Cnd eram un bieel, prinii mei m duceau pe la biserici istorice, cutnd orice prea a fi legat interesant sau ciudat .Dar curnd i-au dat seama c au creat ,,un monstru.

Istoria Bisericii Cretine a devenit munca vieii mele.

Pentru mine, nici un alt subiect nu poate fi mai palpitant.

De dou mii de ani, Cretintatea este unul dintre marii participani la scrierea istoriei lumii, ...inspirnd credin, dar, de-asemenea, politici mizere.

Este o poveste epica la care participa oameni extraordinari, de la Iisus nsui i primii apostoli pana la mprtese, regi i papi.Din reformatori i campioni ai contiinei umane pana la cruciai i sadici. Convingerile religioase ne pot transforma n bine sau n ru.Acestea au condus fiinele umane la acte de nebunie criminala precum i ctre cele mai mari realizri pline de buntate i de creativitate.

Eu va voi spune povestea celor doua extreme.

Cretinismul a supravieuit persecuiei separrilor, rzboaielor religioase, batjocorii i urii.

Astzi exist dou miliarde de cretini, reprezentnd o treime din omenire.Protestant, catolic, ortodox, penticostal i multe altele.n profunzime, toate credinele cretine n Europa modern, cretinismul pare ameninatde apatia unei societi secularizate.Va supravieui? Va putea?

Eu urmresc povestea cretinismului pe tot globul, ntlnindu-m cu oameni careau propriile lor interpretri despre aceast aventur veche de2000 de ani.i unde putem ncepe mai bine dect n oraul care l-a cunoscut prima data Iisus Hristos:Ierusalim.

Ma aflu la Ierusalim pentru pentru un motiv foarte bun, dar aceasta nu este, probabil,ceea ce credei.Cu toii am auzit cate ceva despre istoria cretinismului.Iisus, evreu rtcitor, nvtor, crucificat de romani.

Pavel, care i-a hituit pe cretini pn ce, pe drumul spre Damasc, a avut o viziune orbitoare a lui Iisus Hristos nviat din mori.Nou-descoperitul zel al lui Pavel era orientat ctre ali oameni, dincolo de evrei, i anume pe ntregi Neamuri.

Aceasta l-a dus departe de Ierusalim, la Roma, i a remodelat nu doar credina n Hristos, ci, n cele din urm, toata civilizaia estica. Aceasta este povestea obinuit a originilor cretinismului.

Dar eu sunt aici, la Ierusalim, pentru a cuta altceva.Putei gsi indicii aici, n Biserica Sfntului Mormnt.

Biserica, se spune, a fost construit pe locul n care Iisus a fost crucificat i ngropat.n centrul acesteia se afla ceea ce se considera a fi mormntul Su.ntr-un anume fel, adepii lui Iisus sunt convini c El a renviat aici.

Convingerea c Iisus poate nvinge moartea este una dintre cele mai dificile itulburtoare afirmaii ale credinei cretine.

Timp de peste 20 de secole, aceasta credin i-a fcut pe cretini s triasc viei eroice,vesele, i teribile.De aceea, aici este unul dintre cele mai sfinte locuri de pe pmnt.

Vedei aadar, n esena cretinismul este un cult al personalitii...

Ideea sa principal, fr precedent, este c Dumnezeu s-a ntrupat om, nu ntr-un faraon, un rege sau chiar un mprat, ci ntr-un umil ran din Galilea.Convingerea c l poi ntlni pe Iisus, Fiul lui Dumnezeu, iar aceasta i va transforma viaa, este un mesaj convingtor.Este ceea ce a adus cretinismului o expansiune tumultoas.Dar Biserica construit n jurul mormntului lui Iisus este punctul de plecare ipentru o alta poveste, uitat, o poveste care v-ar putea rsturna ideile preconcepute despre cretinismul timpuriu.

Mndria i cinstea de a ocupa acest loc revine la dou biserici.Aceast capel aparine Bisericii Ortodoxe Greceti, ortodoxia ocupnd o mare partedin istoria cretinismului.Cealalt biseric, cu o puternic prezen aici, este, de fapt cea mai mare din lumea modern i anume Biserica Catolica.

Ortodoxia i catolicismul au dominat cretinismului n Europa, n Occident, n primiisi 1,500 de ani.Dar, mergnd n jurul Bisericii, nu se poate s nu observai i alte capele, puin mai curioase.

Ele nu sunt nici Occidentale i nici Europene, ci sunt din Orientul Mijlociu sau Africa.i acestea spun o poveste foarte diferita despre originile cretinismului.

Cam n partea din spate a mormntului lui Hristos este Biserica Copt din Egipt.Existau o mulime de alte Biserici reprezentate aici, dar trebuie sa tii unde sa caui.

Aici, aceasta este capela Bisericii Ortodoxe Syriace, pe care Ortodoxia Greaca arconsidera-o, desigur, neortodoxa.

Revenind la exterior i trecnd printr-o u lateral care duce la acoperi, vei gsiBiserica Ortodox Etiopiana.Multe versiuni ale istoriei cretine ar considera-o i pe aceasta neortodoxa i totui aceasta este cu mult mai veche dect alte bine-cunoscute versiuni ale cretinismului, cum ar fi protestantismul .

Este uor pentru turiti s resping aceste biserici vechi ca fiind ciudate, chiar irelevante,nsa ar fi o mare greeal.Aceste capele conin indicii vitale cu privire la povestea pe care vreau s v-o spun.

Deoarece originile credinei cretine nu sunt n Occident, ci aici, n aceste biserici vechidin Orient.

Timp de secole, cretinismul a nflorit n Est.i ntr-adevr, la un moment dat, a fost pe punctul de a triumfa n Asia, poate chiar i n China.Sediul central al cretinismului putea fi mai degrab la Bagdad, dect la Roma.i dac acest lucru s-ar fi ntmplat, cretinismul occidental ar fi fost foarte diferit.

Voi parcurge aceasta cltorie uriaa..... de la Ierusalim n Siria, prin Asia Central,pana la cele mai ndeprtate locuri de pe continentul asiatic.

n drumul meu, voi descoperi modul n care credina cretin a supravieuit lumilorndeprtate de Ierusalim.Eu nu v prezint o istorie a teologiei cretine, nsa nu voi ezita sa abordez diverse argumente strvechi despre credina cretin.

Personajul principal aici nu este Iisus sau Evangheliile, ci este - n fapt - Biserica,instituia credinei cretine, care i-a croit drum prin istorie.

Totul a nceput aici, n Ierusalim, atunci cnd primii adepi lui Iisus au format o Biseric Cretin Evreiasca.

Acesta a fost condus de Ioan, pe care evangheliile l numesc "fratele lui Iisus".Aici, n oraul vechi, este Catedrala Armean a Sf. Ioan Evanghelistul.Se spune ca mormntul acestuia se afla sub altar.Biserica Ierusalimului ar fi rmas probabil sediul cretinismului unificat.

Dar n anul 70, s-a produs dezastrul...

O revolta a evreilor mpotriva romanilor s-a ncheiat cu un asediu al Ierusalimului.Cnd, n cele din urm, trupele au nvlit n ora, Templul a czut prada flcrilor.Astzi, Zidul de Vest este tot ceea ce a mai rmas.Cretinii au ieit din ora nainte de asediu.Acum, tnra credina trebuia s supravieuiasc n afara patriei sale evreieti.Dar se putea adapta?

Acesta este testul cel mare cu care se confrunt orice religie mondiala.Cu Ierusalimul pierdut, ncotro s-ar putea uita acum cretinii din neamuri?Ei bine, ai putea crede c, evident, spre vest, la Roma, pentru c ntr-acolo a plecat Pavel.Dar, n n acele timpuri, lucrul acesta nu era att de evidentSf.Apostol Pavel fusese ucis la Roma, la fel i Sf.Apostol Petru...Ce-ar fi dac ne-am uita n cealalt direcie din Ierusalim - n Est?

Astzi acest loc se numete Urfa, n sud-estul Turciei.n sec.I se numea Edessa, i era capitala unui mic regat, i era nfloritoare, deoarece controla o parte din principalele rute comerciale ctre est.

Edessa este deosebita, deoarece Regele ei, Abgar, a creat un precedent important aici.El a ales sa-i arate devoiunea fata de Iisus prin adoptarea cretinismului ca religie oficiala de stat, cu cel puin 100 de ani nainte ca Romanii sa o fi fcut.

Pentru ultimele 17 secole, cretinismul a fost n mod repetat legat de stat, astfel ca n Regatul Unit, monarhul este nc Guvernatorul Suprem al Bisericii Angliei.i aici a nceput totul - n vechiul Regat Cretin de Rsrit al EdesseiDe la Edessa a pornit nc ceva, devenit inseparabil de cretinism...: muzica isericeasc. Edessa cretin a disprut de mult timp.Dup Primul Rzboi Mondial a devenit o comunitate n exil, peste grani, n Siria vecin.Acesta este singurul supravieuitor descendent din vechea Biserica.Dar cntarea sa liturgic su este nc bazat pe tradiia specifica Edessei.

Aceste imnuri provin din poezia marelui teolog sirian din sec. IV, Sf. Efrem.Iar el s-a bazat pe o tradiie chiar mai veche a acestor trmuri, cu sonoritatea muziciidin Imperiul Roman.

Am gsit ceremonia foarte impresionanta pentru c ceea ce am ascultat era de faptumbra muzicii de pe strzi i din piee, confiscata de ctre Biseric i transformata n psalmi i imnuri, i purtata n vestul Mediteranei, apoi transformata n muzica ntregii Biserici -Cntrile Gregoriene Latine, Johann Sebastian Bach, chiar i tamburinele i chitrilepenticostalilor... toate vin de aici.Dar, la nceputul secolului al IV-lea cntarea imnurilor bisericeti ar fi fost ultimul lucru ce-ar fi trecut prin mintea cretinilor din jumtatea vestic a Imperiului Roman.

n Occident, cei mai muli cretini nu ar fi cntat n public laude lui Dumnezeu,deoarece era prea periculos.ncepnd cu Nero, rnd pe rnd, mpraii romani au persecutat cretinismul.L-au urt. M atept ca majoritatea romanilor sa fi fost de acord cu ei.La nceputul sec IV, un parior i-ar fi pus toi banii pe dezvoltarea cretinismului aici, n Orient, dar ceva cu totul neateptat s-a ntmplat n Occident.( ?)

Un nou mprat roman, Constantin, a trecut la cretinism.A ndeprtat vechii zei i zeie ai Romei pgne.i a adus Un singur Dumnezeu al cretinilor.A fost un punct de cotitur n istoria credinei cretine.

Erau mai mult de 100 de ani de cnd Regele din Edessa a fcut cretinismul religie oficial.Dar sa fie religie de stat ntr-un ntreg Imperiu... a fost cu totul altceva.

Capacitatea cretinismului de a se reinventa era o marca a sa.Dar aceasta a fost cea mai grozava reinventare dintre toate.Aceasta a nsemnat sfritul persecuiilor, a adus putere i bogie.A dat credinei cretine ansa de de a deveni o religie universal.

Din acest moment, a aprut o Biseric a Imperiului Roman.Teoretic, ea cuprindea cretinii din Imperiul de Est, precum i de Vest.

Dar n Est, muli cretinii nu erau ncntai de noua alian, ba chiar erau ostili.

Au fost la mijloc dezacorduri fundamentale privind direcia pe care ar trebui s o ia credina.Iisus le spusese oamenilor s-i abandoneze averile, nu s se alieze cu cei bogai i puternici.Amintii-v gluma Lui, n care un bogat care dorea s intre n mpria CerurilorUnii cretini au ascultat ceea ce a spus Iisus.Biserica Cretin din Siria a fost cea care urmat acest drum...artnd cretinismului apusean un model de viaa spiritual.

Noi numim acest model "monahism".

Un mod de via care implic izolarea de lume, austeritatea, i suferina.n partea de nord a Siriei exist unul dintre cele mai ciudate vestigii privind acest nou curent religios n Cretinismul Rsritean.Pentru aproape 40 de ani un om sfnt - Sf. Simeon n vrful unui stlp de piatra.El este acum cunoscut ca un sfnt Stlpnic.Sunt foarte incantat sa ma aflu aici, pentru c am vzut prima dat o imagine a acestui loc cnd aveam opt ani i niciodat nu m-am gndit ca voi veni aici, nsa... iat-ma, sunt aici!

i acolo este trunchiul pilonului su.

Printre toate celelalte coloane, acesta arat inform.

Trebuie s-i imaginezi acest bloc de piatra avnd o nlime de cca 10m.Foarte ciudata imagine, ntr-adevr. Este destul de ciudat.Mulimile veneau pentru a-L vedea pe Sf. Simeon stand pe pilonul su.Biserica a fost construit n jurul acestui stlp dup moartea sa. i pelerinii sunt aceia care au fcut pilonul sa arate asa de ciudat.n cutarea lor de amulete de vindecare, l-au cioplit pn cnd acesta arat acumca o sfnta acadea bine suptaSf. Simeon este cel mai faimos dintre mulii pustnici sirieni care au ncercat s se apropie de Dumnezeu prin suferine trupeti.Pentru ei, suferina a fost drumul spre mntuire i au ncercat s inspire i pe aliis urmeze aceasta cale.

Potrivit entuziastului sirian al Bisericii Sf. Simeon pe care l-am ntlnit, aceast abordare a fost cea care a separat Cretinismul Oriental de cel Occidental.

Acest Sf. Simeon a fost la ntretierea a dou drumuri principale unul ntre Alep i Antiohia, i altul ntre Apamea i Syrius , astfel c era o intersecie prin care treceau muli oameni, cu caravanele, sau oricum altfel.

Asta este interesant deoarece n Europa, stereotipul de "pustnic" se refera la cineva caremerge departe de lume, i totui, Sf. Simeon a stat chiar n mijlocul lucrurilor.

De aceea, aa cum ai spus, atunci cnd l vezi pe om ca un Stlpnic, l vezi ca pe o conexiune verticala, el fiind ntre pmnt i Dumnezeu .

- El este ca un far- Exact. Aici este un om, care a suferit n viaa lui mai mult dect majoritatea oamenilor.- Ce anume l face sa vrea sa sufere?- Cretinii, la nceputul cretinismului de aici, gndeau ca "Suntem trectori prin aceast via." .Ar trebui s suferim. Aceasta este o vale a lacrimilor.Ziua noastr (mntuirea) va veni n urmtoarea via, unde l vom vedea pe Dumnezeu.Vom fi n Ceruri, n Rai. Trebuie s suferim aici pentru a merita cealalt viata.Aprea o delimitare din ce n ce mai clara ntre Cretinismul Rsritean i cel Apusean.

Chiar dac mpratul roman a dat cretinismului putere i bogie, aici, la frontiera estica a imperiului, muli prefer o credin care neaga ispitele lumii.Unii au nceput s se adune n comuniti n care puteau urma pe Dumnezeu npuritate i simplitate .Acetia au nfiinat primele mnstiri .Noua instituie a vieii monahale a remodelat n cele din urm cretinismul atunci cnd Imperiului Roman de Apus a czut n afar

Clugrii au transformat sfinenia n putere, i puterea este ntotdeauna o problempentru Biseric.

Oamenii i-o doresc, i vor lupta ca s o obin.Iar lupta lor se amesteca cu ceea ce cred ei despre Dumnezeu.

Constantin s-a gndit c prin cretinism i-ar putea reuni vastul su imperiu.De fapt, s-a ntmplat exact contrariul, adncindu-se diviziunile existente.

Constantin a prezidat un timp peste patru centre de autoritate cretine rivale.

Antiohia, n Turcia modern de azi, a fost principalul obiectiv n Est. unde era si Edessa...)Mai la sud a fost Alexandria, n Egipt.Episcopul Romei a fost Papa, onorat n Occident ca succesor al Apostolului Petru.

n mijlocul strategiei de a media ntre centrele rivale de autoritate cretin

se afla noua capitala a lui Constantin: Constantinopole, Istanbul-ul de astzi..

nc de la nceput, cretinii s-au contrazis pe marginea unor principii i credinesusinute cu pasiune.Dar de aici, din noua sa capitala, mpratul privea cu oroare cum unitatea credineiera ncercat pana la limita.

S-a ajuns n final la o ntrebare fundamentala a credinei cretine: Cine a fost, mai exact, Iisus i care a fost relaia Lui cu Dumnezeu?Cretinii cred c Dumnezeu este atotputernic, creator al universului, i Iisus este fiul lui Dumnezeu, dar el este, de asemenea, om n carne i oase, care a murit pe cruce.

Acum, un om care a murit pe o cruce cu siguran nu poate fi acelai cu Creatorul universului.

Atunci, cum sunt ei amndoi Dumnezeu Unul?

Potrivit unui preot - gnditor rebel - din Egipt, Iisus nu a fost acelai cu Dumnezeu.Numele preotului a fost Arie.El a susinut c era imposibil pentru Dumnezeu, care este perfect i indivizibil,sa-l fi creat pe omul Iisus din el nsui.Dar... inei-va bine: dac Iisus Hristos nu este Dumnezeu deplin, atunci moartea lui pe cruce este suficienta pentru a v salva de la pcate i a va duce n Rai?Dac i pas de viaa de dup moarte - i lor le pasa, aceasta este cea mai mare ntrebare.

Puterea credinei cretine consta n pretenia sa de a putea terge toata suferina pe care oamenii o simt despre: pcat i moarte, vin i ruine.Hristos a murit pentru a ne da ansa de de a avea o via infinit mai buna.

Ceea ce susinea Arie putea fi vzut ca o discreditare pentru toate acestea.Aa ca a fost condamnat, cu toate ca muli cretini susinuser acelai lucru n ultimele trei secole aici, pe malul Bosforului, la fel de mult ca oriunde n alt parte.

Dar Constantin nu putea permite ca aceasta idee s dezbine Biserica i, n consecin, sa-i dezbine Imperiul.El trebuia s pun capt acestui lucru..Doar la cteva ore de Istanbul se afla unul dintre cele mai importante site-uri din istoria agitat a cretinismului.

Episcopi din ntreg Imperiul au fost chemai pentru a rezolva criza ntr-un palat imperial despre care se crede ca este scufundat sub acest lac.Astzi oraul de aici se numete Iznik.

n secolul al IV-lea oraul se numea Niceea, locaia faimosului Consiliul de la Niceea.

Mai fuseser i alte consilii bisericeti, dar acesta s-a desfurat, pentru prima dat,n prezena unui mprat.i Constantin a fost cel care a propus declaraia fundamentala cu care el spera s-i trimit acas mulumii pe toi. ( :) :) :)...)

Expresia folosita de el a fost aceea c Iisus a fost de o substan cu Tatl.

n greac, cuvntul este homoousios

# Cred ntr-unul Dumnezeu... #

Dup mai multe argumente n urmtoarea jumtate de secol, aceast fraz a rmas miezul unuia dintre cele mai importante texte cretine din toate timpurile.

# .. ntr-unul Domn Iisus Hristos... #

Noi i spunem Crezul de la Niceea, i este nc recitat n rugciunile de zi cu zidin ntreaga lume cretin.

# .. Cel de o fiin cu Tatl... #

Aceasta afirm c Dumnezeu este n acelai timp Tatl, Iisus Fiul i Duhul Sfnt.

Sunt trei ntr-unul singur, ( 3 in 1 hahaha...! nota mea)

Treimea.

# Amin. #

mpratul trebuie s fi rsuflat uurat.mpraii i doreau unitatea.

Din pcate pentru ei, cretinii evaluau n mod repetat acest adevr.

O sut de ani mai trziu, n anul 428, un savant inteligent, dar lipsit de tact a fost numit noul Episcop al Constantinopole-lui, Nestorie.Episcopului Nestorie i-a trebuit puin timp sa arunce Biserica ntr-o noua disputaprivind natura lui Iisus. Aceasta a destrmat definitiv unitatea Bisericii i a determinat consolidarea retinismuluirsritean ca o for distinct i formidabil.

Acum voi ncerca s ajung la esena a ceea ce ar putea prea un argument foarte tehnic.

Dup Niceea, tim c Iisus Hristos este de o singur fiin cu Tatl, deci este divin.Dar El este, de asemenea, un om. Deci, El este om.

El are dou naturi , dar este o singur persoan.Cum funcioneaz asta, de fapt?

Nestorie a neles cele dou naturi ale lui Hristos ca fiind ceva de genul ulei si ap coninut ntr-un pahar.

Dei sunt n acelai recipient, acestea rmn separate.Deci, n Hristos exist dou naturi distincte: uman i divin.Prea o formul simpla i satisfctoare, mai ales pentru cretinii ce cautau mntuirea.

Dac Iisus a fost pe deplin om, oamenii s-ar putea identifica cu el i dac El a fost pe deplin divin, atunci El ar putea acorda darul vieii venice .

Dar muli au crezut c este prea simplu.

Episcopul de Alexandria, n Egipt, pe nume Chiril, a fost ngrozit.Separarea a dou naturi ale lui Iisus l rup pe Hristos n dou.Imaginai-v un pahar care conine ap i vin. Acestea se amestec indivizibil."Asa este i cu Hristos"a susinut Chiril.Natura Lui divin i cea umana sunt una.Adepii lui Chiril l-au pus la punct pe Nestorie.

Aceasta a fost ntr-adevr o lupt pe viata i pe moarte, deoarece nelegerea exacta a modului n care Iisus a fost Dumnezeu putea sa explice cum El a fost suficientde puternic pentru a v salva de la Iad.La nceput prea c sortii nclin de partea lui Chiril.Datorita lui, Nestorie a fost gonit din Constantinopole i exilat ntr-o nchisoareegiptean ndeprtat.

Dar suporterii lui Nestorie au rmas...

i astfel, nc o dat, mpratul roman a nceput sa se teama c statul sau s-ar putea destrma. Trebuia sa ntruneasc alte consilii.n cele din urm, n 451, episcopii Imperiului s-au ntrunit chiar peste strmtorilede la Constantinopol pentru un alt sinod de referin din istoria Bisericii.

Sinodul de la Calcedon s-a ntrunit pentru a defini viitorul credinei cretine.Consiliul s-a ntlnit chiar acolo.Acesta a ncercat s fac ceeace doresc toi mpraii, s-i aduc pe toi la o cale de mijloc n soluionarea problemelor.

Cnd faci asa ceva, ntotdeauna ajut sa fii nconjurat i de nite trupe. ::)))

Aadar, Consiliul a decretat un compromis.

n esen, a fost susinuta teoria lui Nestorie, cea cu uleiul i apa, i anume c n timp ce era aici, pe pmnt, Hristos, ca fiina divin i uman, a fost recunoscut n dou naturi,fr confuzie, fr schimbare".Dar ca o ncuviinare pentru urmaii lui Cyril, s-a adugat imediat i "fr diviziune, fr separare".

i acest compromis este modul n care Bisericile care descind din cretintatea mpratului, catolicii, protestanii i ortodocii, au neles misterul lui Iisusde atunci ncoace.

Dar, sincer, a fost o afacere destul de ponosita, care a lsat o mulime de oameni nefericii.Susintorii lui Cyril au fost, bineneles, furioi, iar adepii lui Nestories-au simit marginalizai i insultai, deasemenea.

Nestorie a murit ca un eretic n exil.

i chiar dac la Calcedon a folosit unele dintre exprimrile sale teologice, aceasta nu a fcut nimic pentru a restabili reputaia lui.

Perdanii Consiliului din la Calcedon au refuzat s se alinieze deciziilor luate.

A fost un moment decisiv. Cretinismul imperial i cel non-imperialnu vor fi niciodat mpcate.

n schimb, s-a ntmplat ceva nou...

Biserica s-a divizat pentru prima dat, fapt care s-a petrecut apoi de mai multe ori n istoria sa.

Biserica imperial s-a regsit acum, concentrata exclusiv pe Marea Mediteran.Nu aveau de ales.Cretinii din Rsrit nu urmau s fie marginalizai de ctre mprat... Dar, spre deosebire de verii lor Apuseni, cretinii Rsriteni vor trebui s supravieuiasc acum n mijlocul religiilor ostile i strine, fr sprijinul unui mprat.

Ai crede c acesta le-ar putea fi sfritul... ns, n orice religie, ghinionul aparent poate fi un stimulent, i poate stimula chiar extinderea.

Pentru cretinii de Est aceasta a fost nceputul unei mari aventuri, s duca ceea ce credeau ei ca este Primul Cretinism Adevrat, n ndeprtata Asie...

n secolul al VI-lea, la marginea rsritean a Imperiului Roman, Siria se nfia ca un centru al unei alternative cretine fata de Apusul.Preoii simpatizani ai viziunii lui Chiril din Alexandria, care-l nelegeau pe Hristos prin prisma apei amestecat cu vin, au fost uni Episcopi n taina. Se nscuse o nou de Biserica de Rsrit.

Acum este numita Biserica Ortodox Siriac.

Astzi preoii si sunt instruii la sediul de la ieirea din Damasc.

Seminarul arunca o privire asupra felului n care ar fi artat cretinismul Imperial apusean dac la Calcedon s-ar fi ales n favoarea lui Cyril.

n loc de cretinismul raional, al Occidentului, ar fi fost o credin care i-arfi gsit gloria n mister.

Se acord o atenie meticuloas ritualului... n special calitii interpretrii.

Unul dintre nvtorii de la seminar, Printele Fady, mi-a sugerat c cretinismul Rsritean este mai legat de originile sale dect n cel Apusean..

- Ce credei c lipsete n tradiia Bisericii Apusene?

- Ei bine, vei gsi liturghia din Orient mult mai bogat n simbolism.Modul de a se comunica cu credincioii este nu numai prin cuvinte, cii prin gesturi, prin modul n care persoana nsi se exprim prin corpul su, sau prin tonul vocii, sau se acordeaz prin orice altceva.Acest lucru este foarte diferit fata de modul n care s-a dezvoltat spiritualitatea Vestica,care era ntotdeauna prin filosofie, astfel nct s aib ntotdeauna teologi filosofi n Est ns, vei gsi ntotdeauna teologi care sunt fie poei, sau poate pictori de icoane sau altceva de genul asta.

Tot ritualul cretin este o reprezentaie plina de semne i simboluri.

Dar ceea ce pretinde Printele Fady este c cretinismul rsritean a fcut o prioritate dina face gesturi ritualice, care v duce napoi chiar la nceputurile Bisericii.

De exemplu, cnd preotul ridic prescura la mprtanie, aceasta simbolizeaz pe Iisusnviind din mori.

Ai putea spune c afirmaia cea mai importanta a Bisericii Ortodoxe Siriace este afirmarea autenticitii sale.Prile cheie ale ritualului sunt inute ntr-o limba strveche, numit siriac.Este un dialect al limbii aramaice, limba pe care a vorbit-o Iisus.

- Ceea ce ma face att de entuziast cu privire la Biserica mea este ca Biserica vorbetelimba lui Hristos, deci, dac dorii s citii despre istoria sau spiritualitatea Bisericii avei nevoie sa tii limba siriac, pentru a accesa toate manuscrisele i sa aflai despre scrierile Bisericii timpurii.

Aici, la frontiera Imperiului Roman, a fiinat o cretintate care acum este pedeplin responsabila de propriul destin. Aceti Cretini Sirieni au cinstit memoria lui Chiril i ali cretini au simit la fel.Mergei la Biserica veche din Egipt, a Copilor sau la vechea Biserica din Etiopia,i vei afla c nu l-au iertat nc pe mpratul roman pentru Sinodul de la Calcedon.

Dar la fel cum ncrederea sporea printre cretinii rsriteni, n secolul al VII-lea,toat lumea cretin, Orientala i Occidentala, s-a trezit n pericol.

Ea trebuia s fac fa unui rival, o nou credin militanta... Islam-ul.

Adepii profetului Mohamed au nceput expansiunea pornind din Peninsula Arabic, n 632, cucerind mare parte a lumii cunoscute atunci cu vitez uimitoare.

Islamul a adus pagube uriae cretinismului Imperial.Pe msur ce a avansat spre vest, a distrus majoritatea provinciilor de sud ale vechiului imperiu roman,

Acesta a ajuns n Nordul Africii, n Spania, n Sicilia i Italia.A ameninat chiar i puternicul Constantinopole.

Lupta ntre Cretinismul Imperial i Islam pentru sufletul Europei a durat secole.Dar conflictul a avut, deasemenea, un front rsritean.

Aceasta este una dintre cele mai vechi din moschee din lume, Moscheea Umayyad Mare.A fost construita n centrul unui nou Imperiu musulman condus de dinastia Umayyadde aici, din Damasc.Versiuni moderne dar imature ale istoriei vad venirea Islamului ca o "ciocnire a civilizaiilor", n care Islamul a distrus rapid cretinismul rsritean .

Dar adevrul este destul de diferit.A fost mai mult o ntlnire intre civilizaii.Cam la fel cu distrugerea Ierusalimului n secolul I, sosirea Islamului a fost, ntr-adevrun moment de criz pentru cretini.Dar cretinismul a dovedit c putea face fata acestei noi provocri pentru a supravieui.Umayyazii nu au avut nici resurse i nici dorina de a fora de convertirea cretinilor.De fapt, ei au negociat cu liderii locali.Cretinii au devenit ceteni de mana a doua i noii conductori chiar i-au obligat pe cretini s poarte mbrcminte distinctiva galbena.Mult mai trziu, cretinii Europeni vor face acelai lucru evreilor.Cu toate acestea, exist dovezi c Cretinismul a influenat Islamul.Cretinismul a jucat un rol n modelarea cultului musulman.I-a influenat chiar i doctrina.Moscheea Umayyad se afla pe amplasamentul unei biserici cretine i nc are un altar despre care se spune ca ar fi mormntul Sf. Ioan Boteztorul, acest sfnt cretin careeste onorat ca un profet n Islam.

Dar poate cel mai remarcabil este probabilitatea ca postura din timpul rugciunii musulmane sa fi fost inspirata iniial de de tradiia cretin rsritean.

Am discutat acest aspect cu cercettorul islamic i politicianul sirian Mouhammad Habash.

- Potrivit credinei noastre n Islam, noi credem ca toi proorocii sunt profei al lui Dumnezeu i mesageri al lui Dumnezeu, dar Iisus Hristos are mai mult.n credina noastr, credem c El e ca un spirit al lui Dumnezeu i credem ca El se ntoarce exact n acest minaret alb. .

Oh, aceast minaret alb - este numit Minaretul lui Iisus, deoarece Profetul Mohammad a spus el.

"Prin Dumnezeu, Iisus Hristos se va ntoarce la voi exact n acest minaret alb din Damasc "

Ne aflm n aceast curte mare i gsim destul de natural sa ne scoate pantofii dar am vzut acelai lucru ntr-o biseric cretin n timpul Sfintei Euharistii,

deci crezi c este posibil ca aceste obiceiuri sa fie de fapt mprumutate de ctre Islam,n primele zile de dup cretinism?

- Colegii mei din Parlament au menionat acest obicei de a se descla i despre cum s se roage El a spus ca, n toate bisericile, i n toate sectele cretine, vei gsi rugciuni ca n islam, de cinci ori pe zi, i putei gsi oameni care se roag pe teren, nu n biseric. Crede-ma ca exist mai multe n comun dect crezi ntre Islam i cretinism.Pe msur ce cretinii de aici au nvat cum s triasc alturi de Islam, un grup de cretini din Est a dobndit o experien de via neateptat.

V amintii de Nestorie, episcopul care a ctigat a doua zi la Calcedon, dar a ieit perdant?Ei bine, adaptarea la provocarea Islamului a dat doar impulsul necesar adepilor si de a lua pe cont propriu plecarea n marea aventura din Orient.

Nestorie a murit n exil, n Egipt, dar adepii si au contribuit la construirea unei biserici independente - att fata de cretinismului Imperial ct i fata de Biserica Ortodox Siriac.i-au nfiinat sediul lor mai departe spre est, n Irakul modern.Ei se denumesc, n mod corespunztor, Biserica Rsritului.Aceasta este una dintre congregaiile irakiene ale Bisericii.A avut o prezen de peste 1500 de ani n ceea ce este acum Irak.

Numai rzboaiele recente au forat aceast congregaie s se nchine n exil peste grania sirian.Este mndra de descendenta sa.Dar, de fapt, aceasta Biserica are o semnificaie mult mai mare n istoria cretinismului.Asta deoarece aceti cretini rsriteni i-au convins pe conductorii lor musulmanica le pot oferi abiliti unice.Abiliti acumulate n cursul timpul petrecut discutnd cu privire la natura lui Hristos.Ei au tradus teologia, literatura i filozofia greac n siriac, pentru a argumenta cazul.Astfel, ei au devenit rezervorul de cunotine al Orientului Mijlociu.Astfel, cnd noul Imperiu musulman a vrut s traduc n arab lucrri din tiinai filosofia greaca,aceasta treaba a fost data, n mod natural, acestor strmoi ai cretinismului.

Noi, cei din Occident, datorm Bisericii Rsritului extrem de mult.

O mare parte din ceea ce tim despre nvturile greceti, de la medicina la astronomie i chiar sistemul numeral arab utilizate n prezent, toate ne-au parvenit prin aceti traductori cretini. Valoarea acestor nvai pentru conductorii musulmani a asigurat nflorirea Bisericii.

n 200 de ani de cretere a Islamului, Patriarhul Timotei I al Bisericii din Esta prezidat din Bagdad, capitala Abbasidului peste o suprafa care se ntindeade la Ierusalim la Asia Central chiar n India, care a fost cminul unei Biserici nfloritoare.Descendenii acesteia sunt nc acolo. Pretutindeni n acest spaiu vast, Timotei a fost cunoscut purtnd titlul Siriac de respectpentru un lider religios: "Mar".Poate ca un sfert din toi cretinii l-au vzut pe Mar Timothy ca lider spiritual al lor,probabil la fel de muli ca cei care l vedeau lider pe Episcopul uns Papa la Roma.

Deci, aici, n Siria i Asia Central, cretinismul a trecut un test crucial.

Spre deosebire de Occident, n-a fost n msur s se bazeze pe puterea militari aa au nvat s foloseasc persuasiunea, negocierea.

Dar cretinismul este, n esen, o credin misionar, iar n Imperiul Abbasid,convertirea de la Islam a fost interzisa.Aadar, Biserica Rsritean a trebuit s gseasc alte modaliti de a se extinde.Soluia a fost la fel de radical ca extinderea ulterioar a cretinismului occidentaln cele dou Americi.

Biserica din Orientul Mijlociu a decis s se rspndeasc n Extremul Orient.Cretinismul este n zilele noastre att de asimilat cu Occidentul nct am uitat ca,cu mult timp n urm, credina c Dumnezeu s-a ntrupat n Iisus a gsit teren fertil n Extremul Orient.Dar exact asta s-a ntmplatn secolul al VII-lea, n China.

i ncepem s nelegem cum cretinismul poate supravieui ntr-o astfel de cultur strin.L-am ntlnit pe Martin Palmer, un autor ce a scris despre nceputurile cretinismului n China, care crede c este gsit elementul cheie.

Dovada privind prezenta cretinilor n China secolului al VII-lea.Aceasta este cam n acelai timp cu nceputurile cretinrii anglo-saxonilor n Anglia.

regiunii chineze moderne Shaanxi, unde se crede ca se afla o mnstire cretina din sec. VII, numita Da Qin. Pentru a o gsi el avea nevoie de un reper tradiional chinezesc, identificabil astzi.Aceasta era o harta n creion, foarte decolorat, asa ca am folosit o lup uria, am pus o lumin puternica, am studiat-o, am citit caracterele i apoi, brusc, am tiut exact unde a fost...

i asta pentru ca urmtorul templu pe aceast hart era Lao Guan Dai i acest templu se afla acolo.OK. Chiar pe acel deal, pe dealul mpdurit de acolo.Lao Guan Dai a fost cel mai important Templul Taoist din Dinastia Tang din China.i acum, pe coasta unui deal, chiar vizavi de acel Templu, Martin cuta dovezi despreexistenta unei mnstiri cretine.Mnstirea prea s aib o alura nalta, tipic chinezeasca, o pagoda.i asta este exact ceea ce Martin a gsit, la doar o mil distan.Se afla ntr-o stare ngrozitoare.Acum, chinezii au mai ngrijit-o, tocmai pentru ca este o supravieuire extraordinar.Cnd am ajuns noi, am gsit acolo o clugri 115 de ani - tiu c asta ncepes semene cu Indiana Jones, dar ne-a fcut cate un ceai i cautam disperat sa vad dac puteam gsi vreun lucru cu o cruce pe el, aa ca m-am suit pe deal doar s ma pot uita n jos la ea i atunci am realizat ca acesta a fost un amplasament cretinesc.Cum?Toate templele Daoiste, Budiste i Confucianiste sunt orientate spre Sud, aceasta este direcia geomantica, Feng Shui, a templelor din China. Da!Toate bisericile cretine istorice sunt orientate spre est, dup cum tii...Aceast terasa a fost tiat n coasta dealului pe direcia est-vest.Asa ca am fugit pe deal n jos urlnd "Da, da, tiu c este adevrat!" iar clugria budist s-a ridicat pe toata nlimea ei de un metru cincizeci i se uita din vrful picioarelor ntrebnd "Ce se ntmpl?" Aa c i-am zis, "Ei bine, credem c acest loc,pe vremuri, ar putea sa fi fost o biseric foarte cretin foarte veche", i ea s-a ridicat i mai mult i-a zis, "Pai, desigur... a fost cea mai faimoasa biserica cretina din China. Nu tiai asta?"

Exist momente, Diarmaid, cnd gndesc doar "Mulumesc, Doamne "Mnstirea cretina pare s fi adoptat arhitectura tipica Chinezeasc La interiorul cldirii exist sculpturi, despre care Martin crede ca au supravieuit din zilele Pagodei Cretine.Dar cnd am ncercat s aruncm o privire, am dat de o problem...este un templu budist

i unii localnici s-au sturat de interesul lumii pentru aceasta cldire ca un sit istoric cretin.n ciuda unor negocieri ndelungate, nu am fost lsat sa intru.Am o oarecare simpatie pentru stenii suprai.

Cnd tipul meu de cultura cretina Vestica a intrat cu ciubotele n China n secolul al 19-lea, aceasta i-a umilit pe chinezi.Ei nu au uitat asta. Dar cnd, cu mult timp nainte, Biserica Rsritului i-a fcut apariia pe aceasta scena,a fost total diferit.i Martin a dorit s-mi arate mai multe despre aceste diferene.La o or de mers cu maina se afla capitala dinastiei Tang, Chang'an, numita n zilele noastre Xi'an.Este locul de bastina al unui remarcabil muzeu, ce deine strvechi nregistrrisculptate n piatr, cunoscute sub numele de stelae".Aa-numita Pdure de Stelae este o bibliotec cu adevrat veche de scrieri confucianiste clasice, poezie chinez i istorie.i mai exist i alte stelae , adunate din jurul acestei capitale imperiale.Una dintre aceste faimoase pietre i taie rsuflarea cnd i dai seama ce este, nimic mai puin de o comemorare strveche a Bisericii din Rsrit din China, datnd de la 781.i... iat-o! Aceasta este "piatra Da Qin".Uite acolo cuvintele "Da Qin""Da Qin" nseamn "un mare imperiu din Occident". Chinezii tiau c exista un imperiu enorm, undeva spre vest.Acum, fie ca aceasta se referea la Imperiul Roman, sau cel Bizantin sau Imperiul Sirian, nu suntem siguri, dar ceea ce spun ei este ca "Aceasta este religia strlucirii din Imperiul de Vest".Acolo este cuvntul pentru "religie", iar acela e pentru "strlucire",i acesta a fost numele pe care cretinii din China l-au dat propriei lor religii, religia luminii".Dar v pot arta un alt lucru care face legtura intre Siria, unde tocmai ati fost...i China, pentru c pe aici, pe aceti perei, se pot vedea cteva texte n limba siriac...Oh, da.- i apoi, dedesubt, numele n chineza.- Da.i fiecare dintre numele chinezeti ncepe cu acelai caracter care este caracterul cu sensul de "Mar"...- Care nseamn "Oh, preotule!"- Exact!Acum, ce observ imediat stand alturi de toate aceste pietre nemaipomenite e faptul c aceasta piatra cretina este la fel cu toate celelalte.

-Exact, exact. Deci, aici ne aflm n anul 781 n cel mai mre imperiu, n cea maimrea perioada din cate au existat n civilizaia chineza, i iat cretinismul venind aici, mndru de originile sale, tiind sa se amestece i sa se mite printre chinezi cu mare uurin.ntr-adevr, oriunde s-au dus, cretinii rsriteni preau s gseasc simpatien societi foarte diferite de ale lor.

Deci misterul este: ce s-a ntmplat cu Biserica Rsritului?tim c, n secolul al IX-lea, un nou mprat chinez s-a ntors mpotriva tuturorreligiilor strine.Biserica prea s dispar.- Aceasta a fost sala de examen, dar a avut, de asemenea, i o funcie religioas.Dar Martin are o teorie interesant, i anume ca, mai degrab dect sa dispara, Biserica poate ca a trecut n conspirativitate.Avem o nregistrare. Marco Polo, care vine la sfritul secolului al XIII-lea ura Biserica Rsritului, ca un bun catolic.El spune c 700000 cretini ascuni au reaprut. Probabil ca el subestima numrul acestora, pentru c nu ii plcea.Da, el vorbete despre un numr foarte mare. Un numr imens .Deci, dac poporul chinez a fost gata sa-i bat capul att de mult cu cretinismul,care a fost modul de apariie al cretinismului chinez?Eu cred ca Biserica din Occident, dup cucerirea Imperiul Roman, nu a mai ntlnit alte culturi cu tiin de carte, n afara de Islam, cu care a avut ceva probleme, pana n secolul al 15-lea,n acest timp, Biserica Rsritului ia contact cu cele mai mari centre intelectuale ale lumii.i, prin urmare, tipul de cretinism care a fost dezvoltat un cretinism al dialogului,nu unul de cucerire. Ei nu au fost niciodat Biserica Imperiului de Est.A fost o Biseric a negustorilor, nu a militarilor, i aceasta este o diferen uria,deoarece comercianilor le place s ajung la compromisuri.Capacitatea cretinismul rsritean de a se adapta i rspndi fr susinere armatse poate sa o fi ajutat sa supravieuiasc n China, cel puin pn n secolul al IX-lea.Pe atunci, cretinismul apusean abia ncepuse sa fac incursiuni n Europa central i de nord.Acesta este un punct care de multe ori a fost scpat din vedere.Ai putea spune ca Biserica de Est a euat n China deoarece nu a obinut niciodatfavoruri permanente din partea mprailor.Ritualurile se ineau ntr-o limb strin, n siriac. Aceasta prea s dispara.Dar dac Martin are dreptate, nu a disprut complet.i poate cretinismul de azi trebuie s-i recapete abilitatea antica de a asculta.Astzi, cretinismul este vzut ca o credin Occidentala.ntr-adevr, muli musulmani ar nelege stilul de viata cretin ca pe unul "occidental"Dar cretinismul nu este, la origini, o religie "occidentala".nceputurile sale sunt n Orientul Mijlociu, unde exist nc biserici aparinnd Orientului nc din primele ere cretine.Povestea nceputurilor cretinismului ne spune c credina cretin este, de fapt, extrem de divers, avnd mai multe identiti.i aceasta ne arat c, departe de a fi o "ciocnire a civilizaiilor", n Est, ntlnirea dintre islam i cretinism a mbogit ambele credine.

i totui, cu toata capacitatea cretintii de a se re-inventa, pana la urm aceasta a fostu eclipsata n cele mai multe pri din Asia.

A suferit prea multe nenorociri - masacre, ciuma, persecuii.Islamul le-a suferit i el, deasemenea,, dar Islamul a avut prietenii suficient de puternice pentru a supravieui.

n urmtorul episod de istorie a cretinismului, voi pleca din Ierusalim pe traseul Occidental, spre Roma i de dincolo de aceasta.

i acolo vom vedea ce se ntmpl cu cretinismul atunci cnd are aliaii puternici.

Tradus de BOGDAN