Entrez dans l’univers de la Nîmes antique · Le plan de la ville et des monuments romains P ... jeux du cirque, gladiateurs, dieux et guerriers), - l'histoire des arts (art visuel,

www.arenes-nimes.com Un monument mis en valeur et géré par

Entrez dans l’univers de la Nîmes antique

D o s s i E r P é D a g o g i q U E

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➊Av

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visite...

1. Intérêts par rapport au programme scolaire

2. Quelles activités faire aux Arènes de Nîmes ?

3. Objectifs de la visite

4. Connaissances conseillées avant la visite

5. Présentation rapide du parcours pédagogique

6. Lexique

7. Repères historiques

8. Orientations bibliographiques

9. Le plan de la ville et des monuments romains

➋Pe

ndant la visite…

1. La ville de Nîmes

2. L’Amphithéâtre

3. La Maison Carrée

4. La Tour Magne

5. L'As de Nîmes

➌A

près

la visite…1. Fiche de

corrections du questionnaire

2. Fiche de corrections du bilan des élèves

3. Pistes de prolongements

www.arenes-nimes.com Un monument mis en valeur et géré par

3

Les Arènes de Nîmes sont une destination idéale pour vos sorties pédagogiques. La richesse de l'histoire

de la ville, marquée principalement par son extension à l’époque romaine, la diversité des thèmes abordés

pour couvrir la période Antique et la qualité de ses outils pédagogiques rendent la visite des monuments

romains de Nîmes aussi instructive que passionnante pour les élèves.

Vous pourrez faire découvrir ce qu’était une ville romaine pendant l’Antiquité. L’élève apprendra tous

les secrets des monuments antiques et pourra également découvrir la vie des gladiateurs et l’évolution

de l'Amphithéâtre jusqu’à nos jours.

L’élève pourra ainsi entrer de plein pied dans l’histoire romaine et découvrir à quoi ressemblait la vie de

ses ancêtres.

En plus d’un parcours pédagogique et historique, l’élève pourra profiter d’un point de vue sans égal,

depuis la Tour Magne, d’où il pourra admirer un magnifique panorama, découvrant Nîmes et ses alentours

sous ses yeux.

Les sujets abordés dans ce livret sont :

- l'histoire (Empire romain, architecture, jeux du cirque, gladiateurs, dieux et guerriers),

- l'histoire des arts (art visuel, art dans l’espace, culture artistique et patrimoniale),

- les arts plastiques (artisanat romain),

- le latin.

➊ A

vant la visite

1. intérêts Par raPPort aU ProgrammE scolairE

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- Accompagné du dossier pédagogique, vous pouvez faire vous-même la visite des monuments de Nîmes

avec votre classe. Le livret élève contenant des préparations à la visite et un questionnaire de visite

complète ce livret enseignant.

- L’atelier « Les gladiateurs » propose un spectacle interactif présentant l’histoire des Arènes, les types

de jeux de l’Antiquité et l’équipement des gladiateurs. Les élèves assistent ensuite à un impressionnant

combat de gladiateurs.

- L’atelier interactif « les guerriers grecs et romains dans l’Antiquité » présente deux types de guerriers

emblématiques : l’hoplite grec et le légionnaire de l’époque augustéenne. Après une présentation des

équipements, les élèves sont invités à toucher et à essayer les casques, boucliers, cuirasses. Ils découvrent

ensuite l’entraînement physique pour les jeux olympiques et assistent à une impressionnante démonstration

de duel.

- Vos élèves, à partir de 10 ans, peuvent suivre la visite des Arènes de Nîmes grâce à l’Audioguide gratuit.

- La visite guidée des monuments nîmois offre aux scolaires une découverte passionnante et enrichissante.

Le guide s’adapte à chaque classe de la maternelle au lycée pour proposer un discours parfaitement

compréhensible (sur réservation auprès de l'office de Tourisme de Nîmes).

- Nous vous proposons également à un tarif avantageux la visite des monuments de Nîmes couplée à celle

du Théâtre Antique d’Orange ou du Château des Baux de Provence.

2. qUEllEs activités fairE aUx arènEs DE nîmEs ?

➊ A

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Renseignements :

Arènes de Nîmes

41 rue Fresque

30000 Nîmes

Réservations :

Tél. : +33 (0)4 66 21 82 56

Fax : +33 (0)4 66 21 82 61

e-mail : [email protected]

La réservation est obligatoire pour tous les groupes.

Accès :

• Autoroute : A9 ou A54 sortie Nîmes,

puis direction « centre ville » et « Arènes »

• Autobus (dépose-minute à proximité des monuments)

Horaires :

• Arènes : 7j/7 sauf ferias et spectacles

Janvier, février, novembre, décembre : de 9h30 à 17h.

Mars, octobre : de 9h à 18h.

Avril, mai, septembre : de 9h à 18h30.

Juin : de 9h à 19h.

Juillet et août : de 9h à 20h.

• Maison Carrée

Janvier, février, novembre, décembre : de 10h à 13h, de 14h à 16h30.

Mars, octobre :de 10h à 18h (fermeture de 13h à 14h en octobre)

Avril, mai, septembre : de 10h à 18h30



• Tour Magne

Janvier, février, novembre, décembre : de 9h30 à 13h, de 14h-16h30.

Mars, octobre :de 10h à 18h (fermeture de 13h à 14h en octobre)

Avril, mai, septembre : de 9h30 à 18h30

(fermeture de 13h à 14h en septembre)



Infos Internet : www.arenes-nimes.com

retrouvez :

• un espace scolaire dédié,

• la photothèque en ligne : un grand choix de visuels libres d'utilisation

non commerciale (avec mention du copyright)

• la plaquette pédagogique détaillant l’offre pour les scolaires.

➊ A

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Cette visite a pour but d’approfondir ou d’affirmer les connaissances de l’élève sur l’Antiquité, de lui permettre

d’acquérir un nouveau vocabulaire, de lui faire découvrir l’architecture romaine et de le rendre capable de

comprendre les particularités des spectacles de l’Antiquité.

Ce dossier pédagogique est conçu dans le but de faciliter la découverte des monuments et de permettre

aux élèves de mieux comprendre la période de l’Empire Romain.

Il comprend :

- Un dossier « élève » avec des questions pour tester ses connaissances, et en rapport avec la visite

- Un dossier « enseignant » avec les informations, des conseils et les réponses aux questions

Le parcours proposé dans ce dossier suit le même plan que celui de l’élève.

3. objEctifs DE la visitE

5. PrésEntation raPiDE DU ParcoUrs PéDagogiqUE

Afin de préparer la visite des monuments de Nîmes, nous vous proposons ces pistes :

- Projection d’un film ou d’un diaporama sur l’Antiquité

- Approche de l’architecture antique et étude des monuments romains

- Recherches sur les spectacles antiques

Le matériel nécessaire pour la visite se compose d’une planche pour écrire, d’un crayon à papier, d’une gomme,

d’un taille-crayon, de crayons de couleur.

4. connaissancEs consEilléEs avant la visitE

➊ A

vant la visite

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6. lExiqUE

➊ A

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Amphithéâtre romain : vaste édifice public de forme elliptique (c'est-à-dire en forme de cercle), à gradins

étagés, organisés autour d’une arène où sont donnés les spectacles dans l’Antiquité.

Amphore : récipient en terre cuite qui sert à transporter des aliments ou du vin par bateau le plus souvent.

Elle ne sert qu’une seule fois et est ensuite jetée à l’eau.

Arènes : le terme latin arena signifie le sable et désigne la piste et non l’édifice lui-même (abus de langage

courant). Ce sable qui recouvre la piste était renouvelé après chaque combat.

Armatura : équipement du gladiateur, constitué le plus souvent d’un casque et de différentes armes et protections.

As de Nîmes : monnaie de Nîmes entre 27 et 15 av. J.-C. Monnaie de bronze qui correspond au quart d’un

sesterce. Sur l'envers apparaissent les bustes de l’empereur Auguste et de son épouse Agrippa, sur le revers

un crocodile, devenu au XVIe siècle l’emblème de la ville.

Castellum : ouvrage (château d'eau) qui reçoit l'eau en provenance de l'aqueduc romain du Pont du Gard

et qui la répartit entre les différentes conduites de distribution.

Cavea : ensemble des gradins d’un théâtre, d’un amphithéâtre ou d’un cirque.

Cella : sanctuaire d’un temple antique, pièce principale, où se trouvent les statues des Dieux.

Console : table ou partie restreinte décorative qui orne un mur.

Construction en pierre sèche : c'est à dire qu'aucun mortier (sorte de colle) n'est utilisé pour assembler les pierres.

Décurions : notables de la cité qui composent un petit sénat municipal. Ils ont pour fonction de désigner

chaque année les différents magistrats.

Entablement : partie de l'édifice au-dessus des colonnes qui supporte la toiture. Il comporte une architrave,

une frise et une corniche.

Forum : place rectangulaire située au centre de la ville. C'est le cœur politique, judiciaire, économique et

culturel de la cité romaine.

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➊ A

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6. lExiqUE

Fronton : couronnement d'un édifice, le plus souvent de forme triangulaire.

Latrines : toilettes publiques. L'amphithéâtre de Nîmes en est doté dans l'Antiquité, pour le confort des

spectateurs.

Ludus gladiatorum : école des gladiateurs. Dans l'Antiquité, Nîmes en posséde certainement une mais

son emplacement est inconnu.

Oppidum(a) : habitat perché et fortifié de l'époque pré-romaine.

Munerarius : désigne le notable important qui offre un combat de gladiateurs, le munera, sur ses propres deniers.

Munera : combats de gladiateurs offerts par un magistrat.

Pompa : défilé de présentation des gladiateurs et troupes des jeux romains.

Portique : galerie couverte aménagée autour de la place du forum.

Pseudo-périptère : temple dont les colonnes, au lieu de former une galerie autour du temple, sont enga-

gées dans la maçonnerie.

Pronaos : entrée ou vestibule d'un temple.

Style corinthien : d'origine grecque, c'est le style le plus utilisé par les architectes romains. Il se caractérise

principalement par des chapiteaux ornés de feuilles d’acanthes. Il existe aussi le style dorique, le plus simple,

sans décors sur les chapiteaux, et le style ionique qui a des volutes sur les chapiteaux.

Velum : grande voile mobile qui recouvrait occasionnellement l'amphithéâtre, il permettait de protéger le

public du soleil pendant les combats.

Volques Arécomiques : peuple de la Gaule méridionale, dont la capitale est Nîmes. Avec les Tectosages

établis à Toulouse, ils forment le peuple des Volques.

Vomitoires : couloirs permettant l'accès aux gradins du théâtre ou de l’amphithéâtre.

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7. rEPèrEs historiqUEs

• Un site particulièrement favorable

Ville de l'arrière pays méditerranéen, Nîmes occupe une situation assez centrale entre le Rhône, la mer et

les Cévennes. L'agglomération s'est établie dans une plaine alluviale au contact d'un ensemble de plateaux

et de collines calcaires de faible relief, couvert d'une garrigue végétale typiquement méditerranéenne. Elle

s'est développée sur une colline, « le Mont Cavalier », au-dessus d'une source coulant actuellement dans

les jardins de la Fontaine.

Le rôle de cette source est souvent mis en avant dans le choix du

site. Cependant il ne faut pas négliger les autres avantages de sa

situation géographique. Le contact de plaines et plateaux calcaires

recouverts par la garrigue offre une complémentarité attractive pour

une population cherchant à se sédentariser. Le passage à proximité

de la légendaire voie héracléenne, ancêtre de la voie Domitienne des

Romains, représente également un atout significatif. Le site est ainsi

sur un grand axe de communication Est-Ouest allant du Rhône aux

Pyrénées.

• Nîmes, capitale des Volques Arécomiques

Les premières traces d'occupation du site de Nîmes sont observées

sur les pentes sud de la colline du Mont Cavalier et autour d'une

source. Daté de la fin du 1er Âge de Fer (fin du VIe siècle av. J-C.) le

premier habitat est bâti en matériaux légers et périssables. Les cabanes

indigènes sont en terre et les toits-terrasses en torchis sont soutenus

par des poteaux de bois. Cet habitat primitif, sans organisation très rigoureuse, représente cependant une

étape importante dans la sédentarisation des populations locales. Abondamment pourvu en eau et idéalement

situé, l'oppidum connait une croissance importante.

Au début du 2e Âge du Fer (début du IVe siècle av. J-C.), les techniques de construction évoluent et de

nouveaux matériaux comme la pierre, la brique et la tuile, sont utilisés pour bâtir l'habitat. Au siècle suivant,

la construction d'une enceinte constitue une nouvelle étape dans l'évolution de la ville pré-romaine. Cette

enceinte en pierres sèches est défendue dans la partie basse de la ville par deux fossés profonds de 3,50 m.

Le mur est jalonné de tours pleines dont la principale, édifiée en haut du Mont Cavalier, constitue le noyau

de la Tour Magne romaine.

Dès cette époque, Nîmes est le chef-lieu de la tribu des Volques Arécomiques. Oppidum dynamique,

Nîmes est le lieu de nombreux échanges commerciaux et culturels avec le monde méditerranéen et sa

source à caractère sacré lui offre une place prépondérante dans la région.

➊ A

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• Nemausus, cité romaine : la fondation d’une colonie de droit latin

Entre les années 125 et 118 avant J-C., les Romains s'installent progressivement dans le Midi de la Gaule.

Les populations de cette région côtoient depuis longtemps déjà les marchands grecs de Marseille. Cette

pratique ancienne d'échanges facilite la romanisation de la région. Avec l'arrivée des marchands romains,

le processus d'acculturation des populations locales s'accélère. Pendant la guerre des Gaules, le territoire

de Volques constitue une base arrière fidèle et sûre pour Jules César.

Sous le règne du premier empereur romain Auguste, l'oppidum devient la Colonia Augusta Nemausus.

Ce titre de colonie constitue pour Nîmes un honneur qui vient probablement récompenser une tribu importante

dont la fidélité a été remarquée. Sous Auguste, avec son nouveau nom, la cité des Volques Arécomiques

reçoit aussi le statut de colonie de droit latin. Ce statut n'indique pas que l'ensemble des citoyens de la ville

possède la citoyenneté romaine. La plupart des hommes libres de la cité sont alors simplement les citoyens

de Nîmes. Cependant, le droit latin permet aux notables nîmois qui occupent des charges municipales

d'accéder au statut privilégié de citoyen romain. En outre, cette situation laisse à la cité une certaine autonomie

vis à vis du gouverneur de la province romaine de la Narbonnaise. C'est essentiellement à l'époque

augustéenne que Nîmes se pare de monuments grâce à un vaste programme d'urbanisation et de

monumentalisation impulsé, ou en tout cas encouragé, par l'empereur Auguste.

➊ A

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11

➊ A

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8. oriEntations bibliograPhiqUEs

• Nîmes et sa région

- Andreani R., Nouvelle histoire de Nîmes, Histoire des villes, Ed. Privat, 2005.

- Garcia D., La celtique méditerranéenne. Habitats et Sociétés en Languedoc et en Provence VIIIe au IIe

siècles av J.-C., Ed. Errance, 2004.

- Huard R., (dir.) Le Gard de la préhistoire à nos jours, Ed. J.-M. Bordessoules, 2003.

• Nîmes antique

- Christol M., Goudineau C., Nîmes et les Volques Arécomiques au Ier siècle av. J-C., dans Gallia, 1987-88.

- Christol M. Dissertation sur l'inscription de la Maison Carrée de Nîmes par J.-F. Séguier, Institut européen

Séguier, Edisud, 2005.

- Darde D., : Nîmes antique, Guides archéologiques de la France, Monum, 2005.

- Teyssier E., « Nîmes ville antique », in Histoire Antique, n° 32, 2007.

- Teyssier E., Lopez B., Gladiateurs des sources à l'expérimentation, Ed. Errance, 2005.

- Teyssier E., Dars E., Les Romains à petits pas, Ed. Actes Sud Junior (disponible à la boutique des Arènes),

2005.

- Veyrac A., : Nîmes romaine et l'eau, supplément à Gallia, CNRS éd., 2006.

- La Grande Imagerie des Romains, Ed. Fleurus (disponible à la boutique des Arènes).

- Nîmes et le Pont du Gard, Ed. Ajax Monaco (disponible à la boutique des Arènes).

➊ A

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9. Plan DE la villE Et DEs monUmEnts romains

Le parcours de la visite des monuments de Nîmes débute aux Arènes. En suivant le boulevard

Victor Hugo, on arrive ensuite à la Maison Carrée, à proximité de l’Office de Tourisme.

En prenant la direction des Jardins de la Fontaine pour se rendre à la Tour Magne, vous longerez

le canal de la Fontaine de Nemausus.

➊ A

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étaPE 1 : la villE DE nîmEs

➋ P

en

dant la visite

L’origine du nom de la ville ÉTAPE 1. Question 1

Avant d’être romaine, la ville était une capitale gauloise (celte). Le nom de ses habitants et de ceux de

la région était les Volques Arécomiques. Pour honorer « Nemoz » (question 1), leur dieu de l’eau, les

gaulois ont donné son nom à la source de la ville. Quand les Romains sont arrivés, ils se sont inspirés

de ce nom pour donner le nom de Nemausus à la ville, qui devient Nîmes au fil du temps.

L’histoire de Nîmes romaine ÉTAPE 1. Questions 2 à 3

En 120 avant J-C, alors qu'ils ont déjà envahi l’Espagne, les Romains décident de s’installer aussi entre

l’Espagne et l’Italie, le long de la mer Méditerranée. Ce grand territoire qui appartenait aux Volques

Arécomiques devient alors la Gaule Narbonnaise (question 2). Les gaulois, colonisés par les romains,

adoptent petit-à-petit la culture des romains : ils changent de langue, cultivent de nouveaux aliments…

(question 3). C’est ainsi que les Gaulois deviennent les Gallo-romains, et que Nîmes devient romaine.

En 27 avant J-C, l’empereur Auguste accompagné de son général Agrippa vont administrer la Gaule

Narbonnaise et permettre de développer des cités, en particulier celle de Nemausus (Nîmes). C’est en

l’honneur d’Auguste qu’a par exemple été construite la Maison Carrée.

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L’amphithéâtre ÉTAPE 2. Questions 1 et 4

Dès le IIIème siècle, les premiers spectacles de combat de gladiateurs sont donnés sur le forum. Par la

suite, les romains présentent des combats de gladiateurs ou d’animaux dans l'enceinte d'un cirque,

monument destiné ordinairement aux courses de chars (question 1). Enfin, l’amphithéâtre fait son ap-

parition en Italie au IIème siècle avant J-C. Ce nouveau type de construction prend la forme de deux

théâtres mis face à face avec une piste en forme d’ellipse au centre qui permet à chacun, quelque soit

sa place, de ne rien perdre du spectacle qui se joue sur le sable de l’arène. Ces gigantesques construc-

tions permettaient à toute la ville de se rendre aux « jeux ».

Si l'amphithéâtre de Nîmes ne fait pas figure d'exception par son ampleur, il est probablement l'un des

mieux conservés du monde romain. En forme d'ellipse, le monument mesure 133 m de long pour 101m

de large et se compose d'une piste de 68 m sur 38. Cette piste est recouverte de sable, arena en latin,

et donne souvent le nom d’arènes à l'amphithéâtre. La façade extérieure compte deux étages et s'élève

sur 21 m de haut. La bordure extérieure du monument conserve encore les 120 consoles percées d'un

trou destinées à recevoir les mâts supportant le velum (question 4).

Les élèves peuvent trouver des éléments de réponse sur le panneau à côté du numéro 3 qui donne des

indications sur l’architecture du monument.

Installé à l'intérieur de la ville, l'amphithéâtre est en bordure immédiate du rempart. Très probablement

offert à la ville par un notable, le nom de ce dernier n'est pas connu. Seule l'inscription « Titus Crispius

Reburrus a fait », découverte dans le sous sol de la piste, nous donne probablement le nom de

l'architecte.

La construction, relativement tardive, en 100 après J-C, permet à l'amphithéâtre de Nîmes de bénéficier

des derniers progrès techniques réalisés au Colisée de Rome vingt ans plus tôt et sur celui d'Arles une

dizaine d'années auparavant. Relié au réseau hydraulique de la ville, des dispositifs sont prévus pour

l'évacuation des eaux pluviales et des effluents des latrines. Ce système constitue l'un des perfectionnements

dont a été doté l'édifice.

La légende de Romulus et Remus ÉTAPE 2. Question 2

Parce qu’ils menacent le pouvoir de leur oncle, Romulus et Remus sont abandonnés dans un panier

sur les rives du Tibre (fleuve passant à Rome). Une louve les recueille alors et les nourrit. Plus tard,

Romulus et Remus se disputant la création d’une nouvelle ville, se tournent vers les dieux, attendant

d’eux un auspice (présage). Alors qu’ils sont chacun sur une colline, Remus voit 6 vautours au-dessus

de sa tête et Romulus 12, les augures interprètent ce signe en faveur de Romulus qui fonde Rome dont

les frontières deviennent infranchissables. Par jalousie et pour le provoquer, Remus franchit la frontière.

Romulus furieux l’assassine pour cet affront.

Les élèves peuvent observer cette sculpture sur une colonne entre deux arcades, à gauche de l’entrée

visiteurs des Arènes, en face de la rue de l’Aspic.

➋ P

en

dant la visite

EtaPE 2 – l’amPhithEatrE

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Le public et sa place dans l'amphithéâtre ÉTAPE 2. Question 5

L'amphithéâtre de Nîmes peut accueillir 24 000 spectateurs (question 5) sur 34 rangées de gradins,

réparties en quatre zones différentes appelées maenina. Chaque zone est desservie par des galeries et

des escaliers appelés vomitoires. Ce système permet de vider l'édifice rapidement afin d'éviter les

engorgements et les bousculades dangereuses d'une foule agitée par le spectacle.

De plus, chaque zone ou maenianum correspond à une catégorie sociale. Le première, en bas est

composé de quatre rangées de gradins alors que les autres en comprennent dix. Chaque maenianum

est séparé par un muret. Dès l’entrée, les spectateurs sont divisés et ont un accès différent selon leur

rang social, ce qui leur permet de ne jamais se croiser. L’élite des citoyens a accès aux gradins inférieurs.

Quant aux gradins supérieurs, ils sont réservés aux gens plus modestes. La place attribuée dans les

gradins est donc à l'image de celle occupée dans la société. Les citoyens de Nemausus et des autres

cités romaines se rendent dans ce monument autant pour voir que pour être vu.

➋ P

en

dant la visite


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Une journée de jeux dans l'amphithéâtre ÉTAPE 2. Questions 6 et 8

Les chasses ont traditionnellement lieu le matin (question 6). Sous le nom de chasses, on désigne des

distractions populaires au cours desquelles des animaux plus ou moins dangereux sont lâchés dans

l'arène et des hommes s’emploient à les combattre.

Un autre genre de chasses consiste à mettre en présence des animaux dangereux que l'on estime à

peu près d'égale force. Il arrive quelquefois que le combat les répugne, on les y oblige en les attachant

avec une chaîne.

Etant donné la rareté et le coût élevé des animaux d'Afrique, les bêtes sauvages présentées à Nîmes

proviennent probablement des forêts gauloises. Les chasses sont essentiellement composées d'animaux

ne pouvant pas bondir tels que les sangliers, les ours et les taureaux. Lorsqu'ils ne s'affrontent pas entre

eux, les fauves sont pourchassés par des chasseurs entraînés, les venatores. Dotées de galeries

souterraines, les arènes de Nîmes permettent de faire apparaître les fauves et les combattants directement

sur la piste depuis le sous-sol par le moyen de trappes actionnées par des contrepoids.

Par ailleurs, ce système rend possible l'inondation des arènes pour organiser des naumachies : des

batailles navales reproduites dans l’amphithéâtre. À la fin des chasses matinales, à midi, un retentissement

de trompettes annonce à midi un nouveau spectacle : celui des condamnés à mort (question 6).

C’est à l'heure du déjeuner, devant des gradins souvent vides, que les condamnés sont exécutés lors

de spectacles répugnants. D'après la loi romaine, les citoyens condamnés à mort ont l’honneur de périr

par le glaive. Mais on livre les esclaves ou les étrangers condamnés aux bêtes fauves, dans les

amphithéâtres. On ne sait pas si des martyrs chrétiens ont été exécutés dans les Arènes de Nîmes, mais

ces mises à mort sont fréquentes dans l'Empire romain, afin d’endiguer la nouvelle religion. Ils subissent

différents types de supplices selon leurs crimes et leur statut social.

De tous les spectacles, celui qui a la préférence des Romains est le combat de gladiateurs. Ces combats

ont lieu l’après-midi dans une ambiance surchauffée (question 6).

Au son des trompettes et précédés de pancartes qui annoncent leur nom et leur palmarès, les gladiateurs

se présentent devant l'editor des jeux, un magistrat de la cité qui offre sur ses propres deniers les

combats de la journée. En retour, « l'éditeur » des jeux attend respect et admiration de ses concitoyens

surtout si le spectacle est de qualité. Après le défilé de présentation, la pompa, les gladiateurs peuvent

débuter les combats.

Les premiers affrontements opposent les plus jeunes gladiateurs, puis viennent ensuite les gladiateurs

les plus célèbres. Chaque combat enflamme davantage la foule. Les voix des milliers de spectateurs

reprennent le nom de leur favori sur lesquels de nombreux paris sont engagés tandis que les trompettes

ponctuent les moments importants. Les affrontements sont toujours arbitrés. Le gladiateur a pour mission

de contraindre l'adversaire à reconnaître sa défaite. Pour cela tous les coups sont permis, seuls les

coups mortels donnés volontairement sont prohibés. Puisqu’ils priveraient le public et l'editor du verdict

qui condamne ou gracie le vaincu. Etant donné l'investissement que représente l'entraînement de chaque

gladiateur et la célébrité de certains, la mort n'est pas systématiquement réclamée et beaucoup de

gladiateurs vaincus sont renvoyés vivants (missio).

➋ P

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dant la visite


18

La vie des gladiateurs ÉTAPE 2. Questions 7 et 9 à 12

La vision que nous avons des combats de gladiateurs est souvent totalement déformée par le cinéma.

Les gladiateurs apparaissent ainsi comme des esclaves voués à la mort afin de plaire à un public avide

de sang. De récentes recherches historiques permettent de revoir complètement cet a priori. La gladiature

est en réalité un véritable sport de combat pratiqué par des volontaires extrêmement bien entraînés, et

même si la mort est toujours présente, elle n’a jamais un caractère systématique. À l’époque de

l’amphithéâtre de Nîmes, c’est à dire aux IIe et IIIe siècle de notre ère, les gladiateurs sont presque

exclusivement des hommes libres qui ont choisi ce métier à risque (question 10).

Leurs motivations sont la recherche de la gloire, de l’argent et l’intégration dans un monde qui fascine

tous les Romains (question 11). Tout nouveau gladiateur doit signer un contrat par lequel il abandonne,

pour le temps de son engagement, son statut d’homme libre et se place sous l’autorité du propriétaire

d’une troupe de gladiateur, le lanista (question 12).

Une fois engagé, le nouveau gladiateur n’entre pas immédiatement dans l’arène, au risque d’offrir un

piètre spectacle pour lequel le public exigerait la mort. Cela nuirait à la réputation de sa troupe. Pour

présenter un combat très technique et spectaculaire, il doit rejoindre une école appelée Ludus (question 9).

Dans cette école il est confié aux soins d’un doctor, souvent un ancien gladiateur. Cet entraîneur lui

enseigne un grand nombre de compétences dans différents secteurs techniques, physiques et mentaux,

tout en intégrant la donnée fondamentale de la gladiature : le spectacle. Toute la science de son doctor

fera de lui une star ou un mort en sursis. Nîmes possède aussi son école, comme en témoigne l’existence

d’un monument funéraire offert par le doctor « Latinus » à l’un de ses élèves. Des écoles « impériales »

se mettent aussi en place dès l’époque de César. Entraînés à Rome, ou dans d’autres cités, ces gladiateurs

impériaux sont des vedettes particulièrement recherchées.

Il existe plusieurs types de combattants chez les gladiateurs, et chacun possède un équipement qui lui

est propre. La taille du bouclier peut varier, tout comme la forme du casque. Les armes également sont

différentes : glaive, lance ou poignard par exemple. Certains portent une jambière, tandis que d’autre

protègent un de leur bras à l’aide d’une manica. Seuls le Rétiaire et le Scissor ne possèdent pas de

bouclier (question 7).

➋ P

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dant la visite


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➋ P

en

dant la visite


Les ministri : le personnel de l'amphithéâtre

Autour des gladiateurs, de nombreux personnages, nommés ministri, assurent le bon déroulement des

combats. Outre les doctors déjà évoqués, les arbitres, souvent d'anciens gladiateurs, apportent une

garantie contre d'éventuelles fraudes lors des combats. Des musiciens peuvent aussi prendre place sur

la piste au plus près des combats. Ils jouent de l'orgue hydraulique, de la tuba (trompette) ou de la cornu

(cor).

Certains ministri portent les armes et les casques des gladiateurs au cours de la pompa pour que la

foule puisse voir le visage des combattants avant le combat. Ces derniers sont également accompagnés

par des porteurs de pancartes. Des enfants appartenant probablement à la famille des gladiateurs

remplissent cette fonction et font un tour de piste afin d'informer le public sur les champions qui doivent

s'affronter. Sur les panneaux sont inscrits le nom, l'école et le palmarès des combattants. Ce moyen

permet d'indiquer au public la qualité de ces gladiateurs et de souligner la générosité de l'éditeur qui

tient toujours à offrir les meilleurs combattants. Pendant les combats, ces ministri transmettent aussi

des ordres aux combattants et aux arbitres.

Petite anecdoteDepuis 2000 ans, un petit escargot d’à peine 1cm, la clausilie romaine, habite

dans l’amphithéâtre nîmois. Outre ici, on le trouve que dans les falaises des

Appenins près de Rome. Il a dut faire le voyage, accroché à une amphore.

Sa particularité est l’ouverture à gauche de sa coquille, et non à droite comme chez les autres escargots !

20

La Maison Carrée ÉTAPE 3. Questions 1 à 4

La Maison Carrée est bâtie au cours de la première décennie avant notre ère et achevée au alentours

de l’an 2-3 après. J-C. Au cours de l'époque romaine, elle fait partie d'un ensemble de monuments

publics érigés sur le forum. Initialement temple païen, elle est rapidement consacrée au culte impérial

(question 1). Le temple mesure 25 m de long et 12 m de large. Sur un plan divisé en deux parties, la

Maison Carrée se compose du pronaos (ou vestibule) et de la cella (la salle de culte proprement dite).

Cette partie du temple abrite la statue divine (question 5) et n'est accessible qu'au prêtre. Rites et

processions publics sont alors exclusivement réalisés à l'extérieur.

Au dehors, 30 colonnes cannelées supportent des chapiteaux d'ordre corinthien (question 2 et 3). Au-

dessus, l'entablement se compose d'une architrave, en trois bandeaux, ornée d'une frise de rinceaux

animés d'oiseaux (question 2). La corniche est couronnée de gueules de lion, qui fait office de gargouilles.

La toiture a récemment été refaite à partir de modèles de tuiles antiques retrouvées lors de fouilles. La

partie triangulaire entre l’entablement et le toit est appelée le fronton (question 2).

La porte de la cella est surmontée d'une corniche richement décorée. Deux grandes pierres plates et

lisses, disposées de part et d'autre de la corniche, évoquent le dispositif du système de protection de

l'époque antique, sous forme de volets ou de grilles.

L’entrée du temple est précédée de 15 marches (question 4). À l’époque il était très important que le

nombre de marches pour accéder au temple soit impair. En effet, il fallait monter la première marche du

pied droit et arriver en haut avec le pied droit car le pied gauche était signe de malheur !

Une inscription ornait le dessus de la frise de la façade nord. De ce texte en lettres de bronze, il ne reste

que les trous des clous servant à fixer les lettres. Ces trous ont permis à François Séguier, érudit nîmois,

de déchiffrer l'inscription en 1758. « À Caius Caesar, fils d'Auguste, consul et à Lucius Caesar, fils

d'Auguste, consul désigné. Aux Princes de la Jeunesse ». Cette inscription permet ainsi de dater la

construction de la Maison Carrée dans la première décennie avant notre ère : juste après la mort

prématurée des petits-fils et héritiers d'Auguste.

En leur étant dédié, le temple participe au culte impérial célébré par les Nîmois, culte rendu à Auguste

et à sa famille et montre ainsi l'attachement de Nîmes à l'empereur.

Seul temple antique complètement

conservé, la Maison Carrée doit son

exceptionnel état de conservation à

une utilisation constante du monument

au cours des siècles. Utilisée comme

maison consulaire, puis écurie, elle

devint l'église des moines augustins

au XVIIème siècle. Elle est le siège de

la première préfecture du Gard sous le

Premier Empire et devient musée en

1823, après avoir été aménagée en

archives départementales (question 1).

➋ P

en

dant la visite

EtaPE 3 – la maison carrEE

21

La Tour Magne ÉTAPE 4. Questions 1 à 3

Du latin « Turris Magna », Grande Tour (question 1), elle constitue un signal que le voyageur peut apercevoir

de loin quel que soit le chemin qui le mène à Nîmes. Elle se situe sur le point culminant de la ville, à

110 m en haut du Mont Cavalier. La Tour Magne existe déjà à l'époque pré-romaine : les Romains

réutilisent la tour de guet de l'oppidum indigène pour la rendre plus puissante et plus prestigieuse

(question 2). La tour gauloise édifiée vers la fin du IIIe siècle avant J-C. est réaménagée par les Romains

à la même époque que l'enceinte augustéenne dont elle fait partie vers 16-15 avant J-C. À cette époque,

la tour n'a plus une réelle vocation militaire car la Pax Romana règne dans la région. La « paix romaine »

est la période de paix imposée par l’Empire romain sur les régions contrôlées qui avaient vécu des

guerres entre clans opposés (question 3).

Elle a alors avant tout un rôle symbolique afin de souligner la puissance de Nîmes aux voyageurs et

commerçants qui passent dans la région, sur la Via Domitia (question 4).

Composée d'un soubassement irrégulier surmonté d'une tour octogonale, il ne reste aujourd'hui que

32 mètres de la tour alors qu'elle en mesurait 36 à l'époque gallo-romaine. La tour est divisée en trois

parties dont deux seulement sont conservées, suite à la destruction du dernier étage.

➋ P

en

dant la visite

EtaPE 4 – la toUr magnE

22

La Monnaie symbolique ÉTAPE 5. Question 1

Le crocodile et le palmier sont les emblèmes de la ville de Nîmes depuis le 16ème siècle (question 1).

Dans la ville on peut les observer au sol, sur des gros clous mais aussi à de nombreux autres endroits.

Auguste était un grand conquérant et l’Egypte fait partie des territoires qu’il a envahis. Le palmier et le

crocodile représenteraient alors l’Egypte, pays où ils sont nombreux.

Les Nîmois auraient frappé cette pièce en l’honneur d’Auguste, suite à sa victoire contre Antoine et

Cléopâtre à Actium en 31 avant J-C. L’inscription COL NEM est une abréviation du latin « colonia

nemausus » qui signifie colonie de Nîmes, montrant ainsi que ce sont les Nîmois qui ont créé cette pièce.

➋ P

en

dant la visite

EtaPE 5 – l’as DE nimEs, UnE monnaiE sYmboliqUE

23

1. corrEctions DU qUEstionnairE DE visitE

QUESTION RÉPONSE

1Les amphithéâtres étaient des lieux de spectacle destinés à l’organisation

de combats de gladiateurs et de chasses d’animaux.

2 Romulus et Remus

3Il s’agit de la représentation d'une partie des fortifications qui entouraient

Nîmes à l'époque romaine, ainsi que deux des tours du rempart.

4Ces pierres sont les supports des poteaux qui maintenaient le velum, toile

immense tendue au-dessus de l’amphithéâtre pour protéger les spectateurs

du soleil.

5 24 000

6Le matin :…………Les combats d’animaux et les chasses (venationes)

À midi : ……………Les exécutions de condamnés…………………………

L’après-midi : ………Les combats de gladiateur…………………………

➌ A

près

la visite

QUESTION RÉPONSE

1 Nemoz

2 Les Volques Arécomiques

3 Parce qu’ils sont un mélange de la culture gauloise et de la culture romaine

étape 1

étape 2

24

QUESTION RÉPONSE

7

étape 2

SICA ■

ARBELOS ■

CEINTURON ■

RETA ■

PARMA ■

CASQUE ■

■ L'ARBELAS (ou scissor)

■ L'HOPLOMAQUE

■ LE THRACE

■ LE PROVOCATOR

■ LE RETAIRE

■ LE MIRMILLON

■ LE SECUTOR

■

■

■

■

■

■

■

■

■

■

■

■

Armes et protections Gladiateurs

➌ A

pr

ès la visite


25

QUESTION RÉPONSE

8Le Thrace, reconnaissable à sa sica, à son bouclier très incurvé et à ses

deux grandes jambières…

9 Le ludus

10 Des hommes libres

11Les motivations sont la recherche de la gloire, de l’argent et de l’intégration

au monde particulier de la gladiature.

12

Tout prétendant gladiateur doit signer un contrat par lequel il abandonne pour

le temps de son engagement son statut d’homme libre et se place sous

l’autorité du propriétaire d’une troupe de gladiateurs, le lanista. Il doit

également rejoindre une école appelée Ludus

13

Volontaires

Peureux

Entraînés

Tous esclaves

14

Les thermes

Le cirque

Les théâtres

Le temple

Les stades

Les villas

Les naumachies

étape 2

➌ A

pr

ès la visite


26

➌ A

pr

ès la visite

étape 3

étape 4

étape 5

QUESTION RÉPONSE

1

Initialement temple païen, elle est rapidement consacrée au culte impérial.

Utilisée ensuite comme maison consulaire, puis écurie, elle devint l'église

des moines augustins au XVIIème siècle. Sous le Premier Empire, elle est le

siège de la première préfecture du Gard. Elle ne devient musée qu'en 1823

après avoir été aménagée en archives départementales

2

3 Corinthien

4 15

5 Une statue divine


QUESTION RÉPONSE

1Son nom vient du latin « Turris Magna » ou grande tour, car elle était la plus

haute tour de l’enceinte fortifiée romaine.

2 C’était une tour défensive

3« paix romaine », c’est une période de paix imposée par l’Empire romain sur

les régions contrôlées qui avaient vécu des guerres entre clans opposés.

4 La Via Domitia

QUESTION RÉPONSE

1 Un crocodile et un palmier

Fronton

Entablement

Chapiteau

Colonne à fût cannelé

Base de la colonne :

- Partie ronde : tore

- Partie carrée : plinthe

27

➌ A

pr

ès la visite

QUESTION RÉPONSE

1 Nemausus

2 Second siècle avant J.C.

3Chasses et combats d’animaux

Condamnés à mort

Combats de gladiateurs

4 Maenianum

5 Provocator, Mirmillon, Rétiaire, Scissor, Secutor, Thrace, Hopplomaque

6 Arme, bouclier, casque, jambière, manica

7 Un temple dédié au culte impérial

8Ce nombre impair a été choisi pour pouvoir monter la 1ère et la dernière

marche avec le pied droit (la gauche portant malheur à l’époque).

9 Le Mont Cavalier

10 L’As de Nîmes

2. corrEctions DU qUEstionnairE bilan

28

PistEs DE ProlongEmEnt

Les autres sites antiques de la région peuvent permettre de prolonger la visite :

• Les autres monuments de Nîmes

- L’enceinte et la Porte d’Auguste ainsi que la porte de France, principales portes de la ville antique

- Le castellum, édifice qui constituait l’aboutissement de l’aqueduc de la ville romaine

- Le musée archéologique de Nîmes, la statuaire pré-romaine

- L'oppidum et le pont romain d'Ambrusum entre Nîmes et Montpellier.

• Orange et son théâtre antique (Ier siècle avant J-C.)

Le Théâtre Antique d’Orange : classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, découvrez intact, au cœur

de la Provence, l’un des plus grands théâtres de la Rome Impériale. Grâce à la visite audioguidée

imaginez 10 000 spectateurs dans les gradins, les acteurs, les danseurs et les musiciens devant un mur

de scène au décor somptueux. Revivez ces moments uniques lors des fêtes romaines et des spectacles

tout au long de l’année.

• Le Pont du Gard (Ier siècle après J-C.)

Le débit de la source de Nemausus étant trop faible pour la population croissante de la colonie, les

Romains ont réalisé une prouesse technique en s’adaptant à la topographie locale (pente gravitaire) :

l'édifice est considéré comme le plus haut pont-aqueduc. Construit avec le calcaire de la région, sa

structure laisse apparaître trois niveaux d’arcades qui se réduisent en montant. Le canal principal était

couvert de dalles plates afin d’éviter l’évaporation de l’eau et la pollution.

➌ A

pr

ès la visite

29

Cré

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Les Arènes de Nîmes sont ouvertes 7j/7.Un audioguide vous est proposé gratuitement.

mAison cARRée - touR mAgne

ARènes de nîmES

Arènes de NîmesMaison Carrée - Tour Magne 30000 NîmesTél : 04 66 21 82 56www.arenes-nimes.com

PistEs DE ProlongEmEnts

L’enseignant pourra prolonger la découverte du monde romain

en proposant d’autres thèmes complémentaires :

- Le monde gallo-romain

- La gastronomie romaine

- Les fêtes romaines

- Une journée typique à Rome

- Les apports du monde romain

Documents

Entrez dans l’univers de la Nîmes antique · Le plan de la ville et des monuments romains P ... jeux du cirque, gladiateurs, dieux et guerriers), - l'histoire des arts (art visuel,