Éric HURTREZ

Cauchemar

Thriller

© Eric Hurtrez – 2011

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ISBN : 978-2-9540705-0-6

Si l’orage de la nuit passée avait été éprouvant, c’était un beau ciel bleu qui s’offrait à tous les travailleurs se rendant à leur bureau.

Comme tous les lundis matin, les locaux de la SPA située rue Berthier, dans le 17ème arrondissement, ouvraient. C’était Mademoiselle Courtoiseau qui était chargée du démarrage des procédures d’ouverture du bâtiment. Entre fax à récupérer puis à trier, corbeille à vider, préparation du café convivial et diverses activités administratives, elle s’affairait à tout organiser pour l’arrivée de ses collaboratrices et responsables de centre, avant la venue, vers dix heures, des tout premiers clients. Elle reconnaissait que si ces derniers ne démontraient pas d’excitation à l’adoption d’un animal, les employés, quant à eux, se délectaient de pouvoir profiter d’une mise en place en toute tranquillité.

Mademoiselle Courtoiseau avait d’autres obligations, comme celles d’aller faire un tour dans le chenil et s’assurer que tous les pensionnaires aient suffisamment de nourriture, avec des cages propres sans que l’un d’eux ne se soit battu avec son colocataire. Il aurait été mal perçu qu’un futur acquéreur soit en face d’un tel pugilat canin.

Cette belle jeune femme d’une trentaine d’années, passionnée de félidés et de canidés, avait trouvé cet emploi en or depuis près de quatre années et comptait bien progresser pour parvenir à acquérir son propre chenil lorsqu’elle aurait l’expérience adéquate.

Ses principales corvées accomplies, elle se dirigea vers l’arrière-salle où résidaient les chats, dans de mignonnes petites cabanes nettement moins exposées aux intempéries que ne l’étaient celles des chiens. Ces derniers n’avaient que de vulgaires cages, parfois répugnantes et néanmoins pratiques. De la paille pour se coucher, une gamelle d’eau et de vivres pour tous.

Une fois que Mademoiselle Courtoiseau eut contrôlé les habitations de ses chats auxquels elle ne manqua pas d’apporter des câlins volontaires, elle ouvrit la porte qui la séparait de l’arrière-cour où logeaient les chiens, espèce qu’elle appréciait nettement moins, avec leurs dégagements d’odeurs écœurantes.

Organisés méthodiquement, selon la race et le caractère, ils dormaient, pour la plupart, même si une catégorie d’entre eux tournaient en rond, en émettant un couinement méprisant, pour exprimer leur désir fou d’aller se dégourdir les pattes ou pour faire leurs besoins matinaux. Certains ne prenaient pas la peine d’attendre, déféquant naturellement, sans se soucier de la gêne. Après tout, il s’agissait d’animaux. Malgré cet amour inconditionnel et sélectif, Mademoiselle Courtoiseau ne voyait pas sa relation avec ces êtres de la même

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manière. Pourtant elle aimait tous les locataires sans distinction de races et elle tenait à nettoyer, au plus vite, ces cages qui empestaient. Ce n’était pas seulement pour elle. C’était aussi pour ces pauvres bêtes oubliées par des propriétaires peu motivés.

Comme à l’accoutumée, elle commença par l’allée la plus à gauche, les chiens les plus petits et souvent les plus calmes. Il y avait quatre allées et cette inspection lui demandait bien une quinzaine de minutes, sans compter les arrêts pour les nettoyages d’urgence.

Puis elle remonta la troisième allée, celle des molosses, les chiens dangereux, ceux qui effrayaient plus qu’ils n’attiraient. Les adoptions de tels bestiaux étaient effectuées, dans de rares cas, par des maîtres désireux d’obtenir un chien de combat, soit pour le sport, soit pour les carrières de vigiles.

D'habitude bruyants, en groupe et en journée, ces résidents restaient pondérés dans leurs ardeurs. Ils attendaient leur repas et ne se passionnaient qu’avec réserve du passage de la blonde platine déambulant devant eux, si tôt le matin.

Levant les yeux pour inspecter l’ensemble de chaque cage, elle s’arrêta net. Elle venait d’apercevoir une coulée rouge ruisselante qui avait plus ou moins séché. À certains endroits, le sang avait été happé par la langue rappeuse du chien qui se trouvait à proximité. Les traces ne laissaient pas place à d’autres suppositions.

Elle s’approcha encore un peu, pour observer plus en détails. La vue du sang ne la terrifiait pas plus que ça. Elle en voyait sans cesse sur les animaux blessés qu’on pouvait, parfois, lui amener, à elle ou à ses collègues. Pourtant, là, une rixe semblait avoir éclaté entre deux ou plusieurs chiens. La traînée de sang remontait jusqu’à une seconde chambre, dont la porte était ouverte en grand.

Quand elle posa son regard sur ce deuxième compartiment, elle s’immobilisa de stupeur. Ce qu’elle avait devant elle, ne ressemblait en rien à un accrochage de voisinage, mais plutôt à un carnage.

Quand elle parvint à reconnaître de quoi il s’agissait, elle eut un haussement de cœur et se pencha de côté pour régurgiter son petit-déjeuner.

Remise de ses émotions, elle poussa un cri d’horreur, qui aurait pu ressembler à un cri d’alerte si les uniques témoins n’avaient pas été pas ces pauvres chiens, occupés à couvrir ses hurlements par des aboiements persistants.

La police arriva sur les lieux une vingtaine de minutes plus tard. Prévenue d’un accident grave, elle dut se rendre à l’évidence, en découvrant le théâtre

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des horreurs, qu’elle était en face d’un cas bien plus ignoble que ce qu’on lui avait indiqué par téléphone.

La jeune femme était effondrée sur une chaise dans les bureaux administratifs, tandis que ses collaboratrices tentaient de la réconforter. Visiblement très choquée, elle était assistée par toute son équipe et il fallut quelques instants aux policiers pour réussir à lui poser les questions d’usage.

Le matériel de marquage fut déballé et les accès restreints. Il était important de boucler la zone au plus vite, afin de ne pas risquer de mélanger les traces éventuelles laissées par l’auteur de cet acte barbare, avec de nouvelles déposées par n’importe qui. Par chance, le temps restait stable et la lumière suffisamment puissante pour ne pas avoir besoin d’éclairage particulier.

L’équipe de Jack fit son apparition, comme à son accoutumée lorsque tout fut en place.

Une fois encore, le spectacle ne pouvait que témoigner de toute la cruauté du geste. Un homme gisait nu, le corps dévoré par des chiens féroces. Plusieurs parties de son anatomie gisaient encore un peu partout, délaissées par ces festoyeurs, ces molosses, les rottweilers.

Les inspecteurs s’approchèrent un peu plus de la cage et scrutèrent son intérieur ensanglanté et parsemé de morceaux de chairs déchiquetées. Les lambeaux étaient dispersés tout autour du corps. Certains étaient encore collés aux parois, d’autres tenaient au plafond par l’opération du Saint Esprit, à la limite de s’écraser au sol.

Les premières observations faites par notre trio furent que les chiens avaient été, très bizarrement, attirés par ce corps resté dans la cage sans broncher. Ces mêmes chiens qui avaient été, d’ailleurs, séparés de la scène par les maîtres-chiens de la police. Ces derniers avaient signifié à leurs responsables, rien qu’en observant ces bêtes apeurées, la dangerosité inhabituelle qui les envahissait. Elles étaient comme décuplés par une rage combative. Les dresseurs de canidés avaient eu, de plus, quelques difficultés à les maîtriser, tant elles étaient hargneuses et agressives.

L’un des policiers s’approcha du groupe d’inspecteurs et leur tendit une pochette plastique.

– Voici ce qu’on a trouvé sur les chiens.– Merci.Sandy leva cette pochette jusqu’à ses yeux et examina les fléchettes qui

avaient été extraites des bêtes.

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Max fit une remarque fort intéressante :– Je ne sais pas pour vous, mais j’ai l’impression que notre assassin

commence à commettre des erreurs. Il nous laisse des indices qui ne sont pas dans ses habitudes, si on peut parler d’habitudes, bien sûr.

– Qu’est-ce qui te fait croire que c’est lui ? questionna Bobby.– D’abord, notre homme est nu, comme dans les deux premières affaires.

Ensuite, tu l’as suggéré à l’instant, il semble évident que cet homme n’a pas réagi à ce qui lui arrivait. Dans le cas contraire, il aurait hurlé.

– Il s’est sans doute mis à hurler, par contre, ici, personne ne pouvait l’entendre. On aurait même pu prendre ça pour des hurlements de chiens.

– Il y a autre chose. On nous a indiqué que les chiens étaient curieusement très excités. Alors je me dis que le tueur les avait drogués pour les rendre plus agressifs qu’ils ne le sont… et je m’y connais en chiens féroces… Pourquoi ? Pour s’assurer qu’ils s’attaquent bien à ce pauvre homme sans défense.

– Ça se tient. Tu ne nous soumets pas cette hypothèse simplement parce que tu n’y crois pas ? Il pourrait aussi y avoir une autre explication, rétorqua Sandy.

– Pourquoi pas ? Sincèrement, j’en doute. Cependant, attendons d’avoir des certitudes, tu as raison, ajouta Max en ayant pris une pause, afin de peser les options évoquées.

– Ok. Quelqu’un a prévenu Jack ? interrogea Bobby.– Oui, moi, dans la voiture. Vous étiez tellement occupés à papoter de votre

soirée entre mecs que vous n’avez pas écouté ce que je vous disais.– Arrête, on va pleurer !– Ouais, c’est vrai ! Dès que vous parlez entre vous de nanas, plus rien

n’existe !– Bon, allez, on te promet de faire un effort. Ok, Max ?– Ok, Bobby.– Arrêtez vos enfantillages et mettons-nous au boulot. Quand Jack va se

pointer, il faudra qu’on ait du solide à lui présenter, du concret, si tu vois ce que je veux dire.

– Tu as raison.– Bobby, interroge, s’il te plaît, la femme qui a découvert le corps, Max et

moi, on se charge des relevés et des photos.– Et j’en profite aussi pour ausculter les chiens. On y trouvera peut-être des

indices, termina Max.

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Lundi 6 septembre9h52

La voiture de Jack arriva sur les lieux et stationna sur le parking réservé à la clientèle, en plein sur la place prévue pour les personnes à mobilité réduite. Jack avait passé une nouvelle mauvaise nuit.

Pourtant cette fois-ci, c’était pour un toute autre motif. Sa cure de désintoxication avait débuté et s’annonçait rude. Il le savait. Son dimanche n’avait pas été d’une grande productivité. Laissant son fils chez l’éternelle nourrice, il s’était rendu au bureau pour tenter de trouver l’inspiration. Il voulait dégager de son esprit, cette envie qui le tiraillait. Durant plusieurs heures, il était resté fixé sur le tableau blanc recouvert de photos, cherchant à comprendre les motivations de son artiste criminel.

C’étaient ces longues périodes nocturnes qui demeuraient les plus insoutenables. Il ne faisait abstinence que depuis deux jours et de retour chez lui, il retrouvait cette pulsion alcoolique en se retournant dans son lit pendant des heures.

Pénétrant dans l’enceinte de l’établissement, il se dirigea vers le point névralgique en se laissant guider par les policiers. Il parvint aisément à traverser le tumulte des uniformes, se frayant un chemin à l’aide de ses bras, pour en écarter certains.

Bizarrement, aucune remarque de mauvais goût ne fut prononcée. Il garda un sang-froid exemplaire, à l’inverse de ce qu’on lui connaissait depuis bien trop longtemps. Il s’approcha doucement de ses assistants qui comparaient leurs notes, dépositions et témoignages. Il ne chercha même pas à les déranger en leur décochant une phrase dont il avait le secret pour les mettre dans l’embarras.

– Bonjour !Les trois comparses se retournèrent, surpris et ravis à la fois d’entendre à

nouveau cette douceur verbale, revenue du passé.– Bonjour, Jack, rendit Max.– Bon, autant vous affranchir tout de suite, je risque de ne pas être fort

agréable pendant un temps. Des changements s’opèrent, avoua-t-il, presque honteusement.

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– Ah ? C'est-à-dire ? Non, parce que là, j’ai rien remarqué ! relança Bobby, en perpétuel conflit avec lui. Et ce n’est pas pour déplaire.

– Je sais que j’ai été quelque peu énervant ces temps-ci...– C’est le moins qu’on puisse dire, sourit Sandy, tentant de calmer

l’ambiance qui n’en avait pas réellement besoin. Je rejoins les propos de Bobby. On est content de te voir ainsi, traduisit-elle pour travestir le sentiment mitigé de son collègue.

– Bon, et si on parlait de ce qui nous amène ? coupa Max.– Parfaitement, Max. Parle-moi de l’affaire qui nous amène.– Eh bien, première constante, un homme d’une cinquantaine d’années.

Blanc et complètement nu et avec les empreintes encore une fois, brûlées à l’acide. Et partiellement bouffées par des chiens qui se sont révélés de féroces adversaires. Pas mal de bobos… et des morceaux un peu partout.

– simple spéculation. Rien qui permette d’avancer, pour de bon ? Nous pouvons découvrir de qui il s’agit, avec ça ?

– Oui, patron, lâcha Max. Nous avons mis la main sur ce qui pourrait ressembler à une carte d’identité.

– Comment ça ?– Bah, parce qu’elle est déchiquetée ! Nous n’avons sauvé que la photo.

Partiellement… Par contre, mise entre les doigts experts de nos techniciens, on devrait en tirer quelque chose. Et si on parvient à la reconstituer, on pourra interroger le fichier.

– Bon, ok ! Des témoins ?– Oui, répondit Bobby, l’assistante, Madame Courtoiseau, ou mademoiselle

d’ailleurs, arrivée la première. C’est elle qui a découvert le corps. Elle est plutôt choquée ! Et, sinon, non, elle n’a rien vu d’autre de très instructif pour nous… comme toujours.

– Et côté indices, qu’avez-vous d’exploitable ?– Des fléchettes que le tueur a tirées sur les chiens.– Des fléchettes ?– En fait, selon le témoignage d’un des gars qui bosse ici et qui côtoie les

chiens de la section chiens dangereux, même s’il s’agit de chiens d’attaque, ils n’auraient pas dû attaquer aussi férocement un homme sans aucune raison apparente, d’autant plus que d’après le légiste assistant, la victime n’aurait même pas cherché à se défendre, quand on voit où se situent les morsures. Regarde, là et là…

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Max désigna, de son index, les nombreux endroits spécifiques permettant d’étayer ses propos.

– S’il avait tenté de repousser une attaque de cette sorte, il se serait retrouvé en posture dorsale ou latérale, cherchant à protéger son visage ou ses parties, par exemple, et là, rien.

– Exact, Max… et les fléchettes alors ?– Eh bien, le type n’est pas catégorique. Ce n’est pas un spécialiste

cependant, il suggère qu’elles auraient servi à exciter les chiens. Les poussant à s’en prendre à la victime, alors même qu’elle était inerte.

– Bon, donc, pour ces éléments, il faudra lancer une analyse au labo. Ok ?– C’était prévu, Jack.– Parfait. Et sur notre assassin ? Que peut-on dire qui nous fasse avancer ?– On va te décevoir, Jack, on n’a rien du tout, comme pour les deux autres.– Comment peux-tu affirmer qu’il s’agit toujours de notre tueur ?– Ah, tiens, Max, lui aussi se le demande, ricana Bobby.– Pardon, Bobby, Max a raison et je vais répondre à sa place, si tu veux bien,

Max.– Pas de soucis. Vas-y !– Plusieurs arguments. Primo, cinquante ans. Deusio, nu. Tercio, aucune

empreinte. Quarto, on a de nouveau droit à une mise en scène toujours aussi théâtrale et morbide. Quinto, aucun témoin direct.

– Et il y a ces fléchettes, s’empressa d’ajouter Bobby.– Et je pense qu’elles ont été laissées volontairement, reprit Max. – Reprenons alors. Il immobilise sa victime. Il l’amène sur son lieu

d’exécution et la déshabille… le scénario habituel maintenant… ou bien, il la déshabille d’abord pour l’amener ensuite. Quoique, j’en doute, il se serait fait repérer plus facilement avec une masse dénudée plutôt qu’une masse sombre de vêtements. Quoi qu’il en soit, il la traîne ici, dans cette cage et tire deux fléchettes dans les chiens pour les rendre nerveux et féroces. Et quand il a réalisé son plan machiavélique, il rentre paisiblement chez lui. Vous êtes d’accord ?

– On l’est, Jack, on l’est.– Ok, donc examens des faits, analyses des caméras de surveillance des

lieux. On aura peut-être une voiture, notre tueur ou même notre homme. Je présume que les relevés habituels ont été lancés.

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– Absolument, patron. Nous avons également demandé qu’on nous amène les chiens pour un examen plus poussé. Oui, parce qu’on se pose la question de comment il a pu introduire la victime dans une cage où se trouvaient déjà deux gros tueurs canins.

– Les portes devaient être fermées, reprit Sandy.– Oui, et dans tous les cas, il a bien fallu qu’il les ouvre.– Donc, analyse également des crocs, on aura peut-être de l’ADN, s’il s’est

fait mordre. Ok, les gars ?– Hum…– Pardon, Sandy… Ok ?– Pas de mal… d’ailleurs, ça ne me gêne pas. Et perso, ça me fait plaisir de

te voir comme ça.Jack lui sourit, sans prononcer quoi que ce soit d’autre. Il lui était déjà

pénible de survivre à cette épreuve qui se prolongeait maintenant depuis près de deux jours. Jack était même capable de donner le temps exact durant lequel il n’avait pas touché un verre d’alcool. Cette épreuve durait depuis trente-neuf heures. Pour lui, il s’agissait d’un véritable exploit. Il s’en serait presque félicité s’il n’avait, un tant soit peu, à s’occuper de cette affaire tout en gardant ce détail pour lui seul.

– Enlevez le corps en prenant soin de ne rien souiller. Qu’il soit question de notre tueur ou pas, il peut y avoir des traces ou des indices sous ce qui reste de notre gars. Surtout s’il a été malmené par les clebs ! Et du reste, concernant les caméras, il n’y en a pas, ici ?

– Non. Désolé. Dans d’autres SPA, certaines ont été activées mais pas dans celle-ci, précisa Max. C’est en prévision. Alors pour notre dossier, c’est un peu tard.

– Bon, il va falloir se débrouiller sans. Emmenez le corps chez Doc et les éléments en notre possession vers les différents services. Avec l’orage de la nuit dernière, je serais surpris de retrouver des traces concrètes. Le peu qu’on aura sera toujours bon à prendre.

– C'est-à-dire, pas grand-chose, en somme.– En somme, oui, Sandy. Pourtant il va bien falloir que je donne des

nouvelles au grand boss pour satisfaire les politiques, sinon, on nous enlève l’enquête.

Jack venait de prononcer la phrase qui répondait aux interrogations que chacun se posait depuis une trentaine de minutes. Si son attitude avait changé,

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c’était parce qu’il devait s’être fait remonter les bretelles par le grand manitou, Franck Polatovitch, qui, lui, s’était fait sans aucun doute harponner par le maire. Voilà pourquoi il se comportait avec autant de calme et d’amabilité. Cela étant, ils ne s’expliquaient pas vraiment comment Jack avait pu accepter de changer son attitude. Ils le connaissaient buveur, au caractère trempé et il n’aurait pas adhéré à un tel ultimatum sans entrer dans une rage folle. À moins que…

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