UNIVERSIDAD TCNICA DE MANAB

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UNIVERSIDAD TCNICA DE MANAB

FACULTAD DE INGENIERA AGRONMICA

CUCURSO DE ENTOMOLOGA APLICADADOCENTE: Ing. Agr. OSWALDO VALAREZO MSc.

6to SEMESTREENTOMOLOGA APLICADAVENTAJAS COMPARATIVAS DE LOS INSECTOS

Entomologa es una disciplina cientfica que tiene sus races bsicas en la Biologa. Trata del estudio de los insectos y su relacin con el medio ambiente, as como su enlace con el hombre.

Los insectos han estado viviendo en nuestro planeta desde hace 250 millones de aos an mucho antes de que el hombre apareciera, el cual tiene apenas un milln de aos como habitante del globo terrqueo.

Los insectos constituyen sin duda alguna, el grupo ms numeroso del Reino Animal y uno de los ms importantes en todos sus aspectos tanto en lo cientfico como en lo prctico, si nos atenemos a los daos y enfermedades que ocasionan al hombre, a los animales domsticos y a los cultivos, as como los beneficios que de ellos obtenemos.

Se estima que el nmero de especies conocidas, de insectos oscila entre setecientos y ochocientos mil, pero cada da se describen nuevas formas en muchas de las consideradas hasta ahora como simples se desdoblan en varias, al estudiar mejor sus caractersticas taxonmicas y su biologa.

Por esta razn no es exagerado afirmar que en el futuro, pueden rebasar el milln y medio; por ms que los autores americanos calculan que su nmero real se cifra entre dos millones y medio y diez millones. En comparacin con el conjunto del Reino Animal, los insectos por s solos representan el 70 el 80% de la totalidad de las especies que lo integran, lo que da una idea clara de su importancia y de su diversidad de formas.

Adems hay que tener presente su gran capacidad de reproduccin, el corto periodo de su ciclo biolgico, la propiedad de confundirse con su medio ambiente, la pequeez de su tamao y la diversidad alimenticia entre otras, condiciones aprovechadas por los insectos para perpetuarse y convertirse en importantes competidores del hombre en la alimentacin, con mayor razn si consideramos que el incremento de la poblacin humana requiere cada vez una produccin mayor de alimentos en el mundo.

DISTRIBUCIN DE LOS INSECTOS

Los insectos pueblan todas las regiones del globo terrqueo, desde las zonas glaciales hasta el ecuador, soportando lo mismo los rigores de los climas trridos que los excesivos fros de los pases helados. Solamente se ven libre de ellos los casquetes polares eternamente cubiertos de hielo.

En las zonas clidas y hmedas su actividad perdura todo el ao mientras que en las latitudes elevadas se reduce a los escasos das que dura el verano polar, poblndose entonces de incontable nmero de insectos, entre ellos, verdaderas nubes de mosquitos y moscas vidos de nutrirse, para en este breve plazo completar su desarrollo.

Estudiando en detalle la fauna de las distintas formas de la tierra, puede comprobarse que no coinciden las especies, ni siquiera los gneros que pueblan unas y otras, y que la riqueza y el esplendor de la fauna tropical y ecuatorial representan un contraste muy grande con la escasez y pobreza de la misma en las rigurosas comarcas prximas a los polos.La misma diferencia que se observa en las distintas latitudes puede comprobarse tambin en comarcas apartadas del mismo paralelo, como las de Amrica del Sur, frica y Australia por ejemplo. La explicacin es bien sencilla, los insectos en su rea de dispersin, tropiezan con BARRERAS GEOGRFICAS insuperables que limitan de modo tajante su expansin. Para los seres terrestres, los ocanos representan una solucin de continuidad que no pueden salvar, lo mismo ocurre con las cordilleras elevadas, cuyas altas cimas actan al modo de un muro infranqueable y los desiertos, cuya extensin calcinada no permite la vida, en trminos generales.

Adems de estas barreras geogrficas existen las CLIMTICAS, que ponen cortapisas a la natural tendencia a todos los seres de invadir territorios cada vez ms amplios. Los factores climticos tienen, en efecto una importancia primordial en la distribucin de los seres vivos. Para cada uno de estos existe un ptimo de temperatura, humedad, luminosidad, etc; que permiten su desarrollo en mayor grado, un mnimo y un mximo ms all de los cuales no pueden vivir. Por ello, cada especie vegetal o animal habita una zona determinada, y sus lmites sealan todos los insectos ligados a ellos.

Cuando no existen barreras naturales las grandes extensiones geogrficas ofrecen una continuidad y una semejanza de fauna que varan en ellas de modo gradual, sin saltos bruscos, con la longitud y la latitud. Es as como se han podido establecer las regiones zoogeogrficas, en las que se cumplen estas condiciones.

HABITAT DE LOS INSECTOS

No es de extraar, despus de haber observado la adaptabilidad de estos animales a las condiciones climticas ms adversas, que pueden encontrarse dentro de cada zona, en los ambientes ms variados, aun en aquellos que parecen a primera vista menos adecuados para la vida.

La mayora de los artrpodos son de vida terrestre, como los insectos, miripodos y arcnidos, estando su aparato respiratorio organizado, para este gnero de vida.

A pesar de ello, las aguas dulces y las marinas albergan especies de estos grupos que se adaptan a la vida acutica. Es sumamente curioso el estudio de los variados mecanismos que se valen para acoplarse a estas nuevas condiciones algunos, como las larvas de los tbanos y mosquitos, tienen en el extremo del cuerpo un sifn respiratorio que sacan a la superficie para respirar. Otros, como algunos escarabajos, almacenan aire debajo de sus litros o bajo su abdomen, lo que permite resistir largo tiempo sin volver de nuevo a tomar su provisin de oxgeno.

Por ltimo no deja de haber insectos provistos de filamentos o lminas muy finas, que funcionan como verdaderas branqueas, a travs de los cuales se verifica el cambio gaseoso, a expensas del aire disuelto en el agua, como es el caso de las larvas de los Simulius.

Muchas especies de insectos necesitan de la luz y se encuentran en su ambiente natural gozando de los de los rayos solares, sobre las hierbas o las plantas cultivadas, o sobre el suelo o las rocas. En el alto bosque tropical existen algunos mosquitos y tbanos, que solamente viven en las partes ms elevadas de las copas de los rboles que forman una pantalla impenetrable para luz directa del sol, y que se nutren a costa de los monos y dems animales que habitan en ese ambiente.

Las cuevas naturales y artificiales constituyen el ambiente en que viven ciertas especies, muchas veces desprovistos de ojos y que jams salen al aire libre, estando sometidos a perpetua obscuridad. No se ha llegado a poner en claro si la carencia de rganos visuales provienen de una atrofia a consecuencia de este hbitat, o si se trata de especies que slo han podido sobrevivir, ante la concurrencia de otras mejor dotadas, refugindose en estos lugares.

Los climas desrticos tienen tambin su fauna especial de insectos con defensas adecuadas para soportar los rigores del sol y la falta de humedad relativa. Por el contrario hay otros que se encuentran sobre la nieve de las altas montaas sin que el fro glacial que reina en dichas alturas sea obstculo para su evolucin.

El suelo laborable est poblado por insectos generalmente de grupos primitivos, larvas de rdenes superiores y una enorme profusin de caros terrcolas que se alimentan de detritos o del humus, o bien atacan las races de las plantas.

En prueba de la maravillosa adaptacin de los insectos a los medios adversos, diremos que incluso en los depsitos de petrleo, que de por s es un insecticida, habita una larva de mosca que se nutre de los desperdicios de materia orgnica que en ellos existe, y que las aguas termales a 49C, temperatura mortal para casi todos los seres del grupo, permiten la vida de determinados insectos.

REGIMEN ALIMENTICIO.- Hay insectos fitfagos que se alimentan exclusivamente de vegetales vivos, los masticadores pueden nutrirse de las partes verdes, de flores o frutos, e incluso de la madera, que roen con sus fuertes mandbulas. Los chupadores, que no pueden ingerir ms que substancias lquidas, se alimentan de la savia y zumos azucarados. Micofagos, son los que se alimentan de hongos.

Los zofagos o carnvoros, los propiamente depredadores, atacan a otros insectos y caros para procurarse su sustento. Segn sean masticadores o chupadores, devoran el cuerpo de sus victimas, como muchos colepteros, las liblulas, etc., o se limitarn a absorber sus lquidos orgnicos, como lo hacen los reduvidos y muchas moscas. Su importancia radica en su aplicacin al control biolgico de plagas, este grupo tambin puede llamarse entomfagos.

La materia en descomposicin de origen vegetal o animal tiene as mismo su fauna peculiar de insectos. Cuando se nutren de plantas en proceso de putrefaccin se denominan saprfagos, y si se alimentan de carroa, necrfagos; a estos ltimos pertenecen la mayora de las moscas de la carne, que acuden a los animales recin muertos con asombrosa rapidez para depositar en ellos sus larvas o sus huevos.

El estircol de los animales es atractivo para una serie de insectos coprfagos (como las larvas de las moscas de las casas y la de los cuernos), que muchas veces se comportan como saprfagos, lo cual no es de extraar dada la similitud que existen entre estas materias.

De acuerdo a su rgimen alimenticio los insectos ms importantes son los insectos fitfagos por constituir el 48.2% del total, siguiendo los zofagos con el 28% y los saprfagos con el 17.3%. Los necrfagos y coprfagos forman el restante 6.5%.

INSECTOS BENFICOS

Considerando los distintos hbitos alimenticios de los insectos debemos reconocer que merecen ser mirados tambin como amigos y benefactores del hombre. Estos insectos debieran ser objeto de un constante estudio tendiente a su proteccin, sobre todo debemos aprender a distinguir prudentemente los buenos de los malos. Nuestras prdidas debidas a los perjuicios causados por los insectos estn impresas constantemente sobre nosotros. Sus enormes beneficios son cosas olvidadas.

La crianza de la abeja ha sido y sigue siendo una de las ms importantes industrias en las granjas de Grecia e Italia. Actualmente en todo el mundo se le cultiva. Hay varias familias de abejas sociales que almacenan miel. Las ms conocidas son: Apis mellifera, de la cual hay numerosas razas; la mejor es la italiana. La abeja no solo produce la miel sino la cera, que se us antiguamente para hacer velas; tambin se la us para modelar.

Sabemos que no todas las flores pueden autopolinizarse, por lo tanto la naturaleza ha trazado los medios para conseguir una polinizacin extraa. Hay varios casos, pero el que ms nos interesa es el que juegan los insectos en este proceso. Entre los animales, los que estn en mejores condiciones son los insectos, ya que con su pequeez buscan polen y nctar para su alimentacin. Se admite, ahora, que la polinizacin por el viento representa el 10% y la realizada por los insectos el 85%.

ltimamente los fruticultores de clima templado han concedido gran importancia a la intervencin de la abeja como agente polinizador en sus huertos. Los propietarios de colmenas obtienen mayor ganancia arrendndolas, que lo que podran esperar de la cosecha de la miel. En grandes camiones las colmenas, de un tipo especial para este propsito, son trasladadas a las fincas, muchas veces situadas a largas distancias. El rendimiento de los frutales en estas condiciones aumentan casi en un 80%, mayor produccin que compensa los gastos que irroga el arriendo de las colmenas.

En otros cultivos como numerosas hortalizas, la polinizacin cruzada se realiza por intermedio de los insectos, que deben ser considerados como factores para la obtencin de semillas y frutos de la col, coliflor, nabo, zanahoria, rbano, sanda, etc, en la Pennsula de Santa Elena se aplica en meln.

Diminutos mosquitos del gnero Forcipomya realizan la misma labor en las singulares flores del cacao; en la palma africana es reconocida la actividad polinizadora de los colepteros Mistros sp.

La importancia del gusano de la seda Bombix mori es que da origen a una de las mayores industrias animales del mundo. Este insecto fue utilizado en China por lo menos 2.600 aos A.C. Las hermosas sedas de Asia fueron admiradas y apreciadas por los antiguos griegos y romanos mucho antes de que ellos supieran que aquellas maravillas procedan de un humilde insecto. Actualmente se est explotando en Chimborazo con insectos trados de Colombia.

El tinte de la cochinilla Dactylopius coccus, originaria de Mxico, Suroeste de Estados Unidos y Per y que slo se conoci en Europa despus del descubrimiento de Amrica. Estas conchuelas viven en cactus y se obtiene el tinte extrayendo la materia colorante de los cuerpos secos del insecto; da un color escarlata y carmes que se usa para teir lanas y sedas. Ecuador posee zonas aptas para este fin como ocurre en Loja y Chimborazo.

El insecto de laca, Laccifer lacca, perteneciente a la Familia Coccidae, Orden Homptera. Se cultiva principalmente en India y Burma, que suministran el 90% de la laca consumida en el mundo (goma laca, cuando est purificada). La laca es una secrecin resinosa de este insecto. Se alimenta de ciertos rboles tropicales.

La medicina antigua ha usado numerosos insectos o bien sus productos como agentes teraputicos. As tenemos que la cucaracha Blatta orientalis, se ha usado en forma de polvo seco como diurtico, colepteros de la familia Meloidae, de los cuales se obtiene un extracto que se usa como diurtico.

En la actualidad se sigue usando el veneno de las abejas contra la artritis. Se ha demostrado que las larvas especialmente de Lucila sericata y Phormia regina, ayudan a la cicatrizacin de heridas. En el Ecuador las larvas de la gualpa se consumen para curar enfermedades respiratorias.

Aunque los insectos son bien conocidos como alimento, principalmente de las aves, tambin el hombre se aprovecha de ellos. En Colombia exportan hormigas en lata. Los africanos disfrutan de los termes y muchos blancos que los han probado aseguran que constituyen un delicioso bocado. En el futuro pueden utilizarse para la produccin de alimentos balanceados para animales.

Otros insectos son cotizados por su valor esttico por coleccionistas en los pases desarrollados. Tambin son de inters cientfico como sucede con la mosquita Drossophila melanogaster aprovechada para realizar estudios genticos acerca de las leyes de Mendel.

Un grupo extremadamente importante de insectos benficos constituyen los que realizan el control biolgico de las plagas insectiles; actualmente existen empresas dedicadas a la multiplicacin y venta de predatores y parasitoides, para ser utilizados como reguladores de los fitfagos en cultivos comerciales. Los ejemplos clsicos en el mundo lo constituyen las mariquitas Rodolia cardinalis y las avispitas del gnero Trichogramma.

INSECTOS PERJUDICIALES

El otro grupo formado tambin por muchas especies, constituye una de las ms grandes preocupaciones del hombre debido a que, en una u otra forma, constantemente nos restan comodidad, salud y riqueza. En este caso de autntica lucha por la existencia, chocan nuestros intereses con la persistencia de especies antagnicas y esta lucha remota en su origen, ha dado lugar a que se realicen esfuerzos para eliminarlas o por lo menos dominarlas; sin embargo pueden decirse que para cada progreso logrado en los medios de combate tiene una respuesta que permite sobrevivir.

Ante esta situacin la lucha se vuelve interminable, lo cul no es motivo de desaliento, sino ms bien de renovados esfuerzos acrecentados por el aumento de la poblacin humana en el mundo que requiere un incremento notable en la produccin de alimento y vestido, as como mejores condiciones de salubridad y bienestar. Para lograr este propsito deben integrarse mtodos modernos y tradicionales que se pueden utilizar contra las plagas, por ello reviste especial importancia sealar los motivos de la lucha contra los insectos perjudiciales en razn de:

a) El perjuicio al hombre y los animales domsticos.

b) Perjuicios a las plantas cultivadas

c) Destruccin o dao parcial de productos alimenticios o industriales almacenados

d) El perjuicio a construcciones, muebles y otras pertenencias del hombre.

ENTOMOLOGA APLICADA O ECONMICA

Estudia las relaciones directas o indirectas entre los insectos y el hombre, teniendo como objeto determinar las medidas de control de los insectos plagas y el cuidado o incremento de las especies benficas.

DIVISIN

Lo enunciado anteriormente no hace ms que reforzar el concepto de Entomologa Econmica, demostrndose la incidencia directa o indirecta en el hombre y su economa por parte de los insectos, de tal manera que podramos establecer la siguiente divisin:

A: Entomologa mdica: es aquella rama de la entomologa econmica que estudia a los insectos que ocasionan problemas en la salud del hombre a travs de daos o heridas o de aquellos que son trasmisores de enfermedades; y la bsqueda de las soluciones para aquellos problemas.

Entre los insectos que causan heridas a los humanos tenemos algunos ejemplos:

Cimex lecturalus (chinche de la cama)

Pediculus capitis (piojo)

Pthyrius pubis (piojo pbico)

Pulex irritans (pulga)

Tunga penetrans (nigua)

Paederus ornaticornis (juetazo)

En este campo los problemas mayores a travs del tiempo los han provocado los insectos transmisores de enfermedades que han causado epidemias, ocasionando la muerte de millones de personas como el caso de la peste bubnica transmitida por pulgas de las ratas.

La malaria transmitida por ms de 60 especies de mosquitos (hembras) del gnero Anopheles.

El dengue por Aedes aegypti

El mal de chagas por el chinchorro Triatoma dimidiata.

La Oncocercosis por mosquitos del gnero Simiulium.

La Leishmaniasis por Lutzomia sp.La mosca Musca domstica debido a sus hbitos puede contaminar con varios tipos de enfermedades infecciosas gastrointestinales.

Estos problemas y otros ms, han preocupado a los mdicos formndose especialistas para combatirlos, particularmente dentro de la Medicina Tropical, en donde se han especializado mdicos en entomologa que disponen al momento de una considerable informacin a travs de numerosas publicaciones.

As mismo disponen de organizaciones dedicadas a estos objetivos como la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), en el pas el Servicio de Erradicacin de la Malaria o el Instituto de Higiene Izquieta Prez.

B: Entomologa Mdico Veterinaria.- Al igual que la anterior, se trata de una subdivisin de la Entomologa, con la diferencia que se ocupa de estudiar y dar soluciones a los problemas que los insectos ocasionan a los animales domsticos o a las ganaderas como sucede con:

Dermatobia hominis (gusano de monte)

Ctenocephalides canis (pulga del perro)

Ctenocephalides felis (pulga del gato)

Trichodectes spp. (piojo)

Tabanus spp (tbanos)

Mundialmente se ha avanzado mucho en este campo contando para el efecto con suficiente personal y medios adecuados. En nuestro medio no podemos decir lo mismo, siendo pocas instituciones que dedican recursos para ello como el Ministerio de Agricultura a travs del Programa de Sanidad Animal o por medio de las Facultades de Medicina Veterinaria.

C: Entomologa Agrcola.- Es la ms importante de nuestra materia resumindola como la parte concerniente al estudio de los insectos presentes en los cultivos (plagas o benficos), a su biologa, a su comportamiento, con el fin de reprimirlas o incrementarlos, tratando que el resultado final sea el de que los cultivos produzcan alimentos suficientes.

Desde tiempos remotos como el antiguo Egipto se tiene conocimiento de la presencia del azote a la agricultura que causaron las langostas (Ortpteros), a tal punto que segn la Biblia constitua una de las Siete Plagas que los castigaron; pero que an en nuestros das subsiste el problema en varios pases de frica o de Amrica ocasionados por langostas del gnero Schistocerca.

Otro caso importante es el de la Mosca del Mediterrneo, Mosca Med o Mosca de la Fruta, Ceratitis capitata, causante de prdidas millonarias en pases de Europa y frica y actualmente en muchos pases de Amrica, inclusive desde 1976 en el Ecuador.

Pero en nuestro pas quiz el caso ms significativo ha sido la presencia de Cosmopolites sordidus o picudo negro en los aos sesenta, en las plantaciones de banano, llegando casi a eliminar a este cultivo, como su principal fuente de divisas. Recientemente las moscas blancas tambin constituyen un problema de capital importancia para una gran cantidad de cultivos de hoja ancha; por su peligrosidad a nivel mundial ha sido calificada como la plaga del siglo.

Conociendo de la relacin de los insectos con las diferentes regiones del mundo y con el grado de tecnologa existente en las mismas se ha podido estimar el nivel de dao para los continentes as en Europa y Norte Amrica son menores en Asia y frica son los ms altos. Latinoamrica ocupa una posicin intermedia.

Para la solucin de estos problemas se cuenta con el apoyo de organizaciones mundiales o regionales como la FAO que ayudan a la formacin de grupos multinacionales que se unen con este objeto. La presencia de entidades estatales es muy necesaria para la realizacin de campaas de control de cuarentenas, de disposiciones legales o de investigaciones.

En el Ecuador esta actividad se fundamenta en el Ministerio de Agricultura en particular con el programa de Sanidad Vegetal o el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias, especialmente con los pases integrantes del Pacto Andino. De todas maneras no debe descontarse la ayuda por parte de las Universidades o de las empresas privadas que cuentan tambin con el personal especializado e importantes recursos.

LOS INSECTOS Y LOS FACTORES MEDIOAMBIENTALES

La Ecologa es la parte de las Ciencias Biolgicas que estudia el conjunto de relaciones entre los seres vivos (insectos), el medio ambiente que los rodea y las adaptaciones que se forman. El medio ambiente acta de diferentes maneras sobre la vida de los animales y es imposible comprender la actividad de los seres vivos sin considerar el medio ambiente en que viven. En especial no se puede comprender la serie de fenmenos complicados que ocurren en la Entomologa Agrcola Aplicada sin estudiar las condiciones ecolgicas que intervienen en ellos.

Los insectos habitan en el medio acutico, terrestre y dentro de animales o plantas y en todos ellos soportan las condiciones del medio ambiente que los rodea.

Los diferentes factores ambientales son:

Fsicos

Qumicos

Biolgicos

FACTORES AMBIENTALES FSICOS.- El factor que ms influye sobre los seres vivos es el clima representado por la temperatura, humedad, luz (insolacin), presin atmosfrica, etc. El clima varia segn las estaciones del ao, la orografa, la altura de un lugar y su situacin geogrfica en el planeta tierra; todas estas influencias se deriva en la tierra la zona habitable, limitada por las regiones polares y las grandes alturas donde la vida casi ha terminado. Tambin se puede considerar la textura del suelo.

FACTORES AMBIENTALES QUMICOS.- Interesa mucho estos factores en el estudio de la ecologa de los insectos. La reaccin qumica del suelo o pH determina la fauna y as tenemos que en los suelos con bastante humus y de reaccin cida prevalecen siempre los Collembolos, por el contrario existen Colepteros, Dpteros, Ispteros que prefieren los suelos alcalinos.

En la Entomologa Agrcola Aplicada podemos mencionar ejemplos de mucha importancia prctica, como son: Cuando se aplican determinados insecticidas en el algodonero para controlar una plaga resulta favorecida otra y esto es debido exclusivamente a la reaccin cida de ciertos insecticidas por s solos y ms todava por el contacto con los cidos de las plantas que crean un microclima apropiado.

FACTORES AMBIENTALES BIOLGICOS.- Entre muchos vamos a citar solamente a los ms importantes:

a. La alimentacin.- La calidad y cantidad de alimentos para los insectos es factor ecolgico esencial; al buscar los insectos, cada cual una planta hospedera adecuada para su alimentacin, se forma la BIOCENOSIS de un lugar. Los estudios han demostrado que existen insectos que solamente pueden vivir en una especie de plantas y otros solamente en las representantes de una familia, como Ejemplo tomamos los gusanos de hoja del algodonero: Alabama arguillacea, que son plagas especficas del algodonero cultivado, pues raras veces se le ha encontrado en algodones silvestres.

Como insectos que viven en los representantes de una familia de plantas tenemos al PYRAUSTIDAE, Margaronia guadristigmalis que vive nicamente en OLEACEAS (Olivo, Ligustrum, etc). De igual manera existen insectos que atacan a diferentes clases de plantas, es decir son polfagos, como los Tortricidae, Locustidae, Trypetidae, Noctuidae, etc.

Como regla general con alimento abundante y adecuado para los insectos, los estados inmaduros crecen ms rpidamente, son mssanos y robustos y dan adultos con gran energa potencial y su fecundidad a la vez que su descendencia es ms numerosa. La insuficiente alimentacin de los insectos en los estados larvales da lugar a la formacin de adultos de tamao pequeo.

b. Enemigos naturales.- Los predatores y parsitos de los insectos constituyen un factor ecolgico que entra en accin en forma notoria; cuando una plaga por alguna influencia ecolgica se ha desarrollado en altas gradaciones, despus de cierto tiempo estas perturbaciones del equilibrio biolgico quedan niveladas por la accin de los enemigos naturales, los cules son llamados CONTROL BIOLGICO en Entomologa Aplicada donde se encuentran ejemplos numerosos.LAS PLAGAS DENTRO DEL ECOSISTEMA AGRCOLA

En la naturaleza no perturbada conviven con relativa armona diversas especies de animales y plantas. Entre las plantas, entre los animales y entre las plantas y animales se presentan una serie de interacciones. Tales interacciones se han estrechado y acondicionado mutuamente por la evolucin conjunta de formas vivientes sometidas a las condiciones fsicas y biolgicas del lugar. En estas condiciones prcticamente no se producen perturbaciones catastrficas dentro de la comunidad, o sea en el conjunto de plantas y animales, salvo aquellas originadas por inesperados fenmenos climticos. La armona o estabilidad de la comunidad no es esttica sino ms bien dinmica. Cualquier cambio cualitativo o cuantitativo en una o ms poblaciones es decir en los conjuntos de individuos de la misma especie genera reacciones y reajustes en las otras poblaciones hasta que el ecosistema recobra su equilibrio. En trminos generales se considera que cuanto ms complejo es un ecosistema, mayor es su estabilidad. Entendindose por complejidad no solo el mayor nmero de especies sino la manera de cmo estas especies estn ligadas trficamente entre s, es decir, de la dependencia que existe entre ellas desde el punto de vista de la alimentacin.

Si comparamos el ecosistema natural con los campos de cultivo, o ecosistemas agrcolas, llamados tambin agroecosistemas o agrobiocenosis, se observa dos grandes diferencias: el ecosistema agrcola es ms simple y est sometido a frecuentes perturbaciones. Ambas caractersticas normalmente se derivan de la intervencin del hombre en la prctica agrcola.

La flora de un campo agrcola se caracteriza por la dominancia de la especie de la planta que se cultiva y su asociacin limitada con otras especies que constituyen las malezas y que normalmente son eliminadas mediante los deshierbos. La reduccin de la diversidad de flora lgicamente ha trado consigo una marcada reduccin en la composicin de la fauna fitfaga y la reduccin de sta, una disminucin de la fauna carnvora. En este proceso unas pocas especies fitfagas, aquellas que se alimentan de la planta cultivada resultan grandemente favorecidas. Se reduce el nmero de insectos pero el total absoluto del nmero de individuos suele ser mayor en los campos de cultivo que en la naturaleza no perturbada. En el cuadro se aprecia las diferencias registradas al cultivar trigo en una estepa de gramneas en Rusia. El efecto naturalmente ser mayor cuando el cultivo constituya una especie menos relacionada con su flora natural. En nuestro ejemplo la especie cultivada es una gramnea, como la flora silvestre predominante.

Indicadores biocenticos Etapa de gramneas Campo de trigo

Nmero total de especies de 330 142

invertebrados

Nmero total de individuos por m2 199 351

Nmero de especies dominantes 41 19

Nmero de individuos de las 112 332

especies dominantes por m2

INTERACCIONES DE LOS COMPONENTES DEL ECOSISTEMA AGRCOLAA pesar de la simplificacin del ecosistema agrcola, comparado con el ecosistema natural, las interacciones entre sus componentes no dejan de ser complejas. Las alteraciones que se produzcan en los componentes pueden reflejarse en los niveles que alcanzan las poblaciones de los fitfagos.

La poblacin de una especie fitfaga, constituya plaga o no, como toda especie viviente, est influenciada por el ambiente fsico y biolgico que la rodea, el clima, el suelo, las plantas, otras plagas, los enemigos naturales y las alteraciones que producen las prcticas culturales y las aplicaciones de insecticidas.

Las condiciones fsicas y qumicas del suelo influyen directamente en las poblaciones de las plagas subterrneas. Los suelos arenosos y sueltos favorecen el desarrollo de los gusanos alambres y del perforador de plantas tiernas de maz. Suelos hmedos y ricos en materia orgnica suelen ser favorables para los gusanos blancos o aradores.

Fsicamente, las poblaciones de fitfagos estn influenciadas por las condiciones climticas con sus variaciones estacionales de temperatura, humedad, lluvia, viento, insolacin y fotoperiodismo. Las condiciones climticas pueden influir tambin sobre las plagas a travs de su efecto sobre las plantas y otras agentes biolgicos. Las plantas de manzano y otros frutales caducifolios en condiciones de sequa son fcilmente atacados por cerambicidos y bostrquidos, escarabajos barrenadores de ramas y tallos. La ausencia de lluvia favorece las altas gradaciones de la mosca blanca lanuda de los ctricos. Parece que la lluvia facilita la accin parasitaria de los enemigos naturales.

Por otro lado hay que considerar que la planta y el clima con las modificaciones que introducen las labores culturales, determinan las condiciones microclimticas favorables o desfavorables, para el fitfago.

Desde el punto de vista biolgico, la primera interaccin del fitfago se establece con la planta hospedera. En primer lugar se tiene el grado de susceptibilidad o resistencia de la planta al fitfago, cuyo efecto est condicionado, en grado variable, con las caractersticas varietales y el estado fisiolgico de la planta. Este ltimo depende de las condiciones del suelo y grado de fertilizacin y disponibilidad de riego.

La poblacin del fitfago es afectada por la presencia de sus enemigos naturales, los parsitos, predatores y patgenos que, por su lado, estn influenciadas por las condiciones climticas del ambiente. La poblacin de parsitos y predatores, a su vez, pueden ser afectados por sus propios enemigos naturales, hiperparsitos o parsitos secundarios del primer o segundo orden.

El efecto de los enemigos naturales se estudia en el captulo sobre el control biolgico.

Adems de estas relaciones, el fitfago est relacionado competitivamente con otros fitfagos existentes en el campo. Las poblaciones de la mosca de la fruta Anastrepha fraterculus, por ejemplo, han sido substancialmente desplazadas por la mosca mediterrnea, Ceratitis capitata, en los Valles del sur de Per.

La alternacin de cualquiera de estos factores algunos dependientes del hombre y otros independientes de su influencia, pueden resultar a favor o desmedro de la poblacin del fitfago. La aplicacin del producto qumico para detener una plaga, la introduccin de un nuevo cultivo o variedad para mejorar la calidad o cantidad de cosecha, el uso de fertilizantes para mejor mejorar los rendimientos, pueden alterar marcadamente el agroecosistema.FORMAS EN QUE LAS PLAGAS DAAN LAS PLANTAS

Las plagas pueden causar daos directos, destruyendo total o parcialmente, los rganos de las plantas, races, tallos, hojas, flores, frutos o semillas; o daos indirectos, desmejorando la presentacin de los productos agrcolas, interfiriendo en la realizacin de las prcticas culturales dificultando la cosecha o la seleccin del producto cosechado; o actuando como agentes dispersores de patgenos de plantas, virus, micoplasmas, bacterias y hongos.

Por extensin deben considerarse daos econmicos a la agricultura: toda la inversin de dinero, tiempo, esfuerzo y talento, que se emplea en el estudio de las plagas y su control, en el desarrollo y comercializacin de equipos y materiales para el control de las plagas; los gastos de los servicios de cuarentena e inspeccin fitosanitaria nacionales e internacionales; las restricciones en los cultivos y las restricciones de mercado de exportacin por razones fitosanitarias.

Este tema reviste especial importancia, ya que permite comprender con mayor facilidad la determinacin y empleo de los niveles de Dao Econmico (NDE) o umbrales, ocasionados por los fitfagos en los cultivos y la aplicacin de las alternativas que ofrece el Manejo Integrado de Plagas (MIP).

DAOS DIRECTOS.

Los daos directos normalmente son consecuencia de la alimentacin de los insectos que devoran partes de la planta o succionan sus jugos. Por lo general, una especie de insecto se alimenta preferentemente o exclusivamente de un rgano determinado de la planta; as hay insectos que comen el follaje, otros que perforan los frutos, otros que perforan los tallos, etc. Ciertas especies de insectos escapan de esta generalizacin en estas especies la forma de dao varia con la especie de planta, con el estado de desarrollo de la misma, con el tiempo en que se produce el ataque y con el estado de desarrollo del insecto que provoca el dao.

As las larvas del gnero Prodenia son cortadoras de plantas tiernas, comen el follaje en plantas de desarrollo mediano y perforan los frutos de tomate en plantas de mayores. Los escarabajitos del gnero Diabrotica en estado adulto comen el follaje de la soya y otras plantas, mientras que en estado larval viven subterrneamente alimentndose de las races de las plantas.

Cualquiera que sea la forma de alimentacin de la plaga sus daos se concretan en la prdida de la capacidad de produccin de la planta en su total destruccin, en la inutilizacin del rgano de la planta motivo de la cosecha, o en la contaminacin o prdida de valor de la cosecha por la presencia de los insectos.

En forma general y para facilitar este estudio las plagas pueden dividirse en dos grandes grupos: los masticadores de los tejidos vegetales y los picadores chupadores de los jugos de las plantas.

Las plagas que comen o mastican los rganos de las plantas suelen agruparse en cortadores de plantas tiernas, comedores de hojas, minadores de hojas, perforadores de brotes, perforadores de tallos, perforadores de frutos, semillas y granos almacenados, comedores de races, rizomas y tubrculos.

COMEDORES DE HOJAS

La mayora de estos insectos estn comprendidos dentro de los colepteros, ortpteros, algunos hymenopteros y sobre todo las larvas de los lepidpteros.

Los comedores de hojas pueden provocar la defoliacin total o parcial de las plantas. La intensidad de su dao, desde el punto de vista econmico, depende de la importancia que tenga el follaje, para la planta en el momento en que se produce la infestacin. Una defoliacin temprana por ejemplo, que no cause la muerte de la planta puede provocar retrazo en su desarrollo; una defoliacin durante la floracin o fructificacin puede afectar directamente la produccin provocando la cada de estos rganos, mientras que una infestacin tarda, puede no tener mayor efecto en la produccin. Todo depende de la especie o variedad de la planta y de la parte que se comercializa. Naturalmente que si lo que interesa comercialmente es el follaje y no los frutos, los daos sern importantes cualquiera que sea el momento del ataque.

Principales especies defoliadoras:

Cerotoma facilis (Coleoptera)

Diabrotica sp (Coleoptera)

Schistocerca sp (Ortoptera)Atta cephalotes (Hymenoptera)Acromyrmex sp (Hymenoptera)

Alurnus humeralis (Coleoptera)

Stegasta bosqueella (Lepidoptera)

Alabama argillaceae (Lepidoptera)Spodptera frugiperda (Lepidoptera)

Hedylepta indicata (Lepidoptera)Erinnyis ello (Lepidoptera)

MINADORES DE HOJAS.

Las larvas de algunos insectos pequeos, particularmente microlepidpteros como las de las familias Gelechiidae y Lyonetiidae, pero sobre todo las larvas de las moscas minadoras de la familia Agromyzidae, se alimentan del mesfilo o tejido interno de las hojas dejando intactas las capas epidermales. Las hojas afectadas presentan tneles o minas que segn las especies, son ms visibles en la cara superior o en la inferior de las hojas.

Como consecuencia de las lesiones causadas las hojas pierden capacidad de fotosntesis, se secan y terminan por caerse, la planta se defolia total o parcialmente. Como en el caso de los comedores de hojas, el dao econmico depende de la relativa importancia del follaje en la formacin de la cosecha en el momento en que se produce la infestacin.

Principales especies conocidas:

Phyllocnistis citrella (Lepidoptera)Leucoptera coffeella (Lepidoptera)

Bucculatrix thurberiella (Lepidoptera)

Liriomyza sp (Diptera)

Scrobipalpula absoluta (Lepidoptera)PERFORADORES DE LAS FRUCTIFICACIONES.

Dentro de este grupo tenemos insectos pertenecientes a los rdenes Lepidptera, Dptera y Coleptera.

Segn las caractersticas de la larva y del tamao relativo del fruto el desarrollo larval del perforador puede completarse en un solo fruto o puede requerir dos o ms rganos.

Las frutas daadas en sus primeros estados de desarrollo suelen caerse prematuramente. Cuando los frutos son atacados ms tardamente se pudren y caen, en otros casos se usan momificndose en las plantas. La destruccin de las frutas suele ser de gran importancia econmica ya que por lo general, son los objetivos del cultivo. Algunas plantas como el algodonero tienen la capacidad de compensar la prdida de botones y frutos disminuyendo la cada natural de estos rganos. Si la infestacin es persistente la prdida es irreparable.

Heliothis sp (Lepidoptera)

Spodoptera sunia (Lepidoptera)

Scribopalpula absoluta (Lepidoptera)

Ceratitis capitata (Diptera)

Anastrepha sp (Diptera)

Anthonomus vestitus (Coleoptera)

Diaphania nitidalis (Lepidoptera)

Hypothenemus hampei (Coleoptera)

Adems del grupo anterior se deben agregar Colepteros y Lepidpteros capaces de ocasionar enormes prdidas en todo el mundo a las semillas y granos de cereales y leguminosas almacenados.

Sitophylus oryzae (Coleoptera)

Sitotroga cerealella (Lepidoptera)

Ephestia sp (Lepidoptera)

Tribolium confusum (Coleoptera)

Zabrotes subfasciatus (Coleoptera)

Acanthoscelides obtectus (Coleoptera)

Callosobruchus maculatus (Coleoptera)

BARRENADORES DEL TALLO

Los barrenadores del tallo son principalmente larvas de lepidpteros y tambin de ciertos colepteros. Los primeros atacan generalmente plantas herbceas o semileosas mientras que los colepteros prefieren plantas leosas.

Los daos causados por los barrenadores suelen ser muy serios, las plantas atacadas pierden su vitalidad con la consiguiente reduccin en su produccin. Las plantas herbceas se caen fcilmente especialmente con vientos fuertes. Las plantas leosas se caen total o parcialmente segn las galeras abiertas por los barrenadores. Entre los principales ejemplos podemos mencionar.

Diatrea saccharalis (Lepidoptera)

Rupella albinella (Lepidoptera)

Metamasius hemipterus (Coleoptera)

Rhycophorus palmarum (Coleoptera)

Xilosandrus morigerus (Coleoptera)MORDEDORES DE RACES TUBERCULOS Y RIZOMAS

Los rganos subterrneos de las plantas son daados principalmente por larvas de colepteros y en menor grado por larvas de lepidpteros y algunos dpteros. Estos insectos pueden vivir en el suelo o dentro de los rganos subterrneos.

La destruccin, generalmente parcial de las races fibrosas disminuye la vitalidad de las plantas y consecuentemente su rendimiento.

Cuando las races van a ser utilizadas directamente, como las races tuberosas o cuando se trata de tubrculos, rizomas o bulbos, los daos econmicos son ms importantes.

Entre los casos ms conocidos tenemos:

Cosmopolites sordidus (Coleoptera)

Gasterocercades gossypii (Coleoptera)

Premnotrypes vorax (Coleoptera)

Sagalassa valida (Lepidoptera)

Phyllophaga spp (Coleoptera)

CORTADORES O TROZADORES

Algunos insectos causan serios daos a las plantitas recin emergidas obligando a que se efecten resiembras parciales o totales del campo. Poblaciones relativamente bajas suelen resultar econmicamente importantes pues un solo individuo, normalmente troza varios tallitos.

Se los conoce tambin como tierreros o insectos del suelo. Generalmente los daos son ocasionados durante las noches mientras que durante el da permanecen ocultas en las grietas del suelo, o al pie de las plantas. Entre las principales tenemos:

Agrotis spp (Lepidoptera)

Prodenia spp (Lepidoptera)

Gryllus ascimilis (Orthoptera)

INSECTOS CHUPADORES

Los jugos de las plantas o el contenido de las clulas vegetales son succionadas por insectos provistos de aparatos bucales picadores-chupadores, pertenecientes a las ordenes: Homptera, Hemiptera y Tysanoptera.

Los homopteros constituyen el grupo ms numeroso, entre ellas estn los fidos o pulgones, las escamas, las cochinillas, piojos harinosos, las moscas blancas, las cigarras y las cigarritas. La mayora de estas especies son de movimientos lentos y permanecen inmviles gran parte de su vida (excepto las cigarras).Los fidos, coccidos y cochinillas exudan sustancias azucaradas que cubren las plantas de melaza, sobre la cual se desarrolla el hongo negro de la fumagina, de manera que adems de los daos directos que produce el agostamiento de la planta, se interfiere la fotosntesis normal de las plantas y se reduce la produccin de frutos.

Los fidos o pulgones prefieren infestar los brotes y las hojas tiernas de las plantas, deformndolas o encrespndolas en muchos casos; se presentan en colonias, de preferencia en el envs de las hojas. Una misma especie presenta individuos con alas o sin alas, los primeros permanecen en la planta formando colonias y los alados migran a otras plantas.

A continuacin se exponen algunas especies importantes.

Aphis gossypii

Myzuz persicae

Toxoptera aurantiae

Pentalonia nigronervosa

Rhopalosipnun maidis

Macrosiphum sp

Cigarritas: (Fam. Cicadelidae). Muchas especies adems de succionar la savia producen sntomas especiales derivadas de la accin txica de su saliva. Los problemas mas conocidos lo ocasionan en cultivos como los frjoles, la especie Empoasca kraemeri.

Fam: Delphacidae: Perkinsiella saccharicida (caa de azcar)

Escamas: (Fam. Diaspididae) son alargadas o circulares, ms o menos aplanadas, que se presentan fijas sobre la superficie de las plantas (tallos, ramas o frutos). Las escamas de los machos de algunas de estas queresas presentan formaciones cerosas blancas. Estos insectos son mviles solamente en el primer estado de su desarrollo luego se fijar hasta alcanzar la madurez. Solamente los machos adultos, que son alados y minsculos vuelven a ser mviles. Las infestaciones severas de estas queresas provocan defoliacin y secamiento de las ramas, pudiendo llegar a matar la planta. Los mayores problemas les causan en cultivos de ctricos o a palmas de coco, las siguientes especies:

Lepidosaphes beckii

Unaspis citri

Aspidiotus destructor

Escamas (Fam. Coccidae): stas son un tanto convexas al llegar al estado de hembra madura. Son capaces de movilizarse aunque limitadamente. Tambin son capaces de provocar ataques de fumagina. Atacan diversos cultivos como frutales y ornamentales, entre las especies de importancia tenemos.

Ceroplastes sp.

Icerya purchasi

Moscas Blancas: (Fam. Aleyrodidae) son pequeos insectos alados de coloracin blanca cuando adultos, forman colonias en el envs de las hojas tiernas. Ejemplos:

Bemisia tabaci

Bemisia argentifolia

Trialeurodes vaporiarorum

Aleurothrixus floccosus

Thrips: pertenecen al orden thysanoptera, son muy pequeos, se alimentan del contenido celular del follaje causando pequeas reas claras de clulas vacas, las que pueden cubrir extensamente las hojas produciendo el secamiento y cada de las mismas. Pueden atacar tambin a las frutas del banano. A continuacin se anotan las siguientes especies:

Caliothrips brassilensis (man, soya, etc)

Thrips tabaci (cebolla)Thrips palmi (hortalizas)

Frankliniella parcula (banano)

Palencothrips musae (banano)

Chinches.- Existen algunas especies de importancia econmica al ocasionar daos en frutos y follaje de varios cultivos como por ejemplo: el manchador de la fibra.

Dysdercus mimulus y D. peruvianus (algodn)

Corythaica costata (hojas de algodn y leguminosas)

Piezodorus sp (frutos o vainas de leguminosas)

Nezara viridula (frutos o vainas de leguminosas)

DAOS INDIRECTOS

Algunas plagas causan daos econmicos no tanto por destruir parte de la planta o succionar sus fluidos sino por efectos colaterales. Insectos y caros pueden ser vectores de enfermedades de plantas; su presencia o sus efectos sobre la planta pueden dificultar o complicar las labores culturales, la cosecha o la seleccin de los frutos; su ocurrencia en determinadas regiones o pases pueden dar origen a restricciones en los mercados para los productos agrcolas, particularmente mercados internacionales; su presencia o los sntomas pueden afectar, por razones estticas, el valor de los productos agrcolas sobre todo si se trata de hortalizas y frutas de mesa.

De todas estas plagas, se tratarn aquellas que actan como vectores de enfermedades de plantas.

Vectores de enfermedades de plantas.- Algunas especies de insectos y unos pocos caros fitfagos actan como vectores o gentes trasmisores de patgenos que producen enfermedades en las plantas; los patgenos transmitidos de esta manera son en su mayor parte virus y micoplasmas, en menor proporcin hongos, bacterias y unos pocos protozoarios. Muchos insectos actan como agentes dispersores de patgenos por el mero hecho de posarse en tejidos enfermos y despus en plantas sanas llevando a los agentes patgenos adheridos en sus apndices. A este proceso suele llamrsele transmisin mecnica del patgeno y no supone ninguna asociacin estrecha entre el insecto y el patgeno. Otros insectos provocan lesiones en los tejidos vegetales y de esta manera facilitan el ingreso de agentes patgenos, preferentemente hongos y bacterias de putrefaccin, que de otro modo no podran afectar a los tejidos. En estos casos los insectos no son verdaderos vectores de la enfermedad aunque contribuyen a su dispersin e incidencia.

Ciertas enfermedades de plantas, particularmente virus y micoplasmas, requieren de un insecto o caro vector como nico o principal medio de dispersin. Esta transmisin supone cierto grado de evolucin asociada entre el vector y el patgeno por lo que el proceso se califica de transmisin biolgica.

a) Transmisin de enfermedades virosicas.- Los vectores de virus ms importantes son los fidos; los siguen en importancia las cigarritas o cicadlidos, los trpidos, las moscas blancas, las cochinillas harinosas, los chinches, algunas especies de insectos masticadores y los caros erifidos. Recientes investigaciones sealan que varias de las enfermedades transmitidas por cigarritas y atribuidas a virus en realidad son producidas por micoplasma.

Todo virus se transmite fcilmente por medio de injertos o cualquier forma de reproduccin vegetativa de la planta, raramente por semillas botnicas. Algunos virus se transmiten fcilmente por simple contacto tal como el mosaico del tabaco y el tomate, y el virus latente de la papa o virus X. La transmisin puede efectuarse con el quipo de labranza o con insectos tanto masticadores como picadores chupadores. Se trata de transmisin mecnica en que el virus es llevado en las piezas bucales de los insectos. Otros virus tienen solo transmisin biolgica requiriendo obligatoriamente la presencia de un vector.

En el proceso de transmisin de virosis por insectos se distinguen tres fases: la adquisicin del virus, su transporte en el cuerpo del insecto, y su inoculacin a las plantas sanas.

Teniendo en consideracin el tiempo que requiere el insecto en adquirir e inocular el virus, los virus se suelen clasificar en virus persistentes y virus no persistentes con muchos casos de situaciones intermedias. En los virus persistentes la transmisin es tpicamente biolgica; la adquisicin del virus toma varias horas y se requiere de un periodo de incubacin de algunas horas antes de que el insecto vector tenga capacidad infectante. Despus, el insecto se mantiene por largo tiempo, generalmente por el resto de su vida. En el caso de los virus no persistentes el insecto adquiere y transmite el virus en unos pocos segundos pero pierde su capacidad infectante en un corto tiempo; se considera que las partculas de virus son llevadas en las piezas bucales mientras que en los virus persistentes los virus cumplen todo un ciclo en el cuerpo del insecto.

Entre los factores que determinan las caractersticas de persistencia est la concentracin del virus en ciertos tejidos de la planta, la facilidad de localizacin del virus por el insecto y el ciclo del virus dentro del cuerpo del insecto.

Los virus de los mosaicos generalmente tienen amplia distribucin en los tejidos vegetales, particularmente en el parnquima; los virus que causan amarillamientos, considerados en gran parte micoplasmas, son abundantes del floema; mientras que el virus de la enfermedad de Pierce de la vid est concentrado en el xilema. De manera que el lugar en el cul se alimenta en el insecto puede determinar que el insecto adquiera o no el virus y, naturalmente, sea capaz de trasmitirlo. Los fidos y algunas cigarritas pueden recoger virus de la epidermis y del mesfilo en unos pocos segundos en cambio para localizar y penetrar el floema y o el xilema se necesitan periodos ms prolongados.

Los virus persistentes al ser ingeridos atraviesan la pared intestinal y son llevados por la sangre a las glndulas salivales para ser inoculados con la saliva, por esta razn se les suele llamar virus circulativos. En algunas especies de cigarritas, los virus son capaces de multiplicarse dentro del cuerpo del insecto por lo que se les denomina virus propagativos. En algunos casos se produce la transmisin Transovarial de los virus de los padres hacia los hijos.Ciertas especies de insectos, y hasta ciertas razas de una misma especie, resultan deficientes vectores de virus. Se considera que esto se debe, en gran parte, a la presencia de enzimas inhibitorias de ciertos virus y/o a diferencias en la permeabilidad de la membrana del tracto digestivo y de las glndulas salivales a la penetracin del virus.Los fidos transmiten un mayor nmero que cualquier otro grupo de insectos. El pulgn de la papa Myzus persicae es uno de los vectores ms eficientes pues transmite ms de 70 virosis de plantas. La mayora de los virus transmitidos por los fidos son mosaicos y de tipo no persistentes, aunque se conoce por lo menos unos 15 virus transmitidos por fidos que son persistentes.

Las cigarritas o los cicadlidos transmiten generalmente virus persistentes aunque muchos de ellos son en realidad micoplasmas, que no pueden ser transmitidos mecnicamente. Por lo general son virus circulativos y propagativos y algunos de transmisin transovarial. Estos virus producen en las plantas enfermedades conocidas como amarillamientos, estriamientos clorticos, necrosis del floema y tumores.Entre las enfermedades transmitidas por las moscas blancas o aleyrodidos se encuentra el encrespamiento de la hoja del algodonero, el mosaico del abutiln, el mosaico de la yuca. Esta ltima se transmite slo si el insecto se alimenta en las hojas jvenes de la planta.

Entre las enfermedades transmitidas por las cochinillas harinosas se encuentra el hinchamiento de los brotes del cacao, el mosaico del tabaco y la virosis de la pia.

Varias especies de trpidos transmiten el wilt manchado del tomate. El virus es adquirido solo en los estados inmaduros del insecto pero es adquirido tanto por los estados inmaduros como por los adultos. Pocos son los chinches o hempteros que transmiten virosis. Entre estas enfermedades se encuentra el encrespamiento de la beterraga azucarera. Se considera que los hempteros al afectar las clulas vegetales con su saliva, rodean al virus de un tejido daado que impide su dispersin y multiplicacin.

Insectos masticadores de gran movilidad como los escarabajos crisomlidos pueden transmitir una serie de virus, principalmente en forma mecnica, entre ellos los mosaicos de las cucurbitceas y del tabaco, el ahumamiento del tubrculo de papa, el virus X de la papa, la mancha anular del tabaco y otros.

Entre las enfermedades virsicas por los caros Erifidos se encuentra el estriamiento del trigo, el mosaico de la higuera y el mosaico del durazno.b) Transmisin de enfermedades bacterianas.- Algunas bacterias son llevadas en el cuerpo de los insectos despus de estos se han posado sobre rganos infectados de las plantas. Las plantas de pltano enfermas de moko, por accin de la bacteria Pseudomonas solanadas por diversas especies de insectos que visitan las inflorescencias. Del mismo modo, los insectos que se posan sobre las ramas del algodonero infectadas del brazo negro, llevan en su apndice las bacterias Xanthomonas malvacearum que pueden infectar nuevas plantas. En ciertos casos se ha establecido un mutualismo entre el insecto y la bacteria. Las larvas de moscas que infestan las races de hortalizas, por ejemplo, transmiten bacterias que producen la putrefaccin de los tejidos de la planta y es precisamente en estos tejidos putrefactos donde las larvas se desarrollan fcilmente. La bacteria se encuentra en el suelo pero no puede ingresar al tejido vegetal a menos que se presenten heridas en su superficie.Algunos escarabajos crisomlidos transmiten bacteriosis en cucurbitceas y en maz, teniendo la capacidad de retener las bacterias por periodos prolongados, incluyendo el periodo invernal cuando los hospedadores vegetales no estn presentes. Esto es importante en regiones templadas; no tanto en regiones tropicales y subtropicales.c) Transmisin de enfermedades fungosas.- Hay muchas enfermedades fungosas de plantas que ingresan por las heridas causadas por los insectos tales como: la pudricin roja de la caa de azcar asociada con los daos del barrenador de la caa y la pudricin bruna de los duraznos y ciruelos.En otros casos la asociacin entre el hongo y el insecto es ms estrecha, como en ciertas enfermedades de rboles transmitidas por escarabajitos de la corteza; o escolitidos; entre ellas el mal del machete del cacaotero y el Dutch elm disease de las conferas.Muchas picaduras de chinches estn asociadas con la introduccin de hongos patgenos, produciendo las llamadas estigamtomicosis, lesiones que por mucho tiempo han sido consideradas solo el resultado de la accin txica de la saliva de los insectos. En este grupo se encuentra el arrebiatado Dysdercus peruvianus Guer que causa el acocopamiento de la bellota y manchado de la fibra del algodn. Los chinches se vuelven permanentemente infecciosos, con hongos tipos levaduras y bacterias presentes en sus proboscis despus que se han alimentado de tejidos infectados.

LOS MTODOS DE MANEJO DE PLAGAS

Es todo aquel sistema natural o artificial que da como resultado la prevencin, represin o la exclusin de una plaga.PLAGA: Una poblacin de insectos adquieren la condicin de plaga agrcola cuando provoca reduccin en la cosecha o disminucin en su valor.PLAGA POTENCIAL.- Cuando una poblacin de insectos est reprimida por causas diversas, pero que podra ser daina en otras condiciones, se convierte en una plaga real cuando se eliminan enemigos naturales, cambios de cultivos, sistema de siembra, mercadeo, etc.ESTRATEGIAS PARA LOS MTODOS DE CONTROL

Bsicamente se pueden distinguir cuatro orientaciones cuyo objetivo es naturalmente evitar el perjuicio econmico que pueden causar las plagas.

1. EVACIN DE LAS PLAGAS O DE SUS EFECTOS

Es conocido que ciertas especies de plagas de los cultivos no encuentran condiciones favorables para su desarrollo y proliferacin en ciertos lugares o en determinadas pocas del ao. En esas circunstancias conviene cultivar tales plantas en los lugares o pocas en que la incidencia de la plaga es menor. Dentro de esta estrategia se incluye la adecuada utilizacin de la cosecha de manera que se minimice el efecto de la plaga.2. ELIMINACIN DE LAS CARCTERSTICAS DEL CULTIVO QUE SE HACEN SUSCEPTIBLES.Esta tendencia se orienta a explotar o utilizar las variedades de plantas tolerantes o resistentes a los ataques de las plagas.

3. SUPRESIN DE LAS CARACTERSTICAS DE LA PALGA.

Tiende en otros mtodos la manipulacin gentica de las poblaciones de insectos y tcnicas de insectos estriles. Est tendencia aun estn en desarrollo.

4. REDUCCIN DE LAS DENSIDADES DE LAS POBLACIONES DE INSECTOS

Hacia estos objetivos estn orientados la mayora de los mtodos tradicionales de represin de plagas, especialmente mediante la utilizacin de productos qumicos o de los enemigos naturales. Las caractersticas que anteceden se pueden considerar como los fundamentos para la aplicacin de tcticas, que estn tratando desde la dcada del 50, de reestablecer el deterioro a los ecosistemas agrcolas provocado por el uso generalizado de qumicos para combatir los insectos-plagas.Estas tcnicas se encuentran dentro de una estrategia general que se conoce como MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS el mismo que segn la FAO se define como Un sistema de manejo de plagas, que en su contexto del medio ambiente asociado y de la dinmica de poblaciones de las especies-plaga utiliza todas las tcnicas y mtodos apropiados de la manera ms compatible que sea posible y mantiene las poblaciones de las plagas a niveles inferiores a aquellos que causan daos econmicos.CLASIFICACIN DE LOS MTODOS DE COMBATE

MECNICO

FSICO

CULTURAL

ETOLGICO

GENTICO VARIETAL

LEGAL

BOTNICO

BIOLGICO

MICROBIOLGICO

QUMICO

Es importante tener presente que ninguno de estos mtodos por si solo es eficiente en el manejo de las plagas, lo que demanda la armonizacin de dos o ms para dar lugar a que sean complementarios.COMBATE MECNICO

El control mecnico de las plagas consiste en la utilizacin tcnica para la remocin y destruccin de los insectos, as como de las partes afectadas de las plantas. Debe sealarse que este mtodo es quizs el ms antiguo y simple en la lucha contra los insectos, se caracteriza adems por el elevado empleo de mano de obra, por lo que puede en el futuro desaparecer especialmente en grandes y medianas extensiones, quedando reducida su aplicacin a pequeas reas; en donde se justificar su empleo.A este mismo medio de control puede aplicarse las EXCLUSIN de insectos, o sea el uso de ciertas barreras y mecanismos que sin eliminar a la plaga, mantienen a los cultivos fuera del alcance de los insectos. - Existen muchos ejemplos del control mecnico de insectos, entre los que podramos mencionar: la recoleccin y posterior eliminacin de larvas o adultos de la gualpa del cocotero Rhynchonphorus palmarun labor que se facilita por el tamao bastante grande del insecto y por el bajo nmero de plantas por hectreas, esto sin descartar la existencia de otros mtodos con el mismo fin.

- En otros casos podra utilizarse la presin de chorros de agua para producir el desprendimiento del follaje de ciertas plantas de cochinillas, escamas, etc. que se adhieren a las hojas. - Ciertas frutas que son atacadas por las moscas de las frutas Ceratitis capitata o Anastrepha sp, las mismas que se desprenden o pueden ser reconocidas fcilmente que estn atacadas, son recogidas y eliminadas al ser enterradas o mediante el fuego con el fin de evitar futuros ataques.

LA EXCLUSIN.- Es tambin una prctica bastante empleada especialmente en los cultivos de banano cuando se enfunda a los racimos tiernos para protegerlos de insectos que lo atacan especialmente Colaspis submetallica y thrips. - En ciertos frutales, este mismo principio se emplea para evitar daos de hormigas colocando sustancia pegajosa como grasa, o similares alrededor del tronco, formando as una barrera que impida la subida de las hormigas. Las mallas que se emplean en puertas y ventanas de los domicilios para impedir el ingreso de insectos caseros, igual se recomienda proteger a los semilleros de tomate del ingreso de moscas blancas.COMBATE FSICO

Consiste en la utilizacin de algunos factores fsicos como la temperatura, humedad, insolacin, etc. en intensidades que resultan mortales para los insectos.Dichos elementos pueden actuar solo bajo ciertas condiciones especiales y ambientes confinados y que pueden ser manejados por el hombre; ya que cuando estos factores se encuentran integrados en el clima difcilmente pueden ser cambiados por el hombre, sin embargo cuando se conocen las caractersticas climticas de las regiones es posible escoger los cultivos que no van a ser atacados por ciertas plagas, o que no van a favorecer el desarrollo de las mismas.LA TEMPERATURA.- Se utiliza las altas temperaturas para el control de insectos cuando se trata de granos almacenados, a las que se les proporciona calor hasta ocasionar la muerte de los insectos. Este mtodo no puede ser empleado para ciertos vegetales, frutas que se consumen en fresco ya que no pueden tolerar esas temperaturas sin daarse, sin embargo se emplea el tratamiento hidrotrmico para mangos antes de exportarlos sometindolo a inmersin en agua a 46C durante 75 a 90 minutos.

El fuego directo tambin es un recurso para eliminar ciertas plagas en el campo cuando se trata de residuos de cosechas, especialmente.

Las bajas temperaturas.- Tambin pueden causar la muerte de ciertos insectos, pero es necesario mantenerla en forma prolongada para que las plagas no se recuperen. La refrigeracin se emplea especialmente en frutos que se almacenan en locales apropiados.Los insectos de los granos almacenados tambin son susceptibles a las bajas temperaturas, por este motivo, sus daos son menores en las zonas templadas y fras.

LA HUMEDAD.- Aunque es muy importante para los insectos sin embargo su empleo como medida de control tiene sus limitaciones. Los insectos-plagas de los granos almacenados, como gorgojos y palomillas se controlan satisfactoriamente cuando se los mantiene secos con un porcentaje de humedad del grano que no se pase del 12%.

LA LUZ.- Es un factor que tambin tiene su utilizacin para el control de ciertas plagas que alteran su comportamiento de acuerdo a las intensidades de la misma. Este aspecto ser estudiado con ms detenimiento dentro del control Ecolgico.COMBATE CULTURAL

Consiste en la utilizacin de prcticas agrcolas o modificaciones de las mismas, para prevenir ataques de los insectos-plagas, destruirlos o darles un ambiente menos favorable.

Puede asegurarse que este sistema de control para ser aplicado en forma adecuada requiere de un buen conocimiento del lugar, de los cultivos y de las plagas que se quieren controlar.Igualmente para su aplicacin es necesario hacerlo sobre extensiones ms o menos grandes pues de esta forma se justifica econmicamente su aplicacin, aunque debe reconocerse que los resultados son a mediano y largo plazo.Todas las prcticas culturales para el control de insectos se fundamentan en dos formas:

1. Destruir las fuentes de infestacin2. Interrumpir el ciclo de desarrollo de las plagas.

Como ejemplos podramos mencionar entre otros: - La destruccin de los residuos de las cosechas como se recomienda en el caso del cultivo de algodn, hospederos de muchas plagas, o del maz para evitar futuras infestaciones Diatrea saccharalis, en caso de volver a sembrar maz.

La destruccin de las malezas especialmente cuando en ellas se encuentran o pueden atraer insectos-plagas que afectan el cultivo, sin embargo, debe manejarse con cuidado, ya que puede producir efectos contrarios. - Las rotaciones de cultivos tambin se pueden recomendar para el efecto en la zona de Quevedo la siembra alternada de maz y soya impide el establecimiento de plagas como sucede en el caso de repetirse la misma siembra. Las hileras intercaladas de maz o de sorgo en los algodonales ayudan a restar el dao de pulgones por su preferencia a los mencionados cultivos (cultivos asociados). - Cuando se presentan infestaciones muy fuertes en ciertos cultivos es preferible dejar el terreno limpio por algn periodo, esperando que desaparezca el problema. Las siembras en poca seca o en lugares que de antemano se sabe son propicios para ciertas plagas, deben descartarse buscando otras que le sean adversas.COMBATE ETOLGICO

Es el empleo de mtodos de represin de plagas, aprovechando de alguna manera el comportamiento de los insectos ante ciertos estmulos. Los aspectos que quizs ms se han considerado son respecto a la alimentacin y al comportamiento sexual, este a hecho que las prcticas de control se resuman en el uso de atrayentes, repelentes, inhibidores de alimentos y liberacin de individuos estriles.Dentro de los ATRAYENTES tenemos: a. Trampas.- Estas son dispositivas que tienen la capacidad de atraer los insectos para capturarlos o destruirlos, en el primer caso para ser identificado y estudiado. En las plantas se utilizan compuestos que semejan los alimentos de las plagas, a las feromonas sexuales para la atraccin del sexo opuesto. En estos casos la luz es un factor que tiene mucha influencia.

b. Sebos txicos.- Son mezclas de una sustancia atrayente con insecticidas. Los sebos generalmente estn orientados a controlar insectos adultos por cuanto la movilidad de los individuos es fundamental para la eficiencia del sebo.Tcnica de los Insectos Estriles (TIE).- Consiste en la esterilizacin provocada de un gran nmero de insectos que luego deben competir en apareamiento en el campo con insectos normales de una poblacin natural causando una reduccin numrica o una prdida de su capacidad de reproduccin.A esta tcnica se le ha dado en denominarla control AUTOCIDA DE INSECTOS destacndose que es un mtodo bastante moderno para sus inicios datan de la dcada de los 50.Bsicamente se desarrolla en laboratorios en donde se producen las esterilizaciones masivas mediante el empleo de radiaciones o de esterilizantes qumicos, para finalizar su proceso con la liberacin masiva en los campos infestados por las plagas, en donde se producir el acoplamiento con individuos de su misma especie pero normales, pero que como resultados no habr descendencia.

Este mtodo no est muy difundido por la tecnologa que requiere, pero ha sido empleado satisfactoriamente en otros pases especialmente contra la mosca del mediterrneo (Hawai 1959) y una mosca cuya larva afecta severamente al ganado, en Curazao, Mxico etc.

COMBATE GENTICO VARIETAL

Es el empleo de variedades de cultivos resistentes o tolerantes al ataque de un insecto o a enfermedades en dichos cultivos transmitidos por insectos.A travs del mejoramiento gentico de las plantas generalmente se ha conseguido mejorar las cosechas en calidad y cantidad, pero exceptuando unos pocos casos, el criterio de conseguir plantas que ofrezcan resistencia a las plagas no se ha tomado en serio por lo que, ciertos cultivos mejorados han fracasado ante la presencia de las plagas.Entonces para que este mtodo funcione con buenos resultados es necesario la integracin de fitomejoradores y entomlogos en esta actividad que aunque no ofrecen resultados inmediatamente tiende a darle al cultivo caractersticas de control permanente.RESISTENCIA DE LAS PLANTAS.- Es cuando una planta sufre menos daos que otras en condiciones de infestaciones similares. Debiendo aadirse que la misma puede suceder por la presencia de los siguientes factores:

No preferencia, Antibiosis, Resistencia mecnica y tolerancia.

No preferencia.- Es la caracterstica de ciertas plantas para no ser escogidas por el insecto para ovopositar, para alimentarse o para refugiarse.

Tambin puede ser RELATIVA cuando se produce en presencia de otras plantas que son susceptibles o puede ser ABSOLUTA cuando la no preferencia se mantiene an en ausencia de la planta preferida.Antibiosis.- Es el efecto adverso que tiene una planta al desarrollo normal del insecto, causando mortalidad retardando su desarrollo, reduciendo su tamao o su capacidad de reproduccin.Resistencia mecnica.- Consiste en la exclusin del insecto por la proteccin que presentan los rganos de las susceptibles plantas, o por la formacin de tejidos duros que interfieren al desarrollo del insecto.

Tolerancia.- Es la capacidad de la planta para producir cosechas a pesar de estar infestada por la plaga.

COMBATE LEGAL

Consiste en disposiciones obligatorias que da el gobierno para impedir el ingreso al pas de insectos-plagas exticos, o a impedir o retardar su propagacin dentro del pas, limitando su desarrollo mediante reglamentaciones; tambin considera regulaciones para la comercializacin y uso de plaguicidas.Este mtodo ms que nada est orientado a anticiparse a la accin negativa que los insectos puedan ocasionar en reas donde an no se han presentado. Para impedir que el uso irracional de plaguicidas pueda agravar la incidencia de una plaga, o tambin para evitar que los cultivos que se piensa aprovechar puedan estar afectados por los insectos debido a una siembra inoportuna. En nuestro pas todos estos aspectos se contemplan en instrumentos legales conocidos como Leyes y Reglamentos que contemplan mecanismos para su ejecucin y sanciones en caso de incumplimiento, apoyndose en la justicia y en la fuerza pblica.LA CUARENTENA: Trata de impedir el ingreso de plagas exticas a una regin o pas en donde no existen o constituyen problemas econmicos sobre los respectivos cultivos.Se ejerce principalmente en los lugares por donde puede ser ms fcil su introduccin como son las vas de comunicacin en sus puntos de ingreso: terminales terrestres, martimos y areos, nacionales o internacionales segn se trate de una cuarentena INTERNA o EXTERNA respectivamente.Para el caso de las cuarentenas externas se instruye a los inspectores con listas de insectos-plagas de los pases de donde procede el trasporte que sea potencialmente peligroso para nuestro medio, facilitando de esta manera la retencin de material infestado o de introduccin previamente prohibida.

Internamente tambin se pueden hacer consideraciones similares como sucede con el tratamiento que se debe dar a la provincia de Galpagos mediante la reglamentacin de un sistema de inspeccin y cuarentena especial.

COMBATE BOTNICO DE INSECTOS

Ha sido tradicional el uso de algunos materiales botnicos para controlar las plagas; en varios pases en desarrollo an son utilizados unos pocos en la agricultura a pequea escala.

Por ejemplo para reducir el dao de plagas para almacenamiento por Ejemp. se utilizan hojas de Azadirachta indica NEEN los cuales son puestos en sacos de granos almacenados en algunos pueblos de India y Pakistn. Otras pocas plantas derivadas tales como el piretro crisantemo nicotina del tabaco y rotenona son conocidas mundialmente pero se estima que hayan unas 1500 plantas con propiedades insecticidas como se aprecia en el siguiente cuadro.

PLANTAS REPORTES

Insecticidas 974 especies

Antialimenticias 219

Repelentes 209

Atrayentes 22

Quimioesterilizantes 1

TOTAL: 1425

Su extensin comercial y procesamiento, sin embargo requiere de tcnicas costosas. por lo tanto su uso no llega a los pases poco desarrollados. Sin embargo desde que los industriales investigan materiales que son susceptibles a explotacin comercial, muchos de estos han recibido poca atencin, por lo tanto su uso para el control de plagas por pequeos agricultores es un campo que permanece inexplotado. Algunas de estas plantas han sido sugeridas por cientficos de pases desarrollados basados en investigaciones recientes.

El grado en el cul varias especies de plantas pueden ser utilizadas para el control de insectos, depende no solo de su efectividad contra plagas sino de una serie de consideraciones socio-econmicas ambientales y polticas.

Desde el punto de vista de los pequeos agricultores la planta debera poseer las caractersticas siguientes:

1. Debe ser fcil de cultivar

2. Poseer usos econmicos complementarios.

3. Los materiales que controlan plagas deben ser de fcil cosecha, formulacin y aplicacin.

4. Debe ser seguro con respecto a los organismos benficos.

Propiedades insecticidas del rbol del NeenAzadirachta indica. El uso desde tiempos remotos de las hojas de este rbol para proteger sus ropas y granos almacenados del ataque de plagas y la resistencia al rbol del ataque de las langostas migratorias, constituyen el origen del inters moderno por esta multifactica especie forestal.

De acuerdo con los resultados recientes de varios aos de investigacin, no hay ningn extracto vegetal en el mundo que posea una actividad similar a la azadirachtina, se calcula que se puede obtener alrededor de 1500-2000 kg/ha. de frutos cuyas semillas contienen hasta un 40% de aceite.

Tanto las hojas como las semillas contienen el principio activo denominado azadirachtina de notable accin repelente especialmente contra los insectos. Los extractos tambin ocasionan distorsiones en la metamorfosis, inhibicin del crecimiento, malformaciones, reducciones en la fecundidad y mortalidad principalmente en ciertos artrpodos que ingieren o entran en contacto con los sustratos tratados. Su accin de regulacin de crecimiento particularmente de los estados de desarrollo de los holometbolos, significa que los extractos del NEEN presentan una interesante nueva forma de accin plaguicida.

Es una accin selectiva no txica y por lo tanto de muy bajo riesgo para el hombre y el medio ambiente. Las larvas de algunas especies de lepidptero y algunos estados de desarrollo de los colepteros son particularmente sensibles.

COMBATE BIOLGICO

Es la represin de las plagas mediante sus enemigos naturales; es decir, mediante la accin de los predatores, los parsitos y los patgenos. Los parasitoides de las plagas, viven a expensas del cuerpo de su hospedero, ubicados externa o internamente, hasta causarle la muerte. Los predatores devoran sus presas de una manera ms o menos violenta, los patgenos son bacterias, virus, protozoarios, rikettsias y hongos que causan enfermedades o epizootias entre las plagas. De los tres grupos de enemigos naturales los patgenos tienen caractersticas muy distintas por lo que sern tratados en forma separada como control microbiolgico, mientras que las consideraciones generales que se dan para el control biolgico son mayormente aplicables a parsitos y predatores.

En cuanto al rol benfico de los enemigos naturales y su valor para evitar la irrupcin de plagas en los cultivos, ya era conocido por los chinos varios siglos Antes de Cristo. Si bien el primer registro de la utilizacin del control biolgico data del ao 300 A.C. usando hormigas predatores en ctricos para el control de larvas barrenadoras, fue solo a fines del siglo XIX en que se demostr que la importacin y establecimiento de enemigos naturales para el control de insectos era uno de los mtodos ms efectivos para su combate.

El primer xito fue el control de la cochinilla acanalada de los ctricos Icerya purchasi en California con la introduccin de Australia del coccinlido Rodolia cardinalis que result ser excepcionalmente rpido y efectivo. Por la misma poca en Rusia se comprobaba la eficiencia del gnero Trichogramma parasitides de huevos de lepidpteros.

El control biolgico puede considerarse Natural cuando se refiere a la accin de los enemigos biolgicos sin la intervencin del hombre y Dirigido o aplicado cuando, de alguna manera, es afectado o manipulado por el hombre.

CARACTERSTICAS GENERALES

El control biolgico ejercido por insecto en general, tiene caractersticas propias que lo distinguen de otras formas de control de plagas:

1. Tiende a ser permanente, dentro de las fluctuaciones propias de las interacciones entre hospederos y parsitos y de los efectos introducidos por los elementos fsicos del medio ambiente.

2. Sus efectos represivos son relativamente lentos en contraste con la accin inmediata de los pesticidas.

3. Su accin se ejerce sobre grandes reas, supeditadas a las condiciones ambientales.

A estas caractersticas esenciales puede agregarse otras segregadas en caractersticas desfavorables.

Entre las favorables se encuentran las siguientes:

Los parsitos y predatores buscan a sus hospederos y presas en los lugares donde estos se encuentran, incluyendo sus refugios.

No dejan residuos txicos sobre las plantas ni contaminan el medio ambiente, a diferencia de los pesticidas.

Su accin tiende a intensificarse cuando las gradaciones de las plagas son ms altas.

No producen desequilibrios en ecosistema agrcola.

Las plagas no desarrollan resistencia a sus enemigos biolgicos.

No hay que olvidar sin embargo, que existen mecanismos biolgicos y fisiolgicos que tienden a limitar la eficiencia del parasitismo o predacin y que, de perfeccionarse, puede originar un tipo de resistencia. Muchas especies se protegen de sus enemigos naturales dentro de tneles o galeras, o repelen sus ataques, o se dejan caer y fingen estar muertos a la menor perturbacin, ms importante todava es el fenmeno de encapsulamiento, este consiste en la formacin rpida de una pared que rodea al huevo o larvita recin emergida del parsito causndole la muerte.

Entre las caractersticas desventajosas del control biolgico, adems de su efecto represivo lento, se puede indicar:

Los enemigos biolgicos son influenciados por las condiciones climticas y biolgicas del lugar, que en gran proporcin suelen ser incontrolables por el hombre.

No todas las plagas poseen enemigos biolgicos eficientes desde el punto de vista econmico. Tal parece ser el caso de la mayora de las moscas de las frutas, la polilla de la manzana, el arrebiatado del algodonero y otras plagas.

ORIENTACIONES DEL CONTROL BIOLGICO APLICADO

Un control natural deficiente puede atribuirse a dos posibles razones:

a. Que los enemigos biolgicos presentes tengan limitaciones intrnsecas que los incapacitan para bajar la densidad de las plagas a niveles sin importancia econmica. Entre estas limitaciones puede estar la demora entre el incremento de plaga y la respuesta numrica del enemigo biolgico, o que la condicin de equilibrio se alcanza cuando la plaga tiene un nivel que todava resulta daino econmicamente.

b. Que existan factores locales naturales o artificiales que limitan la accin de los enemigos naturales eficientes.

La intervencin del hombre para superar la deficiencia del control biolgico natural tiene tres orientaciones fundamentales:

La proteccin de los enemigos naturales presentes

El incremento artificial de los enemigos naturales, y;

La introduccin de nuevos y ms eficientes enemigos naturales.

Proteccin de los enemigos naturales

Dentro del ecosistema agrcola los enemigos naturales pueden encontrar ciertas dificultades para su desarrollo normal. Por un lado se tienen las grandes perturbaciones del medio por la discontinuidad de los cultivos anuales y por el efecto de las aplicaciones de insecticidas, por otro lado estn las posibles limitaciones en la disponibilidad de refugios y alimentos para los estados adultos.

En relacin con las perturbaciones del ecosistema agrcola es interesante anotar que los xitos del control biolgicos son ms frecuentes en cultivos perennes, como las especies frutales y forestales, que en los cultivos anuales o de ciclos cortos. Puede conjeturarse que la interrupcin de los cultivos anuales atenta con la secuencia del desarrollo normal de los agentes biolgicos o la sucesin de sus generaciones.

Por las mismas razones hay que considerar que la interrupcin de los cultivos, como sucede con la rotacin de cultivos, desfavorece el desarrollo de las plagas; de modo que en ltima instancia solo la experiencia local puede determinar el verdadero significado de las interrupciones de los cultivos. Es posible que los parsitos sean normalmente ms perjudicados debido a su mayor especificidad en hospederos. Esta exigencia incluye no solamente la existencia del hospedero sino su ocurrencia en un estado de desarrollo tal como resulte susceptible a la accin del enemigo natural.

Las aplicaciones de insecticidas normalmente resultan catastrficas para los parsitos ya que estos, por lo general, son ms susceptibles que las plagas. La decisin de aplicar insecticidas en un campo de cultivo debe ser consecuencia de un anlisis general del ecosistema agrcola. Habindose decidido la aplicacin, esta debe hacerse de manera que resulte lo menos perjudicial para la fauna benfica. Para ello hay que escoger el insecticida ms adecuado, cuya dosis, formulacin y forma de aplicacin, tienda a minimizar su efecto sobre los enemigos naturales. Si es posible, la aplicacin debe realizarse cuando los enemigos biolgicos estn menos expuestos a los efectos de la aplicacin. Estos temas se disputen en el captulo sobre control integrado.

Incremento artificial de los enemigos naturales

Muchas veces ocurre que, por razones diversas, la proporcin adecuada entre la densidad de los enemigos naturales y la densidad de la plaga no se logra oportunamente. Una razn comn es la demora natural de la respuesta numrica de los enemigos naturales al incremento de la plaga. Entonces es ntima asociacin con el parsito. Una diferencia importante entre estos dos grupos es que en el parasitismo, el hospedero hace o determina el hbitat para el parsito, mientras tanto que la presa no fija necesariamente el hbitat para el predador, el cual vive en forma bastante independiente de sus vctimas, durante los intervalos entre las comidas. Otra distincin til es la de que generalmente una larva parsita requiere solo a un individuo de la especie hospedera, que lo alimente hasta la madures, mientras que un insecto predador hace muchas vctimas individuales antes de completar su desarrollo. Los predadores tpicamente son muy activos y tienen ciclos de vida prolongados; los parsitos tpicamente son poco activos, a veces ssiles y tienden a tener ciclos de vida muy cortos.

Insectos predatores.- Entre los predatores entomfagos mejor conocidos se encuentran los siguientes:

Moscas dragonas, Orden Odonata

Len de los pulgones Orden Neuroptera, Familia Chysopidae

Escarabajos terrestres, Orden Coleoptera, Familia Carabidae

Catarinitas, Orden Coleoptera, Familia Coccinellidae

Moscas de las flores, Orden Diptera, Familia Syrphidae.

Insectos parsitos.- Los insectos entomfagos ms valiosos, probablemente estn contenidos en las familias siguientes:

- Moscas taqunidas, Orden Diptera, Familia Tachinidade

- Avispas ichneumnidas, Orden Hymenoptera, Familia Inchneumonidae

- Avispas bracnidas, Orden Hymenoptera, Familia Braconidade

- Avispas calcdidas, Orden Hymenoptera, Familia Chalcididae o Superfamilia Chalcidodea.

- Parsitos de huevecillos, Orden Hymenptera, Familia Scelionidae.

Estas familias de insectos entomfagos difieren de los predatores que se acaban de discutir, en que ellos entran al cuerpo de la vctima y viven dentro de ellas alimentndose por cierto tiempo de la sangre o los tejidos, evitando instintivamente las partes vitales, usualmente hasta que el parsito est completamente desarrollado, para ese tiempo o poco despus, la vctima muere y el parsito completa su transformacin en adulto ya sea con o sin el cuerpo muerto del hospedero. Representantes de todos los rdenes de insectos y de todos los estados de vida, desde jebecillos hasta adultos, pueden ser as atacados por los diversos parsitos.

PREDATORES: Algunas especies importantes

O. Coleoptera

Fam. Carabidae Calosona sp

Fam. Cicindelidae

Fam. Coccinelidae Rodolia cardinalis

Hyppodamia convergens

Cycloneda sanguinea

Ccymmus sp Coleomegila maculata Delphastus sp

O. Hemiptera

Fam. Miridae Thyttus sp

Fam. Anthocoridae Orius sp

Fam. Nabidae Nabis sp

Fam. PentatoDipteramidae

Fam. Reduriidae Zelus filicaudaO. Nueroptera

Fam. Chysopidae Chysopa spp

Fam. Myrmelionodae Mymeleon sp

O. Diptera

Fam. Syrphidae Syrphus sp

O. Hymenoptera

Fam. Vespidae Polistes spp

PARSITOS:

O. HYMENOPTERA

Fam. Braconidae Apanteles spp

Chelonus sp

Aphidius sp

Fam. Icheneuminidae

Fam. Encyrtidae Copidosoma sp

Fam. Trichogranmatidae Trichogranma prestiosum

Fam. Peromelidae Anisopteromalus calandraeFam. Chalcididae

Fam. Scelionidae Telenomus sp

O. DIPTERA

Fam. Tachinidae Paratheresia claripalpis

CONTROL MICROBIOLGICO

Existe un alto rango de patgenos que infectan a los artrpodos, muchos de los cuales causan espectaculares reducciones de las poblaciones, conocidas como epizootias; otros afectan a las poblaciones de insectos y caros por debilitamiento del husped, conocidas como enzootias.

En los ltimos aos ha habido un significativo esfuerzo por utilizar los agentes microbianos en varios pases entre los cuales se destacan Francia, Estados Unidos, Unin Sovitica, China Popular, Canad y en menor escala otros pases europeos y latinoamericanos, los patgenos de insectos y caros, aplicados artificialmente o de ocurrencia natural ofrecen excelentes componentes en el campo del manejo integrado de plagas. La mayora de ellos estn estrechamente adaptados como parsitos de sus huspedes, exhibiendo por lo tanto un alto grado que de especificidad, en muchos casos a nivel de especies. Tal especificidad infiere que son mucho menos detrimentales para los otros complementos de un ecosistema, si lo comparamos con los plaguicidas qumicos.

Principales grupos agentes microbianos.

Bacterias.- Las bacterias consideradas como patognicas a insectos, hasta el momento se circunscribe en el gnero Bacillus; patgeno de abejas, coleopteros Scarabeidas, ciertos mosquitos; y la ms importante y compleja B. thuringiensis, que dependiendo de su raza y variedad acta contra una diversidad de larvas de lepidopteros, mosquitos y moscas negras (Simuliidas). Estas bacterias se caracterizan por ser esporuladas y presentar cuerpos para esporales los cuales son txicos a los insectos.

Todas las bacterias entomfilas deben ser ingeridas para causar la muerte en los insectos.

La accin de estos microbios ocurre en los tratos digestivos de los huspedes susceptibles, estando estrechamente relacionada con la reaccin de pH del intestino. El efecto en el organismo es una parlisis del tracto digestivo, septicemia y diferentes alteraciones por parte de toxinas.

Hongos.- En la actualidad se conoce alrededor de 700 especies patgenos de insectos, sin embargo tan solo una docena de ellos estn siendo desarrollados para controlar plagas, especialmente, de insectos como Culicidae, Aphidae, Delphacidae, Cicadelidae, Aleyrodidae, Co