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CAPÍTULO 2

2. DESCRIPCIÓN GENERAL DE LAS OPERACIONES

DE MINERA YANACOCHA EN CAJAMARCA LOCALIZACIÓN La empresa Minera Yanacocha S.R.L. (MYSRL) desarrolla actividades mineras en la Provincia de Cajamarca, sobre la Cordillera de Los Andes, al norte del Perú, con una localización aproximada de 7o Latitud Sur y 78o30’ Longitud Oeste.

Figura 1

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La zona de operaciones está localizada sobre la divisoria entre la vertiente del Pacífico y la vertiente del Amazonas, a una altitud de cerca de 4000 msnm. La zona minera tiene actualmente una extensión bruta del orden de 100 km2 y corresponde al nacimiento de varios ríos de importancia regional, así:

Figura 2

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• Hacia el norte, la zona drena hacia la quebrada Honda de la cuenca del río Llaucano, el cual pasa por la ciudad de Bambamarca y, posteriormente, desemboca en el río Marañón

• Hacia el oriente y el sur-oriente, la zona drena hacia los ríos Azufre, Paccha y San

José, afluentes del río Chonta el cual pasa por el distrito de Baños del Inca y, hacia abajo, se convierte en el río Cajamarca o Cajamarquino, y luego, en el río Crisnejas, antes de desembocar en el río Marañón

• Hacia el sur, la zona drena hacia los ríos Grande y Porcón los cuales forman el río

Mashcón que pasa por la ciudad de Cajamarca antes de juntarse con el Chonta formando el río Cajamarquino y, posteriormente, el río Crisnejas, afluente del río Marañón

• Finalmente, hacia el oeste, la zona minera drena hacia el río Rejo que aguas abajo se

junta con el río San Miguel o San Miguelino, antes de caer al río Jequetepeque el cual desemboca en el océano Pacífico

OPERACIONES DE MINERA YANACOCHA MYSRL inició sus actividades mineras en Cajamarca en el año 1993 y desde entonces ha venido intensificando sus tasas de producción. Hasta la fecha, MYSRL ha abierto las áreas de explotación denominadas Carachugo, Maqui Maqui, Yanacocha y La Quinua, y actualmente, tiene planes para cerrar la mina de Maqui Maqui y ampliar la explotación a otras áreas aledañas. Las operaciones de MYSRL en la zona incluyen la explotación del mineral y su procesamiento hasta la obtención de oro y plata bajo la forma denominada Doré. La producción actual supera los dos millones de onzas de oro al año para lo cual se remueven cerca de 400 000 toneladas diarias de materiales. Como subproducto de las operaciones se obtiene también una cantidad variable de mercurio. Los sistemas de explotación, procesamiento, transporte y apoyo logístico de MYSRL, tienen las siguientes características principales: • Extracción del mineral:

- La extracción o arranque del mineral se hace a tajo abierto.

- El procedimiento de explotación implica la excavación adicional de importantes volúmenes de materiales de desmonte.

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- El ingreso de aguas superficiales provenientes de zonas aledañas a los tajos, se controla mediante canales de derivación.

- El ingreso de aguas subterráneas a los tajos, se controla mediante pozos de

bombeo.

- Los taludes de los tajos se protegen parcialmente contra la meteorización y erosión.

• Lixiviación:

- Algunos minerales que se obtienen con granulometría muy fina, requieren un

proceso previo de aglomeración con la adición y mezcla de pequeñas cuantías de cemento.

- Directamente o previa aglomeración, el mineral se deposita en capas sobre

canchas de lixiviación previamente conformadas e impermeabilizadas. - El mineral depositado es irrigado por goteo con una solución de cianuro de

sodio que se aplica mediante redes de riego instaladas sobre cada capa. - La solución rica que se ha filtrado a través de la pila de mineral, incluyendo el

agua lluvia que recibe directamente la pila, se recoge y evacúa mediante un sistema de drenaje instalado en la base de la pila de mineral, sobre el elemento impermeable de la cancha de lixiviación.

- Alrededor de las canchas de lixiviación se construyen canales de derivación que

impiden el ingreso a la cancha de aguas aledañas de escorrentía.

- La solución rica que proviene de las canchas de lixiviación se conduce a pozas de almacenamiento desde donde se bombea a la planta de extracción o de procesos metalúrgicos.

• Metalurgia:

- La solución rica se trata en la planta de extracción metalúrgica utilizando un

proceso de precipitación de metales mediante la adición de polvo de zinc (proceso Merrill Crowe), o alternativamente, mediante el paso de la solución a través de una columna de carbón activado (CYC).

- El mineral extraído es enviado a la refinería donde se obtiene el Doré y, como

subproducto, mercurio.

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- Una vez extraídos estos metales, la solución pobre es, en lo posible, reutilizada para riego en las pilas de lixiviación, previo control de su contenido de cianuro de sodio.

• Tratamiento y disposición de aguas de exceso:

- Dependiendo del plan de minería y del régimen de precipitación en la zona, se

producen temporalmente volúmenes excedentes de solución pobre, los cuales no pueden ser reutilizados para riego en las pilas de lixiviación

- Los volúmenes excedentes de solución pobre son tratados en la planta de

tratamiento de aguas de exceso y vertidos en la red hidrográfica natural, en los lugares autorizados por la autoridad competente.

• Disposición de materiales de desmonte:

- La capa orgánica de los suelos es almacenada para su posterior utilización

como cobertura de zonas por recuperar. - Los materiales de desmonte no aptos para extracción de metales, son

depositados en botaderos (pilas para la disposición de materiales de desmonte), previa separación en materiales potencialmente generadores de acidez, denominados PAG, y materiales no generadores de acidez (mixtos e inertes).

- Los materiales PAG son encapsulados con capas de material no generador de

acidez, para aislarlos del subsuelo y del agua y oxígeno atmosféricos y prevenir así la generación de acidez.

• Cierre de mina:

- El cierre de los tajos no prevé su relleno; incluye la adecuación paisajística y

revegetación de las superficies aptas para ello.

- El cierre de las pilas de lixiviación incluye su lavado final, la neutralización del cianuro residual, la remodelación y estabilización del mineral agotado y su protección mediante coberturas impermeables y revegetación.

- El cierre de los botaderos incluye tanto la conformación morfológica como la

revegetación de su superficie. • Logística:

- Las operaciones de MYSRL se apoyan en la infraestructura regional.

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- Teniendo en cuenta la cercanía de la mina a la ciudad de Cajamarca, MYSRL no dispone de facilidades propias de alojamiento para sus trabajadores. En el área de la mina solamente dispone de alojamiento para turnos nocturnos.

- El transporte de insumos y productos hasta el área de mina, se realiza a través

de la red vial regional, habiendo contribuido MYSRL a mejorar la vía de acceso entre la ciudad de Cajamarca y la mina. Adicionalmente, MYSRL, por convenio con el Ministerio de Transportes, destina una suma anual para la reparación de la vía entre la costa Pacífica y Cajamarca.

ENTORNO AMBIENTAL Las operaciones mineras de MYSRL se realizan en un entorno cuyo estado y dinámica propia tienen las siguientes características generales previas al inicio de operaciones: • El paisaje natural de la zona de operaciones mineras corresponde a un paisaje de

jalca. • Antes del inicio de las operaciones mineras, el ecosistema regional tenía ya un

elevado grado de intervención humana, fundamentalmente de tipo habitacional y agropecuario, con numerosas especies introducidas de flora y fauna y elevados índices de erosión de suelos de ladera.

• El régimen de los aportes hídricos de la zona minera actual hacia los cursos de agua

que nacen en ella, correspondía a las condiciones morfológicas y de escorrentía, infiltración y almacenamiento subterráneo, de jalca intervenida para actividades agropecuarias.

• En su estado natural, la calidad del agua de los cursos de agua que nacen en la zona

minera actual, en algunos sectores está influenciada por el elevado grado de mineralización de las rocas, lo que causa niveles de acidez y contenidos de metales que, localmente, pueden ser relativamente altos. La calidad del agua también está afectada por fenómenos naturales de erosión superficial de los suelos de ladera, por la actividad agropecuaria tradicional que acentúa la tasa de erosión de los suelos e introduce elementos contaminantes y, hacia aguas abajo, por importantes descargas urbanas sin tratamiento o sólo parcialmente tratadas (ciudad de Cajamarca), por extracción de materiales del lecho aluvial (río Mashcón), o por actividades mineras anteriores (río Arascorque, afluente medio del río Llaucano).

• El sistema hídrico regional sustenta una vida acuática cuya diversidad y abundancia

están afectadas por la calidad del agua y la introducción de especies exóticas como la trucha

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• La población local ostenta un grado importante de adaptación a las condiciones ambientales y tiene valores culturales asociados al paisaje y a numerosos otros elementos naturales

• La infraestructura regional de servicios presentaba desde antes del inicio de las

operaciones mineras, numerosas deficiencias tanto de cobertura como de calidad. • La ciudad de Cajamarca, capital departamental, antes del inicio de las operaciones

mineras de MYSRL estaba organizada principalmente alrededor de la actividad agropecuaria de su área de influencia y contaba con una infraestructura urbana que permitía suplir parcialmente los servicios demandados por su población. La infraestructura sanitaria de la ciudad presentaba deficiencias especialmente en el sistema de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales y en el sistema de disposición de basuras.

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