Baden Powell

Manual de Técnicas Scouts. Sección Scout Impeesa. www.azimut.info Grupo Scout 493 Azimut.

VIDA DE BADEN-POWELL (1ª parte) El Héroe de Mafeking

El 22 de Febrero de 1857 nacía en el n.º 8 de la calle Stanhope de Londres el niño

Robert Stephenson Smyth Powell. Era hijo del profesor de Geometría en la Universidad de

Oxford, reverendo Baden Powell y de Henrietta Grace Smyth, hija

del almirante Smyth. Ocupaba el 12º lugar entre los hijos del

profesor Powell y el 8º de Henrietta Grace; pues el reverendo era

viudo con cuatro hijos cuando contrajo matrimonio con Henrietta.

Cuando Ste (así llamaban a B-P en su niñez) contaba con 3 años

de edad falleció su padre. A la madre de Baden-Powell de 35 años

se le presentó la formidable tarea de sacar adelante a 9 hijos. El

carácter de esta mujer era jovial, siempre se mostró firme vigilante

de sus hijos e imaginativa directora. La educación de Stephe se

encontraba en buenas manos.

Desde muy pequeño destacó por sus aficiones a

representar obras teatrales y mostró una importante aptitud para

el dibujo: tenía el hábito de usar ambas manos pasándose el lápiz

o pincel de la derecha a la izquierda cuando dibujaba o pintaba.

En 1869 Henrietta decidió que toda la familia debía

cambiarse el apellido a Baden-Powell, en honor a su fallecido

esposo. Así fue como Stephe se convirtió en Robert Stephenson

Smyth Baden-Powell.

En 1870 el joven Baden-Powell inició sus estudios en

Charterhouse con una beca gratuita que se les otorgaba a los

hijos de hombres pobres de buena cuna (Gownboys). En Charterhouse estuvo bajo la

influencia del Dr. William Haig Brown, director del centro quien gobernaba con el ejemplo como

máxima, con comprensión y con agudo sentido del humor;

subordinaba el trabajo escolar al crecimiento del carácter.

B-P no destacó nunca por ser un estudiante brillante,

más bien todo lo contrario, fueron múltiples las quejas y los

informes negativos que su madre recibió de los distintos

profesores. Sin embargo destaco especialmente en otras

disciplinas tales como la práctica del deporte (fue guardameta

del equipo de fútbol) el tiro con rifle y la interpretación, así

como el canto (era miembro del coro).

También formó parte de un club social secreto

denominado "los Druidas", las actas de las reuniones de este club eran decoradas con

numerosos dibujos a pluma por el Honorable Lord Bathing Towel (Lord de la Toalla de Baño)

como Stephe había sido apodado por sus compañeros.

Reverendo Baden Powell

Ste a la edad de 4 años

B-P con 17 años en Charterhouse


En 1876 B-P aprueba los exámenes para ingresar en el ejército, embarcando para la

India en el buque Serapis donde se incorporaría como subteniente en el 13º de Húsares

destinado en Lucknow y más tarde en Kandahar (Afganistán) donde participó en varias

acciones exploratorias y de reconocimiento. Fue allí donde conoció al teniente Kenneth

McLaren quien debido a su apariencia infantil fue conocido

como "el muchacho". Más tarde, en Muttra practicó el peligroso

deporte de estocar jabalíes con lanza obteniendo en 1883 el

premio mayor en este deporte (la Copa Kadir). Ese mismo año

fue ascendido a capitán con 26 años.

Durante toda su estancia en el ejército B-P destacó por

su afición a organizar e interpretar obras de teatro para los

soldados y oficiales.

En 1884, Baden-Powell, de nuevo a bordo del Serapis

abandona la India con dirección a Sudáfrica. Allí practicó la

caza mayor yendo de safari y obteniendo la pieza de un hipopótamo disparándole de un modo

muy peculiar, lo que le valió el sobrenombre impuesto

por los porteadores Kaffir de M'hlalapanzi (el hombre

que se acuesta para disparar).

Cuando en 1886 B-P obtuvo un periodo de

licencia del ejército, decidió pasarlo realizando labores

de observación y espionaje en Europa con su

hermano menor Baden. En Alemania obtuvo

información interpretando el papel de borracho. En

Rusia fue descubierto y puesto bajo arresto, aunque

logró evadirse.

Dos años más tarde regresa a África y participa en una

expedición contra los Usutu, tribu zulú cuyo caudillo Dinizulu se

había sublevado contra la ocupación británica apoyado por los

boers. A los Usutu se les unieron otras tribus zulúes realizando

ataques a tiendas, misiones y carromatos, asesinando a cientos de

personas. Aunque los Usutu consiguieron escapar pasando a

territorio bóer, en su huida dejaron gran cantidad de armas

abandonadas en sus fuertes. En uno de ellos, B-P encontró una

larga sarta de cuentas de madera tallada, como solamente un jefe

podía llevar, determinando que este perteneció al propio Dinizulú.

Más tarde participó también en una expedición a Swazilandia.

En 1890 viaja a la isla de Malta como Secretario Militar y

Ayudante de Campo de su tío Henry Smyth (Gobernador de la isla). Más tarde, como Oficial de

Inteligencia para el área del Mediterráneo, realizará labores de espionaje en Argelia, Túnez,

Baden-Powell teniente, 21 años

B-P con sus compañeros del 13º de Húsares

Kenneth McLaren


Turquía, Italia y Austria; esta vez caracterizado como cazador de mariposas, corresponsal

militar, pintor o turista.

En 1893 se reincorpora de nuevo al 13º de Húsares en Irlanda, pero dos años después

recibirá la misión de comandar un

contingente nativo como fuerza

exploradora y zapadora en una

expedición contra los Ashanti en la

africana Costa de Oro (actual Ghana).

Los Ashanti eran una tribu guerrera que

irrumpía en los kraals (poblados) de los

pacíficos nativos, asesinando a los

niños y a los débiles y entregando a los

más aptos a los traficantes de esclavos

o utilizándolos para sus sacrificios. Los

ingleses dirigieron una expedición contra la capital Ashanti, Kumasi con el fin de obligar a su

rey Prempeh a cumplir los acuerdos firmados por su padre, (abolición de los sacrificios

humanos, mantener el comercio y el pago de una gran indemnización). Baden-Powell cumplió

a la perfección la misión encomendada construyendo puentes, abriendo caminos y creando

cobertizos de aprovisionamiento para que el ejército expedicionario no tuviera dificultad en

seguir su marcha hacia la capital Ashanti. Todos esperaban encontrar gran resistencia por

parte de la feroz tribu, sin embargo el rey Prempeh se rindió sin oponer resistencia a las

fuerzas británicas. Prempeh aceptó cumplir los acuerdos firmados pero alegó que no tenía oro

suficiente para pagar la indemnización; los ingleses desconfiaron de su palabra y enviaron a B-

P a buscar el oro dentro del poblado; el oro no apareció sin embargo descubrió una gran fuente

de cobre que a nuestro héroe la pareció adecuada para

darse un baño; esta idea se le borró de la cabeza cuando

supo que la verdadera utilidad de la fuente era la de

recolectar la sangre que manaba de los cuellos de los

esclavos decapitados, para ser usada por el rey en la

ceremonia de "lavar los huesos" de sus antepasados.

Prempeh fue llevado a Inglaterra como rehén hasta que se

saldase la deuda.

Durante su estancia en África, Baden-Powell utilizó

siempre un sombrero de ala ancha con el fin de protegerse

mejor de los rayos del sol, los nativos le llamaron

Kantankye (el del gran sombrero).

De regreso a Gran Bretaña, B-P colaboró con algunos periódicos informando acerca de

la expedición Ashanti o enviando dibujos. Después de esta campaña fue condecorado y

ascendido al grado de Teniente Coronel.

Guerreros zulúes en acción

Impeesa en Sudáfrica, 1896


El 28 de Abril de 1896 recibió la orden de embarcarse de nuevo hacia Sudáfrica para

sofocar una rebelión de los Matabele contra los ingleses, a quienes su dios M'limo había

ordenado masacrar al pueblo blanco de la

ciudad de Bulawayo. Aunque el plan

fracasó, los Matabele asesinaron a los

habitantes de las granjas que encontraron

por el camino. Esta tribu habitaba en el

macizo Matopo (en el actual Zimbabwe).

B-P realizó expediciones en

territorio enemigo acompañado de Jan

Grootboom, un zulú alto, musculoso, de

piel oscura, que había vivido mucho tiempo

entre los colonos blancos sirviéndoles como cazador y guía, tenía reputación de ser un

explorador diestro y un espía intrépido. Durante estas expediciones estudiaban el terreno,

dibujaban las posiciones enemigas y obtenían información acerca de suministros. En algunos

de sus más audaces reconocimientos era inevitable que fuera detectado por los Matabele, pero

siempre se las arregló para evadir a sus más feroces perseguidores. El enemigo nunca sabía

por donde aparecería B-P o desde cual dirección. Parecía estar cerca de noche y de día, como

si fuera alguna criatura extraordinaria que pudiera cazar siempre sin descanso. Comenzaron a

llamarlo Impeesa "El lobo que nunca duerme". La información que proporcionó Baden-Powell

fue vital para que se produjera la definitiva derrota de los Matabele.

Después de esta campaña, en 1897, le fue concedido el grado de Coronel efectivo

ofreciéndosele el mando del 5º de Dragones de la Guardia, en la India.

En 1899, mientras gozaba de una licencia en Inglaterra fue enviado de nuevo a

Sudáfrica como Comandante en Jefe de la Fuerza Fronteriza de Rhodesia (actual Zimbabwe)

en previsión de una posible guerra de

Gran Bretaña con los boers

(descendientes de los holandeses

establecidos en Sudáfrica durante el

siglo XVII). Por aquella época las

tensiones políticas entre los boers y los

británicos fueron creciendo. Los boers

(el significado de esta palabra es

granjero) habían fundado dos

repúblicas independientes al Sur del

continente africano: el Transvaal y el

Estado Libre de Orange. Desde un

primer momento los colonos ingleses que habitaban en el Transvaal (uitlanders) exigieron la

igualdad de derechos (principalmente el de sufragio) que los boers. Gran Bretaña apoyaba

estas reivindicaciones, aunque sus verdaderos intereses apuntaban a la explotación de las

Macizo Matopo en un dibujo de B-P.

Partida de boers acompañados de nativos zulúes


minas de oro y diamantes del Transvaal. El 9 de Octubre de 1899 el presidente del Transvaal

Oom Paul Kruger dio a Gran Bretaña 48 horas para que retirase sus tropas de la frontera de su

país. Gran Bretaña hizo caso omiso de este ultimatun. Así el 11 de Octubre de 1899 se declaró

la guerra anglo-bóer.

Baden-Powell era el comandante

militar de Mafeking (pequeña ciudad

fronteriza con el Transvaal que consistía en

unas pocas casas con techos de latón cuyo

nombre significa "El lugar de la piedra"). A

pesar de esto era la ciudad más grande del

Norte de la Colonia del Cabo y un

importante centro de ferrocarril. Mafeking

era, en realidad una ciudad doble (parte

blanca y parte negra). El censo de la ciudad

era de un total de 1.708 hombres blancos de

los cuales 634 eran mujeres y niños y 7.500

nativos de la tribu Baralongs.

Antes de que estallase la guerra, B-P había comenzado ya las labores de defensa de la

ciudad, su idea era proteger a Mafeking con un círculo exterior de pequeños fuertes

independientes, guarnecidos con tropas adiestradas, construyó 60 de estos fuertes con sacos

de arena rodeando un perímetro de más de 9 kilómetros. Sus fuerzas ascendían a 750

hombres del Regimiento del Protectorado de Bechuanalandia, la Policía Británica y la del Cabo,

rifleros de Bechuanalandia y un cuerpo de voluntarios. Para defender la ciudad enroló 300

ciudadanos y empleó también otros 300 nativos locales como cuidadores de ganado, vigilantes

y policías en la parte indígena de Mafeking.

Aunque B-P

no contaba con

suficientes recursos,

estas deficiencias

fueron suplidas con

su gran talento e

ingenio: distribuyó

avisos de haber

minado los

alrededores de la

ciudad, en realidad

estas minas eran

cajas negras de madera con arena. Días después fingió un simulacro de explosión creando así

la idea de la existencia de un formidable anillo de minas rodeando Mafeking. También hizo

Mapa de Sudáfrica realizado por Baden-Powell

Vista a "vuelo de pájaro" del asedio de Mafeking. Dibujo de Baden-Powell


creer que existía una gran alambrada situando postes de madera en fila alrededor de la ciudad,

desde lejos no podía distinguirse si estos postes estaban conectados con alambres.

En medio de su ocupado programa, B-P repaso las pruebas de un librito que venía

escribiendo desde hacía algún tiempo titulado Aids to Scouting (Ayudas a la Exploración), fue

enviado a Inglaterra para que éste fuera publicado.

Cuando estalló la Guerra anglo-bóer Baden-Powell extremó las precauciones

evacuando en tren a 200 mujeres y niños. Al caer la noche del 13 de Octubre de 1899 la ciudad

se encontraba completamente rodeada por boers y cortada del resto del mundo. El asedio de

Mafeking había comenzado.

El presidente bóer Kruger envió al General Cronje llamado "El León del Transvaal" con

una fuerza de 9.000 hombres para tomar

Mafeking. El asedio se prolongó durante

varios meses durante los cuales se

produjeron escaramuzas por ambas partes;

la ciudad era sometida a un intenso

bombardeo por parte de las fuerzas

sitiadoras, aunque el mayor problema que

tenía B-P era la escasez de alimentos y la

falta de moral de los sitiados según se iba

prolongando el asedio. Contra lo primero poco se podía hacer, se instituyó el racionamiento en

la población y una vez se hubo terminado la carne de ganado vacuno se utilizó la de caballo.

En cuanto al segundo de los problemas, los domingos, día en el que los boers no llevaban a

cabo ataques, la población iba a la iglesia y después practicaban deportes, asistían a

conciertos y representaban obras teatrales.

A Lord Eduard Cecil, Jefe de Estado Mayor se le ocurrió la idea de aprovechar la

energía de los muchachos en

beneficio de la ciudad. Los

hombres de Mafeking se

necesitaban en la línea de

batalla. Mientras más de ellos

pudieran ser relevados de otras

obligaciones por los

muchachos, mejor. Así fue

como se creó el Cuerpo de

Cadetes de Mafeking, para

chicos de 9 años en adelante,

empezando con un grupo de 18 (un sargento-mayor, un sargento, dos cabos y catorce

soldados rasos). Encontró unos uniformes especiales de caqui para que los usaran, con gorras

pequeñas o sombreros de ala ancha con un listón amarillo; se les proporcionó adiestramiento a

través de juegos y competencias y así, al poco tiempo, los muchachos estaban entrenados

El Cuerpo de Cadetes de Mafeking creado por Lord Eduard Cecil

Baden-Powell con su Estado Mayor en Mafeking


Sellos de correos utilizados durante el asedio de Mafeking

adecuadamente para llevar mensajes militares, actuar como ordenanzas o turnarse en puestos

de vigilancia.

Según la situación en Mafeking se iba haciendo más precaria, los problemas se

amontonaban, a la escasez de comida, ahora se sumaba la de dinero (la gente guardaba sus

monedas y billetes, no sabiendo hasta cuándo tendría que estirar su dinero), así es como se

fabricaron certificados de 1 chelín, 2 chelines y 3 chelines, y billetes de 10 chelines y 1 libra (el

diseño de este último fue realizado por B-P).

Algo parecido ocurrió con los sellos de correos B-P. se dio cuenta rápidamente de que

debía idear maneras de elevar la moral de los sitiados y

creyó que una buena forma de animarles podría ser

procurándoles material para escribir cartas, aún sabiendo

lo complicado que resultaba enviar estas fuera de la

ciudad. Se registró la antigua oficina de correos hasta

encontrar algunos ejemplares de Cabo de Buena

Esperanza y de Bechuanalandia (colonias británicas de

África del Sur). Estos sellos fueron sobrecargados con un

nuevo valor y la denominación "MAFEKING" y utilizados para el franqueo de correspondencia.

Una vez que se agotaron todos estos ejemplares se decidió sacar una nueva emisión

elaborada dentro de la propia ciudad. La impresión de estos sellos creó en su momento un

gran conflicto debido a que en ningún sello británico ni de sus colonias podía aparecer la efigie

de otro personaje más que el del soberano reinante (esta tradición sigue manteniéndose aún

hoy). Sin embargo se creyó que podría resultar un insulto plasmar la efigie real sobre un sello

que iba a circular de un agujero a otro, de trinchera en trinchera y caer en manos de los boers.

Sin dudarlo más se hicieron con una fotografía de Baden Powell y el 7 de Abril de 1900

emitieron el valor de 3 peniques azul. Tres días más tarde saldría a la luz el valor de 1 penique

con la figura del sargento-mayor del Cuerpo de Cadetes Warner Goodyear, de 13 años,

montado en una bicicleta.

Las noticias del exterior se hacían cada vez más

desalentadoras, con informes de nuevos reveses británicos;

Baden-Powell se temía una larga demora en la liberación de

la ciudad y las epidemias (fiebres, disentería, tifoidea y

paludismo) se empezaban a propagar.

En uno de los enfrentamientos, el Mayor McLaren

fue herido y hecho prisionero por los boers.

El 12 de Mayo se produjo un violento ataque bóer al

fuerte que logró penetrar dentro de la propia ciudad; lo que

comenzó como una victoria bóer se tornó finalmente en

derrota para ellos; entre los prisioneros que hicieron los

británicos se encontraba Sarel Eloff, nieto del presidente del

Transvaal, Krugger. La atalaya de Baden-Powell


Fue por estas fechas cuando B-P tuvo noticias de que una columna británica se

acercaba con el objetivo de liberar Mafeking. Así fue como el 18 de Mayo de 1900 se rompió el

cerco bóer y las tropas inglesas entraron en la ciudad. Después de un asedio de 217 días,

Mafeking había sido liberada.

La noticia de la liberación de Mafeking provocó un clima de

júbilo en la opinión pública de Gran Bretaña que había seguido desde

el comienzo el penoso asedio y que desde hacía meses llamaban a B-

P el Héroe de Mafeking. A B-P se le ascendió al rango de Mayor-

General.

Mientras tanto a B-P que seguía en Sudáfrica se le

encomendó la misión de crear una Fuerza de Policía para esta colonia

británica. Él mismo diseñó su uniforme consistiendo en una camisa

caqui de cuello suave y para la cabeza un sombrero de ala ancha. Los

alguaciles de África del Sur (así se llamaron) escogieron como lema

"Be Prepared" (Siempre Listos).

Mientras tanto su libro Aids to Scouting (Ayudas a la

exploración) había obtenido un éxito insospechado (ya se habían

vendido más de 2.000 copias) y se publicaba en una revista para

muchachos en forma de serie bajo el título de "Los Boy Scouts".

A finales del verano de 1901 B-P agotado por tanto trabajo y

esfuerzo físico enfermó y volvió a Inglaterra. Una vez en su país todo

el mundo quiso agasajar al "Héroe de Mafeking". El propio rey

Eduardo VII le invitó un fin de semana a su residencia en Balmoral,

nombrándole Comendador de la Orden del Baño y entregándole la

Medalla de Sur África.

En 1902 la guerra de los boers finalizó con la derrota de estos y B-P volvió a África

para coordinar las labores de los alguaciles (vacunación de bebés, cobradores de impuestos,

detenían el tráfico ilícito de licor y el contrabando

de armas, buscaban ganado robado, patrullaban

las ciudades...)

En 1903 recibió el nombramiento de

Inspector General de la Caballería en Gran

Bretaña e Irlanda y regresó a Inglaterra. En 1907

expiró su mandato y pasó a la reserva activa con el

ascenso a Teniente General. Después de 30 años

en el ejército, Baden-Powell era un hombre libre al

fin, sin responsabilidades militares y podía

dedicarse a su verdadera vocación: educar a la

juventud de su tiempo.

El Héroe de Mafeking. Fotografía de B-P

tomada durante el asedio

Vendedores de periódicos londinenses tras la liberación de Mafeking


VIDA DE BADEN-POWELL (2ª parte) Jefe Scout del Mundo

El 30 de Abril de 1904, Baden-Powell viajó a Glasgow, Escocia con el objeto de pasar

revista a los Ejércitos de la Brigada de Muchachos, asociación fundada en 1883 por el

comerciante escocés William Alexander Smith. En aquel tiempo esta organización contaba con

54.000 muchachos afiliados en Gran Bretaña. A Baden-Powell le sorprendieron dos cosas: que

a los chicos les encantaba recibir este adiestramiento y que había cientos de adultos deseosos

y dispuestos a prepararlos. Sin embargo había otros aspectos que le preocupaban: el

programa de esta asociación (jugar a soldados), las marchas, los ejércitos, los uniformes

militares, las armas de imitación... B-P pensó que

sería una buena idea crear un programa basado

en el Escultismo (el arte de la exploración) para

que pudiera ser aplicado libremente por los

jóvenes o en cualquier asociación juvenil; para

ello en 1906 publicó una serie de artículos en

revistas y periódicos sugiriendo actividades que

los jóvenes podían llevar a cabo en los parques y

en el campo (observación, deducción, primeros

auxilios, rastrear, nadar, encender fuego...)

Baden-Powell sabía que de su libro Ayudas a la Exploración escrito en Mafeking se

estaba haciendo uso como ayuda complementaria en la enseñanza.

El 5 de Febrero de 1907, durante su viaje de inspección al Sudán Egipcio, B-P terminó

un resumen de su proyecto de los Boy Scouts, a este resumen lo tituló "Patrullas de

Muchachos". En este libro fijaba los objetivos de su empresa:

"ayudar a las asociaciones existentes a hacer de las

generaciones futuras, de cualquier clase o credo, buenos

ciudadanos, a través de diferentes actividades (exploración,

observación, rastreo, salud, economía, autosacrificio, hidalguía y

patriotismo)". La organización se conseguiría mediante patrullas

formadas por 6 muchachos con uno de ellos como "Guía de

Patrulla"; de 4 a 10 patrullas formarían una Tropa bajo un

dirigente como "Jefe de Tropa".

Baden-Powell estaba decidido a someter a una prueba

su proyecto de los Boy Scouts, realizando una acampada con

un grupo de muchachos de todas las clases sociales. Para

poder conseguir privacidad en su experimento buscó una isla

desierta llamada Brownsea, propiedad del matrimonio van

Raalte y ubicada en la bahía de Poole (Canal de la Mancha). Este primer campamento scout se

llevó a cabo entre el 1 y el 8 de Agosto de 1907 con una asistencia de 21 muchachos y de su

B-P en la Isla de Brownsea

Embarcando rumbo a Brownsea


sobrino Donald, de 9 años. Para ayudarle a dirigir el campamento, B-P convenció a su viejo

amigo McLaren.

Después de esta experiencia, a su regreso a Londres, B-P decidió redactar un manual

que enseñaría Escultismo a los jóvenes que le fue entregado al editor C. Arthur Pearson para

su publicación. Se decidió que la obra sería publicada por entregas quincenales. Apareciendo

la primera parte de "Escultismo para Muchachos" en los puestos

de libros el miércoles 15 de Enero de 1908. Las siguientes cinco

partes aparecieron cada miércoles durante Enero, Febrero y

Marzo de ese mismo año. El 1º de Mayo de 1908 "Escultismo

para Muchachos" fue publicado en forma de libro, a 2 chelines el

ejemplar.

El libro obtuvo un éxito sin precedentes entre la juventud

británica, patrullas de Boy Scouts habían empezado a aparecer en

todas las comunidades en las que B-P se había detenido a

explicar lo que era el Escultismo.

Baden-Powell había confiado que los jóvenes se unirían a

las organizaciones existentes como la Brigada de Muchachos y

aplicarían allí las lecciones contenidas en su libro; pero no había planeado iniciar una nueva

organización.

El 14 de Abril de 1908 aparece el primer número del

semanario "El Scout" publicación que sería el portavoz de

Baden-Powell.

Mientras tanto, B-P había asumido el mando de la

División Territorial Northumbrian. Cada vez es requerido con

más frecuencia por los jóvenes y sus instructores quienes le

solicitan consejos acerca de la Asociación de Boy Scouts.

El 4 de Septiembre de 1909 tiene lugar un Rally para

scouts en el Cristal Palace que congregó a millares de scouts

británicos. Baden-Powell encontró allí un grupo de 6 niñas

ataviadas con blusas blancas, faldas azules, largos calcetines

negros y con sombreros, bordones y pañoletas scouts que

decían llamarse Girl Scouts. B-P le pidió a su hermana Agnes hacerse cargo del desarrollo de

las Guías Scouts, como fueron denominadas.

El 3 de Octubre de ese mismo año, Baden-Powell fue investido Caballero por el Rey

Eduardo VII en el Castillo de Balmoral.

En la primavera de 1910 Baden-Powell decidió abandonar el ejército para dedicarse

exclusivamente a la organización de los Boy Scouts que había fundado. El propio rey apoyó su

decisión. El mismo día que entraba en vigor su retiro del ejército (7 de Mayo de 1910), moría

Eduardo VII.

Parte 1 de Escultismo para Muchachos

El primer dibujo conocido de un Boy Scout por Baden-Powell


A partir de ese momento Baden-Powell se dedicó a viajar por todo el mundo,

impartiendo conferencias y apoyando al incipiente movimiento que ya comenzaba a extenderse

por multitud de naciones y territorios. Allá donde iba era agasajado por millares de scouts.

Fue en uno de aquellos viajes a bordo del navío Arcadian

en Enero de 1912 donde conoció a la señorita Olave Saint Clair

Soames. Cuando fueron presentados Baden-Powell le preguntó

si poseía un perro Spaniel marrón y blanco y si hacía algún

tiempo había paseado con el animal por cierto lugar de Londres.

La muchacha quedó sorprendida de la capacidad de observación

y la memoria del general, ya que aquel hecho había ocurrido

hacía dos años. La pareja encontró que tenían muchas cosas en

común entre ellas la de haber nacido el mismo día, el 22 de

Febrero. Olave (B-P la llamaría cariñosamente Dindo) tenía por

entonces 22 años y Baden-Powell (Robin) 54. Sin embargo esta

circunstancia no impidió que ambos contrajeran matrimonio el 30

de Octubre de 1912. La Luna de Miel la pasaron en Argelia donde tuvieron oportunidad de

acampar en el desierto. Doscientos mil scouts del Reino Unido contribuyeron con 1 penique

cada uno para comprar el regalo de boda: un automóvil pintado con los colores scouts (verde

oscuro con molduras amarillas, con la insignia y el lema scout) fue

bautizado con el nombre de "Jimmy".

El mismo día de su primer aniversario de boda nació el

primer hijo del feliz matrimonio al que pusieron por nombre Arthur

Robert Peter (Arthur por su padrino de bautizo, el Duque de

Connaught; Robert, por su padre y Peter en homenaje a Peter

Pan, el niño que nunca crece, a cuya obra de teatro habían

acudido B-P y Olave).

El 13 de Octubre de 1914 fallece Henrietta Grace Baden-

Powell, madre de B-P, a los 90 años de edad. Este fue un gran

golpe para su hijo que siempre la había adorado y admirado,

considerándola como una de sus mejores consejeras.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial ese mismo año, B-P se puso a disposición

de los altos mandos militares para desempeñar el cometido que se le asignara. Lord Kitchener

le pidió que la mejor manera que tenía de colaborar era dedicándose a los Boy Scouts.

El 1 de Junio de 1915 nace el segundo de los hijos de B-P, una niña que recibe el

nombre de Heather Grace.

Durante la Gran Guerra tomó forma uno de sus proyectos principales que era el de la

creación de una sección para niños menores de 11 años; desde hacía algún tiempo se habían

venido barajando diversos nombres para esta rama (junior scouts, cachorros o potros).

Finalmente se adoptó el nombre de lobatos y su programa se basó en el Libro de las Tierras

Vírgenes de Rudyard Kipling (famoso escritor, buen amigo del Escultismo, autor de la canción

Olave Saint Clair Soames

La Sra. Baden-Powell de 89 años con su nieto Peter.


oficial de los Boy Scouts y padre de un Scout). El 2 de Diciembre de 1916 se publica "El

Manual del Lobato".

Ese mismo año Lady Olave Baden-Powell asume el

cargo de Jefa de las Guías Scouts inglesas, pero un año más

tarde debe interrumpir su trabajo al nacer una nueva hija, Betty

Saint Clair.

En 1918 Baden-Powell visitó Madrid donde fue recibido

efusivamente por miles de exploradores. Durante su visita

almorzó con los reyes Alfonso XIII y Victoria Eugenia. En nuevas

ocasiones tendría B-P la oportunidad de visitar nuestro país

(Cádiz, Palma de Mallorca, Tenerife).

En 1919 los Baden-Powell se mudan a su nueva casa

que bautizan con el nombre de Pax Hill. Ese mismo año Baden-

Powell inaugura el Campo Scout de Gilwell Park; lugar donde irán a formarse los instructores.

A los que superaban el curso se les hacía entrega de una de las cuentas de madera que

formaban parte del largo collar del jefe Dinizulú encontrado durante la guerra zulú de 1888.

Estas cuentas dieron el definitivo nombre a este tipo de cursos "Insignia de Madera".

En 1920 se celebró el primer Jamboree Mundial de la

historia. Baden-Powell venía preparando este evento desde hacía

meses. Más de 8.000 scouts representantes de 34 países se dieron

cita en Olympia (Londres) para demostrar la fuerza del Movimiento

Scout, dando testimonio de los lazos de fraternidad que unían a los

scouts de diferentes naciones.

Durante el acto de clausura del Jamboree se proclamó a B-P

Jefe Scout del Mundo (nadie más podría ostentar este título después

de él). Este hecho fue totalmente inesperado para B-P a quien se le

hizo un nudo en la garganta mientras era vitoreado por miles de

scouts de los cinco continentes.

A partir de aquel momento Baden-Powell intensificó sus viajes alrededor del mundo

mediando en los problemas que surgían dentro de asociaciones scouts nacionales, asistiendo

a eventos scouts o simplemente, animando a seguir en su cometido a los scout que visitaba o a

sus instructores. A pesar del enorme esfuerzo que realizó no pudo impedir que el Escultismo

desapareciera de países con regímenes totalitarios (Rusia, Italia y Alemania).

En 1922 B-P crea la rama rover con su publicación "Roverismo hacia el éxito" este libro

lo escribió pensando en su hijo Peter y es considerado el mejor escrito y el mejor editado, esta

rama ya había comenzado su andadura en 1918 sin que estuviera totalmente definida.

En 1924 los Baden-Powell fueron a Dinamarca para el segundo Jamboree y bajo una

lluvia torrencial, junto a los reyes de aquel país Christian X y Alejandrina pasaron revista a los

scouts en el desfile real.

Lady Olave Baden-Powell como Jefa Guía

Cartel del Jamboree de Olympia


A principios de 1926, los Boy Scouts de América invitaron a B-P a venir a los Estados

Unidos para otorgarle el primer Búfalo de Plata (por los servicios prestados a la juventud).

Fueron recibidos por el presidente Coolidge en la Casa Blanca.

En 1928 reúne en su casa de Pax Hill para

almorzar a los supervivientes del campamento de

Brownsea. Algunos chicos habían fallecido en la guerra o

habían emigrado lejos. Tampoco se encontraría el Mayor

McLaren que había muerto en 1924. Asistieron un total de

10 muchachos.

El año 1929 fue el del 3º Jamboree Mundial,

llamado "de la mayoría de edad" en Arrowe Park (Gran

Bretaña). El viejo automóvil de B-P se descompuso en

medio del campamento y tuvo que ser remolcado a un

taller. Como ya había hecho en Brownsea y en la

inauguración del primer curso de jefes de Tropa en Gilwell

Park, B-P se dispuso a hacer sonar con fuerza el viejo cuerno de koodoo que adquirió en los

tiempos de la guerra con los matabele, sin embargo el sonido del cuerno fue un simple "pffft".

Durante el transcurso de este evento Baden-Powell

fue nombrado Barón con el título de Lord Baden-Powell de

Gilwell. También fue obsequiado por parte de todos los

scouts del mundo que habían contribuido con un penique

cada uno con un Rolls Royce.

En 1930 en una reunión de la Conferencia Mundial

de las Guías celebrada en Foxlease se nombro a Lady

Baden-Powell Jefa Guía del Mundo.

En 1931 B-P inauguró el primer Rover Moot Mundial

en Kandersteg (Suiza), al que siguió 2 años después el 4º

Jamboree Mundial en Gödöllö (Hungría) que congregó a

25.000 scouts de 32 naciones.

En 1933 Baden-Powell cae gravemente enfermo y es sometido a dos operaciones.

Aunque se recupera de estas, es prevenido por los médicos para que guarde reposo y no

abuse de su salud; sin embargo B-P sigue realizando lo que el llamaba "Viajes de Buena

Voluntad". El 2 de Marzo él y su esposa son recibidos en audiencia privada por el Papa Pío XI.

El 31 de Julio de 1937 Baden-Powell asiste al que sería su último Jamboree, celebrado

en Vogelenzang (Holanda). Será en este lugar donde dirá su último adiós a los scouts. Días

antes había recibido la noticia de que le había sido concedido el premio Wateler de la Paz "por

sus servicios a la Paz Mundial y por promover la buena voluntad internacional a través del

Movimiento Scout".

En 1938 Baden-Powell, bastante debilitado, con su mujer Olave se retira a Nyeri

(Kenia) a su recién construida villa de Paxtu. Por primera vez en su vida, B-P no está bajo

Familia Baden-Powell en Pax Hill

Baden-Powell en Gödöllö


presión de compromisos ni plazos que cumplir. Su tiempo transcurre entre largos paseos,

realizando dibujos y escritos; también adoptó un par de hyrax (pequeños mamíferos africanos

parecidos a roedores) como mascotas con los que se divertía bastante.

En 1939 Baden-Powell es nominado sin su conocimiento

para el Premio Nobel de la Paz, desgraciadamente ese premio no

llegó a ser otorgado a nadie por el estallido de la Segunda Guerra

Mundial.

En 1940 es visitado por sus hijos Peter y Betty con sus

respectivos cónyuges y nietos. En Septiembre de ese año B-P tiene

una recaída, y se prepara para lo peor. Escribe mensajes de

despedida a su esposa, a los scouts, a las guías. En Noviembre

tiene una nueva recaída de la que no se recuperará.

El 8 de Enero de 1941 a las 5.45 horas de la madrugada

fallecía en Nyeri (Kenia) a la edad de 83 años y en compañía de su

esposa el Barón Sir Robert Stephenson Smyth Lord Baden-Powell de Gilwell, más

conocido entre los scouts de todo el mundo por B-P.

El Decano y el Cabildo de la Abadía de Westminster ofrecieron un lugar en la Abadía

para Baden-Powell, entre las sepulturas del

Soldado Desconocido y David Livingstone.

Después de considerarlo cuidadosamente

la familia rehusó este gran honor, por no

estar de acuerdo con los deseos

expresados por B-P. Fue sepultado en el

África que amaba, con todos los honores

militares, de acuerdo con su grado de

Teniente-General y con una guardia de

Boy Scouts (europeos, africanos y

asiáticos). Su tumba, en el pequeño

cementerio de Nyeri, está marcada con una sencilla lápida que lleva su nombre y la señal de

pista de los scouts "Me he ido"

B-P con su mascota hyrax

Entierro de Baden-Powell en Kenia


TÍTULOS, PREMIOS Y CONDECORACIONES OTORGADOS A BADEN-POWELL

• 1901: Caballero Comendador del Baño.

• 1901: Recibe la Medalla de Sudáfrica.

• 1909: Caballero Comendador de la Orden Victoria (KCVO)

• 1919: Orden de Alfonso XII, de España.

• 1920: Jefe Scout del Mundo.

• 1920: Orden del Redentor, Grecia.

• 1920: Orden de Cristo, Portugal.

• 1921: Se le nombra Baronet.

• 1921: Orden de la Corona, de Bélgica.

• 1922: Legión de Honor, de Francia.

• 1923: Gran Comendador de la Orden Victoria.

• 1923: Doctor “honoris causa” por la Universidades de Toronto y McGill (Canadá).

• 1925: Gran Cruz de la Orden de Dannerbrog.

• 1926: Primer Búfalo de Plata de los Boy Scouts de América.

• 1927: Gran Cruz de Caballero de la Orden de San Miguel y San Jorge, de Inglaterra.

• 1928: Orden de Polonia Restituta.

• 1929: Es nombrado Barón con el título de Lord Baden-Powell de Gilwell.

• 1929: Orden del Fénix, de Grecia.

• 1929: Orden del León Blanco, de Checoslovaquia.

• 1929: Orden del Mérito de Hungría.

• 1931: Orden del Mérito de Austria.

• 1931: Doctor “honoris causa” por la Universidad de Cambridge.

• 1932: Orden de Orange de Nassau, de Holanda.

• 1932: Gran Cruz de Gedimanas, de Lituania.

• 1933: Gran Cruz de la Orden de la Espada, de Suecia.

• 1933: Gran Cruz de la Orden de las Tres Estrellas, de Letonia.

• 1933: Gran Cruz Roja, de Estonia.

• 1936: Gran Cordón de la Legión de Honor de Francia.

• 1937: El primer “Lobo de Bronce” por el Comité Scout Internacional.

• 1937: Premio Wateler de la Paz.

• 1937: Orden del Mérito de Inglaterra. Solo la pueden poseer 24 miembros vivos.


LOS ESCRITOS DE BADEN-POWELL Obras más importantes

• Reconocimiento y exploración: 1884.

• Instructivo para la Caballería: 1885.

• Estocando jabalíes: 1889.

• La caída de Prempeh: 1896.

• La Campaña Matabele: 1897.

• Ayudas a la exploración: 1899.

• Deporte en guerra: 1900.

• Dibujos de Mafeking y África Oriental: 1907.

• Escultismo para muchachos (en seis entregas): 1908.

• Escultismo para muchachos (edición completa): 1908.

• Cuentos para Boy Scouts: 1909.

• Juegos Scouts: 1910.

• Manuel para guías scouts (en colaboración con Agnes Baden-Powell): 1912.

• Boy Scouts allende los mares: 1913.

• Adiestramiento rápido para la Guerra: 1914.

• Recuerdos de la India: 1915.

• Mis aventuras como espía: 1915.

• Jóvenes Caballeros del Imperio: 1916.

• Manual del Lobato: 1916.

• Guidismo: 1918.

• Ayudas a los Jefes de Tropa: 1919.

• Lo que los Scouts pueden hacer: 1921.

• Los predilectos del Viejo Lobo: 1921.

• Roverismo hacia el Éxito: 1922.

• Inconvenientes de la vida y cómo enfrentarlos: 1927.

• Escultismo y movimientos juveniles: 1929.

• Lecciones de la Universidad de la Vida: 1933.

• Aventuras y accidentes: 1934.

• Escultismo alrededor del Mundo: 1935.

• Aventurando en la madurez: 1936.

• Aventuras africanas: 1937.

• Aves y bestias de África: 1938.

• Rema tu propia canoa: 1939.

• Más dibujos de Kenia: 1940.

Ilustración de B-P para el libro “Estocando jabalíes”

Documents

Baden Powell