Charlaine Harris - Moarte in Familie - Cartea 10

8/10/2019 Charlaine Harris - Moarte in Familie - Cartea 10

1/151


2/151

MartiePRIMA SPTMN

M simt aiurea c te las aa, zise Amelia.Avea ochii umflai i roii !e "l#$s. Aa %i avea !i$ c#$! %$ c#$!, %$c !e la %$morm#$tarea lui

Tra& 'a(so$. Tre)uie s faci ceea ce e !e fcut, i*am zis, cu chi"ul lumi$at !e u$ z#m)et.Puteam s !esluesc vi$ovia, rui$ea i !urerea mereu "reze$te, roti$!u*se %$ mi$tea Ameliei

%$tr*u$ v#rte+ !e %$tu$eric. Su$t cu mult mai )i$e, am asiurat*o. M auzeam cum )at c#m"ii cu voioie, !ar $u m

simeam ca"a)il s m o"resc. -ite, "ot s m i$ "e "icioare, iar r$ile mi se vi$!ec. ezi c#t !e mult s*au ameliorat/ am

a!uat, tr#$!u*mi %$ +os )etelia )luilor i art#$!u*i u$ loc %$ care fusesem mucat.-rmele !e !i$i erau a)ia "erce"ti)ile, !ei "ielea %$c $u era "rea $ete! i avea o $ua$ vizi)il

mai tears !ec#t cea !i$ +ur. 0r o uria !oz !e s#$e !e vam"ir, cicatricea ar fi artat ca omuctur !e rechi$.

Amelia %i co)or% "rivirea, a"oi i*o %$toarse %$ ra), ca i cum $*ar fi "utut su"orta s va!!ovezile atacului. Nu !e alta, !ar 1ctavia %mi tot trimite e*mailuri, s"u$#$!u*mi c tre)uie s vi$ acas i s

acce"t s fiu +u!ecat !e ctre sfatul vr+itoarelor, %mi zise ea, zorit. 2i tre)uie s su"ravehez toatere"araiile la casa mea. 2i, !i$ mome$t ce au a"rut iar c#iva turiti, iar lumea se %$toarce ireco$struiete, maazi$ul !e maie s*a re!eschis. Pot s lucrez acolo cu "roram re!us. 3$ "lus, oric#t!e mult a i$e la ti$e i oric#t !e tare mi*ar "lcea s stau aici, !e c#$! a murit Tra&...

4re!e*m, te %$ele, i*am zis.Mai avuseserm toat !iscuia asta !e c#teva ori.

Nu e c te*a %$vi$ovi, i$sist Amelia, str!ui$!u*se s*mi %$t#l$easc "rivirea.5a chiar $u m %$vi$ovea. 'i$ mome$t ce "uteam s*i citesc #$!urile, tiam c*mi s"u$ea

a!evrul.Nici mcar eu $u m %$vi$oveam %$ totalitate, oarecum s"re sur"ri$!erea mea.5ra a!evrat c Tra& 'a(so$, iu)itul Ameliei i v#rcolac "e !easu"ra, fusese omor#t %$ tim" ce

fcea "e )o!&uar!ul meu. 6a fel !e a!evrat era c solicitasem u$ )o!&uar! !i$ "artea haitei locale!e v#rcolaci, fii$!c mem)rii ei %mi erau !atori cu u$ serviciu, iar eu aveam $evoie ca viaa s*mi fie

"zit. Totui, fusesem "reze$t la !is"ariia lui Tra& 'a(so$. Murise !e m#i$ile u$ei z#$e*s"a!asi$ei tiam ci$e "urta toat rs"u$!erea.

Aa!ar, $u m simeam vi$ovat, $u tocmai. 'ar m !urea i$ima "e$tru moartea lui Tra&, "el#$ toate celelalte orori. erioara mea 4lau!i$e, o z#$ "urs#$e, murise i ea %$ rz)oiul z#$elori, !i$ mome$t ce*mi fusese $a cu a!evrat, %mi li"sea !i$ multe "u$cte !e ve!ere. 2i mai fusese i%$srci$at.

3$!uram mult suferi$ i rerete !e toate felurile, at#t !i$ "u$ct !e ve!ere fizic, c#t i "sihic. 3$tim" ce Amelia tot co)ora cu )raele "li$e !e hai$e, am rmas %$ !ormitorul ei, a!u$#$!u*mi#$!urile. Pe urm, mi*am %$cor!at umerii i am sltat o cutie cu mru$iuri !i$ )aie. Am co)or#tscara cu "ru!e$, %$cet, !u" care am ieit !i$ cas i m*am %$!re"tat s"re mai$a ei. 2i*a %$tors faas"re mi$e, uit#$! "e$tru o cli" !e ara$+area hai$elor "este cutiile !e+a stivuite %$ "ort)aa+.

N*ar tre)ui s faci asta7 %mi zise, %$cor!at !e %$ri+orare. 3$c $u eti vi$!ecat. M simt "erfect. Nici "e !e"arte. Mereu sari ca ars c#$! i$tr ci$eva %$ camer i te ia "ri$ sur"ri$!ere, iar

%$cheieturile tiu i eu c#t te !or, %mi zise, !u" care %$h cutia i*o strecur "e )a$cheta !i$ s"ate.Tre)uie %$c s*i me$a+ezi "iciorul st#$ i tot te mai !oare c#$! "lou. 4u tot s#$ele la !e vam"ir.

Asta cu sritul ca ars o s se amelioreze. Pe msur ce trece tim"ul, $*o s*mi mai fie at#t !e"roas"t ami$tirea i at#t !e "reze$t %$ mi$te, i*am zis Ameliei. 8'ac %$vasem ceva !e "e urmatele"atiei, era c oame$ii "uteau s*i %$roa"e cele mai rave i mai !ureroase ami$tiri, $umai s leoferi tim" i !istracii suficie$te.9 'oar s#$ele $u e al u$ui vam"ir oarecare. 5 s#$ele lui 5ric. 5


3/151

"uter$ic. Iar %$cheieturile mer s"re )i$e.N*am mai "ome$it i c toi $ervii !i$ ele mi se zv#rcoleau ca er"ii %$ cl!uri, chiar %$ cli"a asta,

ca urmare a fa"tului c*mi fuseser leate str#$s u$a !e alta tim" !e c#teva ore. 'octoria 6u!(i,me!icul su"ra$aturalilor, %mi s"usese c $ervii : i %$cheieturile : aveau s*i revi$ la $ormal, %$ cele!i$ urm.

M!a, fii$!c ve$i vor)a !es"re s#$e... Amelia i$s"ir a!#$c i se %$cor!, "reti$!u*se s

s"u$ u$ lucru care tia c $*o s*mi "lac. 'ar, auzi$!u*l %$ai$te ca ea s*l rosteasc %$ realitate, amfost %$ msur s m "retesc. Te*ai #$!it cumva... Soo;ie, tiu c $u mi*ai cerut "rerea, !ar cre! c*ar fi mai )i$e s $u mai

iei s#$e !e la 5ric. A!ic, tiu c e "arte$erul tu, !ar tre)uie s te #$!eti i la co$seci$e. -$eori,oame$ii a+u$ s se schim)e cu totul, acci!e$tal. Nu e ca o ecuaie matematic.

'ei %i eram recu$osctoare Ameliei "e$tru ri+a ei, aici %$clca u$ teritoriu "rivat. Nu facem schim), i*am zis. Nu "rea mult. 'oar ia c#te o sor)itur !i$ mi$e %$... tii tu... mome$tul fericit.ual,atu$ci 5ric ar fi tre)uit s fie acela.

Amelia z#m)i, ceea ce i i$te$io$asem. 4el "ui$...3mi %$toarse s"atele fr s*i sf#reasc "ro"oziia, !ar tiam ce #$!ea? Mcar ai chef !e se>.

Nu aveam chiar at#ta chef !e se> "e c#t m #$!eam c ar tre)ui, !ar cateoric $*a fi vrut s!iscut !es"re asta. Tale$tul meu !e a m a)a$!o$a "lcerii, ceea ce re"rezi$t cheia succesului %$ se>,!is"ruse !i$ "rici$a torturii. 0usesem a)solut $ea+utorat. Nu "uteam !ec#t s s"er c*mi voi reve$ii %$ aceast "rivi$. 2tiam c 5ric era ca"a)il s*i !ea seama c $u iz)uteam s ati$ marea cli".M %$tre)ase !e c#teva ori !ac eram siur c vreau o "arti! !e se>. A"roa"e !e fiecare !at,s"usesem c !a, miz#$! "e teoria mersului "e )iciclet. 'ar czusem. 3$s eram mereu !is"us s%$cerc %$c o !at s*o %$calec.

2i, cum mere relaia/ m %$tre). 3$ afar !e urlete.0iecare lucruor era acum %$ mai$a Ameliei. 5a trea !e tim", %$rozit !e cli"a %$ care avea s

urce !e*a!evratelea %$ mai$ i s "or$easc.'oar m#$!ria m %m"ie!ica s iz)uc$esc %$tr*u$ "l#$s %$ hohote %$ faa ei.

4re! c $e %$eleem !estul !e )i$e, i*am rs"u$s, for#$!u*m !i$ rs"uteri s "ar vesel,3$c $u su$t siur !e ceea ce simt, !e ceea ce %$seam$ relaia asta "e$tru mi$e.

5ra !estul !e !ru s "ot !iscuta !es"re letura mea su"ra$atural cu 5ric, ca i !es"re"erma$e$ta mea atracie fa !e )r)aii mai %$ v#rst. 4hiar i %$ai$te !e a fi r$it %$ rz)oiulz#$elor, %$tre mi$e i 5ric se sta)ilise ceea ce vam"irii $umesc o letur !e s#$e, fii$!cschim)aserm s#$e %$tre $oi !e c#teva ori. 5ram %$ msur s simt, cu a"ro>imaie, locul %$ care seafla 5ric i starea lui !e s"irit, iar el simea aceleai lucruri %$ "rivi$a mea. 3$tot!eau$a era uor

"reze$t %$ strfu$!urile mi$ii mele? aa cum ai "u$e %$ fu$ciu$e u$ ve$tilator sau u$ filtru !e aer,care scoate u$ )#z#it !iscret ce te a+ut s a!ormi. 85ra )i$e "e$tru mi$e c 5ric !ormea toat ziua,fii$!c "uteam s fiu eu %$smi mcar "e$tru o "arte !i$ tim". 1are simea i el acelai lucru !u" cem !uceam la culcare, $oa"tea/9 Nu era ca i cum a fi auzit voci %$ mi$te, sau altceva= cel "ui$, $umai mult !ec#t !e o)icei. 'ar, !ac m simeam fericit, !e e>em"lu, tre)uia s verific, ca s fiusiur c eu m simeam astfel, i $u 5ric. 6a fel i %$ "rivi$a furiei? 5ric era stra$ic la furie, aceafurie co$trolat i zzuit cu ri+, mai ales %$ ultima vreme. Poate c luase asta !e la mi$e. 5u%$smi eram !estul !e "li$ !e furie zilele astea.

-itasem cu totul !e Amelia. 4lcasem !re"t %$ hul !e"resiei mele.5a m smulse )rusc !i$ starea %$ care czusem.

Asta $u*i !ec#t o scuz mare i lat, %mi zise, #f$oas. @ai!e, Soo;ie. 1ri %l iu)eti, ori $u.

'eea)a evii s te #$!eti la asta, !#$! vi$a "e letura voastr "e$tru orice. @a, ha, ha. 'ac!eteti at#t !e mult letura cu el, !e ce $u te*ai #$!it cum ai "utea s te eli)erezi !e ea/M e>ami$ cu ate$ie. Iritarea !e "e chi"ul ei %$ce"u s !is"ar.


4/151

rei s*o %$tre) "e 1ctavia/ %mi "ro"use, "e u$ to$ mai )l#$!. 'ac e>ist ci$eva care s tie,atu$ci ea e aceea.

'a, mi*ar "lcea s aflu, i*am rs"u$s, !u" o cli" !e #$!ire, a"oi am i$s"irat a!#$c. Ai!re"tate, )$uiesc. Am fost at#t !e !e"rimat, %$c#t am am#$at luarea u$ei hotr#ri, sau "u$erea %$

"ractic a celor "e care le*am luat !e+a. 5ric e u$ic %$ felul lui. Numai c mi se "are... u$ "ic cam...co"leitor.

Avea o "erso$alitate "uter$ic i se o)i$uise s fie "etele cel mai mare !i$ iaz. Mai tia i c are%$ fa u$ tim" $esf#rit.3$ schim), eu $*aveam.3$c $u a!usese vor)a !es"re asta, !ar, mai !evreme sau mai t#rziu, avea s*o fac.

1ricum, co"leitor sau $u, %l iu)esc, am co$ti$uat.Nu s"usesem asta $icio!at cu voce tare "#$ acum. 2i cre! c asta "u$e "u$ct su)iectului. Aa cre! i eu.Amelia %$cerc s*mi z#m)easc, %$s era !oar o te$tativ +al$ic.

Ascult, zise ea, i$e*o aa mai !e"arte, cu chestia asta !e autocu$oatere.Se o"ri "e$tru o cli", cu chi"ul %$creme$it %$tr*o +umtate !e z#m)et.

5i )i$e, Soo;, ar cam tre)ui s "or$esc la !rum. Tata m atea"t. 1 s*i v#re $asul %$tre)urile mele %$c !i$ cli"a %$ care o s*a+u$ %$ Ne( 1rlea$s.

Tatl Ameliei era )oat, "uter$ic i $u cre!ea a)solut !eloc %$ "uterile ei. Se %$ela amar$ic$esocoti$!u*i vr+itoriile. Amelia se $scuse cu o "utere "ote$ial %$ i$teriorul ei, la fel ca oricarevr+itoare. 'e %$!at ce ar fi )e$eficiat !e ceva "retire i !isci"li$ %$ "lus, ar fi !eve$it !e*a !re"tul%$s"im#$ttoare, !ar %$s"im#$ttoare cu i$te$ie, $u !i$ cauza ravitii reelilor ei. S"eram c1ctavia, me$torul ei, avea "us la "u$ct u$ "roram "ri$ care s*i !ezvolte i s*i %$!rume tale$tulAmeliei.

'u" ce i*am fcut cu m#$a %$ tim" ce se %$!e"rta "e alee, z#m)etul lar mi*a "ierit !e "e fa.M*am aezat "e tre"tele vera$!ei i am "l#$s. Nu*mi tre)uia "rea mult "#$ s iz)uc$esc %$ lacrimizilele astea, iar "lecarea "riete$ei mele $u avea acum !ec#t rolul !e !ecla$ator. 5rau at#t !e multecare m fceau s "l#$7

4um$ata mea, 4r&stal, fusese asasi$at. Mel, "riete$ul fratelui meu, fusese e>ecutat. Tra&, ca i4lau!i$e i 4la$c&, vam"irul, czuser ucii la !atorie. 2i, !i$ mome$t ce at#t 4r&stal, c#t i 4lau!i$efuseser %$srci$ate, se mai a!uau !ou victime "e list.Pro)a)il c toate astea ar fi tre)uit s m !etermi$e s t#$+esc, mai "resus !e orice, !u" "ace ili$ite. Numai c, %$ loc s m tra$sform %$tr*u$ a$!hiB!i$ Co$ Tem"s, %$ sufletul meu !i$uiaco$tii$a fa"tului c a fi vrut s moar o rma! !e "ersoa$e. Nu eram !irect rs"u$ztoare "e$trucele mai multe !i$tre victimele %m"rtiate %$ urma mea, %$s m simeam )#$tuit !e se$zaia c$iciu$a !i$tre trae!ii $u s*ar fi "etrecut !ac $*a fi fost eu. 3$ cele mai $ere mome$te ale mele :iar acesta era u$ul !i$tre ele :, m %$tre)am !ac viaa mea merita "reul "ltit "e$tru ea.

BMohandas Karamchand Gandhi (1869-1948), cunoscut sub numele de MahatmaGandhi, a fost liderul politic i spiritual al ndiei pe timpul mic rii na ionale de independen a! "iua lui de natere, # octombrie, este s rb toare na ional $n ndia, iar pe plan mondial, "iua nterna ional a %on-&iolen ei! Mohandas

Karamchand Gandhi (1869-1948), cunoscut sub numele de Mahatma Gandhi, afost liderul politic i spiritual al ndiei pe timpul mic rii na ionale de independen a! "iua lui de natere, # octombrie, este s rb toare na ional $n ndia, iar pe plan mondial, "iua nterna ional a %on-&iolen ei


5/151

MartieS0R2IT-6 PRIM5I SPTMNI

rul meu 4lau!e ate"ta "e vera$!a !i$ fa c#$! m*am trezit %$tr*o !imi$ea $oroas, cu aer"roas"t, la c#teva zile !u" "lecarea Ameliei. 4lau!e $u era la fel !e %$!em#$atic ca str)u$icul meu

Niall c#$! ve$ea vor)a s*i mascheze "reze$a. 'eoarece 4lau!e era z#$, $u "uteam s*i citesc %$mi$te= %$ schim), "uteam s*mi !au seama c mi$tea lui se afla acolo : $u tiu cum a "utea e>"licamai clar trea)a asta. Mi*am luat cafeaua afar, "e vera$!, !ei era cam fri, fii$!c s*mi )eau "rimaceac afar fusese u$ul !i$tre ta)ieturile mele "referate %$ai$te s... 3$ai$te !e rz)oiul z#$elor.

Nu*mi mai vzusem vrul !e s"tm#$i %$trei. Nu*l %$t#l$isem "e tim"ul rz)oiului z#$elor, iarel $u luase %$c letura cu mi$e !e la moartea lui 4lau!i$e.

Am a!us o ca$ i "e$tru 4lau!e i i*am %$ti$s*o. A "rimit*o fr s scoat o vor). M*am #$!iti la "osi)ilitatea ca el s mi*o azv#rle %$ fa. A"ariia lui m luase cu totul "ri$ sur"ri$!ere. @a)ar $*aveam la ce s m ate"t. #$tul !omol %i trecea "ri$ "rul lu$ i $eru, flutur#$!u*l %$ +urul ca"ului%$ "a$lici u$!uitoare !e a)a$os. 1chii !e $ua$a caramelului %i erau mri$ii cu rou.

4um a murit/ m %$tre) el. M*am aezat "e trea"ta !e sus.

N*am vzut, i*am rs"u$s, st#$! hemuit cu e$u$chii la ur. 5ram %$ cl!irea aia veche "ecare o folosea !octoria 6u!(i "e "ost !e s"ital. 4lau!i$e cre! c %$cerca s le %m"ie!ice "e celelaltez#$e s %$ai$teze "e cori!or i s a+u$ %$ camera %$ care m ascu$sesem eu cu Cill, 5ric i Tra&.

Am aru$cat o "rivire s"re 4lau!e, s m asiur c tia locul !es"re care vor)eam, iar el mi*a fcutu$ sem$ !e %$cuvii$are.

Su$t !estul !e siur c Crea$!a$ a fost cel care a ucis*o, fii$!c avea %$fi"t %$ umr u$a!i$tre a$!relele ei c#$! a !at )uz$a %$ camera $oastr.

Crea$!a$, !uma$ul str)u$icului meu, fusese i u$ "ri$ al z#$elor. Crea$!a$ era !e "rere coame$ii i z#$ele $u tre)uiau s se %$soeasc. Iar aceast cre!i$ merea la el "#$ la fa$atism, 3i!orea ca z#$ele s se a)i$ com"let !e la i$cursiu$ile lor "ri$ lumea oame$ilor, %$ ciu!a masiveiim"licri a z#$elor %$ comerul "m#$tea$ i a "ro!uselor rezultate... "ro!use care le a+utau s se

amestece %$ lumea mo!er$. Crea$!a$ !etesta %$ mo! s"ecial %$t#m"ltoarele cazuri !e a"ariie aiu)iilor uma$i, o %$!ui$ a z#$elor, ca i co"iii $scui %$ urma u$or astfel !e leturi. 3i !orea caz#$ele s stea se"arat, %$r!ite %$ "ro"ria lume, %$soi$!u*se !oar cu cei !i$ "ro"riul lor $eam.

6ucru !estul !e ciu!at, tocmai asta hotr#se str)u$icul meu s fac !u" ce le %$fr#$sese "ez#$ele care cre!eau %$ aceast "olitic !e a"arthei!. 'u" toat vrsarea !e s#$e, Niall a+u$sese laco$cluzia c "acea %$ r#$!ul z#$elor i siura$a "e$tru oame$i "uteau fi %m"li$ite !oar !ac z#$elese )locau %$ lumea lor. Crea$!a$ %i ati$sese sco"urile "ri$ "ro"ria sa moarte. 3$ cele mai relemome$te ale mele, m #$!eam c !ecizia fi$al a lui Niall fcuse ca %$treul rz)oi s !evi$ i$util.

5a te a"ra "e ti$e, %mi zise 4lau!e, rea!uc#$!u*m %$ actualitate.3$ vocea lui $u se !esluea $imic. Nici %$vi$uire, $ici m#$ie, $ici mcar o %$tre)are.

M!a.

Asta fcea "arte !i$ slu+)a ei, s m a"ere, la or!i$ele lui Niall.Am sor)it lu$ !i$ cafea. 4ea a lui 4lau!e zcea $eati$s "e )raul )ala$soarului !e "e vera$!.

Poate c el se #$!ea acum !ac ar fi cazul s m omoare. 4lau!i$e fusese ultima lui sorsu"ravieuitoare.

2tiai c era %$srci$at, zise el, %$ cele !i$ urm. Mi*a s"us chiar %$ai$te s fie ucis. Mi*am lsat +os ca$a i mi*am str#$s )raele %$ +urul

e$u$chilor. Ate"tam s ca! lovitura. 6a %$ce"ut, i!eea $u m !era$+a chiar at#t !e tare, ceea ce erai mai ori)il.

3$ele c Neave i 6ochla$ te*au "ri$s, zise 4lau!e. 'e*asta chio"tezi/Schim)area su)iectului m*a "ri$s $e"retit.

M!a, i*am rs"u$s. M*au i$ut vreo c#teva ore. Niall i Cill 4om"to$ i*au omor#t. 4a s tii?Cill a fost cel care l*a omor#t "e Crea$!a$, cu s"lia !i$ fier a )u$icii mele.

4u toate c s"lia zcuse %$ o"ro$ul familiei mele tim" !e !ece$ii, eu o asociam cu Cu$i.4lau!e a stat acolo, frumos i i$!escifra)il, mult tim". Nu m*a "rivit !eloc !irect %$ fa, $ici $u a


6/151

)ut !i$ cafea. 4#$! a a+u$s la ci$e tie ce co$cluzie i$terioar, s*a ri!icat i a "lecat, mer#$! !e*alu$ul aleii s"re @ummi$)ir! Roa!. Nu tiu u$!e*i "arcase mai$a. 'u" mi$tea mea, "utea s five$it "e +os tot !rumul !i$s"re Mo$roe sau s fi z)urat "e u$ covor fermecat. Am i$trat %$ cas, m*amlsat ime!iat s ca! %$ e$u$chi !u" u i am "l#$s. M#i$ile %mi tremurau. 3$cheieturile m !ureau.

Tot tim"ul c#t sttuserm !e vor), ate"tasem ca el s fac o micare.Mi*am !at seama %$s c*mi !oream s triesc.

MartieA '1-A SPTMN

Ri!ic*i )raul "#$ sus !e tot, Soo;ie7 zise DC.Pe chi"ul lui atrtor se ve!ea c#t era !e co$ce$trat.Ei$#$! )i$e reutatea !e !ou ;ilorame i +umtate, mi*am ri!icat %$cet )raul st#$. 1f,

'oam$e, ce mai !urea. 6a fel i !re"tul. 1F, acum "icioarele, rosti DC, c#$! )raele %$ce"ur s*mi tremure !e %$cor!are.

DC $u avea lice$ !e tera"eut, %$s lucra ca a$tre$or "erso$al, aa c avea e>"erie$ "racticatu$ci c#$! ve$ea vor)a s te a+ute s*i vi$!eci !iverse r$i. Poate c $u %$fru$tase $icio!at u$sortime$t at#t !e variat ca al meu, !i$ mome$t ce fusesem mucat, tiat i torturat. 'ar $u fusesem$evoit s*i e>"lic am$u$tele lui DC, iar el $*a o)servat c suferi$ele mele erau !e"arte !e celeti"ice rezultate %$ urma u$ui acci!e$t !e mai$. Nu*mi !oream s circule "ri$ Co$ Tem"s s"eculaii

"rivitoare la "ro)lemele mele fizice, aa c o vizitam !i$ c#$! %$ c#$! "e !octoria Am& 6u!(i, caresem$a sus"ect !e mult cu u$ ho))it, i care %mi asiura a+utorul lui DC !u Rose, u$ )u$ a$tre$or, %$s

"rost ca $oa"tea.Soia lui DC, "riete$a mea Tara, sttea "e u$ul !i$tre rastelele "e$tru reuti. 4itea 6a ce se "ot

ate"ta viitoarele mame. Tara, %$srci$at %$ a"roa"e ci$ci lu$i, era hotr#t s fie cea mai )u$ mamcu "uti$. 'e vreme ce DC era "li$ !e )u$voi$, !ar $u "rea strlucea la ca"itolul i$telie$, Tara

%i asumase rolul !e 4el Mai Res"o$sa)il Pri$te. 3i c#tiase )a$ii !e cheltuial "e tim"ul liceuluilucr#$! ca )a)&sitter, ceea ce*i asiura o oarecare e>"erie$ %$ %$ri+irea co"iilor. Se %$cru$ta %$ tim"ce rsfoia "ai$ile, cu o e>"resie care*mi era cu$oscut !i$ a$ii $otri !e coal.

Ei*ai ales !e+a u$ !octor/ am %$tre)at*o, !u" ce mi*am termi$at e>erciiile "e$tru "icioare.Muchii %mi urlau !e !urere, mai ales cel !e la "iciorul st#$ care*mi fusese rav r$it. M aflam

%$ sala !e s"ort %$ care lucra DC, !u" orele !e "roram, fii$!c eu $u eram %$scris. 2eful lui DC %i!!use acor!ul "e$tru acest ara$+ame$t tem"orar, ca s*l fac fericit "e DC. Acesta era foarte valoros

"e$tru com"le>ul s"ortiv= !e c#$! %$ce"use el s lucreze acolo, "roce$ta+ul clie$telei femi$i$e s"oriseco$si!era)il.

Aa cre!, %mi rs"u$se Tara. 5>istau "atru o"iu$i %$ zo$, iar $oi le*am co$sultat "e toate.Prima mea "roramare a fost la !octorul 'i$(i!!ie, aici, %$ 4larice. 2tiu c e u$ s"ital mititel, !ar $u

su$t u$ caz !e mare risc, "lus c e at#t !e a"roa"e.4larice era !oar la c#teva mile !ista$ !e Co$ Tem"s, u$!e locuiam cu toii. Puteai s a+u$i !e

la mi$e !e acas "#$ la sala !e s"ort %$ mai "ui$ !e !ouzeci !e mi$ute. Am auzit lucruri )u$e !es"re el, i*am zis, %$ tim" ce !urerea !i$ muchi fcea ca totul s mi se

%$v#rt %$ ca".Pe fru$te aveam )ro)oa$e !e tra$s"iraie. M o)i$uisem s m co$si!er o femeie "uter$ic i, %$

cea mai mare "arte a tim"ului, fusesem i u$a fericit. Acum, erau zile %$ care tot ceea ce "uteam sfac era s co)or !i$ "at i s m !uc la mu$c.

Soo;, %mi zise DC, ia uite ce reutate e aici. 3mi z#m)ea.Pe$tru "rima oar, mi*am !at seama !e fa"tul c fcusem zece e>te$sii cu ci$ci ;ilorame mai

mult !ec#t !e o)icei.I*am z#m)it i eu. N*a !urat mult, !ar tiam c fcusem o fa"t )u$.

Poate c*o s vii la $oi ca )a)&sitter c#$!va, %mi zise Tara. 1 s*l %$vm "e )e)e s*i zicta$ti Soo;ie.


7/151

Aveam s fiu o ta$ti !e co$ve$ie$. -rma s am ri+ !e u$ )e)elu. Aveau %$cre!ere %$ mi$e.M*am "ome$it !i$tr*o!at c*mi fceam "la$uri !e viitor.

Martie

A455A2I SPTMNMi*am "etrecut urmtoarea $oa"te cu 5ric. Aa cum se %$t#m"la !e trei sau !e "atru ori "e

s"tm#$, m*am trezit #f#i$!, s"eriat, total !ezorie$tat. M aam !e el ca i cum m*ar fi "ututmtura furtu$a, !ac $u ar fi fost el s m salveze, ca o a$cor. 'e+a "l#$eam c#$! m*am trezit. Nuera "rima !at c#$! se %$t#m"la aa ceva, $umai c, !e !ata asta, 5ric "l#$ea alturi !e mi$e, culacrimi %$s#$erate care*i )rz!au chi"ul al) %$tr*u$ mo! %$s"im#$ttor.

Nu7 l*am im"lorat.M str!uisem !i$ rs"uteri s m com"ort la fel ca alt!at c#t tim" eram cu el. 0irete, el tia

altceva. 3$ seara asta, "uteam s*i simt hotr#rea. 5ric avea ceva s*mi s"u$ i urma s o fac,i$!ifere$t !ac eram sau $u !is"us s*l ascult.

Ei*am simit frica i !urerea %$ $oa"tea aceea cum"lit, %mi zise cu o voce tul)urat. 'ar $*am"utut s a+u$ "#$ la ti$e.P#$ la urm, %mi s"u$ea ceva !i$ ceea ce ate"tam s aflu.

'e ce $u/ am %$tre)at, str!ui$!u*m !i$ rs"uteri s*mi me$i$ to$ul co$sta$t.1ric#t ar fi "rut !e i$cre!i)il, trecusem "ri$tr*o "erioa! %$ care m simisem at#t !e frail,

%$c#t $ici $u %$!rz$isem s*l caut. ictor $u m*a lsat s "lec, zise el.ictor Ma!!e$ era eful lui 5ric= fusese !esem$at !e 0eli"e !e 4astro, reele Neva!ei, s

su"raveheze reatul cucerit al 6ouisia$ei.Reacia mea i$iial fa !e e>"licaia lui 5ric era u$a !e amar !ezamire. Mai auzisem

"ovestea asta. -$ vam"ir mai "uter$ic !ec#t mi$e m*a o)liat s*o fac. Scuza lui Cill "e$tru

%$toarcerea la creatoarea lui, 6ore$a, reiterat. Siur, am zis.M*am %$tors, s"ri+i$i$!u*mi s"atele !e el. Am simit recea, cutremurtoarea $efericire a !eziluziei.

M*am hotr#t s*mi tra hai$ele "e mi$e, s "or$esc %$a"oi s"re Co$ Tem"s, !e %$!at ce*mi voi fia!u$at e$eria. Te$siu$ea, frustrarea, furia !i$ 5ric m storceau !e e$erie.

1ame$ii lui ictor m*au leat cu la$uri !e ari$t, zise 5ric !i$ s"atele meu. M ar!ea "estetot.

6iteralme$te.3$cercam ca vocea s $u*mi su$e la fel !e sce"tic "e c#t m simeam.

'a, literalme$te. 2tiam c se*$t#m"l ceva cu ti$e. ictor a fost la 0a$tasia %$ $oa"tea aia, !e"arc ar fi tiut !i$ai$te c tre)uie s fie acolo. 4#$! m*a su$at Cill s*mi s"u$ c ai fost luat, am

reuit !oar s*l mai a$u$ "e Niall, "#$ ca trei !i$tre oame$ii lui ictor s m lee !e "erete. 4#$!am... "rotestat, ictor mi*a zis c $u "utea s*mi "ermit s iau "arte la rz)oiul z#$elor. A s"us c,i$!ifere$t ce s*ar %$t#m"la cu ti$e, eu $u aveam voie s m im"lic.

Pe$tru mult tim", 5ric $u mai s"use $imic, clocoti$! !e furie. 1 simeam i eu revrs#$!u*se "ri$mi$e ca u$ uvoi arztor. 3i relu a"oi "ovestirea, cu o voce surumat.

1ame$ii lui ictor au %$hat*o i "e Pam i au izolat*o, !ar "e ea $*au leat*o.Pam era a!+u$cta lui 5ric.

'i$ mome$t ce Cill se afla %$ Co$ Tem"s, a "utut s i$ore mesa+ele telefo$ice ale lui ictor.Niall s*a %$t#l$it cu Cill la ti$e acas, vr#$! s*i ia urma. Cill auzise !e 6ochla$ i !e Neave. Noi toiauziserm. 2tiam c, "e$tru ti$e, tim"ul urma s fie foarte "reios.

3$c stteam cu s"atele la 5ric. 3i ascultam vocea, !ar %$ acelai tim" %i simeam m#h$irea, m#$iai !is"erarea.

4um ai sc"at !i$ la$uri/ am %$tre)at "rivi$! %$ %$tu$eric. I*am a!us ami$te lui ictor c 0eli"e %i "romisese "rotecie, i*o "romisese "erso$al. ictor s*


8/151

a "refcut c $u m cre!e.Simeam cum se mic "atul, %$ tim" ce 5ric se ri!ica i se rezema cu s"atele !e "er$e.

-$ii !i$tre vam"iri au fost suficie$t !e "uter$ici i !e o$ora)ili %$c#t s*i a!uc ami$te c*i+uraser ascultare lui 0eli"e, $u lui ictor. 4u toate c $u l*ar fi sfi!at "e fa "e ictor, au lsat*o "ePam s*l su$e, "e la s"atele lui, "e $oul $ostru ree. 4#$! l*a sit la telefo$, ea i*a e>"licat c tu i cumi$e eram cstorii. A"oi, i*a cerut lui ictor s ia telefo$ul i s !iscute cu 0eli"e. ictor $*a

%$!rz$it s refuze. 0eli"e i*a or!o$at lui ictor s*mi !ea !rumul.4u c#teva lu$i %$ai$te, 0eli"e !e 4astro !eve$ise reele Neva!ei, al 6ouisia$ei i al Ar;a$sasului.5ra "uter$ic, )tr#$ i foarte a)il. 2i mi*era !ator "#$ "este ca".

6*a "e!e"sit 0eli"e "e ictor/ S"era$a $u %$ceteaz $icio!at s %$coleasc. Aici e )u)a, zise 5ric. Pe u$!eva, se "are c iu)itul meu vi;i$ citise Sha;es"eareG. ictor a

"reti$s c uitase "e mome$t !e cstoria $oastr.4hiar !ac i eu %$smi %$cercam s uit u$eori, asta m*a su"rat. ictor sttuse e>act acolo, %$

)iroul acela, c#$! %i %$m#$asem lui 5ric cuitul ceremo$ial... com"let $etiutoare c estul meuco$sfi$ea o cstorie, %$ stilul vam"irilor. 'ar, oric#t !e $etiutoare a fi fost eu, cert este c ictor$u era.

ictor i*a s"us reelui $ostru c eu mi$isem, %$cerc#$! s*mi salvez iu)itul uma$ !e z#$e.


9/151

4re! c ai fi fost acolo, !ac*ai fi "utut, i*am zis, co$tie$t !e fa"tul c vocea %mi era "reacalm. 4re! cu a!evrat asta. 2tiu c tu i*ai fi omor#t.

5ric se s"ri+i$i %$tr*u$ cot, iar "alma lui mare %mi s"ri+i$i ca"ul !e "ie"tul lui.Nu "uteam s $e c m simeam mai )i$e !e c#$! %mi !esti$uise toate acestea. 2i totui, $u m

simeam chiar at#t !e )i$e "e c#t s"erasem, !ei acum tiam !e ce $u ve$ise atu$ci c#$! urlasem !u"el. Puteam chiar s %$ele !e ce*i luase at#t !e mult "#$ s mi*o s"u$. Ne"uti$a era o stare cu care

5ric $u se %$t#l$ea "rea !es. 5ric era su"ra$atural, i$cre!i)il !e "uter$ic, )a mai era i u$ marelu"ttor. Totui, $u era u$ su"er*erou i $*avea cum s %$fr#$ mai muli mem)ri hotr#i ai "ro"rieisale lumi. 2i am %$eles c*mi !!use o rma! !e s#$e %$ tim" ce el %$sui era %$ curs !e vi$!ecare!u" ce fusese "rizo$ier %$ la$urile !e ari$t.

3$ cele !i$ urm, ceva !i$ i$teriorul meu se !esti$se, co$tie$tiz#$! loica "ovetii lui. 3l cre!eami cu sufletul, $u !oar cu mi$tea.

1 lacrim roie %mi "ic "e umrul ol, scur#$!u*se a"oi %$ +os. Am luat*o "e u$ !eet, "e care il*am !us la )uze... oferi$!u*i %$a"oi !urerea. 5u aveam i*aa !estul !e*a mea.

4re! c su$tem $evoii s*l omor#m "e ictor, am zis, !u" care "rivirile $oastre s*au %$t#l$it.3$ sf#rit, iz)utisem s*l sur"ri$! "e 5ric.

Martie45A '5*A TR5IA SPTMN

Aa!ar, zise fratele meu, !u" cum "oi s*i !ai seama, m v! %$ co$ti$uare cu Michele.Sttea cu s"atele la mi$e, %$torc#$! fri"turile "e rtar. 5u eram aezat "e u$ scau$ "lia$t, cu

ve!ere s"re iazul %$ti$s i "o$to$ul lui. 5ra o sear frumoas, rcoroas i "roas"t. 'e fa"t, erammulumit s stau acolo i s*l "rivesc la trea)= %mi "lcea s fiu cu Daso$. Michele era %$ cas,

"reti$! o salat. 1 auzeam c#$t#$! Travis TrittH. M )ucur, i*am zis, i eram si$cer.

5ra "e$tru "rima !at, !u" lu$i !e zile, c#$! "etreceam $ite mome$te li$itite %$ familie cufratele meu. Daso$ trecuse i el "ri$ cli"e rele. Soia lui, !e care se !es"rise, "recum i co"ilul lor%$c $e$scut avuseser "arte !e o moarte ori)il. 'esco"erise c cel mai )u$ "riete$ al lui, u$ )r)at,era %$!rostit !e el, o !raoste )ol$av, a$ormal. 'ar, %$ tim" ce*l "riveam fri#$! car$ea "e rtari ascult#$!u*i "riete$a cum c#$t "ri$ cas, am %$eles c Daso$ era u$ mare su"ravieuitor. Iat*l "efratele meu %$t#l$i$!u*se !i$ $ou cu ci$eva, %$c#$tat !e "ers"ectiva !e a m#$ca fri"tur, cu "iureul !ecartofi !i$ caserola a!us !e mi$e i cu salata "retit !e Michele. 5ram $evoit s a!mir hotr#realui Daso$ !e a si "lcerea %$ via. 0ratele meu $u era foarte )u$ ca mo!el !e via !i$ multe "u$cte!e ve!ere, !ar $u "rea eram eu cea %$ msur s arate cu !eetul.

Michele e o femeie !e trea), am zis cu voce tare.4hiar era= !ei, "oate $u %$ se$sul %$ care ar fi folosit acest terme$ Cu$i a $oastr. Michele

Schu)ert merea !irect la i$t %$ toate "rivi$ele. N*aveai cum s*o !ai !e rui$e, fii$!c $*ar fi fcut$icio!at u$ lucru "e care s $u i*l asume. Pe )aza aceluiai "ri$ci"iu al !eschi!erii totale, !acMichele avea vreu$ motiv s se "l#$ !e ti$e, aflai ime!iat cum stau lucrurile. 6ucra %$ atelierul !ere"araii al !ealerului 0or!, ocu"#$!u*se !e "roramri i !e v#$zri. 5ra !oar o recu$oatere aeficie$ei ei fa"tul c lucra %$c "e$tru fostul ei socru. 8'e fa"t, se tie c el !eclarase c, %$ u$ele zile,%i "lcea !e ea ceva mai mult !ec#t !e "ro"riul fiu.9

Michele iei "e "o$to$. Purta +ea$i i tricoul "olo cu em)lema 0or!, aa cum se %m)rca laserviciu, iar "rul $eru i*l rsucise "e cretet %$tr*u$ coc. 5ra a!e"ta machia+ului stri!e$t al ochilor,a e$ilor mari i a tocurilor %$alte. Acum %$s era !escul.

@ei, Soo;ie, %i "lace sosul r$esc/ m %$tre). Sau "u$em ceva mutar cu miere/ Er$escul e "erfect, i*am zis. Ai $evoie !e a+utor/

Holist countr0, considerat printre rebelii anilor /82 i /92 ai acestui en popular $n !3!'!


10/151

N, m !escurc.Telefo$ul mo)il al lui Michele %$ce"u s su$e.

0ir*ar s fie, iar taica Schu)ert. 1mul sta $u*i %$ stare s*i seasc $ici v#rful $asului.Se %$toarse %$ cas, cu telefo$ul la ureche.

M %$ri+oreaz, totui, #$!ul c a "utea s*o "u$ %$ "rime+!ie, zise Daso$, cu acea voce"ru!e$t "e care o folosea ori !e c#te ori %mi cerea "rerea !es"re ceva su"ra$atural. A!ic... z#$a aia

masculi$, 'ermot, care seam$ cu mi$e. 2tii cumva !ac*o mai fi "ri$ "rea+m/Se %$toarse cu faa s"re mi$e. Sttea rezemat !e )alustra!a "o$to$ului "e care*l a!uase caseico$struite !e mami i !e tati, %$ vremea %$ care %l ate"tau s se $asc. Mami i tati $u a+u$seser s se

)ucure !e ea cu mult "este u$ !ece$iu. Muriser "e c#$! aveam eu a"te a$i, iar !u" ce Daso$crescuse !estul c#t s "oat locui si$ur 8!u" "ro"ria estimare9, se mutase !e la Cu$i %$ casa asta.Tim" !e !oi sau trei a$i, locurile acestea cu$oscuser !estule "etreceri !ezl$uite, !ar %$tre tim" el semai "otolise. 3$ seara asta, %mi era foarte lim"e!e c rece$tele lui "ier!eri %i acce$tuaser i mai multseriozitatea.

Am luat o %$hiitur !i$ sticl. Nu eram ci$e tie ce )utoare : vzusem la serviciu "rea multecazuri !e a)uz :, %$s era im"osi)il s refuzi o )ere rece %$tr*o sear at#t !e lumi$oas.

A vrea i eu s tiu "e u$!e*o fi 'ermot, i*am zis.

'ermot era fratele eam$ al )u$icului $ostru semi*z#$, 0i$ta$. Niall s*a ferecat %$ lumea z#$elor, cu toate celelalte z#$e care au vrut s i se alture, iar eu i$

"um$ii str#$i ca i 'ermot s fie acolo, cu el. 4lau!e a rmas aici. 6*am vzut acum vreo !ous"tm#$i.

Niall era str)u$icul $ostru. 4lau!e %i era $e"ot !e fiu, !i$ cstoria lui Niall cu o alt z#$"urs#$e.

4lau!e, stri""erul/ Pro"rietarul u$ui clu) !e stri"tease, care se !ez)rac i el %$ serile !e!icate femeilor, l*am

corectat. rul $ostru mai face i "e mo!elul "e$tru co"ertele roma$elor !e !raoste. M!a, "u$ "ariu c fetele lei$ c#$! trece "e l#$ ele. Michele are o carte cu el "e co"ert, %$

$u tiu ce costum !e strioi. Su$t co$vi$s c el savureaz toat trea)a asta la ma>imum.ocea lui Daso$ su$a, cateoric, "li$ !e i$vi!ie.

Siur c !a. 2tii ce, e o a!evrat "acoste, am zis i, sur"ri$z#$!u*m "e mi$e %$smi, amiz)uc$it %$ r#s.

Te %$t#l$eti !es cu el/ Nu l*am vzut !ec#t atu$ci, !u" ce*am fost r$it. 'ar ieri, c#$! mi*am ri!icat cores"o$!e$a,

am vzut c mi*a trimis c#teva )o$uri ratuite "e$tru seara femeilor !e la @oolia$s. 4rezi c*o s*l iei vreo!at %$ serios/ Nu %$c. Poate c#$! o s fiu... 3$tr*o !is"oziie mai )u$. 4rezi c "e 5ric l*ar !era$+a ca tu s vezi u$ alt )r)at !ez)rcat/Daso$ se str!uia s*mi !emo$streze c#t !e mult se schim)ase, "ri$ referirea lui !ea+at i calm

la relaia mea cu u$ vam"ir. 5i )i$e, hai s*i !m fratelui meu "u$ctele meritate "e$tru voi$. Nu tiu "recis, i*am rs"u$s. 'ar $*a sta s*i v! "e alii cum %i scot hai$ele !e "e ei, fr s*l a$u$ !i$ tim" "e 5ric. S*i !au o a$s !e a*i e>"rima umila o"i$ie. Tu i*ai s"u$e lui Michele !acte*ai !uce %$tr*u$ clu), s vezi cum se !ez)rac femeile/

Daso$ iz)uc$i %$ r#s. Mcar a a!uce vor)a, !oar ca s*i au! "rerea.Aez fri"turile "e u$ "latou i fcu u$ sem$ s"re uile lisa$te.

Su$tem ata, %mi zise, iar eu i*am !eschis ua.Pusesem masa mai !evreme, iar acum am tur$at ceaiul. Michele ara$+ase "e mas salata i "iureul

%$clzit i scosese !i$ cmar ceva sos A*l "e$tru fri"tur. Daso$ era mort !u" A*l. 3m"ri c#te ofri"tur %$ fiecare farfurie, m#$ui$! furculia cea lu$ "e$tru rtar. 3$ c#teva mi$ute, m#$cam cu

toii. 5ram ca o mic familie, $oi trei. 4alvi$ a ve$it la re"reze$ta$ azi, $e i$form Michele. Se #$!ete s*i v#$! camio$eta ceaveche.


11/151

4alvi$ Norris era u$ om )u$, cu o slu+) )u$. 5ra trecut !e "atruzeci !e a$i i "urta "e umerii sio mulime !e rs"u$!eri. 5ra eful fratelui meu, masculul co$!uctor al comu$itii !e v#rcolaci*

"a$ter co$ce$trate %$ mica aezare @otshot. Tot mai um)l cu Ta$&a/ m*am i$teresat eu.Ta$&a rissom lucra la Norcross, la fel ca i 4alvi$, %$s u$eori mai fcea c#te o tur i la

MerlotteJs, c#$! vreu$a !i$tre celelalte chel$erie $u "utea s vi$ la serviciu.

M!a, ea st cu el, %mi zise Daso$. Se ceart !estul !e !es, !ar cre! c*o s rm#$ acolo.4alvi$ Norris, eful v#rcolacilor*"a$ter, fcea tot "osi)ilul s $u se im"lice %$ tre)urilevam"irilor. Avusese !estule !e tras !e c#$! ieiser la lumi$ v#rcolacii. 3i !eclarase !u)la*$atur%$c !e a !oua zi, c#$! $e aflam %$ camera !i$ s"atele )arului !e la serviciu. Acum, c se !usesevor)a, 4alvi$ $u se alesese !ec#t cu o s"orire a res"ectului. Se )ucura !e o )u$ re"utaie %$ reiu$eaCo$ Tem"s, chiar !ac ma+oritatea celor care fceau $aveta !i$ @otshot erau "rivii cu o oarecaresus"iciu$e, !i$ mome$t ce comu$itatea era at#t !e izolat i !e )izar.

4um !e $*ai ieit i tu la lumi$ o!at cu 4alvi$/ am %$tre)at.5ra u$ #$! "e care $u*l citisem $icio!at %$ mi$tea lui Daso$.0ratele meu czu "ui$ "e #$!uri, est care la el "rea u$ "ic cam $eo)i$uit.

4re! c, "ur i sim"lu, $u su$t "retit s rs"u$! la "rea multe %$tre)ri, zise el. Trea)a asta

cu schim)area e ceva "erso$al. Michele tie, iar asta*i tot ceea ce co$teaz.Michele %i z#m)i.

Su$t chiar m#$!r !e Daso$, zise ea, iar asta era suficie$t. S*a maturizat c#$! s*a tra$sformat %$"a$ter. Nu "rea s fi avut !e ales. 5l face tot "osi)ilul. Nu se "l#$e !e $imic. 1 s le s"u$oame$ilor, c#$! o s fie "retit.

Daso$ i Michele m uimeau !e*a )i$elea. 5u $*am suflat $icio!at o vor) fa !e $ime$i, l*am asiurat. Nicio!at $*am crezut c ai face*o. 4alvi$ zice c 5ric e u$ fel !e ef al vam"irilor, a!u

Daso$, sri$! la u$ alt su)iect.Nu o)i$uiesc s !iscut c#tui !e "ui$ !es"re "oliticile vam"irilor cu cei care $u su$t vam"iri.

Pur i sim"lu, $u mi se "are c*ar fi )i$e. 'ar Daso$ i Michele %mi %m"rtiser !i$ #$!urile lor, aac voiam s le rs"u$! cu aceeai %$cre!ere, mcar u$ "ic.

5ric !is"u$e !e ceva "utere. Numai c acum are u$ $ou ef, iar situaia e cam !elicat. Ai chef s !iscutm !es"re asta/ Puteam s*mi !au seama c Daso$ $u "rea era siur c*ar vrea

s au! ce*a fi avut eu !e s"us, %$s se str!uia !i$ rs"uteri s fie u$ frate )u$. Mai )i$e $u, am zis, i l*am o)servat !esti$z#$!u*se.P#$ i Michele era )ucuroas s se %$toarc la fri"tura ei.

Totui, am co$ti$uat, %$ afar !e fa"tul c avem !e*a face i cu ali vam"iri, 5ric i cu mi$e o!ucem )i$e. Mereu tre)uie s lai !e la ti$e %$tr*o relaie, $u/

4u toate c Daso$ avusese zeci !e relaii !e*a lu$ul tim"ului, !es"re lsatul !e la si$e %$vasea)ia !e cur#$!.

Am vor)it iar cu @o&t, m a$u$ Daso$, iar eu am %$eles letura.@o&t, um)ra lui Daso$ tim" !e a$i !e zile, !is"ruse "e$tru o vreme !e "e ra!arul fratelui meu.6oo!$ica lui @o&t, @oll&, care lucra cu mi$e la MerlotteJs, $u se "rea !!ea %$ v#$t !u" Daso$. Msur"ri$!ea fa"tul c Daso$ %i rec"tase vechiul camara!, !ar i mai mare era sur"riza c @oll& %i!!use co$simm#$tul "e$tru aceast "riete$ie.

M*am schim)at mult, Soo;ie, %mi mrturisi fratele meu, !e "arc 8o !at %$ via9 mi*ar fi cititel #$!urile. reau s fiu u$ "riete$ )u$ "e$tru @o&t. reau s fiu u$ iu)it )u$ "e$tru Michele,a!u, "rivi$!*o cu seriozitate "e Michele, "u$#$!u*i m#$a "este a ei. 2i vreau s fiu i u$ frate mai

)u$. Noi su$tem tot ce $e*a rmas. 3$ afara z#$elor cu care su$tem %$ru!ii, !ar !e ele vreau s uit c#tmai re"e!e. Nu*mi vi$e s cre! c Cu$i l*a %$elat "e )u$icul.

5u aveam o oarecare i!ee !es"re asta, am zis.

Avusesem i eu !e lu"tat cu aceeai $e%$cre!ere. Cu$i chiar %i !orea co"ii, i*am e>"licat, iar asta $u era "osi)il cu )u$icul. M*am #$!it c"oate o fi fost fermecat !e 0i$ta$.


12/151

frumoase i fermectoare su$t. 4lau!i$e siur era frumoas. 2i )$uiesc c, vzut "ri$ "risma u$ei femei, i 4lau!e arat

!estul !e )i$e. 4lau!i$e chiar i*a ascu$s %$tr*u$ fel frumuseea, c#$! a vrut s se !ea !re"t femeie o)i$uit.4lau!i$e, sora eam$ a lui 4lau!e, fusese o frumusee $ucitoare, !e u$ metru i o"tzeci

%$lime.

Cu$icul $u "rea i$tra %$ cateoria )r)ailor chi"ei, zise Daso$. M!a, tiu.Ne "rivirm u$ul "e cellalt, recu$osc#$! %$ tcere "uterea atraciei fizice. 'u" care rostirm,

!eo!at? 'ar Cu$i/Nu $e*am "utut a)i$e s $u iz)uc$im %$ r#s. Michele se str!ui !i$ reu s*i me$i$

seriozitatea "e chi", %$s "#$ la urm ce! i z#m)i ctre $oi. 3i ve$ea !estul !e reu s*i %$chi"ui"ri$ii fc#$! se>, !ar )u$icii/ 1 chestie cu totul aiurea.

Acum, c m #$!esc la Cu$i, %mi ami$tesc c*am avut !e #$! s te %$tre) !ac $*a "utea siau eu masa aia, "e care a "us*o %$ "o!, zise Daso$. 2tii, msua aia care sttea !e o)icei l#$ fotoliu,%$ sufraerie, $u/

Siur, treci %$tr*o zi "e*acolo i i*o iei, am zis. Pro)a)il c zace %$ acelai loc %$ care ai "us*o%$ ziua aia, c#$! i*a cerut s*o !uci sus %$ "o!.

Am "lecat la "ui$ tim" !u" aceea, cu vasul %$ care a!usesem "iureul a"roa"e olit, cu cevaresturi !e fri"tur i cu i$ima vesel.

4u certitu!i$e $u*mi %$chi"uisem c o ci$ %m"reu$ cu fratele meu i cu iu)ita lui ar fi %$sem$atvreo mare scofal, !ar, !u" ce am a+u$s acas, %$ seara aceea, am !ormit $e%$toars "#$ !imi$ea,

"e$tru "rima oar !u" multe s"tm#$i.

Martie

45A '5*A PATRA SPTMN Iat, zise Sam, at#t !e %$cet, %$c#t tre)uia s ciulesc urechile ca s*l au!.4i$eva "usese "iesa lui Dace 5verett, Ca! Thi$sK, i a"roa"e toat lumea !i$ )ar c#$ta o!at cu

el. Ai z#m)it !e trei ori %$ seara asta, %mi atrase ate$ia eful meu. 4e, acum $umeri !e c#te ori m schim) la fa/ m*am mirat, ls#$! +os tava i aru$c#$!u*i o

"rivire.Sam, eful i "riete$ul meu, este u$ teria$tro" verita)il= e ca"a)il s se tra$sforme %$ orice vietate

cu s#$e cal!, )$uiesc. 3$c $u*l %$tre)asem cum st trea)a cu o"#rlele, cu er"ii i cu i$sectele. 5i )i$e, m )ucur c*i rev! z#m)etul, zise el, %$ tim" ce reara$+a c#teva sticle "e raft, !oar ca

s "ar ocu"at. 3mi li"sea, a!u. M )ucur c am chef s z#m)esc, i*am mrturisit. A"ro"o, %mi "lace tu$soarea ta.Sam %i trecu "alma "este ca" %$tr*u$ est a"roa"e i$co$tie$t. Prul scurt, !es, "arc era o casc

rocat*aurie. i$e vara i mi*am %$chi"uit c*o s m simt mai )i$e, e>"lic el. Pro)a)il c aa o s fie. Tu !e+a ai %$ce"ut cu "la+a/ m %$tre). Cro$zul meu era cele)ru. A, !a.3$tr*a!evr, %$ce"usem foarte !e tim"uriu %$ "rimvara asta. 3$ "rima zi %$ care*mi %m)rcasem

costumul !e )aie, tot ia!ul se !ezl$uise. 1mor#sem o z#$. 'ar asta i$ea !e trecut. M %$ti$sesem

Kiesa 5ad hins a solistului american de countr0 7ace erett este i temamuical de pe enericul serialului rue5lood,produc ie *5:, inspirat din romanele cu ooie tachouse


13/151

i ieri la soare, i $u se %$t#m"lase a)solut $imic. 'ei su$t $evoit s mrturisesc c $u*mi luasemafar i a"aratul !e ra!io, fii$!c voiam s fiu siur c au! !ac ci$eva s*ar furia s"re mi$e. 'arfusese li$ite. 3$ realitate, avusesem "arte !e o or remarca)il !e "a$ic !e le$evit la soare, urmri$!z)orul $evi$ovat al u$ui fluture. -$a !i$tre tufele !e tra$!afiri ale str*str)u$icii mele %$florea, iarmireasma %mi tm!uise o ra$ i$terioar.

Soarele m face s m simt !e*a !re"tul )i$e, i*am zis.

Crusc, mi*am ami$tit ce*mi s"usese z#$a, cum c m tra !i$ z#$ele cerului, $u !i$ cele alea"elor. Nu tiam mai $imic !es"re su)iect, !ar m %$tre)am !ac $u cumva !raostea mea fa !esoare $*o fi fost ceva e$etic.

A$toi$e stri? ata coma$!a7, aa c m*am r)it s "reiau farfuriile.A$toi$e se acomo!ase la MerlotteJs, i $oi toi s"eram c*o s se i$ !e slu+)a !e )uctar. 3$ seara

asta, se mica "ri$ mica )uctrie !e "arc ar fi avut "atru "erechi !e )rae. Me$iul !e la MerlotteJsera cel mai )a$al : ham)ureri, felii !i$ "ie"t !e "ui "a$e, o salat cu )uci !e "ui tocat !easu"ra,cartofi "r+ii cu chili, murturi "r+ite : %$s A$toi$e %l st"#$ea cu o vitez uimitoare. Trecut acum!e ci$cizeci !e a$i, A$toi$e "lecase !i$ Ne( 1rlea$s, !u" ce sttuse %$ Su"er!ome "e tim"ulFatri$ei. 3l res"ectam "e$tru atitu!i$ea lui "ozitiv i "e$tru hotr#rea !e a o lua !e la ca"t, !u" ce

"ier!use totul. 3$ acelai tim", se "urta frumos cu 'J5riL, care*l a+uta la "re"ararea m#$crurilor i

!e)arasa mesele. 'J5riL era !ru, !ar le$t.@oll& lucra %$ seara aceea i, %$tre !ou !rumuri cu )uturi i farfurii cu m#$care, mai sttea "e

l#$ @o&t 0orte$)err&, loo!$icul ei, cocoat "e u$ ta)uret !e )ar. Mama lui @o&t acce"tase chiar)ucuroas s stea cu )ieelul lui @oll& %$ serile %$ care @o&t voia s*i "etreac tim"ul alturi !eloo!$ica lui. 5ra reu c @oll& cea !e azi fusese %$tr*o a$umit eta" a vieii sale o mem)r !ur aru"ului icca. Avea acum "rul %$ $ua$a lui $atural, !e casta$iu*%$chis, crescut a"roa"e "#$ laumeri, u$ machia+ !iscret i u$ z#m)et "erma$e$t "e fa. @o&t, !i$ $ou cel mai )u$ "riete$ al frateluimeu, !e c#$! %i rezolvaser $e%$eleerile, "rea acum u$ )r)at mai "uter$ic, av#$!*o "e @oll& cares*l s"ri+i$e.

Am aru$cat o "rivire s"re Sam, care tocmai rs"u$!ea la telefo$ul mo)il. Sam %i "etrecea orma! !e tim" la telefo$ %$ ultimele zile, iar eu )$uiam c se i ve!ea cu ci$eva. A fi "utut s aflu!ac i*a fi scotocit !estul "ri$ mi$te 8!ei cei cu !u)l*$atur su$t mai reu !e !escifrat !ec#toame$ii sim"li, $ormali9, %$s m str!uiam !i$ rs"uteri s $u m amestec %$ #$!urile lui Sam. Puri sim"lu, e o rosol$ie s*i v#ri $asul %$ i$timitatea "ersoa$elor la care ii. Sam z#m)ea %$ tim" cevor)ea la telefo$ i*mi "rea )i$e s*l v! c arat : cel "ui$ tem"orar : ca o "ersoa$ li"sit !eri+i.

Te*ai mai vzut cu vam"irul Cill/ m %$tre) Sam, %$ tim" ce*l a+utam s %$chi! )arul, cu oor mai t#rziu.

Nu, $u l*am mai vzut !e mult, i*am rs"u$s. 4hiar m %$tre) !ac $u cumva m evit. Amtrecut "e la el "e acas !e vreo !ou ori i i*am lsat u$ )a> cu ase sticle !e S#$ea!evrat, "lus u$

)ilet !e mulumire "e$tru tot ceea ce a fcut c#$! a ve$it s m salveze, !ar $u m*a su$at, $ici $*a

trecut "e la mi$e. A fost aici acum vreo !ou seri, c#$! erai tu li)er. 4re! c*ar tre)ui s*i faci o vizit, %mi ziseSam. Nu*i mai s"u$ $imic altceva.


14/151

MartieS0R2IT-6 4565I '5*A PATRA SPTMNI

3$tr*o frumoas $oa"te !e "e la sf#ritul aceleiai s"tm#$i, scotoceam "ri$ !ula", cut#$!u*micea mai mare la$ter$ !i$ c#te aveam. Suestia lui Sam c ar tre)ui s*l vizitez "e Cill $u*mi !!ea

"ace, aa c, !u" ce am a+u$s acas !e la mu$c, am hotr#t s fac o "lim)are "#$ !i$colo !ecimitir, s"re casa lui Cill.4imitirul S(eet @ome este cel mai vechi !i$ "arohia Re$ar!. Nu "rea mai era loc "e$tru alte

mormi$te, aa c s*a %$fii$at u$ul !i$tre acele "arcuri fu$erare, cu "ietre !e morm#$t "late, %$"artea !e su! a oraului. Nu "ot s*l sufr. 4hiar !ac solul e $ereulat, iar co"acii su$t toi )tr#$i,u$ele !i$tre ar!urile !i$ +urul "arcelelor stau s se !r#me, ca s $u mai vor)esc i !es"re "ietrele !emorm#$t foarte vechi, tot %mi "lace S(eet @ome. M +ucam cu Daso$ acolo c#$! eram co"ii, ori !ec#te ori "uteam s sc"m !e su) su"raveherea lui Cu$i.

'rumul "ri$tre mormi$te i co"aci s"re casa lui Cill %mi !eve$ise o a !oua $atur, %$c !i$vremea %$ care vam"irul %mi fusese cel !i$t#i iu)it a!evrat. Croatele i i$sectele tocmai %i %$ce"eauc#$tatul estival.


15/151

Mai ru $u mi*e, zise el, ri!ic#$! !i$ umeri.0usese o micare a"roa"e im"erce"ti)il.

4e*i cu a"atia asta/ am zis. Am im"resia c $u*mi mai !oresc $imic, %mi mrturisi Cill, !u" o "auz !estul !e

%$!elu$at. Nu m mai i$tereseaz com"uterul. Nu m mai simt atras s lucrez la $oile i$trri iieiri !i$ )aza mea !e !ate. 5ric mi*o trimite "e 0elicia s am)aleze come$zile i s le e>"e!ieze. 5a

%mi mai ! i ceva s#$e c#t tim" e aici.0elicia era )arma$i la 0a$tasia. Nu era vam"ir !e "rea mult vreme.1are i vam"irii "uteau s sufere !e"resii/ Sau rs"u$ztoare !e starea lui era i$to>icaia cu

ari$t/ 4hiar $u e>ist $ime$i care s "oat s te a+ute/ A!ic, s te vi$!eci/3mi z#m)i %$tr*u$ fel sarcastic.

4reatoarea mea, zise el. 'ac*a fi "utut s )eau s#$e !e la 6ore$a, a fi fost com"let vi$!ecat"#$ acum.

5i )i$e, asta*i $a"a, am zis.Nu "uteam s*l las s tie ce a$ume m irita, !ar aoleu7 5u o omor#sem "e 6ore$a. M*am scuturat

ca s %$!e"rtez aceast se$zaie. Moartea ei fusese $ecesar, iar acum era u$ fa"t co$sumat.

A mai creat i ali vam"iri/ m*am i$teresat, %$ schim).Cill "ru !i$tr*o!at ceva mai "ui$ a"atic.

'a, a mai creat. Mai are u$ co"il %$ via. 5i, i asta $*ar "utea s te a+ute/ 'ac*ai lua s#$e !e la vam"iria asta/ Nu tiu. Poate. 'ar $u "ot... Nu "ot s a+u$ la ea. Nu tii !ac te*ar "utea a+uta sau $u/ 4e, voi avei $evoie !e u$ ma$ual "ractic cu i$struciu$i,

sau cum/ 'a, zise el, ca i cum $*ar fi auzit %$ viaa lui o astfel !e i!ee. 'a, chiar $e*ar tre)ui.N*aveam !e #$! s*l %$tre) "e Cill !e ce ovia at#t s ia letura cu ci$eva care ar fi "utut s*l

a+ute. Cill era u$ ti" %$!rt$ic i %$c"#$at, iar eu $*aveam cum s*l co$vi$ !e ceva, !ac el luase!e+a o hotr#re. Tcurm am#$!oi "e$tru o vreme.

3l iu)eti "e 5ric/ m %$tre) Cill, )rusc, lu#$!u*m "ri$ sur"ri$!ere.1chii lui c"rui "rofu$zi erau ai$tii asu"ra mea cu acea ate$ie total care +ucase u$ rol

im"orta$t %$ atracia "e care o ma$ifestase asu"ra mea atu$ci c#$! $e cu$oscuserm.1are toi cu$oscuii mei fcuser o fi>aie "e relaia "e care o aveam cu eriful 'istrictului /

'a, i*am rs"u$s, hotr#t. 'a, %l iu)esc. 2i el zice c te iu)ete/ 'a, am re"etat, fr s*mi %$torc "rivirea. 6*a vrea mort, %$ u$ele $o"i, mrturisi Cill.5ram !e*a !re"tul si$ceri ast*sear.

5 o chestie !estul !e e$eral, mai $ou. Su$t vreo c#iva crora eu %$smi $u le*a rereta

li"sa, am recu$oscut. M mai #$!esc la asta ori !e c#te ori m a"uc +alea !u" cei la care am i$uti care $u mai su$t, cum ar fi 4lau!i$e, sau Cu$i, sau Tra&.Iar ei $u erau !ec#t cei !i$ fru$tea listei.

3$ co$seci$, cre! c tiu cum te simi. 'ar... te ro, $u*mi !ori s*mi mear ru alturi !e5ric.

'e+a "ier!usem cam tot ce*a fi fost %$ stare s %$!ur, %$ "rivi$a "ersoa$elor im"orta$te !i$ viaamea.

4ui i*ai vrea moartea, Soo;ie/ m %$tre), %$ tim" ce %$ ochi %i a"rea o sc#$teie !e curiozitate. N*am !e #$! s*i s"u$, am re"licat, !rui$!u*i u$ z#m)et va. Ai "utea s %$cerci s*mi

%$!e"li$eti !ori$a. Aa cum ai "roce!at cu u$chiul Cartlett.Atu$ci c#$! !esco"erisem c Cill %l ucisese "e fratele )u$icii mele, care m hruise... atu$ci ar fi

tre)uit s retez firul i s fu. 1are viaa mea $*ar fi fost alta/ 'ar acum era "rea t#rziu. Te*ai schim)at, zise el. Siur c !a. Tim" !e vreo c#teva ore, am crezut c*o s mor. Am suferit cum $*am mai suferit


16/151

vreo!at. Iar Neave i 6ochla$ se !istrau at#t !e )i$e. Asta a fcut s se ru" ceva %$u$trul meu.4#$! i*ai omor#t, tu i cu Niall, a fost !e "arc a fi "rimit rs"u$s la cea mai arztoare ruciu$e amea. Ar tre)ui s fiu creti$, !ar %$ ma+oritatea tim"ului $u m simt %$ stare $ici mcar s "resu"u$aa ceva !es"re mi$e. Mi*a rmas "rea mult furie "e !i$u$tru. 4#$! $u "ot s !orm, m #$!esc latoi ceilali crora $u le*a "sat c#t !e mult !urere i $ecaz %mi "rovoac. 2i m #$!esc la c#t !e

)i$e m*a simi !ac*ar muri.

Mcar at#t "uteam s*i mrturisesc lui Cill !es"re aceast %$rozitoare "arte secret !i$ mi$e,!ezvluire care !ove!ea c#t !e a"ro"iat m simeam %$c !e el. Te iu)esc, %mi zise. Nimic !i$ ceea ce ai face sau ai s"u$e $u va "utea schim)a asta. 'ac mi*

ai cere s %$ro" u$ ca!avru "e$tru ti$e : sau s omor "e ci$eva : a face*o fr cr#c$ire. 5>ist u$ele "oveti ur#te %$tre $oi, Cill, !ar tu o s ocu"i mereu u$ loc s"ecial %$ i$ima mea.M*am chircit "arc %$ mi$e %$smi auzi$! aceast fraz rsuflat iei$!u*mi !i$ "ro"ria ur. 'ar,

u$eori, clieele e>"rim a!evrul? acesta era a!evrul. Nu m "rea simt vre!$ic s i$ ci$eva la mi$e at#t !e i$te$s, am recu$oscut.Iz)uti s z#m)easc.

'ac vor)im !es"re c#t !e vre!$ic ai fi, $u su$t !e "rere c atu$ci c#$! te %$!rosteti ii"rea mult seama !e c#t !e vre!$ic este o)iectul iu)irii. 'ar tot o s*i co$test afirmaia. 4re! c eti o

femeie mi$u$at i su$t !e "rere c te str!uieti mereu s fii cea mai )u$ "ersoa$ cu "uti$.Nime$i $u "oate fi... li"sit !e ri+i i se$i$... !u" ce s*a aflat at#t !e a"roa"e !e moarte, ca ti$e.

M*am ri!icat s "lec. Sam voise ca eu s*l v! "e Cill, s*i %$ele situaia, iar eu asta i fcusem.4#$! Cill s*a ri!icat s m co$!uc s"re u, am o)servat c $u mai avea acea vitez a fulerului cao!i$ioar.

1 s trieti, !a/ l*am %$tre)at, !i$tr*o!at %$fricoat. Aa cre!, %mi rs"u$se, "e u$ to$ !e "arc $*ar fi co$tat c era laie, ori )laie. 'ar, "e$tru orice

eve$tualitate, !*mi o srutare.Mi*am "etrecut )raul li)er : %$ cellalt i$eam la$ter$a : %$ +urul #tului lui, i l*am lsat s*i

li"easc )uzele !e ale mele. Ati$erea lui, mirosul lui, %mi st#r$ir o sume!e$ie !e ami$tiri. Pe$truc#tva tim", care mi s*a "rut !estul !e lu$, am stat %m)riai. 'ar %$ loc s m simt e>citat, am!eve$it !i$ ce %$ ce mai calm. 5ram $eo)i$uit !e co$tie$t !e "ro"ria*mi res"iraie? le$t ireulat, a"roa"e ca res"iraia cuiva care !oarme.

Am o)servat c Cill arta mai )i$e !u" ce m*am !es"ri$s !e el. Am ri!icat !i$ s"r#$ce$e. S#$ele tu !e z#$ %mi e !e a+utor, %mi zise. Nu su$t !ec#t o z#$ !i$tr*a o"ta s"i, am "rotestat. 2i $*ai luat $ici o "ictur. A"ro"ierea, e>"lic el. Ati$erea "ielii. Cuzele i se arcuir %$ sus, %$tr*u$ fel !e z#m)et. 'ac*am fi fcut !raoste, a!u el, a fi fost mult mai a"roa"e !e vi$!ecare.Rahat, mi*am zis %$ si$ea mea. 'ar $u "uteam s $u recu$osc c vocea aceea calm %mi trezea

$ite reacii u$!eva mai +os !e )uric, o tul)urare a!#$c i "lcut. Cill, aa ceva $*o s se*$t#m"le, i*am zis. 'ar ar tre)ui s te #$!eti la cum s*i !ai !e urm

celeilalte "roe$ituri vam"ir a 6ore$ei. 'a, zise el. Poate.1chii lui $eri erau ciu!at !e lumi$oi? "utea s fie u$ rezultat al i$to>icrii, sau al lumi$ii

%m"rtiate !e lum#$ri. 2tiam c $*ar fi fcut $ici u$ efort ca s a+u$ la cealalt creaie a 6ore$ei.1rice sc#$teie ar fi a"ri$s %$ el vizita mea, aceasta era !e+a "e cale s se sti$.

Simi$!u*m %$tristat, "reocu"at i, !e aseme$ea, recu$osc, u$ "icule %$c#$tat : !oar $*o s*mi s"u$ei c $u e mulitor s te tii iu)it at#t !e mult, fii$!c siur este : m*am !us s"re cas,travers#$! cimitirul. 'i$ o)i$ui$, am m#$#iat "iatra fu$erar a lui Cill. 3$ tim" ce "eam cu ri+

"este tere$ul acci!e$tat, m #$!eam tot la Cill, lucru !estul !e firesc. 0usese sol!at %$ armataco$fe!erat. Sc"ase cu via !i$ rz)oi, !ar $umai ca s fie r"us a"oi !e u$ vam"ir, !u" ce se%$torsese acas, la soie i la co"ii= u$ sf#rit traic al u$ei viei rele.

M )ucuram %$c o !at "e$tru fa"tul c*o omor#sem "e 6ore$a.Acesta era u$ lucru care $u*mi "lcea la mi$e? %mi !!eam seama c $u aveam remucri !acomoram u$ vam"ir. 4eva !i$ i$teriorul meu i$sista s*mi atra ate$ia c vam"irii erau !e+a mori i


17/151

c "rima moarte avea cea mai mare im"orta$. 4#$! omor#sem u$ om "e care*l !etestasem, reaciamea fusese cu mult mai i$te$s.

Pe urm, mi*a ve$it %$ mi$te? Ai fi crezut c m*a )ucura "e$tru c evitasem ceva suferi$e, %$ locs m #$!esc c ar tre)ui s m simt mai ru "e$tru r"u$erea 6ore$ei. Nu "uteam s su"ort%$cercrile !e a !e!uce care ar fi fost reacia moral cea mai recoma$!a)il, fii$!c at#t !e frecve$tea $u se "u"a cu reacia mea visceral.

Rezultatul fi$al al acestei autoe>ami$ri era c o omor#sem "e 6ore$a, care l*ar fi "utut vi$!eca"e Cill. Cill a+u$sese s fie r$it c#$! %mi ve$ise %$ a+utor. 5ra evi!e$t c aveam o rs"u$!ere. Tre)uias %$cerc s*mi !au seama ce era !e fcut.

P#$ s*mi !au seama c eram si$ur %$ )ez$ i c ar fi tre)uit s fiu %$fricoat !e moarte 8cel"ui$ %$ o"i$ia lui 'J5riL9, i$trasem !e+a %$ )i$e*lumi$ata mea curte !i$ s"atele casei. Poate c ri+ile"rivitoare la viaa mea s"iritual co$stituiser o )i$e*ve$it !istraere !e la retrirea torturii fizice.Sau "oate c m simeam reviorat fii$!c*i fcusem cuiva u$ )i$e? %l %m)riasem "e Cill, iar asta%i ameliorase starea. Iar c#$! m*am !us la culcare %$ seara aceea, am "utut s m %$ti$! "e o "arte, %$

"oziia mea "referat, %$ loc s m sucesc i s m zv#rcolesc, !u" care am avut u$ som$ fr vise=cel "ui$, fr vreu$ul "e care s mi*l "ot ami$ti !imi$eaa.

3$ s"tm#$a urmtoare, m*am )ucurat !e u$ som$ $etul)urat i, ca rezultat, am %$ce"ut s

re!evi$ cea care fusesem %$ai$te !e ultimele %$t#m"lri traice !i$ viaa mea. Ameliorarea a fosttre"tat, !ar sesiza)il. Nu*mi ve$ise %$ mi$te vreo mo!alitate !e a*l a+uta "e Cill, %$s i*am cum"ratu$ $ou 4' 8cu Ceethove$9 i l*am "us %$tr*u$ loc %$ care s*l seasc atu$ci c#$! avea s ias !i$ascu$ztoarea lui !i$ tim"ul zilei. Alt!at, i*am trimis o carte "otal electro$ic. 'oar ca s tie cm #$!eam la el.

'e fiecare !at c#$! %l ve!eam "e 5ric, m simeam ceva mai vesel. 2i, %$ sf#rit, am a+u$s striesc i u$ orasm, u$ mome$t at#t !e e>"loziv %$c#t "arc mi l*a fi "us !eo"arte "e$tru vaca$.

Tu... eti )i$e/ m*a %$tre)at 5ric. 1chii lui al)atri "riveau fi> %$ +os, %$tr*ai mei, iar "e )uze %ia"ruse o +umtate !e z#m)et, ca i cum $*ar fi tiut "recis !ac tre)uie s a"lau!e, sau s chemesalvarea.

Su$t foarte, e>trem !e foarte )i$e, i*am o"tit.S*o ia $ai)a !e ramatic7

Su$t at#t !e foarte )i$e, %$c#t am im"resia c*o s m scur +os !i$ "at i o s m "refac %$tr*o)ltoac "e "o!ea.


18/151

4APIT16-6 BAPRI6I5

Iu)esc "rimvara "e$tru toate motivele evi!e$te. Iu)esc %m)o)ocirea florilor 8care se "etrecetim"uriu aici, %$ 6ouisia$a9= iu)esc ciri"itul "srilor= iu)esc alertura veverielor "ri$ curtea mea.

Iu)esc urletul %$!e"rtat al v#rcolacilor.Nu, aici !oar lumeam. 'ar r"osatul, reretatul Tra& 'a(so$ %mi s"usese o!at c "rimvara eraa$otim"ul "referat al v#rcolacilor. Pra!a e mai )oat, aa c v#$toarea se sf#rete re"e!e, ls#$!mai mult tim" la !is"oziie "e$tru m#$care i +oac. 2i, !i$ mome$t ce tot m #$!eam la v#rcolaci,$u m*a sur"ri$s "rea mult s aflu $outi !e la u$ul !i$tre ei.

3$ acea !imi$ea %$sorit !i$ miezul lui a"rilie, stteam "e vera$!a !i$ fa, cu cea !e*a !ouamea ca$ !e cafea i o revist, "urt#$! %$c "a$talo$ii !e "i+ama i tricoul meu cu Su"er(oma$, c#$!eful haitei !i$ Shreve"ort m*a su$at "e mo)il.

@m, am e>clamat, recu$osc#$! $umrul. Am !eschis cla"eta telefo$ului. Alo, am rostit, "ru!e$t. Soo;ie, zise Alci!e @erveau>.

Nu*l mai vzusem !e lu$i !e zile. Alci!e urcase "#$ la "oziia !e li!er !e hait a$ul trecut, %$tr*osi$ur sear !e i$fer$. 4um te mai simi/ Perfect !e*a )i$elea, i*am rs"u$s, a"roa"e crez#$! %$ ceea ce s"u$eam. esel ca u$ ci$tezoi.

S$toas i voioas, acor!at ca o scri"c.Tocmai "riveam u$ ie"ure o"i$! "este trifoi i iar) la vreo !ouzeci !e "ai mai %$colo.

Primvar, ce mai7 Tot mai um)li cu 5ric/ 5l e motivul )u$ei tale !is"oziii/Toat lumea voia s tie.

'a, tot mai um)lu cu 5ric. Asta siur m a+ut s*mi "strez fericirea.'e fa"t, aa cum %mi tot s"u$ea 5ric, um)latul era o e>"rimare ero$at. 4u toate c eu $u m

co$si!eram cstorit, !i$ mome$t ce $u fcusem !ec#t s*i %$m#$ez u$ cuit ceremo$ial 85ric"rofitase !e i$ora$a mea %$ ca!rul maistralei sale strateii9, vam"irii ve!eau altfel lucrurile. 1cstorie %$tre u$ vam"ir i u$ om o)i$uit $u este tocmai ca o %$soire cu iu)ete, ci$stete isu"u$e*te ca %$tre oame$ii $ormali, !ar 5ric se ate"tase ca maria+ul s*mi a!uc vreo c#tevaava$ta+e %$ lumea vam"irilor. 'e atu$ci, lucrurile !ecurseser !estul !e )i$e, vam"irete vor)i$!.A!ic, %$ afara uriaei erori, c#$! ictor $u*l lsase "e 5ric s*mi vi$ %$ a+utor atu$ci c#$! eram "ecale s mor= ictor, cel care tre)uia $ea"rat s moar.

Mi*am %$!e"rtat #$!urile !i$ aceast !irecie te$e)roas, cu hotr#rea !o)#$!it "ri$tr*o"ractic %$!elu$at. Ai vzut/ Acum era mai )i$e. Acum, sream +os !i$ "at %$ fiecare !imi$ea cu8a"roa"e9 %$treaa mea e$erie !e alt!at. Ca chiar mersesem i la )iseric !umi$ica trecut. Pe

)u$e7

4are*i trea)a, Alci!e/ l*am %$tre)at. reau s*i cer u$ serviciu, %mi zise Alci!e, $u %$tru totul s"re sur"ri$!erea mea. 4e*a "utea s fac "e$tru ti$e/ Am "utea s*i folosim tere$ul "e$tru v#$toarea $oastr "e lu$ "li$, m#i$e*$oa"te/Am "referat s stau "ui$ s m #$!esc la cererea lui, !ec#t s rs"u$! automat afirmativ.

'is"u$eam !e acel tere$ !eschis !e care aveau $evoie v#rcolacii= $u asta era "ro)lema. 3$c aveam %$"ro"rietate "este o"t hectare !e "m#$t %$ +urul casei, !ei )u$ica mea v#$!use cea mai mare "arte afermei i$iiale, atu$ci c#$! avusese !e %$fru$tat "ovara fi$a$ciar a creterii fratelui meu i a mea.'ei cimitirul S(eet @ome ocu"a o )u$ )ucat !e tere$ %$tre "ro"rietatea mea i cea a lui Cill,s"aiu avea s fie !estul... mai ales !ac "e Cill $u l*ar fi !era$+at s ofere acces i "e tere$ul lui. Mi*am ami$tit c haita mai fusese o!at acolo.

Mi*am rsucit i!eea %$ mi$te, astfel %$c#t s*o "rivesc "e toate feele. Nu seam $ici u$ as"ect$eativ evi!e$t.

Su$tei )i$e*ve$ii, am rs"u$s. 4re! c ar tre)ui s ve!ei cum st trea)a i cu Cill 4om"to$.


19/151

Cill $u rs"u$sese la $iciu$a !i$tre micile mele !ovezi !e "reocu"are fa !e starea s$tii lui.am"irii i v#rcolacii $u su$t %$cli$ai s se %m"riete$easc %$tre ei, %$s Alci!e este u$ ti" "ractic.

3l su$ i "e Cill !isear, atu$ci, zise el. Ai $umrul lui/I*am !at $umrul.

'e ce $u v !ucei cu toii la locul vostru o)i$uit, Alci!e/ l*am %$tre)at, !i$ "ur curiozitate.3mi e>"lic atu$ci, "e u$ to$ !e co$versaie oarecare, c haita 'i$te 6u$ o)i$uia s

sr)toreasc lu$a "li$ la ferma @erveau>, aflat la su! !e Shreve"ort. 4ea mai mare "arte !i$tere$ul !e la @erveau> fusese lsat vira$, fr $ici u$ fel !e co$strucii, tocmai "e$tru "arti!ele !ev#$toare ale haitelor.

@am m*a su$at azi s*mi s"u$ c a vzut u$ mic ru" !e u$ici care i*a fcut ta)ra l#$ r#u,a!u el.

-$icii, a!ic cei cu u$ic $atur, era !e$umirea folosit !e v#rcolacii cu !u)l*$atur "e$truoame$ii $ormali. 3l cu$oteam !i$ ve!ere "e @amilto$ Co$!. 0erma lui era alturat tere$ului@erveau>, iar @am cultiva u$ tere$ "e$tru Alci!e. 0amilia Co$! a"ari$use haitei 'i$te 6u$ !e totat#t tim" ca i al!e @erveau>.

Au avut "ermisiu$ea voastr s*i fac ta)ra acolo/ l*am %$tre)at. I*au zis lui @am c tata le !!ea mereu "ermisiu$ea s "escuiasc "e*acolo "rimvara, aa c

$u s*au mai #$!it s m %$tre)e "e mi$e. Ar "utea s fie a!evrat. Totui, $u*mi ami$tesc !e ei. 4hiar i !ac s"u$ a!evrul, e !estul !e $e"oliticos !i$ "artea lor. Ar fi tre)uit s te su$e, i*am

zis. Ar fi tre)uit s te %$tre)e !ac $u te !era$+eaz. rei s vor)esc eu cu ei/ A "utea s aflu !acmi$t.

Dac;so$ @erveau>, r"osatul tat al lui Alci!e, $u mi se "rea e$ul care le*ar fi "ermis cu at#ta$e"sare altora s*i foloseasc tere$ul mereu.

Nu, mersi, Soo;ie. N*a vrea s*i mai cer %$c u$ serviciu. Tu eti o "riete$ a haitei. Noi artre)ui s avem ri+ !e ti$e, $u tu !e $oi.

Nu*i face ri+i "e$tru asta. Putei s ve$ii cu toii %$coace. 2i !ac vrei s le fac o vizit"resu"uilor amici ai tatlui tu, "ot s fac i asta.

3mi st#r$ea curiozitatea a"ariia lor la ferma @erveau>, la o !at at#t !e a"ro"iat !e lu$a "li$.4uriozitatea i )$uielile.

Alci!e %mi zise c*o s se mai #$!easc la situaia cu "escarii i*mi mulumi !e vreo ase ori"e$tru c fusesem !e acor!.

Nu*i mare lucru, i*am zis, s"er#$! c aa i era.3$ cele !i$ urm, Alci!e simi c*mi mulumise suficie$t, aa c !iscuia se termi$.M*am !us %$u$tru cu ca$a mea !e cafea. Nu mi*am !at seama c z#m)eam "#$ c#$! $u m*am

"rivit %$ oli$!a !i$ sufraerie. Am recu$oscut fa !e mi$e %$smi c a)ia ate"tam sosireav#rcolacilor. a fi "lcut s $u m mai simt si$ur %$ mi+locul "!urilor. Dal$ic, hm/

'ei cele c#teva seri "etrecute %m"reu$ fuseser "lcute, 5ric tot %i !e!ica o rma! !e tim""ro)lemelor vam"irilor. A+u$sesem s fiu u$ "ic cam stul !e situaia asta. M ro, $u !oar u$ "ic.

'ac tot eti ef, ar tre)ui s "oi face rost i !e ceva tim" li)er, $u/ 5ste u$ul !i$tre ava$ta+ele oferite!e "oziia !e ef.2i totui, se %$t#m"la ceva cu vam"irii= !i$ $efericire, $u eram familiarizat cu sem$ele. P#$

acum, $oul reim tre)uia s*i fi co$soli!at "oziia, iar 5ric, s*i fi sta)ilizat temei$ic $oul su rol!i$ schema afacerilor. ictor Ma!!e$ "ro)a)il c era ocu"at "#$ "este ca" %$ Ne( 1rlea$s cuco$!ucerea reatului, !i$ mome$t ce era re"reze$ta$tul lui 0eli"e %$ 6ouisia$a. Iar 5ric tre)uia s fielsat s*i co$!uc 'istrictul !u" "ro"riile lui meto!e eficie$te.

3$s ochii al)atri ai lui 5ric sc"rau sc#$tei ori !e c#te ori se "ro$u$a $umele lui ictor.Pro)a)il c i ai mei. 'u" cum stteau acum tre)urile, ictor avea "utere asu"ra lui 5ric, iar $oi $u

"rea aveam ce face %$ aceast "rivi$.6*am %$tre)at "e 5ric !ac el cre!ea c ictor ar fi "utut s se arate $emulumit !e "restaia lui

5ric %$ 'istrictul ? o "osi)ilitate %$rozitoare. M %$ri+esc !e !ocume$taia care s ateste co$trariul, mi*a rs"u$s 5ric. 2i o "strez %$ maimulte locuri !iferite.


20/151

ieile tuturor oame$ilor lui 5ric i, "oate, i a mea, !e"i$!eau !e fermitatea cu care 5ric avea sse im"u$ %$ acest $ou reim. 2tiam c at#t !e multe se )azau "e i!eea ca 5ric s*i fureasc o

"oziie soli! i mai tiam c $u tre)uie s m smiorci "e tema asta. 'ar $u %$tot!eau$a %i vi$e uors te forezi s simi ceea ce tii c ar tre)ui s simi.

-$a "este alta, ceva urlete "ri$ +urul casei ar fi %$se$i$at o schim)are !ru. 4el "ui$, ar fi fostceva $ou i !iferit.

4#$! m*am !us la serviciu, %$ ziua aceea, i*am "ovestit lui Sam !es"re a"elul telefo$ic !e laAlci!e. Teria$tro"ii verita)ili su$t !estul !e rari. 2i, !i$ mome$t ce $u mai e>istau alii "ri$ zo$,Sam %i "etrecea tim"ul !i$ c#$! %$ c#$! cu ceilali care aveau !u)l*$atur.

Ascult, !e ce $*ai ve$i i tu "e la mi$e/ i*am "ro"us. Ai "utea s te "refaci %$ lu", $u*i aa, !i$mome$t ce eti teria$tro" "urs#$e/ 2i*atu$ci, te*ai amesteca !e mi$u$e "ri$tre ei.

Sam se ls "e s"ate %$ vechiul lui fotoliu rotativ, )ucuros c i se oferea "rete>tul !e a a)a$!o$acom"letarea formularelor. 3$ v#rst !e treizeci !e a$i, Sam era cu trei a$i mai mare !ec#t mi$e.

-m)lu cu ci$eva !i$ ca!rul haitei, aa c ar "utea s fie !istractiv, zise el, c#$tri$! %$ mi$tei!eea. 'ar, !u" o cli", scutur !i$ ca". Asta ar fi ca i cum a mere la o %$tru$ire a NAA4P m#$+ittot cu $eru "e fa. S fiu o imitaie %$ faa orii$alelor. 'e*asta $*am um)lat $icio!at cu "a$terele,!ei 4alvi$ mi*a zis c a fi )i$e*ve$it.

1h, am zis, simi$!u*m st#$+e$it. 6a asta $u m*am #$!it. Scuze.4hiar m*am %$tre)at cu ci$e um)la, !ar, %$c o !at, $u era trea)a mea.

Nu*i face "ro)leme "e$tru asta. Te cu$osc !e*at#ia a$i i ar fi tre)uit s tiu mai multe !es"re ti$e, am zis. 'es"re civilizaia

voastr, a!ic. Pro"ria mea familie %$va %$c. Tu tii mai multe !ec#t ei.Sam ieise la lumi$ o!at cu v#rcolacii. Mama lui %l urmase %$ aceeai $oa"te. 0amilia lui

avusese mult !e furc s se !escurce cu revelaia. 'e fa"t, tatl vitre al lui Sam o %m"ucase "emama lui, iar acum erau %$ !ivor? $ici o sur"riz la faza asta.

Relaia fratelui tu a reve$it la $ormal/ m*am i$teresat. 4rai i 'ei!ra "artici" la e!i$e !e co$siliere. Pri$ii ei au fost !estul !e su"rai afl#$! c

ea ar i$tra "ri$ cstorie %$tr*o familie cu s"ecime$e ca mi$e i ca mama. 5i $u %$ele c, !ac'ei!ra i 4rai vor avea co"ii, acetia chiar $u se vor "utea tra$sforma %$ a$imale. 'oar cel !i$t#i$scut !i$tr*u$ cu"lu "urs#$e cu !u)l*$atur "oate. Totui, a!u, ri!ic#$! !i$ umeri, cre! c*or streac i "este asta. 5u !oar ate"t s*i sta)ileasc o $ou !at a $u$ii. Tot mai eti !is"us s mericu mi$e/

Siur, am zis, !ei am avut o oarecare se$zaie $e"lcut %$ cli"a %$ care m*am %$chi"uits"u$#$!u*i lui 5ric c*o s "lec %$ afara ra$ielor statului cu u$ alt )r)at.

3$ mome$tul %$ care*i "romisesem lui Sam c*o s mer, relaia !i$tre mi$e i 5ric $u era u$aamoroas.

4rezi c !ac*ai lua ca %$soitoare o femeie*v#rcolac, familia lui 'ei!ra s*ar simi ofe$sat/ l*

am %$tre)at. A!evrul este, zise Sam, c Marea Revelaie $*a !ecurs %$ riht la fel !e )i$e ca %$ Co$Tem"s.

Aflasem, !i$ tirile locale, c Co$ Tem"s fusese o aezare $orocoas. 6ocuitorii ei !oar cli"isermru$t !i$ ochi atu$ci c#$! v#rcolacii i ceilali cu !u)l*$atur %i a$u$aser e>iste$a, %$torc#$! o$ou fil !i$ cartea !e istorie a vam"irilor.

'oar s m a$u$i c#$! o s fie cazul, i*am zis. 2i s vii m#i$e "e la mi$e, !ac te rz#$!eti%$ letur cu %$t#l$irea haitei.

2eful haitei $u m*a i$vitat, zise Sam, z#m)i$!. 'ar te*a i$vitat "ro"rietara tere$ului. N*am mai !iscutat !es"re acest su)iect "e tot restul turei

mele, aa c mi*am imai$at c Sam %i va si altceva !e fcut %$ tim"ul lu$ii "li$e. 3$ realitate,

schim)area lu$ar se "etrecea tim" !e trei $o"i? trei $o"i %$ care toi cei cu !u)l*$atur, !ac au%ational 'ssociation for the 'dancement of ;olored eople ('socia ia %a ional pentru romoarea ersoanelor de ;uloare)


21/151

"osi)ilitatea, cutreier "!urile 8sau strzile9 su) forma lor !e a$imal. 4ei mai muli !i$tre !u)li :cei $scui cu aceast ca"acitate : se "ot tra$sforma i %$ alte "erioa!e, !ar "e lu$ "li$... Acela esteu$ mome$t s"ecial "e$tru ei toi, i$clusiv "e$tru cei care i*au !o)#$!it aceast $atur su"lime$tarfii$! mucai. 'i$ c#te am auzit, e>ist u$ me!icame$t "e care "oi s*l iei ca s*i %m"ie!icitra$sformarea= v#rcolacii !i$ armat, "ri$tre alii, su$t $evoii s*l %$tre)ui$eze. 'ar ei toi !etestasta, iar eu %i %$ele c $u*i amuz !eloc s rm#$ %$ aceeai stare %$ astfel !e $o"i.

'i$ fericire "e$tru mi$e, a !oua zi era u$a !i$tre zilele li)ere !i$ s"tm#$a aceea. 'ac*ar fitre)uit s m %$torc !e la )ar t#rziu %$ $oa"te, scurta !ista$ !e "arcurs !e la automo)il "#$ %$ casar fi "utut !eve$i !estul !e te$sio$at, cu at#ia lu"i )#$tui$! %$ voie. Nu "rea tiu c#t !e mult lerm#$e v#rcolacilor !i$ co$tii$a uma$, atu$ci c#$! se schim), iar !i$tre mem)rii haitei lui Alci!e$u toi %mi su$t "riete$i "erso$ali. 'i$ mome$t ce aveam s fiu acas, "ers"ectiva z!uiriiv#rcolacilor !eve$ea mai mult sau mai "ui$ li"sit !e ri+i. 4#$! ai oas"ei ve$ii s v#$eze "ri$

"!urile tale, $*ai ce "retiri s faci. Nu tre)uie s teti, $ici s !eretici "ri$ cas.4u toate acestea, fa"tul c aveam oas"ei afar %mi oferea u$ )u$ motiv !e a !uce la sf#rit u$ele

corvezi "ri$ curte. 'i$ mome$t ce era !i$ $ou o zi frumoas, mi*am "us u$ul !i$tre costumele mele!e )aie cu )i;i$i, am %$clat o "ereche !e te$ii, mi*am tras m$ui "e m#i$i, !u" care m*amater$ut "e trea). reascuri i fru$ze i co$uri !e "i$, toate au a+u$s %$ )utoiul "e$tru ar!ere,

%m"reu$ cu ceva resturi !i$ tu$!erea ar!ului viu. M*am asiurat c toate u$eltele "e$tru r!i$ritsu$t la locul lor, %$ maazie, "e care am %$cuiat*o a"oi. Am str#$s colac furtu$ul "e care*l foloseam

"e$tru u!atul "la$telor !i$ hivecele "e care le ara$+asem %$ +urul tre"telor !i$ s"atele casei. Amverificat %$chiztoarea ca"acului !e la "u)ela cea mare. 1 cum"rasem %$ mo! s"ecial ca s i$!e"arte !e u$oaie rato$ii, %$s i u$ lu" "utea s ma$ifeste i$teres fa !e ele.

Mi*am "etrecut o !u"*amiaz "lcut, "ierz#$! vremea la soare, c#$t#$! %$ stilul meu ori !e c#teori !is"oziia %mi !!ea hes.

1!at cu amurul, automo)ilele au %$ce"ut s soseasc. M*am !us la fereastr. Am co$statat cv#rcolacii erau suficie$t !e cum"tai, a!u$#$!u*se mai muli %$ fiecare vehicul. 'ar, chiar i*aa,aleea mea avea s fie )locat "#$ !imi$ea. Noroc c mi*am "roramat s stau acas, mi*am zis. 3icu$oteam "e u$ii !i$tre mem)rii haitei, iar "e c#iva alii i*am recu$oscut vz#$!u*i. @amilto$Co$!, care co"ilrise %m"reu$ cu Alci!e, s*a o"rit i a rmas %$ camio$eta lui, vor)i$! la telefo$ulmo)il. Privirea mi*a fost atras !e o femeie t#$r, sl)$oa i vioaie, "artiza$ a stri!e$elorvestime$tare, !e e$ul "e care eu %l $umeam oale !e MT. 1 o)servasem "rima !at %$ )arul Prul4#i$elui, !i$ Shreve"ort, tot ea fii$! cea care "rimise sarci$a s*i e>ecute "e i$amicii r$ii, !u" cehaita lui Alci!e c#tiase rz)oiul v#rcolacilor= mi se "are c $umele ei era Da$$al&$$. Am mairecu$oscut !ou femei care fcuser "arte !i$ haita atacatoare= se "re!aser la sf#ritul )tliei.Acum, li se alturaser fotilor a!versari. Tot atu$ci se "re!ase i u$ ti" t#$r, !ar "utea s fie oricare!i$ !uzi$a care se v#$zolea $eo)osit "ri$ curtea mea.

3$ sf#rit, sosi i Alci!e, %$ )i$e cu$oscuta lui camio$et. 3$ ca)i$ se mai aflau %$c !ou"ersoa$e.

Alci!e este %$alt i uscat, cum su$t %$ e$eral v#rcolacii. -$ )r)at atrtor. Are "rul $eru iochii verzi i, firete, este foarte "uter$ic. 'e o)icei, se com"ort foarte "oliticos i cum"tat= !ar arei o latur !ur, "oi s fii siur. Auzisem zvo$uri, "ri$ i$terme!iul lui Sam i al lui Daso$, cum c, !ec#$! a+u$sese %$ fu$cia !e li!er !e hait, aceast latur !ur fusese i$te$s a$tre$at. Am remarcat cDa$$al&$$ a !e"us u$ efort s"ecial ca s fie l#$ "ortiera camio$etei %$ cli"a %$ care a co)or#t Alci!e.

0emeia care s*a strecurat %$ urma lui se a"ro"ia !e treizeci !e a$i i avea ol!uri z!rave$e, soli!e.3i "urta "rul ate$ li$s "e s"ate i "ri$s %$tr*u$ mic coc, iar )luza ei !e camufla+, fr m#$eci, mi*a

"ermis s o)serv c era musculoas i %$ "li$ form. 3$ cli"a ime!iat urmtoare, 4amuflata %i rotea"rivirile "ri$ curtea !i$ faa casei, !e "arc ar fi fost evaluator fiscal. Cr)atul care co)or% "e cealalt"ortier era "ui$ mai %$ v#rst i cu mult mai soli!.

-$eori, chiar i fr s fii tele"at, "oi s*i !ai seama, !i$ felul %$ care arat ci$eva, !e fa"tul c a

avut o via rea. Cr)atul acesta avusese. 0elul %$ care se mica %mi s"u$ea c era %$ "erma$e$viile$t, cut#$! "arc "rime+!iile. I$teresa$t.6*am "rivit, fii$!c tre)uia s fie "rivit. Avea u$ "r ate$*%$chis, lu$ "#$ la umeri, care*i


22/151

%m"o!o)ea ca"ul ca u$ $or !e )ucle. M*am "ome$it c*l e>ami$ez cu i$vi!ie. Mereu %mi !orisem cai "rul meu s arate aa.

'u" ce am iz)utit s trec "este i$vi!ia ca"ilar, am mai o)servat c "ielea %i era !e $ua$amaro$ie a %$heatei cu moca. 'ei $u era la fel !e %$alt ca Alci!e, avea umeri lai, "e u$ tru" aresiv!e musculos.

'ac*a fi avut vreo alarm Ru "#$*$ m!uva oaselor "e "oteca !i$ crmizi care !ucea s"re

vera$!a !i$ fa, s*ar fi !ecla$at !e %$!at ce ar fi "us 4#rlio$ "iciorul "e ea. Pericol, ill Ro)i$so$O, am zis cu voce tare.Nu*i mai vzusem "#$ acum $ici "e 4amufla+, $ici "e 4#rlio$.@amilto$ Co$! co)or% !i$ camio$eta lui i ve$i s se alture micului ru", !ar $u urc tre"tele

vera$!ei %m"reu$ cu Alci!e, 4#rlio$ i 4amufla+. @am rmase %$ s"ate. Da$$al&$$ ve$i l#$ el.@aita 'i$te 6u$ "rea c*i rsfir r#$!urile i, %$ acelai tim", %i reara$+eaz or!i$ea !e )taie.

4#$! am rs"u$s la )taia %$ u, aveam z#m)etul !e az! "rimitoare la locul lui. 4ostumul !e)aie mi$uscul ar fi "utut s tra$smit u$ mesa+ i$corect 8Iami, iami, li)er79, aa c mi*am tras "emi$e o "ereche !e )lui tiai i u$ tricou cu 0a$tasia. Am %m"i$s ua cu "las co$tra #$arilor.

Alci!e7 am e>clamat, si$cer )ucuroas c*l ve!eam.Ne*am oferit reci"roc o scurt %m)riare. 6*am simit teri)il !e cal!, !i$ mome$t ce toate

e>"erie$ele mele rece$te %$ "rivi$a %m)ririlor fuseser cu 5ric, cel*cu*tem"era*tura*mai*mic*!ec#t*a*camerei. Am simit u$ fel !e freamt !e emoie i mi*am !at seama c, !ei 4amufla+ z#m)eas"re mi$e, %m)riarea $oastr $u fusese !eloc o "rivelite "lcut "e$tru ea.

@amilto$7 am zis a"oi. 6*am salutat "ri$tr*u$ sem$ !i$ ca", fii$!c !ista$a la care se afla $u"ermitea %m)ririle.

Soo;ie, zise Alci!e, avem c#iva $oi mem)ri "e care vreau s*i cu$oti. 5a e A$$a)elleCa$$ister.

3$ viaa mea $u cu$oscusem "e ci$eva care s arate mai "ui$ a A$$a)elle !ec#t femeia aceea.I*am str#$s m#$a, firete, s"u$#$!u*i c su$t %$c#$tat !e cu$oti$.

Pe @am %l tii, iar "e Da$$al&$$ ai cu$oscut*o !e aseme$ea, cre!, co$ti$u Alci!e, %$cli$#$!u*i ca"ul "e s"ate.

I*am salutat !#$! !i$ ca" "e cei !oi aflai la "icioarele scrii. Iar el e Casim al Sau!, $oul meu secu$!, a!u Alci!e.Pro$u$ase )ah*SIIMcu mult $aturalee, !e "arc mi*ar fi "reze$tat ara)i toat ziua. 3$ reul7

Co$+uric, Casim, am zis, %$ti$z#$!u*i m#$a.-$a !i$tre sem$ificaiile terme$ului !e secu$!, tiam )i$e, era s )ae frica %$ toi !e s fac "e

ei, iar Casim "rea foarte calificat "e$tru o astfel !e meserie. 1arecum fr voie, i*a %$ti$s i el m#$as"re a mea. I*am str#$s*o, %$tre)#$!u*m ce*aveam s o)i$ !e la el. #rcolacii su$t !eseori foartereu !e !escifrat, !i$ cauza $aturii lor !uale. 2i, cum era !e ate"tat, $*am !at !e #$!uri a$ume?$umai o $eur tul)ure !e $e%$cre!ere i aresivitate i "oft car$al.

Nostim lucru, cam tot cu aa ceva m*am ales i !i$ "artea $e"otrivit*$umitei A$$a)elle.

'e c#$! su$tei %$ Shreve"ort/ am %$tre)at, "oliticoas.Mi*am mutat "rivirea !e la A$$a)elle la Casim, astfel %$c#t s*i i$clu! "e am)ii %$ %$tre)area mea. 'e ase lu$i, %mi rs"u$se A$$a)elle. M*am tra$sferat !i$ haita 1mor#torilor !e 5la$i !i$

'a;ota !e Su!.Aa!ar, lucra %$ aviaie. 0usese staio$at %$ 'a;ota !e Su! i a"oi re!istri)uit la Caza Aviatic

Car;s!ale, !i$ oraul Cossier, %$veci$at cu Shreve"ort. 5u su$t !e !ou lu$i, zise i Casim. 3$ce"e s*mi i "lac.4u tot as"ectul lui e>otic, avea !oar cea mai va urm !e acce$t stri$, iar e$leza lui era cu

mult mai corect !ec#t a mea. 0ie i !ac $e luam strict $umai !u" tu$soare, era evi!e$t c $u fcea"arte !i$ forele armate.

Casim i*a "rsit vechea hait !i$ @ousto$, rosti calm Alci!e, iar $oi su$tem )ucuroi s*l

avem %$ r#$!urile $oastre.O.presie, deenit celebr , din serialul american de teleiiune din anii /62


23/151

Acel $oi $u*l i$clu!ea i "e @am. Poate c $u eram eu %$ stare s*i citesc #$!urile lui @am lafel !e lim"e!e ca "e cele ale u$ui om $ormal, %$s tot %mi !!eam seama c $u era "ri$tre fa$ii%$focai ai lui Casim. Nici Da$$al&$$ $u era, fii$!c %mi !!ea im"resia c*l "rivete "e Casim at#t cu

"oft, c#t i cu ra$chiu$. 4am multe "ofte "ri$ r#$!urile haitei, ast*sear. Privi$!u*i "e Alci!e i "eCasim, $u mi se "rea "rea reu !e %$eles.

!oresc "etrecere )u$ %$ seara asta aici, Casim, A$$a)elle, le*am zis, !u" care m*am

%$tors s"re eful lor. Alci!e, "ro"rietatea mea se %$ti$!e "oate cu u$ acru !i$colo !e r#u, la est, cam cuci$ci acri la su! !e crarea cu zur care !uce s"re "uul !e "etrol, iar la $or!, "#$ %$ s"atelecimitirului.

2eful !e hait fcu u$ sem$ !e %$cuvii$are. 6*am su$at "e Cill azi*$oa"te, i $*are $imic %m"otriv !ac $e %m"rtiem i "ri$ "!urile lui.

N*o s fie acas "#$ %$ zori, aa c $u*l !era$+m. 'ar tu ce faci, Soo;ie/ Te !uci %$ Shreve"ort %$seara asta, sau stai acas/

1 s fiu aici. 'ac avei $evoie !e orice !i$ "artea mea, $*avei !ec#t s ve$ii "#$ la u, amzis, z#m)i$!u*le tuturor.

A$$a)elle zise %$ si$ea ei? N*a "rea cre!e, Clo$!uo. 'ar s*ar "utea s avei $evoie !e telefo$, i*am zis, fc#$!*o s tresar. Sau !e vreu$ "rim*

a+utor. 6a urma urmei, A$$a)elle, $*ai !e u$!e s tii "este ce ai "utea s !ai.4u toate c*mi %$ce"usem fraza sur#z#$!, "#$ s %$chei $u mai era $ici urm !e z#m)et "e faa

mea.Tre)uie s faci eforturi, !ac vrei s te ari "oliticos.

Mulumim %$c o !at "e$tru c $e "ermii s*i folosim tere$ul. 1 s "or$im s"re "!ure, ser)i s zic Alci!e.

3$tu$ericul se lsa cu re"eziciu$e i !e+a %i ve!eam "e ceilali v#rcolaci %$!e"rt#$!u*se s"rea!"ostul co"acilor. -$a !i$tre femei %i azv#rli ca"ul "e s"ate i scoase u$ urlet. 1chii lui Casim!e+a se rotu$+iser i !eve$iser mai aurii.

!oresc o $oa"te "lcut, le*am zis, !u" care am fcut u$ "as %$a"oi i am zvor#t ua cu"las co$tra #$arilor.

4ei trei v#rcolaci %$ce"ur s co)oare tre"tele !i$ faa casei. ocea lui Alci!e se auzi atu$ci "#$la mi$e. 5l tocmai s"u$ea? 'oar i*am s"us c e tele"at, a!res#$!u*i*se lui A$$a)elle, %$ tim" cemereau "e alee %$ !irecia "!urii, urmai !e @am. 'eo!at, Da$$al&$$ o ru"se la fu s"re liziera

"!urii, at#t !e $er)!toare era s se tra$sforme. Numai c Casim fu cel care aru$c o "rivire %$a"oi,s"re mi$e, %$ tim" ce %$chi!eam ua !i$ lem$. 5ra e$ul acela !e "rivire "e care i*o aru$c a$imalele!i$ r!i$a zooloic.

2i a"oi, se ater$u u$ %$tu$eric !e"li$.#rcolacii m cam !ezamir oarecum. Nu fcur chiar at#t !e mult zomot "e c#t crezusem.

Am rmas %$ cas, firete, %$cuiat "este tot i cu !ra"eriile trase, ceea ce $u*mi sttea %$ o)icei. 6aurma urmei, locuiam %$ mi+locul "!urii. M*am uitat "ui$ la televizor i am citit u$ "ic. 4eva mai

t#rziu, %$ tim" ce m s"lam "e !i$i, am auzit u$ urlet. Prea c vi$e !e la mare !e"rtare, "ro)a)il!e "e la mari$ea rsritea$ a "ro"rietii mele.3$ !imi$eaa urmtoare, !evreme, chiar c#$! se cr"a !e ziu, m*am trezit, fii$!c am auzit

zomot !e motoare. #rcolacii "lecau. 5ra c#t "e ce s m %$torc "e "artea cealalt i s a!orm la loc,c#$! mi*am !at seama c tre)uia s co)or !i$ "at i s fac o vizit la )aie. 'u" ce am rezolvat

"ro)lema, mi*am !at seama c eram acum ceva mai treaz. Am li"it !e*a lu$ul cori!orului "#$ %$sufraerie i m*am z#it "ri$tr*o mic !eschiztur %$tre !ra"erii. 'i$tre co"aci tocmai %i fceaa"ariia @am Co$!, care arta ceva mai mult !ec#t mort !e o)oseal. 'iscuta cu Alci!e. 4amio$etelelor erau si$urele vehicule rmase. A$$a)elle a"ru o cli" mai t#rziu.

3$ tim" ce "riveam cum ca!e lumi$a !imi$eii tim"urii "e iar)a %$rourat, cei trei v#rcolacitraversar le$t "eluza, %m)rcai %$tocmai ca %$ seara trecut, !ar !uc#$!u*i %$clrile %$ m#i$i.

Artau istovii, !ar fericii. @ai$ele $u le erau %$s#$erate, %$s aveau stro"i "este tot "e fee i "e)rae. #$toarea le fusese %$cu$u$at !e succes. Am avut o tresrire !e Cam)i, %$s mi*am re"rimat*o. 5ra u$ "ic altceva !ec#t s te !uci la o %$t#l$ire cu "uca la ti$e.


24/151

4#teva secu$!e mai t#rziu, rsri i Casim !i$ "!ure. 3$ lumi$a "iezi, "rea o creatur aco!rului, cu "rul re)el "li$ !e fr#$turi !e fru$ze i !e rmurele. 5>ista ceva a$tic %$ acest Casim alSau!. 4hiar tre)uia s m %$tre) cum !e a+u$sese el v#rcolac*lu" %$ Ara)ia cea li"sit !e lu"i. 3$ tim"ce*l urmream cu "rivirea, Casim se %$!e"rt !e ceilali trei i urc "e vera$!a mea !i$ fa. 4ioc$i,%$cet, !ar ferm.

Am $umrat "#$ la zece, a"oi am !eschis ua. M*am str!uit s $u m hol)ez la "etele !e s#$e.

Puteai s*i !ai seama s se s"lase "e fa %$ a"a r#ului, %$s uitase !e #t. 'om$ioar Stac;house, )u$ !imi$eaa, rosti Casim, curte$itor. Alci!e mi*a s"us c tre)uies v i$formez c i alte creaturi v*au traversat "ro"rietatea.

Mi*am simit ri!urile !e "e fru$te %$ tim" ce m %$cru$tam. 'e ce e$, Casim/ 4el "ui$ u$a !i$tre ele era z#$, zise el. Pro)a)il c au fost mai multe z#$e, !ar u$a, mai mult

ca siur.5ra ceva i$cre!i)il, !i$ vreo ase motive.

'#rele... sau urmele... su$t "roas"ete/ Sau vechi !e c#teva s"tm#$i/ 0oarte "roas"ete, zise el. 2i mai e>ist i u$ "uter$ic miros !e vam"ir. 1 com)i$aie foarte

$efericit.

Su$t veti $e"lcute, !ar "e care tre)uia s le aflu. Mulumesc "e$tru c mi le*ai a!us. 2i mai e i u$ ca!avru.M*am hol)at la el, sili$!u*mi faa s*i "streze imo)ilitatea. Am !estul a$tre$ame$t %$ a $u arta

ceea ce #$!esc= oricare tele"at tre)uie s fie )u$ la aa ceva. 4#t !e vechi e ca!avrul/ am %$tre)at, c#$! am fost siur c su$t st"#$ "e vocea mea. 'e a"ro>imativ u$ a$ i +umtate, "oate ceva mai "ui$.Casim $u fcea "rea mare caz !i$ !esco"erirea u$ui ca!avru. 'oar %mi !!ea !e tire c era acolo.

5 !estul !e !e"arte, %$ s"ate, %$ro"at foarte a!#$c.N*am zis $imic. Aoleo, 'oam$e, tre)uie s fie 'e))ie Pelt. 'e c#$! %i rec"tase 5ric ami$tirile

referitoare la acea $oa"te, u$ si$ur lucru $u*l %$tre)asem vreo!at? u$!e*i %$ro"ase ca!avrul !u"ce*o ucisese.

1chii %$tu$ecai ai lui Casim m e>ami$au cu mare ate$ie. Alci!e vrea s*l su$ai, !ac avei $evoie !e a+utor, sau !e sfaturi, rosti el %$ cele !i$ urm. Tra$smite*i lui Alci!e c*i su$t recu$osctoare "e$tru ofert. 2i mulumesc %$c o !at "e$tru

c mi*ai s"us.3$cli$ !i$ ca" i, %$tr*o cli", era !e+a la +umtatea !rumului s"re camio$et, u$!e A$$a)elle %i

o!ih$ea ca"ul "e umrul lui Alci!e.Mi*am ri!icat )raul s*i salut, %$ tim" ce Alci!e "or$ea motorul camio$etei. Am %$cuiat )i$e ua

!u" "lecarea lor.Aveam o rma! !e lucruri la care s m #$!esc.


25/151


26/151

verioar/M*am str!uit s*mi cule falca !e "e "o!ea "#$ s o)serve el c#t eram !e ocat= %$ "rimul

r#$!, !eoarece 4lau!e %mi mrturisea c are $evoie !e a+utor= %$ al !oilea, !eoarece %mi fcea miemrturisiri= i, %$ cel !e*al treilea, !eoarece 4lau!e ar fi vrut s stea %$ aceeai cas cu mi$e, c#$! %$mo! $ormal m co$si!era ca afl#$!u*m "e aceeai trea"t cu u$ cr)u. Su$t om !e r#$! i femeie

"e !easu"ra, aa c am !ou arume$te %m"otriva mea, !i$ "u$ctul !e ve!ere al lui 4lau!e. Plus,

!esiur, c mai era i toat "ovestea cu 4lau!i$e, care murise a"r#$!u*m. 4lau!e, am zis, %$cerc#$! ca vocea s $u*mi su$e altfel !ec#t %$eletoare, stai +os. 4e $u*i %$reul/

Am furiat o "rivire s"re arma !e v#$toare, i$e>"lica)il !e )ucuroas c era la %$!em#$.4lau!e $u*i aru$c !ec#t o "rivire $e"stoare. 'u" o cli", %i ls +os ea$ta i rmase "ur i

sim"lu "e loc, ca i cum $u*i "utea !a seama ce ar tre)ui s fac mai !e"arte.Mi se "rea ceva su"ra$atural, s stau %$ )uctria mea, si$ur cu vrul meu z#$. 'ei, !u"

toate a"are$ele, alesese s*i co$ti$ue viaa "ri$tre oame$i, $ici "e !e"arte $u simea ci$e tie cecl!ur fa !e ei. 4lau!e, oric#t !e frumos ar fi fost el !i$ "u$ct !e ve!ere fizic, era i$!iscuta)il u$$emer$ic, !i$ c#te co$statasem. 3$ schim), %i mo!ificase chirurical urechile, astfel %$c#t s arateuma$ i s $u fie $evoit s*i cheltuiasc e$eria "er"etu#$!u*i a"are$a uma$. 2i, tot !i$ c#te

tiam, leturile se>uale ale lui 4lau!e fuseser %$tot!eau$a cu masculi uma$i. 3$c locuieti %$ casa "e care ai %m"rit*o cu surorile tale/5ra u$ ra$ch "rozaic, cu trei !ormitoare, !i$ Mo$roe.

'a.1F. Am "or$it %$ cutarea u$ei mici e>ti$!eri a su)iectului.

Carurile tale $u te i$ ocu"at/0a"tul c !ei$ea i i$ea %$ fu$ciu$e !ou clu)uri !e stri"tease : @oolia$s i u$ $ou local "e

care tocmai %l "reluase : i "artici"a la s"ectacolele !e la @oolia$s cel "ui$ o !at "e s"tm#$ mfcea s*mi %$chi"ui c ar fi at#t ocu"at, c#t i "ros"er. 'i$ mome$t ce era atrtor "#$ la i$fi$it,scotea o rma! !e )a$i !i$ )aciuri, iar a$a+ame$tele lui ocazio$ale ca mo!el %i sltau ve$iturile.4lau!e era %$ stare s*o fac "#$ i "e cea mai stator$ic )u$icu s saliveze. Afl#$!u*se %$ aceeai%$c"ere cu ci$eva at#t !e s"le$!i!, oricare femeie avea "arte !e u$ mome$t %$ltor... !ar "#$ c#$!!eschi!ea el ura. 3$ "lus, acum $u mai tre)uia s %m"art ve$iturile clu)ului cu sora lui.

Su$t ocu"at. 2i $u !uc li"s !e )a$i. 'ar, fr s am "e ci$eva !i$ $eamul meu alturi... msimt !e "arc*a flm#$zi.

or)eti serios/ l*am %$tre)at fr s m #$!esc, !u" care mi*a ve$it s*mi tra si$ur u$ut.

'ar eve$tualitatea c ar avea $evoie !e mi$e 4lau!e 8sau orici$e altci$eva, fii$!c ve$i vor)a9 mise "rea at#t !e im"ro)a)il. 4ererea lui !e a locui cu mi$e era %$tru totul $eate"tat i $e!orit.

Totui, Cu$i a mea m mustr me$tal. Aveam %$ fa u$ mem)ru al familiei mele, u$ul !i$tre"ui$ii %$c %$ via isau accesi)ili mie. Relaia mea cu str)u$icul Niall se sf#rise !u" retraerea

lui %$ ara z#$elor i !u" ce trsese ua %$ urma lui. 'ei Daso$ i cu mi$e $e mai re"araserm relaia,fratele meu %i avea, %$ mare msur, "ro"ria via. Mama, tatl i )u$ica mea muriser, mtua mea6i$!a i verioar mea @a!le& muriser, iar "e )ieelul lui @a!le& %l ve!eam rareori.

'eve$isem al $ai)ii !e !e"rimat %$ !ecurs !e $umai u$ mi$ut. 2i eu am suficie$t s#$e !e z#$ %$ mi$e, c#t s*i fiu !e vreu$ a+utor/5ra si$urul lucru care mi*a trecut "ri$ mi$te s*l s"u$.

'a, rs"u$se el, cu toat sim"litatea. 'e+a m simt mai )i$e.Aveam im"resia c au! u$ ciu!at ecou al co$versaiei mele cu Cill. 4lau!e z#m)i uor. 'ac arta

i$cre!i)il chiar i c#$! era $efericit, atu$ci c#$! z#m)ea, 4lau!e arta !e*a !re"tul !ivi$. 'e c#$! te*ai aflat %$ com"a$ia z#$elor, "icul tu !e ese$ !e z#$ s*a acce$tuat. A"ro"o, am

o scrisoare "e$tru ti$e.

'e la ci$e/ 'e la Niall. 4um e "osi)il/ Am %$eles c lumea z#$elor e acum ferecat.


27/151

Are el meto!ele lui, %mi rs"u$se 4lau!e, evaziv. Acum e si$urul "ri$, i e foarte "uter$ic.Are el meto!ele lui.

@m, am mormit. 1F, hai s*o ve!em.4lau!e scoase u$ "lic !i$ ea$ta lui cu lucruri "e$tru $oa"te. Avea acea $ua$ !e al)e$*%$chis a

"ielii !e )ivol i era siilat cu o "ictur !e cear al)astr. 3$ cear era im"rimat o "asre cu ari"ilelar %$ti$se %$ z)or.

Aa!ar, au i z#$ele o cutie "otal a lor, am zis. 2i "oi s trimii i s "rimeti scrisori/ Scrisoarea asta, %$ orice caz.as"erat.6u#$! u$ cuit, l*am strecurat "e su) siiliu. @#rtia "e care am e>tras*o !i$ "lic avea o te>tur

e>trem !e curioas.'ra str$e"oat, %$ce"ea. Su$t u$ele lucruri "e care $*am avut tim" s fi le s"u$ i multe "e

care $*am reuit s le fac "e$tru ti$e, %$ai$te !e "r)uirea "la$urilor mele "e tim"ul rz)oiului.1F.Scrisoarea aceasta este scris "e "ielea u$eia !i$tre z#$ele a"elor care i*au %$ecat "ri$ii.

Cleah7 am striat, sc"#$! scrisoarea "e masa )uctriei.4lau!e a+u$se l#$ mi$e ca fulerul.

4e*ai "it/ m %$tre), roti$!u*i "rivirea "ri$ )uctrie !e "arc s*ar fi ate"tat s zreasc#$i$! u$ trol !e u$!eva.

Asta*i "iele7 Piele7 2i "e ce altceva ai fi vrut s scrie Niall/ Prea total !escum"$it. -hhh7P#$ i "e$tru urechile mele, vocea %mi su$a cam "rea a fetica$. 'ar, "e )u$e... "iele/

5 curat, i$sist 4lau!e, evi!e$t s"er#$! c asta %mi va rezolva "ro)lema. A fost "relucrat.Am scr#$it !i$ !i$i i am %$ti$s m#$a !u" scrisoarea str)u$icului meu. Am i$s"irat a!#$c,

vr#$! s m li$itesc. 'e fa"t... materialul a"roa"e c $ici $u mirosea. 3$)ui$!u*mi !ori$a !e a*mi"u$e %$ m#i$i m$uile !e )uctrie, m*am forat s m co$ce$trez asu"ra lecturii.

3$ai$te !e a "rsi lumea voastr, m*am %$ri+it ca u$ul !i$tre ae$ii mei uma$i s !iscute cuc#teva "ersoa$e care te "ot a+uta s sca"i !e cercetrile uver$ului uma$. 4#$! am v#$!ut com"a$iafarmaceutic !ei$ut !e $oi, am %$tre)ui$at o mare "arte a "rofitului meu "e$tru asiurarea li)ertiitale.

Am cli"it, fii$!c ochii %$ce"user s*mi lcrimeze u$ "ic. N*o fi fost el u$ str)u$ic ca la carte,!ar, ce $ai)a, fcuse ceva formi!a)il "e$tru mi$e.

A mituit vreo c#iva fu$cio$ari uver$ame$tali, ca s*i retra "e cei !e la 0CI/ Asta a fcut/ @a)ar $*am, zise 4lau!e, ri!ic#$! !i$ umeri. Mi*a scris i mie, a$u$#$!u*m c am trei sute

!e mii !e !olari %$ "lus %$ co$tul )a$car. 'e aseme$i, 4lau!i$e $u i*a fcut $ici u$ testame$t, !i$mome$t ce $u...

... se ate"ta s moar. Se ate"ta s creasc u$ co"il, %m"reu$ cu iu)itul ei, !i$ $eamul z#$elor,

"e care $u l*am cu$oscut $icio!at. 4lau!e se scutur i relu, cu o voce s"art? Niall a fur$izat u$ ca!avru uma$ i u$ testame$t, ca s $u fim $evoii s ate"tm a$i !e zile"#$ s*i !ove!im moartea. 5a mi*a lsat a"roa"e totul. I*a s"us asta tatlui $ostru, lui 'illo$, c#$! is*a artat %$ ca!rul ritualului ei mortuar.


28/151

'a. Partea ei !i$ cas. Mai$a ei. 4u toate c aveam !e+a u$a.'i$tr*u$ a$ume motiv, 4lau!e "rea co$tie$t !e si$e. 2i vi$ovat. 1are !e ce 'um$ezeu s*ar arta

el vi$ovat/ 4um !e "oi s meri cu ea/ l*am %$tre)at, !erutat. 'i$ mome$t ce z#$ele su$t %$tr*o

aseme$ea relaie cu fierul/ Port m$ui i$vizi)ile "este "ielea e>"us, %mi e>"lic el. Mi le "u$ !u" fiecare !u. 2i am

acumulat ceva mai mult tolera$ o!at cu fiecare !ece$iu trit %$ lumea uma$.M*am %$tors la scrisoare. 5 "osi)il s mai am ceva !e fcut "e$tru ti$e. 3i voi !a !e tire.4lau!i$e i*a lsat u$ !ar.

1, 4lau!i$e mi*a lsat i mie ceva/ 4e/ Mi*am ri!icat "rivirea s"re 4lau!e, care $u mi s*a"rut tocmai %$c#$tat. 4re! c $u tiuse "recis ce a$ume co$i$ea scrisoarea. 'ac Niall $u !ezvluiseco$i$utul testame$tului lui 4lau!i$e, era "osi)il ca $ici 4lau!e s $u*l cu$oasc.


29/151

3$ "lus, %$ sf#rit am fost... +u!ecat. A tre)uit s "rimesc o "e!ea"s "e$tru : tii tu : chestiacu Co).

4hestia cu Co) era mo!ul %$ care se referea Amelia la tra$sformarea acci!e$tal a iu)itului ei%$tr*u$ mota$. 1ctavia %l "refcuse la loc "e Co) %$ forma lui uma$, %$s firete c Co) $u fusese

"rea mulumit !e Amelia, i $ici 1ctavia. 'ei Amelia se "retea %$ meteuul ei, era clar c maiatra$sformaio$al era mai "resus !e "uterile ei.

Aa!ar, $*or s te )iciuiasc, sau mai tiu eu ce, $u/ am %$tre)at*o, %$cerc#$! ca vocea s*misu$e lumea. 6a urma urmei, $u mi se "are c*ar fi murit.'oar i*a "ier!ut o felie z!rav$ !i$ via i a ratat cu totul uraa$ul Fatri$a, i$clusiv fa"tul c

$*a fost %$ msur s*i i$formeze familia c sc"ase cu via. -$ii !i$tre ei m*ar fi )iciuit, !ac*ar fi "utut. 'ar $u aa $e rezolvm "ro)lemele $oi,

vr+itoarele. Amelia %$cerc s r#!, !ar $u iz)uti s fie co$vi

Documents

Charlaine Harris - Moarte in Familie - Cartea 10