?enigmele terreicolecie coordonat de ION HOBANA

ntre 1991 i 1994, NICK POPE a fost eful Biroului OZN din cadrul Statului Major al Forelor Aeriene ale Marii Britanii. Primind un mare numr de rapoarte de observaii, el a apelat la specialiti n diferite domenii, n ncercarea de a gsi explicaii satisfctoare. Dup succesul crii de fa, a publicat The Uninvited. An Expose of tbe Alien. Abduction Phenomenon.

NICK POPECeruri deschise, mini ncuiatePrefa de TIMOTHY GOODTraducere din englez de Mihai-Dan PavelescuHUMANITASBUCURETICopertaRZVAN LUSCOVDescrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei POPE, NICKCeruri deschise, mini ncuiate: pentru prima dat, un expert guvernamental n OZN-uri rupe tcerea / Nick Pope; trad.: Mihai-Dan Pavelescu. - Bucureti: Humanitas, 2003 (Enigmele Terrei)ISBN: 973-50-0476-3I. Pavelescu, Mihai-Dan (trad.)001.94 OZNNICK POPEOPEN SKIES, CLOSED MINDS For the First Time a Government UFO Expert Speaks Out, Dell Publishing, New York, 2000 1996 Nick Pope with MJ Trow HUMANITAS, 2003, pentru prezenta versiune romneascISBN 973-50-0476-3Mamei mele. Cu dragoste, ntru amintire.Nota autoruluiCu excepia cazurilor specificate, opiniile exprimate n aceast carte mi aparin i nu trebuie considerate ca repre- zentnd poziia oficial a Ministerului Aprrii sau a oricrei alte instituii.i totui, dincolo de prpastia spaiului... inteligene vaste, reci i nemiloase, priveau Pmntul cu ochi invidioi, i i fureau ncet i sigur planurile mpotriva noastr." n romnete de Mihu Dragomir i C. Vonghizas, Bucureti, Ed. Tineretului, 1963 (n. t.).H.G. Wells Rzboiul lumilor12

13

MulumiriAa cum se ntmpl cu toate crile, aceasta a fost rodul efortului unei echipe, deoarece mai multe persoane au jucat diverse roluri n realizarea produsului final. A dori s le mulumesc urmtorilor actori principali:Agentului meu, Andrew Lownie, pentru ajutorul rbdtor i pentru ncurajri, ca i pentru cluzirea mea prin complexitile meseriei de scriitor; fr Andrew, proiectul acesta n-ar fi decolat niciodat.Lui Mei Trow, care a colaborat cu mine la scrierea crii, modelnd-o n ceva de care amndoi ne-am putut simi mndri. Mei a adus n text sim practic i umor, iar investigaiile sale temeinice i ipotezele edificatoare au mbuntit considerabil ntregul proiect.Tuturor celor din Editura Simon & Schuster, care m-au ndrumat prin diversele procese legate de transformarea unui manuscris ntr-o carte i mi-au dat toate sfaturile i ajutorul necesare. Le snt ndeosebi recunosctor lui Martin Fletcher, Jacquie Clare, Gillian Holmes, Lisa Shake- speare, Cathy Schofield, Aruna Mathur, Glen Saville, Aniz Damani i Caroline North.Lui Timothy Good, care a scris o prefa excelent i a aruncat un ochi de specialist peste text.Datorez considerabil recunotin multor ufologi i altor cercettori ai paranormalului, al cror entuziasm m-a convins iniial c subiectele lor meritau o investigare atent i ale cror umor i inteligen au continuat s-mi modeleze credinele. Poate c nu sntem de acord n toate privinele de altfel nici ei nu cred n unanimitate c OZN-urile au origine extraterestr , dar ei au realizat cu toii lucrri deschiztoare de drumuri i formeaz un grup minunat de oameni. mi este imposibil s-i amintesc pe toi, a dori totui n mod deosebit s le mulumesc lui John Spencer, Ti- mothy Good (din nou), Budd Hopkins, Graham Birdsall, Philip Mantie, Tony Dodd, Colin Andrews, Jenny Ran- dles, Ralph Noyes i Lucien Morgan.Le snt recunosctor lui Mark i Vivienne Birdsall i tuturor celor de la Quest Picture Library, care au cutat i mi-au pus la dispoziie o serie de fotografii care mi-au fost foarte folositoare.A dori s le mulumesc numeroilor mei prieteni i colegi de la Ministerul Aprrii, care m-au susinut aproape fr excepie n aceast aciune, oferindu-mi ncurajri i sprijin n momente destul de dificile.i snt recunosctor tatlui meu pentru cuvintele nelepte, sfaturile competente i sprijinul permanent. Mulumesc de asemenea mamei mele vitrege, Helen, fratelui meu, Seb, pentru sprijin, i lui Michele Kaczynski, care mi-a fost principala confident pe durata scrierii crii de fa.Vreau s le mulumesc lui Nick Forbes de la Biroul documentelor publice, lui Charles Halt, Ed Walters, Ray Santilli, Ian Macpherson, Lizzie Wickham, Laura Newell, Yetunde Koledoye, Richard Horsley, Jane Goldman i tuturor celorlali pe care am uitat s-i menionez, dar crora le snt la fel de recunosctor.Finalmente, datorez enorm de mult recunotin numeroilor martori, amintii sau trecui sub tcere, ale cror istorii au ajutat la modelarea nelegerii mele asupra fenomenului OZN. M-am strduit pe ct am putut s ajung n miezul misterelor care v tulbur vieile i sper c, atunci cnd nu le-am putut rezolva, v-am ajutat cel puin s le acceptai. n ciuda tuturor traumelor i ntrebrilor la care n-ai cptat rspunsuri, sntei, dintr-un punct de vedere, oamenii cei mai norocoi. Ai participat n mod activ la ceva ce noi ceilali de abia ncepem s recunoatem, cu att mai puin s nelegem.

Prefade Timothy GoodPrimul meu contact cu departamentul Ministerului Aprrii care se ocup cu rapoartele de OZN-uri primite din partea publicului, dateaz din anul 1963, cnd am anunat prin telefon apariia unui obiect aparent necunoscut, care a plutit peste suburbia mea din sud-estul Londrei, dar i peste cteva comitate, timp de cteva ore ntr-o sear de august. Departamentul a promis c va investiga i, dup cteva zile de la eveniment, mi-a oferit o explicaie valid. In numeroase dialoguri purtate de atunci cu Ministerul, investigaiile mele au fost ntotdeauna tratate cu politee i seriozitate i, alturi de majoritatea principalilor investigatori, mprtesc poziia oficial a Ministerului Aprrii conform creia cele mai multe observri (ajungnd poate chiar la 90%, dei eu apreciez c procentajul este arbitrar) pot fi explicate n termenii aparatelor de zbor convenionale, rachetelor, baloanelor, stelelor, planetelor, spectacolelor laser etc. Unicul meu dezacord cu Ministerul este n privina insistenei sale c restul de 10% din observri nu depesc cunotinele noastre actuale i nu constituie o ameninare la adresa securitii naionale. Apoi a aprut Nick Pope.Am corespondat mult cu Nick n timpul ct a deinut funcia de ofier de legtur pentru problemele OZN la Secretariat (Air Staff) 2a, ntre 1991-1994, iar comentariile lui au reflectat ntotdeauna politica oficial. De aceea, atunci cnd Nick a iniiat, la propria sa solicitare, ntlniri cu principalii investigatori OZN din Marea Britanie, am nceput s m ntreb dac nu cumva politica oficial se schimbase. Dup cum s-a dovedit, m nelasem, dar, cnd l-am ntlnit prima dat pe Nick, n 1993 n tovria bine cunoscutului scriitor i investigator John Spencer, care aranjase ntrevederea, am fost uluit s descopr c Nick nu era numai bine informat, dar i perfect obiectiv fa de fenomenul OZN. Aa cum mi-a explicat n faa unei pizza, pe Whitehall, era pltit s munceasc i de aceea, spre deosebire de majoritatea predecesorilor si, simea c era de datoria lui s studieze subiectul. Mi-am impus s caut opinia experilor'', mi-a declarat Nick n 1995. Trebuia s tiu ce se ntmpla i doream s-i cunosc pe actorii principali i s le aud opiniile incompatibile."Dei iniiativa lui a fost privit cu ndoial de ctre unii colegi funcionari civili din Sec(AS)2a i ironizat de alii , a rezultat o perioad fr precedent de cooperare cu investigatorii OZN. Credina lui Nick c aceast cooperare va facilita abordarea ntrebrilor primite din partea publicului a fost pe deplin justificat. Astfel mi amintesc perfect un caz, implicnd observarea unei nave spaiale" iluminate, raportat n regiunea Londrei n noiembrie 1993, cnd eu i Nick ne-am mprit sarcina de a contacta diverse autoriti civile, pentru a ncerca identificarea obiectului. Nava spaial" s-a dovedit a fi un dirijabil iluminat, lansat de compania Virgin Lightships.Un interes deosebit prezint n cartea de fa rapoartele primite de Nick n decursul ndatoririlor sale oficiale, care par s desfid orice explicaii convenionale. n anii 50, n declaraiile fcute membrilor Camerei Comunelor, Geor- ge Ward, ministrul Aviaiei, a explicat frecvent observrile de OZN ca fiind baloane" mai ales cele raportate de piloii din Royal Air Force. Totui, n 1954, cnd a fost provocat n aceast privin de prietenul su Desmond Leslie, vr de-al doilea al lui Sir Winston Churchill i fost pilot de vntoare n al doilea rzboi mondial, Ward a dezvluit cteva motive pentru care se simea obligat s explice" public respectivele observri. Unul dintre motive era teama de ridicol. Ce s spun?" a ntrebat Ward. Eu tiu c n-a fost un balon. Tu tii c n-a fost un balon. Dar pn ce nu voi avea o farfurie zburtoare pe sol n Hyde Park, putnd cere oamenilor s cumpere bilete ca s-o vad, trebuie s fie baloane, altfel guvernul ar cdea i eu mi-a pierde slujba."Ward a continuat, explicnd poziia dificil n care se gsea, alturi de ali membri ai guvernului Maiestii Sale, i a declarat c dac admitea existena farfuriilor zburtoare fr dovezi materiale, pe care publicul s le poat realmente pipi, acesta ar fi considerat c guvernul o luase razna i i-ar fi pierdut ncrederea n el. n mod evident, ntre teama de stnjeneala public i grijile legate de aprarea naional exist o linie de demarcaie foarte subire!Dei efii televiziunii britanice au urmat n sfrit exemplul multor altor ri, recunoscnd c subiectul prezint un interes public deosebit, care a dus la numeroase documentare serioase, atitudinea presei naionale continu s lase mult de dorit. Este la fel de obligatoriu pentru tabloide s pedaleze pe senzaional, pe ct este pentru ziarele serioase s ridiculizeze subiectul i, fr ndoial, aceste reacii vor caracteriza rspunsul mass-media fa de cartea prezent. Nici una dintre reacii nu ajut la stabilirea unei evaluri serioase a fenomenului. Aa cum a rspuns n 1994 ministrul maghiar al Aprrii, Gyorgy Keleti, cnd a fost ntrebat de un ziarist ungur, aparent sceptic dar n cutare de senzaional, dac se temea de o invazie" OZN:...Am fost editorialist [la Ufomagazin din Budapesta] i am publicat cazuri OZN care fuseser observate i consemnate de forele armate maghiare. Nu am declarat niciodat c ne pregtim de indiferent ce fel de aciune mpotriva forelor OZN, ci am atras doar atenia publicului c omenirea, considerat ca o civilizaie, nu se va putea apra aici, pe Pmnt... Ministerul Aprrii a primit multe rapoarte privind observri de OZN-uri n jurul lui Szol- nok, ceea ce nseamn n mod evident i logic c [OZN-urile] tiu perfect unde trebuie s aterizeze i ce trebuie s fac. Este cu adevrat remarcabil c... n general, ziarele de pretutindeni resping rapoartele autoritilor.Trebuie de asemenea s m refer la subiectul OZN-u- rilor asociate securitii naionale. Mii de pagini de documente puse n circulaie n multe ri mai ales n Statele Unite, n conformitate cu stipulrile Legii libertii accesului la informaie dezvluie destul de lipsit de ambiguiti c, nc din anii 40, OZN-urile au constituit subiectul unor investigaii susinute din partea serviciilor de informaii ale comunitilor militare i tiinifice. Este de asemenea revelator faptul c, n SUA, numeroase agenii (cu excepia lui Air Force) au negat mult timp orice implicare serioas, pn ce o avalan de documente devenite publice a dovedit contrariul. Mai mult chiar, agenii precum CIA, Agenia de Contrainformaii a Aprrii, Agenia de Securitate Naional i serviciile de informaii ale Aviaiei, Marinei i Armatei recunosc c multe documente strict secrete continu s nu fie date n vileag n interesul securitii naionale. i nc din 1950 un memorandum guvernamental canadian, pn azi strict secret, afirma c rezultatele investigaiilor americane asupra farfuriilor zburtoare" au primit o clasificare mai nalt dect bomba cu hidrogen. Pn i un fost director CIA, contraamiralul Roscoe Hil- lenkoetter, ntr-o declaraie n faa Congresului american fcut n 1960, a admis c prin meninerea secretului de stat i ridiculizare, muli ceteni snt condui s cread c obiectele zburtoare neidentificate snt absurditi". Dac nu se ascunde nimic, de ce atta secretomanie ?Nick Pope n-a descoperit nici o dovad a unei tinuiri n Marea Britanie. tiu c el este absolut corect, ns m ndoiesc c funcionarii civili din Sec(AS)2a snt inui la curent cu toate informaiile. De exemplu, snt sigur c cele mai multe rapoarte militare snt naintate altor departamente, aa cum mi-a fost confirmat de surse bine informate. Iar dac un fost ef al statului-major, amiralul Lord Hill-Norton care este ferm convins c ntr-adevr ceva ne este ascuns , a fost frustrat n tentativele sale de a afla mai multe, nu-i deloc surprinztor c Nick n-a izbutit s descopere asemenea dovezi.Se tie c investigaiile strict secrete asupra fenomenului OZN au fost conduse n anii 50 de personalul tiinific i tehnic din serviciul de informaii al Ministerului Aprrii. Atunci de ce oare rapoartele referitoare la ntl- niri bine cunoscute ale piloilor din Royal Air Force din perioada respectiv nu au fost puse la dispoziia Biroului documentelor publice, n conformitate cu reglementarea celor 30 de ani, i s-ar putea s nu fie disponibile accesului public pentru muli ani de acum ? mi vine greu s accept explicaiile oficiale c asemenea consemnri nu exist sau c au fost distruse n mod rutinier, innd seam de faptul c au supravieuit destule dintre rapoartele mai inofensive.Cu toate acestea, Nick este lipsit de ambiguitate n convingerea sa c OZN-urile reprezint o ameninare potenial a securitii naionale. Rolul guvernului britanic n investigarea fenomenului OZN este de a evalua dac exist sau nu o ameninare la adresa Marii Britanii", mi-a declarat el n 1995. Dac, aa cum sugereaz dovezile, aparate structurate de origine necunoscut ptrund n mod curent n Regiunea de aprare aerian britanic, atunci mi se pare c este vorba despre o ameninare cel puin potenial. Cum putem spune c nu exist nici o ameninare, cnd nu tim ce snt aceste obiecte, de unde vin ele sau ce intenii au ?n politica oficial privind accesul public la rapoartele militare despre OZN-uri, Marea Britanie a rmas n urma altor ri. De exemplu, Ministerele Aprrii din Belgia, Ungaria, Italia, Rusia i mai cu seam Spania au difuzat numeroase rapoarte privind ntlniri ale piloilor militari i ale altor membri ai forelor armate. Mai mult chiar, unii minitri ai Aprrii din Europa au confirmat realitatea fenomenului OZN. Dup extraordinarele incursiuni din 1989/1990 n spaiul aerian belgian ale unui aparat de zbor triunghiular mare, observat de peste 2 500 de martori 16

17

printre care civa piloi militari de avioane F-16 i numeroi ofieri de poliie , generalul-maior Wilfried De Brou- wer, adjunctul comandantului Forei aeriene regale belgiene, a comentat: Fr ndoial, va veni ziua cnd fenomenul va fi observat cu mijloace tehnologice de detectare i colectare ce nu vor lsa dubii asupra originii sale. Acestea ar trebui s ridice parial vlul care a acoperit de mult vreme misterul [OZN-urilor], un mister care continu i n prezent. El ns exist, este real i acest lucru n sine constituie o concluzie important."Un adevrat pionier, Nick Pope trebuie aplaudat pentru curajul su de a scrie aceast carte deschiztoare de drumuri i cu un titlu inspirat, n pofida riscului considerabil n care i-a pus cariera n Ministerul Aprrii. Ceruri deschise, mini ncuiate este o trecere n revist fascinant, inteligent i obiectiv a acestui subiect complex i multifa- etat, care snt sigur c va contribui n mare msur la risipirea legendei potrivit creia OZN-urile snt o absurditate ridicol.TIMOTHY GOOD este una dintre autoritile cele mai respectate n domeniul OZN-urilor, autor i editor a numeroase best-selleruri, printre care Ahove Top Secret: The Worldwide UFO Cover-up, Alien Liaison: The Ulti- mate Secret i Alien Update. Cartea sa cea mai recent este Beyond Top Secret: The Worldwide UFO Security Threat din care au fost preluate multe dintre informaiile citate n aceast prefa.

IntroducerePn n 1991, am fost n general sceptic fa de fenomenele paranormale, dei mi-a plcut s cred c snt o persoan cu mintea descuiat. In calitate de funcionar civil de carier n Ministerul Aprrii, nu am fost n nici un caz tipul de individ care s subscrie oricrui gen de teorie stranie fr a vedea mai nti o dovad. N-am crezut n OZN-uri, nu eram contient de existena unor grupri dedicate investigrii OZN-urilor i nici mcar nu auzisem de conceptul de rpire de ctre extraterestri. Oricum, experienele paranormale se ntmplau numai trsniilor, nu ? Ins urma s capt nsrcinarea cea mai bizar pe care o avusesem vreodat: s investighez observrile OZN-urilor, pentru a dovedi c nu existau mrturii ale unei ameninri pentru Marea Britanie. Aveam s devin, aa cum urma s mi se spun de ctre multe persoane, adevratul Fox Mulder eroul serialului TV de succes Dosarele X; Nick Spooky Pope, considerat un confident de ctre martori i de ctre rpii, vzut ca aliatul dinuntru" de ctre ufologi i apreciat ca un rebel excentric de ctre unul sau doi efi.n cadrul misiunii primite, am motenit o situaie n care orice raport OZN, orict de bizar ar fi fost, prea s fie atribuit luminilor avioanelor caz clasat! Nu mi-a plcut ns niciodat s abandonez o investigaie, dect dup ce am simit c nu mai pot progresa; nu eram pregtit s afirm c OZN-urile nu constituiau o ameninare, pn nu tiam ce erau ele. Pe scurt, urma s le prezint aa cum le vedeam, ignornd prejudecile personale ale celor care, destul de deschis, n-ar fi recunoscut c puteau exista lucruri inexplicabile, chiar dac o farfurie zburtoare ar fi aterizat n grdina casei lor. Ca i Fox Mulder, eu eram rebelul, omul de pe coridoarele puterii care nu voia s joace dup aceleai reguli ale establishment-ului ca toi ceilali.Una dintre primele mele aciuni dup ce mi-am luat postul n primire a fost s m documentez asupra subiectului. Majoritatea observrilor de OZN-uri se referea la lumini de pe cer. n mod evident, aceste obiecte puteau s fi fost orice i ntr-adevr foarte multe dintre lumini probabil c aparinuser realmente avioanelor de care preau s fi fost att de obsedai cei mai muli dintre predecesorii mei. Existau totui i evenimente numite ntlniri apropiate". Vizionasem filmul lui Steven Spielberg ntlniri apropiate de gradul III i credeam c tiam totul despre acest subiect. Aparent ns lucrurile stteau altfel; s-a dovedit c existaser ntr-adevr experiene descrise ca ntlniri apropiate de gradul IV, n care persoane fuseser realmente rpite de extraterestri sau cel puin aa susineau. Se prea c existau dou scenarii comune: unele persoane fuseser luate din pat iar altele fuseser victimele unor rpiri mai proactive, din automobilele lor, de obicei n timp ce ofau pe un drum pustiu n toiul nopii. Cercetri ulterioare au dezvluit conceptul cunoscut ca lacun n timp indivizii ajungeau acas mult mai trziu dect se ateptaser i nu erau capabili s justifice o perioad din timpul nopii; ceva se petrecuse, dar mintea lor nu-i mai reamintea n mod contient. n conformitate cu opiniile multor ufologi, acel ceva fusese o rpire efectuat de fiine extraterestre, care duseser ocupantul automobilului ntr-o nav spaial, l supuseser unor proceduri medicale necunoscute i apoi l readuseser la automobil, cu instruciunea amplificat hipnotic de a nu-i reaminti nimic.Invenii fanteziste ale unor persoane care cutau s fie n centrul ateniei ? Halucinaii ale unor mini tulburate ? Poate c da, ns eu aveam responsabiliti att fa de Ministerul Aprrii, ct i fa de public n general. Trebuia s investighez toate observrile i experienele, complet imparial, indiferent care ar fi fost propriile mele opinii despre un martor sau despre experiena trit de el. Nu exista nici o modalitate de a-mi permite s m las influenat de ideile mele. In primul rnd, probabil c muli dintre cei care activau n domeniul ufologiei m priveau pur i simplu ca pe tipul din Minister", deloc cufundat n OZN-uri prbuite, extraterestri mori i muamalizri la scar cosmic. Dar, pe msur ce am nceput s m ocup zilnic de oameni care avuseser parte de evenimente ce preau s depeasc nelegerea uman, mi-am format relaii de lucru cu investigatorii OZN i ne-am dezvoltat o ncredere reciproc. I-am consiliat pe rpii, ncercnd fie s explic experienele lor, fie, de cele mai multe ori, pur i simplu s-i ajut s accepte cele petrecute.In urmtorii trei ani mi-am dezvoltat o nelegere vast a fenomenului OZN-urilor i rpirilor extraterestre. Sutele de cazuri pe care le-am investigat anual reprezentau doar vrful aisbergului 95% dintre cazuri nu ne-au fost probabil raportate deloc, fie pentru c oamenii nu tiau c exista un interes oficial, fie pentru c se temeau de ridicol.Acei trei ani au nsemnat realmente un voiaj de descoperiri extraordinare, n care statutul meu oficial mi-a oferit un avantaj fa de ali investigatori. Despre fenomenul OZN se scriseser multe cri excelente, dar autorii erau n general amatori entuziati, al cror interes deriva dintr-o experien personal ori din fascinaia nfiripat n copilrie fa de spaiul cosmic i science-fiction. Perceperea general a OZN-urilor ca farfurii zburtoare n care se afl omulei verzi fusese adesea modelat de un grup redus de excentrici glgioi ale cror cunotine erau sumare, dar care reueau s strige cel mai tare. Aceast nelegere eronat nu este nicieri mai vdit dect n perceperea rolului guvernelor, unde ideea ispititoare a unei muamalizri la nivel oficial este un far salutar n bezna de neptruns.Ca persoan oficial din Ministerul Aprrii, am putut discuta direct cu cei care fuseser martori la asemenea fe20

19

nomene. Am cunoscut multe personaje-cheie ale micrii OZN i am dispus de un acces fr precedent la datele brute despre subiect dosarele despre care unii ferveni susintori OZN v vor spune c guvernul dorete s le ngroape i la alte resurse inaccesibile civililor. Am discutat de asemenea cu specialiti n radare, cu astronomi, piloi militari i o armat ntreag de experi civili i militari, persoane la care investigatorilor civili ai OZN-urilor nu li se interzice explicit accesul, dar a cror existen nu o cunosc ntotdeauna.Cnd, n cele din urm, am obinut o promovare important i am trecut la alt departament, mintea mi se deschisese naintea posibilitii ca Universul s fie un loc mult mai straniu dect o sugereaz tiina convenional. Poate c fenomenele paranormale nu snt dect evenimente reale, pe care pur i simplu nu le putem pricepe, deocamdat. Probabil c n urm cu cteva sute de ani majoritatea oamenilor gndea la fel despre fulgere. Poate c experieneledei pot fi nspimnttoare ar trebui privite n termeni pozitivi.1

Focul acesta arunca o lumin strlucitoare, i din el ieeau fulgereM-am uitat, i iat c a venit de la miaz-noapte un vnt n- praznic, un nor rou, i un snop de foc, care rspndea de jur-mprejur o lumin strlucitoare, n mijlocul crcia lucea ca o aram lustruit, care ieea din mijlocul focului. Tot n mijloc, se mai vedeau patru fpturi vii, a cror nfiare aveaoasemnare omeneasc. Fiecare din ele avea patru fee, i fiecare avea patru aripi. Picioarele lor erau drepte i talpa picioarelor lor era ca a piciorului unui viel i senteiau ca nite aram lustruit... n mijlocul acestor fpturi vii era ceva ca nite crbuni de foc aprini, care ardeau; i ceva ca nite fclii umbla ncoace i ncolo printre aceste fpturi vii, focul acesta arunca o lumin strlucitoare, i din el ieeau fulgere... M uitam la aceste fpturi vii i iat c pe pmnt, afar de fpturile vii, era o roat la fiecare din cele patru fee ale lor. nfiarea acestor roi i materialul din care erau fcute preau de hri- solit, i toate patru aveau acceai ntocmire. nfiarea i alctuirea lor erau de aa fel net fiecare roat prea c este n mijlocul unei alte roi. Cnd mergeau, alergau pe toate cele patru laturi ale lor, i nu se ntorceau deloc n mersul lor. Aveau nite obezi de o nlime nspimnttoare, i pe obe- zile lor cele patru roi erau pline cu ochi de jur-mprejur. Cnd mergeau fpturile vii, mergeau i roile pe lng ele; i cnd se ridicau fpturile vii de la pmnt, se ridicau i roile.Aa sun capitolul 1 din cartea profetului Ezechiel, din Vechiul Testament. Preotul Ezechiel, fiul lui Buzi, n araHaldeilor, a avut vedenii dumnezeieti i s-au deschis cerurile".Istoriile din Vechiul Testament snt bine cunoscute n privina deschiderii fa de interpretri. Ezechiel continu, descriind tronul lui Dumnezeu cu lumina sa de curcubeu ntr-un mod convenional, cam aa cum Michelangelo avea s-l picteze peste secole. Totui chiar i dup ce inem seam de greutatea alegoriilor, viselor, fanteziilor i nlucirilor induse de extazul religios, i chiar dup ce ne reamintim c Biblia a cunoscut numeroase traduceri, din ebraic n greac, apoi n latin i de acolo n restul limbilor, descrierea fcut arc un bizar caracter de mainrie. Flcrile, fulgerele, roile, chiar i curioasa micare a viziunii fiecare mergea drept nainte... iar n mersul lor nu se ntorceau n nici o parte corespund multor relatri recente ale unor martori despre aterizarea unor vehicule neidentificate. Aveau nite obezi de o nlime nspimnttoare, i pe obezile lor cele patru roi erau pline cu ochi de jur-mpre- jur nu s-ar putea ca acestea s fie cercurile de lumini sclipitoare emise de fuzelajele farfuriilor zburtoare" ?Timp de secole, omenirea a fost fascinat de ceruri. mpria norilor, arcul curcubeului, nenumratele punctulee de lumin ale nopii, toate fuseser esute de oameni temtori i poetici n imagini personale. Tunetul reprezenta butoaiele Domnului rostogolite prin cerul pustiu. Curcubeul era simbolul promisiunii divine de a nu mai trimite niciodat alt potop. Iar n bezn, luminile stelelor erau aureola Raiului strlucind prin draperia mpestriat a nopii.Oamenii primitivi se temeau de lucrurile pe care nu le nelegeau i le divinizau ca pe nite zeiti. Ploaia, Soarele, Luna, stelele, tunetul i vnturile, fenomene perfect naturale, erau atribuite unor soiuri de diviniti. Pe msur ce ncrederea i cunotinele noastre au crescut, am personalizat cerul, descoperind n constelaii unele asemnri cu oameni i animale: Ursa Mare, vntorul Orion, Pleiadele.Iar cerurile ne controlau destinul, astfel c evenimentele importante de pe Pmnt erau prevestite de anumite activiti cereti stranii. Cronica anglo-saxon din anul 793 22

23

descrie balauri nvpiai" deasupra Northumbriei. n deceniul acela, regatele saxone din nord au fost atacate n mod repetat de vikingi n regiunile de coast. n data de 8 iunie a aceluiai an, fulgere i tornade au devastat nordul insulelor britanice. Un torent de snge s-a revrsat peste York Minster. Insula Lindisfarne a fost invadat i mnsti- rea ei a fost ras de pe faa pmntului de jefuitorii nordici. Peste doi ani, n Irlanda, epidemiile de dizenterie, turbare i variol au fost prezise de o eclips de lun.n 1561, martori oculari au descris o btlie cereasc deasupra oraului bavarez Niirnberg, ca un ecou al frazei miltoniene de peste aproape un secol i n cer s-a fcut un rzboi". Obiecte stranii, circulare i cilindrice se npusteau peste acoperiurile burgului. Poate c i acestea au fost un semn, deoarece Niirnbergul a fost greu afectat n Rzboiul de treizeci de ani, n care catolicii s-au luptat cu protestanii pentru controlul asupra Europei centrale.Piesele lui Shakespeare abund n astfel de incidente. n luliu Cezar, dramaturgul s-a inspirat din analele lui Plu- tarh. Casca, unul dintre conspiratorii care aveau s-l njunghie pe ambiiosul mprat, descrie viziuni ce par desprinse din Ezechiel: i mai departe am ntlnit vreo sut/ De spectre muiereti, pocite toate/ De spaim: se jurau c au vzut/ Pe strad ini cu trupurile-n flcri [...] Minuni de astea cnd se-adun, nimeni/ S nu mi spun: Pricina e asta./ Fireti snt toate. Tare mi-este team/ C snt nefaste pentru ara-n care/ Au aprut.n romnete de Tudor Vianu. Editura pentru literatur i art, Bucureti, 1955 (n. t.).'*Este imposibil acum s interpretm cu exactitate aceste ntmplri. Irlandezii uluii din secolul al VUI-lea trebuiau s gseasc o cale de a explica inexplicabilul, dispunnd de foarte puine cunotine tiinifice care s-i ajute. In aceeai perioad, locuitorii Northumbriei erau terorizai de vikingi i spaima lor fcea ca orice fenomen natural, orict de minor, s fie deformat i exagerat; este chiar posibil ca spaima nsi s fi generat fenomenul. Ct despre Shake- speare, el trebuia s capteze imaginaia spectatorilor obinuii, avizi dup coincidene supranaturale. Cel mai probabil este totui ca sursele acelor fenomene s fi fost micrile perfect naturale ale meteoriilor sau condiiile atmosferice: comete, fulgere globulare, miraje sau nori luminoi. Ceea ce este sigur este faptul c noiunea de obiecte inexplicabile provenite din ceruri are vechimea primelor consemnri istorice. n Chariots of Gods? (Carele zeilor?) i According to the Evidence (Conform mrturiilor), arheologul Erich von Dniken a nhat pur i simplu aceste observri neexplicate i a creat o teorie uluitoare cea a paleoastronauilor". Zeii este irelevant credina specific sau numele lor au fost n realitate hominizi extraterestri fiine din spaiul cosmic" , iar vizita lor pe Pmntul preistoric a fost transmis de-a lungul generaiilor sub forma religiilor, mitologiilor i folclorului. Von Dniken citeaz i mrturii fizice ale acestor vizite: de la piramidele perfecte din Egipt i Peru, la strvechile cercuri druide din Stonehenge i Avebury, la grotele secrete din Ecuador i giganticele capete de piatr din munii Turciei. Dovezile snt amnunite, iar ntrebarea A fost Dumnezeu un astronaut ? e fr ndoial fascinant.n Dimensions, dr Jacques Vallee leag fenomenele zburtoare neidentificate de fenomenele psihice. Odat el a fcut observaia interesant c ntr-una dintre ediiile Enciclopediei Britanice articolul pentru unidentified fly- ing object" (obiect zburtor neidentificat) apare ntre unicorn" i unified field theory" (teoria cmpului unificat"). Extrem de nimerit, deoarece astfel plaseaz fenomenul OZN ntre trmurile magiei i tiinei.*Primele observri complet documentate privind obiecte zburtoare neidentificate clare au sosit din Statele Unite, la sfritul secolului al XlX-lea. Poate c era de ateptat ca ara care ne-a oferit concepte fascinante ca spiritualismul (care a nceput efectiv n Hydesville, statul New York, n 1848) i Bigfoot (celebrul hominid hirsut care ar tri undeva n nordul Munilor Stncoi) s fie prima i n domeniul modern al fenomenelor zburtoare neidentificate. In noiembrie 1896, o lumin a fost vizibil pe cer deasupra aezrii Sacramento, California, iar mai trziu n aceeai lun alte observri au fost raportate mai spre nord, n statul Washington i n Canada. Deasupra luminii prea s existe o form ntunecat, descris ca un trabuc, ou sau butoia. Pn la sfritul anului, n toat America au fost consemnate observri, nsoite de ceea ce poate fi descris drept periferiile lunatice ale ufologiei, care n-au disprut niciodat pe deplin. Trei pastori metoditi zriser un obiect zburtor decolnd la sosirea lor. Doi brbai care mergeau pe un drum de ar singuratic fuseser atacai de trei fiine stranii, nalte i spne, care zburau ntr-un aparat de forma unei igri de foi. n Michigan, un chelner auzise o comand pentru un ibric de cafea i patru duzini de sandviuri cu ou venind din partea unei voci imateriale care rsunase de undeva de deasupra norilor. Nu numai c se repezise i adusese comanda, dar un cu invizibil o purtase spre aparatul zburtor la fel de invizibil!Ceea ce fcea aceste observri s fie diferite este faptul c tehnologia modern nu numai c a creat observrile, dar diveri jurnaliti din anii 90 ai secolului al XlX-lea le atri- buiser probabil corect celor dinti cltorii ale dirijabilelor. Primul dirijabil a fost cel cu aburi al francezului Henri Giffard, care a zburat ntia oar n 1852. n perioada respectiv, ndeosebi francezii i germanii experimentau cu aparate mai uoare dect aerul i cu toate c numele contelui Ferdinand von Zeppelin rmne legat de-a pururi de genul acesta de tehnologie, americanii nu se aflau chiar n urm. Massachusetts Institute of Technology construise un tunel aerodinamic i inea cursuri publice despre propulsie i comportamentul fluidelor.Relatrile celor care vzuser aparatul straniu pe sol denotau destul de clar c era un obiect zburtor de origi32

31

ne n mod evident terestr. n Beaumont, Texas, pe 19 aprilie 1897 i apoi n ziua urmtoare n Uvalde, acelai stat, fermierii au stat de vorb cu membrii echipajului aparatului. Acetia aterizaser ca s ia ap i le-au spus c vehiculul funciona cu electricitate, c fusese construit n Iowa i c mai existau alte patru aparate identice. Comandantul era domnul Wilson, rezident n Goshen, New York, i cunotea chiar un erif din Texas! Exist dovezi ce sugereaz c Wilson proiectase el nsui aceste dirijabile i-i ruga pe toi cei pe care-i ntlnea s pstreze secretul, deoarece proiectul nc nu fusese brevetat. Descrierile oferite de diveri martori oculari concord cu dirijabilul de tip rigid dezvoltat de Thomas Baldwin n Oakland, California, n 1904, i de Santos-Dumont i Zeppelin peste ali civa ani.Exist apoi o alt observare a unei corbii care a plutit pe cer deasupra Irlandei. Ca i n unele cazuri din America, se vorbete despre o ancor ce s-a agat de un acoperi i a fost eliberat prin tiere de un membru al echipajului, care a cobort pe o parm. Ce este aparte la aceast observare ? Ei bine, s-a petrecut n 1211, cu aproape opt sute de ani nainte de inventarea dirijabilelor.Din motive legate de costuri i de importana militar, este improbabil ca n ziua de azi o singur persoan s poat proiecta, construi i pilota aparate de zbor, dar n lumea populat de amatori pasionai de la sfritul secolului al XlX-lea totul era posibil. Era epoca n care scien- ce-fictionul atingea vrsta majoratului. n Julcs Verne publicase De le Pmnt la Lun, iar primele romane ale lui H.G. Wells, mai cu seam Rzboiul lumilor (1898), nu numai c formulaser ideea inteligenei extraterestre, dar i avertizaser c formele acelea de via puteau fi ostile.Anii 30 au vzut apariia avioanelor fantom", ndeosebi deasupra Norvegiei i Suediei. Designul aparatelor de zbor progresase rapid de la nceputul secolului, pe de o parte ca urmare a impulsului determinat de primul rzboi mondial. The Flyer, al lui Orville i Wilbur Wright, care rmsese doar cteva secunde n aer peste Kitty Hawk Beach, Carolina de Nord, pe 17 decembrie 1903, fusese deja depit de numeroase avioane militare i civile, bombardiere i de vntoare, iar direcia de proiectare se ndrepta spre monoplan, nu spre biplanele i triplanele ce zburaser peste traneele frontului occidental. In Scandinavia fuseser observate monoplane i biplane, de obicei cenuii, iluminate uneori de proiectoarele de la sol, dar cercetrile efectuate de Fora aerian suedez nu dezvluiser nimic. Douzeci i patru de aparate au zburat peste fiorduri, iar dou dintre ele s-au prbuit, fr a se putea gsi urma vreunei baze secrete de la care putuser decola avioanele fantom.Este imposibil", declarase o oficialitate a aviaiei suedeze, s explicm totul ca fiind o nlucire. ntrebarea este cine snt ei ? i de ce ne-au survolat teritoriile ?Explicaia cea mai plauzibil, fr a fi ea nsi lipsit de ntrebri, este c avioanele fantom, ale cror motoare preau s se opreasc brusc n timpul zborului, erau prototipurile care n 1944 i 1945 aveau s fie dezvoltate n rachetele VI i V2. Cu numai un an n urm (1933), n Germania ajunsese la putere Adolf Hitler, decis s rzbune pierderile din primul rzboi mondial i promind s rup n buci umilitorul Tratat de la Versailles. n anul cu cele mai multe observri de obiecte zburtoare neidentificate (1934), Hitler prsise ovielnica Lig a Naiunilor Unite i reintrodusese serviciul militar, n drumul su spre tentativa de cucerire a Europei. Construia de asemenea i aparate de zbor secrete? Peste numai trei ani, nspimnttorul bombardier n picaj Stuka aprea pentru prima dat pe cer deasupra Guernici, cnd legiunea german Condor i-a ncordat muchii tineri de partea falangei lui Franco n rzboiul civil spaniol. De obicei asemenea avioane au nevoie de zece pn la cincisprezece ani pentru a trece de pe planeta de proiectare n vzduh.Al doilea rzboi mondial a nsemnat prima confruntare aerian real. n anteriorul conflict mondial, avioanele fuseser utilizate iniial pentru aciuni de recunoatere, iar piloii lor proveniser din cadrul armelor deja existente, mai cu seam de la cavalerie i infanterie. Avuseser loc i dueluri ntre avioane, iniial duse cu pistoale i chiar pietre, atunci cnd aparatele de recunoatere inamice se ntl- niser n cerurile disputate. 1939 avea s nsemne ns declanarea Blitzkriegului rzboiul fulger" al lui Napoleon transpus n vzduh. Fenomenalul succes al armatelor germane este explicat n general prin viteza i manevrabilitatea n aer i pe sol, precum i prin faptul c aliaii, excesiv de mpciuitori, nu erau la fel de pregtii ca Hitler pentru rzboi.Sporirea activitilor aeriene concentrrile de bombardamente, fotografiile aeriene, intercepiile avioanelor de lupt, misiunile de noapte a creat o mitologie proprie. Aviatorii din ambele tabere raportau ceea ce americanii au ajuns s numeasc avioane foo, a cror porecl provenea din expresia Unde-i foo, acolo-i foc" din banda desenat Smokey Stover, popular n anii 40. Fiecare dintre pri credea c era vorba despre o arm nou inventat de inamici. n noiembrie 1944, locotenentul Schlater din United States Air Force zbura peste Rin ntr-o noapte senin, cnd a observat zece sfere micue de foc roiatic" opind n preajma fuzelajului su. Cu dou luni mai devreme, doi piloi americani zburau peste Speyer cnd o lumin arztoare enorm" plutise deasupra lor, prnd s aib o vitez de peste 400 km/h. Majoritatea piloilor care au vzut avioane foo s-au plns c le defectaser sistemele de aprindere i s-a vorbit chiar despre prbuiri, dar nu exist nici un fel de consemnri oficiale. Nimic din ceea ce exista n tehnologiile germanilor, japonezilor sau aliailor nu poate explica luminile avioanelor foo. Explicaiile naturale au inclus, printre altele, fulgerele globulare, ele nsei un fenomen contestat. Att Royal Air Force, ct i Armata a VlII-a britanic au expus destul de neconvingtor teoria potrivit creia ar fi fost rezultatele unei halucinaii n mas, versiunea celui de-al doilea rzboi mondial a ngerului din MonsThe Angel of Mons, povestire de romancierul galez Arthur Llewellyn Jones (1863-1947), publicat n timpul primului rzboi mondial n ziarul londonez Evening News, care a circulat ca fapt real, ridicnd moralul a mii dc soldai (n. t.).. Dup 1945, avioanele foo n-au mai fost zrite.*n mod oficial, probabil c ufologia i-a atins majoratul la 24 iunie 1947. Kenneth Arnold era un pilot experimentat i n ziua respectiv zbura peste munii Cascade din statul Washington, spre grania canadian. Examina terenul n cutarea epavei unui avion militar de transport care se prbuise n regiune, cnd a vzut nou obiecte separate zburnd n formaie. Conform estimrii sale, aveau viteza de peste 1 600 km/h, cu mult mai mare dect a oricrui avion cunoscut n perioada aceea. Ulterior, cnd reporterii i-au cerut s descrie aparatele, a declarat: Sltau, aa cum ar face o farfurie, dac ar fi azvrlit pe ap. Aceast singur fraz a captat instantaneu imaginaia publicului i a nsemnat dangtul imediat de nmormntare pentru OZN-uri, n ceea ce privete concepia tiinific despre ele. n realitate, Arnold declarase c aparatele aveau form de semilun, dar imaginea farfuriei a fost cea care a rmas. Pn i coperta crii pe care Arnold a scris-o cu Ray Palmer n 1952 prezenta de acum tradiionala nav spaial disco- idal, iar cartea nsi a fost intitulat The Corning of the Saucers (Sosirea farfuriilor). n anii urmtori, aveau s se semnaleze sute de observri de aparate avnd forma unor farfurii. Cte dintre ele au fost rezultatul direct al interpretrii eronate date de mass-media descrierii lui Kenneth Arnold ?Incidentul n care a fost implicat Arnold n-a putut fi verificat. Pn n 1947, echipamentele radar deveniser suficient de complexe pentru a putea depista nou obiecte gonind pe cerul statului Washington, indiferent ce vitezar fi avut. Nu a existat ns nici un indiciu radar i nici altcineva nu a zrit aparatele.Ce a vzut atunci Arnold ? S fi fost unul dintre cele peste o duzin de posibile fenomene naturale? Sau un alt exemplu de tehnologie uman testat naintea epocii ei? Cu un an n urm, pe 5 martie, Winston Churchill declarase locuitorilor din Fulton, Missouri: De la Szczecin, pe rmul Balticei, pn la Triest pe malul Adriaticii, o Cortin de Fier a cobort peste Europa.ndrtul cortinei se afla puterea hrprea a Imperiului rului" al Uniunii Sovietice. Fotii aliai care-i strnse- ser minile ceremonios peste cenua Berlinului hitlerist se ndeprtaser de acum, nencreztori i plini de ur. ndeosebi America devenise obsedat de comunism senatorul Joe McCarthy le cerea vehement tuturor s caute rui sub culcu". n acest rzboi rece care avea s dinuie aproape cincizeci de ani, ambele tabere i-au ticsit arsenalele cu arme convenionale i au experimentat alte arme noi. Este posibil ca, n acest context, Kenneth Arnold s fi vzut prototipuri ale avionului arip zburtoare" a lui Jack Northrop, al crui design avea finalmente s fie ncorporat n bombardierul invizibil B-2 ?*Roswell este un orel tipic din aridul stat New Mexico. Baza militar Roswell Air Field (fost Roswell Army Air Field) se afl la 160 de kilometri est de poligonul White Sands Missile Range. n noaptea de 2 iulie 1947, la numai opt zile dup observarea lui Kenneth Arnold, o pereche de localnici din Roswell care sttea pe veranda casei, domnul i doamna Dan Wilmot, a vzut un obiect mare i strlucitor" pe cerul nopii. Era aproape ora 22 i vizibilitatea era bun. Indiferent ce ar fi fost obiectul care prea s aib forma a dou farfurii lipite cu gurile una peste cealalt" , se deplasa foarte rapid n direcia aezrii Corona, spre nord-vest.A doua zi, fermierul Mac Brazel, care locuia n apropiere de Corona, la aproximativ 120 de kilometri de Roswell, a fcut o descoperire uluitoare. In noaptea anterioar avusese loc o furtun cu descrcri electrice, deloc neobinuit pentru regiunile deertice din sud-vestul SUA, dar Brazel auzise o puternic explozie, care n mod clar nu fusese un tunet. Dimineaa, el a gsit o mulime de sfrm- turi pe care nu le-a putut identifica, rspndite pe o fie ngust n direcia aezrii Socorro, spre vest. Fragmentele gsite erau dintr-un metal subire ca hrtia, totui imposibil de ifonat sau de ndoit cu minile goale. Suprafaa metalului prea acoperit cu hieroglife sau un fel de scriere i de ea atrna un material ca o band cu un model floral.A doua zi, Brazel l-a vizitat pe eriful din Roswell, George Wilcox, care a contactat baza militar aerian. Din clipa aceea, evenimentele au cunoscut o turnur mai degrab ru prevestitoare. Brazel a discutat cu un reporter radio local, Johnny McBoyle, a crui transmisiune a fost oprit de autoriti, care l-au ameninat cu suspendarea licenei dac mai continua. Tentativa sa de a transmite informaia la un post de radio mai mare, KOAT, din Albuquerque, a fost de asemenea interceptat. Intre timp, Brazel nsui era practic interogat n baza aerian, iar militarii i investigaser ferma, ca s colecteze misterioasele sfrmturi, i izolaser zona cu un cordon uman, pentru a ine la distan curioii.Dei se obinuse o tcere radio perfect, ziarele au fost mai greu de controlat. Roswell Daily Record din 8 iulie purta titlul iptor RAAF captureaz o farfurie zburtoare la o ferm din Roswell. In lumina unei publiciti care devenea rapid isteric, locotenentul Walter Haut, ofierul pentru informaii publice al bazei, a difuzat un comunicat de pres probabil unic n termenii onestitii oficiale:Numeroasele zvonuri despre discurile zburtoare s-au adeverit ieri, cnd biroul de informaii al 509 Bomb Camp, din Eighth Air Force, Roswell Army Air Field, a avut ansa s intre n posesia unui astfel de disc, mulumit cooperrii unui fermier local i biroului erifului din districtul Chaves. Obiectul zburtor a aterizat pe terenul unei ferme de lng Roswell, n decursul sptmnii trecute. Neavnd telefon, fermierul a depozitat discul pn a putut contacta biroul erifului, care, la rndul su, l-a anunat pe maiorul Jesse A. Marcel de la biroul de informaii al 509 Bomb Camp.S-a acionat imediat i discul a fost ridicat de la ferma respectiv. A fost examinat la Roswell Army Air Field i trimis apoi de ctre maiorul Marcel la cartierul general superior.Ulterior Haut a susinut c redactase acest comunicat de pres (referitor la un obiect pe care el nu-1 vzuse personal) mpreun cu comandantul su, colonelul William Blanchard. Indiferent care ar fi adevrul n aceast privin, Blanchard i-a urmat cariera i a devenit general, n timp ce Haut a demisionat n anul urmtor.Cele mai multe sfrmturi colectate de maiorul Marcel au fost transportate cu avionul la Fort Worth, Texas, unde a fost anunat o conferin de pres i ziaritilor li s-a permis s fotografieze resturile de la distan. A doua edin foto s-a produs chiar i mai de aproape, dar ntre timp avusese loc o substituire i adevratele sfrmturi fuseser transferate la Wright Field (actualmente Wright-Pat- terson Air Force Base). Autoritile au anunat atunci c resturile aparineau unui balon meteorologic. Aa ceva nu-i aminteau n nici un caz maiorul Marcel i Billy Brazel, fiul lui Mac, care, din curiozitate, pstrase fragmente ale epavei. Cnd tnrul Brazel a pomenit ntr-un bar local c mai deinea trei buci, a primit vizita unor ofieri care i-au confiscat imediat suvenirurile. Aceasta se petrecea la doi ani dup accident. De ce ar fi trebuit armata s fie att de preocupat de ceea ce anunase deja c fusese un balon meteorologic ?Mrturia maiorului Marcel este chiar i mai important, ntruct, fiind un observator antrenat, ar fi fost de ateptat s recunoasc un balon meteorologic. De altfel, zilnic din baza lui se lansau n medie dou asemenea baloane. El n-a putut identifica hieroglifele de pe suprafaa metalului i a descoperit c, dei lipsit practic de greutate, metalul nu putea fi zgriat sau ars.Mai bizar dect dovada convingtoare a OZN-ului prbuit i ulterioara muamalizare oficial este presupusa descoperire a echipajului decedat.Barney Barnett era inginer de construcii i lucra n regiunea de deert cunoscut drept cmpia San Augustin, n vestul oselei 25, care erpuiete nsoind Rio Grande. In dimineaa zilei de 3 iulie, el a gsit un obiect metalic n form de disc, zcnd n nisip. Obiectul avea diametrul de aproximativ 10 metri i prea s se fi fisurat, deschizn- du-se n urma impactului cu solul. In interiorul su se aflau umanoizi mori de mrimea unor copii, cu ochii mici n capetele neobinuit de mari i complet spne. Purtau salopete cenuii, fr centuri, fermoare sau nasturi. Dac la scena respectiv n-ar fi fost prezent dect Barnett, ea ar fi putut fi supus acuzaiilor obinuite, dar se pare c inginerului i s-a alturat un grup de studeni n arheologie de la Universitatea din Pennsylvania, care efectua spturi n cutarea siturilor amerindiene din regiune.Antreprenorul de pompe funebre din Roswell, Glenn Dennis, a primit mai multe telefoane de la baza aerian, prin care i se cereau informaii despre procedeele de conservare a unor corpuri n ghea. Dup aceea, el a primit o comand de patru sicrie pentru copii. O infirmier militar de la baz a pretins c vzuse rapoartele autopsiilor extraterestrilor.Vreme de civa ani, cazul Roswell se oprete aici, cu mrturii indirecte, negri i niveluri nespecificate de paranoia individual i corporativ. Asasinarea lui John F. Kenne- dy, scandalul Watergate i evenimentele din Cambodgia i-au determinat ns pe tot mai muli americani s neleag c guvernul lor putea fi extrem de nesincer i ascuns. Promulgarea n 1976 a Legii libertii accesului la informaie a silit difuzarea multor documente guvernamentale despre OZN (dar nu a tuturor). Documentele numite Majestic-12 au aprut n 1984 i au fcut clar faptul c guvernul nsrcinase un grup pentru a studia att obiectul de la Roswell, ct i echipajul de extraterestri. Guvernul SUA a denunat imediat documentele ca fiind falsuri.A fost farfuria" de la Roswell un aparat experimental, de genul dirijabilelor i rachetelor V1/V2 din prima jumtate a secolului? n cei peste cincizeci de ani care au trecut din 1945, de pe poligonul White Sands Missile Range de lng Roswell s-au efectuat aproximativ 30 000 de lansri militare. Pn n 1964, cele mai multe lansri au avut loc noaptea (ceea ce ar corespunde mrturiilor lui Wilmot i Brazel) i White Sands admite c 7% din testele de poligon au euat, ceea ce nseamn un numr destul de mare de prbuiri. Metalul neobinuit (care, dup o jumtate de secol, tot nu este utilizat pe scar larg) i hieroglifele inexplicabile ar prea s elimine aceast ipotez, aa cum ar face-o, desigur, cadavrele extraterestrilor.Cazul Roswell se pare c nu va disprea. n urma insistenelor publicului, recent a intrat n lupt Steven Schiff, congresmanul de New Mexico. Deoarece n-a obinut nici un rspuns satisfctor, ci doar obinuitele obstrucii, el s-a adresat lui General Accounting Office, agenia Congresului care are puteri vaste de investigare. Sub presiunile acestei instituii, USAF a urmat obinuita politic de aprare resturile Roswell fceau probabil parte dintr-un balon de mare altitudine utilizat n proiectul Mogul pentru detectarea testelor nucleare sovietice. n mod interesant, maiorul Marcel a lucrat i n cadrul acestui proiect, dar abia n urmtoarea sa misiune, dup Roswell.Indiferent ce s-ar fi ntmplat n deertul prjolit de soare din New Mexico n vara anului 1947, evenimentul a marcat maturizarea ufologiei n dou moduri: a produs mrturiile tangibile ale unei nave i unui echipaj care probabil c nu erau de origine pmntean i a ridicat un zid de tcere din partea autoritilor, care a blocat ani de zile investigaiile serioase ale civililor.*

*

34

33

George Adamski a intrat n istorie n 1952, pretinznd c s-a ntlnit i a comunicat cu un extraterestru de pe planeta Venus. Actualmente discreditat ca fiind un escroc, Adamski a declanat o serie ntreag de cazuri ale unor asemenea contacte, n principal n SUA. Aparatul pe care l-a descris apare n majoritatea revistelor OZN ca de tip Adamski". Factorul comun n acele incidente era de obicei mesajul pe care extraterestrii, mult mai avansai dect noi, doreau s-l transmit omenirii avertismente privind apocalipsa nuclear sau distrugerea iminent a ecosistemului planetar. Aceti extraterestri binevoitori erau descrii frecvent ca nali i blonzi, i au fost poreclii Nordici". Toate acestea par la limita plauzibilului i cinicii le-au respins ca fiind, poate, reacii fa de paranoia rzboiului rece sau precursoare ale filozofiei hippy. Sigur este faptul c sfritul anilor 60 a cunoscut o micare concertat a tineretului din toat lumea, cu centrul pe coasta vestic a Americii, de ignorare a prejudecilor i absurditilor parentale i de convieuire ntr-o unic i vast comunitate hippy, n care florile, mrgelele, iubirea i drogurile ofereau rspunsul la orice problem. Ideea unui grup de extraterestri paternali, binevoitori i rtcitori prin Univers, preocupai de bunstarea noastr, prea s se potriveasc destul de bine acelei imagini.Susintorii lui Adamski i alte persoane care au pretins participarea la ntlniri apropiate" au reacionat cu ingeniozitate fa de acuzaia de fraud. Incepnd cu 1952, cercetrile spaiului cosmic au dovedit c planetele despre care Adamski afirmase c ar fi fost locuite erau de fapt sterpe i inospitaliere, diferind complet de descrierea sa. Susintorii lui pretind c aceasta se datoreaz faptului c extraterestrii cu care s-a ntlnit l-au minit. Aceast controvers bizar este tipic pentru faciunile rivale ce abund n ufologia modern.De la cele patru fpturi vii care s-au artat prorocu- lui Ezechiel, pn la cele patru sicrie pentru copii comandate antreprenorului de pompe funebre din Roswell, am strbtut douzeci i cinci de veacuri de dezvoltare i progres. Am purtat ns n sufletele noastre fascinaia i teama de necunoscut.De vrcolaci i fantome, de fiare cu lungi picioarei creaturi ce-apar n noapte, izbvete-ne, Doamne!Aa sun o rugciune tradiional din Cornwall, totui n propria noastr epoc de tiin, empirism i raionalism, creaturile" continu s apar n noapte pe cerul de deasupra lui Roswell, iar deertul este un mormnt pentru fiare" nc necunoscute.*Nu sntem singuri" mesajul era limpede. Strania formaiune geologic, atragerea oamenilor n pustiu, lumina alb, strlucitoare i factorul satisfacie", toate acestea au conferit o scnteiere magic filmului ntlniri apropiate de gradul III de Steven Spielberg, care a fost difuzat n 1977 i a captat starea unei generaii. Ca amnunt interesant, decorul cel mai mare din istoria filmului a fost chiar interiorul unui vechi hangar pentru dirijabile. Time Out a scris: Combin cumva filmele lui Disney, SF-ul din anii 50 i floricelele de porumb n cea mai progresist (chiar dac zdrnicit) versiune a visului american de pn acum."New Yorker a afirmat: Deine magie vizionar i un entuziasm copilros amuzant, alturi de plcerea surprizelor i de spiritul sceptic de tipul hai-s-o-ncercm-i-p-asta.Filmul a costat 20 000 000 dolari i mare parte din dialoguri era inaudibil. De asemenea, a introdus unui public n general credul termenul tehnic de ntlnire apropiat", utilizat pn atunci doar de ufologi n tentativa de a clasifica observrile OZN. Intlnirea apropiat de gradul I (CEI) implic zrirea de la mic distan a unui obiect neidenti

44

45

ficat. ntlnirea apropiat de gradul II (CE2) este cea n care OZN-ul interacioneaz ntr-un fel cu mediul, lsnd dovezi tangibile de exemplu, urme pe sol. ntlnirea apropiat de gradul III (CE3) implic apariia extraterestrilor (ca acele fiine fragile ale cror brae se ntind spre Richard DreyfussActor american (n. 1947), personajul principal din ntlniri apropiate de gradul III (n.t.). i alte personaje din film). Gradul IV (CE4) este ntlnirea ce implic rpirea oamenilor de ctre extraterestri. Mii de rapoarte se refer la aceast din urm experien, dar primul dintre ele care a fost larg mediatizat dateaz din 1961:Pe 20 septembrie, aproape de miezul nopii, treceam cu automobilul prin pdurea rezervaiei naionale din munii White, n New Hampshire. Este o regiune nelocuit i pustie. Am vzut pe cer un obiect strlucitor, care prea s se mite rapid. Am oprit maina i am cobort, ca s-l privim mai bine, folosind binoclul. Brusc i-a schimbat traiectoria, de la nord spre sud-vest, i a prut s zboare foarte dezordonat. Am plecat mai departe, oprindu-ne la rstimpuri s-l privim i am observat un ablon de deplasare: obiectul se rotea i prea s fie luminat numai pe o latur, ceea ce-i conferea un efect de plpire. Cnd s-a apropiat de automobil, am oprit din nou. A rmas plutind n aer n faa noastr; prea s aib forma unei cltite, cu hublouri pe circumferin n fa, prin care vedeam lumini alb-albastre puternice. Brusc, dou lumini roii au aprut de fiecare parte. Deja, soul meu coborse pe osea i se uita de aproape. El a vzut c obiectul avea aripi n ambele pri i c luminile roii se aflau n vrfurile aripilor.Cnd obiectul s-a apropiat i mai mult, soul meu a putut vedea n interiorul lui, dar nu foarte bine. A zrit cteva siluete micndu-se agitat, de parc ar fi efectuat nite pregtiri grbite. Una dintre siluete ne privea prin hublouri. De la distana la care ne aflam, siluetele aveau mrimea unui creion i preau mbrcate ntr-un tip de uniform neagr, strlucitoare...Pasajele fac parte din scrisoarea pe care Betty Hill i-a adresat-o n septembrie 1961 maiorului Donald Keyhoe dela Comitetul naional pentru fenomene aeriene (NICAP). A fost nceputul unei experiene att de bizare, nct i-a traumatizat complet pe femeie i pe soul ei, care, ani la rnd, au fost bntuii de comaruri. Betty avea 41 de ani i lucra n serviciul de asisten social pentru copii, iar soul ei, Barney, avea 39 de ani i era sortator potal n Boston; cuplul aciona susinut n micarea pentru drepturile civile, nrolnd susintori de pe tot teritoriul Statelor Unite, ntr-un impuls de moment, cei doi plecaser ntr-o scurt vacan n Niagara i Montreal i se ndreptau spre sud, din Bolebrook pe oseaua 3. Se opriser s mnnce la un local i se apropiau de orelul Lancaster, cnd apruse obiectul zburtor.Abia spre sfritul lui noiembrie, la dou luni dup ntlnirea apropiat, Barney a nceput s-i dea seama, n urma discuiilor purtate cu investigatori OZN, c o cltorie de 305 kilometri pe osele pustii, cu viteza medie de 105-110 km/h, durase apte ore. Conceptul a devenit cunoscut ca lacun n timp. Nici Betty, nici Barney Hill nu puteau justifica timpul lips.Visele lui Betty preau s continue din locul unde i ncetau amintirile contiente despre noaptea din munii White. Ea i Barney fuseser oprii pe drum de unsprezece brbai echipajul aparatului ale crui lumini le vzuser , care i duseser la bordul navei lor, n ncperi separate. Fiecare fusese supus unor examinri medicale. n cazul lui Betty, i se recoltaser mostre din pr, cerumen i epiderm. n ombilic i fusese introdus un ac lung, ca un fel de test de sarcin, i se pomenise discutnd despre Univers (despre care tia foarte puine) i concepia uman asupra timpului cu conductorul echipajului. Desenele realizate de artiti plastici dup indicaiile soilor Hill prezint fiine spne cu simple adncituri n locul urechilor, ochi mari, lipsii de pleoape i rudimente de nasuri. Betty i Barney au fost de acord s fie supui hipnozei.Se tie acum c regresia hipnotic are deficitele ei. n cazul soilor Hill, ea a fost efectuat pe durata a apte luni,ncepnd din decembrie 1963, de ctre dr Benjamin Simon. Acesta nu a fcut niciodat vreo declaraie public asupra cazului, dar pare probabil ca anxietatea cuplului n perioada respectiv s se datoreze situaiei lor. Nimeni nu sugerase n mod serios c soii Hill inventaser n mod premeditat incidentul, ns Barney lucra n schimburi de noapte, ofnd zilnic aproximativ 300 de kilometri, i suferea de un ulcer care se agrava. n acelai timp, Betty fusese separat de copiii din prima ei cstorie i provenea dintr-o familie pentru care activitile poltergeiste reprezentau ceva obinuit. Betty era alb, iar Barney negru situaie care, n 1963, trebuie s fi contribuit cu propriile ei tensiuni.Este adevrat, hipnoza poate ajuta la rememorare; poliia utiliza hipnoterapia pentru a le permite unor martori s-i reaminteasc lucruri pe care nu i le puteau aminti n mod contient. tim ns acum c, sub hipnoz, subiectul poate s mint i s greeasc. Deoarece voina i este suprimat, ba chiar manipulat, el poate deveni extrem de receptiv la sugestiile fcute. Unii subieci devin foarte vorbrei, oferind numeroase detalii pur i simplu imaginate.Dei apariia brusc a unor fore necunoscute i puternice poate s tulbure destui oameni i chiar s-i ngrozeasc pe unii, nu cumva cei mai muli dintre noi ne dorim n adncul sufletului s credem n existena lor? Aa cum ne-am dori s vedem, ntr-o bun zi, un plesiozaur sau o creatur similar notnd n Loch Ness ?Indiferent care ar fi fost realitatea n privina cazului Hill (rmas vduv, Betty continu s zreasc i acum lumini stranii peste New Hampshire), n ultimii treizeci de ani declaraii similare au fost fcute i de ctre persoane care nu se cunoteau reciproc.Cazurile acestea mprtesc caracteristici comune i chiar dac nu toate snt la fel de spectaculoase precum cel descris de romancierul Whitley Strieber n Communion (Comuniune), ablonul lor este evident. Extraterestrul tipic botezat Cenuiul" este nalt de aproximativ un metru, cu un cap uria, distorsionat, i brae i picioare scheletice. Nasul i gura snt rudimentare, dar ochii s-au ntiprit profund n amintirile persoanelor rpite. Snt mari i negri, fr pupile vizibile, mai degrab asemntori cu ai unei insecte. Multe persoane descriu calitile hipnotice sau efectul calmant al acelor ochi. Ele s-au simit imobilizate de o lumin orbitoare alb sau alb-albastr i au avut senzaia c plutesc din patul sau automobilul de pe Pmnt ntr-o ncpere alb i rotund, similar unei sli de operaii chirurgicale. Examinarea medical putea fi dureroas i adesea includea recoltarea de ovule sau sperm, implantarea unui obiect metalic minuscul ntr-o nar i efectuarea de ceea ce, acum, putem descrie drept chirurgie laparosco- pic, utiliznd senzori subiri i delicai. Comunicarea este rar i discuia degajat pe care Betty Hill a dus-o cu rpitorii, aparent n engleza colocvial, ridic multe ntrebri asupra realitii ei. Amintirile generale snt c extraterestrii nu au nici un fel de sentimente fa de captivii umani i-i privesc mai degrab aa cum am privi noi cobaii de laborator.Printre ufologi exist tendina de a accepta ipoteza potrivit creia o mare parte dintre aceste rpiri este asociat unui tip de program de procreare. aizeci la sut dintre rpii snt femei i unele pretind c au purtat n uter prunci extraterestri, care au fost extrai nainte de natere, n decursul unei rpiri ulterioare. Altele susin c au fost rpite nc o dat i prezentate unor copii hibrizi i apatici, presupui ca fiind ai lor, cu care au fost ncurajate s stabileasc relaii. Unul dintre cele mai clare exemple ale acestei reproducii extraterestre provine ns din partea unui brbat i preced cazul Hill cu patru ani, dar n lumea vorbitoare de limba englez a fost cunoscut abia n 1965.Antonio Villas-Boas avea 23 de ani, era fermier i tria lng oraul brazilian Sao Francisco de Sales. El i fratele su observaser n dou rnduri lumini strlucitoare pe cer; a treia oar cnd a vzut luminile acelea, i ara ogorul de unul singur. El a fost prins de extraterestri i transportat, n ciuda eforturilor sale de a se elibera, n nava lor n form de par. Conform spuselor lui Villas-Boas, singurele sunete scoase de extraterestri erau ltrturi i scheunturi groase, nici foarte clare, nici foarte rguite, unele mai lungi, altele mai scurte, uneori coninnd simultan mai multe sunete diferite, iar alteori sfrindu-se printr-un tremolo... Nu le pot reproduce... glasul meu nu-i fcut pentru aa ceva.A fost mnjit cu un fluid vscos, i-au fost prelevate probe de snge i apoi a fost ndemnat s ntrein relaii sexuale cu o femel umanoid nalt de aproximativ 1,40 m. Aceasta avea ochii albatri i alungii, prul aproape alb i ncreit spre interiorul feei. Gura i era subire ca o fant i urechile mici, iar trupul foarte zvelt, cu coapse groase i pr rou-viu la subsuori i n regiunea pubian. Degaja un miros feminin i au avut dou contacte sexuale; femela a mrit i l-a mucat uor de brbie, o dat sau de dou ori. Cnd a fost chemat de ceilali, a indicat spre pntecele ei, apoi ctre cer.n februarie 1958, cnd dr Fontes din Rio de Janeiro l-a examinat pe Villas-Boas, tnrul prezenta cicatrice mici pe brbie i pe alte pri ale corpului. Simptomele preau similare cu cele produse de leziunile actinice. Spre deosebire de soii Hill, Villas-Boas a fost interogat destul de dur de autoritile militare braziliene, totui nu s-a abtut niciodat de la detaliile istoriei sale.Care este adevrul dinapoia attor relatri de rpiri extraterestre ? Este greu de crezut c toat lumea a minit. n mod sigur, multe dintre persoanele care caut s se proiecteze ntr-un episod imaginar ar inventa un contact binevoitor, nu o experien neplcut i nspimnttoare, aa cum pare a fi fost aproape ntotdeauna. Este posibil ca tentaiile evidente ale faimei i banilor s-i fi atras pe unii, totui majoritatea rpiilor nu caut s-i vnd povestea i nici nu tnjete dup publicitate. Ba chiar, un procentaj nsemnat din rndul lor insist pentru pstrarea discreiei.Firesc, unii dintre cei care pretind c au fost implicai n ntlniri apropiate pot fi bolnavi mintal. Dereglrile lobului temporal pot duce la iluzii ce ar explica unele episoade de rpiri. Una dintre explicaiile sugerate frecvent n ultima vreme este c multe dintre femeile rpite retriesc de fapt un incident de abuz sexual petrecut n copilrie. n direcia aceasta nu exist statistici publicate, astfel nct snt imposibile orice comparaii cu restul oamenilor. n- truct multe rpiri implic examinri ginecologice neplcute, pare totui improbabil ca o victim s nlocuiasc aceast fantezie cu realitatea unei situaii foarte similare. Dac abuzul cauzat de o rud sau de un prieten adult este prea traumatic pentru a fi acceptat de minte, de ce ar trebui creierul s creeze ceva i mai neplcut" ?Este bineneles posibil s rsturnm aceast argumentaie. Teoriile lui John Mack, profesor de psihiatrie la Facultatea de Medicin Harvard, au creat o furtun att printre ufologi, ct i printre terapeui. Iniial extrem de sceptic i respingndu-i pe rpii i susintorii lor, Mack reprezint un caz neobinuit n cercurile tiinifice prin faptul c le-a oferit acestor persoane posibilitatea de a-i susine poziia. Actualmente, el crede c unele cazuri snt reale i, n plus, a postulat ipoteza c unele episoade de aparent abuz sexual snt de fapt rpiri extraterestre! Nemulumite de aceste teorii controversate, autoritile de la Harvard au demarat o anchet asupra comportamentului lui Mack, pe care l-au cenzurat public n august 1995, dar lucrrile sale, despre care s-a zvonit c ar fi fost n pericol, au rmas n siguran.Whitley Strieber rmne exemplul cel mai faimos al unui rpit care s-a supus unui test cu poligraful, pentru a le dovedi scepticilor adevrul experienei sale. Poligrafele snt utilizate pe scar larg n Statele Unite, dar deocamdat nu snt recunoscute n tribunalele britanice. Oarecum similar amprentelor genetice, ele nu snt sut la sut sigure. Teoretic, aparatul detecteaz modificrile de natur fizic, de exemplu accelerarea pulsului, ce apar n urma rostirii unei minciuni. Mai nti se pun cteva ntrebri de control, la care rspunsurile snt indubitabile, de exemplu numele subiectului supus testrii. Reaciile la ntrebrile de control devin criteriul de referin o linie de baz de la care orice abatere va indica o minciun. Cu ct zona de sensibilitate este mai mare, cu att abaterile de la linia de baz vor fi mai accentuate. Sistemul are dou deficiene. In primul rnd, mincinoii patologici nu prezint modificri ale parametrilor fizici ca rezultat al minciunilor lor. n al doilea rnd, este posibil ca n decursul ntrebrilor de control iniiale s se stabileasc o linie de baz fals, poate prin crearea unor suferine fizice sau mentale mucarea unei buze ori reamintirea unui eveniment traumatic. Prin raportare la o linie de baz fals, o minciun va aprea nesemnificativ.n ultimii ani, investigatori ca Budd Hopkins au jucat un rol important n aducerea n domeniul public a controversatului subiect al ipotezei extraterestre (IE). Budd Hopkins este un artist plastic new yorkez de succes, care a investigat rpiri extraterestre nc din 1976. El a cercetat aproximativ 1 500 de cazuri i este considerat autoritatea mondial a acestui subiect controversat, totui principalul su obiectiv este de a-i ajuta pe cei care au trecut prin asemenea experiene s neleag i s accepte cele ntmplate.Indiferent care ar fi adevrul din spatele rpirilor, America a devenit obsedat de ele. De la personajul Whitley Strieber, excentric i confuz n interpretarea lui Christo- pher Walkerr, n filmul Communion, i pn la una dintre intrigile din lungul serial TV The Colbys, omuleii cenuii cu capete mari i ochi negri uriai au devenit familiari unei naiuni ntregi. Iar acum, dei poate prea bizar, este posibil s ncheiai o asigurare mpotriva rpirii de ctre extraterestri! Prima de asigurare este n jur de 45 , iar polia este de 6 milioane dublu, dac asiguratul este ucis n urma unei ntlniri apropiate de gradul IV. Peste 35 000 de oameni s-au asigurat deja n felul acesta. n mod firesc, companiile de asigurri solicit mrturii tangibile ale rpirii de exemplu, fotografii i dovezi medicale , dar riscul pe care i-l asum este de fapt n cretere. Actualmente exist multe fotografii foarte convingtoare de OZN-uri, iar leziunile suferite de o persoan ca Antonio Villas-Boas snt greu de explicat prin cauze naturale cum ar fi putut un fermier brazilian din anii 50 s fi intrat n contact cu materiale radioactive? Laboratoarele fotografice, unde nivelul de expertiz este foarte ridicat, au declarat c nu cred c unele imagini snt trucate. Dac la toate acestea se adaug confirmarea unor persoane cu legitimitatea impecabil a profesorului John Mack, s-ar putea ca n viitorul apropiat un tribunal s decid ntrunirea condiiilor companiilor de asigurare. Simpla existen a unor asemenea polie recunoate ns c ideea rpirilor extraterestre este la fel de fireasc n Statele Unite ca i o inundaie sau apendicita acut.Tot aa cum apariia de lumini inexplicabile pe cer era cunoscut lumii antice, paralele istorice pot exista i n cazul rpirilor extraterestre. In ceea ce John Napier a numit Universul Goblin, exist zeci de poveti din folclor referitoare la oameni care snt rpii de pitici, elfi, zne i troli. Aspectul comun al acestor fiine este mrimea lor. n mod universal, snt numite omulei". S fie zna cuiva extraterestrul altcuiva ? S ne fi apropiat pur i simplu de adevrata origine a acestor fpturi ceva mai mult dect, s zicem, strmoii notri din Evul Mediu ? Ar fi suficient un singur exemplu. In mitologia galez, exist o poveste despre Shon ap Shenkin care ntr-o diminea a auzit un cntec minunat cntat pe o pajite i s-a rezemat de tulpina unui copac, pentru a-1 asculta i a privi ielele dansnd n cercul lor. Cnd muzica s-a oprit, Shenkin s-a ridicat i a constatat c arborele de care se rezemase putrezise. Cnd a revenit la cscioara lui, aceasta era acoperit de ieder i prea cumva diferit. Ua i-a fost deschis de un btrn, care l-a ntrebat cum l cheam. Snt Shon ap Shenkin", a rspuns el. Btrnul din prag a plit i a spus: L-am auzit deseori pe bunicul meutatl tu vorbind despre dispariia ta." Iar Shon ap Shenkin s-a preschimbat n colb. Washington Irving a nzorzonat povestea n istoria lui Rip van Winkle, dar ea este tipic pentru oamenii transportai n lumea paralel a z- nelor, unde timpul se scurge cu totul diferit fa de al nostru. Conceptul lacunei n timp traverseaz Universul Go- blin ca o melodie evaziv, doar parial auzit i doar parial neleas.

Iar dac ntre ufologie i Universul Goblin ar exista o legtur de un fel oarecare, nu ar putea de asemenea s existe o legtur ntre ufologie i stafii ? Lumea spiritelor este foarte complicat i observrile de fantome (n Marea Britanic s-au raportat mai multe stafii dect oriunde n lume) cunosc nenumrate forme. Coerena este mai puin evident aici dect n cazul observrilor de OZN-uri, dar este sigur c multe fantome snt cenuii (pe scrile reedinelor ancestrale continu s circule zeci de Doamne Cenuii), apar noaptea i unele dein capacitatea extraterestrilor de a face imposibilul" de exemplu, s treac prin ziduri. n aceast privin, tot Statele Unite au fost cele care au semnalat un fenomen ce poate uni trmul spiritului cu al spaiului: luminile-nluci. n 1913, n regiunea munilor Brown din Carolina de Nord, mai muli martori au descris lumini-nluci plutind pe cerul nopii i apoi disp- rnd ca nite artificii care explodeaz". n 1965, n Silver Cliff, Colorado, redactorul adjunct al revistei National Geographic a observat pete neclare de lumin alb-albs- truie". Este adevrat, ele pluteau straniu deasupra unui cimitir, ns interesant n acest caz este culoarea, att de familiar ufologilor.Recent n Statele Unite s-a consemnat o abunden de ucideri de animale. inta obinuit o reprezint bovinele, iar cadavrele au fost gsite mutilate, adesea cu organele genitale tiate. Este, desigur, posibil s fie vorba despre aciunile unor sadici alienai mintal sau chiar ale unor culte sataniste, totui unele cadavre au fost gsite n zone active din punctul de vedere al observrilor de OZN-uri. Productoarea TV Linda Moulton Howe, hematolog i patolog, i dr John Alshuer afirm c autopsiile ntreprinse pe unele animale arat c tieturile abdominale puteau fi realizate cu tehnologie laser avansat. Caracteristica acestor atacuri este inexistena sngelui i absena total a oricror urme lsate de fptai.Rpirile extraterestre i mutilrile animalelor ne ndeprteaz de starea de spirit cosmonautic prietenoas care a predominat n anii 50 i 60. Interioarele distante, strident luminate ale aparatelor extraterestre, rpirile i examinrile brutale ne poart ntr-o lume de comar, unde sntem intele neajutorate ale unor prezene extraterestre indiferente, preocupate de ndeplinirea unui tip de program genetic i prea puin interesate de altceva dect de propriile lor motive, necunoscute.Bob Lazar merge mai departe. Personaj controversat i inta multor scandaluri, Lazar pretinde c ar fi lucrat pentru guvernul american la un proiect care implica o nav extraterestr i c ar fi fcut parte dintr-o echip restrns, cu baza n seciunea S-4, lng misterioasa Zon 51 de la Groom Lake, Nevada. Echipa respectiv se ocupa cu ingineria inversat a tehnologiilor extraterestre recuperate; cu alte cuvinte, guvernul deinea nave extraterestre mai precis, nou aparate i sarcina echipei era de a le demonta, pentru a vedea cum funcioneaz. Navele aveau form de farfurii, iar una dintre ele, conform declaraiilor lui Lazar, putea s pluteasc la civa metri deasupra solului. Scaunele din interiorul lor erau suficient de mari doar pentru copii... sau extraterestri. In majoritatea cazurilor, farfuriile nu prezentau nici un semn de avarie. Ele nu se prbuiser i nici nu fuseser doborte. O teorie susine existena unui pact ntre Statele Unite i extraterestri, prin care acetia din urm au mn liber n efectuarea de rpiri ale oamenilor n schimbul unei anumite cantiti a know-how-ului lor tehnologic. Unii afirm chiar c de aici provin toate cunotinele tehnologice ce stau la baza unor avioane precum cel de tip Stealth.Lazar nu este n nici un caz unicul glas. Bob Oechsler, expert n robotic i fost specialist n misiuni NASA, a oferit informaii extraordinare, care-1 susin cumva pe Lazar. n decursul investigaiilor sale, Oechsler i-a telefonat amiralului Bobby Ray Inman, fost director al Ageniei de Securitate Naional americane i fost director-adjunct al CIA (instituie care a demitizat permanent OZN-urile), i a nregistrat conversaia:Oechsler: Anticipai c vreunul dintre aparatele recuperate va deveni vreodat disponibil pentru cercetri tehnologice ? M refer la cercetri civile...Inman: Repet: cu toat sinceritatea, nu tiu. Acum zece ani, rspunsul ar fi fost negativ. Dac, o dat cu progresul epocii, ei ncep s devin mai deschii, exist o posibilitate.Implicaia evident a acestui dialog este c deinem ntr-adevr tehnologie extraterestr recuperat. Legea libertii accesului la informaie a asigurat difuzarea multor documente (dei destule dosare au disprut n mod inexplicabil, ca i orele din amintirile rpiilor).Unul dintre aceste documente fcute publice este datat august 1952 i poart semntura lui Edward Tauss, ef interimar al Diviziei arme i echipamente din cadrul Biroului de contrainformaii tiinifice: Atragem totui atenia cu insisten ca nici o indicaie privind interesul sau ngrijorarea CIA s nu ajung la pres sau public, innd seama de tendinele probabil alarmiste ale acestora de a accepta un asemenea interes ca fiind confirmativ .Se pare c un tip de tinuire exista de mai mult vreme. Acum doi ani, Bobby Ray Inman a fost propus ca posibil secretar de stat al Aprrii n SUA. Opiunea era neateptat pentru acest post i unii dintre partizanii OZN s-au ntrebat dac nu cumva apariia lui printre candidai putea prevesti o modificare oficial a politicii guvernamentale fa de existena OZN-urilor. In acest context a aprut n mass-media textul conversaiei anterioare purtate cu Bob Oechsler i Inman a renunat la post n ultima clip, n circumstane misterioase; aluziile la corupie n-au sunat tocmai adevrate. Motivul s fi fost pur i simplu faptul c Bobby Inman deinea un grad dezarmant de onestitate cu care establishment-ul nu se putea mpca n mod confortabil ? Asta cred muli susintori ai OZN-urilor. Pen56

57

tru ei este pur i simplu alt dovad c subiectul OZN are o importan esenial la cele mai de sus niveluri americane i este unul n care dezacordurile privind politica oficial pot face victime de marc.*Cei cincizeci de ani scuri de cnd Kenneth Arnold a zrit obiecte n form de semilun zburnd cu vitez incredibil peste munii Cascade au nsemnat geneza unei noi credine. Au nsemnat de asemenea nelegerea c scien- ce-fictionul poate foarte bine s devin realitate tiinific, indiferent de paranoia aparent a unor guverne de a ascunde informaiile.Eram contient de mitologie. Citisem despre cazurile faimoase i meditasem asupra factorilor imprevizibili. Eram gata s m druiesc trup i suflet noii slujbe.*Dar nimic nu m-ar fi putut pregti pentru urmtorii trei ani. Absolut nimic!2Slujba cea mai interesant din tar5Ministerul Aprrii a fost nfiinat printr-un act al Parlamentului n decembrie 1946, cu apte luni nainte ca Kenneth Arnold s vad farfuriile pe cerul de deasupra munilor Cascade. Ministerul a aprut din necesitatea, creat de rzboi, a coordonrii celor trei direcii militare armat (infanterie), marin i aviaie , aa cum nu se mai ntmplase niciodat, iar consilierii si au fost efii de stat-major ai respectivelor arme. n mod evident, principala funcie a Ministerului este cea de aprare. n Darea de seam privind estimrile aprrii 1995 (SDE 95), primul rol al aprrii este definit ca: Asigurarea proteciei i securitii Regatului Unit i a Teritoriilor dependente, chiar dac nu exist o ameninare extern major.Structura Ministerului este vast i complex. n 1985, cnd am fost angajat, cuprindea aproximativ 170 000 de civili. Rzboiul rece nc nu se nclzise"; dei era vizibil, dezgheul produs de Gorbaciov nu se transformase deocamdat ntr-un torent. Operatorul de combin din Cau- cazul de Nord, care absolvise Dreptul la Universitatea din Moscova, a devenit secretar general al partidului comunist i conductor efectiv al Uniunii Sovietice la 11 martie. Glas- nost i perestroika continuau s fie departe i chiar dac laudele aduse de Gorbaciov destinderii i apelul su pentru reducerea arsenalelor erau foarte promitoare, el rmnea un comunist; pe balconul Kremlinului l nsoeau aceleai chipuri ncruntate i cenuii. n plus, un zid mprea Berlinul n dou. Nimeni nu i-ar fi asumat vreun risc.n primele sptmni, am nvat rutinele, am deprins elementele de baz i m-am familiarizat cu structura departamentului. Trebuia s nv sisteme, s m lupt cu dosare, s cer sfatul cailor btrni". Locul cel mai bun pentru a ncepe era cartea de telefon a Ministerului Aprrii. Ea nsi un document secret, publicaia aceasta voluminoas prezint structurile ierarhice sub forma unor diagrame i enu- mer numele i fiele posturilor de la nivelul de ofier executiv n sus. Ofierul executiv este gradul managerial cel mai mic, echivalent cu cel de cpitan n armat. Lng unul dintre numele acelea era scris OZN-uri. Cred c am chicotit cnd am citit precizarea respectiv. Nu-mi trecuse nici o clip prin cap c departamentul s-ar ocupa de obiecte zburtoare neidentificate i m-am ntrebat ce presupunea oare un asemenea post.n Ministerul Aprrii, ciclul unui post dureaz ntre doi i trei ani. Dup aceea, pentru lrgirea cunotinelor i experienei, personalul este rotit n alte posturi. n decursul carierei mele de zece ani, pn n clipa scrierii acestor rn- duri, am fost implicat n dezbaterile privind pilotarea avioanelor de vntoare de ctre femei (am ctigat polemica respectiv i acum exist piloi femei), misiunile operaionale din Rzboiul Golfului i organizarea comemorrilor care au marcat a cincizecea aniversare a ncheierii celui de-al doilea rzboi mondial.Pe 17 septembrie 1990, m-am alturat diviziei cunoscute ca Secretariat (Air Staff), n mohortele cldiri ale cartierului general al MA de pe Whitehall, de partea opus a lui Downing Street. Principalul rol al diviziei este s ofere minitrilor Aprrii i ofierilor superiori ai Aviaiei rapoarte i informaii despre aspectele tactice, politice i parlamentare ale unui numr imens de probleme asociate operaiunilor RAF. Multe dintre acestea depesc cadrul NATO, implicnd cooperarea cu ambasade strine, exerciiile i aplicaiile militare, dar i accidentele aviatice. Divizia, care se focalizeaz n mod special asupra Parlamentului i publicului, rspundea i de OZN-uri, indiferent de nelesul specific al acelui termen n jargonul funcionarilor din Minister, iar o rotire intern a cadrelor m-a adus, n iulie 1991, n postul acela, la slujba cea mai interesant din ar.n dreptul zilei de miercuri 17 iulie, n jurnalul meu se poate citi: O zi neobinuit am fost sunat s preiau postul lui Owen Hartop. Owen Hartop lucra pentru seciunea cunoscut ca Sec(AS)2a pe care ufologii o numesc uneori, n mod greit, AS2. n The UFO Encylope- dia, probabil cel mai complet catalog de fenomene OZN, John Spencer de la British UFO Research Association (BUFORA) include aceast intrare:Departament al Ministerului Aprrii, a crui denumire complet este Air Staff 2, care a nlocuit Defence Secretariat 8(DS8). Aceste departamente ar trebui s se ocupe de rapoartele OZN adresate guvernului, dar un purttor de cu- vnt al departamentului a descris AS2 ca fiind punctul de convergen britanic al rapoartelor OZN.Am preluat postul. Gndindu-m retrospectiv, n cei ase ani de cnd l vzusem consemnat n cartea de telefoane nu auzisem nimic despre el. Era un post ciudat, deoarece superiorii nu aveau nici o implicaie, cu excepia rolului pur de supraveghere; cu alte cuvinte, titularul era lsat s-i vad de treburi. n decursul ciclului meu de lucru n Sec(AS)2a, au existat trei efi diferii ai biroului unde mi desfuram activitatea. Opiniile lor despre OZN-uri au variat de la scepticism complet, la o poziie ceva mai deschis. Poate c din cauza celorlalte responsabiliti, eful diviziei mele se interesa foarte puin despre subiect. Practic eu eram un departament alctuit dintr-o singur persoan.n primele zile, am stat alturi de Owen Hartop, care m-a pus la curent cu principalele ndatoriri. n privina OZN-urilor, ndatoririle erau n esen dou: s acionez ca punct de convergen pentru toate observrile de OZN-uri din Marea Britanic i s rspund la ntrebrile privind politica general de aciune a Ministerului, pe msur ce apreau.Owen i-a luat n primire noul su post dup o lung i tradiional celebrare inut vineri n pubul Clarence. In anii rzboiului rece i ai crizei, se czuse de acord c dac o bomb ar fi explodat n Clarence vineri la prnz, jumtate din Ministerul Aprrii ar fi disprut de pe faa p- mntului.ncepnd cu luni 29 iulie, rmsesem pe cont propriu.*Termenul OZN induce n eroare. Iniialele au devenit parte integral a limbajului, iar asta n sine determin confuzii. Dr J. Alien Hynek, unul dintre savanii cei mai emineni care i-au aprat pe fa convingerile, a atras atenia c, deoarece nu cunoatem de fapt nici un OZN real, obiectul studiilor noastre i direcia n care am activat timp de trei ani l constituie rapoartele OZN. In 1966, United States Air Force a definit OZN-ul ca fiind un obiect aerian pe care observatorul nu-1 poate identifica". Dup trei ani, Universitatea din Colorado a emis o specificaie care ncepea prin a descrie OZN-ul ca fiind suportul pentru un raport efectuat de una sau mai multe persoane despre ceva vzut pe cer..., dar definiia greoaie continua pe alte apte rnduri. n 1972, Cari Sagan, astro- fizician american i personalitate TV, a denumit OZN-ul fenomen aerian sau celest mictor, detectat vizual sau de radar, dar a crui natur nu este neleas imediat. n acelai an, dr J. Alien Hynek a propus perceperea raportat a unui obiect sau a unei lumini vzute pe cer sau pe sol... care nu sugereaz o explicaie convenional, logic...". Oxford Dictionary of Current English explic simplu obiect zburtor neidentificat". n mod interesant, Dictionary of Science for Everyone nu are nici o intrare pentru OZN! Spectaculos este i cazul DEX-ului (Ed. Univers Enciclopedic, 1996), unde exist intrarea OZENEU: s.n. v. ozene, dar nu exist intrare pentru ozene (n.t.).Se pune frecvent ntrebarea i, desigur, eu am fost ntrebat peste tot, la curse, petreceri i cantin Crezi nOZN-uri ? Rspunsul poate fi doar afirmativ. Dac stau la o sut de metri de un prieten i arunc un obiect mic n aer, este improbabil ca prietenul meu s tie ce a fost obiectul respectiv. n timp ce se afl n aer, obiectul este practic un OZN. Devalorizarea limbajului, chiar i n numai civa ani, a dus la crearea unei similitudini ntre termenul OZN i cel de nav spaial extraterestr. n realitate cele mai multe obiecte zburtoare neidentificate pot fi identificate rapid ca obiecte simple, cotidiene. n cazurile mai dificile, poate fi necesar consultarea experilor, totui procentajul mic care sfideaz toate explicaiile raionale este cel care capteaz mintea i aprinde imaginaia.n ce fel se implica atunci Ministerul Aprrii ntr-o chestiune pentru care este dificil pn i o definiie fundamental ? Problema este una de securitate naional. Sarcina militar 1.10, stabilit n SDE 95, este preocuparea pentru Meninerea integritii spaiului aerian britanic n timp de pace prin permanenta identificare a fotografiilor aeriene i controlul aerian al Regiunii de aprare aerian a Regatului Unit. n timpul rzboiului rece, avioanele sovietice ncercaser n mod curent s ptrund prin aprrile noastre aeriene, dar tentativele respective nu erau fi agresive. Aduceau mai degrab cu copiii din S ucizi o pasre chita- toareRoman de scriitoarea american Lee Harper (n. 1926), care a obinut premiul Pulitzern 1961 i a crui ecranizare (1962) a ctigat trei premii Oscar (n.t.)., care fugeau prin cas, speriindu-se i strigndu-1 pe nebunul i nspimnttorul Boo Radley.Copiii ar fi fost gata s alerge i un kilometru, dac el ar fi ieit s se joace, i, n mod similar, avioanele de vn- toare i bombardierele sovietice ne testau defensivele i ncercau s ne evalueze eficacitatea sistemelor radar i a avioanelor interceptoare, probnd n acelai timp calibrul echipajelor care le operau. Dac un asemenea avion ar fi fost detectat i trdat printr-un impuls luminos pe ecranul radar, avioanele noastre de vntoare ar fi fost alertate iar aparatul sovietic interceptat i escortat politicos n afara spaiului nostru aerian. Era un joc prietenos, totui letal de serios de-a oarecele i pisica, asigurndu-ne antrenamente eseniale pentru echipajele avioanelor i radarelor.Un OZN anunat pe cerul Marii Britanii se poate dovedi n realitate un avion de vntoare, o rachet, un aparat de recunoatere sau un vehicul telecomandat aparinnd altei ri. Dac respectivul OZN nu apare pe radar, atunci sistemele noastre defensive au fost penetrate, i consecinele snt realmente grave. Sistemul nostru de aprare aerian, cu reeaua sa sofisticat de staii radar de sol i alertare imediat a avioanelor de interceptare, face puine erori. Ce s-ar ntmpla totui dac un asemenea obiect ar scpa detectrii ? Un obiect care a fost zrit de un fermier din Sussex, de un mcelar din Yorkshire sau de un poliist de pe cm- piile Scoiei ? Dac obiectul" respectiv ar fi produsul unei tehnologii pe care n-o putem nelege i cu att mai puin reproduce ?La nceputul operaiunii Furtun n deert", avioanele de lupt americane F-117 Stealth au ptruns n zona din jurul Bagdadului fr nici o greutate i au putut distruge obiective-cheie din centrul capitalei. Consensul general a fost c precizia bombardamentelor aliate era att de mare net ar fi fost posibil s-l inteasc pe Saddam Hussein nsui, dac aceasta ar fi fost dorina ONU i dac am fi tiut unde se afla el. La momentul respectiv, zona din jurul Bagdadului era probabil una dintre cele mai bine protejate din lume, opernd cu o mulime de sisteme radar, totui vopseaua absorbitoare de unde radar i faetele" aparatelor Stealth le-au pclit.Aceasta nu este literatura science-fiction a lui H.G. Wells, cu buruienile mariene roii care ne sufoc i gtuie planeta. Snt fapte tiinifice, iar Ministerul Aprrii nu-i poate permite s le ignore. Dac o tehnologie extraterestr ar ateriza n Marea Britanic, ar fi vital s-o studiem n detaliu, s-o duplicm, dac este posibil, i s gsim metode de aprare mpotriva ei. Constituie OZN-urile o ameninare?Dac rspunsul e afirmativ, atunci v asigur c Ministerul Aprrii este foarte interesat.*Trebuie s recunosc c, la nceput, noua mea slujb a fost destul de dezamgitoare. Nu existau farfurii zburtoare, nici extraterestri i nici vreo sumbr i misterioas implicare guvernamental. Orict m-a fi strduit, nu puteam vedea nicieri vreun Om n Negru personajele sinistre, purtnd costume nchise la culoare, jumtate extraterestri, jumtate oameni, despre care se tie c-i viziteaz pe martorii incidentelor OZN i le atrag atenia s pstreze tcere asupra experienelor avute, dublndu-i sugestiile cu ameninri. Lectura superficial a dosarelor aflate la dispoziia mea n-a dezvluit dect rapoarte despre lumini sau forme vagi pe cer, care fuseser probabil avioane obinuite. De- cisesem totui s-mi pstrez mintea descuiat. Nimic mai uor dect s ridiculizezi i s ignori. Bnuiesc c am devenit fascinat pe msur ce m-am cufundat complet n fondul domeniului. La urma urmelor, deineam o poziie unic i straniu de solitar: eram singura oficialitate din ar nsrcinat n mod specific cu studierea fenomenului OZN. Aveam realmente o responsabilitate.Am frecventat biblioteci i librrii. Am citit cu lcomie, familiarizndu-m deopotriv cu cazuri celebre i obscure. In fundul minii mele exista simul integritii profesionale dac dorii, i putei spune onoare. Eu i departamentul meu nu aveam s cptm o reputaie prea grozav, dac un investigator OZN, un ziarist sau un simplu cetean avea s-mi pun o ntrebare la care nu tiam ce s rspund. n acest spirit al studiului amnunit, am revenit la dosare pentru a le examina mai atent, iar descoperirile mele iniiale c nu conineau dect observri ale unor baloane meteorologice, nori lenticulari, stoluri de psri i avioane zrite din unghiuri neobinuite au fost acum corectate. Unele observri sfidau orice explicaii raionale. Se ntm- pla ceva foarte straniu i, n mod clar, nu eram prima persoan din Ministerul Aprrii care gndea aa.Lordul Hill-Norton, amiral al Marinei i ef al statu- lui-major al Aprrii ntre 1971 i 1973, crede n continuare n pericolul potenial al OZN-urilor. Membru al grupului de studiu All-Party UFO din Camera Lorzilor nfiinat n 1979, Hill-Norton continu s exercite presiuni asupra birocrailor, susinnd necesitatea vigilenei. Alt persoan hotrt este Ralph Noyes, fost secretar particular al lui Sir Ralph Cochrane, adjunct al efului de stat-major al Aviaiei ntre 1950 i 1952 i ef al fostului DS8. El s-a pensionat n 1977 din postul de subsecretar de stat, iar n prezent este o autoritate de vrf n domeniul OZN-urilor acioneaz i n calitate de consultant pentru BUFORA , al cercurilor din lanuri i al altor fenomene psihice. Asemenea persoane distinse se gseau la ani-lumin de ideile mele preconcepute despre fanii OZN. In mod naiv, mi-i imaginasem pe acetia ca fiind excentrici mbrcai n hanorace, indivizi de genul celor care urmresc trenurile n gri, petrec nopile pe linii ley i privesc n ateptare spre cer, cu binoclul la ndemn. Aveam ns de-a face cu funcionari civili i ofieri de carier, convini c OZN-urile erau ct se poate de reale. Opiniile mele asupra subiectului au nceput s se schimbe.*Anexa 1 a acestei cri conine cifrele oficiale ale observrilor OZN ntre 1959 i 1995. Nu este clar dac s-au primit rapoarte i nainte de 1959; dac s-au primit, probabil c au fost rezolvate de RAF. Este de asemenea probabil ca interesul ma