Book Reviews Dyman Associates

Publishing Inc: “Priset på Fame”

Hela hennes liv, dramatiker och diplomat Clare Boothe Luce omättligt vänder sig till

toppen. I "Rage för Fame," utkom 1997, spåra Sylvia Jukes Morris hur en vacker och

intelligent tjej, född av enkla ursprung, gifte sig med en miljonär årtionden äldre;

förvandlat sig själv som redaktionschef på Vanity Fair, skrev henne hit spel, "The

Women," igen, gift med Henry Luce av Time Inc.

"Priset av berömmelse" fortsätter den andra hälften av denna fantastiska historia, tydligt

fånga framgångar och pathos av en narcissist infunderas med skam och ätstörningar.

("Ingen kan älska mig som verkligen kände mig.")

Fame Clare nu har, men med det kom personlig förlust: döden av hennes enda barn; av

hennes bror. självmord av en nära vän; besvikelsen i hennes dysfunktionella äktenskap

till Luce, hennes kärlek och fiende. Deras Utomäktenskapliga affärer, tillsammans med

Clares program för att extrahera miljoner, berättas utan misstroendevotum. Dessa

miljoner, senare bequested till institutioner och välgörenhetsorganisationer, gynnades

också avsevärt kvinnor in i området för matematik, naturvetenskap och teknik.

Boken öppnas med Clares val 1942 som en Republikansk kongressman från Connecticut.

Den enda kvinnliga medlemmen i utskottet House militära frågor, hon reste till Europa,

besök befriade nazistiska koncentrationsläger. Hon korsade i gången att arbeta med

demokraterna och krediteras med stigande 18 initiativ, inklusive mänskliga rättigheter,

lika lön och rehabilitering av veteraner och skapandet av Atomic Energy Commission.

Inget fan av FDR, hon sa att han hade skapat en nation av "hypokondriker, introverta

och psykotiska." Ändå, hon var en vän till hans fru, Eleanor (båda var förespråkare för

medborgerliga rättigheter). Efter Clares konvertering till katolicismen, utsågs hon

ambassadör till Italien, den första kvinnan någonsin utnämnd ambassadör i en

främmande stormakt, spelar en roll i förhandlingarna om en fredlig lösning på krisen i

Trieste.

Arbetar i en mans värld, besegrade hon enkelt dullards med "lawyerly logik," framkalla

beundran av statsmän, bland dem Bernard Baruch, Winston Churchill, Dwight

Eisenhower och Richard Nixon, som trodde henne "hur lätt som helst att bli den första

kvinnliga presidenten." Clare vänster kongress i 1946, övertygad om att politiken var

"fristaden av andra klassens sinnen." Hon förblev en aktiv medlem av 26 stiger ombord,

behandlar frågor alltifrån vapenkontroll och kontraspionage till noggrannhet i media.

Under presidenterna Nixon och Reagan tjänstgjorde hon i presidentens främmande

Intelligence Advisory Board. 1983 tilldelade Reagan henne Presidential Medal of

Freedom.

Ett löpande tema i hela Clares liv är hennes skimrande sexualitet – en dödlig cocktail av

luminositet, charm, intelligens och kvickhet. En av hennes bon mots var "ingen god

gärning går ostraffade." Hennes förförelser var legendariska; redaktör Fleur Cowles

skojade om att hon sov med alla allmänna på västfronten. Det fanns de som harmades

Clare's "egenkär antagande" som "hon har alla äta ur hennes händer i några minuter."

Kanske kan hon bli förlåten när så många brev till henne är fyllda med längtan fantasier

om otaliga män. Väl i sin 60-talet fängslade hon män decennier yngre.

Nightfall hittade hennes lidande "en fruktansvärd attack av dismals." Modigt, Clare

bevarade upprepade anfall av depression på bay med en uppställning av intressen som

med hennes stora konstsamling, dykning, teater och manusskrivande. Hennes energi

flaggas bara i slutet, vid sin död av hjärncancer 1987 vid 84 års ålder.

Clare försökte sin egen självbiografi, men kom inte längre än: "man blir född. Därifrån är

det fan, eller lite bättre, med en sällsynt touch av himlen, hela vägen till graven." Ett

bättre självporträtt var en oförglömlig bild hon målade av en kvinna i fullkomlig

förtvivlan. Ovilliga att återkomma tragedi och hemligheter, Clare upprepade gånger

försökte avråda Sylvia Jukes Morris från att skriva sitt liv, säger det inte "stapla."

Plöjer sin väg genom 460.000 objekt av Clares begränsade papper på Library of

Congress, en samling som är större än de flesta presidenter, var Ms. Morris den enda

författaren ges fullständig tillgång. Hon har också upptäckt rika källor på andra håll,

bland dem dagboksanteckningar av Time Inc. anställda och bandinspelningar av Clares

reaktioner som hon trippade på LSD i ett banbrytande experiment. Det är författarens

stadig och känslig hantering av det materiellt, berättade med humor och objektivitet,

som gör denna biografi så gripande och djupgående.

Författarens skicklighet på djupdykning i källor belönades så småningom av Clare själv,

som erkände hon kände närmast Ms. Morris "eftersom du vet allt." Det är dock

kongressens sena bibliotekarie, Daniel Boorstin, som sa det bäst: "hur ofta händer det",

frågade han, "Detta kommer tillsammans med ett stort ämne och en idealisk

levnadstecknare?" Denna iakttagelse gäller vackert "Pris of Fame", och det är inget annat

än en triumf.