El extinto Pato PocEl Pato Poc, tambin conocido como Zambullidor
era una especie de pato que habitaba nicamente en Guatemala,
especficamente en el Lago de Atitln. Perteneca a la
familiaPodicipedidae, que cuenta con 20 especies en todo el mundo.
Su nombre cientfico esPodilymbus gigas. Se declar extinto en agosto
de 1987.
El Zambullidor viva la mayor parte del tiempo en el agua, dorma
y anidaba en el Tul, una especie de grama acutica que crece al
rededor del lago. Sola alimentarse de insectos acuticos, pequeos
crustceos e invertebrados y para cazarlos se zambulla en el agua,
precisamente de esta accin se desprenda su sobrenombre.
Se reproduca durante los meses de marzo a mayo, depositando de 2
a 8 huevos en un nido que elaboraba en forma de cono, construyendo
una plataforma de tul seco sobre el agua poco profunda. Los
pichones al nacer eran negros con rayas blancas y quedaban bajo el
cuidado tanto de la hembra como del macho.
El Poc se exingui por varias razones, la primera porque los
tulares que le servan de refugio y lugar de anidaje fueron cortados
para la elaboracin de artesanas y construccin de chalets. En 1960
introdujeron en el lago un pez conocido como "lobina negra" el cual
se alimentaba de los pichones del zambullidor y de muchos de los
animales que le servan de alimento. Por ltimo, los trasmallos que
se usaban para la pesca hacan que los patos quedaran atrapados y
murieran.
Tras 23 aos de la extincin del Pato Poc, vemos cmo las
autoridades de nuestro pas an no han podido (o querido), controlar
el desgaste inminente de los recursos naturales. Es necesario que
se ms que legislar acerca del cuidado del medio ambiente, se
cumplan dichas leyes.
El TapirEl tapir (familia Tapiridae, representada por un nico
gnero viviente, Tapirus) son mamferos de tamao medio-grande (unos 2
metros de largo y 150-300 kg, segn especies), pertenecientes al
orden de los perisodctilos, el cual incluye tambin a los caballos y
rinocerontes.CaractersticasLos tapires habitan exclusivamente en
regiones selvticas hmedas. Se trata de animales bastante primitivos
(los primeros representantes fsiles de la familia se encuentran ya
en el Eoceno de Eurasia, unos 55 millones de aos atrs), donde se
observan algunas caractersticas que estaban presentes tambin en los
antiguos ancestros de sus parientes actuales. El cuerpo es compacto
y la cabeza y cuello robustos, con el fin de facilitarles mejor el
paso a travs del denso follaje tropical.Los pies presentan cuatro
dedos en las patas delanteras y tres en las traseras, y el pelaje
suele ser muy corto y oscuro, aunque las cras presentan un pelaje
pardo con manchas crpticas similares a los jabatos jvenes que se
difuminan con la edad.Sin embargo, la principal caracterstica del
tapir es su alargado hocico en forma de pequea probscide, que usa
principalmente para arrancar hojas, hierbas y races que constituyen
su alimento. Esta trompa resulta especialmente til para recolectar
plantas acuticas en los pantanos donde suele pasar buena parte del
da. Tambin le sirve para tomar agua y para enfrentarse a otros
machos en poca de apareamiento.Los depredadores ms comunes de los
tapires son los grandes felinos (el tigre y el jaguar), de quienes
trata de desembarazarse lanzndose al agua o corriendo a toda
velocidad a travs de la jungla.Los golpes de las ramas que el
asaltante recibe en este ltimo caso, si se ha aferrado a su vctima,
pueden llevarle a soltarla. No obstante, su principal amenaza es la
accin humana manifestada a travs de la caza excesiva y la
destruccin de su hbitat, hasta el punto de que hoy en da todas las
especies del gnero Tapirus se encuentran en estado vulnerable o
amenazado.
