Cénit Del Petróleo - Colapso Sistémico-Energético

CNIT DEL PETRLEO COLAPSO SISTMICO-

ENERGTICO?

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Manuel Romero

Proyecto Casandra Cnit del petrleo Caos sistmico energtico?

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NDICE

Prlogo

Conceptos tericos bsicos

1. Qu es la energa? 2. Densidad energtica 3. Tasa de retorno energtico 4. Leyes fundamentales de la termodinmica

Petrleo y otros hidrocarburos 1. Qu es el petrleo? 2. Otros hidrocarburos

Cnit de produccin petrolfera 1. Qu es el cnit del petrleo? 2. Teora de Hubbert 3. Detractores a Hubbert 4. Consecuencias reales

Alternativas energticas 1. Alternativas energticas fsiles

2. Alternativas energticas renovables 3. Alternativas energticas varias 4. Alternativas energticas exticas 5. Eficiencia energtica y no uso

Escenarios futuros Bibliografa Enlaces


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PRLOGO

Lo que aqu podis encontrar, no debe ser enfocado como un trabajo de profundidad ni como una completa gua acerca de la problemtica en ciernes que ocasionar el cnit de produccin de petrleo. Todo lo contrario. Esto no es ms que una labor de sntesis de ideas y conceptos ya existentes, pero que nos hemos esforzado en presentar y explicar de un modo sencillo y claro, adems de con rigor y con nimo de no dejar fuera ninguna variable reseable. En modo alguno debe ser tomado como sustituto de otras obras escritas que analizan con profundidad y escrupuloso rigor la temtica aqu tratada, justo lo contrario, os animamos a que este artculo sea tomado como un aperitivo y que genere el apetito necesario para adentrase en estas obras tan recomendables por su profundidad y clarividencia sobre el tema.

Cierto es que al principio, cuando esbozamos la idea de hacer esto, tenamos claro que queramos exponer ideas -que no eran nuevas- de la manera ms clara posible, pero es inevitable hacer referencia a algunos conceptos tericos sin los cuales entender todo lo dems se complica. En los prximos captulos haremos referencia a estos trminos habitualmente de forma que conocerlos ser de gran ayuda para entender la viabilidad o no de algunas circunstancias o escenarios. Indagaremos en estos conceptos de manera prctica, adentrndonos en ellos lo necesario para que queden lo suficientemente claros, pero no es nuestro nimo hacer un declogo de trminos farragosos e incomprensibles. Por otro lado, y no por ello menos importante, sino todo lo contrario, somos conscientes de que la informacin que aqu se brinda puede resultar en determinado punto desasosegante, gris e incluso deprimente, pero es justo el enfoque contrario el que pretendemos dar. El motivo por el que hacemos justamente tanta incidencia en la parte negativa es porque slo a travs del reconocimiento del problema podremos brindar las soluciones. Haciendo una analoga sera como cuando un paciente alcohlico acude en busca de ayuda para su enfermedad, su primer paso siempre debe ser reconocer el problema, su adiccin. Nosotros somos adictos al petrleo. Reconocerlo ser el primer paso. El resto ser andar en la direccin correcta. Estamos situados en un punto histrico cuyo horizonte como mnimo ser calificado por los historiadores futuros de interesante. De la sociedad en su conjunto depender de que los cambios venideros supongan acontecimientos en negativo o justo lo contrario, que se abra de una vez por todas la senda del cambio que precisa la humanidad en trminos de organizacin social, economa, poltica, trato entre los seres humanos y el resto de la Biosfera, etc. Abogamos y luchamos por que este cambio se produzca en estos trminos, pues estamos seguros de que la prxima era ser de ste modo o no ser.


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CONCEPTOS TERICOS BSICOS

No existe un sustituto para la energa. Todo el edificio de la sociedad moderna est construido sobre ella No es sencillamente una comodidad ms, sino la condicin previa a todas las dems, tan bsico como el aire, el agua y la tierra

E. F. Schumacher (1973)


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1. Qu es la energa? Poca gente se podra decir que tiene claro el concepto de lo que significa la energa. De hecho, para la mayora de nosotros el conocimiento acerca de la energa no va mucho ms all del funcionamiento de un simple interruptor. Sin embargo, sabemos que existe. Tanto es as, que sin ella no existira nada ms. Abarcaremos el concepto energtico desde su punto de vista ms pragmtico, por tanto nos enfocaremos en lo que representa la energa a modo cualitativo, y esto es: la habilidad de realizar un trabajo y la capacidad de mover o cambiar la materia. Sintetizando, sin energa no sucede NADA. 2. Densidad energtica Es la cantidad de energa contenida en una unidad de materia cualquiera. Como ejemplo de sta definicin se podra tomar la cantidad de energa contenida en un litro de gasolina. Los diferentes tipos de materiales utilizados para generar energa tienen diferentes valores de densidad energtica, por ejemplo, de menor a mayor: la madera, el carbn, el petrleo. En un kilogramo de petrleo hay mucha ms energa contenida que en un kilogramo de carbn, as como hay ms energa contenida en un kilogramo de carbn que en un kilogramo de madera. Como norma general, y en el caso de los hidrocarburos muy particularmente, la densidad energtica del elemento en cuestin va ligada directamente a la cantidad de hidrgeno existente en su composicin qumica. De este modo, el petrleo es ms rico en hidrgeno que el carbn, donde los tomos de carbono son ms abundantes. Por tanto se puede relacionar la densidad energtica con la cantidad de hidrgeno contenido: cuanto ms hidrgeno ms densidad energtica. Hay otros tipos de energa que no estn ligados a la regla directa densidad-hidrgeno, como es el caso de la energa nuclear, la elica, solar, etc donde se dan otro tipo de procesos fsicos en la generacin de la energa. 3. Tasa de retorno energtico o de energa neta En todo proceso de captacin o generacin de energa hay previamente una inversin, un uso de energa. En trminos energticos podramos definir como tasa de retorno energtico (TRE), a la cantidad de energa que se obtiene al finalizar un proceso donde se transforma el formato de la energa. Hablamos de energa neta, en definitiva. Esta tasa de retorno puede ser positiva en el caso de que la energa obtenida al final del proceso sea mayor a la invertida en su consecucin o negativa en el caso de que se gaste ms energa en la transformacin del formato de la que se obtiene finalmente. Expondremos dos ejemplos, uno con TRE positiva y otro con TRE negativa. En el caso positivo podramos mencionar el quergeno, en este caso la cantidad de energa recuperada al tratarlo es mayor que la gastada en conseguirlo. En el caso concreto del que hablamos se invierten 2 barriles de petrleo para obtener 3 despus del tratamiento, de esta forma la TRE es 3/2. Del lado negativo, por el contrario, expondremos el caso del hidrgeno obtenido a travs de electrolisis del agua. La cantidad de energa aplicada para conseguir energa a partir del


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hidrgeno resultante es descomunal comparativamente hablando. Hecho que explica el por qu el hidrgeno se obtiene habitualmente por mediacin de gas natural, y an as la TRE es negativa. De hecho, a da de hoy, cualquier proceso llevado a cabo para obtener hidrgeno consume ms energa que la que el hidrgeno liberar en su combustin. Por ello el hidrgeno no es una fuente de energa, sino un vector energtico (veremos ms adelante con detalle este elemento).

Tambin hay que tener en cuenta que la TRE, denominada tambin por sus siglas en ingls como EROEI (Energy Returned On Energy Invested), no es fija para cada una de las fuentes de energa posibles. Por ejemplo, a principios de siglo XX, cuando comenzaron las explotaciones de petrleo en EE.UU, se gastaba solo un barril de petrleo por cada 100 barriles de produccin obtenidos. Sin embargo, al avanzar la explotacin del pozo en cuestin se dificulta la extraccin del petrleo de modo que cada vez es necesario invertir ms energa para sacar la misma cantidad, tanto es as que actualmente hay pozos donde se precisa 1 barril de inversin por cada 5 de produccin. Aparte de la energa invertida en la extraccin en s misma, hay que aadir la necesaria en la prospeccin previa, transporte, refinado, etc. Punto en el cual an siendo favorable el nmero de barriles producidos con respecto a los invertidos puede no ser rentable en absoluto la explotacin del pozo, de forma que se abandona la explotacin an conteniendo petrleo en su interior. Este es un punto muy importante a tener en cuenta ya que el petrleo que se queda sin extraer es contabilizado como reserva, pero nadie admite que es una reserva casi irrecuperable, y admito el trmino casi por la posibilidad de que parte de ese petrleo sea efectivamente recuperado por nuevas tcnicas de extraccin, eso s, Cunta energa consumirn esas nuevas tcnicas?

4. Leyes fundamentales de la termodinmica En el caso concreto que tratamos, que es la energa, la termodinmica (que como todos sabis es la parte de la fsica que estudia las relaciones entre el calor y las restantes formas de energa), establece una serie de leyes que hasta el da de hoy son irrefutables y afectan de manera inevitable a todos los sistemas energticos. Pero lo que a nosotros nos interesa son fundamentalmente la primera y la segunda ley de la termodinmica, que en resumidas cuentas dicen:

- Primera ley o ley de la conservacin:

La energa no puede crearse ni destruirse, solo transformarse.

Sin embargo, la energa como tal nunca se transforma en el sentido de que su naturaleza fundamental cambie. Es mucho ms acertado pensar en que la energa en una singularidad que se manifiesta de diversas formas y que puede pasar de una a otra. Eso s, a efectos reales no sin desgaste, como veremos expuesto en la segunda ley.

- Segunda ley o ley de la entropa:

Cuando la energa pasa de una forma a otra, al menos parte de ella se disipa, por lo general, en forma de calor.

Aunque la energa disipada todava exista, sta est dispersa y por tanto es muy difcil recuperarla. De hecho, aunque pudiramos reunirla de nuevo y concentrarla para nuestro uso, el hecho de concentrarla requerira ms energa, por eso siempre perdemos energa. Siempre


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existe una porcin de energa prcticamente incapaz de ser convertida en trabajo. A esto se le llama entropa.

Esta ley tambin nos dice que la entropa dentro de un sistema aislado aumenta inevitablemente con el tiempo. Crear y mantener el orden dentro de un sistema siempre requerir trabajo, y de forma inevitable ese orden tender al caos. Consecuentemente la cantidad de trabajo y energa necesaria para mantener el orden ser cada vez mayor, y aun as en la batalla orden Vs. caos siempre ganar el caos (entrpicamente hablando).

Buen ejemplo del trabajo y la energa necesarias para mantener el orden son las sociedades, cuanto ms sofisticada y compleja es una sociedad mayor ser la cantidad de energa necesaria para mantener el orden.

Ejemplo de entropa de tendencia catica son las selvas. En ellas el sistema de baja energa permite que las especies de todo tipo interacten con su entorno de un modo aparentemente catico, y digo aparentemente porque sin embargo gracias al intercambio constante de materia y energa es posible establecer un orden, al menos energtico, que a su vez propicia el caos de la vida.

Otro ejemplo podra ser un ejercicio de imaginacin: para gobernar dentro de un orden el trfico de una ciudad se requiere de energa para alimentar los semforos. Si se corta ese flujo de energa que mantiene a los semforos en funcionamiento que pasara con el trfico de una ciudad? Evidentemente sera catico.


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PETRLEO Y OTROS HIDROCARBUROS

En 1859 la especie humana descubri un enorme cofre del tesoro en su stano: el petrleo y el gas, unas fuentes de energa que se encontraban con facilidad y a bajo coste. Hicimos, al menos algunos de nosotros, lo que nadie hace con un tesoro en el stano, sacarlo y despilfarrarlo

Kenneth Boulding (1978)


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1. Qu es el petrleo?

- Origen:

Actualmente existen dos teoras acerca de la naturaleza del petrleo. Por un lado, la ms comnmente conocida, apoyada, y podramos decirlo as, oficialmente establecida es la que defiende que el petrleo es de origen orgnico. Por otro lado estn los que defienden que el origen del petrleo es abitico, es decir, que no procede de ninguna fuente orgnica del pasado, sino que procede de las entraas mismas del planeta Tierra. Actualmente est corriente aunque gana adeptos es muy pequea, y hasta la fecha an no han podido demostrar su teora de manera efectiva. Por tanto, hasta que se demuestre lo contrario nosotros nos basaremos sobre la primera de las teoras, que el petrleo es de origen orgnico. Fundamentalmente porque las extensivas investigaciones de la estructura qumica del quergeno han identificado a las algas como la fuente principal del petrleo. No obstante, el que el origen del mismo sea uno u otro vara muy poco las diferentes circunstancias y las implicaciones que rodean al petrleo.

- Cmo se form:

El petrleo nace de la transformacin de materia orgnica procedente de algas, zooplancton y otros fsiles que fueron depositndose en grandes cantidades en los fondos marinos o en lagunas en el pasado geolgico. Posteriormente estos sedimentos fueron enterrados y expuestos a un proceso qumico, coloquialmente llamado cocinado, en el que intervienen debidamente el calor y la presin. Bajo el mismo principio en el que se produce el petrleo se pueden producir desde betn hasta otros hidrocarburos cada vez ms ligeros (lquidos y gaseosos). Depende fundamentalmente de la temperatura del cocinado. Cuando se dan las circunstancias geolgicas requeridas que impiden el ascenso de estos hidrocarburos a la superficie se forman entonces los yacimientos petrolferos. Creo que es de importancia resear que el proceso de generacin del petrleo puede llevar trescientos millones de aos.

- Extraccin:

La extraccin del petrleo, por norma general, se lleva a cabo en pozos o yacimientos tanto en la superficie terrestre como debajo del mar, siendo estos, por razones obvias, ms complicados de explotar.

Si la presin en el interior del pozo es lo suficientemente alta, har que el petrleo salga hacia fuera prcticamente sin esfuerzo y de una manera natural por efecto de la presin en el interior del pozo; el flujo de petrleo se canaliza y se encauza a su tratamiento primario, donde se deshidrata y estabiliza eliminando los compuestos ms voltiles. Posteriormente se transporta a refineras o plantas de tratamiento de donde salen los diferentes derivados del crudo. Durante la vida del yacimiento, la presin ir descendiendo en el interior del pozo por agotamiento y ser necesario usar otras tcnicas para la extraccin del petrleo. Esas tcnicas incluyen la extraccin mediante bombas, la inyeccin de agua o la inyeccin de gas, entre otras.

Tambin existen otras tcnicas de extraccin de petrleo basadas en el tratamiento de arenas bituminosas y quergeno, aunque estos procesos los vamos a explicar con ms detalle en el apartado de Alternativas Energticas.


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- Naturaleza del petrleo:

El petrleo es uno de los pocos elementos energticos que es a su vez materia prima y fuente de energa. Debido a su alta densidad energtica, lo fcil de su extraccin (cada vez ms relativa esta facilidad), tratamiento y lo polifactico de sus usos hace del petrleo el mayor descubrimiento en cuanto a desarrollo en la historia del ser humano. De hecho, en los poco ms de ciento cincuenta aos de uso del mismo el ser humano ha experimentado un desarrollo inigualable por ninguna otra poca anterior. Debido a la amplia gama de productos derivados del petrleo tanto hidrocarburos en s mismos (propano, butano, gasolina, keroseno, gasleo, aceites lubricantes, asfaltos, etc.), como a la infinidad de compuestos qumicos derivados hace que hoy da la existencia del hombre moderno sea inimaginable sin la compaa del petrleo. Literalmente, sin petrleo el hombre de la era industrial no existira.

- El reverso tenebroso del petrleo:

Es indiscutible que el petrleo nos ha proporcionado unas cotas de bienestar impensables hace solo un siglo. Sin embargo, los diferentes usos que el ser humano hace del petrleo acarrean nefastas consecuencias tanto en trminos medioambientales como de coste humano. El uso del petrleo como fuente de energa para generar electricidad as como para el transporte (fundamentalmente), usos agrcolas y qumicos produce una gran cantidad de residuos y liberacin de gases de efecto invernadero (dixido de carbono, monxido de carbono, xidos de azufre, xidos nitrosos), contaminacin extrema de los mares as como de ros, lagos y grandes extensiones de tierra. Y por descontado tambin es destacable el incalculable coste humano en guerras, polticas nefastas hacia pases con recursos en hidrocarburos, etc. Acaso a alguien se le pasa por alto la relacin directa del petrleo con las guerras, invasiones y estrategias geopolticas acontecidas en el mundo desde la segunda guerra mundial, incluida sta, hasta nuestros das? (Guerras rabe-israel, apoyo a la dictaduras ms sangrientas, revolucin iran, Guerra IrnIrak, 1 Guerra del Golfo, conflictos en Chechenia, Georgia y otras repblicas exsoviticas, Afganistn, 2 Guerra del Golfo, etc.) Slo he nombrado las ms afamadas de la larga lista de conflictos derivados del control de este recurso. De hecho, sentenciara diciendo que quin posee el petrleo posee el poder.

2. Otros hidrocarburos

Existen un amplio plantel de hidrocarburos, aunque muchos de ellos son derivados de estos tres actores principales: petrleo, carbn y gas natural. Por ello, no nos vamos a expandir en demasa mucho ms all.

- Carbn:

El carbn al igual que el petrleo es de origen orgnico, pero concretamente se crea a partir de la descomposicin de elementos vegetales terrestres (hojas, cortezas, ramas, esporas, etc.). El proceso de creacin parte de estos restos de vegetales muertos, estos se van acumulando en el fondo de una cuenca para posteriormente quedar cubiertos de forma que quedan protegidos del aire y los microorganismos que los destruiran por descomposicin. Comienza entonces una lenta transformacin por la accin de bacterias anaerobias, un tipo de microorganismos que no pueden vivir en presencia de oxgeno, de forma que paulatinamente


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se va produciendo un progresivo enriquecimiento en carbono, proceso conocido como carbonizacin.

Es de una densidad energtica mucho menor que el petrleo, y sus usos son mucho ms limitados que los de su hermano mayor. Prcticamente hoy en da el uso principal del carbn es la generacin de energa elctrica y, en mucha menor proporcin, diferentes usos en industria siderrgica y pesada. De hecho la materia prima ms utilizada globalmente para generar electricidad es el carbn, en contra de lo que mucha gente piensa.

Hay que recordar que el carbn fue la fuente de energa sobre la que recay la revolucin industrial y que fue el protagonista principal del escenario energtico hasta bien entrado el tercer decenio del siglo XX. Sin el uso del mismo habra sido imposible avanzar tecnolgicamente lo suficiente como para desarrollar las mquinas y tecnologas que se pudieron conseguir a su merced.

- Gas natural:

Por norma general, el gas natural se encuentra en los mismos yacimientos de petrleo, bien disuelto o asociado a este, o tambin se puede encontrar en yacimientos de carbn. En s, el gas natural es una combinacin de gases ligeros procedentes de los mismos procesos de creacin de hidrocarburos como el petrleo o el carbn, donde abunda de manera sobresaliente y muy por encima de otros el metano, llegando a niveles de hasta el 95% del total de la mezcla.

Como combustible es ms verstil que el carbn pero mucho menos que el petrleo. Su principal uso es la generacin de electricidad e hidrgeno, el cual se consume casi siempre in situ.

- Arenas bituminosas:

Las arenas bituminosas estn dentro de los considerados petrleos ultra pesados. Son una mezcla de arcilla, agua, bitumen y petrleo en estado crudo.

Fundamentalmente se encuentran localizadas en la regin canadiense de Alberta y en Venezuela. Su TRE es muy baja puesto que la cantidad de energa necesaria para obtener el crudo es muy alta. De su procesado se derivan unos costes medioambientales altsimos. Pese a esto, destaca nica y fundamentalmente por la cantidad existente de las mismas, tanto que en la actualidad representa casi el 67% de las reservas de crudo a nivel mundial (no hablamos de crudo convencional).


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CNIT DE PRODUCCIN PETROLFERA

El 99% del petrleo tradicional ya se ha extrado

Goldman Sachs Investment Group (1999) El pico del petrleo ser un punto de inflexin histrico, cuyo impacto mundial sobrepasar todo cuanto se ha visto hasta ahora, y esto pasar en la vida de la mayora de las personas que viven hoy en el planeta

W. Youngquist (2006)


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1. Qu es el cnit del petrleo?

- En trminos cientficos:

Aplicado a nivel individual a un pozo cualquiera, se podra definir el cnit de produccin de petrleo como el punto en el que de ah en adelante ya no es posible extraer ms petrleo en trminos de cantidad del que se extrajo en cualquier punto anterior. A modo de ejemplo podramos determinar el cnit de produccin de un pozo si hemos estado produciendo a un ritmo de 4.000 barriles/da y llega el momento en el que es imposible mantener esa cifra. Entonces comienza el declive de la produccin bajando inexorablemente. Esta limitacin puede darse tanto por dificultades insalvables en la extraccin como por puro agotamiento del yacimiento.

Secuencialmente, cuando se inicia la explotacin de un pozo a lo largo del tiempo va aumentando paulatinamente la cantidad de petrleo que se extrae del pozo hasta que llega un punto en que no es posible seguir sumando al mismo ritmo. Por norma general, el cnit suele darse una vez que se ha consumido aproximadamente el 50% del total del petrleo contenido en el yacimiento; en otras ocasiones, este punto se puede adelantar por dificultades en la extraccin del petrleo. La media de extraccin de un pozo de petrleo est entre el 30% y el 50% de su total.

Sera bueno imaginar el proceso de extraccin de petrleo no tanto como si absorbiramos el contenido de un vaso de agua a travs de una pajita sino ms bien como si intentsemos absorber el agua contenida en una esponja con esa misma pajita.

Los puntos A y B se diferencian por la cantidad de energa que se debe invertir en la extraccin del pozo para seguir aumentando la cantidad producida, pero llega un punto (C), en el que aun aumentando la energa para producir ms petrleo no se consigue aumentar la produccin.


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Generalmente, el cnit de produccin petrolfera se representa como una grfica con forma de campana simtrica. Nosotros la representamos de este modo porque la cara perteneciente al declive suele descender de forma ms brusca o mejor dicho con ms altibajos e irregularidades en relacin a lo suave y progresiva que se representa la cara en el que aumentar la produccin an es posible. Incluso sta cara tambin puede representar altibajos e irregularidades, las cuales suelen estar determinadas por factores externos, como, por ejemplo, ocurri en Irak durante la 2 Guerra del Golfo o a escala mundial durante el embargo del petrleo rabe de 1973.

- En trminos prcticos:

A nivel mundial, el cnit de produccin petrolfera podra determinarse como el punto en el que la demanda de petrleo supere a la oferta a nivel mundial de modo irreversible.

Influyen muchos y diferentes actores en la demanda y la oferta de petrleo, pero a da de hoy, y an en poca de crisis, la demanda se mantiene estable en aproximadamente 80 millones de barriles diarios. Esta demanda se cubre por la produccin de los actuales yacimientos en explotacin as como, y muy especialmente, gracias a las reservas.

Esto es un factor a tener muy en cuenta pues ya en 1981 se consuma ms petrleo en el mundo del que se encontraba nuevo, de forma que las reservas estn condenadas a languidecer da tras da.

Tambin es destacable el dato de que ms del 80% del petrleo producido hoy proviene de yacimientos hallados antes de 1973 y que la gran mayora de ellos estn en claro declive. (Richard Heinberg Se acab la fiesta)

Las repercusiones que tendr no poder cubrir la demanda de petrleo ya todos nos las podemos imaginar. De hecho, tal vez, ya lo estamos viendo. Esto es controvertido de afirmar, pero no sera muy disparatado pensar que actualmente nos encontramos en una especie de altiplano antes de afrontar el declive definitivo, pues aunque la produccin hoy por hoy se mantiene estable, habiendo llegado a su pico mximo de 87 millones de barriles/da en 2008, tambin es verdad que muy probablemente no pueda aumentarse bajo requerimiento de la demanda. De hecho, personalidades como el consejero delegado de Total, Christophe de Margerie, declararon en Enero del ao 2010 que el mundo jams pasar de 89 Mb/d y que el cnit de produccin de petrleo ser antes de 2013; meses antes Jos Sergio Gabrielli, presidente de PetroBras, afirmo que el cnit de produccin de petrleo se dara en el ao 2010. De facto, la AIE (Agencia Internacional de la Energa) predice una demanda de 120 millones de barriles/da para el ao 2020. Podr cubrirse esta demanda? Tajantemente NO.

- Antecedentes histricos: En los aos veinte los gelogos en EE.UU. por primera vez hablaron acerca del evidente agotamiento de los pozos de petrleo, sobre todo a la luz de lo rpido que se haban agotado los primeros pozos descubiertos en Pensilvania y lo limitado de las reservas conocidas hasta entonces.


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Estos malos augurios se disiparon rpidamente en cuanto afloraron los grandes descubrimientos en el este de Texas y el Golfo Prsico. De hecho, la situacin torn 180, generndose una idea de que el petrleo podra seguir aumentando su produccin y demanda sin un fin a la vista. Gesto que acarre una ceguera absoluta acerca de lo que ocurre ante toda explotacin de un recurso finito.

Pero la primera vez que se habl abierta y lapidariamente sobre el cnit del petrleo fue all por el ao 1949. Ao en el que el gelogo Marion King Hubbert public su teora del cnit del petrleo. 2. Teora de Hubbert:

Hubbert fue un gelogo nacido en Texas que trabaj largo tiempo para la empresa petrolera Shell donde dirigi laboratorios de investigacin hasta el ao 1964. Despus form parte del USGS (Encuesta Geolgica de Estados Unidos), as como fue profesor en diversas universidades de EE.UU. Se podra decir que en temas relacionados con el petrleo ha sido uno de los mayores expertos de la materia por sus aportaciones en el terreno geolgico que propici grandes avances en los sistemas de prospeccin de nuevos yacimientos as como en la explotacin de los mismos, pero por encima de todo esto, por su teora del cnit de produccin de petrleo.

Llegado el ao 1949, y a travs de mtodos estadsticos y fsicos, Hubbert trat de calcular todo el suministro de petrleo y gas natural en el mundo y el perfil de duracin de la produccin de los yacimientos al albor del creciente consumo resaltando el hecho de que el factor limitador de la extraccin de petrleo es la energa requerida y no su coste econmico.

Ya en 1956, recabada informacin acerca de las reservas mundiales estimadas y apoyado en sus estudios iniciales de 1949 predijo que en EE.UU. se alcanzara el pico de la produccin de crudo entre 1966 y 1972. En ese mismo instante tanto economistas, agencias gubernamentales como las propias petroleras descartaron sus predicciones, incluso fueron tachadas de pesimistas. La realidad fue que EE.UU. alcanz el cnit de produccin de crudo en 1970. Ms tarde y bajo las mismas bases de clculo, Hubbert aplic su modelo a escala global, y estim que este se producira entre los aos 1990 y 2000.

Aun siendo controvertida, esta teora es ampliamente aceptada entre la comunidad cientfica y la industria petrolera. El debate no se centra ya en si existir un pico del petrleo, ya que es una circunstancia que se da por hecho e inevitable, sino en cundo ocurrir, ya que es evidente que el petrleo es un recurso finito, no renovable y que por tanto irremediablemente algn da se agotar.

Paralelamente al cnit de produccin de petrleo se produce una analoga con la tasa de descubrimiento de nuevos yacimientos, de forma que empieza a hablarse tambin de cnit de descubrimientos. En EE.UU. el cnit de descubrimientos de nuevos yacimientos se dio en 1930. A partir de entonces nunca ms se volvi a descubrir ms yacimientos que en el pasado. Si extrapolamos este dato a una escala de tiempo podemos ver bajo el modelo estadounidense que el cnit de produccin de petrleo se dio 40 aos despus del cnit de descubrimientos.

A escala mundial este mismo modelo permanece inamovible ya que el cnit de descubrimientos a escala global se dio en los aos 70, con lo que si sumamos 40 aos eso nos sita en el final de la primera dcada del siglo XXI, justo ahora, solo una dcada despus de las


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fechas en la que los diversos estudios y organismos establecen el cnit de produccin de petrleo.

Por supuesto, el sistema utilizado por Hubbert no est exento de posibles errores. De hecho, hay que tener en cuenta que los mrgenes de error ms influyentes en este tipo de predicciones que estn basadas en cifras y tasas, son factores impredecibles tales como guerras, conflictos de intereses, etc, desviando los clculos primarios que Hubbert realiz, pero slo hasta cierto punto.

- Cundo? Tal vez, ste sea el punto ms controvertido en todo lo concerniente a la teora del cnit del petrleo, pues la diversidad de opiniones, datos, etc. Es abrumadora, pero en cierto modo convergente excepto para los economistas de corte clsico.

La teora de Hubbert ha sido mejorada a lo largo de los aos de manos de expertos de reconocido prestigio de la industria petrolera. Entre ellos cabe destacar a Colin J. Campbell, Ivanhoe, Deffeyes y a Walter Youngquist.

Estos expertos han utilizado sistemas de clculo mucho ms avanzados que los que aplic Hubbert en su da, se han apoyado en el uso de ordenadores, modelos estadsticos ms completos y complejos, un conocimiento ms exhaustivo de la situacin real de las reservas, etc. Pero paradjicamente el resultado viene a ser ms o menos el mismo.

Campbell sita el cnit de produccin en el ao 2010, Deffeyes entre los aos 2004 y 2009, Ivanhoe entre los aos 2000 y 2010 y Youngquist, el cual no se atreve a establecer un ao o un perodo determinado para el suceso, manifiesta:

Probablemente, la era del petrleo llegar a su fin de forma gradual. Es decir, no se alcanzar sbitamente un momento crtico, sino que concluir tras un lento periodo de declive. Ahora bien, si se mantiene el crecimiento continuo de la poblacin, en ausencia de suficientes sustitutos, se puede producir una descomposicin catica de la sociedad.

En definitiva, todos ms o menos coinciden en un perodo 10 aos por encima de lo que Hubbert predijo. Hay que tener en cuenta que Hubbert no conoca la existencia de petrleo en el mar del norte, ni tena una bola de cristal que le permitiera conocer las sucesivas guerras en Oriente Medio. Sin estos dos factores probablemente Hubbert no se habra equivocado ms que por algn ao arriba o abajo. Por otro lado, se recogen manifestaciones de organismos oficiales, agencias privadas, etc. Como las de la AIE, que ya en 1998 estableci el pico de produccin mundial en el ao 2015, dato que rectific ms tarde con carcter retrospectivo en el ao 2010, fijando el cnit como un hecho acontecido en el 2006.

Al unsono, una agencia privada internacional de reputado prestigio en la industria, como la suiza Petroconsultant, afirmo en 1995 que el pico de la produccin global de petrleo se dara durante la primera dcada del siglo XXI.

Son algo ms optimistas respecto al asunto entidades gubernamentales estadounidenses como la Agencia Nacional de la Energa o la propia USGS, pero en cualquiera de los casos


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queda patente que pocos, muy pocos, localizan este hecho sin precedentes en la historia de la humanidad fuera de las dos primeras dcadas del siglo XXI.

3. Detractores a Hubbert: Como decamos antes, la teora del cnit del petrleo es mayoritariamente aceptada por cientficos y la industria petrolera al completo. Los nicos detractores de la teora de Hubbert son mayormente los economistas clsicos y los polticos, estos ltimos por norma general, salvo excepciones contadas, van agarrados de la mano de los primeros.

En lneas bsicas y de forma sintetizada argumentan que como en toda situacin dentro del mercado, lo que impera en definitiva es la conocida ley de la oferta y la demanda. Con esto lo que vienen a decirnos es que la existencia de una demanda generar automticamente la oferta, no importa que estemos hablando de un recurso finito, para ellos es tan sencillo como que si existe la necesidad sta ser cubierta por el mercado.

Dicho as, la exposicin de estos economistas queda como una simple futilidad. Por tanto, vamos a desgranar un poco ms sus exposiciones y argumentos:

Una de ellas es la que afirma que cuanta ms energa utiliza el hombre, ms energa es capaz de producir (Perter Huber)

Este argumento se basa en la afirmacin de que el ser humano desde los albores de la especie viene haciendo un uso de la energa cada vez mayor, sin encontrar limitacin alguna. Esto no es cierto en modo alguno. A mediados del siglo XVIII el hombre europeo ya tuvo que abandonar el uso de la madera como principal fuente de energa por el agotamiento y la deforestacin de los bosques. Eso provoc el paso hacia el carbn. Posteriormente, pasamos al uso del petrleo por tener una mayor densidad energtica y unos usos ms extensos que el carbn, lo cual nos ha permitido alcanzar las cotas de desarrollo actuales, pero qu ocurrir cuando este recurso se agote? Volveremos al carbn? Un recurso con una densidad energtica mucho menor y unos usos limitadsimos. Adems, cuantos ejemplos hay en la historia de civilizaciones complejas que han desaparecido en el momento en que el aporte de energa necesario para mantener la civilizacin superaba con creces la energa disponible? Decenas.

Es tan simple como si afirmramos que cuanta ms tarta comemos ms tendremos. Ridculo.

Zanjando, esta afirmacin sera lo mismo que extrapolar la ecuacin del consumo de energa a una carretera de sentido nico en el que no cuenta ms que la necesidad de seguir adelante sin tener en cuenta que en el trayecto podemos desgastar los neumticos, tener un pinchazo, agotar la batera o sencillamente quedarnos sin combustible para que las ruedas sigan girando. No es ms que una visin en la que se contempla el sistema en un estado de perfecto funcionamiento, no los costes que tiene hacerlo funcionar y los frenos implcitos al sistema.

Otra parte del argumentario de los economistas clsicos se dirige a las reservas de petrleo por un lado y al uso que se hace de los recursos por otro. Bjrn Lomborg manifiesta: Las reservas no es que sean finitas, sino que estn en constante crecimiento y Mejoramos constantemente a la hora de explotar los recursos.


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Lomborg se basa en dos hechos fundamentales para afirmar esto: uno, que las reservas crecen continuamente debido a los nuevos descubrimientos, y dos, que estas reservas se ven menos esquilmadas por la constante mejora a la hora de explotar los recursos. Estas afirmaciones son la mayor mentira, si cabe, de todas las expuestas por los economistas clsicos. En primer lugar, creo que es importante resear que en la actualidad se consumen 6 barriles de petrleo por cada uno que se descubre nuevo. Los descubrimientos de nuevos yacimientos han cado en picado desde la poca de los 70, y es cada vez mayor la proporcin de yacimientos de pequea escala los que se descubren. Los grandes y gigantescos yacimientos ya son cosa del pasado.

Otro de los puntos en el que este tipo de economistas se basan para afirmar esto radica en los informes sobre reservas declaradas por parte de la OPEP (Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo). Pero hay que tener muy en cuenta una cosa en estos informes, y es que los pases pertenecientes a esta organizacin acordaron que las cuotas a la exportacin iran en relacin a las reservas declaradas de cada uno de los pases. Esto tuvo como consecuencia que a finales de los aos ochenta 6 de los 11 pases integrantes de la OPEP aumentarn sus reservas de petrleo de un 42 a un 197%. El caso ms escandaloso fue el de Kuwait, el cual en 1985 y de la noche a la maana duplic literalmente sus reservas. Encontraron la misma cantidad de petrleo del que disponan en un solo da? Tristemente las estadsticas de reservas actales siguen contemplando estos descarados inflamientos. Paradjico tambin es el caso de Arabia Saud, cuyas reservas son secreto de estado.

Por otro lado, como hicimos notar anteriormente, parte del crudo contabilizado como reserva pertenece al crudo que se abandona en los yacimientos por lo imposible de su extraccin, a la espera de que algn da, alguna tcnica milagrosa lo extraiga.

Es ms, prueba evidente de que esto que afirma Lomborg es falso, es el hecho de que muy recientemente, en este mismo ao 2011, los integrantes de la AIE declararon que por primera vez se hara uso de las reservas de emergencia. Se pusieron a disposicin de los mercados 60 millones de barriles para tratar de compensar la prdida de la extraccin Libia (a finales de mayo, este pas haba dejado de poner en el mercado 132 millones de barriles). Este petrleo de emergencia fue dispuesto a razn de 2 millones de barriles diarios por un periodo de 30 das. Sera necesario hacer uso de las estratgicas reservas de emergencia si realmente hubiese un aumento constante en las reservas? La segunda parte de la declaracin, la de que cada vez es mejor la explotacin de los recursos es muy cuestionable. Por un lado, aun siendo cierto que los sistemas de prospeccin y explotacin de petrleo han mejorado mucho a lo largo del tiempo, no implica que hayan crecido en igual proporcin los resultados. Ms bien dira todo lo contrario: que las tcnicas de exploracin y explotacin han tenido que ser mejoradas por necesidad. Por otro lado est la cuestin del TRE. Las tcnicas ms modernas y avanzadas no implican que el TRE de un yacimiento aumente por el uso de estas, sino todo lo contrario. Puede que ayuden a aumentar la produccin pero el uso de tcnicas ms avanzadas de extraccin suelen acarrear un mayor gasto de energa.


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Y si por explotar los recursos tambin entendemos el uso que se hace de los mismos, es de justicia resear que actualmente se es ms eficaz en el uso de la energa en los coches, por ejemplo, los electrodomsticos, calefaccin de hogares y edificios, etc pero tambin que el consumo ha crecido exponencialmente. Luego, ya no es tan importante que tengamos una pantalla plana de bajo consumo energtico en vez de un televisor de tubo de los de toda la vida, sino cuntas pantallas planas de bajo consumo tenemos, cuantos coches por familia? Es de resear que pese al estado de crisis econmica en el que estamos inmersos el consumo de energa aument un 5,6% este ltimo ao 2010 segn la petrolera britnica BP. BP publica cada ao el Statistical Review of World Energy, una publicacin compuesta por una hoja de clculo y un informe en el que se ofrecen estadsticas de consumo energtico (primario y elctrico), sobre las reservas de petrleo, gas y carbn, la penetracin de las renovables, etc, todo ello presentado por pases y con datos que en la mayora de los casos se acompaan de series histricas que se remontan hasta ms de 40 aos.

Los datos presentados en esta edicin por parte de BP muestran una fuerte alza del consumo energtico en 2010, despus del cambio de tendencia histrico que se dio en 2009 cuando el consumo de energa primaria en el mundo descendi por primera vez desde 1982. El rebote ha sido del 5,6%, un crecimiento que no se vea desde 1973. No obstante, este crecimiento ha sido desigual. Mientras que en los pases industrializados (OCDE) ha sido de un 3,5%, fuera de estos (excluyendo la antigua URSS, cuyo consumo ha crecido un 5,3%) ha sido de un extraordinario 7,5%. Tan desigual ha sido este crecimiento que solo China es responsable del 20,3% de ese aumento del consumo de un 5,6% a nivel mundial.

La ltima de las afirmaciones por parte de los economistas clsicos, pero no por ello menos importante en cuanto a su calado y generalizacin en el pensamiento de mucha gente, es la que dice: Siempre podemos encontrar sustitutos para cualquier recurso que empiece a escasear (Lomborg).

Si hay una afirmacin que evidencia de forma notable la ceguera de los economistas clsicos sin duda es esta. Es la expresin mxima de la reduccin de todo lo habido y por haber a las leyes del mercado.

Es posible encontrar un sustituto valido al agua? Es posible encontrar un sustituto valido a la luz del sol? Probablemente, si hay demanda s diran ellos. No obstante, yo objeto que beber petrleo cuando se tiene sed, no debe de ser muy saludable ni placentero.

La realidad es mucho ms tajante. No existe alternativa al petrleo. No al menos capaz de mantener nuestro actual estado de desarrollo, modo de vida y uso energtico.

De todos modos, en el prximo apartado, alternativas energticas, expondremos pormenorizadamente cada una de ellas y las evidencias sobre las que baso mi afirmacin: No existe alternativa al petrleo.


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4. Consecuencias reales: Las consecuencias reales para los ciudadanos de a pie que tendr el cnit del petrleo son algo que, aun entrando dentro del terreno de la especulacin, deja entrever que ser una situacin muy grave, tal vez, la ms grave acontecida para el ser humano en los ltimos milenios junto al cambio climtico en ciernes.

No es difcil conjeturar que un petrleo caro producir un hundimiento de la economa globalizada, un aumento excepcional de la tasa de desempleo, una reduccin drstica de las polticas sociales y de manera subsiguiente hambre, conflictos, enfermedades, etc

De todos modos, debido a la importancia del asunto preferimos dejar este punto para el ltimo de nuestros apartados: Escenarios futuros.


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ALTERNATIVAS ENERGTICAS

Aunque son posibles muchas medidas de conservacin y sustitucin de energa, ninguna ahora a la vista tiene la cantidad y la calidad para sustituir a los ricos combustibles fsiles para soportar los altos niveles de la estructura y el proceso de nuestra civilizacin actual

Howard T. Odum Elisabeth T. Odum A prosperous way Down (2001)


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Por experiencia personal, a lo largo de los aos, cuando hablas con gente que no conoce nada o poco acerca del cnit del petrleo, suelen darse habitualmente tres reacciones muy naturales y humanas: una es la negacin, otra la incredulidad, y la tercera de las ms usuales es aquella que deposita fe ciega en la tecnologa y en los avances futuros para que todo siga igual. Pues bien, la cruda realidad es que, como deca antes, no existe una alternativa al petrleo en el sentido de que pueda ocupar todos los espacios que hoy ocupa el petrleo tanto en trminos de flexibilidad, densidad energtica y fines. Y tristemente, creo que nos podemos permitir la licencia de afirmar que tampoco existir en el futuro, no tanto porque el ser humano no tenga capacidad de inventiva sino por una circunstancia llamada plazo de rgimen energtico, esto es el tiempo que se requiere para que un sistema basado en una nueva fuente de energa se instaure de forma efectiva, es decir, que se desarrollen esas nuevas tecnologas, nuevas formas de distribucin, nuevas infraestructuras, nuevos vehculos, nuevas necesidades sociales, nuevos marcos legales, nueva financiacin, etc. Y todo ello os podis imaginar que requiere de unas cuantas dcadas aun siendo precoces. A modo de ejemplo, el petrleo tard casi sesenta aos en sustituir al carbn de forma efectiva desde su descubrimiento hasta su implantacin generalizada como nuevo rgimen energtico. Tenemos que tener en cuenta una vez ms que estamos rodeados de petrleo tanto en lo tangible como en lo intangible, pues es a travs de este recurso como hoy da es posible la vida bajo el sistema agro-urbano-industrial. No estara mal recordar aquello que el petrleo representa y cules son sus principales ventajas:

- Posee una importante densidad energtica. - De l derivan diferentes tipos de combustibles. - Sus fines son extenssimos y prcticamente es usado de forma indispensable por

cualquier sector o industria imaginable. - Es fcilmente almacenable y transportable.

Bajo est declaracin de condiciones, vamos a analizar cada una de las posibles alternativas energticas empezando por los elementos ms parecidos al petrleo por su naturaleza, los hidrocarburos, para pasar a las alternativas que representan las energas renovables, la energa nuclear y las energas exticas. Pero antes creo que es muy importante resear que prcticamente no existe ninguna fuente de energa que no est subvencionada por el petrleo. Con esto quiero decir que la totalidad de alternativas energticas posibles requieren del apoyo del petrleo para su existencia, o como mnimo para su inicializacin (y aun as sera muy discutible la continuidad sin el apoyo del petrleo). Es posible tal vez extraer carbn, transportarlo y procesarlo sin el uso de petrleo? Es posible instalar un parque elico sin el uso de petrleo? Es posible fabricar una placa solar sin petrleo? Es posible montar una central nuclear sin el uso de petrleo?


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1. Alternativas energticas fsiles:

Carbn:

El carbn es el ms abundante de los combustibles fsiles hoy da. Pero el de uso ms polmico por lo desastroso que resulta para el medioambiente.

Es destacable su uso en la generacin de electricidad, siendo el combustible ms usado para generar electricidad a nivel mundial. Slo en EE.UU. representa el 51% del pastel de generacin elctrica. Por otro lado, tambin destaca su baja densidad energtica. De hecho, aproximadamente slo un 35% de la energa contenida en el mineral acaba siendo convertida en electricidad.

Las centrales elctricas alimentadas con carbn convierten en electricidad, de media, en torno a un 34% de la energa contenida en el carbn. Las centrales ms modernas, que utilizan los sistemas de ciclo combinado llegan a tener una eficiencia prxima al 55%, lo cual los sita en un umbral difcil de superar en cuanto a eficiencia energtica teniendo en cuenta su materia prima. Es inimaginable la gran cantidad de energa que se pierde en forma de calor, gases y agua en la combustin del carbn.

A nivel de combustible para transporte el carbn tiene poco que decir, aunque, es cierto que existe tecnologa capaz de conseguir combustibles sintticos a partir del carbn. De hecho, es lo que mantuvo en movimiento la maquinaria de guerra alemana durante la 2 Guerra Mundial cuando los nazis no pudieron proveerse de petrleo. Eso s, la TRE es tan baja que prcticamente es ridcula. Jams el carbn podra sustituir al petrleo como combustible para transporte, ni tan siquiera en una nfima parte. Sobre todo en los trminos de demanda actual.

Aparte de estas consideraciones tambin sobrevuela sobre el carbn el cnit de produccin. La demanda de carbn crece a un ritmo de un 2,4% por dcada, pero es fcilmente imaginable que tal y como crece la demanda de electricidad la demanda de carbn para generar la misma crecer exponencialmente los prximos aos.

La AIE estima que las reservas de carbn pueden dar para 250 aos de suministro, pero tambin reconoce que gran parte de estas reservas no se explotarn por su alto contenido en azufre, su baja calidad y sus altos costes de extraccin

Entonces pregunto yo, cul es la situacin real de las reservas utilizables de carbn a nivel mundial? Puede permitirse nuestra sociedad un viraje hacia una economa energtica ms pobre basada en el carbn? Puede el medioambiente permitirse este viraje?

Concluyendo, el carbn nos permitir disponer de energa elctrica unos aos ms, pero, a causa del agotamiento y el aumento de la demanda por efecto del agotamiento del petrleo y el gas natural, difcilmente podramos basar nuestras expectativas futuras en el carbn como la fuente de energa transitoria necesaria.


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Gas natural:

El gas natural es un combustible fsil bastante idneo como alternativa transitoria pues presenta una serie de ventajas muy significativas:

- Emite menos CO2 que el petrleo en su combustin. - Tiene una TRE alta - Tiene cierta versatilidad de usos (produccin de electricidad, hidrgeno, fertilizantes,

calefaccin, combustible para el transporte). Pero tambin presenta una serie de inconvenientes a tener muy en cuenta:

- Prdidas por fugas estimadas entre un 2% y un 4% - Dificultad muy alta de transporte en barco. - Agotamiento del recurso en ciernes.

Las prdidas por fugas son algo terrible hoy da. Teniendo en cuenta que el 95% del gas natural est compuesto por metano (un gas de efecto invernadero 24 veces ms potente que el dixido de carbono) El dao que provocan al medioambiente estas fugas es incalculable. La dificultad de transportar el gas por otros medios que no sea a travs de gaseoducto es un hecho realmente limitador. Es reseable que 1/3 de las reservas de gas en el mundo estn situadas en Oriente Medio. Disponer de gaseoductos que nutran a Europa o el resto de Oriente es posible, pero a Amrica u Oceana es imposible, por tanto se requiere del uso de buques cisternas y puertos de carga y descarga especiales. Especiales fundamentalmente porque el gas natural debe ser transportado en estado lquido a una temperatura de 176C. EE.UU, por ejemplo, cuenta con slo 3 puertos de descarga de gas natural, aunque hay proyectado la construccin de alguno ms, pero a todas luces es insuficiente para nutrir a la nacin si esta fuera dependiente al 100% de gas natural importado. Como factor limitador, por ltimo, tambin desvelara el cercano cnit de produccin de gas natural. Y digo cnit de produccin porque el de descubrimientos de yacimientos ya se ha dado. Por ejemplo, en EE.UU. entre los aos 1977 y 1987 se descubrieron alrededor de 9000 yacimientos, mientras que en la siguiente dcada slo se encontraron unos 2500. A quien guste de ver los efectos reales que tienen estas circunstancias, puede fijarse en el aumento del precio del gas natural que hubo en EE.UU. en el ao 2000 donde el precio aumento un 400% De manera que el gas natural pese a ser, en teora y en un principio, un sustituto ideal para el petrleo, no slo no podr ser un sustituto sino que agravar an ms la situacin por lo fuertemente dependientes que ya somos del gas natural.


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Arenas bituminosas y quergeno:

Las arenas bituminosas, como ya explicamos anteriormente, son una amalgama parecida a una mezcla de alquitrn de arcilla, petrleo crudo y agua. Fundamentalmente existe en modo sustancial en dos puntos en todo el planeta: la regin de Alberta en Canad y en Venezuela.

La TRE de este elemento es bajsima, pero si por algo destacan especialmente las arenas bituminosas es porque aparte de representar un porcentaje muy alto de las actuales reservas de petrleo mundial (aproximadamente 1 billn de barriles de petrleo), es porque su impacto medioambiental a la hora de ser procesadas para extraer el crudo de ellas es brutal. Actualmente se extrae de las arenas bituminosas alrededor de 1 milln de barriles, y muy difcilmente podra aumentarse esta produccin, a tenor de lo localizado de la produccin y lo complejo del proceso de refinado y deshidratacin. Para haceros una idea general, el proceso requiere del uso de agua caliente en flotacin para quitar una delgada capa de betn de los granos de arena, entonces se aade nafta -un destilado del petrleo- al material resultante para poderlo tratarlo sintticamente. De media, es necesario procesar dos toneladas de este tipo de arenas para obtener un solo barril de petrleo. La cantidad de residuos que generan las tcnicas de obtencin es ingente, produce una contaminacin incalculable de aguas, tierras, etc lo que ya ha provocado la confrontacin con las poblaciones locales aquejadas por un aumento exponencial en casos de cnceres, enfermedades respiratorias y abortos.

Es una alternativa absolutamente destructiva con el medio. Por tanto, jams debera ser tan siquiera considerada como un paliativo a la situacin de languidez energtica.

El quergeno no es muy diferente en esencia a las arenas bituminosas, de hecho, es an ms desastroso.

A lo largo de casi 90 aos las ms importantes de las compaas petrolferas han intentado desarrollar una tecnologa viable para la extraccin de crudo a partir de este compuesto, pero todas han fracasado (Chevron, Exxon, Unocal, Occidental Petroleum).

El proceso de recuperacin exige de la explotacin de minerales, su transporte, su calentamiento a 480 grados centgrados, la adicin de hidrgeno y la gestin de los desechos. Toda una suerte de lotera energtica irrecuperable Medioambientalmente ya ni hablemos. Si las arenas bituminosas suponen un grave problema medioambiental all dnde se explotan, la tecnologa de extraccin de crudo del quergeno se lleva la palma pues la cantidad de residuos que genera supera en mucho el volumen del propio mineral, y la necesidad de agua fresca que requiere es ingente. Definitivamente podramos cerrar el captulo del quergeno con el mismo anlisis con el que hemos cerrado el de las arenas bituminosas.


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2. Alternativas energticas renovables:

Elica y Solar:

Aunque la naturaleza que mueve a estas alternativas es diferente, las coloco en un mismo punto por estar aquejadas casi del mismo problema principal, y ese problema es la inestabilidad de suministro. Ambas estn aquejadas de un mismo condicionante: la disponibilidad del recurso. Una cuando sopla el viento y la otra cuando luce el sol.

Vista por separado la energa elica es, junto con la hidrulica y la termal, la ms potente de las energas renovables posibles. Actualmente se ha avanzado mucho en el desarrollo de generadores cada vez ms potentes y eficientes, pero la realidad es que la cantidad total de energa elctrica generada a travs de energa elica es muy pequea an. De hecho, en EE.UU. la cantidad total de energa elctrica generada por medios renovables es del 1%. Cierto es que EE.UU. no es precisamente el mejor referente en tanto en cuanto a nacin involucrada con la instalacin de sistemas de generacin de energa elctrica renovable, pero tambin hay que tener en cuenta que su produccin y consumo de energa per capita es el mayor del mundo, de lejos.

Se precisara de la instalacin de una gran cantidad de parques elicos para llegar a suponer algo en el pastel de generacin de electricidad a nivel mundial, y todos los pases no cuentan con los recursos naturales idneos para aportar lo que se requerira de cada uno de ellos. Por ejemplo, a da de hoy en Espaa, que es el segundo pas productor de energa elctrica de origen elico, despus de Alemania, sta slo supone alrededor de un 16% del total dentro de las renovables.

La energa solar se encuentra en un estado mucho ms embrionario. El alto coste de las placas solares y lo limitado de su vida til ha hecho que la generacin de electricidad a travs de este medio haya sido siempre algo extico y limitado a casos puntuales de necesidades de suministro elctrico aisladas de la red principal. La TRE de este sistema es bajsima y requiere de una buena cantidad de aos para empezar a rentar simplemente la inversin energtica en su construccin. Tambin es cierto que existen otros sistemas de generacin a partir de esta fuente no basada en placas, pero no suman significativamente. Se estima que la energa solar provee aproximadamente 21 gigavatios de los 3200 que se producen a nivel mundial, es decir un 0,65%.

El total de energa renovable instalada en Espaa supuso un 9,4% de la cobertura de energa primaria. Con estos datos no pretendemos desincentivar el uso de este tipo de energas ni mucho menos. Todo lo contrario, ojal el uso de estas energas pudieran llegar a sustituir por completo la generada por el carbn, el petrleo y la energa nuclear incluso, pero seamos realistas, esto no solventa el problema de la necesidad de energa para el transporte, ni tampoco el de estacionalidad, pues se requiere nuevamente del uso de bateras en todo caso para disponer de energa elctrica en aquellos casos en los que no luzca el sol o no sople el viento. Adems, nunca debemos de olvidar lo subsidiadas que estn estas fuentes de energa por las de origen fsil. Por tanto, el enfoque que se debe dar a estas fuentes de energa no va mucho ms all que el de complemento energtico.


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Hidrulica, termal y mareomotriz:

La energa hidrulica hoy da es la que es. Quiero decir, es un sistema energtico que deja poco margen a la innovacin, la eficiencia y los avances tecnolgicos. Precisa de la existencia de ros o flujos de agua importantes, y slo naciones ricas en estos recursos como Canad, Suecia o Noruega pueden permitirse condimentar su ensalada energtica de forma notable con esta fuente de energa. No esperemos mucho ms all de este sistema. Cierto es que se pueden generar grandes infraestructuras como las creadas en China, pero ya entra en juego en la ecuacin energtica, y de forma notable, la TRE y por supuesto el impacto medioambiental.

La energa termal sufre casi el mismo problema de la hidrulica, es decir, slo est disponible en aquellos lugares donde el recurso existe de forma natural. A da de hoy, slo Islandia suple gran parte de su necesidad de energa elctrica con esta fuente. No existe ningn otro caso. Creo que saber esto es ms que suficiente para zanjar el debate con respecto a este sistema.

La energa mareomotriz se podra decir que est en pleno proceso de gestacin y, ya de entrada, presenta una serie de dificultades muy serias. Las ms importantes son el desgaste y los problemas tcnicos que acarrea el producir electricidad en el mar. La salinidad y la humedad corroen todo material que se precie, incluso el acero inoxidable de mayor calidad. Aparte de sumar otros inconvenientes tcnicos. La potencia instalada de este tipo de estructuras es irrisoria y su coste monumental. El proyecto de planta de energa elctrica mareomotriz en el estuario del Severn en Reino Unido tiene un coste inicial de 19 mil millones de euros y se prev que pueda suplir el 6% de la energa elctrica que consume el pas. (James Lovelock La venganza de la Tierra). Si a esto aplicamos la infalible ley de que un proyecto de construccin aumenta su presupuesto en torno a dos veces y media su presupuesto inicial, y que de seguro, muy difcilmente se podr alcanzar la tasa de generacin esperada nos podemos hacer una idea de la idoneidad de este tipo de instalaciones.

Biomasa y biocombustibles:

La biomasa supone un porcentaje alto en algunos casos dentro del pastel energtico de las renovables segn dnde nos situemos. Su significancia no va ms all de complemento energtico.

Los biocombustibles se disearon enteramente por y para el transporte. La implantacin de los cultivos de estos tuvo en principio un fuerte auge para sufrir un paulatino declive poco despus. Tal vez no sean demasiado rentables por un lado y tal vez la penetracin en el mercado no haya sido la deseada en un principio, pues es destacable el rechazo que suscita entre los consumidores. En cualquiera de los casos, y adentrndonos en un terreno ms medioambiental, propongo la siguiente reflexin: Si hemos ocupado casi la mitad del planeta con tierras de cultivo para alimentar a la creciente poblacin, qu haremos con la otra mitad disponible, alimentar nuestros coches? O sern las personas las que dejen de comer para que coman los coches? Esto ltimo lo puedo responder yo mismo, pues, ya est pasando.


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3. Alternativas energticas varias:

Nuclear: La energa nuclear en su da vino a significar lo que hoy da significa el hidrgeno, es decir, la gran esperanza. Cuando a raz del discurso pronunciado por el presidente de EE.UU. Eisenhower tomos por la paz se propuls el uso de la energa nuclear con fines pacficos se estaba realmente abriendo una vereda haca una fuente energtica cuyas claves an no se tenan muy claras. En un principio, la energa nuclear se vendi al gran pblico como una fuente de energa econmica, segura, limpia e infinita. El tiempo nos ha demostrado que estas cuatro afirmaciones son profundamente falsas. En la base, la energa nuclear posee una abrumadora densidad energtica y una alta TRE si la enfocamos desde el punto de vista de generacin de energa una vez puesto en marcha el sistema de las centrales nucleares, pero si abrimos un poco la perspectiva, y valoramos el coste de extraccin del combustible, el montaje de las centrales, el mantenimiento constante de los reactores, el tratamiento de los residuos, etc. Nos quedamos con una TRE excepcionalmente baja as como unos costes econmicos altsimos. Con respecto a lo de ilimitada, es algo muy discutible. Si nos centramos en el uranio como combustible principal, es evidente que ste sufrir inexorablemente, como el resto de recursos finitos, un cnit de produccin, y este no estar muy lejos, al albor del aumento espectacular que se producir de su consumo cuando esta fuente de energa tenga que sustituir los nichos que irn dejando el gas natural, el petrleo y el carbn. Aparte de que el uranio no es precisamente un elemento muy abundante en el planeta Tierra. Es cierto que si abrimos el abanico de combustibles nucleares, podemos decir que la generacin de combustible nuclear es infinita si nos basamos en los reproductores rpidos de plutonio, pero de estos slo existen unos pocos y son prohibitivamente caros aparte de inseguros. Estos reactores generan una cantidad de calor casi incontrolable y precisan de sodio lquido y metales fundidos para absorber ese calor. Aparte, son muy propensos a los incendios, como ocurri con el japons de Monju en diciembre de 1995. Francia e Inglaterra poseen ambos un reactor de este tipo, el francs llamado Superphoenix funcion un total de menos de un ao de un total de diez. Tambin es posible usar como combustible una combinacin de elementos llamada MOX, donde se mezclan xidos de plutonio y uranio, de forma que las barras de uranio ya desgastadas previamente tras su uso vuelven a poder ser usadas nuevamente en las centrales. Sin embargo, existen muy pocas plantas MOX en el mundo, y las que hay se han convertido en una autntica pesadilla. Por otro lado, aquello que nos prometieron sobre la seguridad de las centrales nucleares ni falta hace que precise del apoyo de los histricos para desmentirlo: Chernbil (URSS), Three Mile Island (USA), Vandells (Espaa), Diablo Canyon y San Onofre (California USA), el actual Fukushima (Japn) o el ms novedoso an de Nebraska en la central nuclear de Fort Calhoun. Cierto es que es mucho ms improbable que una persona muera en un accidente nuclear que un accidente de avin, pero tambin es verdad que de producirse un accidente nuclear las


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vctimas podran no contarse por decenas, sino por miles o millones, aparte del largo y costoso legado que dejara medioambientalmente hablando en la zona afectada. En trminos de limpieza nuevamente tenemos material propenso a la polmica. Limpia con respecto a qu? A qu no se genera CO2 en el proceso de fisin nuclear? Muy bien, pero si valoramos la cantidad de CO2 que emiten las labores de extraccin del mineral, construccin de las centrales, tratamiento de residuos, etc podemos concluir que la energa nuclear no es precisamente limpia medioambientalmente hablando. Con respecto a los residuos es reseable que cada central nuclear genera aproximadamente 1.000 toneladas mtricas al ao de residuos de medio y bajo nivel radioactivo, y que las plantas de generacin y procesado de combustible a su vez generan 100.000 toneladas anuales por planta. Siguen siendo limpias? De todos modos, y centrndonos en el punto energtico de la cuestin, la energa nuclear falla fundamentalmente en el punto en el que su uso es casi exclusivo para la generacin de electricidad, su uso en el transporte es prcticamente inexistente, slo se usa para mover mega estructuras con fines militares como submarinos y portaviones nucleares. Cierto es que se podra preguntar uno, y por qu no convertir la actual flota automovilstica mundial (aproximadamente 790 millones de vehculos), en una flota impulsada con electricidad? Esto difcilmente sera posible, requerira de un uso masivo de bateras (las cuales son caras, muy limitadas y no funcionan bien en climas muy fros o muy clidos). Aparte de esto, grandes sistemas de transporte como barcos, aviones o maquinaria agrcola o minera difcilmente podra ser movida mediante bateras o pilas de combustible.

La energa nuclear, por lo limitado de su uso, al igual que el carbn, est limitada a extender la generacin de electricidad tantos aos como sea posible. El uranio una vez agotado pasar a la lista de las no alternativas.

Hidrgeno El hidrgeno, pese a lo que mucha gente puede llegar a pensar, no existe en nuestro planeta como elemento libre tal cual, como si de un yacimiento de hidrgeno pudisemos hablar. El hidrgeno siempre se encuentra asociado a otro elemento qumico, bien puede ser al oxgeno para formar agua, al nitrgeno para formar amonaco, etc. Pero no es muy amigo de la soledad.

Esta caracterstica aade un punto de dificultad muy importante a este elemento y a su estabilidad. Existen varios sistemas de generacin de hidrgeno, bien a travs de electrolisis del agua, bien a travs de la combustin de carbn o del gas natural, siendo esta la ms utilizada.

Habitualmente, el hidrgeno se crea y se consume in situ y prcticamente al instante, pues la volatilidad del elemento es la ms alta de la naturaleza. El porqu de su volatilidad radica en su propia naturaleza atmica, es el tomo ms simple que existe por tanto no hay estructura posible que lo mantenga a raya. Todo contenedor, sea del material que sea, ser perforado por el hidrgeno en sus ansas por conseguir la libertad y emparejarse, y por ende, debilitar la estructura atmica del contenedor.

Aparte del contenedor en s mismo, hay que tener en cuenta tambin las condiciones, pues el hidrgeno se debe almacenar en estado lquido, lo cual requiere de un consumo energtico


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notable para mantener al elemento en ese estado. Esto es porque como todo gas tiende a expandirse tanto como el volumen del contenedor se lo permita.

Por tanto, es hora de vestir a este rey desnudo y descubrir la gran falacia que supone, el hidrgeno no es ninguna fuente de energa en s misma sino un vector energtico, un autntico sumidero de energa. Cierto es que no genera emisin contaminante alguna en su combustin, pero y en su proceso de consecucin?

Basar nuestras esperanzas en una sociedad sustentada en el uso del hidrgeno a nivel extensivo tanto en la generacin de electricidad como combustible para el transporte es la mayor utopa mesinica en trminos energticos jams proyectada. 4. Alternativas energticas exticas:

Fusin nuclear: La fusin nuclear est en un proceso de experimentacin. No existen plantas de generacin de electricidad basadas en este sistema a nivel comercial. A diferencia de la fisin nuclear o energa nuclear convencional, los elementos que se utilizan para generar la electricidad no son el uranio, el plutonio, ni ningn otro elemento radiactivo, sino que el elemento que se usa fundamentalmente es el hidrgeno y unos istopos de ste, el deuterio y el tritio.

El caso es que a nivel prctico esta tecnologa est literalmente tomando su primera papilla. Para conseguir generar electricidad suficiente a travs de este sistema es preciso calentar los tomos de hidrgeno a 150 millones de grados centgrados, ya que a esta temperatura es cuando los tomos de hidrgeno alcanzan velocidades que hacen que de las colisiones resultantes entre estos tomos se genere energa. Como todos podis imaginar no disponemos en la naturaleza del planeta Tierra ningn material que pueda soportar esas temperaturas salvo en experimentaciones infinitesimales. Cierto es que se est experimentando con contenedores de ondas electromagnticas y plasma, pero en boca de los propios investigadores y desarrolladores de estas tecnologas son necesarios al menos 5 dcadas de ensayos para poder implementar esta tecnologa de un modo efectivo. Hace falta decir algo ms? Incluso un sper entusiasta de este sistema como James Lovelock manifiesta la energa de fusin, necesita todava dcadas de investigacin y desarrollo antes de poder ser empleadas a escala suficiente Ojal llegue el da en que esta tecnologa pueda implementarse, pero hasta entonces, no debemos de considerar esta posibilidad como algo ms de lo que realmente es: una tecnologa en experimentacin.

Dispositivos de energa libre: La tecnofilia utpica en su mxima expresin elevada a la mxima potencia. As es como podran describirse las teoras de energa libre. Durante muchas dcadas se han patentado a lo largo y ancho del mundo mquinas y teoras de movimiento perpetuo, de energa libre, de punto cero, etc. El caso es que muchas de estas teoras de funcionamiento se basan en dos puntos fundamentales para su existencia:


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Uno es la creencia de que el vaco en el universo es energa. Si entendemos que todo en el universo es materia y energa, todo aquello que no sea materia ser energa. Bueno sta es una expresin un poco controvertida. El vaco es vaco, la nada, energa precisamente, no es. El otro es el desafo a las leyes de la termodinmica. Hoy por hoy, ningn sistema energtico en todo el universo ha conseguido desafiar y vencer estas leyes. Si eso se podr conseguir en el futuro, quin sabe, pero es improbable al 99,99 % y otorgo ese mnimo porcentaje al argumento de que en esta vida todo es posible.

5. Eficiencia energtica y no uso:

Por todo el mundo es conocido que no hay energa ms limpia, segura y econmica que la que no se gasta. Eso es indiscutible.

Cierto es que a lo largo de los ltimos aos se han implementado polticas a todos los niveles, en aras de la eficiencia energtica, e igualmente cierto es que han tenido su resultado en cuanto a disminucin en muchos casos de consumo de energa y emisiones contaminantes. Pero tan cierto como estas dos circunstancias tambin lo es el hecho de que la eficiencia energtica tiene un lmite, no es aplicable de forma continuada.

Fundamentalmente, la eficiencia energtica se podra dividir en dos apartados, uno es el que corresponde a las medidas fciles y econmicamente viables de implantacin, y el otro apartado, y es ah donde se establecen los lmites, es la de implantacin difcil y econmicamente gravosa.

Muy por encima de la eficiencia energtica est el no consumo. Pero tambin es cierto que no podemos dejar de consumir energa pues nuestro sistema al completo se hundira. Haciendo un smil sera como si en pleno vuelo decidiramos apagar los motores del avin en beneficio del ahorro energtico, nos estrellaramos.

El camino a seguir en el futuro es complicado de establecer, pero, que dentro de ese camino, la eficiencia y el no uso de energa van a estar combinadas a fuentes de energa renovables no slo debera de ser lo deseable sino que muy probablemente ser lo necesario.


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ESCENARIOS FUTUROS

Mi padre montaba un camello. Yo conduzco un coche. Mi hijo vuela en avin. Su hijo montar un camello

Dicho Saud Una vocecita susurraba insistentemente en el fondo de mi conciencia que la verdadera catstrofe estaba todava por llegar. Y ms all oa asimismo la cobarde plegaria de la humanidad de todas las pocas: Por favor, no en mi tiempo

Las Torres Del Olvido - George Turner (1987)

Tarde o temprano, nos sentaremos ante un banquete de consecuencias

Robert Louis Stevenson (1885)

Cuanto antes entienda la gente la situacin en la que se encuentran las sociedades industriales, menos sufrimiento se causar cuando hagamos la desagradable, pero inevitable, transicin al nuevo rgimen energtico

Richard Heinberg (2003)


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Sin duda alguna, enfocar este apartado ha sido con mucho el ms difcil. Fundamentalmente, por dos cuestiones principales: una es que no existe prcticamente bibliografa alguna para tomar como apoyo, la otra, que es un ejercicio de abstraccin. Nosotros, como ya imaginaris, no poseemos la virtud de predecir el futuro, pero hoy da el hombre ser humano cuenta con herramientas basadas en el conocimiento de cmo han determinado, en el desarrollo de las sociedades, las pocas de abundancia o escasez energtica en el pasado. Deberamos ser capaces de prever algunas de las lneas maestras de los acontecimientos que vendrn mientras las sociedades industriales se trasladan de una condicin de abundancia a una de escasez energtica. La realidad es que ya estamos en un punto en el que cada ao que pase habr menos energa neta disponible para la humanidad, sin importar nuestros esfuerzos o nuestras elecciones. Con esto no quiero decir que la humanidad vaya a quedarse sin recursos fsiles o de otra ndole de la noche a la maana, pero es ineludible el hecho de que la cantidad de energa neta se reduce a un ritmo de un 2% anual. Esto ya es incontestable, no se puede mirar para otro lado. Bajo este marco de difcil asimilacin se abren a grandes rasgos dos vas especulativas principalmente, lo que el visionario Hubbert describi como la existencia de dos sistemas universales. Por un lado est el sistema monetario y por otro el sistema que interrelaciona materia y energa. El sistema monetario, por medio de una vaga unin, ejerce un control general sobre el sistema materia-energa al que est superpuesto. La caracterstica principal del sistema monetario es el crecimiento exponencial infinito. Algo imposible en un planeta de recursos finitos. De seguir ciegamente con este sistema, estamos abocados al ms pesimista de los escenarios posibles: guerra, hambre y enfermedad. Por el contrario el sistema materia-energa no permite un crecimiento exponencial ms all de unas pocas decenas de duplicaciones, y ahora mismo esa es la etapa en la que nos encontramos. No podemos seguir duplicando nuestra poblacin, nuestro consumo, nuestro derroche en definitiva. A juicio de Hubbert, si queremos evitar el caos durante el declive de la energa, debemos abandonar ese anticuado sistema monetario, basado en la relacin deuda-inters y adoptar un sistema contable basado en la materia-energa, un sistema intrnsecamente ecolgico que admitira el carcter limitado de los recursos bsicos. Es frecuente y muy normal que la gente reste importancia a este fenmeno basndose en la creencia de que de producirse, este ser de forma paulatina, progresiva y cuasi inocua. Pero esta postura no deja de ser en s misma un ejercicio de especulacin. Slo apuntar un dato a este respecto que os har reflexionar: Lehmann Brothers tena una calificacin por parte de las agencias de rating de doble A dos das antes de declararse en quiebra. Y lo an ms escandaloso, las prestamistas Fannie Mae y Freddie Mac tenan calificacin triple A cuando fueron rescatadas por la reserva federal estadounidense, no antes ni despus, sino justo en el momento de ser intervenidas estatalmente. Con esto no quiero decir, ni mucho menos, que el cnit de produccin de petrleo desemboque en un derrumbe y colapso instantneo de la sociedad y el sistema capitalista, slo apunto a que esta probabilidad es tan especulativa como la que vislumbra un decaimiento progresivo y ordenado en el tiempo. La secuencia de acontecimientos a veces posee una componente de imprevisibilidad que abarca desde la


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inmediatez hasta la postergacin ms suave. En nuestro caso concreto, probablemente no sea ni lo uno, ni lo otro, pero no lo sabemos a ciencia cierta. Podramos distinguir dos niveles de consecuencias que tendr el cnit del petrleo: uno de esos niveles es el que atae a los sistemas que acompaan al hombre agro-urbano-industrial, el otro de los niveles es el que atae a las personas directamente. Las consecuencias que tendr el cnit del petrleo en nuestra agricultura, industria, transporte, bienes, cultura, sociedad, etc, queda ligeramente retratado en el apartado n 4 (Consecuencias reales), del punto Cnit de produccin de petrleo. Luego, no incidiremos ms all, por sobreentender que a estas alturas de la lectura ya todos podis haceros una idea clara de las consecuencias de basar una civilizacin, por entero, en un recurso cada vez ms caro, escaso y encarando su agotamiento definitivo. Con respecto a las consecuencias que tendr para las personas y sobre todo las alternativas posibles, creo que sera bueno ceder el paso, y en este punto, rescato parte del artculo Crisis energtica: Consecuencias y Alternativas escrito por mi compaera Patricia Terino unos aos atrs, a ste respecto, deca as: () Somos conscientes de que dicha situacin es difcil de imaginar y asimilar, pero es preciso tomar consciencia de ello, pues la naturaleza sigue su curso sin atender a toda esta serie de necesidades que hemos creado y aadido a nuestras vidas y que forman parte de todo este constructo artificial sobre el que vivimos. Desde este punto de vista, es necesario dirigir nuestra mirada hacia un mbito distinto, con estilos de vida muy diferentes al que prima en la actualidad, y cuanto antes seamos capaces de reconocer la gravedad de la situacin, con mayor premura podremos comenzar a cambiar y a desechar muchos de nuestros hbitos cotidianos y en general, nuestro estilo de vida, pues ste ser totalmente impracticable en la sociedad postpetrolfera a la que nos dirigimos. Por ello, se hace imprescindible una vuelta a las tcnicas ancestrales de subsistencia, a la dependencia total de los frutos de la tierra, con el agravante de que nos encontraremos con un mundo devastado ecolgicamente, una tierra esquilmada y una atmsfera contaminada tras dos siglos de intensiva produccin y explotacin industrial. Nos enfrentamos a una vuelta a la Edad Media, y nos asentaremos en ella con todos los prejuicios que ha trado consigo la industrializacin. () ser estrictamente necesario adoptar unas nuevas estructuras sociales, polticas y econmicas, pues las vigentes en la actualidad sern totalmente insostenibles, por lo que habremos de abogar por la austeridad en las formas de vida, estrechar los lazos de solidaridad entre las personas y por el rechazo al crecimiento, es decir, habremos de inclinarnos justamente hacia todo aquello que el sistema actual en el que vivimos inmersos se esfuerza por eliminar. () Pero, Qu ocurrir en el perodo de transicin hacia esta nueva situacin? Esta es una de las cuestiones ms relevantes y que entraa una mayor preocupacin por parte de todos aquellos interesados y dedicados al estudio de la crisis energtica. Ya apuntamos al comienzo de esta exposicin la dificultad que supone el tratamiento de dicha cuestin, pues en este caso, nos situamos en un mbito meramente hipottico y especulativo. A pesar de ello, es lcito considerar cada una de estas hiptesis al respecto, ya sean formuladas desde una perspectiva optimista o por el contrario, nos siten ante un trgico escenario, pues todas ellas son planteables desde la ms profunda antropologa, habida cuenta del comportamiento


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humano a lo largo de las vicisitudes histricas, las relaciones establecidas entre los hombres y en definitiva, el lugar que ocupa el hombre en el mundo. () La pregunta que todos nos planteamos es: Qu podemos hacer al respecto? La respuesta ha sido introducida ya a lo largo de esta exposicin. Como ya sabemos, no hay sustituto para las energas fsiles que sustenten nuestra sociedad tal y como est estructurada en la actualidad, por ello, dicha estructura desaparecer con el petrleo, sus derivados y el resto de combustibles fsiles. As, es necesario llegar a asimilar esta nueva situacin y no emprender una huida hacia delante, aferrndose a los ltimos reductos de nuestra civilizacin. Hemos de comenzar a cambiar nuestro estilo de vida, a darnos cuenta de que habremos de aprender a vivir sin coche, sin mvil, sin ordenador y sin toda la artificialidad que el sistema ha construido, mostrndola como pura necesidad, y dar paso entonces a una forma de vida ms natural necesariamente. Es mucho lo que nos queda por aprender para ello, pues se trata de aprender a subsistir y para eso, desde nuestro punto de vista, se hace totalmente necesaria la emergencia de todos aquellos valores positivos que el ser humano es capaz de desprender, pues creemos que slo desde la cooperacin, la solidaridad y el apoyo mutuo ser posible aprender todo lo necesario para sobrevivir en el entorno natural al que debemos aspirar, con todo lo que ello supone, pues junto al duro trabajo situamos la libertad, una forma de vida localista y un medio propio para poder desarrollar todos los buenos valores que el sistema ha escondido, pero que se encuentran latentes en nuestro interior a la espera de que se produzcan las condiciones necesarias para que puedan aflorar Creo que las directrices a seguir quedan claramente esbozadas a estas alturas. Menos es ms. Todos y cada uno de nosotros sabremos establecer nuestro rango de accin particular, no estamos aqu para aleccionar a nadie. A raz de los acontecimientos de carcter contestatario como las revueltas rabes, el movimiento 15-M y otros generados recientemente, queda patente la capacidad de presin y de movilizacin del pueblo. Por tanto, es otro rango de accin que va ms all del particular, es el colectivo, y ste sin duda alguna tiene una expansin que en modo alguno el particular podra sustituir. El dar a conocer a otras personas esta problemtica es fundamental para generar una conciencia social del problema, evitando a su vez que sea estigmatizado por el calificativo antisistema o conspiranoico. El cnit de produccin de petrleo y sus consecuencias no tienen cariz poltico, pues afecta a todas las personas, independientemente de su color poltico, por igual. Slo a travs de la transmisin de la informacin de un modo objetivo, realista pero ante todo vitalista se conseguir inculcar en el resto de personas el mensaje, no por adoctrinamiento, sino porque se trata simple y llanamente de lgica y sentido comn.


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BIBLIOGRAFA

- AEREN - BP Statistical Review of World Energy - Campbell, Colin J. The end of cheap oil Scientific American, Marzo 1998 - Campbell, Colin J. The coming oil crisis Publishers Group, Abril, 2004 - Fdez. Durn, R. El crepsculo de la era trgica del petrleo Virus Editorial, Junio 2008 - Heinberg, Richard Se acab la fiesta Barrabes Editorial, Noviembre, 2006 - Lomborg, Bjrn El ecologista escptico Espasa Calpe, 2005 - Odum, Howard T. A prosperous way Down University Press of Colorado, 2001 - Roberts, Paul El fin del petrleo Ediciones B, Noviembre 2004


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ENLACES

- AEREN (Asociacin para el Estudio de los Recursos Energtico) Espaol - Anual Energy Outlook USA government - English - ASPO (Association for the Study of Peak Oil) - English - Bjrn Lomborg - English - BP Statistical Review of world energy 2011 - English - IAE (Agencia Internacional de la Energa) English - IHS (Petroconsultant) Multilinge - EIA (Energy Information Administration USA) - English - Oil Crash Observatory Espaol - OPEP (Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo) - English - Paul Roberts English - Post Carbon Institute - English - Richard Heinberg - English - USGS (United States Geological Survey) - English

Tambin hay que tener en cuenta que la TRE, denominada tambin por sus siglas en ingls como EROEI (Energy Returned On Energy Invested), no es fija para cada una de las fuentes de energa posibles. Por ejemplo, a principios de siglo XX, cuando comenza...

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Cénit Del Petróleo - Colapso Sistémico-Energético