron. Se trata-ba de George. 36

Otros miembros del círculo de Stefa!l George concu

rrían también, según lo relata Elly Hel!ss-Kn~pp en J2_06:

He conocido recientemente a Lou Andreas Salomé en

casª-_g~Jg_~ Sitnmels ... ~s un lugar exquisito ... Tienen

un pegueño mundo cultural cerrado, con pocos ami-

<65. una vigorosa cultura en estado puro. No se habla

allí de los temas del día en Berlín sino de la retórica

específica del francés del Delfinado en comparación

~on el francés del Norte o sobre otras cosas sobre las __l]Ue nadie n1ás sabe nada.37 ·------.. --

35M. Susn1an, "Erinnerungen", en K. Gassen y M. Landn1ann (tomps.), Buch des Dankes, p. 281.

36 E. Lan(hnann, "Erinnerungen", en ibid., p. 21 O. 3

7 Carta a G. F. Knapp, 14-3--1906, en M. Vater (comp.), Bürgerin z·weier JtVelten, Tubinga (1 961), p. 62.


Aunque Simmel no era formalmente un miembr:<?

dcl_círculo de Stefau~r~(U)lantení-ª_JJl!!}' cer-

. cano a este grupo intelectual y cultural y, de acuerdo

con un contemporáneo, trlataba de imitar al carismá

~poeta e..ILporte ~C.YeStim.enta. Las opiniones de

Simmel acerca de la cultura contemporánea -segiÍn

aparecen en 1Ll filosofía del dinero y eQ otras partes

bien pueden haber influido en el programa d~l

círculo de George para una renovación cultural elitista.

Pero la red de relaciones intelectuales, sociales y artísticas en torno a Simmel se extendía mucho más

allá del círculo de Stefan George. Como ha señalado

Landmann respecto al medio cultural anterior a la primera Guerra Mundial:

Junto con Dilthey, Husserl ~~_rgso:rl, ___ Simme_l es uno

de los más conspicuos ~ep_r.e_sen.t_ªn~~~ de_~ste_periodo que quizás no tuvo expresión más clara y rr.tundana que la suya. En Simmel. .. podía escucharse con n-¡ayor in

te ns idad __ eL.pulso--d-e~l-eS--tienl.:P1>5. ~~~l1- ªJ!_.(}j_~orio en la Universidad de Berlín_~_r_ª_el mayor y más selecto. Tenía relaciones no sólo con los principales filósofos e intelec

tualeL_<)e __ ~-~-_ _§poc~, como Be!'g~<:)!l, t'_rg_~T!~~--Max Weber, sinoJambié:n con artistas y poetas, como Rodin, GeQ¿:g~_y__RiJke.J;r~eJ contrario de la élite intélectual.3s

No es sorprendente, pues, que se ~~~~~!!_!~en huellas

de su __ Q"QJ;:ª-- nQ_~qJp en _1~--g.~ algunos de sus alu1nnos,

como Ernst Bloch. George Lukács y Karl Mannheim,

.sjnq en la de sus atnigos, como Martin Buber o, de

38 1\.-L Landn1ann, "Einleitung", a G. Simmel, Brü.cke und Tür, Stuttgart, K. F. Koehler (1957), p. v.

\

r

VIDA Y CIRCUNS~rANCIA 59

manera más indirecta, Mattin-_H_eidegger._.Y éste es

sólo el cornienzo de una lista mucho más larga de

quienes debieron mucho a los diversos empeños de

Simmel.

LA TRANSICIÓN A lA :tv10DERNIDAD EN lA OBRA ~--------------------------~---------

0 E S 1 ~1-A.-f-E.b.-

Si bien el pronóstico de Simmel de que no dejaría

her~deros inte.lectu~les (no existe una .. escu:la sin1.- (} _ .· -. mehana de soc1olog1a o de filosofia) esta parc1almen- ~

te apoyado por los hechos, hay,_E_9..~~~~~!!_~S..~.~~n ~·-~ área en la que el talento de ~immel fue reco~ocido · ·. i

-----_-----·"_·-_ ----:-------·----~--------·-·--·-------~--.-.- --·-- ........ -_ ____ .. · .__ .-- --- -- -·- - -· .. .. . 11 u n ,ní universalmente por sus contemporáneos: el análisis· ~

d~l p~eseii~~~-· --se h~-ili-~h~~cilie·-u,'fa·_--~~-~i~----~~~(~.(~_a:_-siempre alerta, de Simmel, n_o,sólo le ~ermitía captar )as "corrientes- -oiJiut~al~-s sirio "ta'mbiéri, ·-s.lffi{iú_ánea-_

-rnente, como-soc1óioga-·y ·fil{>sofo de la cultura, cues~ !iOna·r-s\i .. cüiit:eil..id·a·.· Al-hacerlo~ ·elevabaTa·--reaHCiad

-~ocl~lí--defpres-ertte. a ~o-~_?cl:~J'e~~t~---~-~-e~i~fi~,o'' .. 39"pür 'lo

menos a este respecto, su sociolog.ia tenía 1n.ucho

m~ .0 u e '' · " t-a.s:_o

"J2_ara ~alóoJiter:arjo". La teoría social de. Simmel no solamente analiza las .. ''Toi=m-a-5 -(ie- -socíac.lón-;;- perma~ --nente's e- inclÜso "eterl~as'~, sino nue es, también, una cie-ñcia--derpi

1

esenie:·-----·-· ---·------··-·----J_ _________ --------------·--- ---------

----Pero-si bien es cierto que muchos de los contem

poráneos de Simmel también estaban interesados en

la naturaleza y peculiaridad de la sociedad moderna

39 H. J. Becher, Gemg Simmef, Stuttgart, Enke, pp. 23-24.


y en los problemas de la transición a la moderna

sociedad capitalist~, ~1 interés de Sim_l!l:~l el} -~~ .e~e

sente era distinto. No era un interés documental ni

h)s.tót}co En otras palabras, la versión simmeliana

-dela-modernidad no- es 'rrecueiit.e.qiie 'se"base··e-n:-ü"ila

Í!lvestigación histói~ica del()~ imp~Et~I?:~~~ ~~~§_~-~-ª=e

t~- soc~ed;u;J ~l_ell?:~-~~ ~-1~-~dedor dt;_prin~;p_i<?s ~~--~~gl~_.

A este respecto, su análisis tiene poco en común con

.efde contemporán.eos s~yos -~~<?-~_o_ \tY.e.rf._i~i--~<?~I?a~-t,

~fax Weber o incluso !~I~din_a!.l_~--~O.n~1_ies_ (aunque

parte del análisis de éste, contenido en Gerneinschaft

una Gesellschaft, aparece en el diferente contexto de

La filosofía del dinero). Incluso La filosofía del dinero, de

Simrne_~i~~ duda una fuente Íinportante_-~esl~t~-~~Ía

.s;I-e Ja modernidad, rara vez sitúa la sociedad contem

~oránea en una constelación histórica g-üe tegga

características más definidas que las de una maq_ura

economía monetaria. --- -- - -- ···

Pero sus contemporáneos "percibían el instinto de

la época" y su "interpretación", de la misma "desde

una perspectiva modernista". 40 u no sugirió que lo

que eluden muchos de sus colegas "es justo la pers

pectiva sirnmeliana, enfocada tailfiie.rtemerite al

presente que determina el influjo de Simmel y_?U

pxed j)ección por !as cuestiones sociales y éticas de

nuestra época".41 Hay que hacer hincapié, sin em

bargo, en que esto no significaba un interés docu

mental en ella. Por el contrario,. el ~on de Simmel

40 P. Fechter, "Erinnerungen .. , en K. Gassen )' ~1. Landmann

(cotnps~), Bu eh des Dankes, p.l59. 4 1 F. AJafberg, "Georg Siinn1el", Die Grerzzboten, vol. 70, 1911,

p. 188.


reside en haber captado~elJ~~do ~~ exp_.,~~m~_l]t~r la ·

vida contefll!Jorá_ne~.: Po~~~-~~~~~-~E~~-~-sf~ ~i~ua0t~~ experiencias en una circunstancia más amplia social

~e---hisiórícá~- ~n ____ riia.yár . frecu"encia, como . en "La

metrópOir y la VIdálnteféctUal'; (1903), '~se cuestio~ naiilo·s.pi·odtictos de la vida e.§_pecíficamente moder-

na en lo que toca a S~ 'f_!!l_~~t!ªk!!!::. i!J_l'!__~~~'. Y para ello

nlrigunacaraeteríSI:Iéa de la moderna vida cotidiana ,

résulfaba insignificante. ~quí pueden percibirse las (_::~ / afinidades de-Siiriiñel con la fenomenología. ·

. cua·nao·· SiffinieT trataae·sltUiiihi.Stóric<l y sOcial-

mente las tendencias actuales de la sociedad moder

na y, especialmente, de su Alemania guillermina,

inconscientemente nos r~yela también la clave de su

1 evolución personal. En Ún artículo que solamente

apareció en inglés en 1902, titulado "Tendencies in

German Life and Thought sine e 1870", Simmel bos

queja cuáies son, para él,· los principales aconteci

mientos de la vida cultural.42 Así, después de la / . . . . -----~ ~---·--·---

unificación de Alemania y la guerra franco-prusiana

_(It! 18 7 0-18 71 , las fuerzas_ P_?líti<:~~- L~~?_Ti?ill~~~ :( ,_e~~~Inularon el d€se1rrollo de u.n ull?-~t~r.t~I~~!P-9~P~~E:

tiC o'' y e I "d isfru ~.1Wli~riaL rl e)a.v:ida".-Ji:f!_~_~:;;[e_ra eCOJ:t?!fl~c~- estO-S~J~~d ll jo en la primacía de la téc:ni-

<;iL_ una tendencia que también "infectó a r~mas

_Buramente intelectuales .. del coi10Cilíiiento: ~!!_Jas ~\_.;: ~iencias _históricas, así COIJIO et:I !~p~~C.?l()g~a_(!}(P(!t:i- l · I!I~ntal, se promovieron inves~iga~ionesbásicamente1 .

42 G, Simmel, "Tendencies in German Life and thougth since ~;¡ 1870", International Afonth!J', (N.-·f.), vol. 5, 1902, pp. 93-111, ~~

166-184. Es una lástima que no pueda localizarse el original en ~ alemán porque es necesario corregir la traducción. 'J-- ~-

~

62 VIDA Y CIRCUNSTAI'-~CIA

carentes de valor y por completo insignificantes en ·¡o que se refiere-al.fin'"liliiiñ'o-de to-da''lil"vesiígacfóli;'. . Pero es te "~á·p-ido--cfesarmlio~ .. deJi-Cud1iiac!óri --exte~-!:la.:_,_fa_cilita_d_Q __ p_Q.r _____ d_ __ progr_~~Q_jnd u~t_r_ial___ en_ gran_ escala. "ha contribuido al nacimiento del ma.yor. rrio·-vi.ffiíeiifo 2oP-ular-·(JéCsiglo, a_ saber, eT.Cfe f?~~:ii~i~~-~CI~~~ócratas". I..a idea socialista, aunque adoptada

por el partido socialista "como la única que repre

senta incondicional y exclusivamente los intereses de

la clase trabajadora", tenía también un gran apoyo

fuera de este grupo social, incluso de "un tipo que

encontramos francamente antipático y que se desva

nece poco a poco", "el socialisf!l~ d!;_~ll_~ón: ul}cog,ue

tt;_o ~<:?!?:_ -~-_()_S_ ide_ales. soc:ial~a,~, c~.Y~-- E.~~~!~~~t;_i_<?_I?resultaría absolutamente insoP-ortable para- .. es-tos _

_ y~~~-ª8erQiclileiaiiies_:_]:rripeFo .. Simme-l c-r~~~e el

interés en el socialismo entre grupos ajenos a la cfase

t:t¡abajadora. declinó cuando los socialdemócratas se

convirtieron en un "partido refo_rmista basado en_,..el

actual orden social". De hecho, considera que el

interés en cuestiones socrale'ssui~ge;p-arcialirieiüe,"de' -otí-o -orige"I-i;--de-- ht filosofia___cie. ___ $c6openh~uer (ele-

mento importante de la filosofia inicial de Simmel),

que se difundió en las dé~~g~-~--9.~ 1860 y 1870 y que sostenía la idea de que no hay un fin último en la

. ~ vida, solamen~e ~a volunt_ad_huma_~~-.De ahí que "la

\(

f; - ob etiVO ue Sintieron los nombres y, por

tanto. de un ideal que_dornin-ase toda su vi a;·c~reó

un vacío que vino a llenar en los años sp el brote casi

instantáneo del ideal de justicia social". Sirnmel nos

revela así el origen del que fue, probablemente, su


propio interés en el socialismo, que constituye una

extensión de su teoría de ]a naturaleza de la socie

dad. Mantiene que:

Se comprendió ~ue de la sociedad, suma de todos los

grnpos sociales, obtenemos todos los bie~uteJ:n_o_s_y

J;Xternos como préstamo, x._que el individuo no es sino

la encrucijada de los lazo_s. sociales }Ul~n interé.~de

., todos, sitnplemente cumple con un deber ~e carácter f~ndamental al considerar como objeto de su dedica

~n primaria la parte tnás oprimtda Y- men.o_s=d_e_s.ars_p-

l/3lda de la sociedad, la cual, no obstante, es la que con O

su trabajo sostiene el tod~ .. -~~

Ya G. Simmel p~rcibía "el nacimiento de un ideal ~JVvvv ~ qpue-sr-ü·~--e-tcfe-rrn:ar.~·idualísmo~ -efcua.l~ -~fi~-ededor del

~~ño _1890 comenzó a competir con el ~cialista". U na

vez más, Simmel subraya en la década de 1890 _una

tendencia.-asocia-da muy próxima a la suya, la de

--q~-~~~~~ '~-~~?.~~i9~i.-~-~~-~~~~sc;c.·¡:~4Sm_a·_c-a.0·-~·--I~ecesil1a egpa de tr'!!_lsición a un indivi(}_1Jali~m.<?ju~t?_e il~~str~ido''.-Est·e--''indivlcf-ltalis.mo ilustrado" toma fu~~J?g

-et)fa filosofia:--ae-Nietische, g~•e obtuvo pop.titiú~i(facf ------- . . . - ' .. . . ' . . . . .. .. -. . -~ ·---·-··-"enla ~ade-1890 (y es la clave de varios conceptos

--cruciales,· como-1os de "gistancia,' y "distinción"' en n la obra de Simmel). Pero las ideas de Nietzsche ~n

-~ueron abrazadas ávidamente por mucho~ qu~ ~~-Í;n ~Jrl.l\.t -~!1 ellas "la justificación de un egoísmo desenfrena~.9_. ~

\.~5-P:::~ ¡:()nsid~raban que les concedían un derecho_ ~ apsoluto para desarrollar en. el más alto g.riLÓ-º-~-la . ( · nersonalidad del individuo, en .desafío a· todas ·las k~~ '¡

~r~a¡cac·~-one~ ~ocia les y aiti:ui~ta~·;:· E~t;;- resuitab~ ~. ~ 43 !bid, p. 102. ~ .

r ~ ~~~1~ CU

NSTANCIA . Vl:DA Y CIRCUNSTANCIA VIDA Y CIR

64

tractivo ara el nuevo movimiento olJj~_t!:':_a J'_ I _ dificuit3.d creciente de _ realizar una

particularmente a ~ara otros que, a,e_oyados í ividuaiidad auténtica en a sone a moderna,

de la juventu_d alen;:~a:i~n de~ofia de_ l''hetz- _ que está presente en esta revisión, e:{un!etn_;:¡_centrai

en una falsa m te~~ falsa individualid<l_d_. En contras- ·•_vde g:ran parte del trabajo m~<!_~ro de Simmei; Io

sche, buscab:n u_dad de diferellciaci()n,ex~r~ma!e~ ·_. mismo_ sucede c~m su análisis de I~idad en

te con esta n _cesie resumibles ten_<:ienci~sruvelado e~ sentido espenfico de modos de ~xpenme~uar la

parte resulta~ o _d d PSimme1 señaJa una I~:portante • _.vida moderna. De hecho, Pt!:Jede denrse que S~ei

65

i"4!~ de l_a soc~ed:ldad en el creciente movimiento_ ~e ~s el primer_s~ciólogo de I~ modernidad, e_n el sen-

exigen_oa de I~;-~as. al ~ual dedicó much_'l at~nnon tido dado ongmalm:?te a esta po~ Bande!a're 20m<_>

.Jas mu¡ere~ alem ra tendencia advertida porSimm~l "lo. eñmefo Io_ fu~Itivo Io CQntm_ ente' ue esta

en---otra ~arte. Ot i-aJlzación del Estado y d,e ~~ lgl!,;sia wesente eilla ~Ida moderna. El artista de la ~oder-esJa creoente ~ent b; -- -·-di poi- los individuos de mdad es "el Intor del momento ue asa', que

y: una consigmente d usq~e los altib<Uos y fra~n- : ca_ ta Ia nOvedad del resente es ca az de "destilar

. • " salvo e to os 1 ' · · " ·

cierta are a a . . frica", en un anhe o que, ; lo eterno deJo transuono en la vi_{@, modas, gestos,

tacióu de la .. existen~~ ecr::!ácter estético. ~es parece : ..etc...,_de -la ciudad. Ningún sociólogo_ ante~ que él

para ellos, asume e cíón artística de las cosas u,~ ·. halJíat~il-~<lcf? de captar los modos de expenmentar

enc~mtrar en la con~!:edad y dolor de la vida re~l · · !a vida ,~oderna o los ~o~e_ntos fu~ ti vos de _la

alivio de la fragme? ,. 't'co" -Simmel escnbe ' mteraccwn. Los textos socwl~cos de Stmme] estan

' . do Interes este I d . - ;_; S . a .

Elite ' apasJQna . . -art nouveau- procede e colmado¡; de ft-agmento furtu4os d€ I~]Jdad.,..d_e t d

el mov1mtento ·· · do - · · · · · · · · · fi · 1 d

en la_ eres a dental", el cual, .:O'desilusipna . fl_nómeno~ a arent~mente super ICia es, e una mi-

un "Impul~o t~asce; mentaria que guarda~sJ!-e.npo rJadacfe':'Iñetas~nales. 14 •

por una c¡¡;:una fr g , . por una, actividad Simmel también comparte con Baudelaire, aun-

1 lo que es ultimo. y . . . . . d·c. I .

SQbre. toco . d 1 ¡1·zación interior esp1- que en una CircunstanCJa herente, as mismas expe-. e olyt a a rea 1

social-altrmsta qt~ 0 ha buscado_ un escape en o _riendas ~ociales que con_stituy~n el fundamento ~e ritaal de uno mis m ' . i: • t · co que no puede ser · una teona de la modermdad: de ellas, son las mas

. . " en un retiro es e J - - . . . d 1 , . d 1

estétiCL!, • pero · importantes las expenenCJas e neurastemco, e

un fin último. . 1 ensamiento ale-_

d Simmel pasa revista a P . · d" as · HUna versión anterior de este comentano puede encontrarse

Cuan ° trata de resumir las Ivers en mi Soáological lmpressionism: A Reassessnumt o[ Georg_ Simmel's

mán, no solame~te d d 1870 sino que revela Social Tl!e01y, Londres, Heinemann (1981). Está enunctado con

tendencias del mismo es e ' l ción persona- i. mayor precisión en "Simmels Theorie der Moderne", en H. J.

· -, s ropios intereses Y evo u ·al u [D;thme y O. Rammstedt (comps.), Die Aktualüá"l Georg S•mmels.

ta m b

1

en. su, ~ a de u na creciente e u lt u ra m a terl __ - 1 Véase también mi ob~a Fmgments of Mode':"ity Ge01g Simmel, Siegjiied

les. La dJalectiC _ . - - - ----- · - [Kmcauer, Walter Be1!Jamm, Londres, Hememann (1985).

,.-;


vecino de la gran ciudad y del cliente".45 _?immel an~.liza la intensa nerviosidad de la vida metrojilllitana en sus escritos sobre la ciuda.d_y la eca1)aiiiía ~ principio de su ·famoso ensayo sobre-

. la metrópoli, Simmel declara que "el sustrato psicolQg~o del ti¡2o de la personalidad ~metropolitani-es

- el __ incrernento de la vida nerviosa. _Que resulta d_cl~ rAp.J.d.Q .. ):_permanente cambio _de los estímulos~~xte.r:pos e internos". 46 El mismo ensayo , así como otras muchas obras, también contienen el análisis por Simmel de las experiencias relativas a la vida metropolitana moderna. Finalmente, La filosofía del dinero se ocupa no tanto del consumidor como del mundo del intercambio de mercancías y su efecto en las relaciones sociales y en las formas de sociación.

~ero si es Simmel el primer sociólogo de la modernidad en este sentido, como sociólogo se enfrenta

. .con el problema del análisis de ésta. ¿Cómo es posible capturar la fugaz y fragmentaria realidad- sociál de la Yid_ª_m_Qd~rna, qüe-sl.eiilpLe_es_tá_cii_ffiüvim!ento? _¿cuál es la justific-ación. efe- to-mar coino' "piiiito de partida "un fragmeiito fortuito de Iireali"dad;';-''cada uno de los detalles <:!e--fa- vida"~---"í_á imag~~ -~~g~z ~e

45 W. Benja1nin, Cha1·/es Baudelaire: A Lyric Poet in the En1 of High capitalism (traducido por H. Zohn), Londres, N. L. B. (1973}, p. 106).

46 Hay dos traducciones al inglés de "Die GrossbHidte und das Geistesleben". La primera, hecha por E. Shils, se ofrece en D. Levine (comp.), Ge01g Simmel on Sociability, and Social Fonns, Chicago-Londres, Chicago University Press (1971), pp. 324-339; la segunda, por H. Gerth y C. \Vright Milis, en K. H. Wolff (comp.), The Sociology of Gemg Simmel, Nueva York, Free Press (1950}, pp. 409-474.


la interacción social"? Si la sociología de Simmel -epfoca 'de esta manera las "formas de sociación~'--,contemporáneas, lo que entendemos usu_alm.en.te_co<:mo "sociolog.ía formal" dificilmente podría tener .éxito en esta labor.·

Por tanto, P-ara examinar esta y otras_9.-i_Il1ensiones de __ la ._sociología de Sirpm~lJ~nemos que examinar b~;tjo una nueva lu;z: ~!!_pro¡?Q~to ___ f)e c_Qnstituir la socjolog_~í:l. C<?!!!Q_Q!?_~_~p_Hna independiente.

Documents

Frisby, David - Georg Simmel (Cap. II)