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GILBERTO FREIRE
Casa-grande & senzala
Elide Rugai Bastos
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Publicado em 1933, Casa-grande & senzala compe, com Sobrados
e mucambos e Ordem & Progresso, o conjunto denominado por
Gilberto Freire "Introduo histria da sociedade patriarcal no
Bra~il". Os subttulos dos livros j definem os temas desenvolvidos:
o primeiro volu~e dedica-se ao estu-do da formao da famlia
brasileira no regime de economia patriarcal; o se-gundo, decadncia
do patriarcado rural e ao desenvolvimento das cidades; o terceiro,
desintegrao da sociedade patriarcal no quadro da transio do
trabalho escravo para o trabalho livre. Os textos enfocam perodos
diferentes da histria brasileira- Co!n~~!__!!!l.Pi~!2.~-~~QllQH_a,
respectivamente.
Escrito trs anos depois das alteraes polticas de 1930,
Casa-grande & senzala se insere num quadro em que o debate
sobre a formao nacional compe um cenrio poltico em que a
centralizao administrativa altera o, lugar no ape!las 4as regies
como dos grupos que exercem o poder local e !egjori-1:-:Naquele
momento, o desenho de polticas gerais demanda uma defi-nio do
pblico a que sero aplicadas. Nesse cenrio, o livro responde a
questes tais como: quem o povo brasileiro? Podemos falar de uma
unidade nacional? Podemos pressupor a existncia de uma cultura
brasileira? Esse perfil corresponde s exigncias da civilizao
ocidental e, portanto, o Brasil pode figurar no concerto geral das
naes?
Com Casa grande & senzala, Gilberto Freire penetra no mago
dessa discusso. Embora enfocando a formao nacional a partir do
desenvolvimen-to da regio Nordeste, em especial Pernambuco, a
explicao freiriana ganha espao nacional. Q.!t!?S!() r{!~gata o
dilogo com autores do passado e_do pr~:
_sente_, -~~tabelecendo uma polmica a respeit da questo racial,
do determinismo geogrfico e sobre o papel desempenhado pelo
patriarcado na configurao da sociedade brasileira, temas sempre
presentes nessa bibliografia. As interpre-taes mais visadas so as
de Oliveira Viana e Paulo Prado, autores de livros bastante
celebrados na dcada anterior.
Nascido em Pernambuco em 1900, tendo estudado nos Estados Unidos
e posteriormente na Europa, onde se muniu de uma impecvel formao em
Sociologia, realizada nos cursos da Universidade de Colmbia e com
complementao em Oxford, Gilbe1to Freire se beneficia de novos
instrumen-tos analticos fornecidos principalmente por Simmel e
Boas, alm de uma rica temtica desenvolvida por autores espanhis:
Ganivet, Unamuno, Pio Baroja e Ortega y Gasset. Com esse perfil, o
autor pode, ein Casa-grande & senzala, inovar
metodologicamente, buscando um ponto de partida diverso se
compara-do com os autores anteriore_s. Assim, utilizar base
documental diferente das convencionais utilizadas por
historiadores, arrolando dados colhidos em dirios
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CASA-GRANDE & SENZALA
ntimos, cartas, livros de viagens, folhetins, autobiografias,
confisses, depoi-mentos pessoais escritos e orais~ livros de
modinhas e versos, cadernos de receitas, romances, notcias e
artigos de jornais. Por meio deles reconstituir a vida ntima dos
componentes da s0ciedade patriarcal, via estudo do cotidiano vivido
no complexo agrrio-industrial do acar.
De leitura aparentemente fcil, Casa-grande & senzala no
texto que entrega imediatamente compreenso sua temtica nuclear.
Trata-se de um livro volumoso- na primeira edio, 44 pginas de
prefcio mais 520 de expo-sio -, com inmeras notas sustentando a
argumentao por meio de docu-mentos e indicao bibliogrfica, alm de
ilustraes significativas. O estilo ao mesmo tempo vivo, espontneo,
vigoroso e acre, o cuidadoso emprego das palavras, a utilizao de
expresses populares, a ironia, a ineverncia conqu1s-_ tam o leitor,
que se prende inemediavelmente aos vaivns da argumentao elo autor.
Em narrativa construda em forma de espiral, o autor expe suas teses
desenhando crculos que no se coclpletam, abrindo passo para uma
nova argumentao, que novamentecoloca outro aspecto do argumento ...
ad infinitum. De certo modo, a forma muitas vezes encobre a tese,
quase que impondo a concordncia com ela.
Sua concepo sobre a sociedade brasileira funda-se na artic_ulao
de trs elementos: o patriarcado, a interpenetrao de etnias e
culturas e o trpico. Esses marcos definidores da formao nacional
conelacionam-se, de modo que cada um,deles encontra sua explicao no
cruzamento com os dois outros. Da combinao resultam as diferentes
teses que fundamentam a expli-cao da sociedade brasileira.
CASAS-GRANDES E CONTINUIDADE SOCIAL
Muitas vezes apontado como um escritor de tradio ibrica, que no
separa a arte da vida, Gilberto Freire afirma essa caracterstica j
no prefcio de Casa-grande & senzala. Ao contar como se gestou a
escritura do livro, refere-se importncia simultnea das experincias
acadmicas e das de lazer: em Portugal, os trabalhos na Biblioteca
Nacional e no Museu Etnolgico acom-panhados da familiaridade com o
vinho do Porto, o bacalhau e os doces de freiras; na Bahia, o
conhecimento das colees do ~u Afro-baia_n_g __ :r;~"ina
_ Jf~
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ELIDE RUGAI BASTOS
no decorrer dos captulos seguintes, pois um dos elementos que
estruturam a pesquisa empreendida a recuperao d?s usos. e costumes
do :eo_~o, para encontrar neles as razes culturais e sua relao com
os grupos f()~adores da sociedade brasil~ira. Do mesmo modo, ao
referir-se inflncia de Franz Boas, mestre em Colmbia, assinala no
apenas o quanto suas foi111ulaes a respei-to da diferena entre raa
e cultura orientaram seus estudos e sua interpreta-o - levando-o a
refletir sobre a questo da miscigenao -, mas, tambm, como o . clima
criado no curso o levou a preocupar-se intensamente com os destinos
do Brasil. E como desse ambiente emerge um compromisso de busca de
solues para "questes seculares".
Dois eixos explicativos se definem: de um lado, a discriminao
entre os . efeitos da herana racial e_ os_ de. influn~J~ so~_i~l~
~ultuiT~--2ie-1Tiio; d:e outro,
~~p~~() do sistema qe produo ~
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CASA-GRANDE & SENZALA
-~~-~_:~.DLoJ.tJJJo. Casa-grande o smbolo de um status- o de
dominao; senzala -- o de subordinao ou submisso. O & entre as
duas palavras smbolo de interpenetrao, mostra a "dinmica
democratizante como correti-vo estabelecida hierarquia". Em ou,tras
palavras, no Brasil no se realizam as formas tradicionais de
dominao, havendo uma inverso do processo, mu-dando-se os sinais que
alocam socialmente os indivduos. ,
UMA SOCIEDADE AGRRIA, ESCRAVOCRATA E HBRIDA
No primeiro captulo do livro encontram-se expostas as teses
principais do texto. 02-QY1tos apresentam o desenvolvimento delas,
re~~~~~~~~_pap~l e_ o legado das trs raas formadoras d~ populao
n~ional. Gilberto Freire
~ter-se orgairlzadoci~ilme~t~~-s~cleaaae-br~~ir~-smente em 1532,
na medida em que se alterou o carter exclusivamente mercantil da
colonizao portuguesa e se estabeleceu, no Brasil, uma explorao de
raiz agrcola. Com isso definiu-se a singularidade do processo
brasileiro, diferente da atuao de Portugal na ndia e na frica. ' ..
" ,v' ( i('.-.~~--" bi-'"'--:of- .. 1; .
; if 7 c~,-~-t ct:tv A aptido do portugus pra esse
desenvolvimento estvel, possvelgra..: i! 1.:' .. s_e_8c;~~id'o,
primeiramente indgena, posteriormente negra, deve-se ao
' ' hibridismo resultante de seu passado histrico de "povo
ind.~f!!!!Q._o entre a Eu-ropa ~ ~f:P.ca". Es,sa
bicontinentalidade, dualis1;1o de cultura e de raa, mar-ca:seu
carter. De um lado, permite um "bambo equilbrio de
antagonismos",
refl~tmdo.~se.em u:n;tpmportamento flexvel; de outro,
possibilita a mobilidade, a miscibilidade e a aclimatabilidade,
elementos fundamentais para o triunfo do empreendimento portugus no
Brasil, compensando a deficincia de volume humano para a colonizao
em to amplo territrio. Tais traos levam a que se forme "a primeira
sociedade moderna constituda nos trpicos com caracters-ticas
nacionais e qualidades de permanncia".
Analisando a adaptabilidade do colonizador portugus s condies
tropi-cais, assinala que isso foi possvel pela assimilao de
elementos provindos dos outros povos - os indgenas nativos e os
negros africanos - que constituiro
_ _om ele a populao nacional, via mestiagem racial e cultural.
Esse o pri-meiro ponto em que a anlise freiriana se confronta com
as reflexes anterio-res sobre a formao nacional. O tema do trpico
introduz um dilogo cr~ico com os cultores da tese do determinismo
geogrfico. Gilberto Freire relativiza a argumentao destes afirmando
a possibilidade do domnio ou da influncia modificadora do homem
sobre a natureza e o clima. Trata-se de uma das
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ELIDE RUGAI BASTOS
perspectivas componentes da tese culturalista que adota a partir
da proposta de Franz Boas, ~que
mQS1Ll:l_--!!t~ri9r!clge1g_~-~~~1.7:!~12~2~.4~.~!t~!fJ!liY::.M ral
sobre os raciais e climticos. As~im, mesmo num clima "irregular,
palustre,
perturbdr-d~ ~};t~~a dig~sti~-~;,, desfavorvel ao homem agrcola
europeu, o portugus estabelece uma sociedade estv~~!~~~-~~~"~uak
ad~_p.,!~~,[!,~.SD. Modifica seus hbitos alimentares, altera suas
tcnicas agrcolas, muda seus hbitos de higiene, sua vestimenta, seu
modo de vida. Em lugar de deixar-se levar pelo clima contentando-se
com uma colonizao baseada na pura.__~ra-: o de riqueza mineral,
vegetal ou animal, desloca seus esforos para a cria-
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CASA-GRANDE & SENZALA
assentado em razes de carter cultural e no poltico.
Reconstruindo as rela-es entre senhor branco/negra escrava,
sinhozinho/moleque, sinh!mucama, mostra que so marcadas pelo
sadismo dos primeiros e o masoquismo dos segundos. O sadismo
desenvolver-se-ia para "o simples e puro gosto de man-do,
caracterstico de todo brasileiro nascido ou criado em casa-grande
de en-genho", tese que acaba por ganhar um patamar poltico. O
masoquismo tend'e ao gosto pela dominao, pois, "no ntimo, o que o
grosso do que se pode chamar 'povo brasileiro' ainda goza a presso
sobre ele de um governo msculo e corajosamente autocrtico".
Aqui se explcita outro dos pontos principais do texto: a vida
poltica bra-
1 sileira se equilibra entre duas msticas; de um lado, a ordem e
a autoridade
!(decorrentes da tradio patriarcal; de outro, a liberdade e a
democracia, dsa-ll: fios da sociedade moderna. Trata-se de uma
"dualidade no de todo prejudicial
nossa cultura em formao, enriquecida de um lado pela
espontaneidade, pelo frescor de imaginao e emoo. do grande nmero e,
de outro lado, pelo contato, atravs das elites, com a cincia, com a
tcnica e com o pensamento adiantado da Europa~'. Essa dualidade,
segundo o autor, no deveria criar opo-sies, pois a formao
brasileira tem sido ~~~-ta~~ Creio ser possvel afirmar que Gilberto
Freire quer demonstrar, em um momento de transformao da sociedade
brasileira, quando se promovem mudanas que afetam a prpria
configurao do Estado, que os velhos setores da sociedade detn;t uma
sabedoria que lhes perrpitiu organizar a sociedade de modo a evitar
rupturas que afetassem o equilbrio social. Portanto, naquela
ocasio- dcada de 30 -,os grupos tradicionais, momentaneamente
alijados da direo poltica, deveriam estar presentes na nova
configurao do poder.
INDGENA E A FAMLIA
Refletindo sobre o papel desempenhado pelo indgena na formao
nacio-nal, Gilberto Freire encaminha a anlise no sentido de
demonstrar que~
.~-iais....!lQ.. Brasil, ..@sde os pJ:in::te:.o.Lmnm.en~
colonizao, constituram-se harmonicamente, sem conflitos de carter
violento. Hbrida e
han~;;~~~qu~nt~~~"rei*7Cfe ra-a; a sociedade brasileira teria se
formado em um ambiente "de quase reciprocidade cultural",
aproveitando ao mx~mo os valores e experincias dos povos nativos,
contemporizando com sua cultu-ra. A mulher indgena foi incorporada
sociedade crist, tomando-se esposa e me de famlia, transmitindo
suas tradies famHia do colonizador. As ten-
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ELIDE RUGAI BASTOS
ses resultantes dos choques entre as duas culturas - europia e
indgena -, ao se explicitarem em conflitos, encontram o caminho da
integrao, do equi-l~r~o. dos element~s antagniCos. Aponta dois
caminhos, aparentemente ~nta-) gomcos, pelos quais o processo
se-desenvolveu: de um lado, a degradaao da "raa atrasad"; de outro,
a assimilao pela "raa adiantada" da cultura do-minada. Da combinao
das duas vias resulta uma expressiva harmonia socil.
--0 portugus, ao chegar ao Brasil, no encontrou um sistema
vigoroso de cultura moral e material, mas uma populao culturalmente
inferior maior parte das reas africanas. Os homens dedicavam-se
caa, pesca e guerra; o trabalho agrcola era tarefa das mulheres.
Ambos os papis no se adequa-riam s exigncias de mo-de-obra
necessrias ao colonizador. Porm, alguns pontos levam aproximao
dos_~ois segmentos raciais no incio da ~lo:ii!Z=. o brasileira: a
es~sez de mulheres brancas e a necessidade de OCUQ_ao cJs>
territrio. Isso ~~plica a tr~signc~_~E_!iscigenao e a in~orporao do
homem ind.!$~~~~-EE,?Ce~~E...~~-4~fj_~iS_~?-~e espao. Assim, "a
luxria dos indivduos, soltos sem famHia, no meio da indiada nua,
vinha servir a poderosas razes de Estado no sentido de rpido
povoamento mestio da nova terra". Desse modo, a ndia passa a ser
base da famlia, multiplicando e robustecendo o pequeno nmero de
povoadores europeus. Mais ainda, opera como valioso elemento de
cultura na formao nacional. O ndio ser o guia na conquista dos
sertes. ~----------~-- ~
. s-e-~ssa necessidade leva a que as relaes sejam amenas - o
portugus\ tolerando ou assimilando os costumes indgenas -, o
contato europeu funcio- 1 nou como elemento dissolvente das
culturas nativas. Assim, mesmo salvando- / se formas ou acessrios
de cultura, perde-se seu potencial, sua capacidade construtora.
O mais forte desse~~eiir.Qs-c!es!~~~~~~:s_ ~ a imp~~io pelos
jesut~s da moral catlica, que toma, no Brasil, rumo puritano,
sufocando a esponta-
r~id~de nativa: A isso soma-se a destruio das diferentes lnguas
regi~;;~is e a definio, pelos padres, de uma lngua geral, o
tupi-guarani. Com isso pode ser d~struda toda manifestao artstica
ou religiosa que no estivesse de acordo com a moral catlica e com
as convenes europias.LP_a c_ate,q~_se, ~anizao
social.e"g_iy_~_S.~
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CASA-GRANDE & SENZALA
tos moda indgena, a aplicao de legislao europia a supostos
crimes de fornicao, a abolio das guerras entre tribos, as guerras
de represso, a abolio da poligamia, os castigos impostos no-adaptao
ao trabalho, as doenas disseminadas pelos brancos, a modificao do
sistema alimentar, a alterao das condies de vida levando ao aumento
da mortalidade infantil, a_
,-1 quebra da rela-o homem-natureza, a abolio do sistema comunal
e da auto-' ridade dos chefe;~-pri~c-ipalmente a dos pajs. .
Essas transformaes operam-se por meio do ensino e da tcnica
econ-mica, que resultam na conservao_ "da ra_!_ ind~~
seiil_.l:lJ?!~~~ de sua '~!!lJ.!!I-~'. Assim, GlJrto:Ffei!e--p;~a
mostrar que os padres se utiliza-m~ do sistema ped~g.Qg!_o-moral
como uma forma de controle social. Isso ) impediu que se p;?a~assem
os ndios pa~a ~;;~~;d;deira integrao na socie~ ~ dade, "a transio
da vida selvag~mpara a civilizada'>--
Se a adequao ao trabalho, concebido moda europia, era um ponto a
ser alcanado, o outro era a transformao da noo indgena de
propriedade, apoiada numa concepo coletiv~. A m resoluo dessa
questo explica, se:. gundo o autor, por que no Brasil a propriedade
acaba por ser um campo de conflito entre- antagonismo_s violentos.
Assinale-se que, novamente,~
t~~::E.~-~am~~nie~~- . Operando com a educao como elemento
transformador, o jesuta elege como objeto privilegiado de sua ao o
menino indgena, modo pelo qual afeta diretamente os val9res
nativosque no se coad~nam com os da doutrina e da moral
catlicas.
O autor procura mostrar que nos dois primeiros sculos d~
colonizao existe um contraste e certo confronto entre a poltica
jesutica, protetora dos ndios, em que pesem os erros na conduo do
processo, e as int~nes prti-cas dos colonos que visam escraviz-los.
Esse conjunto de~e~_mra_djt-
. rias ~ar~~--? destino das culturas indgenas que ou so
destrudas ou se mantm amargem da populao colonial. A soma desses
elementos e a no-adaptao ao empreendimento agrcola ;fazem com que o
ndio, primeiro "capital de insta-
- lao do colono na terra'-:clesaparea como trabalhadqr.
-----------_./......__......__/ . ...., __ ...___/\, __ / --
Gilberto Freire mostra que, embora sejm marcantes a degenerao e
a degradao das culturas indgenas, o processo no ocorreu de forma
abrupta como aconteceu na Amrica do Norte. Aqui, o tempo permitiu a
permanncia de vrias sobrevivncias. Estas dotaram a sociedade
brasileira de "traos sim-
pticos~'. Restou a confraternizao das raas, iniciada pelos
jesutas, que: tra-taram com igualdade em suas escolas os filhos de
portugueses, de ndios e mestios. Restaram os mestios, produto do
intercurso sexual de ndias e por-
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ELIDE RUGAI BASTOS
tugueses. Permaneceram os costumes de seu povo, que elas
trouxeram ao seio da farm1ia: a cozinha, a higiene, o banho, as
danas, a religiosidade. Restou -a lngua tupi-guarani, que, embora
artificialmente criad~, serviu de instrumento de intercomunjcao dos
dois universos culturais, cuja pr~sena percebemos at hoje.
Acima de tudo, dessa interpenetrao racial e cultural restam
traos psicossociais que se somaro queles de influncia africana e
que mar~ arternacional. Primeiramente, o~~!P-e
do~~-~~~~'!~~-/" a prpria mstica revolucionria brasilei-ra
percebe-se "o laivo ou resduo masoquista: menos a vontade de
reformar ou corrigir determinados vcios de organizao poltica ou
econmica que o puro gosto de sofrer, de ser vtima ou de
sacrificar-se". Um segundo trao psicossocial legado pelo indgena,
resultante da intimidade com a floresta, o medo e o furor que o
acompanha, expressando-se em ocorrncias polticas ou cvicas, em
"assanhamentos desordeiros", movimentos que nada mais so do que
"pre-
._____ ___________ -------
texto de reg~esso cultl1fa primitiva, recalcada porm no
destruda;;./ Gilber-to Freire assinala ser rara a emergncia desses
traos destruidores, pois a
~~fg;.:gg-:no~~~~~.!:~2~~g~~~~-~~~2n.imos_:_ Mais uma_v_ez, __ Q
__ elementos culturais explicam o poltico. Em resumo, a cultura
indgena assimi-ladaemvarosde seus aspeetos"pela"cultura brsildra"
presena viva, til,
ativ~ ~:~ri;d~-;-uo deieiiYQJ.Y.t~i:llo--=-rtacinnab-Alm disso~
"oeo l~brico da ( P!gJ:un~~~~-~igenao" marcou as relaes sociais,
qt!~-se desenvolvem
harmonicamer}te-atingindo no apenas o nvel individual como o
institucional./ ________ .1 . ______ . "'--.___ ____ .. / , ___ /
1.....____------
PORTUGUS NA FORMAO DA SOCIEDADE
Conforme vimos, para Gilberto Freire, o processo de acomodao no
campo cultural ao mesmo tempo requer e produto do amalgamento
biolgico e tnico. No Brasil isso foi realizado pela miscigenao:
primeiramente, ante-rior colonizao do Brasil, dos portugueses com
os rabes e judeus; poste-riormente, desses mestios com ndios e
negros. Assim, dedica parte de Casa-grande & senzala a
construir o perfil psicolgico do portugus, resul-tante daquele
processo. Compreend-lo capacitar-se compreenso do Brasil, porque,
como povo, som?s a extenso da populao ibrica, assimilados os
elementos indgenas e africanos. O marco mais geral da anlise a
caracteri-
z~_Q do ~!,!~g~~s, de um l~do, como povo ~o originrio de uma
s~dade organizada em moldes-pic~m1eilfereuds; de tr;. tendo
"'Valldo nCmi-
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CASA-GRANDE & SENZALA
nho d~ um burguesi_~~9_pr_ec_Q~~
Es~pru:ente-contra_d_in_JI!~rc_~-lhe a fei-,--Q~~ ~9i~_i!~~~4Qi=
P-or_~_~c~lnc~~ do~ado da plasticidade exigid~~p~Iim~~~o mode~_
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ELIDE RUGAI BASTOS
famlia. A ru~dade que ~~_E~s~um:.s_i~~~ur_~B~u a mar_ca4e seu
bom senso-;Ievou-o a ter u~a viso prtica eno teriCa. do munao, viso
que ser transferida aos seus empreendimentos colonizadores. Esse
trao tonm precria sua]igao com a civilizao oci ~m.~roximaJ?.do-se
mais da miental. ---- . . ~----------0 sentido e ao, aliado a seu
passado racial; abrjua_Q_QQrtugus a possibilida-
de de roi_gg~o racial
eCiilrurar:Nii;;i~(i~,possibilitc;AAue..._no momento de
decadnciade-se~s _
_e~p-~~~~_9:!IDentQ~~~l}timos,_~~__ynlffi_~s-e_~-socie
d~9.:~_de base agrria~ Esse conjunto de traos faz do portugus o
colonizador /por ~~~~i~ci~~-A vitria da cultura lusitana sobre as
outras, no Brasil, dar-se-
1 sem rupturas e sem violenta imposio. Ao discutir as bases da
sociedade portuguesa, Gilberto Freire levanta
uma tese fundamental para a compreenso de Casa-grande &
senzala: o ~s~~~~~~~p~ne/~~~~'!t0~/Em Portugal, esse papel
des~~penhado pelos mouros. Sob o dommio mouro acentuara-se nesse
pas a dualidade na cultura e no carter da populao. Quando vencidos,
"persistiu sua influncia atravs de uma srie de efeitos da ao e do
trabalho dos escra-vos sobre os senhores". Essa influncia "no s
particular do mouro, do maometano, do africano, mas geral, do
escravo", predispe o luso para a colo-nizao de base agrria, bem
executada devido experincia daqueles. Com esses escravos tem um
aprendizado tcnico que possibilita a instalao dos engenhos- mquinas
de retirar gua, moinhos de vento, instrumentos de moa-gem. Essa
dependncia explcita-se em vrios aspectos da vida social: na
vestimenta- uso do algodo, do bicho-da-seda; na alimentao-
desenvolvi-mento da oliveira, cultivo dos ctricos, cultura da
cana-de-acar; nos diferen-tes ofcios - ferreiros, sapateiros,
peleteiros, pedreiros, ourives, moedeiros, tanoeiros; e, ainda, na
medicina, na arquitetura, na higiene, nas matemticas, nas artes
decorativas. Mais que nos spectos materiais, essa influncia se faz
ver na moral e na religio, transformando o cristianismo rgido do
portugus numa religio mais humana e mais lrica.
Todavia, se o escravo mouro alterou afacies da cultura
portuguesa, afe-tou tambm o eixo que estrutura a
sociedadet~-~.t!:zE.~--~o tr~9 Acostuma-dos escravido, os
portugueses no sculo anterior colonizao da Amrica j haviam
transformado o verbo trabalhar em mourejar; isso antecipa as
for-mas que tomar essa viso no Brasil dos sculos seguintes: de que
"trabalho s pra negro".
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CASA-GRANDE & SENZALA
ESCRAVO NEGRO E A FORMAO DA SOCIEDADE
Na definio do papel do escravo negro na formao brasileira,
Gilberto Freire dialoga com os autores de sua poca e com alguns que
o precedem, principalmente os racistas e os que superestimam o
papel do indgena na forma-o nacional. Quatro so os pontos
principais desse debate. Primeiramente, Ie..: vanta os traos
psicossociais do negro, apontando para a sua adaptabilidade a>
trpico, um dos indicativos da no-inferioridade da raa negra em
relao branca. Em segundo lugar, procura demonstrar que na formao
nacional existe uma marca profunda, menos racial do que cultural,
do estoque africano no Bra-sil; e como resultado disso, a partir da
interpenetrao das culturas lusa e africa-na, origina-se um processo
que aproxima os antagonismos decorrentes da oposio senhor/escravo.
Em terceiro lugar, atribui uma funo social diferente da
con-vencionalmente atribuda ao negro na formao brasileira, a partir
da qualifica-o dele como colonizador, isto , dando nfase ao papel
civilizador por ele representado. E, como resultado dps pontos
levantados anteriormente, indica a sociedade brasileira como
caracterizada pela democracia racial.
Parte da tese de que a populao brasileira tem razes nas trs raas
-branca, ndia, negra- e no apenas nas duas primeiras, como
ressaltam alguns autores. Afirma que os tipos eugnicos provm antes
do africano do que do indgena, indicando que so de origem africana
"muitas das melhores expres-ses de vigor ou d~ beleza fsica em
nosso pas~. Mostra ser anticientfica a afirmao da superioridade ou
da inferioridade de uma raa sobre outra, cons-truindo sua reflexo
sobre a anterioridade explicativa da cultura. Busca mos-trar que o
perfil da formao social nacional deve-se ao africano e que todo
brasileiro racial ou culturalmente negro. D seqncia idia afirmando
que o negro culturalmente superior ao indgena e inclusive, em
certos pontos, ao portugus, contrapondo-se a algumas interpretaes
consideradas oficiais. O fundamento para a discusso, principalmente
com Oliveira Viana, a constatao da diferenciao interna, em termos
de complexidade, das cultu-ras africanas; mais ainda, de que foram
os estoques culturais mais adiantados aqueles transplantados,
beneficiando-se o Brasil com "o melhor da cultura ne-gra da frica,
absorvendo elementos por assim dizer de elite que faltaram na mesma
proporo ao Sul dos Estados Unidos". H, na translao frica-Brasil,
certa seleo racial e cultural. O objetivo no foi trazer escravos
que operassem apenas como fora bruta, ao modo das colnias inglesas,
pois aqui se visavam outros objetivos: a soluo da falta de mulheres
brancas e a reso-luo da necessidade de tcnicos em metal para os
engenhos e para as minas.
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ELIDE RUGAI BASTOS
Seriam essas duas. poderosas foras de seleo que se estenderam
miscigenao. Os negros que convivem comos brancos no so os
degrada-dos pelo servio da lavoura e sim os escrav-os domsticos. Os
pajens e mucamas so escolhidos na senzala a partr do tipo fsico
mais a,traente e de aptides mais prximas das do "setor civilizado".
Dessa maneira selecionam-se negros com traos culturais e raciais
mais semelhantes aos brancos.
Gilberto Freire levanta mais uma crtica aos racistas apontando
os limites da aplicao do critrio estatstico como fonte cientfica
indiscutvel. Falando a respeito dos testes de inteligncia, os quais
indicariam para os racistas a infe-rioridade do negro, aponta-lhes
as bases culturais.
Numa direo mais positiva de seu dilogo, mostra a plasticidade do
ne-gro, sua grande adaptabilidade. Ele o verdadeiro filho do
trpico, conservan-do, nesse ambiente, suas caractersticas eugnicas
enquanto as outras raas se deterioram. Por esse motivo toma-se mais
adequado s formas que assu-miu a explorao econmica no Brasil. Essa
adaptao, que tem razes fisiol-gicas e psquicas, resulta em traos
psicolgicos. Assim, ao contrrio do ndio, o negro um tipo
extrovertido, alegre.
Em contraponto direto com Nina Rodrigues, discute a afirmao dos
racistas que vem a amoralidade como uma caracterstica psquica do
negro, considerando absurdo no se ter "reconhecido no negro a
condio absor-vente de escravo". A escravido retirou o africano de
seu meio social e de famlia, colocando-o em um ambiente em que
imperavam foras dissolventes de sua organizao social e sua cultura.
No h escravido sem depravao sexual; portanto, a corrupo sexual de
que acusada no se realizou pela negra mas pela escrava. O que
Gilberto Freire quer demonstrar a superio-ridade da influncia da
estrutura social sobre a racial e do meio fsico. Nova-mente, a tese
de Boas.
Todavia, mesmo partindo desse ponto inovador, o autor no se atm
ape-nas aos elementos culturais que, segundo ele, relativizariam a
interpretao. Buscando uma viso mais ampla, encontra na interao
raa-meio fsico as caractersticas psicolgicas que definem o povo.
Inter-relacionam-se etnias/ culturas e trpico como elementos
explicativos: fundamental anlise apre-ender no apenas o grau como o
momento de cultura que os diferentes povos nos comunicaram, alm de
sua adaptao ao trpico. Assim, a identificao de grande nmero de
negros maometanos, de "cultura superior"; sabendo ler e escrever,
ajuda a compreender algumas das revoltas de escravos no Brasil como
uma erupo da cul~ura adiantada, oprimida por outra, menos nobre.
Mas, ao lado do peso cultural, h um trao psicolgico que se torna
freio
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CASA-GRANDE & SENZALA
revolta: a bondade - a bondade do negro que o impede de
rebelar-se e o leva a aceitar tratamentos rudes.
O negro , tambm, responsvel pelo trao dionisaco do carter
brasi-leiro; ele quem ameniza o apolneQ presente no amerndio, marca
to paten-te em seus rituais. A dana, por exemplo, nos primeiros tem
carter sensual, enquanto nos segundos puramente dramtica. A alegria
do africano contra:. balanou o carter melanclico do portugus e a
tristeza do indgena. A alegria e a bondade do africano so em grande
parte responsveis pela doura que marca as relaes senhor/escravo no
Brasil.
Essas caractersticas definem o lugar social do negro na
sociedade brasi-leira. Ele se toma parte da. famlia, sendo seu
lugar "no o de escravos mas o de pessoas de casa. Espcie de
parentes pobres nas fanu1ias europias". Tal situ~o se refere aos
escravos domsticos, os cristianizados e j abrasileirados, que vivem
nas casas-grandes, que tm possibilidade de constituir faim1ias, o
que os retira do clima de luxria e primitivismo que marca os que
vivem na senzala, dedicados lavoura, pagos e comunicando-se por
seus dialetos.
Esse conjunto de traos psicolgicos, sociais e culturais permite
que o negro exera um papel colonizador, no apenas como colaborador
do branco, mas exercendo tambm entre os ndios uma misso
civilizadora no sentido europeizante, atuando na mesma direo que o
lusitano. Ao entrar como es-cravo na casa-grande, o negro,
principalmente a mulher, impe sua cultura como dominante. B verdade
que j cristianizaqo, mas, se o catolicismo foi a forma de
aproximar-se do senhor e de seus padres de moralidade, o
catolicis-mo mstico aqui praticado foi a poltica de assimilao e ao
mesmo tempo de contemporizao seguida pelos senhores de escravos.
Tal poltica consistiu em permitir aos negros a con$ervao, sombra da
doutrina catlica, das formas e acessrios da cultura e da mtica
africanas. Isso "d bem a idia do processo de aproximao das duas
culturas". A religio foi o primeiro caldo em que se
confraternizaram os valores e sentimentos negros e brancos.
O escravo negro formou o carter brasileiro legando-nos
sentimentos e valores. A ele devemos nossa sensibilidade, imaginao
e uma doce e doms-tica religiosidade. So africanos vrios dos hbitos
considerados brasileiros -de higiene, de vestimenta, de alimentao
-, bem como o so as crenas em um mundo mgico, os sortilgios de
amor, as tradies musicais, a linguagem. A mucama exerceu uma forte
ao na educao das crianas, incutindo-lhes hbitos de vida, crendices,
alterando a lngua tradicional portuguesa, tomando-a uma "fala sem
ossos" que opera "um amolecimento de resultados s vezes deliciosos
para o ouvido".
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ELIDE RUGAI BASTOS
A partir da lngua, Gilberto Freire tenta captar ao mesmo tempo a
interpenetrao das culturas e a trama das relaes sociais no Brasil.
No pro-cesso de assimilao dos negros sociedade de raiz portuguesa,
as diferentes lnguas africanas no persistiram; mas a lngua
portuguesa perdeu sua pureza, no se corrompendo totalmente e,
tambm, no mantendo a rigidez das salas de aula.
A lngua brasileira resulta da interpenetrao de duas tendncias: a
es-trutura oficial e a fala popular. Todavia, mais do que uma forma
cultural, ex-pressa conciliao na esfera social; uma das maneiras
pelas quais se amenizam os conflitos. Ilustra a tendncia discutindo
os modos de construo do impera-tivo. Um duro, portugus - diga-me,
faa-me, espere-me -, outro ameno, brasileiro - me diga, me faa, me
espere. So dois modos antagnicos e servimo-nos de ambos. "Faa-me, o
senhor falando, o pai, o patriarca; me d, o escravo, a mulher, o
menino, a mucama." A simples colocao dos pronomes pode mostrar que,
como brasileiros, temos duas faces: a dura e antiptica, do
dominante, que se expressa no "faa-me"; a suave, simptica, pronta a
obedecer, do dominado que pede "me faa". Segundo Gilberto Freire,
as duas formas devem coexistir, porque a fora da cultura brasileira
reside "na riqueza dos antagonismos equilibrados". Se segussemos s
um modo em de-trimento do outro, abafaramos metade de nossa vida
emotiva e nossas neces-sidades sentimentais, pois "somos duas
metades confratemizantes que se vm mutuamente enriquecendo de
valores e experincias diversas". Essas duas faces do indivduo
estendem-se sociedade. isso que caracteriza nossa for-ma de nos
relacionarmos socialmente. Somos uma democracia social porque somos
uma democracia racial.
CoNSIDERAEs FINAIS
A famlia a categoria nuclear da explicao freiriana. na famlia
que se toma possvel perceber os elementos que caracterizam as
relaes e os processos que envolvem os homens. a que encontramos as
formas funda-mentais que a vida assume. Essa definio desenha o
caminho da anlise freiriana. Primeiramente, a escolha das
instituies e dos personagens a serem estudados. O complexo
agrrio-industrial do acar visto como um microcosmo que se alarga e
figura a sociedade. Os personagens - o patriarca, central na
definio desse universo _social; o escravo, a mulher, o menino,
secundrios, gravitando em torno do primeiro. Mas os sinais se
invertem. Os atores aparen-
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CASA-GRANDE & SENZALA
temente marginais ganham o centro do palco, mudam o rumo da
histria. So eles que recriam em outro patamar as relaes sociais.
Terminam por impor seu modo de vida, sua viso do mundo, seus
costumes, sua esttica, sua fala~ Assim, altera-se a ordem social,
mudam-se os papis. O dominante acaba por ser dominado. E o
dominado, por dominar, impondo sua cultura. Trata-se, para o autor,
da figurao da democracia.
Sobre essa afirmao se assenta a principal crtica feita no apenas
a Casa-grande & senzala, mas a vrios textos posteriores
_escritos por Gilberto
Freire- O mundo que o portugus criou (1940), Interpretao do
Brasil (1947), Novo mundo nos trpicos (1971), para citar alguns.
Vrios movimen-tos sociais e estudiosos da questo racial no Brasil
tm denunciado a tese da democracia racial como mito que funda uma
conscincia falsa da realidade. Ou seja, a partir dela acredita-se
que o negro no tem problemas de integrao, j que no existem distines
raciais entre ns, e as oportunidades so iguais para brancos e
negros. Aponta-se par'a o carter hipcrita da formulao, uma vez que
o mito se baseia na afirmao de que a ordem social aberta a todos
igualmente, forjando:.se a crena de que existe um paralelismo entre
a estrutu-:-ra social e a estrutura racial na sociedade
brasileira.
Outro aspecto da crtica diz respeito ao equvoco de se
estabelecer uma ponte entre miscigenao e democratizao- o primeiro
um fato biolgico e o outro um fato sociopoltico-, identificando-se
como semelhantes dois proces-sos independentes entre si. Esse
continuum falso permite que se deixe de lado a anlise do modo como
se ordenou a populao descendente dos escravos e os mecanismos que
impediram a mobilidade social vertical dela, criando-se urna
estrutura social que discrimina grandes contingentes populacionais.
O re-sultado desse descuido analtico elidir a escala de valores
sobre a qual se assenta a discriminao e, portanto, a dominao. Em
outras palavras, a partir da constatao da existncia de um gradiente
de aceitao social- o indivduo mais aceito socialmente na medida em
que se aproxima dos padres bran-cos, e menos, se prximo dos padres
negros -, denuncia-se a falsidade do mito da democracia racial. E,
a partir disso, estudam-se as conseqncias do mito na conscincia dos
indivduos.
DecotTeria desse processo uma tendncia, por parte da populao
no-branca, de fuga realidade e conscincia tnica, por meio da
aceita.o dos mitos que recobrem a discriminao. Ou seja, a
identidade e a conscipcia tnica so escamoteadas e busca-se, por
parte da populao negra, uma iden-tificao com os grupos brancos.
Essa seria a nica forma pela qual se alcan-aria a integrao social e
poder-se-ia aspirar mobilizao vertical. Assim, a
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ELIDE RUGAI BASTOS
tese da democracia racial, tendo sido incorporada pelo conjunto
da populao brasileira, funciona como cultura poltica que se
configura em obstculo ao verdadeiro enfrentamento da questo racial
no Brasil.
Reco~ecendo que a crtica de grande peso, lembramos, no entanto,
o sentido pioneiro de Casa-grande & senzala. Trata-se, ein
vrios aspectos, de um livro inovador. Primeiramente, ao apresentar
propostas que superam as ex-plicaes sociobiolgicas e aquelas
fundadas no determinismo geogrfico, re-presenta uma inegvel ruptura
com as explicaes anteriores e coloca em novo patamar analtico as
interpretaes do Brasil. Nesse sentido, sua publicao re-presentou
uma verdadeira revoluo nos estudos sociais no pas. Em segundo
lugar, inova ao adotar o discurso sociolgico como cdigo competente
para dar conta das questes sociais. Com isso, antecipa os trabalhos
que sero produzi-dos nos novos cursos de cincias sociais- da Escola
de Sociologia e Poltica, da Universidade de So Paulo, e da
Universidade do Distrito Federal- fundados na dcada de 30.
Percebe-se, no livro, o apelo sociologia no s para desmontar as
argumentaes deterministas, como para apoiar a explicitao da
nomencla-tura da sociedade e da cultura dos povos que compem a
formao nacional. Por esse motivo, a denominao de Grande
Esclarecedor, que conferida a Gilberto Freire por alguns dos
crticos daquele momento, vem sempre acompa-nhada de sua qualificao
como socilogo. Em terceiro lugar, trata-se de uma novidade nos
estudos histricos e sociolgicos o emprego no s de fontes
dife-rentes das convencionais, como j foi apontado anteriormente,
mas de um mto-do ainda no utilizado nas reflexes sociolgicas no
Brasil: o estudo do cotidiano .
. A metodologia permitir ao autor transferir a anlise da formao
nacional ao mbto privado e no ao das instituies pblicas, prtica
usual nas anlises ante-riores. Novamente, o procedimento e suas
conseqncias so objeto de crtica, pois Gilberto Freire estabeleceria
um continuum entre a farm1ia e o Estado, no reconhecendo entre eles
uma diferena de natureza. Mas trata-se de uma longa discusso que no
abordaremos neste curto espao.
Apontar apenas para trs aspectos indicados seria suficiente para
a ca-racterizao de Casa-grande & senzala como um livro
revolucionrio. Mas, alm disso, o autor rotiniza uma linguagem de
vanguarda presente em apenas alguns textos literrios da dcada
anterior, construindo frases com sabor e colorido, mostrando que a
linguagem popular e a erudita podem coexistir sem atritos. verdade
que isso s possvel graas elegncia que caracteriza a escritura de
Gilberto Freire. Inmeros so os motivos que ancoram o resulta-do:
Casa-grande & senzala no apenas um grande livro da sociologia
bra-sileira, mas, sem dvida, um monumento da literatura
nacional.
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