Coherence structure and lexical cohesion in expository and persuasive texts

Constraints in Discourse III30 July – 1 August 2008

Ildikó Berzlánovich, Markus Egg, Gisela RedekerUniversity of Groningen

Center for Language and Cognition

Coherence structure and lexical cohesion in expository and persuasive texts

|2

› Modelling Textual Organisation (MTO)› financed by a grant from NWO› project leaders:

Markus Egg

Gisela Redeker

› http://www.let.rug.nl/mto/

The MTO Project

|3

Lexical cohesion is more closely aligned with coherence in thematically organised texts than in intentionally organised texts.

Specifically:› close alignment in expository texts› less or no alignment in persuasive texts

Alignment hypothesis

|4

› Discourse organisation› Corpus› Method (genre, coherence, cohesion)› Results (coherence, cohesion, alignment)› Conclusion› Future work

Outline

|5

GENRE 1 GENRE 2

COHERENCE COHERENCE

COHESION COHESION text 1 text 1

COHERENCE COHERENCE

COHESION COHESION

text 2 text 2

Discourse organisation ResultsCorpus ConclusionMethod (genre, coherence, cohesion) Future work

|6

GENRE 1 GENRE 2

COHERENCE COHERENCE


COHERENCE COHERENCE

COHESION COHESION

text 2 text 2


|7

GENRE 1 GENRE 2

COHERENCE COHERENCE


COHERENCE COHERENCE

COHESION COHESION

text 2 text 2


|8

GENRE 1 GENRE 2

COHERENCE COHERENCE

↕ ↕


COHERENCE COHERENCE

↕ ↕

COHESION COHESION

text 2 text 2


|9

Genre› class of communicative events with common communicative

purposes shared in a discourse community (Swales 1990)

› global schematic structure – “moves”

Coherence› underlying relations between propositions in text

Cohesion› semantic relations between surface elements in text


|10

Corpus in the MTO project

› expository texts

- encyclopedia entries- short news stories

› persuasive texts

- fundraising letters - advertisements

› “mixed” genres

- news analyses, commentaries, editorials (?)- reviews

Discourse organisation Results

Corpus ConclusionMethod (genre, coherence, cohesion) Future work

|11

Texts for pilot study

› expository texts: encyclopedia entries (EE01, EE02)› persuasive texts: fundraising letters (FL01, FL02)



|12

Encyclopedia entries1. name the object2. define the object3. describe in general (e.g., size, age, category)4. describe details (e.g., surface, past/future development, discovery)

Fundraising letters - seven moves (Upton 2002)

1. get attention2. introduce the cause and/or establish credentials of organisation3. solicit response4. offer incentive5. reference insert6. express gratitude7. conclude with pleasantries

Discourse organisation ResultsCorpus Conclusion

Method (genre, coherence, cohesion) Future work

|13

Fragment from EE01 (De Zon)

Na vorming van de zon en het zonnestelsel is onze ster begonnen aan

een lang bestaan als zogenaamde dwergster. In de dwergfase van het

leven van de zon wordt de energie die ze uitstraalt in het centrum

geproduceerd door fusie van waterstof tot helium. De zon is nu ongeveer

vijf miljard jaar oud en heeft nog brandstof voor nog eens vijf miljard jaar.

After the forming of the sun and the solar system, our star began its long

existence as a so-called dwarf star. In the dwarf phase of its life, the

energy that the sun gives off is generated in its core through the fusion of

hydrogen into helium. The sun is about five billion years old now and it still

has enough fuel for another five billion years.



|14

Rhetorical Structure Theory (Mann & Thompson 1988)

› functional relations between propositions› reconstruction of writer’s purposes› subject-matter vs. presentational relations› mononuclear relations multinuclear relations

Na vorming van de zon en het zonnestelsel is onze ster begonnen aan een lang bestaan als zogenaamde

dwergster.

In de dwergfase van het leven van de zon wordt de energie die ze uitstraalt in het centrum geproduceerd door fusie van waterstof tothelium.

Elaboration

1-2 1-2

De zon is nu ongeveer vijf miljard

jaar oud

Conjunctionen heeft nog brandstof voor nog eens vijf miljard jaar.



|15

hierarchy

1-4

1-2

Na vorming van de

zon en het

zonnestelsel is onze

ster begonnen aan

een lang bestaan als

zogenaamde

dwergster.

In de dwergfase van

het leven van de zon

wordt de energie die

ze uitstraalt in het

centrum

geproduceerd door

fusie van waterstof tot

helium.

Elaboration

3-4

Elaboration

De zon is nu

ongeveer vijf miljard

jaar oud

Conjunction

en heeft nog

brandstof voor nog

eens vijf miljard jaar.



|16

1-31

1

1 De Zon

2-31

Elaboration

2-4

2 De zon is op een

afstand van 150

miljoen kilometer de

dichtstbijzijnde ster.

3-4

Elaboration

3 Licht dat het

oppervlak van de

zon verlaat bereikt in

slechts acht minuten

de aarde.

4 Ter vergelijking, de

op de zon na meest

nabije ster, Proxima

Centauri, staat op een

afstand waar het licht

vier jaar en vier

maanden over doet.#

Bgr or contrast (mn)

5-16

Elaboration

9-16

Joint

10-169 Het is een beetje

pijnlijk om toe te

moeten geven,

Evaluation

10 maar onze zon is

maar een heel

gewoon sterretje.

11-16

Elaboration

11-12

List

11 Niet heel erg

helder,

Conjunction

12 maar ook weer

niet heel erg

lichtzwak;

Conjunction

13-14

List

13 niet erg zwaar,

Conjunction

14 maar ook niet erg

licht;

Conjunction

15-16

List

15 niet heel groot,

Conjunction

16 maar ook niet

heel klein.#

Conjunction

5-8

Joint

5-6

5 Na vorming van de

zon en het

zonnestelsel is onze

ster begonnen aan

een lang bestaan als

zogenaamde

dwergster.

6 In de dwergfase

van het leven van

de zon wordt de

energie die ze

uitstraalt in het

centrum

geproduceerd door

fusie van waterstof

tot helium.

Elaboration

7-8

Elaboration

7 De zon is nu

ongeveer vijf miljard

jaar oud

Conjunction

8 en heeft nog

brandstof voor nog


Conjunction

17-31

Elaboration

20-31

20-21

21 er is allerlei

structuur op te zien.

20 Het oppervlak

blijkt verre van glad

en egaal te zijn;

Rest or elab or rest-mn (mn)

22-31

Nonvolitional-cause

22 Dat wordt

veroorzaakt door

trillingen van het

zonsoppervlak en

door het

magneetveld van de

zon.

23-31

Elaboration

26-3123-25

Nonvolitional-cause

25 wordt het

magneetveld dat in

het gas is ingevroren

opgewonden.

23-24

Nonvolitional-cause

23 Omdat de zon in

ongeveer 28 dagen

om zijn as draait,

Conj or circ (mono)

24 waarbij de

evenaar sneller

draait dan de polen

Conj or circ (mono)

26-28

27-2826 Als dat te strak

wordt

Condition

27 breekt het

magneetveld los van

het gas

Conj or seq

28 en krijgt een

nieuwe structuur.

Conj or seq

29-31

Nonvolitional-result

29-30

29 Daarbij kunnen

prachtige lussen en

uitsteeksels gevormd

worden

30 die we

protuberansen

noemen.

Elaboration

31 Op het plaatje is

er rechts boven één

te zien.

Elaboration

17-19

Circumstance

18-1917 De zon is zo dicht

bij de aarde

Nonvolitional-cause

18 dat we het

oppervlak in detail

kunnen bestuderen,

19 wat bij de meeste

andere sterren

onmogelijk is.

Interpretation

hierarchy



|17

› lexical cohesion › network of relations

› lexical semantic relations (Halliday & Matthiessen 2004, Morris & Hirst 1991 )

- repetition- systematic semantic relations

hyponymy (hyperonymy, co-hyponymy)meronymy (holonymy, co-meronymy)synonymyantonymy

- collocation



|18

Repetition

1-2

Na vorming van de

zon en het zonnestelsel is onze ster begonnen aan een lang bestaan als zogenaamde dwergster.


Elaboration

3-4

Elaboration

De zon is nu ongeveer vijf miljard jaar oud

Conjunctionen heeft nog brandstof voor nog


1-4



|19

Hyponymy

1-2

Na vorming van de



Elaboration

3-4

Elaboration




1-4



|20

Meronymy

1-2

Na vorming van de zon en het zonnestelsel is onze ster begonnen aan een lang bestaan als zogenaamde dwergster.


Elaboration

3-4

Elaboration




1-4



|21

Synonymy

1-2

Na vorming van de



Elaboration

3-4

Elaboration




1-4



|22

Collocation

1-2

Na vorming van de


In de dwergfase van het leven van de zon

wordt de energie die ze uitstraalt in het centrum geproduceerd door fusie van waterstof tothelium.

Elaboration

3-4

Elaboration




1-4



|23

1-2

Na vorming van de


In de dwergfase van het leven van de zon

wordt de energie die ze uitstraalt in het centrum geproduceerd door fusie van waterstof tothelium.

Elaboration

3-4

Elaboration




1-4



|24

Centrality of discourse units



in coherence structure

in lexical cohesion

EDUs Moves

smallest units top level in RST tree of RST tree

lexical cohesive links average lexical per EDU cohesive density

|25

EE01

1-31

1 2-31

Elaboration

2-4

2 3-4

Elaboration

5-16

ElaborationElaboration

17-31

NAME

DEFINE DESCRIBE IN GENERAL

DESCRIBE DETAILS



|26

FL01

1-24

3-24

20-23

20-23

3-19

Motivation

9-193-8

Preparation

12-19

16-19

9-11

Solutionhood

24

Motivation

1-2

Preparation

GETATTENTION

GETATTENTION

INTRODUCE CAUSE

CREDENTIALS OF

ORGANISATION

SOLICIT RESPONSE

EXPRESS GRATITUDE



|27

Coherence relations EE01 EE02 FL01 FL02

Subject-matter (incl. multinuclear) relations

28 26 10 10

Presentational relations 0 1 12 10

Discourse organisation Results (coherence, cohesion, alignment)Corpus ConclusionMethod (genre, coherence, cohesion) Future work

|28

Type of cohesion

EE01 EE02 FL01 FL02

Repetition 30 21 % 35 20 % 23 29 % 39 48 %

Systematic semantic links

104 73 % 131 76 % 33 42 % 6 7 %

Collocation 8 6 % 6 4 % 23 29 % 37 45 %

TOTAL 142 100 % 172 100 % 79 100 % 82 100 %


|29

1 3 5 7 9 11 13 15 17 19 21 23 25 27 29 31

EE01

EE02

FL01

FL020

5

10

15

20

25

30

35

40

45

50

Num

ber o

f lex

ical

coh

esiv

e lin

ks

Elementary discourse units


|30

EE01

0

5

10

15

20

25

30

35

40

45

50

Nu

mb

er

of e

xte

rna

l a

nd

inte

rna

l co

he

siv

e lin

ks

1 3 5 7 9 11 13 15 17 19 21 23 25 27 29 31

internal links

external links

1NAME

2-4DEFINE

5-16DESCRIBE IN GENERAL

17-31DESCRIBE DETAILS


|31

FL01

0

5

10

15

20

25

Num

ber

of e

xter

nal a

nd

inte

rnal

coh

esiv

e lin

ks

1 3 5 7 9 11 13 15 17 19 21 23

internal links

external links

1-8GET ATTENTION

9-11INTRO-DUCE

CAUSE

12-19ESTABLISH

CREDENTIALS OFORGANISATION

20-23SOLICIT

RESPONSE

24EXPRESS

GRATITUDE


|32

EE01

Genre-specific moves EDUs Number of EDUs

Density

Name 1 1 2.0

Define 2-4 3 15.0

Describe in general (1) 5-8 4 12.3

Describe in general (2) 9-16 8 2.4

Describe details (1) 17-22 6 4.8

Describe details (2) 23-31 9 2.2

Total 31 4.6


|33

FL01

Genre-specific moves EDUs Number of EDUs

Density

Get attention (1) 1-2 2 11.0

Get attention (2) 3-8 6 5.2

Introduce cause 9-11 3 3.7Credentials of organisation

12-19 8 2.5

Solicit response 20-23 4 2.8

Express gratitude 24 1 5.0

Total 24 3.3


|34

› EE: Define is the central move both in coherence and in lexical cohesion

› FL: Solicit response is the central move in coherence, but no central move was found for lexical cohesion

→ alignment much closer for EE than for FL



|35

› corpus building

- more texts

- more genres (e.g., advertisements, reviews)

› refinement of centrality measures› comparison of RST trees and tree structures based on

lexical cohesion



Documents

Coherence structure and lexical cohesion in expository and persuasive texts